Marie-Dominique Chenu

Orthodoxie et hrsie. Le point de vue du thologien

In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 18e anne, N. 1, 1963. pp. 75-80.

Citer ce document / Cite this document : Chenu Marie-Dominique. Orthodoxie et hrsie. Le point de vue du thologien. In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 18e anne, N. 1, 1963. pp. 75-80. doi : 10.3406/ahess.1963.420947 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1963_num_18_1_420947

MISES AU POINT

HRSIE' ORTHODOXIE Le point de ET thologien

vue du

Ce n'est pas sans quelque confusion que j'inaugure les sances de notre Colloque, non certes par timidit devant votre confiance, mais parce qu'il m'aurait t agrable et il et t plus efficace pour une rflexion thologique de bnficier de vos contributions, plutt que de les introduire, et de procder alors une induction partir de vos enqutes. Il reste cependant que, accueillant avec plaisir votre invitation ouvrir la voie ( la lettre), je puis, non certes dterminer des rgles d'ana lyse sociologique, ni des critres de vrit, mais, comme historien de la thologie, proposer, dans la diversit et la mobilit des usages que vous allez observer, les points de repre que l'analyse sociologico-religieuse fournit pour l'laboration des deux catgories contre stes de la croyance : l'orthodoxie et l'hrsie. Je pressens assez d'ailleurs ce que les uns et les autres vous allez dire, pour m'tablir au niveau sociologique et phno mnologique auquel vous travaillez, dans l'tablissement dlicat des typologies. L'tymologie mme du mot aXoiaic nous fournit une dfinition nomin ale, en laquelle sont enregistrs les faits primitifs, et nonc dj le trait spcifique du trs complexe phnomne mental qu'on appelle hrsie. Certains ne traitent pas sans quelque mpris la dfinition nomin ale; mais, avec Aristote matre en l'art de dfinir, je la crois apte fournir, en vue de critres ultrieurs, une base valable de dpart. C'est son niveau modeste que je me tiendrai, l'entre d'analyses plus aigus, dans l'espoir difficile d'une dfinition relle , o continuera jouer, d'ailleurs, jusqu'en sa vitalit ambigu, la sve de cette etymologie. Hrsie-c^ psct, c'est choix. L'esprit, devant un donn qui se pr sente comme intrinsquement homogne, dcide de disjoindre cette 1. Confrence prononce pour l'ouverture du colloque Hrsies et Socits (Royaumont, 27-30 mai 1962.) 75

ANNALES unit objective pour liminer, selon son jugement propre, tel ou tel des lments en cause. Ds que les thologiens occidentaux rflchirent, aux xne et xine sicles, sur ce qu'tait selon eux la foi, dans les condi tions et les valeurs de son assentiment, ils recoururent lucidement ce sens tymologique, et en firent le pivot des divers lments psycholo giques et sociologiques observables dans le phnomne de l'hrsie. Opration pntrante, en ce premier ge critique, par laquelle ils s'a ttachent cerner le caractre propre de l'hrsie, alors que, dans le lan gage en cours, hrit des crivains de l'Antiquit chrtienne, officialis dans les tribunaux ecclsiastiques, les quivalences continuent jouer empiriquement sur des ralits fort disparates : schisme, apostasie, simonie, secte, judasme, sorcellerie, etc. C'est de ce discernement des thologiens, soumis du reste aux mobil its des temps, des lieux, des milieux, que nous pouvons faire bon prof it, quitte mnager en marge (nous pourrons parler de para-hrsies) le vocabulaire des juristes et des juges, plus attachs, dans les pratiques inquisitoriales, aux rgles coutumires et aux blocages d'un vocabulaire routinier, qu'aux discernements ou aux abstractions intellectuelles. Plutt que d'accumuler des rfrences techniques aux matres de ce temps 1, je citerai l'pisode significatif que rapporte l'historien Mat thieu Paris, racontant les vives discussions que Robert Grosseteste, pendant les conflits politico-religieux, mena contre l'un des docteurs du parti adverse. Grosseteste est un tmoin qualifi, non seulement comme chancelier de l'Universit d'Oxford, mais comme l'un des meil leurs connaisseurs de la langue grecque, lecteur assidu et traducteur des textes anciens. Un jour donc, avec sa violence coutumire, il dclara son partenaire, le dominicain Jean de Saint-Gilles : Je vous tiens pour des hrtiques manifestes ! Et il ajouta (je cite Matthieu Paris) : Qu'estce que l'hrsie ? Donne la dfinition ! Et, comme l'autre bafouillait, ne se souvenant plus du concept reu et de la dfinition, Grosseteste reprit, selon l'interprtation exacte du terme grec : Haeresis est sententia hwnano sensu electa scriyturae sacrae contraria palam edocta 1. Il suffira de citer, parmi les thologiens, saint Thomas d'Aquin, Summa theologica, II. II, qu. 11, art. 1 ; il s'appuie sur un texte de saint Jrme, explicite sou hait : Haeresis graece ab electione dicitur . Parmi les canonistes, Raymond de Penafort, s'appuyant sur une dfinition courte de saint Augustin, s'en tient une dfinition vague (Summa, lib. I, cap. de haereticis, sect. 1, d. Rome, 1603, p. 38), et il fait entrer le schisme dans la notion d'hrs ie. Henri de Suse (Hostiensis) y inscrit la dsobissance aux Dcrtales du Pape (Cf. Baluze, Miscellanea, II, p. 275). Plus tard, les inquisiteurs y introduiront la magie. Et le pape Martin V, pour combattre les usuriers, y ajoutera l'usure (bulle du 9 dc. 1257). Mais dj Pierre Damien, au xne sicle, s'efforait de construire des distinc tionsthoriques, partir des pratiques de rconciliations. Cf. G. Miccoli, La simoniaca haeresis in Pier Damiano e in Umberto di Selva Candida, in Studi Gregoriani, V, 1956, p. 77 ss. Pour l'Antiquit chrtienne, cf. H. Ptr, Haeresis, schisma et leurs synonymes latins , in Revue des tudes latines, XV (1937), pp. 316-325. 76

ORTHODOXIE pertinaciter defensa. Haeresis graece, electio latine. Et il poursuivit son rquisitoire *. A s'en tenir cette etymologie, la notion d'hrsie peut tre tendue au del des confessions religieuses proprement dites, jusqu'aux idolo gies qui, tout en tant profanes dans leur objet et leur vise, comportent un engagement total de l'tre humain, le don une cause, avec l'espce d'absolutisme qu'implique un destin suprme. Tel l'assentiment profond et passionn une conception politique du monde ; et cela l'intrieur d'une collectivit strictement unifie, o l'individu, sous peine de rup ture, trouve les moyens et les fins de son engagement. Adhsion totali taire, la limite d'une sacralisation, vis--vis de laquelle une disjonct ion, une dviation, un choix ,; peut tre dit, au sens large, mais tymologiquement homogne, une hrsie , face l'orthodoxie . Au contraire, en philosophie pure, on ne peut parler, sinon au sens impropre, d'une hrsie cartsienne, hglienne, etc.

Hrsie, orthodoxie, s'emploieront donc au sens propre dans le domaine de la religion, plus prcisment par rapport une foi. C'est-dire que ces catgories ont cours et plein sens dans l'assentiment un donn qui comporte la communion avec la Divinit donn qui, de soi, est supra-rationnel, mystrieux. Est orthodoxe celui qui donne son consentement l'ensemble des vrits reues, selon une franchise total ement loyale et confiante dans le dialogue avec Dieu. Est hrtique celui qui, pour des motifs et selon une contestation que nous allons avoir examiner psychologiquement et sociologiquement, disjoint, par son choix , tel ou tel lment de ce contenu du mystre. Hrsie, c'est donc 1. Matthieu Paris, Chron. maj., ad annum 1253, In hoc autem quod tu, frater Joannes, et alii Pracdicatores, peccata magntm audacter non redargutis et facinora non detunicatis, haereticos censeo manifestos. Et addidit episcopus [Robertus Lincolnensis] : Quid est haeresis ? Da definitionem. Et cum hesitasset frater J., non recolens authenticam ipsius rei rationem et definitionem, subjunxit episcopus fidle interpretatione greci idiomatis in latinm : Haeresis est sententia humano sensu electa, scripturae sacrae contraria, palam edocta, pertinaciter defensa. Haeresis grece, electio latine. Et consequenter subjunxit reprehendens praelatos, maxime romanos... . Grosseteste (f 1253) est appel ici en tmoignage du sens alors reu, authent ique , comme on disait, du mot et de son sens tymologique, en ce temps de rveil de la lecture des textes grecs. Historiquement, le terme grec avait fort volu, ds le ive sicle ap. J.-C. ; et Aristote, pour dsigner choix disait %ooaipsr;i, ; Aioecn (haeresis, secta) tait employ pour dsigner les diverses tendances ou coles philosophiques, telles que les recenseront les doxographes, et non plus choix contre une autre opi nion. Grosseteste et ses contemporains rinterprteront le mot, dans un retour au sens premier, et sous l'influence du sens chrtien des hrsiologues. Mais c'est prcisment ce sens tymologique qui, chez les thologiens du Moyen Age classique, soutient la dfinition nominale et les analyses. Wyclif rapportera un jour et utilisera l'pisode narr par Grosseteste (De civili dominio, I, 43, d. Poole, p. 392). Cette volution a t opportunment rappele par M. J. Bollack, au Colloque de Royaumont. 77

ANNALES vrit, mais vrit partielle, qui, comme telle, devient erreur, en tant qu'elle se prend pour une vrit totale, bientt exclusive des vrits primitivement connexes. Hrsie, orthodoxie, relvent donc, en creux et en plein, des struc tures et du dynamisme de la foi. Or la foi, du moins dans son statut nor mal et explicite, comporte deux lments troitement cohrents, malgr une tension assez dlicate quilibrer, pratiquement et thoriquement : une adhsion intrieure de l'esprit la Divinit avec laquelle on se trouve en communication de son mystre, et cela, secondement, dans une Com munaut dont le lien intime est prcisment constitu par cette adhsion de chacun des participants. Donc la foi, strictement personnelle, ne trouve cependant son assiette, disons dj sa rgulation, que par et dans une communaut de croyants. Cas eminent de la dialectique de la personne et de la communaut. Certes les variantes seront trs notables selon les diverses religions, depuis celle qui rgle sa foi par un magistre institutionnalis (catholicisme), jusqu' celle qui, sans avoir un organe dogmatique de la foi, commande les croyances des individus par un consensus de la Com munaut (cas de l'Islam). Quoi qu'il en soit, le conditionnement sociologique n'est pas un acci dent secondaire, et plus ou moins extrieur, de la croyance, mais une exigence interne et structurale de la foi. L'hrsie, qui est une rupture (par choix ) dans l'assentiment, implique donc, sociologiquement, une rupture avec la Communaut, qui, sous une forme ou sous une autre, est le lieu de l'orthodoxie. Nous n'aurons donc pas l'analyser comme un phno mne secondaire surajout un fait psychologique personnel, mais comme constitutif de l'acte personnel lui-mme. Et voil qui donne notre Colloque non seulement l'intrt d'une curiosit rudite, mais un objet digne d'une recherche propre pour le sociologue. L'hrtique, c'est--dire le croyant qui choisit , commet donc : 1 une impertinence vis--vis du Dieu dont il prtend couter la Parole, et 2 un cart, bientt une rupture, vis--vis de la Communaut dont le consensus est, sinon une rgle juridique, du moins la surface portante de la communication des mystres divins. Le croyant n'a pas de droit l'hrsie . Toutes les expriences que vous allez observer, l-mme o vous noterez une connexion de fait avec la socit religieuse (para-hrsie), tous les problmes que vous allez poser, commencer par le problme sociologique, ont l leur nud. Le thologien est d'avance en veil et en apptit devant vos analyses.

78

ORTHODOXIE

Sans laborer davantage cette position des problmes, trois observa tions importantes. Premirement, l'acte de l'hrtique, se produit V intrieur de sa foi, et non par une limination de la foi, en quoi il deviendrait plus hrtique, mais infidle, apostat (ceci dit avec toutes les nuances prvoir, comme nous aurons le constater dans l'usage du mot liber tin ). L'hrtique est un croyant fervent, voire passionn, intellectuell ement avant de l'tre sociologiquement. La foi a dclanch dans son esprit et, au-del de son intellect mme, dans son comportement mental une curiosit avide de pntrer le mystre, d'en avoir, en l'obscurit de sa transcendance, une intelligence, intellectus fidei. L'intimit de cette sainte exigence est la grandeur mouvante de l'hrtique, ft-il parfois affect d'un certain dsquilibre psychologique. C'est pourquoi, dans sa Communaut, il est la fois admir et redout, promoteur et dchireur. Sa rvolte traduit souvent un besoin profond et vrai de l'ensemble des fidles, dont les meilleurs sont sduits par son exigence audacieuse au service de l'intelligence de la foi. Ainsi suscite-t-il une raction, tantt angoisse, tantt rigide, tant des chefs de la Com munaut que de la masse toute simple, et facilement conformiste, des croyants. Notez d'ailleurs que cet hrtique n'est pas toujours un intellec tuel , ft-ce au meilleur sens du mot, mais assez souvent, en certaines des plus vivantes priodes de la Communaut, le petit peuple fidle luimme, saisi par une commotion, apparemment plus instinctive que raisonne ou critique, mais en ralit trs perspicace qualit, ds lors que, surtout en certames religions, la foi collective comme telle est considre comme le lieu privilgi de la communication avec la Divi nit. Les pauvres, les petits, les simples, d'une certaine manire, les privilgis de la Rvlation. Plusieurs d'entre vous auront nous dire, en les situant avec prcision, la grandeur spirituelle, mais aussi les dsordres menaants, des hrsies dites populaires, non moins import antes, dans l'histoire religieuse de l'humanit, que les choix prten tieuxde tel ou tel thologien patent. Deuxime trait de l'hrtique, tellement caractristique qu'il servira de critre dans la dlimitation toujours difficile des frontires de la rup ture avec la vrit rvle : il est pertinax. C'est--dire que, devant les ractions de la Communaut dont il a mis en cause le capital homogne, il s'obstine, tant par la passion intellectuelle qui le mne, que par l'att achement sincre et entt la tranche de vrit qu'il exalte, au dtriment 79

ANNALES des autres vrits du capital commun de son glise, alors pour le moins dsquilibr. Nous aurons donc observer non seulement une casuistique nces saire, parfois nausabonde pour le discernement de l'hrtique, qui ne l'est dcidment que s'il s'avre pertinace dans sa rupture, dans son erreur, mais aussi un trait majeur, juridiquement et passionnellement, dans l'analyse sociologique des troubles, des crises, dans certains cas, des sectarismes, que l'hrsie introduit dans le tissu mme des religions. Enfin, subtile confirmation de son caractre sociologique, l'hrsie se prsente tantt comme une novation progressiste, tantt comme un retour la puret primitive ; bien plus, comme les deux la fois, ainsi qu'il apparat jusque dans la trame des mots renovatio, re-formatio, d'une si significative ambigut, dont la dialectique tonnante est parfaitement cohrente avec la notion de foi, ds lors qu'elle est tenue par une Com munaut dans l'histoire. J'ai accompli ma tche de vous proposer une dfinition nominale qui puisse ouvrir la voie. S'il est vrai qu'elle fut le fruit d'un grand ge critique de la thologie, j'entretiens bel espoir que, sans aboutir peut-tre une dfinition relle , univoque, elle soutiendra la lucidit et la comp lexit de vos analyses. Je vous souhaite bon travail. M.-D. Chenu.

80