Introduction :

Leau, lment indispensable a la vie sur Terre, est devenue depuis

plusieurs dcennies, un enjeu primordial dans notre socit. Cette
ressource naturelle est un bien prcieux quil faut prserver et grer de
manire raisonne et raisonnable.
Cependant, au cours des sicles derniers de nombreux ouvrages
hydrauliques (barrage), ont t construits pour divers usages (agriculture,
alimentation en eau potable, hydrolectricit). Ces ouvrages transversaux
prsents, gnralement, dans le lit mineur des cours deau, sont sources
de perturbations des milieux aquatiques.
En effet, ces ouvrages cloisonnent les cours deau, et peuvent entrainer
parfois, la disparition despces aquatiques vgtales ou animales, et
retarder voire empcher les espces migratrices deffectuer leur
montaison ou dvalisons.
Ils sont galement l origine de fortes perturbations morphologiques, et
empchent le dplacement latral des rivires.
Description dun barrage :
Un barrage est une barrire construite travers un courant deau, afin de
stocker de leau.
Les diffrents usages de ce stock deau peuvent tre : production dnergie lectrique
(consommation industrielle et domestique), irrigation (agriculture), soutien des tiages (agriculture,
eau potable),
alimentation en eau potable, crtement des crues (scurit), loisirs nautiques (tourisme), pollution
Accidentelle (scurit), hydrobiologie (environnement). Il est vident que ces amnagements en
rivires, quils soient de petite ou de grande capacit, ont une incidence sur le rgime
dcoulement puisquils peuvent modifier plus ou moins temporairement lhydrologie naturelle des
cours deau. Les modifications ne concernent pas seulement les aspects quantitatifs mais aussi les
aspects qualitatifs : les matires en suspension, les sdiments, lvaporation, les paramtres
physico-chimiques, tels que la temprature de leau, loxygne dissous..., la vie piscicole, la flore
et la faune aquatique, en observant que chaque fois un nouvel quilibre sinstaure.

Les impacts dimplantation des barrages :

1- Impact sur la physico-chimie de leau en aval :
Leau vacue en aval de la retenue na plus exactement les mme proprits
physicochimiques quen amont. En amont, leau est davantage tributaire des prcipitations et
du ruissellement. En aval, elle est sous la dpendance des effets de la stratification physique
est chimique dans la retenue et du type de restitution. Lvolution de la qualit des eaux sera
donc diffrente de du point de vue des paramtres dcrits ci-dessous :
a- La temprature :
Selon les saisons mais aussi selon les caractristiques et le systme dvacuation des
eaux, on constate une baisse ou une hausse de tempratures en aval du plan deau.
Ainsi pour de petits rservoirs, il est mentionn un rchauffement des eaux en t avec
des lvations moyennes de temprature en aval de lordre de 9 10 C en pointe et 1,5

 4C en moyenne. A linverse, le refroidissement hivernal nexcde pas 1 2C du fait

de linertie thermique.
b- Loxygne dissous
la stratification thermique peut induire une stratification chimique au sein de la retenue avec
des teneurs en oxygne dissous leves en surface et quasi nulles en profondeur. Cette
situation explique que leffet des retenues sur loxygnation des eaux aval savre ambivalent
selon les cas.
c- Le phosphore :
Pendant la priode de mlange des eaux, le phosphore dissous stock dans la zone anoxique
est redistribu dans toute la colonne deau : de ce fait, un phnomne de pollution diffre
peut de produire en aval de la retenue.
d- Le fer et le manganse :
De mme que pour le phosphore, lvolution des teneurs en fer et manganse est
conditionn par les ractions doxydorduction du milieu : en effet la diminution des
concentrations en oxygne induit une rduction du fer et du manganse et donc une
solubilisation de ces lments. Ainsi dans les eaux superficielles et bien oxygnes, les
teneurs en fer et en manganse restent faibles la plupart du temps. Ces concentrations
seront plus leves linterface eau-sdiments, en raison de la diffusion de ces lments
partir des sdiments. Dans le cas dune retenue soumise une stratification thermique,
les concentrations en fer et manganse sont leves dans la zone anoxique.
Limpact en aval de la retenue est important lorsque le cours deau est aliment par les
eaux profondes anoxiques. Il peut se produire un colmatage de tout le lit jusqu 500 m
en aval par une couche uniforme dhydroxyde de fer, qui dgrade fortement la qualit
biologique du cours deau.
e- Lazote :
Les nitrates :
On observe une diminution globale damont en aval sur le cycle annuel. Cet effet est d
en grande partie sa consommation par les algues (production primaire). La production
primaire au sein dune retenue est trs variable et dpend galement de la quantit de
phosphore disponible.
Les nitrites:
Le manque doxygnation du plan deau peut empcher loxydation des nitrites en
nitrates. Cet lment trs toxique peut voir ainsi son taux augmenter laval du seuil.
Lammonium :
Lorsquelle sont plus importantes en aval, les concentrations en ammonium sont en
gnral le rsultat de condition anoxiques qui rgnent au niveau des eaux profondes de
la retenues, restitues par une vanne de fond. Dans certaines conditions de pH et de
tempratures, lammonium peut se trouver sous la forme ionise (NH3) qui se rvle
tre particulirement toxique pour lensemble des populations piscicoles.
f- Les MES :

Au regard des Matires En Suspension (MES), la qualit des eaux est frquemment
meilleure laval des seuils. Mais louverture des vannes peut crer des perturbations
responsables dune lvation des teneurs en MES laval, et cette remise en suspension
des sdiments peut tre lorigine de relargages dlments polluants ou toxiques
(phosphore, mtaux lourds, pesticides).
g- Le mode de gestion hydraulique de la retenue
Rle du positionnement de lexutoire :
Selon les conditions doxydorduction et de stratification chimique au sein de la
retenue, limpact des lchers avals sera trs diffrent. Il sera notamment fonction de la
hauteur de la prise deau selon quelle concernera des eaux profondes froides,
dsoxygnes, riches en phosphore, manganse, fer dissous et en ammonium ou ammoniac,
ou des eaux superficielles chaudes, oxygnes, faiblement charges.
Des lchers estivaux effectus en permanence par une vanne basse engendrent une
augmentation progressive de la temprature en aval mais restant bien infrieure celle
enregistres en amont (- 5C). De mme, la concentration en oxygne dissous suit la mme
volution que celle des eaux du fond au niveau du barrage avec une baisse correspondante
linstallation de la zone anoxique.
A loppos, lvacuation des eaux par une vanne haute puis une vanne basse entrane un
accroissement plus marqu avoisinant les valeurs amont, puis dans un second temps, une
chute brutale de la temprature des eaux restitues. Elle permet galement une bonne
oxygnation des eaux restitues.
Limportance des flux de relargage dazote et de phosphore est extrmement variable,
puisquelle est due deux causes principales :
- lintensit du dveloppement phytoplanctonique dans la retenue ;
- la gestion hydraulique de louvrage pouvant modifier non seulement le dveloppement algal
mais galement les conditions abiotiques rgnant en zone profonde.
De plus, louverture des vannes de diffrentes hauteurs peut engendrer des turbulences
responsables dune augmentation des teneurs en MES aval.
Par ailleurs, il est probable que des modifications de la hauteur de prise deau pendant la
priode de soutien dtiage ont une influence sur la stratification thermique et en particulier
sur sa dure et sur lpaisseur des diffrentes couches.
Frquence des soutirages :
Les effets ngatifs dune dystrophisation de la retenue (prolifration algale ou de
certaines espces de macrophytes, mortalit de poissons, odeurs nausabondes) seront
dautant moins importants que le taux de renouvellement des eaux sera lev. Un
soutirage frquent des eaux du fond est donc favorable au maintien dune bonne qualit
des eaux au sein de la retenue mais, en contrepartie, peut nuire la qualit du cours
deau aval.
Les vidanges :
Cest la phase terminale qui savre la plus nfaste en terme dimpact sur le milieu
aval : pic de MES, de matire organique, dammoniac, de micropolluants, avec une
baisse de loxygne dissous. Lincidence sur la vie aquatique est par consquent svre.

Influence dun vannage sur le cours deau

Effets positifs des seuils sur la qualit physico-chimique de leau

Effets ngatifs des seuils sur la qualit physico-chimique de leau

Impacts des amnagements hydrauliques sur la vie aquatique

2- Impact sur lcosystme aquatique :
La richesse dun systme aquatique est due la configuration de milieux naturels de la valle.
Celle-ci dpend du fonctionnement gomorphologique de la rivire ; ainsi tout phnomne
tendant modifier le rgime hydraulique (cration ou disparition dun ouvrage) peut remettre
en cause le fonctionnement du systme fluvial et perturber les cosystmes qui en dpendent.
Cest le cas des barrages qui, par dfinition, modifient les modalits de transfert des eaux vers
laval et, indirectement, les coulements latraux et verticaux.

Impacts des amnagements hydrauliques sur la vie aquatique

La continuit cologique :

La continuit cologique des milieux aquatiques se dfinit par la possibilit

de dplacement des organismes vivants et du transport des sdiments.
Au fil des annes, la construction de nombreux ouvrages hydrauliques
divers, notamment les barrage, a entraine un cloisonnement des cours
deau jusqua induire la disparition despces animales et vgtales.
A lorigine de profondes transformations de la morphologie et de
lhydrologie des cours deau, les ouvrages hydrauliques perturbent
fortement le fonctionnement des cosystmes aquatiques. Ils engendrent
notamment trois phnomnes:
a. Lobstacle lcoulement :
Lobstacle va entrainer un ralentissement du courant. Leau va
saccumuler en amont du
seuil en creant soit une retenue deau, souvent plus profonde que le cours
deau dorigine,
soit un elargissement du cours deau. Ceci peut saccompagner de
plusieurs processus
comme le rechauffement de la masse deau stagnante ou ralentie,
levaporation dune partie
de cette derniere, mais egalement du phenomene deutrophisation.
Leutrophisation sobserve surtout dans les ecosystemes dont les eaux se
renouvellent
lentement. Elle est due a un apport excessif en nutriments et se traduit
par un
developpement important dalgues.
Pour des ouvrages de grande taille, le developpement de microorganismes
de type

cyanobacteries a meme ete observe. Tous ces phenomenes diminuent la

teneur en oxygene
dissous, entrainent une baisse de la qualite de leau et une forte alteration
de la biodiversite.
Ce ralentissement brutal du courant va egalement rendre le milieu plus
vulnerable par
rapport aux pollutions.
b. Lobstacle au transport sdimentaire :
Les flux de matiere solide jouent un role majeur dans la morphologie des
cours deau
generalement formes de zones daccumulation sedimentaires et de zones
derosion.
Les ouvrages impactent le transport sedimentaire de deux manieres : par
le ralentissement
du courant en amont de la retenue et par leffet barriere. Les
consequences de la presence
dun barrage peuvent etre observees jusqua des centaines de metres en
amont de ce
dernier en fonction de la pente et de la hauteur de chute.
Les sediments vont decanter en amont du barrage entrainant ainsi
lensablement et/ou
lenvasement de la retenue deau. Ceci va etre amplifie par larrivee de
particules provenant
du lessivage des sols. Ce phenomene aura plusieurs consequences. Tout
dabord,
lenvasement du cours deau va diminuer le potentiel dauto-epuration de
ce dernier, de par
luniformisation des facies decoulement.
De plus, la perte de charges sedimentaires en amont de louvrage risque
dentrainer un
creusement du lit a laval du barrage, ce qui va se traduire par une incision
importante. Les
seuils sont egalement a lorigine de la diminution, voire de labsence
totale, de la mobilite
laterale du lit de la riviere.
Enfin, ce type de substrat nest pas propice a la realisation de phases de
developpement de
certains organismes aquatiques, voire totalement incompatible a
limplantation de certaines
especes (Moules perlieres). Il est alors possible dobserver un
remplacement progressif de la
faune et de la flore autochtones, par des especes mieux adaptees aux
eaux calmes et aux
substrats fins, generalement moins exigeantes dans la realisation de leur
cycle de vie. On
parle alors de glissement typologique.
c. Lobstacle aux dplacements des organismes vivants :

Les barrages constituent des obstacles plus ou moins severes a la

migration.
La franchissabilite dun obstacle depend non seulement de la hauteur de
chute, des
conditions hydrauliques sur et au pied de lobstacle, mais egalement des
capacites de nage
et de saut de lespece consideree. Des hauteurs de chute de lordre de
0,20m a 0,30m sont
normalement franchissables par la plupart des especes (truite fario), les
plus sportives ,
comme les saumons atlantiques, peuvent passer sans trop de difficulte
des hauteurs de 0,50
m. Cependant des blocages peuvent intervenir lorsque les conditions
hydrauliques sont
defavorables (epaisseur de la lame deau insuffisante, fosse dappel
insuffisante, tirant deau
trop faible). Selon les conditions hydrauliques et lespece prises en
compte, le
franchissement de lobstacle entrainera donc soit un retard, soit une
interruption totale dans
la migration.
Les barrages sont donc a lorigine dune diminution de la biodiversite et de
lalteration de la repartition longitudinale des especes.
Enfin, les dispositifs utiliser par certaines industries electriques peuvent
etre une des causes
de mortalite chez les organismes aquatiques. Par exemple, les turbines
des microcentrales
tuent chaque annee un tres grand nombre danguilles lors de leur
migration.

3- impact sur les cosystmes riverains :

Effets dun seuil sur la ripisylve :

La ripisylve est la formation vgtale se trouvant en bord de cours deau. Elle peut tre
importante ou ntre quun liser de quelques mtres. Elle participe au maintien des quilibres
des cosystmes.

Coupe transversale dune valle

Les fluctuations rptes de niveau deau et les modifications de dbit en aval immdiat
du point de restitution dun seuil peuvent induire des perturbations sur la ripisylve. On
assiste alors a une dgradation de la ripisylve initiale, ces variations peuvent en effet
provoquer une rosion des berges et la dstabilisation des arbres et des arbustes.
Llvation de la temprature de leau la surface du plan deau provoque un
accroissement de lvaporation et une augmentation de la formation du brouillard
qui peut affecter la vgtation riveraine.
Effets dun barrage sur la faune riveraine :
De nombreux organismes qui vivent hors de leau dpendent cependant de la rivire pour se
nourrir ou se reproduire. Tout amnagement perturbant lhydrologie et les relations
transversales et longitudinales ou verticales peut modifier les cosystmes riverains, voire les
faire disparatre. La mise en eau dun barrage a un effet ngatif et irrversible sur la faune
existante puisquil provoque la disparition dhabitats naturels noys par la retenue.
Effet dun barrage sur les oiseaux :
Les barrages, en crant des retenues deau, sont plutt bnfiques pour les oiseaux,
notamment les migrateurs. Ces oiseaux trouvent ainsi des aires de repos et de
reproduction.
Cependant, la gestion effectue entrane souvent des problmes dautant plus importants
que le marnage est grand. En effet, la vgtation ctire des rservoirs, essentielle pour
les oiseaux, est perturbe par les asschements (ds lirrigation des terres en aval, la
production hydrolectrique ou encore aux besoins en eau potable), mais aussi par les
inondations (crtement des crues, stockage).

Conclusion :
Malgr tous ces points positifs, un barrage a aussi des impacts ngatifs sur
lenvironnement et sur les socits humaines voisines de louvrage