Gorille

Gorilla
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) et Gorilla (homonymie).
Gorilla
Description de cette image, galement commente ci-aprs
Gorille femelle
Classification selon MSW
Rgne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Primates
Sous-ordre
Haplorrhini
Infra-ordre
Simiiformes
Super-famille Hominoidea
Famille Hominidae
Genre
Gorilla
I.Geoffroy Saint-Hilaire, 1852
Les Gorilles, Gorilla, forment un genre de grands singes de la famille des Homin
ids. Les mles, en particulier, peuvent dvelopper une force physique colossale. Ce s
ont les tres vivants les plus proches de l'Homme, aprs le Bonobo et le Chimpanz, pu
isque l'ADN des gorilles est de 98 % 99 % identique celui des humains.
Gorilla est le plus grand genre de primates anthropodes qui, avec huit autres gen
res de Simiiformes, fait partie de la super-famille des Hominodes. Certaines clas
sifications phylogntiques font des Gorilles l'unique genre de la tribu des Gorilli
ni pour les sparer des Hominini (Humains et Chimpanzs).
Les gorilles vivent en groupes dans les forts tropicales ou subtropicales, o ils s
e nourrissent de vgtaux et parfois d'insectes. Leur prsence couvre un faible pource
ntage de l'Afrique et ce sont des espces menaces de disparition. On les trouve cep
endant des altitudes trs varies. Le gorille des montagnes vit dans les forts de nua
ges des montagnes des Virunga, d'une altitude allant de 2 200 4 300 mtres. Les go
rilles de plaine vivent eux dans les forts denses et les marcages des plaines.
Sommaire [masquer]
1 Liste d'espces et sous-espces
1.1 Espces et sous-espces vivantes
1.2 Espces fossiles
2 Description
3 Rpartition et habitat
4 Biologie et comportement
4.1 Rgime alimentaire
5 Systmatique
6 Les gorilles et l'homme
6.1 Statut de conservation
6.1.1 tat des populations
6.1.2 Menaces
6.2 Les gorilles dans la culture
6.2.1 Gorilles clbres
7 Annexes
7.1 Articles connexes
7.2 Rfrences taxonomiques
7.2.1 Tribu Gorillini
7.2.2 Genre Gorilla
7.3 Liens externes
7.4 Bibliographie
8 Rfrences

Liste d'espces et sous-espces[modifier | modifier le code]

Espces et sous-espces vivantes[modifier | modifier le code]
On distingue deux espces, l'une vivant dans l Est et l'autre dans l Ouest de l'Afriqu
e, et quatre sous-espces suivant le lieu de vie1 :
le Gorille de l'Ouest africain (Gorilla gorilla) :
le Gorille des plaines de l'ouest (Gorilla gorilla gorilla) ;
le Gorille de la rivire Cross (Gorilla gorilla diehli) ;
le Gorille de l'Est africain (Gorilla beringei) :
le Gorille des montagnes (Gorilla beringei beringei) ;
le Gorille des plaines de l'est (Gorilla beringei graueri).
Gorilles encore vivants
Gorille des plaines de l'ouest, femelle et petit.

Gorille des plaines de l'ouest, mle.

Gorille de la rivire Cross, femelle.

Gorille des montagnes, mle dominant d'une famille du Parc national des volcans.

Gorille des montagnes, femelle et son petit.

Gorille des montagnes, mle.

Gorille des plaines de l'est, mle.

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Espces fossiles[modifier | modifier le code]
Chororapithecus abyssinicus a vcu durant le Miocne, il y a environ 10 10,5 million
s d'annes ; il est considr comme la plus ancienne espce connue de gorille2.
Description[modifier | modifier le code]
Le squelette d'un gorille.
Dimorphisme sexuel du crne - Musum de Toulouse
Le gorille est aprs le bonobo et le chimpanz, du point de vue gntique, l animal le plu
s proche de l humain. Cette parent a t confirme par les similitudes entre les chromoso
mes et les groupes sanguins. Le gnome humain ne diffre que de 2 % de celui du gori
lle.
Redresss, les gorilles atteignent une taille de 1,70 mtre, mais ils sont en fait u
n peu plus grands car ils ont les genoux flchis. L envergure des bras dpasse la long
ueur du corps et peut atteindre 2,75 mtres.
Il existe une grande diffrence de masse entre les sexes : les femelles psent de 90
150 kilogrammes et les mles jusqu' 275. En captivit, particulirement bien nourris,

ils atteignent 350 kilogrammes.

Le pelage dpend du sexe et de l ge. Chez les mles les plus gs se dveloppe sur le dos un
fourrure gris argent, d'o leur nom de dos argents . Le pelage des gorilles de monta
gne est particulirement long et soyeux.
Comme tous les anthropodes, les gorilles sont dpourvus de queue. Leur anatomie est
puissante, le visage et les oreilles sont glabres et ils prsentent des torus sup
ra-orbitaires marqus.
Longvit : 30 ans en milieu naturel, jusqu' 50 ans en captivit ;
Dure de gestation : 250 270 jours ;
Longueur moyenne du pnis en rection : 5 cm3 ;
les gorilles, comme d'autres singes proches de l'homme possdent des dermatoglyphe
s (quivalent des empreintes digitales), y compris sur les phalanges des mains qui
sont des zones de contacts avec le sol quand le gorille marche sur les poings f
erms ou demi ouverts4.
Rpartition et habitat[modifier | modifier le code]
Carte de l'Afrique indiquant les aires de rpartition des deux espces.
Rpartition gographique des deux espces du genre Gorilla.
Leur aire de rpartition se partage sur deux massifs forestiers gographiquement dis
tants de quelque mille kilomtres, l'un est situ l'est de l'Afrique centrale, l'aut
re l'ouest de celle-ci.
Le bloc forestier ouest-africain abrite la sous-espce la plus abondante (Gorilla
gorilla gorilla ou waren). Sa population est estime entre 40 000 et 80 000 indivi
dus, rpartis sur le Cameroun, la Guine quatoriale, le Gabon, le Congo-Brazzaville e
t la Rpublique centrafricaine. Une population relique (Gorilla gorilla diehli) de
quelque 250 individus subsiste dans la partie sud du Nigeria la frontire avec le
Cameroun.
Le bloc est-africain abrite les deux autres sous-espces. Les quelque 12 000 goril
les des plaines orientales (Gorilla beringei graueri) se rpartissent en plusieurs
populations isoles l'est de l'actuelle Rpublique dmocratique du Congo, dans des ha
bitats variables allant des plaines aux forts de haute altitude (jusqu' 3 300 mtres
). Les gorilles de montagne (Gorilla beringei beringei), dont il subsiste enviro
n 600 individus, vivent dans la fort de Bwindi en Ouganda.

Biologie et comportement[modifier | modifier le code]

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Groupe de gorilles des montagnes, dans la fort rwandaise
Les gorilles habitent les forts et sont actifs le jour. Tandis que les gorilles d
es pays plats prfrent les forts tropicales humides, les gorilles des montagnes vive
nt plutt dans les forts secondaires. Les gorilles des montagnes se tiennent la plu
part du temps au sol. Les gorilles des pays plats grimpent souvent dans les arbr
es la recherche de nourriture, mme les mles lourds montent frquemment dans des arbr
es dont la hauteur peut atteindre vingt mtres. terre, les gorilles marchent quatr
e pattes en s'appuyant sur les phalanges de leurs mains et non sur les paumes co
mme d'autres singes plus franchement quadrupdes. Chaque nuit, pour se reposer, il
s construisent un nid de feuilles en peine cinq minutes. Les gorilles de montagn
e ont leurs nids terre la plupart du temps, les gorilles des pays plats dans les
arbres.

Gorille de l'Ouest africain, mle adulte ou dos argent

Les gorilles vivent en groupe avec leur tte un mle adulte appel dos argent . La comp
sition des groupes varie de deux trente individus, la moyenne se situant entre 1

0 et 15. En gnral chaque groupe se compose d'un mle adulte (mle dos d'argent), d'un
ou de plusieurs mles plus jeunes (mles dos noirs), de plusieurs femelles adultes (
cinq six) et de quelques petits. Lorsqu'il y a plusieurs mles dans un groupe, seu
l le mle dominant peut s'accoupler.
Le comportement des groupes est variable, les sparations temporaires pour la rech
erche de nourriture sont frquentes. Contrairement beaucoup d'autres genres de pri
mates ce sont le plus souvent les femelles qui quittent le groupe pour en trouve
r un autre. Les groupes durent gnralement longtemps, parfois surviennent des lutte
s entre mles pour savoir qui dirigera le groupe. Si un nouveau mle gagne, il tue l
a descendance du vaincu. On peut voir dans cet infanticide un profit biologique
du fait que les femelles qui allaitent ne peuvent pas concevoir et, aprs la mort
de leur petit, sont rapidement prtes copuler de nouveau.
L'instinct territorial est peu dvelopp, plusieurs groupes cherchent leur nourritur
e aux mmes endroits et s'vitent les uns les autres. Comme leur nourriture se compo
se surtout de feuilles, ils n'ont pas aller bien loin pour la trouver, d'abord p
arce que les feuilles abondent, ensuite parce qu'elles sont peu nutritives, ce q
ui les oblige de longues priodes de repos. Les gorilles connaissent toute une srie
de sons, des cris et de grognements qu'ils utilisent pour reconnatre les membres
de leur groupe et les trangers et aussi comme moyen d'intimidation. On connat bie
n leur faon de se frapper la poitrine. On croyait autrefois ce comportement rserv a
ux mles plus gs, on le retrouve en fait chez tous. Il sert probablement signaler sa
position, ou il s'agit d'un rituel de bienvenue. Dbut 2009, l'une des plus vaste
s tudes jamais faites sur les grands singes, mene par des scientifiques de l'Unive
rsit de Saint-Andrews en cosse, indique l'existence d'un langage commun chez tous
les gorilles bas sur 102 signes.[rf. ncessaire]
Les gorilles comme les chimpanzs utilisent des feuilles pineuses, riches en tanin
pour se dbarrasser des parasites intestinaux qui les gnent. Ils en avalent une qua
ntit assez grande sans les mcher, si bien qu'elles grattent les parois intestinale
s et en dlogent les vers.
Son regard
Rgime alimentaire[modifier | modifier le code]
Les gorilles se nourrissent principalement de vgtaux : fruits en grande partie, po
usses, tiges, feuilles, mais parfois aussi d'insectes (termites et autres). Grce
ce rgime alimentaire et leurs nombreux dplacements, les gorilles participent la rgnra
tion des forts. En ingrant une grande quantit de graines et en les rejetant dans le
s troues forestires, les gorilles participent activement la rgnration forestire5.
Systmatique[modifier | modifier le code]
La classification phylogntique permet de positionner, de faon prcise, le genre Goril
la parmi les autres genres de singes6:
Super-famille des Hominods
famille des Hylobatidae
famille des Hominidae
sous-famille des Ponginae
orangs-outans
Pongo
sous-famille des Homininae
tribu des Gorillini
Gorilla gorilles
tribu des Hominini
sous-tribu des Panines
Pan chimpanzs
sous-tribu des Hominines
Australopithecus (teint)

Homo

humains

+-o Catarrhini (singes de l'Ancien Monde)

+-o Cercopithecidae
+-o Hominoidea
+-o Hylobatidae (Gibbons)
+-o Hominidae
+-o Ponginae (Orang-outans)
+-o Ouranopithecus (teint)
+-o Pongini
+-o
+-o Dryopithecinae (teint)
+-o Homininae
+-o Gorillini (Gorilles)
+-o Hominini
+-o Panina (Chimpanzs)
+-o Hominina
+-o Australopithecus (teint)
+-o Homo (Humains)
Le regroupement de la sous-famille des Gorillins (genre Gorilla, 48 chromosomes)
avec celle Hominins (qui comprend la tribu des Panines (genre Pan, 48 chromosomes
, comprenant l'espce chimpanz et l'espce Bonobo) et celle des Hominines (qui regrou
pe les diverses espces d'australopithques, et les diverses espces d'Hommes genre Ho
mo, 46 chromosomes), forme la famille des Hominids ;
le regroupement de la famille des Hominids avec celles des Pongids (famille mainte
nant limite au seul genre Pongo, 48 chromosomes, comprenant l'espce orang outan) le groupement de ces deux familles, qui possdent cinq chromosomes {6, 19, 21, 22
, X} pratiquement identiques, tant parfois appel Hominods - et des Hylobatids (quatre
genres : le genre Hylobates, 44 chromosomes, qui comprend les espces de gibbons,
le genre Hoolock, 38 chromosomes, le genre Nomascus, 52 chromosomes, et le genr
e Symphalangus, 50 chromosomes) forme la super-famille des Hominodes ;
au-del, le regroupement de la super-famille des Hominodes avec celle des Cercopithc
odes forme le groupe zoologique des Catarhiniens ("Singes du Vieux-Monde") ;
le regroupement du groupe zoologique des Catarhiniens avec celui des Platyrhinie
ns ("Singes du Nouveau-Monde") forme l'infra-ordre des Simiiformes (Singes).
La tribu des Gorillini ne contenant que le seul genre Gorilla, lequel regroupe l
es deux espces de gorille, Gorilla gorilla et Gorilla beringei, cet article couvr
e les quatre taxons.
Les gorilles et l'homme[modifier | modifier le code]
Statut de conservation[modifier | modifier le code]
tat des populations[modifier | modifier le code]
Toutes les espces de gorilles sont inscrites sur l'annexe I de la CITES et sont dc
lares comme en danger d'extinction voire en danger critique pour le Gorilla goril
la par l'UICN. Le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) donne
les estimations suivantes en 2003 :
Gorille commun :
100 000 au Gabon et dans les pays limitrophes.
150 200 au Nigeria
3 000 au Congo-Brazzaville
Gorille de montagne :
650 entre le Rwanda, la fort impntrable de Bwindi en Ouganda et les montagnes des V
irunga en Rpublique dmocratique du Congo (la survie de ce groupe est largement com
promise).
La population ougandaise, d'aprs les recensements, s'levait 300 individus en 1997,
320 en 2002 et 340 en 2007 dans le parc de Bwindi
Estimation 2007. Il y aurait 720 gorilles de montagne dans le monde.
Menaces[modifier | modifier le code]

Le gorille des plaines de l'ouest (Gorilla gorilla gorilla), plus petit que le g
orille des montagnes, est reconnu sur le plan international comme espce en danger
(statut UICN). Plusieurs raisons expliquent sa situation :
Destruction de son habitat ;
Chasse illgale pour sa viande ;
Croyances ftichistes (pouvoir attribu son crne, ses os, ses mains) ;
Contrebande de bbs gorilles.
cela, s'ajoute l'apparition de la fivre hmorragique due au virus Ebola et d'autres
pathologies. Depuis novembre 2000 au Congo-Brazzaville et au Gabon, l'apparitio
n du virus Ebola a fait plusieurs centaines de victimes parmi les grands singes.
Les dernires estimations font tat de la disparition de prs de 5 000 gorilles la sui
te de cette pidmie7.
Runis en mars 2010 au Qatar, les experts de la
es pourraient disparatre des vastes rgions du
gorille des montagnes , prcisait Ian Redmond,
ons unies. De fait, au Rwanda, cette population
ernires annes.

conservation rvlaient que les gorill

bassin du Congo d'ici 2020. Sauf le
spcialiste des grands singes aux Nati
a augment de 28 % depuis les 10 d