[VQ] LA MINUTE COLOGIQUE

DU PLASTIQUE LA MER
REGARDEZ AUTOUR DE VOUS. COMBIEN DOBJETS EN PLASTIQUE VOYEZ-VOUS ? IL EST TOUT FAIT NORMAL QUE VOUS AYEZ RPONDU PLUSIEURS .
Par Gabriel Parent-Leblanc, B. Sc.
EN EFFET, on trouve du plastique partout de nos jours : tuis pour matriel informatique, contenants divers, emballages alimentaires et mme nos billets de banque sont dsormais constitus de cette matire. Sa polyvalence, son prix faible, sa lgret et sa rsilience expliquent laugmentation fulgurante de lutilisation du plastique dans la socit. En fait, selon les dernires analyses de PlasticsEurope, la production mondiale de plastique tait estime 280 mgatonnes (soit 280 millions de tonnes ; 1 tonne = 1000 kg) en 2011. Cette production marque une augmentation de 37 % par rapport 2002 et 182 % comparativement 1989. Bon nombre des produits en plastique ont malheureusement un usage unique ou limit dans le temps. On achte une bote de biscuits rangs dans une barquette de plastique; on les mange puis on met lemballage la poubelle ou, de prfrence, dans le bac de recyclage. Au Qubec, en 2010, 175 000 tonnes de plastique ont t gnres par le secteur rsidentiel. Combien ont t mises en valeur (rutilisation, recyclage, etc.) ? Seulement 28 000 tonnes, soit peine 16 %. Nos voisins amricains ont une performance encore pire que la ntre pour cette mme anne avec peine 8 %, soit 2,4 tonnes sur 31 millions de tonnes.
30 [ Vitalit Qubec ] JUIN 2013

DU PLASTIQUE LA MER
Tout ce plastique qui se retrouve dans les sites denfouissement, dincinration ou tout simplement dans lenvironnement cause normment de problmes. Le plastique nest pas biodgradable, car seuls les rayons UV du soleil peuvent

dgrader les polymres en morceaux plus petits. Selon les experts, ce processus de photodgradation prend approximativement 450 ans et plus encore si le plastique se retrouve dans locan puisque leau le refroidit et limite son exposition aux rayons UV. La plus grande partie du plastique

rejet dans lenvironnement se retrouve ventuellement dans locan o, cause des forces des courants ocaniques et du vent, il se concentre en cinq immenses plaques de dchets plastiques. Ces zones se situent dans le nord et le sud des ocans Pacifique et Atlantique ainsi que dans locan Indien. La plaque de dchets plastique la plus tudie, celle du nord de locan Pacifique, recouvre une superficie approximative de 19 millions de kilomtres carrs, une superficie plus vaste que celle du plus grand pays du monde, la Russie. Contrairement ce que lon peut lire dans certains articles critiqus pour leur dsinformation, cette plaque de dchets nest pas une le constitue de dchets de plastique. Cest plutt une superficie o la concentration de petites particules de plastique est gigantesque. Une tude de 2008 a conclu que la masse du plastique dans la plaque du nord Pacifique tait 46 fois plus leve que celle du zooplancton.

taire par bio-accumulation et bio-amplification et sont reconnus pour causer des problmes de sant au niveau du foie, de la croissance, de la reproduction et du systme endocrinien. Cest donc dire quun organisme se trouvant au sommet de la chane alimentaire aura une concentration de ce polluant beaucoup plus leve quun organisme qui est sa base. Quel est lorganisme le plus haut plac dans la chane alimentaire en mer ? Cest lhomme Notre consommation de plastique est en train de nous empoisonner. Finalement, un effet inattendu de la prsence des fragments de plastique en mer est le transport despces envahissantes non indignes.

CONSOMMER MOINS
Devant la gravit de tels faits, vous voudrez sans doute rduire votre consommation de plastique et amliorer votre gestion de ce produit lorsque vos objets de plastique arriveront en fin de vie. Voici quelques trucs : - Lors de vos achats, privilgiez les produits ayant des emballages en papier, en carton, en verre et, la limite, en plastique biodgradable ; - videmment, ne mettez aucun plastique la poubelle. Mettez tout dans le bac de recyclage (en les rinant dabord sils sont sales) ; - Utilisez des sacs rutilisables. Si vous navez pas de sacs avec vous et que vous nachetez que quelques items, transportez-les dans vos mains ; - Consommez moins. Il sagit, de loin, de la meilleure solution pour rduire les dchets en gnral, pas seulement ceux en plastique. Bref, la consommation gigantesque de plastique est vritablement devenue un problme mondial. Une bonne quantit des centaines de millions de tonnes produites par anne se retrouve dans les ocans, o les particules de plastique saccumulent dangereusement. Celles-ci ont un impact majeur sur la faune marine et, indirectement, sur les humains qui consomment les produits de la mer. On a beau rver, il est difficile dimaginer le jour o nous nutiliserons plus de plastique En attendant, tchons den consommer le moins possible et de grer de faon consciente et responsable celui que nous utilisons.

DU PLASTIQUE, DE VOTRE POUBELLE VOTRE ASSIETTE

videmment, cette concentration dmesure de plastique a des effets irrversibles sur la flore prsente. Les plus gros morceaux de plastique coincent souvent des animaux marins, comme les tortues, ce qui quivaut la peine de mort par asphyxie ou par famine. Les plus chanceux russiront se dprendre ou mme vivre avec un morceau de plastique coinc sur leur corps. Les plus petits morceaux de plastique sont souvent ingrs, car les animaux ont souvent du mal les diffrencier de leurs proies. Ces morceaux de plastique peuvent boucher leur systme digestif et mme tre absorbs par leur organisme. La pire consquence de la prsence de tout ce plastique en mer est laccumulation de polluants toxiques dans les particules de plastique. En effet, les scientifiques ont dcouvert que ces morceaux flottants de plastique avaient des concentrations anormalement leves de polluants, des millions de fois plus leves que ce que lon retrouvait dans leau. Ces particules de plastique agissent donc comme des aimants polluants. Un polluant prsent en forte concentration dans les particules de plastique est la classe des biphnyles polychlors (BPC). Bien quils ne soient plus fabriqus depuis la fin des annes 1970, les BPC se trouvent encore dans lenvironnement cause de leur nature persistante. Ceux-ci tant hydrophobes et lipophiles, ils se concentrent dans les rserves de graisse des organismes (y compris les humains). Ils sincorporent dans la chane alimen-

Gabriel Parent-Leblanc est biologiste et chroniqueur en environnement. Vous pouvez communiquer avec lui pour des commentaires ou des suggestions gabriel.parent-leblanc@hotmail.com ou visitez le www.ecoactualite.com
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