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ARRT
STRASBOURG
10 mai 2012
PROCDURE
1. A lorigine de laffaire se trouve une requte (n o 7819/03) dirige contre la
Rpublique de Turquie et dont un parti politique turc, zgrlk ve Dayanma Partisi
( lDP , Parti de la libert et de la solidarit) ( le requrant ), a saisi la Cour le 1er
octobre 2002 en vertu de larticle 34 de la Convention de sauvegarde des droits de lhomme
et des liberts fondamentales ( la Convention ).
2. Devant la Cour, le requrant a t reprsent par M e M. Bekta, avocat Ankara. Le
gouvernement turc ( le Gouvernement ) a t reprsent par son agent.
3. Dans sa requte, le parti politique requrant, qui avait obtenu le droit de participer
aux lections lgislatives, se plaignait davoir fait lobjet dune discrimination en raison du
rejet de sa demande doctroi de laide financire aux partis politiques prvue par la
Constitution.
4. Le 30 juillet 2007, la Cour a dcid de communiquer la requte au Gouvernement.
Elle a galement dcid quelle se prononcerait en mme temps sur la recevabilit et le
fond de laffaire.
EN FAIT
I. LES CIRCONSTANCES DE LESPCE
5. Le requrant, lDP, est un parti politique turc dont le sige se trouve Ankara.
6. Par un dcret du 28 novembre 1998, le Conseil lectoral suprieur publia la liste des
dix-huit partis politiques autoriss participer aux lections lgislatives et municipales du
18 avril 1999, liste sur laquelle figurait lDP. Pour pouvoir participer aux lections en
question, les partis politiques devaient tre implants, six mois au moins avant la date du
scrutin, dans la moiti au moins des dpartements, et avoir dj organis leur grand
congrs.
7. Le 23 septembre 1998, lDP sollicita auprs du ministre des Finances le bnfice
de laide financire accorde aux partis politiques par larticle 68 de la Constitution.
8. Par une dcision du 23 novembre 1998, le ministre des Finances rejeta cette
demande au motif que seuls les partis politiques remplissant les conditions poses par la loi
3. La jurisprudence constitutionnelle
16. Par un arrt du 20 novembre 2008, la Cour constitutionnelle turque rejeta, la
majorit, une exception dinconstitutionnalit souleve devant elle par le tribunal
administratif dAnkara, selon laquelle le seuil de 7 % impos par la loi sur les partis
politiques pour lattribution de laide de lEtat tait discriminatoire, donc inconstitutionnel.
Pour se prononcer ainsi, elle considra que les partis politiques avaient notamment pour
objectif dobtenir le soutien des lecteurs afin de participer au gouvernement et de
contribuer ainsi lexpression de lopinion du peuple. Elle en dduisit que les partis
nayant pas obtenu un soutien suffisant du corps lectoral ne contribuaient lexpression de
lopinion du peuple dans la mme mesure que les partis politiques forts dun soutien
populaire plus large. Elle rejeta la thse selon laquelle le critre du degr de contribution
des partis la vie politique dmocratique employ aux fins de lattribution de laide
publique ntait pas objectif, quitable et proportionn.
17. Pour leur part, les juges minoritaires de la Cour constitutionnelle estimrent
notamment que le seuil de 7 % tait trop lev (il correspondait prs de trois millions de
suffrages lors du rfrendum de 2007), quil favorisait injustement les partis politiques qui
le dpassaient, que le critre de la contribution lexpression de lopinion du peuple
tait subjectif et quil enfreignait le principe de lEtat de droit.
calcul de manire constituer une contribution utile, sans pour autant liminer le
besoin de contributions prives ou annuler limpact des dons individuels. Mme si les
particularits des lections et des campagnes lectorales dans les diffrents Etats
empchent lidentification dun montant universellement applicable, la lgislation
devrait mettre en place des mcanismes de surveillance conus pour dterminer
priodiquement limpact des systmes de financement public et le besoin ventuel de
modifier le niveau des allocations. Gnralement, les subventions devraient tre
suffisantes pour apporter un rel soutien, sans pour autant devenir la seule source de
revenus ni crer les conditions dune dpendance excessive lgard de lEtat.
(...)
b) Soutien financier
178. La lgislation devrait explicitement autoriser lEtat soutenir financirement
les partis politiques. Lallocation de fonds publics aux partis est frquemment
considre comme inhrente au respect du principe dgalit des chances de tous les
candidats, notamment dans le cas o le mcanisme de financement de lEtat comprend
des dispositions spciales pour les femmes et les reprsentants des minorits.
Lorsquune aide financire est accorde aux partis, la lgislation pertinente devrait
noncer des lignes directrices claires permettant de fixer le montant de ces
subventions, lesquelles devraient tre alloues aux bnficiaires selon des modalits
objectives et de faon impartiale. (...)
c) Autres formes de soutien public
179. Outre un financement direct, lEtat peut proposer aux partis un soutien
revtant dautres formes, y compris des exemptions fiscales sur les activits,
lallocation dun temps dantenne gratuit ou lutilisation titre gracieux de salles de
runions publiques dans le cadre dune campagne lectorale. Dans tous ces cas, laide
financire et en nature doit tre accorde conformment aux principes de lgalit des
chances de tous les partis et de tous les candidats (y compris les femmes et les
reprsentants des minorits). Mme si cette aide ne saurait toujours revtir un
caractre absolument gal , il convient de mettre en place un systme permettant de
vrifier que la rpartition proportionnelle (ou quitable) de laide de ltat (quelle
soit financire ou en nature) rpond aux critres dobjectivit, dquit et de bon sens.
(...)
4. Allocation de fonds
183. Les modalits de laide publique aux partis politiques devraient tre dfinies
dans la lgislation pertinente. Certains systmes prvoient lallocation de fonds avant
une lection sur la base des rsultats de llection prcdente ou de la production de
preuves dun niveau minimum de soutien. Dautres systmes prvoient un paiement
intervenant uniquement aprs les lections sur la base des rsultats dfinitifs.
Gnralement, lallocation de tout ou partie des fonds avant les lections permet
davantage de garantir la capacit des partis rivaliser sur un pied dgalit.
(...)
185. Lallocation de fonds peut tre soit strictement gale ( galit absolue ), soit
proportionnelle aux rsultats obtenus par les partis concerns lors des dernires
lections ou du niveau prouv de son soutien ( allocation quitable ). Il nexiste
aucun systme rglementaire applicable universel en la matire. Daucuns font valoir
que les lois prvoyant un financement public parviennent gnralement mieux
instaurer un pluralisme politique et une galit des chances lorsquelles prvoient un
systme dallocations reposant la fois sur le principe dgalit absolue et sur celui de
EN DROIT
I. SUR LA RECEVABILIT
21. La Cour constate que la requte nest pas manifestement mal fonde au sens de
larticle 35 3 a) de la Convention et quelle ne se heurte aucun autre motif
dirrecevabilit. Il convient donc de la dclarer recevable.
fait subir une discrimination qui la dfavoris pour les campagnes lectorales de 1999,
2002 et 2007. Ce faisant, lEtat aurait port atteinte la libre expression de lopinion du
peuple sur le choix du corps lgislatif.
23. La Cour examinera dabord ce grief sous langle de larticle 14 de la Convention
combin avec larticle 3 du Protocole no 1.
Larticle 14 de la Convention est ainsi libell :
La jouissance des droits et liberts reconnus dans la (...) Convention doit tre
assure, sans distinction aucune, fonde notamment sur le sexe, la race, la couleur, la
langue, la religion, les opinions politiques ou toutes autres opinions, lorigine
nationale ou sociale, lappartenance une minorit nationale, la fortune, la naissance
ou toute autre situation.
Larticle 3 du Protocole no
1 la Convention dispose :
38. Il ressort de lexamen des systmes appliqus dans la majorit des Etats europens
quil nexiste pas de rglementation uniforme en la matire. A cet gard, la Cour observe
que les dotations accordes aux partis politiques loccasion dune lection sont rparties
entre eux dune manire strictement gale ou selon le principe dallocation quitable, cest-dire en fonction de leurs rsultats respectifs aux lections prcdentes.
39. On peut galement observer que les lois nationales des Etats contractants qui ont
opt pour le systme dallocation quitable du financement public exigent presque toujours
un niveau minimum de soutien lectoral. En labsence de ce seuil de reprsentativit, il est
probable que le systme en question aurait pour effet pervers dinciter les milieux
politiques multiplier les candidatures pour bnficier dun revenu plus important, causant
ainsi une inflation de candidatures puisque chaque voix obtenue rapporte tous les ans
une certaine somme dargent au titre du financement public.
40. Dans les Etats membres autres que la Turquie, le niveau minimum de
reprsentativit quun parti politique doit atteindre pour pouvoir bnficier de laide
publique varie entre 0,5 % et 5 % des suffrages exprims lors des prcdentes lections et
est souvent infrieur au seuil lectoral requis pour lattribution de siges au Parlement. Il
sensuit que, outre les partis reprsents au Parlement, les nouveaux partis politiques
bnficiant dun niveau minimum de soutien auprs des citoyens reoivent une aide
publique proportionnelle leur reprsentativit lectorale.
41. La Cour constate galement quaucun des textes adopts par les organes du Conseil
de lEurope sur la question des partis politiques dans un rgime dmocratique pluraliste ne
qualifie de draisonnable lexigence impose par les lois nationales aux partis bnficiaires
de fonds publics de disposer dun niveau minimum de soutien de llectorat, ni ne fixe un
taux prcis en la matire. A cet gard, elle renvoie aux observations de certaines institutions
spcialises do il ressort, dune part, quil convient de veiller ne pas fixer un seuil
excessivement lev sous peine de porter atteinte au pluralisme politique et aux petits partis
( Lignes directrices sur la rglementation des partis politiques prpares par
lOSCE/BIDDH et la Commission de Venise, adoptes les 15-16 octobre 2010,
CDL-AD(2010)024, 185 paragraphe 22 ci-dessus) et, dautre part, que la formule
dattribution des fonds ne devrait pas non plus permettre que les deux plus grands partis
politiques monopolisent la rception des fonds publics (idem, 187).
42. Au vu de ce qui prcde, la Cour estime que le financement public des partis
politiques selon un systme dallocation quitable exigeant un niveau minimum de soutien
lectoral poursuit le but lgitime de conforter le pluralisme dmocratique tout en vitant
une fragmentation excessive et non fonctionnelle des candidatures, et donc de renforcer
lexpression de lopinion du peuple quant au choix du corps lgislatif (voir, dans le mme
sens, Fournier c. France, no 11406/85, dcision de la Commission du 10 mars 1988, DR
55, p. 130 ; et, mutatis mutandis, Cheminade c. France (dc.), no 31559/96, 26 janvier 1999
en ce qui concerne un systme daide publique rservant le remboursement des frais de
propagande et du cautionnement aux seuls candidats ou listes ayant obtenu un certain
pourcentage des suffrages exprims).
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des suffrages exprims pouvaient recevoir laide de lEtat jusquaux lections suivantes.
Aux lections de 1999, lun des six partis bnficiaires de fonds publics ntait pas
reprsent au Parlement. A celles de 2002, cette proportion tait identique, et celles de
2007, trois partis non reprsents au Parlement et deux partis qui ltaient ont peru des
fonds publics. Autrement dit, pendant les priodes en cause dans la prsente affaire, les
partis politiques reprsents au Parlement nont pas monopolis laide publique, non plus
dailleurs que le parti au pouvoir et le principal parti dopposition.
45. La Cour doit galement tenir compte des rsultats de lDP aux lections
lgislatives antrieures aux priodes dattribution des aides publiques en cause. Les voix
obtenues par le parti requrant reprsentaient entre 0,8 et 0,15 % des suffrages exprims
valides lors de ces lections. Largement infrieurs au seuil de reprsentativit exig par la
lgislation turque pour lattribution de fonds publics, ces rsultats auraient galement t
considrs comme insuffisants pour lattribution dun tel financement dans plusieurs autres
Etats europens. Si le grief du parti requrant ne sanalyse pas en une actio popularis,
puisque celui-ci a t touch de manire directe et immdiate par le seuil de reprsentativit
litigieux, il nen demeure pas moins que lDP nest pas parvenu dmontrer devant la
Cour quil bnficiait auprs de llectorat turc dun soutien lui confrant une
reprsentativit non ngligeable.
46. Il convient galement de tenir compte du fait que lEtat fournit aux partis politiques
dautres formes de soutien public que le financement direct. Parmi les correctifs apports
au systme de financement public en vigueur en Turquie, qui ne permet pas tous les partis
de percevoir des subventions directes, on peut citer les exemptions dimpt quils se voient
accorder sur certains de leurs revenus ainsi que lallocation dun temps dantenne lors des
priodes de campagne lectorale. Il nest pas contest devant la Cour que lDP a bnfici
de ces modalits alternatives daide publique.
47. Au vu des conclusions auxquelles elle est parvenue quant lchec de lDP
sassurer un niveau minimum de soutien auprs des citoyens et leffet compensatoire des
autres formes daide publique dont ce parti disposait, la Cour estime que la diffrence de
traitement litigieuse est raisonnablement proportionne au but vis.
48. La Cour conclut que, dans les circonstances de lespce, le refus de lEtat
daccorder lDP une aide financire directe au motif que ce parti navait pas atteint le
niveau minimum de reprsentativit de 7 % requis par la loi reposait sur une justification
objective et raisonnable, quil na pas port atteinte la substance mme du droit la libre
expression du peuple et quil ntait donc pas contraire larticle 14 combin avec larticle
3 du Protocole no 1.
49. Partant, il ny a pas eu violation de ces dispositions.
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Stanley Naismith
Greffier
Franoise Tulkens
Prsidente
F.T.
S.H.N.
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8. Alors que dans larrt Yumak et Sadak c. Turquie du 8 juillet 2008 concernant le seuil
lectoral de 10 %, la raison accepte par la Cour pour justifier la diffrence de traitement
tait la stabilit gouvernementale ( 125), celle-ci ne pouvait videmment pas tre invoque
dans la prsente affaire. En lespce, seules sont mises en avant des ncessits pratiques qui
ne sont videmment pas suffisantes pour justifier une discrimination.
9. Dans son examen de la proportionnalit de la diffrence de traitement litigieuse, la
Cour se met la place des autorits nationales et procde elle-mme lanalyse de la
situation du parti requrant. Elle estime en effet que lDP nest pas parvenu dmontrer
devant elle quil bnficiait auprs de llectorat turc dun soutien lui confrant une
reprsentativit non ngligeable. Or, tel nest pas le rle de la Cour. Son rle est de
sassurer et de garantir quune valuation correcte et approprie a t mene, par les
autorits nationales, de la conformit avec la Convention de la mesure dexclusion telle
quelle est applique au requrant. Or, celle-ci fait dfaut, ce qui nous amne constater
une violation de la Convention.