SARABANDE

Juliette Lveill

SARABANDE
Petit parcours des danses macabres

Juliette Lveill Illustration

SARABANDE
Petit parcours des danses macabres

Mmoire de DNSEP Ralis sous la direction de Olivier Deloignon, charg de cours en histoire et culture du graphisme, du livre et de limage.

DNSEP 2012

Merci : Olivier Deloignon Gatan Dormus Marianne Roth Guillaume Dg

Achev dditer en mars2012.

SOMMAIRE

Introduction

LA SATIRE SOCIALE DE HANS HOLBEIN

1. Le contexte religieux 2. Modernisation des danses macabres traditionnelles 3. L'illustration d'une idologie humaniste 4. Une volution de la figure de la mort

LE SARCASME DE POSADA
1. Un mlange de cultures 2. Les morts et les vivants se confondent 3. Une parodie sarcastique 4. Une nouvelle impulsion de l'imagerie macabre

LA TRANSGRESSION DE TOMI UNGERER

1. Linfluence dune iconographie 2. mancipation et transgression 3. La jeune fille et la mort 4. La figure de la mort dsacralise Conclusion Bibliographie & Sitographie Iconographie*
(Iconographie : 1,2,3 et 4 se trouvent en fin de chaque grande partie.)*

INTRODUCTION
La figure de la mort dans lart me fascine, car elle est pour moi charismatique, impressionnante et il arrive parfois quon senivre du spectacle de ses frayeurs. Cest pour cette raison que jai voulu tudier la reprsentation personnifie de la mort dans les arts graphiques, en commenant par sa forme ancienne, jusquaux reprsentations les plus contemporaines. Jai choisi de commencer par le Moyen ge car la reprsentation de morts personnifiant la mort y est considrable, cette poque ce sont les danses macabres qui connaissent une prosprit florissante. Dans ces images, des squelettes ou des cadavres en dcompositions, forment une farandole avec des personnages vivants. Hommes, femmes et enfants reprsentent diffrentes strates de la socit mdivale et sont guids et accompagns dans le passage vers lau-del, par leurs coreligionnaires dfunts.

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Introduction

Un pome de Baudoin de Cond crit vers 1280, est sans doute le prcurseur de ce genre particulier et traditionnel. Intitul Le dit des trois morts et des trois vifs, il raconte la rencontre entre trois cadavres et trois seigneurs. Les morts avertissent les jeunes gens insouciants, et les encouragent se repentir par cette phrase devenue proverbe: Ce que vous tes, nous le fmes et ce que nous sommes vous le serez1. Cette fable rappelle aux fidles que la mort frappe tous les Hommes sans aucune distinction, et quil faut donc prparer le salut de son me et faire acte de contrition.
Seigneurs, observez nos visages, et nos corps, Nous qui disposions de biens en abondance, Regardez comment nous sommes! Vous serez pareils nous, Qui tions autrefois comme vous tes maintenant, Dune mme beaut et dune mme valeur. (v. 67-73)2

ss dans des fosses communes, des charniers sont laisss labandon parfois la vue de tous, faute de place pour les enterrer. Des cadavres sont laisss aux portes des villes, car pour se protger de lpidmie, celles-ci refusent lentre aux personnes malades ou fuyant les rgions infectes. Cest une mort en masse ; elle frappe tout le monde, riches comme pauvres, enfants comme adultes. Elle engendre des drglements de la socit et une crise conomique. Face ce bouleversement, il est comprhensible de voir ces images macabres se dvelopper, telles un exorcisme. Limage de la mort amne son spectateur un examen de conscience, elle est un guide moral et spirituel, un avertissement. Si on se rfrant au pch originel, la mort semble tre une punition, un chtiment ultime et le solde de tous les pchs. Voil le contexte et le point de dpart de cette iconographie qui se dveloppe et devient un art monumental de lEspagne jusquaux Balkans et notamment en France o lon conserve encore une dizaine de peintures murales, comme celle de La Chaise-Dieu ou encore celle de la Fert-Loupire1. Contrairement au genre pictural des vanits, qui dans leurs livides mlancolies, induisent une morale spirituelle et une mditation pieuse, les danses macabres sont cyniques et infrent une morale sociale, utilisant la drision et lhumour. Sur les traces des danses macabres, les vanits suggrent la prcarit de la vie humaine, ces natures mortes apparaissent au XVIesicle et se dveloppent plus particulirement dans lart Baroque. Leur concept provient du livre
1. glise de labbaye bndictine de Saint-Robert de La Chaise-Dieu en Haute Loire, fresque datant de 1470. glise Saint-Germain de La Fert-Loupire dans lYonne, fresque de 25 mtres dune danse macabre prcde dune illustration du dit des trois morts et des trois vifs, fin du XVe dbut du XVIesicle.

Les danses macabres se rpandent largement aprs larrive, en 1347, de la grande peste noire en Europe occidentale. Cette grande pidmie qui va dcimer un tiers de la population du continent, engendre panique, fuite des populations, angoisse. La mort omniprsente va provoquer un choc psychologique considrable, la population subit un grand traumatisme. Cela entrane alors une grande promiscuit entre les morts victimes de la maladie et les survivants cherchant se prmunir de la peste. Les vivants ctoient les morts: des villages entiers sont dcims, les morts sont entas1. Source, Danse macabre, fondation Martin Bodmer, Cologny; Presses Universitaires de France, 2011, p.17. 2. Pome de Baudouin de Cond, mnestrel la cour de Marguerite II, comtesse de Flandres (1244-1280) Les cinq pomes des trois morts et des trois vifs, publis par Stefan Glixelli, Paris, Champion, p.57-58.

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Introduction

de lEcclsiaste dans lAncien Testament Vanit des vanits, tout est vanit (Eccl. 1, 2), ce message incite le spectateur mditer sur linutilit des plaisirs de la vie face une mort inluctable. Cest un sermon de pit et un symbole de dvotion, la vie est brve et fragile, il faut prparer sa mort. Mais le caractre solennel et introspectif de la vanit scarte compltement des farandoles de cadavres disgracieux et dcharns, guidant les vivants jusqu la mort, dans llan joyeux, festif et rythm que sont les danses macabres. Ces dernires au dpart pieuses, se popularisent, et deviennent critiques sociales parfois mme satire. Elles apparaissent dans des chansons ou des pomes et elles sont aussi parfois voques dans des pices de thtre ambulant, joues aux portes des glises pendant les ftes religieuses. Lcrit lpoque, nayant quune action indirecte sur la population et les fidles, le taux danalphabtes tant ce moment l relativement lev, les illustrations des textes et des pomes vont se gnraliser. Cest en grande partie grce la publication des gravures reproduisant La danse macabre des Saints-Innocents1, qui devient trs rapidement clbre, que cette imagerie se diffuse et sert de modle. Ce qui a retenu mon attention et ce qui mintresse le plus dans cette reprsentation de la mort au Moyen ge, cest la distance qui est prise face un sujet aussi effrayant et angoissant. Cest grce lironie et lhumour quil est possible de retranscrire une ralit violente, cest une faon de faire face la fatalit et dexorciser ses peurs. La manire la plus efficace pour rendre un tel sujet abor1. La grande danse macabre des hommes et des femmes, Guyot Marchand, 1485. Reproduction de la grande fresque disparue du charnier des innocents, peinte en 1424 Paris.

dable, rside dans le fait de pouvoir le tourner en drision pour sen amuser et lpoque mdivale il tait ncessaire pour lensemble de la population, de garder un soupon despoir et de gaiet, face au contexte chaotique et presque apocalyptique de lpoque1. Ces reprsentations deviennent au fil du temps de plus en plus sarcastiques, la leon au dpart religieuse va tre remplace par une morale sociale, notamment dans Les Chroniques de Nuremberg2, puis surtout dans Les simulachres & historiees faces de la mort de Hans Holbein le jeune3, publi en 1538. Du XVIe au XVIIIesicle, les danses macabres ont inspir nombre dartistes qui ont perptu cette tradition en lalimentant et en la dynamisant. Ce thme volue puis prend un nouveau tournant partir XIXesicle, pour devenir caricatural et transgressif, caractristiques qui perdurent encore aujourdhui. Cest ce que nous allons voir en prenant pour exemple les uvres significatives de quelques artistes qui interprtent ou perptuent le thme des danses macabres. Je me suis dabord intress Hans Holbein puisquil va renouveler ce thme en ladaptant son poque, le transformant en une vritable satire sociale qui npargnera aucun tat de sa socit. Son uvre deviendra par la suite un modle, des artistes comme Pierre Paul Rubens en feront des copies ou des radaptations jusquau
1. Guerre de cent ans (1337-1453), peste noire, famines. 2. Danse macabre de Michael Wohlgemuth dans les Chroniques de Nuremberg de Hartmann Schedel publies en 1493. 3. Les simulachres & historiees faces de la mort, autant elegament pourtraictes, que artificiellement imaginees, Lyon, Melchior et Gaspard frres, Trechsel, 1538.

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Iconographie 1 XVIIIesicle. Puis nous regarderons le travaille de Jos Guadalupe Posada car son uvre t rendue clbre par la srie de ses Calaveras (crnes), qui reprsente des squelettes dans des scnes de vie quotidiennes. Ce graveur et cet humoriste de gnie, redonne une impulsion limagerie des danses macabres. Rendues clbres vers 1920, les images de Posada inspirent les artistes du mouvement surraliste, qui comme lui sefforceront dexprimer leurs motions et leur point de vue caustique sur le monde qui les entoure. Enfin nous terminerons par le travail de Tomi Ungerer qui parcourt toute cette iconographie et sy rfrence dans ses dessins satiriques.

Le dit des trois morts et des trois vifs, fresque murale de lglise Saint-Germain de la Fert-Loupire. Fin du XVesicle, dbut XVIesicle.

Danse macabre prcde par Le dit des trois morts et des trois vifs, fresque murale de lglise Saint-Germain de la Fert-Loupire. Fin du XVesicle, dbut XVIesicle.

La grande danse macabre Troyes, Jacques Oudot, vers 1700. Cote: Bbl 655. Daprs ldition sortie, le 28septembre1485, des presses de limprimeur Guyot Marchand, Paris.

Michael Wohlgemuth, Danse macabre, 1493. Chroniques de Nuremberg.

LA SATIRE SOCIALE DE HANS HOLBEIN 1. Le contexte religieux Au XVIesicle, presque deux cents ans aprs la pandmie destructrice de la peste noire, langoisse de la mort persiste, et en particulier la peur du jugement dernier et du purgatoire. Les fidles craignent lenfer, car il est lternel lieu de damnation; les pcheurs sont abandonns par Dieu, pour ne pas avoir suivi leurs devoirs de chrtiens. Selon la religion catholique, chaque homme est libre de choisir sa communion avec Dieu, dans ce cas il appliquera son enseignement, qui est lamour de son prochain et la recherche du bien vritable. Dans le cas contraire, il sexclut. Spar jamais de Dieu il est condamn une mort ternelle, pleine de souffrances et de tourments. Pour spargner lultime condamnation le croyant expie ses pchs, il doit reconnatre sa faute et recommander son me Dieu qui alors le pardonne et lcarte du chtiment. Il est donc comprhensible que face la peur lenfer, les fidles ont besoin dtre guids dans la recherche du salut de leur me. Mais ils vont se sentir, dune certaine faon, abandonns par lglise catholique qui se dsacralise, corrompue par le commerce des indulgences et trop proche des tats souverains. Le Haut Clerg senrichit aux dpens des lacs, face ces abus et cette drive, il va soprer un retour des valeurs morales et spirituelles plus strictes. Cest la rforme protestante, progressive de 1517 1536 puis culminante la publication de linstitution de la religion chrtienne

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La satire sociale de Hans Holbein

de Jean Calvin1, qui va rpondre au questionnement et aux troubles des fidles face la mort, car les fondements du protestantisme sont principalement lis la traduction de la Bible en langue vernaculaire et par le fait que pour les protestant il nest fait aucune mention de lenfer et du purgatoire dans le texte sacr. La mort ne doit alors pas tre crainte mais plutt prpare. Les danses macabres de la fin du Moyen ge, instaurent un dialogue entre les morts et les vivants, elles individualisent le fait de mourir car chaque individu doit se prparer au jugement individuel de sa vie terrestre. Cest justement dans cette ide de jugement individuel que Hans Holbein le jeune, perptue cette reprsentation de la mort devenue si populaire. 2. Une modernisation des danses macabres traditionnelles Hans Holbein qui observe le droulement de ce bouleversement politique, social et religieux de la Renaissance va, en sinspirant du genre macabre traditionnel, faire un portrait critique de ltat desprit de son temps. En 1538 est publi un recueil de ses quarante et une gravures sur bois intitul Les simulachres & historiees faces de la mort, ralise vers

1530.1 Chaque image est accompagne dun texte biblique en latin, puis suivie de quatre vers en franais. Lauteur introduit les images de la mort par la Gense, la Cration de lhomme, puis par sa Chute, rappelant le paradis perdu dAdam et ve chasss par Dieu et condamns une vie de labeur et de souffrance, jusqu ce que la mort vienne les enlever. Cest l le triomphe de la mort.
Malheureux qui vivez au monde Toujours remplis dadversits, Pour quelques biens qui nous abondent, Serez tous Mort visits.2

Ainsi Holbein illustre le concept dgalit devant la mort. Au fil des pages, se succdent des images indpendantes les unes des autres, illustrant la mort dun individu, reprsentatives dun tat de la socit. Roi, reine, abb, seigneur, paysan, mendiant, vieillard et enfant, tous se retrouvent gaux devant un destin inluctable. La mort figure par le squelette, arrache subitement les vivants leur existence terrestre, elle interrompt le droulement de leurs activits et simmisce brutalement dans leur vie quotidienne. La violence de ces images est en quelque sorte adoucie par la reprsentation burlesque des squelettes, qui tantt jouent de la musique, tantt samusent en formant des rondes de danses. Les morts sont aussi parfois seuls, avec toujours ce sourire cynique et moqueur.

1. LInstitution de la religion chrtienne est un trait de thologie crit par Jean Calvin. Elle prsente la doctrine vanglique des protestants (surnomme calvinisme). Jean Calvin le publie dabord en latin en 1536, puis le traduit lui-mme en franais en 1541. Puis il en publie une dernire version en 1561.

1. Suite de quarante et un petits bois, publis Lyon en 1538, par les frres Trechsel, sous le titre Les simulachres et histories faces de la mort. Premires preuves parues sans texte en 1530. Les textes en franais sont luvre de Jean de Vauzelles (1495-1559), prtre, humaniste et traducteur lyonnais. 2. Hans Holbein, les images de la mort, La danse macabre. Rdition de la premire publication de 1538, Bernard Laville, Paris, 1970, p.5.

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Avant la Renaissance, les danses des morts du Moyen ge ont t utilises par lglise pour encourager les fidles faire acte de foi, car ces illustrations, exeraient un grand pouvoir de fascination sur la population. Ces images violentes et morbides, sont en mme temps, joyeuses et grotesques, elles dlivrent donc deux lectures possibles. La premire et la plus impressionnante est celle des cadavres suintants, rongs par les vers, elle voque lenfer et le purgatoire. Dans la seconde, les morts souriant et dansant font de la mort une compagne quil ne faut pas craindre, car elle est seulement un passage vers lautre monde, une farandole dans laquelle chaque personne rentre lune aprs lautre. Il est ainsi montr que la peur de la mort physique est drisoire et inutile, lme des fidles pouvant tre sauve. Dans la danse macabre de Holbein, les deux ides sont bien illustres, et lartiste va se servir des symboles acquis par liconographie macabre, pour diffuser de nouvelles ides. la premire lecture, cest lgalit des Hommes devant la mort, qui est bien soulign, et on a pu le voir prcdemment, tout individu, quelque soit son statut social va tt ou tard se confronter la mort. La satire sociale qui en dcoule, rside dans le fait quelle dnonce les abus, les injustices et limmoralit des Hommes qui nont pas conscience de la vanit de leur existence et qui se confortent dans une structure davantage matrialiste que spirituelle. Un premier exemple avec le juge (fig.18) qui est reprsent, assis sur une chaise richement ornemente, on le voit bien portant et bien habill, tendant la main, pour recevoir de largent dun gentilhomme. Les deux hommes semblent tre en pleine ngociation

En haut droite, la mort, la main pose sur son paule, dcompte le moment fatidique, o aucun cadeau ne lui sera fait. Un second exemple avec le riche avare (fig.28) qui se rvolte contre la mort, non pas parce quelle vient pour lemmener, mais parce quelle le spare de ses biens. Dans ce sens Holbein se moque et critique chacun des personnages prsents dans son recueil, en ironisant sur leur sort. Dans la seconde lecture, lartiste critique le dogme de la religion catholique et cest lidologie humaniste, teinte de rformisme protestant, quil va illustrer. En perptuant la tradition des danses macabres, il tourne en drision et dnonce la psychose du Jugement dernier et le mysticisme que la peur de la mort fait natre au Moyen ge, car pour les humanistes, le message diffus par cette imagerie correspond un tat desprit sclros qui communique mal les vertus vangliques. On peut alors dire quil ractualise ce genre ou plutt quil loutrepasse en lui donnant une nouvelle signification. 3. Lidologie Humaniste Les vertus prnes par le courant humaniste et qui transparaissent dans louvrage de Holbein sont: la tolrance, la justice et le libre arbitre. Pour comprendre et pour appliquer cette idologie, il faut bien sr avoir accs au savoir, qui est la fois scientifique, philosophique mais galement thologique. Seul le savoir conduit la sagesse et seule la sagesse, acquise grce une pense altruiste et un mode de vie vertueux, conduit limmortalit de lme. Hans Holbein apporte donc une leon dhu-

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milit et valorise la philosophie humaniste, en montrant quun individu clair est libre de penser par lui-mme et de ce fait, peut tre son propre juge. Lavant dernire image du livre est celle du Jugement dernier, on peut tout de suite noter, quaucun crne et aucun squelette napparaissent, le purgatoire et lenfer ne sont pas non plus voqus. Si on compare cette gravure aux prcdentes, elle est la seul vhiculer un message despoir et de paix. Dans la partie suprieure de limage, qui est spare en deux par une sorte darc-en-ciel, est reprsent le monde des mes immortelles. Au centre, Dieu domine la Terre, celle-ci est en lvation, elle est le symbole du savoir. Dans la partie infrieure, des mes sont prtes tre juges, et non pas seulement par Dieu, mais par lensemble de lhumanit. La morale de cette image qui clture ce sermon dhumilit, est que la foi ne doit pas tre guide par la peur et langoisse de la mort, mais plutt par lhumanit, la solidarit et la justice du monde. Ainsi il convient chaque individu de trouver son propre chemin, il est libre de penser et dagir selon la vision densemble quil porte sur le monde et sur ses semblables. Les Hommes possdent en eux la cl de la sagesse et de limmortalit. Les danses macabres du Moyen ge, qui dj sont empreintes de cynisme et dironie, sont radaptes la Renaissance, dans la Danse macabre de Hans Holbein qui va exploiter leur crdit, entre comdie et tragdie. Cette iconographie tant acquise car devenue populaire et trs largement diffuse, va permettre lartiste dillustrer habilement un

point de vue nouveau. Il nous montre, au travers de ses images, une approche diffrente de la mort et va en mme temps faire une critique de son poque. Lhomme commence comprendre que le bonheur et la srnit sont accessibles non pas seulement aprs la mort, mais aussi dans lexistence terrestre, et quil est lui-mme seul responsable du chaos dans lequel il lui est si pnible de vivre. La mort est le fruit de la faute, cest ce que dit Karel van Mander1, dans le Livre des peintres, propos du triomphe de la mort de Pieter Bruegel2 lancien. Bruegel contemporain de Holbein, reprend aussi le thme de la danse macabre, pour dpeindre une priode de la Renaissance, marque en particulier par les massacres des guerres de religions, et cela dans une approche apocalyptique, o les hommes rcoltent la terreur quils ont eux-mmes seme. Lapproche de Hans Holbein, modernise et recontextualise la danse macabre ancienne. Cette rupture et cet avanc, peuvent tre alors, le point de dpart de lillustration dun engagement idologique. Une nouvelle forme de reprsentation qui va puiser sa force dans liconographie dun thme universel et surtout trs percutant.

1. Karel van Mander, Le livre des peintres, recueil de biographies de peintres nerlandais et allemands des XVe et XVIesicles, publi en 1604. Source: Chefs duvre de lart, les grands peintres du XVe et XVIesicles, Hachette Fabri, 1969. 2. Pieter Bruegel lancien, Le triomphe de la mort, 1562, huile sur panneau, (117cm 162cm), Muse du Prado, Madrid.

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Iconographie 2 Cette uvre significative de Hans Holbein va traverser les sicles, puisquelle sera copie par de nombreux artistes. Comme Wenceslaus Hollar (1607-1677)1 et ce jusquau XVIIIesicle, o la satire, cynique et ironique, illustre dans ces images, va inspirer des caricaturistes comme Richard Newton (1777-1798)2. Et mme si le genre sessouffle quelque peu, la reprsentation de la mort, va trouver de nouvelles formes dexpression comme les vanits, qui seront trs rpandues, lpoque baroque. La danse macabre redevient la mode avec le romantisme noir du XIXesicle. On la retrouve, comme thme principal, dans des uvres littraires, par exemple celle de Charles Baudelaire3, ou musicale celle de Franz Liszt4. Sa reprsentation picturale va tre dynamise et surtout vraiment redcouverte au dbut du XXesicle, et ce sont les gravures de Posada qui vont redonner une impulsion la tradition des danses macabres.

1. Wenceslaus Hollar. Danse macabre daprs Hans Holbein, Mortalium nobilitas, 1680, Paris. University of Toronto, Digital collection. 2. Richard Newton. Dance of death, 1790, Prints & drawings, search the collection database, British museum. 3. Danse macabre, publie dans la partie les tableaux parisiens des Fleurs du mal, 1857. 4. Danse macabre ou Paraphrase sur le Dies irae, uvre pour piano et orchestre, 1849.

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Hans Holbein, Danse macabre, 1538.

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1. La cration de lhomme 2. La chute de lhomme 3. Adam et ve chasss du paradis 4. La maldiction 5. Le triomphe de la mort 6. Le pape 7. Lempereur 8. Le roi 9. Le cardinal 10. Limpratrice 11. La reine 12. Lvque 13. Le prince lecteur 14. Labb 15. Labbesse 16. Le noble chevalier 17. Le chanoine 18. Le juge corrompu 19. Lavocat 20. Le conseiller 21. Le prdicateur

22. Le prtre 23. Le moine mendiant 24. La nonne 25. La vieille 26. Le mdecin 27. Lastrologue 28. Le riche avare 29. Le marchand 30. Le marin 31. Le chevalier en armure 32. Le comte 33. Le vieillard 34. La comtesse ou lpouse 35. Les nouveaux maris 36. La duchesse ou la princesse 37. Le vendeur ambulant 38. Le colporteur 39. Lenfant 40. Le jugement dernier 41. Le symbole de la mort

Wenceslaus Hollar, le colporteur, Danse macabre, estampe, 1680, Paris.

Richard Newton, Dance of death, estampe, 1790. British museum.

Pieter Bruegel, Le triomphe de la mort, 1562.

LE SARCASME DE POSADA
1. Un mlange de culture Limportance de la mort au Mexique est un fait culturel trs ancien. Elle provient dun culte des morts datant des civilisations prcolombiennes, o des rituels et des crmonies faisaient se ctoyer le monde des vivants avec le monde des morts. Chez les Aztques, la familiarit avec la mort tait pousse son paroxysme, allant de lautomutilation jusquaux sacrifices humains. Au XVIesicle, larrive des conquistadors espagnols, a engendr un changement radical puisque la civilisation Aztque a t vince par les guerres de colonisation. Il sest opr une fusion entre rituel ancien et nouveau rituel chrtien. Les campagnes dvanglisation ont form la population locale une nouvelle pense religieuse. Il est probable que les images de la mort et en particulier celles des danses macabres importes par les colons, ont t un vecteur favorable lassimilation de la religion catholique, qui depuis a t profondment ancre dans la culture mexicaine. Crnes et ossements omniprsents dans liconographie pr-hispanique vont continuer tre reprsents en abondance mais avec un sens diffrent. Dans lesprit europen ceux-ci symbolisent la mort et la brivet de la vie, elle est synonyme dangoisse alors que pour les Mexicains elle est magnifie presque idoltr car elle est le reflet de la vie.

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Le sarcasme de Posada

Les squelettes de la danse macabre formant des farandoles, jouant de la musique, samusant et ironisant la mort, sujet favori de lart du XIVe au XVIe, vont alors sintgrer aisment la symbolique de la mort au Mexique. Apparat alors un nouveau rituel paen Dia de los muertos qui tout en se conformant au calendrier chrtien, va permettre aux Mexicains de rinterprter les rituels et les symboles religieux, en se rfrant ceux de leurs anctres, comme une rappropriation des croyances dorigine. Ainsi lquivalent du jour des morts dans notre calendrier chrtien, est loccasion dune crmonie trs particulire et originale chez les Mexicains. Il sagit daccueillir les dfunts qui viennent une fois lan rendre visite leurs familles et pour fter ce court sjour terrestre ces dernires vont leur prparer leurs mets favoris et leur chanter leurs airs prfrs. De la maison jusquau cimetire un circuit est trac par des fleurs que lont sme; on dresse la table mme le marbre pralablement lustr; on danse et on trinque autour des tombes. Pour les Mexicains la vie et la mort sont indissociables lune de lautre, elles forment ensemble une mme entit. La mort dans certains cas peut librer les hommes de la souffrance, des malheurs et des difficults rencontrer au court de leur existence. Mais elle permet aussi de relativiser sur la fatalit pour donner lhomme la possibilit de profiter, dapprcier avec joie les plaisirs quoffre la vie. Au XIX sicle, le Mexique va tre nouveau secou par des guerres dindpendance meurtrires et sanglantes. La rvolution est en marche pour une mancipation par rapport une autorit imprialiste ainsi que pour une qute identitaire nationale.

Imprgn des traditions populaires qui dcoulent de la mixit de cette culture, Posada a illustr de faon trs thtrale, les tourments de son pays de cette fin de XIXesicle. En sinspirant directement des danses macabres, il met le thme de la mort la une des journaux populaires et engags, dans lesquels il travaille partir de 1871 jusquen 1911. 2. Les morts et les vivants se confondent Malgr la mort omniprsente et familire au Mexique, le graveur Jos Guadalupe Posada a rendu ses images percutantes en usant dun humour et dun cynisme sans borne. La plupart de ses gravures reprsentant des squelettes ont t publies dans un recueil intitul Viva la muerte1. Cette srie dimages qui sintitule las calaveras (les crnes) met en scne la mort figur par des squelettes. La mort est devenue calavera, qui se bat, qui se saoule, qui pleure et qui danse. La mort familire, la mort qui se transforme en figure de carton articule et quon fait bouger en tirant sur une ficelle. La mort devenue friandise, la mort pour aiguiser lapptit des enfants, pendant que les grands se battent et tombent, fusills, ou se balancent au bout dune corde. La mort bambocheuse qui danse le fandango et se joint nous quand nous pleurons les macchabes dans les cimetires en mangeant du mole et en buvant du pulque sur les tombes de nos dfunts.2

1. Posada, Viva la muerte, collection Les matres du dessin satirique, Pierre Horay, 1979, Paris. 2. Diego Rivera, prface de Viva Posada, lInsomniaque, 2006, Montreuil, p.12.

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Le sarcasme de Posada

Ces gravures sont publies: soit dans des journaux priodiques et engags, soit dans des feuilles volantes ou feuilles de choux diffuses dans la rue. Elles illustrent souvent des chansons populaires, proverbes ou pomes satiriques. la fois parodie dune imagerie religieuse traditionnelle et en mme temps dessin de presse satirique, Posada dnonce les injustices, la violence et les abus dune socit mexicaine en droute. Comme dans leurs reprsentation mdivale les danses macabres de Posada mettent en valeur lgalit devant la mort. Nul nest pargn, quil soit petit ou grand, riche ou pauvre. Posada se sert de cette notion pour critiquer sont monde, grce son burin acr il attaque la socit bourgeoise pour dfendre les valeurs de la rue. Ce qui va changer et renouveler fondamentalement les danses macabres traditionnelles ce sont les personnages. La figure du vivant a quasiment disparu; elle nest dornavant visible quau travers des squelettes qui sont: soit uniquement affubls de chapeaux et daccessoires, soit compltement vtus. Il sopre donc une fusion totale de la figure du vivant et du mort, comme deux entits indissociables lune de lautre. Le vivant est reprsent travers son reflet de mort; les images illustrant des scnes de la vie quotidienne des calaveras et sont ainsi par transposition le miroir de la socit. Les squelettes aussi dguiss, ou habills rendent les scnes de Posada trs thtrale et presque carnavalesque; comme dans un bal de mardi gras, on se grime, on grimace, on se nargue, on se moque, on joue, on se dfie, enfin on est la caricature de soi et on se surpasse dans loutrance. Par exemple si on regarde le portait de La coquette1,

elle arbore une coiffure exubrante, des nuds sont accrochs son crne et au sommet dun vertigineux chapeau se trouve encore un bouquet de fleurs et de plumes. Puis il y a Le dandy1 et Le rvolutionnaire2 qui sont reprsents avec un crne exagrment grand, si bien quon pourrait croire des pantins ou des marionnettes; le premier portant un chapeau trop petit, le second des moustaches dmesures. Ainsi en accentuant les accessoires et les costumes qui caractrises chaque personnage, Posada critique les masques que la socit simpose, en rendant ses squelettes grotesques et risibles On trouve galement ces caractristiques dans des uvres de James Ensor tel que les Squelettes se disputant un hareng saur ou les La mort et les masques3. Dans le premier tableau deux squelettes en gros plan, dguiss, tiennent entre leur mchoire dailleurs prte se dchausser, un hareng quils se disputent, cette scne tout fait absurde dcrdite totalement la figure de la mort. Dans le second tableau, la mort se trouve mle au carnaval, trnant au milieu des personnages masqus, sa prsence rvle labsurdit et la futilit des hommes. Chez Ensor les masques camouflent et exacerbent une ralit que le peintre juge trop laide et trop cruelle, les squelettes pointent la vanit et labsurdit du monde, ainsi grce la confrontation de ces deux figures, Ensor dnonce les injustices et les mesquineries de son temps.

1. p.51. 2. p.50. 3. James Ensor, Squelettes se disputant un hareng saur, huile sur bois (16 x 21,5cm), 1891, Bruxelles, Muse royaux des Beaux-arts de Belgique; La mort et les masques, huile sur toile (79 x 100cm), 1897. Lige, muse dArt moderne et contemporain.

1. p.14.

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Mais revenons Posada, dans ses images lgalit des hommes devant la mort est symbolise par la figure du squelette, cela signifie que les diffrences entre les hommes sont uniquement superficielles. On distingue donc le bourgeois du rvolutionnaire uniquement par leur accoutrement, ces dguisements produisent alors un dcalage amusant. 3. Une parodie sarcastique La srie des Calaveras de Posada est une caricature, une parodie de la vie transpose par une parodie de la mort. Pour Posada, voir des morts habills se battre, danser, faire la guerre ou bien la fte, parat parfaitement drisoire et absurde; pourtant les vivants se comportent de faon similaire. Son ide est que la vanit du monde rend les hommes aveugles et de ce fait incapable de se rendre compte de leur comportement. Cette absurdit mise en avant par lhumour provient de liconographie de la Renaissance. Un dcalage tait cr par les postures grotesques des cadavres momifis et par le ridicule de leurs accessoires. Un exemple dans la fresque peinte par Niklaus Manuel Deutsch1: les squelettes se tortillent au son de leurs instruments, ils sautent, dansent et drangent les autres personnages prsents dans la faran1. Niklaus Manuel Deutsch, Danse macabre, fresque ralise entre1516 et1520 pour le mur denceinte sud du couvent des Dominicains Berne (Suisse) dit Der Berner Totentanz. Ctait une fresque de 80m de long sur 3m de haut compose de 24 tableaux en bas desquels taient inscrits 24 sentences versifies cette uvre a t dtruite en 1660, il ne reste que les relevs raliss par le peintre Albrecht Kauw en 1649, conservs au muse dhistoire de Berne.

dole; on les distingue galement portant parfois des chapeaux ou des vtements, vols de faon impromptue aux vivants, comme pour se moquer deux en voulant les imiter. Posada parodie donc le thme de la danse macabre; il en ractualise le sens mais aussi les symboles et les codes pour dsacraliser la mort. En effet dans la Calavera de Don Quichotte1, la Calevera de Zapata2 et les Calaveras des journaux 3on peut constater des analogies avec Le triomphe de la mort de Bruegel, Le chevalier, la mort et le diable et Les quatre cavaliers de lapocalypse de Drer4. Dans Le triomphe de la mort, au centre de limage, on aperoit un squelette sur un cheval cadavrique presque momifi en train de pousser nergiquement la foule dans un caveau gant laide dune grande faux. En comparaison avec la Calavera de Don Quichotte, la mort ne suit aucune loi et npargne personne ; on y retrouve le mme cavalier sur son cheval squelettique, au galop semant la panique et dtruisant tout sur son passage. Comme dans Le chevalier, la mort et le diable, La Calavera de Zapata fait son entre vaillante et solennelle. Elle porte son arme la taille et sa lance la main droite, le dcor y est aussi menaant et dramatise davantage la scne; le diable est reprsent par le cheval qui, son expression parat compltement possd.

1. p 44. 2. p 58. 3. p 60. 4. Albrecht Drer, Le chevalier, la mort et le diable, 1513; Les quatre cavaliers de lapocalypse, daprs lapocalypse de Saint-Jean Lvangliste, 1498.

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Enfin les quatre cavaliers de lapocalypse, se retrouvent chez Posada dans une course effrne non plus sur des chevaux mais sur des bicyclettes. Grce son style acr et un quilibre subtil entre une violence visuelle au service dun propos transgressifs et entre un humour grinant manant de railleries burlesques, Posada a su en sinspirant et en se rfrant une imagerie traditionnelle, crer sa propre criture. 4. Une nouvelle impulsion de limagerie macabre La puissance des images de Posada ainsi que le zle dont il fait preuve vont tre une rfrence pour de nombreux autres artistes. Par exemple Diego Rivera peindra une fresque1 se reprsentant enfant au ct de Posada lui-mme avec au centre, trnant, une calavera reproduite partir de La coquette. Il peindra galement une toile2 sur le dia de los muertos en sinspirant de lesthtique et du thme des calaveras Posada rendu clbre en Europe partir de 19203, influencera les mouvements davant-garde de lpoque qui, comme lui, essaieront de dpeindre la ralit comportementale du monde qui les entoure.

On peut donc voir limagerie macabre prendre une nouvelle impulsion au travers duvres qui vont de nouveau dnoncer lorgueil et la vanit des hommes, responsables des drives et des atrocits dune socit occidentale, qui sengage dans un nouveau sicle par une Premire Guerre mondiale. Les danses macabres vont tre alors une base iconographique pour illustrer les dsastres de ce conflit. Otto Dix sinspire de cette iconographie pour exprimer son profond mpris envers les autorits coupables du chaos et des monstruosits que la guerre va causer. Ses peintures et ses dessins seront un tmoignage raliste et souvent cru de la souffrance et du choc psychologique quont pu endurer les acteurs et les victimes de la guerre. On en trouve deux exemples dans son portfolio publi de 1924, Der Krieg1 (la guerre), La sentinelle morte dans la tranche et Le repas dans la tranche. Dans la premire gravure, on voit un squelette revtu dun uniforme de soldat gisant assis, le fusil lpaule, sa dpouille compltement ronge par les vers. Malgr lapparence effroyable de ce portrait on distingue tout de mme un sourire cynique et une attitude incongrue qui donne limage un ton sarcastique. Dans la suivante on voit un soldat assis en train de manger au ct dun squelette enfouit dans la terre au bord de la tranche, probablement un camarade quil ne tardera pas rejoindre. Le thme de la mort, qui survient brutalement dans les danses macabres de la Renaissance, est adapt par George Grosz. Comme Otto Dix, son uvre a t marqu par la violence de la guerre et la proximit de la mort. Ainsi dans un dessin intitul Das Ende
1. Otto Dix, Der Krieg, 1924, German Expressionist Digital Archive Project, Moma.

1. Sueo de una tarde dominical en la Alameda Central, fresque murale de Diego Rivera peinte de 1946 1947 lhotel del Prado Mexico. 2. Dia de muertos, huile sur toile, 1944 (73,5 x 91cm), Muse dArt Moderne, Mexico. 3. En 1920, le peintre franais Jean Charlot dcouvre la popularit de luvre de Posada, puis fait paratre un article dans une revue mexicaine en 1927, rvlant son existence aux amateurs et aux esthtes. Viva Posada, lInsomniaque, 1996, p.8.

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Iconographie 3 (La fin) de 1917, il reprsente la mort personnifi par un squelette en train dagresser sauvagement un homme dans la rue1. Comme Grosz, John Heartfield utilise la figure du crne et du squelette comme le symbole de la mort dans ses photomontages antifasciste2, quil publies partir de 1930 en collaborant avec le journal illustr des travailleurs, Arbeiter Illustrierte Zeitung (A.I.Z.). La figure de la mort sera dailleurs rcurrente dans les caricatures et les dessins satiriques de lpoque dnonant la terreur de la guerre. Grce Posada et aux artistes modernes limagerie macabre prend un nouveau sens, tout en se rfrant sans cesse de plus anciennes reprsentations. Lironie et le cynisme des danses macabres mdivales sont radapts et exacerb pour donner davantage dimpact aux images qui sont diffuses des fins contestataires. Le thme des danses macabres est finalement constamment renouvel, il continue sa route dans lillustration satirique contemporaine, en se heurtant lesprit vif et belliqueux de Tomi Ungerer qui dans ces nombreux dessins se rfre Posada ainsi quaux danses macabres du Moyen ge et celles de la Renaissance. Grce la puissance de liconographie macabre, il va pouvoir critiquer la socit contemporaine occidentale dans laquelle la mort est devenue un sujet traiter avec retenue.

1. George Grosz, Ecce Homo, New York, Grove Presse, 1966, p.83. 2. John Heartfield, Adolf le surhomme avale de lor et recrache des insanits, 1932.

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Calavera de Don Quichotte

La Coquette

Diego Rivera, Sueo de una tarde dominical en la Alameda Central, 1947.

Le Dandy

Le Rvolutionnaire

Diego Rivera, Dia de muertos, 1944.

Calaveras des journaux

Zapata

Albrecht Drer, Les quatre cavaliers de lapocalypse, 1598.

Albrecht Drer, Le chevalier, la mort et le diable, 1513.

Otto Dix, Le repas dans la tranche, 1924.

George Grosz, Das Ende, 1917.

Otto Dix, La sentinelle morte dans la tranche, 1924.

John Heartfield, Adolf le surhomme avale de lor et recrache des insanits, 1932.

LA TRANSGRESSION DE TOMI UNGERER

1. Linfluence dune iconographie Le concept de la mort est li celui du temps. Et chez Tomi Ungerer, la conscience du temps qui passe est trs vive car ce descendant dune dynastie dhorlogers a en effet vcu au contact des rouages et des mcanismes du temps. La mort fascine lartiste qui en a fait un thme obsessionnel et rcurrent de son uvre, en effet la mort prcoce de son pre et son exprience de la guerre ont t des vnements dterminants pour la formation de son got pour le macabre. Dans son uvre les reprsentations de la mort sont innombrables, prsentes dj dans ses dessins de jeunesse puis dans ses cartoons des annes soixante, elles deviennent enfin le thme central dun livre paru en 1983, Rigor Mortis1, dont il rsume le contenu en ces termes: Une danse macabre, sujet aussi clef que classique2; De par mes origines je suis imprgn par la tradition Rhnane de Holbein, de Drer et des danses de la mort3. Dans ses multiples reprsentations de la mort, Tomi Ungerer sappuie sur le motif des danses macabres qui, semble-t-il, est devenu un thme incontournable car chaque sicle produit les siennes,

1. Rigor Mortis, Diogenes, Zurich, 1983. 2. Danses macabres, Tomi Ungerer et ses matres, Muses de la ville de Strasbourg, 2012. 3. France culture, A voix nue, mission du 11/01/2012, Tomi Ungerer, Lhorlogerie des femmes.

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destines exorciser les peurs qui lui taient propres1, bien que pour Ungerer, il sagira davantage de faire lloge de la vie au travers de la reprsentation de la mort. Comme chez Holbein et Posada la personnification de la mort sera pour Ungerer un moyen de critiquer et dnoncer la socit, le thme lorigine magique et religieux est actualis sous une forme politique, de satire sociale et humaine2 Dans la plupart de ses reprsentations, Tomi Ungerer fait participer la figure de la mort des activits humaines, renouvelant et adaptant des situations contemporaines le thme iconographique quavait introduit Hans Holbein dans Les simulachres & historiees faces la mort, en 1538. Ce thme, dans lequel la mort survient brutalement a aussi t trait, comme on a pu la voir prcdemment, par George Grosz dans Das Ende de 1917. Ce dernier met laccent sur la violence de la scne en reprsentant la mort agressant subitement un homme dans la rue. Tomi Ungerer rinterprte ce motif dans un dessin intitul Guess who?3, paraphrasant le clbre Devines qui vient dner ce soir 4: le propre de la mort tant de surgir quand on ne sy attend pas, il
1. Gert Kaiser, Der tanzende Tod, Suhrkamp Insel, 1983. Source: Thrse Willer, Danses macabres, Tomi Ungerer et ses matres, Muses de la ville de Strasbourg, 2012. 2. Citation: Friedrich W. Kasten. Source: Thrse Willer, Tomi Ungerer, Graphie art, ditions du Rocher, 2011, p.160. 3. Tomi Ungerer, Guess who? The Underground Sketchbook, The Viking Press, 1964, New York. 4. Guess whos coming to dinner, Stanley Kramer, 1967.

la reprsente, encapuchonne la manire romantique1, arrivant limproviste comme chez un vieil ami, pour surprendre un homme tranquillement assis dans son fauteuil. Un autre exemple de ce mme motif, dans son Hommage Posada2: des squelettes coiffs de casquettes se livrent un sport de vivants, la bicyclette, et voquent les Calaveras des journaux de Posada. Cette confrontation avec le quotidien rend la mort la fois horrible et burlesque comme le montre un autre dessin paru dans America et intitul Barbecue3. On y voit la mort, sous lapparence dun citoyen amricain de la classe moyenne dans une scne du quotidien, en train de griller des saucisses dans son jardin. Lide est ici aussi associe la dcrpitude de la socit pourrie par son hypocrisie et sa banalit. Dans un autre registre, la reprsentation de la mort sera illustre de faon encore plus grinante et plus acr pour dnoncer les horreurs de la guerre. Tomi Ungerer a t profondment marqu par la Seconde Guerre mondiale et par la guerre du Vietnam dont il a t tmoin. On remarque dailleurs quil sinspire duvres dartistes tels que Otto Dix, George Grosz et John Heartfield qui comme lui ont su exprimer leur rvolte envers la cruaut humaine et lironie du sort.

1. [...] Des mains aux doigts osseux sortaient des noirs grabats [...] (Victor Hugo, Mors, Les contemplations, 1856.) 2. Tomi Ungerer, Hommage Posada, Rigor Mortis, 1981-1982. 3. Tomi Ungerer, Barbecue, Amrica, 1971.

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On peut dailleurs clairement observer une analogie entre le cadavre de La sentinelle morte dans la tranche de Otto Dix et son dessin Vietnam - Chewing-gum for the little survivors1, o le squelette dun soldat amricain distribue des chewing-gums quelques survivants. Les dessins satiriques de Tomi Ungerer dnotent une tendance au dfi et la transgression des rgles tablies par la socit. Ainsi les images de sa Danse macabre2 dans lesquelles sont mises en scne des squelettes et des jeunes femmes pulpeuses seront, au-del dun simple exorcisme dune angoisse de la mort, une faon de mettre en valeur la vie, tout en critiquant le puritanisme et laveuglement dune socit encore imprgn de dogmes religieux. 2. mancipation et transgression Les squelettes et la jeune femme plantureuse sont deux entits opposes que lon retrouve face face dans la srie de dessin intitul Danse macabre que Tomi Ungerer publie dans Rigor Mortis en 1983. Ces sarabandes et ces enlacements langoureux sont un dfi la mort et sont porteurs dune morale prnant la jouissance des plaisirs de la vie. [...] la fascination avec lrotisme et la mort. Cest permanent, cest la corde raide sur laquelle on danse3.
1. Tomi Ungerer, Vietnam - Chewing-gum for little survivors, Rigor Mortis, 1981-1982. 2. Danse macabre, srie de dessins pour Rigor Mortis, Diogenes, Zurich, 1983. 3. Source: Thrse Willer, Tomi Ungerer, Graphic Art, ditions du Rocher, 2011. p.172.

Jai t lev de faon trs puritaine et trs protestante et lrotisme on appelait a le mauvais instinct, ctait absolument inconcevable. Mon ducation a t strictement rigoureuse, une priode jhabitais avec mon oncle qui tait pasteur et la nuit il venait pour me voler mes dessins et les dtruire car je faisais dj des caricatures et comme Dieu a cr lhomme son image, mon oncle disait que ces dessins taient un pch, que faire une caricature ctait se moquer de Dieu. Jai finalement avec lge dvelopp cette espce de rbellion, cette recherche de libert, cest une question de morale, on a le droit de tout faire tant quon ne fait de tort ni de mal personne. Jai toujours cherch les situations un petit peu extrmes, pour moi il me faut le dfit. Dans Rigor Mortis, il y a une juxtaposition entre la mort et la vie, lrotisme et le sexe cest la vie, un orgasme cest une lucarne sur lternit. Quand on a un orgasme on connat pendant quelques secondes ce que pourrait tre lternit. Cest un appel jouir maintenant [...] ces deux lments se mlange, on dit bien de lorgasme que cest la petite mort, je me suis toujours intress aux extrmes.1 Chez Ungerer la femme incarne les principes de la vie et symbolise lternit par lrotisme quelle dgage, dans ces jeux, dans cette danse se traduit un triomphe de la vie sur la mort.

1. France culture, A voix nue, mission du 11/01/2012, Tomi Ungerer, Lhorlogerie des femmes.

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3. La jeune fille et la mort La jeune fille et la mort est un thme mythologique qui va voluer et devenir un thme trs proche des danses macabres au Moyen ge. Il se dveloppe ensuite chez les artistes allemands de la Renaissance, dans presque toutes les danses macabres figurait une rencontre de la mort avec de ravissantes jeunes femmes. Ungerer rinterprte ce sujet, que lon peut lobserver en particulier au travers dune image prsente dans la srie de la Danse macabre pour Rigor Mortis. Un squelette reprsentant la mort, danse en tenant troitement serre contre lui une belle jeune femme nue, dont le sourire bat et les yeux clos expriment la volupt. Il soulve littralement le corps de sa partenaire, en enfonant des doigts dcharns dans ses chairs plantureuses et esquisse un pas de danse. La scne dgage une forte charge rotique, accentue par la prsence des accessoires, les chaussures hauts talons, les bas et le soutien-gorge1. La femme y est clairement reprsente comme ltre sexuel, porteur du pch. Ainsi Ungerer actualise sa manire le motif que Hans Baldung Grien et Niklaus Manuel Deutsch avaient dvelopp. En effet, en 1515, dans La mort et la jeune fille2, Baldung Grien avait imagin un scnario brutal dun cadavre qui attaque une jeune femme et loblige lembrasser. Deutsch, dans Mort et jeune fille3, en 1517, avait donn quant lui une autre interprtation du thme en trans1. Tomi Ungerer, Danse macabre, Rigor Mortis, 1983. 2. Hans Baldung Grien, La mort et la jeune fille, 1515, Kunstmuseum, Ble. 3. Niklaus Manuel Deutsch, Mort et jeune fille, 1517, Kunstmuseum, Ble.

formant la jeune femme en amante consentante qui se fait lutiner par un squelette. Ungerer dans son dessin, se rvle plus proche de la version de Deutsch. Elle peut tre galement une citation sur un mode caustique, du dessin dEdvard Munch, La Mort et la jeune fille1, qui lie la femme la mort dans un rapport amoureux. On voit dans cette image une jeune fille serrant un squelette contre elle, lembrassant avec ferveur sur son crne dcharn. Ici Munch suggre dans cette union la victoire de lamour sur la mort. Dans cette reprsentation rotique de la mort, Ungerer semble vouloir dire que la vie plus de pourvoir que la mort, que pour dfier la fatalit il faut jouir au mieux des plaisirs de lexistence, quen somme pour bien mourir il faut bien vivre. On voit donc que la satire et lhumour constituent chez Ungerer ses principales dfenses contre la peur de la mort, que pour lui cest une faon de dmontrer son absurdit et de se donner le pouvoir de lapprivoiser. Les images de la mort son chez lui un moyen de sen distancer pour pouvoir la considrer avec du recul, elles lui servent aussi exprimer sa critique du monde moderne. Enfin le prtexte et le vecteur des danses macabres, sont avant tout un simple dialogue entre la mort et lhomme qui grce cette discussion peu ainsi se considrer lui-mme et considrer son monde

1. Edvard Munch, La Mort et la jeune fille, eau-forte, 1894.

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4. La figure de la mort dsacralise On a pu constater, dans les images de Tomi Ungerer, que lhumour est un moyen trs efficace pour ddramatiser la mort. Il nous permet de prendre du recul face ce sujet dramatique qui grce cette distance prise, devient abordable et familier. Ainsi dans notre socit moderne et contemporaine mme les enfants peuvent samuser contempler la mort. Pour exemple les studios Walt Disney ont cr un court-mtrage en 1929, intitul The Skeleton Dance1. Ce film danimation trs populaire aux tats-Unis a dailleurs t une des rfrences de Tomi Ungerer pour ses danses macabres2. Le film commence la nuit tombe dans un cimetire, une horloge sonne les douze coups de minuit. Quatre squelettes apparaissent et sortent de leur tombe pour dbuter une danse macabre, ils entament une chorgraphie rythme par une musique Charleston, quils jouent avec leurs os pour instruments. Les moments lgrement effrayants sont vite dissips par les situations comiques et la drlerie des personnages. Tim Burton son tour sera inspir par cette oeuvre, il rinterprtera ce thme macabre dans Les noces Funbres3, film danimation sorti en 2005. Dans ce film la vie et la mort se retrouvent face face, on pourrait presque y voir une transposition du thme de la jeune fille et la mort, mais dans ce cas il sagirait plutt du jeune garon et la mort. En effet le hros de lhistoire se retrouve uni par mgarde
1. Walt Disney, The Skeleton Dance, premier dessin anim de la srie Silly Simphony (1929-1939). 2. Tomi Ungerer, Graphic Art, Thrse Willer, ditions du Rocher, 2011. p.159. 3. Tim Burton, Les noces funbres, Warner Bros Picture, Tim Burton Animation Co., 2005.

au cadavre dune jeune marie mystrieuse qui lentrane dans le monde des morts. Dans ce monde la vie y est dcrite beaucoup plus joyeuse et dynamique que dans celui des vivants. Mais revenons un format papier, o nous trouverons dans un album jeunesse, celui de Croc Croc lcole des petits squelettes1 une esthtique plus proche des danses macabres mdivale, en effet les illustrations sont traites en noir et blanc avec une typographie gothique utilise pour le texte, ce qui voque les xylographies et le graphisme des images de la mort dans les incunables du XVesicle. Ce petit livre de Stphane Levallois paru en 2008, raconte la vie dun enfant squelette qui se rvle tre en tout point comparable la vie dun enfant normal, la seule diffrence est que ce petit squelette dort dans un cercueil et non pas dans un lit, quil mange des vers au petit-djeuner et quil se rend lcole en corbillard. Ce livre transpose le droulement normal et les situations communes la vie relle dun enfant dans le monde des morts, ainsi la proximit des personnages et les situations comiques et attendrissantes de lhistoire sont une manire daider les enfants se familiariser avec lide de la mort. Finalement on observe que dans notre culture occidentale contemporaine, la mort est un sujet que lon aborde de faon dtourne, on cache sa laideur pour la rendre plus agrable et plus prsentable.

1. Stphane Levallois, Croc Croc lcole des petits squelettes, Sarbacane, 2008.

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Iconographie 4 Certes on peut dire que son image et sa reprsentation picturale sont devenues compltement familire, quelle est intgre par tous, mais sa ralit nest-elle pas en contrepartie fuite ou occulte? Certainement dune certaine faon car on assiste une dsacralisation de plus en plus flagrante de la mort. En effet la mort est devenue un march, car elle est maintenant laffaire de professionnels. La famille est compltement dcharge de toutes tracasseries administratives, de lenlvement du corps jusqu sa gestion au cimetire. Le mort pris en charge par les pompes funbres; il est embaum, soign et maquill par des thanatopracteurs afin dtre expos, avec une apparence la plus vivante possible, dans les funrariums o chacun pourra venir se recueillir sa convenance. Mais peut-on parler encore de rituel ou de crmonial social? Car le rituel doit permettre de canaliser les motions en les laissant sexprimer, ce qui nest pas le cas dans notre socit o tout est contenu, o les sentiment ne peuvent pas dborder, o les motions sont refoules. Cest ainsi que la socit de consommation, concentre sur la recherche des plaisirs de lexistence, avide de profit et de gain de temps, a vacu de la vie toutes les perspectives drangeantes de la mort.

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Tomi Ungerer, Hommage Posada, 1981-1982.

Tomi Ungerer, Barbecue, 1971.

Tomi Ungerer, Guess Who? 1964.

Tomi Ungerer, Vietnam - chewing-gum for the little survivors, 1981-1982.

Tomi Ungerer, Danse macabres, srie de dessins pour Rigor Mortis, 1983.

Niklaus Manuel Deutsch, Mort et jeune fille, 1517.

Hans Baldung Grien, La Mort et la jeuen fille, 1515.

CONCLUSION
La reprsentation de la mort connat une priode prolifique, du Moyen ge jusqu la Renaissance, avec les danses macabres. Les illustrations mdivales de ces farandoles, o les morts et les vivants se tiennent par la main, dansant dans un rythme effrn, apparaissent et se multiplient dans un contexte social, politique et religieux chaotique. Les guerres, dont les rcits provenant dchos lointains sont teints de dtails sordides, en sont pour partie la cause; mais aussi les crises conomiques qui en dcoulent, les famines rcurrentes et surtout les pidmies de peste meurtrires et ravageuses ; lcart grandissant entre les seigneurs et le haut clerg qui senrichissent sur le dos des paysans et des laques, la faible esprance de vie et la grande mortalit infantile, voil latmosphre dans laquelle se dveloppent les danses de la mort, en dpeignant ltat desprit dune population tourmente. Au XIIIe et XIVesicle ces images sont le vecteur dune pense religieuse, sermon de pit et appel contrition ; elles vont rassembler et guider les fidles, en leur donnant un espoir de rdemption. Ces reprsentations de la mort apportent dune certaine faon un rconfort face la peur et langoisse dune fin inluctable car elles illustrent la notion dgalit de tous devant la mort mais surtout que celle-ci nest quun passage dans un monde o il est possible daccder au bonheur et la paix ternelle. Partout en Europe des fresques monumentales de danses macabres abondent dans les glises et dans les cimetires. Et cest grce lessor de limprimerie la fin du XVesicle que cette imagerie va prosprer et se populariser. Une morale sociale et des sermons dhumilit vont alors se substituer peu peu aux sermons et la morale chrtienne trop cloisonne.

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Conclusion

A partir du XIVesicle Les danses macabres reprennent un nouveau souffle, cest ce que lon a pu constater dans la principale uvre grave de Hans Holbein, qui renouvelle ce genre pictural et ladapte au contexte politique et religieux de son temps. Les images de Holbein sont au service dune idologie religieuse et dune pense nouvelle, celle du protestantisme et de la philosophie humaniste. Holbein utilise le cynisme et lironie, dj discrtement prsent dans les danses macabre mdivale, en les accentuant, pour procder une satire de la socit, critiquant ainsi les abus de pouvoirs et les injustices pour prner la solidarit et le respect entre les hommes. Les danses macabres porteuses dune morale, de plus en plus sociale que religieuse, vont continuer leur dveloppement et leur volution; ceci surtout aprs la publication des images de la mort de Holbein qui va leur donner de nouveaux traits et une nouvelle impulsion pour devenir un modle. Du XVIIe au XVIIIesicle des artistes vont copier et rinterprter les gravures de Holbein. Mme si lpoque baroque les images de la mort vont trouver dautres moyens de reprsentations, comme les vanits, thme trs florissant chez les peintres flamands du XVIIesicle, le genre des danses macabres continuera tre reprsent jusquau XVIIIesicle. Au XIXesicle la danse macabre prend dautres aspects et devient le thme principal duvres littraire ou musicale. Ce sont les images satiriques de Jos Guadalupe Posada, parues dans des journaux rvolutionnaires au tout dbut du XXesicle, qui vont relancer la danse macabre comme thme pictural.

On retrouve dans les images de Posada, le rythme endiabl des farandoles de squelettes des danses macbres mdivales. La dynamique et la vivacit du trait rendu par la gravure sur zinc, qui accentuerons les mouvements, les postures et les grimaces des personnages, font chos la reprsentation agressive et morbide des cadavres dcharns, mais nanmoins burlesque, des images du Moyen ge. Il rutilise galement la drision porte sur le sujet de la mort, en poussant le cynisme et le sarcasme son paroxysme. Ainsi il critique et caricature les drives dune socit mexicaine en plein bouleversement et se place en faveur de la population contre les abus de pouvoir, contre lexpansion du capitalisme et la violence de la rvolution. Ces images sont des miroirs de la socit, il reprsente la mort pour mieux illustrer la vie, car il est possible de tirer partie dune fatalit. Le sang la une des journaux attire les foules ; dans le cas de Posada cest la mort la une ; comme dans les danses macabres mdivales et comme on a pu le voire dans les images de Holbein ou dans le triomphe de la mort de Bruegel, le choc et la provocation sont un vecteur trs efficace permettant la diffusion dune ide ou dun propos. Il faut russir mettre en dsaccord lil et lesprit, crer un paradoxe visuel, pour augmenter la puissance de communication dune image. Cest prcisment ce paradoxe que va utiliser Tomi Ungerer en sinspirant directement des gravures de Posada mais aussi de liconographie macabre de Moyen ge et de la Renaissance, dans une srie de dessins sur le thme de la mort. Dans ces danses macabres Ungerer utilise deux figures paradoxales celle du squelette reprsentant la mort et celle de la jeune femme voluptueuse symbolisant la vie. Ces deux entits fusionnent dans des bats et des positions rotiques. Cest le triomphe de la vie, des plaisirs charnels, un dfi la mort et une transgression des lois

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Sarabande

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de la fatalit. On se libre de langoisse de la mort en ayant une conscience lucide de sa prsence et de sa ralit, ce qui permet alors de pouvoir profiter et de jouir pleinement des plaisirs de la vie. Quoi de plus explicite que de reprsenter le plaisir charnel pour symboliser son existence physique; lrotisme de la figure de la mort chez Ungerer, va dcrdibiliser et surtout dchristianiser sa puissance morale. Dans ces dessins, les squelettes se complaisent dans les plaisirs de la vie terrestre car ils nont rien trouv de mieux ailleurs, le bonheur et les plaisirs possibles dans la vie terrestre non pas dquivalent dans la mort. Au travers de ses images, Ungerer smancipe dun dogme religieux qui laccompagne depuis son enfance et pose un regard libre et nouveau sur lide de sa propre mort. Finalement, dans cette volution sopre une sorte dinversion; la danse macabre pieuse et chrtienne devient au Mexique une imagerie paenne, pour enfin exprimer chez Ungerer un antichristianisme. On peut voir une volution galement dans le traitement de la reprsentation des squelettes. lpoque mdivale ce sont des cadavres en dcompositions qui parsment liconographie macabre. Ils sont dcharns, rongs par les vers ou traverss par des serpents, souvent le ventre ouvert, parfois portant leurs restes de viscres dans une main. Lhorreur de ces figures correspond la mystification de la mort et renvoie aux montres et autres diableries que pouvaient voquer lpoque lenfer et la damnation. linverse la reprsentation moderne du squelette est, dune certaine manire, purifier, dpourvue des croyances mystiques et fantastiques du Moyen ge, pour tre reprsente de manire plus scientifique ou plus anatomique.

Aujourdhui La figure de la mort est dans notre socit occidentale compltement dsacralise, les reprsentations du squelette et du crne, sont devenues des figures banales et familires que lon trouve dans des uvres et des ouvrages destins aux adultes mais aussi aux enfants. Une figure drle et sympathique qui a perdu sa puissance autoritaire et angoissante. Il lui reste toutefois une dimension symbolique puisque se concentre en elle toute une iconographie. On pourrait donc se demander quelle peut tre aujourdhui lutilisation de cette figure? Car dans nos socits occidentales contemporaines, la ralit visuelle de la mort est relativement lointaine, par rapport ce quelle tait au Moyen ge. La mort aujourdhui nous atteint de faon personnelle, individuelle, sentimentale. Elle engendre des troubles psychologiques qui sollicitent dautres moyens dexorcisation et de ce fait dautres formes dexpressions. Dans les albums jeunesse par exemple les auteurs utilisent davantage les allgories, les symboles, les mtaphore et bien dautres analogies, qui se substituent la reprsentation de la mort par le squelette, car ce dernier est aujourdhui dcrdibilis devenu un objet marketing.

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Bibliographie Andr Corvisier, Danse macabre, Que sais-je? Presse Universitaire de France, 1998. Danse macabre, incunable allemand; Mayence, Jacob Meydenbach, vers 1490; Fondation Martin Bodmer, Presse Universitaires de France, 2011. Hans Holbein, les images de la mort, La danse macabre de Hans Holbein. Rdition de la premire publication de 1538, Bernard Laville, Paris, 1970. Chefs duvre de lArt, Grands peintres; Prsence du fantastique, XVe et XVIesicle; Hachette Fabri, 1969. Norbert Wolf, Hans Holbein Le Jeune, Taschen, 2005. Les Graveurs de la Renaissance; Gravures, eaux-fortes et xylographies, Sirrocco, Londres, 2003. Art Poche, Drer, ditions de La Martinire, Paris, 1999. LABCdaire des Bruegel, Flammarion, Paris, 1998. Jos Guadalupe Posada, Le Mexique illustr; Traits dombres, ditions Ombres, Toulouse, 1998. Posada, Viva la muerte, Pierre Horay, Paris, 1979. Viva Posada, LIsomniaque, Montreuil, 2006. Filmographie Walt Disney, The Skeleton Dance, premier dessin anim de la srie Silly Simphony (1929-1939). Tim Burton, Les noces funbres, Warner Bros Picture, Tim Burton Animation Co., 2005. Guess whos coming to dinner, Stanley Kramer, 1967. Tomi Ungerer et ses matres, Inspirations et dialogues, Catalogue de lexposition, Muse de la ville de Strasbourg, 2012. Thrse Willer, Tomi Ungerer Graphic Art, ditions du Rocher, 2011.

Sitographie Encyclopdie Universalis: www.universalis.fr/ Encyclopdie sur la mort: agora.qc.ca/mort/ La Mort dans lArt: lamortdanslart.com/ The Dance of death: www.dodedans.com Bibliothque numrique: Gallica.bnf.fr