Luther et lantismitisme allemand

David Vincent Il y a quelques jours Samuel Foucart publiait une chronique trs intressante sur le rapport entre Martin Luther et lantismitisme.

Je souhaiterai mon tour apporter quelques lments au dbat. En ralit celui-ci pourrait tre plus vaste et concerner de faon plus gnrale le rapport entre les vangliques et les Rformateurs. Dans le cadre de cette chronique je me limiterai cependant au domaine plus strict propos par Samuel Foucart en minterrogeant sur Martin Luther, son rapport aux Juifs et son influence sur lantismitisme allemand. Pour ce faire je propose tout dabord de r -examiner la notion dantismitisme, le contexte historique, avant daborder les crits de Martin Luther et son influence postrieure. Judophobie, antijudasme et antismitisme Samuel Foucart a parfaitement raison dattirer lattention sur un point essenti el : le danger danachronisme. Parler dantismitisme pour les priodes du pass est souvent inexact. Aujourdhui pour parler de la haine des Juifs, les historiens distinguent trois termes, correspondant schmatiquement trois priodes : la judophobie antique, lantijudasme religieux et lantismitisme contemporain. Tous ces termes dsignent la haine des Juifs mais se distinguent par leurs motivations et donc par les personnes concernes. Mettons de ct le premier qui ne concerne pas directement notre sujet. Lantijudasme est la haine des Juifs motive par des raisons religieuses, tandis que dans le cadre de lantismitisme, la haine est base sur lide de race , de sang . Pour faire simple un Juif qui ne pratique plus le judasme peut chapper lantijudasme, il nchappera pas lantismitisme. Il me semble que lantismitisme , mme si le terme nexistait pas encore, apparat en Espagne la fin du Moyen Age lorsque se dveloppe la doctrine du vieux chrtien . Cette doctrine

affirme que le sang des non-chrtiens (juifs et musulmans surtout) est impur par lui-mme et mme si ceux-ci se convertissent au christianisme, ils ne seront jamais de vrais chrtiens. Les seuls vrais chrtiens sont ceux qui sont issus de familles chrtiennes, les vieux chrtiens . Je pense quon peut donc dire que lantismitisme au sens contemporain du terme, existait bien lpoque de Luther. Cela veut-il dire que Luther lui-mme tait antismite ? Pas ncessairement. Le contexte historique Avant de revenir plus prcisment sur le cas de Luther, jaimerai apporter quelques prcisions sur le contexte historique, notamment sur le pouvoir du pape et son rapport aux Juifs. Il faut tout dabord rappeler que le Vatican nexistait pas au Moyen Age, ni lpoque m oderne. Cet Etat na t cr quen 1929 suite un accord entre lEglise catholique romaine et le gouvernement italien. Simple dtail de vocabulaire ? Pas vraiment. La cration de cet Etat officialise en effet les nouveaux rapports de force au sein du catholicisme contemporain caractris notamment par un pape tout puissant. Au Moyen Age et lpoque moderne (15me-18me sicle) la situation est bien diffrente. Lide que le pape fait et dfait les rois est un fantasme issu des milieux catholiques royalistes. Naimant pas la rpublique ils se sont construit un Moyen Age rv o le pape tait tout puissant et les rois de fidles catholiques. Mais la ralit tait tout autre. Certes les rois taient fermement attachs lEglise de Rome et son autorit, condition toutefois que celle-ci nempite pas sur la leur ou ne leur cause aucun dommage. Mais ds lors que le pape se montrait un peu trop autoritaire, les rois nhsitaient pas le remettre sa place et parfois violemment. Les monarques catholiques du Moyen Age taient loin dtre des sujets dociles et obissants. Lexemple le plus clbre est la confrontation de Boniface VIII et Philippe le Bel. Le roi de France nhsite pas runir un concile dvques pour condamner le pape, avant denvoyer des soldats pour larrter. Les conditions de sa dtention furent telles que le pape Boniface VIII mourut peu aprs. On pourrait aussi citer lexemple de Sigismond Ier qui pour mettre fin au Grand Schisme (13781417), destitue tous les papes, y compris le pape officiel et convoque un concile (Constance en 1417) pour faire lire un nouveau pape Imaginez un peu Angela Merkel qui destitue le pape Franois et qui convoque un concile pour lire un pape de remplacement impensable ? Effectivement. Cela montre bien quen ralit les papes contemporains ont beaucoup plus de pouvoir au sein de lEglise catholique, que les papes dautrefois. La haine des Juifs, trs prsente dans la socit, rsulte plus de la superstition populaire que de la hirarchie ecclsiastique. Il faut souligner que depuis Grgoire Ier (590-604) les papes avaient officiellement rappel que lEglise avait lobligation de protger les Juifs. Le peuple juif tait en effet considr comme un peuple tmoin qui, pour accomplir les prophties bibliques, devait se convertir la fin des temps. De fait les violences contre les juifs maneront surtout

des meutes populaires. Lors des croisades, les Juifs se rfugiaient dans les chteaux des vques pour viter dtre massacrs. Cela nest dailleurs pas toujours suffisant. A Mayence, les croiss nhsitent pas prendre dassaut le chteau de lvque et massacrent tous ses occupants. Lvque lui-mme ne sauve sa vie que grce la rapidit de sa fuite. Luther et sa haine des Juifs Il est vident que le climat de lpoque tait assez hostile aux Juifs, peut-on pour autant dire que Luther ne serait pas (ou mme moins) responsable ? Cela me semble impossible pour deux raisons. Premirement de 1517 jusqu 1530 Luther est trs favorable aux Juifs. Voici par exemple ce quil crit : Nous ne devrions pas traiter les Juifs aussi inamicalement, car il y a parmi eux des chrtiens venir et il y en a qui le deviennent chaque jour []. Si nous vivions chrtiennement et si nous les amenions au Christ avec bienveillance, ce serait sans doute la bonne manire de faire. Qui aimerait devenir chrtien quand il voit des chrtiens se conduire si peu chrtiennement lgard des gens ? Non, chers chrtiens, pas ainsi ! Quon leur dise la vrit avec bienveillance ; et sils refusent quon les laisser aller. (Le Magnificat traduit en allemand et comment ) (1) Mais il change brutalement de comportement partir de 1530. Pourquoi ? Martin Luther pensait que les Juifs ne devenaient pas chrtiens parce que lEglise de Rome avait dtourn le vrai Evangile. Mais maintenant que la Rforme tait venue et que le vrai Evangile tait restaur, il pensait que les Juifs se convertiraient. Or il nen nest rien. Cet chec pr ovoque chez Luther une trs vive dception qui se transforme en haine contre les Juifs. La haine de Luther ne trouve donc pas son origine dans le climat de son poque , mais dans une dception personnelle. La deuxime raison, cest que cette haine des Juifs ntait pas une fatalit. A la mme poque il y avait dautres chrtiens et notamment dautres rformateurs qui navaient absolument pas cette haine des Juifs. Luthranisme et antismitisme Tous les proches de Luther ne partagrent dailleurs pas ncessairement son avis, mais cest finalement le courant hostile aux Juifs qui lemporta. Cette haine des Juifs qui se dveloppa dans le luthranisme tait telle que Josef von Rosheim (le chef des Juifs allemands) se rjouira de la victoire des catholiques Mhlberg (1547) et dclarera que lempereur Charles Quint : a sauv la nation isralite de la puissance de cette nouvelle foi cre par le moine du nom de Luther, cet impur, qui a cherch liminer tous les juifs, jeunes et vieux . (2) Dune manire gnrale, les Juifs deviendront des allis de lempereur catholique et lui apporteront notamment un soutien financier pour combattre les princes protestants. Tout au long de lpoque moderne le clerg luthrien, contrairement dautres courants rforms , sera

particulirement hostile aux Juifs. Ainsi Mayer Michael David, un juif qui a fait le tour dEurope, dira que si Londres et Amsterdam la vie des Juifs est un vrai paradis, en Allemagne, cest un vritable enfer. (3) Tracer une ligne directe entre Luther et le nazisme serait sans doute excessif et injuste. Nanmoins lattitude extrme inverse ne me semble pas juste non plus. Si Luther na pas cr le nazisme, on ne peut pas non plus nier que les propos haineux de Luther, repris ensuite par ses disciples, aient contribu nourrir et dvelopper lantismitisme allemand. Terminons en rappelant les mots prononcs par Julius Streicher (4) lors du procs de Nuremberg : On a saisi chez moi un livre dont lauteur tait le Dr Martin Luther ; ce dernier serait certainement aujourdhui ma place au banc des accuss si ce livre avait t vers au dossier du procs. Dans ce livre, Les Juifs et leurs mensonges, le Dr Martin Luther crit que les Juifs sont une race de serpents, quil faut brler leurs synagogues, quil faut les anantir . (5) Conclusion Si on peut saluer laction des Rformateurs et reconnatre le rle quils ont eu dans lhistoire de lEglise, il me parait beaucoup plus difficile de les prendre comme modles de vie chrtienne. Les Rformateurs les plus clbres, aussi bien Luther que Calvin ou Zwingli, ont par leurs paroles et par leurs actions tmoign dune violence inoue et peu chrtienne. Faut -il rappeler que Calvin, aprs avoir chapp lInquisition, a son tour reproduit les m thodes de celle-ci et envoy des hrtiques au bcher ? David Vincent Notes (1) Kaennel, 1997 p.42 (2) Kaennel, 1997 p.82 (3) Charpiot, 2009 .p 49. Notons que Londres et Amsterdam sont aussi deux villes diriges par des protestants. Tous les courants protestants ntaient donc pas aussi hostiles aux Juifs que les luthriens. (4) Julius Streicher, diteur antismite, est un des premiers soutiens dHitler quil rencontre au dbut des annes 20. Il est condamn mort lors du procs de Nuremberg. (5) Kaennel , 1997 p.9 Bibliographie Charpiot, R. (2009). Histoire des Juifs dAllemagne du Moyen Age nos jours. Paris : Vuibert. Dahan, G. (1990). Les intellectuels chrtiens et les juifs au Moyen Age. Paris : Le Cerf Kaennel, L. (1997). Luther tait-il antismite ? Genve : Labor et Fides.