Monsieur Franois-Louis

Ganshof
propos de la cavalerie dans les armes de Charlemagne
In: Comptes rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 96e anne, N. 4, 1952. pp. 531-
537.
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Ganshof Franois-Louis. propos de la cavalerie dans les armes de Charlemagne. In: Comptes rendus des sances de
l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 96e anne, N. 4, 1952. pp. 531-537.
doi : 10.3406/crai.1952.10010
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1952_num_96_4_10010
LA CAVALERIE DANS LES ARMES DE CHARLEMAGNE 531
(Tarn-et-Garonne) mais loin des gisements magdalniens clbres,
dcouverte par M. Andr Jarlan, d'Albi, contient deux figures
noires unies de bisons se suivant, marchant gauche, de style assez
archaque prigordien, je pense ; ils sont superposs de nombreux
vestiges de larges figures au trac rouge, trop mal conservs pour
tre interprts facilement. Je vous adresse sur la seconde une note
particulire. J'ajouterai encore, comme dcouverte de cet t, un
bas-relief d'excellent Renne et celui d'un Bison plus petit, sculpts
dans un abri de Saint-Cirque-la-Popie. M. S. Blanc et moi y avions
t conduits par M. Morturaux, de Sarlat, qui les avait aperus le
premier.
M. Ganshof, correspondant de l'Acadmie, tudie la cavalerie
dans les armes de Charlemagne.
COMMUNICATION
A PROPOS DE LA CAVALERIE DANS LES ARMES DE CHARLEMAGNE,
PAR M. FRANOIS-LOUIS GANSHOF, CORRESPONDANT DE L* ACADMIE.
On est d'accord pour reconnatre la cavalerie un rle consid
rable dans les oprations auxquelles ont particip les armes de
Charlemagne. Il est ds lors souhaitable que l'on puisse se faire une
ide relativement prcise de ce que fut cette cavalerie. Des vues
exactes et des observations pntrantes ont t prsentes ce
sujet par les historiens de l'art militaire et de l'arme ; mais leurs
exposs sont trop brefs, parfois trop peu rigoureux et, chez cer
tains, entachs d'erreur1. Les sources sont rares. Les rcits contemp
orains ne renferment que des allusions. Les .capitulaires sont plus
explicites, mais la plupart sont d'poque impriale et il est difficile
de savoir jusqu'o l'on peut faire remonter leur tmoignage. L'archol
ogie fournit une aide srieuse, encore que ses apports soient d'inter
prtation dlicate.
Premire question : qui servait dans la cavalerie ? A coup sr,
des vassaux. Le capitulare missorum de 792-793 indique le cheval
parmi les lments essentiels de l'quipement du vassal non libre ;
l'observation vaut plus forte raison pour les vassaux libres2. Des
1. H. Delbrck, Gesch. d. Kriegskunsl, III2, 1903 ; Sir C. Oman, A History of the
Art of War in the Middle Ages, I*, 1924 ; F. Lot, L'art militaire et les armes au Moyen .
Age, 1, 1946 ; W. Erben, Zur Gesch. d. karol. Kriegswesens, ds. Hist. ZU, CI, 1908, Kriegs-
gesch. d. Mittelalters, 1929 ; H. Conrad, Gesch. d. deulschen Wehrverfassung, I, 1939 ;
E. v. Frauenholz, Dos Heerwesen d. german. Frihzeit, d. Frankenreiches u. d. ritterlichen
Zeitalters, 1935 ; A. Prenzel, Beitrdge z. Gesch. d. Kriegsverfassung unler d. Karolingern,
1887 ; H. v. Mangoldt-Gaudlitz, Die Reiterei in d. german. u. frnk. Heeren, Berlin, 1922.
2. M. G., Capitularia, d. Boretius, I, n 25, c. 4 ; cf. F.-L. Ganshof, Note sur deux
capitulaires non dats de Charlemagne, ds. Miscellanea in hon. L. van der Essen, 1, 1947.
1952 35
532
COMPTES" RENDUS DE L* ACADMIE DES INSCRIPTIONS
instructions en vue d'une expdition prvue pour l't de 806,
impliquent aussi que les vassaux servent cheval1. Il s'agit de tous
les vassaux : ceux du roi, des glises, des seigneurs laques. Les vas
saux, guerriers d'lite taient appels plus volontiers sous les armes
que la masse des mobilisables, surtout s'ils avaient reu un bnfice :
en 807 on a convoqu Y ost , en Neustrie et en Bourgogne, tous
les vassaux chass , en 808, tous les vassaux tenant un bnfice
d'au moins quatre manses; dans certaines rgions, les vassaux royaux
paraissent avoir constitu des groupements, faciles mobiliser2.
La cavalerie de Charlemagne comprenait des lments non vassa-
liques. En 806, le contingent fournir par la Frise, comptait ct
des comtes, des vassaux royaux, des caballarii, chez qui rien ne
rvle qu'ils fussent des vassaux ; sans doute tait-ce des hommes
libres aiss. Il a d en aller de mme dans les territoires germaniques
de l'Est, o les relations vassaliques taient galement moins rpan
dues que dans l'entre-Loire-et-Rhin. Mme dans cette dernire
rgion, les troupes montes ont compris des cavaliers autres que les
vassaux. Les caballarii de l'abb Fulrad de Saint-Quentin et de ses
vassaux, qu'il devait en 806, mener 1' ost , n'taient pas tous
lis lui ou ceux-ci par des engagements vassaliques. Il pouvait y
avoir parmi eux, des hommes libres jouissant d'une certaine aisance
et dpendant un titre quelconque de l'abbaye3. On peut admettre
que les hommes libres possdant un alleu de quatre manses et tenus,
en vertu d'un capitulaire de 808, au service militaire personnel, ser
vaient cheval comme les vassaux tenant un bnfice de mme
importance4.
Le second problme qui se pose est celui de l'armement5. Il exis
tait un armement minimum dont tout cavalier devait tre muni.
Le capitulaire dj cit, de 792-793, le dfinit : bouclier (scutum),
lance (lancia), pe (spata), pe courte (semispatum). En 806, les
caballarii de Fulrad doivent porter les mmes armes ; plus l'arc, les
flches et le carquois : leon tire des guerres avares ou gnralisa
tion d'un usage italien6. Il est douteux que tout cavalier dispost, en
fait, de chacune de ces pices d'quipement. Il est probable que pas
1. Capitula de causis diversis, c. 3, Karoli epistola ad Fulradum, Capil., n0< 49, 75 ;
cf. Wippermann, Dos Aufgebotsbrief Karls d. Gr. An Abt Fulrad, ds. Jahresber. Gymn*
Attendorn, 1885. Les datations diffrant de celles de Boretius seront justifies ailleurs.
2. Memoratorium de exercitu praeparando, c. 1, Capitulare missorum de exercitu,.
promovendo, c. 1, Capit., n01 48, 50 ; Vita Hludowici, c. 3, M. G., SS., II, p. 608.
3. Textes de la n. 3. Contra : Delbriick, p. 8-10, v. Frauenholz, p. 33. Des hommes,
libres de ce type se rencontrent dans le polyptyque de Saint-Bertin (B. Gurard, CartuU
de l'abb. de S.-B., 1840, p. 975).
4. Cap. mis. de exerc. promov., v. n. 4. Sic, Erben, Karol. Kriegsw., p. 327.
5. Nos vues s'opposent celles de Delbriick, p. 25-27.
6. Voir n. 2 et 3 ; contra : Erben, ib., p. 323. Pour l'Italie, Leges Aistulphi, a0 750, c. 2
MG., LL., IV, p. 196.
LA CAVALERIE DANS LES ARMES DE CHARLEMAGNE 533
mal de vassaux libres non chass, montaient un cheval et portaient
des armes appartenant leur seigneur, comme les vassaux non libres1.
S'il est faux qu'en trs grande majorit, les cavaliers de Charle-
magne fussent casqus et cuirasss2, cependant les armes franques
comptrent sous son rgne, des cavaliers rpondant ce type.
L'interdiction d'exportation des brognes formule ds 779,
renouvele en 803 et 811, tendue d'autres armes3, implique
l'existence de cavaliers cuirasss. Le capitulaire de Thionville, en
805, prescrit que tout vassal tenant un bnfice de douze manses
doit avoir une brogne (brunia) et la porter quand il sert l'arme,
sous peine de retrait du bnfice et de confiscation de la brogne. En
802-803 et en 811, il a t ordonn aux vques, abbs, abbesses et
comtes d'avoir un stock de brognes, d'pes, voire mme de casques
pour armer leurs vassaux ; prescriptions que la ngligence et la
fraude ont souvent rendues inoprantes4. Charlemagne parat
avoir tent de constituer une rserve d'armes par des rachats et
des paiements en nature de l'hriban et un dpt de remonte par
les dons annuels en chevaux3.
Quelques mots, propos des armes cites. On ne possde ni
exemplaire conserv, ni description contemporaine de la brogne.
Le Psalterium Aureum de Saint-Gall (seconde moiti du ixe sicle)
contient des miniatures qui, l o certaines de leurs donnes sont
contrlables, paraissent reproduire assez fidlement l'tat de choses
de l'poque. Des cavaliers y portent un vtement recouvert de
petites plaques de mtal, disposes en cailles de poisson6, comme sur
la brogne des xe-xie sicles. On peut vraisemblablement se repr
senter ainsi la brogne du temps de Charlemagne. On ne saurait
dire si la lorica, dont il est parfois question, est synonyme de brunia
ou si ce mot couvre galement la chemise de mailles et le vtement
revtu de bandes mtalliques7.
Le casque (galea), cit dans un seul capitulaire8 est difficile
1. Voir n. 2.
2. Contra : Delbruck, p. 25-26. Sic : Erben, ib., p. 323-324, Conrad, p. 64, v. Frauenholz
p. 30-31.
3. Cap. Haristallense, c. 20, Cap. miss., c. 7, Cap. Bononiense, c. 10, Capit., nOi 20
40,74.
4. Cap. mis. Theod. gnrale, c. 6, Cap. Aquisgranense, c. 9 (cf. Prenzel, p. 50, n. 67)
Cap. Bonon., c. 10, Capitula ecclesiasiica ad Salx data, a 803, c. 8, Capit., n" 44, 77
74, 42.
5. Herib. et rach. : Cap. eccl. ad S. data, c. 8, Cap. mis. Theod. gen., c. 19, Cap. Bonon.%
c. 2, v. n. 12. Dons : Kar. episl. ad Fuir., Memorat. de exerc. praep. c. 3, v. n. 3 et 4
Capitula omnibus cognita facienda, ais 801-806, c. 5, Capit., n 57.
6. A. Merton, Die Buchmalerei in St. Gallen von 9. bis z. 11 JhU, 1912, pi. XXVIII
2, XXIX, 1, 2.
7. Cap. Aquisgr., c. 9, v. n. 14 cf. E. A. Gessler, Die Trutzwaflen d. KarolingerzeiU
1908, p. 70.
8. Cap. Aquisgr., c. 9, v. n. 12.
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COMPTES RENDUS DE L' ACADMIE DES INSCRIPTIONS
connatre : aucun des rares exemplaires conservs, ne peut tre
attribu avec certitude l'poque carolingienne. Le Psalterium
Aureum fait porter aux cavaliers, un casque rappelant le futur
morion, mais sans visire : sans doute est-ce, compte tenu des
dformations dues aux artistes, le casque rond connu ds l'poque
mrovingienne1. Des miniatures et des peintures murales, attribues
au xe sicle, montrent des cavaliers portant un casque s'levant
trs haut ; peut-tre est-ce une reprsentation dforme du casque
d'allure conique avec amorce de cimier, connu au vne sicle, que l'on
croit retrouver dans le helmo con derecto de la Loi Ripuaire
(art. xxxvi, 11 ; rgne de Ppin m)2 : type qui finira par aboutir
au heaume conique des xe-xie sicles. S'il en tait ainsi, on serait
admis postuler son existence au temps de Charlemagne.
Le bouclier est encore plus mal connu : il n'est mme gure pos
sible d'attribuer avec certitude au vme ou au ixe sicle, tel umbo
seule partie mtallique conserve. Les boucliers du Psalterium
Aureum paraissent tre ronds ou ovales.
La lance, arme de jet ou de choc du cavalier et du fantassin,
pouvait quant la qualit, au poids, la longueur du bois, prsen
ter d'assez grandes diffrences. Les fers d'poque carolingienne
conservs, ainsi que les miniatures et fresques des ixe et xe sicles,
nous mettent presque toujours en prsence de lances quillon3.
L'pe (spata, gladius) est connue par de nombreux exemplaires
conservs dans les anciens pays francs et dans ceux o elle a t
exporte en dpit des interdictions, notamment en Scandinavie. La
lance est longue (0 m. 90 1 mtre), gnralement lourde, destine
frapper d'estoc ou de taille, double tranchant, souvent damasse ;
poigne, garde et pommeau sont plus dvelopps que dans l'pe
mrovingienne, ce qui procure l'arme un meilleur quilibre. On a
forg des pes de luxe et d'autres constituant des types de srie;
ces sries se distinguent bien les unes des autres, mais rpondent
toutes aux caractres gnraux qui ont t indiqus4. La rgion
rhnane parat avoir t un centre important de fabrication.
1. Cf. casque du vie sicle, au muse de Mariemont ; G. Faider-Feytmans et A. France-
Lanord, Le casque mrovingien de Trivires, ds. Rev. belge d'Archol. etd'Hist. de l'Artt
XX, 1951. Contra, Erben, p. 324.
2. Min. ds. ms. 764 de la bibl. de Saint-Omer (Vita Wandrigesili secundo) reprod. ds.
Algemeine Geschiedenis van de Nederlanden dir. pr. H. van Werveke & cons., I, 1949,
pi. 41. Fresques de Saint-Pierre-les-glises ; P. Deschamps et M. Thibout, La peinture
murale en France. Le Haut Moyen Age et l'poque romane, 1951, p. 38-45, pi. IV, V,
cf. casque de Baldenheim, Strasbourg, muse de Rohan ; Lex Rinuaria, M. G., LL.,.V,
p. 231 et Du Cange-Favre, Gloss., v directum, 4.
3. Gessler, p. 44-54. V. n. 14 et 18.
4. Gessler, p. 101-110, 112-114 ; H. Arbmann, Schweden u. d. karolingische Reich,
1947, p. 215-235 ; A. France-Lanord, La fabrication des pes damasses, ds. Le Pays
Gaumais, 1949. V. p. ex. Strasbourg, muse de Rohan, n 4788 ; reprod. ds. France-
Lanord, pi. I, n 1 et ds. R. Forrer, Strasbourg-Argentorate, 1, 1927, p. 233, flg. 157.
LA CAVALERIE DANS LES ARMEES DE CHARLEMAGNE 535
L'pe courte, arme un seul tranchant pouvant tre employe
comme poignard, tait destine au combat pied. On en a conserv
peu d'exemplaires carolingiens1 ; elle n'est pas reproduite dans les
miniatures.
L'armement du cavalier cotait fort cher. D'aprs les taux de
conversion d'amendes fournis par la Loi Ripuaire (mss. de la classe B,
reproduisant un texte datant de Charlemagne), la monture et l'qu
ipement minimum valaient 12 ou 16 sous suivant que l'on montait
une jument ou un destrier mle ; ces chiffres s'levaient 36 ou
40 sous pour le cavalier cuirass, casqu, muni de jambires2. Sur
la base du taux de conversion de Yinferenda au temps de Charl
emagne (1 vache = 2 s.), ces chiffres se traduisent respectivement
par 6 ou 8, 18 ou 20 vaches3. Pour des rgions, plus loignes des
centres de fabrication d'armes et pour celles o l'levage du cheval
tait peu dvelopp, les chiffres cits devraient tre majors4. Or
le btail de la rserve dans le domaine royal d'Annappes (Nord ;
2.063 ha.) comptait en une anne normale du rgne de Louis le
Pieux, 45 vaches5. Pour servir dans la cavalerie avec l'armement
minimum, il fallait donc jouir d'une large aisance et pour servir avec
brogne, casque et jambires, il fallait tre fort riche : moins qu'un
autre roi, glise, comte ou vassal royal opulent vous quipt.
Il n'est pas possible de chiffrer les effectifs de la cavalerie au
temps de Charlemagne. Delbrck considrait que toutes les forces
de la monarchie auraient pu reprsenter 10.000 hommes presque
tous cavaliers, mais que normalement une expdition importante
aurait pu en compter de 5.000 6.000. Ferdinant Lot estimait qu'il
pouvait y avoir au ixe sicle, dans la France actuelle, quelque
20.000 hommes ayant un domaine de douze manses et devant, ds
lors, le service cheval, avec une brogne ; il ne se faisait pas d'illu
sions quant la possibilit de les mobiliser6. Tout ce que nous
croyons pouvoir affirmer sur la base de ce qui a t dit, c'est que
la cavalerie de Charlemagne n'a jamais compt de gros effectifs.
On ne peut, d'ailleurs, perdre de vue que le rapport tabli entre
le domaine de douze manses et le service avec brogne, est une
prescription du pouvoir. La charge crasante que constituait l'achat
1. Gessler, p. 87-88. Au muse de Rohan on en conserve un (n 4778), ayant 0 m. 61 de
lame, dont 0 m. 50 primitivement apparente ; reprod. ds. Forrer, ibid.
2. L.R., XXXVI, 11, v. n. 18. Les jambires ne sont pas cites dans les capitulalres.
On croit les discerner dans le Ps. A.
3. Cap. miss. Wormatiense, 829, c. 15, Capil. n, n 192.
4. Vente de trois terres contre un cheval et une pe, Thurgau, 761 ; H. Wartmann,
Vrkundenb. d. Abtei S. Gallen, I, n 31, cf. M. Bloch, La socit fodale, I, 1939, p. 235.
5. Brevium exempla, c. 25, Capil., n 128 ; cf. P. Grierson, The identity of the unnamed
fiscs in the B.E., ds. Bev. b. Phil. et Hisl., XVIII, 1939, p. 452. Exagration chez
Delbrck, p. 4.
6. Delbrck, p. 16 ; Lot, p. 97-98.
536
COMPTES RENDUS DE L* ACADMIE DES INSCRIPTIONS
de l'armement dfensif mtallique et la tentation de s'en dfaire
un prix avantageux poussaient la fraude1. L'inefficacit de l'a
dministration et l'absence d'un matricule des mobilisables, rendaient
la fraude relativement facile. Seuls les vassaux royaux pouvaient
voir leurs obligations plus rigoureusement contrles et leurs
dficiences plus aisment rprimes : ils ont d, pensons-nous,
constituer le gros de la cavalerie cuirasse.
Nous croyons, en effet, qu'il y eut dans l'arme franque sous
Charlemagne, deux cavaleries, comme c'tait le cas dans l'Italie
lombarde2 : une cavalerie dont les hommes taient lgrement
arms et qui comprenait la grande majorit des effectifs ; une
cavalerie cuirasse, trs peu nombreuse3. On peut supposer que
celle-ci formait au -combat des units spciales : les guerriers qui les
constituaient tant beaucoup moins vulnrables, l'action de ces
units devait tre plus efficace que celle de la cavalerie non cuirasse
et, dans le combat pied4, que celle de l'infanterie. Ceci fait mieux
comprendre la proccupation qu'avait le pouvoir d'empcher
l'exportation des brognes, plus encore que celle des pes : la qualit
de celles-ci tait un facteur de supriorit ; le port de la brogne
par une fraction de la cavalerie, pouvait tre un facteur dcisif de
victoire vis--vis de populations o cette arme dfensive tait
inconnue ou peu rpandue : Saxons, Slaves, Avars, Scandinaves,
Bretons. Peut-tre la diffusion de la brogne par le commerce de
contrebande chez certains de ces peuples et la faiblesse des effectifs
de la cavalerie blinde franque contribuent-ils expliquer les insuc
cs militaires des dernires annes de Charlemagne.
M. Charles-Edmond Perrin a remarqu que M. Ganshof s'est
attaqu un gros problme, celui de la cavalerie sous Charlemagne
qui est un lment essentiel de la tactique militaire. Il souligne
l'tude neuve qui en a t faite d'aprs les capitulaires. M. Ganshof
a puis des renseignements importants dans l'archologie ; il a relev
l'existence de deux cavaleries, l'une cuirasse dont l'quipement trs
dispendieux rendait le recrutement rare, l'autre lgre d'quipement
moins onreux donc plus nombreuse.
M. Robert Fawtier s'tonne que les textes ne parlent pas de
cavalerie et pense qu'il doit s'agir d'infanterie monte.
1. V. les trois premiers textes cits, n. 13.
2. V. n. 8.
3. Contra : Delbruck, p. 26. Sic : Conrad, p. 64. V. les deux types de cavaliers ds. 1*
Ps. A., Merton, pi. XXIX, 1.
4. Ex. : Merton, pi. XXIX, 2.
ERRATA
C.R.A.I. 1952 novembre-dcembre
M. Ganshof ayant numrot ses notes de faon continue, on a
omis lors de la correction des preuves, d'adapter les renvois
une numrotation des notes par page. Il en est rsult une srie
d'erreurs que l'on peut corriger en s'aidant du tableau figurant
ci-dessous.
P. 532, n. 3, renvoi la n. 3, lire : n. 1.
id., n. 4, n. 4, lire : n. 2.
id., n. 6, aux n. 2 et 3, lire : p. 531, n. 2 et p. 532, n. 1.
P. 533, n. 1, renvoi la n. 2, lire : p. 531, n. 2.
id., n. 5, n. 12, lire : n. 4.
id., n. 5, aux n. 3 et 4, lire : p. 532, n. 1 et 2.
id., n. 7, n. 14, lire : n. 4.
id., n. 8, n. 12, lire : n. 4.
P. 534, n. 3, aux n. 14 et 18r lire : p. 533, n. 6 et p. 534, n. 2.
P. 535, n. 2, renvoi la n. 18, lire : p. 534, n. 2.
P. 536, n. 1, n. 13, lire : p. 533, n. 5.
P. 536, n. 2, n. 8, lire : p. 532, n. 6.
SANCE
DU 14 NOVEMBRE 1952 537
M. Ganshof rpond qu'en effet les donnes des textes sont imprc
ises sous Charlemagne.
M. Mario Roques pose quelques questions relatives aux armes
de jet.
LIVRES OFFERTS
M. Clovis Brunel dpose sur le bureau de l'Acadmie le volume II des Cata-
lunya Carolingia, els diplmes carolingis a Catalunga, 2e partie, par Ramon
d'Abadal i de Vinyals.
M. Henri Mass a la parole pour un hommage :
J'ai l'honneur de dposer sur le bureau de l'Acadmie, aux noms de leurs
auteurs, deux ouvrages : Les inscriptions du Cambodge (volume IV) publies
et traduites par M. Georges Cds, correspondant de l'Acadmie-; l'tude que
Mlle d'Alverny et M. Vajda consacrent Marc de Tolde, traducteur d'Ibn
Toumart.
Notre regrett confrre, Louis Finot, avait publi dans le Bulletin et dans
les Mmoires de la Mission archologique de l'cole franaise d'Extrme-Orient
les plus intressantes inscriptions du Cambodge, releves avant 1939. Cette
entreprise fut continue par M. Cds qui a dj donn en trois volumes les
textes, traductions et commentaires des inscriptions reproduites en fac-simil
dans le Corpus publi sous les auspices de l'Acadmie. Dans son introduction
au troisime de ces volumes, offert en hommage le 30 novembre 1951, M. Cds
a expliqu pourquoi il laissait provisoirement de ct les inscriptions repro
duites dans le tome IV de ce mme Corpus. Le prsent volume contient les textes,
traductions et commentaires d'inscriptions sanscrites et khmres inscrip
tions indites et logiquement groupes en ordre chronologique, les plus anciennes
datant de la premire moiti du viie sicle, les plus rcentes du milieu du xive si
cle. M. Cds a choisi les plus importantes, celles qui proviennent des trois
capitales successives du Cambodge : elles sont utiles la chronologie des difices
de ces villes, et l'on en tire maint renseignement de caractre politique, religieux
ou conomique (sur ce dernier caractre, voir notamment la stle de Samrn).
En prsentant l'Acadmie le prcdent tome de ce recueil, notre confrre
M. Renou avait insist sur la valeur des inscriptions par rapport l'histoire du
Cambodge ; il avait lou sans rserve la comptence de M. Cds en sanskrit
et en khmer, son habilet restituer le texte des parties endommages des
inscriptions ou du moins proposer des conjectures plausibles. Ce nouveau
volume possde les mmes mrites et prouve encore une fois la matrise de
M. Cds.
Le second de ces ouvrages relve de l'Afrique septentrionale et de l'Espagne.
Aux premires annes du xne sicle, un Berbre du Maroc, Ibn Toumart, aprs
avoir voyag en Orient et srieusement tudi la thologie, se proclama Mahdi
et descendant d'Ali; il groupa ses partisans sous le nom d'Almohades (al-Mowah-
hidn, les Unitaires ). Ces Almohades renversrent les mirs Almoravides et
fondrent une nouvelle dynastie. Ibn Toumart avait crit plusieurs traits dont