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Article

par Georges Leroux
Spirale : arts lettres sciences humaines, n 196, 2004, p. 7-8.



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Tiresia/Tirsias: la scne primitive
Ouvragerecens :
Tiresia, film ralis par Bertrand Bonello, avec Laurent Lucas, Clara Choveaux, Thiago
Teles. Image : Jose Deshaies; son : Claude Lahaye. 111 minutes
CI NEMA
TIRESIA/TIRESIAS :
LA SCNE PRIMITIVE
TIRESIA
Film ral i s par Bertrand Bonel l o. Avec Laurent Lucas, Clara Choveaux, Thiago Teles.
Image : Jose Deshaies ; son : Claude Lahaye. 111 mi nut es.
L
A TYRANNIE du nom propre accable de la
marque du destin celui qui le porte.
Comment s'appeler Tirsias aujourd'hui
et ne pas s'exposer au cataclysme qui
peut transformer l'existence de ceux qui
sont alls au-del de la diffrence? Dans ce film,
aussi bouleversant que difficile pntrer, Ber-
trand Bonello entreprend non seulement de re-
lire le mythe grec de Tirsias, une tche dj dif-
ficile, mais de le prolonger dans le contexte qui
serait celui d'une tragdie pour notre temps. Son
propos le rapproche en effet d'un horizon tra-
gique, car il se montre aussi sensible au pouvoir
de la rdemption qu'aux forces dmoniaques qui
habitent le monde des ombres. Cette relecture
offre une interprtation qui se nourrit du mat-
riau brut du mythe, tout en le reconstruisant
hors du cadre politique de la tragdie.
L e film est divis en deux parties correspon-
dant deux pisodes spars par une transfor-
mation violente. Dans la premire partie, Terra-
nova, un homme encore jeune, se rend un soir
au bois de Boulogne, dans une de ces alles o
les travestis, pour la plupart brsiliens, exposent
leurs atours spectaculaires aux clients qui dfi-
lent en voiture. S'enfonant dans le bois, il en-
tend la comptine que chantonne l'un d'entre
eux, Tiresia. mu, il le sollicite et l'emmne dans
sa voiture. Parvenus sa maison, un petit pa-
villon isol, ils engagent un dialogue fait de si-
lences et de regards, mais o la parole, pas plus
que le dsir, ne parvient se structurer. L ente-
ment, la cave de la maison se transforme en pri-
son et Tiresia comprend qu'il est enferm et livr
au pouvoir de celui qu'il a suivi. Parce qu'il est
priv de sa thrapie hormonale, le travesti rede-
vient progressivement l'homme qu'il n'a pas
cess d'tre et finit par dcouvrir sa nudit de-
vant son agresseur. L a relation, dj captive d'un
dsir impossible, se trouve engage dans une tor-
sion qui va la transformer en dtention violente.
Tiresia se rvolte contre une domination aussi
incomprhensible que cruelle, et alors que tout
appellerait sa libration, le pote Terranova lui
crve les yeux. Il l'abandonne ensuite dans un
terrain vague, quelque part en fort.
L a deuxime partie nous fait retrouver Tire-
sia, alors qu'il est recueilli par une jeune fille,
Anna, et son pre. Aveugle, Tiresia dveloppe
progressivement un don de voyant qui lui per-
met de voir l'avenir et de prdire les malheurs
qui s'apprtent fondre sur ceux qu'il rencontre.
L oin de l'effrayer, ce don semble le conforter
dans sa nouvelle nature, qui l'associe un cha-
risme dont il voudra faire bnficier les plus d-
munis. Sa ccit l'a laiss sans amertume, il est
devenu au contraire le porteur d'une destine
qui le fait chapper l'humanit commune du
souci et du calcul. Sa rputation s'tend dans
tout le pays et on vient de loin, portant offrandes
et cadeaux, pour consulter celui qui est devenu
un oracle et presque un sauveur. Un prtre, jou
tonnamment par le mme acteur que Terra-
nova ce qui brouille inutilement les pistes ,
voudrait comprendre le fondement de ce pou-
voir divinatoire, sans doute pour s'y opposer ou
le dmasquer, mais il ne peut qu'en constater
l'authenticit. L e film se termine sur la rdemp-
tion de la vie, alors qu'Anna, viole par de jeunes
voyous, donne naissance un fils.
Plusieurs questions sont percutes par cette
relecture du mythe grec, la plus importante tant
celle qui place dans l'au-del de la diffrence
sexuelle un espace, la fois virginal et fconda-
teur, seul capable de rconcilier la misre hu-
maine, le malheur au sens le plus ordinaire, et le
dsir. Que Bertrand Bonello ait choisi de trans-
poser le sacerdoce prophtique de l'antique
Tirsias dans une figure profane ne modifie pas
la proposition centrale du mythe : l'aveuglement
est ncessaire une vision suprieure et d'un
autre genre, la perte de la vue est la rmission
infiniment espre du dsir troubl de voir et elle
seule rend possible une forme d'accs la cha-
rit. Pour montrer comment cette lecture est
fidle au mythe, il faut d'abord en rappeler les
points essentiels ; mais pour marquer sa richesse
propre, il faut ensuite reprendre, de l'intrieur
d'une psychanalyse de la bisexualit, ce qui peut
tre dit du renoncement non pas la diffrence
sexuelle, mais au fantasme d'une bisexualit
totalisante et dominatrice.
Mythe et psychanalyse
Il existe de nombreuses versions du mythe grec
de Tirsias. Des hellnistes aussi rigoureux que
Nicole L oraux et L uc Brisson y ont consacr des
travaux lumineux, mettant en relief la structure
de toutes les variantes qui nous en ont t trans-
7
mises. Selon la version la plus connue, le mythe
se dcompose en deux moments : i) Tirsias,
alors qu'il se promenait dans la campagne d'Ar-
cadie, vit copuler deux serpents. Il blessa l'un
d'eux et fut transform sur-le-champ en femme.
Il s'unit plus tard un homme. Prvenu par
Apollon qu'il pourrait retrouver sa nature mas-
culine en blessant l'autre serpent, Tirsias se d-
pcha de les retrouver et fit ce que le dieu lui
avait conseill. Il redevint instantanment un
homme. 2) Zeus se querellait un jour avec Hra
pour savoir lequel de l'homme ou de la femme
avait le plus de plaisir dans l'acte sexuel. Ils sup-
plirent Tirsias de le leur dire, lui qui avait fait
l'exprience de l'un et de l'autre. Tirsias r-
pondit que sur dix parts, l'homme ne jouissait
que d'une seule et la femme de neuf. Hra, en
colre, lui creva les yeux sur le champ, mais Zeus
lui fit le don de la divination et d'une vie ten-
due sur sept gnrations. Dans la seconde ver-
sion, Tirsias se promne dans un bois sacr.
S'approchant d'un ruisseau, il y voit Athna,
nue, prenant son bain. Furieuse, la desse l'aveu-
gla, mais repentante, elle lui donna le don de
prophtie.
Dans les deux versions du mythe, nous re-
trouvons une colre dmesure de la part d'une
desse, Hra ou Athna, mais le motif en est trs
diffrent. Dans le premier cas, ce n'est pas parce
qu'il a vu la copulation des serpents et bless l'un
d'eux que Tirsias est aveugl, mais parce qu'il a
nonc la supriorit du plaisir sexuel fminin.
Pourquoi Hra en prendrait-elle ombrage, sinon
parce que cette vrit tait connue d'elle seule et
que dsormais les hommes, le sachant, renfor-
ceront la fois leur domination et leur dsir de
transgression et de bisexualit? Dans la
deuxime version, c'est la seule vue de la nudit
de la desse qui provoque sa colre, un geste qui
met en relief une transgression d'une autre na-
ture, celle du dpassement de la frontire qui s-
pare les hommes et les dieux. Sans entrer dans
la discussion complexe qui entoure ces versions
du mythe, il faut insister nanmoins sur le fait
que dans les deux cas, la divination est donne
comme une compensation : la perte violente de
la vue est en effet compense par des dons sur-
naturels, la lumire du jour tant remplace par
une vision intrieure autrement plus forte. Il
faut noter par ailleurs que la bisexualit de la
TIRESIA/TIRESIAS : LA SCENE PRIMITIVE
Claudine Cotton, Borderline, trois prlvements (dtail), 2000, ceinture de verres de contact dans leurs bouteilles
de rangement. Avec l'aimable permission de la galerie Articule. Photo : Paul Litherland.
premire version est l'quivalent symbolique ri-
goureux de l'aveuglement dans la deuxime ver-
sion, et que dans les deux cas, la divination ap-
parat comme le substitut de cette sexualit de
transgression. C'est la raison pour laquelle la
figure du Tirsias de la mythologie est d'abord
une figure de mdiation, de passage entre les
mondes, la diffrence sexuelle tant pour ainsi
dire symbolise par une vision qui est une vision
infrieure. Le dsir ne saurait s'investir dans ce
regard toujours dj marqu par le manque, et
s'il doit trouver sa vrit, il doit aller au-del.
C'est dans l'examen de cette transgression
que la psychanalyse peut nous fournir une in-
terprtation du mythe qui nous permette d'al-
ler la rencontre de ce film nigmatique. Pas
seulement parce qu'elle permet d'carter d'em-
ble toutes les lectures qui se centreraient sur la
violence de la perversion, en cherchant y trou-
ver le fondement de la domination et de l'aveu-
glement, mais aussi et surtout parce que l se
trouve l'nigme du dsir, enferme dans la vue.
Ce n'est pas parce qu'il ne peut jouir du travesti
captif que Terranova lui crve les yeux, ou parce
qu'il aurait t tromp il ne pouvait attendre
une femme , c'est parce que la vue de la bi-
sexualit dans sa nudit, et non pas une bi-
sexualit recouverte par le fantasme d'une fmi-
nit spectaculaire, transforme en scne primitive
insupportable ce qui n'tait jusque-l qu'un
dsir de domination. Si la jouissance ne peut tre
que la totalit de la jouissance, le rapport sexuel
devient impossible. La violence de Terranova
n'en devient pas pour autant explicable, elle est
cependant accorde son objet, l'tre bisexu et,
par l mme, quasi divinis.
Qui ne voit que dans le mythe ancien, autant
que dans le film, Tirsias est en fait un autre
dipe, coupable de la vision de l'union des pa-
rents, symboliss par les serpents, ou de la vision
du corps de la mre, Athna? Leur commun
aveuglement dcoule du dsir de la scne pri-
mitive, mais il n'a pas pour chacun la mme si-
gnification. Le mythe, dans ses nombreuses ver-
sions, prend le soin de le prciser. Le pouvoir de
Tirsias est politique, il soumet les rois et les
puissants la vision de leur destine : dit autre-
ment, en dpassant la diffrence sexuelle, Tir-
sias accde la vrit du politique et en un sens,
toute la vrit. Il n'est plus lui-mme prison-
nier du dsir et il peut, comme la vierge
Cassandre, s'engager sur le chemin du don ab-
solu. dipe aveugle voit dj, quant lui, non
seulement l'au-del de la sexualit, mais mme
l'au-del du politique. Dans sa route d'exil qui
le mne vers Colone, il n'est certes pas prophte,
mais comme Tirsias qui le lui a fait com-
prendre, il ne marche que vers sa propre mort.
Cette mort aura cependant une signification de
rdemption, puisqu'en demandant l'hospitalit
Thse, aux abords d'Athnes, il lui donne son
corps en signe d'offrande politique et accueil
d'une nouvelle identit. L'expiation de l'inceste
est ce prix.
Situ dans la tradition de grands films sym-
boliques comme le Teorema de Pasolini, et par-
ticipant comme lui d'une esthtique du d-
pouillement qui rappelle Robert Bresson ou
Alain Cavalier, ce film demeure tendu entre la
force du dsir et l'nergie de la rdemption. C'est
ainsi sans doute qu'il faut recevoir ses premires
images, d'une beaut puissante, alors que
Bonello prsente des soulvements nocturnes de
lave volcanique, emports au son de l'allgretto
de la Septime Symphonie de Beethoven : cette
image de l'inconscient constitue une ouverture
qui semble donner tout au dsir, tout comme les
dfils des travestis. Mais la violence de la scne
primitive, condense dans la vue de la bisexua-
lit, en fournit le paroxysme et amne le renver-
sement : c'est la victime, Tiresia, qui deviendra
le sauveur, et qui renverra par son don chacun
la rdemption possible de son dsir. Pasolini
avait une proposition plus difficile, car son
Teorema donne au mme personnage les attri-
buts qui suscitent le dsir et ceux qui permettent
d'en tre dlivr (avec une varit de solutions
selon les personnages, allant du suicide la cha-
rit), mais sans le transformer. Bonello prend le
parti d'extraire l'objet du dsir de la scne pri-
mitive avant de le transformer en rdempteur, ce
qui rapproche sa lecture du mythe grec, l o
Pasolini demeure proche du charisme de Jsus.
Une certaine opacit du propos empche ce
film d'tre parfaitement achev, mais le travail sur
le symbolique qui y est effectu permet de le ran-
ger parmi les rares uvres qui arrivent plonger
au cur de la mythologie pour nous en restituer
une signification encore active aujourd'hui.
Par son style, ce film appartient la catgo-
rie o on peut retrouver le Teorema de Pasolini,
plusieurs films de Robert Bresson et le Thrse
d'Alain Cavalier : une esthtique dpouille o
s'allient une intense recherche de la puret en
mme temps qu'une confrontation implacable
avec la souffrance. Une comparaison de ces
uvres rvlerait que leur trame la plus pro-
fonde demeure celle, toujours dj religieuse,
d'un accs surnaturel la capacit de dpasser
la souffrance, sans toutefois donner l'instrument
qui consisterait au pouvoir de s'en prmunir.
GEORqES LEROUX
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