Le Pouvoir de Bâtir. Urbanisme Et Politique Édilitaire À Milan, 14 - 15 Es

Publications de l'cole franaise
de Rome
Le pouvoir de btir. Urbanisme et politique dilitaire Milan

(XIVe-XVe sicles)
Patrick Boucheron
Rsum
Ce livre se propose de dgager la cohrence idologique, la porte politique et l'efficacit conomique de la politique des
grands travaux que les Visconti et les Sforza mnent dans leur capitale, Milan, aux XIVe et XVe sicles. En prouvant leur
pouvoir de btir, les princes tentent d'imposer la ville l'ide qu'ils se font d'eux-mmes. Mais btir n'est pas seulement
occuper l'espace, c'est aussi amnager le temps, le temps de la mmoire d'une cit : la magnificence princire se heurte
ici aux logiques sociales qui trament l'espace urbain. Le systme monumental milanais (le Dme, le chteau, l'hpital) dit
la fois l'ambition et l'impuissance, l'orgueil et l'instabilit.
Que cherchent les princes btisseurs ? D'abord, sans doute, uvrer la construction de leur tat : la mise en place d'une
magistrature dilitaire l'chelle ducale, les rapports du prince avec ses architectes et ingnieurs dvoilent la double
nature, bureaucratique et personnelle, de l'tat princier territorial de la fin du Moyen ge. Mais celui-ci ne pserait pas
lourd sans l'appui des lites urbaines, que l'tude des retombes conomiques de la politique dilitaire permet
d'apprhender.
Mettant en rapport la forme d'une ville et celle d'un pouvoir, on tente de rvler l'une par l'autre. Milan, la fin du Moyen
ge, ne sera jamais la cit princire que les Visconti et les Sforza avaient rve, mais demeurera la capitale de
l'abondance chante par Bonvesin della Riva. Quant l'tat milanais, son inachvement mme permet peut-tre de mieux
comprendre les mcanismes idologiques, culturels et sociaux qui sont l'uvre dans la construction des systmes
politiques.
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Boucheron Patrick. Le pouvoir de btir. Urbanisme et politique dilitaire Milan (XIVe-XVe sicles) Rome : cole
Franaise de Rome, 1998. pp. 3-653. (Publications de l'cole franaise de Rome, 239)
http://www.persee.fr/doc/efr_0223-5099_1998_mon_239_1
Document gnr le 16/10/2015
PATRICK BOUCHERON
LE POUVOIR DE BTIR
URBANISME ET POLITIQUE
DILITAIRE MILAN
(XIVe-XVe SICLES)
COLE FRANAISE DE ROME

PALAIS FARNESE
1998
- cole franaise de Rome - 1998

ISSN 0223-5099
ISBN 0-7283-0524-2
Diffusion en France:
DIFFUSION DE BOCCARD
11 RUE DE MDICIS
75006 PARIS
SCUOLA POGRAFICA S. PIO X - VTA ETRUSCHI, 7-9 ROMA
INTRODUCTION
Milan, en tout cas, si elle n'est pas hrisse

d'lans artistiques, nous ouvre avec suffisamment de
franchise l'pais volume de son pass
Henry James, Heures italiennes.
Le langage sur la ville est aujourd'hui plus bavard que le langage
de la ville. C'est du moins l'opinion des thoriciens de l'urbanisme :
le commentaire sur l'espace urbain prolifre, parce que les
amnageurs ne savent plus les moyens d'imposer la cit des formes
signifiantes. D'o la nostalgie d'un temps o la cit, dans ses formes
matrielles, parlait haut et fort. D'o, galement, le plaisir du
promeneur dans les cits italiennes, qui croit lire dans l'espace urbain
comme dans un livre ouvert.
Milan n'est pas faite pour ces sortes de promenades. Submerge
par l'industrialisation, dchiquete par les bombardements de la
dernire guerre, la capitale lombarde ne dit plus grand chose de son
pass mdival. Pourtant, nous savons qu' la fin du Moyen ge,
cette cit glorieuse et admire parlait avec loquence le langage du
pouvoir. Le pouvoir, c'est--dire celui de ses princes, les Visconti
puis les Sforza, qui n'ont eu de cesse d'amnager la ville, de
l'embellir, de la marquer de leur prsence monumentale. C'est
l'histoire de cette volont que nous avons voulu nous attacher.
I
Ce travail est n de la rencontre de deux intrts personnels :
l'histoire du pouvoir et celle des espaces urbains.
1 - L'Etat milanais des XIVe et XVe sicles occupe un angle
mort de l'historiographie franaise sur les systmes politiques
italiens. Entre l'tude de la monte en puissance des grandes
monarchies et celle de la persistance des cits-Etats, l'analyse des
principauts territoriales de l'Italie du Nord trouve difficilement sa place.
Il est vrai que l'histoire des Etats est souvent celle des vainqueurs. Le
INTRODUCTION
duch milanais a pu tre considr, dans la seconde moiti du

Quattrocento, comme la grande puissance de la Pninsule; la conqute
franaise en rvle crment, l'aube de l'poque moderne, toute la
fragilit politique. Mais l'effondrement du Milanais dans les
dernires annes du XVe sicle dispense-t-elle d'tudier ce que furent
auparavant les fondements de sa puissance?
Nous pensons au contraire que le duch de Milan constitue un
champ d'observation privilgi pour l'tude des mcanismes
politiques et idologiques qui mnent la construction de l'Etat
moderne. Cela est d'autant plus vrai que la comprhension de la
seigneurie des Visconti et des Sforza a t profondment renouvele
par les acquis de la recherche italienne rcente. De plus, les points
de comparaison ne manquent pas entre cette nouvelle
historiographie (illustre, notamment, par les travaux de Giorgio Chittolini) et
celle que l'intrt pour la gense de l'Etat moderne a suscit en
France. Milan, de ce point de* vue, nous semble - davantage peuttre que les communes d'Italie centrale - un des lieux o la
confrontation entre diffrentes traditions historiographiques peut s'avrer la
plus fructueuse.
2 - Du point de vue de l'histoire urbaine, il faut bien avouer, l
encore, que Milan a t relativement nglige par la recherche
franaise. Ce peu d'intrt a de quoi surprendre, pour une des trois plus
grandes villes de l'Europe occidentale la fin du Moyen ge. Il est
vrai que les instruments traditionnels de la recherche urbaine
(cadastres, sources fiscales...) font dfaut Milan. Mme en Italie,
les synthses manquent sur l'histoire globale de l'espace urbain
milanais. En revanche, on dispose d'un nombre considrable de
monographies partielles et d'tudes de dtail sur les principaux
monuments de la ville ou sur ses quipements publics (enceinte,
palais civique, rseaux hydrographiques). A Milan comme ailleurs,
la production historique italienne a toujours prt une attention
soutenue aux formes matrielles de la ville, au point de maintenir
parfois l'quivoque entre histoire urbaine et histoire urbanistique.
Or, par le terme d'espace urbain, nous n'entendons pas
seulement la physionomie du bti : les usages sociaux de la ville,
l'appropriation individuelle et collective de ses lieux et de ses fonctions, sa
mmoire mme (faite d'un embotement de temporalits) sont pour
nous constitutifs du fait urbain. L'histoire sociale trouve donc
naturellement sa place dans l'tude de la formation historique du tissu
urbain. Un des dangers qui guettent l'historien des politiques dilitaires est de considrer la ville comme le cadre passif et accueillant
d'un urbanisme volontaire. Certes, le pouvoir princier cherche
transformer l'espace urbain, l'orner d'difices qui disent sa gloire,
guider son dveloppement ou lui imposer des principes d'agence-
INTRODUCTION
ments formels. Mais en mme temps, il doit bien se plier certaines

de ses exigences. L'histoire des espaces urbains a sa chronologie
propre, et il convient d'en dfinir les dynamiques. La socit
urbaine, d'une certaine manire, impose sa loi qui veut amnager
son espace. Elle n'est pas l'objet inerte sur lequel s'exerce librement
une volont, mais bien, gale puissance avec le pouvoir politique,
l'agent de sa propre transformation.
3 - La rencontre entre un espace et un pouvoir a un nom :
l'urbanisme. Nous savons ce que ce terme, appliqu la ralit
mdivale, peut avoir d'anachronique - mme si l'on se souvient qu'un
certain discours sur la ville, fondant la possibilit rationnelle de la
transformer, est n en 1452 avec le De re aedificatoria d'Alberti. Le
terme d'urbanisme a toutefois le mrite d'englober la totalit des
enjeux de l'amnagement urbain. Il suppose une politique concerte
et rflchie de la part du pouvoir princier, rflexion qui repose
ncessairement sur une certaine ide pralable de la ville. C'est
pourquoi nous estimons que l'analyse des reprsentations de
l'espace est le point d'appui indispensable toute tude de politique
urbanistique. C'est en rapport avec cet imaginaire social que
l'histoire des amnagements urbains prend son sens et sa cohrence.
L'analyse monumentale constitue le premier jalon de cette
histoire. Sur ce point, nous n'avons pas jug bon de ngliger les
questions stylistiques. La comprhension de l'architecture lombarde des
XIVe et XVe sicles a longtemps souffert d'un malentendu :
dfendant une conception unitaire de la Renaissance, les historiens de
l'art ont souvent rduit la spcificit de l'architecture milanaise
une dichotomie lmentaire. Pour nombre d'entre eux, l'histoire de
l'art en Lombardie doit se lire comme une chronique presque
militaire o les avances des recherches formelles florentines se
heurtent la rsistance du gothique lombard, farouchement
hostile toutes innovations stylistiques. Les travaux rcents de la
recherche italienne, et peut-tre surtout anglo-saxonne, contribuent
poser le problme en des termes renouvels. Notre dmarche s'est
enrichie de cette confrontation problmatique. Car l'histoire des
formes architecturales doit tre, selon l'expression de Manfredo
Tafuri, banalise : elle n'a de sens vritable que si on la rfre
son contexte de production historique. Sur ce point, la seule
question qui nous importe, en dernire analyse, est celle de la
constitution d'un style architectural princier, dont nous tenterons avant tout
de dgager les dterminants politiques.
L'histoire architecturale des monuments milanais n'puise
certes pas la question urbanistique. La magnificence princire
s'exprime tout autant (et peut-tre, d'ailleurs, de manire plus efficace)
dans la construction d'quipements hydrauliques que dans l'difica-
INTRODUCTION
tion de monuments prestigieux. Les routes et les ponts, le rseau des

canaux - principe structurant de l'espace milanais -, les
amnagements de la voirie et l'ensemble de la gestion dilitaire sont ici
considrs. Une fois encore, l'analyse prcise de tel ou tel amnagement
doit tre rfre une conception gnrale de l'espace urbain et du
territoire qui l'englobe. Nous pensons que les grands travaux
princiers obissent une cohrence globale, qui est celle de l'emprise
d'un pouvoir sur un espace.
II
La politique des grands travaux se dfinit donc par la rencontre
des formes de la ville et des formes du pouvoir. Les bornes
chronologiques qui dlimitent notre travail correspondent la priode
d'affirmation et d'affermissement du pouvoir seigneurial. Dans le mme
temps, la ville de Milan - que l'on approche d'abord, la fin du XIIIe
sicle, au moment de sa plus forte expansion - connat de profondes
mutations spatiales qui en bouleversent les contours et les
structurations internes. Notre projet n'est pas d'expliquer une dynamique par
une autre, et de plaquer ainsi ce que l'on sait (ou ce que l'on croit
savoir) des volutions politiques sur la ralit urbaine. Bien au
contraire, en tudiant la dialectique qui unit un espace un pouvoir,
nous tentons de rvler l'un par l'autre.
1 - En premier lieu, la politique urbanistique des Visconti et
des Sforza Milan doit tre apprhende comme l'intervention d'un
Etat seigneurial dans une cit communale. L'Etat seigneurial se
dfinit d'abord en relation avec les formes communales de
gouvernement, dont il se veut l'hritier. L'administration des Visconti ne se
substitue pas aux institutions de la commune; elle en investit
patiemment les rouages, pour les faire jouer son profit. Dans le
mme temps, la ville de Milan se dfinit avant tout par son pass
communal. Son enceinte, ses grands quipements urbains, son
systme de voirie en constituent l'hritage le plus contraignant.
Les grands travaux que les Visconti et les Sforza font mener
dans la cit milanaise mettent jour les rapports complexes qui lient
les formes communales et les formes seigneuriales d'espace et de
gouvernement. D'abord, du point de vue idologique. Dans leurs
choix monumentaux, dans leurs programmes d'amnagements
urbains, les seigneurs de Milan se rfrent constamment au pass
communal de la ville. Ils reprennent leur compte l'idal de la
dfense du bien public et tentent de s'approprier symboliquement la
plupart des lieux de la mmoire civique. L'urbanisme princier doit-il
tre la continuation de l'urbanisme communal ou peut-il imprimer
INTRODUCTION
sa marque spcifique l'espace urbain? Un des enjeux idologiques

de la politique monumentale des princes Milan est de trouver un
mode d'expression efficace de la lgitimit du passage la
seigneurie.
La question se pose pareillement du point de vue de la
responsabilit politique. A Milan, l'activit dilitaire est normalement du
ressort des organes communaux de gouvernement, l'Ufficio di
Provvisione en tte. La gestion des amnagements urbains soulve donc
le problme de l'articulation des pouvoirs dans la capitale princire.
Celui-ci se retrouve galement dans la question des rapports entre le
prince et les fabriques d'glises, dont le fonctionnement
administratif est souvent calqu sur les institutions communales. Au-del de
cette dimension institutionnelle, la politique urbanistique rencontre
le problme, dterminant dans le cas milanais, des rapports
ambigus qui unissent, et opposent parfois, le pouvoir princier aux
lites urbaines.
2 - La deuxime caractristique de l'Etat des Visconti et des
Sforza est d'tre un Etat territorial. De ce point de vue, les
amnagements urbains milanais ne prennent leur sens qu'en rapport avec
cette logique d'extension politique. L'analyse ne doit donc pas
s'enfermer dans les murs de Milan. Les magistratures dilitaires que le
pouvoir ducal met en place trouvent certes leurs origines dans les
institutions communales milanaises; mais leurs comptences
s'tendent dsormais jusqu'aux limites du duch. Quant aux
ingnieurs ducaux, leur horizon d'activit s'largit l'ensemble de l'Italie
du Nord, que ce soit pour assurer l'approvisionnement des chantiers
urbains en matriaux de construction ou pour mener bien des
travaux hydrauliques, trs en amont des canaux milanais.
Pour les mmes raisons, les interventions architecturales des
princes Milan ne se rfrent pas seulement au pass de la ville;
elles ne peuvent se comprendre qu'en relation avec les monuments
qui ornent les cits de leur duch ou les villes de leurs allis
politiques. Nous avons donc t amen largir frquemment le champ
de l'observation. D'abord l'espace de domination directe de Milan
sur son territoire : les chantiers de Vigevano ou de la Chartreuse de
Pavie, par exemple, doivent tre considrs comme intgrs au
projet global de structuration de l'espace milanais. Ensuite, l'ensemble du duch. Les seigneurs de Milan ont galement, du point de
vue architectural et urbanistique, une conception territoriale de leur
pouvoir : les constructions de citadelles ou de palais publics dans les
villes soumises leur juridiction se rpondent mutuellement,
comme autant de repres monumentaux qui bornent l'espace d'une
domination. Enfin, la totalit de l'Italie du Nord et du Centre doit
parfois tre envisage. Car les choix stylistiques et urbanistiques des
INTRODUCTION
Visconti et des Sforza cherchent, en empruntant telle ou telle

tendance artistique, exprimer l'intgration de l'Etat milanais dans le
concert des grandes puissances europennes.
Dans ces conditions, la ville de Milan doit aussi tre
apprhende comme la capitale d'un Etat territorial. Son dveloppement
urbain est troitement subordonn aux relations qu'elle entretient
avec son aire politique et conomique. Dans le rseau de ses canaux
comme dans les mutations de son enceinte, de mme que dans la
gographie de ses marges urbaines, Milan porte les empreintes de sa
fonction mtropolitaine.
Il convient de ne pas oublier que la capitale lombarde est, avant
tout, une grande mtropole conomique dont le pouvoir de
commandement s'tend trs au-del de l'espace de domination
politique de ses princes. Sa richesse et sa puissance en font un corps
urbain difficile grer. Les urbanistes savent que les tissus
complexes des mtropoles, trams par la multiplicit de leurs
fonctions urbaines, offrent peu de prises aux amnagements volontaires.
Cette complexit fut un dfi pour les princes; elle l'est encore
aujourd'hui pour l'historien. Il ne faut pas s'attendre lire sur l'espace
milanais le dcalque d'une forme idale de pouvoir : Milan, en
d'autres termes, n'est pas Vigevano. L'urbanisme s'y trouve contraint
par la vigueur des dynamiques sociales et conomiques qui s'y
expriment.
3 - Milan, mtropole conomique et capitale politique, est
galement le thtre de la magnificence princire. La personnalisation
du pouvoir constitue en effet le troisime trait caractristique de
l'Etat princier. Or, la nature de ce pouvoir personnel donne la
politique des grands travaux une dimension idologique tout fait
particulire. Le prince, plus que le magistrat ou le conseil de ville, doit
dpenser pour btir. Mieux encore : le mcnat et la politique de
splendeur sont consubstantiels l'exercice de son pouvoir. Les
thoriciens mdivaux, pour exprimer cette dimension structurelle du
pouvoir princier, usent d'un concept puis dans le vocabulaire
antique : celui de magnificence. Nous avons la chance de bnficier
de deux textes majeurs qui thorisent, dans le contexte milanais,
cette imprieuse ncessit de la politique de magnificence. Le
premier, au tournant du XIVe sicle, est l'uvre de Galvano Fiamma.
Ecrivant l'histoire d'Azzone Visconti, Fiamma dcrypte avec une
grande subtilit les dterminants politiques et idologiques de
l'activit dilitaire d'Azzone. Le second texte, un sicle plus tard, poursuit
l'analyse de la magnificence princire en proposant la fois un
trait de l'art de btir et une dfense et illustration du bon
gouvernement princier. Il s'agit du Trattato di architettura de Filarete. Ces
deux textes ont, ds le dpart, guid notre rflexion. Ils nous mnent
INTRODUCTION
sur la voie d'une analyse des structures anthropologiques du pouvoir

princier.
On ne doit pas oublier que le duch milanais demeure, pour les
monarchies occidentales et pour la plupart des Etats italiens, le
modle achev de la tyrannie. Il est vrai que la litanie des crimes et
des perversions des Visconti, que Stendhal trouvait intressante
comme Walter Scott, a longtemps occup l'avant-scne de
l'historiographie traditionnelle. Comment des princes aussi cruels
peuvent-ils uvrer la construction d'un Etat considr comme
une uvre d'art, comment Gian Galeazzo Visconti peut-il la fois
sombrer dans des turpitudes nroniennes et fonder la Chartreuse de
Pavie : cette question a intrigu Jacob Burckardt et, sa suite, toute
une tradition du romantisme tardif. On ne peut ignorer totalement
cette dimension individuelle du pouvoir. Dans la ligne des
seigneurs de Milan, quatre grandes figures se distinguent pour leur
engagement personnel dans la politique des grands travaux : Azzone
Visconti (1329-1339), Gian Galeazzo Visconti (1385-1402), Francesco
Sforza (1450-1466) et Ludovic le More (1480-1499). Or, ces moments
forts de l'activit dilitaire correspondent galement aux grandes
tapes de la consolidation de l'Etat seigneurial.
L'implication personnelle du seigneur de Milan dans la politique
urbanistique ne peut se rduire un caprice princier. Elle tmoigne
de fonctionnements politiques qui privilgient parfois le rapport
personnel de patronage ou de clientle sur la hirarchie
administrative. C'est ce type de lien politique qui unit, par exemple, les
architectes la personne du prince. En reconstituant les diffrents
circuits de la prise de dcision dilitaire, en valuant la position de
l'architecte dans l'entourage princier, nous tentons galement
d'clairer l'articulation entre le systme de cour et l'Etat
bureaucratique.
III
1 - L'orientation de notre problmatique est en partie
dpendante des caractristiques de la documentation exploite. Assez
rapidement, nous avons dcid de limiter nos recherches aux seules
archives publiques de l'Etat des Visconti et des Sforza. Ce choix peut
sembler restrictif, quand l'on sait combien les tudes tirant partie
des archives notariales et des fonds ecclsiastiques ont fait
progresser les connaissances sur l'histoire du bti ou sur les
mcanismes de la commande artistique. Pourtant, les trs vastes fonds de
l'Archivio di Stato et de l'Archivio Civico Milan, constituent un
gisement documentaire encore en partie inexploit. Il ne faut pas croire,
en effet, que les sources publiques n'offrent que des informations
INTRODUCTION
sches et normatives. La correspondance du prince avec ses

ingnieurs ou ses fonctionnaires, les actes des magistratures
spcialises, les ptitions et les requtes, les rapports des secrtaires sur
l'tat d'avancement d'un chantier : autant de documents qui
dressent le tableau, vif et contrast, de la scne dilitaire milanaise.
Il convient pourtant d'avouer que ce tableau est affect d'une double
dissymtrie.
La premire dissymtrie est chronologique, de part et d'autre de
1450. Autant l'affirmer d'emble : il ne reste pratiquement rien des
archives de la chancellerie des Visconti. Les assaillants de 1447,
mettant bas le chteau des seigneurs de Milan, prennent galement
pour cible l'un des symboles de la toute-puissance de l'Etat en
dtruisant ses registres. D'autres fonds d'archives (ceux des
magistratures urbaines, des autorits communales ou de la Fabrique du
Dme notamment) comblent partiellement ces lacunes. Les sources
narratives et les fonds ecclsiastiques, souvent publis, permettent
galement de complter notre documentation sur la priode des
Visconti. Il n'en demeure pas moins que l'tat de conservation des
archives favorise grandement la seconde moiti du XVe sicle : c'est
seulement avec Francesco Sforza que commence, pour nous, le
temps o les chantiers s'animent et se laissent apprhender dans
leur vitalit.
La seconde dissymtrie est typologique. Comment s'en tonner?
La structure des archives milanaises est le reflet de l'Etat qui les a
produites. La documentation pistolaire domine largement : c'est
souvent par l'intermdiaire de lettres des ingnieurs au duc de Milan
que l'on suit les tapes d'un chantier. La correspondance entre le
prince et ses fonctionnaires nous renseigne galement sur divers
aspects de la politique dilitaire. Quant l'activit des magistratures
spcialises, on la peroit surtout travers le contrle que le pouvoir
princier exerce sur elle. En revanche, peu de registres de
dlibrations des officiers communaux, pas d'estimo ni de cadastre. Du
point de vue des documents comptables, les archives publiques ne
soutiennent pas la comparaison avec les majestueux registres de la
Fabrique du Dme. Aussi est-il difficile de compter, d'valuer, de
mesurer. On pourrait faire reproche la documentation milanaise
d'tre par trop monocorde. Ce que l'on entend avant tout, c'est la
voix du prince qui dit je le veux. Derrire ce ton impratif se
cachent videmment des ralits autrement plus complexes, et audel du portrait d'une volont particulire, c'est la cohrence d'une
politique qu'il nous faut reconstituer.
2 - L'historien doit se garder de confondre les structures de la
ralit passe avec le dcoupage des sries d'archives. Nous ne
prtendons videmment pas que l'angle politique soit le seul possible
INTRODUCTION
pour tudier les ralisations monumentales et urbanistiques. Mais la

nature mme de la documentation milanaise convergeait avec nos
hypothses initiales pour nous engager sur la voie d'une histoire
politique des amnagements urbains. Une fois le cap fix, nous
avons tent de nous y tenir. La politique des grands travaux soulve,
il est vrai, des problmes d'ordre conomique, social, religieux. Elle
intresse l'histoire de la croyance comme celle de la standardisation
des matriaux, l'histoire des techniques hydrauliques comme celle
de la pense humaniste. Nous avons voulu, autant que faire se peut,
ne ngliger aucune de ces dimensions. Mais toujours en privilgiant
une grille d'analyse qui demeure de nature politique. Nous ne
prtendons nullement une histoire totale de la construction dilitaire.
Ainsi, par exemple, les questions de rationalisation du travail
ouvrier sur les chantiers ne seront abordes qu'en tant qu'elles
participent la dfinition globale de la politique princire.
Dfinir une politique, c'est bien sr en dcrire les mcanismes,
en valuer les moyens et en mesurer l'efficacit. Mais c'est aussi en
reconstituer les motivations. D'emble, il nous a sembl que ces
dernires n'allaient pas de soi. On considre trop souvent que la volont
d'imprimer sa marque dans l'espace urbain, d'y imposer sa prsence
monumentale, est une des manifestations structurelles de tout
pouvoir d'Etat. Nous avons souhait interroger cette fausse vidence,
qui se donne voir avec les atours douteux de la vrit
transhistorique. La question, qui a constamment stimul notre rflexion, est
en apparence d'une droutante navet : pourquoi les princes de
Milan se proccupent-ils de dvelopper une politique des grands
travaux?
3 - Notre recherche s'organise autour de cette question. Elle se
prsente en quatre moments thmatiques principaux, qui scandent
galement un cheminement chronologique.
Le prince cherche d'abord, par sa politique des grands travaux,
manifester sa magnificence. Nous tudions donc, dans la premire
partie, l'activit dilitaire comme mode de lgitimation du pouvoir.
En parcourant les principaux jalons de l'histoire monumentale de
Milan, nous tentons d'approcher l'ide que le prince se fait de son
propre pouvoir, dans le miroir d'une ville considre dans son
espace et dans son histoire.
Aprs ce versant idologique vient la dimension politique. Par
ses grands travaux, le prince favorise la construction de son Etat. La
deuxime tape de ce travail consiste cerner les contours du
groupe social qui prend en charge la conception, la mise en uvre et
l'organisation de l'activit dilitaire. L'tude de l'entourage princier,
de la mise en place des administrations spcialises et des rapports
entre le commanditaire et l'architecte permet sans doute de dgager
10
INTRODUCTION
quelques grandes caractristiques du fonctionnement politique de

l'Etat milanais.
La troisime partie s'intresse aux moyens juridiques, financiers
et matriels de la politique ducale. L'observation s'largit alors des
agents de l'activit dilitaire l'ensemble des acteurs conomiques.
On y rencontre les fournisseurs en matriaux, mais aussi les
propritaires fonciers des faubourgs de la ville soucieux d'irriguer leurs
domaines ou les ordres ecclsiastiques dsireux de rentabiliser leurs
proprits immobilires. Car si le prince met en uvre une politique
des grands travaux, c'est aussi pour se mnager un mode
d'intervention indirect sur l'conomie urbaine.
Milan, mtropole conomique, peut-elle devenir une ville princire? Nous tentons de rpondre cette question dans la dernire
partie de cet ouvrage. Elle repose sur la plus ambitieuse des
motivations princires : transformer la ville pour en faire le cadre idal de
l'exercice du pouvoir. Tout en dcrivant les dynamiques spatiales
qui animent la ville de Milan, nous cherchons alors dterminer si
elles sont vritablement les rsultantes d'un urbanisme volontaire.
Ce livre est n d'une thse, soutenue l'Universit de Paris I, en
juin 1994. Il en garde quelques squelles, mme si j'ai tent de le
dbarrasser des cuistreries les plus vhmentes. C'est une exprience
bien trange que de replonger les mains, trois ans plus tard, dans
cette machinerie : on pensait n'avoir changer que quelques
rouages, mais c'est tout le moteur qu'on a bientt envie de
remplacer. Mieux vaut alors fermer le capot, et laisser aller la vieille
machine, son train. Il faut s'y faire : chacun aura pris de l'ge.
On pourrait n'en jamais finir de relire et de corriger sa thse,
tant chaque lecture y fait apparatre de nouveaux ridicules, comme
par gnration spontane; mais l'inverse de ce mouvement
perptuel d'effritement, le sentiment de gratitude envers tous ceux qui
nous ont aid reste intact et se renforce mme au cours des annes.
Ma reconnaissance va d'abord M. Pierre Toubert, dont la
confiance chaleureuse et l'aide bienveillante ont, ds le dpart,
stimul mon travail et guid ma rflexion. Il m'a conduit sans me
contraindre, semant au passage quelques poignes de ce que les
Africains appellent des paroles-graines, ces mots qui, en
apparence psent peu, mais germent vite. Je n'oublie pas tout ce que ce
travail doit ses suggestions toujours pertinentes, que Pierre
Toubert m'offrait la drobe, sans jamais se dpartir d'une distance
amuse qui m'aide encore aujourd'hui.
Je tiens galement remercier chaleureusement M. Philippe
Braunstein, qui a accompagn cette recherche depuis ses tout
premiers balbutiements, et qui m'a fait bnficier de sa culture et de
son amiti, l'une et l'autre sincres et gnreuses. Bernard Guene a
INTRODUCTION
11
accept de prsider mon jury de thse, et je lui en suis trs

reconnaissant, ainsi que des remarques qu'il a bien voulu me
prodiguer. Il en va de mme pour Elisabeth Crouzet-Pavan qui, non
contente d'inspirer mon travail par ses recherches sur l'espace
vnitien, m'a permis depuis de le prolonger et de le confronter en me
faisant participer aux groupes de travail qu'elle anime.
Une thse nat de rencontres, et c'est souvent la faveur de
conversations amicales que se dfinit un sujet et s'invente la manire
de l'aborder. Ma gratitude va tous ceux qui, aux premiers
moments de ma recherche, m'ont fait bnficier de leurs conseils et
de leurs encouragements : Mmes Giuliana Fantoni et Gigliola Soldi
Rondinini, MM. Jacques Chiffoleau, Giorgio Chittolini, Rinaldo
Comba, Jacques Dalarun, Philippe Jansen, Jean-Claude Maire
Vigueur, Georges Peyronnet, Pierre Racine.
J'ai eu la chance, quatre annes durant, de bnficier des
meilleures conditions de travail qui soient. Je le dois mes collgues et
aux tudiants de l'Universit Paris I, puis de l'Ecole normale
suprieure de Fontenay/Saint-Cloud, qu'il m'est agrable de remercier
ici. Des institutions m'ont aid poursuivre cette recherche : Le
Centre d'Histoire Urbaine de l'ENS de Fontenay/Saint-Cloud ainsi
que l'Ecole franaise de Rome. Enfin, ma gratitude va galement
aux archivistes de l'Archivio di Stato et de l'Archivio Storico de
Milan, qui ont support avec patience et indulgence mes demandes,
d'abord hsitantes puis de plus en plus pressantes. C'est galement
avec un grand plaisir que je saisis l'occasion de remercier ici, et de
saluer amicalement, Vronique Le Vaillant et Aldo Banfi qui m'ont,
Milan, assur le gte et le couvert.
Beaucoup m'ont aid pendant les derniers mois de la
rdaction, et leur lecture critique m'a permis par la suite de corriger
mon manuscrit. Fabrice Laroulandie et Jean-Louis Tissier y ont
traqu les monstres et m'ont signal les mots qui leur tombaient
des yeux. Quant Franois Foronda et Etienne Anheim, ils
n'oublient sans doute pas que, durant de longues semaines, je les ai
mis l'index. Par la suite, j'ai galement mis contribution le
personnel de l'ENS : Odette Layus m'a permis, avec gentillesse et
comptence, de transformer mes griffonnages en cartes et
illustrations, et Edouard Vast n'a pas compt son temps pour
confectionner avec moi le dossier de planches photographiques. Tous
m'ont aid rendre moins imparfait le livre que l'Ecole franaise
de Rome accepte aujourd'hui dans sa collection, me faisant ainsi
un grand honneur dont j'espre tre digne.
Enfin, deux personnes ont conspir pour me rendre la vie
agrable et stimuler mon dsir de mener bien ce travail. Sans eux,
sans leur patience et leur gnrosit, rien n'aurait t possible. Il
s'agit de Jean-Louis Biget, qui - malgr les heures passes me
12
INTRODUCTION
consacrer son temps et son nergie - ne sait sans doute pas tout ce
que cette recherche lui doit. Et il s'agit de Sabine, mon pouse, qui
sait bien d'autres choses, et en particulier combien elle m'aide
vivre.
REMARQUES SUR LA PRSENTATION DES DOCUMENTS
Les documents d'archives que nous citons, en notes infra-paginales ou dans le corps du texte, sont restitus dans leurs langues
originales. Nous avons respect leur orthographe fluctuante. Seules la
ponctuation et l'usage des majuscules pour les noms propres ont t
harmoniss.
Les noms de lieux sont donns dans leurs formes francises
lorsque ces dernires sont passes dans l'usage courant (Milan, bien
sur, mais aussi Pavie, Crmone, Corne...). La mme rgle vaut pour
les noms propres : ainsi utilisons-nous Lonard de Vinci et non
Leonardo da Vinci. Quant aux noms des seigneurs de Milan, nous avons
prfr les restituer dans leurs formes italiennes plutt que de
franciser leurs seuls prnoms (pourquoi Franois Sforza plutt que
Francesco Sforza lorsque l'on n'ose plus Franois Sforce?). Seul Ludovic le
More fait exception la rgle.
ABRVIATIONS UTILISES
ASCM
ASMi
AFD
AOM
Bib. Amb.
BN
ADMD
ASL
AL
ANNALI
Codice
DBI
TWCI
MEFRM
MGH
NRS
OSIO
RIS
RIS2
Archivio storico civico di Milano

Archivio di Stato di Milano
Archivio della Fabbrica del Duomo di Milano
Archivio dell'Ospedale Maggiore
Biblioteca Ambrosiana
Bibliothque Nationale de Paris
Antica ducum Mediohni decreta, Milan, 1656
Archivio Storico Lombardo
Arte Lombarda
Annali detta Fabbrica del Duomo di Milano, C. Cant d., 7 vol.,
Milan, 1877-1880
Codice visconteo sforzesco ossia raccolta di leggi, decreti e lettere
familiari dei duchi di Milano, C. Morbio d., Milan, 1848 (Storia
dei municipi italiani, VI)
Dizionario biografico degli Italiani, Rome, 1960
Journal of the Warburg and Courtauld Institutes
Mlanges de l'Ecole franaise de Rome, Moyen ge
Monumenta Germaniae Historica
Nuova rivista storica
Documenti diplomatici tratti dagli archivi milanesi, L. Osio d., 3
vol., Milan, 1864-1877
Rerum Italicarum Scriptores
Rerum Italicarum Scriptores, nouvelle srie
SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE
SOURCES
1 - SOURCES MANUSCRITES
Notre travail est, pour l'essentiel, fond sur de larges dpouillements
des fonds conservs de l'ASMi (Archivio di Stato di Mano) et de l'ASCM
(Archivio Storico Civico di Mano). Les manuscrits italiens de la
Bibliothque Nationale de Paris se sont galement rvls d'une grande richesse.
En revanche, nous n'avons pu exploiter comme nous le souhaitions les fonds
de YArchivio detta Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano et de l'Archivio
dell'Ospedale Maggiore, du fait des difficults d'accs et de consultation des
14
documents. Quant la Biblioteca Ambrosiana, elle est demeure ferme au

public tout au long de notre recherche.
I - Archivio di Stato di Milano (ASMi)
La richesse des fonds de l'Archivio di Stato et la relative complexit de
leur classement ont de quoi dconcerter celui qui y accde pour la premire
fois. Leur utilisation devient plus aise du moment que l'on prend en compte
l'histoire de la constitution de ses sries documentaires1.
En 1781, Kaunitz, responsable des archives impriales de Vienne,
organise le transfert vers San Fedele (l'ancien collge des Jsuites) de l'Archivio
governativo de Milan, auparavant conserv au Castello de Porta Giovia. Ce
fonds d'archives comporte l'archivio visconteo-sforzesco. Au mme moment,
on rassemble San Fedele les fonds de l'Archivio Camerale, constitus des
archives des magistratures. A ces deux sources documentaires s'ajoutent, de
1787l810 environ, les versements des archives des anciens ordres religieux
rassembles dans les sries Fondo di religione.
L'archiviste Luca Perini et ses successeurs entreprennent, dans la
premire moiti du XIXe sicle, d'unifier ces diffrentes sries en un seul
archivio. Parmi eux, Luigi Osio tente de mettre en uvre un classement
archivistique en diffrentes collections, ne tenant pas compte de la
provenance des documents2. Cette tendance se maintient tout au long du XIXe
sicle, notamment avec le travail de l'archiviste Cesare Cant. Son
successeur, Luigi Fumi, entreprend partir de 1907 le travail inverse : classer les
documents, non plus par collections artificielles, mais par sries continues3.
Le classement actuel de l'Archivio di Stato se ressent de ces tendances
contradictoires et de ces transferts successifs. On peut donc y dceler trois
types de fonds documentaires :
- Les collections des archivistes (de type Autografi) qui ne rassemblent
le plus souvent qu'une petite partie des documents qui auraient pu s'y
trouver.
- Les sries continues (de type Registri Panigarola) qui regroupent
l'ensemble des documents conservs d'une magistrature ou d'une institution.
- Le carteggio visconteo-sforzesco qui recueille tous les documents
n'ayant pu trouver place ni dans les sries ni dans les collections, et qui sont
de trs loin les plus nombreux.
Pour plus de commodit, nous prsentons ici les sources consultes
selon la classification adopte par Alfio Natale4.
1 Voir les diffrentes tudes rassembles dans A.R. Natale, Archivi e archivisti
milanesi, 2 vol., Milan, 1975.
2 Ce travail lui permet de mener bien l'dition d'un prcieux recueil de
document, L. Osio, Documenti diplomatici tratti dagli archivi milanesi, 3 voi, Milan,
1864-1877.
3 L. Fumi, L'archivio di Stato di Milano in 1908, ASL, XXXVI, 1909, p. 198242.
4 A.R. Natale, Archivio di Stato di Milano, dans Guida generale degli
archivi di Stato italiani, Rome, 1983, voi. 3, p. 893-991.
15
A - Diplomatico
1) Diplomi e dispacci sovrani, Milano (D.D.S.)
Cette srie rassemble des diplmes ducaux que les archivistes du XLXe
sicle ont extraits du carteggio generale selon des critres diplomatiques. Elle
comporte de nombreuses concessions ducales aux ordres religieux
(concernant la gestion de l'eau, les acquisitions foncires ou le transport des
matriaux de construction notamment).
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
1
2
3
4
5
(1370-1412)
(1415-1422)
(1425-1444)
(1451-1463)
(1454-1467)
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
6
7
8
9
(1468-1476)
(1479-1483)
(1484-1494)
(1490-1499)
2 - Autografi
II s'agit, l encore, d'une collection constitue par les archivistes du
sicle dernier, classe en plusieurs divisions (Uomini celebri, Architetti,
Pittori...). Des fascicules y rassemblent certains des documents extraits de
l'ancien carteggio concernant ces personnages, classs par ordre alphabtique.
Cette collection est trs loin d'tre exhaustive : si le carton 88, par exemple,
recueille 247 lettres de Bartolomeo Gadio (le commissaire gnral des
grands travaux ducaux de la premire moiti du XVe sicle), ceci ne
reprsente qu'un petit quart des missives de Gadio que l'on peut retrouver dans
les autres sries milanaises5. Nanmoins, la consultation de ce fonds
constitue le pralable indispensable aux tudes biographiques des
ingnieurs ducaux, et ce d'autant plus que les fascicules contiennent souvent des
feuilles de rfrences, ralises par les archivistes du XLXe sicle, qui
renvoient d'autres fonds d'archives (essentiellement les Registri ducali et les
Registri delle Missive).
Cart. 81 (Ingegneri e Architetti : A-Ba)
Cart. 82 (Ingegneri e Architetti : Be-Ca)
Cart. 83 (Ingegneri e Architetti : Ce-F)
Cart. 84 (Ingegneri e Architetti : G-L)
Cart. 85 (Ingegneri e Architetti : M-Pi)
Cart. 86 (Ingegneri e Architetti : Po-Z)
Cart. 87 (fase. 1 : ingegneri ed architetti idraulici civili e militari sopra opere
edilizie in genere)
Cart. 88 (Bartolomeo Gadio, Lettere 1451-1479)
Cart. 98 (Pittori, fase. 16 : Bramante)
Cart. 117 (Uomini celebri, fase. 19 : Bartolomeo Calc)
Cart. 123 (Uomini celebri, fase. 6 : Bernardino Corio)
5 Pour une analyse des avantages et des limites de la consultation du fonds
Autografi concernant la biographie d'un ingnieur ducal, voir l'introduction de
Richard Schofield dans R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio
Amadeo. Documents / 1 documenti, Cme, 1989, p. 39.
16
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
155
227
229
230
(Uomini celebr, fase. 68 : Giovanni Simonetta)

(Piazzeforti : provvisioni generali)
(Piazzeforti : Vigevano)
(Piazzeforti : Milano)
3 - Comuni
De moindre importance que le fonds Autografi, le fondo Comuni
rassemble lui aussi quelques documents extraits du carteggio visconteo-sforzesco. La collection est galement trs incomplte. Pour la commune de
Milan, il s'agit essentiellement de :
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
45
46
47
48
52
54
(Amministrazione)
(Finanze, culto)
(Culto, chiese e monasteri)
(Duomo)
(Castello di Milano. Finanza)
(Strade. Fabbriche. Monumenti)
- Atti di governo
1) Acque - Parte antica
Cette srie est constitue de documents issus de la chancellerie ducale
et des archives des magistratures urbaines. Leur utilisation est rendue
malaise par l'absence de classement chronologique. La plupart des
documents conservs concerne en ralit l'poque moderne. Pour les XIVe et XVe
sicles, nous avons dpouill avec profit les cartons suivant :
Cari.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
1 (Provvisioni generali 1401-1801)

7 (Mulini : provvisioni generali)
399 (Milano. Citt. Cantarane)
414 (Milano. Citt. Roggia del Castello)
709 (Naviglio. Bereguardo)
758 (Naviglio grande. Provvisioni generali. Commissari e scrittori 14001650)
Cart. 762 (Naviglio grande. Bocche. Provvisioni generali 1434-1500)
Cart. 839 (Naviglio grande. Bocche. Cussago 1439-1554)
Cart. 868 (Naviglio grande. Riparazioni)
Cart. 869 (Naviglio grande. Scaricatori)
Cart. 880 (Martesana. Provvisioni generali)
Cart. 881 (Martesana. Provvisioni generali 1457-1545)
Cart. 886 (Martesana. Bocche)
Cart. 946 (Conche)
Cart. 948 (Navigazione)
Cart. 963 (Uffici)
Cart. 1060 (Olona. Provvisioni generali 1411-1791)
17
C - Archivio ducale visconteo-sforzesco

L'archivio ducale rassemble tous les documents qui n'ont pas t
extraits du carteggio original pour constituer les collections d'archives du
XIXe sicle. Pour les deux derniers sicles du Moyen ge, il s'agit en fait de la
grande majorit des documents conservs (1386 cartons et 431 registres)6.
1) Archivio visconteo
Le dpouillement de ce fonds est grandement facilit par l'existence des
inventaires de Manaresi et Vittani7. Il se rvle finalement dcevant pour
notre sujet.
a - Carteggio visconteo
Cart. 1 5 (Atti ducali: decreti e lettere patenti 1439-1447)
Cart. 6 8 (Carteggio intemo 1423-1447)
b - Registri viscontei
Reg. 1 16 (1372-1447)
2 - Archivio sforzesco
a - Carteggio sforzesco
Ce vaste fonds d'archives rassemble des documents issus de la
chancellerie des Sforza. H s'agit parfois de lettres ducales (dont il est difficile de
savoir pourquoi elles ne se trouvent pas dans les Registri dette Missive) et le
plus souvent de notes, rapports ou memoranda que les secrtaires ducaux
tablissent pour le prince. Le Sforzesco* ne bnficie d'aucun inventaire.
Carteggio esterno :
Cart. 265 (Florence)
Cart. 256 (Sienne)
Cart. 348 (Venise)
6 Voir A.R. Natale, Stilus cancellariae. Formulario visconteo-sforzesco, Milan,
1965 (FISA, Acta italica, 2).
7 Inventori e regesti del r. Archivio di Stato di Milano : voi. I, / registri
viscontei, C. Manaresi d., Milan 1915 ; vol. II, Gli atti cancellereschi viscontei, G.
Vittani d., 2 tomes (Parte I : Decreti e carteggio dell'archivio visconteo et Parte II :
Carteggio extradominium), Milan, 1920. Voir galement A.R. Natale, Archivi
milanesi del Trecento, Acme, XXDC, 1976, p. 263-285.
8 C'est ainsi que nous dsignons dornavant les documents issus de Y
Archivio camerale visconteo-sforzesco, carteggio sforzesco.
18
Carteggio interno : Milano, citt e ducato :

Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
659 (1452)
660 (1452)
661 (1453)
662 (1453)
667 (1457)
668 (1458)
670 (1460)
885 (1468)
894 (1469)
901 (1470)
902 (1470)
903 (1471)
913 (1473)
914 (1473)
915 (1473)
1086 (1482)
1092 (1490)
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
1094
113
1105
1106
1109
1110
1111
1113
1115
1116
1119
1120
1122
1137
1139
1140
(1490)
(1492)
(1492)
(1492)
(1492)
(1493)
(1493)
(1493)
(1494)
(1494)
(1494)
(1495)
(1495)
(1497)
(1498)
(1498)
Dans les sries Potenze sovrane et Atti e scritture camerali, nous avons
galement expoit des documents issus des cartons 759, 791, 850, 759, 791,
850, 1145, 1152, 1179, 1184, 1458, 1491, 1496, 1603, 1616.
b - Registri sforzeschi
Les registri sforzeschi, organiss chronologiquement l'poque des
Sforza, nous sont parvenus presque intacts, et en tout cas sans grave lacune.
Les copies de missives ducales qui les composent ont t regroupes par
ordre chronologique l'poque des Sforza. Ce fonds est constitu de deux
sries : les registri ducali, qui rassemblent essentiellement les dcrets de
nomination des officiers (officiorum), les lettres d'immunit, d'exemption,
de privilge et de sauf-conduit. Quant aux Registri dette Missive, ils
enregistrent la correspondance du prince avec les fonctionnaires du duch ou les
institutions laques et ecclsiastiques.
1 - Registri ducali
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
1 (1450)
25 (1456-1458)
27 (1448)
50 (1476-1478)
53 (1479-1482)
60 (1490)
77 (1483-1484)
104 (1463-1469)
107 (1467-1472)
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
120
123
187
191
192
200
211
212
(1489-1490)
(1496-1499)
(1492)
(1496-1494)
(1498-1499)
(1487-1499)
(1453-1459)
(1482-1493)
Registri ducali Offciorwn
Reg. 90 (1486-1488)
Reg. 92 (1491-1495)
Reg. 106 (1470-1474)
Reg. 114(1479-1480)
Reg. 116(1481-1482)
Reg. 124 (1498-1499)
Reg. 135 (1468-1470)
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
148
150
153
159
167
179
189
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
51 (1461)
52 (1461)
58 (1462)
62 (1463-1464)
67 (1464-1466)
95 (1470-1472)
98 (1470-1471)
100 (1471)
105 (1472)
112(1473)
131 (1476)
144 (1479)
173 (1488-1489)
176 (1489)
181 (1490-1491)
187 (1492)
188 (1492-1493)
198 (1494)
199 (1493-1495)
200 (1495-1496)
201 (1496)
203 (1496)
204bis (1496)
19
(1450)
(1450-1468)
(1453-1464)
(1468-1499)
(1464-1468)
(1474-1477)
(1495-1498)
Frammenti ducali :
Cart. 4 (1488)
Cart. 10 (1488)
2 - Registri delle missive
Reg. l (1447-1456)
Reg. 2 (1450-1451)
Reg. 3 (1450- 145 1)9
Reg. 4 (1450-1451)
Reg. 5 (1451)
Reg. 6 (1451)
Reg. 7 (1451-1452)
Reg. 12 (1452-1453)
Reg. 16 (1453-1454)
Reg. 18 (1453-1455)
Reg. 21 (1453-1456)
Reg. 22 (1454-1455)
Reg. 25 (1454-1456)
Reg. 26 (1454-1455)
Reg. 30 (1455-1456)
Reg. 32 (1456-1457)
Reg. 37 (1457-1459)
Reg. 38 (1457-1459)
Reg. 39 (1457-1458)
Reg. 42 (1458-1459)
Reg. 43 (1458-1459)
Reg. 47 (1459-1460)
Reg. 50 (1460)
D - Cancellerie dello Stato di Milano

1) Rogiti camerali
Cette srie (distincte de l'Archivio notarile) rassemble les actes des
notaires de la chancellerie ducale. Nous n'y avons fait qu'une trs brve
9 Les trois premiers registres des Missive ducali sont publis par l'Archivio di
Stato di Milano, Archivio ducale sforzesco. Registri delle Missive, 3 vol., Milan,
1981.
20
incursion, en consultant quelques actes d'Antonio Bombello, nomm

sindaco fiscale en 1487 10.
Cart. 72 (Filze Antonio Bombello : 1460-1494)
Cart. 74 (Filze Antonio Bombello : 1495)
Cart. 793 (Rubriche Bombello. Indice dei Rogiti del Notaio)
2) Officia Gubernatorum et Statorum (Registri Panigarola)
Les Registri Panigarola rassemblent les actes de l'Officia Gubernatorum
et Statorum charg de veiller l'application des statuts urbains. Cet office
communal apparat pour la premire fois dans la documentation en 1351; il
est tenu par la famille Panigarola, qui a donn son nom aux registres11. Ces
derniers contiennent de nombreux actes concernant la gestion de l'eau, la
dfense du bien commun, et, d'une manire gnrale, l'ensemble des aspects
rglementaires de la politique dilitaire.
Reg. 1 (1334-1440)
Reg. 10 (1430-1512)
Reg. 2 (1324-1490)
Reg. 11 (1484-1498)
Reg. 3 (1308-1495)
Reg. 12 (1480-1517)
Reg. 4 (1355-1492)
Reg. 13 (1479-1518)
Reg. 5 (1447-1449)
Reg. 18 (1402-1565)
Reg. 6 (1447-1450)
Reg. 21 (1399-1402)
Reg. 7 (1345-1497)
Reg. 21A (1412-1438)
Reg. 8 (1359-1488)
Reg. 22 (1462-1487)
Reg. 9 (1464-1488)
Reg. 23 (1438-1501)
II - Archivio storico civico di Milano (ASCM)
Les fonds conservs l'ASCM, en nombre relativement limit, ce sont
finalement rvls d'un intrt considrable pour notre sujet. Provenant des
institutions communales de la ville de Milan, ils concernent trs souvent les
questions de politique dilitaire, d'amnagements et de grands travaux.
En premier lieu, les registres de lettres ducales (Litterarum ducalium)
conservent les copies des missives que le seigneur envoie la commune : ils
10 L'importance de ces actes pour l'histoire du patrimoine princier dans la
ville de Milan a t souligne par G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche
di Milano sotto Ludovico il Moro, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro. Atti
del convegno internazionale, 2 vol., Milan, 1983, vol. 2, p. 553-573, repris dans Id.,
Saggi di storia e storiografa visconteo-sforzesca, Bologne, 1984, p. 131-159, p. 151.
Franca Leverotti a galement utilis le fonds Bombello pour son tude des
alinations de revenus publics en 1497 (F. Leverotti, La crisi finanziaria del ducato di
Milano alla fine del Quattrocento, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro...,
op. cit., vol. 2, p. 585-632).
11 Inventori e regesti del r. Archivio di Stato di Milano : voi. Ili, / Registri
dell'Ufficio degli Statuti, N. Ferorelli d., Milan, 1926. Pour une tude de cette
magistrature communale, voir N. Ferorelli, L'ufficio degli statuti del comune di
Milano, detto Panigarola, Bolletina della Societ pavese di Storia Patria, 1929, p. 1-43.
21
constituent naturellement une des sources principales pour mesurer

l'intervention princire dans les affaires de la ville. 16 registres ont t conservs
pour les annes 1397-1502, sans grandes lacunes12.
Les registres du Provisionwn consignent les dlibrations de l'Ufficio di
Provvisione de 1385 1500. Organe central de l'administration communale
milanaise depuis la seconde moiti du XIIIe sicle, l'Ufficio di Provvisione est
compos de douze membres lus et, depuis 1366, d'un vicario nomm par le
seigneur: Ils ont en charge l'ensemble de la gestion de la ville de Milan, et
l'dilit prend une grande part de leurs attributions.
Enfin, on a conserv un seul registre manant de l'administration du
Sindaco del comune, pour les annes 1395-1409. Nomm par le seigneur, le
sindaco assiste l'Ufficio di Provvisione dans les affaires communales, en
particulier en ce qui concerne la politique fiscale et judiciaire. Le Sindicorum
est trs riche de documents sur la gestion des eaux, la manutention des
routes et des ponts, les licences d'dification et la dfense du sol public
contre les empitements13.
Nous avons galement utilis certains manuscrits de la Biblioteca Trivulziana, commencer par les statuts communaux (non publis) de 1386 et
le registre qui rassemble de 1387 1401 les actes de la commune concernant
la Fabrique du Dme14. Cette bibliothque conserve galement les Raccolta
Bianconi, trs riche collection de plans et de dessins d'architecture
rassemble la fin du XVIIIe sicle15.
12 Le premier registre conserv (Litterarum ducalium 1397-1400) se trouve

aujourd'hui la Bibliothque Ambrosienne {Fondo Trotti, n.245). Caterina Santoro a tent de reconstituer les registres perdus (1385-1388; 1404-1405; 1406-1407;
1414-1425; 1436-1445) partir de diffrents manuscrits et copies tardives : C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione e dell'Ufficio dei Sindaci sotto la
dominazione viscontea, Milan, 1929 {Inventori e regesti dell'archivio civico, voi. 1).
Lorsque c'est ncessaire, nous nous rfrons dans le corps du texte ces regestes
publis par Santoro (not C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione...,
op. cit., suivi du numro de registre correspondant l'ouvrage). En revanche,
pour les registres conservs, nous indiquons les rfrences des archives originales
que nous avons consultes l'ASCM. Notons enfin qu'il existe galement un
inventaire analytique des lettres ducales pour la priode des Sforza : C. Santoro, /
Registri delle lettere ducali del periodo sforzesco, Milan, 1961 {Inventori e regesti
dell'archivio civico, voi. 2).
13 Des documents de mme nature se trouvent galement dans le Litterarum
ducalium, Reg. 10 (C. Santoro, / Registri delle lettere ducali..., op. cit., p. 309-310).
On peut d'ailleurs avoir des doutes srieux concernant ce registre, qui porte sur
sa couverture, en lettres gothiques cursives, l'inscription Registrum litterarum ab
anno 1450 usque ad 1487. Pourtant, il n'enregistre pas seulement des lettres
ducales, mais aussi des documents manants de l'Ufficio di Provvisione. De plus, il
rompt la srie chronologique continue des registres de lettres ducales. Tout, en
ralit, l'apparente au Sindicorum, et nous serions tent d'y voir - malgr son
titre - un second registre de l'Ufficio dei Sindaci.
14 Voir C. Santoro, / codici medioevali detta Biblioteca Trivulziana, Milan,
1965.
15 P. Mezzanotte, Raccolta Bianconi, catalogo ragionato, Milan, 1942.
22
1) Litterarum ducalium
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
2
3
4
5
6
7
8
9
(1401-1403)
(1408-1409)
(1410-1413)
(1426-1436)
(1446-1449)
(1447-1450)
(1447-1449)
(1450-1455)
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
Reg.
10
11
12
13
14
15
16
(1450-1484)
(1456-1464)
(1462-1472)
(1473-1474)
(1478-1491)
(1489-1496)
(1496-1502)
2) Sindicorum et Provisionum
a - Sindicorum
Reg. 1 (1395-1409)
b - Provisionum
Dicasteri , cart. 217 : 1385-1388 et 1389-1394
Dicasteri, cart. 218 : 1406-1415 et 1416-1450
Dicasteri, cart. 219 : 1451-1504
3) Biblioteca Trivulziana
Cod. Al (Statuta communis mediolani, 86)
Cod. B7 (Codici Morbid)
Cod. C6 (Fabrice ecclesie maioris 1387-1401)
Cod. N1219 (Ordines pro administratione intratarum ducalium)
Cod. N1230 (Decreta 1380-1496)
Cod. N1398 (Statuti delle strade ed acque del contado di Milano)
Cart. 341 (Strade. Guidice 1452-1774)
Raccolta Bianconi (Disegni degli edifci pi celebri di Milano distribuiti in 10
Tomi)
III - Biblioteca d'arte (Castello Sforzesco)
Raccolta Beltrami
Historien, architecte et homme politique, Luca Beltrami a laiss une
uvre considrable16. On le trouve toujours sur son chemin lorsque l'on
aborde l'histoire monumentale de Milan. C'est vrai des difices : tous les
monuments milanais portent l'empreinte de ses restaurations : le Castello
sforzesco, le Lazzaretto, la tour San Gottardo, l'glise Santa Maria delle
Grazie, la basilique Sant'Ambrogio... Mais c'est galement vrai de la
documentation : Beltrami concevait l'histoire comme une science auxiliaire de
l'architecture. Aussi chacune de ses restaurations tait-elle prpare par une
enqute documentaire trs pousse. Se piquant au jeu, Luca Beltrami 16 Id., Luca Beltrami, DBI, vol. 8, p. 71-74.
23
architecte caractristique de l'clectisme europen fin de" sicle - s'est fait

historien de sa ville, et son norme bibliographie aborde tous les aspects de
l'histoire architecturale17. La Raccolta Beltrami de la bibliothque d'Art du
Castello Sforzesco rassemble, outre toute la bibliographie de l'architecte, la
plupart de ses manuscrits, et notamment de prcieuses transcriptions de
documents d'archives.
R.B. A-II 59 {Bartolomeo Godio, relazioni, missive ducali)
R.B. A-II 61 (Miscellanea di trascrizioni e appunti de documenti d'archivio
concurrenti varie attivit di artigiani lombardi del periodo sforzesco)
R.B. A-II 62 (Miscettanea di trascrizioni e di appunti de documenti sforzeschi
su vari ingegneri e architetto)
R.B. B-IV 26 {Miscellanea di manoscritti, documenti ed estratti vari
riguardanti i Solari artisti lombardi del sec. XV)
IV - Archivio dell'Ospedale Maggiore
Les archives de la Ca Gronda rassemblent tous les fonds des hpitaux
de la ville de Milan et de son duch18. Elles constituent un trs riche fonds
documentaire, que nous n'avons malheureusement pu qu'effleurer, du fait
des difficult de consultation des documents.
- Acque, Cart. I, 3, 68.
- Ordinazioni capitolari generali :
Reg. l (1447-1452)
Reg. 2 (1456-1461)
Reg. 3 (1461-1464)19
- Origine e Dotazione, Cart. 1.
- Lazzaretto, Cod. 40 (1468-1518).
17 Voir infra bibliographie, p. 31-32. Luca Beltrami a publi un grand
nombre de documents d'archives, que ce soit en volumes ou en plaquettes
spares. D'une certaine manire, ses qualits d'archiviste dpassent ses vertus
d'historien. Son ouvrage sur le chteau de Milan, par exemple (L. Beltrami, // Castello
di Milano sotto il dominio dei Visconti e degli Sforza, 1368-1535, Milan, 1894) se
prsente, pour l'essentiel, comme un recueil de documents non hirarchiss,
mais souvent essentiels pour toute histoire architecturale du chteau des
seigneurs de Milan. Pour Beltrami, l'archive aussi est monumentale. Elle porte la
mmoire, et doit tre restitue, telle quelle. Toutefois, nous nous sommes efforc
de nous reporter, quand c'tait possible, aux documents originaux signals par
Beltrami (ce dernier n'indiquant pas toujours, ou pas compltement, la
provenance des documents qu'il publie).
18 Voir A. Piazza, L'Archivio dell'Ospedale Maggiore di Milano, ASL, CV,
1978, p. 208-217.
19 II existe deux thses concernant ces dlibrations, dont nous n'avons pu
obtenir l'autorisation de consultation. Il s'agit de P. Capardoni, Le deliberazioni
del Capitolo dell'Ospedale Maggiore dalla fondazione alla morte di Francesco Sforza
(1456-1466), Universit di Stato di Milano, 1983-1984 et M. Ferrari, Le
deliberazioni del Capitolo dell'Ospedale Maggiore per gli anni 1484-1489, Universit di Stato di
Milano, 1986.
24
V - Archivio della Fabbrica del Duomo
Les archives de la Fabrique du Dme constituent une des plus belles

sries documentaires existantes sur la construction d'une cathdrale20. Nous
avons d, pourtant, renoncer l'exploiter devant les obstacles rencontrs sur
le chemin de la consultation de ce fonds. Pour l'essentiel, nous nous
contentons donc des huit volumes de sources publies par Cesare Cant21 et des
quelques dpouillements suivants :
Cart.
Cart.
Cart.
Cart.
26 (Bolle, brevi, indulgenze)

35 39 (Privilegi ed esenzioni)
114 (Universit e paratici)
192 (Piazza del Duomo. Spazii)
VI - Bibliothque Nationale de Paris,
MANUSCRITS ITALIENS
La consultation de ce fonds s'est rvle d'une grande utilit pour notre

sujet. Nous avons dpouill les registres suivants :
1 - Documents relatifs aux Ducs de Milan de 1433 1500, avec dpches des
ambassadeurs milanais la Cour de France de 1463 1466 :
Cod. 1583 (1433-1447)
Cod. 1589 (1458-1463)
Cod. 1584 (1447-1448)
Cod. 1590 (1464-1465)
Cod. 1585 (1448-1450)
Cod. 1591 (1465-1466)
Cod. 1586 (1451-1454)
Cod. 1592 (1469-1486)
Cod. 1587 (1455-1457)
2 - Registres originaux des lettres de Filippo Maria et Francesco Sforza de
1442 1476 :
Cod. 1594 (1442-1453)
Cod. 1595 (1454-1473)
3 - Fragments de lettres 1446-1464 :
Cod. 159622
4 - Copies modernes de documents relatifs aux Ducs de Milan de 1439
150023 :
Cod. 1597 1611
20 Voir le catalogue de E. Verga, L'Archivio della Veneranda Fabbrica del
Duomo di Milano, Milan, 1908.
21 Voir infra sources imprimes, p. 25.
22 G. Mazzatinti, Inventario delle carte dell'archivio sforzesco contenute nei
codd. ital. 1583-1593 della biblioteca nazionale di Parigi, ASL, X, 1883, p. 222326 et Id., Inventario delle carte dell'archivio sforzesco contenute nei codd. ital.
1594-1596, ASL, XII, 1885, p. 657-749 repris et complt dans Id., Inventario dei
manoscritti italiani delle biblioteche di Francia, voi. 2 (Appendice all'Inventario dei
Manoscritti italiani della biblioteca nazionale di Parigi ), Rome, 1887, p. 286-509.
23 L'utilisation de ces copies est malaise : il s'agit le plus souvent de
documents diplomatiques recopis sans mention de la source d'origine.
25
5 - Analyses en franais des lettres originales rassembles dans les Cod. 15831593, par P. Custodi24 :
Cod. 1612-1613
6 - Extraits de chroniques, histoires et documents de l'Archivio di Stato di
Milano rassembls par P. Custodi25 :
Cod. 1614-1615
2 - SOURCES IMPRIMES
A - Documents d'archives
Acta in consilio secreto in castello Portae Jovis Mediolani, A. Natale d., 3 vol.,
Milan, 1963-1969 (FISA, Acta Italica, 4, 7, 16).
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C. Bascap d., Florence, 1937.
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Cartario di Vigevano e del suo comitato, A. Colombo d., Turin, 1963
(Biblioteca della Societ Storica Subalpina, CXXVIII).
Carteggio inedito d'artisti dei secoli XIV, XV, XVI, G. Gaye d., Florence, 18391840.
Codice diplomatico artistico di Pavia dall'anno 1330 all'anno 1550, C.
Malocchi d., 2 vol., Pavie, 1937.
Codice visconteo sforzesco ossia raccolta di leggi, decreti e lettere familiari dei
duchi di Milano, C. Morbio d., Milan, 1848 (Storia dei municipi
italiani, VI).
Documenti diplomatici tratti dagli archivi milanesi, L. Osio d., 3 vol., Milan,
1864-1877.
Documenti per Benedetto Ferrini ingegnere ducale sforzesco (1453-1479),
M. Verga Bandirali d., AL, 60, 1981, p. 49-102.
Documenti per la storia dell'architettura a Milano nel Rinascimento e nel
Barocco, C. Baroni d., 2 vol. Milan, 1940 et Rome, 1968.
24 En ralit, Custodi analyse galement les lettres des cod. 1594-1596,
reclassant l'ensemble selon un ordre strictement chronologique. A l'inverse, certains
documents des cod. 1583-1593 ne sont pas analyss (notamment pour l'anne
1452). L'essentiel des documents concerne les annes 1447-1455.
25 Sur le fonds Custodi, voir l'introduction de Lucien Auvray, La collection
Custodi la Bibliothque Nationale. Historique. Inventaire. Extraits, Bordeaux,
1906. C'est en 1867 que la Bibliothque impriale acquiert de la famille Costa de
Beauregard une part importante des papiers et documents de Pietro Custodi,
formant 69 volumes du fonds italien de la B.N.
26
Documents pour l'histoire de la domination franaise dans le Milanais (14991513), L. Plissier d., Toulouse, 1891.
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Le pergamene della canonica di S. Ambrogio nel secolo XII. Le prepositure di
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ducali, C. Santoro d., dans Studi in Onore diAmintore Fanfani, Milan,
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27
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fagie, p. 311-373; Rubrica generale de Vaqua e de la rosone de li molini e de
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PREMIRE PARTIE
PORTRAITS DU PRINCE EN BTISSEUR

JALONS POUR UNE HISTOIRE MONUMENTALE
D'abord nous allons voir la cathdrale de cette

ville, puis le chteau et enfin l'hpital
16 avril 1495, ASMi, Sforzesco, Cart. 1120. Programme
d'un Tour de Milan pour des ambassadeurs trangers.
INTRODUCTION
Avant d'amnager la ville, avant de songer la transformer, le

pouvoir princier l'investit de sa prsence monumentale. Premire
manifestation de l'intervention princire dans le tissu urbain, la
politique monumentale constitue sans doute l'expression la plus
immdiatement perceptible des aspirations politiques de ses
commanditaires1. Mais le monument est galement, en lui-mme,
matre de l'espace. Les difices de prestige qui ornent la cit en
commandent le sens et le dveloppement. Ils exercent sur l'espace
urbain un pouvoir symbolique (la ville, comme forme signifiante, se
dfinit par rapport ces repres) et matriel (les monuments
imposent un agencement global du tissu urbain). Nous n'ignorons
pas que la pense contemporaine sur la ville distingue nettement,
aujourd'hui, l'amnagement urbain de l'architecture monumentale.
Il nous faut pourtant suivre les thoriciens du Quattrocento (et, en
premier lieu, Filarete) qui concevaient la forme urbaine, en tant
qu'ensemble d'difices, comme l'accomplissement spatial de
l'architecture monumentale.
Pour la fin du Moyen ge, ce qui frappe Milan, c'est la
simplicit apparente de sa gographie monumentale. La cathdrale, le
chteau princier, l'hpital : inlassablement, les itinraires des
ambassadeurs et des htes de marque au XVe sicle consacrent cette
structure de prestige2. Le systme urbain de la priode
communale tait, de ce point de vue, sensiblement plus complexe. Hritant
d'une ville riche d'histoire, les seigneurs de Milan en rinterprtent
la structure, la ramenant une configuration monumentale
immdiatement lisible.
Le monument est, au sens propre, porteur de mmoire. C'est
pourquoi on ne saurait le dchiffrer en faisant abstraction de
l'espace et du temps qui lui donnent sa signification idologique. Le
1 Voir, par exemple, J.-L. Biget, J.-C. Herv, Y. Thbert, Expressions iconographiqueset monumentales du pouvoir d'Etat en France et en Espagne la fin
du Moyen ge : l'exemple d'Albi et de Grenade, dans Culture et idologie dans la
gense de l'Etat moderne. Actes de la table ronde organise par le C.N.R.S. et l'Ecole
franaise de Rome (Rome, 1984), Rome, 1985, p. 245-279.
2 Selon l'expression d'Y. Bonnefoy, Rome 1630, Paris, 1970, p. 170.
70
PREMIRE PARTIE
vritable enjeu d'une politique monumentale consiste sans doute,

pour le pouvoir princier, jouer des fragments de la mmoire
civique, en les raffectant constamment au prsent de sa
glorification personnelle. Cette revalorisation continue du pass de la ville
repose sur une interprtation de la valeur sociale des lieux. Mais
cette dernire n'est pas libre : elle puise ncessairement dans une
gamme de significations hrites. Une telle dialectique est
fondamentalement lie aux structures mmes de la mmoire collective3 :
lorsque le groupe social prend possession d'un territoire, il le
transforme son image. Dans le mme temps, il finit par obir sa
cration et devient prisonnier du cadre qu'il a construit. En btissant des
difices, le pouvoir princier n'inscrit pas sa marque sur une page
blanche; celle-ci est dj rature par l'histoire. Comment le prince,
qui hrite de la mmoire civique, peut-il se l'approprier? Tel est
l'enjeu idologique de la politique monumentale.
3 Nous nous rfrons ici aux analyses de M. Halbwachs, La mmoire

collective, Paris, 1950.
CHAPITRE I
LES TEXTES DE LA VILLE :

FONDATIONS DE L'URBANISME SEIGNEURIAL
Comment rendre compte de la mmoire d'une ville? La Milan

communale est aujourd'hui presque indchiffrable, ombre
mconnaissable dans une ville forge par l'industrialisation. Plus
grave : l'archive publique est rare avant la fin du XIVe sicle, et bien
tnues sont les traces d'un espace urbain aujourd'hui profondment
enfoui. Restent les textes, qui chantent la ville, la dcrivent dans ses
monuments ou l'apprhendent comme objet d'une volont princire
d'amnagements urbains. Eloges urbains, chroniques et
descriptions forment donc la source principale qui permet de comprendre
ce qui guidait et contraignait le geste du prince btisseur.
Retrouver la mmoire d'une ville travers les textes qui l'ont
fonde, ce n'est pas seulement, faute de mieux, se rabattre sur la
reprsentation d'une ralit disparue. Nous pensons que le discours
sur la ville ne se contente pas de qualifier l'espace bti; d'une
certaine faon, c'est l'espace lui-mme, comme lieu d'exprience
sociale, qui se constitue travers lui. Autrement dit, la faon dont
l'espace est dit construit l'objet urbain1. C'est donc la recherche de
textes instauratemi2 que nous devons partir, pour saisir l'image
d'une ville, entre le rel et sa reprsentation.
Paralllement, le paysage urbain se donne voir comme un
texte, ou plutt comme la superposition de plusieurs textes
historiquement dats, qui sont autant de matrialisations d'une idologie,
d'un pouvoir, d'un mode de structuration de l'espace. Mais lire la
ville comme on dchiffre un palimpseste revient confronter un
1 Nous empruntons cette conception S. Ostrowetsky, L'imaginaire

btisseur. Les villes nouvelles franaises, Paris, 1983. D'une faon gnrale, l'approche
problmatique de ce chapitre doit beaucoup aux analyses des gographes
contemporains qui ont tent de croiser les apports de leur discipline avec ceux de
la smiotique des espaces btis. Voir, pour une premire approche, R. Brunet,
Gographie et smiologie, L'Espace gographique, 2, 1974, p. 120-126 et L.
Mondada et J.-B. Racine, Gographie et smio-linguitique, dans A. Bailly, R.
Ferras, D. Pumain d., Encyclopdie de Gographie, Paris, 1992, p. 257-272.
2 Au sens de F. Choay, La rgle et le modle. Sur la thorie de l'architecture et
de l'urbanisme, Paris, 1980, p. 18.
72
PREMIRE PARE
espace avec les discours qui l'ont constitu3. C'est ce va-et-vient

constant entre l'ordre du discours et l'ordre de l'espace urbain (les
textes sur la ville, les textes de la ville, l'nonc enfin de ce que peut
tre le pouvoir de btir la ville) qui rythme notre premire approche
de l'espace milanais.
BONVESIN DELLA RlVA : LOGE DE LA MESURE
II existe, Milan, un texte fondateur qui modle pour toute la
fin du Moyen ge l'image que l'on pouvait avoir de la capitale
lombarde. Ecrit en 1288 par Fra Bonvesin della Riva, matre de
grammaire et tertiaire milanais de l'ordre des Umiliati, le De Magnalibus
Mediolani4 se donne dans son prambule pour projet explicite de
dcrire les merveilles de la ville de Milan, construisant ainsi une
image agissante de la cit. Il s'agit en premier lieu de susciter la
fiert chez ses amis et la jalousie de ses dtracteurs, en second lieu
de faire connatre aux trangers la noblesse et la dignit des
Milanais, pour, enfin, imposer ses compatriotes le miroir de cette
grandeur afin qu'ils ne le souillent pas d'un rgime indigne5.
L'image de Milan est donc une construction politique qui prend
3 Voir, pour ce type d'approche, J. Duncan, The city as text : the politics of
landscape interpretation in the Kandyan Kingdom, Cambridge U.P., 1990. L'auteur
y propose une lecture du paysage urbain fonde sur cette notion d'intertextualit.
4 Retrouv par F. Novati en 1894 sous la forme d'un manuscrit de la
Biblioteca Nacional de Madrid datant du dbut du XVe sicle, ce texte fut publi par son
inventeur dans le Bollettino dell'Istituto storico italiano per il Medioevo, XX, 1898,
p. 3-187. A. Paredi en donna une nouvelle dition en 1967, Bonvesin della Riva,
Grandezze di Milano, A. Paredi d., Fontes Ambrosiani, XXXVIII, Milan, 1967,
qui servit de rfrence l'dition que nous utilisons ici, Bonvesin della Riva, De
Magnalibus Mediolani. Le meraviglie di Milano, G. Pontiggia d., introduction et
notes de A. Corti, Milan, 1974. L'importance de ce texte avait t signale par
Yves Renouard, qui en donne une analyse relativement dtaille dans Les villes
d'Italie de la fin du Xe sicle au dbut du XIVe sicle, Paris, 1969, t. 2, p. 434-448.
Pour un tat rcent de la recherche sur ce texte, voir les analyses et les
bibliographies de B. Sasse Tateo, Tradition und Pragmatik in Bonvesins De
Magnalibus Medio foni. Studien zur Arbeitstechnik und zum Selbstverstndnis eines
Mailnder Schriftstellers aus dem spten 13. Jahrhundert, Europiche
Hochschulschriften, III, 452, Frankfurt am Main-Bern-New York-Paris, 1991.
5 Primum quidem, ut omnes huius civitatis amici omnesque carentes invidia,
hec legentes et audientes magnalia, gratulabundi Deum gloriftcent; invidi autem
convertantur aut propria contristantur et consumantur invidia. Secundum vero, ut
omnes extranet Mediolanensium nobillitatem atque dignitatem scientes, eos ubique
super omnes mortalles revereantur et honorent, dilligant et deffendant. Tercium
quoque, ut mei concives in hoc specullo se {intuentes, et) quante oriundi sint patrie
(contemplantes, a) nobilitate nequaquam dgnrent (nec) patriam suam
dedecoroso regimi(ne commaculent et diffament), Bonvesin, op. cit., p. 22. Sur le thme
de la persuasio dans les loges urbains, voir P. Zumthor, La mesure du monde,
Paris, 1993, p. 112.
LES TEXTES DE LA VILLE
73
appui, non sur la reprsentation de la ville elle-mme, mais sur les

sentiments qu'elle inspire (dsir, amour, jalousie). On pourrait dire
d'elle ce que Grard Labrot dit de l'image de Rome sous la ContreRforme, qu'elle relve d'une fabrication tout fait consciente,
d'un calcul et qu'en tant que telle, elle est instrument
d'intervention et de contrle6. Cette intervention n'est pas sans prcdent :
elle revendique au contraire la postrit des laudes civitatum du
VIIIe sicle, et en tout premier lieu du Versum de Mediolano civitate
qui commence son loge de la ville par l'vocation de sa grandeur
monumentale7. Chantant Vrone, Bergame, Modne ou Padoue, ces
textes se rpondent l'un l'autre, surenchrissant sur des thmes qui
leur sont communs, finissant par crer les normes d'un vritable
genre littraire8. C'est ce genre, tomb en dsutude aprs la
premire Ligue lombarde, que ressuscite Bonvesin della Riva, et si son
loge se fonde en histoire, il s'agit autant de l'histoire de ces textes
que de celle de la ville. En ce sens, le De Magnalibus Mediolani
reprsente une tape dcisive entre les laudes du Haut Moyen ge et les
loges de ville que l'humanisme va bientt susciter.
Bonvesin chante les vertus de sa ville. Mais pour y accder, il
doit d'abord dcrire la cit lombarde telle qu'elle est, telle qu'on y vit,
dans sa matrialit. Les choses et les hommes, puis les ides : cette
bipartition structure vigoureusement l'uvre de Bonvesin. Ainsi, les
quatre premiers chapitres font l'loge de la ville selon sa situation,
ses difices, sa population et l'abondance de ses biens (ratione situs,
ratione habitationis, ratione habitantium, ratione fertilitas et omnium
bonorum confluentium). Les quatre derniers chapitres peuvent alors
clbrer Milan en tant qu'elle est la cit des hros et des saints
{ratione fortitudinis), en tant qu'elle peut tre dite seconde Rome
(ratione constantis fidelitatis), en tant qu'elle sut toujours rsister
aux tyrans (ratione Ubertatis), en tant enfin qu'elle est la ville o les
6 G. Labrot, L'image de Rome. Une arme pour la Contre-Rforme. 1534-1677,

Paris, 1987, p. 21 et p. 24.
7 Versus de Verona. Versum de Mediolano civitate, G.B. Pighi d., Bologne,
1960. Pour une mise en perspective gnrale de ce texte, voir G. Fasoli,
Coscienza civica nelle laudes civitatum, in La coscienza civica nei Comuni italiani del
Duecento, Convegni del Centro di Studi sulla spiritualit medievale, XI, Todi,
1972, p. 11-44 repris dans F. Bocchi, A. Carile, A.I. Pini d., Scritti di storia
medievale, Bologne, 1974, p. 293-318. Quelques remarques galement dans C. Frugoni,
Una lontana citt. Sentimenti e immagini nel Medioevo, Turin, 1983, notamment
p. 61-64 et, plus particulirement, dans le contexte lombard, G. Martini, Lo
spirito cittadino e le origini della storiografia comunale lombarda, NRS, LTV, 1970,
p. 1-22.
8 L'aboutissement, pour le Haut Moyen ge, de ce genre littraire peut se lire
dans un texte, datant de la seconde moiti du Xe sicle, le Libellus de situ civitatis
mediolanensis, A. et G. Colombo d., RIS 2, 1,2.
74
PREMIRE PARE
Empereurs sont couronns rois d'Italie et qu'elle brille d'une dignit

nulle autre pareille (ratione dignitatis ).
Equilibre, abondance et harmonie : tels sont les grands
principes qui ordonnent les descriptions de Bonvesin. L'vocation du
site de Milan, par laquelle s'ouvre le livre du matre de grammaire,
dveloppe dj ces thmes : gale distance de deux fleuves, le
Ticino et l'Adda, Milan est la cit de la mesure, jouissant d'un climat
tempr, entirement rgie par l'quilibre du ni trop, ni trop peu9.
Cet loge de la mesure, qui associe civilit et temprance, donne le
ton sur lequel s'accorderont bien des discours sur la ville dans les
derniers sicles du Moyen ge. Ainsi, par exemple, l'humaniste
Decembrio dveloppe ce thme en 1436, lorsqu'il rdige son De Laudibus Mediolanensium urbis panegyricus, en rponse Leonardo
Bruni qui avait appliqu une semblable argumentation son
pangyrique de Florence10.
La richesse de Milan est tout entire dans ses eaux pures et
limpides, porte de main, circulant facilement - grce l'immense
labeur des hommes - des fleuves de la plaine jusqu'au cur de la
9 Inter estwn solarem et planam convallem quasi in meditulio syta sani aeris
temperiem sibi vendicai. Ideo non est ibi frigus intolerabille hiemis tempore nec in
estate fit nimia caumatis estuatio, Bonvesin, op. cit., Chap. 1, II, p. 30.
10 G. Petraglione, II De Laudibus Mediolanensium urbis panegyricus di
P.C. Decembrio, ASL, XXXTV, 1907, p. 5-45, avec l'dition intgrale du texte.
Quant au texte de Bruni, il est dit par H. Baron, From Petrarch to Leonardo
Bruni, Chicago, 1968, p. 219-263. La confrontation des deux textes fut mene par U.
Zaccaria, Pier Candido Decembrio e Leonardo Bruni, Studi medievali, Vili,
1967, p. 504-554. La question de la guerre des textes entre Florence et Milan
dans le premier Quattrocento a t reprise rcemment par A. Lanza, Firenze
contro Milano. Gli intelletuali fiorentini nelle guerre con i Visconti (1390-1440),
Rome, 1991. Cette tude souffre pourtant, selon nous, d'un constant dsquilibre
dans l'apprciation des sources : les humanistes florentins y sont prsents
comme les dfenseurs presque dsintresss de la dolcissima libertade de leur
cit, alors que leurs homologues milanais ne sont que des intellectuels la solde
du tyran : La politica imperialistic e agressiva di Gian Galeazzo dov un prezioso
sostegno negli scritti di numerosi intellettuali di regime, che, postisi al soldo del
tiranno, si adoperarono per offrire una coperta culturale al suo dispotico disegno di
sottomettere gran parte della penisola, p. 39. Si l'on peut discuter les diffrences
politiques relles entre l'Etat de Gian Galeazzo Visconti et celui de Cosme de Medicis, il faut en tout cas une confiance aveugle dans le campanilisme historiographique florentin pour ne pas remarquer que les humanistes y occupent
exactement la mme place dans les alles du pouvoir : Leonardo Bruni est lu la
Chancellerie de Florence en 1427, et Pier Candido Decembrio, lui aussi
humaniste et homme de chancellerie, est secrtaire ducal depuis 1419. L'un et l'autre se
livrent donc un assaut politique, avec les armes de l'humanisme civique, dans la
guerre diplomatico-propagandiste des deux grandes puissances de la Pninsule.
Voir L. Martines, The social World of the Florentine Humanist, 1390-1460,
Princeton, 1963.
75
ville, o jamais elle ne viennent manquer. Elles jaillissent

miraculeusement, dans chacune des maisons, par les puits et les
fontaines11. L'imaginaire de la limpidit et de l'abondance trouve un
cho parfait dans la description de la circulation des richesses qui
fait de Milan une des toutes premires mtropoles conomiques du
temps. Cet aspect de la persuasio civique est dterminant : depuis
Bonvesin della Riva, Milan est loue comme lieu d'changes plus
que comme lieu de pouvoir, et sa dignit propre lui vient de la
richesse produite, et non de son mode de gouvernement.
Si Bonvesin della Riva puise dans le rpertoire rhtorique des
laudes civitatwn, il n'en impose pas moins l'loge de la ville de
Milan une inflexion majeure : le dveloppement du quantitatif
comme mode de glorification d'une ville. Il compte les glises,
dessine les circuits d'approvisionnement, mesure les quantits
produites, dlimite les aires de diffusion d'un bien industriel. On
apprendra ainsi, la lecture du frre Humili, que Milan compte
300 fours ouverts au public, 440 bouchers, 18 pcheurs de lac, 60
pcheurs de rivire, 150 hteliers, 80 marchaux-ferrants12. On saura
que son approvisionnement ncessite l'abattage de 70 bufs par
jour, qu' la saison des crevisses, il en entre quotidiennement plus
de 7 muids, ainsi que 4 charges de poissons frais venus de ces cours
d'eau qui font tourner les 3000 roues de 900 moulins, chacune
d'entre elles pouvant moudre le grain ncessaire 400 bouches13. Et
c'est avec le mme souci du nombre que Bonvesin traite, dans ce
chapitre, de la dignit spirituelle de Milan : 92 vques, 60 corps de
saints et d'innombrables martyrs14. Eloge chiffr, loge du chiffre :
la litanie du dnombrement doit videmment se comprendre dans
sa dimension rhtorique et apologtique; elle est, selon l'heureuse
formule de Maria Corti, une comptabilit encomiastique15. Mais
elle n'en tmoigne pas moins de l'entre en force, dans la rhtorique
de la clbration civique, de la culture marchande.
L'appartenance de Bonvesin della Riva l'ordre des Umiliati
explique pour une grande part cette double tonalit, religieuse et
marchande, du De Magnalibus. A la fin du XIIIe sicle, l'extension du
mouvement des Humilis se confond avec l'aire conomique et
culturelle de la Lombardie domine par la ville de Milan : on compte, en
1298, 219 maisons Milan et dans son diocse, 139 dans le reste de la
Lombardie, 37 dans une aire priphrique centro-septentrionale16.
11 Id., ibid., Chap. 1, III, p. 32-35.
12 Id., ibid, Chap. 3, XXVIII, XXX, XXXI, XXXII, XXXIII.
13 Id., ibid., Chap. 4, XI, XII, XIII, XIIII, XV.
14 Id., ibid., Chap. 4, XXII, XXIIII.
15 Id., ibid., introduction, p. 11.
16 G. Tiraboschi, Veterum Humliatorum monumenta..., 3 vol., Milan, 1766-
76
PREMIRE PARTIE
Au cur de la rgion conomique milanaise, les Umiliati sont

galement de plain-pied avec sa vocation industrielle. Le travail manuel
tant une des activits privilgies des frres Humilis, l'ordre occupe
rapidement une place importante dans le systme productif milanais,
en particulier l'industrie textile17. Cette spcificit fait des Umiliati
des interlocuteurs privilgis du pouvoir communal pour toutes les
questions affrentes la gestion conomique des villes. Prsents dans
les faubourgs industrieux, les frres sont chargs de surveiller les
pages, de tenir les comptes de l'approvisionnement, de participer
la gestion du Trsor communal et aux oprations cadastrales. C'est
cette exprience pratique de la vie matrielle de la cit que Bonvesin
mobilise des fins de propagande dans son uvre, comme le fera au
XIVe sicle Opicino de Canistris dans le De Laudbus Civitatis
ticinensis19. Etudiant les sources de Bonvesin, Barbara Sasse Tateo ne
doute pas qu'il ait eu accs des statistiques de l'administration
communale, ce qui devrait engager les historiens considrer avec
plus de srieux les chiffres de Bonvesin della Riva19. Peut-on, pour
1768, vol. III, p. 270-273. Voir les analyses de E. Guidoni, Gli Umiliati e la
cultura urbana lombarda, dans La citt dal Medioevo al Rinascimento, Rome-Bari,
1989, p. 159-185.
17 Voir, sur ce sujet, l'tude classique de L. Zanoni, Gli Umiliati nei loro raporti con l'eresia, l'industria della lana ed i Comuni nei secoli XII e XIII sulla scorta di
documenti inediti, Milan, 1911.
18 Anonymi Ticinensis Liber de laudibus civitatis ticinensis, F. Malocchi et F.
Quintavalle d., RIS 2, XI, I, Citt di Castello, 1903. Sur l'identification de
l'auteur, voir galement F. Gianani, Opicino de Canistris, Anonimo Ticinese, Pavie, 1927. E. Guidoni, op. cit., p. 176 sq. fournit quelques prcieuses remarques
sur les liens unissant Opicino de Canistris aux Umiliati.
19 . Sasse Tateo, Tradition und Pragmatik..., op. cit., p. 147-149. Yves Renouard avait remarqu la pertinence et la cohrence des dnombrements de
Bonvesin della Riva (Y. Renouard, Les villes d'Italie..., op. cit., p. 447-448). Pour les
chiffres de population par exemple, Pierre Racine a pu montrer tout l'intrt qu'il
y avait confronter les diffrentes statistiques fournies dans le De Magnalibus. Si
l'on peut douter des chiffres de population globale fournis par Bonvesin,
(200 000 habitants Milan, 500 000 dans son contado), il est possible en
revanche de croiser les donnes partielles fournies par le matre de grammaire :
effectifs militaires, mesures du ravitaillement, nombre des maisons, ce qui revient,
selon les calculs, donner pour Milan une population de 170 000 180 000
habitants. Voir P. Racine, Milan la fin du XIIIe sicle : 60.000 ou 200.000
habitants?, Aevum, LVIII, 1984, p. 246-263. On voit que l'estimation reste cohrente,
mme si l'on peut s'interroger sur la capacit que pouvait avoir l'administration
du ravitaillement de la ville de Milan distinguer la cit proprement dite de ses
faubourgs immdiats, ces Corpi Santi qui, on le verra ultrieurement, peuvent
tre soumis la gestion commune. Si Bonvesin della Riva distingue topographiquement la cit de ses faubourgs immdiats, il note toutefois que l'expansion
urbaine a fait dborder la population milanaise hors de ses antiques murailles, et
dans ces conditions, on peut se demander si les chiffres du ravitaillement (1200
muids de grain par jour) et, partant, de la population globale de la ville, ne
doivent pas s'entendre Corpi Santi compris.
77
autant, considrer avec Enrico Guidoni que le De Magnalbus relve

d'une culture populaire20? C'est, de notre point de vue, extrapoler
dangereusement partir des prtendues origines proltaires de
l'ordre des Umiliati. A la fin du XIIIe sicle, celui-ci demeure certes
intgr dans les activits productives, mais au plus haut niveau de
commandement conomique, et partage de ce fait la plupart des
aspirations des milieux marchands. Comment expliquer autrement son
intgration dans les rouages de l'administration communale?
Naturellement sensible la vie matrielle de la cit, y voyant la source
essentielle de sa dignit, Bonvesin della Riva donne de la capitale
lombarde une image marchande et communale. Ce trait se vrifie
dans toutes les descriptions postrieures de l'espace urbain milanais,
domines par le spectacle de son activit marchande.
On retrouve cette perspective d'ensemble si l'on examine
prsent de plus prs le deuxime chapitre du De Magnalibus Mediolani, qui chante donc les louanges de la ville rottone habitationis.
Ratione habitationis tant (...) veritas in conspectu videntium.
Sunt (in ista) civitate vie satis hte, satis (pulcra) pallatia, domus
frquentes, (non disperse sed) continue, (dcentes), decenter ornate.
Hostia cum ianuis, que ad vias comunes exitunt habent, circha
.XII. milia quingenta numero sunt inventa, in quorum numero sunt
permulta in quibus quamplures familie cum familiarium cohabitant
multitudine; per quod mirabillis civium frequentia denotatur.
Tecta vicinis platearum earum comunia, que vulgo coperta
vocantur, .LX. fere numeri culmen ascendunt.
Voies larges, belles demeures et ornementation des faades :
c'est le thme de la monumentalit qui ouvre la glorification urbanistique de la ville de Milan. On peut y lire, plutt qu'une description
fidle de l'espace urbain milanais, un cho des vers qui chantent la
splendeur de Milan au VIIIe sicle, dans le Verswn de Mediolano
civitate, lui-mme rsonant de rminiscences romaines21. Mais plus que
20 In questo giudizo (la critique du texte de Bonvesin della Riva par Galvano
Fiamma) si coglie il disprezzo della storiografia legata ai ceti borghesi e signorili per
un'opera inequivocabilmente scaturita dalla cultura del popolo, dei ^voratori e dei
produttori, detta gente comune, appena filtrata dall'ambiente degli Umiliati, coloro
che, storicamente, ne sono stati maggiormente partecipi, op. cit., p. 172. Le
jugement dprciatif de Galvano Fiamma pour une uvre dans laquelle il puise
pourtant nombre de ces thmes pose en effet problme; elle peut s'expliquer par un
rapport fondamentalement diffrent l'histoire de la ville, tel que nous tenterons
de l'tudier.
21 Versus de Verona, Versum de Mediolano civitate, op. cit. :
Alta urbs et spatiosa manet in Italia
firmiter edificata opere mirifico,
que ad antiquitus vocatur Mediolanum civitas.
Bonam retinet decoris speciem et variis
78
PREMIRE PARE
les quipements urbains, ce sont les difices privs qui font la

splendeur de Milan. Par leur nombre, d'abord : Bonvesin della Riva nous
fournit au passage un prcieux tmoignage sur la densit du bti,
dans une ville dont l'expansion urbaine demeure corsete par
l'enceinte du XIIe sicle. Calculant, l'intrieur de celle-ci, une
superficie intramuros de 234 hectares22, on obtient une densit moyenne
de 53 hostiae l'hectare, maisons tages o habitent plusieurs
familles, comme l'indique Bonvesin della Riva. Si l'on retient pour
l'instant le chiffre de population globale donn par le De Magnalibus, 200.000 habitants (et l'on a vu que les estimations des
historiens modernes, fondes sur les donnes indirectes du texte de
Bonvesin, demeurent dans cet ordre de grandeur), on obtient une
occupation moyenne de 16 personnes par hostia, et une densit
globale pour la ville de Milan de 850 habitants l'hectare. Chiffre
considrable, qui rapprocherait la capitale lombarde de la situation
gnoise au XVe sicle23.
Le nombre de ses maisons fait donc, en lui mme, la gloire de
Milan, tout comme la magnificence de ses demeures patriciennes.
Dans le texte de Bonvesin, l'vocation de la largeur des rues est
aussitt suivie d'une notation sur la splendeur des palais, rvlant par l
quel contenu social peut recouvrir l'idal urbanistique de monumentalit. C'est dans cette mme perspective qu'il faut comprendre
l'allusion aux soixante coperti, ces portiques couverts empitant
sur la voie commune, pouvant servir la fois de protection pour
l'tal des boutiquiers et de promenades couvertes, et reprsentant un
lieu intermdiaire entre espace public et espace priv. Il s'agit,
rutilt culture modis ornata perspicue;

locus ita fructuosus constat in planitie.
22 K.J. Beloch, Bevlkerungsgeschichte Italiens, 3 vol., Berlin-Leipzig, 19371961, t. III, p. 175. Pour une comparaison avec la priode antrieure, voir C.
Violante, La societ milanese nell'et precomunale, Bari, 1953, p. 137 sq.
23 Voir P. Racine, op. cit., p. 254 sq. J. Heers a en effet estim pour 1460 la
densit de la population gnoise 51 maisons et 772 habitants l'hectare, Gnes
au XVe sicle, Paris, 1961, p. 40-45. Dans le cas parisien, pour une superficie de
273 hectares, on a pu calculer une densit de 600 habitants l'hectare, P. Dollinger, Le chiffre de la population de Paris au XIVe sicle : 200.000 ou 80.000
habitants, Revue historique, CCXVI, 1956, p. 35-44. Mais si l'on considre que les
chiffres parisiens de 1328 s'entendent pour l'ensemble de la population, hors les
murs, soit sur une superficie de 600 hectares, on doit ramener le chiffre de
densit 226 habitants l'hectare, R. Cazelles, La population de Paris avant la peste
noire, CRAI, 1966, p. 539-550. Une semblable difficult se pose peut-tre
Milan, o Bonvesin della Riva compte 12.500 hostiae : faut-il les considrer tous
intra-muros (Bonvesin prcise Chap. 2, V, Extra murum fossati tot sunt hospicia
suburbana, quod uni sola sufficerent civitati) ou tenir compte de l'expansion
urbaine de Milan hors de son enceinte?
79
comme on le verra par la suite, d'un des traits majeurs de

l'architecture domestique milanaise et, de ce fait, d'un enjeu dcisif de la
politique princire d'amnagements urbains. La logique interne du texte
de Bonvesin fait donc cheminer le lecteur de l'architecture prive
l'espace public, et amne la description de la curias comunis, la
place commune sur laquelle se dressent les difices civiques24. C'est
autour de cette centralit civique que se dveloppe dsormais le
texte du matre de grammaire :
Civitas ista ipsa orbicularis est ad circutti modum, cuius mirabillis rotonditas perfectionis eius est signum.
Eius fossatum admirande pulcritudinis et latitudinis, non
paludem, non stagnum putridum, sed aquam fontium vivant, pissibus
et canaris fertilem, continuens, ipsam civitatem circuit undique; quod
murus mirabittis inter se (et) aggerem inferiorem (continet, cuius) circuitus diligentissime mensuratus .Xm.CXLI. cubitorum veraciter est
inventus. (Fossatum autem in latitu)dine ipsemet .XXXVIII. cubitos
(habet), quod quidem totam civitatem vero (circuit). Extra murum
fossati tot sunt hospicia suburbana, quod uni sola ipsa sufftcerent civitati.
La forme de la ville est matriellement dtermine par son
enceinte, que Bonvesin della Riva dcrit concrtement, en la
mesurant, en la dterminant (une enceinte double d'un foss circulaire
o coule l'eau vive, comme si ce topos de la circulation fconde
dlimitait et serrait au plus prs la ralit urbaine) et, plus tard, en en
dtaillant portes et poternes (Chap. 2, VI). C'est partir de cette
observation topographique que le frre Humili, fidle sa
mthode, dgage la signification symbolique de la ville : la forme
circulaire, signe de sa perfection, apparente Milan la Jrusalem
cleste. Au moment o crit Bonvesin della Riva, l'imaginaire
paradisiaque est en train de basculer du plan carr dcrit dans
l'Apocalypse (XXI, 10-27) la perfection du cercle que chantera la Batrice
de Dante (vedi nostra citt quant'eUa gira, Paradis, XXX, 130). La
circularit de l'enceinte est donc, sur le plan de la reprsentation,
systmatiquement privilgie pour donner voir une ville comme
rverbration de la Jrusalem cleste25. Mais plus qu' Rome ou
Florence, la forme de l'enceinte milanaise, effectivement circulaire,
se prte cette idalisation : la capitale lombarde en tire un avan-
description.
24 Id., ibid., Chap. 2, III. Nous reviendrons bien entendu sur cette
25 II existe une abondante bibliographie sur ce sujet. Signalons toutefois

l'article fondateur, et toujours clairant, d'A. Chastel, Un pisode de la symbolique
urbaine au XVe sicle : Florence et Rome, Cits de Dieu, dans Urbanisme et
architecture, Etudes crites et publies en l'honneur de Pierre Lavedan, Paris, 1954,
p. 75-79 et, plus rcemment, le catalogue de l'exposition Immagini delle Gersusalemme cleste dal IH al XTV secolo, d. M.L. Gatti Perer, Milan, 1983.
80
PREMIRE PARTIE
tage symbolique qu' la suite de Bonvesin della Riva, tous ses

propagandistes, de Fiamma Decembrio, de Filarete Lonard de Vinci,
dveloppent largement. Le paradigme de la circularit cleste fige
ds la fin du XIIIe sicle l'image de Milan, dans sa reprsentation et
peut-tre mme, comme on le verra, dans sa topographie relle.
L'loge civique de Bonvesin della Riva a trouv son rfrent
idologique le plus puissant : il peut alors dvelopper ce thme de la
dignit religieuse de Milan, en y comptant 200 glises, dont 36
consacres au culte de la Vierge Marie (Chap. 2, VII, Vili), avant de
s'arrter sur le nombre de ses campaniles :
Campanilia in civitate in modum turium fabricata sunt circha
.CXX.; campane plures .CC. in comitatu vero de confusso eorum et
earum numero non fatio nec fatiam mentionem. Si quem postremo
civitatis formam et eius palatiorum atque ceterarum domorum qualitatem et quantitatem videre dtectt, super turrem cune comunis gratulanter ascendati inde oculos circumquaque revolvens potert miranda
mirar.
Cent vingt l'intrieur des murs, innombrables dans le contado
- car l'enceinte civique dtermine l'espace de la mesure, de la
rationalit comptable - les campaniles sont faits la manire des
tours. C'est encore l'urbanisme du priv qui dtermine les lments
de l'espace milanais; ici, les tours patriciennes - mme si Milan n'est
plus au XIIIe sicle la ville hrisse de tours qu'elle a pu tre servent de referents l'architecture religieuse. La beaut de Milan,
c'est toujours et avant tout la qualit et la quantit de ses palais et
de tous les autres difices. Or, cette splendeur ne se peut bien voir
qu'en haut des tours de la commune, d'o le regard circulaire
embrasse les splendeurs de la capitale lombarde. Le texte de
Bonvesin della Riva rvle sa cohrence idologique. Les merveilles de
Milan, ce sont avant tout ses qualits propres, qui lui viennent de la
nature et des hommes qui l'occupent : clmence du site, abondance
des biens produits, beaut des difices, perfection de ses murailles.
L'ide du paradis gagne tous ceux qui savent regarder la ville, dans
ses pierres, dans sa vie matrielle :
Si quis hec omnia perscrutans occulis suis dilligenter aspexerit
perambulet totum orbem, non tarnen simlem delitiarum reperiet paradisium.
Milan n'est pas la ville de ceux qui la gouvernent, mais de ceux
qui y vivent, y travaillent, y construisent. L'image qu'labore
patiemment Bonvesin della Riva est celle d'une cit qui ne doit rien ses
bienfaiteurs, rien l'vergtisme princier; elle est le paradis des
maisons nobles et des tours patriciennes, ples de structuration d'un
81
espace politico-conomique. La tour de la commune n'est pas, au

fond, d'une nature diffrente; mais plus haute, elle est comme
l'accentuation et l'achvement de ce pouvoir des patriciens. De son
sommet, au centre de la ville, on voit se dployer les merveilles de
Milan. Elle est l'observatoire privilgi de la perfection urbaine, de
sa vie matrielle, de sa libert.
Le De Magnalibus Mediolani tait mu par une inquitude : celle
de voir Milan livre aux luttes de factions qui annonaient alors le
passage la Seigneurie. Napo della Torre, s'appuyant sur les
populres de la Credenza, di San Ambrogio, s'est impos comme seigneur de
la ville en 1266. Mais la brutalit de son gouvernement, la lutte
acharne qui oppose les Visconti aux della Torre, peuvent faire
esprer un retour aux institutions communales. C'est d'ailleurs en
s'insrant dans leurs rouages que les Visconti mettent en place leur
pouvoir personnel : Matteo Visconti se fait lire Capitaine du peuple
en dcembre 1287, puis investir de la charge de podestat au dbut de
l'anne 1288. En cette anne 1288, pensant que la marche la
seigneurie n'est pas inluctable, Bonvesin della Riva se donne donc pour
dessein politique de fourbir les armes idologiques de la rsistance
la tyrannie26. Son loge d'une ville marchande et communale est-il,
selon le mot d'Yves Renouard, le chant du cygne des liberts
civiques27? Paradoxalement, le texte de Bonvesin della Riva eut une
postrit sous la seigneurie triomphante que son auteur n'aurait
srement pas souponne. Lu par les princes28, copi et discut par les
humanistes, rfrence oblige pour toutes les descriptions et les
loges de Milan, le De Magnalibus est le texte instauratelo- qui fixe la
toile de fond de l'image de Milan. Le paradoxe n'est qu'apparent,
lorsque l'on sait combien la seigneurie chercha toujours se
reprsenter comme l'achvement historique de la commune : le thme de
la concordia comunis que Bonvesin tentait de mobiliser par son loge
civique pour dfendre la lbertas contre la tyrannie fut trs vite
assimil par l'idologie viscontenne qui le reprend videmment son
compte. Il en va de mme pour la reprsentation de Milan. Les
Visconti en hritent, en mme temps qu'ils hritent de la ville dans sa vie
matrielle. Dans leur politique d'amnagements urbains, le texte de
Bonvesin della Riva les inspire et les contraint.
26 Voir, sur ce thme, G. Orlandi, Note sul De Magnalibus Mediolani,

Studi Medievali, XVII, 1976, p. 863-906.
27 Y. Renouard, Les villes d'Italie..., op. cit., p. 435.
28 L'inventaire de 1426 de la bibliothque des Visconti fait apparatre un
manuscrit du De Magnalibus Mediolani (n A.911), E. Pellegrin, La bibliothque des
Visconti et des Sforza, Paris, 1955, p. 275.
82
PREMIRE PARE
Les temps de la ville :
significations hrites d'un espace urbain
L'espace urbain n'est pas le support inerte d'une volont princire d'amnagements urbains. Il est faonn par la mmoire,
structur par des usages sociaux et des reprsentations idologiques. En
ville se combinent et se superposent diverses territorialits, hrites
d'une longue histoire, qui forment la trame d'un espace. Le
gographe Max Sorre crivait en 1952 : Le plan urbain est une chose
mouvante, un perptuel compromis entre un pass qui cherche se
survivre et une volont consciente qui croit pouvoir imposer sa loi
la vie29. Ces pans entiers de pass qui hantent la ville, ces formes
urbaines qui survivent leurs fonctions s'inscrivent dans la
mmoire autant que dans la topographie. Le prince en hrite, non
pas pour les conserver, mais d'abord pour les dchiffrer, en
raffirmer la mmoire, quitte oprer des discriminations dans son
hritage. C'est ce travail de la mmoire d'une ville, faite de plusieurs
spectres de villes superposs, qu'il nous faut saisir prsent.
La capitale de l'Empire romain
Centre sur l'actuelle Piazza S. Sepolcro, la Milan romaine
forme un quadrilatre de 600 mtres de ct, orient NE/SO (fig. 1).
Cette orientation est fortement accentue par le cardus maximus
(que l'on distingue aujourd'hui encore dans le trac des vie Nerino,
Cant et S. Margherita), coupant angle droit l'axe NO/SE, ce
decumanus qui emprunte actuellement les vie S. Maria alla Porta, S.
Maria Fulcorina et del Brolo30. L'intersection de ces deux axes
29 M. Sorre, Les fondements de la gographie humaine, Paris, 1952, t. II,
p. 260. Cit par G. Toffin, La ville comme texte. Smantique de la cit royale en
Asie du Sud (note critique), Annales ESC, 1991, 3, p. 667-680, p. 679. Sur ce
thme des territorialits et sur le refus de considrer le sol urbain comme
plancher neutre, voir E. Crouzet-Pavan, La ville et ses villes possibles : sur les
expriences sociales et symboliques du fait urbain (Italie du centre et du nord, fin du
moyen ge), dans J.-C. Maire-Vigueur d., D'une ville l'autre : structures
matrielles et organisation de l'espace dans les villes europennes (XIIIe-XVIe sicles).
Actes du colloque organis par l'Ecole franaise de Rome avec le concours de
l'Universit de Rome (Rome ler-4 dcembre 1986), Rome, 1989,p. 643-680, en
particulier p. 644 sq.
30 Sur la topographie de la Milan romaine, voir les fascicules de la Forma Urbis Mediolani, A. de Capitani d'Arzago, A. Calderini et alii d., Milan, 1937-1943
ainsi que M. Mirabella Roberti, Milano romana, Milan, 1984. Notre connaissance
de l'histoire urbaine antique du centre de Milan fut profondment renouvele ces
dernires annes par les fouilles archologiques, entreprises notamment
l'occasion du percement de la ligne 3 du mtropolitain, Scavi MM3. Ricerche di
archeologia urbana a Milano durante la costruzione della linea 3 dello Metropolitanea,
1982-1990, D. Caporusso d., 5 vol, Milan, 1991. Pour une synthse historique sur

Basilica Virginum
(S. Simpliciano)
83
//
Basilica Marty ru m
(S. Ambrogio)
Basilica Apostolorum
(S. Nazzaro)
......... Quadrilatre romain

Emplacement du forum
... Murs rpublicains
lui Extension de la ville l'intrieur de la muraille maximienne
Emplacement des principales zones funraires
Fig. 1 - L'empreinte romaine et palochrtienne dans le tissu urbain milanais
du XIVe sicle.
majeurs, au centre d'un quadrilatre de 50 hectares environ, marque

l'emplacement de l'antique forum. Cette implantation romaine
laisse donc une profonde empreinte au cur de la ville, et contribue
la complexit viaire de cette zone : en effet, les dveloppements
ces apports archologiques, voir les actes du congrs sur Milan romaine (1990),
Felix temporis, Milan, 1993.
84
PREMIRE PARE
urbains successifs imposent une autre orientation la trame

urbaine, pivotant de 20 environ autour du nud romain. Cette
superposition structurelle s'exprime parfaitement aux abords de
Santa Maria Maggiore, dsaxe par rapport son antique voisine,
Santa Tecla (fig. 17). Discontinuit topographique qui complique
singulirement la tche des ducs de Milan lorsqu'ils entreprennent,
au XVe sicle, de faire de la place du Dme un espace monumental
et ar.
Le castrum romano tait entour d'une muraille de 3500
mtres environ, perce de quatre portes correspondant aux
extrmits du cardo et du decumanus : Porta Romana au sud-est, Porta
Ticinese au sud-ouest, Porta Vercellina au nord-ouest et Porta
Nuova au nord-est. Cette enceinte est largie sous Maximien (286305), au moment o l'Empereur dcide d'y installer sa rsidence,
marquant son empreinte dans la topographie urbaine par
l'dification de son mausole, l'ouest de la ville31. L'amplification
maximienne fait reculer l'enceinte de la ville, l'ouest - intgrant
dsormais le vaste cirque de 505 mtres sur 8032 - et au nord-est,
imprimant un trac anguleux command par les contraintes du
terrain33.
Au Moyen ge, Milan conservait les traces de ce pass imprial,
comme enchsses dans son tissu urbain. Dans sa topographie, mais
aussi trs certainement dans ses grands quipements urbains. Nous
sommes malheureusement mal renseigns sur l'tat de
conservation, et ventuellement sur les usages urbains, des difices romains
qui demeurent visibles dans la Milan mdivale. En tout cas, et c'est
l un point essentiel, leurs souvenirs sont revivifis par les descrip-
31 Pour les donnes archologiques concernant ce mausole, voir A. Pica et

P. Portaluppi, La basilica Porziana di S. Vittore al Corpo, Milan, 1934 et A. Calderini, I mausolei imperiali a Milano, dans Arte del primo millenio, Turin, 1952,
p. 45-55 qui attribue le mausole Valentinien II. La prsence des Empereurs de
Constantin Theodose II (340-402) fait de Milan un des siges principaux du
pouvoir imprial dans la moiti occidentale de l'empire. A la croise des grandes
routes est-ouest et nord-sud, l'Empereur y trouve une position stratgique pour
se dfendre des attaques ennemies et maintenir la communication entre les
parties orientales et occidentales de l'Empire. Voir, sur cette priode, Storia di
Milano, Fondazione Treccani degli Alfieri per la storia di Milano, t. 1, Milan, 1953,
ainsi que l'essai de topographie politique de R. Krautheimer, Three Christian
Capitals. Topography and Politics, Berkeley-Los Angeles-Londres, 1983.
32 A. de Capitani d'Arzago, // Circo Romano (Forma Urbis Mediolani, I),
Milan, 1937.
33 Sur les anciennes murailles milanaises, voir notamment A. Colombo, II
Campo Marzio di Milano e il Castello di Porta Giovia, ASL, LVI, 1929, p. 1-70;
M. Mirabella Roberti, II recinto fortificato romano di San Vittore a Milano,
Castellum, VI, 1967, p. 95 sq.
85
tions et les loges de la ville de Milan. Ecrivant dans les annes 1330,
le Dominicain Galvano Fiamma donne dans son Chronicon extravagans de Antiquitatibus Mediolani des descriptions relativement
prcises de quelques-uns des grands monuments qui firent la gloire
de la Milan impriale et marquent sa mmoire topographique34 :
les arnes, le thtre, l'hippodrome, l'amphithtre, les arcs
triomphaux. Fiamma ne manque d'ailleurs jamais de marquer la
continuit topographique entre ces grands quipements urbains et les
difices religieux qui les recouvrent alors :
(De theatro) Et fuit istud hedifitium in loco qui dicitur ecclexia
sancii Visctoris ad theatrum sive ad trenum.
(...)
(De ypodromio circi) Erat autem istud ypodromium circi in loco,
ubi nunc est ecclexia sancte Marie ad circulum35.
Ce souci antiquaire s'inscrit dans un projet politique global
d'exaltation de la cit romano-impriale. Ce qui diffrencie
profondment, cinquante ans d'intervalle, Galvano Fiamma de Bonvesin
della Riva, c'est ce souci de l'histoire. Cette dimension tait presque
inexistante chez le frre Humili, qui, tout en glorifiant la forme
communale de la ville, la prsentait comme rvle et oublieuse de
sa gense. Elle est constamment prsente chez Galvano Fiamma, qui
distingue les diffrentes strates historiques formant la trame
urbaine de Milan pour mieux en marquer les continuits urbanistiques et idologiques36.
Une reprsentation figure de Milan, insre dans la chronique
de Fiamma, donne voir cette idalisation de l'histoire civique37
(planche I). Il s'agit en ralit de deux images superposes, deux
34 Sur cette notion, voir J. Le Goff, L'apoge de la France urbaine mdivale

1150-1330, dans G. Duby dir., Histoire de la France urbaine, Paris, 1980, t. 2,
p. 189-405, p. 224.
35 Galvanei Flammae ordinis praedicatorum Chronicon extravagans de
Antiquitatibus Mediolani, A. Cerutti d., dans Miscellanea di storia italiana, VII, Turin,
1969, p. 445-505, p. 466-467. Le manuscrit original est conserv la Bibliothque
ambrosienne de Milan, Codici Ambrosiani A 275 inf.
36 Pour une confrontation globale entre les uvres de Fiamma et de
Bonvesin, voir A. Monteverdi, Due cronisti milanesi dei tempi viscontei, Bonvesin de
la Riva et Galvano de la Fiamma, Cultura neolatina, 1944-1945, p. 5-20.
37 Galvanei Flammae... op. cit, p. 768. La carte est dcrite prcisment dans
E. Verga, Catalogo ragionato detta Raccolta cartografica e saggio storico sulla
cartografia milanese, Milan, 1911, p. 4-11. Voir galement L. Gambi et M.C. Gozzoli,
Milano, Rome-Bari, 1982, p. 7 sq. D'autres miniatures issues des manuscrits de
l'uvre de Fiamma reprsentent l'espace milanais magnifi par la prsence des
monuments romains (planche Ha).
86
PREMIRE PARTIE
chelles diffrentes : on y voit la fois le territoire de Milan, encadr

par ses fleuves, et la cit dont la surdimension par rapport au
contado traduit l'emprise politique. La ville elle-mme est constitue
d'une double enceinte : les murailles communales, dont nous aurons
reparler et, circonscrite dans ce cercle parfait, l'enceinte
maximienne. Equilibre du territoire, quidistance entre les fleuves,
rotondit divine : on reconnat l les rminiscences du texte de Bonvesin. Mais dans cette reprsentation de la ville, qui est la fois citforteresse et cit-microcosme, on lit surtout l'exaltation de l'espace
imprial : tous les monuments figurs sur la carte sont inscrits dans
la premire enceinte. Au centre de cette ville idale, lui donnant sens
et quilibre, est reprsent l'espace quadrangulaire du Broletto, la
place civique dj dcrite par Bonvesin della Riva. C'est donc bien
l'espace communal qui investit la ville impriale en son centre, se
substituant au forum pour mieux en capter l'efficacit symbolique.
L'humanisme milanais poursuit cette recherche des racines
antiques de la ville, dans un cadre culturel clairement affirm. Tout
en appelant sa cour Francesco Filelfo pour qu'il y dveloppe les
tudes grecques, le duc Filippo Maria Visconti demande en 1433
Cyriaque d'Ancne de vrifier si Milan et Pavie insubrum quidquid nobile reliquum vetustatis extat&. La signification politique
d'une telle requte ne fait aucun doute : il s'agit, l encore, de
glorifier les vestiges impriaux de la ville pour mieux assurer la lgitimit
du pouvoir ducal. Mme s'il ne s'imprime plus dans son espace que
sous forme de trace, Milan n'oublie jamais son forum. Le 13 fvrier
1493, par un acte solennel au ton rsolument imprial, Ludovic le
More entreprend une grande opration urbanistique visant
imposer au centre de la ville les formes d'une monumentalit princire. Il y ordonne la destruction des loges, portiques, balcons, et
autre lments saillants venant briser l'ordonnancement des rues,
dsirant retrouver la dignit de la civitas nostra que totum imperi
nostr metropolis est et caput. Or, comment dsigne-t-il la zone
centrale concerne par cette opration de prestige? Circa forum,
autour du forum39. Le pass romain resurgit, une fois de plus, pour
justifier le geste du prince btisseur.
38 Cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento a Milano, Milan, 1987,

p. 17. Voir, sur la question des humanistes et des antiquits romaines, F. Choay,
L'allegore du patrmoine, Paris, 1993.
39 ASMi, Registri delle Missive, Reg.188, f 242r-242v, 13 fvrier 1493. Nous
reviendrons, dans le dernier chapitre de ce travail, sur cette importante opration
urbanistique (voir infra, p. 598-608).
87
La ville des saints

La gloire de Milan impriale est insparable de celle de
l'panouissement, au IVe sicle, de la christianisation. C'est peu de dire
que saint Ambroise, vque de Milan de 374 397, marqua la
mmoire civique de la ville; son prestige politique et religieux, qui ne
se dmentit jamais tout au long du Moyen ge, est celui que Ton
accorde un fondateur. Fondateur du rite ambrosien qui, par ses
spcificits liturgiques, justifie l'attitude du clerg milanais, jaloux
de ses prrogatives envers Rome. Mais fondateur galement de la
grandeur de la ville et de son idal de libert, puisqu'en combattant
l'arianisme, saint Ambroise battait galement en brche les
prtentions impriales intervenir dans la dfinition du dogme40. Le
souvenir du saint protecteur est toujours prt resurgir, pour lgitimer
les revendications d'autonomie politique. Suite l'effondrement de
l'Etat des Visconti en 1447, le patriciat milanais n'hsite pas
longtemps pour dsigner la forme de gouvernement libre de la tutelle
princire : Repubblica di Sant'Ambrogio41.
L'hritage ambrosien - essentiel la conscience civique
milanaise mais assurment difficile manier pour l'idologie princire s'exprime vigoureusement dans la topographie religieuse de la ville.
Il ne s'agit pas de dtailler ici l'ensemble de la gographie
ecclsiastique milanaise, mais seulement d'en dgager quelques grands
principes de structuration de l'espace urbain. Les basiliques
palochrtiennes fondes par saint Ambroise en constituent des ples
fondamentaux (fig. 1).
C'est probablement l'vque de Milan qui fit construire le
baptistre adjacent l'glise Santa Tecla (fig. 2). Celle-ci tait dj btie en
355 pour le grand synode de Milan qui tente de rgler la question
arienne. D'une ampleur extraordinaire (80 mtres sur 45), la Basilica
Nova tait construite selon un plan que l'on pourrait dire
exprimental, et qui n'avait en tout cas pas d'quivalent au IVe sicle : une
grande nef centrale flanque de double-nefs latrales, le tout sur
colonnades. La trave du chur tait accessible par une solea,
utilise pour les entres piscopales solennelles. Santa Tecla, ct de
laquelle fut galement difie la cathdrale iemalis Santa Maria
40 Parmi une abondante bibliographie, citons l'importante synthse Ambrosius Episcopus. Atti del Congresso Internazionale di Studi Ambrosiani (Milan,
1974), G. Lazzari d., 2 vol., Milan, 1976.
41 Cette priode historique a bnfici de rvisions rcentes, voir M. Spinelli,
Ricerche per una nuova storia della Repubblica Ambrosiana, NRS, XII, 1986-1,
p. 231-252. Sur l'iconographie de saint Ambroise associe au thme de la Liber-
88
PREMIRE PARTIE
Fig. 2 - Plan de la basilique Santa Tecla (d'aprs M. Mirabella Roberti,

Topografa e architettura anteriori al Duomo, op. cit.).
15
30m
Fig. 3 - Plan de la basilique San Lorenzo (d'aprs M. Mirabella Roberti,

Una nota sul nartece di San Lorenzo, op. cit.) Le plan de l'difice antique
est soulign d'un trait noir.
89
Maggiore42, fixe donc trs prcocement le cur religieux de la

capitale lombarde43.
Hors les murs, les basiliques palochrtiennes constituent
galement des ples durables d'organisation de l'espace urbain. Au nord
la Basilica Virginum (San Simpliciano), au sud-ouest la Basilica
Apostolorum (San Nazzaro), au sud-est la Basilica Martyrum
(Sant'Ambrogio), et au sud San Lorenzo (fig. 1). Les trois premires
basiliques, toutes fondes par saint Ambroise, forment un groupe
homogne. Edifies sur d'anciennes zones funraires, elles
protgent toutes trois des reliques, et marquent les grandes voies
d'accs la capitale lombarde. Saint Ambroise fait Milan ce que
Constantin fit Rome, lorsqu'il difia prs des cimetires longeant
les routes principales les sanctuaires San Pietro, Santa Agnese, San
Lorenzo et Santi Pietro e Marcellino, en commmoration des
martyrs romains. Le message est on ne peut plus clair : Milan s'affirme
comme la seconde Rome. Mais saint Ambroise ne se contente pas de
cette glorieuse filiation; dans le contexte des luttes
politico-thologiques contre les antinicens de la cour de Milan, il tient galement
ce que les basiliques milanaises fassent signe vers Constantinople.
En cherchant imposer sa propre spulture sous le matre-autel de
la basilique Sant'Ambrogio, il pense videmment Constantin se
faisant inhumer dans le chur de l'glise des Saints Aptres de
Constantinople. Son corps plac sous l'autel exalte jusque dans la
mort le rle de l'vque : Faire l'offrande eucharistique pour son
peuple44. De mme, la ddicace, le plan en croix et les reliques des
tas, voir E.S. Welch, The Ambrosian Republic and the Cathedral of Milan, AL,
100, 1992, p. 20-28.
42 On a longtemps cru, prtant foi une mention annalistique milanaise, que
Santa Maria Maggiore avait t difie au LXe sicle. Jean-Charles Picard, se
fondant sur la correspondance d'Ambroise, qui distingue ecclesia maior et ecclesia
minor, soutient au contraire que les deux basiliques remontent au IVe sicle (J.-C.
Picard, Le souvenir des vques. Spulture, listes piscopales et culte des vques en
Italie du Nord des origines au Xe sicle, Rome, 1988, p. 98-107). Nous penchons
galement pour cette hypothse, qui correpond une structure d'glise double
classique en Italie du Nord. Voir J. Hubert, Les cathdrales doubles dans
l'histoire et dans la liturgie, dans Atti del 1 convegno intemazionale di studi
longobardi, Spolte, 1951, p. 167-176. C'est la fin du LXe sicle qu'apparat dans les
sources la spcialisation saisonnire entre les deux glises (Santa Tecla tant
ecclesia estiva et Santa Maria Maggiore ecclesia iemalis). A ce moment l, la
seconde - o sont inhums la plupart des vques - a supplant la premire.
43 Sur Santa Tecla, voir les travaux de M. Mirabella Roberti, La cattedrale
antica di Milano e il suo battistero, AL, 8, 1963, p. 77-98, et Topografa e
architettura anteriori al Duomo, dans M.L. Gatti Perer d., // Duomo di Milano. Atti
del Congresso internazionale, 2 vol., Milan, 1969, t. 1, p. 31-41.
44 J.-C. Picard, Le souvenir des vques..., op. cit., p. 46. Les Milanais
auraient exig qu'Ambroise consacre cette basilique comme il l'avait fait pour la
Basilica Apostolorum, en y plaant des reliques. C'est alors que l'vque reut mira-
90
PREMIRE PARTIE
aptres Andr, Thomas et saint Jean l'vangliste confis le 9 mai

386 la Basilica Apostolorum de Milan font de cet difice une
rplique presque parfaite de l'Apostoleion45.
De toutes les basiliques suburbaines de Milan, San Lorenzo est
sans doute celle qui marque le plus profondment l'espace et
l'imaginaire milanais46. Et pourtant, c'est la seule n'avoir pas t difie
par saint Ambroise, mme si sa date de construction et sa fonction
premire demeurent l'objet de dbats non encore rsolus47. Ce sont
les pierres de l'amphithtre romain qui servirent la fondation de
cette basilique, mausole des vques et des martyrs48. Vraisem-
culeusement les corps des martyrs Gervais et Protais, dont la spulture jouxtera
la sienne. Ambroise est donc le premier vque milanais se faire inhumer ad
sanctos. Sur la basilique ambrosienne, voir F. Reggiori, La Basilica di S. Ambrogio a Milano, Florence, 1945.
45 Voir les analyses et les bibliographies de R. Krautheimer, op. cit.,
p. 121 sq. Cette glise, qu'Ambroise nomme Basilica romana, se dresse au milieu
de la ncropole de la Porta Romana, strictement perpendiculaire la rue
portiques. C'est le lieu de spulture privilgi des vques du Ve sicle. Voir J.-C.
Picard, Le souvenir des vques..., op. cit., p. 48-58. Parmi une abondante
bibliographie sur cet difice, citons E. Villa, La Basilica degli Apostoli e Nazaro martire
nel culto e nell'arte, Milan, 1969 et S. Lewis, Function and symbolic form in the
Basilica Apostolorum at Milano, Journal of the Society of Architectural
Historians, 27, 1969, p. 83-98.
46 Une seule glise est cite dans le texte de Bonvesin della Riva : il s'agit de
San Lorenzo : Sanctorum delubra talent et tantam urbem decentia circha .CC.
tantum in civitate sunt numero cum altaribus .CCCCLXXX. unde qui rei veritatem
nosse desiderant, eant et beati Lamentii maioris ecclesiam; quam regina quedam,
nomine Galla Patrtia, cum .XVI. exterioribus columnis dicitur construisse.
(Chap. 2, VII).
47 Le premier vque qui y fut inhum est Eusebius, aprs le sac de Milan par
Attila en 452. On a cru qu'il s'agissait alors de la rconciliation d'une glise
jusque l consacre au culte arien. J.-C. Picard a rfut cette hypothse (Le culte
des vques..., op. cit., p. 60). En tout cas, Eusebius n'est pas le fondateur de ce
fastueux martyrium lev la gloire d'un saint vnr dans toute l'Italie. Les
donnes archologiques font pencher la datation de l'difice vers le troisime quart
du IVe sicle. D. Kinney, The evidence for the dating of S. Lorenzo in Milano,
Journal of the Society of Architectural Historians, 21, 1972, p. 92-107, thses
discutes dans R. Krautheimer, op. cit., p. 129 sq. Pour une synthse rcente sur
l'histoire architecturale de San Lorenzo, voir G.A. Dell'Acqua d., La Basilica di S.
Lorenzo a Milano, Milan, 1985.
48 Dcrivant Milan dans son Ordo urbium noblium en 385, Ausone cite la
double enceinte fortifie, le cirque, le thtre, les thermes et les glises, mais non
l'amphittre (Loeb Classical Library, I, p. 272). L'argument ex silentio ne suffit
videmment pas prouver qu' cette poque l'amphittre ait t dtruit. En tout
cas, la destruction de l'amphithtre ne peut se faire que par ordre de
l'Empereur. Le soutien imprial la construction de San Lorenzo n'est pas douteux,
partir du moment o s'labore le projet d'y installer un mausole. Pour autant, il
n'est pas absolument ncessaire de faire de San Lorenzo une fondation
impriale. Comme le remarque J.-C. Picard, C'est une tendance naturelle que d'attri-
91
blablement difie prs de l'ancien palais imprial, San Lorenzo

s'ouvre sur la via tidnensis par les colonnades d'un propyle
monumental, au centre duquel s'lve un arc de triomphe49. Quatre tours
d'angle viennent flanquer la masse centrale de ce que l'on considre
comme la plus belle des glises palochrtiennes de Milan (fig. 3).
L'immense structure quadrilobe, encore visible aujourd'hui, est
certainement celle du plan original, mme si celui-ci fut
profondment remani aprs l'incendie de 1071 et l'effondrement de la vote
en 1103. Les exdres du ttraconque sont perces d'arcades qui
s'ouvrent sur un dambulatoire surmont de tribunes. Adosss la
basilique, trois oratoires octogonaux compltent cet ensemble
architectural : le mausole imprial au sud (actuellement S. Aquilino), le
mausole de San Sisto au nord, difi au dbut du VIe sicle pour
recueillir la spulture de l'vque Lorenzo I (490-512) puis de ses
successeurs, un martyrium enfin, l'est, qui reut les reliques de
San Lorenzo et San Ippolito.
Notre propos n'est videmment pas de nous risquer dans les
ddales de l'histoire architecturale de San Lorenzo, mais seulement
de remarquer que la basilique, telle qu'on pouvait la voir la fin du
Moyen ge, tait devenue un des tout premiers monuments
protecteurs de la ville. Du point de vue architectural, San Lorenzo est un
prototype dont l'influence dpasse de beaucoup le cadre milanais.
Annotant un dessin de la sacristie septentrionale du Dme de Milan,
l'architecte Antonio di Vincenzo reportait en 1390 les dimensions de
San Lorenzo, les comparant avec celle du Panthon de Rome :
Alteza de Santa Maria Rotunda da Roma
sit braza LXXVI milanese
largheza de dicta sit braza LXXVII.
Alteza de San Lorenzo da Milano
sit braza LXXVI.
Largheza de detta chiesa sia brazza otanta50.
Dans la scheresse d'une notation d'architecte, tout est dit :
haute comme le Panthon, mais le dpassant en largeur, la basilique
San Lorenzo joue un rle essentiel dans le mythe politique qui fait
de Milan la seconde Rome51. Un panneau sculpt de l'arche de saint
buer l'initiative impriale la construction des plus belles glises, Le souvenir
des vques..., op. cit., p. 60, n. 138.
49 J.-C. Picard, Le quadriportique de Saint-Laurent de Milan, MEFRA, 85,
1973, p. 691-712.
50 Ce dessin est conserv l'Archivio dell'Opera di San Petronio de Bologne.
Son annotation fut dchiffre par M. Rossi dans sa thse Spazio e significato
nell'Umanesimo milanese : il dibattito per la costruzione del tiburio di Milano,
Universit Cattolica, 1978, p. 91.
51 Voir, sur ce sujet, M.L. Gatti Perer, Milano ritrovata, ovvero il Tempio
92
PREMIRE PARE
Augustin dans le couvent de San Pietro in Ciel d'Oro en donne une

reprsentation saisissante (planche lib). Il s'agit d'un monument
funraire sculpt dans la seconde moiti du XIVe sicle pour l'vque
de Lodi, Bonifazio Bottigella, et sur lequel un groupe sculpt
reprsente Augustin enseignant la rhtorique Rome et Milan52. On y
voit Augustin au milieu de ses lves, encadr par deux
reprsentations idalises de ville, deux profils jumeaux qui agrippent le ciel. A
sa gauche, Rome, clairement identifiable par l'inscription S.P.Q.R.
timbrant ses murailles, qui enserrent un espace urbain compact,
hriss de campaniles, au milieu duquel se dtache un edifice
circulaire flanqu de deux tours carres, peut-tre le Panthon. Les
monuments milanais sont plus aisment reconnaissables, comme si
les deux reprsentations n'obissaient pas au mme niveau de
ralisme. A droite, un grand monument circulaire entour de quatre
tours et surmont d'une vaste coupole elle-mme couronne par sa
lanterne : c'est videmment la basilique San Lorenzo, qui se trouve
alors l'intrieur de l'enceinte communale. Une tour isole domine
tous les autres difices : il s'agit certainement de la tour d'Azzone
Visconti, croule en 1359, et sur laquelle nous aurons revenir
bientt. Enfin, gauche de celle-ci, on distingue une haute glise et
son transept, dont le tiburio et la coupole laissent penser qu'il
pourrait s'agir de la cathdrale Santa Maria Maggiore. Dans cette
hypothse, le sens politique du bas-relief s'claire : San Lorenzo
rpond au Panthon, comme Milan succde Rome. A la gauche de
saint Augustin, Rome est retranche derrire des murailles aveugles
alors que Milan, sa droite, ouvre ses portes la parole du pre de
l'Eglise. Le commanditaire, qui doit son sige episcopal
l'intervention de Gian Galeazzo Visconti auprs de Boniface IX en 1393,
adresse de Pavie le message politique qu'attendent ses protecteurs :
Milan est dsormais la nouvelle Rome.
S'il confirme le rle majeur de San Lorenzo dans l'idologie de
glorification politique de Milan, le panneau de San Pietro in Ciel
d'Oro figure galement une structuration essentielle de l'espace
milanais. De part et d'autre de la tour civique, Santa Maria Maggiore
et San Lorenzo indiquent les deux ples extrmes d'un axe urbanistique qui constitue la colonne vertbrale de la capitale lombarde,
telle qu'elle se donne voir dans son prestige politique. Cette voie
della memoria, dans M.L. Gatti Perer d., Milano ritrovata. L'asse via Torino.
Catalogo della mostra (Milano, Palazzo Clerici, 1986), Milan, 1986, p. 31-99.
52 R. Majocchi, L'arca di S. Agostino in San Pietro in Ciel d'oro, Pavie, 1903; J.
et P. Courcelle, Iconographie de Saint Augustin. Les cycles du XIVe sicle, Paris,
1965, t. 1, p. 62 sq. Voir galement M.L. Gatti Perer, Milano ritrovata...,
op. cit., p. 48 sq.
93
triomphale borde d'glises et de palais, qui emprunte l'actuelle via

Torino, a fait l'objet d'une tude rcente, fonde sur des relevs
archologiques systmatiques et sur une exploration mthodique de
toutes les sources archivistiques qui en clairent l'histoire53. Elle met
en vidence la persistance, tout au long du Moyen ge et jusqu'
l'poque moderne, de ce boulevard politique. La plupart des entres
solennelles de podestats, d'vques, d'ambassadeurs ou de princes
trangers se droulent selon cet itinraire immuable : de la Porta
Ticinese la place du Dme, en passant par San Lorenzo Maggiore.
La voie par laquelle la capitale lombarde s'offre ses visiteurs les
plus illustres est dfinitivement fixe par l'entre triomphale du
pape Martin V venu consacrer le chur du Dme en octobre 1418.
De retour du concile de Constance, le pape fait un ample dtour, par
Genve, Montferrat, Vercelli, Novare, Vigevano et Pavie avant de se
prsenter devant la Porta Urbis. C'est ici que l'attend un somptueux
cortge, dont les fastes et la savante ordonnance furent dcrits avec
soin par l'historien milanais Bernardino Corio54. Le sillon est trac,
et l'itinraire San Lorenzo-Duomo est dsormais la voie oblige
pour tous ceux qui veulent mettre en scne leur prise de pouvoir :
Francesco Sforza en 1450, Galeazzo Maria Sforza en 1466, Louis XII
en 149955.
Cet axe majeur n'puise videmment pas toutes les possibilits
d'itinraires processionnels; du moins en structure-t-il fermement le
dveloppement. L encore, nous n'avons pas l'intention de dtailler
systmatiquement la gographie des cheminements liturgiques
Milan. Un seul exemple suffira peut-tre en montrer l'allure
gnrale.
Il s'agit du prcieux tmoignage de Galvano Fiamma sur les
deux grandes processions du temps d'Azzone Visconti (fig. 4). La
premire est la fte du Corpus Christi, que Fiamma dcrit pour
l'anne 1335. Conduit par l'oncle d'Azzone, Giovanni Visconti, alors
vque de Novare, le cortge quitte en grande pompe Santa Maria
Maggiore, parcourt nombre d'glises de la ville pour s'arrter la
basilique Sant'Ambrogio56. La seconde est dcrite avec plus de
dtails, parce qu'elle s'organise en 1336 autour du couvent des frres
53 M.L. Gatti Perer d., Milano ritrovata..., op. cit.
54 B. Corio, Storia di Milano, A. Morisi Guerra d., 2 vol., Turin, 1978, vol. 2,
p. 1058-1059.
55 Nous n'avons malheureusement pas pu consulter la thse de F. Guiccioli,
Entrate solenni e trionfali in Milano dal 1450 al 1500, Universit Cattolica, 1980.
56 Ibit fuit universus clerus et quedam mirabilis processio religiosorum, qualem Roma sibi ipsi relieta facere non potuisset. G. Fiamma, De rebus gestis ab
Azone, Luchino et Johanne Vicecomitibus ab anno MCCCXVIII usque ab annum
MCCXLII, C. Castiglioni d., RIS 2, XII, 4, Bologne, 1938, -De festo Corporis
Christi, p. 19.
94
PREMIRE PARTCE
Romana
O
5OOm
S. Eustorgio
Axe majeur Santa Maria Maggiore/San Lorenzo
>>> Itinraire des processions de la fte du Corpus Christi (1335)
>> > Itinraire des processions de la fte des Trois Rois (1336)
Fig. 4 - Itinraires processionnels dcrits par Fiamma. Source :
G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 149 et 152-153.
prcheurs, Sant'Eustorgio, et que Fiamma valorise videmment tout

ce qui contribue la gloire des Dominicains57. Ceux-ci maintenaient
57 Sur Sant'Eustorgio, basilique romane, voir A. Novelli, La Basilica di
Sant'Eustorgio, Milan, 1928. Comme l'ont confirm les fouilles archologiques
entreprises en 1959, c'est sur l'emplacement d'une ancienne ncropole que fut
fonde cette glise, o est inhum l'vque Eustorgius (345/6-347/8), A. Palestra,
Nuovi scavi alla necropoli romana e al cimetero paleocristiano e medioevale di
S. Eustorgio, Quaderni di Ambrosius, 37, 1961, p. 33-44 et J.-C. Picard, Le
souvenir des vques..., op. cit., p. 41 sq.
'
95
le souvenir des reliques des Rois mages, que Sant'Eustorgio avait

conserves jusqu' ce que Frdric Barberousse les emmne
Cologne en 1164. C'est cette absence qu'il faut conjurer, en faisant de
l'Epiphanie une grande crmonie civique et religieuse qui rejoue la
procession des Rois.
Et fuerunt coronati trs reges in equis magnis, vallati domicelis,
vestiti variis cum somariis multis et familia magna nimis. Et fuit stella
aurea discurrens per aera, que precedebat istos trs reges; et pervenerunt
ad columpnas sancii laurentii, ubi erat rex Herodes effigatus cum
scribis sapientibus.
Les propyles de San Lorenzo se transforment donc en palais
d'Hrode pour accueillir les Rois mages guids par une toile dore
tournant dans les airs. C'est ici qu'ils apprennent la venue du Christ
et repartent, chargs d'encens, d'or et de myrrhe vers Bethlem. La
procession reprend alors :
...cum somariis et mirabili famulatu, clangentibus tubis et
bucinis preeuntibus, simiis, babuynis et diversis generibus animalium
cum mirabili populorum tumultu pervenerunt ad ecclexiam sancii
Eustorgii; ubi in latere altaris majoris erat presepium cum bove et
asino, et in presepio erat Christus parvulus in brachiis Virginis
Matris58.
A Sant'Eustorgio, o les trois rois adorent le Christ, un ange
vient les prvenir de ne pas retourner au palais d'Hrode. Le cortge
ne repasse pas par San Lorenzo, mais quitte la ville par la Porta
Romana. Une fois de plus, les itinraires impriaux canalisent les
voies processionnaires. Si toutes ne passent pas par la voie majeure
San Lorenzo-Duomo, elles sont comme aimantes par elle. La ville
des saints, la cit de saint Ambroise, a marqu son empreinte sur
l'espace urbain milanais, comme l'emblme de sa puissance.
La cit communale
En mars 1171, les consules milanais commandent l'excution de
bas-reliefs commmoratifs sur la Porta Romana, perce dans
l'enceinte communale au sud-est de la ville59 (planche III). Nous ne
connaissons de ces sculptures que quelques lments, sauvs des
destructions napoloniennes : essentiellement les parties dcorant le
58 L.
59
G. Beltrami,
Fiamma, De
I bassorilievi
rbus gestis commemorativi
ab Azone.., op. cit.,
dellachap.
LegaXXVIII,
Lombarda
p. 22.
gi
esistenti alla antica Porta Romana, ASL, XXII, 1895, p. 395-416. La question a t
renouvele rcemment par A. von Hlsen, A propos de la Porta Romana de
Milan : dans quelle mesure la sculpture de l'Italie du Nord reflte-t-elle certains
aspects de l'histoire communale?, Cahiers de civilisation mdivale, XXXV-2, 1992,
p. 147-153.
96
'
PREMIRE PARTIE
pilier intermdiaire60. A l'intrieur droit sont reprsents les soldats

milanais entrant dans la ville, marchant derrire un clerc. Sur le
devant du pilier, ct d'une allgorie de Samson ouvrant la gueule
du lion, figure un autre groupe de fantassins, ceux des villes allies
que l'inscription numre : Cremona, Brixia, Bergamum. Milan,
lit-on sur une autre inscription couronnant le groupe, doit accepter
son destin, et les autres villes l'ont aid se relever61. Le retour des
habitants est nouveau reprsent sur l'intrieur gauche du mme
pilier, qui dit la reconnaissance des Milanais envers Dieu, pour tre
rentrs dans la maison de leurs pres62. Enfin, un pilastre montre la
scne inverse : il s'agit de saint Ambroise expulsant les Ariens hors
de Milan (AMBROSIUS et ARRIANI), une autre inscription,
l'ambigut mesure, commentant l'vnement en le confondant avec
l'expulsion des Juifs : AMBROSIUS CELEBS IUDEIS ABSTULIT
EDES (planche IV).
Sous la protection de saint Ambroise, les sculptures de
l'enceinte communale disent la prsence d'une histoire douloureuse en
mme temps que la volont de la conjurer. Cette histoire, essentielle
la constitution de la conscience civique milanaise, est celle de la
destruction des murailles et de l'expulsion des habitants par
l'Empereur Frdric Barberousse. La muraille maximienne - en partie
dtruite et submerge par l'expansion urbaine - ne suffisant plus
la dfendre, Milan s'tait retranche en 1155 derrire une enceinte
fortifie plus large. Il s'agissait en fait d'un foss doubl de leves de
terre, et vers lequel taient dtourns les cours du Seveso et du
Nirone, formant une dfense en lignes d'eau selon un modle
frquent dans la plaine padane63. Cette cinta dei terragi tait
dfendue par des portes flanques de tours en bois, qui
correspondaient aux grandes voies d'accs de la capitale lombarde. La
prminence politico-conomique de la ville de Milan sur la Lombardie
en faisait l'adversaire principal de Barberousse dans sa lutte contre
60 Bonaparte, ayant besoin de matriaux de construction pour la faade du

Dme de Milan, fit dtruire la Porta Romana en 1793. Un rudit en rassembla des
lments que l'on peut voir aujourd'hui au Castello Sforzesco.
61 FATA VETANT ULTRA PROCEDERE STABIMUS ERGO* HII MEDIOLANO LAPSO DUM FORTE RESURGIT SUPOSUERE...V. Forcella, Iscrizioni delle
chiese e degli altri edifici di Milano dal secolo Vili ai giorni nostri, Milan, 1892,
vol. 10, p. 3-6 et A. von Hlsen, A propos de la Porta Romana..., op. cit., p. 149.
"REDENTES GRATES CHRISTO SUBEAMUS IN URBEM* ISTUD
SCULPSIT OPUS GIRARDUS POLLICE DOCTO* CHRISTUM LAUDENTES PATRIAS REMEAMUS IN EDES.
63 F. Menant, Fossata cavare, portas erigere, le rle des fosss dans les
fortifications mdivales de la plaine padane, Aevum, LVI, 1982-2, p. 205-216.
97
l'autonomie des cits italiennes64. Aprs avoir soutenu un sige de

sept mois, Milan dut se rendre le 1er mars 1162 aux troupes
impriales qui entreprirent de dtruire son enceinte, la plupart de ses
palais et jusqu' la tour de la cathdrale. Dtruire l'enceinte, c'est-dire mettre bas ses portes fortifies, qui sont les emblmes de la
dfense urbaine. Le geste imprial est savamment dramatis pour
imposer la mmoire de la ville un souvenir infamant. Ainsi
chacune des portes de Milan est-elle livre la vengeance d'une ville
allie65.
Dtruire l'enceinte, c'est non seulement priver la ville de ses
dfenses militaires, mais aussi et surtout violer le primtre sacropolitis66, que constitue une cit dlimite et protge par ses
murailles. La ville est atteinte au plus profond, dans son intgrit
morale et politique. Pour les Milanais, cette exprience traumatique
joue comme une scne originelle qui fonde la mmoire civique
dans la conscience du malheur.
La tradition veut alors que les Milanais aient t chasss de leur
ville, obligs de se retrancher dans quatre bourgs hors de l'enceinte
(Nosedo, Vigentino, San Siro alla Vepra, Lambrate). Cela ne les
empche pas de prendre la tte du mouvement de rsistance
l'Empire, et l encore, la chronologie se bouscule entre la constitution de
la premire Ligue lombarde en 1167, la reconstruction de l'enceinte
milanaise ( partir de 1171 ou peu avant) et la victoire de Legnano, le
29 mai 1176, qui voit le triomphe de la cavalerie ambrosienne
masse autour de son Carrocio67. L'enceinte milanaise, qui est sans
doute acheve au temps de la paix de Constance (1183) est donc le
monument de la revanche et de la libert recouvre. Elle reprend le
trac des leves de 1155, en les fortifiant sans doute de palissades en
bois, puis de bastions maonns, et en relevant les portes de la ville.
Les documents publis par Alessandro Colombo, en grande partie
puiss dans les archives du monastre Sant'Ambrogio, permettent
64 Parmi une importante bibliographie sur le sujet, voir la contribution de G.

Fasoli, Federico Barbarossa e le citt lombarde, dans Vortrge und
Forschungen, XII, Constance-Stuttgart, 1968, p. 121-142.
65 Ottonis Morenae et continuatorum Historia Frederici I, F. Guterbock d.,
MGH Seriptores return Germanicarum, vol. 7, Weimar, 1930, cit par J. Heers, La
ville au Moyen ge en Occident. Paysages, pouvoirs et conflits, Paris, 1990, p. 329.
66 Selon l'expression de N. Guglielmi, L'image de la porte et des enceintes
d'aprs les chroniques du Moyen ge (Italie du Nord et du Centre), dans J.
Heers d., Fortifications, portes de villes, places publiques dans le monde
mditerranen, Paris, 1985, p. 103-120, p. 104.
67 G. Martini, La bataglia di Legnano : la realt e il mito, Rendiconti
dell'Istituto Lombardo di Scienze e Lettere, 110, 1976, p. 3-21.
98
PREMIRE PARE
d'tudier toutes les occurrences qui dsignent la ligne de

fortification : fossata comunis68, le plus souvent, ou in muro terragii69 :
difficile de se faire une ide prcise de la topographie de l'enceinte,
que l'on ne doit en tout cas imaginer ni comme une simple leve de
terre, ni, avant le XIVe sicle, comme une muraille continue. Six
portes et plusieurs poternes en commandent l'accs : encadres par
deux tours en saillie vers le plat-pays, les portes sont double entre,
perces de deux arches similaires70. La Porta Nuova, encore visible
aujourd'hui, reprsente le type le plus achev de cet quipement
urbain71. Ses deux tours latrales, de plan quadrangulaire, sont
construites en pierres avec quelques remplois de marbre. Elles
dominent (leur hauteur originelle devait tre d'une vingtaine de
mtres) une arche double btie selon une alternance rgulire de
pierres et de pices de marbre, dont les inscriptions attestent qu'elles
furent rcupres sur des difices romains. Les poternes (pusterle)
sont quant elles perces d'une arche simple et domines par une
tour isole; elles correspondent des accs secondaires qui ne
dbouchent pas sur les grands axes de pntration vers le cur de la
cit72.
Les six portes de la ville (Porta Comacina, Porta Nuova, Porta
Orientale, Porta Romana, Porta Ticinese, Porta Vercellina) qui
donnent leur nom autant de sestiers, commandent la gographie
administrative de la ville73. Unit topographique de base de l'ad-
68 Ainsi, dans cet interrogatoire de 1207 : Prevosto Magliavacca, cit. : Int. si

tune erat fossata comunis mediolani que sunt circa mediolanum levata quando hec
vidit. R. Non, (ASMi, Pergam. S. Ambrogio, cart. 313, cit par A. Colombo, Le
mura di Milano comunale e la pretesa cerchia di Azzone Visconti, ASL, L, 1923,
p. 277-334, p. 288).
69 MCCXXXiiij. Recordatio expensarum quas fecit suxeboffa in muro teragij.
Imprimis sol. XVij. incalcina. Item libr. iij. et sol. Xij. inlapidibus. Item in sabiono.
sol. ni). Itel Magistris et laboratoribus. sol. XLij. et Medium. Item den. XX. inuino.
somma est librarum. VJ. et sol. XVij. et den. ij. pretium sabionum. suum quod
fuit carra. Vi), quod ualet sol. Viij. et uacuare terram et spatiare. sol. XViiij. et den.
Vii), et inuino den. VJ. somma tocius est libr. Viij. et sol. V. et den. iiij. (Bib. Amb.,
Pergamene n. 1482. Cit par A. Colombo, Le mura di Milano comunale...,
op. cit., p. 289-290). Ce fragment de comptabilit de 1234 indique donc bien la
fois des travaux de terrassement sur les leves de terre in muro terragii et la
fourniture de pierres et de mortier pour ses parties maonnes.
70 Voir A. Vincenti, Le fortificazioni di Milano e del suo territorio in epoca
comunale e viscontea, dans M. Mirabella Roberti, A. Vincenti, G.M. Tabarelli,
Milano citt fortificata, (Castella 25), Rome, 1983, p. 25-51.
71 Sur ce point, voir les diffrentes contributions d'histoire et d'archologie
au volume rcent La Porta Nuova delle mura medievali di Milano, Milan, 1991.
72 Cette rgle souffre toutefois quelques exceptions : ainsi, la Pusterla di
Sant'Ambrogio a deux entres et deux tours, alors que la Porta Ticinese n'est
perce que d'une arche simple.
73 Tirant partie des donnes du plan de Francesco Maria Richini {Pianta della
99
ministration communale, la Porta remplace trs prcocement, et,

semble-t-il, radicalement, la vicinia comme rfrence de
localisation, associe la paroisse. Il semble bien que la Porte ait mme t
vcue Milan comme un cadre de solidarit effective, provenant du
service de la garde. En tout cas, l'essentiel est de souligner que ds le
XIIe sicle, la commune de Milan fige ses limites administratives, et
que le trac de son enceinte ne sera modifi que sous la monarchie
espagnole. Ville aux murailles immuables, dont la perfection
gomtrique fut chante par Bonvesin della Riva, Milan investit son
enceinte d'une charge sensible particulire. Elle dfia Barberousse,
et repousse tous les dmons hors de la ville. Cette fonction
symbolique explique certains traits iconographiques de la sculpture de ses
portes : un bas-relief ornant la Pusterla Tosa exhibe une femme
levant sa jupe sur ses parties intimes. La Porta Romana elle-mme
donne voir sur sa clef de vote un personnage barbu, habill d'un
court vtement, tenant dans sa main droite un bton court qui
s'achve en forme de feuille, et enserrant entre ses jambes croises
un monstre ail, gueule ouverte et recouvert d'caills (planche V).
Caricature de Barberousse ou reprsentation de l'Empereur
byzantin Manuel 1er Comnne qui aurait, affirme Galvano Fiamma,
financ une partie de la reconstruction des murs civiques? On en
discute encore74, mais une chose est sre, c'est qu'une telle
iconographie de l'effroi cherche exorciser les dangers qui menacent la cit.
Cette fonction magique de l'enceinte est redouble par la couronne
des spultures de saints qui, tout autour des murailles maximiennes,
forment un primtre idal et sacr. L'auteur du Versum de Mediolano civitate imaginait dj, au VIIIe sicle, que les corps de Vittore
et Materno, Felice et Eustorgio, Nazario, Simpliciano, Celso et
Valeria, ainsi que ceux d'Ambroise avec Gervasio et Protasio
faisaient la meilleure des dfenses de la ville, l'intrieur desquelles
Milan pouvait vivre, prospre et tranquille75. De faon saisissante, on
retrouve ce terme de Corpi Santi la fin du Moyen ge pour
dsigner une portion des faubourgs suburbains soumise une
administration particulire, qui n'est ni celle de la cit, ni celle du contado76.
citt di Milano, 1603), A. Colombo a tent de prciser la topographie des sestiers
milanais, de formes triangulaires, dont la pointe atteint la place civique et la base
la portion d'enceinte perce de la porte qui la dnomme, La topografia di
Milano medievale, ASL, LXXXVIL 1960, p. 294-335, p. 311 sq.
74 Voir, en dernier lieu, A. von Hlsen, A propos de la Porta Romana...,
op. cit., p. 149 sq.
75 Versum de Mediolano civitate, op. cit., cit par G. Martini, Lo spirito
cittadino..., op. cit., p. 6-7. Voir P. Borella, Corpi Santi in Milano e diocesi, dans
Studi in onore di Mons. Carlo Castiglioni, (Fontes ambrosiani, 32), Milan, 1957,
p. 131-188.
76 Par exemple, une ordonnance ducale fixant en 1477 le prix du pain prcise
100
PREMIRE PARE
Mme si les spultures de saints, qui avaient fix l'emplacement des

basiliques palochrtiennes hors les murs maximiens, se trouvent
dsormais l'intrieur de l'enceinte communale, c'est le nom mme
de Corpi Santi qui se dplace l'extrieur de celle-ci, extra redefossa
Mediolani , pour tracer au large de la ville le primtre sacr qui la
protge. Les mots, en somme, ont outrepass les morts.
L'urbanisme communal manifeste son emprise sur la ville en
l'enveloppant de ses murailles, mais aussi en lui inventant une centralit puissante, par la place publique borde d'difices civils. Cet
idal gomtrique est, encore une fois, clairement lisible dans le
texte de Bonvesin della Riva, qui fait de la Cuna comunis le centre
parfait d'une rotondit divine77. La construction du palais public
Milan, acte politique majeur d'affirmation du pouvoir communal,
clt le cycle de la premire gnration des palais lombards : 1187
pour Brescia, 1193 pour Vrone, 1200 environ Bergame, 1206
Crmone et 1215 Corne78. Quant Milan, elle entreprend la
construction de son Broletto en 1228. Notre meilleure source
concernant ce chantier est la relation qu'en fait l'historien milanais
Bernardino Corio dans sa Stona di Milano79. Source tardive, assurment,
puisque Corio, n en 1453, familier du duc Ludovic le More, crit
la fin du XVe sicle; mais source trs informe, car l'on sait que l'his-
ainsi son domaine d'application : in citta, Corpi Santi et dintorno a quatro

miglia. (ASCM, Litterarum ducalium, Reg.13, f 164v, 8 juillet 1477). De mme, les
statuts de 1396 contiennent une rubrique portant le titre De Cassinis et molendinis
qui sunt intra Corpora Sanctorum registrandis (L. Chiappa Mauri, / mulini ad
acqua nel Milanese (secoli X-XV), Biblioteca della Nuova Rivista Storica, 36
fasc.I-II, 1983, p. 69). Cette zone des Corpi Santi, dont la topographie exacte
demeure encore floue, obit une administration particulire jusqu'en 1814. Voir A.
Colombo, I Corpi Santi, appendice La topografia di Milano medievale,
op. cit., p. 327-335.
77 Bonvesin, op. cit., Chap. 2, III.
78 Pour une vue d'ensemble du phnomne, voir P. Racine, Les palais
publics dans les communes italiennes (XII-XIIP sicles), dans Le paysage urbain au
Moyen ge. Actes du XIe Congrs des historiens mdivistes de l'enseignement
suprieur, Lyon, 1981, p. 133-155 et G. Soldi Rondinini, Evoluzione politico-sociale e
forme urbanistiche nella Padania dei secoli XII-XIII : i palazzi pubblici, dans La
pace di Costanza, 1183. Un diffcile equilibrio di poteri fra societ italiana ed impero
(Milano-Piacenza, 1983), Bologne, 1984, p. 85-98. C'est effectivement aprs la paix
de Constance, quand les communes lombardes se voient soulages du fardeau
financier que constituait la lutte contre Barberousse, qu'elles ressentent la
nces it politique et la possibilit financire de se lancer dans ces grands
investissements de prestige.
79 Sur Corio, voir les analyses de G. Soldi Rondinini, Spunti per un'interpretazione della Storia di Milano di Bernardino Corio, dans Id., Saggi di
storia e storiografa visconteo-sforzesche, Bologne, 1984, p. 205-220.
101
toriographe des Sforza eut accs aux registres de dlibrations du

Conseil de commune, aujourd'hui disparus80.
L'anno vigesimo octavo con mille ducente, Aliprando Faba de
Bressa fu Potestate in Milano; sotto il cui regimine per universale
concilio de la Communit fu deliberato construere il Broletto nel mezo
de la magnanima cita. Il perch fu comprato da le venerande Monache
dil loco nuncupate il monasterio Lentasio, situato dove al presente
appare la capetto, dil Potestate; parimente da quegli nominati li Torelli
comprarono la Torre posta in el Broletto, nel quale circuito furono
constructi molti edificii*1.
Enrico Guidoni a dj soulign le rle majeur des podestats
dans la diffusion des modles urbanistiques en Lombardie82. La
tradition retient souvent leurs noms comme fondateurs des
monuments civiques dont ils ont entrepris la construction. Instruments
d'une volont collective (per universale concilio de la Communit,
prcise Bernardino Corio), ils tranchent les conflits que les grands
amnagements urbains ne manquent pas de susciter. Leur statut
politique, et leur circulation entre les villes amies contribuent
unifier un espace architectural scand par des difices qui se rpondent
et s'inspirent mutuellement Pavie, Milan, Brescia, Vrone ou
Padoue. Dans cette aire de diffusion, Milan et Brescia, toujours
l'avant-garde de la technique urbanistique, forment un couple
privilgi. Ce sont souvent des podestats milanais qui prennent la tte
des grandes oprations dilitaires de Brescia : Guglielmo da Osa y
entreprend la construction du palais communal en 1187, avant de
faire difier celui de Vrone, sur le modle du palais de Pavie, o il
devient podestat de 1189 1191 et se distingue par les travaux
hydrauliques de systmatisation du cours de la Brenta.
Rciproquement, l'activit dilitaire des podestats bresciane Milan est
frquemment atteste : Emanuele di Concesio en 1191, Bonapace Fava
en 1192, Goizo da Gambara en 1200, Pace Paci en 1222, Alberto Fava
en 1223, Lanfranco Poncaralli en 122783. Lorsqu'il entreprend la
construction du Broletto milanais en 1228, Aliprando Fava poursuit
donc une tradition politique dans laquelle sa propre famille joua un
rle dterminant.
80 E. Verga, I Consigli del Comune di Milano. Note storiche, Annuario
storico statistico per il 1914, XXXI, vol. I, Milan, 1915, p. 6.
81 . Corio, Storia di Milano, A. Morisi Guerra d., Turin, 1978, vol. 1, p. 347.
82 E. Guidoni, Appunti per la storia dell'urbanistica nella Lombardia tardomedievale, dans C. Pirovano d., La Lombardia. Il territorio, l'ambiente, il
paesaggio, vol. I, Milan, 1981, p. 109-162.
83 G. Piovanelli, / Podest bresciani nell'Italia Medioevale, Brescia, 1977 et E.
Guidoni, Appunti per la storia..., op. cit., p. 113-114.
102
PREMIRE PARTIE
Broletto : le mot doit nous arrter un instant. Le terme de

Brolium (d'o drive le brail ou le breuil en franais) signifie
primitivement le pr compiante. A Milan, il dsignait un lieu ouvert,
prs du palais episcopal, o l'archevque rendait la justice. C'est ici,
que naturellement, s'installe d'abord la magistrature consulaire
(Broletum consuatis), et le nom passe alors l'difice o sigent
les consuls84. Les volutions politiques de la commune populaire,
soucieuse d'indpendance envers les pouvoirs piscopaux, amnent
ensuite le palais communal s'carter du centre de la vie religieuse.
Le Broletto nuovo de Milan invente ainsi une nouvelle centralit
urbaine, purement politique, nel mezo de la magnanima cita. La
dlibration communale laquelle fait allusion Bernardino Corio
fixe les modalits de ce dplacement, vers l'actuelle Piazza dei
mercanti : ce nouvel emplacement entrane l'expropriation de ses
occupants antrieurs, que le texte de Corio nous permet d'identifier :
le monastre du Lentasio et la tour des Farelli.
Le rcit de l'historien milanais est en revanche moins disert sur
l'architecture du palais. La chronique de Galvano Fiamma permet
d'en prciser les grands traits :
Quid sit broletum cum sex portis et palatiis et turn.
Brletum est edifitium quadrum alto muro circumdatum in
medio civitatis fundatum, cuius plana superflues habet circa decent
perticas. Est enim ab oriente versus occasum Habens .CXXX.
cubitos, ad aquilone versus meridiem habet .CXXXVI. cubitos; est
autem cubitus, ut supra dictum est, mensura duorum pedum
magni viri. (...) In broleto est turris alta, ubi sunt quatuor
compane; qui autem potest pulsare ad libitum et broleti dominium
optinere, faciliter totius urbis dominium habebit. Posset autem
istud broletum dici castrum civitatis 85.
Au cur de la ville, la cour communale est conue comme une
forteresse citadine, entoure de hauts murs et flanque de tours
(planche VI). Monument qui affirme hautement un pouvoir
solidement implant, le Broletto se situe d'emble comme la citadelle de la
conscience civique. Au fur et mesure des transformations
institutionnelles du pouvoir qui l'a fait natre, la cour quadrangulaire se
borde de nouveaux difices : le palais et la chapelle du podestat
l'est (1251), le Collegio dei Giurisconsulti et le Tribunale di
Provvisione au nord, la Loggia degli Osii (planche VII) de Matteo Visconti
(1316) et le portique qu'Azzone fait construire en 1336 au sud. Mais
le centre de la place est occup, ds 1233, par le palais communal, le
84 C. Manaresi, Gli atti del Comune di Milano fino all'anno MCCXVI, Milan,
1919, p. 5. Sur le terme Brolium, voir P. Racine, Les palais publics..., op. cit.,
p. 136.
85 G. Fiamma, Chronicon extravagans..., op. cit., p. 452-453.
103
Palazzo della Ragione. Celui-ci reprend un plan d'ensemble dj

largement prouv dans les villes lombardes, Brescia et Bergame
notamment. A l'inverse des palais toscans, essentiellement conus
comme lieu de rsidence des magistrats municipaux, le plan
lombard est tout entier bti partir de la grande loge du rez-dechausse, borde de portiques. Surplombant ce vaste espace dgag
o devaient se runir les assembles populaires, l'tage suprieur est
occup par les salles o sigent les consuls. Plan fonctionnel86,
comme l'crit Pierre Racine? Peut-tre ne faut-il pas se faire trop
d'illusion sur la fonctionnalit de l'espace destin aux assembles
populaires : celles-ci n'taient pas plus frquentes en Lombardie
qu'en Toscane, et l'architecture civique se souciait surtout de rendre
visible les fondements idologiques du pouvoir communal, o les
conseils consulaires prenaient appui sur les assembles populaires,
dont ils taient thoriquement l'manation politique.
Lieu cardinal du pouvoir, le Broletto milanais reprsente
l'espace public par excellence. Il est, tout comme l'enceinte, dlimit et
protg par les statuts communaux qui imposent une lgislation
particulire sur ses usages sociaux87. Comme l'crit Elisabeth
Crouzet-Pavan, Les rglements communaux, en mme temps qu'ils
crent un espace et le statut qui le garantit, dterminent les
comportements que cette gographie urbaine privilgie doit abriter88.
Comportements conomiques, lorsque l'on fixe soigneusement les
conditions de l'change dans la zone commerciale du Broletto89,
comportements politiques, car la place civique est le lieu o les
sentences sont publies et o l'autorit judiciaire exerce son pouvoir de
contrainte90, comportements moraux enfin, quand on interdit aux
prostitues de la ville de cheminer aux environs du Broletto91. La
place civique est un espace protg de tous les empitements, et
jusqu' celui des puanteurs puisqu'on spcifie en 1421 qu'il est
interdit, sous peine de 10 livres d'amende, d'y faire fondre ou
86 P. Racine, Les palais publics..., op. cit., p. 137.
87 C'est partir de l'enceinte et de la place publique que l'instance politique
mne son combat pour la dilatation et l'affirmation de l'espace public. Nous
reviendrons en dtail sur ce problme (voir infra, p. 386-389). Sur les statuts
communaux milanais, voir la thse de F. Sinatti d'Amico, Per una citt.
Lineamenti di legislazione urbanistica e di politica territoriale nella storia di Milano, Todi, 1979.
88 Par
89
E. Crouzet-Pavan,
exemple, pourLa
le commerce
ville et ses du
villes
grain,
possibles...,
dispositions
op. cit.,
du 5p. dcembre
659.
1437, ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f3 140v.
90 Toujours titre d'exemple, publication d'une liste de rebelles en haut des
escaliers du Palais communal, le 30 juillet 1407, dite par C. Morbio, Codice visconteo-sforzesco ossia raccolta di leggi, decreti e lettere fanulari dei duchi di Milano,
Storia dei municipi italiani, VI), Milan, 1848, p. 54-58.
91 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f 31r-32v, 9 septembre 1412.
104
PREMIRE PARTIE
goutter du suif, du lard, du saindoux ou d'autres choses du mme

genre entre les confins du dit Broletto, et d'exercer les mtiers ou
l'activit susdits desquels nat une odeur intolrable92.
Le Broletto, o se concentre le souci rglementaire du pouvoir
communal, n'est pourtant en rien un lot spar dans le tissu urbain.
Cette citadelle civique, au contraire, est le lieu gomtrique partir
duquel s'organise et se hirarchise le rseau viaire de la capitale
lombarde. On doit, pour l'apprhender, reprendre le texte de
Bernardino Corio :
Fu statuito anchora che ne lo advenire il Pretore fusse obligato a
turare con sacramento al concilio, a sono di campana secundo la
consuetudine congregato, infra dui mesi cominciando de lo introito suo
exponere in publica condone de fare le porte e strate, insine che fussino
forniti intorno a L nova Corte dil Comune de la Citt in tutto vero in
parte, secondo che in tale condone fusse deliberato per la magiore
parte; e cosi il Potestate fusse obligato a procedere alla constructione de
tale PORTA E STRADE93.
Il y eut donc, en 1228, une seconde dlibration communale qui
prvoyait le percement, partir du Broletto, de grandes voies
publiques parcourant la ville jusqu'aux portes de son enceinte.
Dcision capitale, qui fait de la construction de la place civique de Milan
le point de dpart d'un vritable plan ordonnateur de la capitale
lombarde. C'est le nouveau podestat qui a la charge de mener bien
cette opration, charge contraignante puisque ces grandes perces
urbaines ncessitent une vague d'expropriations pour utilit
92 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 56, 20 juin 1421. Audel de l'aspect anecdotique de cette sgrgation olfactive, ce document a
l'avantage de dlimiter prcisment les confnei Broletti, espace public largi qui se
dfinit par la proximit des portes du palais public, et jouit ainsi de sa protection
statutaire : de la porte du Broletto vers Porta Nuova jusqu' l'osteria detta de fa
Cemia qui est prs la ruelle qui va l'glise S. Protaso ad monachos, de la porte
du Broletto de Porta Cumana jusqu' la pharmacie de Giovannolo Sansono dans
la contrada da Cordusio, de la porte du Broletto des portes Ticinese et Vercellina
dans la contrada des Armi jusqu' la pharmacie l'enseigne de la cloche, et de la
porte du Broletto de Porta Romana de la contrada dei Vairari jusqu' l'endroit o
est la draperie des fils de Franceschino de Lomeno, et de la porte de Porta
Orientalis jusqu' la bottega frixarie de Giacomino da Corte et de ses frres. Cette
description ne permet pas de cartographier prcisment la zone, mais en revanche
elle donne une ide de la reprsentation de l'espace autour du Broletto, dont les
accs prennent le nom des portes de la murailles o ils mnent. Ces grandes voies
publiques sont donc bien un lment structurant de l'espace urbain et
constituent, avec quelques boutiques ou ngoces dont l'numration tmoigne de
l'activit de la zone, le repre essentiel dans la reconnaissance de cet espace.
93 B. Corio, Storia di Milano, op. cit., p. 347.
105
publique94. On peut tenter, toujours partir du texte de Corio, d'en

prciser la topographie :
LA PRIMA de le quale doveva passare per la casa d'uno quondam
Iacobo Calegario, dove habitava Hector, scontro la habitatione de Pinamonte Toscano vero li fratelli.
LA SECONDA era designata data contrada de quegli de fa Croce,
che per dricta linea venesse per fa habitatione de la fameglia de Cassini,
e ponesse capo nel Pasquaro vero piaza dil Tempio dil Sancto Sepulchro che con grande artificio fu fabricato; et inde, piacendo al
Consiglio, girasse pi ovante per le Becharie magiore, entrando per la
habitatione d'uno Aluisio de Aliate vero Iacobo de Aliate, fra luna e l'altra
casa, e da ivi girasse per la casa de Ugone Pulvera e Petroncile di Magii,
pur che entrasse nel novo Broletto.
LA TERZA porta fu deliberta a la nova Corte sia Broletto di
questa Communit, a la parte de levante ne la casa sia per quella de
Henrico Bisolo; e fa strata per dieta linea andando da la contrata di Verzaro, de pusterh Tonsa, de Busechagnia per la strecta de Marcelini, e
per dricta linea andasse a la nova Corte; per fa quale pi commodamente potesseno venire li predicti de pusterla Tonsa, Verzaro e
Busechagnia, quelli de Marcelini e molti de porta Orientale con fa Romana
ad epso novo Broletto.
LA QUARTA porta fu ordinata andasse dal Tempio di Santa Tegfa
di sotto fa Pescaria.
LA QUINTA porta e strada, uscendo da fa predicta Corte sia
Broletto, ordinarono andasse per Vangulo de quelli nuncupati di Petti per
sotto il coperto di la chiesa de Santa Tegfa, in modo non occupasse il
Tempio.
UNA SEXTA porta statuirono che cominciasse da fa strata di
Sancto Fidle e venesse al novo Broletto, ponendo da capo a la strada
tra dui muri, et inde per linea dritta entrasse nel Broletto antedicto.
UN'ALTRA ne ordinarono venesse dal Macello de Porta Vercellina, drizabdosi al tempio di Sancto Michette nominato al Gallo.
Anchora deliberarono si facesse UNA ALTRA STRATA o vero
commune via, che passasse per fa habitatione de Raymondo Fabro, e
transisse insine altra al pozo, quale era nel pi strecto, per scontro a fa
porta de Rugherio e Conrado dicti de Busero, nipoti de Guidone de
Busero, e capitasse per fa piaza de Sancto Cypriano, andando per fa
casa de Henrco de Elesio a costa, e per quella entrando da Ayraldino
Groppa; e ponesse capo a fa Tore habitata da Murigio de Bernate,
Vangulo de fa quale fusse scontro a tal via95.
94 Sur la place de cette notion dans le droit mdival, voir U. Nicolini, La

propriet, il principe e l'espropriazione per pubblica utilit. Studi sulla dottrina
giuridica intermedia, Milan, 1952.
95 . Corio, Storia di Milano, op. cit., p. 347.
106
PREMIRE PARE
C'est bien un souci de circulation et de commodit d'accs au

centre qui commande la perce de ces voies, per drcta linea , des
portes du Broletto celles de la ville. La ncessit des expropriations
(La PRIMA de le quale doveva passare per la casa d'uno quondam
Iacobo Calegario....) conduit le Conseil communal tablir son
trac en rfrence des habitations prives, ce qui ne facilite
videmment pas l'identification actuelle de ces grandes voies.
Certaines, pourtant se reconnaissent aisment : la deuxime voie,
passant par la place San Sepulcro, mne la Porta Vercellina; la
quatrime, menant Santa Tecla, aboutit la Porta Orientale; quant
la strada tra dui muri de la sixime, elle peut tre identifie
celle de la Porta Nuova. A l'issue d'une analyse deductive,
Alessandro Colombo a pu tablir l'identification des trois derniers
tronons : Porta Comacina pour la premire, Porta Romana pour la
troisime et Porta Ticinese pour la cinquime. Quant aux deux voies
supplmentaires, elles permettent de faciliter l'accs au centre des
habitants des portes Vercellina et Nuova96 (fig. 5).
Mais l'essentiel est peut-tre ailleurs : par le programme urbanistique de 1228, les institutions communales impriment la ville de
Milan une radialisation globale de l'espace urbain qui en guide le
dveloppement jusqu' l'poque industrielle. Le sillon est trac, et il
est trac profondment : les voies publiques, reliant le Broletto aux
murailles civiques - ces deux monuments fondateurs de l'urbanisme
communal - deviennent l'armature de la gographie administrative
de Milan, en mme temps qu'elles soulignent avec force le plan
circulaire de son enceinte. Des portes du Broletto aux portes de la ville,
et au-del, aux grandes routes reliant Milan ses cits allies, les
perces du podestat imposent un plan radioconcentrique puissant,
qui fait de la place civique milanaise le cur de l'espace lombard. Le
modle est si pregnant que lorsque Filarete imagine pour Francesco
Sforza une ville idale, il ne peut la concevoir que ceinture par une
enceinte circulaire, circonscrivant elle-mme des murailles de forme
stellaire, dont les rentrants mnagent huit portes o mnent autant
de voies les reliant la place civique centrale97.
96 Nous renvoyons aux analyses de A. Colombo, La topografia di Milano

medievale..., op. cit., p. 299 sq., oprant galement des recoupements avec le
texte de Fiamma (Chronicon Extravagans..., op. cit., p. 452-453) qui nomme les
six portes de la ville o mnent les grandes voies de 1228, sans donner
d'indications topographiques sur leurs tracs.
97 A. Averlino, Trattato di Architettura, A.M. Finoli et L. Grassi d., 2 vol.,
Milan, 1972, Lib.VI, 43r. Sur la Sforzinda comme idalisation de Milan, nous nous
permettons de renvoyer P. Boucheron, De la ville idale l'utopie urbaine :
Filarete et l'urbanisme Milan au temps des Sforza, dans Ides de villes, villes
idales (Cahiers de Fontenay, 69-70), 1993, p. 53-80, et en particulier p. 62 sq.
107
SOOffl
Fig. 5 - Le plan ordonnateur de 1228. Source : A. Colombo, La topografa

di Milano..., op. cit. (d'aprs B. Corio, Storia di Milano, op. cit.).
Les numros des voies reports sur la plan correspondent aux indications
du texte de Bernardino Corio.
La cit communale a superpos son organisation interne sur la
capitale impriale et sur la ville des saints. Dernier texte qui
recouvre, sans les effacer compltement, les traces attnues de
textes plus ancien. C'est ce palimpseste qui forme la complexit du
tissu urbain milanais, o, par exemple, l'ancienne structuration quadrangulaire du forum subsiste sous le plan radioconcentrique de la
commune, comme la mmoire romaine de la ville est toujours prte
resurgir dans la reprsentation imaginaire de Milan. Avec le
programme urbanistique du Broletto, celle-ci trouve en tout cas un
point d'ancrage fort et porteur d'avenir. On avait prsent la
construction du palais civique milanais comme clturant un cycle
historique inaugur dans d'autres villes lombardes. Mais si l'on
considre en mme temps les amnagements urbains qu'elle suscite,
108
PREMIRE PARTCE
alors l'dification du Broletto apparat au contraire comme une

innovation majeure, qui pose pour la premire fois le problme de
l'articulation entre une uvre monumentale et le tissu urbain
environnant. C'est ce modle urbanistique, dans sa dimension politique
autant qu'architecturale, qu'ont impos l'ensemble de la
Lombardie les seigneurs de Milan, et, en tout premier lieu, Azzone
Visconti.
Le modle Azzone Visconti (1329-1339)
S'il n'est pas le premier seigneur de Milan, Azzone Visconti est
en tout cas celui qui assure l'enracinement dynastique de sa famille
dans le Milanais et fonde politiquement et juridiquement sa
domination98. Cette dcennie capitale pour l'histoire lombarde est aussi le
moment o s'engage la premire politique seigneuriale de grands
travaux, au sens d'activits cohrentes et rflchies, dans une vise
idologique clairement dfinie. Petit-fils de Matteo Visconti, qui fut,
aprs l'intermde des della Torre, seigneur de Milan de 1313 1322,
fils de Batrice d'Est et de Galeazzo Visconti (1322-1328), il reprend
l'hritage de son grand-pre que Galeazzo n'avait su faire fructifier.
Son prnom mme, Azzone, emprunt au rpertoire des marquis
d'Est, trahit l'ambition viscontenne de fonder une seigneurie
hrditaire, sur le modle du marquisat de Ferrare.
Comme l'avait fait son grand pre, Azzone cherche d'abord
fonder sa lgitimit politique sur la reconnaissance impriale : en
janvier 1329, il reoit donc, contre 25.000 florins, le titre de vicaire
imprial. Le 15 mars 1330, le podestat runit au Broletto le Conseil
gnral de la commune, qui proclame Azzone Visconti dominus
generalis et perptuas civitatis et districtus Mediolani. Proclamation
qui s'accompagne d'une nouvelle rdaction des statuts, fondant en
droit le dominium des Visconti sur la cit et son district. Alors que
Matteo Visconti, impos la ville plus que choisi par elle, ne pouvait
justifier ses dcisions que par dlgation impriale, Azzone trouve
des bases proprement milanaises son pouvoir, faisant de la
seigneurie l'achvement historique de la commune. Cette formulation
juridique clt la priode mouvemente de marche la seigneurie
personnelle, qui recouvre dsormais une ralit dynastique
solidement tablie : le triomphe politique d'Azzone est posthume, puisqu'
sa mort, n'ayant pas de fils, ses deux oncles Luchino et Giovanni
98 Pour une histoire gnrale de la priode d'Azzone Visconti, voir F. Cognasso, L'unificazione della Lombardia sotto Milano, dans Storia di Milano, op. cit.,
Milan, 1955, vol. V, p. 203-284. Voir galement Y. Renouard, Les villes d'Italie...,
op. cit., t. 2, p. 514-515.
109
sont proclams solidairement domini gnrales. Mais auparavant, il

avait fallu Azzone Visconti rsoudre le difficile problme du conflit
avec la papaut". Au moment o il prend le pouvoir, Jean XXII a
jet l'interdit sur Milan et les fils de Galeazzo sont sous le coup d'un
procs en hrsie. La modration d'Azzone porte rapidement ses
fruits : le pape reconnat son tour le vicariat imprial et lve
l'interdit. En l'absence de l'archevque, c'est l'oncle d'Azzone, Giovanni
Visconti, chanoine de Milan, qui administre l'Eglise. Azzone a russi
fonder son pouvoir sur les trois piliers de la puissance que sont la
dlgation impriale, l'appui de l'Eglise et la reconnaissance des
institutions communales.
La seigneurie viscontenne prend alors la dimension d'un Etat
territorial. Dans un contexte diplomatique relativement fluide,
Azzone Visconti se fait proclamer seigneur de Corne, puis de Vercelli, assure sa domination sur Bergame, Crmone, Novare, Pavie,
Plaisance, Lodi : au total, ce sont 122 communauts qui passent
sous la coupe du Visconti100. Sur cette monte en puissance, nous
disposons d'un texte de premire importance : l'opuscule de
Galvano Fiamma extrait du cinquime livre de son Chronicon Maiusm.
Issu d'une grande famille noble, propagandiste infatigable du
pouvoir des Visconti, Fiamma (1283-1344) a vcu de prs les tapes de
leur prise de pouvoir. Le Dominicain tait en effet chapelain de
Giovanni Visconti, et sans doute un de ses principaux conseillers
politiques avant que celui-ci ne devienne vque de Novare. Homme
d'une grande culture historique, enseignant la thologie, la
philosophie morale et le droit canon l'Universit de Pavie, puis dans son
couvent de Sant'Eustorgio, Fiamma fut trop longtemps sous-estim,
considr comme un compilateur plus que comme un penseur
politique102. Nous avons au contraire trouv dans son Opusculwn de
rebus gestis ab Azone, Luchino et Johanne Vicecomitbus une thorisation originale et pntrante du pouvoir princier.
99 G. Biscaro, Le relazioni dei Visconti con la Chiesa : Azzone, Giovanni e

Luchino-Benedetto XII, ASL, XLVII, 1920, p. 193-271.
100 Pour le dtail et la chronologie de ces acquisitions territoriales, voir G.
Giulini, Memorie spettanti atta storia, al governo ed alla descrizione della citt e
campagna di Milano nei secoli bassi, Milan, 1854-56, vol. 5, p. 212-236.
101 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone, Luchino et Johanne Vicecomitbus ab
anno MCCCXVIHI usque ad annum MCCCXLII, C. Castiglioni d., RIS 2, XII, 4,
Bologne, 1938. Pour situer l'uvre de Fiamma dans le contexte gnral des
chroniques du XIVe sicle, voir L.A. Ferrai, Gli Annales Mediolanenses e i cronisti
lombardi del secolo XIV, ASL, XVII, 1890, p. 277-313.
102 Voir, par exemple L.A. Ferrai, Le croniche di Galvano Fiamma, Bottetino dell'istituto storico italiano, X, 1891, p. 93-128. Fiamma y est considr comme
raccoglitore enciclopedico, entro i precisi limiti detta storia sacra e profana , p. 94.
PREMIRE PARTIE
110
Texte majeur, selon nous, qui pose pour la premire fois de

faon systmatique le problme idologique des grands travaux, et,
au-del, du rapport entre un pouvoir et son espace : pourquoi, pour
qui, et au nom de quoi le prince magnifique doit-il se faire
btisseur? Quels intrts immdiats en attend-il, quelles modalits
pratiques guident ses choix, quelles formes de lgitimation cherche-t-il
atteindre? Sur toutes ces questions, Fiamma apporte une
rponse103. Si la politique des grands travaux d'Azzone Visconti fut
bien un moment inaugural, elle le doit aussi sa thorisation
immdiate par Fiamma, qui lui donne son sens et sa porte. A une priode
historique o manquent encore les documents publics sur l'activit
dilitaire des seigneurs de Milan, c'est nouveau un texte qu'il nous
faut tudier, en ne cherchant pas ncessairement dmler une
ralit historique de sa description propagandiste. Car s'il y a bien
un modle Azzone, on doit le saisir par l'analyse conjointe des
ralisations effectives du prince et de la comprhension qu'en a eue
son thoricien, Galvano Fiamma.
Un urbanisme tyrannique?
Les chroniqueurs lombards ont d'abord vu dans l'effort urbanistique des Visconti un instrument de conqute. Chaque prise de ville
est accompagne d'un geste architectural qui marque
symboliquement le rattachement de cet espace urbain une entit territoriale
domine par Milan. Les deux lments de cette politique reprennent
logiquement les emblmes de l'urbanisme communal : la forteresse
citadine, d'abord, qu' Azzone Visconti fait difier Cme, Crema,
Lodi, Plaisance, et dans la plupart des villes conquises, sur le modle
du Broletto milanais. Les murailles, ensuite, qui manifestent avec
clat la captation de la mmoire civique par le seigneur de Milan.
Ainsi, par exemple, le chroniqueur local de Monza, Bonicontro
Morigia, dcrit la construction des murs dans sa ville, impose par
son nouveau seigneur :
Suprascripto anno, et annis proximis frequentibus cursis
MCCCXXXIV.XXXV.XXXVI existente Potestate Modoetiae martino
Liprando, qui meruit habere a Domino Azone dictam Potestariam,
coquia ipse una cum Pinalle fratre fro fuit in Modoetia contra dictum
Ludovicum Imperatorem, prout de eis antedictum est, de beneplacito
dicti Domini Azonis, dicta terra de Modoetia fuit murata per circuitum,
& extra dictam fossam magnam dictae Terrae fuit factorum fossum &
103 L'importance de ce texte avait t signale par E. Guidoni, Appunti per
una storia dell'urbanistica..., op. cit., p. 153 sq. Il a fait rcemment l'objet d'une
intressante analyse de L. Green, Galvano Fiamma, Azzone Visconti and the
revival of the classical theory of magnificence, TWCI, 53, 1990, p. 98-113.
111
redefossum, & strata levata circumquaque Terram : quae omnia facta

fuerunt per Commune dicte Terrae. Qui Dominus Azu multa bona
infinita fecit hominibus dictae Terrae; quia cum effet pro ipso fuum in
multis in maxima quantitate pecuniae obligatum, non inferendo eis
coltam nee gravamen, de intratis dicti Communis debita solverunt, &
liberi facti fuerunt m.
On voit bien comment la construction de l'enceinte est un
moyen pour le seigneur d'imposer sa tutelle financire une
communaut nouvellement acquise. C'est ainsi que Pietro Azario,
notaire milanais qui ne cherche jamais chanter outre mesure la
gloire de la dynastie viscontenne, dcrit l'activit dilitaire
d'Azzone105. Il s'agit avant tout d'imposer la marque de la
domination milanaise dans une communaut urbaine, qui prend place ainsi
dans l'espace territorial des Visconti. Fiamma ne cle nullement
cette dimension des grands travaux princiers, dveloppant au
contraire le modle de ce que l'on pourrait appeler un urbanisme
rpressif. Lorsque Azzone entre Cme en 1336, il saisit alors la clef
des routes transalpines et soumet une rivale traditionnelle de la
puissance milanaise. Importance stratgique et danger politique qui
s'expriment pleinement dans l'attitude urbanistique agressive que
prend alors Azzone :
Quam cum ingressus fuisset Azo supradictus episcopum
cumanum in sua sede reposuit, omnes exules ad suas proprias domus
revocavit; cuncta pacificavit; et ad tutelam civitatis murum altissimum
et fortissimum per dimidium civitas produxit, dividens civitatem in
duas partes. Intra murum inclusit ecclexiam majorem, domum potestatis, forum commune et duo fortia castra; et istam partem, exclusis
civibus de cumis, implevit ex civibus de Mediolano et stipendiatis, et
potentissime armavit. Versus mediolanum super portam civitatis aliud
fortissimum et inexpugnabile castrum erexit; totum episcopatum
cumanum et omnia castra custodiis mediolanensium commendavit106.
La construction des hauts murs sparant la cit en deux est
replace par Fiamma dans son contexte de pacification de la ville,
dans la suite du retour des exils et de l'vque sur son sige.
Dmonstration de force, assurment, qui s'exprime avec morgue dans la
citadelle flanquant l'enceinte et regardant vers Milan. Mais aveu de
faiblesse, sans doute, car si l'on dtruit l'ordonnancement urbanistique
de la ville, c'est par crainte de la rvolte communale. Le pouvoir de
105 P.
104
B. Azario,
Morigia,Liber
Cronicon
gestorum
Modoetiense,
in Lombardia,
RIS, XII,
F. Cognasso
Milan, 1728,
d., col.1163.
RIS 2, XVI, 4,
Bologne, 1939, p. 31-36. Sur Morigia et Azario, voir A. Viscardi, La cultura
milanese nel secolo XTV, dans Storia di Milano, op. cit., vol. 5, p. 589.
106 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 18.
112
PREMIRE PARE
Milan sur la cit, reprsent par des migrs et des gens d'armes
stipendis, se retranche dans une partie de l'espace urbain, l'cart de
ses grands quipements (cathdrale, palais, place civique). C'est en
somme la manifestation monumentale de la fracture politique entre
un pouvoir export et l'organisme urbain qui avait scrt les palais
publics comme expression de sa propre indpendance107. Azzone se
montre Corne l'hritier politique des tyrans d'Italie, en particulier
de Castruccio Castracani, dans l'entourage duquel il avait fourbi ses
premires armes politiques. C'est Lucques qu' Azzone Visconti, la
tte des dtachements de mercenaires qui prtaient alors main-forte
Castracani, fut le tmoin attentif des interventions monumentales
d'un pouvoir hautain et vulnrable108. Craignant pour sa vie,
Castruccio Castracani avait en effet entrepris en 1332 la construction de
l'Augusta de Lucques, enclos seigneurial isolant un cinquime de la
ville pour protger le tyran et sa clientle des insurrections109. Les
successeurs d'Azzone reprendront galement ce modle de ville dans la
ville dans les cits dont le contrle politique n'est pas sr : ainsi,
Luchino Visconti, qui clt en 1347 la piazza communale de Parme,
crant ainsi la Sta in Pace, ferme de portes, espace protg dans un
tissu urbain hostile110 (fig. 6).
Si Azzone Visconti dveloppe un urbanisme tyrannique, c'est
donc en direction des entits politiques auxquelles il doit imposer sa
loi. Mais le fait demeure plutt rare, quand la plupart des villes
lombardes acceptent les manifestations de l'architecture princire non
comme un stigmate de leur soumission, mais comme le signe de
leur intgration au puissant espace territorial contrl par les
Visconti. Les conditions politiques des rapports de domination entre le
matre et ses villes distinguent par consquent deux formes
d'intervention princire, d'ingale importance : un urbanisme de sujtion,
et un urbanisme de promotion. Cette tension traverse toute l'histoire
monumentale de la Lombardie. En tout cas, l'urbanisme rpressif
107 Voir, sur ce thme, E. Guidoni, Appunti per una storia

dell'urbanistica.. , op. cit., p. 162.
108 L. Green, Galvano Fiamma, Azzone Visconti..., op. cit., p. 107. Azzone
Visconti tait prsent Pise lorsque Castruccio Castracani fut nomm vicaire
imprial, le 29 mai 1328. Sur Castracani, voir, du mme auteur, Castrucio
Castracani. A study on the origins and character of a fourteenth-century Italian despotism,
Oxford, 1986.
109 L. Green, Castrucio Castracani..., op. cit., p. 104-112 et A. Romiti, II
palazzo signorile ed il palazzo comunale a Lucca nel XTV secolo : Problemi
strutturali e funzionali, dans I.B. Barsali d., // Palazzo Pubblico di Lucca, Lucques,
1980, p. 43-47.
110 M. Pellegri, Parma medievale, dans Parma, la citt storica, Parme, 1978,
p. 134-136. Voir galement M. Spigaroli, La piazza in ostaggio. Urbanistica e
politica militare nello stato visconteo, Storia della citt, 54-55-56, 1990, p. 33-40.
113
S.Rocca
Croce di
ponteRocchetto
di Galenadi
Castello di
Porta Nuova
400 m
Fig. 6 - L'urbanisme tyrannique des Visconti : l'exemple de Parme
(d'aprs M. Spigaroli, La piazza in ostaggio..., op. cit.).
d'Azzone Visconti, pour spectaculaire qu'il soit, ne constitue

certainement pas la cl de son activit dilitaire. Le seigneur de Milan
prfre toujours, quand il en a les moyens politiques, affirmer par sa
politique des grands travaux la continuit communale plutt que la
rupture tyrannique. Ecoutons une dernire fois Morigia, quand il
dcrit les travaux d'Azzone dans sa capitale :
Porr convertit animwn Azo ad muros civitatis construendos,
quos miro robore ampliavit per circuitum juxta terragium fossae
civitatis. Vias quoque a latere dicti muri fieri fecit in civitate per circuitum.
In pluribus vero locis veteres ruinas constanter reparavit, sicut
campanile ecclesiae Sanctae Mariae Majoris. Aquaeductum a fontanis per duo
mittiaria in civitatem Medilani duxit : quae fontanae per domos dominationis suae et in aliis partibus, utili et ornato modo scaturiunt. Ecclesiam et campanile mirabili modo de ornatis hboribus marmoreis et
deauratis picturis juxta domum dominationis suae construxit. Castra
et alia aedificia magna erexit. Equos, familiam magnam etpulchram ad
modum regis tenebat; magnae et pulchrae et ordinatae comestiones et
potationes continuae magnis principtbus et aliis in sua curie fuerem.
B. Morigia, Chronicon Modoetiense..., op. cit., col. 1164.
114
PREMIRE PARTIE
Reconstruire la muraille, relever les anciens difices de leurs

ruines, orner les vnrables glises de la ville, mener des travaux
hydrauliques pour le bien commun et se faire construire une
somptueuse demeure : voici le programme monumental d'Azzone
Visconti Milan. On aura reconnu au passage tous les lments
constitutifs de l'urbanisme communal, que le seigneur cherche investir
de sa prsence politique. C'est dans cette continuit qu'il faut
chercher la puissance de la magnificence princire.
Se faire craindre du peuple, se faire aimer de Dieu : la formule de la
magnificence
Quelle peut-tre l'efficacit politique d'une entreprise
architecturale? En quoi l'dilit publique favorise-t-elle le maintien ou
l'accroissement d'un pouvoir politique? C'est sur ces questions
essentielles la comprhension du concept mdival de magnificence que
Fiamma apporte des lments fondamentaux.
XV. De magnificentia edificiorwn
Azo Vicecomes considrons se cum ecclexia fore pacificatum, et ab
universis hostibus esse liberatimi, disposuit cor suum, ut domum sibi
faceret gloriosam, nam dicit phylosophus in quarto ethicorum, quod
opus magnifici est preparare domum decentem; nam populus videns
habitationes mirabiles, stat mente suspensus propter vehementem
admirationem, sicut habetur in sexto politicorum. Ex hoc opinatur
principem esse tante potentie quod sit impossibiler posse ipsum
invadere : fit etiam habitatio magnifica, conveniens habitatio pro multitudine ministrorum. Insuper requiritur ad magnificum principem
construere templa magnifica honorblia, unde dicit philosopus in
quarto ethicorum quod honorabiles sumptus, quos dbet facere princeps magnificus, sunt circa Deum. Ex hoc incipit Azo Vicecomes supradictus duo opera magnifica construere; primum in quod respicit
cultum divinum, scilicet capellam mirabilem in honorem beate Virginis, et pallatia magnifica sue habitationi convenientia, et primum
dicendum est de caplla, postea de aliis'12.
Les conditions historiques permettant la politique des grands
travaux d'Azzone Visconti sont, d'emble, parfaitement dfinies : la
paix civile et la rconciliation avec l'Eglise. Nul besoin par
consquent de se conduire en tyran lorsque l'on peut faire montre
d'une attitude politique minemment plus efficace : la
magnificence. Le texte de Fiamma se rfre explicitement la thorie
aristotlicienne de la megaloprepeiam. Celle-ci est la vertu thique
112 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 15-16.
113 La premire rfrence au texte d'Aristote est claire : il s'agit d'Ethique
Nicomaque, IV, 2, 1122b-23a : C'est aussi le fait d'un homme magnifique que de
se mnager une demeure en rapport avec sa fortune (car mme une belle maison
115
propre aux vergtes. Elle est la fois une disposition

anthropologique universelle, un trait de caractre propre au gnie grec, et un
type social, celui des riches notables. Cette difficult conceptuelle se
double d'une seconde tension : si la magnificence surpasse la
libralit en grandeur, c'est que, selon l'expression de Paul Veyne, la
magnificence est la varit de libralit qui se rapporte aux dons la
collectivit114. Il convient toutefois de remarquer que dans cette
analyse, Aristote pense plus aux liturgies qu'aux ralisations
monumentales. Mais dans la pense de Fiamma, la notion aristotlicienne
de la magnificence est trs certainement recouverte par
l'interprtation qu'en a donn saint Thomas d'Aquin115. Dcoulant de l'ide de
magnanimit, la magnificence est dfinie comme une vertu, et cette
vertu a quelque chose voir avec la force : Magnificentia est pars
fortitudinis, non quidem subjectiva, sed ei adjuncta, ut virtus
secundaria principali116.
C'est bien une dmonstration de force que recherche le prince
magnifique lorsqu'il construit sa demeure. De faon saisissante,
l'efficacit monumentale du palais princier se mesure chez Fiamma
l'effet qu'il produit sur qui vient le voir : l'admiration et l'effroi.
Fiamma n'oublie pas qu'un palais doit galement accueillir la masse
des fonctionnaires, mais ne dit rien sur sa dfense effective : ce que
doit produire l'architecture palatiale, c'est l'impression de son
invulnrabilit. Autrement dit, son efficacit est d'abord symbolique, et
Galvano Fiamma dvoile pour nous les referents idologiques de
cette architecture d'intimidation. Puisque l'important, pour un
pouvoir fort, est de signifier le caractre inatteignable du prince, plus
que d'en organiser rellement la dfense, la magnificence doit
galement se tourner vers Dieu, et vers la protection du sacr. Ce primat
du symbolique explique pourquoi le prince de Fiamma ne peut se
contenter d'impressionner ses contemporains, mais doit dpenser
pour la gloire de Dieu. Lorsque le Dominicain enchane sur la des-
est une sorte de distinction), et ses dpenses devront mme porter de prfrence
sur ces travaux, qui sont destins durer (car ce sont les plus nobles), et en
chaque occasion il dpensera ce qu'il est sant de dpenser, trad. J. Tricot, Vrin,
1983. Les autres renvois au texte aristotlicien sont en revanche difficiles
identifier.
114 P. Veyne, Le pain et le cirque. Sociologie historique d'un pluralisme
politique, Paris, 1976, p. 33.
115 L. Green, Galvano Fiamma, Azzone Visconti..., op. cit., p. 105 sq.
L'influence de Jean de Paris et de Marcile de Padoue sur le Dominicain a pu
contribu cette imprgnation aristotlicienne. Sur le recouvrement chrtien de la
notion de bien public, voir A.D. Fraser Jenkins, Cosimo de' Medici's patronage
of architecture and the theory of magnificence, JWCI, XXXIII, 1970, p. 162-170.
116 Summa Theologica, Ha, Ilae, q.134, a.III.
116
PREMIRE PARTCE
cription du palais princier, il commence par l'vocation de sa

chapelle (XVI), poursuit par l'amnagement intrieur du palais (XVII),
avant de s'attarder sur son environnement immdiat (XVIII) :
XVI. De capella et campanili et sacristia et horologio
Capella beate Virginis est intra alta menta, et est super tribus
voltis testudinata. Ibi sunt picture mirabiles ex auro et azzuro opere
mirifico. In principali capella, ubi est altare nec est tale opus, nec
tam admirabilem in universis regnis. Chorus est tabulatus ex ebore
opere mirabili. Sunt duo pulpita in medio chori ex ebore, granata
valde et alta, quod videre est omnino stupendum. Sunt altaria multa
cum ornamentis ex auro serico, et pluria talia, que bene nec scribi,
nec lingua narrari possent. Ibi sunt calices magni ponderis vasa pro
deferenda aqua benedicta ex porfyritico lapide cum ornamentis argenteis. Sunt ibi reliquie sanctorum multorum. Inter alia est una parva
crux ornata pretiosis margaritis ubi est signum sancte Crucis, quod
injectum igni intactum resilivit, et ostensum imbribus et tempestatibus omnem pestem fugai. Quid plura? fertur quod illa ornamenta,
que sunt in sacristia valent plus quant XX milita florenorum, exceptis
edifciis. In latere capette est constructum campanile rotundum ex
coctis lateribus, ornatum a summitate deorsum collumpnellis marmoreis, quod videre est quedam magna delectatio. In summitate est
unus angelus ex metallo habens in manu vexillum cum vipera. Et
licet in summitate campanilis sint plures campane, est ibi unum
horilogium admirabile, quia est unum tyntinabulum grossumi valde
quod percutit unam campanam XXHH vicibus, secundum numerum
XXIIII horarum diei et noctis, ita quod in prima hora noctis dat
unum tonum, in secunda duos ictus, in tertia trs et in quarta
quatuor, et sic distinguit horas ab horis; quod est summe necessarium
pro omni statu hominum.
XVII. De turri et aviaria et salla
Edifcia ejus sive pallatia nullos potest sufficienter exprimere. Inter
alia est una turris magna, distinctis solariis habens cameras, sallas,
deambulatoria, lavatoria, hortos, et plura alia diversis pictura ornata.
In pede turris et circumquaque sunt camere multe et ornate cum tam
mirabili picturarum dcore, quod vix mundus habeat pulcriora edifcia,
ubi sunt cubicula cum ornatu nobili nimis, sunt hostia cum portariis
instructis, ne sit ad eum facilis ingressus sine speciali licentia. Antea
hostium camere est una cavea magna sicut unum pallatium, undique
retibus ereis conclusa. Ibi sunt omnia genere avicularum dantes sonora
melodis, quod videre est non solum pulchrum, ymo admirabile nimis.
Habet etiam in diversis caveis diversa genera animalium, scilicet
leonem, ursos, symias, baboynos et multa talia. De avibus habuit strutionem, in cujus ventre inventa sunt plusquam CC ova. Il latere illius
magne cavee, ubi sunt avicule ex opposito, est una magna salla gloriosa
nimis, ubi est depicta vanagloria subi... ubi depicti sunt illustres
principes mundi gentiles, ut Eneas, Atylla, Hector, Hercules et alii plures.
Inter quos est unus solus christianus, scilicet Karolus Magnus et Azo
Vicecomes. Suntque hec figure ex auro azurro et smaltis distincte in
117
tanta pulckritudine et tam subtili artificio, sicut in toto orbe terrarum

non contigeret reperiri.
XVIII. De duobus fontbus.
Introducti sunt unsuper per cuniculus duo vivifontes impetuose
fluentes, qui in quodam claustro per diversos meatus se diffundunt
infra nturos quadratos. In medio est una columpna erecta obtica, in
cujus summitate est unus angelus Habens in mono vexillum cum
vipera, sub cujus pedibus sunt quatuor ora leonum, unde fons subrepens ad yma demergitur. In fonte sunt diversa genera piscium. Ex uno
latere fontis prominet claustrum pulcherrimum, ubi sunt naves et alte
figure punicum blum dsignantes. Ex altera parte fontis est viridarum
amenum ninth cum floribus et frondibus, ubi sunt aves lacuales et
marine, nunquam apud nos prus vise. Isti viridario supereminet
quoddam patlatium altum valde, in cujus fundo est cellarium. Superius
sunt habitacla pro familiis. Sunt insuper circa istum fontem mirabiles
picture, et ornate mansiones, ubi est quoddam horilogium et plura
talia, que enumerare esset nimis longum117.
C'est sur l'ancien emplacement du Broletto antico, prs de la
basilique Santa Teda et de la cathdrale Santa Maria Maggiore,
qu'Azzone Visconti difie son palais dont il ne reste rien aujourd'hui.
Matteo, son grand-pre, avait dj investi cet espace originel de la
ville communale, o se runissaient les consuls avant la
construction du Broletto Nuovo. L'glise San Gottardo in Corte constitue
donc la chapelle de cette demeure, sur laquelle s'attarde la
description de Galvano Fiamma. L'intrieur de l'difice religieux est
galement rendu de manire sensible, par l'effet qu'il produit : une
admiration stupfaite et dlicieuse (stupet et delectatio). Inutile de
chercher dans la description de Fiamma une analyse savante du
plan de l'difice, on la dcouvre avec lui sur le mode de
l'accumulation (Ibi sunt...), comme si l'il se laissait piger par le luxe de
l'ornementation sans parvenir dompter l'espace en le rduisant une
structure. Cette passivit de la vision participe l'effet de
magnificence. Qu'est-ce qui fait la valeur de l'difice? Le travail des
hommes, comme pour l'assemblage du pavement d'ivoire qui orne le
chur. Mais essentiellement la richesse des matriaux, ors et
argents de l'autel, perles et pierres prcieuses du mobilier cultuel,
porphyre de la vaisselle liturgique, or et bleu des peintures, dont
Fiamma produit l'numration merveille. L'architecture princire
se distingue avant tout par ce luxe de l'ornementation et cette
ostentation de la dpense : 20.000 florins pour le seul dcor de la sacristie,
avance le Prcheur.
Ce got pour l'extraordinaire, si caractristique du style
princier, s'exprime galement dans la mnagerie d'Azzone. Des lions, des
G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 16-17.
118
PREMIRE PARTIE
singes, des ours, et quantit d'animaux sauvages font de la demeure

du seigneur un lieu hors du commun, qui marque la distance entre
le prince et ses sujets118. La demeure du prince a les dimensions du
monde, elle en exprime sa diversit et son tranget. De mme, les
fontaines et les bassins poissonneux qu'entourent le palais princier,
o l'on entend l'cho du texte de Bonvesin della Riva sur la fcondit
des eaux milanaises, font du seigneur de la ville le dispensateur de la
source de vie. La dmesure est l'apanage du prince. Comme l'a crit
Marcel Gauchet dans sa rflexion sur la postrit du modle de Kantorowicz, Plus le hirarque suprme aspire la grandeur,
ambitionne l'accroissement de son pouvoir, plus il lui faut se montrer
dissemblable d'essence par rapport au commun des hommes,
inhumain, surhumain, au-del de l'humain, que ce soit en accusant
l'cart de nature en gnral entre matres et sujets, en se faisant
reconnatre comme participant des puissances de l'invisible ou en
exerant une violence sans merci119. Si l'on veut approcher les
fondements anthropologiques de l'architecture princire, dans sa
monumentalit et dans son got pour l'extraordinaire, on peut sans
doute reconnatre une forme de violence symbolique dans
l'imposition d'une esthtique de la dmesure sur une ville qui tire au
contraire sa gloire de la mesure.
Se hisser au dessus du commun des mortels : la volont
princire ne peut trouver une meilleure expression architecturale que ce
campanile dcrit par Galvano Fiamma (planche VIII). Il est d'abord
l'emblme d'un art de btir : tour circulaire, construite en briques
alternes de fines colonnettes en marbre, le campanile de San Gottardo in Corte domine, par sa hauteur comme par son influence, tout
l'art lombard. En couronnant le campanile d'un ange portant la
bannire des Visconti, en le plaant sous le patronage de San Gottardo
(du nom du passage qui ouvre la voie transalpine au commerce
lombard), en y installant une horloge mcanique qui sonne ses coups
heures fixes, Azzone affirme un triple pouvoir : celui de dominer la
ville, d'en contrler le territoire, d'en mesurer le temps. La
description admirative que Fiamma propose de l'horloge de 1335 doit
beaucoup l'intrt que cet auteur porte aux nouveauts
technologiques120. Mais cet intrt est galement celui des princes, qui
118 A Florence, Lucques, et dans beaucoup de villes italiennes du XIVe

sicle, on trouve de ces mnageries associes au pouvoir politique. Certains y ont
vu une rfrence la mnagerie que Frdric II apporta avec lui en Lombardie,
en 1235. Voir L. Green, Galvano Fiamma, Azzone Visconti..., op. cit., p. 103,
n. 27.
119 M. Gauchet, Des deux corps de roi au pouvoir sans corps. Christianisme
et politique, Le Dbat, 14, 1981, p. 133-157, p. 144.
120 Voir, par exemple, ses descriptions des systmes hydrauliques de Brescia,
119
recherchent systmatiquement l'innovation, en matire scientifique

comme en matire artistique.
De ce point de vue, les lments que donnent Fiamma sur la
fresque qui dcore l'intrieur du palais apportent peut-tre de
prcieuses informations. Il s'agit, crit le Dominicain, d'une uvre de
grande beaut et de grand prix - encore les matriaux : or, lapis
lazuli... - qui reprsente une allgorie des Vaines Gloires o Azzone
Visconti prend place dans une ligne hroque (Ene, Hector,
Hercule, et, trangement, Attila) et historique (Charlemagne). Point
n'est besoin sans doute de s'tendre longtemps sur la porte
idologique d'une telle reprsentation, quand on sait combien Azzone fut
soucieux de lier le rgime seigneurial la continuit dynastique. La
question de l'attribution d'une telle uvre est en revanche plus
dlicate. L'historien de l'art Creighton Gilbert a avanc l'hypothse qu'il
pourrait s'agir d'une fresque de Giotto121. Sa dmonstration repose
sur la confrontation de trois textes essentiels. Le premier est la
description par Fiamma des fresques du palais d'Azzone. Le deuxime
est celui du chroniqueur florentin Giovanni Villani, qui prcise
qu'aprs avoir t ingnieur gnral de la fabrique du Dme de Florence,
II quale maestro Giotto tomato da Milano, che'l nostro comune ve
l'avea mandato al servigio del signore di Milano, pass di questa vita a
di 8 gennaio 1336122. Le troisime texte est plus tardif, puisqu'il
s'agit du commentaire de l'uvre de Giotto par Ghiberti, en 1450,
qui inclut dans sa liste une peinture aujourd'hui disparue, et pour
laquelle il n'existe aucune autre identification : di sua mono una
gloria mondana123.
Si l'on prte foi ces trois tmoignages, et si l'on pratique sur
eux la fameuse mthode philologico-combinatoire pourtant
dnonce par Arsenio Frugoni124, on dispose de trois faits bruts. A
Milan fut peinte vers 1335 une Vaine Gloire. Giotto est Milan en
1335. Il a peint une Gloire Mondaine. Il est videmment tentant d'en
tirer une conclusion. Mais en tout tat de cause, aucun document
d'archives n'attestant le travail de Giotto Milan, son identification
comme l'auteur de la fresque d'Azzone ne peut tre qu'hypothtique.
On peut seulement remarquer que cette hypothse ne contredit pas
ce que l'on sait des rapports artistiques entre Florence et Milan
d'une part, et de la carrire de Giotto d'autre part. Celui-ci, on l'ou-
analyses par E. Guidoni, Appunti per una storia dell'urbanistica..., op. cit.,
p. 159.
121 C. Gilbert, The Fresco by Giotto in Milan, AL, 47-48, 1977, p. 31-72.
122 G. Villani, Cronica, Lib.XI, chap. 12.
123 L. Ghiberti, / Commentari, d. Morisiani, Florence, 1947, p. 33.
124 A. Frugoni, Arnaud de Brescia, trad, franc., Paris, 1993, p. 1.
120
PREMIRE PARTIE
blie parfois, a acquis sa renomme en tant qu'artiste de cour, protomagister opers et prothopictor au palais royal de Naples. C'est pour
Robert de Naples qu'il y peint un cycle de fresques ayant pour sujet
les hommes illustres (Salomon, Hector, Ene, Achille, Paris,
Hercule, Simon et Csar). Lorsque Giotto revient Florence, en 1334,
c'est charg de gloire et d'avantages matriels. La seigneurie de
Florence le nomme architecte de la cathdrale et de la ville, ce qui ne
l'empche pas de disposer de lui pour lui faire jouer un rle dans la
politique extrieure125. Florence est alors engage dans une
politique rflchie d'exportation de ses talents artistiques, des fins
diplomatiques. Paralllement, on sait que les seigneurs de Milan
sont demandeurs d'artistes florentins. Azzone Visconti lui-mme,
qui a tout intrt promouvoir l'art nouveau et faire de Milan un
des relais de l'avant-garde florentine, appelle sa cour des
sculpteurs toscans, comme Giovanni di Balduccio dont l'activit est,
on le verra, bien atteste126. La venue de Giotto Milan, la fin de sa
vie, n'est donc pas improbable, et l'on peut imaginer que si l'artiste
florentin se rend la cour de Milan, c'est pour y travailler une
uvre considrable. Il est vrai que le chantier du palais doit tre
cette anne-l l'entreprise majeure du seigneur de Milan, celle qui
semble en tout cas la plus importante politiquement. La fresque des
Vaines Gloires, dans ce projet, a pu tre conue comme le manifeste
idologique de la seigneurie viscontenne. En tant que telle, elle dut
avoir un retentissement politique. On peut noter que c'est entre 1338
et 1340 qu'Ambrogio Lorenzetti peint sa fresque du bon
gouvernement dans le Palazzo Pubblico de Sienne. En clbrant les vertus de
la magnificence civile et la rsistance la tyrannie, les Neuf
mettent en uvre une iconographie politique de mme nature que
celle qu'Azzone mobilise pour la glorification de son pouvoir
personnel. Encore une fois, il peut tre tentant de voir dans le buon
governo siennois la rponse communale au programme illustratif
qu'Azzone commande trois ans auparavant127.
Demeure une question, troublante : comment la venue de Giotto
Milan aurait-elle pu laisser si peu de trace, et pourquoi le palais
d'Azzone lui-mme est-il seulement document par le texte de
125 M. Warnke, Hofknstler. Zur Vorgeschichte des modernen Knstlers,
Cologne, 1985, trad, franc. L'artiste et la cour. Aux origines de l'artiste moderne, Paris,
1989, p. 19.
126 voj[r Q Baroni, La scultura gotica, dans Storia di Milano, op. cit., vol. V,
p. 759 sq.
127 . Rubinstein, Political Ideas in Sienese Art, JWCI, XXI, 1958, p. 179207; E. Carter Southard, The Frescoes in Siena's Palazzo Pubblico (1289-1529),
New York, 1979; Q. Skinner, The Artist as Political Philosopher, Proceedings of
the British Academy, LXXII, 1986, p. 1-56; L. Green, Galvano Fiamma, Azzone
Visconti..., op. cit., p. 112.
121
Fiamma? On peut videmment se contenter d'une explication

simple, le palais de San Gottardo tant dtruit moins de trente ans
aprs sa construction. Lors du partage de la ville en 1354,
Galeazzo II Visconti reoit toutes les maisons de la famille, celles
de Matteo, Galeazzo, Azzone et Luchino. Le chroniqueur Pietro
Azario prcise qu'il les dtruit toutes, excepte la chapelle de San
Gottardo et son campanile128. Ces anciens difices, dtruits cum
ornamentis et picturis, ne pourraient, note Azario, tre reconstruits
aujourd'hui (Azario cesse d'crire en 1362). Il n'est donc pas douteux
que les fresques aient disparu dans ces destructions ordonnes par
Galeazzo II - destructions pour lesquelles on a du mal d'ailleurs
trouver une justification politique.
Le bien public et l'amour de Dieu
L'dification de la rsidence princire n'tait que le premier
moment du programme architectural d'Azzone Visconti. Fiamma en
poursuit donc l'analyse, affinant ainsi sa thorisation de la
magnificence seigneuriale. A la premire tension conceptuelle (se faire
craindre et admirer/rendre gloire Dieu) s'en ajoute une seconde,
elle aussi lgitime par la pense aristotlicienne : dfendre le bien
public/se faire aimer de Dieu :
De campanili ecclexie majoris et imagine quadam
Quoniam ad magnificum principem decet facere magnos sumptus
circa totam communitatem, dicente philosopho in ethicorum, quod
bona communia habent aliquid simile bonis Deo sacratis. Bonum enim
divinum in una persona singlari, vel in uno privato, sive particular,
dbiliter representatur, sed in tota communitate pulcrius lucessit
cultum sive bonum divinum. Ideo Azo Vicecomes, dominus civitatis,
ad quem spectat curia totius universitatis, post particularia sua menta,
ad communia edifcia percuranda magnificus accessit. Et omisso muro
civitatis de quo supra dictum est, ad turrim ecclesie majoris, que destructa jacuerat annis fere CLXXX, summum Studium in reedificando
adhibuit, cepitque ipsam ergere magnis sumptibus; et posuit in circuitu in scutis marmoreis vexilla sex portarum. Item vexilla ecclesie et
imperii et Vicecomitum. Et quia spondilia istius turris et ecclesie
majoris erant tabernis conjuncta, fecit omnia dirui; et sic unam
magnam plateam jussit explanari pro venditionibus satis utilem. Et, ut
fertur, ibidem dbet poni in totere turris, que respicit ecclesiam sancte
Tecle, una imago in equo deaureato, que reprsentt personam ipsis Azi
Vicecomitis. Quanta autem sit futura altitudo istius turris, ignoratur;
sed quondam habuit in altitudine CCL brachia vel CCXLV, in cujus
summitate fuit unus baculus pastoralis. Insuper in porta ticinensi
aliam turrim elevavit, et statuii similiter fieri super omnes portas civi128 P. Azario, Liber gestorum in Lombardia..., op. cit., p. 152.
122
PREMIRE PARTCE
tatis. Eodem modo fecit elevar turrm credentie, et turrim que est in
latere pallata duodecim, que fuit antiquitus campanile ecclesie majoris.
Et in broleto novo juxta lobiam marmoream, lobiam sub diversis
arcubus complevit, ubi subtus sunt plura campsorum habitacula.
De stratis et cloacis
Et quod spectat ad magnum decorem civitatis et consolationem itinerantium, statuii quod strata super murum exteriorem adequaretur, et
haberet latitudinem XII brachiorum. Hoc ipsum jussit fieri circa
murum interorem, ut haberet strata XXX brachiorum spatium. Statuii
etiam quod per civitatem firent cloace subterranee, ubi colarentur
domorum stillicidia, et non fieret lutum per stratas civitatis129.
Le texte de Fiamma s'articule donc sur l'assimilation de la

notion aristotlicienne de bien public par l'ide chrtienne de bien
divin, mise en exergue par saint Thomas d'Aquin. Elle lgitime
ainsi les grands travaux d'Azzone, qui se donnent voir comme une
opration systmatique de rinvestissement de tous les grands
monuments civils et religieux de la cit. Imposer, ou surimposer la
prsence symbolique du seigneur sur les lieux de mmoire de la
ville : tel est le trait fondamental de l'dification princire que
dveloppe Fiamma.
La premire intervention signale par Fiamma concerne la
cathdrale. Une tour, encore : le campanile de Santa Maria
Maggiore, reconstruit grands frais - ce qui ne l'empchera pas de
s'crouler en 1353 - dominant de sa hauteur tous les autres
campaniles lombards, en particulier celui de Crmone. Azzone Visconti le
frappe son sommet des signes tangibles de la perfection urbaine de
Milan (les bannires sculptes des six portes de la ville) et des
fondements politiques de sa domination (les emblmes de l'Eglise, de
l'Empire et des Visconti). La signification idologique de ce
monument se renforce encore par les crmonies que le pouvoir
seigneurial met en place autour de lui : ds 1336, Azzone instaure
l'obligation annuelle pour toutes les villes et tous les bourgs soumis la
seigneurie viscontenne de venir solennellement porter au
campanile une pice de soie, en honneur de la Vierge, et ce pour la fte de
sa Nativit (7 septembre)130.
L'activit dilitaire d'Azzone dvoile un autre aspect
fondamental de l'idologie princire, que l'on trouvera rcurrent tout au
long des XIVe et XVe sicles : le souci du dgagement monumental.
La place de la cathdrale tait, depuis le XIIe sicle, un des foyers de
l'activit commerciale milanaise131. Boutiques, choppes, tavernes
129 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 20.
130 Id., ibid., p. 22, XXVII- Festum Nativitatis beate Virginis Mariae.
131 M. Spinelli, Uso dello spazio e vita urbana a Milano tra XII e XIII seco-
123
encombraient l'espace, sans qu'un plan d'ensemble vienne en

ordonner l'agencement monumental. Tous les princes de Milan
cherchrent, le plus souvent sans succs, dgager une vaste place,
una magnam plateam, autour de la cathdrale. Et comme ils ne
pouvaient heurter de front les intrts des milieux marchands, ils
justifiaient cet idal architectural par la commodit du ngoce, pro
venditionibus satis utlem. L'architecture du Trecento et du
Quattrocento, telle qu'elle fut pense par Alberti puis Filarete,
privilgie toujours - au moins dans l'ordre du discours - Yutilitas, et sur
ce point encore, la politique d'Azzone apparat inaugurale. Le
prince, ordonnateur de l'espace urbain, de la cohrence territoriale
de son dominium, doit galement se faire garant de la circulation
des richesses. Cette stratgie de la prsence, sur tous les fronts,
tous les points nvralgiques de la cit, trouve une expression
solennelle dans l'rection de la statue questre d'Azzone Visconti, devant
l'antique basilique de Santa Tecla.
Dans sa volont de quadrillage politique de la cit, Azzone
Visconti est immanquablement attir vers le Broletto Nuovo.
Comme tous ces prdcesseurs, il se doit d'y apposer sa marque,
ajoutant au complexe architectural un nouvel difice. Il s'agit de la
lobiam marmoream brivement dcrite par Fiamma, somptueux
portique de marbre dress en 1336, qu'une inscription lapidaire
signale aux passants132. Reste l'enceinte urbaine, que l'effort dilitaire du seigneur de Milan ne saurait ngliger. Son intervention sur
les murs de la ville participe toujours de la mme logique
d'appropriation symbolique. Fiamma insiste justement, en particulier pour
la Porta Ticinese, sur l'dification des tours qui sont la fois le
symbole et l'lment militaire essentiel de la dfense urbaine. On peut
reconstituer les groupes sculpts qui ornaient les portes de ville,
selon un programme iconographique voulu par Azzone Visconti.
Chaque groupe se composait de cinq statues, la Vierge entoure de
quatre saints protecteurs. Les muses milanais conservent
aujourd'hui deux groupes complets (ceux de la Porta Ticinese et de la Porta
Orientale), un groupe de quatre statues (Porta Nuova), et plusieurs
personnages isols : au total, sur les 30 statues qui composaient le
dcor des 6 portes, on en connat 21, dont 5 madones centrales et 16
lo : l'esempio delle botteghe di piazza del Duomo, dans Paesaggi urbani
dell'Italia padana nei secoli VIII-XIV, Bologne, 1988, p. 251-273.
132 ANNO DOMINI MILLESIMO TRECENTESIMO TRIGESIMO SEXTO
QUARTA INDICTIONE FACTUM FUIT HOC TEMPORE NOBILIS VIRI
DOMINI URSI IUSTIANI DE VENETIIS CrVLTATIS ET DISTRICTUS MEDIOLANI
HONORABILIS POTESTATIT PRO MAGNIFICO ET POTENTI MILITE
DOMINO AZONE VICECOMITE CIVITATIS MEDIOLANI CREMONE VERCELLARUM PERGAMI LAUDE ET CUMARUM DOMINO GENERALI, G. Giulini,
Memorie spettanti alla stona..., op. cit., vol. 5, p. 247.
124
PREMIRE PARHE
saints protecteurs133. Ce bon tat de conservation permet de juger de

la cohrence sculpturale de l'ensemble : les saints encadrant la
vierge taient, pour chaque porte, les patrons des principaux
sanctuaires du sestier. Ainsi, pour la Porta Ticinese, San Lorenzo,
Sant'Eustorgio, San Pietro Martyre. Iconographie traditionnelle,
mais qui dans sa facture constitue un vritable manifeste pour l'art
nouveau. Si l'on peut discuter indfiniment de telle ou telle
attribution, il est en tout cas certain que toutes ces uvres proviennent de
l'atelier de Giovanni di Balduccio134. Le sculpteur pisan, qui
travaillait alors sur le chantier du Dme de Sienne, est appel Milan par
Azzone Visconti. Sa premire uvre milanaise, signe de sa main en
1339, est l'arc sculpt de San Pietro Martire Sant'Eustorgio. Il
travaille ensuite la sculpture du sarcofago visconteo de Santa Tecla,
dont il ne reste aujourd'hui que quelques fragments135. C'est alors
qu'il conoit et ralise en partie le programme princier de dcor
pour les portes de la ville, dans le nouveau style du naturalisme
gothique qui contraste vigoureusement avec la gravitas rigide de la
sculpture lombarde (planche DC). Cette prise de position artistique
ne doit pas s'expliquer par le got personnel136 d'un prince
familier du monde toscan, mais par la volont politique d'intgrer Milan
dans l'aire culturelle o s'invente une forme de modernit
esthtique.
L'intervention d'Azzone Visconti sur l'enceinte civique ne se
limite pas cette audace dcorative, mais se poursuit par la
rnovation des murs et l'amnagement des lignes de dfense. On a
longtemps cru que le seigneur de Milan avait construit ex nihilo les
murailles milanaises; en fait, le texte de Fiamma loigne toute
ambigut possible, prcisant bien qu'Azzone s'est content d'assumer et
de faire fructifier un hritage monumental des temps communaux :
Murus civitatis interior fuit completusU7. Cet oubli historique est
en lui mme trs significatif du succs d'Azzone Visconti : en lui
133 M.T. Fiorio, Uno scultore campionese a Porta Nuova, dans La Porta
Nuova..., op. cit., p. 107-128.
134 Voir C. Baroni, La scultura gotica lombarda, Milan, 1944, p. 78-83, qui
tente de distinguer les apports de Giovanni lui-mme, de ses lves toscans, et de
sculpteurs locaux.
135 E. Carli, Giovanni di Balduccio a Milano, dans C. Bertelli d., // millenio ambrosiano, Milan, 1989, vol. 3, p. 70-100 et P. Seiler, Das Grabmal des Azzo
Visconti in San Gottardo in Mailand, dans Akten des Kongresses Scultura e
monumento sepolcrale del tardo Medioevo a Roma e in Italia (Rome, 1985), Vienne,
1990, p. 367-392. Sur l'are de San Pietro, voir J.-F. Sonnay, Paix et bon
gouvernement : propos d'un monument funraire du Trecento, Arte medievale, 11,4,
1990, p. 179-191.
136 M.T. Fioro, Un scultore campionese ..., op. cit., p. 108.
137 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azo..., op. cit., p. 26.
125
attribuant la construction d'une enceinte vieille d'un sicle, ou en

maintenant l'quivoque sur sa chronologie, la tradition consacre
l'efficacit de l'entreprise d'appropriation symbolique de la mmoire de
la ville mise en uvre par le seigneur de Milan138.
Les travaux d'utilit publique d'Azzone Visconti consistent en
fait assurer l'homognit de la voirie l'intrieur et l'extrieur
de la muraille, dgageant des voies circulaires qui compltent le
plan d'ordonnancement urbanistique de 1228. Le prince
dsencombre les voies publiques, fait raser les tas de fanges qui en
gnaient l'accs, travaille l'vacuation des eaux uses : il reprend
ainsi son compte l'idal de circulation, la volont d'arer la ville et
de la protger des miasmes, autant de soucis caractristiques de
l'urbanisme communal. C'est sur cet aveu de continuit historique que
se clt le texte de Fiamma : le seigneur de Milan Azzone Visconti,
mieux qu'un autre, dfend le bien public.
Btir, ce n'est pas seulement amnager l'espace, c'est aussi

scander le temps - le temps de la mmoire. Pour saisir la mmoire
de Milan, il fallait se pencher sur les textes qui l'ont model, textes
sur la ville, textes de la ville. Le discours urbain ne doit pas
seulement tre compris comme un reflet, plus ou moins fidle, d'une
ralit spatiale qui lui serait extrieure. L'image d'une ville, qui
contraint le btisseur, est une construction politique dans laquelle
descriptions, loges, justifications sont autant de forces agissantes.
Texte fondateur, le De Magnalibus Medioani est doublement un
loge de la mesure : parce qu'il dcrit Milan comme capitale de la
temprance et de la modration, et parce qu'il fait de la statistique
un mode de glorification de la ralit urbaine. La ville de Bonvesin
della Riva, protge par son enceinte paradisiaque, est celle des
marchands et des liberts communales. Lorsqu'ils s'emparent de Milan,
les Visconti hritent galement de cette image.
Paralllement, l'espace urbain lui-mme doit se lire comme la
superposition de plusieurs strates historiquement dates, avec leurs
propres logiques spatiales, leurs propres structurations politiques,
dont la plus rcente ne recouvre pas entirement celles qui l'ont
prcde. Au cur de la ville percent les traces encore visibles d'un
pass romain qui se survit lui mme : le forum imprime toujours
sa marque dans le tissu urbain milanais. La ville des martyrs et des
saints impose, elle aussi, la trame d'une gographie sensible. Monu138 Sur cette attribution lgendaire, et sur les preuves matrielles qui la
rfutent, voir A. Colombo, Le mura di Milano comunale..., op. cit., p. 280 sq.
126
PREMIRE PARE
ments protecteurs de la cit ambrosienne, les grandes basiliques

palochrtiennes sont les points d'appui d'une structuration
politique de l'espace urbain. Mais l'hritage urbanistique le plus
contraignant demeure celui de la priode communale. De l'enceinte la
place civique, les grandes perces urbaines de 1228 commandent un
plan radioconcentrique puissant et forment l'ossature de la
gographie administrative milanaise. Sur ce palimpseste qu'est une
ville, le nouveau pouvoir princier veut imposer son propre nonc
(fig. 7). Amnager la ville revient ainsi, pour le prince, s'approprier
les significations hrites de l'espace urbain en tentant de les
raffecter son propre discours.
Le texte de Fiamma sur l'activit dilitaire d'Azzone Visconti
nous claire sur les modalits de cet hritage politique et
urbanistique. La continuit, assurment, domine : tout urbanisme de
rupture ne peut tre qu'aveu de faiblesse. Mais cette continuit n'est ni
passive, ni contrainte : dans la politique des grands travaux
d'Azzone se reconnaissent les traits principaux de l'urbanisme princier,
qui parlent d'avenir. Dmesure et monumentalit, richesse des
matriaux et primat de l'ornementation, volont de lisibilit
maximale des structurations de l'espace urbain autour de grands
monuments dgags, recherche obstine de l'innovation technique et
architecturale.
Marquer la ville de leur prsence, telle est l'ambition des princes
de Milan. La politique monumentale en est l'expression la plus
spectaculaire. Et sur ce point encore, la thorisation de Fiamma nous
aide comprendre les lments de la magnificence princire.
Ceux-ci sont entirement rgis par deux tensions conceptuelles : se
faire craindre du peuple et se faire aimer de Dieu, dfendre le bien
public et dfendre les biens divins. D'o trois chantiers majeurs, que
la pense de Fiamma dispose en triangle. Au sommet,
incontournable, l'glise. A la base, le palais et l'quipement public. C'est la
postrit de cette figure du pouvoir princier qu'il nous faut prsent
apprhender.
Dfendre le bien public

^ Dcoration des portes de l'enceinte
^pj] Amnagements du Broletto
Se faire craindre du peuple
ma
j==b Construction du palais princier
Se faire aimer de Dieu
L Reconstruction du campanile de Santa Maria Maggiore
ip Construction du campanile de San Gottardo
Fig. 7 - Milan, thtre de la magnificence pancire
les interventions monumentales d'Azzone Visconti.
127
CHAPITRE II
L'OMBRE DE LA CATHDRALE
LE PRINCE, FONDATEUR
ET BIENFAITEUR D'GLISES
Embellir les glises, les combler de sa faveur pour leur faire

parler le langage loquent de la magnificence; le prince, Milan
comme ailleurs, doit trouver les moyens d'intervenir dans la
construction ecclsiastique. Azzone Visconti a montr le chemin :
c'est en valorisant le pass religieux de la ville, en imposant les
marques du pouvoir sur les difices les plus vnrables que le prince
trouve le mode le plus expressif d'exaltation de sa puissance. En
mme temps, la faveur ducale doit savoir reconnatre les formes
nouvelles de dvotion, faire jouer son profit les ressorts spirituels
qui fondent anthropologiquement la lgitimit de l'Etat.
Le prestige de l'glise ambrosienne constitue la fois, pour le
prince, un point d'appui et un obstacle dans sa volont
d'intervention monumentale. Point d'appui, car en manifestant son influence
architecturale sur les chantiers ecclsiastiques, le duc de Milan
uvre la gloire de Dieu en mme temps qu'il s'affirme hritier
d'une alliance politique qui fondait le pouvoir communal. Obstacle,
puisque la vigueur de l'institution religieuse Milan ne permet pas
au prince de dvelopper librement un programme de fondation
d'glises. La construction ecclsiastique conserve une autonomie
que le duc de Milan ne songe sans doute pas rduire. Mais il
cherche, inlassablement, les moyens politiques et artistiques de faire
entendre sa voix dans les conseils de fabrique qui prsident aux
grands choix architecturaux de la construction ecclsiastique. La
politique de faveur et de bienfaisance sert un dessein idologique, et
des Visconti aux Sforza, les seigneurs de Milan s'affirment avec
ostentation protecteurs des glises. C'est cette tradition qu'il nous
faut aborder en premier lieu. Mais la grande affaire est videmment
la construction du Dme. En 1386, une des toutes dernires grandes
cathdrales europennes perce le cur de la capitale lombarde. Au
mme moment triomphe la seigneurie de Gian Galeazze Visconti.
L'enjeu est la mesure de l'difice : la cathdrale de Milan peut-elle
devenir un Dme d'Etat?
130
premire partie
La faveur et la ferveur
L'histoire de l'Eglise ambrosienne, l'originalit de son rite

liturgique et son aspiration constante l'autonomie vis--vis de la
papaut en font une puissance qui pse lourdement sur l'histoire
politique lombarde1. C'est au sein de la cour archipiscopale que
s'taient constitues les structures du pouvoir communal2. De
mme, l'Etat seigneurial va y chercher appui politique et lgitimit
idologique. Rien d'tonnant cela : la compntration entre la
sphre politique et la sphre religieuse est le fondement de la
puissance dans les derniers sicles du Moyen ge. L'originalit milanaise
tient plutt la prcocit de l'intervention princire dans les affaires
temporelles de l'Eglise ambrosienne. Les prmices d'une politique
rgaliste se manifestent clairement au temps des premiers Visconti.
Les seigneurs de Milan ont su profiter de la crise pontificale pour
imposer leur pouvoir sur les glises, se mlant ainsi au concert des
souverains qui se substituent l'autorit du Saint-Sige dans le
contrle de l'institution ecclesiale3. La partie, Milan, se joue
trois : le Pape, l'Eglise ambrosienne et le prince, ce dernier devenant
le garant de l'indpendance du clerg milanais envers le pouvoir
pontifical4.
La politique de dvolution des bnfices constitue bien
videmment la clef de cette intervention politique. La construction
politique et administrative de l'Etat moderne passe par la matrise du
systme bnficiai5. C'est Gian Galeazzo Visconti qui, en 1395, par1 Parmi une abondante bibliographie, citons la synthse de L. Prosdocimi et
C. Alzati, La Chiesa ambrosiana. Profili di storia istituzionale e liturgica, Milan,
1980.
2 Nous renvoyons videmment l'tude classique de C. Violante, La societ
milanese nell'et precomunale, Bari, 1953.
3 Voir, pour un cadre gnral, B. Guene, L'occident aux XIVe et XVe sicles.
Les Etats, Paris, 1971, p. 237-242 et dans le cadre italien G. Chittolini, Stati
regionali e istituzioni ecclesiastiche, dans Storia d'Italia Einaudi, Annali 9 (La
chiesa e il potere politico), Turin, 1986, p. 149-193.
4 Les travaux de rfrence, sur ce point, demeurent ceux de L. Prosdocimi, II
diritto ecclesiastico dello Stato di Milano dell'inizio della Signoria viscontea- al
periodo tridentino (sec. XIII-XVI), Milan, 1914, et Id., Chiesa e istituzioni
ecclesiastiche a Milano di fronte alla formazione dello Stato territoriale, dans Problemi di
storia religiosa lombarda, Tavola rotonda della Villa Monastero di Varenna (1969),
Cme, 1972, p. 88-100.
5 Un des rles historiques du systme bnficiai la fin du Moyen ge
serait donc de fournir l'Etat princier en voie de formation le personnel savant,
efficace que celui-ci ne peut encore s'offrir. Et l'on comprendrait mieux alors les
changes constants que les spcialistes des thories du pouvoir et du droit
reprent cette poque entre le monde clrical et celui des princes laques, malgr
les pripties des combats politiques, J. Chiffoleau, Pour une conomie de
l'institution ecclesiale la fin du Moyen ge, MEFRM, 96, 1984, p. 247-279,
131
vient imposer son contrle sur les bnfices ecclsiastiques. La

pratique se transmet son successeur Filippo Maria Visconti, de
sorte que pour Decembrio, l'auteur de la Vita Philippi Marae, le fait
semble dj acquis : Beneficia (...) ecclesiastica a nullo impetrar
voluit, nisi ipse mandasset6. Francesco Sforza hrite de ce pouvoir,
qu'il formalise dfinitivement par le concordat pass avec le pape
Nicolas V le 1er avril 14507. Mais le nouveau duc de Milan prfre
justifier sa pratique beneficiale par l'hritage des Visconti plutt que
par l'indulgence pontificale. C'est ainsi qu'il crit le 26 mai 1457
Del Carretto, oratore ducale Rome : Et questa usanza non l'havemo prncipiata nuy, ma l'havemo trovata continuata per li nostri
ancetecessori signori Visconti*.
Cette alliance troite entre le pouvoir civil et l'institution
ecclesiale, essentielle la constitution de l'Etat seigneurial, se retrouve
tous les niveaux : personnel politique, idologie princire, pratiques
de gouvernement. La politique de bienfaisance des princes de Milan
l'gard des glises en est la manifestation la plus ostentatoire.
Fonder des glises, les protger de la faveur ducale, les orner, les
embellir : les Sforza hritent de cette exigence politique de la mme
manire qu'ils reprennent leur compte la pratique viscontenne de
dvolution des bnfices.
Fondations d'glises et patronage princier
II existe encore aujourd'hui, sur la rive du Naviglio menant
Vigevano, au-del de la Porta Ticinese, une petite glise chre au
cur des Milanais, San Cristoforo sul Naviglio. Elle est faite de deux
p. 263-264. Sur cette problmatique, voir galement G. Chittolini, Note sulla
politica ecclesiastica degli stati italiani nel sec. XV (Milano, Firenza, Venezia),
dans Etat et Eglise dans la gense de l'Etat moderne, Actes du colloque CNRS-Casa
de Velazquez, Madrid, 1986, p. 195-208.
6 P.C. Decembrio, Vita Philippi Marae tertii Ligurum ducis, A. Butti, F.
Fossati, G. Petraglione d., RIS 2, XX, 1, Bologne, 1925, chap. XXXIII, p. 122.
7 L. Prosdocimi, II conferimento dei benefici ecclesiastici nello Stato
milanese dans G. Chittolini d., La crisi degli ordinamenti comunali e le origini dello
Stato del Rinascimento, Bologne, 1979, p. 198-214 et Id. Lo Stato sforzesco di
fronte alla Chiesa milanese e al Papato, dans Gli Sforza a Milano e in Lombardia
e i loro rapporti con gli Stati italiani ed europei (1450-1535), Milan, 1982, p. 147164.
8 Cit par L. Fumi, Chiesa e Stato nel dominio di Francesco I Sforza (da
documenti inediti dell'Archivio di Stato e dell'Ambrosiana di Milano, ASL, LI,
1924, p. 1-74, p. 26. Les Registri ducali conservs l'ASMi contiennent de
nombreuses litterae ad beneplacitum qui attestent de l'ampleur du phnomne. La
question du systme bnficiai a t rcemment reconsidre par G. Chittolini,
Note sui benefici rurali nell'Italia padana alla fine del Medioevo, dans Pievi e
parrocchie in Italia nel Basso Medioevo, Atti del IV Convegno di storia della Chiesa
in Italia, Rome, 1984, voi. 1, p. 415-468 et surtout Gli Sforza, la Chiesa lombarda,
132
PREMIRE PARE
difices jumels : un ancien oratoire du XIIe sicle flanqu l'est de

la Capllo. Ducale, fonde par les Visconti en 1398 (fig. 8). Sur la
faade de San Cristoforo, trois blasons se reconnaissent aisment :
celui de la commune de Milan; celui de l'archevque Pier Filago da
Candia (le futur Alexandre V) qui consacra l'glise; celui enfin des
Visconti, la vipre frappe des lettres JO.M. (Giovanni Maria) et G.Z.
(Gian Galeazzo)9. C'est en effet Gian Galeazzo Visconti qui ordonne
la construction de la chapelle. Le 27 juillet 1398, il autorise
l'occupation de 8 9 bracete de terrain et la destruction d'un petit difice
attenant l'ancien oratoire, prvoyant dj d'y inscrire son blason et
celui de la commune10. La chapelle ducale doit protger la
population milanaise de la peste, dont les premiers symptmes
commencent alors se faire ressentir. Gian Galeazzo mourant en
1402, c'est son successeur Giovanni Maria Visconti qui inaugure
solennellement la nouvelle chapelle, en 1404.
L'difice est modeste et ne ralise pas d'innovations
architecturales majeures. Mais il s'inscrit dans une ligne d'difices religieux
qui doivent leur construction la faveur des ducs de Milan. Le
premier d'entre eux, Gian Galeazzo Visconti, dveloppe une politique
constante de fondations d'glises : le Dme, bien sr, en 1386, la
Chartreuse de Pavie, dix ans plus tard, mais aussi nombre d'glises
milanaises, comme Santa Maria del Carmine en 1400 (fig. 9). Il
s'agit cette fois-ci de remercier Dieu qui a loign la peste de Milan.
Les Frati Carmelitani, prsents dans la capitale lombarde depuis
1250, avaient tabli leur couvent en 1269 prs du Castello11. A la fin
du Trecento, l'ampleur des dons et des legs qu'ils reoivent leur
permet d'envisager un nouvel emplacement, plus prs du cur de la
cit : ce sera la paroisse San Carpoforo, Porta Comacina, o un
certain Martino Capelli leur offre un difice transformer12. Mais l
encore, rien ne serait possible sans la faveur ducale qui protge dj
la corte di Roma. Strutture e pratiche beneficiane nel ducato di Milano (1450-1535),
G. Chittolini d., Naples, 1989 (voir, notamment, M. Ansani, La provvista dei
benefici.9 P.
Strumenti
Mezzanotte,
e limiti
G.C.dell'intervento
Bascap, Milano
ducale
nell'arte
(1450-1466),
e nella storia,
p. 1-113.)
Milan, 1968,
p. 312 et L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 54.
10 Bibl. Ambrosiana, Fondo Trotti, n. 245, Litterarum ducalium 1397-1400,
f 85v-86v, 27 juillet 1398.
11 Le 11 novembre 1268, le seigneur Ottone Visconti concde aux Cannes
d'difier leur glise conventuelle Milan et donne licence Alberto da Bescap,
vque de Lodi, de poser la premire pierre du nouvel difice. OSIO, vol. I, 1,
doc. VI, p. 12-14.
12 G. M. Fornari, Cronica del Carmin di Milano eretta in Porta Comasca,
Milan, 1685, p. 15. Cette chronique comporte des copies de nombreux documents
aujourd'hui disparus, comme l'acte de donation de Martino Capelli, ou la licence
de Boniface DC autorisant le transfert en 1391. Voir L. Patetta, L'architettura del
Quattrocento..., op. cit., p. 52, n. 1.
133
10 m
Fig. 8 - Plan de San Cristoforo sul Naviglio
(d'aprs L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.).
Les traits noirs soulignent les amnagements des XIVe et XVe sicles.
PREMIRE PARTIE
134
10m
Fig. 9 - Plan de Santa Maria del Carmine

Les traits noirs soulignent les amnagements des XIVe et XVe sicles.
135
les Carmes Pavie13. Concdant aux frres leur nouvel

emplacement, Gian Galeazzo Visconti impose son ingnieur Bernardo da
Venezia14 comme architecte du nouvel difice religieux :
...designamentwn, et awisamentum facta per prudentem virum
tnagistrum Bernardum de Venetiis ingegnieriwn (...) ad haec ecclesiam
monasterium et domum et circumferentiatas eorum per prefatum specialiter destinatimi15.
L'ingnieur ducal importe de Pavie la structure architecturale
de Santa Maria del Carmine, jusque dans ses vastes proportions
(l'glise est longue de prs de 80 mtres). Le financement de la
construction est en partie pris en charge par les ducs de Milan euxmmes16, si bien qu'en 1456, lorsqu'il ordonne la destruction de
l'ancienne glise des frres, Francesco Sforza peut justifier sa dcision
en affirmant : Faciendo fare altratando hediftio a nostre spese...17.
La tradition viscontenne de patronage d'difices religieux se
poursuit au temps de Filippo Maria. Il protge de sa faveur la
construction de Santa Maria degli Angeli, glise franciscaine situe
Porta Nuova, dont la fondation concide, en 1421, avec la prsence
de Bernardin de Sienne Milan18. C'est avec cet difice que se fixe
les traits typologiques du modle de l'glise double, o l'oratoire
destin aux frres est spar de l'espace des fidles par un tramezzo
(mur perc de trois arcades) sur lequel une Crucifixion est peinte
fresque. Ce modle est bientt adopt dans de nombreuses glises
franciscaines lombardes, Corne, Novare, Ivrea, Monza, Varallo,
Bellinzona, Lugano...19. Filippo Maria Visconti favorise galement la
13 H. Oertel, Die Baugeschichte der Kirche santa Maria del Cannine in Pavia,
Pavie, 1936.
14 Architecte dont l'activit est atteste Pavie sur les chantiers du chteau
ducal et de l'glise des Carmes, Bernardo da Venezia est alors une personnalit de
premier plan, travaillant au service du prince (magistro illustrissimi domini
nostri, comme le qualifient les documents). Voir A.M. Romanini, L'architettura
viscontea e Bernardo da Venezia, dans Storia di Milano..., op. cit., t. VI, p. 611621. Il est galement employ sur le chantier du Dme en tant que sculpteur sur
bois (Bernardo de Venetiis sculptore de Ugno Papiae comoranti ..., ANNALI, t. 1,
p. 82, 1er septembre 1392).
15 Bibl. Ambrosiana, Fondo Trotti, . 245, Litterarum ducalium 1397-1400,
f 166, 8 fvrier 1400. La lettre ducale, adresse de Pavie au vicario de Milan, est
confirme le 5 avril de la mme anne, ibid., f 183.
16 Par exemple, en 1403, donations pour la chapelle Santa Apollonia, ASCM,
Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 110, 24 janvier 1403.
17 Lettre Giacomo Calcaterra, ambassadeur auprs du pape, 21 juillet 1456,
cite par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 50.
18 M. Sevesi, I frati Minori a S. Maria degli Angeli fuori Porta Nuova a
Milano, Bolletino del Santuario di S. Antonio, 12, 1912.
19 S. Croce Cme (1439), S. Nazaro alla Costa Novare (1441), S.
Bernardino Ivrea (1457), S. Maria delle Grazie Monza (1467) Varallo (1487) et Bellin-
136
PREMIRE PARE
construction de l'glise Santa Maria Bianca di Casoretto, dans les

Corpi Santi de la Porta Orientale (1406). Il intervient directement
dans la construction du clotre de l'antique basilique dominicaine de
Sant'Eustorgio, comme l'atteste une inscription lapidaire :
MCCCCXX. Per Sereniss. Principem Philippum Mariant Vicecomitem Ducem mediofoni III istud Claustrum aedifcatum, majorque
pars huius Conventus reparata20.
Du point de vue de la politique de faveurs l'gard des glises,
Francesco Sforza se veut aussi l'hritier et le continuateur des
Visconti. Il confirme toutes les exemptions fiscales, immunits et
privilges confrs par les anciens ducs de Milan. Il prend l'initiative d'un
ambitieux programme de fondation de couvents mendiants dans la
ville : Santa Maria delle Grazie pour les dominicains (1463), Santa
Maria del Giardino (1451?) et Santa Maria della Pace (1466) pour les
franciscains, sans oublier les augustins avec Santa Maria Incoronata
(1451 et 1460). Cette politique active engage le prince intervenir
dans les conflits internes des ordres mendiants : lorsqu'il favorise le
financement de Santa Maria della Pace, il prend fait et cause pour le
pre franciscain Amadeo Menez de Silva, prsent Milan depuis
1457, qui y fonde une famille franciscaine, les Amadeiti. Ceux-ci
tentent de s'interposer entre les Observants et les Conventuels pour y
rtablir la concorde : le nom mme de l'glise d'Amadeo, Santa
Maria della Pace, dit bien ce projet politique dans lequel le pouvoir
princier est impliqu21.
Pour justifier la faveur du prince, on a parfois mis en avant les
relations privilgies d' Amadeo Menez de Silva avec la duchesse
zona (1480), S. Maria degli Angeli Lugano (1499). L. Patetta, L'architettura del
Quattrocento..., op. cit., p. 62.
20 M. Caffi, Iscrizioni e monumenti : S. Eustorgio, Milan, 1841, p. 179. Le duc
Filippo Maria orne galement le chur de la basilique d'une colonnade de
marbre, autour de l'arc de San Pietro Martire. Une chronique du XVIe sicle, Historia del convento di S. Eustorgio de G. Bugati (ASMi, Fondo di Religione, p.a.,
Cart. 1103) prcise : Filippo Maria Visconti fece alzare e colonnare il Claustro
grande delle colonne bianche e nere; principiare di nobili pitture la Vita del Santo
Martire, delle quali ne ho veduto io sei capitelli ancora, per dal tempo quasi
consumati; e fece coprire il parapetto d'ogni intemo del Claustro parimenti di marmo che
oggi anco dura; per la quale alzata di esso Claustro alzossi anco il Refettorio l'anno
1440, talch il Convento nostro fu tenuto allora farsi il pi bello, com'era anco il pi
nobile e il vero. Cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.,
p. 113. Pour une synthse rcente sur l'histoire du monument et de ses
amnagements au Quattrocento, voir La basilica di S. Eustorgio a Milano, Milan, 1984.
21 Voir E. Fazzioli, Milano chiese : Santa Maria della Pace (Diocesi di
Milano, 5), Milan, 1963.
137
Bianca Maria. D'une faon plus gnrale, il convient de souligner le

rle majeur des pouses dans la politique princire de bienfaisance
envers les ordres religieux. Maria di Savoia, la femme de Filippo
Maria Visconti, comble de ses dons et de sa protection personnelle
le couvent San Bernardino alle Monache, situ Porta Ticinese, qui
passe l'ordre franciscain au dbut du XVe sicle et devient un des
ples de diffusion de la rforme des couvents fminins milanais
entre 1440 et 1470. La tradition insiste sur le rle personnel de la
duchesse qui, comme l'crit un auteur du XVIIe sicle, expresse le
sue affezioni con rguardevoli donativi d'annuali rendite cavate da
stabili Poderi22. Le duc lui-mme met en valeur l'influence des femmes
sur sa politique religieuse. Lorsqu'il accorde l'abb de San Simpliciano l'exemption de toutes les taxes et contributions ducales,
Filippo Maria prcise que c'est per compiacere a sua figlia Bianca
Maria23. De mme, la pit de Bianca Maria est constamment mise
en avant par son poux, Francesco Sforza, qui co-signe avec elle
tous ses dcrets accordant dons, legs ou exemptions aux ordres
religieux. Comme l'crit le chroniqueur Giovanni Simonetta, elle est la
mulier sancta et religiosissima24 dont la pit lgitime la politique
de l'ancien condottiere. La duchesse Bianca Maria, qui choisit un
franciscain comme confesseur et dont le frre Michele da Carchano
est l'ami fidle rend en effet plus crdible l'attachement de son
poux Francesco Sforza l'ordre des Mineurs25. Peu importe au
fond la profondeur de son sentiment religieux, l'essentiel est qu'il
soit constamment mis en scne : la ferveur de l'pouse sert la
politique de faveur du prince26. Une glise manifeste de faon lumineuse
ce partage des rles au sein du couple princier : il s'agit de Santa
Maria Incoronata (fig. 10). Dans les faubourgs de la ville, au del de
la Porta Comacina, Francesco Sforza donne au monastre un
terrain pour y btir une nouvelle glise27. Son financement est assur
22 C. Torre, // ritratto di Milano, Milan, 1674, cit par L. Patetta, L'architettura

del Quattrocento..., op. cit., p. 136.
23 ASMi, Registri Panigarola, Reg.4, f 10, 26 avril 1441. Sur San Simpliciano,
voir C. Baroni, S. Simpliciano. Abbazia Benedettina, Milan, 1934.
24 G. Simonetta, De rebus gestis Francisci Sfortiae commentarii, G. Soranzo
d., RIS 2, XXI, 2, Bologne, 1932-1959, p. 488.
25 En 1455, Bianca Maria Visconti demande une dispense pontificale pour
vivre quelques jours par an dans les monastres fminins de l'Observance (BN,
Ms it., Cod. 1595, f lOOr, 28 novembre 1455).
26 Voir L. Crivelli, Oratio parentalis in laudem Biancae Mariae Sfortiae Vicecomitis, C. Castiglioni d., RIS 2, 2. Sur le personnage de Bianca Maria, voir L.
Jahn, Bianca Maria duchessa di Mano, Milan, 1941; F. Catalano, Bianca Maria
Visconti, DBI, vol. 10, p. 26-29; D. Pizzagalli, Tra due dinastie : Bianca Maria
Visconti e il ducato di Milano, Milan, 1988.
27 ASCM, Litterarum ducalium, Reg.9, f 53v, 18 mai 1451.
138
PREMIRE PARE
20 m
Fig. 10 - Plan de Santa Maria Incoronata, faade

par une patente ducale qui, ds 1452, autorise l'ordre des augustins
collecter tous les legs et donations ncessaires. En 1457, Gabriele
Sforza, frre du duc, Augustin du couvent de Santa Maria et
archevque de Milan depuis 1454, contribue pour 500 florins la
construction de l'glise et fait de l'Incoronata son lgataire universel.
C'est alors qu'en 1460 Bianca Maria fonde une seconde glise,
jumelle de la premire28. Santa Maria Incoronata devient ainsi la
ecclesia gemina, symbole de l'union conjugale du couple princier. Le
message politique est limpide : la politique de faveur religieuse de
28 A. Bollani, S. Maria Incoronata in Milano, Milan, 1952. La question de la

double fondation soulve quelques difficults, en particulier archologiques : L.
Grassi, Note sull'architettura del Ducato Sforzesco, dans Gli Sforza a Milano...,
op. cit., p. 449-517, p. 477. Mais du point de vue idologique, l'important est que
la tradition vhicule le souvenir - falsifi ou non - d'une fondation jumelle.
139
Francesco Sforza exprime une des sources de lgitimit de son

pouvoir. Il est - par son pouse - l'hritier lgitime des Visconti29.
Exemptions, privilges, contrle : le prince et les fabriques
Si le prince ne fonde pas lui-mme d'glises, il peut du moins en
faciliter la construction par une srie d'exemptions et de privilges.
Exemptions de taxes, tout d'abord, qui reste le meilleur moyen pour
le pouvoir princier de manifester sa faveur et de susciter une fidlit.
Le monastre San Cataldo, par exemple, est solennellement exempt
de toute contribution ducale pour permettre sa reconstruction30.
Frquemment, le duc abandonne les taxes sur le transport des
matriaux pour allger le cot de la construction religieuse31. De plus, le
pouvoir princier suscite les donations aux glises lors de la fte de
leurs saints patrons. C'est ainsi, par exemple, que Francesco Sforza
rappelle les institutions communales leurs obligations coutumires, en exigeant l'oblation du 25 novembre, fte de sainte
Catherine, alla chiesa dedicata a questa santa, le 8 dcembre, fte de la
Conception de la Vierge, pour l'glise San Francesco, le 17 dcembre
pour San Antonio, le 21 janvier pour Santa Agnese, le 2 fvrier, fte
de la Purification de la Vierge, pour l'glise des frres Servi di Maria,
Porte Orientale, le 9 fvrier, fte de Santa Apollonia, pour l'glise
Santa Maria del Carmine32, etc... Ces oblations communales sont
exiges par le duc avec d'autant plus de constance que cela lui
29 Sur cette question, voir P. Boucheron, Les expressions monumentales du
pouvoir princier Milan au temps de Francesco Sforza (1450-1466), dans Les
princes et le pouvoir au Moyen ge. Actes du XXIIIe congrs de la socit des
historiens mdivistes de l'enseignement suprieur (Brest, 1992), Paris, 1993, p. 117-135,
en particulier p. 126-127. Le 10 juin 1463, Bianca Maria pose la premire pierre
de San Sigismondo Crmone, l'endroit o furent clbres ses pousailles
avec Francesco Sforza (L. Grassi, Note sull'architettura..., op. cit., p. 475) : on
est toujours dans la mme logique de valorisation monumentale du mariage
princier. Notons enfin que dans le livre XVI de son Trattato, Filarete visite avec la
duchesse un terrain propice fonder une glise : Epoi, veduti et intesi, volse la
Madonna andare vedendo il sito e' luoghi intomo della citt. (...) Donde che, veduto ed
esaminato quel luogo, e sendovi quello medesimo romito, dopo un lungo parlare
che lui, vero che collui fece assai, come dona divota e amatrice di santit, mi
disse che per ogni modo voleva in quel luogo fare una chiesa..., A. Averlino,
Trattato di architettura, op. cit., p. 457-458 (Lib. XVI, f 122v).
30 ASMi, DDS, Cart. 3, doc. 62, 27 avril 1440.
31 Toujours titre d'exemple, ASMi, DDS, Cart. 5, doc. 46, 19 juillet 1465 :
immunits de toutes les taxes et de tous les pages pour le transport des
matriaux de construction au couvent Sant'Agostino de Crmone. Nous reviendrons
(voir infra chapitre 9) sur cette question du contrle princier des circuits
d'approvisionnement de matriaux.
32 ASCM, Litterarum ducalium, Reg.8, f 21r, 20 novembre 1450; ibid., f 21r,
f2 21v,
dcembre
26 janvier
1450;1451;
ibid.,ibid.,
f 21v,
f22r,
9 janvier
4 fvrier
1451;
1451.
ibid., f 21v, 15 janvier 1451; ibid.,
140
PREMIRE PARTIE
permet de rappeler les bienfaits de ses prdcesseurs : en 1402, le

duc de Milan demande au trsorier communal de payer
annuellement 25 florins la chapelle San Gottardo, le jour de la fte du saint
patron, pour que la messe soit dite quotidiennement dans cette
glise btie par Magnificus et excellentissimus dominus ducalis Azo
Vicecomes33. Enfin, il arrive souvent que le prince protge les
fabriques des mauvais payeurs en poursuivant lui-mme les
dbiteurs : soucieux de la reconstruction de la basilique Santa Tecla,
Gian Galeazzo Visconti ordonne tous les dbiteurs de la Fabrique
de rgler leurs dettes Andreotto de Mayno, trsorier communal,
charge pour lui de payer les rparations de l'glise34. Ainsi, le prince
peut-il mobiliser son administration financire au service d'une
Fabrique d'glise, tirant de cette opration un bnfice symbolique
et peut-tre mme matriel.
Les exemptions et privilges que le prince accorde aux fabriques
lui permettent d'intgrer certaines constructions ecclsiastiques dont il n'est pourtant ni le fondateur, ni le bienfaiteur exclusif - dans
un programme architectural global. C'est surtout vrai la fin du XVe
sicle, o, comme l'crit Cesare Cesariano, les Sforza parviennent
imposer les rgles architecturales des vitruviane Symmetrie35 aux
trois sanctuaires de Santa Maria presso San Satiro (1478), Santa
Maria della Passione (1486) et Santa Maria presso San Celso (1489).
Les ducs de Milan y exploitent avec une grande habilet politique les
manifestations de la pit populaire. Il existait, sur un mur de
l'ancienne basilique bndictine de San Celso, une image de la Madonna
di Sant'Ambrogio qui faisait l'objet d'une grande vnration au dbut
du XVe sicle36. En 1429, des vnements miraculeux se produisent
proximit de cette image, ce qui conduit le duc de Milan fonder
une chapelle qu'il dote pour protger l'icne et y clbrer une messe
quotidienne37. La dvotion populaire qui entoure cette chapelle
Santa Maria dei Miracoli oblige alors envisager son
agrandissement partir des annes 1480. En 1485, lors d'un office religieux,
l'image sainte s'anime et la Vierge dsigne de la main les fidles
assembls : tous les malades gurissent aussitt, et la peste s'loigne
33 ASCM, Sindicorum, Reg. 1, 99, 10 fvrier 1402.
34 C. Santoro, I Registri..., op. cit., Reg. 1, doc. 170, p. 36, 11 mars 1393.
35 C. Cesariano, Di Lucio Vitruvio Politone de Architectura Libri Dece traduca
de Latino in Vulgre afftgurati (1521), M. Bruschi, A. Carugo, F.P. Fiore d., Milan,
1981, p. 100. Sur Cesariano, voir M. Tafuri, Cesare Cesariano e gli studi vitruviani nel Quattrocento, dans Scritti rinascimentali di architettura, Milan, 1978,
p. 389-433.
36 La tradition est atteste par P. Morigia, Origine della chiesa della Madonna
posta vicina a S. Celso di Milano, Milan, 1594.
37 ASMi, Fondo di Religione, p.a., cart. 55, dcret ducal du 10 dcembre 1435.
Voir Santa Maria dei Miracoli presso S. Cebo, Milan, 1981.
141
de Milan. Le 23 mai 1489, un dcret ducal autorise alors la fabrique

de San Celso btir un nouveau sanctuaire38 (fig. 11).
L'dification de Santa Maria presso San Satiro joue sur la mme
charge motive. Une image de la Vierge, ornant sans doute le mur
20m
Fig. 11 - Plan de Santa Maria presso San Celso
(d'aprs L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.). A : San Celso;
: Santa Maria presso San Celso. Les traits noirs soulignent les amnagements
du XVe sicle.
38 ASMi, Fondo di Religione, p.m., cart. 887. Document signal par C. Baroni,
Documenti per la storia dell'architettura a Milano nel Rinascimento e nel Barocco,
Florence, 1940, vol. I, p. 224, . 1.
142
PREMIRE
du cimetire, produit des miracles ds 124239. Une chapelle est alors

difie, ce qui n'empche pas la dtrioration de l'image
miraculeuse par quelques malfaiteurs en 147740. Bona di Savoia et le
duc Gian Galeazzo Sforza ordonnent aussitt la construction d'une
nouvelle glise, pour laquelle les souscriptions commencent
affluer. La haute valeur artistique de l'difice est souligne par le
duc lui-mme lorsqu'il crit, en 1480, monumentum oblationis quotidianis construatur quod etiam suo mirabili artificio huic celeberrime
urbi nostri non nisi maximo esse possit41. Cet artifice sur lequel
s'merveille le prince est peut-tre le chur en trompe-l'il attribu
Bramante42. Il s'agit d'une innovation stylistique extraordinaire,
qui rsout d'abord un problme pratique.
L'glise est une basilique en forme de tau, dont le chur ne peut
tre tendu au del de la limite de la via del Falcone (fig. 12). Le
tissu urbain imposant une bute, la solution ne peut tre que
purement visuelle si l'on veut respecter le mur o tait peinte la figure
mariale; le trompe-l'il permet alors d'encadrer, de faon
emphatique et monumentale, l'image de la Vierge43.
La prsence miraculeuse de la Vierge et la ferveur profonde qui
accompagne la manifestation de ses signes divins doivent tre
replaces dans l'histoire gnrale de la croyance, tendue vers l'attente
eschatologique44. La comparaison s'impose alors avec l'histoire des
manifestations miraculeuses de la Vierge de Santa Maria dei
Miracoli, telles qu'elles ont t tudies par Elisabeth Crouzet-Pavan
pour les annes 148045. Comme Venise, l'image sainte impose sa
prsence agissante, et cette proximit dvotionnelle s'exprime
39 Voir A. Palestra, Cronologia e documentazione riguardante la
costruzione della chiesa di S. Maria presso S. Satiro del Bramante, AL, 2, 1969, p. 154160, p. 155 et Id., La Madonna miraculosa di San Satiro, 1200-1398, Milan, 1984.
40 ASMi, Comuni, Milano, cart. 46, Lettre de Vincenzo de Gallinis,
propritaire de l'auberge del Falcone au Duc de Milan, transmise par son secrtaire Bartolomeo Calco, 26 septembre 1477.
41 Cit par G. Lise, S. Maria presso S. Satiro, Milan, 1974, p. 112 et L. Patetta,
L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 178.
42 Voir U. Kahle, Renaissance Zentralbauten in Oberitalien. Santa Maria
presso San Satiro. Das Frhwerk Bramantes in Mailand, Munich, 1982, p. 165.
43 Voir F. Borsi, Bramante, trad, franc., Paris, 1989, p. 177. Un problme
demeure toutefois, dans la mesure o la prsence de Bramante n'est pas atteste
Milan avant 1480. Doit-on se rsoudre imaginer un premier plan, en 1478, qui
ne prvoyait pas le chur dessin par Bramante? Voir R. Schofield, A Drawing
for Santa Maria presso San Satiro, JWCI, 39, 1978, p. 246-253. Nous
reviendrons en tout cas sur la question gnrale des attributions en histoire
architecturale dans le chapitre 6 de ce travail.
44 Voir, sur ce thme, L'attesa dell'et nuova nella spiritualit della fine del
Medioevo, Convegni del Centro di studi sulla spiritualit medievale, III, Todi, 1962.
45 E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse. Espaces, pouvoir et socit
Venise la fin du Moyen ge, Rome, 1992, 2 vol., vol. 1, p. 617-668.
143
Fig. 12 - Plan de Santa Maria presso San Satiro

(d'aprs L. Patetta, L'architettura del Quattrocento...,
op. cit.). Avec l'indication des deux hypothses sur l'emplacement
du premier oratoire : en gris, devant le chur de San Satiro et en noir,
correspondant l'emplacement de la coupole actuelle.
jusque dans le geste iconoclaste46. La ferveur qui accompagne

l'change miraculeux renforce la cohsion d'un quartier, d'un
lignage47. Tout fait remarquable Milan est la faon dont le prince
46 Id., ibid., p. 623.

47 La mme analyse vaudrait pour Santa Maria della Passione, dans la
paroisse San Stefano in Brolo, au-del de la Porta Tosa. Le sanctuaire, o est
conserve une image manale, est pareillement l'objet d'une intense dvotion
populaire. Il est contrl par la puissante famille des Biraghi, lie la cour des
Sforza. Daniele Birago fonde l'glise en 1485, soutenu par les dcrets ducaux de Gian
Galeazzo Sforza qui en facilitent l'dification. Voir C. Baroni, S. Maria della Pas-
144
PREMIRE PARE
parvient capter cette dvotion citadine, russissant ainsi

canaliser l'angoisse eschatologique48. Cet effort passe par le contrle des
fabriques qui ont pris en charge l'dification des sanctuaires, les
Scuole dei Deputati de San Satiro, fondes en 1478, et de San Celso
en 1490. Le duc de Milan apparat comme le vritable patron de la
fabrique, intervenant dans le choix des architectes, pesant sur les
dbats architecturaux, employant son administration au service de
l'organisation matrielle des chantiers. Ds 1473, il fait difier
Santa Maria presso San Celso une chapelle ducale, dont la
construction est confie Dolcebuono et dans laquelle il place une image le
reprsentant au naturel avec la duchesse Bona di Savoia et ses
fils:
Questa la spesa facta ne l'ornamento de la capetto, de sancto
Cebo la quale fu principiata a d XIII d'aprile secundo uno designo
veduto per lo illustrissimo signore nostro.
Primo, per certe peze de mormoro fino comprato da li canonici de
sancto Ambrosio... Item per peze Vili de mormoro fino comprato per
Lazaro da Pallazo lapicidia... Item per la spesa de ornare tutto lo capello
de oro e azuro e manifactura de dipenctura contati a magistro Iacobo
Zaynaro et compagni in summa... Item, per la depinctura de la detta
cortina e la depinctura facta in suxo lo muro di sopra de l'ornamento de
mormoro cos de soto et per fare li effigii trati da naturale del nostro
signore et de la illustrissima madona con li fioli, facti per maestro
Zaneto depinctore . . . 49 .
Lorsque se constitue la Scuola des dputs de la fabrique,
Ludovic le More tend son influence sur la totalit de l'difice. Il y
impose les plus illustres de ses architectes, Dolcebuono et Lazzaro
Palazzi, aids par Cristoforo Solari. Cette prsence architecturale
passe par le contrle du financement de la fabrique : le protonotaire
Raimondo Raimondi da Soncino est nomm en 1493 pour
superviser l'afflux des donations et des legs Santa Maria presso San
Satiro. Le ton de la lettre que Ludovic le More lui adresse ce
moment-l dit bien tout l'enjeu politique de l'entreprise et la
dtermination princire pour la mettre en uvre :
sione, Milan, 1938, et plus rcemment, le volume collectif Santa Maria della
Passione (e il Conservatorio Giuseppe Verdi a Milano), Milan, 1981.
48 Dans le cas de San Satiro, le programme politique s'enrichit de la
rfrence au pass glorieux de la ville : la basilique, fonde peu avant 879, est en
effet ddie au frre de saint Ambroise. Par le contrle de l'dification de Santa
Maria presso San Satiro, le pouvoir princier intervient la fois sur la mmoire de
la ville, dans ce qu'elle a de plus vnrable, et sur les manifestations de dvotion
urbaine, dans ce qu'elles ont de plus profondment ressenti. Voir A. Palestra et F.
Pusterla, San Satiro, Milan, 1980.
49ASMi, Fondo di Religione, p.a., cart. 218. Ed. C. Baroni, Documenti...,
op. cit., vol. 1, p. 223, doc.227. C'est nous qui soulignons.
145
Sapeti in quanta veneratione et devotione Madona sancta Maria

de sancto Celso per li molti et continui miraculi che ha facto. De quello
loco, essendo per li illustrissimi maiori nostri tenuto percipua cura et
operato che quelle cose quale accadevano donarseli se convertessero ad
bene et ornamento de la chiesa et fabrica d'epsa et non fossero consignate et divertite in altro, ce pare convenire al officio nostro fare ancora
noi el medesmo. Et confdendone col mezo et persona vostra, corno
prudente et fidle et che ha grande experientia, possere pienamente satisfare
a quello che il desiderio et volunt nostra, ve elegemo et ve dasemo
carico che in nostro nome et de lo illustrissimo signore nostro barba
attendiati alla cura de epso loco et insiema con li fabricieri, quali li sono
deputati, operati che de le elemosine et cose pervenute fin qui et che in
l'avenire sarano date a quella fabrica ad ornamento de h chiesa sia
tenuto bono cuncto et se governino bene, usandoli voi ogni studio
perch niente vani in sinistro; et, quando vi accorgiesti che se li
commectesse fraude negligentia, gli provedereti voi vero ce ne
dareti aviso a noi a ci li possamo remediare. Et che, aci multo per voi
possa exequito, scrivemo quanto vedereti atti fabriceri de sancta Maria
perch vi obediscano50.
On ne peut exprimer plus clairement le dsir et la volont du
prince. Il s'agit d'abord de rendre grce la Vierge, dont les miracles
et l'ampleur de la dvotion populaire sont rappels. Mais il s'agit
galement de poursuivre une entreprise qui tenait au cur de ses
prdcesseurs, et dont Ludovic le More se doit d'amplifier la porte.
Pour ce faire, il est indispensable de trouver un levier d'intervention
sur les dcisions des dputs de la fabrique. Ce levier est financier, et
la crainte de malversations n'est sans doute qu'un prtexte qui
permet au pouvoir princier de s'imiscer dans l'organisation de la
Scuola, et d'en contrler les comptes. Raimondo Raimondi est
l'homme du prince au sein de la fabrique : tous devront lui obir.
Ludovic le More s'impose, Santa Maria presso San Celso, comme
l'acteur principal d'une des interventions majeures de la
construction religieuse.
La multiplication des acteurs d'une politique de bienfaisance
Acteur principal, le prince l'est assurment. Mais il est loin
d'tre un acteur unique. Bien au contraire, le fait saillant, Milan au
Quattrocento, consiste en la multiplication des acteurs de la
politique de bienfaisance l'gard des glises. Le prince doit faire assaut
de magnificence avec les membres de l'oligarchie milanaise qui, eux
aussi, fondent des glises, les enrichissent de leurs dons et de leurs
faveurs. Entre le duc et ces puissants mcnes, il n'y a pas nces50ASMi, Sforzesco, cart. 1145, 22 fvrier 1493. Ed. C. Baroni, Documenti...,
op. cit., vol. 1, p. 225, doc.232.
146
PREMIRE PARTIE
sairement concurrence. Lorsqu'il s'agit des grands officiers au

service du prince, le mcnat priv peut exprimer la force et la cohsion
sociale de l'Etat seigneurial. Entre 1440 et 1449, le monastre de San
Simpliciano (fond sur l'antique Basilica Virginum) est afferm au
conseiller ducal Leonardo del Maino, qui assure la construction du
nouveau clotre51 (fig. 13). Plus significatif encore est le cas de Santa
Maria delle Grazie. Les Prcheurs de la Congrgation de San Apollinare de Pavie souhaitaient s'implanter Milan, et leur requte tait
appuye auprs de Francesco Sforza par Cosme de Medicis52. Le
choix de l'emplacement semblait poser quelques difficults, jusqu'
ce que le comte Gaspare de Vicomercato offre aux dominicains des
terrains et des difices in suburbio porte Verceline53.
Homme politique de premire importance, c'est lui qui ouvre les
portes de Milan Francesco Sforza le 26 avril 1450, avant de devenir
commandant des milices ducales54. Familier du duc, Gaspare de
Vicomercato est aussi un humaniste qui lgue sa bibliothque
Santa Maria delle Grazie55. Sa gnreuse donation lui assure un
droit de regard constant sur les choix architecturaux qui prsident
la construction de l'glise.
Au-del de ces initiatives de grande envergure, la multiplication
Milan des chapelles gentilices peut tre considre comme la
traduction architecturale d'une exigence politique de visibilit
sociale du mcnat de l'oligarchie au service du prince56. Pour le
51 ASMi, Fondo di Religione, p.a., cart. 1619, cit par L. Patetta, L'architettura
52 ...chredo che la Vostra Eccellenza et anchora illustre madona Biancha n'arete gran consolatione nelle vostre menti, et chosl chredo a tutta la cipt sia molto
charo et accepto l'essere loro chost, racchomandoli alla Vostra illustre Signoria, la
quale l'altissimo Dio felicemente conservi. Lettre de Cosme de Medicis
Francesco Sforza, 9 dcembre 1455, dite par R. Magnani, Relazioni private tra la corte
sforzesca di Milano e Casa Medici, Milan, 1919, Appendice, doc.9. Parmi une
abondante bibliographie sur l'histoire architecturale de Santa Maria delle Grazie, voir
surtout A. Bruschi, L'architettura, dans Santa Maria delle Grazie, Milan, 1983,
p. 35-88. Une des sources essentielles de l'histoire de l'glise demeure la
description que le Pre Gerolamo Gattico en fit au XVIIe sicle, partir de documents
aujourd'hui disparus, Descrizione succinta e vera delle cose spettanti alla Chiesa e
Convento di Santa Maria delle Gratie (ASMi, Fondo di Religione, p.a., cart. 1397).
53 Investitura livellarla du 20 fvrier 1458, devant le notaire Johannes de
Giochis, dite par Paola Zanchi Pesenti, Regesto, dans Santa Maria delle
Grazie, op. cit., p. 225, doc. 1.
54 Une fresque du chteau de Pavie le reprsente ct de Francesco Sforza
et de la duchesse, avec Cicco Simonetta et Pietro da Pusterla (A. Bruschi,
L'architettura..., op. cit., p. 35).
55 F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, Milan, 1923, t. 4, p. 143.
56 On ne doit pas douter de la fonction d'indice social que revtait la
prsence d'un tombeau dans une grande glise. Parlant de la famille de Giovanni
Giacomo Trivulzio, un ambassadeur vnitien Milan remarque : La fameglia
147
Fig. 13 - Plan de San Simpliciano (d'aprs L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.).
Les traits noirs soulignent les amnagements du XVe sicle (chapelles et clotre).
148
PREMIRE PARTCE
XVe sicle, Luciano Patetta a compt 75 chapelles construites dans

des glises ex novo, 50 chapelles venant se greffer sur des basiliques
anciennes, et 13 chapelles isoles57. Dans la grande glise
franciscaine de San Francesco Grande, les chapelles princires ctoient
ainsi les chapelles gentilices58 (fig. 14) : Beatrice d'Est fait
construire la Capllo, delle Trnit en 1330, quant la Capello, degli
Innocenti, elle est fonde par Luchino Visconti en 1399. Mais on
trouve galement la Capella dei SS. Pietro e Paolo, difie par Arrigolo Arconati, familier de Francesco Sforza, la Capella di S. Liboro
o Francesco Maggi, membre du Conseil gnral durant la
Rpublique Ambrosienne, puis de l'Ufficio di Provvisione de 1471 1477,
fait construire la spulture de son lignage. Les Borromeo fondent la
Capella di S. Giovanni Evangelista en 1426. Quant la Capella di S.
Bernardino, ddie au prdicateur franciscain peu aprs sa
canonisation, elle devient le lieu de spulture du juriste et conseiller ducal
Nicolo Arcimboldi. Enfin, la Capella di S. Giovanni Battista subit
une volution fort significative : initialement patronne par les della
Torre, elle passe naturellement aux mains des Visconti lorsque
ceux-ci liminent leurs rivaux. C'est Beatrice d'Est qui la dcore en
1333. Dans les premires dcennies du XVe sicle, la chapelle passe
sous le patronage du condottiere Francesco di Carmagnola, li aux
Visconti par sa femme, qui s'y fit inhumer59. On pourrait mener la
mme analyse pour l'glise San Pietro in Gessate, sanctuaire
privilgi de la cour des Sforza o grands officiers et fonctionnaires de la
bureaucratie ducale cherchent lire spulture60 (fig. 15). La
proximit du lignage princier et de la grande notabilit milanaise dans la
mort et l'espoir du salut cimente un loyalisme politique qui
constitue le socle social o se construit l'Etat seigneurial. Les
grandes glises milanaises des ordres mendiants deviennent ainsi
des panthons d'Etat o la magnificence princire et le mcnat
sua Triulci nobile, corne demonstrano le sepulture sue (A. Segarizzi d.,
Relazioni degli ambasciatori veneti al Senato, 1912, rd. Bari, 1980, p. 8).
57 L. Patetta, I temi nuovi dell'architettura milanese del Quattrocento e il
Lazzaretto, AL, 79, 1986, p. 75-84, p. 79.
58 L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 75-82; //
Francescanesimo in Lombardia. Storia e arte, Milan, 1983.
59 Le 26 janvier 1431, un certain Matroniano Corio paye 20 livres 6 sous la
Fabrique du Dme pour prix du marbre ncessaire la sculpture du tombeau
funraire de Francesco di Carmagnola (AFD, Libri di spese, cit par L. Patetta,
L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 78). Le 5 mai 1432, le condottiere se fait
arrter et dcapiter Venise; plus tard, sa veuve obtiendra que son corps soit
effectivement inhum dans la chapelle qu'il avait fait difier.
60 Voir A. Frattini, Documenti per la commitenza nella chiesa di S. Pietro in
Gessate, AL, 65, 1983, p. 133-143.
149
Fig. 14 - Plan de San Francesco Grande : un panthon d'Etat,

Les chapelles du XVe sicle et leurs bienfaiteurs.
1 : Capella degli Innocenti (Luchino Visconti); 2 : Capella di S. Giovanni
Evangelista (famille Borromeo); 3 : Capella della Trinit (Batrice d'Est); 4 :
Capella di S. Giovanni Battista (famille Carmagnola); 5 : Capella della Concezione
(Stefano da Oleggio); 7 : Capella di S. Bernardino (Nicolo Arcimboldi); 8 :
Capel a di S. Liborio (famille Maggi); 9 : Capella di S. Ambrogio; 10 : Capella dei SS.
Pietro e Paolo (Arrigolo Arconati); 11 : Capella di S. Francesco (Baldesare Trincheri); 12 : Oratorio degli Scolari; 13 : Capella della Passione (famille Birago).
150
PREMIRE PARTIE
limite dei coro

originario
20m
Fig. 15 - Plan de San Pietro in Gessate,
151
des grands officiers expriment conjointement la vigueur d'un Etat et

la fidlit d'une alliance politique.
L'histoire de l'architecture religieuse milanaise ne prend tout
son sens qu'en rapport avec ce fait social. Du point de vue
strictement stylistique, la principale difficult typologique que doivent
surmonter les architectes vient de cette efflorescence de chapelles princires ou gentilices qui se greffent sur le corps architectural des
anciennes basiliques. Ce problme recouvre en partie l'articulation
entre architecture gothique et innovations de la Renaissance, sur
laquelle nous reviendrons bientt61.
Les historiens de l'art estiment que cette contradiction n'est
compltement surmonte qu'avec la grande synthse de Bramante,
en particulier lors de la construction des sept chapelles qui
flanquent la basilique Sant'Ambrogio, et de la restructuration
globale de l'espace architectural que ncessite partir de 1492
l'amnagement du clotre de l'abbatiale62. L'architecte ducal - fait
politiquement significatif - est l'homme de Yaggiornamento tipologico63.
Le pouvoir princier trouve s'exprimer dans sa politique de
bienfaisance l'gard des glises (fig. 16). Mais il n'est pas seul vouloir
manifester sa magnificence. La multiplication des acteurs d'une
politique de bienfaisance oblige le prince une surenchre
dmonstrative. Surtout, avec les institutions religieuses, les fabriques, la
notabilit milanaise, il doit savoir composer.
Origines et fondations du Dme de Milan
II nostro Duomo64. L'immense cathdrale qui impose sa
massivit architecturale au cur de la capitale lombarde est, depuis six
sicles, le monument protecteur des Milanais. Sa construction, qui
61 La basilique Sant'Eustorgio en constitue certainement le meilleur
exemple, dans la difficult qu'on y rencontre harmoniser stylistiquement
l'espace intrieur de l'antique basilique avec les chapelles qui viennent s'y adjoindre,
celle des Crisolora (1442), des Arluno (1450), et bien entendu la fameuse chapelle
Portinari (1462-1469), pur chef-d'uvre de l'esprit Renaissance.
62 Voir, pour ces attributions, L. Patetta, Bramante e la trasformazione
della basilica di Sant'Ambrogio a Milano, Bolletino d'Arte, 21, 1983, p. 49-74; E.
Werdehausen, Bramante e il convento di Sant'Ambrogio, AL, 79, 1987, p. 1948.
63 E probabile che sia stato richiesto a Bramante di integrare i due principali
interventi architettonici con la risoluzione del necessario aggiornamento tipologico
dell'antica basilica per le nuove esigence liturgiche e funzionali, per quell'intreccio
di concessioni in patronato, cappellanie e istituzioni gentilizie, di cui attesta una
grande fioritura presso tutte le chiese milanesi, L. Patetta, I temi nuovi
dell'architettura..., op. cit., p. 75.
64 C'est le titre de l'ouvrage de G. Mele, II nostro Duomo (Quaderni della Citt
di Milano, 7), Milan, 1960.
PREMIRE PARTIE
152
500 m
Ordre religieux
Fondation :
Sous Gian Galeazzo Visconti
^
Sous Filippo Maria Visconti
(Hfl)) Sous Francesco Sforza

a Sous Gian Galeazzo Sforza
et Ludovic le More
Augustins
Bndictins
Carmes
Dominicains
Franciscains
Fig. 16 - Principales fondations d'glises Milan.
153
s'tend jusqu'au XIXe sicle65, accompagne tous les soubresauts de

l'histoire de la ville : de la seigneurie la monarchie espagnole, de la
priode autrichienne au Risorgimento, le Dme est tous les
carrefours de la mmoire, cristallisant l'attachement orgueilleux d'une
socit l'histoire de la ville. La construction sociale de cet
attachement sensible au monument - o les phnomnes d'appropriation
symbolique et d'identification jouent plein, vhiculant une
conception unanimiste de la socit urbaine - attend son historien66. Cet
amour des Milanais pour le Dme est en soi un objet historique,
dont on ne pourra aborder ici que la gense mdivale. Toutefois, il
faut garder l'esprit la profondeur de ce sentiment civique si l'on
veut apprhender de manire critique l'ensemble de la littrature
historiographique sur le Dme, qui est, l'image du monument dont
elle veut rendre compte, monumentale - pour ne pas dire
crasante67.
65 En 1739, le Prsident de Brosses se moquait dj de son inachvement :
Depuis plus de trois cents ans qu'on y travaille, et quoiqu'il y ait tous les jours
des ouvriers, il ne sera probablement pas fini dans dix sicles, c'est--dire qu'il ne
le sera jamais. Et il ajoutait, avec autant de perspicacit que de malice : On a
plus avanc de ces cts l ( l'arrire de la cathdrale) qu'au devant, dont le
pauvre tat frappant toujours les yeux excite davantage les mes pieuses la
libralit., C. de Brosses, Lettres familires crites d'Italie, cit dans Y. Hersant,
Italies. Anthologie des voyageurs franais au XVIIIe et XIXe sicles, Paris, 1988, p. 302.
La faade du Dme n'est effectivement acheve qu' la fin du XLXe sicle, au prix
de dbats passionns qui mobilisent l'ardeur des architectes et cristallisent tous
les enjeux de la mmoire civique autour du monument. Voir, sur ce sujet, le texte
de L. Beltrami, Per la facciata del Duomo di Milano, repris dans Luca Beltrami
e il Duomo di Milano. Tutti gli scritti riguardanti la cattedrale pubblicati tra il 1881
e il 1914 raccolti ed ordinati a cura di Antonio Cassi Ramelli, Milan, 1964, p. 37-91.
66 Voir, sur la problmatique voque, A. Micoud, Des hauts-lieux, la
construction sociale de l'exemplarit, Paris, 1991. Quelques analyses isoles tentent
d'approcher sous cet angle l'histoire de ce lieu de mmoire qu'est le Dme : A.
Majo, Un fatto, una polemica, un problema : il tricolore sulla Madonnina (20
settembre 1895), dans Archivio Ambrosiano, XXXII, 1977, p. 231-267, ou encore,
concernant les dbats autour de l'amnagement de la place du Dme, O. Selvafolta, La Galleria Vittorio Emanuele II, dans A. Castellano et O. Selvafolta d.,
Costruire in Lombardia. Aspetti e problemi di storia edilizia, Milan, 1983, p. 221265. Cependant, d'une faon gnrale, l'historiographie milanaise concernant le
Dme est encore trop engage dans cet attachement passionnel au monument
pour en proposer une analyse critique. La publication des Annali della Fabbrica
del Duomo di Milano dall'origine fino al presente, pubblicati a cura della sua
Amministrazione, C. Cant d., 8 vol., Milan, 1877-1885, doit tre replace dans le
contexte historique de cette problmatique.
67 L'ampleur de la bibliographie milanaise concernant le Dme dcourage
toute tentative d'exhaustivit. Outre les rfrences particulires que l'on signalera
au cours du dveloppement, nous renvoyons - pour ce qui est de l'histoire
proprement architecturale - aux analyses et aux bibliographies des synthses de A.
Nava, Memorie e documenti storici del Duomo di Milano, Milan, 1854; A. Ceniti, /
principi del Duomo, Milan, 1879; C. Boito, // Duomo di Milano, Milan, 1889; C.
154
PREMIRE PARE
L'troitesse des liens qui unissent les Milanais leur cathdrale

rend cet amour presque exclusif. Depuis Henri Focillon, qui voyait
dans le Dme le chef-d'uvre des faux chefs-d'uvre68,
inaugurant ce baroque gothique qui rduit l'architecture la carcasse
d'un dcor, il est de bon ton parmi les historiens franais de l'art de
mpriser le Dme de Milan. A l'inverse, les historiens milanais,
glorifiant la construction du Dme, n'ont eu de cesse de minimiser
l'apport des architectes trangers (et en particulier allemands) sur le
chantier pour y valoriser l'authenticit d'un substrat lombard69.
Cette alternative, aujourd'hui partiellement dbarrasse de ses
relents nationalistes, a longtemps gn la comprhension globale du
monument, dans le contexte gnral du gothique international.
On a voulu voir dans le Dme une cathdrale exclusivement
milanaise, mais galement une cathdrale des Milanais eux-mmes.
Dans cette conception, on reconnat videmment la rverie
spontaneiste70 sur la cathdrale, uvre collective qui ne doit sa
construction qu' la ferveur d'un peuple rassembl par la foi et
l'enthousiasme d'un projet partag71. Les registres comptables de la Fabbrica
Romussi, Le Dme de Milan dans l'histoire et dans l'art, Milan, 1910; P.

Mezzanotte, II Duomo, dans Storia di Milano..., op. cit., Milan, 1954, t. V, p. 859-931
(qui reste sans doute ce jour la meilleure vue d'ensemble sur l'histoire du
monument); A.M. Romanini, La Fabbrica del Duomo di Milano dalla fondazione agli
albori del Quattrocento, dans Id., L'architettura gotica in Lombardia, Milan,
1964, vol. I, p. 351-414; M.L. Gatti Perer d., // Duomo di Milano. Atti del
Congres o internazionale, 2 vol., Milan, 1969; // Duomo di Milano, 2 vol., Milan, 1973; //
Duomo. Dizionario storico, artistico e religioso, Milan, 1986.
68 Reconnaissons d'ailleurs que les matres d'outre-Rhin travaillrent au
loin, comme les matres franais du sicle, et qu'on les retrouve en Espagne, o
Jean de Cologne construit les flches de la cathdrale de Burgos, en Italie o ils
se succdrent sur le chantier de la cathdrale de Milan. Cette dernire est le
chef-d'uvre des faux chefs-d'uvre. L'histoire de sa construction montre le
heurt de deux penses : l'une qui reste fidle aux grands principes de l'art de
btir, l'autre qui considre seulement l'architecture comme la carcasse d'un dcor.
Le matre franais Mignot, appel pour sauver une entreprise en pril, dclare
avec force que l'art sans science n'existe pas. Comme trompe-l'il, la cathdrale
de Milan produit une illusion de grandeur et de richesse. Mais la profusion des
gables, des pinacles, des fleurons, des balustrades, des statues et des statuettes ne
saurait dguiser un il exerc la pauvret de l'architecture et l'extrme
mdiocrit des procds H. Focillon, Art d'Occident. Le Moyen ge roman. Le Moyen
ge gothique, Paris, 1938, rd. Livre de poche, p. 629-630. Inutile sans doute de
souligner combien le jugement de valeur de Focillon doit aux prjugs
nationalistes de son temps.
69 Voir, par exemple, la confrontation entre H. Siebenhner, Deutsche
Knstler am Mailnder Dom, Munich, 1943 et E. Brivio, Le origini lombarde del
Duomo, Diocesi di Milano, 15, 1974, p. 196-202.
70 Voir A. Erlande-Brandenburg, La cathdrale, Paris, 1989, p. 34-39.
71 Cette tendance historiographique s'exprime outrance dans l'ouvrage de
C. Romussi, Le Dme de Milan..., op. cit. : on y voit les Milanais qui brlaient
155
del Duomo consignant, jour par jour, les salaires des ouvriers sont
trop nombreux pour que l'on puisse raisonnablement imputer sa
construction au travail pro nihilo72. C'est pourquoi le spontanisme s'est rabattu sur l'vocation du financement de la
cathdrale, o l'on voit senza differenza di classe tutti accorrevano a
portare all'altare delle offerte, il vecchio altare di S. Maria Maggiore, il
proprio obolo in denaro in roba, secundo le loro possibilit. La
participation financire des Milanais au chantier du Dme lgitime
leur volont de s'arroger la mmoire du monument.
Dans ce schma historiographique traditionnel, il y a un grand
oubli : le prince. Encore aujourd'hui, aucune tude historique ne
s'est risque mesurer l'impact de l'initiative princire dans la
construction du Dme74. Cet oubli, la fois civique et ecclsial75,
toujours du dsir de dployer les facults vigoureuses de leurs esprits, que

n'arrivait pas dompter la cruaut raffine et capricieuse des supplices imagins par
les Visconti.(...) Aussi, comme pour protester contre l'asservissement politique
dans lequel ils taient tombs, songrent-ils lever, la place de la basilique qui
tombait en ruines, un temple d'une telle grandeur et d'une telle beaut qui
l'emportt en splendeur sur ceux de toute autre cit amie ou -rivale, p. 7-8. Le
retournement est complet, qui fait du Dme un monument de rsistance au
pouvoir visconten.
72 Sur ce point, nous renvoyons l'article de P. Braunstein, Les salaires sur
les chantiers monumentaux du Milanais la fin du XIVe sicle dans X. Barrt y
Altet d., Artistes, artisans et production artistique au Moyen Age. Actes du colloque
international CNRS-Universit de Rennes II (Rennes, 1983), vol. 1, Les hommes,
Paris, 1986, p. 123-132. Le travail gratuit, toujours marginal, existe malgr tout.
On l'apprhende dans les premires annes du chantier. Organis par paroisses,
par quartiers ou par mtiers, le travail gratuit est toujours mis en scne et
soigneusement enregistr par les livres de la Fabrique (comme lorsque les notables
de l'Ufficio di Provvisione viennent poser quelques pierres sur le chantier).
73 P. Mezzanotte, II Duomo, op. cit., p. 867. Nous ne nions videmment
pas l'ampleur des dons et des legs reus par la Fabrique, et sur lesquels nous
allons bientt revenir. Ce qui est en cause ici, ce sont les conditions sociales et
anthropologiques du don l'Eglise, dont l'tude reste faire. Voir J. Chiffoleau,
Pour une conomie de l'institution ecclesiale, op. cit., p. 267 sq.
74 A l'exception du livre prcurseur de A. Ceniti, / principi del Duomo...,
op. cit. qui n'a malheureusement pas eu de grande postrit historiographique.
Voir, sur cette question, les analyses - trs prudentes - et les rfrences
bibliographiques de A.M. Romanini, La Fabbrica del Duomo..., op. cit., p. 351 sq.
75 Le versant civique de cette appropriation peut se lire, par exemple, dans
G. Anselmi, Rivendicazione al popolo milanese della vera origine del Duomo di
Milano finora attribuito a Gian Galeazzo Visconti, Milan, 1881, dont le titre mme
rvle l'ambition politique. Mais l'piscopat ne fut pas en reste pour appuyer cette
revendication. Voir, par exemple, E. Brivio, La Fabbrica del Duomo. Storia e
fisionomia, dans Archivio Ambrosiano, XXXII, 1977, p. 15-155, qui cite (p. 31,
. 24) comme tmoignage d'autorit venant appuyer sa conviction le discours de
Paul VI la Famiglia della Fabbbrica : Chi l'ha fatto?... Ecco ci che stupendo :
anonimo. Macch anonimo, il popolo, questa comunit, questa societ, la
citt di Milano che ha voluto esprimersi cos e che cos vuoi essere presente nella ce-
156
PREMIRE PARTIE
n'est videmment pas le fait du hasard. Il rsulte d'un effacement

progressif, d'une rappropriation de l'initiative ducale par le
peuple milanais - c'est--dire, comme on le verra, par ses lites dont l'historiographie a t plus souvent la victime que l'analyste
critique. Ce que nous tentons de faire ici, c'est de rvaluer le rle du
prince dans la construction de la Fabrique du Dme, moins pour le
rhabiliter que pour comprendre les raisons de son relatif
effacement. Autrement dit, rinsrer le fait politique dans l'histoire
architecturale de la cathdrale.
Restaurer la cathdrale : un projet politique
En 1353, l'anne de la naissance de Gian Galeazzo Visconti, le
campanile qu'Azzone avait fait construire vingt ans auparavant
s'croule sur le mur de Santa Maria Maggiore76. L'antique basilique
tait dj partiellement ruine, ayant subi de nombreuses
destructions depuis l'incendie de 1075. Mais cela ne l'avait pas empche,
comme on l'a vu, de supplanter sa voisine Santa Tecla comme lieu
d'inhumation des vques, devenant le cur de la vie politique et
religieuse de la cit milanaise. Ecclesia matrix, elle tait perue
comme le symbole et l'affirmation du pouvoir communal
triomphant, selon un mcanisme d'identification civile la cathdrale qui
n'est pas propre Milan77. C'est partir de la mmoire de l'glise
communale que le projet du Dme peut se comprendre dans sa
porte politique.
Il ne s'agit pas de reconstruire une cathdrale mais de restaurer
l'ancienne glise civique dans une dignit que les outrages du temps
avaient ternie. Le prambule de la lettre ducale concdant la
Fabrique du Dme, le 12 octobre 1386, la facult de lever des qutes
pour la construction de la cathdrale l'affirme avec vigueur78.
lebrazione dei misted della fede. la fede di un popolo che si esprme nel suo
Duomo, tutta una societ, tutta una communit, tutta una storia. Com' bello questo
rapporto! Il Duomo di Milano ci che lo definisce, ci che lo qualifica, ci che
lo progettava, una sua espressione, che lo sigilla et che continuamente lo rnnova. Discorso alla Fabbrica del Duomo, 24 novembre 1963, Milan, 1964.
76 P. Mezzanotte, II Duomo, op. cit., p. 863.
77 Sur ce thme, voir, dans le contexte lombard, C. D. Fonseca, Ecclesia
matrix e Conventus civium : l'ideologia della Cattedrale nell'et comunale, dans La
pace di Costanza, 1183. Un diffcile equilibrio di poteri fra societ italiana ed
impero, Bologne, 1984, p. 135-149 et surtout M. Ronzani, La chiesa del Comune
nelle citt dell'Italia centrosettentrionale (secoli XII-XIV), Societ e storia, VI,
1983, p. 499-534.
78 ANNALI, Appendici, voi. 1, p. 211, 12 octobre 1386 : Nos dominus Mediolani, comes Virtutum, imperialis Vicarius generalis. Ad hoc quod fabrica ecclesiae
majoris civitatis nostrae Mediolani, quae jam diu et multis vetro temporibus stetit
ruynate et cepit refic, debitum et volivum suscipiat incrementum.... On retrouve
157
Dans l'ordre du discours, la continuit est donc prfre

l'affirmation d'une cration architecturale79. Ce choix idologique a des
rpercussions trs concrtes sur l'organisation du chantier. Certes,
la construction d'une immense cathdrale au centre de la ville, dans
un tissu urbain satur d'difices, impose des destructions au fur et
mesure de l'avancement des travaux : les maisons canoniales et une
partie du palais archipiscopal, le baptistre octogonal de San
Giovanni, sans compter les multiples boutiques qui se massaient autour
de la vieille glise (fig. 17). Le groupe cathedral s'efface devant les
dimensions imposantes du Dme, jusqu' ce que cette extension
vienne buter sur Santa Tecla, dont la destruction, comme on le
verra, suscitera des dbats dchirants80. Mais cet accroissement
une expression similaire dans la bulle de l'archevque de Milan Antonio da Saluzzo, qui exhorte le peuple participer au financement cum Ecclesiam mediolanensem de novo reaedificare facere corda fidelium intendant. . . (ANNALI,
Appendici, vol. 1, p. 211, 12 mai 1386). Il s'agit du premier document conserv sur le
Dme.
79 Cette exigence de continuit est semble-t-il partage par le conseil de
Fabrique. Dans un dcret du 24 octobre 1387 qui accorde des exemptions de taxes
sur les matriaux transports, la supplique du conseil de Fabrique est cite, qui
affirme sans ambigut : Sperantes et indubie tenentes quod Dominatio vestra, ob
reverenttam illius Virginis reginae coelestis, sub cujus vocabulo dicta ecclesia a primordio dedicata fuit, et nunc de novo, tam triumphanter rehedificatur, cujus
semper fidelissimus et devotissimus extitit... (ANNALI, t. 1, p. 13). C'est nous qui
soulignons.
80 Voir infra, p. 552-554. Le besoin de place se fait d'autant plus sentir que la
vie du chantier impose la construction de btiments provisoires. Ds la fin de
l'anne 1387, comme l'a remarqu Philippe Braunstein, l'environnement de la
grande Fabrique se met en place. On utilise l'ancienne chapelle Santa Agnese
pour entreposer de la chaux (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 27, 7 septembre 1387,
magistro recoperienti capellam S. Agnetis in qua deponitur calcina...), les
marbres extraits du chur de Santa Maria Maggiore viennent s'entreposer sur les
tais de bois que l'on fait construire Santa Tecla (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 46,
13 dcembre 1387, ad fatiendum aseziates in ecclesia s. Teglae pro conservatione
lapidum marmoreorum rubeorum qui extrahuntur de choro dicta veteris ecclesiae), une baraque s'adosse la faade antrieure de l'glise pour permettre aux
tailleurs de pierre de travailler l'abri de la pluie (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 30,
27 septembre 1387, Pro solutione clavorum 23 a grondalibus pro cassina quae fit
apodiata ad parientem anteriorem dictae ecclesiae pro magistris picantibus lapidas
vivos qui sub ea laborare possint ad tectum quando plovit...), un auvent est
install pour payer les ouvriers par temps pluvieux (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 28,
13 septembre 1387, magistro fadenti tectum supra fenestram officii fabricae ut
solvi possit laboratoribus quando plovit..). D'autres btiments seront construits
par la suite, pour protger les plans et maquettes de la cathdrale, rassembler les
conseils de Fabrique, concentrer le travail des sculpteurs. Voir P. Braunstein,
Les dbuts d'un chantier : le Dme de Milan sort de terre (1387), dans O. Chapelot et P. Benoit d., Pierre et mtal dans le btiment au Moyen ge, Paris, 1985,
p. 81-102, p. 89.
158
PREMIRE PARE
Baptistre
'""">. San Giovanni
'il
Santa Maria
Maggiore
Baptistre
San Stefano
Santa Teda ;
Fig. 17 - Reconstitution planimtrique des difices antrieurs au Dme.
159
considrable se fait partir du noyau antique de Santa Maria

Maggiore, prservant son autel sur lequel on ne cessera jamais d'officier.
La nouvelle cathdrale investit donc la basilique par le sanctuaire,
gagnant ensuite le transept, puis la nef, pour la couronner
finalement de sa majestueuse structure. La faade de Santa Maria
Maggiore, dj restaure au temps de Giovanni Visconti, archevque et
seigneur de Milan, demeure en l'tat jusqu'au XVIe sicle, telle
qu'elle se donne voir, protge par le manteau de la Vierge, sur le
blason de la Fabrique81 (planche XI).
La porte politique de ce geste monumental s'claire d'ellemme. Lorsque le Dme conquiert le cur de la capitale lombarde,
son seigneur est alors au fate de la puissance. Gian Galeazzo
Visconti affirme partout sa suprmatie politique : une fois repousss les
assauts de la ligue anti-viscontenne, il a lanc, vers l'est, ses armes
contre les seigneuries morceles des Scaligeri, Carraresi et Estensi.
En 1389, Gian Galeazzo Visconti domine une rgion qui s'tend de
Vercelli l'Adriatique, contrlant les principales voies d'accs
d'Europe centrale en Italie, s'assurant un dbouch maritime avec la
prise de Gnes. La seigneurie des Visconti est devenue la grande
puissance d'Italie du Nord82. Mais cet accroissement territorial
considrable ne change pas encore les structures politiques de son
Etat, qui prend appui sur les institutions communales sans jamais
les attaquer de front83. La seigneurie, telle qu'elle s'nonce dans le
discours princier, n'est jamais autre chose que l'accomplissement
81 La question de la faade du Dme commence se poser sous l'piscopat
de Carlo Borromeo, avec la nomination de l'architecte Pellegrino Tibaldi comme
ingnieur gnral de la Fabrique (1567). L'archevque de Milan veut faire de cette
faade un manifeste politique et artistique, en tentant d'imposer les formes de la
grande architecture romaine. Tous les grands architectes du temps (Lelio Buzzi,
Francesco Maria Richini, Giovan Battista Quadrio, Tolomeo Rinaldi...)
interviennent dans les dbats houleux qui, aux XVIe et XVIIe sicles, accompagnent les
diffrents projets de faade. Voir K. Nhles, I vari atteggiamenti nei disegni per
la facciata del Duomo di Milano, dans // Duomo. Atti del Congresso..., op. cit.,
vol. I, p. 159-167.
82 Sur l'action politique de Gian Galeazzo Visconti, voir F. Cognasso, II
ducato visconteo da Gian Galeazzo a Filippo Maria Visconti, dans Storia di
Milano..., op. cit., t. VI, p. 1-385 et D.M. Bueno de Mesquita, Gian Galeazzo Visconti
Duke of Milan (1351-1402). A study in the political career of an Italian despot,
Cambridge, 1941.
83 F. Cognasso, Istituzionali comunali e signorili di Milano sotto i
Visconti, dans Storia di Milano..., op. cit., t. VI, p. 451-554. Pour la problmatique
gnrale du passage la seigneurie, voir G. Galasso, La forme del potere, classi
e gerarchle sociali, dans Storia d'Italia Einaudi,\o\. 1,1 caratteri originali, Turin,
1972, p. 401-587; G. Chittolini d., La crisi degli ordinamenti comunali e le origini
dello stato del Rinascimento, Bologne, 1979; G.M. Varanini, Dal comune allo
stato regionale, dans M. Firpo et N. Tranfaglia, La storia, voi. II, // Medioevo. Popoli
e strutture politiche, Turin, 1986, p. 688-724.
160
PREMIRE PARTCE
historique de la commune. De ce point de vue, la construction du

Dme peut se lire comme la mtaphore monumentale d'une
mutation historique. Le Dme princier couronne et fossilise la cathdrale
communale, en l'investissant de l'intrieur, en capturant sa mmoire
civique et en la dpassant de sa grandeur.
La datation et l'attribution de la fondation du Dme
On comprend quel est l'intrt politique du prince se prsenter
comme l'unique initiateur de la construction de la cathdrale. Mais
le fut-il rellement? Ici, l'historien se heurte l'irritant problme des
origines du chantier, que la destruction des premiers registres de la
Fabrique du Dme maintient dans l'obscurit84. La date de
fondation du Dme est encore aujourd'hui l'objet de dbats qu'il est
difficile, dans l'tat actuel de notre documentation, de trancher avec
certitude. Une fausse prcision doit d'emble tre rejete : elle se fonde
sur une inscription lapidaire retrouve l'intrieur du Dme, et qui
porte la date de 1386. Les analyses ont pu montrer qu'il s'agissait
d'une pierre commemorative, peut-tre pose par le conseil de
Fabrique lors du centenaire suppos de la fondation85. Les
annalistes milanais ne sont pas non plus d'un grand recours, puisqu'ils
proposent chacun des dates discordantes : Bernardino Corio le 13
juin 1387, Donato Bosso le 15 mars 1386, etc.86. Cela ne montre au
fond qu'une chose, en elle-mme significative, c'est que la tradition
ne s'est pas arrte au XVe sicle sur une date prcise de fondation.
Ce flottement chronologique peut s'expliquer autrement que par
les lacunes documentaires. Des tmoignages tardifs, mais
concordants, nous permettent peut-tre d'y voir plus clair. Une premire
notation a t retrouve au XVIe sicle sur un registre de la Fabrique
du Dme, et ferait remonter le dbut du chantier au mardi 7 mai
84 Le premier volume des Ordinazioni Capitolari (J 390-1444) de l'AFD a
disparu dans l'incendie de l'exposition internationale de 1906. On en est donc rduit
l'analyse des documents publis par Cesare Cant dans ses Annali della
Fabbrica del Duomo et aux Privilegi, Lettere ducali, istrumenti qui dbutent en 1386
(AFD, Cart. 35 39). Plus dommageable encore est la disparition du premier
registre des Libri mastri. Lorsque Cant entreprit leur publication, il ne retrouva
que le livre de compte tenu per Tommaxium de Caxate expeditorem , dbutant
en 1386, mais dont des notations internes indiquaient qu'il se rfrait un
premier registre. Voir E. Verga, L'Archivio della V. Fabbrica del Duomo di Milano,
Milan, 1908.
85 Cette inscription lapidaire, aujourd'hui disparue, est reproduite dans C.
Boito, // Duomo di Milano, Milan, 1889. Pour son analyse, voir L. Tognola, La lapidetta del Duomo di Milano Diocesi di Milano, 2, 1961, p. 510-513.
86 Voir A. Ceniti, I principi del Duomo..., op. cit., p. 24-27, qui collecte six
dates diffrentes pour la fondation du Dme. Sur cette question, voir galement
P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 99, n. 23.
161
1387, aprs la destruction de premiers travaux dj entrepris le 23

mai 1385 87. Cette inscription peut se lire aujourd'hui, recopie en
marge des registres de 1472-1475 et de 1490-151288. L'indice est tnu,
mais il prend de la valeur lorsqu'on le confronte avec un second
document, rcemment dcouvert. Il s'agit d'un manuscrit anonyme,
que l'on a attribu Giovan Battista Quadrio, ingnieur de la
Fabrique de 1683 sa mort, en 1722. Conserv la bibliothque du
chteau de Windsor, il tait insr dans un volume de dessins de
Carlo Fontana. Le manuscrit indique galement une reprise des
travaux, entre deux dates de fondation. La premire aurait eu lieu :
In giorno preciso de' 23 di Maggio. Per duoi anni continui si
prosegu col molto calore, ma non mai con totale compiacimento del Duca.
Vinto finalmente dalV impazienta fece abbattere il tutto, sin'alle
fondamenta, per ricominciare da capo con pi sontuoso modello. Ed quello
appunto, che si va operando presentemente, cui fu posta la prima pietra
l'anno 1387, gli 7. di Maggio, in giorno di marted. Testimonio n' un
certo Simone Orsenigo Ingegniero di questa fabrica, che ne lasci la
memoria in un libro antico, qual serbasi nell'archivio. Che ne sentisse
altri in contrario, l'attestazione certissima, e se ne potrebbe dare in
fede le parle precise69.
La volont de justifier ses dires, au moment o la date mdiane
d'une fondation unique en 1386 domine parmi les chroniqueurs,
amne Quadrio citer sa source : un livre, alors conserv dans les
archives de la Fabrique, de son premier ingnieur gnral, Simone
da Orsenigo. Laissons de ct pour l'instant le problme de la
crmonie de pose d'une premire pierre, et de l'attitude princire
pendant les premires annes de construction, pour examiner la seule
question de la datation. Les deux dates concordent : le faux
dpart du 23 mai 1385 et la fondation du 7 mai 138790. La date du
23 mai doit nous retenir. En effet, Tommaso Zerbi a identifi dans
87 C. Torre, // ritratto di Milano, Milan, 1567, p. 398.
ss Fabbrica Majoris Ecclesiae Mediolani inchoata fuit die mortis septimo
mensis tnaii anno 1387, ut dixit Simon de Ursenigo ingegnarius dictae fabricae; et
hoc quantum est pro opere quod durt dbet; sed ante dictum opum inchoatum fuit
usque die 23 maii 1385, sed totum destructum sic quod nihil ftrmum remansit, nisi
quod inchoatum fuit dicto die septimo maii et ab inde citra. Voir A. Ceniti, I
principi del Duomo di Milano..., op. cit., p. 23.
89 A. Braham et M.L. Gatti Perrer, Giovan Battista Quadrio. Documenti
inediti sul Duomo a Windsor Castle, dans // Duomo di Milano. Atti del Congresso
intemazionale..., op. cit., t. 1, p. 265-280, p. 267.
90 On pourrait videmment relativiser l'importance de cette concordance en
supposant que Quadrio ait en ralit lu cette notation sur les registres de compte
prcdemment cits. Les deux sources indiquent en effet la destruction des
travaux antrieurs 1387, destruction qui nous semble peu probable puisque,
comme on le verra, les travaux de fondation sont dj largement avancs cette
date.
162
PREMIRE PARTIE
un registre de compte de 1388-1390 une feuille isole, provenant

d'un registre plus ancien, et qui inscrit en comptabilit partie
double les entres et sorties de la Fabrique du 23 mai 1386 au 31
dcembre 13 8891. Cette comptabilit n'est pas la premire de la
Fabrique (puisque, comme on l'a vu, les premiers registres sont
dtruits), mais c'est la plus ancienne conserve ce jour. On peut
donc mettre l'hypothse que ce bilan comptable fait suite une
premire anne d'exercice, commenant donc le 23 mai 1385.
Cette chronologie, enfin, peut se croiser avec les donnes
archologiques et les indications qu'une lecture attentive des
registres comptables de la Fabrique permet de dgager. Lorsque les
comptes de la Fabrique clairent enfin l'avance des travaux, en
1387, tout indique que l'on travaille alors en dessous du niveau du
sol. Philippe Braunstein a pu ainsi rassembler toutes les notations
concordantes qui indiquent que ces travaux de fondation ne sont
pas achevs avant la fin de l'anne 138792. Or, nous sommes assez
bien renseigns sur la structure colossale de ces fondations (tant par
les donnes archologiques que par les dbats d'architectes qui,
partir de 1392, voquent frquemment les problmes de son
ossature structurale93). Elles plongent prs de neuf mtres de
profondeur sous le niveau du sol. Compte tenu des moyens du temps, il
semble impossible que de tels travaux aient pu tre effectus en
moins de deux ans et sur la totalit du pourtour de l'difice94.
L'anne 1387 correspond bien une phase de reprise des travaux,
sur un chantier qui a sans doute commenc s'animer deux ans
auparavant. Nous suivons sur ce point Philippe Braunstein lorsqu'il
crit : En tout tat de cause, il est certain que le chantier a
commenc bien avant que se manifeste, en 1387, la volont politique
91 AFD, Liber incantuum, Reg. 11, f L. Ed. T. Zerbi, L'ordinamento
aziendale della Fabbrica del Duomo di Milano secondo i Capitoli del 1387, dans
// Duomo d Milano. Atti del Congresso intemazionale..., op. cit., t. 1, p. 53-60.
92 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 88-89. Les livres de
comptes indiquent, tout au long de l'anne 1387, la fourniture de planches et de
bois pour fabriquer chelles, tayages et passerelles d'chafaudage, de cordes
pour descendre les matriaux de construction, etc. Le 24 dcembre 1387, deux
ouvriers se blessent en tombant dans la fosse de fondation : Domenico de Crimella et Lantelmo de Lomatio qui se vulneraverunt et infirmarevunt cadendo de
ponte uno in fundamentis.
93 En 1392, en rponse des experts trangers qui mettent pour la premire
fois en doute la solidit de l'difice, les matres lombards se dfendent en
dcrivant la puissance des fondations. La question revient en 1400, o l'on oppose aux
arguments statiques de Jean Mignot la solidit exceptionnelle de la pierre (sarzzo) qui arme les fondations. Concernant ces dbats, sur lesquels nous allons
revenir, voir J.S. Ackerman, Ars sine scientia nihil est : gothic theory of architecture
at the cathedral of Milan, The Art Bulletin, 31, 1949, p. 84-111.
94 Voir A.M. Romanini, La Fabbrica del Duomo..., op. cit., p. 351 sq.
163
de donner l'entreprise les moyens ncessaires sa ralisation95.

Ces moyens consistent en la mise en place de la puissante
administration de la Fabrique du Dme, sur laquelle nous reviendrons
bientt, et dont les statuts sont confirms par le prince le 15 octobre
1387 et par l'archevque de Milan le 18 octobre.
Nous pensons donc que la confusion dans la datation des
origines du Dme provient de ce dpart en deux temps. Aprs une
priode de flottement, la Fabrique se rorganise en 1387, sur de
nouvelles bases administratives, et peut-tre architecturales. La
tradition a sans doute voulu effacer cette priode de latence peu
glorieuse, en cherchant une date mdiane de fondation. Il est vrai que
la mmoire a horreur du vide. Mais cette tentative de r-criture
politique de l'histoire du Dme a chou, chacun avanant en ordre
dispers sans que le consensus puisse se faire sur une date prcise.
La question chronologique rencontre alors une dimension politique
qu'il nous faut analyser. Qu'une entreprise de cette ampleur n'ait pu
laisser que des traces aussi floues dans la mmoire civique invite la
rflexion. Il faut se rendre l'vidence : si nous ne disposons pas
d'une date prcise de fondation du Dme, c'est que cette fondation,
proprement parler, n'a pas eu lieu. Mais au moment o le Dme
sort de terre, au moment o la grandeur de l'entreprise devient
tangible, alors se manifeste le pouvoir princier. En a-t-il eu, ds les
origines, l'initiative ou reprend-il au vol un projet labor sans lui,
mais qui change d'chelle avec son intervention? Compte tenu des
lacunes de notre documentation avant 1387, il est impossible de
trancher. De mme, le rle exact qu'a pu jouer, au dpart du projet,
l'archevque Antonio da Saluzzo demeure obscur. Une chose, en
revanche, est certaine : par la suite, Gian Galeazzo Visconti a tout
fait pour se prsenter face la postrit comme le seul initiateur du
projet. Ainsi, un passage de l'annaliste milanais note :
Anno 1386 : ... Die XV martii inceptum fuit aedificari Templum
Maius Mediolani : et dictus cornes (Gian Galeazzo) posait primum
lapident in fundamentis; omnes Cives et universus Populus portabant
lapides in fundamentis96.
La notation est intressante, faisant de Gian Galeazzo Visconti
le prince de la cohsion sociale, posant la premire pierre de
l'difice, la tte d'un peuple uni par la ferveur des btisseurs. Mais la
crmonie qu'elle prtend relater est tout fait improbable. La pose
solennelle d'une premire pierre ne peut tre que fictive, dans la
mesure o la destruction de l'difice ancien prcde de peu l'difica95 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 88.
96 G. Giulini, Continuazione dette memorie ecc, op. cit., Milan, 1771, t. II,
p. 427.
164
PREMIRE
tion de la nouvelle cathdrale. On comprend, en revanche, d'o vient

cette lgende : elle assimile la construction du Dme celle de la
Chartreuse de Pavie o, dix ans plus tard, la pose de la premire
pierre par le duc de Milan est effectivement atteste par nos
documents et clbre par l'iconographie97 (planche XXTV). Cette
tentative tardive de rvision de l'histoire de la fondation du Dme
s'appuie sur une reconstitution des ressorts de l'ambition princire que
l'on doit prendre en compte. L'historien milanais Giovan Pietro
Cagnola, qui crit sa chronique sous Ludovic le More, voit d'abord
dans l'initiative suppose de Gian Galeazzo Visconti une politique
de grandeur :
...Ordin (Gian Galeazzo) e dette principio a la Catedrale Chiesta
de Milano, sotto titolo de la gloriosa et intemerata Nostra Donna, et fu
prencipiato lo anno de nostra salute mile trecento octanta et odo, che
tene elprencipato et avancia de grandecia e bellece tutte le chiese de
cristiani98.
La magnificence princire se situe dans la continuit dynastique
de la politique de bienfaisance des Visconti l'gard des glises. Il
n'est pas impossible que Gian Galeazzo Visconti ait repris son
compte un projet d'abord formul par son oncle, Bernab Visconti
dont la postrit a retenu la fois la cruaut de comportement et la
gnrosit envers les uvres pieuses. Ainsi, dans une forme
dramatise, le Lamento per la morte di Bernab met en scne le seigneur
dchu, disant son neveu qui le laisse mourir en prison, Gian
Galeazzo, comte de Virt, ses dernires volonts :
Allora fece il suo bel testamento :
Lasso tezoro per la Chieza fare
El duomo de Milan Santa Maria99.
97 L. Beltrami, Storia documentata della Certosa di Pavia, t. 1, La fundazione e

i lavori sino alla morte di Gian Galeazzo Visconti, 1389-1402, Milan, 1896, p. 140.
Pour l'argument, voir P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 99,
n. 23. La r-criture a posteriori de la fondation du Dme en rfrence avec celle
de la Chartreuse de Pavie se justifie d'autant plus que, comme on le verra, le
chantier de la Chartreuse reprsente le contre-modle positif de celui du Dme :
le Duc russit s'y imposer comme matre d'oeuvre exclusif au moment o la
Fabrique de la cathdrale chappe son influence.
98 G.P. Cagnola, Storia di Milano, dans Archivio storico italiano, III, Florence,
1842, p. 1-215, p. 23.
99 A. Ceniti, / Principi del Duomo..., op. cit., p. 204. Les historiens du XVIIIe
sicle ont frquemment interprt la fondation du Dme selon un tour
moralisateur : le remords du neveu ayant assassin son oncle et voulant sauver son me
par une entreprise magnifique. Voir N. Sormani, De'passegi storico-topograficocritici nella citt, indi nella Diocesi di Milano, Milan, 1751-1752, t. Ill, p. 261; P.
Verri, Storia di Milano, Milan, 1783, t. II, chap. XIV... Sur cette tradition historiographique, voir P. Mezzanotte, II Duomo, op. cit., p. 861.
165
La tradition d'une cathdrale pense et voulue, ds le dpart, par

le prince lui-mme existe donc. Mais elle est fragile, discordante et
tardive. Elle ne rsiste que trs imparfaitement une tendance plus
lourde, soutenue par le Conseil de Fabrique, qui vise affirmer une
totale autonomie vis--vis du pouvoir princier. La grande confusion
documentaire qui entoure les premires annes du chantier, avant
1387, ne tient pas seulement des lacunes archivistiques, mais
rsulte de la superposition et du brouillage de deux traditions
contradictoires : l'une, soutenue par le prince, tente de rcuprer
(peut-tre sur le tard) tout le profit politique qui rejaillit sur les
initiateurs du projet, l'autre, voulue par la Fabrique, n'a de cesse
d'effacer toute trace de l'intervention princire.
Le Dme et le gothique international
En 1390, ou peu aprs, l'architecte bolonais Antonio di Vincenzo
arrive Milan pour mesurer le Dme et en dresser les plans. Sans
doute pense-t-il dj la basilique San Petronio de Bologne dont il
est le matre d'uvre100 : comme nombre d'architectes d'Italie et
d'ailleurs, il fait le voyage Milan pour se rendre sur le plus grand
chantier d'Europe, devenu un des principaux laboratoires
architecturaux du temps. Il revient de la capitale lombarde avec des plans
du Dme, tel qu'il tait alors projet par ses architectes. Ses dessins
se trouvent aujourd'hui conservs au Museo dell'Opera di S.
Petronio101 (planches XIV-XV). Les proportions notes par Antonio
di Vincenzo, tant en plan qu'en lvation, correspondent quelques
dtails prs aux mesures du Dme tel qu'on peut le voir
aujourd'hui102. La dure de la construction, la circulation des archi100 Le 26 fvrier 1390, le conseil des Six Cents de Bologne l'a charg de
prparer la maquette de la nouvelle basilique. Voir G. Lorenzoni, L'architettura,
dans La basilica si San Petronio in Bologna, Bologne, 1983, t. 1, p. 53-121 et A.M.
Romanini, La Fabrica del Duomo..., op. cit., p. 358 sq.
101 Le premier dessin comporte un plan et une coupe transversale du Dme,
le second un relief du mur extrieur et de la sacristie nord. Ces dessins (encre
brune sur papier, 47 sur 32 cm), en plan et en lvation, ont t publis en 1887
par Luca Beltrami, Per la storia della costruzione del Duomo, repris dans Luca
Beltrami e il Duomo di Milano..., op. cit., p. 127-133. Ses mesures ont t
compares celles des plans de Stomaloco au XVe sicle et de Cesare Cesariano dans
une autre publication, Per la faciata del Duomo di Milano, op. cit., p. 37-91. La
comparaison soulve des difficults mathmatiques d'une extrme complexit
qui alimentent le dbat entre les historiens des techniques architecturales. Sur
ces questions, nous renvoyons la dernire synthse, subtile et nuance, de C.
Verga, // Duomo di Milano da Bramante-Cesariano a Stomaloco, Crema, 1980.
Voir galement, pour la problmatique gnrale et l'analyse des plans milanais,
V. Ascani, Le dessin d'architecture mdival en Italie, dans R. Recht d., Les
btisseurs des cathdrales gothiques, Strasbourg, 1989, p. 255-277.
102 A l'exception du transept qui, sur le dessin d'Antonio di Vincenzo, est dot
166
PREMIRE PARTIE
tectes, l'pret de leurs dbats ne doivent pas nous loigner de

l'essentiel : dans ses grandes lignes, le plan du Dme est fix ds les
origines de sa construction, et ne sera jamais vritablement modifi.
Les crises frquentes au sein du Conseil de Fabrique ne traduisent
jamais des changements radicaux d'orientation, mais des dbats
architecturaux autour de l'application concrte d'un plan
d'ensemble que l'on a toujours fidlement respect. On peut numrer
ses grands principes d'organisation : un plan compact qui ddaigne
les articulations classiques de l'architecture gothique, un schma en
croix latine rythm en cinq nefs, avec transept forjett divis en trois
nefs, des murs pleins conus comme des structures portantes qui
plongent dans les fondations en traves renforces par des arches,
des fentres qui ne percent pas tout l'espace entre deux contreforts,
un chur dambulatoire et une abside semi-octogonale
caractristique de l'glise lombarde, l'absence enfin de chapelles
rayonnantes103.
Mais la caractristique la plus aisment identifiable de
l'architecture du Dme (et celle qui a pos les problmes techniques les
plus aigus) tient dans la croise du transept. Elle n'est pas
couronne d'une vote, mais d'un tburio surlev, qui est une tour
lanterne propre la tradition lombarde, elle-mme hrite du gothique
cistercien104. Les dimensions du Dme soulvent le tiburio une
hauteur de 60 mtres; cela impose des choix techniques qui sont
pris en compte ds les premires annes de la construction. On peut
lire dans les registres de la Fabrique, la date du 9 fvrier 1387,
Anechino de Alamania qui fecit tiborium unum piombi, s.16105. Ce
d'une deuxime trave - ce qui rapproche la cathdrale de Milan de celle de

Cologne. Camillo Boito a galement remarqu une intressante discordance
mtrique : le plan est mesur en piede bolognese alors que la braccia milanese est
utilis pour l'lvation. Il est videmment tentant d'en conclure que le Bolognais a
mesur directement le plan de l'difice marqu au sol (utilisant donc sa mesure
familire) et qu'il a report en lvation les proportions des dessins ou des
maquettes du chantier. Voir C. Boito, // Duomo di Milano..., op. cit., p. 105.
103 On trouvera une synthse de ces choix architecturaux dans L. Patetta,
L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 33 sq.
104 Voir E. Arslan, L'architettura romanica milanese, dans Storia di
Milano..., op. cit., t. III, Milan, 1954, p. 395-521. La rfrence majeure de ce trait
architectural provient de la tour centrale de l'abbaye de Chiaravalle. Mais cette
tradition lombarde rencontre galement des influences du gothique nord-europen :
la tour nord de la cathdrale de Strasbourg, construite entre 1395 et 1419 par
Ulrich von Ensigen, dont la prsence sur le chantier milanais est atteste le 4
novembre 1394 (ANNALI, t. 1, p. 120) et le chur de la cathdrale de Prague (13531358), uvre de la famille Parler, dont un des membres, Heinrich, travaille
galement au Dme le 27 novembre 1391 (ANNALI, t. 1, p. 57).
105 ANNALI, Appendici, t. 1, p. 14. On retrouve cet Anechino le 9 janvier 1390
sur le chantier du Dme, voir H. Siebenhner, Deutsche Knstler..., op. cit., p. 64.
167
modle en plomb n'est peut-tre pas ncessairement le prototype du

tiburio tel qu'il sera difi au XVe sicle, mais il prouve au moins que
sa construction est envisage au tout dbut du chantier. De mme,
les quatre piliers centraux qui doivent soutenir cette charge
considrable sont-ils renforcs ds 1390 :
Super sala reverendi domini Archiepiscopi deliberaverunt quod itti
quattuor pironi tiburi fabrcae augmentatur in grossitudine seu ingrossentur per quartos trs in quadro, taliter quod sint in circuitu quartos
1. m plus aliis pironis106.
Aux critiques de Jean Mignot qui raillait en 1400 la
disproportion de ces piliers, les matres lombards rtorquent en trouvant une
justification symbolique cette ncessit technique : pro
fortitudine et pulchritudine tiborii vidilicet per istum exemplum in paradixo
Dominus Deus sedet in medio troni, circha tronum sunt quatuor
evangelistae secundum Apocalipsim107.
Le plan d'ensemble de la cathdrale est donc, avant 1390, fix
dans ses grandes lignes : fait remarquable pour une entreprise d'une
telle ampleur, et qui connut par ailleurs de si nombreux avatars. La
question de l'attribution d'un tel plan s'est donc prcocement pose
l'ensemble des historiens du Dme. L encore, on ne peut trancher
dfinitivement. Le matre d'uvre des premires annes est connu :
il s'agit de Simone da Orsenigo, confirm dans ses fonctions
(gneraient inzinierum et magistrum fabrcae) par le rglement gnral de
la Fabrique, le 16 octobre 1387108, et officiellement nomm ce poste
par l'autorit communale le 6 dcembre de la mme anne109.
Simone da Orsenigo, prsent sur le chantier aux premiers temps de
la construction, y demeure jusqu' son licenciement le 29 octobre
m ANNALI, t. 1, p. 36, 19 juillet 1390. Cette exprience des ingnieurs
milanais sert plus tard sur le chantier de la Chartreuse de Pavie qui, elle aussi, est
couronne d'un tiburio. Les problmes statiques se posant dans les mmes
termes, cinq ingnieurs milanais sont appels la Chartreuse en aot 1396 pour
renforcer les piliers devant supporter le tiburio. Trois de ces ingnieurs peuvent
tre identifis (Giacomo da Campione, Giovanni de Grassi et Marco da Carona),
tous trois travaillant ou ayant travaill sur le chantier du Dme. Voir L. Beltrami,
Storia documentata..., op. cit., p. 183.
107 ANNALI, t. 1, p. 208-209, 25 janvier 1400. Il s'agit d'Apocalypse, 4, 2-9. Sur
cet aspect du dbat, voir M. Rossi, La correlazione di problemi statici,
proporzionali e simbolici nelle prime proposte per la costruzione del tiburio del Duomo
di Milano, AL, 58-59, 1981, p. 21-28. La rfrence littrale l'Apocalypse pour
justifier des choix architecturaux est assez frquente au XVe sicle. Elle se
retrouve, par exemple, dans le programme symbolique de Nicolas V pour la
reconstruction de Saint Pierre de Rome. Voir C.W. Westfall, In this Most Perfect
Paradise : Alberti, Nicholas V and the invention of conscious Urban Planning in
Rome, 1447-1455, Londres, 1974.
108 ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie maioris, f Ml, d. ANNALI, t. 1, p. 3-12.
109ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie maioris, f 13, d. ANNALI, t. 1, p. 16.
168
PREMIRE PARE
1391 no. Mais pendant cette premire phase de travaux son activit,
souvent critique, n'est pas continue111. De plus, il est matre d'uvre
et non architecte : charg de l'organisation du chantier, Simone est
de tous les dbats architecturaux sans qu'il soit possible de lui
attribuer la paternit du plan d'ensemble qui prside ces choix112.
Mme si son savoir pratique est incontestable, on a toutefois du mal
l'imaginer comme crateur de formes architecturales : Jean
Mignot, plein de morgue, a beau jeu de railler ces favoranti di
serzzo, scalponi et carpentier promus au rang d'ingnieur gnral,
alors qu'ils auraient mieux leur place dans la fosse de fondation113.
Le concepteur du Dme se trouve peut-tre parmi les architectes
que les livres de la Fabrique numrent dans les premires annes
de la construction : le mystrieux Anechino de Alamania qui
fabrique le modle du tiburio au dbut de l'anne 1387, Marco da
Frixione, et les Campionesim qui participent aux grands dbats
architecturaux de 1387-1389.
110 ANNALI, t. 1, p.56. Il est cassato dal servizio della fabbrica in quantoch la
spesa del suo salario era soverchia ed inutile. Les critiques de l'architecte
allemand Annas de Firimburg sur l'activit de Simone da Orsenigo (ANNALI, t. 1,
p. 45 et 48) emportent alors la dcision du conseil de Fabrique. Voir H. Siebenhner, Deutsche Knstler..., op. cit., p. 15.
111 Pendant l'hiver 1390, il doit s'effacer devant l'influence du Franais
Nicolas de Bonaventure. Toutefois, il participe encore aux dbats de 1392, peut-tre
pour rendre compte de ses actes (ANNALI, t. 1, p. 61).
112 A la fin de l'anne 1387, la Fabrique achte pour Simone da Orsenigo de la
teinture rouge pour tracer les repres au sol, 110 mtres de corde pour prendre
des mesures, deux grandes peaux de moutons pour dessiner plans et lvations
du Dme (P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 89 et p. 100
n. 44). On ne doit donc pas rduire le rle de l'ingnieur gnral
l'administration gnrale du chantier : il est responsable de la mise en uvre technique de la
construction, rsout au jour le jour les problmes architecturaux qui surgissent
dans l'excution d'un plan d'ensemble, dont il n'est pas ncessairement le
concepteur.
113 ANNALI, t. 1, p. 212, 25 janvier 1400. Et, de fait, Simone da Orsenigo
compte parmi les 34 laboratores que recensent les registres de la Fabrique le 19
mars 1387. P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 101, n. 47. A
travers l'opposition entre matre d'uvre et architecte - opposition socialement
dtermine - on retrouve le grand dbat entre Ars et Scientia, sur lequel nous
allons bientt revenir.
114 La question de la maestranza campionese est encore aujourd'hui trs
obscure. Attests ds la plus haute poque, les Campionesi sont omniprsents sur
tous les chantiers lombards du XIe au XIVe sicle. Leur dnomination
proviendrait d'une localisation gographique : ils seraient issus de la rgion de Comasco,
sur le cours du Ticino et de toutes les petites valles qui y affluent (Arogno,
Bissone, Carona, Lugano). Il est videmment douteux qu'une si petite rgion ait pu
fournir des centaines de matres pendant plus de trois sicles, mais ds le Moyen
ge, le mythe d'une relation directe entre un groupe social et son lieu d'origine
est solidement tabli. Ils reprsentent sans doute une corporation puissante,
campe sur des traditions dcoratives et architecturales. Le mystre qui les en-
169
La plupart d'entre eux se retrouvent dans la salle du Broletto, le

20 mars 1388, la faveur d'une runion de crise convoque par le
Vicario de la commune de Milan. Le chantier rencontre alors ses
premires difficults techniques, et l'on demande chacun
d'expertiser les premires ralisations, d'y dceler les dfauts majeurs, de
proposer des solutions et de faire son autocritique115. Tmoignent
ce tribunal l'ingnieur gnral Simone da Orsenigo et douze
personnages (dont quatre Campionesi) qualifis de matres. Cette
rencontre de matres et d'architectes, arbitre par le pouvoir
communal, tmoigne de la collgialit des dcisions sur le chantier.
Ce trait fondamental de l'organisation du travail a t trop souvent
oubli par les historiens de l'art qui, partir du XIXe sicle, sont
toujours tents de chercher un artiste, unique et souverain, auquel
attribuer la paternit d'une uvre116. D'une certaine faon, les
auteurs anciens voyaient plus juste lorsqu'ils considraient les
grands difices religieux comme des uvres collectives. Ainsi, Girolamo Borserio au dbut du XVIIe sicle peut nous mettre sur la voie :
Furono gi in Milano due Accademie di nome per l'architettura.
Cominci la prima verso 1380, mentre Gian Galeazze Visconti andava
pensando di gettare le fondamenta del Duomo, ci che egli prima
comand che fosse fatto e in questa Accademia s'attese a quella
maniera di fabbricare, che i moderni chiamano Alemanna. Soleva farsi
toure a videmment engendr une abondante littrature sotrique, et cette
construction lgendaire brouille la connaissance qu'on peut avoir de ce groupe.
Voir A. Castellano, I costruttori lombardi del Medioevo. Dall'espansione
internazionale al declino, dans Costruire in Lombardia..., op. cit., p. 13-56.
115 ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie Maiors, f 19-20r, d. ANNALI, t. 1, p. 19 :
Innanzi al sapiente dottore in legge Faustina de'Lantani, Vicario generale
dell'illustre Principe e magnifico ed eccelso signore il Signor di Milano, Conte di Virt
ecc, generale Vicario imperiale, ed ai presidenti dell'officio di provvisione, qual
tribunale residente netta camera, dove si esercita detto officio di provvisione, posta nel
Broletto nuovo del comune di Milano, comparvero e si presentarono tutti gli
infrascritti ingegneri e maestri, per lo scopo sotto indicato, cio di rispondere al signor
Vicario e XII sutt'infrascripta domanda. Venne fatta la specificia interrogazione, che
chiunque dei detti ingegneri e maestri, i quali reputino che il favoro della fabbrica
della Chiesa maggiore di Milano sia errato, lo debba dire e specificare alla presenza
di tutti i congregati, e quali rimidi correzioni gli sembri doversi introdurre.
Prennent alors la parole Marco da Campione, Simone da Orsenigo, Giacomo da
Campione, Zeno da Campione, Guarnerio da Sirtori, Ambrogio Pongione, Bonino da Campione, Gasparolo de Birago, Ambrogio de Melzo, Pietro de Dexio,
Filippo Orino, Rodolfo de Ciniselo, Antonio de Trovenzano.
116 Cette tendance historiographique rencontre en ralit une volution
conceptuelle commence ds le XVe sicle, o les architectes, comme Filarete ou
Bramante, revendiquent une matrise d'uvre totale et jettent les fondements
idologiques de l'ide de souverainet de l'artiste. Toutefois, comme on le verra
ultrieurement, cette exigence intellectuelle ne prend tout son sens qu'en rapport
avec l'organisation matrielle des chantiers, o la collgialit de la dcision et le
partage des responsabilits dominent largement.
170
PREMIRE
netta Corte Ducale, compiacendosi in estremo quello stresso Duca del
Fabbricare e del udirne tavolta discorrere i maggiori architetti di quei
tempi117.
Gian Galeazzo Visconti cherche faire de la cour ducale un

grand centre europen des changes culturels. Ce cosmopolitisme
princier se retrouve sur le chantier du Dme, o de nombreux
architectes trangers viennent confronter leur pratique et leur science, au
moment o les entreprises d'une telle ampleur se font plutt rares
en Europe. De ce point de vue, la construction du Dme joue un rle
stimulant qui heurte le provincialisme des matres lombards,
relativement ferms aux influences trangres118. Ainsi, les grandes
tapes de la construction du Dme sont-elles marques par l'arrive
d'architectes trangers sur le chantier.
Le Franais Nicolas de Bonaventure est le premier d'entre eux.
Il remplace l'ingnieur gnral Simone da Orsenigo le 6 juillet
1389119. A ce moment-l, on discute depuis prs d'un an sur la
construction des 52 piliers intrieurs de la cathdrale. La ncessit
de renforcer les quatre piliers centraux en prvision de l'dification
du tiburio entrane des problmes d'alignements et de proportions.
Leur massivit est partiellement attnue par leur profil polylob et,
pour les ranges centrales, par la sculpture de chapiteaux a
tabernacolo (planche XIX). Les architectes lombards, hostiles aux ides de
Nicolas de Bonaventure (qui tente peut-tre d'importer des modles
issus de la cathdrale de Strasbourg) obtiennent son licenciement le
117 G. Borserio, // supplemento detta nobilita di Milano, Milan, 1619, p. 57. Le

terme d'Acadmie est videmment impropre, et doit se comprendre dans le
climat culturel du premier XVIIe sicle milanais. Voir A. Scotti, II Collegio degli
Architetti, Ingegneri ed Agrimensori tra il XVI e il XVII secolo, dans Costruire in
Lombardia..., op. cit., p. 92-108.
118 L'architecture lombarde de la premire moiti du Trecento est dfinie par
James S. Ackerman comme un compromis entre la cathdrale romane et les
formes cisterciennes franaises introduites en Italie centrale au XIIe sicle (J.S.
Ackerman, Ars sine scientia nihil est..., op. cit., p. 86). Cette vision pessimiste
est conteste par A.M. Romanini, qui dfend la modernit de l'art lombard
(A.M. Romanini, L'architettura, dans // Duomo di Milano, op. cit., vol. 1, p. 97232, en particulier p. 101-102). Une chose, en tout cas, est certaine : du point de
vue de l'assimilation des apports stylistiques trangers (et, en particulier
florentins), l'architecture lombarde du XIVe sicle ne souffre pas la comparaison avec
les arts figuratifs dvelopps la cour des Visconti.
119 ANNALI, t. 1, p. 25. Nicolas est nomm con licenza e beneplacito del
prelibato illustre signore e del reverendissimo padre in Christo, il signore, per la grazia di
Dio Arcivescovo di Milano e con deliberazione dei prudenti signori deputati alla
degna e immensamente veneranda fabbrica della Chiese maggiore di Milano. L'architecte apparat dans les registres ds le 7 mai comme inzinerio fabricae. Le 9
juin, il s'installe dans la contrada San Raffaele. Voir P. Mezzanotte, II
Duomo..., op. cit., p. 875.
171
22 juillet 1390120. Entre temps, l'architecte franais a pu peser sur un

dbat fondamental, qui concerne l'agencement de l'espace intrieur
de la cathdrale. Le premier projet prvoyait certainement trois nefs
spares d'un alignement de chapelles latrales, et c'est en
cohrence avec ce choix architectural que les deux sacristies viennent
interrompre, aprs le transept, la continuit des nefs externes. Cette
option, qui fut adopte pour la Chartreuse de Pavie, a l'avantage
d'assimiler la structure des chapelles gentilices en l'intgrant une
cohrence statique et architectonique. Or, c'est pendant l'activit de
Nicolas de Bonaventure qu'on abandonne ce schma pour celui des
cinq nefs dessines par Antonio di Vincenzo - le Dme appliquant
alors un des traits fondamentaux des hallenkirchen germaniques.
Mais le plan original (dont la disposition des sacristies matrialise le
remords) garde longtemps la prfrence des architectes lombards.
En 1400 encore, Bernardo da Venezia et Battolino da Novara tentent
pour la dernire fois de revenir sur ce choix, en proposant de murer
les chapelles latrales, justifiant cette position par des raisons
statiques et esthtiques121. Ces tentatives de retours en arrire ne sont
pas suivies d'effet, et l'espace intrieur du Dme se dploie avec
ampleur sur le modle de l'glise halle plus que sur celui de la
croix latine.
Les dimensions au sol de l'difice sont fixes ds 1386-1388.
Elles sont entirement contenues dans un rectangle de rapport 2/1
(la longueur tant donc le double de la largeur), lui-mme divis en
modules de 16 bracete de ct (9,5 m). Ainsi, la longueur de l'abside
est gale celle du transept (8 modules), la largeur du transept est
de 4 modules, et celle de la nef centrale (2 modules) est le double des
largeurs des quatre nefs latrales (fig. 18). Comme l'crit Philippe
Braunstein, il faut se reprsenter la difficult de concevoir un
projet de masse dont les dimensions au sol outrepassaient largement
la surface de l'glise voue la destruction, puisqu'il supposait qu'on
abattt quatre petites glises, des maisons canoniales et l'angle
nord-est de l'ancien palais episcopal122. La mthode adopte
contournait cette difficult en permettant aux matres de reporter
les proportions du plan d'ensemble au sol, l'aide de btons gra-
120 ANNALI, t. 1, p. 36.

121 ANNALI, 1. 1, p. 213, 8 mai 1400. Dans une lettre au duc de Milan, les deux
architectes prconisent donc de reduze la prima nave in forma de capelle com la
mezature tra Vuna capella e l'altra .(...) Cos vegnaravesse a dare grandissima forteza ale altre tre nave per quitti archi bufanti averave pi fermo el suo principio (...) et
el corpo della giesa parevave pi bello e pi con sov resdone perche el seguirave la
grandeza de la Cruxe.
122 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 88.
172
PREMIRE PARTIE
Fig. 18 - Schma proportionnel du Dme

1 module = 16 braccie = 9,5 mtres environ.
dues123. Mais ds 1389, on travaille la construction des murs

latraux, et le problme se pose nouveau : faut-il adopter la mme
mthode, ad quadratum, en lvation? Dans le doute, la Fabrique
fait venir de Plaisance un mathmaticien renomm, Gabriele Stornaloco, expertus artis geometnae124.
Puisque la largeur de la nef est le double de celle des bas-cts,
Stornaloco mesure les hauteurs sur le mme rapport gomtrique.
Ainsi, l'ensemble de la construction s'inscrit dans la figure d'un
123 Sur cette technique, voir J.S. Ackerman, Ars sine scientia nihil est...,
op. cit., p. 89.
124 ANNALI, t. 1, p. 53, 24 septembre 1391 et p. 55, 13 octobre 1391. Le dos-
173
triangle equilateral de 6 modules de ct la base, soit 96 braccie125

(planche XVIII). Le problme mathmatique qui se pose alors au
Placentin est le calcul de la hauteur d'un triangle equilateral partir
d'un seul ct. Stornaloco trouve une formule mathmatique
facilement applicable sur le chantier, en la rduisant une srie
d'oprations approximatives126. C'est ainsi qu'il obtient une hauteur
maximale sous vote de 84 braccie. La solution ne manque pas
d'lgance, puisqu'elle associe facilit d'application sur le chantier et
cohrence philosophique, la construction ad triangulum s'inscrivant
dans un cercle et dans un hexagone, selon des rapports
harmoniques127. Elle est aussitt adopte par la Fabrique qui, le 29 octobre
1391, commande un modle en bois de l'lvation de la cathdrale
Simone da Piacenza128.
L'affaire ne s'arrte pas l, et c'est encore une fois l'arrive d'un
architecte tranger sur le chantier qui relance le dbat. Il s'agit de
Heinrich Parler di Gmnd, qui rejoint l'quipe des ingnieurs du
Dme au mois de dcembre 1391 129. L'architecte allemand conteste
le choix de la Fabrique, dans une argumentation en onze points qui
se fonde sur la cohrence propre au gothique flamboyant entre plan
et lvation : cette dernire doit donc se mesurer ad quaratum , et
les 8 modules de la nef au sol doivent commander la hauteur totale
des votes. Celles-ci se hausseraient donc 96 braccie (soit prs de
58 mtres). La solution de Parler accentue par consquent la
verticalit de l'difice. Si elle n'est pas entirement retenue, elle inspire le
compromis final du 11 mai 1392, qui adopte la solution de Storna-
sier Stornaloco a d'abord t publi par L. Beltrami, Per la faciata del Duomo di
Milano..., op. cit., p. 71 sq.
125 Sur cette question, voir le travail fondamental de P. Frankl, The secret of
the Medieval Masons, Art Bulletin, XXVII, 1945, p. 46-60.
126 E. Panofsky, An Explanation of Stornaloco's formula, Art Bulletin,
XXVII, 1945, p. 61-64. Le problme a t repris par J. Beaujouan, Calcul
d'expert en 1391 sur le chantier du Dme de Milan, Le Moyen Age, 1963, p. 555-563
et Rflexions sur les rapports entre thorie et pratique au Moyen ge, dans J.
Murdoch et E. Sylla d., The cultural Context of Medieval Learning, DordrechtBoston, 1975, p. 449-463. Du point de vue mathmatique, il s'agit pour
Stornaloco de dpasser la question irrsolue des nombres irrationnels.
127 Voir, sur cet aspect symbolique, A.M. Romanini, La Fabbrica del Duomo
di Milano..., op. cit., p. 379 et s.
128 ANNALI, t. 1, p. 56. Comme souvent, le sculpteur sur bois Simone da
Piacenza se conforme un dessin, celui de Simone da Cavagnera qui ralise donc la
formule de Gabriele Stornaloco.
129 ANNALI, 1. 1, p. 57, 11 dcembre 1391. Alors que Stornaloco tait
seulement appel en qualit d'expert, la Fabrique intgre magistro Henrico de Gamodio inzignerio qui a decbus quatordecim praeteritis venu ab Alemania dans le
groupe de ses architectes.
174
PREMIRE PARTCE
loco en la modrant empiriquement, sive usque ad figurant triangularem et non ultra130 (fig. 19).
Cet pisode n'enlve rien l'influence de Heinrich Parler sur les
choix architecturaux qui prsident alors la construction du Dme.
Le dessin du systme d'appui des traves de la nef, muni de petits
arcs rampants et de pinacles lancs ne se retrouve nulle part dans
l'art italien131 (planche XIII). Cette fine ossature entourant le Dme,
....
/ / A
/
Fig. 19 - Schma des diffrentes lvations du Dme

(d'aprs L. Beltrami). A: modle d'Antonio di Vincenzo;
: modle de Gabriele Stornaloco; C : modle ad quadratum propos en 1392;
D : modle adopt en 1392.
130 ANNALI, t. 1, p. 204. En ralit, la hauteur totale de l'difice sera rduite,

au cours des travaux, 76 braccie (contre les 84 prvues par Stornaloco). C'est ce
pragmatisme des constructeurs lombards qui provoque la colre et le mpris de
l'architecte savant Jean Mignot en 1400.
131 L'analyse de ce systme s'appuie sur un dessin conserv Milan (Civiche
Raccolte d'Arte, Raccolta Bianconi, t. 2, f 10) attribu Heinrich Parler. Voir les
175
qui lui donne aujourd'hui encore sa spcificit architecturale la plus

visible, doit tout aux modles parlriens. Ceux-ci ont d'abord t
appliqus sur les grands chantiers des rgions germaniques sudorientales : Fribourg (1354), Bale (1357), Worms (1389), et surtout la
cathdrale de Cologne, que Heinrich Parler quitte en 1391 pour venir
Milan, ainsi que la cathdrale de Prague, le plus prestigieux des
chantiers impriaux dans lequel le cercle des Parler joue un rle
dcisif132 (fig. 20).
Il faut prsent conclure sur la porte politique du plan
d'ensemble de la cathdrale, conu, labor et discut de 1385-1386
1392 environ. Tout peut, au fond, se rsumer en une formule :
Triumphanter rehediftcatur133. Il s'agit d'une reconstruction de
l'antique basilique, puisque le Dme doit exprimer la continuit
politique entre la commune et la seigneurie, mais d'une
reconstruction triomphale, qui exalte galement le changement d'chelle d'un
Etat territorial. Cette double exigence s'exprime dans les choix
H-rT
Fig. 20 - Les arcs rampants des glises parlriennes (d'aprs A. M. Romanini,

L'architettura gottica..., op. cit.). A : cathdrale de Cologne;
: cathdrale de Prague; C : cathdrale d'Ulm.
analyses et les rfrences bibliographiques de V. Ascani, Le dessin

d'architecture mdival en Italie, op. cit., p. 262 sq.
132 Sur ces convergences stylistiques, voir A.M. Romanini, La Fabbrica del
Duomo di Milano..., op. cit., p. 370 sq. Sur les Parler, voir le catalogue Die
Parler und der Schne Stil 1350-1400, 3 vol., Kln, 1978, notamment, concernant
l'activit de Heinrich Parler au Dme de Milan, vol. 1, p. 19-21.
133 ANNALI, t. 1, p. 13, 24 octobre 1387. Voir supra, p. 157, n. 79.
176
PREMIRE PARTIE
architecturaux complexes qui font de la cathdrale milanaise un

unicum, sans quivalent en Italie. Certains traits spcifiquement
lombards sont affirms avec vigueur : le tiburio, qui reste jusqu' la
fin du XVe sicle l'objet de l'attention princire, et la conception d'un
espace intrieur qui privilgie l'ampleur ad uno sur la verticalit. La
rfrence du gothique lombard croise alors celle de l'glise-halle des
pays germaniques pour crer cet espace cinq nefs. Mais dans
l'amnagement extrieur, dans le dcor sculpt, tout fait signe vers
le gothique tardif des pays d'Allemagne du sud-est. Cette orientation
architecturale a videmment une signification politique prcise, que
les historiens de l'art ne mentionnent pratiquement jamais.
A ce moment-l, Gian Galeazzo Visconti tourne lui aussi son
regard vers l'Allemagne. Il attend de la puissance impriale la
reconnaissance politique de son accroissement de pouvoir. Lorsque
le 5 septembre 1395, Benesio de Cumsich, envoy de l'Empereur
Venceslas, dpose sur les paules de Gian Galeazzo Visconti le
manteau de vair, et sur sa tte la berreta ducale, il ne fait - moyennant
finance - que lgitimer une puissance dj acquise134. Mais
l'accession au duch hrditaire a pour les Visconti un poids idologique
considrable. Comment s'tonner, dans ces conditions, que
l'architecture du Dme exprime, sa faon, cette promotion impriale?
Il ne s'agit videmment pas pour Gian Galeazzo Visconti de faire
acte d'allgeance politique en adoptant des modles architecturaux
issus des chantiers de Prague ou de Cologne135. Bien au contraire,
par l'interprtation lombarde du langage architectural parlrien, par
la circulation des architectes trangers sur le chantier du Dme, le
prince veut faire de Milan un des lieux d'exprimentation du
gothique international136. Entre l'espace rhnan et l'espace lombard,
134 Voir, sur ce point, B. Guene, L'Occident aux XIVe et XV' sicles..., op. cit.,
p. 71 : Les empereurs font ainsi des seigneurs en place une classe de princes
d'Empire hrditaires. L'empereur finit par n'tre plus aux yeux des Italiens
qu'une machine lgitimer et renforcer contre argent n'importe quel pouvoir
acquis.
135 On a trop souvent oppos schmatiquement la tradition des constructeurs
lombards l'activit d'architectes trangers soutenus par le prince. D'une part,
les relations entre les trangers et les matres locaux n'ont pas toujours t
marques par l'hostilit (Heinrich Parler di Gmnd et Giovanni de Grassi ont, par
exemple, travaill ensemble de nombreux motifs dcoratifs) et les apports
germaniques ont eu des mdiateurs lombards sur le chantier. D'autre part, il n'est
pas vrai que le prince prenne systmatiquement le parti des architectes
trangers : en 1400, Gian Galeazzo Visconti soutient Bartolino da Novara et Bernardo
da Venezia qui tentent vainement de s'opposer au plan cinq nefs inspir par la
Hallekirche germanique.
136 Sur cet aspect de la question, voir notamment E. Battisti Avanguardia e
conservatorismo nella storia del Duomo di Milano, dans // Duomo di Milano.
Atti del Congresso internazionale..., op. cit., t. 2, p. 43-52.
177
le jeu des influences architecturales croises recoupe une

articulation politique et conomique.
Gian Galeazzo Visconti a un projet pour le Dme : en faire la
mtaphore monumentale de sa prise de pouvoir. Les conditions
concrtes de sa construction, la dfinition stylistique de son plan
d'ensemble : tout est subordonn ce dessein idologique. Par sa
cathdrale, la seigneurie des Visconti veut s'intgrer dans le concert
des grandes puissances europennes. Les dbats passionns autour
de la construction du Dme, la difficult de sa mise en uvre, les
contradictions esthtiques qu'elle fait natre expriment la fois cette
ambition princire et les rsistances qu'elle rencontre. Si l'on admet
l'hypothse d'une fondation en deux temps, on comprend que le
prince ait eu quelque difficult contrler entirement un chantier
peut-tre commenc sans lui. Mais les plus graves dconvenues que
rencontre le Visconti proviennent de la rsistance, d'abord discrte,
puis de plus en plus opinitre, du conseil de Fabrique.
Le Dme : cathdrale des Milanais ou mausole des Visconti?
La Fabrique, lieu d'expression de l'oligarchie urbaine
Si la gestion du chantier du Dme de Milan n'est pas du ressort
direct du pouvoir princier, elle a galement chapp trs
prcocement au contrle du chapitre cathedral. En 1386, l'archevque
Antonio da Saluzzo conserve sans doute une influence dterminante
sur le comit de 29 membres qui prend en charge les travaux, dont
20 sont des citadins lacs et 9 des ecclsiastiques du chapitre. Mais la
composante laque se renforce en mme temps que se professionnalise l'administration de la Fabrique, partir de la rforme de 1387.
Le terme mme de Fabbrca, qui apparat dans le rglement gnral
du 16 octobre 1387137 indique le concours des lacs dans une
entreprise qui est, selon l'expression de Jacques Chiffoleau, la croise
de l'conomique et du spirituel138. Nous tenterons donc de montrer
137 ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie maioris, f 1-llv, d. ANNALI, t. 1, p. 3-12.
Sur le mot de fabrique, qui remplace opus au dbut du XIIIe sicle, voir R.
Branner, Fabrica, opus and the dating of Mediaeval Monuments, Gesta, 15,
1976, p. 27-29.
138 J. Chiffoleau, Pour une conomie de l'institution ecclesiale..., op. cit.,
p. 265. On trouvera un exemple stimulant d'tude de la structure de fabrique,
pour l'poque moderne, dans C. Russo, Parrochie, fabbricerie e communit
nell'area suburbana della diocesi di Napoli (XVI-XVTH secolo), dans G. Galasso et
C. Russo d., Per la storia sociale e religiosa del Mezzogiorno d'Italia, Naples, 1982,
t. 2, p. 9-79.
178
PREMIRE PARTCE
que la Fabrique de la cathdrale de Milan exprime, dans son

fonctionnement comme dans sa composition sociale, les aspirations
politiques de l'oligarchie milanaise139.
A la lecture du long rglement gnral qui dfinit, une fois pour
toutes, les fonctions et les responsabilits sur le chantier, c'est la
volont de rationalit qui se dgage avec nettet. Le Conseil de
Fabrique s'est donn les moyens techniques et intellectuels de
matriser l'entreprise naissante140. La rationalit s'exprime d'abord
dans les techniques comptables, qui utilisent systmatiquement
l'enregistrement en partie double et sparent la trsorerie de la
comptabilit141. Les agents d'excution de la Fabrique se rpartissent
strictement les responsabilits : le trsorier gnral enregistre tous les
mouvements de caisse, le comptable en chef rdige les mandats de
paiement, et le dpensier verse les salaires et achte les matriaux,
muni des bulletins viss par le comptable. S'ajoute cette
organisation le chef de la maintenance, qui tient jour l'tat des magasins.
Ainsi, tout mouvement de fonds suppose mandat de paiement, (de
sorte) que le comptable ne soit jamais ni payeur ni receveur142.
Cette division des responsabilits s'accompagne d'une
augmentation du nombre de dputs au Conseil de Fabrique. Aux 29
membres d'origine s'ajoutent, en 1387, 71 nouveaux dputs, portant
l'ensemble du Conseil 100 personnes, dont 20 ecclsiastiques. La
part des lacs passe donc des deux tiers aux quatre cinquimes. Ces
dputs, recommands par les paroisses, sont nomms par l'Ufficio
di Provvisione1*1. En 1388, les institutions communales lisent
nouveau 118 dputs144. Enfin, le nombre des dputs est port en 1406
139 Sur ce thme, nous nous appuyons sur les tudes de G. Soldi Rondinini,
La Fabbrica del Duomo come espressione dello spirito religioso e civile della
societ milanese (fine sec.XTV-sec.XV), dans Religion et culture dans la cit
italienne de l'Antiquit nos jours. Actes du colloque du centre interdisciplinaire de
recherches sur l'Italie, Universit de Strasbourg, 1981, p. 101-115 et de P. Braunstein,
Les dbuts d'un chantier..., op. cit., et II cantiere del Duomo di Milano alla
fine del XIV secolo : lo spazio, gli uomini e l'opera, dans J.-C. Maire Vigueur et
A. Paravicini Bagliani d., Ars et Ratio. Dalla torre di Babele al ponte di Rialto, Palerme, 1990, p. 147-164.
141 Nous renvoyons sur cette question T. Zerbi, Le origini della partita
doppia. Gestioni aziendali e situazioni di mercato nei secoli XIV e XV, Milan, 1952.
142 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 83. Voir
galement T. Zerbi, L'ordinamento aziendale della Fabbrica..., op. cit., p. 57 sq.
143 Aprs quelques flottements, la procdure d'lection des dputs est
dfinitivement fixe le 23 dcembre 1394, par dcret ducal (ANNALI, t. 1, p. 122 et
ADMD, p. 207). Les dputs sont nomms par le Vicario et les XII di Prowisone
pour chaque porte, et leurs noms sont inscrits dans les livres de l'Ufficio di
Provvisione. Le seigneur se rserve ainsi thoriquement, par les institutions
communales qu'il contrle, un droit de regard sur les lections des dputs.
144 ASCM, Cod. C 6, Fabrice ecclesie Maioris, f 18v-19v, d. ANNALI, t. 1,
179
50 par portes, soit 300 membres pour l'ensemble de la ville145. Le

conseil de Fabrique, compos de l'ensemble des dputs, a
thoriquement tout pouvoir sur l'organisation matrielle du chantier.
Mais la gestion au quotidien est assure par des quipes tournantes
de quatre dputs (trois lacs et un ecclsiastique), responsables
pendant une semaine de la bonne marche du chantier. Tous les
dimanches, l'quipe montante et l'quipe sortante se runissent avec
les responsables permanents et l'ingnieur gnral pour faire le
point. Cette organisation assure le contrle interne de toutes les
oprations financires de la Fabrique.
Mandat lectif, rotation des charges, dlgation des pouvoirs,
division des responsabilits : on reconnat toutes les composantes
politiques des institutions communales. Au moment o l'Etat
seigneurial se renforce, o il acquiert la reconnaissance impriale par
l'accession au duch, la Fabrique du Dme se constitue comme
manation du pouvoir communal. C'est l'Ufficio di Provvisione, rouage
essentiel des institutions communales, qui nomme les dputs de la
Fabrique. Entre les deux administrations, les relations sont
constantes, pour la dsignation des architectes comme pour la
rvision des comptes146. Pareillement, c'est le mme personnel politique
qu'on retrouve dans l'une et l'autre de ces institutions, si bien que
ds 1388, on doit rsoudre le problme du cumul des salaires pour
ceux qui sont la fois, comme Maffiolo Salvatico, membre de
l'Ufficio di Provvisione et de l'quipe dirigeante de la Fabrique147. Mais la
p. 18. Les dputs sont nomms par portes : 18 pour Porta Orientale, 24 pour
Porta Romana, 17 pour Porta Ticinese, 16 pour Porta Vercellina, 18 pour Porta
Comacina, 25 pour Porta Nuova.
145 Voir, sur cette volution, P. Mezzanotte, II Duomo..., op. cit., p. 872.
146 La prsence du registre Fabrice ecclesie maiors l'Archivio Storico Civico
de Milan (Cod. C6, op. cit.) prouve bien le contrle politique des institutions
communales sur le fonctionnement administratif de la Fabrique. Le dcret ducal
du 23 dcembre 13^4 (ANNALI, t. 1, p. 124) charge les notaires de l'Ufficio di
Provvisione de consigner dans leurs registres tous les noms des dputs du
conseil de Fabrique. Mme si ces livres n'ont pas t conservs entre 1401 et 1507,
on ne peut douter de leur existence puisque les archives de la Fabrique
continuent d'y faire allusion (pour la nomination de dputs le 8 juillet 1406, par
exemple, iusserunt prefati domini vicarius et XII mihi Ambrosio notorio offtio
Provisionum ut ipsos registrare et describere debeam in libro dictae Fabricae
existente ad dictum offtium, pro negotiis dictae Fabricae, ANNALI, t. 1, p. 274). De
plus, on retrouve pour les annes 1507-1612 un registre de mme nature (ASCM,
Localit Milanesi, cart. 163) qui tendrait prouver que ce contrle administratif
n'a jamais cess de fonctionner. Voir, sur ce point, C. Santoro, / Registri
dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., p. XVIII.
147 Maffiolo apparat en 1386 comme membre de l'Ufficio di Provvisione
(ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1385-1388, 168v-169r) et comme
dput de la Fabrique pour la Porta Vercellina (ibid., f 175r-176v). Le 7 avril 1388, il
est rationator de la Fabrique (ibid., f 120) et l'on dcide alors qu'il peut cumuler
180
PREMIRE PARTIE
gestion du chantier de la cathdrale peut galement servir de

tremplin politique vers les plus hautes charges de l'Etat seigneurial.
L'exemple de Beltramolo da Conago est cet gard trs clairant. Le
rglement gnral de 1387 le fait apparatre comme razionatore
generale de la Fabrique, moyennant un salaire mensuel de 4 florins
d'or148. Il a donc la charge des comptes de la Fabrique, jusqu'au 24
juillet 1389. A partir de ce moment-l, il emploie sa comptence
financire au service du prince : en 1395, il figure parmi les nobili
famigliar de la cour ducale149. Le 27 septembre 1407, il est charg
par le duc de consigner la dette publique de l'Etat visconten150 et en
1409, il apparat explicitement comme razionatore generale ducale,
dlgu par le duc auprs de l'administration communale pour
examiner les entres et les dpenses (ordinaires et extraordinaires) des
comptes de la ville de Milan151.
La Fabrique du Dme s'insre donc dans les structures
politiques de l'Etat seigneurial de faon apparemment paradoxale. Son
type de fonctionnement en fait une institution relicte du pouvoir
communal : tout se passe comme si les mcanismes du
gouvernement civique se rfugiaient dans le conseil de Fabrique, au moment
mme o l'Etat seigneurial les vide de leur contenu politique.
L'afflux du patriciat urbain vers la gestion du chantier de la cathdrale
s'expliquerait alors par une volont idologique de maintenir la
fiction de l'Etat communal, tandis que le pouvoir princier russit
confiner les aspirations l'autonomie civique dans l'administration
de la Fabrique du Dme, pour mieux les attaquer ailleurs. Mais on
peut galement prendre le problme rebours, et considrer le
conseil de Fabrique comme le lieu d'exprimentation d'une
rationalit dans les modes de gestion financire trs en avance sur les
usages administratifs de l'Etat des Visconti152 : le conseil de
Fabrique, o se pressent les manieurs d'argent milanais, sert de
relais entre le monde de la grande entreprise marchande et celui de
l'administration publique qui profite ainsi de ses innovations
gestionnaires.
Les dputs du Conseil de Fabrique se recrutent en effet parmi
ces deux salaires le 18 juin de la mme anns (ASCM, Fabrice ecclesie Maioris,
cod. C6, f 22v-23v, d. ANNALI, Appendici, t. 1, p. 217).
148 T. Zerbi, L'ordinamento aziendale della Fabbrica del Duomo...,
op. cit., p. 54.
149 ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 179-180v.
150 MORBIO, p. 61-63.
151 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 114, 7 fvrier 1409.
152 Voir, sur ce thme, les documents publis par C. Santoro, La politica
finanziaria dei Visconti : Documenti, vol. I (1326-1385), Milan, 1976.
181
la grande notabilit milanaise, et on y trouve ds les premires

annes tous les noms qui comptent dans la vie conomique de la
ville : les Lignazi, Morigia, Cono, Biraghi, Carenano, Meda, Crivelli,
Alzate...153. La participation de l'oligarchie marchande la Fabrique
rend ncessaire la dlgation des responsabilits et la rotation
rapide des charges, sur le modle bien connu des institutions
communales. On peut l'expliquer par le climat politico-religieux qui
pousse les lacs s'engager dans la gestion temporelle des glises.
Mais qu'on ne s'y trompe pas : en intervenant dans la construction
de la cathdrale, beaucoup de ces grands personnages attendaient
autant d'avantages matriels que de bnfice symbolique. La
Fabrique du Dme devient trs rapidement une puissance financire
qui doit constituer des rentes pour transformer l'afflux irrgulier des
dons (en nature et en espces) en trsorerie capable d'assurer le
paiement des salaires et des matriaux. Pour les banquiers, il peut
tre avantageux d'approcher cette entreprise. Le premier trsorier
gnral, nomm par le rglement de 1387, est le puissant banquier
Paolino de Osnago154. Les grandes entreprises bancaires de Milan
peuvent ainsi s'assurer, par la gestion des fonds du Dme, la
disposition d'importantes rserves financires155 : il est tout fait
significatif que Tommaso Zerbi, dans son travail sur la comptabilit
partie double, ait pu identifier parmi certains registres de la
Fabrique des livres de compte de la banque de Mayno156. Quel
pouvait tre l'intrt pour le banquier de mler ainsi ses propres
comptes ceux de la Fabrique?
153 Ces familles font partie du groupe dirigeant alli aux Visconti qui
contrle, travers l'Universitas mercatorum, la banque, l'industrie et le
commerce. Voir G. Soldi Rondinini, La Fabbrica del Duomo come
espressione..., op. cit., p. 104. L'tude sociale du Conseil de Fabrique, que Gigliola
Soldi Rondinini appelait de ses vux en 1979, mriterait videmment une prosopographie systmatique qui excde les possibilits de ce travail.
154 ANNALI, t. 1, p. 9. Paolino de Osnago est remplac son poste par Andrietto de Mayno le 9 janvier 1391 (ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie maioris,
f 34v). Le 25 janvier 1410, Beltramolo et Paolino de Osnago obtiennent une
drogation ducale, per i loro meriti speciali, qui leur permettent d'exercer leur
activit
f 17v).
de banquiers o bon leur semble (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4,
155 Aprs 30 mois d'exercice, du 23 mai 1386 au 31 dcembre 1388, la
Fabrique enregistrait 58.093 livres impriales 18 sous et 1 denier d'entres, et 53.710
livres 3 sous 5 deniers de dpense, ce qui dgageait une encaisse de 4.383 livres 14
sous 8 deniers (7,5% des entres), soit prs de 2.740 florins d'or. Voir A.
Castellano, Dal tardo gotico al primo Rinascimento..., op. cit., p. 58.
156 T. Zerbi, Le origini della partita doppia..., op. cit., p. 88. Il s'agit des
registres 27, 42, 48 et 53 de la Fabrique. Voir P. Braunstein, Les dbuts d'un
chantier..., op. cit., p. 98, n. 7.
182
PREMIRE PARTIE
L'volution des finances du Dme dans les premires annes de

sa construction permet d'avancer une premire explication. La
rforme administrative de 1387 rsulterait, pour Tommaso Zerbi,
d'une crise de croissance de la Fabrique. Auparavant, les charges
de trsorier et de dpensier n'taient pas distinctes, et Tomaso de
Casate en assurait seul la charge. Le 11 aot 1387, il est victime d'une
premire rforme administrative, imposant le contrle financier
d'un commissaire, Beltramolo da Conago, qui agit pour le compte
de l'Ufficio di Provvisione. C'est le mme Beltramolo da Conago qui
devient, le 17 octobre 1387, razionatore generale de la Fabrique. La
rvision des comptes de Tomaso de Casate (de 1386 1387) fait
l'objet d'un long contentieux, qui ne se rsout que le 12 mars 1390157.
Officiellement, on reprochait Tomaso le faible afflux des
premires donations. Pourtant, mme dmis de sa charge, il conserve
son salaire mensuel de 5 florins d'or, ce qui prouve sans doute que
sa mise l'cart rsulte moins de malversations que de luttes
conomiques et politiques autour de la gestion des fonds de la cathdrale.
Au-del du conflit d'intrt entre Tomaso de Casate et Beltramolo da
Conago, l'intervention de ce dernier marque la volont des
institutions communales de prendre pied dans la gestion matrielle du
Conseil de Fabrique.
Le rglement gnral de 1387 clt sans doute une priode de
tension politique, mais peut-on pour autant considrer le dsquilibre
des comptes comme l'indice d'une crise financire? Entrant en
charge au dbut du mois de janvier 1391, le banquier Andrietto de
Mayno boucle l'exercice budgtaire de l'anne 1391 avec un solde
ngatif de 5.519 florins d'or, somme considrable mme si l'on tient
compte de l'inflation158. Si la Fabrique du Dme dgage
d'importantes rserves financires, elle peut servir de garantie aux affaires
personnelles des banquiers qui la dirigent. Mais si la Fabrique est
dficitaire, la situation est, pour eux, au moins aussi intressante :
ils sont les premiers accorder des prts l'entreprise, qui demeure
toujours solvable. On peut bon droit souponner les banquiers en
charge de la gestion des fonds du Dme de favoriser sciemment le
dficit qui, bien loin de traduire une quelconque difficult
financire, permet l'oligarchie milanaise de prendre directement en
charge le service de la dette, faisant jouer son profit la collusion
dj observe entre les comptes du Dme et ceux des institutions
bancaires.
157 T. Zerbi, L'ordinamento aziendale della Fabbrica del Duomo...,

op. cit., p. 56.
158 Ibid., p. 59. Sur la dprciation de la livre impriale la fin du XIVe sicle,
voir CM. Cippola, Le avventure della lira, Milan, 1958, p. 132.
183
Le financement du Dme, le prince et les marchands

La question du financement est donc essentielle pour
comprendre le partage des responsabilits et des ambitions au sein
de la Fabrique du Dme. On l'a dit, la cathdrale de Milan est avant
tout finance par les dons et les legs des fidles. Par consquent,
c'est d'abord en tant que particulier, puisant dans sa caisse
personnelle, que Gian Galeazzo Visconti peut participer cet effort
collectif. Ds le 6 aot 1387, le Conseil de Fabrique adresse une
supplique la famille princire pour lui demander une oblation
directe159. Gian Galeazzo rpond sans tarder cette attente, en
donnant, par l'intermdiaire de l'vque de Pavie, 100 florins d'or
l'occasion de l'Assomption160. En 1389, c'est toute la famille princire
qui est sollicite : Caterina Visconti confie certains de ses bijoux,
son fils Giovanni Maria (alors g de 2 ans) donne 160 livres
impriales et sa fille Valentine 320 florins d'or l'occasion de son
mariage avec Louis d'Orlans161. Cet effort financier va en s'accentuant : partir de 1395, la Fabrique du Dme bnficie d'une rente
ducale de 3.000 florins par an162, qui est rvalue en 1398 500
florins mensuels163. Pietro da Castelletto, lorsqu'il prononce
l'oraison funbre de Gian Galeazzo Visconti, ne manque pas de
clbrer cette gnrosit ducale l'gard des glises en gnral
(Aliis innumeris Eclesiis multa in pecunia et jocalbus donavit, de
qubus lungum esset dicere) et du Dme en particulier, rappelant
le montant de cette rente offerte la Fabrique164. Au total, Antonio
Ceniti croit pouvoir calculer qu'en 1399, le montant des dons
p. 2.
159ASCM, Cod. C6, Fabbrice ecclesie maioris, f 13v-14r, d. ANNALI, t. 1,
160 ANNALI, Appendici, t. 1, p. 35, 15 aot 1387 : Quod recepii pro obhtione
facta dictae ecclesiae in festo dominae S. Marae die 15 augusti, computatis florenis
100 aur, praesentis per episcopum Papiae parte illustris principis et excebi domini
nostri Comitis Vitutwn.
162 ANNALI, t. 1, p. 137, 18 mai 1395.
163 Les comptes de 1398 font mme apparatre l'effet rtroactif de cette
rvaluation, qui prend effet partir du mois d'octobre 1397 : Camera praefati
magnifici domini dont, ducts dbet item dare pro adiectione facta pro mensibus octobris,
novembris et decembris anni 1397 et mense januarii, februarii et martii anni 1398
ad computum florenorum 250 in mense, 1.2400. Item dbet dare camera praedicta
pro dicto subsidio mense aprilis anni praesentis 1398 ad computum flor.500 in
mense, cit par A. Ceniti, I principi del Duomo, op. cit., p. 112, n. 1. A cette rente
rgulire s'ajoute des dons exceptionnels, comme les 3.700 livres offertes la
cathdrale le 22 janvier 1396, o la dernire oblation de Gian Galeazzo Visconti
(320 164
livres)
Epitaphium
le 23 novembre
sepulchri1402
illustrissimi
{ibid., p. Johannis
115)
Galeaz ducis Mediolani, in
RIS, XVI, col. 1037-1050 : in eadem urbe fabricae majoris ecclesiae mensuatim
quingentos florenos dabat (col. 1038).
184
PREMIRE PARTIE
directs du prince la Fabrique s'lve 12.416 livres165. La somme

est importante, mais doit toutefois tre mise en relation avec les
recettes globales du chantier de la cathdrale, qui atteignent en
1391 60.000 livres par an.
Pourtant, la contribution princire au financement du Dme
dpasse de beaucoup le montant de ses aides directes. On doit en
premier lieu prendre en considration tous les privilges et
exemptions fiscales accords par le pouvoir princier pour faciliter la
construction de la cathdrale : exemption de taxes pour le
transport des pierres de sarzzo venant des environs de Locamo le 24
octobre 1387166, exemption des droits de page sur le transport de
bois le 14 fvrier 1397 167 et surtout obtention de l'usage exclusif
des carrires de marbre de Candoglia, dont la Fabrique prend en
charge l'exploitation168. A ces avantages matriels considrables
(mais dont il est impossible d'estimer la valeur) s'ajoutent toutes
les mesures princires visant canaliser l'afflux des donations vers
la Fabrique du Dme. Celle-ci est protge de ses dbiteurs ds
1387, par un dcret qui prvoit que les mauvais payeurs de la
Fabrique soient assimils aux dbiteurs de la commune et de
l'Etat seigneurial, et passibles des mmes poursuites judiciaires169.
Tous les officiers de la bureaucratie princire sont galement mis
contribution. Le 7 septembre, jour anniversaire de la naissance
de Giovanni Maria, l'hritier de la seigneurie des Visconti, les
officiers doivent apporter une oblation solennelle la cathdrale170.
Cette tradition se maintient longtemps, toujours en rapport avec
des vnements princiers : en 1439, pour clbrer l'anniversaire de
son entre Milan, le duc Filippo Maria dcide la retenue d'un
dixime du salaire mensuel de tous ses officiers, sur l'ensemble du
duch, retenue qui doit tre, tous les 16 juin, offerte la
Fabrique171. Le seigneur de Milan suscite galement la contribu-
165 A. Ceniti, I principi del Duomo, op. cit., p. 113.

166 ANNALI, t. 1, p. 13-14.
167 ANNALI, t. 1, p. 174.
168 Voir P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 85. Le
contrle de la Fabrique du Dme sur les circuits d'approvisionnement de
matriaux de construction est un fait essentiel sur lequel nous reviendrons largement
dans le chapitre 9 de ce travail (voir infra, p. 473-481).
169 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 153, dcret du 10 mai 1387,
confirm le 15 octobre 1403, d. ANNALI, Appendici, t. 1, p. 265.
170 ASCM, Dicasteri, Cart. 217, Provisionum 1389-1397, 14, 31 aot 1389, d.
OSIO, t. 1, p. 275 et ANNALI, t. 1, p. 26.
171 ASMi, Registri Panigarok, Reg.3, f 177v, 15 juin 1439, d. ANNALI,
Appendici, t. 2, p. 46.
185
tion de toutes les corporations de la ville172, ainsi que celle des

communauts urbaines soumises sa domination173.
Le prince, enfin, joue un rle essentiel dans la concession des
indulgences qui financent l'dification de la cathdrale. Il est alors
l'intermdiaire oblig entre la Fabrique et la papaut. Le 4 avril
1390, le conseil de Fabrique demande officiellement Gian
Galeazzo Visconti d'intercder auprs de Boniface LX pour obtenir
que le produit de la vente des indulgences de son jubil soit partag
entre les basiliques romaines et la Fabrique du Dme de Milan174. La
Fabrique paie la bulle pontificale 1.000 florins (et, cette occasion,
on retrouve le banquier Andreotto del Maino qui avance la
somme...), que l'on peut lire solennellement Santa Maria
Maggiore le 12 fvrier 1391 175. Lors de la procession du jubil, le 3
septembre de la mme anne, les dputs de la Fabrique font peindre
par Giovanni de Grassi le portrait du pontife sur une toile blanche
qu'on place en tte du cortge176. A cause sans doute des troubles
militaires qui rendent difficile le voyage des plerins dans le
Milanais, les bnfices ne sont pas la mesure de ce que l'on pouvait
esprer. C'est pourquoi la Fabrique obtient la prorogation de l'in-
172 ANNALI, t. 1, p. 1, 7 fvrier 1387 : Dirigentes intimae affectionis intuitum ad opus fabrcae ecclesiae Mariae Majoris nostrae civitatis Mediolani ad cujus subsidium dietim fortius animamur ob reverentiam intermeratae Virginis
gloriosae, ad cujus hudem et gloriam reformatur, contentamur et volumus quod
denarii soluti per paratica dicate nostrae civitatis, tarn pro oblatione festae sanctae Mariae, mensis septembris lapsi, quam solvendi in futurum die dictae festae,
usque ad beneplacitum nostrum, in opus dictae fabricae convertantur... Il
s'agit du premier dcret princier conserv qui concerne la Fabrique du Dme. La
contribution des corporations de mtiers au financement de la Fabrique reste
une constante durant toute notre priode. Citons, parmi bien d'autres,
l'exemple modeste des sabotiers (maestri da zoccoli) qui prvoient que chaque
infraction aux rgles de leur corporation soit punie d'une amende de 4 florins
d'or, pays pro fabrica. AFD, Cart. 114 (Universit e paratici), 6 septembre
1395.
173 Le 18 mai 1395, un dcret fixe le montant des oblations obligatoires de
chacune des villes du duch (ANNALI, t. 1, p. 137-138). Les contributions de
Parme, Pavie, Bergame, Crmone, Come, Alessandria et Brescia rapportent la
Fabrique 807 livres.
174 Voir, sur cette question, E. Cazzala, Due bolle del pontefice Bonifacio LX
in favore della Fabbrica del Duomo di Milano, Ambrosius, 1951, p. 7-16 et V.
Rocco Negri, Storia e cronologia del primo giubileo milanese (1390-92)
nei
Ambrosia-'
documenti inediti dell'archivio della ven. Fabbrica del Duomo, Archivio
no, XXVffl, 1975, p. 186-209.
'"ANNALI, t. 1, p. 33.
176 ANNALI, Appendici, t. 1, p. 188. Voir galement G. Soldi Rondinini, La
Fabbrica del Duomo come espressione..., op. cit., p. 106.
186
PREMIRE PARTIE
diligence pendant les quatre ftes mariales de l'anne liturgique

jusqu'au jour de Pques 1392 et l'abandon de la moiti du produit des
ventes qui devait revenir Rome177. Au total, la vente des
indulgences rapporta la Fabrique plus de 34.000 livres178.
Ds l'anne 1393, la Fabrique se proccupe d'obtenir de
nouvelles indulgences pontificales. Mais les alas de la politique
religieuse de Gian Galeazzo Visconti (son alliance franaise l'amenant
alors se rapprocher du pape d'Avignon Clment VII), ne facilite
pas les ngociations avec Rome. A la mort de Clement VII, le duc de
Milan intercde de nouveau auprs de Boniface IX, et obtient en
1397, puis en 1399, de nouvelles indulgences179. A partir de ce
moment, l'obtention d'indulgences au profit de la Fabrique du Dme
devient une constante de la politique religieuse des ducs de Milan.
Filippo Maria Visconti en obtient une d'Eugne IV le 6 fvrier 1436180
et Francesco Sforza le 9 dcembre 1459181. C'est cette dernire
indulgence de Pie II ad tuti fdli christiani che devotamente visitarono lo
tempio magiore de questa inclita cita de Milano qui est
rgulirement reconduite tout au long du XVe sicle182, au prix de constantes
ngociations entre la bureaucratie ducale et le Saint-Sige183.
L'ensemble des aides, directes et indirectes, que le seigneur de
Milan apporte la construction de la cathdrale s'avre
considrable. Les dputs du Conseil peuvent vanter sans flatterie excessive
177 ANNALI, t. 1, p. 50, 12 juillet 1391.

178 ANNALI, Appendici, t. 1, p. 154-155, Liber super quo descrpte sunt rationes
pro oblationibus fendis causa jubilei (1391).
179 La premire lettre ducale au pape date du 2 juin 1395 (ANNALI, t. 1,
p. 138). Boniface DC accorde une indulgence plnire, pour une dure de 15 ans,
aux fidles l'article de la mort le 2 fvrier 1397 et une indulgence aux
bienfaiteurs du Dme le 13 novembre 1399 (ANNALI, t. 1, p. 199).
180 ^FD, cart. 26 (Bolle, brevi, indulgenze), fase. 11, 6 fvrier 1436.
181 ANNALI, t. 2, p. 194-195.
182 AFD, Cart. 26, fase. 15 (12 mars 1462), fase. 16 (23 juillet 1462), fase. 18 (13
mars 1470), fase. 19 (9 avril 1481), fase. 20 (24 fvrier 1489), fase. 22 (4 mars
1493), fase. 23 (22 juillet 1496), fase. 24 (30 janvier 1500). Ces indulgences sont
globalement reconduites jusqu'en 1818. Voir E. Brivio, La Fabbrica del
Duomo..., op. cit., p. 45.
183 On retrouve les requtes ducales auprs du pontife pour obtenir des
indulgences dans les registres de l'ASMi, Registri Panigarola, Reg.8, f 23v-24v, 12
fvrier 1463 (II nostro Illustrissimo Signore corno desiderio non solum de la
prosperit corporale et spirituali de suoi populli sed etiam de la salute et beni spirituale
de le anima de tuta gente, etc.); f 44-45r, 9 mars 1465; f 78v-79r, 23 fvrier 1467;
f 147v-148v,
126, 5 mars9 1469;
fvrierf 216v-217r,
1478; f 156v,
13 fvrier
7 mars1473;
1478;Reg.9,
Reg.10,
f 72v-73v,
f 54v-55v,
9 mars
26 fvrier
1476;
1480; f 172, 22 fvrier 1483; Reg.ll, f 49v-50r, 2 mars 1488, f 114, 28 fvrier
1490; f 191, 20 fvrier 1494 (avec une intressante clause restrictive : excepto
pero li rebelli et banniti per ragione del Stato de sua Signoria), f 247r-248v, 1er mars
1496; Reg. 23, f 285v-286r, 5 novembre 1496; Reg.13, f 5, 3 mars 1498.
187
vestram magnificentiam (...) cum vestro subsidio tam mirfice rehedificatur1*4. Pourtant, c'est moins l'ampleur de cette contribution
princire que sa visibilit sociale qui est ici en jeu. Et de ce point de
vue, Gian Galeazzo Visconti fut trs svrement concurrenc par
l'afflux des legs et des donations de la socit milanaise, qui privait
le prince de son rle de bienfaiteur exclusif185. La mmoire civique,
constamment entretenue par la Fabrique du Dme, a surtout retenu
la gnrosit des plus humbles envers leur cathdrale, marque d'une
cohsion sociale que les riches personnages du Conseil avait tout
intrt exalter. Ainsi, la tradition clbre sans relche les qutes
itinrantes qui sillonnaient, bourg aprs bourg, maison par maison, le
duch milanais, les troncs placs aux carrefours de la ville qui se
remplissaient de petite monnaie, les dons en nature (objets de la vie
courante, pices de vtement) qui s'amassaient dans les boutiques
que la Fabrique avait ouvertes prs de l'glise Santa Tecla186.
A l'autre extrmit de l'chelle sociale, certains grands
personnages ont pu, par leurs dons spectaculaires, inscrire leur nom dans
l'histoire de la cathdrale. Le cas le plus saisissant est celui de Marco
Carelli187. N Milan vers 1320-1325, Carelli devient l'un de ces
grands marchands qui partagent leur temps entre Milan, Venise et
Bruges; il participe tous les grands circuits d'changes d'Italie du
Nord, vend - seul ou en socit - pices et toffes, dveloppe des
activits bancaires et constitue un puissant patrimoine immobilier,
par l'achat d'immeubles urbains et de seigneuries foncires188. Ds
1388, il est lu dput de la Fabrique du Dme et fait une premire
donation de 270 livres et 10 sous189. En 1390, il fait partie de la dpu-
185 Afflux
184
ANNALI,
de legs
t. 1, p.
et de
190,donations
23 octobrequi1398.
fut pourtant favoris par le prince luimme. En rponse une supplique du Conseil de Fabrique (ANNALI, t. 1, p. 177,
3 juin 1397) Gian Galeazzo Visconti accorde en 1398 une exemption fiscale totale
pour tous les bienfaiteurs du Dme (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 154-155). De
mme, il permet la qute itinrante, dans chaque localit de sa seigneurie, pour le
bnfice de la cathdrale milanaise : ... in comitatum pro querendo sbsidio fabricationis Ecclesie Mediolanensis. Quod singuli cum singulis vadant per squadras
ordinatas in terra ve/ loco ve/ quo applicaverit, mane clbrent, verbum Dei annuntient predicando et concludant super effectu, quo voluntates hominum ad subveniendum disponatur. Cit par G. Soldi Rondinini, La Fabbrica del Duomo
come espressione..., op. cit., p. 105.
186 ANNALI, t. 1, p. 198, 12 octobre 1399.
187 II existe, sur ce personnage, une thse de G. Papagna, Marco Carelli,
mercante milanese del XIV secolo (rei. G. Soldi Rondinini), Universit degli studi di
Milano, 1975-1976. Nous remercions Madame Gigliola Soldi Rondinini d'avoir
bien voulu nous communiquer ce travail.
188 AFD, cart. 67 (eredit Carelli), documents partiellement dits par G.
Papagna, Marco Carelli..., op. cit., Appendice di documenti, p. 1-48.
189 ANNALI, t. 1, p. 55, 8 octobre 1380.
188
PREMIRE PARE
tation charge de se rendre Pavie pour convaincre Gian Galeazzo

Visconti d'appuyer auprs de Boniface IX la demande d'indulgence
de la Fabrique. Enfin, par son testament du 4 juillet 1393, il lgue
toute sa fortune la Fabrique du Dme190. Aprs liquidation de son
patrimoine, la donation Carelli s'lve la somme considrable de
35.000 ducats. L'ampleur de sa gnrosit fait alors de Marco Carelli
un des personnages-cls des premires annes de la construction du
Dme. Il meurt Venise le 18 septembre 1394, et le Conseil de
Fabrique se runit cette occasion le dimanche 27 septembre191.
Deux jours plus tard, une messe solennelle est dite l'glise San
Babila pour le repos de son me, et l'ensemble des dputs de la
Fabrique et de l'Ufficio di Provvisione, suivis de nombreux fidles,
partent en procession jusqu' Santa Maria Maggiore o l'on
distribue du pain aux indigents192. Le 14 mars 1395, le Conseil de
Fabrique obtient un dcret ducal qui autorise le transport solennel
du corps de Carelli de Venise Lodi, puis Milan. Le cortge
funraire, o chaque paroisse est reprsente, entre dans la ville par la
Porta Romana et dpose le corps du marchand dans la cathdrale,
o, tous les ans, une messe clbre l'anniversaire de sa mort193.
Mais les honneurs ne s'arrtent pas l. Le premier pinacle de la
cathdrale, construit entre 1397 et 1404, prend le nom de guglia
Carelli (planche XXI). Et en 1406, la Fabrique commande Filippino
degli Organi, un protg du prince194, le dessin du monument
funraire de Carelli que l'on place dans la quatrime trave droite de la
cathdrale, dans l'alignement des sarcophages des archevques Ariberto da Intimiano, Ottone et Giovanni Visconti. La partie
antrieure du monument funraire (sculpte par Jacopino de Tradate)
est perce de niches o se placent les statues des quatre vanglistes
et de deux pres de l'Eglise (planche XX). Une inscription latine
rappelle la gnrosit du donateur, reprsent sur le tombeau par un
gisant, uvre de Filippino degli Organi. Le Dme de Milan s'affirme
190 Le testament de Marco Carelli est publi par A. Ciceri et V. Rocco Negri,
Marco Carelli benefattore del Duomo di Milano (sec. XIV), Archivio
Ambrosiano, XI, 1971, p. 365-386.
191 ANNALI, t. 1, p. 217.
192 AFD, Reg. 28, f 150, 29 septembre 1394, cit par G. Papagna, Marco
Carelli.. , op. cit., p. 108.
193 ANNALI, t. 1, p. 133.
194 Filippino degli Organi, appel galement Filippino da Modena, est lu
ingnieur de la Fabrique sur recommandation du prince en 1400 (ANNALI, t. 1,
p. 202). Il reste une personnalit de premier plan sur le chantier jusqu' son
licenciement, le 11 avril 1448 (ANNALI, t. 2, p. 114). Geste videmment politique,
puisque la Rpublique Ambrosienne se dbarrasse ainsi d'un architecte qui
apparat trop clairement comme l'homme des Visconti. Voir, sur cette priode, E.
Welch, The Ambrosian Republic and the Cathedral of Milan, op. cit.
189
ainsi, avec une ostentation presque insolente, comme la cathdrale

des marchands.
Le. Dme et Gian Gaeazzo Visconti : histoire d'une dception
L'historien Antonio Ceniti s'tonnait que rien, dans le dcor o
l'amnagement intrieur du Dme, ne vienne explicitement rappeler
la gnrosit de son fondateur, Gian Galeazzo Visconti195. On
cherche en vain des expressions monumentales de la prsence princire dans le Dme qui soient aussi majestueuses, aussi tangibles
que celles du marchand Carelli. Pourtant, le seigneur de Milan avait
sans conteste un projet monumental global destin glorifier sa
magnificence, projet qui, s'il n'a jamais t explicitement formul,
peut tre reconstitu.
Au moment o sa seigneurie se fortifiait en un duch
hrditaire, Gian Galeazzo Visconti voulait faire du Dme un mausole
dynastique. Le monument funraire d'Ottone Visconti avait t
dplac de l'glise Santa Tecla Santa Maria Maggiore o il fut
install, comme on l'a vu, dans la deuxime trave de droite. Gian
Galeazzo avait demand, sans succs, aux dputs de la Fabrique
que le sarcophage fut surlev par des colonnes et plac droite du
grand autel196. C'est, fort logiquement, dans l'abside de la cathdrale
que le prince voulait placer ce monument la gloire de sa dynastie.
Le projet comportait primitivement la construction d'un
Camposanto au nord de cette abside. Celui-ci, que les documents dsignent
sans ambigut comme piaza del magnifico signore, nous est
connu par un plan anonyme conserv dans le Raccolta Bianconi : en
forme de clotre, large de 12 14 braccie, il devait comporter des
contreforts extrieurs et, l'intrieur, une colonnade majestueuse197.
Le Camposanto devait s'articuler, au nord de la cathdrale, une
chapelle ducale place l'extrmit du chur. Entre les deux, une
grande fentre - dont on avait command le dessin, en 1393,
Giovanni de Grassi, architecte ducal198 - devait faire le lien entre la
chapelle funraire des Visconti et le lieu d'inhumation de l'oligarchie
milanaise. Ce projet, dont il est inutile de souligner la cohrence
idologique, fut contest par le Conseil de Fabrique, et
progressivement vid de son contenu politique. Dans un premier temps, les
dputs se dclarrent intresss par le projet du Camposanto, dont
ils valuaient la rentabilit financire199. Cependant, sa mise en
195 A. Ceniti, I prncipi del Duomo..., op. cit., p. 115.
196 ANNALI, t. 1, p. 233, 20 novembre 1401.
197 ASCM, Raccolta Bianconi, t. 2, f 2-3.
199 ANNALI, t. 1, p. 114, 24 mai 1394, et p. 121, 29 novembre 1394 : Delibera-
190
PREMIRE PARTIE
uvre supposait qu'on dtruisit non seulement les maisons

canoniales, mais une grande partie du palais archipiscopal, ce quoi
s'opposait vigoureusement l'archevque Antonio da Saluzzo200. Les
dputs du Conseil de Fabrique n'insistrent pas outre-mesure, de
mme qu'ils mirent la plus mauvaise volont envisager le projet de
la chapelle ducale. Lass de ces atermoiements, Gian Galeazzo
Visconti dclara le 4 septembre 1401 qu'il abandonnait dfinitivement
le projet de la chapelle ducale201. La cause tait entendue : Gian
Galeazzo Visconti ne verrait jamais le Dme transform en
mausole de sa ligne dynastique.
Restait le projet de la grande fentre d'abside. Les dputs du
Conseil de Fabrique reconsidrent la question en 1402, l'anne de la
mort du duc de Milan, au moment o il apparat que son fils
Giovanni Maria sera certainement moins bien dispos leur gard.
Compte tenu de cette situation politique, il et t bien maladroit de
bafouer la dernire volont ducale. Le 5 mars 1402, le Conseil cre
une commission d'experts charge d'examiner les diffrents projets
en lice. Ds le lendemain, son choix se porte sur le dessin de
Filippino degli Organi, retenu specialmente perch lascia pi libera la
circolazione dell'aria202. La haute fentre absidiale se prsente en effet
comme une synthse harmonieuse entre le linarisme vertical de la
tradition allemande (adopt tel quel pour les fentres des sacristies),
les thmes rythmiques du dcor lombard et le motif franais de la
rosace centrale (planche XXII). Elle inaugure cet atteggiamento
academico qui prside, sans conflit majeur, l'laboration du dcor
de la cathdrale dans la premire moiti du XVe sicle, et dont
Filippino degli Organi est l'un des promoteurs les plus actifs203. Mais la
rono costruirsi il muro del Camposanto al di fuori e al di dentro. Quantunque tale

spesa sia superiore ai redditi detto stesso Camposanto, tuttavia fu presa questa
deliberazione, sia per l'attuale larghezza di mezzi in causa dell'eredit Carelli, sia
perch crescendo la divozione alcuni desiderano di esservi sepolti, come incornici a
fare Andriolo de Vergiate, che leg alla fabbrica fior. 100 a condizione di essere
sepolto nel Camposanto.
200 Mezzanotte, II Duomo, op. cit., p. 885. Le peu d'empressement du
Conseil de Fabrique imposer le projet du Camposanto se lit dans cet
avertissement : avisare opus et ordinem Campisancti fiendi antequam incipiantur ad evitandem errorem et scandalum... (ANNALI, t. 1, p. 114, 21 avril 1394).
201 ANNALI, t. 1, p. 233.
202 ANNALI, t. 1, p. 245. Sur cette conception du beau suggre par le
Conseil de Fabrique, voir P. Braunstein, II cantiere del Duomo di Milano...,
op. cit., p. 163.
203 Nous reprenons ici les analyses stylistiques de A.M. Romanini, La
Fabbrica del Duomo di Milano..., op. cit., p. 398 et de C. Pinna, Le vetrate del
Duomo di Milano dei Visconti e degli Sforza (Corpus Vitrearum Medii Aevi. Italia,
voi. rv, Lombardia, voi. 1), Milan, 1986, p. 13-20.
191
question des motifs du dcor est encore l'objet de dbats. Le dessin

de Filippino prvoit, dans la partie haute de la fentre, de sculpter
les figures de l'Annonciation, encadres par les deux vques
Ambroise et Galdino. Ces statues seraient la base d'une rosace
radiale, qui figurerait la razza des Visconti, motif toile form de
vipres ondulantes204. L'ensemble tant surmont par une statue du
Pre Eternel. Frapper ainsi du soleil princier la fentre haute de la
cathdrale, en faire un intermdiaire visuel entre le monde d'ici-bas
et l'au-del divin constitue un acte idologique puissant, que les
dputs hsitent encore assumer. La dcision est finalement prise,
le 30 mai de la mme anne, l'issue d'une runion gnrale du
Conseil de Fabrique et des institutions communales qui tranchent
l'affaire de la fentre205. Les dputs adoptent alors ce qu'ils
prsentent eux-mmes comme voluntatem et dispositionem ejusdem
Domini206.
Victoire posthume de Gian Galeazzo Visconti? La fentre absidiale offre la vue des passants et des fidles un message
emblmatique sans ambigut, qui constitue l'expression architecturale la
plus claire de la prsence princire dans la cathdrale. Mais l'on doit
galement rfrer cette ralisation au projet global dans lequel elle
avait sa place, et qui fut patiemment dmembr par le Conseil de
Fabrique. De ce point de vue, la fentre la razza doit se
204 ANNALI, t. 1, p. 249, 28 mai 1402 : Providerunt quod radia perfitienda et

laboranda in fenestra de medio ecclesiae perfwiantur cum candis undecim, et alias
proprie cum colombella, et alias in forma et prout est divisa nostri illustrissimi
Domini, et sicut per eundem proprie defertur, nihil addendo nec diminuendo vel
corrigendo, etiam quod arma seu insignia nostri Domini praefati in dicta fenestra
laboranda fant per modum zimeriorum et non solum cum scutis.
205 ANNALI, t. 1, p. 249, 30 mai 1402 : Per l'affare de la finestra, diserunt et
deliberaverunt quod radium cum collumbella seu tortorella secundum divisam
nostri illustrissimi Domini perficientu, seu ordinatum fieri debere in straforio fenestrae,
juxta formam designati magistri Filippini de Mutina... Suit la liste de toutes les
figures, avec les auteurs des dessins retenus, Item quod scuta fieri ordinata super
dicto designato ut supra, et maxime illa super qubus videntur fieri debere insignia
nostri illustrissimi Domini, ex nunc perfitiantur et laborentur absque aliquibus insignibus, nec super eis aliquae fant insignia, donee per praedictum magistrum
Maffolum declaretur et ordinetur, in quibus modo et forma fieri debeant, praecipue
ilia insignia praelibati Domini, et secundum voluntatem et dispositionem ejusdem
Domini, de quibus isto medio ipse magister Maffiolus se informabit ut dixit et se
obtulit ibidem. Le magister Maffiolus en question est Maffiolo da Cremona.
206 Le manque d'enthousiasme pour cette expression idologique si tangible
transparat malgr tout dans les dlibrations. Lorsque Filippino degli Organi
excuta la statue du Pre Eternel surplombant la razza de la fentre, on retint
deux florins sur le prix convenu de l'uvre, prtextant qu'elle n'tait pas parfaite
(P. Mezzanotte, II Duomo, op. cit., p. 896). Faut-il y voir l'indice d'un
ressentiment?
192
PREMIRE PARE
comprendre comme une trace minimale, tmoin d'un projet

inachev, matrialisation fragile d'une dception princire.
En effet, entre le duc et le Dme, la rupture est dj consomme.
Elle est sans doute catalyse et dramatise par l'preuve de force que
constitue pour la Fabrique les violents dbats qui suivent la venue de
Jean Mignot sur le chantier. L'architecte franais arrive Milan le 7
aot 1399 pour expertiser l'lvation des votes, et le 14 dcembre, il
envoie une lettre Gian Galeazzo Visconti, o il dclare que l'glise
menace ruine si un changement radical de conception n'est pas
dcid : Dicta fabrica ruet pro certo'101. Est-ce le duc de Milan qui
l'a fait appeler Paris? En l'absence de document l'attestant
formellement, on ne peut trancher cette question, mais une chose est sre,
c'est que Mignot envoie son premier rapport Gian Galeazzo et non
au Conseil de Fabrique, et que par la suite, les dputs tiendront
toujours le duc pour responsable des troubles qu'a suscit l'arrive
du Parisien Milan. Les 11 et 25 janvier 1400, le Conseil se runit
pour discuter les 55 points de l'argumentation de Mignot208.
L'attaque de Mignot se dploie sur deux fronts : le premier est statique,
et aboutit la mise en doute de la solidit de l'difice. Les piliers
centraux, sans contreforts, ne pourraient supporter les pousses
latrales de la charge du tiburio. Les architectes milanais rpondent
en constructeurs, dclarent que le Franais ignore les proprits
exceptionnelles du sarizzo et la technique de son appareillage
renforc, dans les parties hautes, de chanes de fer (bene inclavatae
cum bonis ferris implombantis)209. L'architecte Mignot se dfend en
puriste, invoquant les rgles immuables de la construction gothique.
Sa seconde srie de rfutations est d'ordre esthtique; il conteste
notamment le dessin et l'alignement des chapiteaux, et surtout le
compromis adopt en 1392 sur l'lvation ad triangulum, au nom de
la cohrence architecturale. Dans les deux cas, Mignot entend
opposer la manire lombarde une architecture savante,
rationnelle et norme. A son fameux Ars sine scientia nihil est, les
matres lombards rpondent Scientia geometriae non dbet in Us
locum habere et pura scientia est unum et ars est aliud210. Agresss
207 ANNALI, t. 1, p. 199, 14 dcembre 1399.
208 ANNALI, t. 1, p. 202-208 et p. 209-210.
209 Voir, sur ces dbats, l'article de J.S. Ackerman, Ars sine scientia nihil
est..., op. cit., et l'important ouvrage de P. Frankl, The Gothic. Literary Sources
and Interpretations through Eight Centuries, Princeton, 1960, p. 63-86.
210 Voir P. Frankl, op. cit., p. 79. Il ne faut pourtant pas se laisser
impres ionner par la morgue d'un Mignot qui, par ailleurs, n'a rien laiss dans l'histoire de
l'architecture (d'o le jugement svre de Paul Frankl, ... a pedantic and
pompous person, who considered himself infaillible..., op. cit., p. 72). En ralit, c'est
moins ars et ratio qui s'opposent ici (sur ces notions, voir J.-C. Maire Vigueur et
A. Paravicini Bagliani d., Ars et ratio..., op. cit.) que deux formes de rationalit,
193
dans leur pratique, leur comptence et leurs choix architecturaux,

les matres lombards se dfendent en commandant des propositions
leur dtracteur, pour les passer au crible de leur propre critique.
Une commission de quatorze experts juge, le 15 mai 1401, les plans
de Mignot selon trois critres : la solidit, la beaut et la gloire211.
C'est ce moment critique que le duc choisit pour intervenir dans
les dbats. Le 25 juillet 1401, Antonio dei Rabii, son familier, apporte
une missive ducale au Conseil de Fabrique. Le prince se dclare
exaspr par les dbats incessants qui retardent la construction de la
cathdrale:
Ad ipsius excllentissimi Domini nostri notitiam pervenisse displicenter quondam controversiam et discordiam jam diu versam inter
suos cives Mediolani (...) Considrantes altercationem et differentiam
majorem solito oriri magis et procede ex ignorantia inzigneriorum non
expertorum nec se intettigenium circa necessaria fabricae...212.
La charge est svre : renvoyant ainsi dos dos les matres
lombards et Jean Mignot, dont les savants dbats cachent mal
l'ignorance et l'incomptence, le duc de Milan redit toute sa confiance
Bartolomeo da Novare et Bernardo da Venezia, ydoneos et expertos
inzignerios qu'il tente d'imposer depuis quelques annes au Conseil
de Fabrique. Un mois plus tard, le camrier de Gian Galeazzo,
Francesco de Barbavara, fait parvenir une seconde lettre ducale, qui met
en garde les architectes de la Fabrique : craignant pour la laudem
et gloriarti atque ternam memoriam du duc dedecus, opprobium et
sibilationem aermolormu s'il s'avrait effectivement que menace
ruine tam mirificum fabricae templum, omnes aras, omnesque ecclesias mundi praecellens213. Tout en affirmant, pour la premire fois
aussi explicitement, que la cathdrale se construit pour la gloire du
prince, la lettre ducale du 21 aot prouve galement que Gian
Galeazzo Visconti prend trs au srieux les avertissements de
Mignot. D'ailleurs, au moment o les dputs veulent le licencier,
proposant mme de saisir ses biens, le duc prvient le Conseil de
Fabrique qu'il exige le paiement du salaire de l'architecte franais214.
fondes sur des pratiques architecturales et des conceptions de l'espace
diffrentes.
211 ANNALI, t. 1, p. 223-229. La distinction entre bello et lodevole n'apparat
pas d'emble, mais peut se dduire de cette remarque de l'architecte Lorenzo
Donato, lors des dbats : ma questa variazione lodevole poich segue la ragione
geometrica del triangolo. La gloire d'une architecture est de se conformer la
raison gomtrique, ce qui ne dit rien de sa beaut : cette subtilit dans
l'argumentation disqualifie toute tentative d'opposer la science de Mignot au
pragmatisme lombard. Voir P. Frankl, op. cit., p. 81.
212 ANNALI, t. 1, p. 230-231, 25 juillet 1401.
213 ANNALI, t. 1, p. 232-233, 21 aot 1401.
214 ANNALI, t. 1, p. 233, 4 septembre 1401.
194
PREMIRE PARTIE
Souhaitant trancher le diffrend, la Fabrique du Dme envoie une

ambassade Cussago, o rside alors le duc de Milan. Forme de
politiques et non d'architectes (Matteo da Carcano, Maffeo di
Seregno et Leonardo Trivulzio), l'ambassade trouve l'escorte princire en route vers Milan, Baggio prcisment. L, intervient un
pisode dramatique. Les ambassadeurs commencent mettre en
doute l'authenticit des lettres ducales envoyes par Francesco de
Barbavara. Le duc, sans descendre de cheval, se drobe : il fait part
de sa firmae intentionis et expressae voluntatis de ne plus
intervenir dans les affaires de la Fabrique ( nullatenus de opera nee hedifictio Ecclesia nec de magistris, inzigneris et officialibus eius
fabrcae). Dsormais, et la phrase est lourde de sens, la
construction de la cathdrale doit se faire ad libitum et dispositionem
suorum civium et hominum Mediolani215.
Cette disgrce sonne comme un aveu d'impuissance. Lass de
voir ses projets un un repousss, ses architectes congdis, ses
volonts continuellement bafoues, le prince abandonne la
cathdrale son sort. Il comprend que, malgr ses efforts et sa gnrosit,
la Fabrique lui a chapp. Cette indiffrence mle de rancur
s'exprime galement dans le testament de Gian Galeazzo. Du Dme, il
n'est question qu'une seule fois, pour demander nouveau qu'y soit
inhum son pre Galeazzo IL Par contre, le duc de Milan rserve ses
donations aux glises Santa Maria delle Nevi Rome, San Spirito
Pavie, diffrentes chapelles de Pavie et de Vrone, et surtout la
Chartreuse de Pavie. La Chartreuse profite ainsi de la disgrce princire envers le Dme, et d'une certaine manire, on pourrait relire
toute l'histoire de sa fondation et de sa construction comme une
compensation symbolique aux checs que le prince rencontra sur le
chantier de la cathdrale : tout ce qu'il ne put faire Milan, il le
ralisa la Chartreuse, dont le chantier tait entirement soumis sa
volont. A la Chartreuse, Gian Galeazzo Visconti peut se prsenter
face la postrit comme fondateur et bienfaiteur unique (planche
XXIII). Il peut galement imposer ses architectes, et donc ses choix
artistiques : c'est Bernardo da Venezia, le protg du prince, qui
dirige les travaux partir de juillet 1396, aid par Giacomo da
Campione, tous les deux venant d'ailleurs du chantier de la cathdrale
milanaise216. Enfin, Gian Galeazzo Visconti fait de la Chartreuse de
Pavie ce qu'on l'a empch de faire du Dme : son mausole
dynastique.
215 ANNALI, t. 1, p. 240-241, 27 novembre 1401. Sur cet pisode, voir P.
Mezzanotte, II Duomo, op. cit. p. 895-896 et A.M. Romanini, La Fabbrica del
Duomo di Milano..., op. cit., p. 356.
216 L. Beltrami, Stona documentata della Certosa di Pavia..., op. cit., p. 52-72.
Voir galement C. Magenta, La Certosa di Pavia, Milan, 1897. Sur la complmen-
*
195
Avec la mort de Gian Galeazzo Visconti, s'achve la prtention

ducale de s'approprier et de contrler la construction de la
cathdrale. Mais les rapports entre le duc et le Dme ne cessent pas pour
autant : la premire moiti du XVe sicle est le moment de leur
normalisation. La Fabrique du Dme n'a rien gagner la disgrce
princire, et elle en fait l'amre exprience sous la seigneurie de
Giovanni Maria Visconti. Celui-ci se dsintresse tant de la cathdrale
qu'il cherche rcuprer, avec intrt, les 130 florins qu'enfant, il
avait lgus la Fabrique. La cathdrale connat une priode de
crise financire, qui dtourne les architectes du chantier : le 18 mars
1403, l'Ufficio di Provvisione doit menacer Filippino degli Organi
d'une amende de 100 florins s'il abandonne les travaux du Dme217.
La pression conomique suscite l'innovation, et nombre
d'ingnieurs se mettent au travail la recherche des moyens techniques
qui permettent d'conomiser la main-d'uvre218. Lorsque Filippo
Maria Visconti succde son frre assassin, il reprend une
politique de faveur l'gard de la cathdrale : donations en nature et en
argent219, confirmations des privilges accords par son pre220,
exemptions de toute sorte221. Mais il le fait en affirmant l'autonomie
du Conseil de Fabrique dans la conduite du chantier222. Cette soutarit des chantiers du Dme et de la Chartreuse, et sur la circulation des
travailleurs entre l'un et l'autre, voir P. Braunstein, Les salaires sur les chantiers
monumentaux..., op. cit.
218 Ainsi, en 1402 maestro Antonino da Gorgonzola propose la Fabrique
une machine mue par un cheval qui permet de scier la pierre extraite des
carrires de Candoglia (ANNALI, t. 1, p. 248). Pour d'autres exemples d'innovations
techniques suscites par les difficults financires, voir P. Braunstein, II
cantiere del Duomo di Milano..., op. cit., p. 153-154, . 21.
219 Filippo Maria Visconti offre la Fabrique un objet prcieux le 5 janvier
1422 (ANNALI, Appendici, t. 2, p.,7) et une navicela argenti fini cum insignibus
illustrissimi quondam principis Filippi Mariae ducis Mediolani cum scundazolis
duobus (ANNALI, Appendici, t. 2, p. 165). De mme, il instaure l'obligation
d'une oblation annuelle de 100 livres paye par la Commune (ANNALI, t. 2, p. 12,
18 octobre 1414) et fait pression sur les communauts urbaines qui tardent
payer leur contribution (ANNALI, Appendici, t. 1, p. 315, 20 novembre 1416, lettre
au podestat de Porlezza).
220 paj. exemple, confirmation de la juridiction sur les dbiteurs de la
Fabrique (ANNALI, t. 2, p. 20, 9 octobre 1416) que Filippo Maria fait poursuivre par
ses propres officiers (ANNALI, t. 2, p. 52, 8 janvier 1427).
221 Exemptions fiscales sur le bois, les cordes et le fer ncessaires aux
travaux, concessions pour l'alination des biens immobiliers de la Fabrique
(ANNALI, t. 2, p. 2, 15 juillet 1421).
222 ANNALI, t. 2, p. 1, 14 janvier 1421. En 1438, c'est ainsi que le duc justifie
une concession : Habentes in desideriis nostris, quod eidem fabricae suffragia non
196
PREMIRE
plesse politique s'avre finalement payante : les gages de bonne

volont l'gard des dputs de la Fabrique amnent ces derniers
accepter certains des projets suggrs par le duc, comme celui de la
chapelle SS. Quirico et Giulitta, fonde pour commmorer le 16
juin, date de son entre Milan223. Au total, Filippo Maria Visconti
se prsente la postrit tel qu'il fut dpeint par son historiographe
Pietro Candido Decembrio, comme bienfaiteur du Dme :
Edes sacras pluribus in locis, aut disiectas restituii, aut ex integro
edifcavit. Mediolanense templwn, quo nullum etate nostra architectura et memore ittustrius visitur, ut in dies erigeretur, diligentissime
curavit. Nom spectaculis publicis, quibus oblatio annua fiebat, aliquando interfuit, et absens otnni pomparum ordine celebrari iussit a
suis. Exteros etiam legatos, si qui accessissent adesse voluit. Cum Bernabovis fratris avi sui curiam solo equasset, disiectis peristyllis,
columnas omnes ecclesie contulit, que Ptri martins nomini inscribitur, hisque sacerdotum atria ornavit, structis bifariam candidis
nigrisque lapidibus. Omnibus preterea in oppidis, ad que peregrinationis causa veheretur, templa construxit; nec Mediolani dumtaxat, sed
exteris in locis, ut Genue videmus, solemnia suo nomine erectis sacris
celebrari voluit224.
L'loge humaniste de Filippo Maria Visconti emprunte
Galvano Fiamma sa thorie de la magnificence : en fondant des glises,
en les protgeant de sa faveur, le prince uvre sa propre gloire en
mme temps qu' celle de Dieu. Cette politique de bienfaisance
l'gard des glises, avec ses succs et ses dconvenues, est une
constante, et presque une contrainte, du pouvoir princier. C'est en
jouant de cette contrainte que Gian Galeazzo Visconti veut faire de
la construction du Dme, amplification princire d'une cathdrale
communale, la mtaphore de son pouvoir. Mais l'histoire de ses
rapports avec le Dme doit se lire comme la chronique d'une
dpossession. La cathdrale, que le pape Martin V consacre en 1418, est
l'glise des Milanais et non celle de leur prince. L'oligarchie urbaine
fait du conseil de Fabrique du Dme le refuge - peut-tre illusoire de ses aspirations l'indpendance politique. La Fabrique, jalouse
de ses prrogatives, devient une puissance matrielle et symbolique
desini, nec opus tarn laudabile tamque miriftcum, quod ad honorem gloriosissimae
Dei genitricis fabricatur, quo nullum decentius modernis temporibus invenitur, remanaet imperfectum (ANNALI, Appendici, voi. 2, p. 42, 20 juillet 1438).
223 Les dputs de la Fabrique considrent alors bonam et immensam devotionem quant habet (...) dominus noster erga memoratam fabricam (ANNALI,
t. 2, p. 13, 20 octobre 1413).
224 P.C. Decembrio, Vita Philippi Mariae..., op. cit., p. 159-167.
197
qui domine la ville de sa richesse et de sa singularit. La fentre de

l'abside centrale est bien la manifestation clatante de la prsence
ducale dans la cathdrale, dans ses aspirations comme dans ses
dsillusions. Elle est, comme le prince, soumise au jeu de l'ombre et
de la lumire. Entre le duc et le Dme s'instaurent des relations de
puissance puissance : du point de vue conomique, politique et
social, la Fabrique est plus souvent une rivale qu'une allie. Elle met
le prince au dfi d'exprimer ailleurs et autrement sa magnificence.
/ti
CHAPITRE III
LE CASTELLO ET LA CA' GRANDA :

LE PRINCE, CONDOTTIERE ET MCNE
Milan, comme une arne du pouvoir, o viennent se disposer

glises, demeures patriciennes et monuments publics. C'est la
reprsentation que donne de la capitale lombarde un plan de Pietro del
Massajo, insr dans une traduction florentine de la Geografia de
Ptolme (planche XXVI). Ce dessin, dont il existe plusieurs
versions, est probablement ralis entre 1456 et 1472, partir d'un
premier modle milanais datant des annes 1420 l. Il rompt avec la
logique idogrammatique des prcdentes reprsentations urbaines,
pour dvelopper un type de figuration o se mlent effet de rel et
symbolisme. Effet de rel, dans le rendu en perspective de l'enceinte
et des difices, que l'on peut ainsi identifier2 : les monuments
publics (Castello, Broletto, Corte Ducale, Ospedale Maggiore), les
grandes glises (le Dme, San Lorenzo et son portique,
Sant'Ambrogio...) et une vingtaine de demeures patriciennes,
reconnaissables leur couronnement crnel, dans lesquelles on
distingue les palais des principales familles de la cour des Sforza
(Carmagnola, Simonetta, Ricci, Tebaldi, Sanseverino...). Autant de
monuments qui forment des balises urbaines isoles sur un champ
uniforme et abstrait. En effet, la reprsentation, confine aux seules
limites de la ville, ddaigne le systme de voirie, voque trs
grossirement le rseau des canaux, et d'une faon gnrale ignore la
trame de l'espace urbain. C'est la dimension historique de la ville (si
pregnante, par exemple, dans le plan de Fiamma) qui s'efface ici3. Le
'Voir E. Verga, Catalogo ragionato della Raccolta cartografica..., op. cit.,
p. 12. D'autres versions de ce dessin (Cod. Vaticano lat. 5699 f 125v et Cod. Vat.
Urbinate 270, f 127v) sont tudies par A. Ratti, Due piante iconografiche di
Milano del secolo XV, dans Atti del quarto Congresso geografico italiano (Milan,
1901), Milan, 1902, p. 603-616. Sur la problmatique gnrale de la reprsentation
urbaine, voir C. Jacob, L'empire des cartes. Approche thorique de la cartographie
travers l'histoire, Paris, 1992.
2 Pour une identification complte des cinquante difices reprsents, voir L.
Gambi et M.C. Gozzoli, Milano..., op. cit., p. 41.
3 Notons, par exemple, que la muraille maximienne, qui structurait la
reprsentation de Fiamma, a disparu : on ne la devine plus que par le trac du
canal Canosa, au centre de la ville.
200
PREMIRE PARE
champ est dlimit, mais il est neutre, et sur lui se disposent les
difices. La logique figurative est celle du blason : les lments se
dfinissent non par leur importance propre, mais par leur position
relative.
A travers ce dessin, on peut sans doute approcher l'image que
les classes dirigeantes pouvaient avoir de la ville de Milan. Le
support est plat, l'espace est libre, viennent s'y disposer les difices
comme des pions sur un chiquier. C'est une partie qui s'y joue, o
les puissants font assaut de magnificence. L'image nous donne peuttre une autre clef de la politique monumentale : le prince doit
galement scander l'espace urbain d'difices sa mesure, qui
manifestent sa prsence dans la ville et expriment quelquefois l'ide qu'il
se fait de son propre pouvoir.
La ville du condottiere et l'urbanisme d'intimidation

Chevauchant la muraille au nord-ouest de la ville, le chteau de
Porta Giovia est sans doute l'expression la plus massive, la plus
immdiate, du pouvoir princier Milan. Il domine avec une morgue
toute seigneuriale l'espace urbain et sa reprsentation : ainsi, le plan
de Massajo bascule l'orientation de la ville pour placer le Castello au
sommet du dessin, en position eminente; le chteau impose l'ombre
porte du pouvoir sur la ville4.
Le monument de la tyrannie : les Visconti et la citadelle de Porta
Giovia
La citadelle de Porta Giovia est un hritage de la guerre civile5. A
la mort de Matteo II Visconti (26 septembre 1355) la seigneurie se
dchire entre ses deux frres ennemis, Bernab et Galeazzo IL L'un
"Nous reprenons ici quelques thmes dvelopps dans P. Boucheron, Les
expressions monumentales du pouvoir princier..., op. cit., p. 118 sq.
5 L'histoire monumentale du chteau de Porta Giovia est servie par une riche
bibliographie. Parmi les tudes gnrales les plus importantes, citons C. Casati,
Vicende edilizie del Castello di Milano, Milan, 1876; C. Canetta, Vicende edilizie
del Castello di Milano sotto il dominio sforzesco, ASL, X, 1883, p. 327-380 et
surtout les deux livres fondamentaux de L. Beltrami, // Castello di Porta Giovia
sotto il dominio degli Sforza 1450-1535, Milan, 1885 et // Castello di Milano sotto il
dominio dei Visconti e degli Sforza, 1368-1535, Milan, 1894, qui contiennent une
masse considrable de documents sur la construction du chteau. Les tudes
modernes de G.G. Belloni, // Castello Sforzesco di Milano, Milan 1966; A. Vincenti,
Castelli Viscontei e Sforzeschi, Milan, 1981; M. Mirabella Roberti, A. Vincenti et
G.M. Tarabelli, Milano citt fortificata, Rome, 1983 n'apportent pas de donnes
radicalement nouvelles par rapport au travail de Luca Beltrami.
LE CASTELLO ET LA CA' GRANDA

Sala verde
Tour du Trsor
201
Chapelle ducale
Sala delle Asse
Rocchetta
Ponticella de Ludovic
le More
Tour de Bona di Savoia
Rivellino
Tour de Filerete
Fig. 21 - Plan du chteau des Sforza.
et l'autre se partagent la ville, et se retranchent dans des forteresses

aux marges de l'espace urbain6. Dominant la partie orientale, Bernab s'appuie d'abord sur une rocchetta difie par Luchino Visconti
sur les ruines d'un arc antique de la Porta Romana, pour se
retrancher ensuite dans un lieu plus sr, prs de l'glise San Giacomo,
dans le quartier de Porta Nuova. Galeazzo II fait de mme, en
dplaant sa citadelle de la Porta Vercellina au bastion de la Porta Giovia,
adoss l'enceinte d'Azzone, prs de la pusterla delle Azze. Le lieu
n'est pas neutre puisqu'il porte la mmoire de la rsistance militaire
des Milanais aux assauts de Barberousse7. Ce double dplacement
accentue encore la rupture politique, cartelant la ville entre ses
deux forteresses seigneuriales. Les sources narratives, si elles
divergent sur les dates de fondation des chteaux, en associent
toujours la construction dans une dynamique d'mulation et de rivalit.
L'anonyme des Annales Mediofanenses crit :
Isto anno Dominas Galeaz Vicecomes Castrum Portae jovis
6 B. Corio, Storia di Milano, op. cit., t. 1, p. 792 : Morto Mattheo, Galeazzo e
Bernab tra loro partirono il stato suo che era : Lode, Phcentia, Parma, Bolognia e
Bobio con le castelle de loro diocese. E slmilmente diviseno la cita di Milano, cio
porta Romana, porta Tonsa, porta de Oriente con h Nova a Bernab; porta Comascha, porta Vercellina, porta Zobia e porta Ticinense a Galeazo.
7 Sur la topographie de ce lieu, voir A. Colombo, II Campo Marzio di
Milano e il Castello di Porta Giovia, ASL, INI, 1929, p. 1-70.
202
PREMIRE PARTIE
Mediolani coepit aedificare. Similiter Dominus Bamakos aefcavit uno
tempore Castrum unum, ubi nunc est Hospitale Maius*.
De mme, Corio note dans sa Storia di Milano sous l'anne

1358 :
Nel medesmo anno anchora Galeazo ad Emulazione di Bernab
principiar fece in Milano il nobilissimo Castello di porta Zobbia : e fu
compita la grandissima fabrica nel. LXVIII. sopra. M.CCC.9.
Et c'est la mme expression qu'utilise le chroniqueur Donato
Bossi : Galeacius quoque ad emulationem fratris arcem porte jovis
fundat10. Reste le problme de la datation, sur lequel nos sources
sont discordantes. La date de 1358, avance par Bernardino Corio,
semble peu probable : il serait tonnant qu'un auteur comme Pietro
Azario, qui crit son De gestis Principium Vicecomitum pour les
annes 1250 1362, passe sous silence un vnement aussi
important. Il faut donc sans doute retenir la date de 1368, comme le
propose Carlo Casati11. Quant la notation de 1370, donne par
l'anonyme des Annales Mediolanenses, elle correspond peut-tre la fin
des travaux, qui furent mens, si l'on en croit l'historien Paolo
Giovo, avec une merveilleuse clrit12.
Cette premire forteresse se situe l'intrieur des murs de la
ville, comme le prouve un document de 1387 qui dtaille les travaux
de rparation de la muraille, secteur par secteur13. C'est seulement
partir de 1392 que Gian Galeazzo Visconti dcide d'y adjoindre une
citadelle hors les murs. Pour ce faire, il rquisitionne 500 charrettes
atteles de bufs, dont 280 doivent tre fournies par la commune de
8 Annales Mediolanenses ab a. 1230 usque a. 1402, dans RIS, XVI, col.743,

sous la date de 1370. La mention de l'Hpital Majeur indique que l'anonyme
n'crit pas avant 1460. Voir A. Ferrai, Gli Annales Mediolanenses e i Cronisti
Lombardi del sec. XIV, ASL, XVII, 1889, p. 277-313, p. 278.
9 . Corio, Storia di Milano, op. cit., t. 1, p. 800.
10 D. Bossi, Chronica seu Liber gestorum..., op. cit., cit par A. Colombo, II
Campo Marzio di Milano..., op. cit., p. 2, . 2.
11 C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 6.
12 P. Giovio, Vita di Galeazzo II..., op. cit. : Sumptuoso aedifandi studio, magnificique operibus, Romanae potentiae monumenta luculenter imitatus, Mediolani
Arcam Portae Jovis mira celeritate construxit, cit par L. Beltrami, // Castello di
Milano..., op. cit., p. 23.
13 ASCM, Dicasteri, Cart. 217, Provisionum 1385-1388, f 52v, 13 mars 1387:
Provixio facta per Magistros Nicollaum de Agaziris et Petrum de Conigo inzignerium magnifici dominum mediolani et comunitas mediolani occaxione laborerii reparationem muri civitatis mediolani. Le trac des murailles rparer comporte
le tronon qui dlimite prcisment la citadelle de Porta Giovia: Item a torreta
juxta ecclesiam sancii spiritu usque ad pusterulam de aziis, oportet de necessitate
speaziarii brachiorum CCCLXXHI in longitudine ed altitudine, ut supra, in quo
intrat milliara VIIII de lapidibus coctae...
203
Milan14. Le lendemain, il charge Roberto de Tignoso d'organiser les

charrois de matriaux de construction ad Zardinum Magnifici
domini Mediolani positum juxta castrum Portae Jovis Mediolani
occasione citadlae ibidem construendae15. Le financement de ces
travaux est la charge de la commune de Milan16, et leur direction
est confie l'ingnieur Giovanni Magarti17.
A la mort de Gian Galeazzo Visconti, les troubles politiques et la
fragilit de ses appuis sociaux amnent le jeune duc Filippo Maria
poursuivre et intensifier les travaux de fortification du Castello.
Vasari nous apprend que dans les annes 1420, Brunelleschi est
appel par le duc pour dessiner il modello di una fortezza a
Milano iS. La renomme du Florentin dans le domaine de
l'architecture militaire est alors son apoge, ce qui fait dire Filippo Baldinucci Chi a con se Brunelleschi non a bisogno di mura19. Sans
doute lui demande-t-on le dessin de la guirlanda qui forme une
dfense avance du chteau vers le plat pays20. Mais la prsence de
Brunelleschi n'est pas formellement atteste par les documents
milanais, ce qui indique sans doute qu'il n'et pas de responsabilit
directe sur le chantier. On sait par ailleurs qu'aprs avoir confirm
Giovanni Magarti dans ses fonctions en 1404, Filippo Maria le
remplace par Petrolo da Sant'Ambrogio en 1406, auquel il associe en
14 C. Santoro, I Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. 1, doc. 149,

p. 32, 8 octobre 1392.
15 ASCM, Dicasteri, Cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 67r, 9 octobre 1392.
16 Ainsi, le 29 octobre 1392, estimant 5 florins par braccia le prix des
matriaux de construction de la palissade (bois et fers), le seigneur de Milan crit aux
institutions communales de la ville pour qu'elles prennent en charge la dpense
(C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione, Reg. 1, doc. 152, p. 33). Le 16
dcembre de la mme anne, le seigneur prcise que l'on doit exempter de cette
dpense ceux qui paient moins d'un florin d'estime (ASMI, Registri Panigarola,
Reg. 1, f 56, 16 dcembre 1392). Deux jours plus tard, la taxe pour la
construction de la citadelle est fixe 32 sous par florin (ASCM, Dicasteri, Cart. 217,
Provisionum 1389-1397, f 69v, 18 dcembre 1392).
p. 36, 3 juin 1393. Giovanni Magatti est en fait nomm ingnieur gnral pour les
travaux du Castello de Porta Giovia, mais aussi pour ceux de Monza, Cusago,
Abbiate, Vigevano et Bereguardo.
18 G. Vasari, Le Vite de' pi eccellenti Pittori, Scultori ed Architettori, d. G.
Milanesi, Florence, 1906, t. 2, p. 366.
19 Cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 328.
20 Voir, pour cette hypothse, A. Vincenti, Castelli Viscontei e Sforzeschi,
op. cit., p. 76, . 49. Cette dfense avance rsista aux destructions de la
Rpublique Ambrosienne, comme le laisse penser une notation de Bernardino Corio:
Questo celeberrimo et potentissimo Castello dopo la morte di Filippo Principe terzo
di Milano, per l'inclita libert di questa Citt fu roinato infino a fondamenti, sopra
de i quali, ecceto le girlande e revellini, fu poi reedificato... (Storia di Milano...,
op. cit., t. 1, p. 800). C'est nous qui soulignons.
204
PREMIRE PARTIE
1409 l'ingnieur Lorenzo Donato21. En premier lieu, ils doivent

mener la destruction du mur d'enceinte qui demeurait l'intrieur
de l'difice, ralisant ainsi la jonction de la forteresse et de la
citadelle en un seul et mme systme dfensif chevauchant la muraille22.
La seconde intervention consiste en l'amnagement des salles
intrieures, qui accueillent les ambassadeurs gnois en 1422, et
permettent en 1431 d'y recevoir le roi Sigismond, puis Alphonse
d'Aragon en 1435 23. Le chteau se dote donc de pices d'apparat, au
prix d'un agrandissement hors la ville vers la paroisse San Potraso :
on sait qu'en 1427, les Pres Carmlitains reoivent de Filippo Maria
850 florins pour l'acquisition d'un terrain attenant leur couvent24.
On a longtemps mis en doute la fonction de rsidence princire
du Castello de Porta Giovia. Il est vrai que son architecture, sa
position sur la muraille et son allure gnrale ont toutes les
caractristiques d'un usage exclusivement militaire. Le chteau qui flanque la
ville de Milan trouve d'abord ses modles dans les nombreuses
forteresses citadines que les Visconti levaient au XIVe sicle dans les
villes soumises leur domination25. L'application, Milan, de cet
21 Confirmation de Magatti : ASCM, Sindicorum, Reg. 1, f 136, 10 octobre
1404; d. OSIO, t. 1, p. 387 et C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 65, doc. 1.
Nomination de Petrolo da Sant'Ambrogio : ASCM, Sindicorum, Reg. 1, f 159v, 27
fvrier 1406; d. C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 66, doc. 2. Confirmation
de Lorenzo Donato (nomm donc auparavant, mais le document est
probablement perdu), ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 98, 11 fvrier 1409; d. C.
Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 67-68, doc. 3 : ...conftrmamus et de novo
constituimus inzignerium nostrum super laboreriis nostr castri Portae Jovis Mediolani et sui zardinis et super omnibus aliis laboreriis et expensis predictorum laboreriorum nostro domine factis et fiendis in civitate Mediolani tantum.
22 P.C. Decembrio, Vita Philippi Mariae..., op. cit. : Solo maenia ad occiduam partem arcis Mediolanensis, interjecta veteri muro, quae a sinistra munimenta dividunt, miraculo propre similia fuere (Chap.XXXVI, De edifciis per eum
conduis), p. 151-153.
23 L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 36-37.
24 Item recep ab Illustrissimo D. Domino Duce Mediolani, et est pro territorio
nostro ubi erat conventus noster antiquus prope Castrum Domini, recep florenos
octocentum et quinquaginta, G.M. Fornari, Cronica del Cannine di Milano erreto
in Porta Comasca, Milan, 1685, p. 13 ( partir d'un registre de dpenses de 1427),
cit par C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 9
25 Voir M. Spigaroli, La piazza in ostaggio..., op. cit., et, pour une
comparaison clairante avec la situation de la forteresse Corne, M. Gianoncelli, La
cittadella viscontea e i suoi rapporti coi principali monumenti del centro storico
di Corno, dans M. Belloni Zecchinelli d., // sistema fortificato dei laghi lombardi
in funzione delle loro vie di comunicazione, Villa Monastero di Varenna, Cme,
1977, p. 285-310. Filippo Maria Visconti poursuit cette politique de fortification
Pavie en 1406, 1425 et 1431 (C. Magenta, / Visconti e gli Sforza nel Castello di Pavia, Milan, 1888, t. 1, p. 263), Brescia en 1425 {Gli atti cancellereschi..., op. cit.
t. 1, p. 145, 12 septembre 1425 et p. 188, 15 dcembre 1425), Parme en 1422 et
1423 ainsi qu' Plaisance, Crmone et Bellinzona (Lavori ai castelli di Bellinzona nel periodo visconteo, Bolletino della Svizzera italiana, XXV, 1903, p. 101-
205
urbanisme tyrannique (que Galvano Fiamma avait analys dans

le cadre des interventions monumentales d'Azzone Visconti l'encontre des communauts urbaines agites par l'aspiration
autonomiste) est, en elle-mme, un fait trs lourd de sens. Mais le chteau
milanais doit aussi se comparer un autre modle, celui de Pavie.
En 1361, Galeazzo II Visconti fondait le chteau de Pavie, qui allait
devenir un des hauts lieux de l'humanisme italien. Ainsi le glorifiait
Ptrarque, dans une lettre de 1365 Boccace :
Ultimo non gi di pregio, una di origine avresti ammirato nel
luogo pi alto della citt il grandioso pdlazio che con immensa spesa
edificio questo magnanimo signore di Mano, di Pavia e altre molte
circostanti citt, Galazzo Visconti, il quale come molti in molte case, tutti
supera, e vince nella magnificenza delle sue fabbriche. Se a me non fa
gabbo l'amore verso lui, io credo che col tuo fine discernimento, opera
nobilissima fra quante sono le opere moderne l'avresti tuo giudicata, e
che non solamente del cospetto a te per certo gratissimo dell'amico tuo,
ma dello spettacolo eziandio di cose non lievi, come disse Virgilio, sibbene magniftche e grandiose, awresti presso mirabil diletto26.
Le chteau de Pavie, construit selon les principes rationnels de
l'architecture ad quadratum, s'inscrit dans la cohrence d'une
politique d'amnagements urbains comprenant les chantiers de la
Strada Nuova, de la nouvelle place publique et des fondations
religieuses (Santa Maria del Carmine notamment), dans lesquels
Bernardo da Venezia joue un rle essentiel27. A partir de 1379, Gian
Galeazzo Visconti hrite du chteau de Pavie, et poursuit ses
amnagements, ainsi que l'crit un chroniqueur au XVIe sicle, pour
avere un palazzo per sua abitazione, un giardino per suo disporto e
una capetto, per sua devozione2*. L'largissement du Parco Ducale au
nord du chteau forme alors un gigantesque domaine de chasse au
milieu duquel s'lve le Castello di Mirabello, relais pour les parcours
princiers et rsidence du capitano del parco29. Mais le jardin princier
104). Pour l'organisation administrative de ce rseau de places fortifies, voir T.
Zambarbieri, Castelli e Castellani Viscontei. Per la storia delle istituzioni e
dell'amministrazione ducali nella prima met del XV secolo, Bologne, 1988.
26 F. Petrarca, Lettere Senili, G. Fracassetti d., 2 vol., Florence, 1869, vol. 1,
p. 264 (livre 5, lettre 1), lettre Giovanni Boccaccio, Pavie, 14 dcembre 1365.
Voir M.P. Andreolli Panzarasa, D Petrarca e Pavia viscontea, ASL, CII, 1975,
p. 42-65.
27 Voir, sur cette question, A. Peroni, Residenza signorile e costruzioni
pubbliche, dans A. Peroni, M.G. Albertini ttolenghi, D. Vicini et L. Giordano,
Pavia, architettura dell'et sforzesca, Turin, 1978, p. 9-89, p. 12 sq.
28 S. Breventano, Istoria della antichit, nobilt e delle cose notabili della citt
di Pavia, Pavie, 1570, p. 12, cit par A. Peroni, Residenza signorile..., op. cit.,
p. 20.
29 G. Calvi, II Castello di Mirabello presso Pavia, L'Architettura, XI, 1966,
p. 612-617.
206
PREMIRE PARE
sert galement relier le chteau la Chartreuse de Pavie, fonde en

1396. Ce dispositif spatial qui associe le chteau, le jardin et la
Chartreuse se retrouve Milan : le Barco ducale que l'on commence
amnager au nord du Castello de Porta Giovia relie la rsidence
princire la Chartreuse de Milan, Santa Maria di Garegnano,
fonde par Giovanni Visconti en 1349, et enrichie par des donations
de Gian Galeazzo en 139930.
Entre rocca dfensive - sur le modle des forteresses citadines
imposes aux villes sujettes - et rsidence princire inspire du
chteau de Pavie, le Castello de Porta Giovia manifeste une profonde
ambigut de nature. Conu d'abord comme une place fortifie, ce
chteau n'avait pas vocation devenir la rsidence principale des
princes de Milan; quand il prend ce rle, il reste pour les Milanais le
Castello, alors que tous les documents emploient le terme de palatio
pour la rsidence de Pavie31. Pourtant, beaucoup d'indices laissent
penser que Gian Galeazzo Visconti rsidait frquemment dans ce
palais qui ne dit pas son nom. Sua dimora, comme le dsigne un
document de 1393 32. C'est dans le chteau de Porta Giovia que
Caterina Visconti met au monde Filippo Maria (Die XXIII Septembr. in
Castro Portae Jovis natus est Philippus Maria) et c'est encore au
chteau que Gian Galeazzo reoit, le 5 septembre 1395, la couronne
ducale33. Malgr cela, la tradition a longtemps prtendu que Filippo
Maria Visconti fut le premier prince de Milan quitter la Cour
ducale pour le Castello di Porta Giovia, impressionn par
l'assassinat de son frre Giovanni Maria sur les marches de l'glise San
Gottardo (16 mai 1412). Tradition fautive sans doute, mais fort
intressante en elle-mme, puisqu'elle fait de la peur du prince
l'explication psychologique d'un exil loin du cur agit de la cit.
Quitter la Corte Ducale, abandonner ce haut-lieu de la mmoire
civique, c'est rompre un hritage politique, trahir la continuit
historique avec le pouvoir communal que les efforts d'amnagements
30 A. Palestra, La Certosa di Garegnano, Archivio Ambrosiano, XXIX, 1976,

p. 40-126 et M. Colli, R. Garibaldi et A. Manzoni, La Certosa di Garegnano, Milan,
1989. C'est le prieur du monastre milanais, Stefano Maconi, qui inspira Gian
Galeazzo Visconti le projet de la fondation de la Chartreuse de Pavie. Voir G.
Leoncini, Un certosino del tardo medioevo : Don Stefano Maconi, dans Die
Ausbreitung kartusischen Lebens und Geistes im Mittelalter, Band 2, Salzbourg,
1991, p. 54-107. Nous remercions M. Daniel Le Blvec de nous avoir aimablement
communiqu ce texte.
31 A. Peroni, Residenza signorile..., op. cit., p. 22.
32 II s'agit de la lettre ducale, dj cite, qui nomme l'ingnieur Giovanni Magatti, C. Santoro, I Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. 1, doc. 176,
p. 36, 3 juin 1393.
33 L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 29, n. 2.
207
monumentaux des premiers Visconti avaient si patiemment

entretenus. La figure de Filippo Maria Visconti retranch dans le chteau
de Porta Giovia a nourri toute une littrature politique qui
dveloppe satit les thmes de la crainte et de la dissimulation.
Craintes obsdantes d'un prince qui se croit assig par les conjurs,
et multiplie les mesures de scurit qui interdisent l'accs au
chteau34. Dans sa Vita Philippi Mariae, Pier Candido Decembrio nous a
laiss des vocations presque hallucines de ces terreurs nocturnes
qui troublaient les songes princiers35. Le duc avait un levage
d'oiseaux de nuit, qui devaient rder au-dessus du chteau, et, leurs
yeux perant l'obscurit, ragir au moindre bruit - ce qui ne faisait
videmment que redoubler les angoisses de ce prince traqu dans
son sommeil. Comme l'crit Elias Canetti, fascin par le rcit de
Decembrio, La puissance implique une pntration ingalement
distribue. Le souverain pntre, mais il ne se laisse pas pntrer.
C'est lui d'tre le plus secret. Nul ne doit connatre ni ses
dispositions ni ses intentions36. Decembrio consacre galement de
nombreuses pages l'art de la dissimulation chez Filippo Maria
Visconti37 : cette vertu spcifiquement princire entretient la propre
nvrose du dernier des Visconti, qui plie sous le poids des secrets.
Prince dissimul, prince redout : mais qui a peur de qui? On
reconnat dans le portrait de Decembrio, dans cette subtile
dialectique des regards et des craintes, quelques traits anthropologiques
fondamentaux de la figure du tyran38. Car, pour les Milanais, le Cas34 P.C. Decembrio, Vita Philippi Mariae..., op. cit., Chap. : e custodia
domus eius et ingrediendi ordine. Regiam eius nemo nisi solitus notusve ingrediebatur. Habitabat autem Mediolanensem arcem. Nulli itaque ad illum accessus patebat, nisi premonito eo atque previso, p. 281.
35 Id., ibid., Chap. LXVI: De pavore noctumo et custodiarum ordine. Solitudinis ac quietis nocturne timidissimus fuit, ita ut nisi aliquo excubante quiesceret..., p. 379.
36 E. Canetti, Masse et puissance, trad, franc., Paris, 1960, p. 311.
37 P.C. Decembrio, Vita Philippi Mariae..., op. cit., Chap. XLIII. De dissimulatione ingenti sui. Dissimulandi ingenio neminem Uli parent fuisse legimus, adeo
enim astutissimus et sagax fuit, ut iuxta vtus proverbium, perpetuo regnare
posset, p. 261.
38 Voir, par exemple, l'vocation du tyran chez Savonarole, qui du fait de
ses nombreux caprices, de sa malfaisance et des craintes qui, toujours, le
rongent est vou la solitude et l'angoisse {Trait de frre Jrme de Ferrare de
l'ordre des Prcheurs sur la faon de rgir et de gouverner la cit de Florence, Trait
second, chapitre deux, De la malignit du tyran et de ses conduites excrables,
dans Savonarole, Sermons, crits politiques et pices du procs, J.-L. Fournel et
J.-C. Zancarini d., Paris, 1993, p. 157). Cette conviction morale qu'il ne peut y
avoir de tyran heureux vient sans doute de Xenophon : Or, craindre la foule et
craindre la solitude, craindre l'absence de gardes, mais craindre aussi les gardes
eux-mmes, ne pas vouloir tre entour de gens sans armes et ne pas les voir
volontiers arms, n'est-ce pas une condition pnible? Hiron, VI, 4. Voir l'dition
208
PREMIRE PARE
tello de Porta Giovia devient le monument de la tyrannie. Les

lgendes circulent vite, sur ce lieu drob aux regards de la ville, qui
semble le thtre de toutes les turpitudes et de tous les drglements
moraux39. Ce que les princes ont cacher, c'est leur insatiable
cruaut, et ce qu'ils ont fuir, la juste vengeance d'un peuple rvolt.
1447-1449, histoire d'une destruction d'utilit publique
Le Castello de Porta Giovia est, durant toute la premire moiti
du Quattrocento, l'enjeu dterminant des luttes de factions autour
du pouvoir ducal. S'emparer de la forteresse constitue le pralable
tout coup de force : la mort de Gian Galeazzo Visconti, on voit les
diffrents prtendants au pouvoir se disputer, force d'intrigues et
de trahisons, le contrle du Castello. Dans cette partie serre qui se
joue chaque succession, la fidlit du castellano de Porta Giovia
emporte souvent la dcision40. En 1447, la mort de Filippo Maria,
les vnements se droulent nouveau selon le modle prouv, et
les conjurs ngocient la reddition de la forteresse. Mais il s'agit
cette fois-ci de la commune de Milan, rvolte contre l'autorit
princire, qui entend fonder un rgime nouveau, la Rpublique
Ambrosienne. Celle-ci assigne logiquement pour cible aux
assaillants le symbole de la tyrannie honnie. Le 22 aot 1447, Nicolo
Guarna, informateur de Francesco Sforza Milan, renseigne son
matre sur le droulement des vnements :
Lo Castello di Milano in le mane de questa comunitade et gi
hanno cominciato a gittarlo per terra, et la rocca accordata et ha
levato la bandiera de Sancto Ambrogio, non obstante che io habia
scripto che ancora non erano de accordo^.
et le commentaire qu'en donne Lo Strauss, De la tyrannie, trad, franc., Paris,
1954.
39 Sur les crimes de Giovanni et Bernab et sur la lgende noire des
Visconti, voir par exemple la chronique de Matteo Villani, Cronica, F. Gherardi
Dragomanni d., Florence, 1848, t. 1, p. 459-460. Les penseurs politiques de la
monarchie franaise voient galement dans le pouvoir des Visconti la forme la plus
acheve de tyrannie (P. Gilli, Politiques italiennes, le regard franais (c. 13751430), Mdivales, 19, 1990, p. 109-123). Bernardo Corio est, lui aussi,
intarissable sur la cruaut de Giovanni Maria Visconti (Storia d Milano..., op. cit., t. 2,
p. 1019-1020) : le Castello apparat souvent, dans ses rcits, comme le repaire de
toutes les cruauts princires. Sur l'ensemble de cette problmatique, voir P.
Boucheron, De la cruaut comme principe de gouvernement. Les princes
sclrats de la Renaissance italienne au miroir du romantisme franais,
Mdivales, 27, 1994, p. 95-105.
40 Sur le rle politique des castellani, voir F. Calvi, II Castello di Porta
Giovia e sue vicende nella storia di Milano, ASL, XIII, 1886, p. 229-295.
41 BN, Ms it., Cod. 1584, f 256. Le 28 aot, Nicolo Guarna rend compte
nouveau des dveloppements rcents de la situation Francesco Sforza: ...la
roccha del Castello di Porta Zobia heri fu assignata ad questa comunitade e dentro
209
Alors que le corps princier, reposant sur son lit de mort, est
transport la hte vers le Dme, le peuple de Milan commence le
pillage du Castello. Trs vite, les vnements se prcipitent, qui
obligent les autorits rpublicaines tenter de contenir les
dbordements populaires. Le 22 aot, une grida menace tous ceux qui
veulent portare far portar sia ferramentum, lignamine ne alchuna
altra cosa del castello di porta Zobia senzia licentia sotto pena de la
folcha senza remissione alchuni42. La Rpublique Ambrosienne
cherche faire de la destruction systmatique du chteau, non un
pillage dsordonn, mais un acte civique, fondateur du nouveau
rgime. La difficult rside d'abord dans la ralisation technique et
conomique de l'opration : comment organiser le dmantlement
de la forteresse, et que faire des matriaux rcuprs?
Le 30 aot 1447, une fois matriss les premiers dbordements,
on commence mettre en uvre mthodiquement la destruction du
Castello. Un appel d'offre est lanc aux entrepreneurs :
... si est aliqua persona quae vellit accipere ad dirruvendum sive
distruendum fonditus castrum Portae Jovis cum rocha ipsius castri
sive partent eius aut vellit ernere ipsum castrum ut supra dirruendum
cum dicta rocha, aut partem ipsius, compareat hodie et sic successive
de die in diem coram prefatis dominis magistris hora XX in camera
eorum offitii, sita in curia arengi Medilani, quia plus offerenti debitur
ut supra43.
L'appel restant sans rponse, les capitaines et dfenseurs de la
Rpublique Ambrosienne dcident d'organiser directement la
dmolition44. Celle-ci devait tre finance par la vente des biens princiers
et des matriaux rcuprs. Le jardin ducal trouve facilement un
acqureur, en la personne du Comte Vitaliano Borromeo, associ
d'autres hauts personnages lis au nouveau rgime45. La vente des
matriaux rencontre plus de difficults : d'abord confie Pietro da
gli sonno posti alcuni citadini, maxime quelli che erani li dentro. Lo Castello
tuttavia si gita per terra. (Ibid., i 259v, cit par L. Beltrami, // Castello di Milano...,
op. cit., p. 47).
42 ASMi, Registr Panigarola, Reg. 5, f 5r, 22 aot 1447. Le lendemain, la
grida est nouveau placarde, ad scallas palatii Broleti novi Communis Medilani
super platea arengi et adcarrubia civitatis. Le 30 aot, on publie un inventaire du
trsor de Porta Giovia (bijoux, fourrures, meubles...), BN, Ms it., Cod. 1584,
f 281-282V, 30 aot 1447.
43 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 7, 30 aot 1447, d. C. Casati, Vicende
edilizie.., op. cit., doc. IV, p. 68.
44 ASMI, Registri Panigarola, Reg. 6, f 12v, 19 septembre 1447; f 24r, 2
novembre 1447; f 26r, 13 novembre 1447. Dans le mme mouvement, on dcide le
dmantlement de la roccheta porte Romane (Ibid., f lOr, 12 septembre 1447).
45 C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., doc. VII, p. 69, 29 janvier 1449. La
vente porte sur Zardinum unum magnum post castrum portae Jovis Medilani
circum circa redefossum vtus, perticarum quatuor centum vel circa.
210
PREMIRE PARE
Gallarate, elle est, semble-t-il, l'occasion de diverses malversations

que les autorits rpublicaines dnoncent aussitt46. En janvier
1448, la Rpublique tente une exprience plus radicale, et lourde
d'une forte charge symbolique, en dcidant :
Cosi per utilit deli citadini et singolare persone come ancora per
migliore sigurezza del Stato de questa santa libertade, che chiunque
possa andare a cavare, minare et torre et menare via dele prede del
Castello di porta Zobia a suo piacere senza pagamento alcuno, non
movendo per le prede che gi sono cavate, ma solo quelle che sono da
cavare, acci che noi se faccia injuria ad alcuno47.
Confronte la difficult de la vente des matriaux, la
Rpublique Ambrosienne espre ainsi s'offrir la fois une main d'uvre
gratuite et une manifestation civique de l'ardeur des Milanais
mettre bas la tyrannie. Mais une fois de plus, le patriciat urbain
contrlant les institutions rpublicaines craint les dbordements
populaires, et, toujours au nom de la scurit de l'Etat, les
responsables rpublicains reviennent sur leur dcision trois semaines plus
tard48. L'affaire du Castello est un bon rvlateur des contradictions
dans lesquelles se dbat la Rpublique Ambrosienne, prise en tau
entre la crainte continuelle de la commotion sociale et la ncessit
idologique de donner des gages aux revendications contestataires
qui fondent thoriquement son pouvoir.
La destruction du chteau de Porta Giovia constitue un enjeu
dterminant pour le nouveau rgime : s'il se pose d'abord en termes
conomiques, il rvle rapidement sa dimension politique. Le
dmanteler, c'est effacer une transgression impardonnable, qui a
loign le pouvoir princier du centre de la ville, et bafou l'hritage
de la vie civique. Fort logiquement, les capitaines et dfenseurs de la
Rpublique Ambrosienne occupent l'ancienne Corte Ducale dserte
par les princes, y multipliant les processions, ftes publiques et
crmonies politiques49. De ce lieu recentr du pouvoir, s'organise le
dmantlement de la forteresse, qui doit rconcilier Milan avec son
histoire communale. En avril 1448, on dcide que les pierres dga46 ASMi, Registri ducali, Reg. 27, f 64r, 13 juillet 1448 : ...vellit dicere se esse
fraudatam trabutatam vel aliter exortam ab eis (Petrus de Gallarate et sodi qui prefuerunt diruptioni Castri Porta Jovis et venditioni lapidum lignorum ferramentorum et rerum consimilium) debeat infra octo dies coram dominis sindicis et officialibus comparere ad dandum et porrigendis inscriptis suas querellas lamentationes,
signal par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 53.
47 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 105v, 14 janvier 1449, d. C. Casati,
Vicende edilizie..., op. cit., doc. IX, p. 70.
48 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 112, 7 fvrier 1449, d. C. Casati,
Vicende edilizie..., op. cit., doc. X, p. 70.
49 M. Spinelli, Ricerche per una nuova storia della Repubblica
Ambrosiana, NRS, LXX, 1986, p. 231-252, p. 246, n. 67.
211
ges des ruines du chteau doivent servir reconstituer l'enceinte

dont il avait interrompu le trac. Une grida publique invite donc
queibet persona volens attendere ad incantum muralliarum ftendarum ad traversum castri Portae Jovis Mediolani, pro ut more
antiquo solebant esse50. Cette mise en scne de la suture urbaine
rend la ville son intgrit topographique et politique. La Fabrique
du Dme est l'autre bnficiaire de la destruction du chteau, et
organise le transport des matriaux qu'elle y rcupre vers le
chantier de la cathdrale51. L encore, l'effet symbolique est assur,
quand les pierres de la forteresse regagnent le cur de la ville. La
muraille, le Dme et la place civique : on retrouve ainsi les trois
hauts-lieux de la mmoire communale, que la Rpublique Ambrosienne cherche symboliquement revivifier avec les dcombres du
Castello de Porta Giovia. Par ce recyclage civique des matriaux
du chteau, elle cicatrise les blessures urbanistiques de la tyrannie
seigneuriale.
Hritage et transgression : la reconstruction du chteau par Francesco
Sforza
Le Castello de Porta Giovia tait le monument de la tyrannie, les
insurgs de 1447 voudraient qu'il soit son tombeau. Encore faut-il se
prserver de l'avenir. Ds la fin de l'anne 1448, des contacts discrets
sont pris avec Francesco Sforza, dont plus personne ne peut ignorer
les ambitions. On discute des conditions de son ventuelle prise de
pouvoir Milan. Giorgio de Annono rencontre le condottiere Landriano, o il lui porte une ptition des Milanais52. Celle-ci impose
des exigences fermes au futur seigneur de Milan :
Item quel prefato Illustrissimo Conte non facia may allevare il
50 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 48r, 1er avril 1448.
51 ANNALI, t. 2, p. 121, 22 janvier 1449 : la Fabrique reoit tantam ferri
quantitatem ex ferro, dirupationis ipsius castri penes vos existente, quae ascended
usque ad summam florenorum 500 per ipsam fabricant huic communitati subventorum, fieri proinde fadendo scripturas opportunas. En ralit, la Fabrique se
rembourse ainsi d'un prt qu'elle avait accord la commune de Milan en 1402
pour la rnovation de l'enceinte : on retrouve donc, au-del du marchandage
conomique, le mme circuit symbolique, murailles-chteau-Dme. La Fabrique
n'en oublie pas pour autant ses intrts matriels, puisqu'elle prtend payer des
ouvriers ayant travaill deux jours la destruction du chteau en leur concdant
une part des matriaux rcuprs (ANNALI, t. 2, p. 122-123, 11 fvrier 1449).
Enfin, le mois suivant, la Fabrique saisit un majorem crucifixium illud cum omamentis suis exutens in capetta Sancii Donati, olim castri Portae Jovis Mediolani
(ANNALI, t. 2, p. 125, 14 mars 1449).
52 Ancien secrtaire ducal de Fuippo Maria Visconti (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 6, f 38r, 27 juin 1447), Giorgio de Annono tait pass au service de
la Rpublique Ambrosienne.
212
PREMIRE PARTCE
castello, et che de quello se resta a gitare la excelencia sua per alcuno
tempo may non se ne impaza, ma che la comunit ne faza quello che a
ley ne pare e piace, cos de le pietre corne del pieno del dicto castello, et
sia stopato la fossa et rimagna in fosso vechio come era innanzi il
principio del castello, et che may ne facia fare alcunaltra forteza in Milano
che habia intrata ne exito in la cita di Milano53.
Interdiction de relever le Castello de ses ruines, interdiction de

construire toute autre forteresse seigneuriale Milan : une fois de
plus s'exprime l'aversion politique des classes dirigeantes milanaises
pour ce type de rsidence princire. L'affaire est srieuse, et
Francesco Sforza, le 26 janvier 1449, accepte toutes les conditions de
Giorgio de Annono54.
Pourtant, le condottiere ne se sent pas tenu par sa promesse. Le
25 mars 1450, la tte d'un important cortge militaire,
accompagn de sa femme Bianca Maria, il fait son entre solennelle
dans Milan55. Le condottiere reoit alors dans la cathdrale le
sceptre et l'pe, l'tendard et les clefs de la ville. Cette ville, il l'a
conquise par les armes, aprs un sige au cours duquel il a affam la
population civile avec une froide dtermination que ses plus ardents
propagandistes ne cherchent mme pas dissimuler56. Mais cette
53 BN, Ms it., Cod.1585, f 1, Capitoli dei Milanesi portati a Francesco Sforza a
Landriano da Giorgio de Annono nel 1448, sans autre prcision de date.
54 BN, Ms it., Cod. 1585, f 59r, Riposta ai capitoli presentati da Giorgio de
Annono, 26 janvier 1449 : Ho veduto li capituli quali me sonno stati mandati, per la
qual cosa e mi pare che in cambio de elegermi per Signore se cercha che io sia
subdito overo factore. Francesco Sforza a ainsi ngoci, ville par ville, communaut
par communaut, son accession au pouvoir ducal. Ces traits de ddition taient
l'occasion pour les communauts de raffirmer leurs particularismes politiques
et leur volont d'autonomie administrative. Voir, sur cette importante question,
l'article fondamental de G. Chittolini, I capitoli di dedizione delle communit
lombarde a Francesco Sforza : motivi di contrasto fra citt e contado, dans Felix
Olim Lombardia. Studi di storia padana dedicati dagli allievi a Giuseppe Martini,
Milan, 1978, p. 673-698.
55 A. Colombo, L'ingresso di Francesco Sforza in Milano e l'inizio di un
nuovo principato, ASL, XXXII, 1905, 1, p. 297-344 et 2, p. 33-101; G. Peyronnet,
Franois Sforza : de condottiere duc de Milan, dans Gli Sforza a Milano...,
op. cit., p. 7-26.
56 G. Simonetta, De rebus gestis Francisci Sfortiae commentarii, G. Soranzo
d., RIS 2, XXI, 2, Bologne, 1932-1959, p. 335. Dcrivant Francesco Sforza
comme l'homme de la fortune, sur le modle csarien, l'humaniste Simonetta
vante surtout ses qualits de calculateur, expert dans le maniement de l'opinion.
Voir G. Ianziti, Humanistic Historiography under the Sforzas. Politics and
Propaganda in Fifteenth-century Milan, Oxford, 1988, notamment p. 184-193. Ainsi,
aprs avoir affam Milan, le condottiere entre dans la ville en distribuant le pain
pleines mains, et Simonetta admire cette cruaut mise au service des raisons
suprieures de l'Etat. Sur Francesco Sforza comme virtuose des cruauts, voir
P. Boucheron, De la cruaut comme principe de gouvernement..., op. cit.,
p. 101 sq.
213
ville, il prtend galement en hriter des Visconti par sa femme,

dans la plus stricte lgitimit dynastique. La profonde ambigut
politique de la prise de pouvoir de Francesco Sforza explique une
bonne part de son action ultrieure, y compris dans le domaine
urbanistique et dilitaire.
Le 1er juillet 1450, soit quatre mois aprs son entre Milan,
Francesco Sforza ordonne la reconstruction du Castello de Porta
Giovia, et nomme les responsables du chantier : Giovanni di Milano,
Marcaleone Nogarolo commissarios nostros super laboreris et provisionbus, et Francesco Pandolfo, trsorier57. Le coup de force est
dict par une ncessit imprieuse : relever le chteau de ses
dcombres, c'est pour Francesco Sforza s'affirmer clairement
comme l'hritier des Visconti, par del la parenthse rpublicaine, et
donc justifier la restauration son profit du titre ducal.
Restauration, ou plutt rnovation, car le nouveau matre de la ville ne se
contente videmment pas de reconstruire l'identique la forteresse.
Giovanni Simonetta l'exprime avec vigueur :
L'imperio antiquo di Vesconti in Lombardia, da molti recercato et
dissipato dopo la morte del duca Philippo, lo aquistae et ampliae
grandemente con la adiunata de Genua, Savona, Albenga e li altri lochi di
Genovesi con l'insula de Corsica. Ultra questo la rocha de Milano
minata al fondo non solo h instaurae, ma ancora fece magiore e pi
galiarda con admirabile structura et arte et ne la edificatione di epsa
superae l'ingenio et peritia de tutti li architecti58.
Le raisonnement repose sur la mtonymie politique : une fois
tabli le parallle entre l'Etat et le chteau, il devient logique que
Francesco Sforza veuille relever l'un et l'autre. Le chteau dtruit est
un symbole trop clair d'une autorit bafoue. De mme qu'il ne se
contente pas de reconstituer l'Etat des Visconti, mais le renforce de
nouvelles conqutes, de mme le chteau doit-il tre reconstruit
plus grand et plus gaillard. Bernardino Corio ne dit pas autre
chose lorsqu'il crit que Sforza veut un chteau non solamente
corne prima, ma pi ampio il rifece : di sorta che senz alcun dubbio si
pu affermare come il pi superbo e forte che sia nel piano per tutto
l'universo, et essere costato un milione di ducati59. La somme
engage pour les travaux du Castello est en effet considrable. Pour
la seule anne 1450, 36.000 ducats sont assigns l'entreprise,
budget qui est reconduit en 1451 et s'avre finalement insuffisant60.
57 ASMi, Registri ducali, Reg. 1, f 38, 1er juillet 1450, d. C. Casati, Vicende
edilizie..., op. cit., doc. XI, p. 71.
58 G. Simonetta, Compendio de la historia sforzesca, G. Soranzo d., RIS 2,
XXI, 2, Bologne, 1932-1959, p. 514.
59 B. Corio, Storia di Milano..., op. cit., t. 2, p. 1337.
60 BN, Ms it., Cod. 1594, f 62, 19 janvier 1451. Le duc demande aux matres
214
PREMIRE PARTIE
Les finances communales sont mises contribution, Milan et dans

toutes les villes du duch61. Trs vite se posent les problmes de
l'organisation administrative et financire du chantier, de l'achat et du
transport des matriaux. Le chantier de Porta Giovia devient, ds les
annes 1450, un contrepoids srieux la prminence de la Fabrique
du Dme dans l'activit constructive Milan. C'est partir du
chteau que Francesco Sforza rorganise l'administration des travaux
publics, le contrle des circuits d'approvisionnement des matriaux,
et fait du chantier public un ple attractif pour les architectes
lombards et trangers62. De ce fait, les travaux avancent bon train.
Entre 1451 et 1452, on s'affaire d'abord sur le versant du chteau
regardant la cit. Longue de 200 mtres, large de 13 (avec une
paisseur de mur de 3,5 mtres) la faade domine la ville de sa hauteur
imposante (15 mtres)63. Dans le mme temps, on dtruit le tronon
de murailles que la Rpublique Ambrosienne avait fait rebtir64, et
l'on entreprend les amnagements de la cortile della Rocchetto.65
(planches XXVII-XXVIIIa).
L'arrive sur le chantier du florentin Antonio Averlino, dit le
Filarete, marque une tape dcisive dans la construction du chteau.
On travaillait alors aux deux monumentales tours d'angle, d'un
diamtre de 20 mtres, qui verrouillent la faade aveugle du chteau du
ct de la ville66. Francesco Sforza a voulu cet appareil dfensif,
des entres ordinaires de consigner par crit l'ensemble des dpenses, en
prcisant la nature de l'impt sur lequel elles sont assignes, et le lieu o il doit tre
peru. Quelques fragments de ces comptabilits nous sont parvenus, comme, par
exemple, celles du mois de dcembre 1450 (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 2,
f 362r-363v). Le 8 juillet 1451, Francesco Sforza demande Matteo di Pesaro de
faire en sorte que l'argent soit disponible la fin de chaque semaine (BN, Ms it.,
Cod. 1594, f 61r).
61 Sous la forme de retenues sur divers taxes et pages, et d'un service de
charroi obligatoire pour toutes les villes du duch, qui est souvent rachet. Ainsi,
par exemple, Francesco Sforza crit aux dputs de Plaisance pour que ces
derniers envoient la somme d'argent correspondant due carri e biolchi che quella
comunit deve mandare ai lavori del castello di Porta Zobia in Milano (ASMi,
Registri delle Missive, Reg. 3, f 204r, 28 fvrier 1451, signal par L. Beltrami, //
Castello di Milano..., op. cit., p. 75).
62 Nous ne faisons videmment qu'voquer brivement ici quelques uns des
problmes (administration dilitaire, financement, matriaux) qui sont
amplement traits dans la suite du prsent ouvrage.
63 Nous renvoyons, pour la chronologie de l'avance des travaux, L.
Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 59-98.
64 ASMi, Autografi, Cart. 86, fase. 15, sans date. L'ingnieur Prandino da Novare est charg de re disfare il muro novo de la citate quale era per il mezo del dicto Castello, il quale fece fare la Comunitate de Milano. D'aprs les lments
fournis par Luca Beltrami (// Castello di Milano..., op. cit., p. 96), on peut dater cette
intervention de la fin de l'anne 1451.
65 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 5, f 215r, 17 aot 1451.
66 Le cne tronqu qui forme la base de ses tours d'angles, selon un modle
215
mais il est sans doute conscient de l'effet architectural qu'il produit :

le chteau tant plus svrement fortifi vers la ville que vers la
campagne, il semble assiger Milan plus qu'il ne la dfend. C'est
pourquoi le nouveau duc souhaite donner la tour centrale au-dessus de
cette faade nue et rude un dcor plus raffin, comme pour attnuer
stylistiquement ce que l'difice peut avoir d'agressif. Arriv sur le
chantier la fin du mois de septembre 1451, Filarete est donc charg
de l'ornementation des tours67. Il dessine un modle de guirlande en
terre cuite qui, tout en se rfrant aux fresques romaines du Castello
de Sant'Angelo, demeurent dans la tradition dcorative lombarde.
Mais l'ingnieur gnral Jacopo da Cortona, trs hostile Filarete,
oppose au projet des arguments de mauvaise foi, prtendant que la
frise dcorative ne rsistera pas aux intempries68. Lorsque Filarete
propose un dessin des beccatelli en marbre (tablettes en saillie sur
lesquelles reposent les merlons en haut des murs), le mme Jacopo
rpond que le marbre manque, que le travail serait trop long et trop
coteux69. A tous les projets du Florentin, les matres lombards
opposent des impratifs d'organisation du travail, de financement
ou de calendrier. Pourtant soutenu par le duc et son secrtaire Cicco
qui n'a pas d'quivalent dans la stratgie militaire, a toutefois une indniable
valeur architecturale, comme le soutient L. Patetta, L'architettura del
Quattrocento.. , op. cit., p. 230.
67 L'architecte florentin, dont l'activit romaine avait assis la renomme,
tait recommand par les Mdicis auprs de Francesco Sforza. Sa prsence est
atteste sur le chantier du Castello le 26 septembre 1451 (ASMi, Registri delle
Missive, Reg. 5, f 193). Ds le mois de dcembre, il travaille au dessin de la tour
verso la citt, comme il l'crit lui mme son protecteur Pierre de Mdicis dans
une lettre du 20 dcembre 1451, cite par M. Lazzaroni et A. Munoz, Filarete,
scultore e architetto del secolo XV, Rome, 1908, p. 164.
68 BN, Ms It., Cod. 1586, f 123, 28 mai 1452, lettre de Jacopo da Cortona au
duc de Milan, cite par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 108-109 :
Illustrissimo princeps et excellentissime domine domine mei singularissime : per
Bartholomeo da Cremona avr saputo la Illustrissima Signoria vostra che per tuta
la septimana passata havaremo fornita la tore denanze, in modo che lo ponte se
poter levare e cos per lo presente avixo la Illustrissima Signoria vostra che havemo
facto reservato che magistro Antonio de Fiorentia (= Filarete) ha facto restare in
dreto di corsi de la faza denanze, sopra el ducale (= le stemma ducale, les armes de
Sforza), tanto quanto h largeza de la tore che vene a essere tre braza de alteza et
braza uno in groseza, in lo quale relasso dce gli vole metere certi lavori de teste de
boi e altri lavori in guisa de una guirlanda, li quali lavori son de tera cota ordinati
con colonete de tera cota intaliate, le quali cose ho informatione de Magistro Pedro
(= Pietro da Cernusco, architecte du Castello) inzenerio et da altri magistri, che
questo lavoro non sar durabile per le fredure grande et altri mal tempi, et che ne seguar come e facto de li altri che erano soto el redondone.
69 ASMi, Autografi, cart. 230, lettre de Jacopo da Cortona au duc de Milan, 4
octobre 1452. Les beccatelli seront finalement sculpts par Pietro da Cemusco,
sur le modle de Filarete, mais en pierre et non en marbre.
216
PREMIRE PARTIE
Simonetta, Filarete doit quitter le chantier en juin 1453 70. Au total, la

tour construite par Luca Beltrami que l'on peut voir aujourd'hui au
Castello Sforzesco de Milan, dite tour de Filarete, lui doit bien
peu71. La conception militaire du chteau de Milan l'a dfinitivement
emport sur les projets architecturaux qu'avait souhaits un temps
l'ancien condottiere. Cette tendance triomphe dfinitivement avec la
nomination de Bartolomeo Gadio, compagnon d'armes de
Francesco Sforza, comme commissarum omnium laborerorum dicti
castr, le 19 novembre 145472. Le souci de Yornamentum est oubli,
du moins pour l'aspect extrieur du chteau. La rsidence princire
impose sa prsence brutale et massive la ville qu'elle flanque,
hautaine et isole (fig. 21).
La reconstruction de la forteresse de Milan est, pour Francesco
Sforza, un coup de force et une trahison. Mais elle pourrait bien
galement tre un aveu de faiblesse. En relevant le chteau de ses
ruines, le nouveau prince cherche restaurer l'autorit ducale,
fut-ce en se prsentant comme l'hritier de la tyrannie. Ce faisant, il
accomplit galement un geste de rupture : rupture politique avec le
pass communal que la Rpublique Ambrosienne avait voulu
revitaliser, et rupture urbanistique, qui loigne le pouvoir du cur de la
ville. Le Castello de Porta Giovia est le jalon essentiel d'un
urbanisme de condottiere, qui assige la ville plus qu'il ne la contrle.
Ecrivant sous Ludovic le More, l'historien Bernardino Corio croit
encore devoir laver la dynastie de cette faute originelle. Francesco
Sforza a rebti la forteresse non perch niente dubitasse della loro
fede, ma solo per ornamento della citt e sicurezza contro qualunque
nemico che in ogni tempo la volesse molestare13. L'argument est bien
70 Sur les pisodes de ce conflit majeur, voir M. Lazzaroni et A. Munoz, Filarete..., op. cit., p. 164-177; L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 107-151;
P. Boucheron, De la ville idale l'utopie urbaine..., op. cit., p. 59-60. Filarete
trouve sa revanche intellectuelle en dcrivant, dans son Trattato di architettura,
l'ornementation idale des tours, tel qu'il aurait aim qu'elle ft: E fatto
questo secondo andito, del'altezza che detta, comincer i beccatelli di fuori del muro; e
menerogli alti alla sommit d'esso muro, collo sporto d'uno braccio e mezzo per
ciascheduno; e cos di distanza dall'uno all'altro sar quello medesimo, cio uno
braccio e mezzo. A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 117-118 (Lib.IV,
f 29r).
71 Ecroule en 1521, la tour centrale du chteau de Milan est restaure par
Luca Beltrami la fin du XIXe sicle, sur la base de documents iconographiques
et de donnes archivistiques qui tentent de reconstituer la tour, non telle qu'elle
fut construite, mais telle que l'aurait voulue Filarete. Voir L. Beltrami, La torre
del Filarete nella fronte del Castello di Porta Giovia, ASL, XV, 1888, p. 10981106.
72 L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 173. Bartolomeo Gadio reste
la tte du chantier du Castello pendant 25 ans.
73 . Corio, Storia di Milano..., op. cit., t. 2, p. 1338.
217
faible; le Castello ne dcore pas plus la ville qu'il ne la dfend. Ses

fortifications les plus ostentatoires (sinon les plus efficaces du point
de vue militaire) regardent vers la ville et non vers la campagne, et
son architecture d'intimidation, pour reprendre les catgories de
Galvano Fiamma sur la rsidence princire, peut susciter la crainte,
mais en aucun cas l'admiration. Le dernier mot revient sans doute
Machiavel, qui dnonce les forteresses comme un illusoire recours
contre l'inscurit :
On pourrait donc dire : le prince qui a plus grande peur de son
peuple que des trangers doit btir des forteresses, mais celui qui
craint plus les trangers que ses sujets ne s'en doit point soucier. Le
chteau de Milan, que Francesco Sforza a bti, a fait et fera plus de
dommage la maison des Sforza que nul autre dsordre et trouble
qui soit advenu au pays. De sorte que la meilleure citadelle qui soit,
c'est de n'tre point ha du peuple74.
La forteresse exprime trop brutalement l'exclusion du peuple et
le dnuement du prince, et la vue de ses murailles aveugles o
s'enferme le pouvoir risque de susciter ce qu'elles prtendaient
conjurer : le dsordre et la rvolte75.
L'hpital majeur, un contrepoids idologique au Castello
Ddicaant son Trattato di architettura Francesco Sforza, Filarete lui reconnat la virt du btisseur, avant de louer celui qui fut
la fois grand capitaine et dfenseur de la paix76. Chef de guerre,
74 N. Machiavel, Le Prince, chap.XXI. Le mme argument se retrouve dans
les Discours sur la premire dcade de Tite-Live, chap.XXIV.
75 Nous nous rfrons ici aux commentaires trs clairants de C. Lefort, Le
travail de l'uvre Machiavel, Paris, 1972, p. 566 : Mais le mme principe rgit
l'usage de la puissance : la folie du prince est de croire qu'elle puisse s'inscrire
dans les choses; qu'il y ait un abri d'o nul ennemi de l'intrieur ou de l'extrieur
ne puisse le dloger, alors qu'elle tient dans la mise en jeu du rapport avec l'Autre.
Non seulement la forteresse ne le protge pas : celle qui est suppose imprenable
ne rsiste pas un jour la conjonction d'une agression trangre et d'une rvolte
intrieure; mais, en rendant visible la domination - comme l'enseigne l'exemple
des Sforza -, elle cristallise la haine des hommes; en l'occurrence, la force
imaginaire matrialise dans la forteresse, signale l'absence du Sujet, non seulement
l'exclusion du peuple de la puissance, mais le dnuement du prince sous
l'appareil de coercition.
76 Le Codex Magliabechianus de la Bibliothque Nationale de Florence, sur
lequel s'appuient les ditions du Trattato de Filarete (W. Oettingen, Antonio Averlino Filarete's Tractt ber die Baukunst nebst seinen Bchern von der
Zeichenkunst und den Bauten der Medici., Vienne, 1890; Filarete's treatise on architecture,
J.R. Spencer ed, 2 vol., New Haven-Londres, 1965; A. Averlino, Trattato di
architettura, A.M. Finoli et L. Grassi d, op. cit. ) est un exemplaire offert Pierre de
Medicis, auquel Filarete offre une seconde ddicace. Mais la ddicace originale,
Francesco Sforza, peut se lire par transparence sur le manuscrit. Elle est retrans-
218
PREMIRE PARTCE
homme de paix : cette tension traverse toute la biographie politique

du nouveau duc de Milan, et s'exprime galement dans son activit
dilitaire. Avec le Castello, il s'tait conduit en condottiere,
exprimant sa volont de puissance. Il doit dsormais faire montre de ses
qualits de buon governo, en opposant cette intervention
urbanisti que agressive un projet architectural apaisant. C'est la Ca'
Gronda7'
'.
La Ca' Gronda et la politique ducale d'assistance
En dcidant la construction d'un hpital majeur concentrant
toute la gestion sanitaire de la ville de Milan, Francesco Sforza ne
fait que reprendre son compte, au moment opportun, un projet
princier depuis longtemps formul78. Gian Galeazzo Visconti avait
dj souhait la construction d'un grand hpital pour les indigents,
sur le modle de celui de Sienne, qui rassemblerait en un seul
tablissement public toute la gestion hospitalire de la ville79. La mort
du duc de Milan interrompt le projet, qui n'est pas totalement oubli
au temps de Filippo Maria Visconti, mais resurgit surtout avec la
Rpublique Ambrosienne80. En 1447, sont nomms des Deputati
crite en note dans l'dition de A.M. Finoli et L. Grassi, op. cit., t. 1, p. 8, n. 1: Excellentissimo Prncipe, perch tu diletti d'edificare corne in molte altre virt se'
eccellente, credo quando non sarai occupato in maggior cose ti piacer vedere et
intendere questi modi e misure e proporzioni d'edificare le quale sono state trovate da
valentissimi omini, s che tu come degno e magnanimo principe e ottimo maestro di
guerra e amatore e conservatore di pace, quando non se'occupato da quella che per
difendersi si fa con ragione, tu per non istare in ozio coll'efetto t'eserciti colla mente
senza niuna istima di spese.
77 Sur cette dialectique entre la guerre et la paix, l'intimidation et le bien
public, voir P. Boucheron, Les expressions monumentales du pouvoir princier...,
op. cit., p. 124 sq.
78 Sur cet aspect de la question, nous reprenons des analyses de F. Leverotti,
Ricerche sulle origini dell'Ospedale Maggiore di Milano, ASL, CXI, 1984, p. 77113.
79 A la fin de l'anne 1399, le duc de Milan demande quelques citadins
d'tudier, sur le modle siennois, le projet de uno spedale dei poveri (Bib. Amb.,
Fondo Trotti, Cod.245, Litterarum ducalium 1397-1400, i 139v, 22 novembre 1399).
Ce rapport est rendu Gian Galeazzo en novembre 1401, et on peut y lire ...intentionis prelibati domini est ut de cetero hospitale Brolii com omnibus aliis hospitalibus Mediolani et ducatus gubernentur et regulentur modo et forma, quibus regulatur et gunematur hospitale civitatis Senarum (ASCM, Litterarum ducalium,
Reg. 2, f 34, 7 novembre 1401, d. OSIO, t. 1, p. 365-366).
80 Le pape Eugne IV nomme en 1445 une commission compose de
l'archevque de Milan et de son vicaire, de l'abb de San Celso et de quelques autres
hauts dignitaires ecclsiastiques Milan pour rglementer la gestion hospitalire
milanaise. Il est probable que cette commission ait t rassemble sur la
demande du duc de Milan. Voir P. Pecchiai, Vicende stroriche dell'amministrazione
219
sopra le provvisioni de' poveri qui s'attaquent au problme de

l'assistance Milan, et crent une commission de 24 membres (22 lacs et
2 ecclsiastiques) devant contrler l'ensemble de la gestion
hospitalire de la cit81.
Le systme d'assistance et de contrle des pauvres Milan
semble alors inadapt aux volutions dmographiques82. Les
hpitaux y sont pourtant nombreux : le plus puissant est celui de Brolo,
fond vers 1150 Porta Orientale, et accueillant les enfants trouvs.
L'hpital de San Lazzaro, Porta Romana, prend en charge des
lpreux et celui de la Colombetta des prisonniers. Un hpital par
porte doit thoriquement accueillir les indigents83. Souvent issus de
fondations prives, ces hpitaux sont tous placs sous la protection
de l'archevque et contrls par l'institution ecclesiale. Les conciles
de Ravenne en 1311 et de Vienne en 1312 ont en effet accord
l'Eglise le monopole de l'assistance, conue avant tout dans sa
dimension religieuse84. Les institutions hospitalires sont la tte
d'immenses patrimoines fonciers, enrichis tout au long du XIVe
sicle par les donations et les exemptions seigneuriales. Au milieu
du XVe sicle, c'est sans surprise que l'on identifie les reprsentants
des familles les plus nobles et les plus puissantes de Milan comme
recteurs de ces hpitaux85. Ils y trouvent la fois prestige social et
occasion de profits trs substantiels. Les confraternits, que de
riches marchands fondent au dbut du XIVe sicle, fonctionnent de
la mme manire : leur raison d'tre est d'assurer le salut des mes,
et ventuellement l'enrichissement personnel de leurs fondateurs,
mais en aucun cas de rsoudre le problme de la pauvret urbaine.
Ainsi, lorsque l'on tudie les confessiones des pauvres assists par
spedaliera milanese. Contribuito alla storia delle istituzioni pubbliche locali nei loro
rapporti con la chiesa e lo stato, Milan, 1921, p. 69.
81 P. Pecchiai, Vicende storiche..., op. cit., p. 67 sq. et F. Leverotti, Ricerche
sulle origini..., op. cit., p. 78.
82 Sur l'ensemble de cette question, nous renvoyons G. Albini, Guerra,
fame, peste. Crisi di mortalit e sistema sanitario nella Lombardia tardo
medioevale, Bologne, 1982.
83 S. Ambrogio Porta Vercellina, S. Simpliciano Porta Comacina, S.
Martino Porta Nuova, S. Dionigi Porta Orientale, S. Celso Porta Romana, S.
Vincenzo Porta Ticinese. Tous sont extra muros. Voir G.B. Bascap,
L'as istenza e la beneficenza a Milano dall'alto Medio Evo alla fine della dinastia
sforzesca, dans Storia di Mano, op. cit., t. VIII, p. 389-419; ainsi que la synthse de
E. Bressan, VHospitale e i poveri. La storiografia sull'assistenza e il caso
lombardo, Milan, 1981.
84 G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 65.
85 Les Biraghi l'hpital de Brolo, les de Porris S. Simpliciano, les Perego
S. Vincenzo, les Feruffini S. Caterina... Voir F. Leverotti, Ricerche sulle
origini..., op. cit., p. 106.
220
PREMIRE PARTCE
la prestigieuse Scuoh delle Quattro Mane (fonde en 1305), on

retrouve toujours les mmes noms tout au long de l'anne, le
nombre des bnficiaires rels de l'institution tant drisoire, ou du
moins purement symbolique86.
Face cette organisation hospitalire, l'Etat seigneurial a un
double objectif politique. Le premier, Milan comme ailleurs, est
d'arracher l'Eglise le monopole de l'assistance, et de transfrer
ainsi l'autorit civile tous les avantages, symboliques et matriels,
qu'elle procure. Le second objectif vise inflchir la politique
d'assistance vers des modes de contrle social plus serrs, plus efficaces.
Durant l'pidmie de peste de 1399-1400, Gian Galeazzo Visconti
tente d'imposer aux institutions hospitalires qu'elles prennent en
charge les malades et coordonnent la politique sanitaire, ce qu'elles
n'ont pas vocation faire. Les retours de la peste Milan, qui frappe
encore en 1450, placent le pouvoir princier devant un nouveau dfi
politique, celui de l'ordre social87.
L'histoire de la fondation de l'Hpital Majeur est d'abord celle
d'un combat politique, qui offre au regard de l'historien une
intressante coupe dans l'paisseur des rapports de pouvoir entre l'autorit
princire, l'oligarchie urbaine et l'Eglise ambrosienne. Dans son
projet d'unification publique des institutions d'assistance, Francesco
Sforza se heurte une triple rsistance : celle des recteurs
d'hpitaux qui n'entendent pas lcher si facilement une source gnreuse
de revenus, celle de la papaut qui craint de se voir entirement
dpossde de la gestion hospitalire, celle enfin de la Fabrique du
Dme et de tous ceux qui la soutiennent, redoutant que le nouvel
Hpital dtourne les dons des fidles au dtriment de la cathdrale.
Au printemps 1451, Francesco Sforza et Bianca Maria crivent au
pape Nicolas V pour plaider la cause du nouvel hpital. Ce dernier
ne se dclare pas hostile au projet mais s'tonne ironiquement dans
sa rponse que le duc et la duchesse soient diventati s catolici*8.
Mais la requte princire n'est pas soutenue Rome par les
ecclsiastiques milanais, et le duc de Milan est alors en conflit avec le
pape sur la question des bnfices89. A partir de 1454, le contexte
86 A. Noto, Liber Rationum Quatuor Mariarum Mediolani, Milan, 1963. Voir
galement G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 68. Dans le mme esprit, les
Visconti fondent Pavie en 1389 un hpital destin accueillir douze poveri
vergognosi (OSIO, t. 1, p. 280). Sur la symbolique des pauvres honteux, voir G.
Ricci, Povert, vergogna e povert vergognosa, Societ e storia, 5, 1979, p. 305337.
87 Sur la chronologie de la peste Milan, nous renvoyons G. Albini, Guerra,
fame, peste..., op. cit., p. 120 sq.
88 Biblioteca Nazionale Braidense, Manoscritti AF XI 15-20, cit par L.
Grassi, Lo spedale di poveri del Filarete. Storia et restauro, Milan, 1972, p. 46.
89 Nicolas V prtend alors nommer les abbs des grands monastres milanais
221
politique devient plus favorable aux initiatives princires. Gabriele

Sforza, le frre du duc de Milan, est lu archevque (juin 1454) et
Alphonse Borgia succde sur le trne pontifical Nicolas V (avril
1455). Les prdicateurs franciscains, lis au pouvoir ducal, assurent
le soutien populaire au projet princier, en prchant avec
enthousiasme pour l'Ospedale Maggiore. C'est ce que Francesco Sforza crit
Bartolomeo Visconti, vque de Novare : le quali predicationi soe
hanno partorito grandissimo fervore nelli homini del populo circha el
fare l'unione delti hospitali per fare Vhospitale grande del quale altre
volte stato raxonato90. Parmi ces prdicateurs, Franca Leverotti a
soulign l'importance du rle d'Antonio da Bitono, et dans une
moindre mesure de Roberto Caracciolo da Lecce et Gabriele da
Lecce91. A ce moment l, les Franciscains militent galement pour la
rforme des confraternits, afin que il governo ne fusse nelle, mani
de i gentil'homi de la Cita92.
Le dispositif ducal est donc en place pour imposer la fondation
du grand hpital civique. Les vingt-quatre dputs nomms par
l'archevque de Milan crivent au recteur de l'hpital de Brescia,
premier hospitale magnum d'Italie du Nord, pour obtenir des
renseignements sur sa gestion, les privilges qu'il a obtenus du Saint-Sige,
rclamant mme une copie de la bulle pontificale de fondation93. De
son ct, Francesco Sforza demande ses ambassadeurs Florence
et Sienne de se renseigner sur les hpitaux de ces villes, l'tablisse-
sans le consentement du prince, qui se plaint en 1453 de ne pouvoir accarezzare

et contentare li miei citadini et populi per pi stabilimento et firmamento del stato
mio (Bib. Amb., Pergamene, 9284, 8 fvrier 1453, cit par F. Leverotti, Ricerche
sulle origini..., op. cit., p. 84).
90 BN, Ms It., Cod.1595, f 390r, 17 avril 1465. Evque de Novare depuis 1427,
Bartolomeo Visconti est membre du Conseil Secret en 1450, et ambassadeur
auprs de Calixte en 1455. Voir E. Lazzeroni, II Consiglio Segreto o Senato
Sforzesco, dans Atti e memorie del IH Congresso Storico Lombardo (Cremona,
1938), Milan, 1939, p. 95-167, p. 108.
91 F. Leverotti, Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 85-88. Sur Antonio da
Bitono, voir DBI, vol. 3, p. 539. Quant Gabriele da Lecce, il crit de Pavie
Francesco Sforza qu'il y exhorte les citadins une vie juste et honnte, et assure
le prince que son ordre sera toujours l pour le servir (BN, Ms It., Cod. 1586,
f 218r, 6 juillet 1453). L'activit de Michele da Carenano, que l'on a cru tort
dcisive dans la fondation de la Ca' Gronda, n'est en ralit atteste qu' partir de
1468, o il se fait le promoteur des hpitaux de Corne et de Plaisance. Voir C. Mesini, L'opera del beato Michele da Carcano nel concentramento ospedaliero
piacentino (1471-1472), dans Cinque secoli i storia ospidaliera piacentina (14711971), Plaisance, 1973, p. 209-233.
92 P. Morigia, Tesoro precioso de' Mihnesi, opere di carit cristiana e limosine
che si fanno da gli Hospitali, case pie, monasteri e altri luoghi, Milan, 1599, p. 6,
cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 275.
93 A. Mariella, Le origini degli ospedali bresciani, Brescia, 1963, p. 222.
222
PREMIRE PARE
ment milanais devant tre a similitudine de'quali94. Enfin,

Giacomo Calcatemi, orateur Rome, est charg d'obtenir la bulle
pontificale en faveur du grand hpital, selon un projet qui demeure
identique : une seule administration, gre par vingt-quatre citadins
nomms par l'archevque sur proposition ducale et rassemblant
tous les tablissements hospitaliers de la ville95. Reste rassurer la
Fabrique du Dme, jalouse de ses prrogatives, qui craint une trop
forte concurrence de la nouvelle fondation ducale sur le march
des legs et donations : les dputs du Conseil de Fabrique
obtiennent ainsi que le nouvel hpital ne soit pas consacr la
Vierge, au moment o la ferveur pour le culte mariai assure la
prosprit du chantier de la cathdrale96. Toutefois, il faut encore
attendre quelques annes pour obtenir la bulle pontificale de
fondation, le temps pour le pouvoir ducal de ngocier avec les recteurs le
prix de leur dpossession97. Enfin, l'agrgation des diffrentes
institutions hospitalires oblige la chancellerie princire un long
travail juridique, qui consiste dmler l'cheveau complexe des rentes
sur les biens immobiliers des hpitaux. En novembre 1455, deux
minents juristes, Silano Negri et Guarnerio Castiglioni, sont
chargs par le duc de trancher les controverses que suscite la
concentration des biens hospitaliers98. Le pouvoir princier prend
galement une importante mesure, dont la Fabrique du Dme avait
dj bnfici : les dbiteurs des hpitaux sont passibles des mmes
poursuites que si ils taient dbiteurs de la chambre ducale99. Au
total, on comprend que les vritables perdants de l'opration furent
moins les recteurs des hpitaux que ceux qui s'taient illgalement
appropri leurs biens.
Au mois d'aot 1458, Piccolomini, un ami de longue date des
Sforza, succde au pape dfunt Calixte III. La bulle pontificale,
94 Bib. Amb., I 399 inf., f 44, 9 aot 1452, cit par F. Leverotti, Ricerche
95 ASMi, Registri ducali, Reg. 25, f 240v, 22 mai 1456.
96 ANNALI, t. 2, p. 164-165, 2 mai 1456. Cette crainte est semble-t-il partage
par le pape, puisque Francesco Sforza doit le convaincre que depuis un demisicle, nombre de monastres et d'tablissements religieux ont t fonds
grand prix dans la capitale lombarde sans que la Fabrique du Dme ait eu en
ptir. F. Leverotti, Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 109.
97 AOM, Origini e dotazioni, Aggregazioni, S. Simpliciano, 72 (ngociations
avec les de Porris); Brolo, 23 (avec les Biraghi, conclues le 15 juin 1457); S.
Caterina, 33 (avec les Feruffini, mme date); Nuovo, 68 (avec les Lampugnani, 14
octobre 1457). Les recteurs obtiennent ainsi des ddommagements trs
substantiels. Voir P. Pecchiai, Vicende storiche..., op. cit., p. 87-95 et F. Leverotti,
Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 105-108.
98 AOM, Ordinazioni Capitolari, Reg. 2, i 24v, 7 novembre 1456.
99 AOM, Carte miniate, 23, 22 avril 1458, cit par F. Leverotti, Ricerche sulle
origini..., op. cit., p. 110.
223
reconnaissant le nouvel hospitale magnum, acceptant l'intgration

de tous les hpitaux de la ville et concdant la vente des indulgences
pour la fabrique, est signe le 9 dcembre 1458100. Le financement de
la grande entreprise est dsormais assur : dons et legs affluent vers
la Ca' Gronda, qui devient, aprs le Dme, le second monument
protecteur des Milanais. La srie Orgine e dotazione des archives de
l'hpital rassemble toutes ces donations d'une oligarchie souvent
soucieuse de la visibilit sociale de sa gnrosit : ainsi, par
exemple, un certain Paolo degli Arzoni prcise que la rente qu'il
lgue l'hpital doit tre employe solo in constructione et fabrica
ipsius hospitalis101. Le mode de financement de l'Ospedale Maggiore
tant semblable celui du Dme, l'initiative politique et
architecturale allait-elle pareillement chapper au pouvoir princier? Le risque
tait rel, et il fut sans doute mesur par Francesco Sforza, qui le
contourne par un strict contrle du personnel responsable de la Ca'
Gronda. La composition du conseil qui prside sa fondation nous
est connue102. Les dputs y sont lus par portes, mais on y reconnat
beaucoup de membres des familles d'officiers ducaux : Filippo
Malabarba, Antonio de Porris, Giacomino de Mantegatiis, Bartolomeo da Landriano103. Le choix du dput nomm directement par
le duc est habile : Giovanni Caimi n'appartient pas au personnel de
la bureaucratie ducale, mais une famille qui s'est prcocement
illustre par sa gnrosit l'gard de l'Hpital104. En revanche,
l'influence ducale sur le Conseil de l'Hpital se manifeste sans
ambigut par la prsence de Cicco Simonetta. Lors des ultimes
ngociations romaines pour la concession de la bulle pontificale, Francesco
Sforza a exig la prsence permanente parmi les dputs d'un
homme de confiance, uno de li nostr105. Il semble bien qu'il ait
100 AOM, Diplomi, 64, 9 dcembre 1458.

101 AOM, Origine e dotazione, eredit e legati, testatori, document publi dans
La Ca' Gronda. Cinque secoli di storia e d'arte dell'Ospedale Maggiore di Milano
(Catalogo della Mostra a Palazzo Reale), Milan, 1981, p. 83. Sur les bienfaiteurs de
l'Hpital, voir P. Canetta, Elenco dei benefattori dell'Ospedale Maggiore di Milano
(1456-1886), Milan, 1887; A. Noto, Gli amici dei poveri a Milano. Sei secoli di
lasciti e donativi cronologicamente espositi, Milan, 1953.
102 AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 2, f 104v, 29 fvrier 1460.
103 C. Santoro, Gli Uffici del dominio sforzesco, Milan, 1948, ad vocem. De
mme, le gestionnaire des biens de l'Hpital, Giovanni Pietro Crivelli, appartient
l'une des plus riches et des plus influentes familles milanaises, introduites dans
tous les rouages de l'Etat seigneurial.
104 Un des premiers legs importants enregistr est celui des surs Bianca et
Giovanna Caimi, entres respectivement en 1457 et 1458 au couvent de Santa
Chiara in Porta Nuova. Voir AOM, Origine e dotazione, eredit e legati, testatori,
f 10, 18 et 20 avril 1457.
105Bibl. Amb., I 399 inf., f 11, lettre ducale Ottone del Carretto, 15 fvrier
1459, cite par F. Leverotti, Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 112.
224
PREMIRE PARE
mme obtenu pour lui une sorte de droit de veto : Cicco Simonetta
est le commissaire ducal l'intrieur du Conseil de l'Hpital, et en
tant que tel, il n'a pas le mme statut que les autres dputs. Sa
prminence dans la prise de dcision se lit clairement dans la formule
qui authentifie les dlibrations du conseil : Ducalis commissarius
et deputati Regimini magni novi Hospitali Mediolani106. Au total,
aprs un pre combat qui prouve la dtermination politique de
Francesco Sforza, le duc de Milan est arriv ses fins : le chantier
de la Ca Granda, l'instar de celui du chteau, tait reconnu comme
une grande entreprise princire.
L'Hpital, le prince et le bien public
Tout fut mis en uvre pour que l'Hpital Majeur apparaisse

sans ambigut comme une fondation princire. Les ngociations
avec l'Eglise ambrosienne et le Saint-Sige mettaient
temporairement le pouvoir princier en position de faiblesse, ou du moins dans
l'attente d'une concession venant d'ailleurs. Il convenait donc de
garder l'initiative, et de manifester sa libert politique. C'est
pourquoi, ds 1456, Francesco Sforza dcide de fonder personnellement
l'Ospedale Maggiore, en lui concdant les terrains btir. Le 1er avril
1456, il signe un diplme somptueusement enlumin (planche
XXIX) :
Franciscus Sfortia Vicecomes dux Mediolani Anglerieque cornes
ac Crmone dominus. Cogitantes et sepenumero memorie repentes
quant multa et innumerabilia beneficia omni nostri etate ac per singulos annos vite presentis quantoque gratiarum et donorum cumulo a
summo et immortali. Deo fuimus consecuti, qui in tot bellorum turbitatbus pro nobis semper clipeum sue defensionis opposuit a periculis
quoque innumeris que humana condictio et casus rerum frquenter
parturiunt protexit totque nobis clbres et memorandas victorias bellicas donavit sua dementia quodque hoc tam nobillissimum ducalis
dignitatis culmen sua gratta et dono speciali impartitus est, sed amplius
magnis donis maiores grattas cumulando, quod longe prestantius et
suavius et dulcius nobis et huic nostre inclite et amplissime urbi
Mediolani touque dominio nostro et universe Italie pacem illam tarn
hactenus per longa tempora a nobis summopere summoque desyderio
quesitam et concupitam sua pietate intulit videamur omnibus
memores et grati continua meditatione revolvimus quidnam gratissimi
muneris ipsi acceptum divine Maiestati conferre et liberaliter reverenti
et devoto animo largiri, opera enim pietatis que in egruos, pauperes et
inftrmos conferuntur, adeo sunt eterno Deo acceptabilia, ut extinguant
peccatorum maculas, benignum Deum reddant et ex irato semper placabilem faciant quicquid enim confertur in elimosinam pauperibus
Par exemple AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 2, f 85v.
225
Christo confertur, ipso attestante quod uni ex minimis istis feceritis

michi feceritis107.
Dans ce long prambule s'exprime l'essentiel de l'idologie du
bien public, telle que Francesco Sforza veut l'affirmer. Durant les
heures difficiles qu'elle a pu traverser, Milan a bnfici de la
gracieuse protection de la divinit. Celle-ci est d'abord loue comme
donneuse de victoires, clbres et mmorables, mais elle est
galement l'inspiratrice de la paix durable. Claire allusion la paix de
Lodi, signe en avril 1454, qui instaure l'quilibre des puissances
dans la pninsule italienne, et constitue le chef-d'uvre
diplomatique de Francesco Sforza. Signifcativement, la fondation de
l'Ospedale Maggiore est place sous le patronage de l'esprit de Lodi, qui
ouvre une re nouvelle de paix et de prosprit. Cette idologie
optimiste se traduit dans le programme dcoratif de la Ca' Granda par
l'utilisation constante du thme de l'Annonciation. Or, poursuit le
texte, il est juste que ces bienfaits profitent galement aux pauvres et
aux infirmes, en rmission de leurs pchs. Le prince se fait le
promoteur de cette politique de misricorde en donnant aux vingtquatre dputs du futur hpital les terrains btir : nostro palacio
existente penes domos sancii Nazarii in Brolo porte Romane, avec
nombre de maisons attenantes. Tous ces difices doivent tre
dtruits, et le diplme ducal prcise que les matriaux seront
rcuprs pour la construction de l'hpital108. Le choix de
l'emplacement est sans doute conditionn par une opportunit foncire : le
tissu urbain milanais forme alors un espace relativement plein, y
construire un difice de cette ampleur ncessite la destruction des
difices adjacents109. De plus, la proximit du rseau navigable
facilite le transport des matriaux : le chantier du futur hpital est non
loin du Laghetto, canal de drivation qui sert acheminer les
marbres du Lac Majeur vers le Dme. C'est ainsi que Francesco
Sforza emploie, dans une lettre, l'expression significative de lo
spedale dal Lagetto110. Toutefois, il nous semble raisonnable de dceler
107 AOM, Carte miniate, 22, 1er avril 1456. Pour une analyse de l'enluminure de
ce diplme, o se retrouve toute l'emblmatique des Sforza, voir La Ca'
Gronda..., op. cit., p. 81.
108 Les relevs archologiques effectus par Liliana Grassi durant les travaux
de restauration de la Ca' Granda confirment l'utilisation de ces matriaux de
remploi. Voir L. Grassi, Note sull'architettura del ducato sforzesco, dans Gli Sforza
a Milano..., op. cit., p. 449-518, p. 455 . 2.
109 En ralit, il existait entre les glises San Stefano Maggiore et San Nazaro
une aire non construite, que les documents nomment brolo, et qui tait
partiellement occupe par une cassina dont Bianca Maria Visconti avait hrite de Bernab. Mais la surface de la Ca' Granda dpasse cette zone, et ncessite donc la
destruction de diffrents difices, dont le Palazzo Torelli.
110 ASMi, Sforzesco, Potenze esteme, Firenze, Cart. 265, 27 avril 1451, d. R.J.
226
PREMIRE PARTCE
dans le choix de cette implantation des raisons symboliques. Le

palais que donne le duc de Milan, qui fut un temps habit par Guido
Torelli, avait t construit sur les ruines de la forteresse de Bernab
Visconti111. De ce fait, l'Hpital Majeur se trouve l'exact oppos du
Castello, selon un axe urbanistique majeur qui passe par le Dme.
La Ca Gronda, btie sur les dcombres d'une forteresse, est bien
l'anti-CasteZ/o.
Peu aprs la signature de l'acte de donation a lieu, en avril 1457,
une crmonie de fondation au cours de laquelle le prince pose la
premire pierre de l'difice. Filarete, dans son Trattato i
architettura, en donne une intressante description :
Si che essendo disegnato il luogo dove far si doveva questo spedale
al nome di Cristo e deUa Anunziata, fu ordinata una solenne procissione collo arcivescovo e con tutta la chercia, e 1 duca Francesco
Sforza, insieme colla illustrssima Bianca Mora, il conte Galeazzo e
madonna Ipolita, e Filippo Maria e altri suoi figliuoli, con pi altri
signori, intra quali vi fu il signore marchese di Mantova, e'i signore
Guglielmo di Monferrato; fuvi ancora due imbasciadori del re Alfonso
di Ragona, il nome de l'uno fu il conte di Santo Angelo, l'altro fu uno
gentile uomo napoletano; fuvi ancora il signor Taddeo da lmla e pi e
pi uomini degni, i quali col popolo di Milano vennono colla detta procissione al luogo diputato e disegnato, dove che la prima pietra si
doveva collocare.
E giunti al luogo predetto io insieme con uno di quegli diputati, fu
posta la pietra la quale era stituita a dovere mettrer nel fondamento,
sopra la quale era scritto il millesimo, e ancora il d el messe : il quale
millesimo correva 1457, a d 4 d'aprile. E cos certe altre cirimonie, le
quali erano queste; cio prima fu tre vasi di vetro, uno piano d'acqua,
l'altro di vino, l'altro d'olio. E io gli ordinai uno vaso di terra, nel quale
era una cassetta di piombo dove era pi cose, intra l'altre v'era certe
memorie di teste scolpite di alcuni uomini degni di fama. E apresentate
queste cose sieme col pontefice e io insieme colloro collocamo questa
pietra coll'altre sopradette cose. Per dare in questo luogo una
dimostrazione alle personne, gli fu fatto come a uno pilastro, nel quale, fu scritto
uno pigramo fatto per messer Tommaso da Rieti; e diceva in questa
forme, cio :
FRANCISCUS . SFORTIAE . DVX . UH . SED . QUI . AMISSVM .
PER . PRAECESSORVM . OBITVM . VRBIS . IMPERIVM . RECVPERAVIT. HOC . MVNVS . CRISTI . PAVPERIBVS . DEDIT . FVNDAVITQVE . MCCCCLVII . DIE . XII . APRILIS .
Spencer, Two new documents on the Ospedale Maggiore, Milan and Filarete,
AL, 16, 1971, p. 114-116. Ds cette date, donc, l'emplacement est choisi et la
dcision est prise de cder omnia. palatia nostra magna et ingenua de Brolio et Lagetto (cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 275).
111 Similiter Dominus Barnabos aeficavit uno tempore Costrutti unum, ubi
nunc est Hospitale Maius Annales Mediolanenses ab a. 1230 usque a. 1402, dans
RIS, XVI, col. 743, sous la date de 1370.
227
S che tutte queste cose volle che fussono dipinte nel portico e
commemorate, fatte per mono di buoni maestri, in modo era degna
cosa a vedere. Era ancora sopra atta porta del mezzo uno pigramo fatto
per lo degna poeta Filelfo, come dinanzi scritto e diceva. Cos volle
questo nostro Signore che si dipignessi in questo della nostra nuova
citt112.
La procession met donc en scne la famille princire, entoure
de la Cour, o figurent en bonne place les humanistes, Tommaso
Mommi (da Rieti), Francesco Filelfo et, comme il se plat le
rappeler, Filarete lui-mme. Mais certains seigneurs allis sont
galement convis la crmonie : Ludovico Gonzaga, marquis de Mantoue (qui cherche alors marier sa fille Galeazzo Sforza), le
seigneur Guglielmo Monferrato (en ralit marquis depuis 1454,
qui pouse Elisabetta Sforza en 1469), Guidacelo, fils de Taddeo da
Imola (qui lutte alors contre son oncle Astorgio pour reconqurir sa
seigneurie, avec l'aide de Francesco Sforza dont il pousera une fille
naturelle, Fiordelisa). Cette prsence internationale fait, l
encore, de l'Hpital Majeur un monument qui ne se comprend bien
que dans le contexte politique de la paix de Lodi.
La fondation de l'Hpital inaugure une re nouvelle pour la paix
et la prosprit de l'Italie, mais elle marque galement une rupture
urbanistique, qui fait de Milan la nostra nuova citt. De ce point
de vue, la description de la crmonie d'avril 1457113 prend tout son
sens compare un autre texte de Filarete, qui imagine la fondation
de la ville idale, Sforzinda114. Cette dernire comporte de nombreux
points communs avec la crmonie relle de l'Hpital, points
communs qui permettent d'claircir la signification symbolique du
rituel de fondation. Le vase empli de millet reprsente le bien-tre;
celui qui contient du lait symbolise la nourriture; l'eau est l'lment
qui est netto e puro e chiaro e molto utile a ogni persona : se non
imbruttata con altra materia; e cos debbono essere gli abitatori detta
citt che debbono essere chiari e netti et debbono fare utile agli altri U5;
112 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 319-322 (Lib. XI, 83).
113 Sur la contradiction interne au texte de Filarete quant la date prcise de
fondation (4 ou 12 avril?), voir les remarques de L. Grassi, op. cit., p. 320, n. 1.
114 Sur Sforzinda et la ville idale de Filarete, voir L. Firpo, La citt ideale
del Filarete, dans Studi in memoria di Gioele Solari, 2 vol., Turin, 1954, vol. 1,
p. 11-59; P. Tigler, Die Architekturtheorie des Filarete, Berlin, 1963; S. Lang,
Sforzinda, Filarete and Filelfo, JWCI, 35, 1972, p. 391-397; L. Olivata, La citt
reale del Filarete, AL, 38-39, 1973 p. 144-149; F. Choay, La rgle et le modle...,
op. cit., p. 207-217; H. Gnther, Sforzinda. Eine Idealstadt in der Renaissance,
dans L. Schrader d., Alternative Welten in Mittelalter und Renaissance,
Dsseldorf, 1988, p. 231-258; P. Boucheron, De la ville idale l'utopie urbaine...,
op. cit.
115 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 105 (Lib.IV, f 25v)
228
PREMIRE PARE
un autre vase contient de l'huile parce que l'arbre qui la produit

symbolise le savoir, la victoire et la paix; le dernier enfin est rempli
de miel, liqueur utile tous, et produite par des animaux qui sont
solleciti e severi e giusti, comme devraient l'tre les habitants de la
cit nouvelle116.
Le texte de Filarete nous renseigne peut-tre moins sur le
droulement prcis de la crmonie de fondation de l'Hpital Majeur que
sur l'esprit qui prside l'laboration du projet, dans lequel
l'architecte florentin jou un rle eminent. La Ca' Gronda est conue
comme une image de la ville idale, qui en cristallise toutes les
aspirations politiques et peut servir de modle sa fondation concrte.
Elle reprsente l'espace de la rationalit et de l'ordre social, o la
ville du prince est ramene sa forme politique idale117. Francesco
Sforza veut un difice bello, acconcio e -pi. ordinato sta possibile m.
Le principe d'ordre et de rgularit triomphe dans la conception
d'ensemble de l'hpital : la sparation entre les hommes et les
femmes, le quadrillage fonctionnel de l'espace, le souci hyginiste.
Le plan d'ensemble de l'difice est structur par deux croix grecques,
chacune inscrite dans un carr, spares par un espace quadrangulaire o prend place l'glise et le cimetire119 (fig. 22). Seule la croix
de droite, destine aux hommes, est btie au XVe sicle120. Le prince
U6Ibid.: El mele ancora si mette, perch uno licore molto dolce e utile a
molte cose; e ancora gli animali eh e'i producono questo liquore sono solleciti e
severi e giusti, e vogliono e hanno signore e principale tra loro, e seguitano tutte il
comandamento del loro principale, e tutti sono diputati quello che hanno a fare, e
ognuno ubbidisce; e quando il loro signore invecchiasse tanto che non potesse
volare, loro per giustizia e clemenzia lo portano. Cos debbono essere gli uomini della
citt, che debbono essere solleciti, e debbono fare quello che a loro s'apartiene e che
gli commandato per lo loro superiore, e amare e ubbidire il suo signore, e quando
venisse in qualche bisogno, per guerre per altre necessit, aiutarlo come loro
padre proprio, p. 105-106 (Lib.IV, f 25v-26r). La ruche est donc un des modles
de la ville idale, comme socit de discipline, de soumission l'autorit et
d'organisation rgle du travail.
117 Pour Filarete, penser la ville idale, c'est retrouver sous les contingences
de la ville relle les raisons naturelles qui la dirigent et la contraignent. C'est
pourquoi Sforzinda est, dans son Trait, moins une vasion dans l'imaginaire
qu'une idalisation rationnelle de la ville de Milan, corrige de ses carts et de ses
distorsions. Voir P. Boucheron, De la ville idale l'utopie urbaine..., op. cit.,
p. 62-71. Sur le problme gnral des rapports entre la ville idale, l'imaginaire et
le rel historique, voir E. Garin, La cit idale de la renaissance italienne, dans
Les utopies de la Renaissance, Paris-Bruxelles, 1963, p. 11-38.
118 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 299 (Lib.XI, f 79r).
119 Pour les caractristiques planimtriques de cette architecture, voir L.
Grassi, Lo spedale di poveri..., op. cit., p. 20-33.
120 En 1508, Gian Giacomo Gilino, dput de l'Hpital, dcrit ainsi l'tat des
travaux: Lo disegno circunspectamente fo figurato de doi grandi quadrati con la
chiesa in mezo. Alla parte meridionale de la chiesa facto l'uno de li quadrati, diviso
per segno de la croce salutifera, lassati tra le brade de la croce quatro minori qua-
229
Fig. 22 - Plan de l'Hpital Majeur d'aprs Filarete

(Trattato di architettura, op. cit., Lib. XI, f 82v).
fut trs attentif l'amnagement intrieur de l'hpital, son idal de

rationalisation de l'espace pntrant jusque dans la chambre des
malades. Filarete invente des agencements ingnieux pour les lits
des malheureux121 et se proccupe de la circulation de l'eau qui doit
loigner les immondices, de l'aration qui chasse les miasmes. Si
l'on en croit l'architecte, c'est Sforza lui-mme qui se soucie le plus
de ces questions d'hygine :
... e faccendo lui gran caso della comodit e nettamento degli
destri, s che essendo, com io ho detto, il sito atto, considerato che per la
lunghezza delle quattrocento braccia v'era il fosso della citt, dove io
pensai con quella medesima acqua lavare et nettare i destri e ogni altra
bruttura che in esso luogo si facesse...122.
drati. (...) A l'altro quadrato grande alla porta septentrionale ancora non posto
mane, pi come non anche alla chiesa, alla quale solamente (...) designato el
loco col cimiterio suo; e cos el sito de questo quadrato circundato da simplice muro
per segno et forma del loco., (La relazione ai Deputati dell'ospedale grande di
Milano di Gian Giacomo Gilino, G. Spinelli d., Milan, s.d., p. 54-57).
121 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 318 (Lib.XI, f 83r) : I letti
erano begli e buoni (...) e a ciascheduno era dalla testa uno armadietto, vuoi dire
finestrella, dove, quando s'apriva l'uscetto, proprio nello aprire faceva tavoletta,
dove lo 'nferrno poteva mangiare. E in essa finestra era nel fondo un foro dove
l'acqua si poteva gettare. Ce type de tablette rtractable est en usage dans les
monastres, notamment la Chartreuse de Pavie.
122 Id., Ibid., p. 300-301, Lib.XI, f 79r.
230
PREMIRE PARE
Filarete met donc au point un systme sophistiqu de

canalisations horizontales et verticales - que les fouilles archologiques ont
retrouves en place - assurant la circulation de l'eau dans tout
l'difice. Les problmes de ventilation ne sont pas oublis, puisque l'on
place dans les contreforts des tubes de plomb chargs, pour les uns
de collecter l'eau de pluie, pour les autres d'assurer la circulation de
l'air dans l'hpital123. Au moment o Francesco Sforza entreprend de
grands travaux d'amnagements hydrauliques dans la ville de Milan,
il ralise la Ca' Gronda un rseau idal de circulation de l'eau, par
de toutes les vertus hyginiques, mais galement riche d'un
imaginaire politique d'abondance et d'harmonie. L'eau et l'air circulent
l'intrieur de l'hpital, guids par la raison de l'architecte. Mais YOspedale Maggiore est galement le lieu de la circulation des regards.
Cet espace cloisonn, ordonn, compartiment est structur par un
principe de visibilit parfaite. Du centre de la croix, tous les lits des
malades sont exposs au regard, et inversement, ces derniers
peuvent voir de leur lit la messe se drouler dans l'glise centrale.
Architecture idale d'une socit discipline : on est tent de la
rapprocher du Panopticon de Jeremy Bentham, que Michel Foucault
analyse comme le diagramme d'un mcanisme de pouvoir ramen
sa forme idale124.
Oui, dcidment, Filarete avait raison d'imaginer la fondation
de Sforzinda sur le modle de celle de l'hpital. Car la Ca' Granda
ralise, Milan, une ville idale o s'exprime sans entrave l'idologie
du bien public, tout entire contenue dans les ides d'ordre rationnel
et de circulation contenue.
La construction politique d'un style architectural princier
La Ca' Granda milanaise est un prototype, qui apparat ds la fin
du Quattrocento comme un modle de composition architecturale.
Bramante en relve le plan en 1484 pour le compte du gouvernement
vnitien125 et Antonio da Sangallo le jeune fait de mme au dbut du
XVIe sicle126. Cesare Cesariano, dans son dition du Trait de
Vitruve, le cite comme un difice digne de la rigueur classique127,
alors que Vasari le considre tanto ben fatto ed ordinato che per
123 Sur ces canalisation et sur le systme de ventilation, voir les notes et les
figures de L. Grassi dans A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 300-304.
124 M. Foucault, Surveiller et punir. Naissance de la prison, Paris, 1975, p. 207.
125 L. Grassi, Lo spedale di poveri..., op. cit., p. 61.
126 Le dessin est conserv aux Offices de Florence (Uffizi A 895). Voir G. Giovannoni, Antonio da Sangallo il Giovane, vol. 1, Rome, 1959, p. 21.
127 C. Cesariano, Di Lucio Vitruvio..., op. cit., f 99v, cit par P. Foster, Per il
disegno dell'Ospedale di Milano, AL, 18, 1973, p. 1-22, p. 11.
231
simile non credo ne sia un altro in tutta Europa. Pourtant, le plan

double croix de l'Ospedale Maggiore connat une large diffusion :
Pavie, Brescia, Mantoue, Bergame, Plaisance, Lodi, Cme, mais
aussi Rome, Gnes, Ferrare et Parme et jusqu' l'Escoriai ou bien
l'Hpital des Femmes Incurables de Paris (1636) 129. L'architecture
savante de l'Hpital majeur est bien le manifeste pour l'art nouveau,
souhait par un prince promoteur de avant-garde architecturale.
Si la Ca' Gronda est un modle, celui-ci n'est pas sans rfrent.
Bien au contraire, toute son histoire architecturale rend compte de
la construction politique d'un style monumental princier, labor
partir de l'acculturation lombarde des formes de la Renaissance
florentine. L'histoire de l'art Milan fut longtemps btie sur une
dichotomie simple : l'innovation d'un ct (l'architecture savante
empruntant le vocabulaire stylistique de la Renaissance) qui se
doit d'tre d'inspiration florentine; de l'autre, tout ce qui lui rsiste
et ne peut tre que survivance gothique et tradition lombarde130.
Derrire le simplisme de cette histoire des formes se niche
pourtant un vrai problme : comment s'est constitu ce style composite,
original, et immdiatement reconnaissable de l'art lombard du
Quattrocento? Dans l'assimilation locale des apports du nouveau
vocabulaire stylistique toscan, le prince joue un rle majeur, qui
doit moins ses gots personnels qu' ses intrts idologiques et
diplomatiques.
Il existe Milan des ttes de ponts de l'art florentin, qui
peuvent servir de points de mire une politique soucieuse
d'innovation formelle. Le monument civil ayant la plus forte influence
architecturale est sans conteste le palais de la banque Mdicis. La filiale
milanaise ouvre en 1452 pour sceller l'alliance politique entre les
Mdicis et les Sforza131. Francesco Sforza, qui avait acquis des biens
Porta Comacina, en fait don son ami Cosme de Mdicis en 1455
129 Sur
128
G. Vasari,
la diffusion
Le vite...,
europenne
op. cit., du
t.II,modle
p. 456.architectural de la Ca' Gronda,
jusqu' Philibert de l'Orme et mme au-del, voir L. Grassi, Note
sull'architettura.. , op. cit., p. 459-462.
no Voir, sur cette problmatique, les remarques trs clairantes de C. Baroni,
II metodo storico ed i problemi di valutazione critica dell'architettura lombarda
da Bramante al Richini, dans Atti e memorie del primo Congresso Storico
Lombardo, Milan, 1937, p. 455-497 et Id., L'architettura lombarda da Bramante a
Richini. Questioni di metodo, Milan, 1941.
131 R. Magnani, Relazione private..., op. cit., p. 9. Sur les activits de la
banque Mdicis Milan, voir C. Mazzi, La compagnia mercantile di Piero e
Giovanni di Cosimo dei Medici in Milano nel 1459, Rivista delle Biblioteche e degli
Archivi, XVIII, 1907, p. 18-31; G. Barbieri, Economia e politica nel ducato di
Milano 1386-1536, Milan, 1938, p. 212 sq.; R. De Roover, // Banco Medici dalle origini
al declino (1397-1494), Florence, 1970, p. 373-395.
232
PREMIRE PARE
pour qu'il y puisse construire une filiale bancaire132. Les travaux

commencent immdiatement, et sont probablement termins ds
1459. A la suite de Vasari, on a longtemps cru que le Banco Mediceo
tait l'uvre de Michelozzo, architecte de confiance de la famille
Mdicis; tout porte croire aujourd'hui que Filarete en fut
l'auteur133. Une chose, toutefois, est certaine, c'est que Pigello Portinari, le banquier florentin qui dirige la filiale milanaise, finance
l'ensemble des travaux134. C'est le mme Portinari qui fonde, en 1462,
dans la basilique San Eustorgio, le second chef-d'uvre de la Milan
des Mdicis : la chapelle gentilice qui porte son nom, et dans
laquelle il se fait inhumer en 1469 (fig. 23). Le plan d'ensemble de ce
somptueux difice reprend le schma dvelopp par Brunelleschi
(deux niches quadrangulaires d'ingales superficies couvertes par
une coupole) en soulignant les grandes articulations architecturales
par une dcoration d'inspiration lombarde. Vincenzo Foppa y peint
ses fresques entre 1466 et 1468 135. La dette des Sforza l'gard des
Mdicis n'est pas seulement financire136, elle est galement
artistique.
L'axe Milan-Florence, du point de vue architectural, est
videmment la traduction stylistique d'une alliance politique. Le mcnat
132 ASMi, Feudi e Concessioni, Donato Cosme de Medicis de uno sedimine in

porta Cumana sito, 20 aot 1455, d. C. Casati, Documenti sul palazzo
chiamato II Banco Mediceo, ASL, XII, 1885, p. 582-588. La donation est confirme en
1462 (ASMi, Registr delle Missive, Reg. 13, f 317r, 20 aot 1462).
133 C. Baroni, II problema di Michelozzo a Milano, dans Atti del IV
Convegno Nazionale di Storia dell'architettura, Milan, 1939, p. 123-140. L'difice est
dcrit dans le Trattato de Filarete (A. Averlino, Trattato di architettura..., op. cit.,
p. 698-704, Lib.XXV, 190v-192r). Pour les arguments qui militent en la faveur
d'une attribution Filarete, voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento...,
op. cit., p. 266-274.
134 Les archives milanaises concernant Portinari sont conserves dans ASMi,
Autografi, Cart. 146.
135 Voir R. Cipriani, G. Dell'Acqua et F. Russoli, La Capella Portinari in
Sant'Eustorgio a Milano, Milan, 1963 et surtout J.G. Bernstein, A Florentine
Patron in Milan : Pigello and the Portinari Chapel, dans S. Bertelli, N. Rubinstein
et C.H. Smyth d., Florence and Milan : Comparisons and relations. Acts of two
Conferences at Villa I Tatti in 1982-1984, 2 vol., Florence, 1990, vol. 1, p. 171-200.
L encore, l'attribution traditionnelle Michelozzo est aujourd'hui trs
conteste : on penche plutt pour un artiste lombard, non encore identifi, qui aurait
subi l'influence de Brunelleschi.
136 On sait que la filiale du Banco Mediceo sert largement financer l'Etat des
Sforza, en proie des difficults fiscales considrables. Voir R. De Roover, //
Banco Medici..., op. cit. Dans une lettre son secrtaire Cicco Simonetta en 1455,
Francesco Sforza fait le compte des diffrentes sommes dont il est dbiteur vis-vis de Pigello Portinari, pour un montant qui s'lve 92.456 livres impriales
(BN, Ms it., Cod.1587, f> 88r, 18 novembre 1455).
233
Fig. 23 - La chapelle Portinari : coupe axonomtrique

de Francesco Sforza, qui cherche tonner par le recours
systmatique l'innovation architecturale, ne peut ignorer les apports
dcisifs de la Renaissance florentine. Quant Cosme de Mdicis, il dve-
234
PREMIRE PARE
loppe une politique rflchie d'exportation de ses artistes vers les

cours princires d'Italie137. Ces changes diplomatico-artistiques
voient leurs effets dmultiplis par les liens personnels qui unissent
les deux chefs d'Etat, Cosme de Mdicis et Francesco Sforza138. Leur
correspondance atteste de l'intensit de la circulation des ides au
plus haut niveau, par l'envoi de plans et de dessins, ou la
recommandation d'artistes.
L'Ospedale Maggiore de Milan est, de ce point de vue,
exemplaire. Ds le mois d'avril 1451, Francesco Sforza crit Cosme de
Mdicis pour lui demander un dessin de l'hpital de Florence139.
Mais Cosme ne se contente pas d'envoyer des plans au duc de Milan;
lorsque Filarete arrive dans la capitale lombarde, c'est avec la
recommandation des Mdicis. Sa situation Milan est comparable
celle de Luca Fancelli Mantoue : comme Filarete, Fancelli est un
protg des Mdicis, et il travaille pour les Gonzaga la
construction d'un nouvel hpital140. Les bonnes relations qu'entretiennent
alors les cours de Milan et de Mantoue (attestes par la prsence de
Ludovico Gonzaga lors de la crmonie de fondation de la Ca'
Gronda), les convergences stylistiques entre l'art de Filarete et celui
de Fancelli expliquent sans doute l'influence croise des deux
difices contemporains141. Le 4 juin 1456, Francesco Sforza crit
nouveau Cosme de Mdicis pour lui annoncer la venue Florence de
Filarete, charg d'tudier les plans de l'hpital Santa Maria Nuova142.
A la fin du mois de juin, le duc de Milan envoie Florence un autre
137 M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 59-67. Cosme a

systmatiquement pourvu toutes les cours importantes d'Italie en artistes florentins. Ces
cours ont t pour le style florentin moderne une plate-forme partir de laquelle
il a pu conqurir d'autres pays europens, p. 60. Cette politique d'exportation
culturelle vaut pour les cours de Naples, de Mantoue, de Ferrare, et surtout de
Milan, qui a t la ville la plus permable l'infiltration d'artistes florentins
organise par Cosme (Id., ibid., p. 64).
138 V. Hardi, The banker-statesman and the condottiere prince : Cosimo de'
Medici and Francesco Sforza (1450-1464), dans Florence and Milan..., op. cit.,
vol. 2, p. 217-239.
139ASMi, Sforzesco, Potenze estere, Firenze, Cart. 265, 27 avril 1451, d. R.J.
Spencer, Two new documents..., op. cit., p. 114. Dj, en 1449, l'hpital San
Matteo de Pavie prenait pour modle les ralisations florentines et siennoises.
Ainsi le prcisait la bulle de fondation de Nicolas V : ad instar Florentinensis et
Senensis hospitalium (C. Saletti, La fabbrica quattrocentesca dell'Ospedale di
San Matteo in Pavia, AL, 5, 1960, p. 48-55).
140 . Carpeggiani, Luca Fancelli architetto civile nel contado Gonzaghesco, AL, 16, 1971, p. 37-44; C.V. Vatovec, Luca Fancelli architetto : Epistolario
Gonzaghesco, Florence, 1979.
141 P. Carpeggiani, Congruenze e parallelismi nell'architettura lombarda
della seconda met del 400 : il Filarete e Luca Fancelli, AL, 39, 1973, p. 53-61.
142 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 4, 4 juin 1456, d. M. Lazzaroni et .
235
architecte, Antonio de la Porta143. Les Mdicis ne se contentent pas

de faire voir aux missaires milanais les ralisations architecturales
de leurs villes, mais organisent des rencontres avec les diffrents
architectes qui travaillent Florence, proposant divers modles
entre lesquels le duc de Milan pourra choisir144. Les Florentins
guident donc les choix de Francesco Sforza, comme l'atteste une
autre lettre de Cosme de Mdicis, datant du 12 aot de la mme
anne. Il recommande son ami les plans d'un matre install
Florence :
... Onde io ho poi avuto uno nostro capomaestro il quale quello
che condusse et ordin tutte quelle grandi muraglie che fece papa
Nichola a Roma et non credo ci sia oggi migliore architecture di lui. Io
glo fatto fare uno modelli il quale con questo mando alla Vostra
Signora dove quella potr comprendere tuto l'ordine che vuole havere
un simile hedifcio; et tracio parte del nostro qui, ma pi bello,
perch questo s' facto in pi volte et havendosi a fare oggi se farebbe
pi bello et con pi ordine che non se . Ma questo modello non
potrebbe essere pi ordinato n meglio et essendo questa grande Opera
et di spesa et importantia assai, ricordo alla Vostra Signoria ci abia
buona advertenza et piacendogli questo modello, che so gli piacer
quando l'ara bene examinato et ompreso, me non edia aviso che
mander cost questo maestro che oggi non ha pari et lui ordinor a punto et
Munoz, Filarete..., op. cit., p. 186: vengono l mandati da maestro Antonio da

Fiorenza, ihzignero et maestro Johanne Ambrogio maestro da muro, che ambeduo
hanno bono ingegno, per vedere integralmente tutto quello hospitale di quella vostra
cita et per examinarlo et per cavare el disegno. Ce voyage est confirm par Filarete
dans une page de son Trait, in prima mi dimand s'io avevo veduto quello di
Firenze quello di Siena e se io mi ricordavo come stavano. Dissi di s (A. Averlino,
Trattato di architettura, op. cit., p. 299-300, Lib. XI, f 79r). Filarete a d
galement tudier l'hpital Della Scala de Sienne, comme l'atteste un document de
1456 (ASMi, Sforzesco, Carteggio estero, Sienna, cart. 256, 15 juin 1456, lettre de
Nicodemo Tranchedini au duc : maestro Antonio inzignero ha veduto li hospedali
de Fiorenze e qui, domatina torna a Vostra Signora, cite par F. Leverotti,
Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 90, n. 66).
143 Bib. Amb., CL. Sup. 247, 200r, 25 juin 1456, d. R.J. Spencer, Two
new documents..., op. cit., p. 115. Spencer croit pouvoir identifier ce Maestro
Antonio dalla porta avec Filarete, faisant l'hypothse que dalla porta viendrait
du travail effectu par Filarete aux portes de bronze de San Pietro Rome.
L'argument est irrecevable, comme l'a prouv L. Grassi, Lo spedali di poveri...,
op. cit., p. 47.
144 Ma perch questa mi pare opera di grandissima spesa et importansia (...)
ricordo alla Vostra Illustrissima Signoria et quella conforto non vogla essere molto
presta al pigliare partito et cominciare a murare. Ma vogla avere pi disegnii et di
diversi Maestrii. Et quegli con diligentia examinati eleggere il rneglo. Et perch qui
sono de Maestrii assai et Valentissimi Io ho ordinato fame fare pi et diversi
model i a ciaschuno et quegli mander atta Vostra Signoria (Lettre de Giovanni de
Medici Francesco Sforza, 25 juin 1456, op. cit.).
236
PREMIRE PARE
condurr l'opera a perfecto fine in forma che satisfarar alla Vostra
Signoria145.
L'engagement personnel de Cosme de Mdicis dans

l'laboration du projet de Milan ne laisse pas de surprendre; mais on
comprend, au ton directif de sa lettre, combien l'enjeu politique lui
semble dcisif. En pesant sur les choix artistiques de Francesco
Sforza, il tente d'imposer sa marque sur une entreprise dont il
pressent l'importance. L'identit de l'architecte dont Cosme de
Mdicis soutient le projet ne fait gure de doute : il s'agit trs
probablement de Bernardo Gamberelli, dit il Rosselino, qui travaille
Florence en 1436 la Badia, en 1442 Santa Maria del Fiore et en
1446-1455 au palais Ruccellai. Mais il est galement prsent Rome,
o il travaille notamment la reconstruction des murs du Borgo
Leonino (les grandi muraglie dont il est fait mention dans la
lettre)146. Rossellino fait donc le lien entre la Milan des Sforza et la
Rome de Nicolas V, ce qui explique par consquent les
rminiscences romaines (ou, plus prcisment, du langage architectural
qu'Alberti labore pour l'urbanisme pontifical) que les historiens de
l'art avaient remarques dans le plan d'ensemble de la Ca Granda147.
Lorsque Filarete revient Milan, il peut proposer son matre
un projet complexe, qui assimile les principaux apports de
l'architecture humaniste, dont Florence est le laboratoire artistique.
Francesco Sforza impose alors son architecte aux dputs de
l'Hpital, comme une faveur personnelle148. Non sans mal : le conseil ne
cache pas sa prfrence pour l'architecte Prandino da Novare, qui
travaille alors pour le Castello149, de mme qu'il met de la mauvaise
volont payer Filarete au salaire - il est vrai trs lev - exig par le
duc : 12 ducats par mois150. Si Filarete n'est nomm officiellement
architectum, fabrcatorem, directorem et ingenierum tanti opers
qu'en avril 1459, il exerce de fait ces fonctions depuis 1457, et il
continue, aprs son licenciement, intervenir sur le chantier
jusqu'en 1465 151.
145 Bib. Amb., I 399 inf., f 3, 12 aot 1456, cit par F. Leverotti, Ricerche
146 Voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 289, n. 22 et
C.W. Westfall, In this Most Perfect Paradise..., op. cit., p. 306.
147 P. Foster, Per il disegno..., op. cit.
148 BN, Ms it., Cod.1595, f 152r, 17 fvrier 1457.
149 AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 2, f 8r, 1er avril 1457.
150 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 38, f 162r. Voir, sur ce point, F.
Leverot i, Ricerche sulle origini..., op. cit., p. 97-99.
151 AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 2, f 105v, 29 avril 1460. Rappelons que
Filarete rdige probablement son trait entre 1461 et 1464 (J.R. Spencer, La
datazione del Trattato del Filarete desunta dal suo esame interno, Rivista d'Arte,
XXXI, 1958, p. 93-103). Sa situation s'est alors dgrade sur le chantier, et il tente
237
Filarete a sans doute eu le temps d'imposer l'essentiel de ses

choix architecturaux, et en 1493, Ludovic le More recommande aux
architectes de l'Hpital de se conformer aux plans tablis sous
Francesco Sforza152. Mais en 1465, Guiniforte Solari est nomm
responsable des travaux153. Certains historiens de l'art ont interprt cette
nomination comme la revanche du gothique lombard sur la
Renaissance florentine. C'est oublier le rle fondamental qu'ont
jou, pendant trois gnrations, les Solari sur tous les grands
chantiers milanais : ils sont avant tout des mdiateurs culturels, uvrant
l'assimilation lombarde des innovations architecturales. Ce
faisant, les Solari sont les meilleurs allis du prince dans la
construction politique d'un style monumental propre, s'intgrant la grande
architecture savante de l'humanisme, tout en maintenant une
spcificit qui signe l'apport milanais aux recherches formelles. Sur ce
point encore, le chantier de la Ca' Gronda est exemplaire. En 1462
commencent les travaux de la faade. Les dputs de l'Hpital
adoptent alors le parti pris des fentres bifores, dcores de
corniches en terre cuite154 (planche XXX). Ce choix artistique n'a rien
de ractionnaire; outre qu'il fut probablement adopt par Filarete
lui-mme, il se rfre explicitement aux modles de Brunelleschi,
tels qu'on pouvait les voir Milan dans la chapelle Poitinari comme
dans le palais de la Banque Mdicis155. Ce qui s'carte en revanche de
la rigueur de ce modle, c'est la disposition de ces fentres sur la
faade. Guiniforte Solari les dsaxe par rapport aux arches, pour
obir une exigence fonctionnelle de la distribution interne : les
fentres sont distantes de trois mtres, ce qui correspond la
largeur de deux lits spars par un espace intermdiaire. La corniche
de Guiniforte Solari couronnant la faade est galement de facture
anti-classique156. Mais toute entorse l'orthodoxie architecturale
florentine ne peut se rduire une simple maladresse.
de fixer pour la postrit son rle eminent dans la construction de la Ca' Gronda,
au moment o l'initatiative commence lui chapper.
152 AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 8, 19 fvrier 1493 : Ordinavit et dixit
quod in opere procedatur secundum ordinationem et designum prelibati DD. Ducis
Genitoris sui, cit par L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.,
p. 288.
153 F. Malaguzzi Valeri, I Solari architetti e scultori lombardi del XV
secolo, dans Italienische Forschungen. Herausgegeben vom Kunsthistorischen Institut
in Florenz, vol. 1, Berlin, 1906, p. 63-168.
154 AOM, Ordinazioni capitolari, Reg. 3, 16 juillet 1462. Le modle choisi est
une fentre cum colonello in pulchriori modo. L. Grassi, Lo spedale di
poveri..., op. cit., p. 48-51.
155 Sur ce dbat, voir L. Grassi, op. cit., et L. Patetta, L'architettura del
Quattrocento..., op. cit., p. 285-287.
156 Elle s'inspire en ralit des corniches de la chapelle ducale du Castello,
uvre du florentin Benedetto Ferrini. Voir L. Beltrami, // Castello di Milano...,
238
PREMIRE PARE
En reprenant le travail de Filarete l'Ospedale Maggiore de

Milan, les Solari travaillent la constitution d'un style architectural
spcifique et immdiatement reconnaissable. Il ne s'agit pas de nier
la dpendance artistique des Milanais vis--vis de l'art florentin : le
fait que le projet architectural de la Ca' Gronda ait t en grande
partie labor Florence, sous l'autorit amicale de Cosme de
Mdicis, suffit amplement le montrer. Mais le duc de Milan, s'il
cherche bnficier des recherches les plus novatrices en matire
d'architecture, n'entend pas faire allgeance une quelconque
puissance trangre. Francesco Sforza ragit par rapport la
Renaissance florentine comme Gian Galeazzo Visconti face au gothique
international. Le prince est certes le promoteur d'un art d'avantgarde, qui exprime l'intgration de son Etat dans l'espace politique
et artistique europen, mais il veut galement faire de sa ville le
laboratoire permanent de synthses originales.
*
Le Castello de Porta Giovia pse lourdement sur l'espace urbain

milanais. Il exprime avec brutalit la prtention de l'autorit
seigneuriale se dgager des formes communales d'exercice du
pouvoir. Tout, dans cette architecture d'intimidation, parle de rupture :
lorsque Francesco Sforza rompt la promesse de ne point
reconstruire la citadelle des Visconti, il manifeste sa volont de
restaurer l'Etat seigneurial et d'en renforcer la puissance. Ce faisant, il
renoue galement - toujours aux yeux des Milanais - avec le spectre
de la tyrannie. Ce que l'on reproche la demeure princire, c'est
finalement sa position l'gard de la ville, qu'elle menace et ne
protge pas. En se retranchant aux franges de la cit, loin de son cur
civique, les seigneurs de Milan creusent une fracture urbanistique et
politique.
L'architecture du condottiere appelle, comme contrepoids, une
architecture du bien public. D'o l'Hpital Majeur qui s'oppose, par
sa fonction, par sa position et par sa valeur esthtique, au Castello.
Francesco Sforza n'a pas mnag ses efforts pour mener bien cette
opration de prestige. La Ca' Granda, monument protecteur,
complte le portrait que le prince veut donner de lui-mme.
Triomphe de l'esprit Renaissance dans ses formes architecturales,
l'Hpital de Filarete - cette cit idale en miniature - exprime la
rconciliation du prince et de la ville, de la seigneurie et de ses
origines communales. Cette reconnaissance de continuit historique
op. cit., p. 297-298 et M. Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini
ingegnere ducale sforzesco (1453-1479), AL, 60, 1981, p. 49-102, p. 82 sq.
239
est, si l'on en croit Machiavel, une manifestation de force plus

clatante que ne l'est la rupture du Castello.
La machine de guerre qu'est le Castello et le monument apaisant
qu'est l'Hpital Majeur font systme dans l'espace urbain. Ils se
dfinissent l'un par rapport l'autre. Nous pensons en effet que la valeur
idologique d'un monument n'est pas absolue mais relative. La
demeure princire prend son sens en relation avec l'ancien centre
civique dsert par les seigneurs de Milan; l'Hpital Majeur
contrebalance la valeur agressive de la citadelle des Sforza. Mais l'analyse
des formes architecturales permet d'largir l'espace de rfrence
dans lequel les monuments princiers prennent leur sens : le Castello
fait signe vers le chteau de Pavie et les citadelles que les seigneurs
de Milan imposent leurs villes sujettes. Les choix stylistiques qui
prsident la construction de la Ca' Gronda en font la vitrine d'un
art audacieux et novateur, qui situe la capitale lombarde par rapport
ses allis politiques florentins. Un monument, pris isolment, ne
signifie rien. Mais rfr une histoire et un espace, il s'inscrit
dans une configuration de pouvoir.
CONCLUSION
En ville coexistent plusieurs temporalits, chacune tant

porteuse de fragments d'espaces1. Dans le cas milanais, le pass romain
imprime encore sa marque, la fin du XVe sicle, au cur du tissu
urbain. Le temps de saint Ambroise, scand par le circuit des
basiliques palochrtiennes, est sans cesse revivifi par les itinraires
processionnels qui trament une gographie sensible de la cit. Mais
c'est la priode communale qui a le plus contribu modeler la
forme urbaine de Milan, de mme qu'elle a fix - avec Bonvesin
della Riva - les grands traits de son image. L'enceinte, la place
civique et le rseau radial de voies publiques qui relient l'une
l'autre, constituent l'hritage le plus contraignant de ce pass
continu. Les premiers seigneurs de Milan se sont efforcs de signer
par leurs interventions architecturales ces monuments de la
mmoire civique et, ce faisant, de s'en approprier la valeur. A cet
gard, la politique d'Azzone Visconti, telle qu'elle est thorise par
Galvano Fiamma, nous est apparue comme fondatrice. Elle
manifeste avec clat la continuit souhaite entre l'urbanisme communal
et l'urbanisme seigneurial.
Cette volont de s'inscrire dans les traces du pass civique a une
vidente porte politique. Toute la politique monumentale d'Azzone
Visconti est, en dernire analyse, tendue vers ce but : persuader que
la seigneurie n'est pas autre chose que la continuation et
l'achvement politique de la commune. La cathdrale devait tre la
mtaphore monumentale de cette mutation historique. Reprenant peuttre son compte un projet labor sans lui, Gian Galeazzo Visconti
avait voulu faire du Dme le monument de la dynastie princire.
Couronnant l'ancienne cathdrale communale, le Dme restaurait
son prestige et la dpassait de sa grandeur. Par son geste
monumental, le prince souhaitait enchsser la mmoire civique; c'est elle,
en dfinitive, qui l'en a chass. Nous avons tent de dcrire les
mcanismes et les raisons de cette captation symbolique. L'oligarchie
1 Voir, sur ce thme, l'ouvrage de B. Lepetit et D. Pumain d., Temporalits

urbaines, Paris, 1993.
242
PREMIRE PARE
urbaine, dont les aspirations l'autonomie trouvent refuge dans le

Conseil de Fabrique, fait du Dme la cathdrale des marchands et
non celle des Visconti.
La politique monumentale des seigneurs de Milan se dfinit par
rapport l'hritage communal; il n'en demeure pas moins qu'elle
porte en elle une rupture radicale. Cette rupture (qui se donne voir
comme une rminiscence du pass antique) a un nom : la
magnificence. Le texte de Galvano Fiamma nous a aid en dgager les
traits principaux, qui sont autant de caractristiques du style
princier (la dmesure, le got pour l'extraordinaire, la promotion d'un
art d'avant-garde). Mais la magnificence se dfinit avant tout par
l'effet qu'elle produit; elle peut se rsumer en une formule : se faire
aimer de Dieu, se faire craindre de ses sujets, dfendre le bien
public. La politique monumentale des seigneurs de Milan se dploie
donc sur trois chantiers : l'glise, le chteau, l'quipement public.
Le cas de Francesco Sforza est cet gard exemplaire. Il
poursuit la politique de faveur envers les glises mise en uvre par les
Visconti. Il relve le Castello de ses ruines et en fait la demeure d'un
pouvoir redout. Il dfend le bien public et manifeste son buon
governo en faisant construire l'Hpital Majeur. Ce programme
monumental correspond trait pour trait l'histoire de son accession
au pouvoir. Francesco Sforza prtend hriter du duch milanais par
sa femme, la pieuse Bianca Maria Visconti. Il est aussi l'ancien
condottiere qui a conquis son Etat par les armes. Il est enfin celui
qui doit thoriquement son pouvoir l'acclamation populaire du 22
mars 1450. Les entreprises monumentales, du moment qu'on les
considre dans le jeu de leurs relations rciproques, dessinent une
figure du pouvoir. Celle du prince, btisseur de sa propre image
politique.
DEUXIME PARTIE
ACTEURS ET AGENTS
DE LA POLITIQUE DUCALE
DES GRANDS TRAVAUX
Nous recommandons que jamais ni en aucun cas

vous ne vous engagiez pour un dsir irraisonnable de
gloire dans des entreprises inhabituelles et jamais
vues. Tout ce que l'on veut exposer au public doit tre
supput et analys jusque dans ses plus infimes
dtails : faire excuter par les autres ce que l'on a
soi-mme conu est une affaire complexe...
Leon Battista Alberti, L'architettura, Lib. DC, chap. DC.
ito
INTRODUCTION
L'architecte sige au banquet des princes. Dans le feu de la

conversation, les convives abordent la question de la construction.
Ils se tournent alors vers l'architecte : comment connatre les rgles
du btir? Affectant une fausse modestie, ce dernier - qui est le
narrateur de la scne - ne peut que renvoyer aux traits ingals de
Vitruve et d'Alberti. Mais il s'agit l de lectures difficiles, accessibles
seulement aux spcialistes de cet art exigeant1. L'architecte,
cependant, ne se drobe pas; il propose son noble auditoire d'exposer les
grandes lignes d'une science dont il se flatte d'tre le thoricien, tout
autant que le praticien. Et pour ce faire, le plus simple est de relater
les conversations que lui, Filarete, a eues avec le prince, quand l'un
et l'autre uvraient la construction de Sforzinda.
Telle est la fiction dialogue qui compose le corps du Trattato di
architettura du Florentin Antonio Averlino2. Texte droutant,
extravagant, mi-chemin entre le trait savant et la rflexion utopique,
qui dans son complexe cheminement narratif se veut galement une
uvre de divertissement courtisan. Trait d'dification, sans doute,
mais avant tout destin l'dification du prince lui-mme qui, par la
bouche de son protg, apprend les rgles de l'art de btir mesure
que se construit la ville idale, Sforzinda. La science de l'architecte
permet ainsi l'ambition politique de se trouver une expression
monumentale.
1 Pourtant, il se trouvait dans la bibliothque des Visconti un manuscrit du

trait de Vitruve. Voir E. Pellegrin, La bibliothque des Visconti..., op. cit., p. 130,
n.254. Quant au De re aedificatoria d'Alberti, crit en 1452, il est dj considr
par Filarete, cinq ans plus tard, comme un texte fondamental, l'gal de l'uvre
de Vitruve. Sur les rapports entre Alberti et Vitruve, voir R. Wittkower, Alberti's
Approach to Antiquity in Architecture, JWCI, 4, 1940-41, p. 1-18 et R. Krautheimer, Alberti and Vitruvius, dans Acts of the 20th International Congress of
History of Art, vol. , New York, 1961, p. 42-52. Sur la rfrence albertienne dans le
texte de Filarete, voir P. Tigler, Die Architekturtheorie..., op. cit., p. 22 sq.
2 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 8-10 (Lib. I, f lv). Sur la
structure narrative du texte de Filarete, voir F. Choay, La rgle et le modle...,
op. cit., p. 207-217; F. Finotto, La citt chiusa. Storia delle teore urbanistiche dal
Medioevo al Settecento, Venise, 1992, p. 129-145; P. Boucheron, De la ville idale
l'utopie urbaine..., op. cit., p. 53-62.
246
DEUXIME
Le Trattato de Filarete met en scne le dialogue de l'art et du

pouvoir, sur un pied d'galit. Car la promotion intellectuelle de l'un
paule la glorification politique de l'autre. L'architecte est
omniscient et omnipotent, la tte d'une matrise d'uvre absolue,
responsable de toutes les tapes de la construction, depuis sa phase
d'laboration politique et artistique jusque dans l'organisation
matrielle du chantier, le choix des matriaux, le salaire des ouvriers. Lui
seul connat les rgles de l'art de btir, il est l'interlocuteur privilgi
du prince, traduisant sans retard ni remords une volont princire
qui s'exprime toujours en termes idologiques. Quant au prince,
dominant le chantier comme le gnral un champ de bataille, il ne
rencontre nulle entrave son dsir de construire : le patron de
Filarete domine une socit fluide, tout entire soumise ses ordres,
ignorant les conflits, les rticences et les rsistances.
Aucune incomprhension ne vient assombrir le dialogue
amoureux du prince et de l'architecte. La ville nat de cette treinte,
comme la projection d'un dsir partag. L'rotisation de l'art de
btir est au cur du texte de Filarete : le prince exprime une
demande que l'architecte doit satisfaire, en l'accordant avec son
propre dsir3. Ils sont explicitement dcrits comme un couple, et de
mme que le prince est sans conteste le pre de l'difice, de mme
on peut considrer l'architecte comme sa mre qui l'a conu, port,
mis au monde, et doit par la suite le nourrir, le soigner et le
prserver de la maladie. Ce primat du dsir, qui a l'avantage d'noncer
les rapports entre l'art et le pouvoir en d'autres termes que ceux de la
simple subordination, permet Filarete de fonder la mtaphore de
l'difice comme corps, selon le principe anthropomorphique propre
la thorie humaniste de l'architecture4.
Construire n'est rien d'autre qu'un plaisir voluptueux, comme
peut en prouver un homme amoureux, et il y a dans l'acte de btir
une telle charge de dsir que jamais on ne peut en tre rassasi5. La
3 A. Averlino, Trattato di architettura..., op. cit., p. 40 (Lib. II, f 7v) : II
generale dello edifcio si in questa forma : che s come niuno per s solo non pu
generare sanza la donna un altro, cos eziandio a similitudine lo edifcio per uno solo
non pi essere creato, e come sanza la donna non si pu fare, cosi colui che vuole
edificare bisogna che abbia l'architetto e insieme collui ingenerarlo, e poi l'architetto
partorirlo e poi, partorito che l'ha, l'architetto viene a essere la madre d'esso
edifcio.
4 Voir, sur ce thme, F. Choay, La ville et le domaine bti comme corps
dans les textes des architectes-thoriciens de la premire Renaissance italienne,
Nouvelle Revue de psychanalyse, 9, 1974, p. 239-249.
5 Id., ibid., p. 41-42 (Lib. II, f 8r) : Non altro lo edificare se none un piacere
voluntario, come quando l'uomo innamorato, e chi l'ha provato il sa, che nello
edificare c' tanto piacere e desiderio che quanto pi l'uomo fa pi vorrebbe fare e,
pure che egli possa, mai non guarda a spesa, e di questo tutto d si vede la sperienza. Cette conception qui fait du plaisir du prince le ressort de sa politique archi-
INTRODUCTION
247
thorie architecturale de Filarete fait natre l'difice de l'change

amoureux entre le prince et l'architecte. Les corporations de mtier,
les intermdiaires obligs de toute politique de grands travaux, les
ingnieurs, les officiers, bref, l'ensemble complexe de
l'administration dilitaire, tout est effac dans le texte de Filarete, au profit de ce
corps--corps entre l'art et le pouvoir. L'architecte florentin, cet
autodidacte qui affirme avec d'autant plus de fermet la dignit
intellectuelle de son art qu'il en est personnellement mal assur, ce
mal-aim qui revendique une responsabilit totale dans la gestion de
la construction que les chantiers milanais lui ont toujours refuse,
prend avec son trait une revanche idologique. De mme, la
glorification du prince ne se comprend qu' la mesure de ses frustrations
et de ses impatiences. Quelle place le Trattato di architettura (uvre
de circonstance, mais qui parle d'avenir) peut-il prendre dans
l'analyse historique? Faut-il se contenter de le lire rebours, comme la
compensation symbolique des difficults contrler l'ensemble
d'une politique des grands travaux?
Pour saisir cette politique dans sa ralit sociale, nous devons
dsormais quitter l'analyse de sa reprsentation comme la rencontre
- toujours souhaite, souvent diffre - d'une volont princire avec
l'histoire d'un espace urbain. Nous devons tenter de cerner les
contours d'un groupe social mouvant et multiforme qui projette,
coordonne et met en uvre cette politique dilitaire. Partir la
rencontre de tous ceux que la conception idale de Filarete laisse
volontairement dans l'ombre, mais qui font l'ordinaire de l'activit de
construction Milan, telle que les archives nous permettent de
l'clairer. Les protagonistes de cette histoire ne se rduisent pas aux
figures idales d'un mcne clair et d'un artiste exceptionnel : du
conseiller l'officier, du magistrat l'ingnieur, c'est toute une
socit politique, au service du prince, de la ville et de l'Etat, qui
s'anime sous les yeux de l'historien. Les passions qui les agitent, les
tecturale et, plus gnralement, de l'exercice de son pouvoir, se rfre la

tradition picurienne que la pense politique de l'humanisme italien redcouvre alors
(voir, sur ce thme, D.C. Aisance, The Reabilitation of Epicurus and the Theory
of Pleasure in the Early Renaissance, Studies in Philology, XLI, 1944, p. 1-15 et
E. Garin, Ricerche sull'epicureismo del Quattrocento, dans Epicurea in memoriam Hectoris Bignone. Miscellanea Philologica, Gnes, 1956, p. 217-231, repris
dans Id., La cultura flosofca del Rinascimento italiano, Florence, 1961, p. 72-83).
Dans le contexte milanais, cette thorie est rapprocher de celle du grand
humaniste Lorenzo Valla, qui fait de la voluptas le principe de l'exercice du pouvoir : L.
Valla, De vero faboque bono, M. De Panizza Lorch d., Bari, 1970. Voir R. Fubini,
Indagine sul De voluptate di Lorenzo Valla. Il soggiorno a Pavia e le
circostanze della sua composizione, dans Id., Umanesimo e secolarizzazione da
Petrarca a Valla, Rome, 1990, p. 339-394.
248
DEUXIME PARTIE
jalousies, les intrts, les conflits de pouvoir et les enjeux d'autorit

ne se laissent pas circonscrire une simple relation de patronage.
La complexit sociale qui prside la conception, l'administration
et la ralisation des grands projets princiers nous donne voir un
tableau bien plus contrast - mais galement plus vivant, et d'une
plus grande porte politique - que la scne rve par Filarete.
f
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CHAPITRE IV
LE CIRCUIT DE LA DCISION DILITAIRE
La premire tape que nous devons approcher est celle de la

conception mme du programme de construction. Conception, c'est-dire sans doute projection intellectuelle, mais galement
valuation de sa mise en uvre, constitution d'une quipe charge de le
raliser, coordination des moyens matriels ncessaires son
aboutissement. Il ne s'agit pas en effet d'idaliser le projet d'architecture
et de sparer arbitrairement son laboration conceptuelle de la
rflexion sur sa ralisation effective1. Au contraire, nous tentons de
reconstituer le circuit de la prise de dcision dilitaire, qui passe la
fois par plusieurs tapes intellectuelles (de la formulation d'une
volont aux reprsentations concrtes de sa mise en uvre) et par
plusieurs acteurs sociaux (du conseiller au premier excutant). Ce
circuit se confine sans doute au cercle relativement troit de
l'entourage princier. Parmi tous ceux qui se pressent autour de la personne
ducale, il nous faut reconnatre les principaux acteurs de la politique
des grands travaux. Qui inspire, qui conseille, qui coordonne?
Le prince et son ingenium : anatomie d'une volont
La main du prince : l'art militaire et les fortifications
Rendant compte des travaux de fortification dans la rgion de
Savona, l'ingnieur ducal Andrea da Sestri loue les qualits du
prince Ludovic le More per havere dimostrato havere grande ingenio
epraticha in simile cose2. Simple flatterie de courtisan? La question
mrite d'tre pose, tant la lecture des archives milanaises rvle
l'abondance des interventions directes du prince dans les questions
de construction, et jusqu'aux aspects les plus techniques.
En matire de fortification, prcisment, l'initiative princire est
1 Sur les rapports entre thorie et pratique dans l'activit architecturale, et
sur les spcificits de la prise de dcision urbanistique, nous renvoyons aux
travaux des architectes contemporains, notamment J.-P. Epron, L'architecture et h
rgle. Essai d'une thorie des doctrines architecturales, Bruxelles, 1981.
2 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 21, 16 mai 1496.
250
DEUXIME
souvent atteste. Rien d'tonnant cela, pour l'ancien condottiere

Francesco Sforza et pour ses hritiers, dont la lgitimit du pouvoir
se fonde principalement sur la science militaire et l'art de la guerre.
C'est l sans doute un trait commun tous les seigneurs d'Italie du
Nord : ne disait-on pas de Ludovico Gonzaga qu'il avait dessin luimme les plans de la tour della Rocca du chteau de Milan, o la
rgente Bona di Savoia, craignant les conjurs, s'tait retranche?3.
Filarete lui mme louait le seigneur de Mantoue pour tre, en
architecture, intendentissimo*. Et si l'architecte florentin revendique une
totale responsabilit sur l'dification civile, il laisse Sforza le soin
de diriger personnellement les travaux de fortification :
Mi piace, ma vorrei intendere - disse (le prince) - che ordine gli
darai; innanzi che tu facci questo, io voglio ordinare la rocca a mio
modo, perch e'potrebbe bene essere che questi altri edifcii tu gli
ordinerai meglio di me, ma questo, perch mi sono pure ritrovato a pigliare
e per forza e per altre vie, s che lo voglio ordinare un poco a mio
modo5.
Tout comme Sigismondo Malatesta ou Federico di Montefeltro6,
Francesco Sforza considre que la question des fortifications est de
son ressort direct. Les tmoignages abondent sur l'attention
constante qu'il leur porte, notamment en ce qui concerne la
construction du Castello de Porta Giovia. Ses ingnieurs le tiennent
au courant, jour par jour, de l'avance des travaux. Ainsi, par
exemple, le 6 janvier 1455, Jacopo da Cortona expose le calendrier
de la semaine :
... lusned a mizo d se fori de voltare la Caneveta e poi per tuto
marted levasimo il muro de verso le Caxe deli provisionati alto quanto
il muro che in mezo tra la Caneveta e la canepa grande e mercoled voltaremo uno sordeto che da luno capo a laltro de la dieta caneveta cio
3 B. Cono, Storia di Milano, op. cit., t. 2, p. 980 : D'indi il mantovano havendo designato la Torre della Rocca, che di subito fu edificata, ritorn a Mantova.
Sur la tour de Bona di Savoia, voir L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit.,
p. 373-376.
4 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 228 (Lib. Vili, f 59r) : S
che conforto ciascheduno che 'nvistichi e cerchi nello edificare il modo antico di
fare, e usare questi modi, che, se non fusse pi bello e pi utile, a Firenze, non
s'userebbe, come ho detto di sopra; neanche il Signore di Mantova, il quale intendentissimo, non l'userebbe, se non fusse quello che dico. E che sia vero, una casa ch'elli
ha fatta fare a uno suo castello in su il Po, la quale ne da testimonianza. Il s'agit
sans doute du palazzo di Revere que Ludovico Gonzaga fit difier par Luca
Fancelli. Sur les rapports entre ces deux personnages, voir les documents publis par
C. Vasic Vatovec, Luca Fancelli architetto..., op. cit.
5 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 147 (Lib.V, f 37V).
6 Sur les rapports entre Federico di Montefeltro et l'architecture, voir le
volume de G. Cerboni Baiardi, G. Chittolini et P. Floriani d., Federico di
Montefeltro, vol. 2, Le arti, Rome, 1986.
251
tra el dicto muro de mezo e la volta de la caneveta e per tuto luned che
vene sera voltato il terzo de la canepa grande e cos cum bona solicitudine faremo sollecitar el dicto lavorerio7.
Grce ces informations prcises, le duc de Milan peut donc
donner des instructions dtailles ses architectes, qui en sont
parfois rduits appliquer la lettre les ordres du prince. Toujours
titre d'exemple, voici une lettre de Francesco Sforza Filippo
d'Ancona, o le prince impose l'emplacement d'un mur du chteau,
manifestant la reprsentation prcise qu'il a de la topographie des
lieux et sa capacit concevoir le projet architectural dans sa
globalit :
Vogliamo che faciati principiare il muro della fossa vechia verso
la piaza del nostro Castello de Porta Zobia zoe dove se posera il ponte
che catter de battiponte che facemo fare adesso suso la piaza del
Castello, lo qual muro vole principiare dalla strata drita che vadaL piaza
sudicia per mezo la fossa scontro L casa dove stay tu Johanne da
Milano per intrare in lo Castello perfino altratanto della dal dicto baptiponte verso la casa de M. Piero Visconte zoe ad modo de una aletta de
qua e della del dicto baptiponte dove se havera ad possare il ponte levatore et questo vogliati far principiar quanto pi presto posseti, lo qual
muro fati far tanto alto quanto se posera dicto ponte levature8.
Les interventions directes de l'ancien condottiere sur ses
chantiers sont souvent motives par les impratifs de dfense et par l'art
militaire : frquemment, Francesco Sforza fait modifier tel ou tel
dtail du plan du chteau, pour des besoins de scurit. En 1451, par
exemple, il veille ce que les fentres du Castello soient
systmatiquement ferres9. Mais ses instructions portent galement sur tous
les aspects de la construction, du choix des matriaux
l'organisation du travail10. L'il princier, attentif et surplombant, n'ignore
7 Cit par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 175-176.
8 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 3, f 183v, 13 fvrier 1451. Notons que la
missive ducale est envoye de Lodi : lorsque le duc est prsent dans la capitale,
c'est oralement qu'il donne ses ordres. Nous ne sommes par consquent bien
renseigns sur l'avance des travaux que pendant les priodes o le duc est absent de
Milan, et o il correspond avec ses ingnieurs.
9 ASMi, Registri dette Missive, Reg. 6, i 135r, 30 aot 1451, lettre de
Francesco Sforza Giovanni di Milano : Fo scripto che devesseno far remettere le ferrate
del Castello de Portazobbia, quale erano state levate per voidare le canave netti lochi
loro proprii subito subito, et che lassasseno stare li ponti sono nel fosso. Item che
facesseno far bona guardia al dicto Castello de nocte, siehe inconveniente per mala
guardia non possa seguire.
10 BN, Ms it., Cod. 1565, f 65r, 28 juin 1455, lettre de Francesco Sforza
Pietro da Cernuscolo : Havimo ricevuto le toe littere circha le opere facte da poy la
partita nostra in lo Castello, e molto ne piace quanto tu ne scrivi della volta grande
che sia fornita : ma perche tu intendi ben la mente nostra volimo che tu facii andare
dreto alla volta della Torre et non alzare el muro della torre per fina tanto che nuy
252
DEUXIME PAimE
aucun dtail de la construction. Rien n'chappe la vigilance du

prince, qui exprime sur le chantier de Porta Giovia l'tendue de son
pouvoir, comme patron et comme chef de guerre.
L'il du prince : dessins, maquettes et plans d'architecture
Peut-on pour autant approcher le savoir architectural des
princes de Milan? La correspondance ducale avec les ingnieurs
s'accompagne frquemment de l'envoi de dessins. En juillet 1453,
par exemple, Francesco Sforza reoit une lettre de Jacopo da Cortona. Celui-ci joint sa missive le dessin du stemma des Sforza qu'il
est prvu de placer sur les murs du chteau (planche XXXI a). De
mme, lorsque le prince donne, distance, des instructions prcises
sur l'avance de certains travaux, tout laisse penser qu'il a alors un
plan d'ensemble sous les yeux. En 1460, la Seigneurie de Florence
envoie Francesco Sforza le dessin d'une forteresse qu'elle doit
riger prs de Pise. Elle s'adresse la fois l'ami politique et au
spcialiste de l'art militaire. Le seigneur de Milan rpond que pour en
juger srieusement, il faudrait connatre les lieux, mais il propose
nanmoins son opinion in disegno et messo in scripto11. L'change
de dessins contribue la circulation des projets et des influences
artistiques entre les diffrentes cours princires12. Encore faut-il que
les patrons soient capables de les interprter correctement : Filarete
considrait justement que l'ducation princire devait comporter
l'apprentissage de la lecture des dessins d'architectes. Galeazzo
non siamo H, perche vorrimo ordinare ad nostro modo corno debeno star quella
salua robbe. Et perche tute le persone non poriano lavorare alla dicta volta del Torre,
volimo che faci esiandio andar dreto al batiponte dinante et adiutore Magistro
Antonio (= Averlino) ad mettere in opera li sarici e petre lavorate, in modo che quando
saremo li troviamo esserli facto gran lavore : et avanzadoli ancora persone, le poteray mettere al muro longo che va tra la volta grande e piccola che son facte, et fa per
modo che troviamo essere lavorato forte.
11 Francesco Sforza ajoute, en demandant l'indulgence de ses amis
florentins : ...perch corno havemo dicto, none sema mlte pratiche (...) et se ancho a
V.S. paresse che la cosa fusse troppo sumptuosa, la potr moderare et diminuire
come allora piacer, perch nui havemo guardato a designare secondo la qualit et
importanza del loco d. G. Gaye, Carteggio inedito d'artisti dei secoli XIV, XV, XVI,
Florence, 1839-1840, vol. I, p. 195.
12 Comme l'crit M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 232-233 : Cette
propension empresse la rception et l'change de projets dans les services de
construction et d'architecture a favoris la diffusion des styles et mis les
diffrents gouvernants en demeure de maintenir leurs projets d'architecture un
niveau international. Souvent, le prince commande des plans d'difices trangers,
dont il veut s'inspirer pour ses propres ralisations architecturales. En 1462, par
exemple, le duc de Milan demande Antonio da Trezzo fa misura della piazza o
corte del Costei Nuovo de Naples (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 50, f 374r,
24 fvrier 1462). Voir surtout supra, le cas de l'Hpital Majeur.
253
Maria Sforza bnficia certainement d'une telle formation, qui lui

permet, lors de son voyage Florence en 1459, d'apprcier en
connaisseur les ralisations architecturales des Mdicis13. Le plan
d'architecture, que les ingnieurs soumettent l'il princier, est le
vecteur privilgi des rapports entre l'artiste et le commanditaire14.
Informant Ludovic le More sur la construction de Santa Maria
presso San Celso, Antonio Trivulzio dtaille toutes les tapes de
l'laboration architecturale de l'glise princire : les ingnieurs chargs
du projets ont veduti tuti dui li disegni quali el giorno de Nostra
Donna furono mostrati a Vostra ExceUentia. Ils tiennent compte des
remarques et des critiques princires pour corriger le plan
d'ensemble. Et, parendomi questa determinatione essere bona et
laudabile et a satisfactione de Vostra illustrissima Signoria, L feci mettere in
scritto.... La mise par crit des choix dfinitifs est la seconde tape
dterminante du circuit de la commande. Elle consiste en un ou
plusieurs contrats passs devant notaire, selon les diffrents
intervenants de la construction et de la dcoration de l'difice15. On peut
alors reporter au sol les mesures du plan d'ensemble, en tirant les
cordes, avant de solliciter une lettre de confirmation signe par le
prince :
...Et questa matina li reverendi messer Iacobo Antiquario et
messer Raimundo sono iti a Nostra Donna insieme con li ingegneri et,
13 Voir notamment la lettre enthousiaste que Galeazzo Maria crit son pre
sur la villa Careggi (BN, Ms it., Cod.1588, 23 avril 1459). Sur sa formation
artistique, voir A. Gambuti, I libri del disegno. Filarete e l'educazione artistica di
Galeazzo Maria Sforza, AL, 38, 1973, p. 133-143.
14 Dans le Trattato de Filarete, le plan dessin constitue le mdiateur
essentiel du dialogue entre le prince et l'architecte. A cette conception idalise des
rapports de patronage fait cho la pratique relle de l'change entre le duc et ses
ingnieurs. Le duc commande frquemment des dessins aux architectes (par
exemple, pour les jardins du chteau, lettre de Galeazzo Maria Sforza Bartolomeo Gadio : Perch corne tu sai noi compramo per nostro piacere tutto el giardino
li fora del Castello et volemo affertarlo et ordinarlo al nostro modo, volemo che tu
faci fare de tutto esso tardino uno designo..., ASMi, Registri delle Missive,
Reg. 105, f 105v, 24 aot 1472). En retour, le duc de Milan donne ses instructions
en fonction du dessin reu (pour le projet de la chapelle ducale dans le Dme,
lettre de Galeazzo Maria Benedetto Ferrini : Magistro Benedicto, havemo visto
el disegno che tu ne hay mandato, etc., ASMi, Sforzesco, Cart. 902, s.d). D'aprs
ce que l'on sait de la construction de cette chapelle, on peut dater cette missive
des premiers jours du mois de novembre 1471. Voir M. Verga Bandirali,
Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 78).
15 Sur le modle de ces contrats, voir le livre fondamental de H. Glasser,
Artist's Contracts of the Renaissance, New York-Londres, 1977 ainsi que F.W. Kent
et P. Simons, Patronage, Art and Society in Renaissance Italy, Oxford, 1987.
L'ensemble de ces contrats et de ces sous-contrats forment les memorialia qui
dtaillent, pour les matres, tous les lments de la construction.
254
DEUXIME PAIOTE
presente lo protonotaro, hanno facto tirare le corde et designare
l'ambito de l'edifcio per modo che da qui inante sarr facile solicitare la
fabrica secondo li comandamenti di Vostra Excellentia, et, piacendo
tale deliberatione a Vostra illustrissima Signoria, saria se non bene La
se degnasse per sue littere de confirmarla et scrivere anchora cos al
protonotaro come a li scolari che, secondo hanno acceptato, cos vogliano
perseverare in la conclusione, che ne faranno piacere a Vostra
illustrissima Signoria16.
Le dessin d'architecture constitue donc une tape essentielle

dans l'laboration de la commande, tape qui matrialise un
premier tat du projet architectural que l'on soumet l'assentiment du
prince17. C'est partir de ce plan que le prince doit comprendre
les choix artistiques qu'il implique. Comme l'crit le prieur de la
Chartreuse de Pavie, en 1474 :
Per che la Signoria Vostra quando fu qui in el monasterio,
rechesse el dessegno de la Giexa nova, io mandai per maestro Guinoforte de Sore (= Solari) nostro Ingegner e reghedando esso dessegno
espose averlo in diverse parte diviso e che bisognava redurlo in una
forma a zio che la Signoria Vostra perfectamente el possa
comprendere....
II ne' faut donc pas confondre les plans de travail que les
architectes dressent pour les besoins du chantier avec les dessins qu'ils
soumettent au contrle princier. De mme, les maquettes en bois
que l'on fabrique - pour un prix souvent lev - servent faciliter le
travail des matres, qui peuvent ainsi reporter directement les
mesures du modle l'chelle en plan ou en lvation. Mais pour les
projets importants, la maquette est galement soumise au jugement
du prince, comme la premire matrialisation du projet
architectural19. Prenons l'exemple de la C dei Duca Venise. En 1461, Sforza
dcide de se faire btir un palais sur le Grand Canal, en
transformant l'ancienne demeure d'Andra Cornaro. L'architecte flo16 ASMi, Fondo di Religione, Cart. 887, Lettre de Antonio Trivulzio Ludovic
le More, 27 mars 1493. Ed. C. Casati, / capi d'arte di Bramante da Urbino nel
Milanese, Milan, 1870, p. 96.
17 La plupart de ces plans de travail ne sont pas parvenus jusqu' nous. On a
toutefois conserv deux dessins l'chelle du Dme de Sienne, sans doute
destins tre soumis une commission d'experts, et qui permettent de se faire une
ide de ce type de document. Voir B. Degenhart et A. Schmitt, Corpus des
Italienische Zeichnungen 1300-1450, Berlin, 1968, vol. I, p. 94-95.
18 ASMi, Autografi, Cart. 86, fasc.39, 3 novembre 1474, cit par F. Malaguzzi
Valeri, I Solari..., op. cit., p. 82-83. C'est nous qui soulignons.
19 Pour les grands projets architecturaux, la maquette pouvait galement tre
expose au public. Ainsi, celle du Dme de Milan que Giovanni de Grassi
fabrique en 1399 :...utin exemplum remaneat semper ad evidentiam cuiuslibet personae, pro avisamento operum ipsius fabricae, cum contigat ipsam finire et coperire, et possint cognoscere si adsint aliqui defectus (ANNALI, t. 1, p. 200).
255
rentin Benedetto Ferrini est envoy Venise, avec comme mission

de dessiner les plans du palais transformer : el dessigno dovr
esser in duy modi : lutto incarta e laltro de relevo, et luy (Ferrini) gli
far tutti duy20. Le duc de Milan tient particulirement ce projet,
qui doit assurer la diffusion du style princier milanais Venise,
comme il s'en explique trs clairement Guibodono le 7 mars de la
mme anne. Son palais sera a L moderna, et nel modo se edifica in
queste nostre parte de qua, et non dubitamo chel nostro desegno
piacer a ognuno per una cosa nova in quella cita, advisandote per che
la fazada de verso el Canai Grande sera al modo venetiano21. C'est
bien une synthse architecturale qu'il aspire, entre l'art lombard et
la mode vnitienne, synthse harmonieuse qui suscitera
l'admiration et prouvera la capacit milanaise laborer un langage
architectural original, a la moderna. Voil pourquoi Francesco Sforza
impose ses meilleurs architectes, Benedetto Ferrini, mais galement
Filarete qui participe probablement l'laboration du projet22.
Toujours est-il que Ferrini, ds le 26 janvier 1461, prvient la
chancellerie ducale qu'il fait envoyer au duc ses premiers dessins, et qu'il a
command trois matres vnitiens deux modles en bois de
l'difice (pour 25 ducats) qui seront prts dans vingt jours23.
Effectivement, ds le 9 fvrier, l'ambassadeur Antonio Guibodono prvient
Francesco Sforza qu'une des maquettes ralises est envoye par
bateau Milan24.
20 ASMi, Sforzesco, P.E., Venezia, Cart. 348. Lettre de Francesco Sforza

Antonio Guidobono, son ambassadeur Venise, 16 janvier 1461, d. L. Beltrami, La
C del Duca sul Canal Grande ed altre reminiscenze sforzesche in Venezia, Milan,
1900, p. 27. La veille, le duc de Milan avait dj envoy une lettre son
ambassadeur pour lui annoncer la venue de l'architecte (ASMi, Registri dette Missive,
Reg. 50, f 127v, 15 janvier 1461).
21 ASMi, Sforzesco, P.E., Venezia, Cart. 348, 7 mars 1461, d. L. Beltrami, La
C del Duca..., op. cit., p. 32-33.
22 Voir J.R. Spencer, The C del Duca in Venice and Benedetto Ferrini,
Journal of the Society of Architectural Historians, XXLX, 1970, p. 3-8 et M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 53-55 et 69-70. On a
pu rapprocher le dessin du palais in luogo pantanoso ed aquatic du Trait de
Filarete avec la C del Duca de Venise. A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit.,
p. 630 (Lib. XXI, f 171r).
23 ASMi, Autografi, Cart. 82, fase. 5, lettre de Benedetto Ferrini Giovanni
Simonetta, secrtaire ducal, 26 janvier 1461, d. L. Beltrami, La C del Duca...,
op. cit., p. 30. Dans sa lettre, Ferrini dit son admiration pour le palais vnitien
qu'il doit transformer : ...ante pare ehe misser Andrea Comoro havesse uno
animo magnanimo, perch ha principiato un magnifico et stupentissimo lavoro....
Intressante conception de la magnificence, par un praticien, qui pose
l'quivalence entre la beaut d'un difice et l'me de son commanditaire.
24 ASMi, Sforzesco, P.E., Venezia, Cart. 348, 9 fvrier 1461, d. L. Beltrami,
La C del Duca..., op. cit., p. 32.
256
DEUXIME PARTIE
On place ainsi sous le regard du prince les modles en relief de

ses projets architecturaux, lorsque ceux-ci sont dj bien avancs.
Ainsi peut-il, mieux qu'avec un dessin, se reprsenter les proportions
de l'difice qu'il fait construire. Une fois le plan d'ensemble tabli,
par l'change de dessins, et alors que les travaux de Santa Maria
presso San Celso avancent rapidement, Raimondi da Soncino
commande une maquette de l'glise pour son bienfaiteur, Ludovic le
More : Et ho procurato se facessi et fatto el modello per modo que
Vostra Excelhntia poter facilmente desegnare quello li parer...15.
Ces maquettes sont fabriques par des spcialistes, souvent des
sculpteurs sur bois, selon des instructions prcises de l'architecte
charg du projet, instructions qui font l'objet d'un contrat notari26.
Elles constituent un investissement non ngligeable, que l'on ne
ralise gnralement que lorsque la plupart des choix architecturaux
sont dj arrts.
Toutefois, lors de circonstances exceptionnelles, il arrive que
l'on fasse construire plusieurs maquettes qui reprsentent les
diffrents projets en lice. C'est le cas pour le grand concours
architectural organis par Ludovic le More qui doit rgler le difficile
problme du tiburio de la cathdrale de Milan. On sait que les concours
d'architecture dans les cits italiennes du Quattrocento
reprsentaient gnralement une forme de divertissement princier plus
qu'une vritable preuve de slection des architectes27. Mais l'affaire
du tiburio, dcisive du point de vue politique et trs complexe
techniquement, ncessite sans conteste une telle runion
internationale28. Dans la mesure o le problme de statique (pallier l'absence
25ASMi, Sforzesco, Cart. 1115, 4 mars 1494.
"Voir, par exemple, le contrat trs dtaill par lequel Giovanni Antonio
Amadeo passe commande d'un modle en bois du Dme de Pavie Giovanni
Pietro Fugazza le 20 dcembre 1497, selon les dessins de Giovanni Giacomo Dolcebuono et d'Amadeo lui-mme (Archivio di Stato di Pavia, Notarile, Cart. 757, filze
Bartolomeo Strada, d. R. Malocchi, G.A. Amadeo scultore-architetto secondo i
documenti negli archivi pavesi, Bolletino della Societ Pavese di Storia Patria, 3,
1903, doc.1931 dition reprise et complte par R. Schofield, J. Shell, G. Sironi
d., Giovanni Antonio Amadeo. Documents/ 1 documenti, Cme, 1989, p. 265-267,
doc.523). Ce document explicite trs clairement l'usage de la maquette sur le
chantier : ...quodpossit ipse modellus faciliter intelligi et comprehendi in suis or
namentis de relevo prout convenit iuxta principium ipsius ecclesie factum, et cum
suis ornamentis desuper ipso modello designatis dare taliter quod possint per quoscumque magbtros videri intelligi et comprehendi, ut semper sit speculum ipsius fabrice et edificii quibuscumque personis.
27 Voir H. Sachs, Zur Geschichte der knsterlischen Wettbewerbs,
Staatliche Museen zu Berlin. Forschungen und Berichte, 7, 1965, p. 7-21; R. Goldthwaite, The Building of Renaissance Florence, Baltimore-Londres, 1980, p. 372 sq.
28 Sur cette question extrmement bien documente, il existe une abondante
et remarquable bibliographie laquelle nous renvoyons : L. Beltrami, II tiburio
del Duomo. Nuove indagini e nuovi documenti, repris dans Luca Beltrami e il
257
d'une charpente capable de supporter la coupole projete,

surmonte de sa lourde flche) demande une solution structurale
(planche XXXI b), la construction de plusieurs maquettes se justifie
pleinement. Le 27 juin 1490, dans le Castello de Porta Giovia, se
runissent les dputs de la Fabrique, de nombreux experts (dont
Bramante, qui rdigera sa fameuse opinio29, et Lonard de Vinci),
l'archevque de Milan et le prince lui-mme pour dpartager les
diffrents projets concurrents. Quatre maquettes sont prsentes :
celle de Francesco di Giorgio, de Simone da Sirtori, de Battagio, et
celle d'Amadeo et Dolcebuono, qui gagnent la partie30. Mais l'on sait
galement que d'autres architectes, qui s'taient entre-temps retirs
du concours, avaient prpar des maquettes : parmi eux, le
dominicain Jean Mayer, membre de l'quipe strasbourgeoise de Hans
Nexemperger, que ce dernier avait emmen avec lui en 1483,
lorsqu'il fut charg de s'occuper du problme du tiburio31. Et Lonard
lui-mme, dont on sait qu'il commande le 30 juillet 1487 une
maquette en bois au menuisier Bernardino di Abbiate, maquette
qu'il amliore personnellement avant de renoncer concourir32.
Duomo..., op. cit., p. 345-356; P. Frankl, The Gothic..., op. cit., p.261-283; M.
Rossi, Spazio e significato nell'Umanesimo milanese..., op. cit.; Id., La correlazione
di problemi statici, proporzionali e simbolici..., op. cit. ; Id., I contributi del Filarete e del Solari per il tiburio del Duomo di Milano, AL, 58-59, 1981, p. 21-28;
Id., Giovanni Nexemperger di Graz e il tiburio del Duomo di Milano, AL, 61,
1982, p. 5-12; P.C. Marani, Leonardo, Francesco di Giorgio e il tiburio del
Duomo di Milano, AL, 62, 1982, p. 81-92; R. Schofield, Amadeo, Bramante and
Leonardo and the tiburio of Milan Cathedral, Achademia Leonardi Vinci. Journal
of Leonardo studies & bibliography of Vinciana, , 1989, p. 68-100.
29 Voir F. Borsi, Bramante, op. cit., p. 186-192
0...visis modellis ibidem existentibus factis, videlicet uno per magistrum
Franciscum de Georgiis architectum dominationis Senatorum, alio per magistrum
Johannem Antonium Amadeum et Johannem Jacobum Dolcebonum, alio perpresbiterum Simonem de Sirturi et altero per magistrum Johannes Antonius de Batagiis : tandem post multa dicta ordinatum et deliberatum fuit quos predicti magistri
Johannes Antonius Amadeus et Johannes Jacobus Dolcebonus alterum modelum
fatiant cum pareticipatione antedicti magistri Francisci de Georgiis et ex nunc
tenore presentium comisserunt spectabili domino Ambrosio Ferrario super laboreriis
praefati illustrissimi domini Ducts Mediohni deputato, qui hanc ordinationem
exequi fatiat (AFD, Ordinazioni capitohri, Reg.. 3, f 228r, 27 juin 1490, d. ANNALI,
t. 3, p. 60. Le texte complet de la dlibration peut se lire dans AFD, Libri
capitolari, Reg. 3, f 154 et dans ASMi, Comuni, cart. 48, 16 juillet 1490. Il est
partiellement publi dans ANNALI, t. 3, p. 60-62 et a bnfici d'une nouvelle dition
dans R. Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit.,
p. 184-186, doc.213).
31 En 1486, Nexemperger quitte Milan et Mayer dcide de rester pour
participer individuellement au premier concours de 1487 (M. Rossi, Giovanni
Nexemperger di Graz..., op. cit.).
32 On sait que ce menuisier, aid d'un autre artisan, Bernardino de Madiis,
travaille 34 jours sur la maquette. Il en cote 34 livres impriales Lonard, qui
se fait rembourser par la Fabrique 16 livres le 8 aot et le 30 septembre 1487, et
258
DEUXIME PARTIE
Les maquettes en bois guident le choix du prince, et lorsqu'elles

sont prsentes en concurrence, lui permettent de trancher entre
plusieurs projets. On ne doit toutefois pas rduire la fonction du
modle en bois un rle purement utilitaire. Comme l'exprime trs
clairement un contrat notari de 1498, la maquette est la fois
norma (modle pour les btisseurs) et speculum (miroir de l'difice
dress devant les commanditaires)33. La possession de ces maquettes
signifie, pour le prince, sa matrise totale sur l'uvre en cours; elle
matrialise son pouvoir de patronage et de dcision. Le sens
symbolique du modle architectural est attest par l'iconographie trs
ancienne, qui reprsente le seigneur offrant au saint protecteur la
maquette de l'difice qu'il lui consacre. Faire parvenir au prince le
modle en bois d'un monument qu'il fait construire, c'est, en retour,
l'assurer que tout se ralise selon ses volonts. L'il princier peut
ainsi, d'un regard, embrasser la totalit de l'difice, prouvant
l'tendue de son pouvoir sur les hommes et sur les choses.
On chercherait en vain, Milan, mention du mythe du princearchitecte. Le duc ne cherche pas s'attribuer, mme fictivement,
les ralisations architecturales des artistes qu'il dirige. Mais il
revendique hautement son rle de patronage, d'arbitrage et de contrle. Il
sait reconnatre les talents, n'ignore rien de l'organisation matrielle
des chantiers, et matrise de surcrot l'art militaire. Son il expert
embrasse les plans, les maquettes et les carrires des architectes.
Surtout, il sait voir, au-del des apparences formelles, le sens
politique et la porte idologique des projets qu'on lui propose. L'il
princier dtaille; il dcompose l'architecture en fragments de sens, et
discrimine ceux qu'il juge conforme sa magnificence. Il laisse
d'autres le soin de la composition, et se proccupe seulement de
l'effet produit34. Tel est son ingenium, dont la nature est toute
politique.
40 livres le 11 janvier 1488. Pour ce second paiement, il n'est pas fait mention de
menuisier : Leonard a probablement travaill lui-mme sa maquette, peut-tre
en collaboration avec Luca Fancelli. Voir C. Pedretti, Lonard de Vinci Architecte,
trad, franc., Milan-Paris, 1988, p. 32-52.
33 II s'agit de la maquette commande par Amadeo et Dolcebuono pour le
Dme de Pavie : ...ita et taliter quod pro successoribus fabriceriis et magistris laborare debentibus in dicta ecclesia et fabrica semper sit norma et spculum ipsius
edificii fienai Archivio di Stato di Pavia, Notarile, Cart. 759, filze Bartolomeo
Strada, 15 janvier 1498, d. R. Malocchi, G.A. Amadeo scultore-architetto...,
op. cit., doc.1936 et R.V. Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio
Amadeo..., op. cit., p. 267-269, doc.525.
34 Cette conception se lit galement trs bien dans les programmes
iconographiques que le duc de Milan impose ses peintres : il se contente alors de
dtail er les diffrentes figures qu'il souhaite voir reprsentes, comme autant de
motifs iconiques isols, et ne se proccupe jamais de leur composition picturale. Il
259
L'oreille du prince : l'coute de h demande sociale de grands

travaux
La maquette est au fond un artifice du pouvoir. Car s'il aime se
reprsenter dominant la ville et ses groupes sociaux, le prince ne
doit en ralit son pouvoir qu' l'assentiment des milieux dirigeants
qui le soutiennent. La recherche du consensus, pour une autorit
mal assure de sa propre lgitimit, est une constante de la politique
seigneuriale. L'activit dilitaire ne manque pas cette rgle : ce qui
se donne comme dcision autoritaire, volont de btir et
d'amnagement, pro pfacere nostro35, n'est souvent que la rponse une
attente formule par ou tel ou tel groupe social. Malgr le
dveloppement d'une administration toffe, qui pourrait faire cran
entre la cour et la socit urbaine, le duc a toujours maintenu la
possibilit d'un lien direct avec ses sujets. Les archives milanaises
(notamment dans la srie Sforzesco) sont riches de lettres, requtes
et ptitions enregistres par la chancellerie ducale, et appelant
travaux et amnagements urbains. Les exigences sociales qui s'y
rvlent peuvent tre aisment cernes : le souci d'une circulation
aise dans la ville, le dgagement des espaces publics, le dsencombrement des rues, l'largissement des voies mais aussi la
circulation de l'eau, l'entretien des rseaux hydrauliques, l'quilibre de
suffit, pour s'en convaincre, de lire ses instructions relatives la dcoration de la
chapelle dei Sette Santi du Dme de Milan : Magistro Benedicto, havemo visto el
designo che tu ne hay mandato, et per che sapii quello che haveray ad fare circha al
vestire nostro, te dicemo ne vestisse doro de imbrocato, cos la nostra illustrissima
consorte come nuy, facendo ad noy uno vestito curto. Circha al ordine de li Sancii,
proponeray li pi digni ad altare, come te monstrar la toa distinctione; cos te
remandiamo el dicto designo qua alligato (ASMi, Sforzesco, Cart. 902, lettre de Galeazzo Maria Sforza Benedetto Ferrini, novembre 1471). Voir galement le
programme dcoratif de la salla verde du chteau de Milan (1472), publi par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 280-282 : le document commence par
une formule trs significative, Lista de le cose vole il nostro Illustrissimo Signore
in Castello, cio neh. Salta Gronda.... Suit une enumeration dtaille de tous les
motifs iconographiques que le prince veut voir reprsenter, sans aucune
indication sur leur agencement pictural. Cette attention au dtail significatif fait cho
au systme esthtique dvelopp par Alberti dans son De Pictura (1435) - qui
considre la valeur d'une uvre selon le choix judicieux qu'elle fait entre ses
dtails - et, plus gnralement, sur la lecture humaniste de la peinture, fonde en
grande partie sur le modle rhtorique grec de la description logieuse, Yekphrasis. Voir, sur ce thme, M. Baxandall, Giotto and the orators. Humanist
observers of painting in Italy and the discovery ofpicturial composition, 1340-1450,
Oxford, 1971, trad, franc. Les Humanistes la dcouverte de la composition en
peinture, 1340-1450, Paris, 1989; D. Arasse, Le dtail. Pour une histoire rapproche de la
peinture, Paris, 1992, notamment p. 93-110.
35 L'expression est frquente dans les dcrets ducaux. Elle apparat
notamment dans une lettre de Filippo Maria Visconti en 1418, qui ordonne la rfection
de ponts et de routes {ADMD, p. 244, 25 fvrier 1418).
260
DEUXIME PARTIE
leurs dbits et le partage quitable entre leurs diffrents utilisateurs.

Cet idal d'ordre urbain oblige le prince exercer son pouvoir
d'arbitrage36. En 1492, des citadins crivent au duc pour dnoncer le
faible dbit de l'eau de l'Olona, insuffisante pour assurer l'irrigation
des prs et le fonctionnement des moulins37. On imagine sans peine
d'o peuvent venir de semblables sollicitations : c'est le milieu des
propritaires fonciers qui exige du pouvoir princier des travaux
d'amnagements hydrauliques. La demande sociale, dans le cas
de la gestion de l'eau, se circonscrit celle du groupe dirigeant.
Une entreprise exemplaire permet de mesurer plus
concrtement le jeu des diffrentes forces sociales contribuant l'laboration
d'un projet princier. Le 1er juillet 1457, Francesco Sforza signe un
dcret qui ordonne le creusement d'une nouvelle voie d'eau, navigium discensurwn ex Abdua ad hanc inclitam civitatem Mediofoni** '.
L'quipe charge de mettre en uvre le projet est immdiatement
constitue : Rossino de Pioris est nomm commissaire du nouveau
Naviglio (dit de la Martesana), le banquier Daniele da Marliano
occupe la charge de trsorier et la direction technique des travaux
est confie au clbre ingnieur Bettola da Novate39. L'entreprise,
qui ne dbute vraiment qu'en 1460, est considrable : il s'agit de
relier Milan au lac de Corne, en dviant le cours de l'Adda (fig. 29).
Francesco Sforza parachve ainsi l'intgration de la cit
lombarde un vaste rseau hydrographique, affermissant la domination
milanaise sur l'ensemble de la plaine padane. Le projet prend place,
avec celui de l'Hpital Majeur, dans la politique de bien public
mene par le nouveau duc pour asseoir sa lgitimit. Entirement
financ par l'impt, mais gr comme un bien patrimonial, le Navi36 Pour une analyse complte du rseau, voir P. Boucheron, Usages et
partage de l'eau Milan du XIIIe au XVe sicle, dans E. Crouzet Pavan et J.-C. Maire
Vigueu ed., Water control in Western Europe, twelfth-sixteenth centurie.
Proceedings Eleventh International Economic History Congress, Milan, 1994, p. 123-138..
37 ASMi, Sforzesco, cart. 1105, 2 juin 1492.
38 ASMi, Acque p.a., cart. 880, 1er juillet 1457. Sur le canal de la Martesana,
voir G. Biscaro, Gli antichi navigli milanesi, ASL, XXXV, 1908, p. 285-326;
G.C. Zimolo, Canali e navigazione interna dalle origini al 1500, dans Storia di
Milano..., op. cit., vol. Vili, p. 867-895; M. di Gianfrancesco, Per una storia
della navigazione padana, Quaderni storici, X, 1975, p. 199-226; G. Fantoni,
L'acqua a Milano. Uso e gestione nel basso medioevo (1385-1535), Bologne, 1990,
notamment p. 61-74.
39 Bertola da Novate apparat pour la premire fois comme ingnieur ducal
dans une lettre adresse Francesco Sforza de 1456 (ASMi, Autografi, cart. 82,
fasc.l3, 14 dcembre 1456). A ce moment, il est dj, avec Aristotele Fioravanti,
un des ingnieurs hydrauliciens les plus recherchs d'Italie du Nord. Voir G.C.
Zimolo, Canali e navigazione..., op. cit., p. 890-892 et W.B. Parsons, Engineers
and Engineering in the Renaissance, Cambridge, 1939 (2e d., 1968), notamment
p. 370-379. Peu de temps avant les travaux de la Martesana, en 1455, Bertola da
Novate travaille Mantoue avec Giovanni da Padova au creusement du canal de
261
glio della Martesana se donne voir comme le canal du prince40. Or,

son trac reprend exactement celui qu'en 1443, un groupe de riches
propritaires fonciers avait suggr Filippo Maria Visconti.
Emmens par Catellano Cotta, administrateur gnral du monopole
du sel, ces grands personnages avaient prpar l'ensemble du
dossier technique de ce nouveau canal ayant pour fonction exclusive
d'irriguer les proprits foncires de ses promoteurs et de fournir la
force motrice leurs moulins, situs dans les faubourgs de Milan41.
Le projet princier de la Martesana, repris par Francesco Sforza, pare
des atours de l'idologie du bien public une entreprise destine
dfendre les intrts privs des grands feudataires du rgime
seigneurial. Cela est si vrai que le nouveau canal, atteignant le Redefosso (la ligne d'eau externe qui contourne la ville au large de ses
faubourgs), ne vient pas mler ses eaux celles du foss circulaire
de la cit. Les propritaires craignent en effet de perdre l'usage
exclusif d'une eau destine l'irrigation. C'est ainsi d'ailleurs que
Decembrio dsigne la Martesana : Aqueductum quoque ex Abdua
defosso solo per viginti miliario, deduci iussit, quo agri finitimi irrgarentur, populoque neccessarie copie suppeterent42. Le canal
princier n'a alors aucune vocation la navigation, ce dont se plaignent
d'ailleurs les dputs de la Fabrique du Dme et tous ceux qui,
comme les marchands de bois, ont intrt pouvoir acheminer des
matriaux jusqu'aux portes de la ville43. Il faut attendre 1496 pour
que le pouvoir princier cde cet autre groupe de pression, et fasse
creuser le dernier tronon de la Martesana, de telle sorte que le
canal devienne navigable et puisse alimenter en eau le foss
circulaire de Milan, hauteur du Castello de Porta Giovia44.
Goito. Voir G. Rodella, Giovanni da Padova. Un ingegnere gonzaghesco nell'et
dell'Umanesimo, Milan, 1988, p. 85-90.
40 C'est la Martesana qu'est systmatise l'utilisation des cluses (voir G.B.
Settala, Rlationi del Naviglio Grande e di quello di Martesana, Milan, 1603, p. 5965) et le contrle du dbit de l'eau par la concession de bocche (une premire liste
de ces prises d'eau vendues ou concdes par le duc se lit dans ASMi, Acque p.a.,
cart. 886, 7 avril 1472). Voir G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 66-71.
41 Voir G.P. Bognetti, Per la storia dello stato visconteo, ASL, UV, 1927,
p. 237-357, notamment p. 309-322 et Id., Da chi fu ideato il naviglio della
Martesana, Citt di Milano, LXVH, 1950, p. 114-115. On retrouve parmi les
signataires de cette requte Ambrogio de Rocchi, Pietro de Monetis, Battista de Pagnanis, Giovanbattista Castiglioni et Prevostino de Pioris, vraisemblablement parent
du Rossino de Pioris nomm quatorze ans plus tard par Francesco Sforza
commissaire du naviglio della Martesana.
42 P.C. Decembrio, Annotatio rerum gestarum in vita illustrissimi Francisci
Sfortiae quarti mediolanensium ducts, A. Butti, F. Fossati, G. Petraglione d.,
RIS 2, XX, Bologne, 1925-1958, p. 988.
43 AOM, Acque, cart. 68, requte du 31 janvier 1477. Voir G. Fantoni, L'acqua
a Milano..., op. cit., p. 65.
44 AOM, Acque, cart. 68, 13 octobre 1496.
262
DEUXIME PARTIE
Ainsi, mme lorsque la volont princire semble imperative, elle

ne fait souvent que mettre en uvre les exigences - parfois
explicitement formules - du groupe dirigeant qui la soutient. Dans le cas
des amnagements hydrauliques, qui reprsentent un
investissement conomique considrable, le duc de Milan doit arbitrer entre
des usages concurrents, et parfois mme rivaux, de la gestion de
l'eau. Le projet princier ne prend sens que dans le jeu des forces
sociales qui s'affrontent, chacune tant porteuse d'un intrt
conomique particulier.
De la cour aux chantiers : conseillers et humanistes
dans l'entourage princier
L'architecture princire et les intelectueh de cour
Pour juger de la qualit des projets qu'on lui soumet, le prince
n'est pas seul. Autour de lui se pressent tous ceux qui cherchent
privilges et renomme, faisant de la cour milanaise un des hauts-lieux
de l'humanisme. Depuis Azzone et Luchino Visconti, les seigneurs
de Milan s'efforcent d'attirer vers eux les talents et les intelligences45.
Cette politique culturelle n'est pas sans clipse : malgr les conseils
de Fazio degli Uberti qui le presse de dpenser sans compter pour le
faste de son entourage, Bernab Visconti renonce entretenir une
cour46. La chronique le montre dnant seul, ou avec une poigne de
fidles47. Avec l'avnement des Sforza, le systme de cour prend une
tout autre ampleur et devient un vritable mode de gouvernement.
Surtout, Francesco et Galeazzo Maria Sforza redoublent d'efforts
pour hisser la cour milanaise au rang des tout premiers centres
europens de production intellectuelle. L'activit des humanistes
lombards, longtemps clipse par le brio de leurs homologues
florentins, connat aujourd'hui une complte reconsidration historiographique48.
Quelle fut l'influence des humanistes prsents la cour de Milan
45 Sur la politique de grandeur des premiers Visconti et le faste de leurs
cours, voir le tmoignage des chroniqueurs P. Azario, Liber gestorwn..., op. cit.,
p. 146 et G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 35.
46 Fazio degli Uberti, // Dittamondo e le rme, G. Corsi d., Bari, 1952, vol. II,
p. 43. Fazio propose Bernab de suivre l'exemple des sir valorissimi che furono
larghi e magni ne lo spendere. Cit par T. Dean, Notes en the Ferrarese court in
the later Middle Ages, Renaissance studies, 3, 1989, p. 357-369, p. 360, n. 15.
47 P. Azario, Liber gestarum..., op. cit., p. 153.
48 Sur cette question, voir notamment les travaux d'E. Garin, La cultura
milanese nella seconda met del XV secolo, dans Storia di Milano, op. cit., vol. VII,
p. 539-597 et Id., Umanisti e filosofi nel Quattrocento a Firenze e a Milano :
convergenze e contrasti, dans Florence and Milan..., op. cit., vol. I, p. 3-15.
263
sur l'laboration de la politique ducale des grands travaux? Il n'est

pas douteux que les uvres de Decembrio et de Filelfe notamment
aient pu modeler en profondeur la conception intellectuelle de la
ville, et de l'activit architecturale en gnral49. La redcouverte des
antiquits grco-romaines, la valorisation de l'ordre spatial et des
rgularits formelles, les principes d'harmonie et d'agencement
monumental vhiculs par l'humanisme du Quattrocento inspirent
sans conteste les nouvelles tendances de l'art milanais50. Les
ralisations architecturales mises en uvre Milan ne peuvent
videmment pas demeurer trangres au climat culturel qui y rgne, et les
historiens de l'art tentent depuis longtemps de reconstituer, partir
de correspondances formelles, le jeu des influences.
Malheureusement, on ne trouve pratiquement pas de traces dans les archives
d'une participation directe des humanistes aux dbats
architecturaux qui prsident l'laboration conceptuelle de la politique des
grands travaux. Les grandes figures de la culture milanaise (Tristano
Calco, Giovanni Biffi, Angello Polizano ou Colla Montano) se
tiennent l'cart de l'activit dilitaire, et laissent aux praticiens de
l'administration ducale le soin de choisir les artistes et de concevoir
leurs programmes esthtiques. Cette situation de l'intellectuel de
cour n'est d'ailleurs pas propre Milan : si la pense humaniste a
labor au cours du XVe sicle les critres formels aptes fonder le
jugement esthtique, notamment par l'uvre d'Alberti, les
humanistes eux-mmes n'exercent pas vritablement un rle de magistre
artistique avant le XVIe sicle51. Il faut attendre l'Artin pour voir un
crivain se rendre matre du mcanisme de la renomme, favorisant
par ses crits tel ou tel artiste, pesant sur les choix esthtiques des
commanditaires, servant d'intermdiaire oblig entre le patron et
l'artiste de cour52.
49 Nous pensons surtout l'loge urbain, dj cit, de Pier Candido
Decembrio, De laudibus Mediolanensium urbis panegyricus, op. cit. et la Sforziade de
Filelfe (Milan, Biblioteca Trivulziana, Triv. 731 C 72. Il existe galement un
manuscrit de la Sforziade la Bibliothque Nationale de Paris, Ms lat., 8126). Voir D.
Robin, Filelfo in Milan, vol. I, Writings 1451-1477, Princeton, 1991. Pour un
exemple prcis d'influences humanistes sur un style architectural, voir A. Rovetta, Filarete e l'umanesimo greco a Milano : viaggi, amicizie e maestri, AL, 66,
1984, p. 89-102.
50 R. Schofield, Avoiding Rome : an Introduction to Lombard Sculptors
and the Antique, AL, 100, 1992, p. 29-44.
51 Voir M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 105-111. Mme s'il
revendique avec vigueur le rle des humanistes comme intermdiaires entre le prince
et l'artiste, il semble bien qu'Alberti lui-mme ait eu peu d'occasion de l'exercer
rellement.
52 Cette volution doit beaucoup aux progrs de l'imprimerie, qui donnent
l'crit une audience largie, faisant dire Vasari qu'en matire de renomme
artistique, l'clat d'un nom doit plus la louange crite qu'il peut susciter qu' ses
264
DEUXIME
Un projet et son inventeur : l'exemple du Lazzaretto

Pourtant, certains humanistes de second rang ont pu influencer
le choix des princes, en prsentant des programmes politiques qui
appelaient une traduction architecturale. L'exemple le plus
saisissant de ce type d'intervention dans la Milan de la fin du XVe sicle
est celui du Lazzaretto53.
Tout comme la Ca' Gronda, sa conception ne se comprend que
dans le contexte de la lutte contre la propagation des pidmies.
Dans le courant du Trecento, la perception de la peste se modifie, et
l'on cesse de la considrer comme un flau divin pour l'apprhender
comme un morbum, une febrem infectant. Ddiant son ouvrage
Gian Galeazzo Visconti, le mdecin milanais Cardone de Spanzotis
dcrit tous les moyens d'loignement et d'isolement que le pouvoir
public doit mettre en uvre pour radiquer l'pidmie54. La leon
est entendue, et partir de ce moment, les ducs de Milan cherchent
isoler les pestifrs hors de la ville, les confinant dans des endroits
de plus en plus loigns. En 1399, Gian Galeazzo Visconti prend
toute une srie de mesures limitant les runions publiques,
interdisant les processions, et il expulse les pestifrs dans des lazarets de
fortune situs hors de la ligne d'eau du Redefosso55. En 1400, on
trouve un nouvel emplacement hors de la Porta Orientale, le locum
Caminadellae, sur la route qui mne Lugagnano. Mais l'endroit est
trop loign de la ville, et lorsque la peste revient Milan en 1447, on
doit, dans l'urgence, accueillir les malades dans des baraquements
uvres concrtes (G. Vasari, Le Vite..., op. cit., vol. II, p. 536). Ce primat du texte
existe toutefois ds la fin du XVe sicle : Bramante, dont les propositions sont
rejetes lors du concours de 1490 sur le tiburio du Dme, acquiert malgr tout une
gloire suprieure celle des artistes qui l'ont supplant (Amadeo et Dolcebuono),
prcisment parce qu'en rdigeant son opinio, il se pose comme l'analyste savant
des dcisions prises. C'est sans doute le mme dsir de revanche par l'crit qui
anime Filarete. Pour acqurir la renomme, l'architecte doit certes se faire
thoricien de son art, et ce ds le Quattrocento. Mais il ne peut encore compter sur le
soutien intellectuel des humanistes, devant, en somme, se faire humaniste luimme.
53 Nous nous rfrons ici aux travaux de M. Brusatin, // muro della peste.
Spazio detta piet e governo del Lazzaretto, Venise, 1981 et surtout de L. Patetta, I
temi nuovi dell'architettura milanese del Quattrocento e il Lazzaretto, AL, 79,
1986, p. 75-84 et Id., Nuove ipotesi sul Lazzaretto quattrocentesco di Milano,
Bolletino d'Arte, 35-36, 1986, repris dans Id., L'architettura del Quattrocento...,
op. cit.,
54 II p.s'agit
314-328.
du De preservatione a pestilentia, crit vers 1360. Cardone de
Spanzotis est alors lecteur de mdecine l'universit de Pavie.
f 122v-123r,
55 Bib. Amb.,
19 aot Fondo
1399; f Trotti,
148r, 11 octobre
. 245, 1399;
Litterarum
f 133, 20
ducalium
octobre 1399;
1397-1400,
f 135r,
9 novembre 1399.
265
levs sur la place du chteau de Porta Giovia56. La situation exige la

construction d'un Lazzaretto unique, point trop loign de la ville, et
susceptible de rassembler tous les pestifrs. Dans le contexte de
l'intense propagande politico-religieuse qui accompagne la
conception de l'hpital majeur, les prdicateurs poussent le pouvoir
princier se proccuper du sort des malades. Parmi eux, le Vnitien
Antonio Bembo, qui prche en 1461 et envoie une supplique
Francesco Sforza, et le Siennois Antonio Bettini, proche de Piccolomini,
qui crit en 1467 son De pestilentia non vitanda per fugarti51.
L'anne suivante, au moment mme ou Michele da Carenano
enflamme les Milanais de sa prdication eschatologique, Galeazzo
Maria Sforza reoit un projet complet de Lazzaretto, planifiant
jusqu'au moindre dtail la construction et la gestion d'un tablissement
de pestifrs58. La lettre est accompagne d'un dessin, et se prsente
comme une ptition de l'ensemble des citadins. Elle est signe par
l'ingnieur Elia Reina et par Lazzaro Cairati, dlgu ducal pour la
gestion des prisons de la ville et notaire de l'Ospedale Maggiore59. Le
projet se rfre au Lazzaretto nuovo de Venise, et celui de Florence,
construit aprs l'pidmie de 146460. Il prvoit la construction d'un
vaste espace quadrangulaire, in loco Crescenzago, prs de la Martesana, dont la gomtrie, la rationalit et l'organisation spatiale
rsulte de la conception filartienne du grand hpital (fig. 24). De
plus, le Lazzaretto doit tre une grande ralisation architecturale,
fa quinta degna cossa intra la Eclesia Majore, castello, corte, hospitle grande.
Enthousiasm par le projet, le duc le transmet immdiatement
au Conseil Secret, per che a noi piacer grandemente une cossa cos
laudabile sia mandata ad effecto61. Pourtant, les difficults
financires et l'opposition tenace de la communaut de Crescenzago
rendent impossible l'excution du projet62. Une opportunit foncire
56 ASMi, Registri Panigaroh, Reg. 6, f 8v, 30 aot 1447.
57 L. Patetta, I temi nuovi..., op. cit., p. 80.
58 Cette lettre, date du 10 aot 1467, est aujourd'hui perdue. La Biblioteca
d'Arte du Castello sforzesco de Milan conserve toutefois la transcription qu'en a
faite Luca Beltrami : Raccolta Beltrami, ., 23, Miscellanea.
59 Elia Reina se trouve en 1461, avec Giovanni Solari et Aristotele da
Bologna, sur la chantier de l'Ospedale Maggiore. Il fait partie d'une grande famille
d'ingnieurs ducaux (Marco Reina) et de serviteurs du prince (Gerolamo et Lancellotto). Voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 325, n. 16.
60 Sur le Lazaretto de Venise, voir M. Brusatin, // muro detta peste..., op. cit.,
p. 16-18 et E. Crouzet-Pavan, Sopra /e acque she..., op. cit., t. 2, p. 867-876. Sur
celui de Florence, A. Corsini, la moria del 1464 in Toscana e l'istituzioni dei
primi lazzaretti in Firenze e in Pisa, Florence, 1911.
61 Bib. d'Arte, Raccolta Beltrami, ., 23, lettre de Galeazzo Maria Sforza au
Conseil Secret, 12 aot 1468.
62 ASMi, Sforzesco, Cart. 885, ptition au Conseil Secret, 23 aot 1468.
266
DEUXIME PARTIE
li
100 m
Fig. 24 - Le Lazzaretto : reconstitution du projet de Lazzaro Cairati

vient le relancer en 1485 : un certain Antonio da Cantalupo lgue

la petite glise de San Gregorio, dans les faubourgs de la Porta
Orientale, un terrain pour accueillir les pestifrs63. Le 13 mai 1486,
63 Ce legs occasionne une longue controverse entre les hritiers, dont les
pices sont rassembles dans AOM, Lazzaretto, Cod. 40. Voir galement ASMi,
Registri delle Missive, Reg. 172, f 33r, 28 fvrier 1488 qui met fin la controverse
en confirmant la donation du terrain, selon les vux du testeur.
267
Lazzaro Cairati envoie une supplique au duc de Milan pour lui

soumettre nouveau son projet. Cette seconde version, tout en
abandonnant certains aspects du programme idal de 1468, en
conserve l'essentiel de la structure (planche XXXII). Le 27 juin 1488,
les dputs de la Ca' Gronda ( laquelle est logiquement rattache la
gestion du Lazzaretto) nomment Lazzaro Palazzi ingnieur en chef
des travaux; ceux-ci commencent le 8 juillet de la mme anne64.
Cairati fut le concepteur, le promoteur et l'infatigable dfenseur
du projet du Lazzaretto. Pourtant, lorsque celui-ci est effectivement
mis en uvre, il ne prend aucune part sa ralisation
architecturale. Est-ce une dpossession? Nullement, car en 1490, il dfinit
lumineusement le rle qu'il a eu dans l'laboration du programme :
io quai sono stato inventore di questo loco, et, plus loin, il se
prsente comme auctore65. inventeur et auteur : telle est la situation
de l'intellectuel dans le circuit de la prise de dcision architecturale.
C'est lui que l'on doit l'laboration conceptuelle du projet, dans ses
implications politiques et dans ses rfrences la culture
humaniste. Car, ainsi que l'a montr Luciano Patetta, le Lazzaretto est
une uvre architecturale qui renvoit une tradition symbolique et
sotrique. Ses mesures peuvent tre interprtes selon la
numerologie alors trs en vogue dans les cours princires. Les chambres des
malades sont au nombre de 288, spares en deux groupes de 144
(mesure des murs de la Jrusalem cleste, et multiple de 12, nombre
cosmologique). Le terrain mesure 273 perches (nombre dont la
somme des chiffres quivaut galement 12), etc.66. A ce moment-l,
les humanistes de la cour de Milan se passionnent pour les tudes
cabalistiques (Pic de la Mirandole est prsent Pavie entre 1484 et
1486) et l'occultisme hermtique de Ermolao Barbaro67. Lazzaro
64 AOM, Ordinazione Capitolari, Reg. 7, 27 juin 1488. Ingnieur ducal depuis

le 19 mai 1478 (C. Santoro, Gli Uffici del dominio sforzesco, Milan, 1947, p. 185),
Lazzaro Palazzi, gendre de l'architecte Amadeo, travailla sur nombre de grands
chantiers milanais : le Dme, San Celso, la chapelle Brivio de Sant*Eustorgio,
Santa Maria Incoronata. A sa mort, les travaux du Lazzaretto sont dirigs par
Bartolomeo Cozzi (1509-1509) puis Amadeo (1511-1513).
65 AOM, Registri spese, Reg. 1, lettre de Lazzaro Cairati, 10 novembre 1490.
Cite par L. Patetta, Uarchitettura del Quattrocento..., op. cit., p. 321.
66 Pour l'interprtation des mesures de l'difice selon la tradition
cabalistique, nous renvoyons L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit.,
p. 322-323.
67 Voir E. Garin, La cultura a Milano alla fine del Quattrocento, dans
Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. I, p. 28 et Immagini delle
Gerusalemme Celeste, op. cit. Ermolao Barbaro est Milan en 1485 et en 1488 comme
orateur vnitien la cour. Sur le thme de l'architecture milanaise et de ses
influences sotriques, voir J.A. Gitlin Bernstein, Science and Eschatology in the
Portinari Chapel, AL, 60, 1981, p. 33-40.
268
DEUXIME PARTIE
Cairati participe trs certainement de cette culture de la cabale

hbraco-chrtienne, qui fascine autant qu'elle drange le pouvoir
princier milanais : il est d'ailleurs condamn pour malfices lors
du grand procs de 1488 contre les Juifs, au cours duquel on brle
162 livres hbraques68.
Les rminiscences numrologiques de la Jrusalem cleste,
concernant le Lazzaretto, ne sont pas des spculations intellectuelles
gratuites. La ville des pestifrs est frquemment confondue, dans la
pense humaniste, avec la prfiguration de la Jrusalem cleste69. De
mme, le Lazzaretto fait signe vers la Jrusalem terrestre, au
moment o nombre de grands personnages milanais entreprennent
le plerinage en Terre Sainte, et o Galeazzo Maria Sforza tente
d'obtenir la couronne de Chypre, c'est--dire le titre de Roi de
Jrusalem70. La situation du Lazaretto, au-del de la Porta Orientale de
Milan, a une double signification symbolique. Il est l'avant-poste
de la rsistance contre l'avance de l'pidmie, le morbum orientale71. Mais d'Orient viennent galement les humanistes grecs qui,
Milan comme Venise ou Rome, sont porteurs d'esprance et
enseignent le savoir sotrique qui fait du Lazzaretto la
prfiguration de la Jrusalem cleste.
68 A. Antoniazzi Villa, Un processo contro gli ebrei nella Milano del 1488,
Bologne, 1986.
69 Le Lazzaretto, ville des souffrances et des tourments, est assurment une
ville idale. Quand la ralit urbaine n'est qu'un inextricable lacis de rues, lieu de
l'inquitante promiscuit, de l'indistinction des corps et de la circulation des
miasmes, tout, dans la ville des pestifrs, parle d'agencement rgulier, de
symtrie et de cloisonnement social. A la peste rpond l'ordre, comme remde et
comme expiation. Dans les pages clbres qu'il a consacres au rve politique de
la peste, Michel Foucault distinguait, pour le XVIP sicle, l'exclusion des
lpreux et la discipline des pestifrs (M. Foucault, Surveiller et punir..., op. cit.,
p. 197-201). Pourtant, les deux modles se retrouvent dans la ville idale
qu'imagine Lonard de Vinci aprs les pidmies de peste de 1485 Milan, pour annuler
tout risque de contagion. La cit se spare en deux niveaux, une ville basse o
s'amasse la pauvraille et la haute rserve aux gens de bien. Et j'parpillerais un
tel amas de gens qui vivent les uns sur les autres, tel un troupeau de chvres, et
empuantissent tout lieu, devenant source de contagion et de mort (Manuscrit
de l'Institut de France, Grenoble, 1960, f 16r-15v, p. 47-49). Voir, sur ce thme, E.
Garin, La cit idale..., op. cit., p. 11 sq.
70 P. Ghinzoni, Galeazzo Maria Sforza e il Regno di Cipro 1473-1474, ASL,
VI, 1879, p. 721-749, p. 739. Quant aux grands noms de l'oligarchie milanaise qui
s'embarquent pour Jrusalem, ce sont : Roberto Sanseverino (neveu de
Francesco Sforza) en 1458, Carlo Bossi et Matteo Bottigella, Antonio Pietro Visconti en
1465, Gian Giacomo Trivulzio et Guidantonio Arcimboldi (futur archevque de
Milan) en 1476, Antonio Maria Pallavicino en 1486, etc.. Voir L. Patetta, I temi
nuovi..., op. cit., p. 83.
71 De l'Orient vient la peste, du mme pas que le Turcus potentissimus. La
confusion entre ces deux prils, aprs la chute de Constantinople est constante
269
Humanistes au service du pouvoir princier : les secrtaires ducaux et

leur rle dans la politique dilitaire
La. ralisation du Lazzaretto, o l'on retrouve tous les grands
thmes de l'architecture humaniste (le souci de la rationalit et les
rminiscences sotriques, l'affirmation du bien public et la logique
de sgrgation sociale) illustre assez bien le rle, souvent occulte,
qu'ont pu jouer quelques intellectuels isols dans l'laboration de la
politique princire des grands travaux. Mais tous les humanistes de
l'entourage princier n'taient pas, loin s'en faut, de ces francstireurs. Ils se trouvaient, pour la plupart, intgrs dans l'appareil
d'Etat par le systme de cour. Cicco Simonetta, le chef de la
chancellerie ducale, incarne parfaitement le type de l'humaniste
institutionnalis, serviteur du prince. Avec ses frres Andrea et Giovanni (un
des plus importants historiographes de l'Etat princier72), Cicco
Simonetta est entr ds son plus jeune ge au service de Francesco
Sforza73. Fin politique, il est aussi un authentique humaniste. Sa
bibliothque, o l'on trouve les manuscrits d'Ovide, Homre, Aristote, Ptrarque et Lorenzo Valla, tmoigne de l'tendue et des
normes de sa culture74. S'il fut l'un des conseillers politiques les plus
couts de Francesco Sforza, il demeure l'homme de confiance de
son fils Galeazzo Maria75. Sa position centrale dans l'appareil
administratif de l'Etat princier en fait l'intercesseur oblig de tous les
grands projets architecturaux. On se souvient qu'il fut choisi pour
reprsenter les intrts du duc de Milan au sein du conseil des
dputs de la Ca' Gronda. Il entretient galement des relations
personnelles avec les architectes, et lorsque Filarete entre en conflit
ouvert avec les ingnieurs du Castello, c'est Cicco Simonetta qu'il
confie sa rancur et son amertume. Dans cette lettre d'octobre 1452,
l'architecte florentin, plein de mpris pour ce muratore de Pietro
da Cemusco dont la mauvaise volont le prive de toute initiative,
semble chercher un rconfort moral auprs de l'humaniste, benefettori meo singularissimo, qu'il considre comme son gal, seul
mme de le comprendre76. Les architectes qui veulent attirer l'attendans les chroniques milanaises. Sur ce thme, voir A. Pertusi, La caduta di Costantinopoli, Milan, 1976.
72 G. Ianziti, Humanitic Historiography under the Sforza..., op. cit., p. 127231.
73 Voir la prsentation de A. Natale, / Diari di Cicco Simonetta, Milan, 1961.
74 Le catalogue de cette bibliothque, au chteau de Pavie, est publi par A.
Giulini, La libreria d'un uomo di stato del Quattrocento, ASL, LX, 1933, p. 569573.
75 Voir l'important article de E. S. Welch, The process of Sforza patronage,
Renaissance studies, 3, 1989, p. 370-386.
76 BN, Ms it., Cod.1586, f> 180r, lettre d'Antonio Averlino Cicco Simonetta,
4 octobre 1452 : Reverendissime e major mi. La cagione de questa sie come per
270
DEUXIME PARTIE
tion du prince savent trs bien qu'il est plus efficace de convaincre
d'abord Simonetta, et tous font appel son rle d'humaniste de
pouvoir77.
A un autre niveau de responsabilit, Giacomo Alfieri, le
secrtaire personnel de Francesco, puis de Galeazzo Maria Sforza, sert
galement d'intermdiaire entre le prince et ses architectes. Mme
s'il n'atteint certainement pas le mme degr de culture que
Simonetta78, sa relation de proximit avec le duc fait que beaucoup de
projets passent par lui. Mais, pas plus que Simonetta, il ne semble
disposer d'une marge d'initiative79. Sa fonction l'amne contrler
le suivi de certains dossiers, entretenir des relations privilgies
avec les architectes, sans que l'on puisse pour autant dceler une
influence concrte sur la prise de dcision. Cette situation ne change
pas radicalement sous Ludovic le More, o une nouvelle gnration
de conseillers princiers succde aux Simonetta et Alfieri. Parmi eux,
Bartolomeo Calco est le personnage le plus influent la cour. En
tant que premier secrtaire ducal, il reoit la rente la plus leve de
altre vi o scrtto la diferentia di questo muratore come e hora achade de affare alla
torre certi bechategli che vanno in cima el perch lui gli vole fare a uno modo
divariato ad altro lavoro che e ordinato dissoto. El perche e bisogniato farne disegni i
quali sono in questa ischatolina e che il Signore dica lui quello che gli piace, pregho
la magnificenza vostra facia in modo non abiamo avere hogni di queste quistioni
che, come iscrivo al Signore, non si confa il fatto suo col mio : lui e muratore, se
fusse maestro dell'arte mia io non mi curerei di disputare che, come e usanza
interporre el Signore, sa ben xhe pi volte in sua presenza abiam avuto diferenze
fra se et io.... C'est nous qui soulignons. Et cette diffrence de statut, Filarete
l'exprime jusque dans sa signature : Antonius, Architettus.
77 C'est notamment Cicco Simonetta qui reoit la plupart des suppliques
adresses par les ingnieurs qui proposent leur service. A titre d'exemple, voici
Paolino degli Agosti, qui travailla pour le comte Luigi dal Verme avant de se
mettre au service du duc de Milan. En 1452, il crit Simonetta pour devenir
ingnieur hydraulique (ASMi, Autografi, Cart. 81, fasc.4, 18 fvrier 1452). Neuf ans
plus tard, on retrouve sa trace Plaisance, o il travaille effectivement sur le
rseau des eaux (ASMi, Registri delle Musive, Reg. 51, f 49r, 10 fvrier 1461).
78 Un indice le laisse du moins supposer : lorsque le duc lui demande de
commander pour sa bibliothque une carte Vincenzo Foppa, Alfieri demande
des prcisions, n'ayant jamais entendu parler de celui qui est alors pourtant le
plus clbre des peintres milanais. Voir E.S. Welch, New documents for
Vincenzo Foppa, Burlington Magazine, 127, 1985, p. 296-300.
79 En mars 1472, aprs une mauvaise chute de cheval, Galeazzo Maria dcide
de consacrer une chapelle votive Santa Maria degli Angeli, prs de Vigevano.
Giacomo Alfieri est alors entirement responsable du projet. Les documents dont
nous disposons indiquent clairement que le secrtaire ducal ne fait alors
qu'entriner les choix que lui propose l'architecte Benedetto Ferrini, sans rien y ajouter
(ASMi, Autografi, Cart. 82, lettres de Ferrini Alfieri, 4 et 7 mars 1472, d. M.
Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 80, doc. 93 et
94). Voir E.S. Welch, The process of Sforza patronage, op. cit., p. 373-375.
271
tous les fonctionnaires princiers : 930 livres impriales en 1491 80.

Homme fastueux et de haute culture, il est lou par tous les potes
de cour comme humaniste et protecteur des arts81. De fait, il a la
haute main sur tous les divertissements princiers82, et c'est par lui
que passe la plupart des dossiers concernant la politique
architecturale du prince83.
Une charge politique : le commissaire gnral

des grands travaux
On ne doit pas ngliger ce rle d'intermdiaire que jouent les

secrtaires ducaux, ptris de pense humaniste, dans la mise en
uvre de l'activit dilitaire du prince. Ds suivent les dossiers au
quotidien, correspondent avec les architectes et les ingnieurs,
reoivent leurs dolances. S'assurer de leur appui est indispensable
qui veut gagner la confiance du duc. Les pratiques de chancellerie
leur mnagent sans doute un pouvoir discrtionnaire : combien de
requtes, combien de projets ou d'appels de candidatures n'ont pas
abouti parce que, n'ayant, pour diverses raisons, pas reu
l'assentiment de son secrtaire, ils n'ont pu tre transmis au prince?
Toutefois, il faut souligner que le fonctionnement du circuit de la
commande ne lui laisse pratiquement aucun pouvoir d'initiative. Les
humanistes, qu'ils soient indpendants, intgrs au systme de
Cour, ou institutionnaliss au service politique du prince, ont pu
jouer un certain rle dans la conception de la politique ducale des
grands travaux. Mais ce rle, par ncessit, reste informel.
Un homme, dans la hirarchie administrative de l'Etat milanais,

est officiellement charg de la gestion globale des grands travaux
princiers : le commissario sopra i lavori ducali. Il est sur tous les
fronts, impose partout son autorit. Il visite les forteresses,
coordonne les runions d'architectes, accompagne les convois de
matriaux, supervise les financements, donne des ordres pour la fonte
80 ASMi, Uffici Tribunali Regi, Cart. 7, d. Ludovico il moro. La sua citt e la
sua corte (1480-1499), Milan (Archivio di Stato), 1983, p. 28, doc. 23.
81 Voir ASMi, Autografi, Cart. 117, s.d., vers anonymes en l'honneur de Bartolomeo Calco; Cart. 137, s.d., loge rim de Calco par Pietro Lazzaroni.
82 Par exemple, en 1495, Bartolomeo Calco commande Bramante une fte
princire, esprant havere da luy qualche digna fantasia da mettere in spectaculo
(ASMi, Autografi, Cart. 98, lettre de Calco Ludovic le More, 15 mai 1492).
83 Dans les dernires annes de la seigneurie de Ludovic le More,
Bartolomeo Calco est devenu l'intermdiaire unique pour toutes les suppliques, requtes
et programmes des artistes du prince. Toujours titre d'exemple : ASMi,
Sforzesco, Cart. 1110, 27 avril et 15 mars 1493; Cart. 1111, 24 juillet, 30 juillet, 5
septembre, 25 aot 1493; Cart. 1113, 13 dcembre 1493, etc.
272
DEUXIME PARTIE
d'une bombarde comme pour la dcoration d'une chapelle. A la

cour, dans les carrires ou sur les chantiers, il entretient une
abondante correspondance avec le prince et, jaloux de ses prrogatives,
dfend inlassablement son pouvoir d'intermdiaire entre le duc et
les diffrents acteurs de la politique dilitaire. Un personnage,
surtout, domine la scne milanaise pendant un quart de sicle, de 1450
1475 environ. C'est Bartolomeo Gadio, omniprsent. Mais quel est
son vritable pouvoir? Celui d'un intendant des arts, responsable des
choix architecturaux qu'il met en uvre84, ou celui d'un commis de
l'Etat, premier excutant d'une politique dont il ne matrise pas les
dterminants?
La mise en place d'une charge lie l'art de la guerre
La progressive mise en place de la charge de commissaire des
grands travaux est historiquement lie la construction du chteau
des Visconti. C'est partir du grand chantier de Porta Giovia que les
ducs de Milan chafaudent une organisation administrative
dilitaire puissante, rivale de la Fabrique du Dme. En 1393, le seigneur
de Milan nomme Giovanni Magatti ingnieur des travaux du
chteau et de ses jardins, et de tous les autres travaux dans Milan et ses
faubourgs85. Giovanni prend alors la place de son dfunt pre
Simone Magatti, la fois ingnieur du duc et de la commune86. Sans
doute pour la premire fois, l'autorit de l'ingnieur en chef du
Castello est tendue l'ensemble des travaux princiers Milan. L'acte
de confirmation de Giovanni Magatti dans sa charge, en 1404,
permet de cerner de plus prs l'tendue de ses attributions. Il est
toujours gneraient inzignerium nostrum super laboreriis nostri
castri Portae Jovis Mediolani et sui zardini et super omnibus aliis
laboreriis et expensis predictorum laboreriorum nostro nomine factis
etfaciendis in civitate Mediolani, eius suburbiis tantum. Mais sa
responsabilit est largie l'ensemble du duch milanais en ce qui
concerne le contrle financier des grands travaux, la nomination des
officiers et des ingnieurs, et l'autorit sur tous ceux qui faciendum
84 II s'agit en somme de vrifier le modle, qui doit d'ailleurs moins la
ralit mdivale qu' sa relecture a posteriori d'aprs les concepts de Vasari, du
mcanisme de patronage de la Renaissance. Voir sur ce sujet S. Orgel et G.F. Lytle,
Patronage in the Renaissance, Princeton, 1981 (notamment l'article de C. Hope,
Artists, patrons and advisers in the Italian Renaissance) et F.W. Kent et P.
Simons, Patronage, Art and Society in Renaissance Italy, Oxford, 1987
85 C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., p. 36, Reg. I,
doc.176, 3 juin 1393.
86 Simone Magatti apparat pour la premire fois comme ingnieur ducal en
mars 1392. Quelques semaines plus tard, il est nomm par le seigneur de Milan
ingegnere sue e del comune di Milano (Id., ibid., p. 27, Reg. 1, doc.117, 3 mars
1392 et doc.120, 30 mars 1392).
273
alia laboreria, vel facta, extra predictam civitatem et suburbia ad alias

civitates nostras, terras, castra, vel loca, tarn nostro nomine, quam
Communis nostri predicti67.
L'extension du ressort de la charge d'ingnieur gnral suit
l'accroissement de la domination des Visconti sur leur Etat territorial.
La charge est rgulirement pourvue dans les premires annes du
XVe sicle : Giovanni Magatti succde Petrolo da Sant'Ambrogio88
en 1406, associ Lorenzo Donato89 en 1409. Ils sont remplacs par
Cassiano de Carenano en 1411 ou peu avant90. Celui-ci fait partie
d'une famille puissante, intgre dans tous les rouages de l'Etat :
prsents au Consiglio Generale depuis 138891, les Carchano font
galement partie des Dodici di Provvisione92 et peuplent la cour ducale93.
Mais on les retrouve galement dans les magistratures spcialises
de l'administration dilitaire94 et, depuis la fondation du Dme, la
87 ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 136, 10 octobre 1404. Ed. OSIO, I,

387 et C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 65, doc.l : ...Propterea eundem Johannem volumus, mandamus et constituimus generalem inzignerium Communis
nostri Mediolani incipiendo ut supra usque ad nostrum beneplacitum, iniungentesque thexaurariis, massarolis, vel expenditoribus, similiter rationatoribus et offitialibus expensarum laboreriorum et aliorum spectantium dicto Communi et offitio
inzignerie predicte ut supra mandamus Ulis camere nostre prefate, et si contingat
predictum inzignerium nostrum ire ad videndum, extimandum, vel fieri faciendum
alia foboreria, vel facta, extra predictam civitatem et suburbia ad alias civitates
nostras, terras, castra, vel loca, tam nostro nomine, quam Communis nostri predicti.... Son salaire est fix douze florins par mois.
88 ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 159v, 27 fvrier 1406, d. C.
Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 66, doc.2.
89 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 98, 11 fvrier 1411, d. C. Casati,
Vicende edilizie..., op. cit., p. 67-68, doc.3 . En 1412, Lorenzino Donato, ingegnere est
inscrit sur la liste des rebelles, accuss d'avoir particip l'assassinat de Giovanni
Maria (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 174v-175v, 19 aot 1412, d. Codice,
142 et Decreto di bando di Filippo Maria Visconti dopo l'uccisione del fratello
suo, ASL, 6, 1878, p. 694-701). Il est graci l'anne suivante (ASCM, Litterarum
ducalium, Reg. 4, f 169, 10 juin 1413, d. Codice,148).
90 La premire mention de Cassiano de Carchano comme ufficiale sopra i
lavori ducali date de mai 1411 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 77v, 9 mai
1411). Il est alors charg de contrler l'approvisionnement de la forteresse de Melegnano en bois de construction.
91 Antonio, Maffeo et Giacomo de Carchano (ASCM, Dicasteri, Cart. 217, Provisionum 1385-1388, f 107r-118r, 22 juillet 1388); Francescolo y est nomm en
1409 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 170v-171r, 11 novembre 1409).
f 168v-169v).
92 TomasoEn
de1413,
Carchano
c'est Francescolo
(ASCM, Dicasteri,
qui faitCart.
partie
217,des
Provisionum
Dodici di Provvisione,
1385-1388,
(ASCM, Dicasteri, Cart. 218, Provisionum 1406-1415, f 136v, 19 janvier 1413).
93 Andreolo da Carchano (ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 179r-180v,
mai 1395).
94 Antonino de Carchano est nomm juge des eaux est des routes en 1409,
(ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 171v-172r, 13 novembre 1409), il est
rejoint dans cette charge par Balzarino de Carchano en 1410, (ASCM, Litterarum
274
DEUXIME PARTIE
famille place systmatiquement un de ses membres parmi les

dputs du conseil de Fabrique95. Lorsque Cassiano de Carchano
accde la charge d'officier gnral des grands travaux vers 1411, il
peut donc compter sur des relais familiaux tous les niveaux de
l'appareil d'Etat, et il couronne la patiente entreprise de son lignage, qui
s'est rendu matre de la plupart des positions-cl de l'administration
dilitaire princire.
La mise en place de cette organisation hirarchise est
troitement lie, on l'a vu, aux travaux du chteau de Porta Giovia. Lorsque
ceux-ci s'achvent dans les premires annes du XVe sicle, on perd
la trace de la charge de commissaire gnral, prive de sa principale
raison d'tre. Ainsi, sous Francesco Sforza, les travaux de
refondation du Castello commencent avec une organisation diffrente, qui
s'avre rapidement inefficace. Plusieurs charges se partagent les
responsabilits du chantier. Giovanni de Milano est nomm
commissanos super laboredis, mais il est associ un commissanos super provisionibus (Marcaleone de Nogarolo) charg du paiement des
ouvriers et de l'achat des matriaux96. Cette fonction est distincte de
celle du trsorier (Francesco Pandolfo) qui organise, en
collaboration avec l'administration communale, le financement de la
construction97. Quant la responsabilit technique du chantier, elle
est confie en 1451 Filippo d'Ancona, qui coordonne les projets des
architectes et le travail des matres d'quipes98. Ce partage des
ducalium, Reg. 4, f 27v, 10 mai 1410) avant que ce dernier ne soit remplac par
Albertolo, (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 77v, 14 avril 1411).
95 Depuis Antonio, dput du premier conseil de 1387, (ANNALI, t. 1, p. 3) et
Tomaso en 1388 (ANNALI, t. 1, p. 18).
96 On peut lire dans le dcret ducal du 1er juillet 1450, qui nomme galement
Francesco Pandolfo trsorier gnral : Cum igitur jam pridiem ordinaverimus
fieri debere castrum Porte Jovis, nec non Rachetas porte Vercelline et porte Romane,
clarissime urbis nostre Mediolani, deputavimusque noblies dilectos nostros Johannem de Mediolano et Marchaleonem de Nogarolo commissanos super laboreriis et
provisionibus exinde fiendis (ASMi, Registri ducali, Reg. 1, f 38r). Il rsulte de ce
passage que Francesco Sforza a nomm ces deux commissaires avant le 1er juillet,
soit trs peu de temps aprs son entre Milan.
97 Entre l'administration communale des magistris intratarum et le trsorier
Pandolfo s'interpose en ralit un troisime homme, charg de dfinir les
assignations fiscales qui financent les travaux publics. Il s'agit de Matteo de Pessaro
en 1451 (BN, Ms it., Cod.1594, f 61r, lettre de Matteo au duc de Milan, 8 juillet
f1451)
92v,etlettre
de Giovanni
du duc de
da Milan
Landriano
aux matres
en 1452 des
(ASMi,
entres
Registri
ordinaires,
delle Missive,
20 avrilReg.
1452).
15,
98 Filippo Scozioli d'Ancona apparat pour la premire fois dans sa charge le
9 fvrier 1451 dans une lettre ducale qui concerne les travaux de la Rochetta
(ASMi, Registri delle Missive, Reg. 3, f 168r). On le retrouve souvent dans la
documentation comme responsable de l'approvisionnement des matriaux de
construction, sous les ordres directs de Marcaleone de Nogarolo. C'est prcis-
275
tches (et notamment la sparation entre le payeur et le trsorier)

est peut-tre inspir de l'administration de la Fabrique du Dme. En
tous cas, la division des responsabilits sur le chantier explique sans
doute les difficults de l'entreprise de 1450 1455 : les conflits des
ingnieurs sont incessants et retardent les travaux, les matriaux
manquent toujours, les ouvriers quittent des quipes dsuvres.
Pis encore, l'miettement des responsabilits et leur mauvaise
articulation permettent toute une srie de malversations et de
dtournements de fonds sur lesquels les responsables du chantier ferment les
yeux, quand ils n'en sont pas simplement les complices". Chacun de
ces acteurs, lorsqu'il est mis en cause par un dlateur ou lorsqu'il
entre en conflit avec un concurrent, en appelle directement au duc,
pour rclamer son arbitrage, au nom de leurs relations
privilgies100. Cette intrusion des relations de patronage dans les rouages
administratifs contribue la dsorganisation gnrale du chantier.
La conclusion de cette exprience est tire par Francesco Sforza luimme : la complexe articulation des responsabilits mise en uvre
la Fabrique du Dme ne peut se passer des modes de rgulation des
pouvoirs propres aux organismes communaux (dsignation par
lections, dlgation, rotation des charges). Applique un chantier
princier, elle suscite le dsordre et l'inefficacit. C'est ainsi que le
conseiller ducal Andrea da Foligno explique son matre les retards
du chantier : il y manque un homme fort, qui soit ferme sur le
travail et se fasse craindre101. En somme, l'administration des grands
ment la suite de malversations lies l'achat de matriaux que Filippo est
cart de la gestion du chantier en 1457.
99 Sur les difficults du chantier de 1450 1455 environ, nous renvoyons
pour l'instant L. Beltrami, II Castello di Milano..., op. cit., p. 59-170, et
notamment p. 153-159. Nous reviendrons ultrieurement sur ces conflits, comme
rvlateurs des mcanismes de l'approvisionnement des matriaux (voir infra, p. 462463).
100 on vrifie assez bien cette tendance lors du scandale qui clate en 1453
sur le chantier du Castello : une enqute d'Antonio da Landriano rvle les
mcanismes d'une escroquerie sur l'achat des matriaux de construction. Sont
notamment impliqus Filippo d'Ancona et Giacomo da Cortona (le frre de l'ingnieur
Jacopo da Cortona, charg de l'approvisionnement en chaux). Chacun des
protagonistes de l'affaire s'adresse alors directement au duc, refusant de reconnatre
l'autorit de leur suprieur hirarchique (les pices de ce dossier sont runies
dans ASMi, Sforzesco, cart. 661, juin-juillet 1453). Semblablement, les difficults
de Filarete sur le chantier (o il s'oppose aux mmes Filippo d'Ancona et Jacopo
da Cortona) font apparatre le mme mode de rglement des conflits, par l'appel
la faveur ducale.
101 Io sono avisatoche questo lavorer del Castello non va troppo bene per la
Signoria Vostra et che 7 ducato che gli spende non gli fa opera per uno fiorino, et
questo non perch Filippo et Jacobo non gli attendano cum ogni diligentia et
amore : ma una de le caxone et perch non gli uno uomo che stia fermo sul favoro
e che se facia temere..., (ASMi, Sforzesco, cart. 661, lettre d'Andra da Foligno au
276
DEUXIME PARTIE
chantiers ducaux ne peut se penser que dans les formes politiques

de l'Etat seigneurial : l'entreprise princire doit tre contrle par
une charge princire, unique et autoritaire.
Cette charge existait dj dans l'administration viscontenne, et
lorsque Francesco Sforza nomme Bartolomeo Gadio commissaire
gnral des travaux, en novembre 1454, il remet en ordre de marche
une fonction abandonne, mais dont l'exprience a prouv la
ncessit politique. Le modle de la Fabrique du Dme est donc cart, et
c'est le modle militaire qui inspire dsormais l'administration dilitaire princire. Ancien compagnon d'armes de Francesco Sforza,
responsable des munitions pour l'ensemble du duch, Bartolomeo
Gadio est d'abord un homme de guerre. Il coordonne les travaux du
Castello de Porta Giovia et, partir de l, l'ensemble des
fortifications ducales et des chantiers princiers. L'extension progressive de
sa responsabilit sur tout ce qui concerne la construction dans le
Milanais prend pour point d'appui les travaux d'art militaire, et
s'exerce avec l'autorit d'un gnral sur ses armes. Son dcret de
nomination, sign par le duc le 19 novembre 1454, ne concerne
d'abord que le Castello de Porta Giovia, et met en place une stricte
hirarchie entre Gadio d'une part, et Filippo d'Ancona et Jacopo da
Cortona de l'autre102. Par la suite, la confirmation de cette charge
tend singulirement l'horizon de ses responsabilits. Ainsi est-il
dfini Commissario generale, administratore et provisore sopra tutte
munitione provisione et artelarie, cos de compagnie corne de roche,
forteze del nostro dominio et sopra le fabrice et constructione et lavoreri de forteze et ediftcii cosi in terra corno in acqua103. La fonction
militaire prime encore dans l'intitul de la charge, mais rien
n'indique que Gadio doive s'en contenter. Bien au contraire, son pouvoir
s'tend l'ensemble de la politique dilitaire, dans ses aspects
financiers, techniques ou architecturaux. On voit ainsi Bartolomeo
Gadio, puis son successeur Ambrogio Ferrario, s'adresser aussi bien
duc de Milan, 15 aot 1453, cite par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit.,
p. 136). Ce passage distingue clairement la responsabilit architecturale (celle de
Filippo d'Ancona et Jacopo da Cortona, qui n'est pas mise en cause) de la
responsabilit administrative sur le chantier.
102 ...Confidentes ergo ad plenum de solertissima ad res nostras devotione
Providi et discreti viri Bartolamei de Gadio de Cremona Familiaris nostris dilecti, ipsum instrucsimus de disctis laboreriis et qualiter quove ordine et modo ea perfici et
fabricare velimus ac eundem consituimus et deputavimus ac per prsentes deputamus et facimus Commissarium nostrum omnium laboreriorum dicti Castri et in
collegam prudentium virorum Filippi de Scottiolis de Ancona et Iacobi de Cortona
quos iampridem super Us deputavimus. (ASMi, Registri ducale, Reg. 17, f 57r, 19
novembre 1454, d. C. Canetta, Vicende edilizie..., op. cit., p. 338-339).
103 ASMi, Autografi, cart. 88, 11 octobre 1455.
277
aux peintres qu'aux ingnieurs, rgler les dtails techniques d'un

charroi de briques ou prsider l'laboration des programmes
dcoratifs. Sur toutes ces questions, le commissaire gnral dispose
d'une autorit totale, qu'il exerce en dlgation du pouvoir princier.
Une lettre ducale dcrit parfaitement l'tendue de ces prrogatives :
Bartolomeo da Cremona, commissario super laboreriis. A ci che
tutti li nostri hvorerii, cossi quelli facimo fare al Castello da portazobia
in questa nostra cita, come quelli facimo fare altrove in le citade terre et
lochi nostri vadano ordinatamente et ognuno viva sotto quoique lege,
ita che habia terrore a commettere veruno mancamento, siamo contenti
et per questa nostra te concedemo auctorit et balya che tu possi
inquisire ogniuno e sia che si voglia delinquente, et deinde punirlo et castigarlo e tandem condannano in pena pecuniaria secondo che te parera
convenire habuto respecto ad la qualitate et quantitate del mancamento
comisso...m.
Le commissaire gnral des grands travaux, pouvant chtier
tous ceux qui font obstacle ses entreprises, dispose bien d'un
pouvoir discrtionnaire. Cette autorit s'tend sur l'ensemble du duch,
au-del de toutes les autonomies communales et les particularismes
statutaires (soto qualche lege). Agent de la centralisation du
pouvoir princier, Bartolomeo Gadio exerce certaines des prrogatives
ducales par dlgation directe (auctorit et bayL). L'efficacit
politique de la charge de commissaire vient de ses liens troits avec
l'appareil d'Etat d'une part, et la personne du prince de l'autre. C'est
ainsi que le dfinit Francesco Sforza lui-mme, lorsque, crivant
Bartolomeo Gadio en 1455, il loue la fede et singular devotione per ti
portata et per longa experientia demonstrata verso nuy et lo stato et
cose nostre105.
La charge politique de commissaire gnral des grands travaux
ne se dfinit que lentement, en troite correspondance avec les
progrs de l'Etat princier. Le chantier du Castello est de ce point de vue
le lieu d'exprimentation d'une administration dilitaire qui, s'loignant du modle communal de la Fabrique du Dme, s'inscrit dans
les structures de l'Etat seigneurial. Un homme seul, l'autorit
exclusive, familier du prince, prend donc en charge la politique
ducale de travaux publics. Mais sa fonction, progressivement
tendue dans son ressort et dans ses prrogatives, n'est dfinie par
aucun statut. Pour juger de l'influence relle de cette charge
personnelle, il faut donc se pencher plus particulirement sur les
individualits qui l'ont incarne.
104 BN., Ms.it, Cod.1595, f 130r, 17 juin 1457, cit par L. Beltrami, // Castello
di Milano..., op. cit., p. 212-213.
105 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 15, f 302r, lettre ducale Bartolomeo
Gadio, 21 mai 1455.
278
DEUXIME PARTIE
Bartolomeo Gadio, l'homme du condottiere

Lorsqu'il accde la tte du chantier de Porta Giovia, Gadio
n'y est pas un inconnu. Francesco Sforza le tient inform des
travaux du chteau, et il apparat alors comme un conseiller
informel, mais trs cout106. Entre les deux hommes existe un
compagnonnage d'armes qui explique ces relations privilgies.
Bartolomeo Gadio, souvent appel dans la correspondance
Bartolomeo da Cremona, est d'abord un militaire107. Il a suivi de prs le
condottiere Francesco Sforza pendant la conqute du duch de
Milan. Responsable de l'artillerie et des machines de guerre, il
s'illustre pendant les siges de Casalmaggiore, Plaisance, Crmone.
Telle est la vritable comptence technique de celui que le
chroniqueur Giovanni Simonetta dsignait comme vir quidem impiger et
singulari bellicarum machinarum industria praeditusm. Jusqu'en
1454, Gadio exerce la charge officielle de superiore del carezzo e
delle munitioni. Cette importante responsabilit militaire se trouve
par la suite intgre dans la comptence largie du commissaire
gnral. Celui-ci ne cesse donc jamais de se proccuper de l'art de
la guerre, de la gestion des stocks de poudre et de munitions la
fabrication des machines de sige. Il entretient une abondante
correspondance avec les bombardiers ducaux109 et, dans les annes
1470, participe encore personnellement la fonte des
bombardes110. Cette activit l'entrane naturellement vers les travaux de
106 La premire lettre de Francesco Sforza Bartolomeo Gadio sur l'avance
des travaux de fortification date de la fin de l'anne 1450. Il y est fait allusion
des ordres ad bocha, caractristiques des relations informelles et
personnalises qui unissent le prince et son familier (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 3,
f 292r-293v, 13 dcembre 1450).
107 j vers 1415, Bartolomeo Gadio est issu d'une famille noble de Crmone,
entre depuis longtemps au service des seigneurs de Milan. Il est difficile de
reconstituer sa parent, que l'on voit surgir dans la documentation de faon
discontinue. Ainsi, un Bartolomeo Gadio apparat comme magistro a lignamine dans
les livres de la Fabrique du Dme en 1385 (ANNALI, Appendici, vol. 1, p. 193) et
dans les registres de dpenses du duch pour l'anne 1388 (ASL, TV, 1877, ...et
lancis tribus persona Bartholomei de Gadio ). Nicolo Gadio en 1385 et Giorgio
Gadio en 1438 sont signals comme ingnieurs ducaux, chargs des travaux
d'hydraulique (G. Benagio, Relatione istorica del Magistrato delle Ducali Entrate
Straordinarie nello Stato di Milano, Milan, 1711, p. 76). Enfin, Giovanni et Pietro
Gadio exercent la profession de miniaturistes jusqu'aux annes 1480. Voir L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 171-172, n. 1.
108 G. Simonetta, De rebus gestis..., op. cit., p. 216.
109 Cette correspondance se trouve en partie rassemble dans la srie de l'ASMi, Autografi, cart. 88. Luca Beltrami a retranscrit la plupart des lettres
concernant les bombardes et les munitions. Bib. d'Arte, Raccolta Beltrami, RB. A II. 59.
110 ASMi, Autografi, cart. 88, lettre au duc de Milan, 9 mars 1472. C'est dans
la cour du Castello que Gadio dirige la fonte d'une grande bombarde, appele la
Galeazesca vittoriosa.
279
fortification : Bartolomeo Gadio dirige et coordonne la

construction de murs, chteaux, rocche et tours dfensives sur l'ensemble
du duch, de Bellinzona Imola, de l'Adda La Spezia. Ainsi,
peut-on suivre par exemple son activit la Rocca di Cassano
d'Adda de 1450 1474 environ111. Bartolomeo Gadio ne perd
jamais une occasion de manifester, auprs de son matre ou de ses
conseillers, l'tendue de son savoir technique. Sa correspondance,
extrmement prcise sur les techniques de construction,
l'utilisation des matriaux, les mthodes de fortification, constitue une
source de premire importance pour l'histoire matrielle112.
Pourtant - et le fait mrite d'tre soulign - Gadio n'est jamais dsign
comme un ingnieur, et encore moins comme un architecte.
Manifestement, les enjeux thoriques de l'architecture humaniste
ne proccupent gure l'ancien militaire. Gadio incarne une
rsistance ttue toutes les tendances nouvelles de l'art du btir, ou,
plus prcisment, toute architecture qui s'loigne du solide
principe utilitaire propre l'art de la guerre. A ses yeux, c'est la
comptence militaire qui fait la valeur d'un architecte. D'o son
mpris pour Benedetto Ferrini, qui n'entend rien la faon de
convoyer une bombarde113. Au fond, Gadio ne comprend pas
pourquoi tous les beaux esprits qui encombrent la cour de Milan
bnficient de la faveur princire. Pour lui, ces Florentins ne veulent
en faire qu' leur tte, et l'on imagine le ricanement du militaire
chevronn quand on lui demande de rparer les dgts qu'a
produits l'ingnieux (mais fragile) systme imagin par Filarete pour
la ventilation de l'Hpital Majeur114. Bartolomeo Gadio s'entoure
111 Nous renvoyons, sur cette question, la monographie de R. Giolli, B.
Gadio e l'architettura militare sforzesca. La Rocca di Cassano d'Adda, Milan, 1935.
112 En 1473, par exemple, s'croule la Darsena di Savona, construite par
Benedetto Ferrini et Giovanni Solari. Bartolomeo Gadio tient les deux architectes
pour responsables de la ruine de cet ouvrage militaire et dans une srie de lettres
adresses Galeazzo Maria Sforza et Cicco Simonetta, il analyse en expert les
causes de cette ruine et fustige les ngligences de Ferrini et Solari dans une
impitoyable leon de fortification (ASMi, Sforzesco, cart. 914, lettre au duc de Milan,
26 juillet 1473; lettres Simonetta, 28, 29 et 30 juillet 1473, d. M. Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 84-85, doc.117-120).
113 ASMi, Autografi, cart. 88, lettre de Gadio au duc de Milan, 25 mai 1472.
Gadio critique la manire dont l'architecte a plac une bombarde sur des radeaux
destins l'acheminer vers une forteresse. Les rondins sont trop lgers, la pice
d'artillerie risque de prendre l'eau : Bartolomeo Gadio conseille au prince de ne
plus confier de telles entreprises Ferrini, s'il ne veut courir le risque d'un
grandissimo periculo.
114 On se souvient que Filarete avait plac entre les parois des murs de
l'hpital des canalisations destines assurer la circulation de l'air dans l'difice. Or, ce
systme entrana des infiltrations d'eau qui fragilisaient la construction. En
juillet 1473, Gadio crit Galeazzo Maria Sforza :Sefa Vostra Magnifica se ricorda
la bona memoria de lo Illustrissimo Signore passato (= Francesco Sforza) per esser
280
DEUXIME PARTIE
donc d'un petit groupe d'ingnieurs militaires qui partagent la

mme conception que lui de l'architecture; on y trouve,
notamment, Maffeo da Corno et Danesio Maineri115.
Le monde de Gadio, forg par la rudesse du combat, est bien
loign du cercle cultiv et courtisan des humanistes et des
conseillers du prince. Pourtant, si l'on est tent de conclure sur l'troitesse
de ses conceptions architecturales, il faut rendre compte, l'inverse,
de l'tendue de ses prrogatives politiques. C'est bien Bartolomeo
Gadio qui contrle la plupart des rouages de l'administration dilitaire et rares sont les projets qui ne passent pas par lui. Sa
correspondance constitue un observatoire privilgi pour juger de
l'tendue de ses prrogatives (tableau 1).
Tableau 1
LA CORRESPONDANCE DE BARTOLOMEO GADIO
(1451-1476)
OBJETS DES LETTRES
Fortifications
Munitions
Bombardes
Castello de Porta Giovia
Jardins du Castello
Amnagements intrieurs
Routes et ponts
Gestion des eaux
Matriaux
Financement
Programmes dcoratifs
Relations avec les architectes
Services divers au prince
Nombre de
lettres
% du total
59
14
25
20
4
15
13
4
21
34
20
14
4
24
5
10
8
2
6
5
2
8
15
8
5
2
Sources : ASMi, Autografi, cart. 88 (sur un total de 247 lettres)

facto ad questo hospitale per Magistro Antonio di Fiorenza decorrere l'acqua pluviana per li pilastri et guastando tute le mure, me mand per vedere questa cosa, et
conoscendo io che non era durabile, ordinay de fare decorrere l'acqua da fora da le
mura. Ma questi Fiorentini vohno fare de sua testa et a le fiate non sano quelle se
fazano., d. E. Motta, L'architetto militare Benedetto Ferrini da Firenze morto
a Bellinzona nel 1479. Documenti milanese per la sua vita, Bolletino Storico della
Svizzera Italiana, 1886, p. 157.
115 L'activit de Danesio Maineri est atteste ds 1451 par une abondante
documentation (voir, notamment, les 70 lettres rassembles dans ASMi, Autografi,
cart. 85, fasc.5). Il apparat (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 18, f 27r) comme
ingnieur et bombardier ducal en novembre 1453 (et non en 1467 comme l'in-
281
Nous avons pris en compte un chantillon reprsentatif des

lettres adresses par Gadio au prince ou aux conseillers de ce
dernier116. Le primat de l'art militaire se vrifie une fois encore : en
regroupant les lettres concernant les fortifications, les munitions et
les bombardes, on parvient une valuation globale de 40%. De
plus, si l'on considre que les travaux de construction du Castello de
Porta Giovia peuvent tre ramens dans cette mme catgorie, la
question militaire constitue alors la moiti des proccupations de
Gadio, telles que les rvle sa correspondance. Il semble logique
qu'en revanche, la construction religieuse chappe au contrle de
Gadio117. Lorsque le pouvoir princier intervient auprs d'une
fabrique d'glise c'est par le biais d'une politique de faveur qui
ignore les canaux administratifs de l'Etat seigneurial.
On peut, toutefois, s'tonner de la faible part que prennent, dans
la correspondance de Gadio, les problmes de routes, de ponts et
d'amnagements hydrauliques - qui constituent une part
importante de l'activit dilitaire dans le Milanais. Mais ces questions sont
du domaine de magistratures spcialises, sur lesquelles le
commissaire gnral aux grands travaux n'a pas autorit. Le plus souvent,
Bartolomeo Gadio ne s'intresse aux problmes de la gestion des
eaux que par le biais des questions d'approvisionnement en
matriaux de construction des chantiers qu'il contrle118. Car l'essentiel
dique la liste de C. Santoro, Gli Uffici..., op. cit., p. 125). Il travaille notamment
aux forteresses de Pavie (1459), de Pizzighettone (1462), de Galliate (1476) et de
Parme (1479). D demeure un homme de guerre : en avril 1464, lors du sige de
Gnes, il est charg de mettre en place les batteries d'artillerie qui bombardent la
ville (ASMi, Registri delle Missive, Reg.67, f 72v-86r). Sur ce sige, important
pour l'histoire militaire, voir Storia di Milano..., op. cit., t. VII, p. 192-196 et L. Beltrami, Le bombarde milanesi a Genova nel 1464, ASL, 1887, p. 795-807. Quant
Maffeo da Corno, inzignero et bombarder, il suit une carrire similaire, de 1454
sa mort, en 1496.
116 II s'agit des lettres de Bartolomeo Gadio rassembles par les archivistes du
sicle dernier dans la srie Autografi de l'ASMi. Nous avons dj signal que cette
srie tait trs incomplte, et l'on retrouve nombre de lettres autographes de
Gadio dans d'autres fonds des archives milanaises (les Registri delle Missive et le
Sforzesco essentiellement). Toutefois, les sondages par anne que nous avons
raliss dans l'ensemble des fonds nous laissent penser que la collection
rassemble dans ASMi, Autografi, cart. 88 (247 lettres) reprsente vraisemblablement un
quart de la correspondance conserve de Gadio. C'est sur cet chantillon
constitu que nous prsentons nos rsultats, rsultats que nous avons classs selon le
sujet dominant de chaque lettre. Car si les missives de Gadio concernent
quelquefois plusieurs affaires en cours, d'ingale importance, ces affaires ressortissent toujours d'une seule des catgories que nous avons ici constitues.
117 Notons tout de mme que Bartolomeo Gadio dtient, avec Giovanni da
Castronovate, la charge de secretarium et commissarium de la Fabrique du Dme
depuis 1465 (ANNALI, t. 2, p. 239). Mais cette charge, sans doute honorifique, ne
permet pas d'y exercer une influence relle.
118 La construction du Castello de Porta Giovia exige par exemple un dbit r-
282
DEUXIME PARTIE
de sa charge couvre la gestion politique de toutes les implications

matrielles des programmes de construction. Les problmes de
transport de matriaux, de production de chaux, de coupes des bois,
normalement sous la responsabilit de l'ingnieur du chantier, sont
frquemment coordonns par Gadio. Il en va de mme pour toutes
les questions affrentes au financement des travaux (15% des lettres
du commissaire), pour lesquelles Gadio sert d'intermdiaire entre
les requtes des ingnieurs et l'administration financire de l'Etat
ducal. Enfin, il intervient frquemment dans la carrire des
ingnieurs, leur accordant des sauf-conduits, les recommandant pour
telle ou telle entreprise119, ou grant leur circulation sur les diffrents
chantiers princiers120.
Dans tous ces domaines, Gadio joue essentiellement un rle de
coordination administrative. Cette position politique s'exprime trs
clairement dans la faon qu'il a de grer les questions de
programmes dcoratifs. Ceux-ci font naturellement partie de son
ressort, et Bartolomeo Gadio tient fermement prserver son rle
d'intermdiaire entre le prince et les artistes. Toutefois, il n'intervient
jamais dans les choix iconographiques, se refusant considrer les
uvres peintes en d'autres termes que ceux des contrats, devis et
appels d'offre. Un exemple saisissant de cette scheresse de ton que l'on serait presque tent d'analyser en termes de retenue
instinctive face tout ce qui touche l'art, sur lequel Gadio se sait mal
assur - peut se lire dans la longue lettre que le commissaire adresse
au duc de Milan au sujet de la dcoration des salles du chteau en
1469. Gadio vient de recevoir la proposition d'un certain magistro
Costantino, et prsente au prince cette candidature121. Le peintre
gulier du Naviglio, par lequel s'achemine les matriaux. Ainsi, en 1456, le duc de
Milan s'adresse-t-il aux juges des eaux : A ci chel navilio possa correre secondo
la necessit del lavorero del nostro Castello de Porta Jobia, volimo che statini debiate mandare uno ben sufficiente per far la spesa secundo ve dira il nobile Bartholomeo da Cremona nostro Commisario sopra li lavoreri nostri (ASMi, Registri
ducali, Reg.25, f 387r, 16 aot 1456).
119 En 1471, par exemple, Gadio recommande au duc de Milan de charger ses
amis Maffeo da Corno et Danesio Maineri des travaux de fortification de
Vigevano (ASMi, Sforzesco, cart. 901, lettre de Gadio Galeazzo Maria Sforza, 2
septembre 1471, d. M Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini...,
op. cit., p. 76, doc. 74).
120 Toujours titre d'exemple, Bartolomeo Gadio autorise en 1476 Benedetto
Ferrini travailler deux jours par semaine sur le chantier de la Chartreuse de Pavie (ASMi, Sforzesco, cart. 88, lettre de Gadio Galeazzo Maria Sforza, 7 octobre
1469).
121 Rien ne s'oppose ce que l'on suive la suggestion de Luca Beltrami, qui
croit pouvoir identifier cet artiste avec Costantino da Vaprio, auteur de
nombreuses uvres du Dme de Milan entre 1461 et 1467 environ (L. Beltrami, //
Castello di Milano..., op. cit., p. 243).
283
dclare vouloir se conformer au programme iconographique dj

tabli, ce que ne discute pas Gadio122. En revanche, ce dernier
s'tend longuement sur le prix des couleurs utilises, le montant des
avances, l'chelonnement des paiements, et surtout, la remise de
15% que Costantino concde sur l'estimation venir : Et ultra de
questo, quando dicta Saletta sar extimata, vole lassare ducati 15 a
vostra Signoria per ogni centenaro de ducati che la sar extimata, et
anchora pi di quello che a quella piacer. C'est ce dernier argument
qui enthousiasme Gadio, dont le jugement sur la peinture, bien loin
de celui que l'on prte parfois cet ge d'humanisme, ne repose que
sur des bases financires : Et ad me pare che questo sia uno bonissimo partito.
Gadio est l'homme du duc. Il entretient avec lui des rapports
privilgis, forgs par une fraternit d'armes, et son pouvoir tient tout
entier dans cette intimit avec la personne princire. Sa fidlit et
son dvouement servent le fils Galeazzo Maria comme ils ont servi le
pre Francesco Sforza. Son principal souci, souvent exprim la fin
de ces lettres, est de traduire au plus prs les volonts princires, la
mente de vostra Signora. Il ne prtend aucunement avoir la
moindre initiative dans les projets qu'il met en uvre. Bien au
contraire, il cherche toujours s'effacer derrire son rle
d'excution, dont il dfend obstinment les prrogatives. Ses intrts et
ses comptences, sans doute, peuvent sembler borns, mais il est
ainsi assur de l'amour du prince123. A la fin de sa vie, affaibli,
perclus de goutte, Gadio continue organiser les convois, calculer les
financements, ordonner des rparations de forteresse. Un jour, il se
fait transporter en litire Pavie, con le gotte et la febra pour
diriger, avec Guiniforte Solari, les travaux de la chapelle ducale de
Pavie, que son vieil ennemi Benedetto Ferrini a laiss inacheve124.
Un autre jour, c'est en barque qu'il revient Milan, aprs avoir
contrl la construction d'un pont sur le Ticino, et on l'imagine
encore amaleto de febre, de dolore de testa et de mal de corpo125.
122 Et primo, dice chel vole fare pingere la dicta Saletta azura con gli zigly et
stelle doro come ha deliberato vostra Signoria (BN, Ms it., cod.1592, f 25, lettre
de Gadio Galeazzo Maria Sforza, 22 juin 1469).
123 Ainsi, en rponse une lettre ducale qui s'inquitait de sa sant, Gadio
rpond : ...Questa matina ho ricevuta una lettera de la Vostra Illustrissima
Signoria, la quai me stata tanto cara et salutifera, quanto cossa potesse havere in questo
mondo, per lo amore che per quella ho intesso la vostra Excellentia me porta (ASMi, Autografi, cart. 88, 4 aot 1471).
124 ASMi, Autografi, cart. 88, lettre de Gadio Galeazzo Maria Sforza, 17
novembre 1473.
125 ASMi, Autografi, cart. 88, lettre de Gadio Galeazzo Maria Sforza, 8
octobre 1468.
284
DEUXIME PARTIE
Mais son pouvoir lui chappe, les architectes se passent de ses

ordres, le prince choisit directement ses peintres. On entend encore
la voix du vieux militaire tonner contre ces abus, ces manquements
la discipline126. Puis, ses colres se mlent l'amertume et font
place la rsignation lorsque le chantier du Castello chappe sa
jalouse vigilance. Avec Gadio s'teint une gnration, celle des
compagnons d'armes de l'ancien condottiere, Francesco Sforza.
Ambrogio Ferrano et la collgialit des dcisions
Pas plus que Gadio, son successeur Ambrogio Ferrario n'est
architecte127. Sa carrire prsente, au premier abord, beaucoup de
similitudes avec celle de Bartolomeo; elle exprime, au temps de
Ludovic le More et de l'humanisme triomphant, le maintien du
primat militaire dans l'administration des grands travaux. La
gestion des munitions constitue encore la voie d'accs la charge de
commissaire gnral des grands travaux. En 1462, Ambrogio
Ferrario est nomm cancellanus et contrascrptor munitionumm et en
1476 il est confirm dans sa charge de rationator ad laboreros129.
L'administration des munitions peut tre considre comme une
formation aux techniques de comptabilit financire, que le
commissaire met ensuite en uvre pour l'ensemble des grands
travaux. Dans ses activits, Ferrario est souvent flanqu de l'ingnieur
militaire Maffeo da Corno, avec lequel il entretient
vraisemblablement des liens de parent130. Mais encore une fois, Ferrario n'a
probablement aucune comptence particulire dans l'art de la guerre :
il est avant tout un fonctionnaire de la comptabilit ducale, dont la
correspondance est considrablement moins riche en notations
techniques que celle de Gadio. Avec Ferrario, la charge de
commissaire gnral prend sans doute son tournant administratif. Nous
n'avons pas trouv la trace de sa nomination officielle ce poste de
responsabilit. A partir de 1482, certaines dcisions sont co-signes
Gadio et Ferrario131. Bartolomeo Gadio meurt sans doute au dbut
126 En 1474, par exemple, il se plaint au duc lui-mme que ce dernier l'ait
tenu l'cart des discussions sur la dcoration du Salone della Balla au chteau de
Milan. Voir L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 335-336.
127 II existe, sur le personnage de Ferrario, quelques pages trs clairantes
dans la contribution de M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, dans La
biscia e l'acquila, Vigevano, 1988, p. 53-85, p. 62-70.
128 ASMi, Registri ducali, Reg.153, f 295r, 1er aot 1462. Sur cette charge et
sur ceux qui l'occupent, voir C. Santoro, Gli Uffici..., op. cit., p. 121.
129 Voir C. Santoro, Gli Uffici..., op. cit., p. 85. On ignore la date de son entre
en fonction.
130 Le nom complet de l'ingnieur, tel qu'il apparat parfois dans les
documents, est en effet Maffeo de Ferrariis da Corno.
131 L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 436.
285
de l'anne 1484; ce moment-l, Ferrario est prt pour le remplacer.

Il apparat dans un document non dat comme commissario
generale per gli edifci1312 et en 1488, il se dfinit comme commissaro
generale del duca nei hvori d'architettura e dei fabbr133. Le flou dans
l'intitul de la charge dit nouveau son caractre relativement
informel, mme si l'on doit remarquer que la mention des difices
et des travaux d'architecture semble orienter cette fonction vers le
patronage artistique.
On peut tenter de reconstituer le rle d'Ambrogio Ferrario sur
les chantiers. Les interventions dans la gestion financire des
chantiers font sans doute l'ordinaire de son activit : il correspond avec
l'administration fiscale, assure les entres d'argent, contrle le
paiement des ouvriers, vise les contrats d'achat de matriaux, estime les
travaux effectuer, value le montant des expropriations
ncessaires. En ce qui concerne l'laboration des projets, il n'a, pas plus
que Gadio, de marge d'initiative. Sa fonction est tout entire
d'excution et de coordination. L est sans doute l'essentiel : le
commissaire gnral exerce un droit d'arbitrage, confronte les projets,
organise leur discussion. En 1492, par exemple, Ludovic le More l'envoie
Crmone pour dpartager les diffrents matres qui s'opposent sur
la dcoration de la faade du Dme134. La mme anne, il se rend
Pavie expertiser les travaux d'hydraulique ncessaires pour stabiliser
le cours du P135. A chaque fois, il doit rdiger un rapport de
synthse sur les diffrents projets en lice, rapport qui est ensuite soumis
au jugement princier. Si Ambrogio Ferrario est prsent pendant les
dbats sur le tiburio du Dme, ce n'est pas parce qu'il a sur cette
difficile question la moindre comptence technique; c'est en tant
qu'expert de la conciliation. Telle est donc la nature essentiellement
politique de la charge du commissaire : il est le garant de la collgialit
des dcisions. Cette rgle ne souffre aucune exception, pas mme
pour des artistes hors du commun comme Bramante ou Lonard.
L'un et l'autre sont soumis au contrle politique d'Ambrogio
Ferrario.
132 ASMi, Sforzesco, cart. 1616, s.d., concession d'une pusterla dans l'enceinte,
prs de la Porta Nuova, pour condure dentro della citt el lignamine, che
continuamente nel fosso, (cit par M. La Rosa, Realt e immagine della citt...,
op. cit., p. 72, doc.4).
133 ASMi, Registri delle Missive, Reg.173, f 118r, 30 juillet 1488, convention
entre Cressolo de Castello, marmorario et Ambrogio Ferrano pour
l'acheminement de colonnes Vigevano.
134 ASMi, Sforzesco, cart. 1106, lettre ducale Ambrogio Ferrario, 10 aot
1492.
135 ASMi, Sforzesco, cart. 1109, lettre ducale Agostino Calco, 20 novembre
1492.
286
DEUXIME PARTIE
*
En 1496, le secrtaire Giacomo Antiquario crit au duc de

Milan : Ho usato et uso omne dligentia per havere il disegno de lo
altare per collocare le reliquie secondo la volont et ordinatione de
vostra Excellentia, la qual cosa M. Ambrosio Ferr a impunato a
Bramante 136. De faon presque idale, on retrouve dans ce passage
l'ensemble de la hirarchie du circuit de la dcision. Au sommet, la
volont princire. Elle garde son opacit, son mystre. Elle ne dit
rien de ses raisons. Comment s'est-elle constitue, et sous quelles
influences? Nous avons cherch, tour tour, du ct des
humanistes, des conseillers, des hommes de cour. Chacun, avec son
propre outillage mental, ses proccupations pratiques ou
intellectuelles, a pu contribuer modeler les projets princiers. Mais il ne
faut pas se laisser prendre au pige du bon plaisir du prince, cette
prtendue innocence qui prend les atours de la fantaisie du
jugement. En ralit, mme lorsque la volont princire se fait la plus
imperative, la plus autoritaire, la plus arbitraire, elle ne fait souvent
que relayer l'attente de l'oligarchie urbaine. Le prince est l'coute
de la demande sociale de grands travaux, et son administration
dilitaire n'est pas seulement faite pour transmettre ses ordres, mais
aussi pour faire parvenir jusqu' lui les dolances d'un groupe
dirigeant auquel appartiennent d'ailleurs la plupart des agents de cette
organisation dilitaire.
La volont ducale a, en tout cas, un support - le dessin - et un
missaire - le conseiller. Celui-ci charge le commissaire gnral des
grands travaux de mettre en uvre cette volont, de trouver les
moyens, les acteurs et les techniques qui traduisent au mieux l'esprit
du projet. On est ici bien loin du rle d'un surintendant des arts tel
qu'il peut exister dans les cours princires quelques dcennies plus
tard. Comme l'crit justement Evelyn Welch, Gadio ou Ferrario sont
moins des artistic advisers que des artistic executors131. C'est
moins leur tutelle artistique qu' leur contrle politique que sont
soumis les architectes, et jusqu'aux plus prestigieux, comme ici
Bramante. L'administration dilitaire que mettent en place les Sforza
s'inspire davantage de la hirarchie militaire que du conseil de
Fabrique, tel qu'il fonctionne au Dme de Milan. On cherchait, dans
l'entourage du prince, ceux qui peuvent inspirer des projets,
136 ASMi, Autografi, cart. 98, fasc.16, 5 septembre 1496, cit par M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 69.
137 E.S. Welch, The process of Sforza patronage, op. cit., p. 386.
287
influencer des dcisions, mettre en uvre des stratgies dilitaires.

On trouve, concentre autour de la personne ducale, une
administration aux fonctionnements ncessairement opacifiants. Ce petit
groupe, o se mlent humanistes et hommes de guerre, conseillers
politiques et techniciens, n'a sans doute rien d'homogne. A chacun
son niveau de culture architecturale, sa comptence propre, son
intrt personnel. Pourtant, par-del cette complexit, se dgagent
les mcanismes qui uvrent la consolidation de l'Etat seigneurial,
par le double jeu de la relation personnalise au prince et de la
hirarchie administrative.
CHAPITRE V
LES MAGISTRATURES SPCIALISES

ET LE CORPS DES INGNIEURS :
GRANDS TRAVAUXET PROGRS
DE L'TAT ADMINISTRATIF
A mesure que grandissent ses ambitions dilitaires, le prince

met en place, pour les raliser, une administration de plus en plus
toffe. Si l'laboration d'un projet de construction peut tre mene
l'intrieur d'un cercle restreint dont la personne ducale est le
centre, l'administration au quotidien des grands travaux et des
amnagements urbains exige une bureaucratie de plus en plus
nombreuse, de plus en plus spcialise, de plus en plus professionnelle.
On considre gnralement les magistratures dilitaires comme des
offices mineurs, et les rflexions sur la construction de l'Etat sont
toujours plus attentives la mise en place des institutions fiscales et
judiciaires. Pourtant, on est frapp Milan de la prcocit des
offices dilitaires, de leur perfectionnement administratif et de
l'ampleur de leur personnel. La question mrite d'tre pose : les charges
de la magistrature dilitaire accompagnent-elles les progrs de l'Etat
administratif ou bien en sont-elles un des lieux d'exprimentation?
L'tude des formes institutionnelles de ces charges et l'attention
aux hommes qui les occupent permet de rencontrer un des
problmes essentiels de l'laboration des formes seigneuriales du
pouvoir : dans le cas des amnagements urbains Milan mais aussi
l'chelle du duch, comment les comptences et les prrogatives des
institutions communales et seigneuriales s'articulent-elles? L'enjeu
de la politique princire des grands travaux pourrait bien rsider
dans l'ingrence progressive des officiers ducaux au sein de
l'administration des communes et des communauts autonomes.
La gestion de l'eau et la cration
des premires magistratures dilitaires
Medilanum, Medio-amnium : selon une tymologie
vraisemblablement fautive, mais couramment cite par les sources mdivales,
Milan doit son nom sa position mdiane dans la plaine du P,
290
DEUXIME PARTIE
contourne par les deux fleuves du Ticino et de l'Adda1. Equilibre et

symtrie commandent la situation de la capitale lombarde, situation
atypique puisque Milan est la fois prive d'un accs la mer et
d'un cours d'eau naturel qui en guiderait le dveloppement2.
Pourtant, au XIVe sicle, la ville des Visconti se trouve au centre d'un des
plus puissants rseaux navigables d'Europe, contrlant - par la
matrise des eaux - l'ensemble d'une conomie rgionale3. Cette
situation, elle la doit trois sicles d'effort pendant lesquels le pouvoir
communal, mais aussi les initiatives prives, ont creus les canaux,
dvi le cours des rivires, reli les lignes d'eau, intgr un vaste
rseau hydrographique4. Pour la capitale industrielle qu'est Milan,
l'eau constitue sans conteste l'lment vital de l'conomie urbaine.
Mais elle est aussi, selon l'expression d'Elisabeth Crouzet-Pavan, un
matriau politique5. La gestion des diffrents usages de l'eau
oblige le pouvoir communal, puis seigneurial, mettre en place des
modes institutionnels de rgulation et de contrle6.
Nous pensons qu' Milan, comme ailleurs sans doute, la
matrise de l'eau fut l'un des facteurs essentiels de la construction d'un
Etat administratif. La gestion des rseaux hydrauliques, laquelle
fut associe celle des routes et des ponts, constitue un jalon
primordial dans l'histoire de la mise en place des magistratures dilitaires.
Cette histoire est anime par un double enjeu de pouvoir : l'ex-
1 Libellus de situ civitatis Mediolani, A. Colombo et G. Colombo d., RIS 2, I,

II, Bologne, 1900, p. 13; Bonvesin della Riva, De Magnalibus Mediolani..., op. cit.,
p. 28-29; G. Fiamma, Chronicon extravagans..., op. cit., p. 450-451. Voir
galement D. Olivieri, Dizionario di toponomastica lombarda, Milan, 1961, p. 345 et G.
Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 13-14.
2 La question de l'accs la mer est une obsession de la pense territoriale
milanaise; elle nourrit la fois des rflexions stratgiques et des projets
d'amnagements grandioses. Voir, sur ce point, l'tude de E. Malara, II porto di
Milano tra immaginazione e realt, dans Leonardo e le vie d'acqua, Florence, 1983,
p. 27-40.
3 Le contrle du Lambro est essentiel pour cette stratgie territoriale. Par le
creusement du canal de la Vettabia (aliment par les cours d'eau de la Vepra, du
Nirone et du Seveso), les Milanais peuvent accder au P et l'Adriatique du
moment qu'ils matrisent la navigation sur le Lambro. Cette question constitue le
principal enjeu du conflit entre Lodi et Milan, conflit qui tourne l'avantage de
cette dernire depuis la signature de la paix de Constance en 1183, et l'accord
avec les habitants de Lodi en 1198, qui abandonnent leurs droits sur le Lambro.
Voir G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 24-25.
"Nous dveloppons cette question dans le chapitre 11 de ce travail.
5 E. Crouzet-Pavan, La citt e la sua laguna : su qualche cantiere veneziano
della fine del Medioevo, dans Ars et ratio..., op. cit., p. 32-54, p. 34.
6 Ces volutions institutionnelles se retrouvent dans beaucoup de cits
italiennes. Voir A.I. Pini, Citt, comuni e corporazioni del medioevo italiano,
Bologne, 1986, p. 29-46 et E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., t. 1,
p. 265-289 (et notamment p. 265-266, . 244).
LES MAGISTRATURES SPCIALISES ET LE CORPS DES INGNIEURS
291
tension du contrle des institutions communales milanaises

l'ensemble du territoire et la mainmise de l'Etat seigneurial sur ces
institutions.
Unification des statuts juridiques et usages de l'eau : l'attente des
grands propritaires
La possibilit d'un contrle public des usages de l'eau passe
d'abord par la dfinition et l'unification d'un droit commun sur les
rseaux hydrauliques. Le point de dpart de cette histoire
rglementaire provient du droit romain : tous les fleuves sont publics et
nul ne peut s'en approprier le cours7. On doit normalement
distinguer les regalia maiora lies aux grands fleuves navigables des regalia
minora, concernant les moulins et les cours d'eau secondaires8.
Pourtant, le droit communal ne fait plus cette distinction juridique,
et applique la qualit publique l'ensemble des cours d'eau9. Le
Liber consuetudinum de 1216 raffirme le statut public des fleuves
naturels, en prcisant que celui qui a accs directement l'eau
traversant sa proprit peut en user librement, pourvu qu'il ne lse pas
le commodum des autres usagers, et notamment des moulins que les
statuts protgent10. Toutefois, ce droit public ne peut s'appliquer aux
canaux creuss par les particuliers pour irriguer les proprits
foncires. C'est la position que soutiennent, en 1296, quatorze juristes
crivant pour le compte des usagers de la Vettabia, qui dnient la
commune de Milan le droit de leur interdire d'utiliser et de driver
les eaux du fleuve Lambro11. L'eau courante devient par consquent
un bien conomique, susceptible d'une appropriation totale. Cette
mutation juridique profite d'abord aux grandes familles de
l'oligarchie milanaise, avant que le prince lui-mme, au XVe sicle, parti7 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 47. Voir galement E. Costa,
Le acque nel diritto romano, Bologne, 1919.
8 L. Wodon, Le droit des eaux et des cours d'eau, Bruxelles, 1874, p. 177, cit
par D. Balestracci, La politica delle acque urbane nell'Italia comunale,
MFRM, 104, 1992, p. 431-479, p. 432, n. 5
9 Le 13 juin 1206, par exemple, des propritaires de moulins sur le territoire
de Garbagnate Marcido demandent que d'autres non ducant seu auferant aquam
de alveo veteri fluminis publici de Rifregio : il s'agit d'un cours d'eau mineur,
pourtant dsign comme public. L. Chiappa Mauri, / mulini ad acqua nel
Milanese (secoli X-XV), Biblioteca della Nuova Rivista Storica, 36, 1984, p. 101.
10 Liber Consuetudinum Mediolani anni MCCXVI, E. Besta et G.L. Barrii d.,
Milan, 1949, chap. 19 et 20, p. 107-108. Voir H. Keller, Die Kodifizierung des
mailander gewohnheitsrechts von 1216 in ihrem gesellschaftlichinstitutionellen
kontext, Atti dell'XI Congresso intemazionate di studi dull'alto Medioevo, Spolte,
1989, p. 145-171.
11 ASMi, Pergamene, Chiaravalle, cart. 566, doc. 704, d. L. Chiappa Mauri,
L'uso delle acque : la normativa duecentesca, dans Id., Paesaggi rurali di
Lombardia, Rome, 1990, p. 132-162, p. 161-162.
292
DEUXIME PARTIE
cipe ce mouvement de privatisation des eaux, en faisant du

canal de la Martesana un bien patrimonial, et en dveloppant une
vaste politique d'alinations des prises d'eau vise fiscale12.
Retenons pour le moment que la complexit juridique des
formes d'appropriation de l'eau appelle une unification des droits et
des statuts que les institutions communales doivent mettre en
uvre. En simplifiant, on peut considrer que les voies d'eau
milanaises obissent, selon les cas, trois catgories juridiques : le droit
public, pour les grands fleuves navigables; le droit priv, pour les
lignes d'eau creuses l'initiative des particuliers; le droit commun,
enfin, pour les fosss citadins et les grands canaux construits aux
frais de la communaut. A ces trois catgories (eau publique, eau
prive, eau commune), on doit ajouter l'eau du prince, dtenue en
bien propre dans le cas du canal de la Martesana.
Mais cette diversit des statuts juridiques ne pouvait rsister
longtemps l'intgration du rseau hydrographique. Comment l'eau
publique du fleuve pouvait-elle se privatiser en traversant les
grandes proprits irrigues suburbaines pour devenir bien
commun l'approche du foss citadin? En mlant leurs eaux, les
canaux, fosss et drivations de tout genre diluaient leur spcificit
juridique. Il appartenait donc la puissance publique d'dicter des
rgles communes, de faire respecter un droit unitaire de l'eau par la
mise en place de magistratures spcialises.
La premire mention connue d'une charge communale
concernant la gestion des eaux est lie au contrle des moulins. En 1173,
intervenant dans un conflit qui oppose le monastre de Sant'Ambrogio la famille Della Valle, les consuls de la commune de Milan
nomment Giovanni da Landriano, optimus magister molendinorum13. Dans le Liber Consuetudinum, la question des moulins,
qui cristallise en effet tous les conflits d'usage et de partage de l'eau
et constitue un enjeu essentiel pour l'approvisionnement de la cit,
occupe une grande part de l'effort rglementaire14. Les premires
interventions de la puissance publique doivent se comprendre dans
cette logique d'arbitrage, arbitrage sollicit par les grands
utilisateurs des rseaux hydrauliques. Ceux-ci ont d'abord tent de
s'organiser seuls, pour se prmunir contre les usurpations. En 1236, hpi12 Sur cette tendance la reprivatisation des biens publics la fin du XVe
sicle, voir pour l'instant les remarques de Duccio Balestracci, La politica delle
acque urbane..., op. cit., p. 478-479.
13 C. Manaresi d., Gli atti del Comune di Milano fino al 1216, Milan, 1919,
p. 377, doc. CCXXIV. Voir galement C. Santoro, Gli Offici del Comune di Milano
e del Dominio Visconteo-Sforzesco (1216-1515), Milan, 1968, p. 45.
14 Liber Consuetudinum..., op. cit., chap. 20, p. 107. Voir F. Sinatti d'Amico,
Per una citt..., op. cit., p. 163-170 et L. Chiappa Mauri, / mulini ad acqua...,
op. cit., p. 101-103.
293
taux, monastres et grands propritaires passent des accords pour

rglementer l'usage des eaux de l'Olona, et nomment un consul,
Obizzone de Dergano, charg de faire respecter ces statuts15. Vingt
ans plus tard, en 1256, les usagers de la Vettabia (mens par le
puissant monastre de Chiaravalle) se dotent d'une organisation
comparable, se regroupant en SchoL et dsignant un Antianus, officier qui
habeat potestatem statuendi et ordinandi quidquid utile sibi videbitur esse faciendum circa predicta et in predictis16. Avec ce Statuta
utentium de acqua Vitabiae, on atteint une tape supplmentaire
dans l'intervention de la puissance publique, puisque l'accord est
approuv et ratifi par Petrolo de Firmo, assesseur du podestat de
Milan. Peu de temps aprs, lorsque les usagers du Nirone rdigent
leur tour leurs statuts, cette tendance se confirme plus nettement
encore. L'administration charge, en 1260, de faire respecter les
Statuta Nironis s'est toffe : on y trouve un camparo17, assist de sex
sapientes viri de Ulis qui fecerunt hborerium, ainsi que de deux
officiers spcialiss (un magister charg des moulins et un anzianus
responsable de l'entretien des canaux). De plus, ces statuta et ordinamenta privs sont directement rdigs par un notaire de la
commune, et par la suite intgrs dans les statuts publics de 134618.
On comprend pourquoi les grands propritaires font appel la
puissance communale : ils y cherchent une garantie contre toute
tentative d'usurpation et le pouvoir coercitif ncessaire au bon
fonctionnement de ces rgles. Les amendes prvues par les statuts
doivent d'ailleurs tre payes pour moiti au camparo de l'Olona, et
pour moiti la commune.
Si les institutions communales s'immiscent progressivement
dans la gestion des eaux, il ne faut pas y voir une ingrence politique
rencontrant les rticences ou l'hostilit des usagers qui voudraient se
15 L. Chiappa Mauri, L'uso delle acque..., op. cit., p. 143.
16 Statuta utentium de acqua Vitabiae, d. A. Ratti, Del monaco cistercense
don Ermete Bonomi e delle sue opere, ASL, XXII, 1895, p. 303-382, p. 373-375.
Voir F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 186, qui considre ces statuts
comme un prototipo di autodeterminazione di utenti.
17 Sur la charge de camparius telle qu'elle est dfinie par les statuts
communaux lombards, voir P. Toubert, Les statuts communaux et l'histoire des
campagnes lombardes au XIVe sicle, MEFR, 72, 1960, p. 397-508, repris dans Id.,
Etudes sur l'Italie mdivale (IXe-XIVe sicles), Londres, 1976, p. 427-429.
18 Statuta Nironis, G. Porro Lambertenghi d., Miscellanea di Storia Italiana,
7, 1869, p. 433-437. Ces dispositions se retrouvent in extenso dans la rdaction de
1346 des Statuti delle strade e delle acque, G. Porro Lambertenghi d., op. cit.,
p. 374-432 (chap. 76-79, p. 415-416; chap. 82-85, p. 417-418; chap. 89, p. 420).
Sur le Nirone, voir F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 187-189; G.
Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 120; L. Chiappa Mauri, L'uso delle
acque..., op. cit., p. 146-149.
294
DEUXIME PARUE
passer de ce droit d'arbitrage. Bien au contraire, la constitution de

magistratures publiques puissantes - garantes des statuts et
capables de dfendre les usagers des usurpations, drivations et
dtournements abusifs - est exige par les grands propritaires euxmmes. Cela est si vrai qu' la fin du XIIIe sicle, Matteo Visconti
reoit des ptitions qui lui demandent de crer la charge d'un
campavo delle acque charg du contrle de toutes les eaux du Milanais19.
A cette date, les luttes politiques entre les Visconti et les Torriani,
qui paralysent le fonctionnement des institutions communales,
empchent ces requtes d'aboutir. Car la rponse cette attente
sociale ne peut tre donne que par un pouvoir seigneurial, capable
d'imposer son autorit au-del des limites de la cit. La question de
l'usage de l'eau dbouche par consquent sur le problme plus
gnral de l'avnement des formes seigneuriales du pouvoir. On
comprend bien comment l'oligarchie a pu soutenir l'mergence de la
seigneurie, seul rgime politique capable de dfendre ses intrts
l'chelle d'un Etat territorial20.
De l'arbitrage communal au contrle princier : la charge de juges des
eaux et des routes
La charge de juge des eaux apparat pour la premire fois en
1346, dfinie dans ses attributions par les Statuti delle strade e delle
acque. Il est responsable de tous les canaux de la commune de
Milan, aliments par l'Olona, la Vepra, le Nirone, le Seveso et le
Naviglio Grande, et doit veiller ce que l'eau y coule avec abondance
et rgularit21. Son mode de dsignation n'est pas dtermin, mais il
est nanmoins prcis que le juge des eaux doit tre juriste et
tranger. En charge pour un an non renouvelable, il est responsable
devant les institutions communales, et notamment les Sei della
19 L. Chiappa Mauri, L'uso delle acque..., op. cit., p. 153.

20 Sur cette question classique, voir, par exemple, le volume de G. Chittolini
d., La crisi degli ordinamenti comunali e le origini dello stato del Rinascimento,
Bologne, 1979, notamment avec les contributions de A. Ventura, La vocazione
aristocratica dello Signoria, p. 77-98 et P.J. Jones, Comuni e Signorie : la cittstato nell'Italia del tardo Medioevo, p. 99-126.
21 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., chap. XLIII : Sia elezudo uno
officiale forastero jurisperito el quale no habia altro officio et che debia soprastare a
dar che l'acqua de la Olona, Vedr, Naviglio, Nerono e Seveso continuamente
corrano a la citade de Milano. E vedare che le acque de li dicti fiumi non siano tolte
contra la forma de li statuti del comune de Milano, el quale sia anchora officiale de
le altre aque del comune de Milano : quale officio dura per uno anno e non pi, e
passato el dicto anno sia sindicato e debia essere sindicato e sia tenuto a dare segurtade denanze a li sindicatori secundo la forma de li statuti facti sopra l'ordine del
sindicare, p. 398-399.
295
Camera, officiers issus de XUfficio di Provvisione22. C'est donc en

dlgation du pouvoir eommunal que le juge des eaux peut exercer
son autorit, comme le rappelle un dcret ducal de 136423. Les
statuts de 1346 dfinissent semblablement la responsabilit et les
attributions d'un second officier, charg des routes et des ponts24. En
1396, la nouvelle rdaction des statuts communaux reprend sans
changement les dispositions mises en place cinquante ans
auparavant25.
A ce moment-l, la lgislation statutaire a fossilis des usages
politiques dj dpasss. Car si les statuts de 1396 continuent
dcrire l'office des eaux comme l'manation des institutions
communales, la charge a subi des mutations dcisives lors des
rformes administratives menes par Gian Galeazzo Visconti
partir de 138526. Depuis cette date, les charges de juge des eaux et de
juge des routes sont en effet dtenues par une seule et mme
personne27. Pour une raison que l'on s'explique mal, la duchesse
Caterina Visconti a tent, en 1396, de revenir la dualit des charges,
disposition annule par son mari quelques mois plus tard; il nomme
alors Tomaso de Collis index stratarwn et aquarum civitatis Mediolani et ducatus26. L'intitul de la charge dit l'extension des prroga22 Voir A. Colombo, L'amministrazione civica di Milano comunale, ASL,
XCVII, 1960, p. 267-293.
23 Offcium stratarwn et aquarum de caetero fiat, et execeatur per duos Iudices, ve/ officiates super hoc deputandos, una cum offtcialibus sex deputatis negotiis Camerae Communis Mediolani, et ad banchum sex predictorum, et quod dicti
officiates non possint quidquam exercere, providere, nec deffnire nisi cum deliberatione et una cum dictis sex, ve/ maiori parte eorum. Et quod ipsi offciales, et predicti ex singulis diebus iursdicentibus hors consuetis teneantur ascendere
banchum, et ibi perseverare pro eorum offcii exercendis, ADMD, p. 29, 19 aot 1364.
24 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., chap. XXXV-XXXVII, p. 396.
25 ASCM, Statuta Mediolani, Cod. Arch. B2, f 116v-118r.
26 Dans ces annes, le seigneur de Milan entreprend d'importantes rformes
qui transfrent nombre de responsabilits politiques des institutions
communales aux organes de l'Etat seigneurial. Voir F. Cognasso, Istituzionali comunali
e signorili di Milano sotto i Visconti, dans Storia di Milano..., op. cit., vol. VI,
p. 451-544, notamment p. 455 sq. Le prince prend en main le ravitaillement de sa
capitale (OSIO, t. 1, p. 285, 2 juillet 1390) et met en place les instruments de
contrle de la justice podestataire (P. Racine, Les Visconti et les communauts
urbaines, dans Les relations entre princes et villes aux XTV'-XVIe sicles : aspects
politiques, conomiques et sociaux (Rencontres de Gand, septembre 1992),
Publications du centre europen d'tudes bourguignonnes (XTVe-XVIe s.), 33, 1993,
p. 187-199, notamment p. 191-192).
27 Le 18 juin 1385, Sigimbaldo de Mediisbarbis est nomm Iudex stratarum et
aquarum civitatis Mediolani. ASMi, Registri Panigarla, Reg. 1, f 141r.
28 C. Santoro, Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. 1, p. 59,
doc. 300, 13 avril 1396 et p. 64, doc. 329, 6 octobre 1396, d. Statuta iurisdictionem Mediolani, A. Ceniti d., Monumenta Historiae Patriae, t.XVI, Leges
Municipales, Turin, 1876, p. 982-1074, p. 1010 et p. 1071.
296
DEUXIME
tives du magistrat; puisqu'il est responsable de l'alimentation de la

ville de Milan en eau courante, son pouvoir de contrle s'tend en
amont, dans le contado o les prises d'eau pourraient nuire
l'alimentation des canaux.
La gestion des eaux urbaines entrane donc, par ncessit, une
emprise politique des magistratures urbaines sur les communauts
rurales. Un dcret de 1412 confirme indirectement cet largissement
du rayon d'action des juges : Giacomo de Orombello se voit
attribuer, en plus de son salaire, une allocation de cinq florins mensuels,
de manire entretenir un cheval et un valet pour remplir son
office en se rendant en tous lieux du duch29. Extension
gographique qui va de pair avec l'extension politique puisque le juge,
disposant de l'autorit coercitive, ne se contente plus d'exercer un droit
d'arbitrage mais dtient un pouvoir de contrle30. Cette charge
unifie, dont la juridiction s'tend l'ensemble de l'Etat territorial,
reprsente sans conteste un instrument puissant de centralisation
politique aux mains des Visconti. Elle constitue un bon exemple de
la mthode applique par les seigneurs de Milan pour affaiblir les
autorits communales. Certes, celles-ci continuent d'exister, Milan
comme dans les autres villes du duch, mais elles sont
progressivement vides de leur contenu politique, prives de toute capacit
d'initiative pour s'intgrer dans les rouages de l'administration
seigneuriale. Les juges des eaux et des routes sont responsables devant
YUffcio di Provvisione. Alors que l'assemble gnrale des habitants
n'est presque plus runie, ce conseil cr en 1277 par l'archevque
Ottone constitue le vritable organe de gouvernement communal
Milan. Form de douze membres lus par le podestat et le capitaine
du peuple dans le cadre des sestiers, l'Ufficio di Provvisione est dirig
par un vicario, nomm directement par le prince de Milan31. C'est
ce conseil et son vicaire que le juge des eaux prte serment32,
29 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 148r, 4 octobre 1412.
30 A titre de comparaison, on peut noter que l'office romain des Magistr edificiorum Urbis bnficie au XIVe sicle de la mme volution. Voir E. Hubert,
Espace urbain et habitat Rome du Xe sicle la fin du XIIIe sicle, Rome, 1990,
p. 119-124 et surtout C. Carbonetti Venditeli!, La curia dei magistr edificiorum
Urbis nei secoli XIII e XIV e la sua documentazione, dans E. Hubert dir., Rome
aux XIVe e XVe sicles, Rome, 1993, p. 1-42.
31 F. Cognasso, Istituzionali comunali e signorili..., op. cit., p. 457-467 et
P. Racine, Les Visconti et les communauts urbaines, op. cit., p. 191-192. En
1409, Giovanni Maria Visconti avait tent de rserver son vicario le recrutement
de ce conseil. Il doit faire marche arrire en 1412, mais cette tentative marque en
ralit un aveu de faiblesse plus qu'une avance centralisatrice. Car au moment
o le pouvoir des Visconti est incontest, point n'est besoin d'afficher aussi
brutalement une domination sur le conseil qui, par le jeu des clientles et du contrle
indirect, est de toutes les manires largement assure.
32 Ce serment est signal dans certaines lettres de nomination (ASCM, Litte-
297
engage une caution de 50 livres pour garantir la rgularit de

l'exercice de ses responsabilits33 et rend compte de son action en fin de
charge34. En ralit, c'est devant le seigneur de Milan que le juge des
eaux et des routes est politiquement responsable. Depuis Gian
Galeazzo Visconti - et mme si les statuts communaux
n'enregistrent pas cette volution institutionnelle - le prince choisit
directement les juges des eaux et des routes, qui se prsentent ensuite
devant l'Ufficio di Provvisione munis de leur lettre de nomination
ducale. Ce pouvoir de dsignation est si fermement tabli qu'il arrive
au seigneur de Milan de le concder un tiers, moyennant
rtribution. Ainsi, en 1408, l'Office des eaux et des routes est afferm au
conseiller Galeotto Malatesta, qui nomme alors comme juge
Francesco de Ingheramis35.
La mainmise princire sur cette magistrature urbaine contribue
renforcer l'autorit de ceux qui l'exercent. Elle se dote
progressivement d'une vritable bureaucratie, selon le mouvement bien connu
de dlgation des pouvoirs et de spcialisation des charges qui
anime la dynamique de la modernisation administrative.
Malheureusement, il ne reste rien des archives que cette magistrature n'a
pas manqu de produire, et l'on ne peut saisir son fonctionnement
qu'en recueillant les lments pars qui y font allusion dans les
fonds publics de l'Ufficio di Provvisione ou dans les lettres ducales36.
Pour exercer leurs tches de contrle et de surveillance des canaux,
les juges des eaux sont aids par des officiers subalternes qui
inspectent les voies d'eau, mesurent leur dbit, veillent l'application
des accords sur les prises d'eau, coordonnent les travaux de
creusement, l'entretien des palissades, le curage des canaux37. Les officiers
rarum ducalium, Reg. 14, f 32r, 29 dcembre 1479, nomination de Bartolomeo
de la Cruce) mais nous en ignorons la formulation exacte.
33 Cette obligation apparat dans la rdaction de 1396 des statuts
communaux (ASCM, Statuto. Mediolani, op. cit., f 116v)
34 A partir de 1443, ce contrle communal sur l'activit des juges devient
trimestriel (C. Santoro, / Registri dell'Ufficio i Provvisione..., op. cit., Reg. 10,
doc. 71, p. 392). Voir G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 125.
35 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 67v, 17 aot 1408, nomination de
Francesco de Ingaramis par Galeotto Malatesta. Cette concession est limite dans
le temps puisque le successeur de Francesco, Luigi Casteglioni, est directement
nomm par le duc de Milan {Ibid., f 84, 5 novembre 1408).
36 L'Office des eaux et des routes avait sa disposition un notaire charg de
tenir les registres de toutes les dcisions du juge. C'est ainsi que les statuts de
1502 dfinissent sa charge : ...habeat in concementibus dictum officium stratarum et pontium facere quaslibet expedientes et necessarias scriptum maxime in visitationibus stratarum mastrarum et tenere bonum contum, Statuta Mediolanensis Urbis, Milan, 1512, f 92v. De mme, une lettre du Provisionum fait allusion
l'existence d'un Liber pontium comitatus Mediolani, aujourd'hui perdu (ASCM,
Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 77v-78v, 29 fvrier 1392).
37 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 133
298
DEUXIME
travaillent souvent en collaboration avec les ingnieurs

communaux, qui sont ponctuellement envoys sur tel ou tel chantier.
Paralllement, douze officiers des routes (nomms par l'Ufficio di
Provvisione, raison de deux par porte) sont chargs des problmes de la
voirie, sous l'autorit directe du index stratarum et acquarum36. Il
s'agit d'un office technique, confi des professionnels, qui se
caractrise par la grande stabilit de son personnel39. Les problmes
juridiques lis l'exercice de cette charge sont du domaine du consultor,
lequel apparat seulement la fin du XVe sicle40.
L'administration des eaux et des routes intgre enfin les anciens
offices communaux : il s'agit du comparo lu par les propritaires
des moulins et confirm par l'Ufficio di Provvisione, dont les statuts
prcisent qu'il ne doit tre parent avec quiconque possde des
proprits irrigues41. Le comparo a pour fonction de contrler le bon
respect des rgles d'usage de l'eau et de dnoncer les contrevenants.
Enfin, des commissaires sont spcialement chargs d'assurer le
dbit rgulier des grands canaux urbains : il existe ainsi un
commissario pour l'Olona, un pour le Naviglio Grande et, depuis 1459, un
pour la Martesana42. L'ensemble forme une administration
complexe, mais qui ne laisse normalement aucune place au
chevauchement de juridictions, dans la mesure o elle est strictement
hirarchise par la responsabilit politique du juge des eaux et des
routes.
Souhaite par les grands propritaires et les usagers des voies
d'eau milanaises, la charge de index stratarum et acquarum civitatis
Mediolani et ducatus est caractristique de la mise en place de l'Etat
seigneurial, dont les classes dirigeantes soutiennent l'extension
juridictionnelle et le renforcement politique. C'est en mettant la main
sur un des rouages de l'administration communale que le prince
parvient la fois en largir le pouvoir et le faire jouer son
profit. Certes, les statuts communaux, dans leurs rdactions
successives, continuent prsenter l'image fossile de ce qui devient, par
38 C. Santoro, Gli Offici del Comune..., op. cit., p. 87. Sur le problme gnral
du contrle des seigneurs de Milan sur les routes lombardes, nous renvoyons
l'ouvrage de L. Frangioni, Milano e le sue strade. Costi di trasporto e vie di
commercio dei prodotti milanesi alla fine del Trecento, Bologne, 1983, notamment
p. 34-56.
39 Ainsi, en 1480, le duc de Milan confirme vie l'office de Maffeo detto Fra
fde39r,
Sexto,
22 janvier
qu'il tient
1480).
dj depuis 36 ans (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14,
40 Le premier consultor connu est nomm en 1488 : il s'agit de Rizardo de
Cusano, qui fait partie des Sei della Camera (ASCM, Litterarum ducalium,
Reg. 14, f 252r, 25 janvier 1488).
41 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., chap. LXVI, p. 409.
42 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 132.
299
l'volution des pratiques administratives, un instrument politique de

la centralisation princire. Responsable du dbit de l'eau des canaux
milanais, le magistrat tend ncessairement l'horizon de ses
interventions l'ensemble du duch. Sa charge excde la fois les limites
topographiques de la capitale lombarde et les limites politiques des
institutions communales de Milan. De ce fait, son pouvoir change de
nature : la charge d'arbitrage se transforme en charge de contrle, et
le duc de Milan, nommant directement ses juges des eaux et des
routes, fait de cette magistrature une autorit comptente l'chelle
de l'Etat territorial.
Le personnel spcialis des magistratures dilitaires :
recrutement et fonctionnement administratif
Carrires et recrutement : l'exemple des juges des eaux et des routes
Nous pouvons reconstituer, pour les annes 1385-1500, une liste
relativement prcise de tous ceux qui ont occup l'office de juge des
eaux et des routes43. Malgr ses lacunes et ses incertitudes, cette liste
permet de cerner le groupe social que forme ces magistrats
spcialiss, moins mal connus que les autres officiers dilitaires. La
premire indication de cette tentative de prosopographie concerne la
dure de la charge : de 1385 1412, si certains juges sont nomms ad
beneplacitum, ils le sont la plupart du temps pour six mois44, avec
une possibilit de renouvellement de la charge pass ce dlai45. Ces
renouvellements se font systmatiques dans la priode 1412-1450, ce
qui ralentit la vitesse de rotation des tenants de la charge. Sous les
Sforza, le droit rejoint d'ailleurs la pratique, puisque les juges sont
nomms pour deux ans et plus46. Ainsi, Bartolomeo de la Cruce
43 Voir C. Santoro, Gli Offici del Comune..., op. cit., p. 148-150 et surtout
G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., 145-163. Nous nous rfrons ici la liste
publie par Giuliana Fantoni. Rappelons qu'il ne subsiste rien des archives de
l'Office des eaux et des routes; on doit donc reconstituer la liste, ncessairement
incomplte, des magistrats partir des lettres de nomination et de
renseignements pars des Litterarum ducalium de l'ASCM et des Registri Panigarola de
l'ASMi.
44 Sur 20 nominations de 1385 1412, 12 le sont pour 6 mois, dont 4
renouveles. Seul Giorgio de Moresino est nomm pour un an (Bib. Amb., Fondo Trotti,
. 245, Litterarum ducalium 1397-1400, f 141r, 29 novembre 1399).
45 Ainsi, par exemple, Ambrogio Castiglioni, nomm pour six mois en
novembre 1402 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, i 84v, 29 novembre 1402)
occupe toujours sa fonction un an plus tard. Il est d'ailleurs reconduit dans sa
charge en novembre 1403, pour une dure d'un an (Ibid., f 148r, 19 novembre
1403).
46 Sur les 11 nominations connues pour la priode 1450-1500, 7 prcisent la
dure de la charge, et pour 6 d'entre elles il s'agit de deux ans.
300
DEUXIME PARTIE
occupe sa charge de 1480 1488, sans interruption47. La tendance

est claire, mme si elle est en contradiction avec les dispositions
statutaires toujours en vigueur : l'administration princire favorise la
stabilit des magistrats dans leur charge. Cet enracinement ne se
retrouve que trs partiellement au niveau familial : sur les 48 noms
qui apparaissent dans les listes des juges des eaux, rares sont ceux
que l'on voit revenir plus d'une fois. De 1385 1500, les Carchano,
Orombello et Modoetia placent deux des leurs dans l'office des
eaux48, les Castiglioni apparaissant quant eux trois fois49. On ne
vrifie donc pas Milan ce que l'on peut observer dans d'autres
villes italiennes, o il arrive que les magistratures urbaines soient
confisques par une poigne de lignages50. En revanche, il est
vident que les noms rencontrs dans les listes de l'Office des eaux et
des routes ne sont jamais tout fait inconnus : dans au moins 17 cas
sur 48, les magistrats appartiennent des familles dj prsentes
dans les rouages de l'Etat seigneurial. On retrouve ainsi des
reprsentants de lignages qui peuplent l'Ufficio di Provvisione (comme les
Bossi, Crivelli, Vicomercato, Stampis ou Carchano), dominent Y
Ufficio degli Statuti (avec les clbres Panigarola), fournissent des
ingnieurs communaux (la famille Ecclesia) ou font des carrires podestataires (les Caimi par exemple)51.
Les statuts de 1346 prvoyaient que le juge des eaux et des
routes devait tre tranger la ville. Or, on doit bien observer qu'une
fois de plus, les dispositions statutaires ne sont pas respectes. Sur
les 48 juges rpertoris, 9 seulement sont trangers (soit 20% du
total) : on peut ainsi reprer trois magistrats venant de Pavie, deux
de Vigevano, les autres provenant de Crema, Velate, Vicenza et Plai-
47 Bartolomeo est nomm pour six ans partir du 1er fvrier 1480 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14, f 32r, 29 dcembre 1479). En ralit, il n'est remplac
par Guido de Terzago qu' partir de fvrier 1488 (Ibid., f 252v-253r, 8 fvrier
1488).
48 En avril 1411, Albertolo de Cerchano remplace Balzarino de Cerchano
dans la charge de juge des eaux (ASCM, Litterarwn ducalium, Reg. 4, f 77v, 14
avril 1411). Giacomo Orombello est nomm en 1412 (Ibid., f 144r, 26 aot 1412) et
Pietrino Orombello en octobre 1417 (ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A,
f 219r-221r). Quant la famille Modoetia, elle est prsente en 1414 avec
Balzarino (Ibid., f 109r, 14 septembre 1414) et en 1435 avec Giovanni (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 142v, 2 dcembre 1434).
49 En 1402 avec la nomination de Ambrogio (ASCM, Litterarum ducalium,
Reg. 2, f 84v, 29 novembre 1402) en 1408 avec Luigi (ASCM, Litterarum
ducalium, Reg. 3, f 84r, 5 novembre 1408) et en 1466 avec Giovanni (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 12, f 97r, 27 juillet 1466).
50 Voir, par exemple, dans le cas vnitien, l'emprise des lignages sur les capisestieri : E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., t. 1, p. 279.
51 C. Santoro, Gli Uffici..., op. cit. et Gli Offici del Comune..., op. cit., ad vocem.
301
sance52. Tous sont nomms avant 1415 : partir de cette date,

l'ensemble des magistrats est milanais. Selon leur origine gographique,
les juges des eaux et des routes accomplissent une carrire
diffrente. Les trangers apparaissent ponctuellement dans la charge,
et au terme de celle-ci, ne se retrouvent plus d'autres chelons de
l'appareil d'Etat. En revanche, l'Office des eaux et des routes
reprsente pour les Milanais une tape dans le cursus des charges de
l'administration publique. Ils proviennent gnralement d'une autre
magistrature dilitaire : officiers chargs de l'approvisionnement ou
du commerce du sel53. Mais on doit noter qu'aucun d'entre eux
n'occupait auparavant une des charges techniques de l'Office des eaux et
des routes. Entre le rle politique du juge des eaux et celui, plus
professionnel, de leurs officiers subalternes, le cloisonnement semble
tanche. D'ailleurs, l'absence d'ingnieurs dans la liste des juges
laisse penser que ces derniers n'taient pas choisis sur des critres
de comptence technique. Avec un salaire de 27 florins mensuels, le
magistrat occupe dj un des postes les plus levs de
l'administration publique54. Pour beaucoup, leur nomination doit rcompenser
une fidlit politique. Ainsi, le dernier juge des eaux du XVe sicle,
nomm pour deux ans en juin 1499, n'est autre que l'historiographe
52 L encore, il ne s'agit pas d'inconnus. Prenons l'exemple de Vigevano. La

cit donne deux juges des eaux : Tommaso de Collis en 1396 et Francesco de Ingheramis en 1408. Ils font partie des familles les plus puissantes et les plus
influentes de Vigevano. Les Ingheramis, marchands, ont leur place dans cet art de
la laine qui anime le parti visconten Vigevano, appuyant la politique
conomique des seigneurs de Milan. Quant aux Collis, il s'agit de la famille la plus
reprsente dans le Consiglio generale de Vigevano, et un des principaux relais
politiques de la puissance milanaise dans le bourg promu au rang de cit. Voir E. Roveda, Istituzioni politiche e gruppi sociali nel Quattrocento, dans G. Chittolini
d., Metamorfosi di un borgo. Vigevano in et visconteo-sforzesca, Milan, 1992,
p. 55-107, notamment p. 93-95.
53 Giovanni de Ast, avant d'tre nomm juge des eaux en 1433, tait
i 8v-9r,
responsable
de6 l'approvisionnement
juillet 1426). Il en va de
de mme
Milan pour
(ASCM,
Brunono
Litterarum
de Madregnano,
ducalium, Reg.
charg
5,
de l'approvisionnement en 1473 et de l'Office des eaux et des routes trois ans plus
tard (ASMi, Registri ducali, Reg. 106, f 227v, 23 fvrier 1473). Quant l'office du
sel, il est occup par Martino de Mazenta et Beltramino de la Ecclesia en 1404,
qui se succdent comme juges des eaux l'anne suivante (C. Santoro, / Registri
dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. 4, doc. 19, p. 170, 22 mai 1404).
54 ASMi, Registri ducali, Reg. 150, f 137r, 1er septembre 1456. Voir C.
Santoro, Gli Uffici..., op. cit., p. 187. Durant toute la seconde moiti du XVe sicle, ce
salaire est fix 27 florins mensuels. A l'poque viscontenne, il reprsentait dj
20 florins mensuels (Statuta iuridictionum..., op. cit., p. 1010, 6 octobre 1396). A
titre de comparaison, un ingnieur communal reoit la mme poque 7 florins
mensuels, et le sindaco de la commune 10 florins (C. Santoro, / Registri
dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. 1, doc. 176, p. 36, 3 juin 1393 et doc. 128, p. 28,
12 mars 1392).
302
DEUXIME PAIttlE
officiel des Sforza, Bernardino Cono55. Mais lorsque l'on retrouve

leur trace aprs le passage par l'Office des eaux, les magistrats
intgrent les organes centraux de l'administration communale
milanaise ou deviennent podestats56.
Le recrutement du iudex stratarum et acquarum confirme son
rle essentiellement politique. En charge d'une des responsabilits
les plus lourdes de l'administration dilitaire, le juge occupe un
office qui peut lui servir de tremplin vers de plus hautes fonctions
dans la bureaucratie ducale. C'est sans surprise que l'on retrouve,
dans la liste des 48 magistrats de l'Office des eaux et des routes, les
noms des familles les plus en vue de l'appareil d'Etat seigneurial.
Toutefois, on devine sans peine les consquences politiques d'une
pratique administrative qui s'loigne des exigences statutaires. En
nommant prioritairement des Milanais cette charge prvue
initialement pour des trangers, le duc confie un rle d'arbitrage et de
contrle de grands personnages souvent impliqus dans les
conflits qu'ils doivent trancher. Les risques de collusion d'intrt, de
ngligence ou de corruption dans l'exercice de la charge obligent par
consquent le pouvoir princier redoubler de vigilance.
Ngligences et corruption des officiers spcialiss
A la lecture des archives milanaises, on est frapp par le nombre
de rcriminations princires sur la ngligence ou la mauvaise
volont de ces officiers chargs de l'administration dilitaire. Peuttre s'agit-il d'un fait de documentation qui dforme les
perspectives : dans la mesure o les archives de ces magistratures ont
disparu, on ne peroit leur fonctionnement qu'au travers du contrle
princier qui s'y exerce, nous informant d'avantage sur les rats de
l'institution que sur son activit ordinaire. Le 22 mai 1389, le
seigneur de Milan prvient l'ensemble de ses officiers que si les travaux
de rfection des routes et des ponts de la ville ne sont pas termins
la mi-mai, ils seront tous passibles d'une amende de 10 florins57. Dix
ans plus tard, il ritre la menace, constatant que la route qui va de
Milan Landriano est quasiment dtruite alors qu'il en avait
55 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 16, f 130r, 18 mai 1499.

56 Pietrino Panigarola, juge des eaux en 1426, devient sindaco de la commune
de Milan en 1433 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 8r, 15 juillet 1426 et
f 91r, 8 janvier 1433). Giovanni Castiglioni, juge en 1466, est podestat de Valimodule en 1471 et Brunoro de Madregnano podestat de Varese en 1480. Voir G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 151.
p. 9, 22 mars 1389.
303
ordonn depuis longtemps la rparation58. L'appel la solicitudine

et diligentia des officiers se rpte inlassablement : en 1413, on
rappelle au juge des eaux et des routes qu'il doit faire son devoir et
entreprendre au plus vite les travaux d'entretien de la voirie qu'on
lui a demands59. De mme, les registres de l'Officio gubernatorum et
statutorum sont encombrs de ces mises en demeure, rptant
toujours dans les mmes termes les exigences des charges dilitaires60.
Cette rptition dit une impuissance, et ce que l'on sait du calendrier
des rparations de la voirie, ce que l'on peut lire des protestations
des usagers sur l'entretien des canaux confirme cette impression
d'incurie.
La mauvaise volont des magistrats s'explique sans grande
difficult. Depuis la fin du XIVe sicle, les tmoignages se multiplient sur
les retards de paiement des officiers : le duc de Milan proteste
frquemment contre son administration financire, ce qui n'empche
pas les impays de s'accumuler. Ainsi, en 1468, Galeazzo Maria
Sforza rappelle aux magistrats de la Chambre ordinaire qu'elle est
toujours dbitrice, hauteur de 300 livres, de Pietro da Corno, qui
s'est pourtant honntement acquitt de sa tche. Il propose de le
ddommager en lui cdant une boutique appartenant la
commune61. Ces difficults de paiement, qui vont grandissant au
cours du XVe sicle, rvlent une contradiction structurelle dans la
mise en place de l'Etat administratif des Sforza. L'exigence politique
de modernisation administrative, qui suscite un accroissement
continu du personnel bureaucratique, se heurte aux carences
fiscales de l'Etat des Sforza, qui n'a jamais pu mettre en place un
systme d'imposition rellement efficace62. En tout cas, les officiers mal
pays cherchent contourner ces difficults de plusieurs manires.
D'abord par le cumul de charges, thoriquement impossible, mais
couramment pratiqu. La chancellerie ducale prvient souvent
l'administration financire de ces abus, en veillant ce que l'officier en
58 Bibl. Amb., Fondo Trotti, . 245, Litterarum ducalium 1397-1400, 133r,
20 octobre 1399. L'amende est alors de 25 florins.
59 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, i 167r, 12 avril 1413.
60 Par exemple, pour les annes 1413-1417 : ASMi, Registri Panigarola,
Reg. 21A, f 49r-50r, 13 fvrier 1413; 65r, 11 juillet 1413; f 68v-69v, 30 aot 1413;
i 85v-87r, 20 janvier 1414; f 108v-109v, 14 septembre 1414; f 149r-150r, 3 octobre
1415; f 162v-164r, 28 fvrier 1416; f 183r-184r, 2 octobre 1416; f 185, 8 octobre
1416; f 190, 5 janvier 1417; f 209r-210r, 12 juin 1417; f> 219r-221r, 4 octobre 1417.
61 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 176v-177r, 8 dcembre 1468.
"Voir, sur cette question, F. Leverotti, La crisi finanziaria del ducato di
Milano alla fine del Quattrocento, dans Mano nell'et di Ludovico il Moro...,
op. cit., vol. 2, p. 585-632 et G. Chittolini, Di alcuni aspetti della crisi dello stato
sforzesco, dans Milan et les Etats bourguignons : deux ensembles princiers entre
Moyen ge et Renaissance (Rencontres de Milan, octobre 1987), Publications du
centre europen d'tudes bourguignonnes (XIVe-XVIe s.), 28, 1988, p. 21-34.
304
DEUXIME PAIttlE
question ne soit pas pay deux fois63. Ensuite, et peut-tre surtout,

par la pratique de la corruption, que l'on devine souvent. L'ampleur
des malversations amne le pouvoir princier multiplier les modes
de contrle. Le juge des eaux et des routes a, par exemple, pour
fonction de sanctionner les atteintes aux rgles communes d'usage
de l'eau. Or, s'il pratique frquemment des tournes d'inspection,
l'essentiel des abus constats provient de lettres de dnonciation.
Dans ces conditions, il est sans doute tentant pour le magistrat de
conaposer directement - et pour son compte personnel - avec les
contrevenants. C'est pourquoi sans doute un dcret ducal de 1389
exige qu'un double de toutes les dnonciations reues par les
officiers soit envoy au vicaire de l'Ufficio di Provvisione, sous peine de
trois livres d'amende64. Mais il appartient toujours l'officier des
eaux et des routes de percevoir le prix de la contravention, puisque
les officiers subalternes ne sont rtribus que par les amendes qu'ils
lvent65. Cette procdure est modifie par Francesco Sforza en 1450 :
dsormais, les officiers doivent verser au trsorier de la commune
les amendes perues, pour que dans un second temps celui-ci leur
en restitue la moiti66. On le voit bien, ces rformes successives sont
mues par une double exigence, celle de limiter les possibilits de
malversation et celle de contourner les difficults que rencontrent
les finances publiques rtribuer les officiers ducaux.
Une intense crativit administrative
Entre le prince et ses officiers se dveloppent les mmes
relations de mfiance qu'entre les communauts et les agents du
pouvoir central67. La conscience qu'a le prince des dfaillances de son
appareil d'Etat l'engage dans la voie d'une intense crativit
administrative, qui l'amne multiplier les nouveaux offices, superposer
les niveaux de responsabilit et favoriser un fonctionnement paral63 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 24v, 4 septembre 1401. Le duc de
Milan met en cause Giorgio de Moresino et Beltramolo de Vicomercato, tous
deux sindaci de la commune, et qui peroivent en plus un second salaire : l'un est
galement juge des eaux et des routes, l'autre est campavo de l'Olona.
64 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 3v, 16 fvrier 1389.
65 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 166r, 23 mars 1413. En fait, tous les
officiers ducaux, qu'ils s'occupent d'dilit, de justice ou d'approvisionnement, se
paient directement sur les amendes qu'ils lvent. Lorsqu'ils atteignent ainsi le
montant de leur salaire, ils doivent thoriquement reverser le trop-peru au
trsor ducal. Ce systme devait avoir le double avantage d'exciter le zle des officiers
et d'viter le paiement rgulier de leurs gages. Mais il ouvrait toute large la voie
des dtournements et malversations de tout genre...
66 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10, f 8v, 2 juin 1450.
67 Voir, sur ce sujet, G. Chittolini, Governo ducale e poteri locali, dans Gli
Sforza a Milano..., op. cit., p. 27-41.
305
lle de l'institution. Cette dynamique politique s'exprime d'abord par

les incitations princires la collgialit des dcisions. Pour tous les
projets d'importance, le duc de Milan envoie ses ingnieurs
superviser et contrler le travail des officiers ordinaires. Ainsi, lorsqu'il
s'agit, en 1399, de creuser un nouveau canal, Gian Galeazzo Visconti
exige que le projet soit discut avec une commission d'ingnieurs
hydrauliciens68. Deux ans plus tard, s'adressant au juge des eaux, le
duc de Milan ordonne que les travaux de drivation du Lambro
soient mis en uvre selon les indications de matre Francesco de
Crispis69. Cette participation des ingnieurs la dcision dilitaire
doit se comprendre comme une tentative de contrle (contrle
technique, mais galement politique) de l'activit des magistratures
spcialises. Encore s'agit-il ici d'une activit courante; dans le cas de
grands projets plus novateurs, le duc de Milan cherche
systmatiquement imposer des commissions extraordinaires, charges de
suivre l'entreprise de bout en bout.
Le premier exemple concerne l'vacuation des eaux uses. Il
existait un gout romain Milan, dont on a retrouv les traces
archologiques, sans pouvoir dterminer exactement s'il
fonctionnait encore au Moyen ge70. C'est peut-tre cet ancien rseau qu'Azzone Visconti restaure en creusant le cloaque que Galvano Fiamma
prsente comme une des oprations dilitaires les plus importantes
de sa seigneurie71. Sur les grandes conduites publiques d'vacuation
se branche une multitude de petits canaux, appels magolzie, qui
loignent les eaux uses des boutiques et des maisons d'habitation
vers le cloaque et les grands canaux urbains72. Ces petites
canalisations doivent tre creuses la charge des particuliers, mais selon
une lgislation statutaire trs pointilleuse73. L'interdiction de faire
68 Bib. Amb., Fondo Trotti, . 245, Litterarum ducalium 1397-1400, f 113r, 27
avril 1399, d. OSIO, t. 1, p. 447.
69 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 28r, 23 septembre 1401.
70 F. Poggi, Le fognature di Milano, Milan, 1913 et G. Fantoni, L'acqua a
Milano..., op. cit., p. 107-110.
71 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 20 : Statuii etiam quod
per civitatem firent cloacae subterraneae, ubi colarentur domorum stillicidia, et
non feret lutum per stratas civitatis.
72 ASCM, Statuta Mediolani, op. cit. f 191v, Cum cloace et magolzia in
civitatem pestellentem reddant aerem, statuitur que aque que de plateis decurrunt in domibus privatorum et ibi faciunt cloacas vel malgozias redducantur ad fossatum, vel
ad Nironem, vel ad Sevixum, per viam illam per quant melius et facilius decurere
possint.
73 Le creusement de ces canalisations ncessite une licence, accorde aprs
un contrle technique. En 1497, le juge des eaux et des routes Giovanni Strozzi
menace de lourdes sanctions les propritaires ayant install des magolzie sans
autorisation pralable (ASMi, Registri Panigarola, Reg. 23, f6 366r-370v, 28 janvier
1497, cit par G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 112).
306
DEUXIME PARTIE
confluer les eaux domestiques vers la voie publique est

constamment rappele74, et les normes de construction des
canalisations sont fixes avec prcision : elles doivent tre enfouies une
profondeur rglementaire, recouvertes de pierre, et rgulirement
cures, pendant la saison froide75. La minutie de ces
rglementations d'hygine publique est la mesure de l'angoisse de la
contamination et de la circulation des miasmes76. En 1455, toujours
proccup par la propret des rues, le duc Francesco Sforza ordonne la
construction de citernes entre chaque maison d'habitation,
destines remplacer les caniveaux qui confluaient vers la voie
publique77. Ce systme de rtention des eaux uses s'articule avec
celui des magolzie, dont on continue exiger le creusement jusqu'au
XVIIIe sicle. Le dcret ducal est apparemment largement appliqu,
entranant de vastes travaux de restructuration urbaine. Un indice
indirect permet djuger de cette efficacit : en 1491, les matres des
citernes et des puits demandent, et obtiennent, de prendre leur
indpendance vis--vis des muratori en crant leur propre
corporation78. Pour coordonner cette opration, Francesco Sforza constitue
une commission ad hoc, forme d'un dput par porte79. Un mois
plus tard, la chancellerie ducale fait le bilan de ses activits : trois
dputs sur six se sont dsintresss des travaux de la commission,
occups qu'ils taient des affaires prives. Le duc de Milan
dcide donc de les remplacer, et ordonne que chaque membre de la
commission soit pay dix florins par mois, qu'il ait sa charge un
notaire ( qui l'on verse un salaire de trois florins). Ces rtributions
74 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f 68v-69v, 30 aot 1414; f 85v-87r, 20

janvier 1415; f 109, 14 septembre 1414; f 124, 1er fvrier 1415; f 162r-164r, 28
fvrier 1415; f 137v-138v, 28 mai 1415; f 185r-186r, 21 octobre 1416; f 209r-210r, 12
juin 1417, etc.
75 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., chap. XXV, p. 389 et
chap. XXXVIII, p. 396-397 : le curage des canalisations n'est autoris que
pendant la priode qui va des ftes de Pques la Saint-Michel.
76 Voir, titre de comparaison, les statuts urbanistiques de la commune
d'Ivrea : 20 rubriques sur 105 sont consacres ce problme. P. Tafel, Strutture
urbane e vita quotidiana in Ivrea nel sec.XV, NRS, LVIII, 1974, p. 361-378,
notamment p. 370. On observe la mme chose dans le cas d'Alba (F. Paner, Gli
statuti urbanistici medievali di Alba, Bolletino della Societ per gli studi
archeologici e artistici della provincia di Cuneo, LXXII, 1975, p. 5-74, notamment p. 1617). Voir G. Fantoni, L'acqua a Milano, p. 109-110, n. 12.
77 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 9, f 213v-214r, 4 juillet 1455.
78 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 15, f279r-280r, 1er dcembre 1491.
79 II s'agit de Nicola de Ghiringellis pour la Porta Nuova, Luigi de Baxilicapetri pour la Porta Ticinese, Agostino de Scantiis pour la Porta Vercellina, matre
Cristoforo di Seregno pour la Porta Comacina, Galeazzo de Vicomercato pour la
Porta Romana, Giovanni de Melegniano pour la Porta Orientale.
307
doivent tre prleves sur les amendes payes par les contrevenants
et, si cela ne suffit pas, par les finances communales80.
Deux enseignements se dgagent de ces documents : si les
oprations urbanistiques d'envergure s'accompagnent d'une stricte
rglementation normative, c'est aussi dans un but fiscal. Les
amnagements urbains sont ainsi partiellement financs par les
amendes infliges ceux qui les refusent. D'une certaine manire,
leur non-respect sert autant la volont rglementaire que leur stricte
application. Deuximement, en faisant des membres de la
commission des dputs rtribus - ce qui n'tait apparemment pas prvu
l'origine - le pouvoir princier change la nature de celle-ci : d'un
collge consultatif des habitants, la commission devient une institution
professionnalise qui prend en charge le suivi de l'opration urbanistique, par-del l'autorit comptente de l'Office des eaux et des
routes.
La mme volution institutionnelle se vrifie en 1470. A ce
moment-l, Galeazzo Maria Sforza, soucieux de Yornamentum
urbis, dcide le pavement de toutes les rues de Milan81. Dans son
prambule, ce dcret ducal se donne lire comme une dclaration
d'amour l'une des villes les plus clbres d'Italie, tant par son
activit que par ses difices, che pi delle altre gli sta a cuore. Une
stricte rglementation est mise en place, qui rencontre d'ailleurs les
exigences hyginiques relatives aux eaux uses. D est prcis que les
ingnieurs doivent livellare les rues de manire ce que leurs
pentes puissent vacuer les eaux. On rappelle toutefois que
quiconque abandonne ses ordures sur la voie publique est passible
d'une amende de 30 sous, et que les habitants sont responsables de
la portion de rue adjacente leurs maisons : une fois par semaine, le
vendredi ou le dimanche, ils doivent nettoyer leur rue, en amassant
les dchets in angolo, de manire ce que les ouvriers en charge du
nettoiement des voies puissent plus aisment les vacuer. Nous
connaissons certains de ces employs chargs de l'entretien de la
voirie. En 1488, Gian Galeazzo Sforza, souhaitant que la place du
Dme et le centre de la ville restent propres, ab ogni sorde et
immundicia, charge un certain Lorenzo de Maserino et son fils
Giovanni Antonio de l'entretien de la place et de ses alentours, avec
le droit de lever une taxe sur les marchands ambulants82. Quant au
pavement proprement dit, on en prcise les modalits : les rues o
passent les charrois doivent tre recouvertes d'un pavement compo80 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 9, f 214, 16 aot 1455.
81 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 215r-217v, 4 septembre 1470.
82 ASMi, Registri ducali, Reg. 200, 30 juillet 1488, cit. M. La Rosa, Realt e
immagine della citt..., op. cit., doc.19, p. 74. Il est galement prcis que les
Maserino peuvent installer sur la place un caselum o ranger leurs outils.
308
DEUXIME
site, base de briques, renforc au milieu de la chausse par des

lments de pierre83. Soucieux d'assurer la longvit de l'ouvrage, le
pouvoir ducal rglemente mme la dimension des roues et des
essieux des charrois. Ainsi, l'opration de pavement des rues
s'accompagne d'un effort rglementaire et normatif qui fixe les rgles
d'usage de la voirie, s'appuyant sur le rseau des liens de voisinage.
Car une fois de plus, cet amnagement est confi une commission
spcifique, forme de douze dputs (deux par porte) qui travaillent
en collaboration avec les ingnieurs, le juge des eaux et des routes
(Giovanni Battista Caimi) et Bartolomeo Gadio. Cette institution
largie doit nommer un capomastro par contrada, qui coordonne les
travaux et veille au respect des rglements.
La tendance du pouvoir princier doubler les magistratures
ordinaires par des commissions extraordinaires ne s'exprime pas
uniquement la faveur de grandes oprations urbanistiques. Lass
par les retards et les ngligences des officiers spcialiss, le prince a
souvent la tentation de leur ter toute prrogative au bnfice de
personnages dont il s'est assur la fidlit. En 1428, Filippo Maria
Visconti confie la direction des travaux de rparation des routes du
duch Galvano Pandolfo, trsorier des chasses ducales,
moyennant un salaire de 25 florins mensuels84. A la fin de l'anne 1445,
l'exaspration princire inspire une mesure plus radicale encore : les
officiers des routes sont tous rvoqus, et leur fonction est
dsormais confie deux ingnieurs, pleins d' industria, dilligentia et sufficientia. Comelolo de Casatis et Giovanni de la Porta doivent, en
l'espace de deux ans, rendre les voies publiques conformes au
decoro et omamentum de la ville. Et pour qu'ils s'acquittent de
leur tche sine negligentia et incuria, ils laissent en gage au trsor
de la commune 300 florins chacun85.
Ce genre de coup de force est pourtant sans lendemain.
Rapidement, les magistratures dilitaires retrouvent leurs prrogatives et
les modes ordinaires d'exercice de leurs charges. Lorsque le duc de
Milan tente de contrler les activits de ses officiers par des tournes
de dputs extraordinaires, ces derniers sont marqus de prs par
les juges et leurs agents subalternes, sans qu'il leur soit possible
d'exercer un vritable pouvoir de surveillance. Michele da Cremona
et Petro Pagnano, envoys en mission spciale pour inspecter les
83 L o passent les roues des charrois doivent tre places des pierres de sarizo larges de deux terzi (deux tiers de braccio, c'est--dire un peu moins de 20
cm), et de part et d'autre de cette chausse renforce, un pavement de briques de
1,5 braccio (90 cm environ).
84 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 31v-32v, 15 janvier 1428.
85 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 6, f lv-2v, 20 dcembre 1445.
309
voies d'eau, tmoignent de l'troitesse de leur marge de manuvre :

Ne le expeditione che fu facta per andar et moderar le boche del
navilio fu recondato di havere anchora con noi Crstoforo Ponzono
officiale depso navilio per essere lui molto praticho desso navilio66.
Parce qu'ils ont la pratique du Naviglio, les officiers sont les
agents incontournables de la politique de la gestion de l'eau, et ne
laissent pas les institutions parallles empiter sur leurs
responsabilits.
La puissance des magistratures dilitaires, leur place privilgie
dans le cursus des charges publiques et l'intrt qu'elles suscitent
auprs des grandes familles de l'oligarchie milanaise en font la fois
la stabilit administrative et l'inertie politique. D'o les carences, les
pesanteurs, les malversations parfois dont s'irrite le prince. Ces
dysfonctionnements structurels de l'institution voient leurs effets
multiplis par l'incapacit de l'Etat seigneurial assurer le paiement
rgulier des gages de ses officiers. La tentation est grande alors, pour le
pouvoir princier, de contourner ces difficults en crant des
administrations extraordinaires, visant surveiller l'activit de ceux qui
ont en charge la politique dilitaire. Mais cette crativit
administrative a des effets pervers, puisqu'elle fait enfler la masse d'une
bureaucratie princire qui vit, d'une certaine manire, au-dessus des
capacits financires de l'Etat des Sforza. C'est pourquoi ces
derniers prfrent finalement court-circuiter leur administration
ordinaire par les liens personnels qu'ils entretiennent avec leurs
ingnieurs.
Un corps de l'tat : les ingnieurs du prince
La place des ingnieurs dans l'administration dilitaire
Une grande part de ce que nous pouvons savoir de l'activit de
construction Milan provient de la correspondance des ingnieurs.
Inspectant des forteresses, travaillant aux amnagements
hydrauliques, construisant des ponts, coordonnant le travail sur les
chantiers princiers, l'ingnieur est le vritable hros de la scne dilitaire
milanaise.
Pourtant, sa position dans l'administration publique n'est pas
prcisment dfinie. Aucune, parmi les rdactions successives des
statuts communaux, n'envisage le rle des 127 ingnieurs qui se sont
succds de 1351 149987. Cette charge apparat pour la premire
86ASMi, Sforzesco, cart. 1103, 5 avril 1492.
87 Nous renvoyons ici aux listes publies par C. Santoro, Gli Offici del
Comune..., op. cit., p. 266-268 et Id., Gli Uffici..., op. cit., p. 127. Si la docu-
310
DEUXIME PARTIE
fois dans notre documentation en 1352. Les Dodici di Provvisione

concdent aux moines de Santa Maria della Valle de Milan le droit
d'extraire de l'eau dans le Naviglio Grande afin de faire tourner deux
roues de moulin. Or, cette dcision est prise aprs consultation de
Alessio Manizia et Anselmo de Magistris, inzigneriis et magistris
Domini et Comunis Mediolani68. La titulature des ingnieurs pose
problme. En effet, on trouve par la suite les deux titres, clairement
diffrencis par les lettres de nomination : il faudrait donc
distinguer les ingnieurs communaux des ingnieurs ducaux, les uns se
consacrant exclusivement aux travaux publics de la ville, les autres
pouvant tre envoys par le prince sur n'importe lequel des
chantiers du duch. Toutefois, deux lments nous amnent relativiser
cette distinction. En premier lieu, nombreux sont ceux qui, ds
l'poque de Gian Galeazzo Visconti, apparaissent la fois comme
ingnieurs du duc et de la commune89. Deuximement, lorsque les
titulatures sont diffrencies, la procdure de nomination est
identique pour les ingnieurs ducaux et pour les ingnieurs communaux.
Ils sont nomms par Y Ufficio di Provvisione, sur proposition princire, et aprs avoir reu une lettre de confirmation ducale. C'est
donc la chancellerie de l'Etat seigneurial qui contrle le choix des
ingnieurs, par l'intermdiaire des secrtaires et du commissaire
gnral des grands travaux.
Cette prrogative princire, qui ne repose sur aucune
disposition statutaire prcise, est sans doute impose aux institutions
communales la faveur d'une preuve de force dont les archives
milanaises ont conserv la trace. Le 26 avril 1401, l'Ufficio di
Provvisione adresse une protestation au duc de Milan : des deux
ingnieurs que la commune est autorise entretenir, l'un, Pietro de
mentation lacunaire de l'poque viscontenne ne permet pas de dresser un tat

complet de tous les ingnieurs, on connat en revanche tous ceux qui se sont
succds ces postes de 1450 1500. Les registres Officiorum de l'Archivio di Stato
(ASMi, Registri ducali, Reg. 90, 92, 106, 114, 116, 124, 135, 148, 150, 159, 153, 167,
189) rassemblent les lettres de nomination des ingnieurs, documents que l'on
peut notamment complter par les dossiers de la srie Autografi qui regroupent
par ordre alphabtique une partie de leurs correspondances (ASMi, Autografi,
Ingegneri e architetti, cart. 81-88).
88 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 2, f 284r-285v, 9 octobre 1352, d. OSIO,
t. 1, p. 115-117. Cet acte est confirm par un dcret de 1386 (ASCM, Dicasteri,
cart. 217, Provisionum 1385-1388, 34r-35v, 24 mars 1386).
89 Ainsi, le 30 mars 1392, le duc de Milan confirme la nomination de Simone
Magatti, ingegnere suo e del comune (C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di
Provvisione..., op. cit., Reg. 1, doc. 120, p. 27). Mme titulature pour Antonio de Orsenigo detto de Conigo, nomm le 16 juin 1405 (Id., Ibid., Reg. 4, doc. 122, p. 187)
ou pour Lorenzino Donato, confirm dans sa charge le 11 fvrier 1409 (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 3, f 98).
311
Villa (qui percevait un salaire de 4 florins mensuels) est mort depuis

deux jours et l'autre, Marcolo de Petortis (pay quant lui 7 florins)
est actuellement occup des travaux pour le duc90. Les Dodici,
dclarant que la commune de Milan ne peut se passer de ses deux
ingnieurs, demandent au duc la confirmation de la dsignation
d'Antoniolo de Melzo pour occuper le poste vacant de Pietro de
Villa. Antoniolo reoit effectivement la lettre de confirmation ducale
dans les premiers jours de mai - alors que la duchesse de Milan
avait, semble-t-il, propos aux institutions communales un autre
candidat91. Un an plus tard, les Dodici di Provvisione se plaignent
encore de ne pouvoir occuper pleinement leurs deux ingnieurs aux
travaux publics de la ville de Milan : l'un est absent, et nul ne sait o
le trouver, et l'autre a t envoy Bologne per servizio del duca91.
Les protestations des magistrats de la commune de Milan
restent sans rponse. Certes, ce sont bien les institutions
communales qui doivent thoriquement employer les deux ingnieurs
qu'elles nomment. Mais en ralit, le duc de Milan, qui intervient
dj dans le choix des ingnieurs communaux, peut en disposer
comme bon lui semble, pour les travaux publics dans sa capitale
comme dans les autres villes du duch. Et c'est bien cette
indtermination de l'horizon de leurs activits qu'exprime parfois la titulature
de ces ingnieurs de la commune et du seigneur. De plus, s'il se
rserve le droit d'utiliser dans les limites largies de son duch les
comptences des deux ingnieurs de la commune de Milan, le prince
fait de mme avec les ingnieurs nomms dans les autres villes de
son Etat. Ainsi, Pietro Cervieri, ingnieur de Crmone, est-il
employ par le duc pour des travaux hydrauliques Pizzighettone93
90 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 12v, 26 avril 1401. Pietro de Villa
apparat comme ingnieur communal en 1390 (C. Santoro, / Registri dell'Ufficio
di Provvisione..., op. cit., Reg. 1, doc. 48, p. 15) et Marcolo de Petoris est nomm
dans cette charge le 31 dcembre 1400 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2,
f 8v).
91 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 12r, 27 avril 1401 : la duchesse de
Milan demande, en vain, la nomination de Paolino de Osnago. Or, c'est bien
Antoniolo de Melzo, choisi par l'Ufficio di Provvisione, qui reoit sa lettre de
confirmation ducale (Ibid., f 13r, 2 mai 1401). L'administration communale exprime-telle sa mauvaise humeur de voir son ingnieur accapar par les travaux ducaux
en choisissant un autre candidat que celui propos par la duchesse? Ou faut-il
imaginer un diffrend au sein du couple princier quant au choix du nouvel
ingnieur? Toujours est-il qu'aprs la confirmation par Gian Galeazzo Visconti de la
nomination d'Antonio de Melzo, nous n'avons pas rencontr d'autres exemples
o les institutions communales n'aient pas suivi les recommandations ducales.
92 ASCM, Litterarum ducalium, reg.2, f 80r, 25 aot 1402.
93 ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 5, 15 mai 1494, lettre de Pietro Cervieri au
duc de Milan. Entre Lodi et Crmone, la forteresse de Pizzighettone est le dernier
castello sur l'Adda avant que celui-ci ne se jette dans le P. Voir T. Zambarbieri,
Castelli et Castellani Viscontei..., op. cit., p. 41.
312
DEUXIME
et les frres Giovanni et Tadeo Gambarini, ingnieurs de la

communaut de Lodi, travaillent la rparation des ponts sur l'Adda94. C'est
donc essentiellement en confisquant les ingnieurs communaux
que les Visconti parviennent en faire les agents principaux de leur
politique des grands travaux.
Toutefois, en mme temps qu'il s'assure le contrle politique du
personnel dilitaire des communes, le prince dveloppe une
administration propre, en augmentant le nombre des ingnieurs
ducaux95. Charge plus prestigieuse, souvent mieux rtribue, elle
n'est pas limite en nombre et le duc de Milan peut en disposer sa
guise. Le prambule de la lettre de nomination de Giovanni Solari
comme ingnieur ducal en novembre 1450 l'affirme sans ambigut :
... ingenierum nostrum super quibuscumque tboreriis nostris
fadendis, tant in inclita hoc urbe quant aliis in quibuscumque civitatibus terris castris et locis dictioni nostre suppositis ad precipiendum
ordinandum ac ingeniandum quecumque laboreria que per nos fieri
facere contiget96.
Sur l'ensemble de la priode envisage, le mouvement des
nominations dessine une tendance trs nette. De 1351 1450, les Visconti
ont leur disposition 23 ingnieurs communaux (dont 8 se disent
ingnieurs de la commune et du duc) et 17 ingnieurs ducaux. De
1450 1500, les Sforza nomment ou font nommer 31 ingnieurs
communaux (et parmi eux, 2 seulement sont dsigns par la double
titulature97) et 56 ingnieurs ducaux. Au total, sur les 127 ingnieurs
connus pour les XIVe et XVe sicles, 87 - soit plus des deux tiers entrent en charge dans le dernier demi-sicle. Les nominations
augmentent logiquement pendant les moments forts de la politique
ducale des grands travaux : sous Francesco Sforza (2 ingnieurs
communaux et 18 ingnieurs ducaux nomms) et sous Ludovic le
More (respectivement 21 et 24 nominations). Ainsi, un document
datant probablement des annes 1492-1496 fait la liste de tous les
ingnieurs qu'emploie alors le pouvoir ducal : 4 ducali ingeniari et
94 ASMi, Autografi, cart. 84, fase. 5, 28 mai 1466, lettre des frres Gambarini
au duc de Milan.
95 Le premier connu est Rampono de Melzo, et sa prsence est atteste
Bologne en 1351 (C. Santoro, Gli Offici del comune di Milano..., op. cit., p. 266).
96 ASMi, Registr ducali, Reg. 1, f 47v, 4 novembre 1450, d. F. Malaguzzi
Valeri, I Solari, op. cit., p. 64.
*
97 II s'agit de Bartolomeo della Valle, architectus et ingeniarus ducalis et
comunis Mediolani, nomm en 1491 (ASMi, Registri ducali, Reg. 92, f 18v, 5
juillet 1491) et de "Lazzaro Palazzi, nomm l'anne suivante (Ibid., f 92r, 27
septembre 1492).
313
bombardere (Maffeo da Corno, Cristoforo de Gandino, el Burato,

Francesco da Pavia), 6 ducali ingniant (Giovanni Antonio Amadeo,
Giovanni da Busto, Antonio da Sirto, Giacomo Stramido, Andrea
Giringelo, Benedetto da Brioscho), 9 ingeniarii Cominatis Mediolani
(Lazzaro Palazzi, Arasmino Solari, Stefano dell'Aqua, Gervaxe da
Galerate, Pietro Brambilla, Maffeo Bagarotti) dont trois sont dfinis
comme ingeniarii et extimator (Giovanni da Beluscho, Bartolomeo et
Ambrogio della Valle). A cette enumeration de 19 ingnieurs
s'ajoutent, au verso de la feuille, des noms prestigieux qui travaillent
galement pour le duc : Bramantus ingeniarius et pinctor; Iohannes
Jacobus Dulcebonus ingeniarius et schulptor; Iohannes Batagius de
Laude ingeniarius et murator; Leonardus de Florentia ingeniarius et
pinctor98. Pour ces derniers, le terme ingnieur dsigne une
qualit, et non une fonction officielle". Dans cette liste, on reconnat des
personnages rcemment entrs en charge (Bartolomeo della Valle et
Lazzaro Palazzi notamment) et d'autres qui sont au service du
prince depuis les annes 1450 (Maffeo da Corno par exemple, qui
98 ASMi, Autografi, cart. 87, fase. 1, s.d. Ce document a t publi pour la

premire fois par G. Calvi, Notizie sulla vita e sulle opere dei principali scultori e
pittori che fiorirono in Milano durante il governo dei Visconti e degli Sforza, Milan,
1865, t. 2, p. 124. Par la suite, E. Motta a corrig les erreurs de transcription de
Calvi (E. Motta, Architetti e ingegneri sforzeschi, Bolletino storico della
Sviz era Italiana, XIII, 1891, p. 80). La prsence dans cette liste de Lazzaro Palazzi
fournit un terminus ante quem en 1492. Quant au terminus post quem, il peut tre fix
au mois de septembre 1496, quand meurt Maffeo da Corno (L. Beltrami, //
Castel o di Milano..., op. cit., p. 500).
99 La liste se poursuit en effet au verso du feuillet, prcde de l'inscription
(...) descripti. Le coin gauche du document est rogn, et le premier mot
manque donc. Carlo Baroni a suggr qu'il pouvait s'agir de non descripti ou
bien de extra descripti (C. Baroni, Una rettifica in tema di biografia vinciana:
Leonardo da Vinci fu ingegnere ducale di Milano?, Rendiconti del R. Istituto
Lombardo di scienze e lettere : classe di lettere e scienzi morali e storiche, s.3, t. 1,
1937, p. 202-210). On pourrait galement proposer alii descripti. Cela ne
change d'ailleurs rien au problme : la liste supplmentaire au verso du
document, aprs celle des ingnieurs ducaux et des ingnieurs communaux, numre
des personnages qui, pour tre au service personnel du duc de Milan, n'en
occupent pas pour autant une charge officielle. La notation Leonardus de Florentia
ingeniarius et pinctor ne prouve absolument pas que Lonard ait t, comme on
l'a cru longtemps, ingnieur ducal. Simplement, ses connaissances techniques
permettent qu'on l'appelle ingnieur. Ainsi que l'crit Richard Schofield, qui a
rcemment repris le dossier : The verso of the document seems to be a sort of
reserve list of talented artists without official positions who could do something else
besides engineering and could be called upon in case those with official positions
did not have the requisite capacities, R. Schofield, Leonardo's Milanese
Architecture : Career, Sources and Graphic Techniques, Achademia Leonardi Vinci.
Journal of Leonardo studies & bibliography of Vinciana, vol. IV, 1991, p. 111-156,
p. 116-117.
314
DEUXIME
appartient la gnration de Bartolomeo Gadio). La nomination des

ingnieurs se fait en effet sans limitation de dure de charge, ad
beneplacitum. Entirement la merci de la faveur du prince, les
ingnieurs ont un salaire personnalis, qui peut osciller, sous les
Sforza, de 8 14 florins100. Ces diffrences de traitement suscitent
apparemment des rancurs, et Maffeo da Corno se plaint d'tre
moins bien rtribu que les autres ingnieurs, arguant du fait qu'il
travaille depuis longtemps pour le duc de Milan et, qu'tant la tte
d'une famille de quatre enfants, il a besoin de beaucoup d'argent101.
A la croise des administrations ducales et communales, les
ingnieurs sont en ralit au service personnel du prince. L'autorit
directe qu'il exerce sur eux chappe, d'une certaine manire, au
circuit administratif ordinaire des fonctionnaires de l'Etat seigneurial.
Le duc de Milan les envoie o il le souhaite, selon les besoins de sa
politique de grands travaux dans les limites de son duch, ou mme
ailleurs, si les relations d'change des ingnieurs entre les diffrentes
cours princires l'exigent. Cette confusion entre l'chelle
communale et l'chelle territoriale de l'horizon d'activit des ingnieurs se
dgage trs clairement la lecture de quelques carrires bien
documentes. Prenons le cas d'Agustio da Cremona, nomm ingnieur
ducal par Francesco Sforza dans les tous premiers mois de sa
seigneurie102. En dcembre 1450, il est Casalmaggiore, pour travailler
aux amnagements hydrauliques du P103. Le duc de Milan l'envoie
ensuite Crmone en 1452104, Lodi en 1454105, sur le Naviglio de
Parme en 1459106. Le 24 juillet 1459, Francesco Sforza le
recommande auprs de Borso d'Est pour des travaux hydrauliques,
100 Antonio de Longono reoit huit florins mensuels (ASMi, Registri ducali,
Reg. 148, f 89v, 14 octobre 1450) et Maffeo de Bagarotti, qui s'est illustr par de
fnuove
115r, 18invenzioni,
fvrier 1482).
quatorze florins (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14,
101 Lamento che non e tractato nel modo sono tractati certi altri bombardieri
novi et forestieri li quale hano de provixione ogni messo libri XX (ASMi, Autografi,
cart. 85, fase. 1, s.d., lettre de Maffeo da Corno au duc de Milan). Ambrogio da
Bascap (qui apparat pour la premire fois comme ingnieur ducal en 1454,
ASMi, Registri delle Missive, Reg. 18, f 72) se plaint rgulirement au duc de la
modicit de son traitement, et de l'accumulation des soldes impayes, se lamentant
galement sur les besoins financiers de sa gronda famiglia (ASMi, Autografi,
cart. 81, fase. 19, s.d.).
102 II apparat pour la premire fois comme ingnieur ducal le 20 novembre
1450, mais sa lettre de nomination n'a pas t conserve. C. Santoro, Gli Uffici...,
op. cit., p. 124.
103 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 4, f 18r, 10 dcembre 1450.
104 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 7, f 93r, 6 avril 1452.
105 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 21, f 111, 20 mars 1454.
106 ASMi, Registri delle Musive, Reg. 43, f 74r, 18 avril 1459 et f 205v, 30
avril 1459.
315
en compagnie d'Aristotele da Bologna107. Le 7 novembre de la mme

anne, il est charg d'une mission d'expertise sur le cours de l'Adda
Pizzighettone108. Le 31 janvier 1460, alors qu'il se trouve Lodi,
Agustio reoit une nouvelle feuille de route : il doit se rendre San
Colombano pour faire un pont sur le Lambro109. Deux semaines plus
tard, le duc lui fait parvenir une lettre lui indiquant qu'une fois les
travaux du pont termins, il doit attendre les ordres110. D'autres
voyages l'attendent : Crmone nouveau, puis Cassano, Soncino,
Pavie, Alessandria, Vigevano111. Sans cesse sur les routes, il travaille
avec Serafino Gavazzi112, Danesio Maineri113, Bartolomeo Gadio114 et
les Solari115. En 1480 encore, des inondations Novare l'obligent
un dernier voyage116.
Pendant 30 ans, Agustio da Cremona aura parcouru toutes les
routes du duch, rpondant aux ordres directs du prince, comme en
tat de mobilisation permanente. D'un pont une forteresse, d'une
voie d'eau un chantier urbain, Agustio aura prouv l'tendue de
ses comptences et l'troitesse de ses liens de dpendance avec
l'autorit princire.
Des gnralistes de la construction : dfinition d'un savoir
technique
Lorsque Lonard de Vinci quitte Florence pour Milan, il cherche
entrer au service de Ludovic le More. On peut lire, dans le Codice
Atlantico, le brouillon d'une lettre qu'il avait souhait envoyer au
prince de Milan117. Il est impossible de savoir si Lonard a
rellement envoy cette lettre, et l'on discute de sa date de rdaction118. Le
107 ASMi, Registri delle Missive, Reg, 42, f 42v, 24 juillet 1459.
108 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 47, f 81r, 7 novembre 1459.
109 Ibid., i 111, 31 janvier 1460.
110 Ibid., f 115r, 13 fvrier 1460.
111 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 6. Cette srie rassemble 20 lettres
autographes de Agustio da Cremona de 1450 1476.
112 ASMi, Registri delle Musive, Reg. 25, f 168v, 18 juin 1455.
113 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 6, 24 avril 1467.
114 ASMi, Autografi, cart. 88, 17 novembre 1470.
115 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 6, 29 juin 1476.
116 ASMi, Registri ducali, Reg. 53, f 196r, 11 mars 1480.
117 Codice Atlantico, f 391, d. J.-P. Richter, The notebooks of Leonardo da
Vinci compiled and edited from the originals manuscripts, nouvelle dition, New
York, 1970, vol. II, p. 395-398, 1340; rappelons qu'il existe une dition moderne
de ce manuscrit : A. Marinoni d., // Codice Atlantico della Biblioteca Ambrosiana
di Milano, 12 vol., Florence, 1980, vol. 12, p. 181-184.
118 La fourchette chronologique couramment admise est celle de 1482-1483
(G. Calvi, / manoscritti di Leonardo da Vinci dal punto di vista cronologico, storico
e biografico, Bologne, 1925, p. 68 sq). On suppose en effet que cette lettre n'a pu
tre rdige qu'avant le dpart de Lonard pour Milan - or, sa prsence dans la
316
DEUXIME PARTIE
manuscrit, qui n'est pas de la main de Lonard, est ratur, biff,

comme hsitant. On a l'impression que Lonard cherche ses mots,
pse ses formules, pour dicter son appel d'offre. Car c'est bien de
cela qu'il s'agit : le Florentin cherche se prsenter son futur
patron sous son meilleur jour, faisant l'inventaire de toutes ses
comptences, prsentant l'tendue d'une science qu'il offre de
mettre excution pour le prince. Or, que privilgie-t-il dans le
portrait qu'il dresse de lui-mme? Essentiellement l'art militaire.
Lonard a un modle de pont solide et lger, facile transporter et
rsistant au feu de l'ennemi. Il sait, lors des siges, comment tarir
l'eau des fosss et comment utiliser les machines de guerre. Il
connat les mthodes pour dtruire les citadelles. Il a des modles de
mortiers, de chars couverts et indestructibles, de bombardes, de
catapultes. Il peut inventer toutes sortes de machines tant pour
l'attaque que pour la dfense. Enfin, mais c'est seulement le dixime et
dernier point, il est galement architecte, peintre et sculpteur : In
tempo di pace credo satisfare benissimo ad paragone da omni altro in
architectura, in compositione di aedifici et publici e privati.
Qu'en conclure? Le propos de Lonard est ici tout entier tendu
vers un but de persuasion : il s'agit de se faire remarquer du prince,
en lui prsentant la gamme la plus tendue des talents qui
pourraient lui tre utiles. Par consquent, son brouillon dresse moins la
liste de ses propres proccupations que de celles qu'il prte au duc
de Milan. Il intressera d'autant plus ce dernier, pense-t-il, qu'il
insistera sur ses comptences militaires. Et de fait, Lonard vise
juste. Car pour le pouvoir princier, l'art de la guerre est constitutif
de la comptence de l'ingnieur. Le mtier, issu du gnie militaire,
exige une polyvalence dont Vitruve fut le thoricien; les traits de
Taccola ou Valturio sont de ce point de vue des ouvrages de
technologie gnrale, o la machine et l'difice (les deux mots sont, dans
capitale lombarde est pour la premire fois atteste le 25 avril 1483. Mais il s'agit
peut-tre d'une fausse vidence. Le prologue de la lettre doit, de ce point de vue,
tre examin : Havendo, signor mio illustrissimo, visto et considerato horamai ad
sufficientia le prove di tutti queli che si reputano maestri et compositori di
instrumentici bellici, et che le inventione et operatione di dicti instrumenti non sono
niente alieni dal comune uso. Par prove, il faut sans doute entendre les
modles des machines que Lonard a vues, et dont il dclare qu'elles ne lui semblent
pas diffrentes de celles qui sont communment employes. L'argument n'a de
sens que si Lonard fait allusion des machines qu'il aurait vues Milan; quel
intrt pourrait-il avoir comparer sa science celle des ingnieurs florentins? Il
est donc vraisemblable que Lonard crit ce projet de lettre alors qu'il est dj
arriv Milan. Richard Schofield, analysant les similitudes qui existent entre les
projets dcrits dans la lettre et ceux dessins dans le manuscrit de l'Institut de
France, propose une datation plus tardive que celle gnralement admise, autour
de 1485-1486 (R. Schofield, Leonardo's Milanese Architecture..., op. cit.,
p. 112-115). Nous serions tent de suivre cette hypothse.
317
l'Italie du Quattrocento, quasiment synonymes119) sont dcrits dans

les mmes termes. Lonard lui-mme, lorsqu'il tait Florence,
s'intressa moins aux recherches d'architecture thorique qu'aux
ralisations de Francesco di Giorgio Martini, dont la carrire exprime
tout ce que l'on attend d'un ingnieur, toutes les tches qu'on peut
lui assigner120.
La gnration d'ingnieurs qui s'tait regroupe autour de Bartolomeo Gadio tait, on l'a vu, avant tout spcialiste d'art militaire.
Ambrogio da Bescap se prsente, dans ses lettres, comme ingeniero et bombarder et maestro da bricole121. Un homme comme
Danesio Maineri, qui travaille frquemment la construction de
forteresses, peut galement exercer son mtier de bombardier, lors des
siges de villes ennemies o il organise l'ensemble du dispositif
militaire, de l'acheminement des munitions la mise en place des
machines de guerre122. En 1464, il commande avec Serafino da Lodi
et Ambrogio da Bascap le bombardement de Gnes123. C'est pour
prparer cette campagne militaire que le duc de Milan envoie
Benedetto Ferrini dessiner la carte de la ville de Savona124. L'ingnieur est
galement un cartographe, employ pour dresser les plans de ville
que l'on cherche dfendre ou la configuration de territoires dont
on veut fixer les limites. Ainsi, en 1471, le prince s'adresse Bartolomeo Gadio en ces termes :
119 C. Pedretti, Lonard architecte..., op. cit., p. 309 : Pendant la

Renaissance, comme dans l'Antiquit, le mot difice s'appliquait souvent une
machine, de guerre ou hydraulique, dont la charpente avait l'aspect d'un btiment.
En revanche, le mot machine indiquait aussi des ouvrages d'architecture, par
exemple la machine du Dme de Milan, la machine de la coupole de Brunelleschi, etc..
120 Voir, sur ce point, les ouvrages classiques de W.B. Parsons, Engineers and
Engineering..., op. cit. et . Gille, Les ingnieurs de la Renaissance, Paris, 1964. En
ce qui concerne l'activit de Lonard, le livre fondamental est dsormais P.C. Marani, L'architettura fortificata negli studi di Leonardo. Con il catalogo completo dei
disegni, Florence, 1984.
121 ASMi, Autografi, cart.
122
cart. 85,
81, fase. 5.
19,Maineri
20 avrilcoordonne
1464.
les travaux des
forteresses de Pavie (1459), Pizzighettone (1462), Galliate (1476) et Parme (1479).
123 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 67, f 72r, 17 avril 1464, lettre ducale
Gaspare de Vicomercato : ...Bisogna per strengere Castelleto et bombardello
stando sera necesssario : mandiamo Seraphino da Laude et Danesio Maineri nostri
ingegneri. . Trois jours plus tard, Maestro Ambrosio da Bascape nostro ingegner et
maestro da bricole est son tour mobilis (Ibid., 74v, 20 avril 1464). Le 28
avril,
f
86r,Serafino
28 avril et
1464).
Danesio organisent le convoi des bombardes vers Gnes (Ibid.,
124 ASMi, Registri dette Missive, Reg. 67, f 26r, 16 fvrier 1464 : Benedicto da
Fiorenza nostro ingegner debia far fare lo designo in relevo de tutta quella nostra
citt de Savona.
318
DEUXIME PARTIE
Bartholomeo de Cremona Commissario super laboreriis. Volimo
che con ogni diligentia tu soliciti Magistro Benedicto ad fornire el
designo havemo ordinato se faci delti confini del stato nostro, et fornito
enei sia ne lo manderay, avisandone subito per tue littere quando tu
credi chel havera fornito, facendogli designare Lodi Bergamo Crema
Bressa et Mantua con li fiumi et altre circonstanci per forma se
intenda el tutto chiaramente ns.
Quelques jours plus tard, Benedetto Ferrini reoit d'ailleurs une

nouvelle commande, lui ordonnant de dresser le plan de la
forteresse de Soncino126. Cette activit de dessinateur et de cartographe
est donc essentiellement finalise vers des objectifs stratgiques et
militaires.
Mais la connaissance technique des ingnieurs ne se limite pas
l'art militaire. Spcialistes des machines de guerre, ils sont plus
gnralement experts en mcanique, ce qui amne le duc leur confier
toutes sortes de travaux. En 1458, Francesco Sforza crit Agustio da
Cremona pour lui demander quelle quantit de grains peut moudre
un moulin du Naviglio en vingt-quatre heures127. Surtout, les
ingnieurs sont constamment appels sur les chantiers des
amnagements de voies d'eau, ce qui exige une connaissance prcise des
techniques hydrauliques. Les ingnieurs milanais sont d'ailleurs rputs
dans toute l'Italie du Nord pour leur matrise des problmes de
contrle des eaux, et la carrire internationale d'Aristotele Fioravanti
da Bologna tmoigne de cette prminence technologique128. Qu'elle
soit pacifique ou guerrire, l'ingnieur est avant tout l'expert de la
machine.
125 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 100, f 195v, 11 juillet 1471. La lettre dont
il est question date du mois prcdent, o le duc de Milan avait dj command
ce travail Gadio : Volimo che tu faci fare subito uno designo de li confini che
havemo con venetiani, cosi in lodesana che cremonese come in Giradadda et qualuncha altro loco dove confiniamo con loro, mettendoli anchora le rive de oglio e adda,
siehe fal fare ben chiaro et distincto et mandamelo perch l'havemo ad adoperare
per cose importantissime (Ibid., 105, 14 juin 1471).
126 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 100, f 232v, 25 juillet 1471 : Volimo et
vi comettimo a che subito, recevuto questa nostra, ne debi mandare qua da nuy
magistro Benedicto da Fiorenza inginiero, et chel ne porti el designo de la forteza nostra
de Sonzino, rimossa ogni dilatione, d. M. Verga Bandirali, Documenti per
Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 74, doc. 58.
127 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 42, f 42r, 14 juin 1458.
128 Aristotele Fioravanti est le fils de Fioravanti da Bologna qui construit en
1439, avec Filippino degli Organi da Modena, la conca di Viarenna de Milan,
considre comme la premire cluse double d'Italie. Voir le catalogue de
l'exposition Naviglio & Duomo. La conca di Viarenna, Milan, 1986. La renomme
d'Aristotele Fioravanti l'amena travailler pour les Gonzaga Mantoue, Parme,
Bologne, et jusqu' Moscou. Voir Aristotele Fioravanti a Mosca 1475-1975. Convegno
sugli architetti italiani del Rinascimento in Russia (Varenna-Milano-Bologna,
octobre 1975), AL, 44-45, 1976. Notons au passage que d'autres ingnieurs milanais
319
Travaillant sur le chantier du Castello, Ambrogio da Cernusco se

prsente comme ingenior arti, muratorum, lignaminum et lapidum
ab opere129. Les ingnieurs, lorsqu'ils coordonnent les travaux sur
les grands chantiers princiers, doivent en effet connatre toutes les
techniques de la construction. Ce savoir pratique, sur les matriaux,
leur utilisation, les modes d'dification est indispensable l'exercice
de la responsabilit d'ingnieur. On peut penser que nombre de ces
techniciens sont d'anciens maestri da muro, qui ont acquis leur
exprience sur les chantiers de construction. C'est du moins en
dveloppant cet argument que Bernardino Aretino recommande au duc
de Milan, en 1493, Giuliano de Comerio : Maestro Zuliano de
Comerio, maestro da mura de questa vostra cita de Milano ne ha facto
intendere che voluntera contento che fu lo volesse ascrinera nel
numero de li altri ingenierii et architecti del comune di Milano per
havere cognitione et longa experentia de la edificatione130. Le terme
d'architecte ne dsigne pas ici une connaissance intellectuelle de
l'art de btir, mais une longue pratique des chantiers de
construction. Dans sa correspondance, Pietro Brambilla se dsigne tantt
comme ducale inzignero131, tantt comme ducale architecte132,
comme si les deux termes taient interchangeables133. Ces praticiens
de l'dification acquirent la renomme en travaillant sur les
chantiers de construction, qu'ils soient publics ou privs. Pour justifier la
nomination de Petronus de Fayno comme ingnieur communal en
1474, le duc de Milan loue les difices qu'il a fait construire, tam
publicis quant privatis rebus pro ingeniero, fdeliter et diligenter...134.
De la mme manire, en 1481, le prince rend hommage la
industria, probitas et sufficientia de Petrus de Lonate qui s'est exprime
in operibus publicis vel privatis135.
Lorsqu'il est en charge d'un chantier particulier, l'ingnieur
ducal en a la totale responsabilit. Cette responsabilit est d'abord
technique, et le constructeur est tenu pour comptable de ses choix,
et ventuellement de ses erreurs d'apprciation. L'affaire de la
Darsena de Savona l'illustre cruellement. En 1472, Benedetto Ferrini est
envoy Savona pour y construire une darse. On apprend l'anne
suivante que celle-ci s'est croule, et Bartolomeo Gadio entreprend
travaillrent en Russie : Pietro Solari participe partir de 1490 aux travaux du
Kremlin de Moscou (F. Malaguzzi Valeri, I Solari..., op. cit., p. 115-116).
129 ASMi,. Autografi, cart. 81, fase. 20, 26 juin 1450.
130 ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 14, 9 janvier 1493.
132 Ibid., 13 mai 1390.
133 D'ailleurs, le due nomme en 1480 Pietro Brambilla architectum et ingeniarum nostrum (ASMi, Registri ducali, Reg. 90, f 146v, 3 janvier 1480).
134 ASMi, Registri ducali, Reg. 179, f 20r, 22 aot 1474.
135 ASMi, Registri ducali, Reg. 116, i 52r, 10 fvrier 1481.
320
DEUXIME PARTCE
une enqute sur l'accident136. Ses conclusions sont sans ambigut et

le commissaire gnral, mu par sa rancur envers le Florentin et
son dsir de faire montre de sa comptence technique, souligne
impitoyablement tous les dfauts de construction de l'difice137.
Appel tmoigner, Giovanni Solari laisse entendre que les matres
d'uvres de Savona ont travaill sous le contrle permanent de
l'ingnieur Benedetto, et que celui-ci ne peut par consquent rejeter la
responsabilit de l'chec sur les excutants138. C'est donc un vritable
procs qui s'ouvre Milan, dont Gadio dfinit lui-mme l'enjeu :
...possendosse provare che questa ruyna sia proceduta per non essere
comi li dicti pilastri et per non essere altramente incatenata la dieta
cassini, li dicti magistri sarano obligati a refarla ad loro spesa139.
Benedetto Ferrini sent immdiatement le danger et prend la fuite140.
En apprenant la nouvelle, Galeazzo Maria Sforza ordonne que l'on
emprisonne au chteau de Milan les trois jeunes enfants, le frre et
la compagne de Benedetto Ferrini141. Cette dernire n'est pas garde
trs longtemps, puisque l'on dcouvre qu'elle est marie un certain
Bartolomeo da Luino, qui la rclame : on la rend donc celui-ci,
non sans lui avoir fait promettre qu'il ne la maltraitera point142. Mais
136 Sur ce dossier, voir M. Verga Bandirali, Documenti per Benedetto

Ferrini..., op. cit., p. 82-89
137 ASMi, Sforzesco, cart. 914, 24 juillet 1473. Circonstance aggravante,
Benedetto Ferrini n'a pas tenu compte des critiques techniques que Giovanni Solari
avait adresses la conception de l'difice : Bench stato da mi magistro
Johanne de Sollaro ingigniero che me ha dicto che quando fu a Savona ordino che li
pilastri de dieta cassina ruynata quali erano schiappati se conzaseno, et similmente
dice che in presentia de prefato magistri che la dieta cassina era male incatenata, e
che esso magistro Benedecto disse che la faria melio incatenare..., ce qu'il ne fera
pas.
138 ASMi, Sforzesco, cart. 914, 28 et 29 juillet 1473.
139 ASMi, Sforzesco, cart. 914, 24 juillet 1473.
140 ASMi, Autografi, cart. 88, 15 aot 1473 : Bartolomeo Gadio envoie
chercher Benedetto chez lui : Et per obedire, questa matina a bona hora ho mandato
uno de li miei a caxa de dicto magistro Benedicto. Mais on ne trouve dans la
maison che uno suo fratello, due putte de et de anni 9 fin in 10, uno putto de quattro
anni et la dieta femina. Ferrini s'est enfui, peut-tre Florence, et Gadio le fait
lourdement remarquer au duc :Ma il mio pensiero che, essendo luy partito da l
senza licenza de vostra excellentia.
141 ASMi, Autografi, cart. 88, 16 aot 1473.
142 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 112, f 182r, 7 septembre 1473. Benedetto
Ferrini demeure jusqu' la fin de sa vie avec sa compagne Giacobina da Castiliono. A la mort de l'architecte, Giacobina, olim conchubina de Benedetto Ferrini,
est autorise devenir tutrice de Brigida, Leonora et Gerolamo, les enfants
naturels de Ferrini devenus ses lgataires universels. ASMi, Notarile, filze Giosafat
Corbetta, cart. 2058, 18 novembre 1479, retranscrit par Luca Beltrami (Bib.
d'Arte, Raccolta Beltrami, A. IL 62, Miscellanea di trascrizioni e di appunti da
documenti sforzeschi su vari architetti e ingegneri lombardi, f18)
321
les jeunes enfants de l'architecte demeurent enferms au chteau

neuf mois durant, jusqu' ce que le castellano Ambrogio da Longhignana supplie le duc de les remettre en libert143. Sachant sa
famille prise en otage, Benedetto Ferrini doit ngocier son retour
Milan, ne pouvant se drober ses responsabilits144. Le fait n'est
pas isol : mis en cause pour une semblable affaire Crevola,
Bramante lui-mme s'tait enfui de Milan, et Ludovic le More l'avait fait
rechercher Florence et Rome145. Ces pisodes tmoignent sans
doute de la violence des jalousies et des ressentiments qui entourent
les carrires d'architectes trop en vue du pouvoir princier. Mais ils
indiquent galement que les ingnieurs taient tenus pour
responsables de leurs ralisations, responsabilit qui pouvait s'tendre de
leur personne leur famille et leurs biens.
Spcialiste de la machine, responsable de l'difice, l'ingnieur
est galement l'administrateur du chantier. Certes, les grands
chantiers princiers sont contrls par une administration hirarchise,
o le commissaire gnral des grands travaux et les magistrats
spcialiss coordonnent le travail de commissions d'architectes. Mais le
petit chantier loign de Milan, o l'ingnieur est seul pour affronter
les difficults quotidiennes, offre une tout autre image de son rle.
Cette image est d'ailleurs fort bien documente par l'abondante
correspondance des ingnieurs envoys en mission, qui rendent compte
d'autant plus rgulirement, et d'autant plus prcisment de la vie
quotidienne du chantier qu'ils sont loigns de leur autorit de
tutelle. Les tches administratives, le paiement des ouvriers,
l'approvisionnement en matriaux, la recherche constante de moyens
financiers font alors l'ordinaire de leur activit. Rejoignons
Giovanni da Lodi sur son chantier de Crmone dans les annes 14551458. C'est un ingnieur ordinaire, poursuivant une carrire sans
clat, mais qui nous a laiss une importante correspondance,
vivante et savoureuse, riche en dtails sur tous les aspects quotidiens
de son activit146.
Comme il le rappelle Francesco Sforza, Giovanni da Lodi a
toute latitude pour construire le chteau de Crmone :
144 Ds le 15 novembre 1473, il fait savoir au duc de Milan qu'il est prt
revenir son service, pourvu qu'il ne soit plus sous la dpendance directe de Gadio
(ASMi, Autografi, cart. 88, 15 novembre 1473).
145 C. Baroni, Bramante, Bergame, 1944, p. 51, cit par M. Verga Bandirali,
Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 63, . 124.
146 ASMi, Autografi, cart. 84, fase. 20. Ce dossier rassemble 91 lettres crites
par Giovanni da Lodi de 1452 1458. On peut complter ces informations par
d'autres documents conservs dans ASMi, Registri delle Missive, notamment
Reg. 21 (f 264, 278v, 333v); Reg. 26 (i 225r); Reg. 38 (f 144v); Reg. 39 (f 48v,
258r) sur son activit Crmone et Pizzighettone de 1455 1458.
322
DEUXIME PARTIE
Questo favorero del castello possa fer edificare secundo la mia
fantasia e disegno fatando sempre opera bona e laudabile. E questo fazo
sempre con consilio de boni maestri per che pur cognosce pi quatro
che uno147.
L'ingnieur n'est donc pas, sur ces chantiers lointains,

l'excutant d'un programme prtabli. Pourvu que l'uvre soit bonne et
honorable, il est matre de sa conception et de sa ralisation, mme
si, suivant en cela la rgle gnrale de la collgialit des dcisions, il
prfre s'entourer de conseils clairs. Toutefois, dans la pratique du
chantier, Giovanni da Lodi est plus souvent amen utiliser ses
talents de gestionnaire que sa fantaisie de constructeur. Il doit, en
premier lieu, rassembler la main-d'uvre ncessaire aux travaux.
Pour ce faire, il dfinit d'abord un programme prcis : en juillet
1455, par exemple, il s'agit de construire tuto lo muro del barbachane lo quale e da verso la citade146.
Dans un second temps, il part la recherche de chefs d'quipe
qui sous-traiter cette partie de la construction. Ceux-ci s'engagent
alors, moyennant une somme dtermine, mobiliser une quipe
d'ouvriers pour mettre en uvre le projet. Ainsi, Giovanni da Lodi
doit comparer les propositions de quatre maestri da muro crmonais qui prsentent des devis pour la tranche de travaux
considre149. En revanche, c'est l'ingnieur lui-mme qui assure
l'approvisionnement du chantier en matriaux de construction. Cette
responsabilit harassante occupe l'essentiel de son temps, et
provoque, selon ses propres mots, gran fatiga150 : Giovanni da Lodi
doit rechercher les sources d'approvisionnement, entrer en contact
avec les marchands, contrler personnellement les charrois. En
1456, par exemple, il se blesse dans un accident fluvial : alors qu'il
dirigeait l'acheminement de briques pour le chantier, le faible
niveau de l'eau dans le foss de Crmone entrane le naufrage des
barques sur lesquelles taient chargs les matriaux, laquale
navaza e tutta rotta e frachasati151. L'ingnieur doit galement
alimenter les fours brique en bois de chauffe : d'o de longs voyages
dans les forts aux alentours de Crmone, o il coordonne l'abattage
du bois152. Cette responsabilit l'amne intervenir dans la vie
147 Ibid.,
148
149
ASMi,21
18Autografi,
juillet 1455.
cart.Giovanni
84, fase. prsente
20, 5 mars
la proposition
1455.
de quatro maestri
da muro li quali sono boni maestri e sono de cremona et boni cittadini et habienti li
quali dicono volere fare lo fundamento de intorno al castello e murarlo per soldi
vinti il muro.
150 Ibid., 12 mai 1456.
151 Ibid., 18 septembre 1456.
152 Ibid., 25 aot, 11 octobre, 14 octobre, 7 novembre 1455.
323
conomique de la rgion, ce qui l'oblige parfois se heurter

certains monopoles locaux. En mai 1456, par exemple, il prie le duc de
Milan de signaler au podestat de Crmone un incident dont il fut la
victime :
Quelle persone che danno le ligne ali fomaxari per coxeri le prede
sono molestati da uno Gabriele da Paderno che non volere che lori
menasse ligne sola per laque del cario senza nave. E questo non porere
havere locho perche tante legne non porere condure per nave153.
L'enjeu de cette controverse est clair : les quipes de Giovanni
da Lodi organisent le transport du bois vers les chantiers par
radeaux, en vitant ainsi d'utiliser les services du transporteur local.
Or celui-ci ne peut imposer le transport du bois de construction par
ses bateaux, puisque, comme le rappelle l'ingnieur, l'eau est tout
le monde.
La correspondance de Giovanni da Lodi regorge de ces dtails
qui permettent de se faire une ide de la vie d'un ingnieur sur son
chantier. Mais elle est galement domine par une plainte,
lancinante, constamment rpte : non poter pi far lavorare a Castello
per manchanito de calcino, de asse et de dinari154. Les travaux - et
cela est vrai sur tous les chantiers princiers - sont maintes fois
interrompus par manque de matriaux, notamment de chaux. Et cette
carence est due l'insuffisance des moyens financiers. Giovanni
doit, essentiellement, grer la pnurie : Io mi trovo senza dinari
alcuno no posso pagare ne maestri ne lavoreri155. L'ingnieur est en
effet en charge d'une provixione devant thoriquement couvrir tous
les frais du chantier, mais qui se rvle toujours insuffisante.
Trsorier des travaux qu'il met en uvre, il doit donc matriser les
techniques comptables, et trouver les solutions de financement lorsque
l'argent vient manquer. Or, de Milan, Giovanni reoit parfois de
chaleureuses lettres d'encouragement du prince, mais d'argent,
jamais156. Giovanni da Lodi, lass de voir ses appels
l'administration ducale demeurer sans rponse, est amen prendre des
initiatives. En aot 1455, il rend visite aux prteurs juifs de Crmone pour
demander une avance de 400 ducats157. Mais cela ne suffit pas : il
prvient nouveau le duc que si l'argent ne vient pas pour payer les
153 Ibid., 12 mai 1456.
154 Ibid., 10 fvrier 1455.
155 Ibid., 8 octobre 1455.
156ASMi, Registri delle Missive, Reg. 21, f 333r, 19 dcembre 1456, lettre du
duc de Milan Giovanni da Lodi : ...stato ditto quello lavorer li e multo bello, e
che ogni cosa sta bene, et che me piace. .
157ASMi, Autografi, cart. 84, fase. 20, 13 aot 1455: Sono stato cum questi
hebrei da Cremona et li ho domandato ducati quatrocento per la fabricha del
castel o secundo fo ordinato.
324
DEUXIME
ouvriers, non potemo piu tenire questi poverelli su lopera laquelle

vediamo a tuto habandonata se non a subito dinari15*. Et de fait,
lorsqu'un mois plus tard, Giovanni da Lodi est oblig de s'absenter
du chantier, il le retrouve ensuite dsert par les matres et les
ouvriers159. L'pisode se reproduit plusieurs fois, et il faut de la
persuasion Giovanni da Lodi pour que les travailleurs acceptent de
revenir, mme si l'argent tarde toujours arriver. Selon ses propres
mots, l'ingnieur doit payer les ouvriers avec sa bona parole160 et il
faut des talents de meneur d'hommes pour maintenir, tant bien que
mal, l'activit sur le chantier : Li ho fatto lavorare qui per forza qui
per amore m.
En 1456, Giovanni da Lodi laisse poindre son dcouragement :
les ouvriers ne veulent dcidment plus l'couter : perche io
comenza a perdere lo credito mio162. Il est temps que l'ingnieur se
fasse remplacer sur le chantier du chteau de Crmone. Giovanni da
Lodi, luttant seul contre les difficults, bien peu aid par
l'administration milanaise, a d faire preuve d'une comptence polyvalente,
prenant la responsabilit des choix techniques, coordonnant les
quipes de travailleurs, organisant la vie du chantier dans toutes ses
implications pratiques, s'occupant de l'achat des matriaux comme
du financement des travaux. Il faut l'ingnieur, en somme, autant
de qualits de gestionnaire que de savoir technique. Avec la figure
obscure, mais attachante, de Giovanni da Lodi, nous sommes bien
loin de l'image d'un ingnieur-inventeur, hros de l'aventure
technologique de la Renaissance. Mais sur un chantier lointain, au
service de la politique princire de grands travaux, voil un gnraliste
de la construction.
Une charge l'chelle de l'Etat territorial
En 1485, le duc de Milan assortit la nomination de Pietro de
Carminatis Brambilla d'un sauf-conduit, per andare ovunque li
occorrer per i lavori che deve espletare nello stato163. Pareillement,
l'ingnieur Bartolomeo della Valle est autoris en 1491 aller in
varie cita e presso sovrani164. La comptence des ingnieurs s'tend,
on l'a vu, l'ensemble de l'Etat territorial, et leur carrire itinrante
embrasse un large rayon d'action.
Le commissaire gnral des grands travaux est charg de rgler
158 Ibid., 24 fvrier 1455.
159 Ibid., 16 mars 1455.
mIbid., 7 mai 1456.
161 Ibid., 21 dcembre 1455.
162 Ibid., 12 mai 1456.
163 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14, f 217r, 16 juillet 1485.
164 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 15, f 84v, 5 juillet 1491.
325
la circulation des ingnieurs, rdigeant leurs ordres de mission,

veillant ce qu'ils ne s'absentent pas trop longtemps toutefois de leurs
lieux principaux d'activit. Il organise ainsi des rseaux de synergie
entre les grands chantiers de construction (le Dme de Milan et la
Chartreuse de Pavie ou, plus tard, Milan et Vigevano). La mobilit
intense des ingnieurs est donc trs strictement contrle par le
pouvoir princier. Ce contrle peut tre motiv par le souci de
faciliter la carrire de l'ingnieur : ainsi, lorsqu'il s'agit d'envoyer Cristoforo da Gaudina Gnes, Bartolomeo Calco se flicite de la bonne
impression qu'il y a laiss165; la renomme internationale de
l'architecte sert galement la gloire de celui qui l'emploie. La
surveillance des alles et venues des ingnieurs peut galement avoir des
raisons sanitaires : en cas de peste, il n'est pas rare que
l'administration ducale ordonne tous ses ingnieurs de rester l o ils se
trouvent, pour viter la contagion. Venant d'un loco suspecte de
peste, Andrea della Valle est pri en 1457 d'attendre avant de
revenir Milan166.
Mais cette attention l'gard de la circulation des ingnieurs a
essentiellement des motivations politiques. Envoys dans une ville
ou dans une communaut du duch, les ingnieurs sont les agents
d'une politique de centralisation princire. Lorsque le duc de Milan
charge un de ses ingnieurs de travaux de fortifications,
d'amnagements hydrauliques, de construction d'un pont, il impose des
communauts, attaches leur autonomie relative, la tutelle d'un
agent du pouvoir central, qui intervient dans l'conomie locale,
prend en charge le financement des travaux, mobilise les nergies et
les capitaux. On comprend aisment que l'ingnieur ducal ne soit
pas toujours le bienvenu dans les villes o il est dpch. En 1452,
Francesco Sforza charge son ingnieur Agustio da Cremona de
travaux hydrauliques Crmone. Il prend le soin d'envoyer une lettre
aux autorits communales, exigeant qu'on l'accueille comme il se
doit : Volemo che Aguzo fosse ben tracta167. Pourtant, Agustio est
originaire de Crmone et y travaille depuis 1450168. C'est que
l'hostilit des communes ne doit rien un quelconque patriotisme et tout
165 ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 21, 3 fvrier 1492, lettre de Bartolomeo
Calco au duc de Milan : Lofficio de San Zorzo significando la bona satisfactione
quale ha recevuto del opera et industria de Magistro Christophoro da Gaudina
ducale ingegniero in L edificatione de la forteza de Ciani di novo recerta la Signora
Vostra ad volerli compiacere depso Magistro Christophoro per possere usare lopera
sua in la edificatione de un altra forteza quale ha deliberata fare....
166 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 37, f 116v, 17 novembre 1457.
167 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 7, f 93r, 6 avril 1452.
168 Sur Agustio da Cremona, voir les lettres rassembles dans ASMi,
Autografi, cart. 81, fase. 6.
326
DEUXIME PAIttlE
des causes politiques : ce n'est pas le Milanais que l'on redoute en

la personne de l'ingnieur, mais l'agent du prince.
Giorgio Chittolini remarquait que, les grands officiers ducaux
(comme les podestats) tant gnralement choisis parmi l'oligarchie
dominante de chaque cit, le pouvoir princier, s'il souhaitait
s'imposer aux institutions communales, avait plus de chance de le faire
par l'intermdiaire de ses agents d'excution, instruments d'un
mode de gouvernement qui doit transcender les intrts et les
pressions locales municipales169. Les ingnieurs ducaux entrent-ils dans
cette catgorie? La question mrite d'tre pose, d'autant plus que
lorsqu'ils ont en charge des travaux d'amnagements hydrauliques
par exemple, ils s'attaquent un secteur stratgique de l'activit
conomique d'une rgion.
Suivons l'itinraire d'Aristotele Fioravanti da Bologna. Il est,
comme on l'a vu, le plus clbre des ingnieurs hydrauliciens de
Milan170. En tant que tel, il est envoy sur les chantiers les plus
dlicats, tant du point de vue de leurs difficults techniques que de leurs
enjeux politiques et conomiques. Aprs avoir travaill quelques
annes Bologne, Venise et Parme, Aristotele entre au service du
duc de Milan en 1458. On l'envoie alors Parme, pour activer les
travaux du Naviglio. Dcids en 1457, ceux-ci tardent commencer
rellement, et Francesco Sforza, excd par ces pertes de temps,
impose son architecte aux Parmesans171. Quelques semaines plus
tard, le duc de Milan envoie une nouvelle lettre son ingnieur, lui
demandant de se rendre Crmone pour une affaire plus dlicate.
Les Crmonais ont dcid le creusement d'un nouveau canal, avec
l'accord de Francesco Sforza. Cette voie d'eau doit prendre sa source
dans l'Olio (un affluent du P), deux kilomtres au nord de Soncino, et alimenter le foss du Castelletto de Crmone. Or, ce projet
rencontre l'hostilit des hommes de Soncino craignant que leur
territoire soit inond. Antonio Lante, l'ingnieur charg du projet, a t
chass de Soncino et le conflit semble inextricable172. C'est donc
une mission de conciliation que le duc de Milan invite Aristotele da
Bologna : il s'agit de intendere quanto dicono li huomini da Soncino
169 G. Chittolini, Governo ducale e potere locali, op. cit., p. 33 : Certo si
incontrano e non di rado, officiali meno malleabili, che hanno vivo il senso di essere
portatori della volont del principe, strumenti di un'azione di governo che deve
trascendere gli interessi e le pressioni locali municipali.
170 Nous nous appuyons ici sur deux ouvrages de Luca Beltrami, qui
comportent un grand nombre de documents publis : L. Beltrami, Aristotele da
Bologna al servizio del duca di Milano. 1458-1464, Milan, 1888 et Id., Vita di
Aristotele da Bologna, Bologne, 1912.
171 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 50, f 42v, 26 juin 1460, d. L. Beltrami,
Vita di Aristotele..., op. cit., p. 57.
172 L. Beltrami, Vita di Aristotele..., op. cit., p. 59.
327
in la materia de tale naviglio et de prendre une dcision173.

L'ingnieur s'acquitte de sa tche et rend un long rapport, trs prcis, aux
conclusions fermes. Dans un premier temps, il rcuse sans difficult
les arguments des hommes de Soncino. Il n'y a aucun danger ce
que la petite ville soit contourne par le nouveau canal : Et ha
retrovato esso navilio essere factibile et senza danno veruno de quelli de
Soncino174. En effet, on peut s'interroger sur les raisons profondes
qui poussaient la communaut de Soncino a refuser le canal.
Etait-ce la crainte d'un dtournement massif des eaux qui les aurait
priv de moyens d'irrigation? Ou bien certains d'entre-eux
avaient-ils des vises spculatives sur les terrains que les Crmonais
voulaient utiliser pour leur chantier?
En tout tat de cause, l'ingnieur ne s'attarde pas sur le
problme. Il propose en revanche une estimation prcise du cot des
travaux : El tutto montera libr. vintiquattro millia dagendolo finito et
navigabile per tutto. Dans un second point, il plaide
mthodiquement l'utilit du projet, dtaillant tous les avantages que le pouvoir
princier peut en retirer. Avantages militaires d'abord, puisque l'eau
fortifie la cit175. Avantages fiscaux ensuite, dans la mesure o le
nouveau canal augmentera le produit des taxes : en calculant le
rendement des prises d'eau concdes par le duc (1800 florins annuels,
estime l'ingnieur), le montant des taxes sur les moulins ( raison de
7 livres par roue) et en prenant en compte l'augmentation du
produit des taxes sur les denres alimentaires induite par le
dveloppement de la culture irrigue, Aristotele da Bologna prouve au duc
qu'il peut trs vite rentabiliser son investissement. L'ingnieur
173 BN, Ms it., Cod. 1595, f 229r, 23 juillet 1460, d. L. Beltrami, Aristotele da
Bologna..., op. cit., p. 30-31, doc. IV : ...perche la comunit nostra de Cremona ha
deliberato far fare un altro navilio in Cremonese volimo che per quatro sey d vadi
ad Cremona per intendere da essa Comunit quello che vogliono far fare, et per fare
el dicto navilio navigabile in che meterai ogni tuo pensiero et studio lassando pero li
ad panna tali ordini che in labsentia tua non se persa tempo alcuno circha il lavoro
de quello navilio; et per che pare che fra dicti cremonesi et Ihomini nostri de
Soncino sia per nascere certa deferentia per casone de tale navilio volimo che corno sarai
a Cremona dbii andare a Soncino per essere suso quelli lochi seran bisogno et per
intendere quanto dicono li huomini da Soncino in la materia de tale navilio e poy
subito del tuto ne avisarai del parer tuo ad ci sopiamo quanto sia da fare. Interea
tu retomaray ad parma ad expedire quanto e da fare. Aristotele da Bologna
rpond au duc de Milan le 30 juillet, dclarant qu'il se conforme ses ordres (ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 35, 30 juillet 1460).
174 BN, Ms it., Cod.1595, i 234, s.d., d. L. Beltrami, Aristotele da Bologna...,
op. cit., p. 31-34, doc. V.
175 Ibid. : Primo per esso navilio se fortifica la citade assai perche per esso
navilio se mantene lacqua nele fosse della citta continuamente et anche la dicta aqua
decorrer continuamente per li redefossi ala presente sono sutti et in modo che se
porta andar appedi alle mura detta citta, et per altro modo non se p da lacqua alle
diete fosse et redefosse.
328
DEUXIME PARTIE
dmontre que l'eau, vecteur de croissance, est en elle-mme une

matire fiscale.
Elle procure, enfin, des avantages sociaux : en embellissant la
ville, tant par elle mme que par les nouvelles constructions qu'elle
suscitera (Item se ornava la cita perch tutti li hedificii sono nella
citade e de fora se redificarano quali tutti sono andati in guasto zoe
molini foli e resige a altri ediftcii); en dveloppant de nouvelles
activits industrielles176, en protgeant la cit dalla contagione del
morbo. Au total, c'est un passionnant petit trait des usages
politiques de l'eau que propose Aristotele da Bologna dans son rapport,
prouvant s'il en tait besoin l'tendue des comptences conomiques
et gestionnaires de l'ingnieur.
Lorsque l'ingnieur ducal intervient dans une affaire concernant
les intrts de communauts locales, c'est donc moins pour imposer
une volont princire que pour proposer un arbitrage. En s'insrant
dans les conflits, il peut faire entendre la voix du prince. Durant le
mois de septembre 1461, Francesco Sforza mobilise Aristotele pour
une nouvelle mission relative aux travaux hydrauliques. On lui
demande l encore de dterminer le trac d'un canal, et, l encore,
de trancher un diffrend. Les cits de Parme et de Reggio s'opposent
violemment sur ce projet. Il s'agit du canal de la Crostolo, et en
l'occurrence, l'intrt conomique se double d'un enjeu stratgique : le
Crostolo est la rivire qui spare les territoires de Reggio et de
Parme; l'amnagement de son cours entrane par consquent la
redfinition de la frontire. Pour le duc, l'essentiel est de maintenir
la concorde dans cette rgion : perche Vintentione nostra e che fra
loro sia bono vicinanza177. L'arrive d'Aristotele da Bologna Parme
est minutieusement prpare, et le duc de Milan prend le soin
d'crire au podestat de Parme pour que l'on rserve l'ingnieur le
meilleur accueil178. Durant toute l'anne 1462, d'pres discussions se
droulent, mettant en jeu les officiers ducaux dans la rgion, les
institutions communales et les envoys de Borso d'Est, duc de Modne
et de Reggio. C'est la complexit de la situation qui exige un
arbitrage, et cet arbitrage est donn par Aristotele dans le rapport qu'il
rend au duc de Milan le 23 janvier 1463. Il y fixe le trac du canal, sa
profondeur, sa largeur et le calendrier des travaux179.
176 Ibid. : Item se bonificarci larte della lana per le fosse e per le tentone che al
presente non se p follar pani ne tenger per mancamento dacqua.
177 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 50, f 273r, 23 septembre 1461, lettre du
duc de Milan Aristotele da Bologna, d. L. Beltrami, Vita di Aristotele..., op. cit.,
p. 73.
178 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 50, f 282r, 28 septembre 1461, d. L.
Beltrami, Vita di Aristotele..., op. cit., p. 74.
179 L. Beltrami, Vita di Aristotele..., op. cit., p. 77-91.
329
Par sa fonction, l'ingnieur ducal est donc amen intervenir

dans le jeu politique des communauts du duch, y exercer des
missions de conciliation, s'insrer dans les relations complexes de
pouvoir et d'intrts qu'exacerbent toujours les projets de grands travaux.
Il est, de par ses comptences, l'ambassadeur de la paix du prince.
Mais tous n'ont pas l'habilet d'Aristotele da Bologna pour trancher
les conflits. D'une manire gnrale, les agents de l'autorit ducale ne
parviennent pas toujours imposer l'idal de concorde souhait par
le prince : chargs de dmler l'cheveau des rivalits et des conflits
d'intrts, certains s'y trouvent comme pris au pige, ne russissant
pas se dgager du jeu des luttes de factions. Le cas de Giovanni
Antonio Amadeo est cet gard exemplaire. Lorsqu'il rejoint le rang
des ingnieurs ducaux en 1488, Amadeo est au fate de sa renomme
artistique : le monument Colleoni de Bergame, le Dme de Monza, la
faade de la Chartreuse de Pavie ont fait de lui l'un des architectes les
plus priss de Milan. Sa nomination comme ingnieur ducal est donc
la traduction institutionnelle d'une gloire dj acquise. Elle l'oblige
pourtant s'loigner de ces chantiers prestigieux pour mener de
longues et lointaines missions, notamment en Valtellina. En 1489 il
est envoy Morbegno pour construire un pont sur l'Adda. L'affaire
parat simple et la mthode politique prouve : les hommes de
Morbegno et de Ganda se disputent le privilge de l'emplacement du pont
et l'autorit locale, l'officier des routes de Valtellina, est paralyse par
le conflit180. L'agent ducal doit donc se substituer l'institution
dfaillante, et sur ce point, la lettre que le secrtaire Bartolomeo Calco
adresse Amadeo est sans ambigut :
Volemo che voi doi insieme cum l'officiale predicto et senza luy
anchora s'el se por fare pigliate la cura de astrenzere tutti quelli ad chi
spectar alla instauratione et refectione de tutte quelle strate et ponti siti
in la iurisdictione de quello loco che hanno bisogno de reparatione per
modo che pi in questa maynera non habino stare per la grande
incommodit che ne resulta ad ogniunom.
180 Sur cette affaire locale, voir G. Grigioni, Nuovi documenti per la
costruzione del ponte di Ganda in Valtellina, AL, 60, 1981, p. 103-106 et G. Scaramellini, L'architetto Amadeo in Valtellina e Valchiavenna, dans Addua : studi in
onore di R.S. Salis (Societ storica Valtellinese), Sondrio, 1981, p. 251-267.
L'ensemble des pices du dossier est publi dans R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d.,
Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 165-182 (doc.178, 182, 183, 188-197, 199201, 203-207).
181 ASMi, Registr delle Missive, Reg. 173, i 172v-173r, 20 mars 1489, d. R.
Schofield, J. Shell, G. Sironi ed, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 165,
doc. 178.
330
DEUXIME PARTIE
Avec ou sans l'officier responsable : le pouvoir princier profite

donc des conflits locaux pour intervenir dans l'administration des
cits de son duch, imposer son droit d'arbitrage et tirer prtexte de
la paralysie des institutions communales pour confisquer leurs
prrogatives. Giovanni Antonio Amadeo rend donc son rapport en
juillet 1489, mais l'arbitrage est immdiatement contest. Bartolomeo Calco, qui suit l'affaire de Milan, s'en inquite auprs du referendaro de Corne182. En ralit, Amadeo ne parvient pas se dfaire
des multiples pressions qui l'assaillent et s'enlise dans le bourbier
des influences locales. L'ingnieur Burato da Bascap est envoy en
renfort, et Calco menace l'officier des routes de Valtellina183. Des
informations inquitantes proviennent Milan : les hommes de
Valtellina s'affrontent violemment sur la question du pont, et chaque
communaut est elle-mme divise sur l'opportunit de revendiquer
son emplacement184.
Au moment o la confrence sur le tiburio l'appelle Milan,
Amadeo doit bien avouer son impuissance. Mais cet chec personnel
rvle tout de mme un important mcanisme de la construction de
l'Etat seigneurial : il ne faut pas imaginer les relations entre
l'autorit centrale et les pouvoirs locaux comme une lutte frontale o
s'opposent les ingrences du pouvoir princier et la rsistance des
communauts, unies pour faire face ce dernier185. Au contraire,
182 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 176, f 166, 19 aot 1489, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 169, doc. 183.
169, doc. 183 : Referendario Comi : noi fin qui habiamo havuto molte molestie per
la constructione del ponte che se ha fare sopra Adda in Valtellina al loco che se
chiama Ganda perch chi vorria el se construesse in una parte et chi in un'altra...
183 ASMi, Acque p.a., cart. 72, 29 mars 1490 et Registri delle Missive, Reg. 177,
f 246v-247v, d. ASMi, Registri delle Missive, Reg. 173, f 172v-173r, 20 mars
1489, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi ed, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit.,
p. 170, doc. 189 et p. 171, doc. 191 : per te commandiamo che, per quanto desyderi l'amore nostro et hai voglia de perseverare in quello officio, non perdi pi di
tempo alcuno in mettere al incanto l'opera del ponte de Ganda et exigere li dinari
che gli intrarano da quelli che serano tenuti secundo el compartito et la declaratione
facta per el nostro referendario de Corno, ita che se gli dia principio con omne celerit possibile nel loco dove stabilito se facia.
184 ASMi, Sforzesco, cart. 1152, 9 avril 1490, lettre de Amadeo Ambrogio
Ferrarlo, publie dans R. Schofield, J. Shell, G. Sironi ed, Giovanni Antonio
Amadeo..., op. cit., p. 178-179, doc. 200 : ...ma yo uxado honya fadigha et ingenio per
tirare quisti homine ad una vollont per che cognoscho che l v' bixogno de lo
illustrissimo Signore nostro che lo dicto ponte se faza per che porebe acadere al
bixogno del sua Signoria bixognarabe cazare mane ala sua bossa afarllo fare; ancora
avixo ala vostra Magnificenza che una grande parte de quitti zintillohomine de Morbegno sono contenti ch'el dicto ponte sia fornito donde c' misso et cossi yo uxado
honia ingenio per intendere da li suprascitti et de quitti yo per nome de tuti et sema
con titi li altri....
185 Mme si c'est l'image que les institutions communales veulent donner
d'elle-mme : voir G. Chittolini, Governo ducale e poteri locali, op. cit., p. 34 :
331
c'est la faveur de conflits locaux que les agents du prince

s'immiscent dans le gouvernement local, y enfonant un coin qui largit
les prrogatives du pouvoir ducal. Seules les luttes et rivalits
internes aux communauts, en somme, rendent possible (et, surtout,
politiquement ncessaire) la construction de l'Etat territorial.
La lecture des lettres de nomination des ingnieurs de 1350
1500 environ permet une rapide tude srielle du vocabulaire laudatif qui s'y trouve employ pour justifier le choix du prince. La
scientia domine largement : l'ingnieur, matre des machines et de la
technologie gnrale, doit possder la scientia, c'est--dire un
savoir accessible la raison, prvisible, conforme des rgles186. La
praticha (suivie de prs par industria et experientia) fait galement
partie des qualits que l'on attend d'un ingnieur. Celui-ci doit en
effet prendre en charge tous les aspects de la construction, et sa
comptence polyvalente s'exprime sur les chantiers o il est la fois
responsable technique, gestionnaire et administrateur. On exige
enfin de l'ingnieur des vertus politiques : suffictentia, solicitudine,
dligentia. Car lorsqu'il est envoy sur des chantiers lointains pour
coordonner des travaux de construction, l'ingnieur n'y est pas
seulement le reprsentant d'une volont princire de construction : en
faisant intervenir l'autorit ducale (dont il est le reprsentant direct)
dans le jeu des institutions locales, il participe la dfinition et la
consolidation de l'Etat seigneurial et territorial. Au total - et c'est le
message politique des lettres de nomination -, toutes les vertus de
l'ingnieur sont mettre au crdit et la gloire du pouvoir ducal qui
l'a choisi et reconnu.
*
L'tude des magistratures dilitaires dans leur dfinition

politique, leur fonctionnement et dans leur recrutement permet
d'approcher le problme de l'Etat seigneurial trois niveaux : ses ambitions,
ses moyens et ses difficults.
Par sa politique de grands travaux, le duc de Milan cherche
assurment tendre son pouvoir de contrle sur l'ensemble des
communauts qui forment son Etat territorial. Le mcanisme
politique est le mme, qu'il s'agisse des juges des eaux ou des ing Nonostante le divisioni e le rivalit interne, h societ urbana se presentarsi all'occorrenza corne un organismo compatto, un corpo refrattario e chiuso verso
l'esterno, che la semplice presenza di pochi rappresentanti del principe, isolati come in
una terra straniera, non in grado di scalifre in profondit.
186 M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 49. Pour la notion de scientia,
voir M. Baxandall, Giotto and the Orators..., op. cit., p. 15 sq.
332
DEUXIME PARTIE
nieurs : dans un premier temps, le prince accapare une charge

communale pour l'intgrer dans les rouages de son administration.
Mais de ce fait, la charge change de nature puisque sa juridiction
s'tend, au-del des limites de la ville, l'ensemble de l'Etat
territorial. Il n'est pas douteux que par la gestion des usages de l'eau, ou
par les activits des ingnieurs en matire de voirie, le prince impose
la juridiction de ses magistratures urbaines l'ensemble de ses
possessions territoriales. Toutefois, cette domination milanaise sur
les campagnes n'est qu'une des formes politiques de l'emprise des
organes du gouvernement princier sur les admninistrations
locales187.
On juge gnralement la modernit d'un Etat en voie de
constitution sa capacit s'imposer aux particularismes locaux et
limiter leurs vellits d'autonomie. Cette fausse vidence a t,
dans le cas milanais, critiqu par Giorgio Chittolini. La souverainet
du duc de Milan n'est en ralit qu'un voile lger jet sur un
ensemble complexe de particularismes locaux, que la politique d'infodations des Visconti et des Sforza contribue d'ailleurs
renforcer188. Est-ce l un aveu d'impuissance? Il s'agirait plutt d'une
des caractristiques majeures de la construction de l'Etat
seigneurial. On a vu, dans le cas de la gestion de l'eau, comment le
gouvernement princier, bien loin de vouloir s'imposer des forces sociales
rticentes, rpondait leur attente en mettant en place des modes de
rgulation et de contrle. De mme, l'intervention des juges des eaux
ou des ingnieurs n'est pas d'ingrence, mais d'arbitrage. Le vrai
problme, au fond, n'est pas de dbusquer les manifestations
d'autoritarisme du gouvernement princier mais de comprendre pourquoi
les cits, les communauts et les classes dirigeantes ont prouv la
ncessit de son existence et support certaines de ses exigences.
L'Etat seigneurial et territorial est la forme politique du
dpassement des conflits locaux, c'est donc logiquement en intervenant
dans ces conflits qu'il parvient s'imposer189.
187 Pour une approche historiographique de ce problme, voir P. Toubert,

Citt et contado dans l'Italie mdivale. L'mergence d'un thme
historiographique entre Renaissance et Romantisme, dans La Cultura, XXII-2, 1984,
p. 219-248, repris dans Id., Etudes sur l'Italie mdivale ..., op. cit. et J.-C. Maire
Vigueur, Les rapports ville-campagne dans l'Italie communale : pour une
rvision des problmes, dans La ville, la bourgeoisie et la gense de l'Etat moderne
(XIP-XVIII* sicles), Paris, 1988, p. 21-34.
188 G. Chittolini, Infeudazioni e politica feudale nel ducato visconteo-sforzesco, dans Id., La formazione dello Stato regionale e le istituzioni del contado.
Secoli XIV e XV, Turin, 1979, p. 36-100.
189 L encore, nous renvoyons aux analyses de G. Chittolini, notamment dans
Governo ducale e poteri locali, op. cit., p. 28 : La sua funzione (= de l'Etat
milanais), la sua ragion d'essere, il motivo per cui citt, borghi, feudatari ne riconos-
333
Les progrs de l'Etat administratif, enfin, se mesurent souvent

l'ampleur de la bureaucratie qu'ils engendrent. De ce point de vue,
les magistratures dilitaires ne sont pas en reste. Toutefois, une
tude, mme limite, du recrutement social de ces charges permet
de nuancer le tableau. Le fait qu'un officier soit nomm par le duc
n'en fait pas ncessairement un agent du pouvoir central. Intgrs
dans des rseaux familiaux, parfois directement intresss aux
affaires qu'ils ont trancher, les officiers chappent souvent au
contrle politique du prince. On dira qu'une des raisons d'tre de
l'Etat administratif est de permettre aux oligarchies de maintenir
leur rang par le service du prince. Mais ici, l'ambition politique des
seigneurs de Milan se heurte la faiblesse de leurs moyens fiscaux.
Si l'administration dilitaire se fait de plus en plus plthorique, ce
peut tre paradoxalement un aveu de faiblesse. Multipliant les
charges et les offices, crant des commissions extraordinaires, le
pouvoir ducal cherche maintenir son emprise sur une
administration qui lui chappe partiellement. C'est pour contourner l'inertie de
cet appareil d'Etat que le prince privilgie les rapports personnels
qu'il peut entretenir avec ses ingnieurs, hommes tout faire de la
politique des grands travaux.
cono l'autorit, sta nel mantenimento della pace intema, nella capacit di porre un
freno alle lotte municipali (a quegli scontri fra fazioni e partiti che avevano minato e
distrutto il sistema dell'Italia comunale), nella difesa del suo domino da interferenze
e minace esterne.
CHAPITRE VI
LA SOUVERAINET DE L'ARTISTE :
LE PRINCE, LE CHANTIER ET L'ARCHITECTE
La mdaille de Filarete, qu'il envoie peut-tre Pierre de

Mdicis en mme temps que son Trattato d'architettura, se veut une
allgorie de l'artiste de cour1 (planche XXXIII a). A l'avers, un
autoportrait d'Antonio Averlino : le sculpteur cisle son profil, comme
une orgueilleuse affirmation de lui-mme. Au revers, il reprsente sa
situation dans le systme de cour; l'architecte est une abeille et le
prince le soleil qui la domine et la protge. La devise latine explicite
la mtaphore : ut sol suget apes, sic nobis comoda princeps. Au
centre de la mdaille, un homme - le sculpteur? - ouvre le tronc
d'un arbre de son couteau. Pour que les abeilles, symboles d'ingenium et de vertu, puissent s'envoler librement? Ou pour que le miel
continue couler, que jamais ne se tarisse la source de la faveur
princire?
Chaque mdaille a son revers, et celle de Filarete exprime la
fois l'orgueil et l'inquitude. On ne saurait dire plus clairement
l'ambivalence profonde de la position de l'artiste dans le systme
courtisan. L'architecte, il est vrai, est entirement dpendant de la faveur
du prince. Cette soumission de l'art au pouvoir a longtemps inspir,
chez les historiens de l'art, les fantasmes d'un patronage despotique,
crasant une libert artistique qui aurait trouv refuge dans le
monde des villes2. Inutile sans doute de souligner les prjugs
idologiques hrits du XIXe sicle qui associent la souverainet de
l'artiste une modernit bourgeoise spcifiquement urbaine3. Les
travaux de Martin Warnke ont montr au contraire
1 S. Ricci, Di una medaglia-autoritratto di Antonio Averlino detto il Filarete nel
Museo Artistico Municipale di Milano, Societ numismatica italiano di Milano,
1902. La mdaille est actuellement conserve au Civico Gabinetto Numismatico
de Milan.
2 Voir les remarques de C. Morscheck, dans sa prface Milanese
Renaissance Art. 79th Annual Conference College Art Association
Washington-Philadelphia (fvrier 1991), AL, 100, 1992, p. 5-6.
3 Sur le concept de souverainet de l'artiste, nous renvoyons E. Kantorowicz, The Sovereignty of the Artist. A Note on Legal Maxims and Renaissance
Theories of Art, dans De Artibus Opuscula XL. Essays in Honor of Erwin Panofsky, New York, 1961, p. 267-279, trad, franc., La souverainet de l'artiste. Note
336
DEUXIME PAIttlE
que c'est bien dans les cours princires que les artistes de la
Renaissance allaient chercher la renomme, les honneurs et les charges qui
ont contribu les dgager des contraintes corporatives et leur
faire conqurir une forme paradoxale d'autonomie crative4. Le
prince est en somme le promoteur de l'largissement de la
conscience de l'artiste, comme l'a thoris Filarete dans son Trattato.
Il nous faut comprendre prsent les modalits de cette promotion
idologique et sociale de l'art de btir : en s'intgrant au systme de
cour, l'artiste quitte le groupe des travailleurs pour la familia du
prince. Il y acquiert un rang social, une dignit, une libert.
Comme le soleil nourrit l'abeille,
le prince nous prodigue sa faveur
L'artiste et la familia du prnce
Dans son plan pour la ville idale de Sforzinda, Filarete avait
prvu un groupe de statues o l'architecte serait reprsent en pied,
aux cts du prince et de sa famille5. Ce rve de gloire recouvre une
ralit sociale : les ducs de Milan faisaient frquemment de leurs
artistes de cour des familiers, les intgrant ainsi dans une familia
princire largie tous ceux que protgeait leur faveur. Le modle,
assurment, est royal : Charles V, roi de France, se faisait ainsi
reprsenter au milieu d'un groupe de sages formant sa famille de
cour, et ce thme du prince rudit inspire le studialo d'Urbino
comme la Camera degli Sposi de Mantoue6. Le titre de familiars
avait, la cour des Visconti, un sens trs prcis. Celui qui en
bnficiait tait exempt d'impt, et depuis 1391 de service militaire. Il avait
le droit de se rfugier la cour en cas de peste et de stocker une
ration annuelle de bl7. Ce privilge assure un rang la cour, dfini
par le droit qu'il procure d'approcher la personne du prince. De ce
sur quelques maximes juridiques et les thories de l'art la Renaissance, dans
Id., Mourr pour la patrie, Paris, 1984, p. 31-57.
4 M. Warnke, Bau und berbau : Soziologie der mittelalterlichen Architektur
nach den Schriftquellen, Francfort-sur-le-Main, 1979 et Id., L'artiste et la cour...,
op. cit. Voir galement A. Martindale, The Rise of the Artist in the Middle Ages and
early Renaissance, New York, 1972 et L.D. Ettlinger, The Emergence of the
Italian Architect During the Fifteenth Century, dans S. Kostof d., The Architect :
Chapters in the History of the Profession, New York, 1977, p. 96-123.
5 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 414 (Lib.XTV, f 109v).
6 Voir, sur ce thme, C.R. Sherman, Representation of Charles V of France
(1338-1380) as a Wise Ruler, Medievalis et Humanistica, 2, 1971, p. 83-96, p. 88
sq.
7 F. Cognasso, La Signoria dei Visconti, dans Storia di Milano..., op. cit.,
vol. VI, p. 529 sq.
LA SOUVERAINET DE L'AOISTE
337
point de vue, on doit le comparer la charge de valet de chambre,

telle qu'elle apparat au mme moment dans l'Europe du Nord, et
notamment la cour de Bourgogne. L'artiste appartient ainsi la
famlia domestica du prince, au mme titre que l'humaniste8. En
1452, Francesco Sforza appelle l'architecte du Castello, Jacopo da
Cortona, familiari nostri dilecto9 et la mme anne, Bartolomeo
Gadio apparat avec un titre identique10.
On peut, la cour de Milan, tre la fois tranger et familier11.
Les premires lettres ducales que nous connaissons sur Benedetto
Ferrini le dsigne comme Dilecto familiari nostro Florentino de Florentia12. Ce n'est que vingt-quatre ans plus tard que la citoyennet
milanaise est concde Ferrini et ses descendants13. Mais le
simple titre de familiaris offre en lui-mme de multiples avantages.
Les frais de mission des artistes de cour sont pris en charge par les
finances ducales14, et certains d'entre eux peuvent bnficier d'un
logement gratuit. Lonard de Vinci, lorsqu'il arrive Milan, est pro8 Le premier humaniste bnficiant du titre de familiaris la cour de Milan
est sans doute Chrysoloras en 1402. Voir M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit.,
p. 144. En 1443, Cyriaque d'Ancne obtient ce titre de Filippo Maria Visconti en
mme temps que l'horloger Guglielmo de Paris.
10 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 15, f 115r, 8 juillet 1452 : perch
Bartolomeo da Cremona nostro familio....
11 Cela n'est d'ailleurs pas propre Milan : Luca Fancelli, envoy par Cosme
de Mdicis Mantoue en 1450, resta quarante ans au service des Gonzaga,
occupa une charge de commissaire des grands travaux comparable celle de Gadio
Milan, tout en demeurant citoyen de Florence, o il continuait payer l'impt
(M. Warnke, L'artiste et L cour..., op. cit., p. 62).
12 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 12, f 471r, 9 juillet 1453, d. M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 67, doc. 2.
13 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 161, 13 juin 1477, d. M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 91, doc. 155. Aprs avoir
rappel que Benedetto Ferrini habite depuis plus de vingt ans Milan (ce qui est
thoriquement exig pour accder la citoyennet), le duc Gian Galeazzo Sforza
souligne les mrites personnels de l'architecte : Quibus tant singulari ingenis et
industria servivit, ut laudem et comendationem maximam ab eis meruerit, ut favoribus gratiisque nostris mereatur, tarnen ut Benedicti desiderio ac petitioni satisfaciamus qui nobis supplicavit ut per nostras litteras ipsum Benedictum cum atque
filiis suis ac descendentibus creare velimus cives et de turisdictione ipsius urbis
nostre Mediolani. En 1474, le peintre Bonifacio Bembo, originaire de Crmone,
accde galement la citoyennet milanaise. Voir S. Bandera Bistoletti,
Documenti per i Bembo : una bottega di pittori, una citt ducale del Quattrocento e gli
Sforza, AL, 80-81-82, 1987, p. 155-181.
14 En 1454, par exemple, Francesco Sforza envoie son administration
financire la lettre suivante : Perch Magistro Domenico de Fiorenza Ingeniero, el
quale dal mese de octob. prox. passato in qua, stato ali servit mei vole retomare
verso Fiorenza, et volendo nui per suo merito in suo viaggio adjutarlo, volimo e per
questo ve comettimo che gli faciati dare, senza nulla dilatione, ducati XXV d'oro
(ASMi, Registri delle Missive, Reg. 15, f 247v, 29 juillet 1454).
338
DEUXIME PARTIE
bablement hberg par les frres de Prdis, avec lesquels il s'associe

pour la commande du tableau de la Vierge aux rochers15. Par la
suite, le duc de Milan l'installe dans la Corte Ducale, l'ancien palais
princier donnant sur le Dme, et lui concde mme une vigne, prs
du monastre de San Vittore la Porta Vercellina16. Pourtant, mme
si Filarete prend soin dans son trait d'architecture de fixer les
normes de la maison d'artiste telle qu'elle devrait exister, il n'y a pas
d'quivalent Milan de la demeure que Mantegna s'est fait
construire Mantoue, et qui fut par la suite le modle des maisons
d'artistes de cour17. On sait, par exemple, que l'architecte Benedetto
Ferrini habite, pendant toute la dure de son sjour milanais, une
maison qu'il loue18. De ce point de vue, les humanistes sont mieux
traits que les artistes, puisque Francesco Filelfo obtient une maison
Milan ds 1438, et un registre de compte de 1480 fait apparatre le
prix (400 livres) d'une demeure que l'on construit pour un pote19.
Toutefois, tous peuvent bnficier d'une assistance mdicale
gratuite, et l'on voit ainsi Ludovic le More envoyer en 1494 son mdecin
personnel Ambrogio de Prdis, victime d'un accident20.
La familiarit de l'artiste de cour avec son prince ne doit sans
doute pas tre uniquement apprhende comme la forme ritualise
d'une dpendance personnelle. Elle peut entraner une intimit
vcue, qui se rvle souvent dans les preuves et les souffrances.
15 Le contrat, datant du 25 avril 1483, est la premire attestation formelle de

l'arrive de Lonard Milan. Il est publi et analys dans H. Glasser, Artist's
Contracts of the Early Renaissance..., op. cit., p. 328-330.
16 ASMi, Fondo di religione, cart. 1865, 12 juillet 1499, cit par M. La Rosa,
Realt e immagine della citt..., op. cit., p. 77, doc. 46. Voir G. Biscaro, La
vigna di Leonardo da Vinci fuori di porta Vercellina, ASL, XXXVI 1909, p. 363396.
17 E. Rosenthal, The House of Andrea Mantegna in Mantua, Gazette des
Beaux Arts, 60, 1962, p. 327-348.
18 ASMi, Notante, filze Giosafat Corbetta, cart. 2057, 4 octobre 1476 :
Benedetto Ferrini paie un ftto annuel de 18 florins pour sa maison via S. Giovanni sul
Muro, Porta Vercellina. Sa demande de citoyennet est en partie motive par
son dsir d'acqurir cette maison. De fait, un mois aprs la mort de l'architecte,
sa concubine est autorise administrer sa maison (ibid., cart. 2058, 18
novembre 1479). Les pices de ce dossier notari furent retranscrites par Luca Beltrami (Bib. d'Arte, Raccolta Beltrami, A.II.62, Miscellanea di trascrizioni e di
appunti da documenti sforzeschi su vari ingegneri e architetti, s.d., f 17-23).
19 Item per li lavori facti et che se hanno ad fare in te caxe donate al poetono et
a donato credenzero in summa circha...Lib. 400 (ASMi, Autografi, cart. 230, Piazzeforti : Milano, 27 juin 1480, d. C. Canetta, Vicende edilizie..., op. cit., p. 374376). Ce Poetone est sans doute le Franciscus Puteolanus poeta Parmensis ut
lgat tam poetas quant oratores in civitate Mediolani qui apparat dans un
document de 1477 (ASMi, Registri delte Missive, Reg. 131, f 18v, 31 octobre 1477). Voir
L. Beltrami, II Castello di Milano..., op. cit., p. 453.
20 F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, op. cit., vol. 3, p. 8.
LA SOUVERAINET DE L'ARTCSTE
339
Ainsi dcouvre-t-on le prince affichant une affection profonde

lorsqu'on lui apprend que tel de ses architectes est en proie la maladie.
En 1451, Giovanni da Milano, l'architecte du Castello, est atteint par
la peste. Francesco Sforza adresse alors Filippo d'Ancona une
lettre qui dit son attachement et son inquitude :
Johanne de Mediolano ce ha scripto haverse sentito un pocho de
accidente in la persona et che spera in male non onder in avanti del
che ne habiamo preso non pocho despiacere, advengha per che ala
recevuta de questa ce pare essere certi sera in tucto guarito non dimeno
ad casone vengna ad pristina convalescentia te comettimo et vohmo
che in tucte quello cose li fossono necessarie per lo scampo suo et
perche guarisca presto non gli venghi mancho meno che faresti ad uno
de li nostri fratelli figliuoli, et confortalo od hogni hora per parte
nostra et non li lassare manchare niente21.
Comme s'il tait un de nos frres ou de nos fils : on ne saurait
mieux exprimer les liens personnels qui peuvent unir le prince et
l'artiste qu'il protge. A l'affection bienveillante de l'un rpond le
dvouement sans faille de l'autre, et ces relations privilgies
justifient la dilectio du prince pour ses artistes. La faveur princire
s'attache la personne mme de l'artiste, et c'est pourquoi le prince ne
peut se montrer indiffrent aux souffrances que l'artiste endure.
Pareillement, le seigneur se doit de s'occuper des orphelins des
matres qu'il a employ. Maffeo da Corno, qui meurt en 1496, laisse
deux fils que Ludovic le More s'engage secourir: Hyeronimo,
magistro de Ugnarne et Johani, bombardiere*22.
On comprend sans peine tous les avantages, matriels et
symboliques, que l'artiste de cour retire de cette familiarit. Mais le prince?
Quel intrt a-t-il dvelopper ainsi des relations personnelles avec
ses architectes? La complexit grandissante de l'appareil politicoadministratif des travaux publics risque, comme on l'a vu, de faire
cran entre le duc de Milan et ses ralisations. Or, par son lien
privilgi avec l'autorit ducale, l'architecte peut imposer directement la
volont princire sur les grands chantiers, court-circuitant les
mcanismes ordinaires de la dcision dilitaire. C'est pourquoi, sans
doute, les ducs de Milan tiennent favoriser les liens personnels qui
les unissent avec les architectes, par-del le circuit administratif des
fonctionnaires.
Cette logique du court-circuit se saisit assez bien dans les
dernires annes du XVe sicle. En 1479, les relations entre Bartolomeo
Gadio et Benedetto Ferrini se sont encore dgrades. L'architecte
21 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 6, f> lOOv, 8 aot 1451, signal par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 79.
22 ASMi, Autografi, cart. 85, fase. 1, lettre de Cesare Butigella au duc de
Milan, 18 fvrier 1496.
340
DEUXIME
florentin refuse dsormais l'intercession du commissaire gnral des

grands travaux, et en appelle directement la personne ducale. Son
titre de familier lui permet ainsi d'chapper la hirarchie
administrative, et d'viter Gadio. Pourtant, dans une lettre adresse son
architecte, la duchesse Bona Sforza lui demande de sauver au moins
les apparences :
Magistro Bndicte da Florentia. Havemo inteso quanto tu ne
scrive per una tua del d VII del presente; per ripuosta per molti tempi
restamo certificati della divotione et fdelitate hai verso nuy et stato
nostro. Ma perch lo offitio de Bartholomeo da Cremona di tal natura
che pu minuire, cassare levare ogni spexa fusse in qualunchi nostri
lavorerii superflua et agiongere spexa quando a luy apare bisognare,
volemo che tu presti patientia et obedientia ad quanto per luy sera
scripto et ordinato circa quelli lavorerii et qualunchi altri se havesseno
afare nel dominio nostro, per che in alcuna cosa non intendemo sia
derogato al dicto suo officio2*.
L'office contre la fidlit : c'est avec une grande clairvoyance
que la duchesse dfinit la position de chacun. Les relations
conflictuelles entre Ferrini et Gadio rsultent de la confrontation de deux
logiques contradictoires. La premire est administrative : en vertu
de son office, Gadio peut exiger, bon droit, de s'interposer
systmatiquement entre le prince et ses architectes. Aucune dcision ne
doit chapper la mdiation du commissaire gnral des grands
travaux. Mais une seconde logique interfre, qui est celle des liens
personnels entre le prince et son familier : la fidlit et dvotion de
Benedetto Ferrini a d'ailleurs une dimension politique, puisqu'elle
s'applique nous et notre tat. Voila pourquoi la duchesse - qui
ne peut dsavouer son vieux serviteur Gadio - rappelle le Florentin
ses devoirs de patience et d'obissance.
Cette ptition de principe est dicte par les exigences du bon
fonctionnement de l'administration dilitaire. Pourtant, le prince est
le premier enfreindre cette discipline, lorsqu'il s'adresse
directement ses architectes en contournant son administration.
Pour saisir cette double logique, nous avons tent de visualiser
les relations qui unissent (ou qui opposent) le prince, l'architecte et
le commissaire partir de la correspondance change entre Gadio,
le duc de Milan et Benedetto Ferrini (tableau 2)24. Le premier
modle concerne les instructions ducales adresses Benedetto
Ferrini. Sur 49 missives envoyes par le prince, 10 seulement passent
23 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 144, f 188r, 11 juin 1479, d. M. Verga
24 Nous nous appuyons sur 105 lettres, crites entre 1453 et 1479, concernant
toutes l'activit architecturale de Benedetto Ferrini, et rassembles par M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit.
LA SOUVERAINET DE L'AimSTE
341
Tableau 2
LES RELATIONS GADIO / FERRINI / DUC DE MILAN
D'APRES LEUR CORRESPONDANCE (1453-1479)
1) Instructions ducales
Benedetto Ferrini
2) Excution
des instructions
DUC
Duc
: 10 :
i lettres j
39
lettres
27
lettres
Gadio
Fonctionnaires
1 lettre \
I
Ferrini
Gadio
3) Requtes de Ferrini au duc
4) Requtes de Godio au duc

(concernant Ferrini)
Duc
Duc
i
Gadio
Simonetta
Alfieri
Jl
/
: 14
i lettres i
1 lettre
< j: y*-\e. lettre S;
j y
Ferrini
Simonetta
8 lettres
j 14 j
i lettres !
/
Gadio
342
DEUXIME PAItriE
par Bartolomeo Gadio. Les ordres directs du prince l'architecte

reprsentent donc 80% de l'ensemble. Ils consistent souvent en une
convocation la cour ducale, pour recevoir des instructions orales :
Volemo che subito per hauta questa, senza exceptione n dimora
alcuna, venghi qua da nuy per alcuna te volemo ordinare25. Les
ordres ad bocha chappent par ncessit aux archives; ils
tmoignent des rapports personnels que le prince entretient avec ses
architectes, rapports qui peuvent tre rgis par le got du secret26.
Le duc se passe frquemment de l'intermdiaire de Gadio pour
transmettre ses ordres l'architecte, de mme qu'il crit
personnellement les instructions ses fonctionnaires concernant les travaux
que doit mettre en uvre Ferrini.
Cette relative marginalisation de Bartolomeo Gadio apparat
en pleine lumire si l'on tudie le circuit inverse - celui des requtes
adresses au pouvoir ducal. Lorsque Ferrini doit correspondre avec
le duc, il ne passe que trs rarement par l'intermdiaire de ses
secrtaires : une lettre envoye Simonetta27, deux lettres Giacomo
Alfieri28. En revanche, quatorze missives sont envoyes directement
au duc de Milan. Quant la mdiation de Gadio, elle est tout
simplement ignore. A l'inverse, le commissaire gnral des grands travaux
respecte scrupuleusement ce circuit administratif qu'il se plaint de
ne pouvoir imposer Ferrini : lorsqu'il doit communiquer au prince
25 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 98, f 261v, lettre de Galeazzo Maria
Sforza Benedetto Ferrini, 10 avril 1471, d. M. Verga Bandirali, Documenti per
Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 73, doc. 54. L'architecte reoit des convocations
princires de mme teneur le 4 mai 1454 (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 16,
f 356r, d. Id., ibid., p. 67, doc. 5); le 14 juillet 1461 (ibid., Reg. 52, f 66v, d. Id.,
ibid., p. 71 doc. 33); le 2 fvrier 1469 (ibid., Reg. 86, f 26r, d. Id., ibid., p. 72,
doc. 42); le 15 novembre 1469 (ibid., Reg. 87, f 73v, d. Id. ibid., p. 73, doc. 47).
26 Ces instructions orales ne concernent videmment pas que Benedetto
Ferrini. En 1456, par exemple, Francesco Sforza fait mander Antonio della Valle per
alcune cose quale hanimo ad conferire con vuy volimo che serate da nuy domatine
(ASMi, Registri delle Missive, Reg. 25, f 297v, 13 janvier 1456). Les architectes qui
ont quelque chose se reprocher tentent de se drober ces convocations. Ainsi
Giacomo de Cortona est-il assailli par des fivres bien opportunes lorsqu'on lui
demande de venir s'expliquer sur les malversations financires commises sur le
chantier du Castello (le camrier Giovannino crit son seigneur le 25 septembre
1453: AdJacomo de Cortona ho facto l'ambaxiata per parte della prefata Vostra
Signoria che debbia venire da quella : mo ha resposto che gli retornata la febra
terzana et che se sente molto debile et che per niente non poria venire se prima non sia
liberato da dicta fbre, cit par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit.,
p. 140).
27 Le 26 janvier 1461, accompagnant l'envoi du dessin pour la C del Duca
Venise (ASMi, Autografi, cart. 82, fase. 5, d. L. Beltrami, La C del Duca...,
op. cit., p. 30).
28 Lettres des 4 et 7 mars 1472, relatives la construction d'une chapelle
votive Vigevano (ASMi, Autografi, cart. 82, fase. 5, d. M. Verga Bandirali,
Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 80, doc. 93 et 94).
LA SOUVERAINET DE L'AIttlSTE
343
des informations concernant l'architecte florentin, il le fait

majoritairement (14 lettres sur 22) par l'entremise du secrtaire ducal29.
Au-del des amertumes et des rivalits personnelles, deux logiques
politiques s'affrontent : celle de l'accs direct au prince, auquel le
familier croit avoir droit, et celle de la hirarchie administrative,
soutenue par Gadio, qui lutte pour conserver sa position dans le
circuit de la dcision. C'est bien la proximit du prince qui assure
l'architecte sa dignit sociale, et fait de lui l'interprte privilgi de la
volont ducale.
Liberalitas du prince, libertas de l'artiste
Du courtisan, l'architecte a les dignits, et parfois le
comportement. En 1453, Stefano del Pozzo dnonce au duc les frasques de
Giacomo da Cortona, qui a fait venir toute sa famille sur le chantier,
et parade dans les rues de Milan avec superbe :
Erano venuti li Cortonixi, che erano venuti per cuxire dele scarpe
in Milano et lavoraveno : Jacomo da Cortona li a fato venire in Castello,
per soprastanti et non valeno niente. Jacomo quando cavalcha la sira
per Milano vole dreto sei persone, ala stafa ala brigla et dreto et sono de
questi offitiali agionti : et tuto questo se p vedere et tochare30.
L'extravagance ne nuit jamais la rputation d'un artiste de
cour. Encore faut-il sans doute faire la distinction, parmi ces
artistes, entre les sculpteurs, les peintres et les architectes. On doit
en effet attendre Michel Ange pour que la sculpture accde
pleinement au statut d'art libral. Dans la Milan du Quattrocento, la
prminence du peintre sur le sculpteur est toujours de mise. Par
consquent, la position du sculpteur-architecte est moins enviable
que celle du peintre-architecte : Lonard ou Bramante ont une
renomme plus haute qu'Amadeo ou Filarete. Si ce dernier travaille,
dans son Trattato - et avec quelle farouche nergie! - glorifier la
figure de l'architecte, c'est aussi sans doute pour effacer cette tare
originelle de n'avoir point t peintre. Le premier document qui
atteste la prsence d'Antonio Averlino Milan comporte, de ce point
de vue, un lapsus fort significatif: on y parle de magistro
Antonio da Fiorenza pinctore31. L'homme qui arrive dans la capitale
29 En ralit, ces informations sont, pour la plupart, des lettres de
rcrimination contre Ferrini. Sachant que le Florentin jouit de la faveur princire, il est
logique que Gadio recherche le soutien de Simonetta.
30 ASMi, Sforzesco, cart. 662, 13 juin 1453, cit par L. Beltrami, // Castello di
Milano..., op. cit, p. 133-135. Et Stefano de dclarer finalement, en bon dlateur :
So bene che non fo mai persona potesse dire che io fosse mal dicente, perch non
n mio costume, ne fecesse cossa che me fose vergogna, ma le cose tante inorme et
desguarnate me fono movere a dirlo.
31 ASMi, Registri dette Missive, Reg. 5, f 193r, lettre ducale aux Regulatori et
344
DEUXIME PARTIE
lombarde affiche sans doute une telle assurance qu'instinctivement

on le prend pour un peintre.
La promotion intellectuelle du peintre par rapport au sculpteur
peut s'expliquer de deux manires. Le peintre, en premier lieu, est
matre du dessin qui est prsent, dans le trait de Filarete, comme
la visualisation du dsir princier. Ainsi que l'crit Martin Warnke,
par l'intermdiaire de son dessin, le peintre revendiquait une sorte
de pouvoir de directive sur les sculpteurs, comme c'tait le cas dans
la construction architecturale32. Dans la pratique courante de son
art, le peintre est souvent le donneur d'ordre du sculpteur. De ce fait,
la conception humaniste de l'architecture savante valorise le dessin
- forme suprme de l'idal - sur la sculpture, dj engage dans la
matire, et en cela plus proche des arts mcaniques. La seconde
raison de cette hirarchie morale dcoule de la premire : parce qu'il
est matre du dessin, le peintre est plus proche du prince que le
sculpteur - et cette proximit fait sa dignit. L'Antiquit fournissait
aux humanistes un modle clatant de relation entre un prince et
son peintre : l'amiti d'Apelle et d'Alexandre33. Dcrivant les
relations de Filippo Maria Visconti avec son portraitiste Pisanello, Pier
Candido Decembrio reprend implicitement ce thme, incarnant
l'idal de l'artiste de cour34. Seul le peintre peut ainsi, par son ingenium, approcher l'intimit de la personne princire.
A l'inverse, rares sont les sculpteurs qui vivent la cour ducale.
La ncessit de travailler en atelier les loigne de la faveur princire.
Alors que les sculpteurs passent des contrats avec le prince, les
peintres, mieux intgrs au systme de cour, sont tenus de plus prs.
Il suffit, pour s'en convaincre, de lire la lettre que Bartolomeo Calco
adresse au rfrendaire de Pavie en 1490. Le secrtaire ducal entend
mobiliser tous les peintres du duch pour la dcoration de la Sala
delle balla du chteau de Milan, et sa requte sonne comme une
rquisition militaire :
Havendo noi deliberato de fare al presente cum omne celert
possibile depingere la Sala nostra della balla a Milano ad historia, volemo
et comettemo che, sotto la pena de 25 fiorini da esser applicati alla
Camera nostra et ulterius de la disgratia nostra, comandi ad M
Bernardo di Genaro et M Bernardino depintori in quella nostra terra che,
fra uno giorno poso la recevuta di questa, con doy suoi garzino vadino
Magistris Intratarum, 26 septembre 1451 : Vedereti quello ne scrve magistro
Antonio da Fiorenza pinctore, quale quello, che facea quelli nostri lavorer, del
Castel o di Milano, per la inclusa.
32 M. Warnke, L'artiste et /a cour..., op. cit., p. 237-238.
33 Pline, Histoires Naturelles, XXXV, 85.
34 P. C. Decembrio, Vita Philippi Mariae..., op. cit., p. 293 : Cuius effigiem,
quamquam a nullo depingi vellet, Pisanus ille insignis artifex miro ingenio spiranti
parlem effnxit. Pareillement, Alexandre n'avait accept que le portrait d'Apelle.
LA SOUVERAINET DE L'ARTISTE
345
a Milano et faciano capo ad Ambrosio Ferraro nostro Commissario

generale sopra li lavorer, dal quale intenderanno quello harano ad
fare35.
Le ton de cette missive a de quoi conforter la tradition historiographique d'un commanditaire tyrannique, disposant de ses artistes
comme un gnral de ses soldats36. Toutefois, elle ne doit pas nous
loigner de l'essentiel. Le service du prince, quel qu'en soient les
exigences et les contraintes, sert la glorification intellectuelle de
l'artiste. Il comporte des privilges qui assurent ses bnficiaires un
rang dans le systme de cour. Et si la cour est le lieu privilgi d'une
promotion sociale pour les peintres et les architectes, c'est parce
qu'ils peuvent y exercer une activit fondamentalement libre, c'est-dire conforme aux exigences des arts libraux37.
Cette promotion morale passe par le mode de rtribution. En
effet, un art libral ne doit ni requrir de travail physique, ni tre
pratiqu contre un salaire. On doit ici tenter de raisonner avec les
catgories intellectuelles de l'humanisme : Yars mane d'une virtus
qui s'exprime dans Yingenium. Don de Dieu, elle est toute entire
d'invention. L'homme qui a la virtus peut abandonner d'autres
l'excution de ce qu'il a conu. Cette activit secondaire, que l'on
pourrait dire mcanique, peut tre apprcie, value et donc paye.
35 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 181, f 244r, 8 dcembre 1490, d. C.

Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 104, doc. LXVI.
36 Cette conception a inspir bien des errances dans la recherche historique.
Ainsi, il existe dans les archives milanaises une liste de 200 provisionati et balestreri datant de 1456, dans lequel apparat un certain Antonello de Sicillia
(ASMi, Registri delle Missive, Reg. 15, d. G. Consoli, Ancora sulTAntonello de
Sicillia. Precisazioni su alcuni documenti sforzeschi, AL, 12, 1967, p. 109-112).
Malaguzzi Valeri avait cru y voir une preuve de la prsence d'Antonello da
Messina Milan (F. Malaguzzi Valeri, Pittori Lombardi del Quattrocento, Milan, 1902,
p. 217). On disserte depuis sur cette hypothse, refusant de considrer une fois
pour toute qu'il est absolument impossible qu'un peintre, fut-il stipendi par le
prince, apparaisse dans un document qui numre les paiements dus aux soldats
de l'Etat des Sforza! Sur cette puisante controverse, voir ultimement F.
Cavalieri, Antonello da Messina e Milano : una breve indagine, ASL, CXIV, 1987,
p. 453-461.
37 C'est ce qu'exprime parfaitement Federico di Montefeltro lorsqu'il fait
l'loge des architectes du Palazzo Ducale d'Urbino : Quelli huomini noi giudicamo
dever esser honorati, et commendati, li quali si trovano esser ornati d'ingegno e di
virt, et maxime di quelle virt che sempre sono state in prezzo appresso li antiqui
et moderni, com' la virt dell'Architettura fondata in l'arte dell'aritmetica e
geometria, che sono delle sette arti liberali, et delle principali, perch sono in primo gradu
certitudinis, et arte di gran scienza et di grande ingegno. . . (cit par P. Carpeggiani, La citt sotto il segno del principe : Mantova e Urbino nell seconda met del
'400, dans G.C. Baiardi, G. Chittolini, P. Floriani d., Federico di Montefeltro,
voi. 2, Le arti, Rome, 1986, p. 31-46, p. 39).
346
DEUXIME
Mais la virtus, elle, chappe toute mesure : elle ne peut qu'tre

favorise. C'est pourquoi l'artiste de cour doit recevoir un salaire
fixe, qui rcompense une virtus et non un opus, une virtualit plutt
qu'un travail38. Dans son Trattato di architettura, Filarete - qui
compare les salaires des architectes ceux des professeurs - a
admirablement thoris ce service de vertu, fond sur la loyaut
rciproque, par lequel la liberalitas princire rcompense une virtus qu'il
a reconnu39. Ainsi la commission fixe garantit-elle la libert :
Ingens mihi salarum fuerit libertas, coeleste vere munus et inestimabile, s'crit l'humaniste Panormita lors de son entre la cour de
Milan40. Comme ceux des humanistes, les salaires des artistes de
cour sont personnaliss. La libralit princire distingue ainsi une
hirarchie des valeurs : au moment o l'architecte Lazzaro Palazzi
peroit 50 livres annuelles, le jeune Bramante en reoit 27041.
Le service du prince distingue et individualise; en cela, il
contribue la conqute de l'identit artistique. Dans les cours princires s'invente une forme paradoxale de libert qui, malgr les
contraintes et les servitudes, contribue l'autonomisation de la
conscience artistique42. Il faut tenter de comprendre cette dignit
particulire avec les catgories du temps, et rejeter celles que le XIXe
sicle nous a lgues, glorifiant l'individualit artistique comme un
38 Ce qui ne signifie pas que l'artiste de cour n'ait pas le droit, par ailleurs, de
se faire rtribuer des uvres particulires. A partir du moment o la
rmunration de l'artiste honore une vertu et non une production, Yopus devient disponible
et entre dans le circuit conomique de l'appropriation. On ne doit donc pas, de
notre point de vue, opposer trop rigidement le monde de la cour et celui de la
commande : le salaire fixe des artistes permet la libration du prix de l'uvre,
selon les mcanismes tudis par M. Baxandall, L'il du Quattrocento. L'usage de la
peinture dans l'Italie de la Renaissance, trad, franc., Paris, 1985.
39 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 431 (Lib.XV, f 114r) : ...e
per questo gli sar dato buono e gran salario e donato cose assai - non dico che non
sia ben fatto, perch una minima virt non si pu comperare per danari - ma tanto
maggiormente si dee tratare bene uno, quando si cognosce essere ornato di pi
virt. (...) Si che noi, inteso, come ha detto, la sua sufficienzia, il trattamo in modo
che lui ancora aveva cagione di contentarci e oltre alla sua provisione, la quale era
conveniente in parte alla sua virt, gli era assegnato ogni anno centi ducati, perch
potessi investigare e cercare nuove fantasie e nuove cose fare, oltre che sempre da
noi gli era altre cose donate.
40 Cit par M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 176, . 200.
41 F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, op. cit., vol. 2, p. 10.
42 A titre de comparaison, voir J. Blanchard, L'entre du pote dans le
champ politique au XVe sicle, Annales ESC, 1986, 1, p. 43-61 o l'auteur tablit
le rapport du prince et du pote la cour de France au XVe sicle : C'est un
rapport d'extriorit, de distance : le pote se place dans un vis--vis, dans une
position non-concidente. Il y a une extriorit rtive, insistante, du pote. Si le prince
est l'autre du pote, le pote prouve la ralit mme de sa pratique
philosophique dans cette altrit (p. 58).
347
espace social arrach aux bureaucraties d'Etat et la commande des

acadmies43. L'artiste de la fin du Moyen ge n'est pas ce hros
solitaire chant par les romantiques44. Il cesse d'tre un travailleur pour
devenir serviteur du prince. Il s'loigne du monde des corporations
pour approcher celui de la cour, abandonnant du mme coup les
contraintes et le systme de valeur propres aux mtiers. Et c'est en
s'intgrant dans le systme de cour qu'il gagne sa dignit et son
statut. La Hberalitas du prince fait la libertas de l'artiste45. Elle
rcompense, favorise et stimule une virtus que le prince doit avoir
pralablement dcouvert et reconnu comme telle, manifestant par l
sa propre sdentici, cette vertu politique essentielle l'exercice du
pouvoir, qui permet de choisir avec discernement ceux que l'on veut
faire entrer son service.
Devenir architecte. La conqute de la renomme
Le bronze de la renomme : Lonard, la recommandation pHncire et
le gran cavallo
La qute de la renomme pousse les artistes briguer les
honneurs des cours princires d'Italie du Nord. On a vu comment
l'change des talents obissait des motifs politiques et idologiques
prcis, selon des lignes de force qui recoupent partiellement les
grandes alliances diplomatiques. L'axe Florence-Milan, lanc ds le
dbut du XIVe sicle par Azzone Visconti, est renforc par les
relations personnelles qu'entretiennent Francesco Sforza et Cosme de
Mdicis. Du ct florentin, cette politique consciente d'exportation
des talents des fins diplomatiques se poursuit sans relche au
temps de Laurent le Magnifique46. Toutefois, les seigneurs de Milan
n'entendent pas faire de leur capitale un simple relais de l'art toscan
43 Voir, sur cette problmatique, P. Bourdieu, Les rgles de l'art. Gense et
structure du champ littraire, Paris, 1993.
44 Voir, sur cette question, D. Kimpel, La sociogense de l'architecte
moderne, dans X. Barrai y Altet d., Artistes, artisans et production artistique...,
op. cit., vol. 1, p. 135-162 : Mme l'criture courante de l'histoire de l'art nous
fait croire que l'art a toujours t ce que l'esthtique bourgeoise en a fait : une
activit gniale, intellectuelle, individuelle, dont la particularit essentielle est la
libert (p. 136).
45 Sur la notion de Hberalitas, voir H. Kloft, Liberalitas PrincipL. Herkunft
und Bedeutung, Cologne- Vienne, 1970.
46 A. Chastel, Art et humanisme Florence au temps de Laurent le Magnifique,
Paris, nouvelle d., 1982 et C. Elam, Art and Diplomacy in Renaissance
Florence, Journal of the Royal Society of Arts, CXXXVI, 1988, p. 813-820. A titre de
comparaison, voir le volume de S. Borsi, F. Quinterie C. Vasic Vatovec, Maestri
fiorentini nei cantieri romani del Quattrocento, Rome, 1989.
348
DEUXIME PARTIE
en Italie. Dsireux de promouvoir une synthse originale

empruntant aux diverses tendances de la cration europenne, ils font venir
eux des artistes de toute provenance. Giovanni Alcherio recrutait
frquemment des artistes franais pour son matre Gian Galeazzo
Visconti, qui lui mme crivait en 1380 Ludovico Gonzaga pour
qu'il lui adresse de bonos dipictores41 .
Les artistes de cour, enjeux des relations de puissance, voyagent
ainsi de ville en ville, recherchant la faveur du prince qui, seule, peut
asseoir leur reconnaissance. C'est alors qu'apparat le type social, si
caractristique de la Renaissance, du pinctor vagabundis4*. Mais
quels sont les critres qui guident les choix princiers? Pour rpondre
cette question, il faut tenter de reconstituer le circuit de la
renomme qui amne un artiste la cour princire.
En 1473, Galeazzo Maria dcide de commander une grande
statue questre de son pre Francesco Sforza49. Le programme est
ambitieux et exige un artiste hors pair; c'est pourquoi le duc
demande Bartolomeo Gadio de trouver un sculpteur charg de
raliser la grande uvre. Sa lettre vaut d'tre intgralement cite :
Bartholomeo de Cremona. Perch voressimo fare fare la imagine
del Illustrissimo Signore nostro patre de bona memoria, de bronzo ad
cavallo, et metterlo in qualche parte di quello nostro castello di Milano,
l nel revelino verso la piaza altrove dove stesse bene, volemo et
commettemot che tu faci cercare per quella nostra citt se l fosse
magistro che sapesse fare questa opera et lavorarla in metallo, et se in
dieta nostra citt non se trovasse magistro che la sapesse fare, volemo
che tu investighi di intendere et sapere se in altre citt et parte se trovasse
magistro che sapesse fare questo; ma el vole essere tale che faza dieta
imagine et cavallo tanto bene se possa dire, la quale imagine sia grande
quanto era la persona de soa Signoria et el cavallo sia de bona grandeza,
et trovandosse tale magistro, ne avisa et cos ancora ne avisa quanto
potria montare questa spesa, computato metallo, magisterio et ogni altra
47 OSIO, voi. I, p. 212, doc. CXLVII. Voir galement P. Toesca, La Pittura e la

Miniatura in Lombardia, Milan, 1912, p. 271.
48 Le terme apparat en 1400 dans un acte notari conclu avec Francesco
Squarcione (V. Lazzarini, Documenti relativi alla Pittura Padovana del sec.
XV, Nuovo Archivio Veneto, 15, 1908, p. 72-190 et 249-321, doc. XXIII, cit par
M. Warnke, L'artiste et la cour..., op. cit., p. 37).
49 II existe une importante bibliographie sur cette statue questre. Parmi les
tudes les plus rcentes et les plus suggestives, citons L. Bush, Leonardo's
Sforza Monument and Cinquecento Sculpture, AL, 50, 1978, p. 47-68; L. Fusco et G.
Corti, Lorenzo de' Medici on the Sforza Monument, Achademia Leonardi Vinci.
Journal of Leonardo studies & bibliography of Vinciana, vol. V, 1992, p. 11-32 Nous avons t tent de reprendre ce dossier dans un article paratre dans le
Journal des savants, -La statue questre de Francesco Sforza : enqute sur un
mmorial politique.
349
cosa, perch volemo se serchi ad Roma, Firenza et tutte altre citt dove se
trovasse questo magistro che sia excellente per effecto in questa opera 50.
Si l'emplacement de la statue questre n'est pas encore
prcisment dfini, le programme princier est dj fix dans ses grandes
lignes. Le monument questre, l'imprial, du condottiere devenu
duc de Milan ne peut tre qu' la mesure de sa mmoire. Cette
imagine est un mmorial politique, il doit tre colossal51. On remarque
que ds le dpart, le choix d'une statue en bronze apparat dfinitif.
Or, le prince n'ignore pas que cette technique difficile exige un
matre expriment. Il ordonne donc Gadio de partir la
recherche de ce spcialiste, si possible dans la capitale lombarde.
Mais cette prfrence milanaise ne verse pas dans le patriotisme
exclusif; elle pse moins que le souci princier de l'extraordinaire et
du monumental. C'est pourquoi l'appel un artiste tranger est
envisag ds cette premire lettre. Le lendemain, Bartolomeo Gadio
accuse rception de la missive ducale52 et deux jours plus tard rend
compte des premiers rsultats de son enqute. Comme on pouvait
s'y attendre - et comme le prince l'avait lui-mme envisag - il n'y a
pas, Milan, de sculpteur capable d'affronter ce dfi artistique. Le
commissaire gnral des grands travaux suggre donc de fabriquer
la statue a mortelo et dorato, si l'on veut employer un artiste
milanais53. Mais Galeazzo Maria fait savoir Gadio qu'il tient la fonte
du bronze, garante de la majest de la statue, et qu'il est prt tout
50 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 112, f 360v-361r, 26 novembre 1473.

51 Et ce d'autant plus que les Visconti se faisaient frquemment reprsenter
par des statues questres : c'est le cas d'Azzone Visconti (voir supra, p. 156) ou de
Bernab Visconti (planche XXXIV). La statue de Francesco Sforza doit les
dpasser par sa grandeur et sa richesse. Notons d'ailleurs que l'ancien condottiere est
presque toujours reprsent cheval (planche XXXV) : cette attitude sied
parfaitement l'ancien condottiere devenu crateur d'empire.
52 ASMi, Autografi, cart. 88, 27 novembre 1476, lettre de Gadio Cicco Simonetta.
53 ASMi, Sforzesco, cart. 1458, 29 novembre 1473, lettre de Gadio au duc de
Milan. Le commissaire des grands travaux rapporte d'abord la proposition de
Mafeo de Clivate, che per fare la dicta opera de bronzo luy era malpraticho de
fondere, ma che piacendo alla Vostra Signoria la farta de rame batuto a martello et
dorato, nel modo volesse Vostra Excellentia, et disse che l'imagine del'homo e del
cavallo non pexari pi che libre mile. Le projet est financirement avantageux,
mais ne correspond pas aux ambitions princires. Gadio tranche donc sans
hsiter : Siehe questa ad mi non pariria opera laudabile, perch essendo facta a
martel o non saria grossa a suffcientia. Toutefois, il transmet une autre proposition,
provenant de magistro Christoforo a fratelli di Mantegazi, orevexi, mais
apparemment sans grande illusion. D'ailleurs, parmi les frres Mantegazza (dont on
connait l'activit de sculpteurs la Chartreuse de Pavie), ni Cristoforo ni Antonio
n'taient orfvres - seul Giorgio l'tait (R. Morscheck, Relief Sculpture for the
Facade of the Certosa di Pavia, 1473-1499, New York-Londres, 1978, p. 177).
350
DEUXIME PARTIE
mettre en uvre pour que le monument soit ben facta et

excellente5*.
Ainsi prend fin le premier acte de cette histoire. Le projet est
fix dans ses grandes lignes, sa porte idologique clairement
mesure, et les moyens pour le raliser prcisment dfinis. Dix
jours durant, cinq missives ont t changes entre Gadio et le duc
de Milan. Mais l'un et l'autre sont tributaires d'un march
international de l'art qui se dispute les talents, et les artistes capables de
prendre en charge un tel projet ne sont pas lgion. Deux
personnalits dominent alors la technique de la fonte du bronze : Andrea Verrochio, qui travaille partir de 1484 la statue questre du Colleoni
Venise et Antonio Poliamolo, qui entreprend au mme moment le
monument de Sixte IV Rome55. Nous connaissons de ce dernier
des croquis prparatoires de la statue de Sforza; ils prouvent
qu'Antonio a song proposer ses services au duc de Milan56. A ce
moment-l, faute de candidats ou faute de moyens, le projet princier
est en sommeil57. L'heure n'est plus aux commandes
monumentales : la peste qui s'abat sur Milan partir de 1476-1478, frappant
nouveau en 1484-1485, mobilise toutes les nergies politiques58. C'est
l'issue de cette priode de latence qu'intervient l'offre de service de
Lonard de Vinci. La lettre qu'il crit, ou qu'il projette d'crire
Ludovic le More dans les annes 1485, met surtout en avant, comme
on l'a vu, ses talents d'ingnieur militaire. Mais sa dernire phrase
est une invite sans dtour :
Item conducer in sculptura di marmore, di bronzo e di terra,
54 ASMi, Registri delle missive, Reg. 112, f 370r, 2 dcembre 1473 : Havemo
veduto quanto ne scrivi, respondendone in lo facto che te scripsimo del imagine del
Illustrssimo Signore de bona memoria nostro patre, che intendevamo volere fare ad
cavallo de metallo etc. Dicemo che de novo debi havere dati li voranno tenere ad
satisfarla, perch questa opera volemo sia tanto ben facta et excellente quanto sia
possibile, et sutiliando tu per la cosa in nostro benefcio et avantagio quanto se possa,
et poi quando saremo ad Milano ne lo ricorda, che te diremo quello haveray ad
fare. Quatre jours plus tard, Gadio dclare au secrtaire Simonetta qu'il se
conformera aux ordres ducaux (ASMi, Autografi, cart. 88, 6 dcembre 1473).
55 Voir L. Fusco et G. Corti, Lorenzo de' Medici and the Sforza monument,
op. cit., p. 14-15. Ces auteurs suggrent les noms de personnalits de second plan,
susceptibles de s'occuper du projet milanais : Bertoldo di Giovanni, lve de Donatello et spcialiste des petits bronzes, Francesco di Simone Ferrucci qui
travaille Bologne partir de 1480, Benedetto da Majano ou encore le mdailliste
Adriano Fiorentino. Voir C. Seymour, Sculpture in Italy 1400 to 1500, Baltimore,
1966 et J. Pope-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture, New York, nouvelle dition,1985. Mais on ne saurait sous-estimer les difficults techniques de cette
entreprise exceptionnelle, difficults qui se rvleront par la suite.
56 S. Meiler, II progetti di Antonio Poliamolo per la statua equestre di
Francesco Sforza, dans Hommage Alexis Petrovics, Budapest, 1934, p. 203-205.
57 Voir L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 313 sq.
58 G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 172-199.
351
similiter in pictura ci che si possa fare ad paragone de omni altro et sia

chi volo.
Anchora si poter dare opera al cavallo di bronzo, che sar gloria
immortale et aeterno honore de h felice Memoria del Signor vostro patre
et del inclyta casa Sforzesca59.
Plus de dix ans aprs le premier appel d'offre de Galeazzo Maria
Sforza, les caractristiques essentielles du projet n'ont pas t
oublies : il s'agit bien de faire une statue questre en bronze, uvre
monumentale la gloire d'une jeune dynastie. Lonard, dans son
brouillon, montre qu'il est parfaitement conscient des enjeux
idologiques de ce mmorial politique : la mmoire du pre doit servir la
gloire immortelle de la casa Sforzesca. Mais ce sont sans doute les
enjeux artistiques, et les dfis techniques de l'uvre qui attirent le
Florentin Milan. La question de la statue questre passionne ses
contemporains, tout comme celle de la porte de bronze a mobilis
les ardeurs et les talents de la gnration de Ghiberti, Brunelleschi et
Jacopo della Quercia60. Elle met en jeu l'ide mme de Renaissance :
peut-on retrouver l'art de sculpter un grand cheval avec son cavalier,
art dans lequel les Anciens excellaient et que l'on craint d'avoir
perdu? Qui saura rivaliser avec la majest du Marc Aurle dominant
le Capitole du haut de ses 4,24 mtres? Donatello, en 1453, a ouvert
la voie, en installant Padoue son Gattamefata, premier bronze
questre monumental depuis l'Antiquit. Lonard veut s'attaquer au
problme, avec d'autant plus d'nergie que son matre Verrochio s'y
emploie dj Venise. Les dessins de ses carnets prouvent qu'il
commence travailler au gran cavallo ds son arrive Milan61
(planche XXXIII b). Il conoit d'emble un cheval cabr, dress sur
ses membre postrieurs. Cette position augmente la difficult :
comment faire tenir un cheval de plusieurs tonnes sur deux pattes en
vitant le porte--faux? Lonard multiplie les croquis prparatoires,
dessine selon nature dans les curies princires, visite les arsenaux
et les fonderies de canons de la ville62. Il lui faut en effet inventer un
procd de fonte nouveau, d'une seule pice, puisque la technique
traditionnelle cire perdue s'avre inapproprie. L encore, nous
disposons de multiples dessins techniques sur le creusement de la
59 Bib. Amb., Codice Atlantico, f 391, d. J.-P. Richter, The notebooks of

Leonardo da Vinci..., op. cit., vol. II, p. 395-398, 1340.
60 Voir, sur cette question, A. Chastel, Le grand atelier, Paris, 1965, p. 102 sq.
61 Nous renvoyons au catalogue de C. Pedretti, Drawings of Horses and Other
Animals from the Royal Library at Windsor Castle, New York, 1984. ,
62 Voir l'admirable dessin la plume qui reprsente un parc d'artillerie o
des ouvriers hissent une pice gante sur ses affts (planche XXXVI).
352
DEUXIME
fosse, les techniques de moulage la grossezza, la disposition des

fours.
Par une dmarche personnelle et audacieuse, Lonard de Vinci
a donc obtenu une des commandes les plus prestigieuses de l'Italie
de la fin du Quattrocento. Ce qu'il y a de remarquable, et de tout
fait exceptionnel dans cette initiative est qu'elle chappe totalement
au circuit ordinaire de la recommandation princire. Laurent de
Mdicis a-t-il intercd en sa faveur? C'est ce que tente d'tablir une
hypothse rcente, fonde sur des preuves bien tnues63. Car tout,
l'vidence, dmontre le contraire. Lonard a obtenu cette
commande par son appel d'offre au duc, et cette manire peu
commune explique la position particulire du Florentin dans le
systme de cour Milan. On l'admire, assurment, mais jamais on ne
cesse de se mfier de son extraordinaire personnalit. En 1489,
d'ailleurs, une lettre que Piero Alamanni, ambassadeur du duc de Milan
Florence, adresse Laurent de Mdicis confirme cette dfiance :
El Signor Ludovico in animo di fare una degnia sepultura al
padre, et di gi ha ordinato che Leonardo da Vinci ne facci il modello,
cio uno grandissimo cavallo di bronzo, suvi il Duca Francesco armato.
Et perch Sua Excellentia vorrebbe fare una cosa in superlativo grado,
m' decto che per sua parte vi scriva che desiderrebbe voi gli mandassi
uno maestro dua, opti a tale opera; et per bench gli habbi contesso
questa cosa in Leonardo da Vinci, non mi pare si consult molto la sappi
condurre64.
Une fois de plus, les caractristiques idologiques du monument
sont fermement soulignes : il doit tre grandissima, in
superlativo grado. Peut-tre le prince s'inquite-t-il de la lenteur des
travaux prparatoires de Lonard. Mais plus profondment, il nous
semble que si le More n'a qu'une confiance modre en son protg,
c'est prcisment parce que, n'ayant pas t recommand, il chappe
63 L. Fusco et G. Corti, Lorenzo de' Medici on the Sforza Monument,
op. cit. Les auteurs s'appuient sur le tmoignage bien fragile de deux lettres
adresses par Laurent de Mdicis Ludovic le More, lettres perdues dont il ne
demeure plus qu'un rgeste publi dans un inventaire d'archives (M. Del Piazzo,
Protocolli del carteggio di Lorenzo il Magnifico per gli anni 1473-1474, 1477-1492,
Florence, 1956, p. 285-286: Al signor Ludovico, che ogni volta che vuole, gli
scultori sono a sua posta et Al signor Ludovico. Risposta alla sua, circa gli
scultori). Considrant qu'en 1484, cette demande de sculpteurs ne pouvait
concerner que le projet de statue questre, Laurie Fusco et Gino Corti en
concluent, de manire bien hasardeuse, que Laurent de Mdicis aurait envoy
Lonard Milan pour rpondre cet appel de Ludovic le More.
64 Florence, Archivio di Stato, Mediceo avanti il Principato, 50, 155, 22 juillet
1489, d. P. Mller-Walde, Beitrge zur Kenntnis des Leonardo da Vinci. Ein
neues Dokument zur Geschichte des Reiterdenkmals fr Francesco Sforza. Das
erste Modell Leonardos, Jahrbuch der Kniglich Preussischen
Kunstsammlungen, XVIII, 1897, p. 92-154, p. 92.
LA SOUVERAINET DE L'AItTISTE
353
la relation habituelle qui unit le prince et son artiste. Ce troisime

acte de l'affaire du gran cavallo n'amne pas de changement
dfinitif. Laurent de Mdicis cherche en vain un artiste envoyer
Milan, tente peut-tre de ramener Poliamolo de Rome65, mais
Lonard garde la commande66. A l'occasion des fianailles de Bianca
Maria Sforza, en novembre 1493, le modle de sa statue colossale est
expos au Castello. Le cheval, seul, a une hauteur de douze bracete67.
Les potes de cour clbrent alors la grandeur et la beaut du
modle, et le bruit de la gloire de Lonard emplit toute l'Italie.
La statue ne sera jamais fondue, et le modle du gran cavallo
pourrit devant le chteau des Sforza comme le symbole le plus
tragique d'une puissance politique dchue. Le monument des Sforza
aurait d exprimer, avec ce got de l'extraordinaire et du colossal si
caractristique du style princier, la gloire d'un artiste et la force d'un
seigneur. Avec ses rebondissements et ses volte-face, la chronique de
la commande du monument nous semble exemplaire. Deux logiques
s'y affrontent. La premire est celle de la recommandation princire.
Elle passe par les circuits ordinaires de la politique architecturale :
le commissaire des grands travaux, les ambassadeurs Florence, les
relations entre les cours princires. Le monument questre devient
une affaire politique, et Laurent de Mdicis a tout intrt s'impli65 Laurent rpond Alamanni le 8 aot 1489 : Io vi ho pocho scripto a'd
passati per Vabsentia ma. Ho ricevute le vostre. Risponder per questa a quello che
importa pi et prima. Io ho examinato chi potessi essere buono al disegno facto per
la Excellentia del Signore Ludovico de uno sepultura per el suo Illustrissimo patre et
Signore mio, et in effecto nun truovo maestro che mi satisfaccia (Florence,
Archivio di Stato, Carteggio Medici Tornaquinci, 2, 40, cit par L. Fusco et G. Corti,
Lorenzo de' Medici on the Sforza Monument, op. cit., p. 17). Parmi les affaires
en suspens, celle qui concerne le monument des Sforza importe le plus
Laurent de Mdicis. Le 12 novembre 1489, il crit Giovanni Lanfredini, son
ambassadeur Rome : Magnifico ambasciatore. In questa tornata in cost di
Antonio del Poliamolo, habbiamo havuto insieme ragionamento d'una certa cosa che lui
vi riferir, la quale io desidero tanto quanto alcuna altra simile, n potr ricevere
cosa pi grata che esserne compiaciuto. Per con tutto il cuore vi prego che mettiate
ogni industria et diligentia vostra, non perdonando ad cosa alcuna cge sia apta ad
condurre questa cosa, di che certamente vi sar sommamente obligato (Florence,
Archivio di Stato, Mediceo avanti il Principato, 51, 552, d. G. Gaye, Carteggio
inedito..., op. cit., t. 1, p. 341). Dans la mesure o, cette date en Italie, seule la
statue questre de Sforza peut rivaliser en importance avec la tombe de Sixte IV
Rome, il est trs probable que Laurent de Mdicis fasse allusion ici au projet de
ses allis milanais, dont il a toutes les raisons politiques de se proccuper
personnellement.
66 Le 23 avril 1490, Lonard crit dans ses carnets qu'il a richominciai il
cavallo (Paris, Manuscrit C, f 15v).
67 perche essendo esso chavallo braccia 12, L. Reti, The Manuscripts of
Leonardo da Vinci at the Biblioteca Nacional of Madrid, New York, 1974, II, f 151v.
L'uvre entire, avec socle et cavalier, doit faire prs du double, soit un peu
moins de quinze mtres de hauteur.
354
DEUXIME PARTIE
quer personnellement dans la qute d'un artiste pour son alli

milanais. La seconde logique est celle de la renomme exceptionnelle
d'un artiste qui gagne, force de persuasion, la faveur du prince.
Choisir avec discernement ses serviteurs, reconnatre les talents,
percer les apparences : autant de vertus essentielles l'idologie
princire. En faisant venir lui un artiste, le commanditaire
lgitime une renomme. Cette renomme peut tre individuelle, elle
peut galement - et c'est le cas le plus frquent - tre celle du prince
qui le recommande.
Mobilits des talents, hrdit de Vingenium
Le pouvoir princier se veut, par le biais de sa politique des
grands travaux, l'instigateur d'une promotion des talents qui ignore
les rigidits corporatives. Cette mobilit concerne les architectes,
mais aussi les matres qualifis. Le cas du chantier de la cathdrale
est cet gard fort clairant. Certes, l'architecte du chantier - que,
significativement, on appelle ingnieur gnral - est l'hritier des
matres d'uvre des cathdrales gothiques68. Mais il se superpose
un organigramme des responsabilits qui, par sa modernit
administrative, chappe l'organisation corporative du travail. Comme
l'a remarqu Philippe Braunstein, les dputs de la Fabrique du
Dme entendent faire de leur chantier un lieu de formation et
d'apprentissage. En 1393, le Conseil de Fabrique met la disposition des
jeunes Milanais des outils pour qu'ils apprennent la taille de la
pierre69. Les dputs cherchent alors fixer sur le chantier une
main-d'uvre spcialise, attire par un niveau de rmunration
relativement lev. Mais ces incitations ne suffisent apparemment
pas empcher la circulation des matres, qui prfrent sans doute
profiter des fluctuations de l'embauche en proposant leurs services
sur tous les chantiers monumentaux d'Italie du Nord. Un dcret
ducal de 1396 adopte alors une attitude plus ouvertement
protectionniste, en interdisant aux magistr a lapidibus vivis d'aller
travailler hors du duch milanais, pour ne pas nuire la Fabrique du
68 Voir, titre de comparaison, la position de Brunelleschi sur le chantier
florentin de Santa Maria del Fiore, M. Haines, Brunelleschi and Bureaucraty.
The Tradition of Public Patronage at the Florentine Cathedral, dans / Tatti
Studies. Essays in the Renaissance, vol. 3, Villa I Tatti, Florence, 1989, p. 89-125.
69 ANNALI, t. 1, p. 98, 26 mai 1393 : ...fieri faciant scopelos et aguglielas et
alia ferra necessaria in quantitate pro picando et laborando lapides marmoreos et
serititios, taliter quod serviri possint et provideri quod serviatur singulis mediolanensibus volentibus addiscere picare et laborare de hujusmodi arte donee dabuntur eis aliqua salaria ex quibus solvere possint pretia ipsorum ferrorum attento
quod magistri forestieri volunt ipsam fabricam et agentes pro ea subjicere eorum
magisteriis et eorum subjectioni tenere, cit par P. Braunstein, II cantiere del
Duomo di Milano..., op. cit., p. 159.
355
Dme70. Dans ce contexte, cette dernire avait donc tout intrt

faciliter la formation rapide des matres et la reconnaissance des
comptences. Lorsqu'ils nomment ingnieurs Beltramolo da Conago
en 1394 et Giacomo da Campione en 1397, les dputs de la
Fabrique prennent soin de prciser que le premier doit faire
travailler son fils ses cts pour lui enseigner son arte et ingenio et que
le second doit employer un lve71.
La biographie de Simone da Orsenigo, matre-maon promu au
rang d'ingnieur gnral de la Fabrique, montre combien les
carrires peuvent tre rapides sur le chantier du Dme. Le pouvoir
princier favorise ces ascensions acclres, qui font fi des rgles
contraignantes des mtiers. Cela n'est d'ailleurs pas propre la
cathdrale; c'est une des caractristiques majeures des grands
chantiers princiers que de permettre certains matres d'y tenter leur
chance, et peut tre d'y acqurir un rang social qui ne doit rien aux
rglementations statutaires des corporations de mtier. La
comptition, l'initiative individuelle y sont constamment encourages. En
1494, Ludovic le More ordonne son secrtaire Calco de faire venir
Vigevano le fils d'un certain Todesco da Gambol, qui travaille
dans une pharmacie milanaise, l'enseigne du dauphin : et l
comandarete in nostro nome che subito venga a Viglevano et far capo
a Philippo da Crema deputato sopra questi lavoreri, quale volemo
intenda alchune cose da lui per far certo conducto de aqua cum
canoni de terra cocta. Que vient faire un garon de boutique sur le
chantier de Vigevano? Le duc de Milan veut faire poser des
canalisations de conduite d'eau dans les jardins de sa rsidence, et il a
entendu parler de ce fils de pharmacien, qui a invent une technique
pour fixer les lments en terre cuite composant les canalisations72.
L'invention est modeste, sans doute, et nous sommes ici bien loin de
la prestigieuse histoire technologique dont les ingnieurs de la
Renaissance sont les hros. Mais elle tmoigne d'une ambition prin70 ADMD, p. 215, 9 septembre 1396 et ANNALI, Appendici, t. 1, p. 239 (avec la
date du 18 octobre).
71 ANNALI, t. 1, p. 112, avril 1394 et p. 177, 20 mai 1397. Cit par P.
Braunstein, II cantiere del Duomo di Milano..., op. cit., p. 159.
72ASMi, Sforzesco, cart. 1179, 23 juillet 1494, signal par M. Cominicini,
Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 60 : ...perch ho da fare mettere in
opera certi canoni de prede cotte per condure aqua al zardinetto de la Illustrissima
Duchessa de Barri et parlando io in questi d passati con quelli che manezano lo
ospitale grande de Pavia, domandandorli se li suoi canoni quali haveano messo in
opera ad conduere Vaqua del barcho da esso ospitale strabateano, me risposeno che
in prentipio tuti strabateano, ma ch'el fu poi una certa persona qual dete certo aremedio con fare certa cotta et trovoreno che essi canoni non strabateano pi dandoli
essa colla, et pare ch'el dicto fiotto de Todescho da Gambol qual stava alora ali servitii de esso ospitale, sia informato in questa cossa et la sapia fare et anche pare
ch'el habia certi ferri propriati ad congiongere l'uno canono in l'altro.
356
DEUXIME PARTIE
cire : faire de ses chantiers un lieu o chacun, selon son gnie

propre, peut trouver employer ses talents.
Lorsque Filarete fustige la maniera gotica, ce n'est pas seulement
une tradition architecturale qu'il prend parti. Mais bien un mode
d'organisation du travail et de gestion des carrires propre la
structure corporative des mtiers. Et en s'attaquant aux privilges de ces
muratore qui gnent ses initiatives sur le chantier du Castello, il sert
un dessein politique plus vaste : l'affaiblissement, par le pouvoir
seigneurial, des structures corporatives. L'organisation des mtiers est
en effet la grande absente de la documentation milanaise pour les
XIVe et XVe sicles. Il faut ici avouer notre ignorance : nous ne savons
que trs peu de choses sur les mtiers du btiment Milan. D'une
manire gnrale, le systme des corporations milanaises n'a gure
attir l'attention des historiens de la fin du Moyen ge73. Cela tient
videmment au caractre extrmement lacunaire de la
documentation : les matrcole des mtiers ont, pour la plupart, toutes disparu. La
bibliothque Braidense de Milan conserve encore celle du mtier des
orfvres74, et la matrcola des marchands de la laine (dont le premier
inscrit, en 1343, est le bienfaiteur du Dme Marco Carelli) est publie
par Caterina Santoro75. Cette absence archivistique dit une faiblesse
politique. L'histoire des corporations milanaises partir du Trecento
est celle de leur progressive soumission au pouvoir seigneurial76.
Quant aux mtiers du btiment, ils n'apparaissent pratiquement
jamais dans notre documentation, sinon de manire fugitive, comme
la drobe77. Cette absence est d'autant plus remarquable quand on
73 Pour une vue d'ensemble sur les corporations des cits italiennes, voir V.
Rutenburg, Strutture delle corporazioni e loro evoluzione, dans Storia d'Italia
Einaudi, t. 5, Turin, 1973, p. 619-650; A.I. Pini, L'associazionismo medievale :
comuni e corporazioni, Bologne, 1976; Id., Citt, comuni e corporazioni nel
medioevo italiano, Bologne, 1986; G. Cherubini, I lavoratori nell'Italia dei Secoli
XIII-XV, considerazioni storiografiche e prospettive di ricerca, dans Artigiani e
Salariati : il mondo del lavoro nell'Italia dei Secoli X-XV, Pistoia, 1984, p. 1-26; R.
Greci, Corporazioni e mondo del lavoro nell'Italia padana medievale, Bologne,
1988.
74 C. Santoro, Collegi professionali e corporazioni d'arte e mestieri della
vecchia Milano, Citt di Milano, 72, 1955, p. 288-290.
75 C. Santoro d., La Matricola dei mercanti di lana sottile di Milano (sec. XIVXV), Milan, 1940. Voir P. Mainoni, II mercato della lana e Milano dal XIV al XV
secolo. Prime indagini, ASL, XCVIII, 1974, p. 20-43.
76 C-M. de la Roncire, Corporations et mouvements sociaux en Italie du
Nord et du Centre au XrVe sicle, dans Forme ed evoluzione del lavoro in
Europa : XIII-XVIII secc. (Atti della Tredicesima Settimana di Studio, 1981, Istituto
internazionale di storia economica Francesco Datini di Prato), Florence, 1991,
p. 397-416, notamment p. 401 sq.
77 Seuls les statuts de 1530 ont t conservs : ASCM, Materie, cart. 675. Voir
l'analyse qu'en donne D. Sella, Salari e lavoro nell'edilizia lombarda durante il
secolo XVII, Pavie, 1968, p. 29-32. Pour la liste des statuts de mtiers du btiment
357
sait combien les magistri commacini avaient fait la vigueur de

l'architecture lombarde ds le Haut Moyen ge78. En 1385, les maestri da
muro sont prsents dans une liste de mtiers qui doivent une oblation
annuelle au monastre Santa Margherita de Milan79. Mme chose en
1448, o ils contribuent pour une livre annuelle l'entretien de
l'hpital San Giacomo de la Porta Vercellina80. Plus significatif sans
doute : en 1472, Pietro Rottaro adresse une ptition au duc au nom
des maestri da muro pour lui demander d'interdire toute pratique du
mtier ceux qui ne sont pas inscrits dans leur corporation81. Cette
supplique reste sans rponse, ce qui prouve combien la structure
corporative est attaque dans son principe mme.
Le chantier princier est un lieu d'initiative et de formation des
comptences. Pourtant, cette volont de mobilit est contredite par
la forte hrdit sociale que l'on observe dans les carrires
d'architectes. Les exemples sont nombreux d'architectes qui se
succdent de pre en fils dans les charges princires. Pietro Brambilla,
qui se dit ducalis architecto, demande en 1485 la nomination de
son fils Giovanni comme ingnieur ducal82. Trois annes
auparavant, Maffeo Bagarotti et son fils Giuliano taient nomms en mme
temps ingnieurs ducaux83. La famille della Valle fournit galement
bon nombre d'ingnieurs au service du prince84. Mais le plus bel
exemple de ligne artistique est assurment celle des Solari qui n'est
pas sans voquer celle des Parler dans le monde germanique
(tableau 3).
dans les villes italiennes, voir G. Gonetta, Bibliografia statutaria delle corporazioni
d'arte e mestieri d'Italia, Rome, 1891, complter par R. Goldthwaite, The
Building of Renaissance Florence..., op. cit., p. 431-434.
78 Nous renvoyons, sur ce sujet, A. Castellano, I costruttori lombardi nel
Medioevo..., op. cit. Rappelons seulement que les magistri commacini
apparaissent ds 643, dans les articles 144 et 145 de YEdictus rgis Hrotaris (F. Bluhme
d., MGH, Fontes iuris germanici antiqui, TV, Hannovre, 1868, p. 1-90). Voir G.P.
Bognetti, I capitoli 144 e 145 di Rotari ed il rapporto tra Corno ed i magistri
commacini, dans Scritti di storia dell'arte in onore di M. Salmi, Rome, 1961,
p. 155-171.
79 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1385-1388, 19v-20v, 3 juillet
1385.
80 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 6, f 77v-78r, 29 juin 1448.
81 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 234r, 22 avril 1472.
82 ASMi, Autografi, cart. 82, fase. 30, lettre de Pietro Brambilla au duc de
Milan, 16 juillet 1485.
83 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14, f 115r, 19 fvrier 1482.
84 Antonio della Valle apparat pour la premire fois comme ingnieur ducal
en mme temps que son fils Giacomo (ASMi, Registri delle Musive, Reg. 25,
f 297v, 13 janvier 1456). Bartolomeo della Valle est ingnieur communal en 1482
et son frre Ambrogio le devient en 1485 (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14,
f HOv, 18 janvier 1482 et f 209r, 30 juin 1485). On retrouve encore un Pietro
Maria della Valle ingnieur en 1557 (ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 36).
358
DEUXIME PAimE
Tableau 3
LES SOLARI ET AMADEO : GENEALOGIE SIMPLIFIEE
(avec mention des dates d'activit)
Marco da Carona
architecte
Giovanni
architecte (1428-1481)
Guiniforte
architecte (1459-1481)
Pietro Antonio (...)

architecte et sculpteur
(1446-1493)
Francesco
sculpteur (1464-1471)
Maddalena
Giovanni Antonio Amadeo

architecte et sculpteur
(1466-1522)
Branche collatrale :
Bartolo
Pietro
>
Cristoforo il Gobbo
sculpteur et architecte
(1478-1527)
Andrea
peintre
La famille est originaire de Carona, sur le lac de Lugano, et son

premier membre attest Milan, Giovanni Solari, est dit fils de
Marco. On a pu tablir que cet anctre n'tait autre que Marco da
Carona, un des premiers architectes du Dme de Milan85. Son fils,
Giovanni Solari, est Inzignerio super laboreriis fabrice Monasterii
della Certosa di Pavia en 1428, il travaille sur la forteresse de Pizzighettone en 1451 et il est nomm ingnieur gnral de la Fabrique du
Dme en 145286. Le Dme de Milan et la Chartreuse de Pavie
85 Dans sa gnalogie des Solari, Malaguzzi Valeri n'avait pas identifi ce
Marco, pre du premier Solari connu (F. Malaguzzi Valeri, I Solari..., op. cit.,
p. 62). Giovanni Biscaro fut le premier reconnatre Marco da Carona (G.
Biscaro, I Solari da Carona, Bolletino storico della Svizzera Italiana, XXXTV, 1913,
p. 61-77). Cette hypothse est confirme par les dcouvertes rcentes de Grazioso
Sironi dans les archives notariales milanaises : G. Sironi, I fratelli Solari, figli di
Marco (Solari) da Carona : nuovi documenti, AL, 102-103, 1992, p. 65-69.
86 F. Malaguzzi Valeri, I Solari..., op. cit., p. 63-66.
LA SOUVERAINET DE L'AUTISTE
359
demeurent par la suite les deux piliers de la puissance des Solari. Le

fils de Giovanni, Guiniforte Solari, est en effet architecte du Dme
depuis 1459 et de la Chartreuse de Pavie depuis 1462. Lorsqu'il
devient galement ingnieur en chef de l'Ospedale Maggiore en 1465,
il s'assure une domination sans partage sur tous les grands chantiers
princiers87. Son influence architecturale sur les dbats relatifs au
tiburio du Dme ou sur la composition de la faade de la Chartreuse
de Pavie est en voie de rvaluation88. De plus, Guiniforte Solari est
prsent sur le chantier du Castello 89 et travaille parfois pour des
projets privs, comme le portique que Pietro Figino fait construire
devant le Dme90. Son influence est si grande que certains historiens
de l'art ont tendance lui attribuer, sans preuve documentaire, la
paternit de toutes les glises milanaises dites solanone91 .
En 1481 meurt Guiniforte Solari. Le duc de Milan crit alors aux
Chartreux de Pavie :
L' morto novamente Magistro Guiniforte da Solaro ch'era Ingeniero Deputato a la fabrica di quello nostro monnistero, del ingenio et
virt delquale non bisogna che ve ne fadamo parole : perch l'opere
dictate per lui nel dicto nostro monastero sono non meno a voi che a noi
note : et ha lassato Petroantonio suo figliolo peritissimo de la medesima
arte, et de divino ingenio, el quale noi per L peritia sua et per li meriti
del patre havemo substituito ad tute le Imprese publice ale quale era
deputato el dicto suo patre sperando restame ben satisfacti92.
L'loge princier est lourd de sens : en clbrant le divino
ingerito des Solari, le duc de Milan affirme l'hrdit de l'excellence
artistique. L'ingenio est, on le sait, l'panchement d'un don naturel.
Le rcit par Ghiberti de l'enfance de Giotto, petit berger que
Cimabue trouva en train de dessiner, fixe alors un topos narratif93.
Or ce don divin, il est presque naturel qu'il se transmette par le sang.
87 C. Morscheck, The profession of architect in Milan before Bramante : the
example of Guiniforte Solari, AL, 78, 1986, p. 94-100.
88 M. Rossi, I contributi del Filarete e dei Solari alla ricerca di una
soluzione per il tiburio del Duomo di Milano, AL, 60, 1981, p. 15-23 et C. Morscheck,
Relief Sculpture..., op. cit.
89 En 1474, il expertise pour le duc les votes de la sala verde (ASMi,
Autografi, cart. 86, fase. 39, 28 janvier 1474).
90 ASMi, Comuni, cart. 86, 22 septembre 1481. Voir L. Patetta, L'architettura
del Quattrocento.., op. cit., p. 252.
91 Pour les composantes formelles de ce style architectural, voir G. Meazza, L'architetto Guiniforte Solari e l'Umanesimo lombardo, Acme, TV, 1951,
p. 161-168 et A.M. Romanini, I Solari nella storia dell'architettura milanese del
XV secolo, dans Storia di Milano..., op. cit., t. VII, p. 601-611.
92 Lettre ducale du 13 janvier 1481 cite par F. Malaguzzi Valeri, I Solari...,
op. cit., p. 114-115.
93 O. Pacht, Early Italian Nature Studies and the Early Calendar
Landscape, JWCI, 23, 1950, p. 13-47.
360
DEUXIME PARTIE
On comprend d'ailleurs que la question de l'hritage de la virtus

prenne une acuit politique particulire dans l'entourage des Sforza.
Francesco fut l'homme de la fortune, et tout le travail de ses
propagandistes consiste expliquer sa prise de pouvoir par sa virtus
personnelle plus que par le jeu du hasard94. Mais Francesco doit
galement tre le fondateur d'une maison rgnante, qui doit sa lgitimit
politique la stabilit de sa succession. Le divino ingenio, l aussi, se
transmet de pre en fils. Tout se passe, en dernire analyse, comme
si la glorification dynastique des Solari et celle des Sforza
s'paulaient mutuellement. Cette exaltation de l'hrdit trouve une
expression encore plus vigoureuse dans la lettre o Gian Galeazzo
Sforza recommande la Fabrique du Dme la candidature de
Giovanni Antonio Amadeo pour succder Guiniforte Solari :
Toti Solariorum familie ingenium quasi hereditanum et per
manus maiorum traditwn in architectura fuisse ex eo plane constat
quod in ea multi hodie quoque sunt architecti, quorum non patres
solum, verum etiam et avi et abavi et per multos gradus maiores architecturam exercuerunt; horum in numero extat Petrus Antonius flius
quondam Guiniforti nuper defuncti, viri quidem et ingenio et arte
mirabili, sine quo nulla fere hediftia nec privata nec publica componebantur erigebanturve; fuit in eo viro tantum architecture Studium,
tanta voluptas, tantum desiderium ut non modo ipse totis sensibus
illam coluerit, verum et in ea flios erudierit et ipsius studiosos ingenti
amore sit prosecutus; cui rei testimonio est quod filiam Johanni
Antonio Amadeo architecto et scultori excellent! et qui cum priscis Ulis
facile conferri possit matrimonio coniunxit...95.
Dans cette tonnante louange d'une dynastie des talents,
Amadeo est intgr la ligne des Solari. Il a en effet pous
Maddalena, la fille de Guiniforte Solari. Beaucoup d'indices laissent
galement penser qu'Amadeo fut apprenti chez les Solari. En 1465, il
apparat avec Giovanni Giacomo Dolcebuono et Francesco Solari (le
frre de Guiniforte) comme tmoin d'un contrat notari pass au
Camposanto du Dme96. Or, on sait galement que Dolcebuono
entre en apprentissage chez les Solari en 1467 et travaille avec
Amadeo des programmes sculpturaux de la Chartreuse de Pavie,
chantier cole des Solari97. Amadeo intgre la casa Solan, au sens
94 Voir G. Ianziti, Humanistic Historiography..., op. cit., en particulier
p. 184 sq.
95 AFD, Liber rubeus registri officii rationatorie ducalis camere extraordinarie
1480-1486, . 273, 12 janvier 1481, d. ANNALI, t. 3, p. 1-2 et R. Schofield, J. Shell
et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 124-124, doc. 65.
96 ASMi, Notarile, filze Bettola Pecchi, cart. 1537, 29 mars 1465, d. R.
Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 92, doc. 2.
97 G. Biscaro, I Solari da Carona, op. cit., p. 73-74, doc. XXXVI. Le contrat
stipule que Giovanni Antonio Dolcebuono entre en apprentissage chez Giovanni
361
dynastique et entrepreneurial du terme. Il n'est peut-tre pas fortuit

qu'on ne sache rien de son pre : le jeune et ambitieux architecte fait
tout pour se prsenter comme l'hritier des Solari98. Sa renomme
personnelle (il a vingt-deux ans lorsqu'il emporte, Bergame, la
commande de la chapelle Colleoni) vient se greffer sur le prestige
dynastique des Solari. De ce fait, son destin est li au leur, pour le
meilleur et pour le pire. Car les dputs de la Fabrique du Dme,
toujours mfiants envers les architectes recommands par le duc,
refusent la candidature d'Amadeo, arguant du fait que Guiniforte
Solari a fait des erreurs dans la construction du Dme". La raction
des dputs ne manque pas d'une subtile ironie : si le duc de Milan
recommande Amadeo en vertu du gnie quasi hrditaire des
Solari, alors peut-il galement tre tenu pour comptable de leurs
fautes...
L'architecte, en cette fin de Moyen ge, n'est pas seul. Il fait
partie de la familia du prince, qui reconnat et favorise sa vertu
cratrice. Il peut s'intgrer une ligne artistique - famille relle ou
famille spirituelle - qui lui transmet son ingeniwn. Il doit enfin
s'associer d'autres praticiens, pour mener bien ses projets. La
conqute de sa souverainet implique ces intgrations multiples.
De ce fait, la promotion sociale de l'architecte passe par la
valorisation d'une virtus et non d'un opera. Cette mutation pose en termes
nouveaux le problme de la valeur de l'uvre, ou plus exactement
du rapport entre une uvre et son auteur.
L'architecte, auctor de l'difice?
Aucun document d'archiv ne permet d'attribuer la paternit
de l'glise Santa Maria delle Grazie un architecte ou un autre.
C'est l'issue d'une analyse stylistique, o il rfre le profil des
Solari et ses fils. Cette clause est inhabituelle et s'explique par le fait que le vieux
Giovanni n'a mancip ses fils Guiniforte et Francesco qu' la veille de sa mort,
en 1470. Voir C. Morscheck, The profession of architect in Milan..., op. cit.,
p. 95.
98 Amadeo fut apparemment trs conscient de l'utilit, pour la carrire
d'architecte, des relations matrimoniales : en 1464, il marie sa sur Catarina
Lorenzo Palazzi, avec lequel il a travaill par la suite (R. Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 93-94, doc. 4).
99 ASMi, Sforzesco, cart. 1491, 7 avril 1481 : Auditis Johanne Jacobo de Dulcebonis et Johanne Jacobo Maino dicentibus non approbari per magistros fabrice
ecclesie maioris Mediolani electionem filii magistri Boniforti de Solario et Johannis
Antonii generi ipsius magistri Boniforti in architectos dicte fabrice, quodque libenter acceptarent supplicantes ad eiusmodi officium; fuit ordinatum quod habeantur
dicte fabrice magistri et ab ipsis intelligatur si verum est quod periculum immineat
ruine in truina dicte ecclesie ob culpam dicti magistri Boniforti ut provideatur peri-
362
DEUXIME PAItflE
colonnes et des chapiteaux, les motifs dcoratifs et les proportions

de l'difice ceux d'autre glises solariennes de Milan, que
l'historien de l'art Arnaldo Bruschi rend son verdict : l'architecte
auteur de Santa Maria delle Grazie pourrait bien tre Guiniforte
Solari100. On pourrait multiplier l'envi les exemples, qui tous ne
s'embarrassent pas de guillemets. L'criture de l'histoire de l'art
pouse un mouvement constant d'attribution et de dsattribution,
en fonction de l'volution de ses mthodes d'valuation des affinits
stylistiques. C'est en ce sens qu'elle peut sembler foncirement
insatisfaisante : elle utilise, souvent son insu, un concept dmenti par
la ralit historique, celui du rapport intemporel entre une uvre et
un auteur. En proie aux incertitudes des attributions architecturales
de Bramante, Franco Borsi crit avec lucidit : II se peut, et en cela
nous nous rfrons aux intuitions de Barthes, que tout cela soit la
consquence de notre habitude invtre considrer l'histoire par
auteurs et par textes, c'est--dire par architectes et par architectures
suivant un modle standard anhistorique et antihistorique du
rapport auteur-uvre101.
La critique de ce modle s'impose, pour la fin du Moyen ge,
avec d'autant plus d'acuit. L'architecte, on l'a vu, doit sa
valorisation sociale la reconnaissance de sa virtualit cratrice, et non
son travail. Or, c'est au mme moment que, se faisant thoricien de
son art, il s'affirme, pour reprendre l'expression de Filarete, mre
de l'difice. Cette appropriation symbolique doit videmment tre
rapporte aux conditions matrielles d'organisation du chantier, au
partage des responsabilits et au circuit de la commande. On doit
prendre garde, en somme, ne pas tomber dans le pige que les
thories de l'architecture humaniste ont elles-mmes pos : traquer
l'auteur d'un difice revient souvent poursuivre une chimre.
Mieux vaut alors tenter de dgager, par l'tude des rseaux et des
contrats, diffrents niveaux d'attribution artistique.
culo, respectu vero emulationis faciant periculum uter predictorum magistrorum

excellt in sculptura . Amadeo ne sera nomm ingnieur de la Fabrique du Dme
qu'en 1490 (ANNALI, t. 3, p. 64) et le restera jusqu' sa mort, en 1522.
100 A. Bruschi, L'architettura, dans Santa Maria delle Grazie, op. cit., p. 57.
C'est d'ailleurs l'attribution courament admise : P. Mezzanotte et G.C. Bascap
notent que Architetto di S. Pietro in Gessate, il Solari ne ripete lo schema
costrut ivo anche nella chiesa che gli con buon fondamento attribuita (Mifono nell'arte e
netta storia, Milan, 1968,p. 335) alors que A.M. Romanini affirme (en l'absence,
rappelons-le, de toute preuve documentaire) que Santa Maria delle Grazie est
una chiesa inizita da Guiniforte il 10 settembre 1463 (Storia di Milano..., op. cit.,
vol. VII, p. 610).
101 F. Borsi, Bramante, op. cit., p. 34.
363
Amadeo, entrepreneur en construction : les diffrents niveaux

d'attribution artistique
C'est probablement avec la figure de Giovanni Antonio Amadeo
que l'on peut approcher au plus prs les ralits du rapport mouvant
entre un architecte et ses ralisations. Depuis la publication, en
1989, par Richard Schofield, Janice Shell et Grazioso Sironi de
l'ensemble des pices d'archives concernant Amadeo, ce dernier est
certainement devenu l'artiste le plus document de la Renaissance
italienne102. Or, en tant que sculpteur et architecte, Amadeo fut sans
conteste l'un des artistes les plus clbres de Milan la fin du XVe
sicle. Personne avant lui n'avait employ autant d'apprentis et
d'assistants. Il fut, tour tour et simultanment, architecte du Dme et
de la Chartreuse de Pavie, du Dme de Milan, de Santa Maria presso
San Celso, de Santa Maria delle Grazie, de l'Hpital Majeur. Mais,
par-del le prestige d'un palmars qui n'ignore aucun des grands
chantiers lombards de son temps (tableau 4), peut-on prciser la
part exacte qui lui revient, dans chacune de ces ralisations
architecturales?
Outre la filiation des Solari, Amadeo doit sa renomme son
talent de sculpteur. Sa premire commande, en 1469, concerne un
groupe de statues en bois pour le Dme de Monza103. Il s'agit alors
d'une spcialit souvent exclusive : rares sont les sculpteurs qui
peuvent travailler aussi bien le bois que la pierre. Cette comptence
peut lui tre utile dans sa pratique architecturale, notamment
lorsqu'il s'agit de fabriquer les maquettes des difices construire. En
1470, lorsque meurt Medea Colleoni, Amadeo est Bergame.
Comment emporte-t-il la commande du monument funraire? Nul ne
peut le dire : Giovanni Antonio a alors vingt-deux ans, et n'a jamais
dirig de programmes dcoratifs. Il faut croire que Bartolomeo
Colleoni a reconnu en lui cette virtus qui fonde la renomme
artistique104. Le monument Colleoni, audacieux manifeste architectural,
assure la gloire d'Amadeo.
Amadeo est alors un entrepreneur en sculpture. Il tient sa bot-
102 R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit.
Puisant largement dans les archives notariales, ces auteurs ont rassembl 1550
documents concernant l'activit d'Amadeo de 1466 1522. Avant eux, les tudes
sur cet architecte reposaient sur l'analyse de 220 documents publis,
essentiel ement partir de la monographie de F. Malaguzzi Valeri, Giovanni Antonio
Amadeo, Bergame, 1904.
103 ASMi, Notante, filze Francesco Panzulli, cart. 2130, 19 juillet 1469, d. R.
Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 95-96,
doc. 7. Amadeo est alors associ Martino Benzoni.
104 Voir A. Meli, Bartolomeo Colleoni ritrovato nel suo mausoleo, Bergame,
1970.
Apprentis
Tableau 4
COMMANDES ET CHANTIERS DE GIOVANNI ANTONIO AMADEO
(1466-1499)
1466 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
Gabriele da Rho
Antonio Alberi
Chartreuse de Pavie
Dme de Crmone (1)
Dme de Monza (2)
Monument Carlo Sforza
Groupe S. Giuseppe Dme de Milan (3)
San Gi
Damanio Benzoni
Pietro Martinoni
Lo
Santino Ferrari
Andrea Fusina
Bernardino da Borgomanero
Paolo Retondi (assis
Commandes
Statuaire
Monuments Colleoni
San Satiro
Faade Chartreuse de Pavie (4)
Ingnieur ducal
Architecte du Dm
Architecte d
S
Programmes
Architecturaux
Expertise
Matrise d'oeuvre
--
Assistants :
(1) A. Piatti
(2) M. Benzoni
(3) G. Dolcebuono, L. Palazzi, A. Piattio, B. Briosco
(4) A. Mantegazza et A. della Porta depuis 1492. Sculpteurs: . Briosco, P. Gazzini, G. Viscardi (1493),
365
tega Pavie partir de 1475, prs de la voie d'eau105, puis Milan en

1483, toujours proximit du canal106. C'est partir de l qu'il
fournit en statuaire la plupart des grands chantiers lombards, et ce
jusqu' la fin de sa carrire. Il obit alors strictement aux clauses de
la commande, telles qu'elles sont fixes par contrat notari107. Ces
pacta et conventiones dsignent d'abord le nom des parties (le
commanditaire, l'artiste et ses associs) puis dtermine la
commande. Rares sont les descriptions prcises : le sujet et la
composition sont dtermins, soit en rfrence un dessin
prparatoire (jamais conserv puisqu'utilis, aprs signature de l'acte
notari, sur les chantiers), soit en comparaison avec une uvre
clbre. Ainsi, la commande dj cite des statues en bois de Monza
stipule-t-elle qu'Amadeo doit fabricare figuras octo pro sepulchro
uno podendo in ecclesia predicta, videlicet in iUa bonitate et pulchritudine ac mensura prout sunt ille posite et existentes in ecclesia sancii
Francisci Mediofoni10*. Dans le cas prsent, Amadeo et Benzoni sont
obligs de dare et consignare dicte fabrice ipsas figuras octo in
bonitate predicta et depinctas et ornatas eorum propriis expensis. L'achat
des matriaux, leur dcoration (qui exige ici le concours d'un
peintre) et leur mise en place (opration souvent complexe,
ncessitant l aussi l'emploi d'ouvriers spcialiss) sont la charge des
contractants. Enfin, aprs mention du dlai de livraison, le contrat
indique la stima de l'uvre. Cette estimation est souvent garantie
par l'expertise d'amici comunes. Les modalits de paiement sont
ensuite prcises (elles comportent gnralement le versement d'une
avance, dite ara) et un fideiussor, charg de vrifier l'uvre acheve,
est nomm.
Ce modle de commande statuaire suppose une responsabilit
totale d'Amadeo sur l'uvre produite. D'Amadeo, ou plus
exactement de son atelier. Car l'entrepreneur en sculpture peut faire varier
le volume de sa main d'uvre en fonction des commandes, et
souvent d'ailleurs en les anticipant (voir tableau 4). L'embauche de
105 Archivio di Stato di Pavia, Notarile, filze Marchino Morascho, cart. 330, 9
juin 1475, R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo...,
op. cit., p. 103, doc. 19. La bottega lui en cote 120 lires.
106ASMi, Notarile, filze Antonio Zunico, cart. 1853, 13 novembre 1483, R.
Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 133,
doc. 89.
107 Voir, sur ce sujet, H. Glasser, Artist's Contracts of the Early Renaissance...,
op. cit., et la prsentation de J. Shell dans R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d.,
Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 26-29.
we vqj. SUpra> n.103. Point n'est besoin de dtailler le thme de la Mise au
tombeau, la rfrence celle de l'glise San Francesco de Milan suffit engager
les artistes.
366
DEUXIME
ses apprentis (onze sont attests de 1466 1499) correspond

toujours l'obtention d'une importante commande statuaire. Quatre
moments forts peuvent ainsi tre distingus : 1471 (en relation avec
la commande du Dme de Monza), 1479-1483 (il s'agit alors de
fournir en statues le chantier du Dme de Crmone), 1486-1488 (ce
qui correspond aux ncessits du monument Carlo Sforza et de la
faade de Santa Maria presso San Satiro et sans doute
l'anticipation de la reprise du groupe San Giuseppe du Dme de Milan) et
1498-1499 (pour les statues de Santa Maria de Lodi). Cette activit
courante de la bottega Amadeo peut l'amener prendre en charge la
totalit d'un programme architectural. C'est le cas pour la faade en
marbre de Santa Maria presso San Satiro. Les fabriciens de l'glise
passent contrat en 1486 avec Amadeo pour la ralisation de
l'uvre109. Le modle est celui de la commande statuaire : la
responsabilit d'Amadeo est totale. C'est sans doute la plus importante
commande directe que l'on puisse imaginer, dans la structure
simple de l'atelier110. La stima de l'uvre est d'ailleurs considrable :
2000 livres.
Peut-on dire, dans ce cas de figure, qu'Amadeo est auteur de
cette faade, chef-d'uvre de l'art Renaissance Milan? Cela n'est
pas certain, et pas seulement parce que cette faade, rapidement
commence, demeure inacheve. En effet, le contrat fait intervenir
un autre artiste : facere una cum Ulis magistris et laboratoribus in
simlbus expertis et peritis fatiatam marmoris de Ulis coloribus
qubus videbitur magistro Donato de Urbino dicto Bramanti.
Amadeo, sans doute, doit travailler selon les dessins - ou selon le
conseil? - de Bramante. Ce dernier apparat ici un tout autre
niveau de responsabilit, celui du crateur de formes, qui n'est pas
engag dans la ralisation du chantier. Cette influence de
Bramante sur le dessin est atteste par le contrat; mais rien - en l'ab-
109 ASMi, Notarile, filze Boniforte Gira, cart. 2515, 28 septembre 1486, d. G.
Biscaro, Le imbreviature del notaio Boniforte Gira e la chiesa di S. Maria di S.
Satiro, ASL, XXVII 1900, p. 105-144, p. 136-137; C. Baroni, Document..., op. cit.,
vol. 2, p. 116-117, doc. 544; R. Schofield, J. Shell, G. Sironi d., Giovanni Antonio
Amadeo..., op. cit., p. 145-146, doc. 130.
110 Comme pour un groupe statuaire, la quasi-totalit des matriaux doit tre
fournie par Amadeo : et hec omnia propriis expensis tam marmoris quam manifature et aliis expensis expedientibus in predicta fatiata fatienda de antea ecclesiam
dicte ecclesie domine sancte Marie de sancto Satiro Mediolani et deversus contratam sancte Marie Beltradis Mediolano, salvo et reservato quod ipsi domini prior et
scolares dicto nomine teneantur sint facere expensas expedientes circha dictam
fatiatam respectu dumtaxat feramenti, pombli et manifacture magistrorum a muro
tantum.
367
sence de dessins prparatoires conservs - ne permet de la mesurer.

L'histoire de la production artistique ne peut ici que prparer la voie
celle des formes stylistiques, qui elle-mme reste ncessairement
indcise sur ce partage d'attribution111.
Le partage des responsabilits peut tre lui-mme prcis par
des sous-contrats spars. On se situe alors un second niveau
d'attribution, o le matre d'uvre de l'difice se contente de
coordonner le travail de diffrents ateliers. Le cas prestigieux de la
faade de la Chartreuse de Pavie est cet gard exemplaire (planche
XXXVII). Depuis 1478, Amadeo est, avec son associ Mantegazza,
responsable du programme dcoratif de la faade112. Il emploie alors
son propre atelier, faisant de la Chartreuse une vitrine de la
bottega Amadeo. Mais en 1492, le duc de Milan fait savoir Giovanni
Antonio Amadeo que les travaux avancent trop lentement113. La
bottega Amadeo ne peut fournir toute la statuaire qu'exige la dcoration
monumentale de la Chartreuse. C'est pourquoi Amadeo passe
111 Voir A. Bruschi, Bramante, op. cit., p. 173-177; R. Schofield, A drawing

for Sta. Maria presso San Satiro, JWCI, 39, 1976, p. 246-253; M.L. Gatti Percer
d., Milano ritrovata... , op. cit., p. 253-258.
112 En 1473, Giovanni Antonio Amadeo et son beau frre Lazzaro Palazzi
signent, avec Giovanni Antonio Dolcebuono, Angelo da Lecco et Giovanni
Antonio Piatti un tonnant contrat d'association par anticipation (ASMi, Notarile, filze
Antonio Medici, cart. 1680, 15 septembre 1473, R. Schofield, J. Shell et G. Sironi
d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 99-100, doc. 13). Le document stipule
qu'au cas o l'un d'entre eux obtiendrait la commande de la Chartreuse de Pavie,
les autres contractants y seraient ncessairement associs, partageant les profits
et les risques de l'opration : primo pacto spedali per et inter eos contrahentes in
principio, medio et fine huius contractus et per totum hunc contractum, videlicet
quod in casu quo ipsi sotti seu aliquis vel aliqui acceperit seu acceperint in se onus
faciendi et ad faciendum fatiatam ecclesie domine sancte Marie de Gratia monasterii Cartusie papiensis respectu manifacture tantum ipsius fatiate a dominis priore
et fratribus ac capitalo et coventu dicti monasterii Cartusie, quod ipse talis seu ipsi
tales qui acceperit seu acceperint ad fatiendum ipsa talem faziatam respectu ipsius
manifacture tantum tenatur et obligatus sit accipere et asumere et ex nunc tenore
presentis instrumenti accipit et assumit ipsos alios superus nominatos in sotios et
pro sotiis ipsius manifacture diete fatiate tantum ut supra; ita quod omne lucrum
et delucrum, quod delucrum Deus advertat, sit et esse debeat ac dividatur et dividi
debeat per et inter ipsos sotios in hinc modum videlicet.... Ce type d'association
qui anticipe la commande, rduisant les risques d'une concurrence entre les
diffrents ateliers, est sans doute exceptionnel. Voir, titre de comparaison, le cas
florentin tudi par H.M. Caplow, Sculptors'Partnerships in Michelozzo's
Florence, Studies in the Renaissance, 21, 1974, p. 145-173.
113 ASMi, Notarile, filze Alberto Sansoni, cart. 3490, 12 mai 1490, R.
Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 201,
doc. 282 : ...cumque illustrissimus et excellentissimus dominus Dux Mediolani
etc. comisserit eidem magistro Johanni Antonio de Amadeis quatenus quam celerius fieri posset perfici faceret dictant fazatam prefate ecclesie antedicti monasterii
Cartusie Papi prout ibidem dixerunt et protestati fuerunt...
368
DEUXIME
contrat avec Antonio Mantegazza et Antonio de la Porta le 12 mai

1492. Les associs, qui partagent les pertes et les profits de
l'opration, fixent les cadres de leur societas : l'un d'entre eux, au nom des
deux autres, peut ainsi ngocier des contrats spars avec d'autres
sculpteurs, pourvu que ces derniers s'emploient avec leurs apprentis
et leurs garzone. Ainsi, le 16 juillet de la mme anne, Amadeo passe
contrat avec le sculpteur Benedetto Briosco114; en novembre 1493,
c'est Antonio della Porta qui associe Pasio Gaggini aux travaux de la
faade (et ce pour une dure limite quatre ans), avant de passer
un contrat similaire avec Gerolamo Viscardi115. Amadeo est le
responsable de la faade de la Chartreuse de Pavie, ce qui ne signifie
pas qu'il exerce une matrise d'uvre absolue sur sa ralisation. Au
contraire, il constitue une societas qui engage ses propres
sculpteurs, chacun tant responsable d'une partie du programme
dcoratif.
Dans les annes 1490, Amadeo devient ingnieur ducal et
ingnieur gnral de la Fabrique du Dme. Cette dernire charge
reprsente l'picentre de sa respectabilit sociale. Mais dans un cas
comme dans l'autre, il peut dvelopper son activit d'expertise
architecturale. C'est le troisime et dernier niveau d'attribution, celui de
la matrise d'uvre dgage des responsabilits pratiques de la
construction, assurment la plus prestigieuse116. Giovanni Antonio
Amadeo peut se targuer d'tre ingnieur du Dme de Pavie. Est-ce
dire qu'il en dirige le chantier? Nullement, puisqu'en 1497, une
missive ducale nous apprend qu' Amadeo doit visiter deux ou trois
jours par mois la Fabrique de Pavie117. C'est sans doute suffisant
114 ASMi, Notarile, filze Melchiorre Agrati, cart. 3327, 16 juillet 1492, R. Scho
field, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 204-205,
doc. 290.
115 ASMi, Notarile, filze Antonio Gabba, cart. 302, 6 et 20 novembre 1493, R.
Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 219,
doc. 336 et p. 220, doc. 338.
116 On notera qu' la diffrence des commandes de statuaires ou de
programmes dcoratifs, l'obtention par Amadeo de ces charges de matrise d'uvre
n'a aucune incidence sur l'emploi de ses apprentis (voir tableau 4).
117 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 205bis, f 136v, 30 juin 1497, R.
Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 258-259,
doc. 492 : Iohanni Antonio Amadeo ingeniaro : essendo mancato de questa vita
magistro Christophoro Rocho inzignero del fabrca del ecclesia maiore de Pavia et
havendone richiesto li fabriceri che li vogliamo compiacere in far che tu attendi a
quella structura, gli habiamo risposto che tu sei occupato in la impresa del Certosa
et altre cose nostre le quale non volemo che tu abandoni ma che siamo ben contenti
che tu vadi ad visitar quella fabrca et ordinare quanto gli bisogna per due tre volte
el mese et cos te imponemo che debii fare, attendendoli cum quello studio, cura et
integrit che faresti per le cose nostre proprie.
369
pour imposer une marque architecturale sur l'difice, mais pas pour
en coordonner la construction. D'ailleurs, la fin de l'anne,
Amadeo passe contrat avec Giovanni Pietro Fugazza pour que ce
dernier excute, partir du dessin de l'architecte, le modle en bois
du Dme de Pavie118. Signe clatant d'une russite : Amadeo, par le
dessin, est dsormais le donneur d'ordre, le concepteur de l'difice119.
Ne l'imaginons pas, toutefois, devenu un intellectuel de la
pratique architecturale, loign de la construction : Amadeo, chef
d'entreprise, passe une bonne partie de son temps dans les carrires et
sur les chantiers, faisant fortune dans le commerce des matriaux120.
Mais sa dignit sociale, il la doit son rle d'expertise, ce conseil
informel - o, en tout cas, peu inform par notre documentation qu'il donne en matire d'architecture. Cette lgitimit lui permet
d'ailleurs de se faire rtribuer ses services, pour toutes sortes
d'expertises. Ainsi, par exemple, les moniales de Santa Maria della Valle
lui demandent-elles, en 1495, de choisir l'emplacement d'une
citerne121. Il est - comme se dsigne lui-mme Bartolomeo della
Valle - architectus et extimator122.
L'activit d'Amadeo est au cur de la politique des grands
travaux des ducs de Milan. Il y occupe toutes les fonctions, tous les
niveaux de responsabilit. Son entreprise, gomtrie variable,
s'adapte aux opportunits du march, choisissant selon le type de
commande un dispositif changeant, de la responsabilit totale
l'expertise, en passant par tous les stades de la matrise d'uvre.
La gloire de Bramante, ou le silence des archives
A Milan, Pavie ou Vigevano, on retrouve souvent Bramante et
Amadeo sur les mmes chantiers princiers. Et pourtant, tout les
spare. Le premier est peintre, le second sculpteur. La position du
sculpteur le rejette vers les arts mcaniques, l'organisation mat118 Archivio di Stato di Pavia, Notarile, filze Bartolomeo Strada, cart. 757, 20
dcembre 1497, R. Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio
Amadeo..., op. cit., p. 265-267, doc. 523. Cette maquette est aujourd'hui conserve au
Museo Civico de Pavie.
119 Ainsi accepte-t-il toutes les charges qu'on lui propose : En 1495, il devient
architecte de l'Hpital Majeur (AOM, Ordinazioni capitalor 1490-1498, Reg. 8, 20
mars 1495, R. Schofield, J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo...,
op. cit., p. 232-233, doc. 386). Mais cette nomination comporte un malentendu :
Amadeo pense pouvoir exercer son rle d'expertise, alors que les dputs de la C
Granda recherchent un responsable de la construction. Voila pourquoi Amadeo
quitte trs vite ce poste.
120 Voir infra, p. 479-481.
121 ASMi, Notarile, filze Boniforte Gira, cart. 2530, 13 mai 1495, R. Schofield,
J. Shell et G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 235, doc. 396.
122 ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 34, lettre de Bartolomeo della Valle Bar-
370
DEUXIME PARTIE
rielle du chantier, lorsque celle du peintre l'lve la rflexion sur la

forme pure, la pense gomtrique, le raffinement des cours.
Bramante est thoricien de son art, Amadeo est homme de la pratique.
L'un est un artiste de cour, le second parcourt le duch de chantier
en chantier. Surtout, la renomme les distingue. Ds la fin du XVe
sicle se construit la gloire de Bramante, comme inventeur de
formes, crateur d'architectures123. Quant Amadeo, il a laiss au
fond plus de traces documentaires que d'uvres architecturales.
C'est que le bruit de la gloire de Bramante couvre le silence des
archives. On postule son omnipotence sur les chantiers milanais, on
croit reconnatre sa marque artistique sur tous les monuments
d'importance, on lui prte beaucoup d'attributions. Mais aucun
architecte, travaillant dans le Milanais la fin du Quattrocento, n'est
aussi peu document que lui. Pis encore : toutes les dcouvertes
archivistiques rcentes tendent minorer son rle sur les chantiers,
lui retirer la paternit d'uvres majeures, ce qui dsole les
tenants d'une tradition historique qui veut encore croire l'image
d'un Bramante auteur de la grande architecture milanaise. Comme
l'crit Franco Borsi : Plus on fouille dans les archives, plus on
confronte les donnes philologiques et les dtails, plus l'analyse
avance dans la microhistoire de chacune des constructions, plus
l'image de Bramante et de ses interventions se fait evanescente et
problmatique, plus les certitudes de la tradition s'vanouissent,
plus les questions se multiplient124. Notre propos ici n'est pas de
dissiper les brumes de cette evanescence, mais de comprendre ce
qui l'a rendu possible.
En 1493, Ludovic le More envoie Bramante dans le val d'Ossola.
Un gentilhomme, Giovanni Battista da Ponte, veut se faire
construire une maison prs du pont fortifi de Crevola, et le duc de
Bari craint que cela n'affaiblisse son systme dfensif. Le lieu est
stratgique : situ la confluence de quatre valles, il est le passage
oblig entre la Suisse et le duch. Ayant consult des militaires,
Bramante rend son rapport125. Mais Ludovic ne se fait gure d'illusion
sur la comptence de son protg; il charge Bartolomeo Calco de
conduire une enqute plus approfondie126. Artiste de cour, le peintre
d'Urbino n'est assurment pas un homme de la pratique. Ds le XVIe
tolomeo Calco, 13 fvrier 1489. Calco lui demandait une estimation de certi manifacture de hedifitii chale facto fare in una sua casa Porta Nuova.
123 Sur la construction idologique de cette renomme, voir F. Borsi,
Bramante, op. cit., p. 9-48.
124 Id., ibid., p. 34.
125 F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, vol. 2, p. 155.
126 ASMi, Autografi, cart. 98, fase. 16, 26 juillet 1493.
LA SOUVERAINET DE L'AItflSTE
371
sicle d'ailleurs se dveloppe son gard une rputation ngative de

ruinant. Cette pithte peu flatteuse rend compte de la
dsinvolture avec laquelle Bramante efface les traces de la mmoire
historique (que l'on songe, par exemple, la destruction du vieux San
Pietro de Rome) mais aussi du peu de solidit de ses difices127. Cela
pose toutefois un problme historique - toujours en rapport avec la
question des niveaux d'attribution. Jusqu' quel point peut-on tenir
Bramante responsable des difices dont on veut qu'il soit Yauctor?
Dans un pome chantant la gloire de Ludovic le More, Gasparo
Visconti loue les interventions architecturales que le duc a
commandes Bramante pour l'glise Sant'Ambrogio :
...et per farlo pi degno et onorato
l'impresa hai data al ingegnier prefato.
Per obedire al tuo comandamento,
perch altramente far seria gran vizio,
Bramante ha cominciato il fondamento
d'una parte del nobile edifzio128.
La tradition littraire est ici cratrice de renomme : les
amnagements du clotre et des chapelles de Sant'Ambrogio, modifiant
profondment la structure de l'antique basilique, sont sans
hsitation attribus au gnie de Bramante. C'est peut-tre le seul exemple
milanais o sa rputation n'est pas usurpe, autrement dit, o sa
responsabilit directe dans les choix architecturaux est atteste par
la documentation129. Dans les comptes de la fabrique, le nom de
Bramante apparat comme le seul architecte responsable du chantier les autres intervenants tant dsigns comme maestri da muro130.
Une notation date du 19 septembre 1492 ne laisse aucune ambi127 Ainsi, au XVIIe sicle, on commence accuser Bramante de ngligences
dans la construction de l'glise Sant'Ambrogio de Milan : ...per quei tempi
Bramante fu celebre, s; ma fu pittore architetto, che perci manco nelle regole
fondamenti et sicurezza dell'operare (in questa arte tanto necessario) (ASMi, Fondo di
religione, cart. Ill, cit par C. Baroni, L'architettura lombarda da Bramante a
Richini. Questioni di metodo, Milan, 1941, p. 18). Ces dfauts du bti sont
apparemment confirms par les rapports des restaurateurs du XIXe sicle. Voir F.M.
Rossa, Cronaca dei restauri e delle scoperte fatte nell'insigne basilica di Sant'Ambrogio
dall'anno 1855 al 1876, Milan, 1884, p. 26, cit par L. Patetta, Bramante e la
trasformazione della basilica di Sant'Ambrogio a Milano, Bolletino d'Arte, 21, 1983,
p. 49-74, p. 71.
128 G. Visconti, De Paulo e Daria amanti, Milan, 1495, cit par C. Casati, / capi
d'arte di Bramante da Orbino nel Milanese, Milan, 1870, p. 105.
129 Voir A. Bruschi, Bramante architetto, Bari, 1969, p. 812 sq; L. Patetta,
Bramante e la trasformazione della basilica di Sant'Ambrogio..., op. cit. ; E.
Werdehausen, Bramante e il convento di Sant'Ambrogio, AL, 1987, p. 19-48.
130 Archivio della Basilica, Conti detta fabbrica della canonica, cio del claustro
nuovo al tempo del duca Ludovico, 1492-93-94. Ces comptes, tenus par Gentilino
del Mayno, se poursuivent en ralit jusqu'en 1496. Ils ont t partiellement pu-
372
DEUXIME PARTIE
gut sur le rle de Bramante et sur la volont ducale de le

dfendre :
Item nota corno die 19 septembris ch'el lo illustrssimo signore
Ludovico ch'el vene qui in canonicha et ordin in presentia del capitolo
che Bramante designasse et inginiasse questa canonica corno li pareva
a luye, et luye fece lo dessegniom.
C'est par le dessin que Bramante impose sa volont aux matres.
Ce qui ne signifie pas qu'il en coordonne personnellement
l'excution : les absences rptes de Bramante entre 1492 et 1497 ne lui
permettent sans doute pas de suivre toutes les tapes de la
construction. Dans ce cas de figure, l'architecte apparat comme chef de
projet plus que comme chef de chantier.
La deuxime configuration possible met Bramante en position
d'expert sur un chantier dont la responsabilit est confie un autre
architecte. C'est le cas pour le Dme de Pavie et pour Santa Maria
delle Grazie. La prsence de Bramante sur le chantier du Dme de
Pavie est pour la premire fois atteste en 1488. Dans un rapport du
dput de la fabrique Cristoforo Bottigella sur l'historique des
travaux, le peintre d'Urbino est cit en premier, suivi d'Amadeo et de
Cristoforo de Rocchi et des matres constructeurs132. Cet ordre
traduit une hirarchie du prestige social plus qu'une chelle des
responsabilits. Cristoforo de Rocchi est le premier responsable de la
construction du Dme de Pavie en 1487, relgu au second plan par
l'arrive d'Amadeo l'anne suivante. Le designum seu planum de
Bramante - qui est approuv par le commissaire gnral Ambrogio
Ferrano - marquerait donc une forme de magistre artistique sur la
construction. Ce dessin est aujourd'hui perdu. On se souvient peut-
blis par L. Beltrami, Bramante a Milano. Nuovi documenti, Milan, 1912 et C.

Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 1, p. 41-85.
131 ibid., f 40r, d. C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 1, p. 46.
132 Archivio di Stato di Pavia, Notarile, filze Bartolomeo Strada, cart. 757, 22
aot 1488, d. C. Malocchi, Codice diplomatico artistico di Pavia dall'anno 1330
all'anno 1550, Pavie, 1937, voi. 1, doc. 1372 : Cum hoc sit quod, diebus proxime decursis, factum fuisset certum designum seu planum de Ecclesia maiori Papiae costruenda, seu de novo reedifcanda, per magistros Bramantum de Urbin, Jo. Antonium de Amadeis, magistrum Cristophorum ingignarios seu architectures et
magistrum Bartholomeum de Castronovo, mag. Jacobum de Candia, mag. Martinum Fugatiam, magistros a muro, et de ipso designo seu plano et hedifcio fendo
facta fuernt certa memorialia super nonnullis listis existentibus penes agentes pro
ipsa fabrica super quibus erant descripta multa tam circa mensuram quam formam
hediftii fienai super terram tantum, et in plurbus locus ipsa memorialia se refferebant ad modelum fendum iuxta ipsum designum, ita quod nisi facto et viso
model o dare comprendi non poterant omnia necessaria pro dicti hediftiis.
373
tre qu'en 1497, Amadeo commande, sur son propre dessin, la

maquette en bois de l'difice, second moment de la conception de
l'uvre. A ce moment-l, Bramante est absent du chantier, o
passent d'ailleurs d'autres experts, comme Lonard ou Francesco di
Giorgio, et peut-tre Fancelli et Giuliano da Sangallo133. Tout le
problme - insoluble, en vrit - est de mesurer la part des conceptions
initiales de Bramante qui a pu rsister ces diffrentes mdiations.
A Santa Maria delle Grazie, la question se pose dans les mmes
termes. Bramante est un des experts consults (avec, nouveau,
Lonard et Giuliano da Sangallo) pour la conception d'un difice
dont la responsabilit matrielle est confie Amadeo134.
Le troisime cas de figure est plus complexe encore. Il s'agit des
chantiers o la prsence de Bramante est occasionnellement
atteste, sans qu'aucun document ne vienne prciser quel y tait son
rle dans la ralisation, ou mme dans la planification des difices.
L'exemple le plus patent est celui de Vigevano. Bramante y est sans
doute l'inspirateur (ou l'un des inspirateurs) des programmes
iconographiques de la dcoration du chteau. Mais le 16 fvrier 1494, une
note ducale nous informe de la livraison Vigevano, et pour
maystro Bramante, de douze colonnes en provenance de la
Chartreuse de Pavie135. Cette commande en matriaux de construction
laisse supposer que Bramante est responsable d'un secteur des
travaux. Mais lequel? Ici, les historiens de l'art en sont rduits des
raisonnements fonds sur les affinits stylistiques136. Dductions
souvent hasardeuses, puisqu'elles postulent qu'un lment bramantesque d'une construction ne peut avoir t inspir que par
Bramante lui-mme. Ce qui fait peu de cas du phnomne, pourtant
bien connu, des emprunts et des citations stylistiques, et ce qui
133 A. Cadei, Nota sul Bramante e l'Amadeo architetti del Duomo di Pavia,
Bolletino della Societ Pavese di Storia Patria, 1975, p. 35-60; F. Borsi, Bramante,
op. cit., p. 178-185.
134 Nous renvoyons sur ce point R. Schofield, Bramante and Amadeo at
Santa Maria delle Grazie in Milan, AL, 78, 1986, p. 41-58 : The Lombard design
procedure was capable of including Bramante's suggestions without him
neces arily being involved in the building-process, so it may be that his role at the Grazie was
much the same as it was at Pavia, that of a respected expert not involved in the
practicalities of building the church, p. 54.
135 ASMi, Autografi, cart. 98, fase. 16, 16 fvrier 1494, d. C. Baroni,
Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 31 : L'illustrissimo signore nostro duca de Milano ha
habuto dal monasterio del Certosa de Pavia cottone dece de mormoro bastardo
fornite cum sue basse e capiteli date a maystro Bramante inzignero in executione de
letre del prelibato illustrissimo signore, le quale cottone fureno conducte a Viglevano
et sono de pretto de lib. XXVI sol. Xper cadauna collona, in summa Libr. CCLXV
sol. - den. -.
136 R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 112 sq.
137 Voir, par exemple, C. Pedretti, Lonard de Vinci..., op. cit., p. 63-71.
138 R. Schofield, Leonardo's Milanese Architecture..., op. cit., p. 143.
140 M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 63.
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ignore la fonction mdiatrice du dessin, faisant d'un lment d'architecture une rfrence transportable et mmorable. Sur le
chantier de Vigevano, la position de Lonard de Vinci est pareillement
obscure. L encore, les rudits tentent de contourner la difficult en
confrontant les difices existants avec les dessins de ses carnets137.
Mais ces croquis ne sont en rien comparables aux plans d'architecture qui peuvent guider le travail des matres. En toute rigueur, il n'y
a aucune conclusion tirer d'une concordance formelle entre le plan
d'un difice et un dessin de Lonard. Car ce dernier pose toujours ce
que Richard Schofield appelle le of-or-for problem136 : Lonard
dessine-t-il d'aprs ce qu'il voit ou d'aprs ce qu'il prvoit?
Les archives, en somme, informent plus sur l'effacement de Bramante derrire la matrise d'uvre que sur son rle dans la conception architecturale. Il convient videmment de rendre compte de ces
silences. En premier lieu, la documentation nous renseigne toujours
davantage sur les excutions ponctuelles, les ralisations par secteurs ou par tranches de travaux, que sur la conception gnrale de
l'difice. D'une certaine manire, on retrouve ici les valeurs
idologiques qui fondent la souverainet de l'artiste : le travail est quantifiable, et en tant que tel se rtribue, alors que la virtus chappe la
mesure et ne peut tre que favorise. Le rle d'expertise et de conseil
architectural donne sans doute qui l'exerce le plus haut degr de
dignit sociale; il chappe par ncessit l'enregistrement documentaire.
En second lieu, nous serions tent de dire que la proximit au
prince fait la raret de l'archive. Cela est vrai pour la chronologie des
travaux : du fait de la nature essentiellement pistolaire de la
documentation milanaise, celle-ci devient moins bavarde lorsque son
destinataire, le prince, est prsent sur le chantier. En ce qui
concerne le Castello, Luca Beltrami avait dj remarqu que la
masse documentaire augmentait avec l'arrive du printemps,
lorsque le dpart du seigneur de Milan pour les campagnes
militaires obligeait ses ingnieurs lui adresser plus rgulirement des
rapports sur l'tat d'avancement des travaux139. Le contraste est galement trs net Vigevano, o le moment crucial de la construction,
entre 1490 et 1495, souffre d'une relative carence documentaire par
rapport aux deux priodes qui l'encadrent, prcisment parce que
Ludovic le More est alors souvent prsent sur le chantier140. Mais ce
qui est vrai pour la chronologie de la construction doit l'tre
galement pour la position sociale de leurs acteurs. Les artistes de cour,
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DEUXIME PARE
374
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375
proches du prince, peuvent avoir jou un rle majeur dans la

conception intellectuelle de la politique architecturale ducale. Mais
l'intimit mme de leurs relations avec la personne princire les
entoure d'un mystre documentaire. Bramante, parce qu'il tait
avant tout homme de cour et parce que, de ce fait, il n'a
pratiquement jamais dirig de chantier, a donc deux raisons d'tre la fois
ignor par l'archive et glorifi par la renomme.
*
Bramante est loin des chantiers, du travail des matres et des

responsabilits de la construction. De l sa gloire, comme crateur
de formes architecturales. Or, c'est en prtant foi cette immense
renomme que l'histoire de l'art traditionnelle lui a attribu la
paternit des plus grandes uvres architecturales milanaises. Le
raisonnement est videmment circulaire, mais surtout, il repose sur une
conception errone - parce que considre comme hors du temps du rapport entre une uvre et son auteur. Certes, la fin du Moyen
ge est le moment d'une prise de conscience de l'individualit
artistique. Mais cette promotion idologique et sociale de la figure de
l'architecte s'accompagne d'une nouvelle conception, plus idalise,
de la cration architecturale, o le dessin prime sur la matire et o
le rle de conseiller et d'expert l'emporte en dignit sur celui de
matre d'uvre. Cette mutation trouve son achvement au XVIe
sicle. A Milan, la figure de l'architecte Galeazzo Alessi est de ce
point de vue exemplaire. On a conserv de lui des livres entiers de
dessins, concevant la ralisation d'difices jusque dans leurs
moindres dtails : ainsi le Libro dei Misteri, labor entre 1565 et
1569 pour le Sacro Monte di Varallo141, ou le corpus de dessins sur
les travaux de Santa Maria presso San Celso de Milan142. Ces dessins
donnent l'architecte un rle purement intellectuel de direction
artistique, ce qui lui permet d'tre totalement absent du chantier143.
Les matres en sont rduits alors la fidle excution des instruc141 G. Alessi, Libro dei Misteri. Progetto di pianificazione urbanistica,
architettonica e figurativa del Sacro Monte di Varallo in Vaesesia (1565-1569), S. Stefani
Perrone d., Bologne, 1974.
142 A. Scotti, I disegni alessiana nelle collezioni milanesi, dans Galeazzo
Alessi e l'architettura europea del Cinquecento, Gnes, 1975, p. 465-470.
143 Les registres comptables de la fabrique de San Celso mentionnent
explicitement les paiements Alessi comme la rtribution de ces dessins (par
exemple, C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 1, p. 263, 10 mai 1568). La mme
volution se rencontre sur le chantier du Dme : voir, sur ce sujet, A. Scotti,
Architetti e cantieri a Milano a met del Cinquecento, dans J. Guillaume d., Les
chantiers de la Renaissance. Actes des colloques tenus Tours en 1983-1984, Paris,
1991, p. 239-246.
376
DEUXIME
tions d'un architecte absent, dgag des responsabilits du chantier

de construction. Entre les deux mondes, la rupture est consomme :
elle se traduit institutionnellement par la cration, en 1563, d'une
Universit degli Architetti e Agrimensori distincte de celle des Magistri
a muro et a lignamine constitue en 1530144.
Nous pensons que cette mutation, qui loigne la pratique
architecturale de Yopus partir du XVe sicle, a un lieu, la cour, et un
promoteur, le prince. La glorification conjointe des lignes d'architectes
se transmettant leur ingenium et des dynasties princires dit
combien l'une et l'autre puisent aux mmes sources idologiques.
C'est bien la faveur princire qui fait la souverainet de l'artiste,
dont la renomme est reconnue et favorise, comme une virtualit
cratrice et non plus comme un travail. L'artiste de cour y gagne une
forme de libert, et le prince, sans doute, un surcrot de puissance.
Car les relations personnelles entre l'autorit ducale et ses
architectes favorisent un double contournement. Contournement des
structures corporatives, attaques dans leurs rglementations du
travail comme dans leurs modes de promotion des carrires - ce qui
contribue la fluidit sociale sur les chantiers princiers et
l'affaiblissement politique des mtiers. Contournement d'une
administration dilitaire, si patiemment mise en place par le pouvoir
princier, mais dont l'inertie sociale, la complexit politique et les effets
de structure peuvent loigner le prince de la matrise de sa politique
des grands travaux.
144 A. Scotti, II Collegio degli Architetti, Ingegneri ed Agrimensori tra il XVI

e il XVII secolo, dans Costruire in Lombardia..., op. cit., p. 92-108.
CONCLUSION
Le prince est, sans doute, au sens tymologique du terme, auctor

de la politique monumentale : c'est--dire qu'il en est le garant et le
matre. Mais il n'en est pas ncessairement l'auteur, au sens
moderne que nous donnons ce mot. Les mcanismes de la prise de
dcision dilitaire conservent, de ce fait, une certaine opacit : nous
avons tent d'valuer le rle de l'entourage princier dans
l'laboration du projet architectural et de dfinir les profils des humanistes,
des conseillers ou des secrtaires qui peuvent d'ailleurs relayer,
auprs de la personne ducale, certaines expressions d'une demande
sociale de grands travaux. Toutefois, la volont du prince n'a pas
dire ses raisons; elle se donne voir comme rvle.
En revanche, l'Etat seigneurial met constamment en avant son
administration spcialise, qui coordonne et met en uvre les
programmes dilitaires. De ce point de vue, la politique des grands
travaux participe galement la construction de l'Etat. Les
magistratures dilitaires constituent, assez prcocement, un des
premiers rouages du pouvoir princier. Nous pensons qu' la faveur
des amnagements urbains s'inventent des fonctionnements
administratifs qui contribuent dfinir la spcificit du gouvernement
ducal. La gestion des grands chantiers du prince s'carte du mode
de fonctionnement communal, tel qu'il existe encore au sein de la
Fabrique du Dme. Elle rend compte des caractristiques
majeures de l'Etat princier, que l'on peut ramener trois traits
principaux.
Le primat de la guerre est partout discernable. On a vu
comment les questions de fortification demeurent du ressort direct de
l'autorit du prince. De mme, l'art de la guerre est constitutif du
savoir technique de ces gnralistes de la construction que sont les
ingnieurs ducaux. Enfin, la charge de commissaire gnral des
grands travaux confre son dtenteur une autorit quasi-militaire
sur l'ensemble des agents de la politique de construction. On doit
finalement prendre au srieux la mtaphore de Filarete qui voit le
prince sur son chantier comme un gnral sur un champ de bataille.
Pour l'ancien condottiere Francesco Sforza et pour ses hritiers, l'art
de la guerre est sans doute la premire fonction et la premire
lgitimit du pouvoir princier. C'est pourquoi l'architecture civile est tou-
378
DEUXIME PAIOIE
jours subordonne, dans les activits et dans les carrires des

ingnieurs, au gnie militaire. C'est pourquoi galement l'administration
dilitaire est couronne par la charge personnelle de commissaire
gnral des grands travaux, si caractristique du gouvernement
seigneurial.
Deuxime trait majeur : l'administration dilitaire exerce sa
comptence l'chelle territoriale. Dans le cas des juges des eaux
comme dans celui des ingnieurs, le prince accapare des charges
communales pour tendre, leur juridiction jusqu'aux limites du
duch milanais. La politique dilitaire, qu'elle s'applique au rseau
des routes ou bien la gestion des quipements hydrauliques, est
une des modalits de l'emprise du gouvernement princier sur les
administrations locales. Mais on a vu galement que ce pouvoir tait
d'arbitrage, et non d'ingrence. Les progrs de l'appareil d'Etat sont
appels par les communauts locales, qui en prouvent la ncessit
pour trancher les conflits. C'est en s'immisant dans les diffrends
locaux que le pouvoir central impose son autorit. L'Etat princier
territorial dvoile ici sa vraie nature : il est la forme politique du
dpassement des particularismes et des conflits engendrs par les
pouvoirs communaux.
L'administration des Etats d'Occident la fin du Moyen ge
est la fois bureaucratique et personnelle1. Cette importance du
rapport direct et personnel entre le prince et ses architectes
constitue le troisime et dernier trait distinctif de son mode de
gouvernement dilitaire. L'administration spcialise charge des
grands travaux ne cesse de s'toffer, et l'on a vu comment le
gonflement des effectifs de la bureaucratie ducale n'est pas ncessairement
l'indice de progrs dans l'efficacit de l'appareil d'Etat. Aussi le
prince est-il le premier contourner son administration, et les
architectes sont les grands bnficiaires de cette logique du court-circuit.
Reconnaissant leur virtus, le duc les comble de sa faveur et
entretient avec eux des liens privilgis. Ces liens servent la fois la
glorification princire et la promotion d'une conscience largie de
l'artiste. A la cour, l'architecte acquiert une forme paradoxale de libert,
puisque son activit est favorise et rtribue comme un art libral.
Cette lgitimation de la cration individuelle par le pouvoir princier
pose en termes nouveaux le rapport entre une uvre et son
auteur. Elle a galement une vidente dimension politique, ainsi
que l'crit Jean-Philippe Genet : L'essor de l'individualisme
occidental a pour troisime volet la conscration de l'individu comme
sujet du politique, qui s'accompagne de la reconnaissance de l'indi-
B. Guene, L'Occident aux XIVe et XVe sicles. Les Etats, op. cit., p. 204.
CONCLUSION
379
vidu comme sujet tout court2. La glorification de l'artiste de cour,

distingu par Yingenium politique du prince, sert donc galement la
construction de l'Etat.
2 J.-P. Genet, L'Etat moderne : un modle opratoire?, dans Id., d.,

Gense de l'Etat moderne. Bilans et perspectives, Paris, 1990, p. 261-281, p. 274.
?a
TROISIME PARTIE
LES MOYENS DONE POLITIQUE

GRANDS TRAVAUX
ET CONOMIE URBAINE
des modes
une
comme
leurs
...je
chose
biens
toipense
bonne
qui
et des
au
plus
peuvent
que
et
mesures
grand
tu
digne,
auras
se nombre...
faire
deplaisir
qui
l'art
convient
respecter
de
entendre
btir.
aux
et distribuer
Car
hommes
parler
c'est
Antonio Averlino, dit le Filarete, Trattato di

Architettura, Lib. I, f lr, ddicace.
INTRODUCTION
On ne doit pas imaginer les seigneurs de Milan se proccupant

uniquement de la conception intellectuelle des programmes
architecturaux. Leur correspondance tmoigne d'une attention
scrupuleuse pour tous les aspects de la construction : acquisitions
foncires, modes de financement, utilisation des matriaux,
organisation du travail... La politique princire des grands travaux
doit galement s'apprhender dans sa dimension conomique. Elle
ne mobilise pas seulement les nergies du groupe social qui prend
en charge l'laboration, l'administration et la mise en uvre des
programmes publics. Il nous faut donc largir le champ d'observation
l'ensemble de l'conomie urbaine qui, de manire directe ou
indirecte, ressent les effets de l'activit dilitaire.
Les seigneurs de Milan ont, assez prcocement, dvelopp une
politique soutenue d'intervention conomique1. Les grands travaux
princiers s'inscrivent dans cette perspective; ils contribuent
renforcer le rle du pouvoir dans la rgulation de l'conomie urbaine.
On peut mesurer de trois manires leur incidence conomique. En
premier lieu, les amnagements urbains psent sur les volutions du
march immobilier. Ensuite, leur financement ncessite une
ponction particulire sur la masse fiscale. Enfin, leur ralisation
matrielle entrane le dveloppement de multiples activits, en particulier
dans les domaines de l'exploitation, du travail et du transport des
matriaux de construction.
Nous nous proposons prsent de mesurer les moyens dont le
pouvoir princier dispose pour mener bien sa politique de grands
travaux. Moyens juridiques d'abord : le prince devient l'un des
acteurs principaux du march immobilier dans la capitale
lombarde; tout en poursuivant l'effort communal de dfinition et de
protection d'un espace public, il doit inventer les modalits d'un
contrle global du march et intervenir dans la rglementation
1 Sur ce thme, voir l'ouvrage classique de G. Barbieri, Economia e politica

nel ducato di Milano, 1386-1536, Milan, 1938 et la synthse rcente de L. Frangioni, La politica economica del dominio di Milano nei secoli XV-XVI, dans
Florence and Milan..., op. cit., vol. 1, p. 117-133.
urbanistique des espaces btis. Moyens financiers galement : il faut

s'interroger sur les modes de financement des amnagements
urbains qui rvlent certains aspects de la structure fiscale de l'Etat
princier. Moyens matriels, enfin : l'approvisionnement des grands
chantiers princiers en matriaux de construction a des effets d'entranement sur tout un pan de l'conomie urbaine et rgionale.
L'Etat milanais peut-il assurer lui-mme la production de ces
matriaux, ou bien, dfaut, a-t-il les moyens de contrler leur march
en encadrant les prix et en imposant des normes de standardisation?
t
!
TROISIME PARTIE
384
]
i
CHAPITRE VII
LE PRINCE ET LE SOL URBAIN :

LES MOYENS JURIDIQUES
D'UN CONTRLE DU MARCH IMMOBILIER
L'tude de l'emprise politique de la commune sur le sol

urbain constitue l'une des questions les plus classiques de
l'histoire des villes italiennes1. Le pouvoir cherche dfinir l'espace
public comme le domaine propre de l'autorit, dgag de la
logique d'appropriation foncire et protg des empitements du
priv. Sur ce point, le passage la seigneurie ne modifie pas
radicalement les donnes du problme : investissant les rouages
de l'administration communale, les princes d'Italie du Nord
reprennent leur compte leurs aspirations politiques et leurs
pratiques de gouvernement. Le duc de Milan soutient la politique
communale de protection du bien public. Mais l'Etat princier ne
peut toutefois se cantonner une attitude dfensive, laissant hors
de porte rglementaire les mcanismes du march immobilier.
Dans leur capitale, les ducs de Milan cherchent avec obstination
les moyens politiques de contrler l'ensemble du sol urbain. Cette
ambition rencontre les exigences de la politique d'amnagements
urbains, qui fait du prince un des premiers clients du march
immobilier dans sa capitale. De ce fait, il a tout intrt
encadrer les volutions du march foncier et contrler l'volution
des rgimes de proprit. Il doit se glisser dans l'entrelacs subtil
des formes dissocies de la proprit o l'espace public et
l'espace priv s'enchevtrent en un tissu serr. Cette ambition
politique, par les sources archivistiques qu'elle a suscites, le mrite
pour nous d'clairer les rapports qui unissent le prince et le sol
urbain, rvlant conjointement les structures d'un espace et d'un
pouvoir.
1 Nous dveloppons ici quelques-unes des analyses proposes dans P.

Boucheron, Pouvoir princier et structures de la proprit immobilire Milan au
temps des Sforza (1450-1500) : questions et perspectives, dans O. Faron et E.
Hubert dir., Le sol et l'immeuble: les formes dissocies de proprit immobilire
(France et Italie, XIIIe-XIXe sicles), Rome, 1995, p. 207-226.
386
troisime partie
Le pouvoir princier et la construction prive :
ambitions et impuissances
Espace public, espace priv : dfinitions et imbrications

Les structures de la proprit immobilire et les normes de la
construction prive sont longtemps restes Milan hors de porte
de l'effort rglementaire de la puissance publique. Dans un premier
temps, l'Etat seigneurial des Sforza ne cherche nullement
innover, reconduisant les antiques dispositions statutaires,
rassembles pour la premire fois en 1216 dans le Liber Consuetudinum
Mediolani2, et compltes dans les rdactions ultrieures des statuts
communaux3. Il s'agit, trs classiquement, de dlimiter l'espace
public et de le protger par des normes juridiques qui en
garantissent l'inappropriabilit. L'affirmation du droit public sur les
murailles, la voirie, les canaux, les places civiques, inspire des
dispositions et des rglements de police urbaine de plus en plus
minutieux, dont la rptition mme dit la difficult s'imposer. En ce
domaine, rien Milan ne s'carte des grandes lignes de l'histoire
gnrale de l'espace public, bien connue en ce qui concerne les
communes italiennes4.
Cet effort a son revers : le travail juridique de la puissance
publique vise dlimiter, de plus en plus finement, une portion de
l'espace urbain dgag de la logique d'appropriation prive; de ce
fait, toute la part du sol qui ne se trouve pas dfinie comme espace
public est livre aux mcanismes d'un march immobilier en voie de
constitution historique5. A mesure que se distinguent les catgories
2 Liber Consuetudinum Mediolani, E. Besta et G.L. Barni d., Milan, 1949.
Sur la lgislation statutaire lombarde en gnral, voir A. Lattes, // diritto
consuetudinario delle citt lombarde, Milan, 1899.
3 La rglementation urbanistique milanaise a t tudie du point de vue
statutaire par F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit.
4 Synthse commode dans J. Heers, Les villes d'Italie centrale et
l'urbanisme : origines et affirmation d'une politique (environ 1200-1350), MEFRM,
101, 1989, 1, p. 67-93. Dans un cadre plus vaste, voir les analyses et les
bibliographies de A.I. Pini, Citt, comuni e corporazioni nel medioevo italiano, Bologne,
1986.
5 Sur la question complexe du march immobilier, et sur la ncessit d'en
tudier la construction historique, voir les remarques liminaires de J.-C. Maire
Vigueur dans D'une ville l'autre..., op. cit. p. 1-14. Il s'agit, selon l'auteur, de
reprer, des dates trs variables selon les endroits, le dmarrage d'une phase
durant laquelle la maison d'habitation devient rellement, au moins pour une
certaine partie du stock immobilier, une marchandise, objet de spculation et
source de profit (p. 6).
LE PRINCE ET LE SOL URBAIN
387
juridiques d'espace public et d'espace priv, mesure mme que

s'affirme l'emprise juridique du pouvoir seigneurial sur le premier,
augmente son impuissance statutaire rglementer la construction
prive. Une telle contradiction explique en grande partie, au moins
du point de vue du droit, la difficult du pouvoir princier imposer
un droit d'expropriation6.
Cette volution juridique et statutaire a son importance, elle
ne rend toutefois pas compte de l'ensemble et de la complexit de
la ralit urbaine. Mme les historiens du droit en conviennent :
pour reprer les changements majeurs qui affectent, Milan, les
rapports entre le prince et le sol urbain, les rdactions successives
des statuts communaux sont d'une moindre utilit que les actes de
la pratique7. Or, si l'ordre juridique construit des catgories
d'espace public et d'espace priv de plus en plus prcises, de plus en
plus tanches, c'est au contraire la superposition, le
chevauchement ou l'imbrication de ces espaces que rvle la lecture des
archives milanaises.
Ces archives elles-mmes, par leur ampleur ou leur densit,
dessinent d'ailleurs une cartographie diffrencie du sol urbain. Les
espaces publics s'imposent au regard de l'historien comme des
mles de concentration archivistique. Surdtermins et surprotgs,
ils sont par consquent amplement documents et se laissent
apprhender avec une prcision topographique qui s'vanouit
progressivement leurs confins. Parmi eux, la place civique semble tre l'espace
public par excellence, lieu superlatif qui canalise et qui concentre le
souci rglementaire. A l'cart de la cathdrale, le Broletto combine
vie politique et activit commerciale, et cet quilibre crucial exige de
la puissance publique une vigilance toujours plus pointilleuse. On y
rglemente la circulation des hommes8, on y surveille les transac6 Sur cette question pineuse, voir l'tude juridique de U. Nicolini, La
propriet, il principe e l'espropriazione per pubblica utilit. Studi sulla doctrna
giuridica intermedia, Milan, 1952.
7 Cela est particulirement vrai pour le XVe sicle, o les statuts semblent
fossiliser les antiques dispositions juridiques du pouvoir communal, dont les
Sforza veulent tre les garants, mme si la ralit de leur pratique administrative
en bafoue les principes. Comme l'admet Franca Sinatti d'Amico dans son tude
des statuts urbains milanais, Si deve per sottolineare che nel secolo che va dalla
fine del 1390 al Cinquecento molte sono le trasformazioni che si sono verificate pi
che nella legislazione vera e propria, nella prassi amministrativa che si maturata
nel periodo signorile, (Per una citt..., op. cit., p. 225). A lire les statuts de 1498,
on voit par exemple s'affirmer avec une vigueur redouble l'inalinabilit de
l'usage de l'eau commune, alors qu'au mme moment, la crise fiscale de l'Etat
seigneurial l'engage dans une politique systmatique d'alinations de ses droits sur
les canaux.
8 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 2, f 188v-189r, 29 avril 1413. Ed. OSIO,
vol. 2, p. 16-17. L'accs au Broletto est interdit aux charrois et aux bestiaux et la
388
TROISIME PARTIE
tions commerciales9, on y assure le contrle des murs10. La place

civique de Milan est le lieu o se concentrent traditionnellement les
bancs des changeurs, et ce depuis le XIIIe sicle. Mais les banquiers
tentent d'largir leurs implantations vers les confimi Broletti, pour
chapper cette zone du march immobilier o les prix fonciers
sont les plus levs. Le duc de Milan cherche contrarier cette
tendance. En fvrier 1409, il ordonne que tous les bancs des changeurs
se concentrent dans l'enceinte mme du Broletto11. Sa dcision est
justifie par des arguments d'harmonie urbanistique (pro dcore et
ornamento civitatis) et de commodit sociale (ad utlitatem et ad
piacere civium), mais les vritables enjeux sont ailleurs : on devine
sans peine que le pouvoir ducal a tout intrt cantonner l'activit
de change en un espace qu'il contrle parfaitement.
Ces dispositions statutaires ne placent pas pour autant le sol
public l'cart des mcanismes du march immobilier. En effet, les
difices du Broletto peuvent tre, ds la fin du XIVe sicle, concds
des corporations, voire des particuliers. En 1399, Gian Galeazzo
Visconti concde au Collge des notaires de la ville une partie du
palais communal12. Plus intressant sans doute : en 1433, Filippo
Maria Visconti autorise l'Universit dei Mercanti difier un
btiment dans les confinei Broletti, prs de l'glise S. Michele al Gallo,
avec une clause restrictive (l'difice ne doit empiter sur le sol public
que par les pilastres de son portique)13. Cette concession se fait en
change de 4 livres de chandelles annuelles : cens rcognitif, qui
vaut prcisment reconnaissance du droit eminent du propritaire
(ici, la commune) sur le sol btir. On est alors en prsence du cas
place dsencombre ...adeoquod nobiles et mercatores, aliique cives Mediolani
inib pro sui libito libere conversari et morari,....
9 Pour la vente du grain par exemple, dispositions du 5 dcembre 1437,
ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1416-1450, f 140v.
10 Le Broletto est en effet interdit aux prostitues. Nous revenons sur cette
question dans le chapitre suivant.
11 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 116, 15 fvrier 1409, d. OSIO,
vol. 1, p. 408-409. Le dcret ducal fait toutefois une exception pour les bancs des
Osnago, et pour ceux installs depuis longtemps hors du Broletto : Nos autem
approbantes hujusmodi deliberationem vestram contentamur et volumus quod juxta earn de banchis videlicet novis extra et circumcirca Broletum positis exequi faciatis, reservatis tarnen banchis Paulini et Beltramoli de Osnago positis extra
Broletum, que quia vicinia Broleto, ibidem bene firma volumus remanere, et reservatis
etiam aliis banchis antiquis, si quia reperiantur solita esse extra et circumcirca
Broletum.
12 ASMi, DDS, cart. 1, 30 juillet 1399. Sur le Collge des notaires milanais,
voir A. Livia, Notariato e documento notarile a Milano dall'Alto Medioevo alla fine
del Settecento, Rome, 1979.
13 . . .non occupando solum illius loci de subtus nisi quatenus expdit pro
fundamento pilastrorum et aliorum neccessariorum pro constructione (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 5, f 103v-104, 8 mai 1433).
389
de figure le plus classique de dissociation de la proprit

immobilire (entre le sol et l'immeuble), ceci prs que le sol qu'elle affecte
est un espace public protg par la lgislation statutaire.
La concession par la commune (ou par le prince qui dfend le
bien commun) de boutiques sous les portiques du Broletto se
gnralise dans le courant du XIVe sicle. Ces concessions ad pensionem
deviennent pour elle une source de revenus non ngligeable : ds
1404, le duc de Milan ordonne l'administration communale de
dresser une liste chiffre de tous les concessionnaires du Broletto14.
A la fin du sicle, un bilan comptable indique que ces concessions
rapportent 936 livres annuelles la commune15. Les
concessionnaires prennent en charge les rparations de ces difices16 et les
redevances exiges sont soumises de constantes rvaluations : en
1430, Damiano de Gallinis obtient le renouvellement de son bail de 9
ans pour une boutique de la commune de Milan, situe sous la
porte du Broletto, dite porte de Porta Comacina, moyennant un
fitto de 14 florins annuels. Or, cette mme concession tait cde en
1414 pour 8 florins, et l'on sait galement que Pietro, le pre du dit
Damiano, ne payait une date indtermine que 4 florins17. Cette
concession ne vaut, sauf cas exceptionnels18, que pour l'difice
construit et n'implique aucun droit sur le sol, qui demeure proprit
communale19. Par le biais de ces concessions, la puissance publique
peut peser sur les volutions du march immobilier, qu'elle
contribue dans ce cas orienter vers la hausse.
L'espace public, point d'appui pour des interventions ducales sur
l'espace prv : les licences d'dification
Entre l'espace public et l'espace priv, les dlimitations ne sont
donc pas aussi tanches que la lecture des statuts communaux
pourrait le laisser croire, et la pratique gnralise de la concession ad
fictum induit des formes complexes et varies de dissociation de la
161514 Ainsi,
ASCM,par
Sindicorum
Litterarum
exemple,ducalium,
le
1395-1409,
banquierReg.
Reg.
Albrigolo
16,
1, f 128v,
41, 162fvrier
Capono,
mars
qui paie
1404.
1498.2 florins par an
un banc prs d'une porte du Broletto (ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1,
f 143, 16 mars 1405). 17 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 65-66r, 22 mai 1430.
18 En 1461, Francesco Sforza concde Gaspare de Vicomercato, condottiere
ducal, la moiti d'un banc prs du dernier pilastre du palais du Broletto, donnant
vers la Porta Nuova, en pleine proprit du sol, de pieno jure. La personnalit
exceptionnelle du concessionnaire (rcompense ici per la sua fedelt e devotione) explique cette entorse la rgle commune, prsente comme telle dans le
document (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 11, f 261r-262r, 2 juillet 1461).
19 De nombreux exemples de ces concessions se trouvent dans les registres
des Litterarum ducalium de l'ASCM, ainsi que dans le fonds Localit milanesi,
390
TROISIME PARTIE
proprit entre sol public et immeuble priv. Le cas du Broletto est,

cet gard, exemplaire, mais l'analyse vaudrait galement pour la
concession de portions d'enceintes, ou de dbarcadres (soste) au fil
des canaux circulaires. En tout cas, les formes d'imbrication entre
l'espace public et l'espace priv constituent un des enjeux essentiels
de la politique immobilire du pouvoir princier. Cette
problmatique a t depuis longtemps aborde par la question des
empitements. La lutte contre l'usurpation prive (travaux abusifs,
encombrements des places, dbordements sur les voies publiques,
comblement des canaux, etc..) alimente une activit normative
prcoce dans l'Italie communale20. Concernant Milan, les registres des
magistratures spcialises dans la police des rues ayant disparus, on
ne peut approcher cette rglementation que par l'intermdiaire des
lettres de grce ducale revenant sur certaines condamnations21.
Dans la seconde moiti du XVe sicle, une autre srie de
documents claire cette question : il s'agit des licentie aediflcandi
concdes par le pouvoir ducal des particuliers qui veulent btir des
difices empitant, tout ou partie, sur l'espace public22. Le principe
mme de la licence d'dification a d'abord t expriment sur les
moulins. Les statuts de 1396 prvoient explicitement l'obligation,
pour les particuliers dsireux de construire un moulin, d'en obtenir
l'autorisation pralable auprs des institutions communales (et de
leur reprsentant en la matire, le index molendinorum )23. Ce droit
de contrle public sur la construction prive s'tend ensuite de l'eau
- proprit commune - au sol, espace public. Un document de 1398
prsente un certain Istanza de Cabriolo, marchand, demandant
l'Ufficio di Provvisione l'autorisation d'avancer deux colonnes de
cart. 214, pour les annes 1449, 1450, 1451, 1457, 1458, 1479, 1481, 1482, 1485,
1486, 1487, 1488, 1492, 1494, 1496, 1498, 1499.
20 Pour une approche synthtique de cette question trs classique, voir, par
exemple, J. Heers, La ville au Moyen ge en Occident. Paysages, pouvoirs et
conflits, Paris, 1990, p. 353 sq.
21 Ces lettres se trouvent aujourd'hui dans ce qui subsiste des archives de
l'Ufficio dei sindaci de Milan, ASCM, Sindicorum 1395-1408, Reg. 1. Pour une
prsentation de ce registre, voir C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione. . .,
op. cit., p. XIX sq. A titre d'exemple, la duchesse de Milan annule en 1408 une
condamnation inflige par le juge des routes cause d'un pilastre et d'une haie
dbordant sur la voie publique. Aprs enqute, il s'avre que le terrain sur lequel
ils empitent n'est pas un terrain communal, mais un fonds de l'glise de Santa
Maria alla Porta (ibid., f 185, 6 dcembre 1408).
22 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10. La dnomination de ce registre est
trs certainement fautive : l'analyse des actes qu'il contient (qui ne sont pas
seulement des lettres ducales) le rapproche du Sindicorum 1395-1408 prcdemment
cit (voir infra, p. 21, n. 13 notre prsentation des sources). Pour ce qui nous
intresse, ce registre contient 39 licences d'dification, de 1450 1484.
23 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 217 et L. Chiappa Mauri, /
mulini ad acqua..., op. cit., p. 101 sq.
391
bois sur la voie publique pour soutenir l'auvent de sa boutique24.

Mais les licences d'dification ne se multiplient largement que sous
les Sforza25. Sur 39 occurrences releves de 1450 1484, ces licences
autorisent la construction de murs dans 13 cas. Elles portent, dans 5
cas sur l'dification d'abris, de baraques ou d'taux et dans 3 cas sur
la mise en place de balcons et de fentres. Le reste (soit 18 licences)
concerne des portiques26. De faon trs significative, la concession
indique prcisment le nombre de colonnes ou de pilastres : par
exemple, Battista de Gallate est autoris planter trois colonnes
Porta Nuova, paroisse San Bartolomeo sopra la Cantarana, entre
Borgo Spesso et Borgo de Ranchate, prs de sa boutique
moyennant 7 livres impriales27.
Les prix de la concession varient selon le quartier et la proximit
des grands difices publics, le nombre des colonnes et des pilastres
ainsi que leurs matriaux. Les pilastres de pierre, dont la concession
cote plus cher que ceux de bois, voient leurs dimensions
rglementes28. Ces normes mticuleuses ne sont pas sans intrt; elles
prouvent que ce qui est prcisment tax dans le portique ou l'tal
de la boutique, ce sont leurs points d'appuis sur le sol de la
commune, comme le prcisent les documents. De mme, c'est
lorsqu'ils jouxtent l'espace public (canaux, murailles, voirie) que les
difices privs sont soumis autorisation pralable. On l'aura compris :
l'effort rglementaire en direction des lments saillants de
l'dification prive ne doit pas seulement se comprendre dans une logique
de lutte contre les accaparements, mais galement - et peut-tre
surtout - comme un moyen dtourn d'imposer un contrle sur la
construction prive. A Venise, le Piovego tente pareillement, partir
notamment des portiques et des terrasses hautes {altana) de faire
entrer dans les faits le permis de construire29.
On n'en est sans doute pas encore l Milan. Toutefois, le
pouvoir princier peut retirer plusieurs avantages de ses tentatives de
rglementation de la construction prive. Le premier, assurment,
est d'ordre fiscal. Ds 1411, Filippo Maria Visconti accepte, sur
proposition de l'administration communale, le principe d'un impt sur
les loges et balcons de la ville de Milan, pro certa pecunia recupe24 OSIO, vol. 1, p. 342-343, 16 septembre 1398.
25 Voir G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche di Milano..., op. cit.,
p. 144-145.
26 L'ensemble de ces licentie aedificandi est runi, pour les annes 1450-1484,
dans ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10.
27 Ibid., f 157r, 23 fvrier 1480. La concession porte sur deux colonnes ou
pilastres dans 11 cas, sur trois dans 5 cas et sur quatre dans 2 cas.
2SIbid., f 112v, 4 mai 1460, devant une boutique de draps, deux pilastres de
pierre larges de 15 onces et longs de 13.
29 E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., t. 1, p. 231.
392
TROISIME PARTIE
randa30. Cette dcision s'appuie sur une enqute des officiers

communaux qui ont parcouru la ville et ses faubourgs pour
rpertorier le parc immobilier, considr ici comme une matire fiscale31. Il
en ressort une grille de taxation (tableau 5) selon la nature de
l'empitement (les colonnes avances et les loges d'une part, les balcons
et les colonnes attenantes au mur d'habitation de l'autre) et le lieu
o il se trouve.
Tableau 5
LA GRILLE D'IMPOSITION DE 1411
Loges et colonnes
avances
Balcons et colonnes
accoles
Zone 1
Zone 2
Zone 3
Zone 4
12 livres
7 livres
5 livres
2 livres
5 livres
3 livres
15 sous
2 livres
1 livre
5 sous
Quatre zones sont distingues : le Broletto (zone 1), ses confins

(zone 2), les habitations intra muros (zone 3) et les faubourgs de la
ville (zone 4). La taxation des lments saillants de la construction
obit donc une double progressivit, selon la profondeur de
l'empitement et la dignit du sol public qu'il occupe : ainsi,
construire un balcon dans le centre de la ville est-il aussi lourdement
tax (cinq livres) que d'difier une loge dans un quartier
priphrique. Ce qui est vis par le pouvoir princier n'est en aucun cas ici
l'ornamentum urbis : il ne s'agit pas de faire disparatre ce qui
perturbe l'alignement des rues mais de taxer, au nom de la dfense de
l'espace public, ce qui vient en saillie sur cet espace, selon une
logique de plus forte rentabilit fiscale. Les officiers communaux
calculent qu'une telle mesure pourrait rapporter 4000 florins par
an32. L'impt de 1411 n'est sans doute pas lev trs longtemps. Il
30ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, 80v-81v, 23 mai 1411, d. OSIO,
vol. 1, p. 419-420.
31 Ibid. : ...et deliberatum quod fieri deberet diligens inquisitici universorwn
edifitiorum et occupattonum que super solum Communis in Mediolano et suburbiis constructa fuerant, et quod ipsorum factis diligentibus repertoriis et descriptionibus fieret oportuna oneris impositio talium occupationum pocessoribus.
32 Ce chiffre global rsulte certainement du recensement, par les officiers, de
tous les difices concerns par cette taxation. Dans la mesure o l'on ne peut
savoir quelle est la part respective de chaque catgorie fiscale (par empitement et
par localisation) dans la somme globale, il n'est pas possible de dterminer avec
exactitude le nombre de maisons milanaises disposant de ces lments saillants
susceptibles d'tre taxs en 1411. On peut tenter une projection statistique qui
postule que chacune des huit catgories participe part gale au rendement
fiscal global. On supposera alors que le nombre lev de maisons patriciennes et de
boutiques dans le centre de la ville balance la faible superficie de la premire
393
rvle du moins la logique fiscale qui gouverne sans doute, partir

de 1450, la politique des licences d'dification.
Le prince, premier client du march immobilier
Les tentatives du prince pour contrler la construction prive
ont leur importance; toutefois, elles ne facilitent en rien sa politique
de grands travaux. Le duc de Milan est - du moins dans sa capitale dpendant des alas du march immobilier. De ce point de vue, la
puissance publique de l'Etat seigneurial a trs certainement recul
par rapport aux possibilits du pouvoir communal. On a vu
comment l'amnagement du Broletto en 1228 avait ncessit une vague
d'expropriations que le podestat devait mener bien33. Certes, les
ducs de Milan, qui ne se privent pas de confisquer les biens des
bannis ou des opposants politiques, acquirent des proprits dans
leur capitale. Celles-ci leur permettent d'alimenter une politique de
faveurs et de consolidation des fidlits34. Mais la possibilit pour
eux d'exproprier au nom de l'utilit publique - possibilit dont les
fondements juridiques sont d'ailleurs trs ambigus35 - se heurte de
plus en plus aux intrts des propritaires.
A Vigevano, en 1492, le dgagement de la grande place
monumentale souhaite par Ludovic le More exige la destruction de
nombreuses maisons d'habitation. Le principe de l'expropriation est
envisag dans le dcret ducal qui ordonne la construction du
forum36. Un homme est spcialement charg de cette tche dlizone. Dans ce cas, la taxe moyenne de l'empitement s'lve 4 livres 15 sous, ce
qui - rapport la somme de 4000 florins - donne un nombre d'environ 1350
maisons. Ce chiffre n'est donn ici qu' titre d'ordre de grandeur.
33 Voir supra, p. 104-106.
34 Voir ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10 et 11, qui rassemblent de
nombreux exemples o Francesco Sforza donne des allis politiques des biens
urbains confisqus aux rebelles. Pour autant, il nous semble excessif d'affirmer,
comme Gigliola Soldi Rondinini, la citt ormai divenuta propriet del principe
et tutta la disponibilit del suolo accentrata nelle sue mani (Le strutture
urbanistiche di Milano..., op. cit., p. 141).
35 U. Nicolini, La propriet..., op. cit., p. 180 sq.
36 Archivio Storico Civico di Vigevano, Registrum Litterarum Ducalium 14791514, f llv, 3 mai 1492, d. R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano,
op. cit., Appendice 2,1, p. 139 : ...dellegimus Ambrosium Curtium aule nostre
universalem magistrum cui hoc onus et curam dedimus in qua re cum contigat domorum dirutionem et complanationem et novi hedificii ad platee ornatum erectionem neccessariam esse et item opportere vias fa per Viglevanum et porticus extendi
ut viarum et domorum aspectus ceteris partibus respondeat facultatem ei concedimus omnia ista et ad hec pertinentia agendi sicuti ex animo nostro et opperis incepti perfectione neccessarum duxerit ut per eum precies emptionum quomodocumque ad situs et domos evertendas necessarias id statuere possit quod ipse
equum duxerit et eos qui ordinibus et preceptis eius adversabuntur aut neglegenter
paruerunt mulctare ut videbitur ei liceat....
394
TROISIME PARTIE
cate : il s'agit d'Ambrogio da Corte, dpch Vigevano pour

employer ses talents juridiques au service de l'entreprise ducale.
Jusqu'en 1498, on le voit prononcer des sentences, arbitrer des
controverses, chercher des arrangements37. L'opration rencontre de
nombreuses rsistances. La chancellerie ducale reoit des protestations
de particuliers se plaignant de ces expropriations, comme ce ptre
de Ioanne de Casale che habita in una di queste case que vano minate
per fare la piaza de questo castello. En 1495, c'est la commune de
Vigevano qui adresse une supplique au duc de Milan, lui demandant
de prendre en charge une partie du cot des destructions
occasionnes par la construction de la place ducale39.
Pourtant, Vigevano n'a pas les moyens politiques de rsister aux
expropriations souhaites par le prince. D'ailleurs, les travaux
d'amnagements urbains qui les rendent ncessaires valent bien ces
sacrifices : l'opration urbanistique de prestige des ducs de Milan
dans leur ville de cour entrane la promotion institutionnelle de
Vigevano, qui passe du statut de castrum celui de citt40. Mais il
s'agit d'un cas-limite, et ce qui est difficilement accept Vigevano
reste strictement impossible Milan. Les Visconti et les Sforza ne
peuvent intervenir dans leur capitale qu'en tant que particuliers41.
Ainsi, au moment mme o ils mettent difficilement en uvre les
expropriations de Vigevano, doivent-ils acqurir Milan les terrains
ncessaires l'agrandissement des jardins du Castello de Porta
Giovia. Cette politique d'achat peut tre reconstitue partir des
archives d'Antonio Bombello, notaire charg de l'administration
foncire la chancellerie ducale42. Les maisons de grandes familles
milanaises, souvent au service du prince, sont rachetes pour tre
dtruites et faire place au grand jardin ducal. Des ingnieurs sont le
37 Voir notamment ASMi, Registri delle Missive, Reg. 203, f 120r, 2 mars
1496; ibid., Reg. 207, f 259v, 10 dcembre 1498; Sforzesco, cart. 1140, 29
dcembre 1498.
38 ASMi, Sforzesco, cart. 1106, 7 aot 1492, cit par M. Comincini, Ludovico
il Moro a Vigevano, op. cit., p. 82.
39 ASMi, Comuni, cart. 91, s.d. Le duc rpond cette supplicatio le 23 janvier
1495. Sur l'ensemble de ce dossier, voir R. Schofield, Ludovico il Moro and
Vigevano, op. cit., p. 135-140.
40 G. Soldi Rondinini, Vigevano, da castrum a citt ideale, NRS, LXXIII,
1989, p. 727-736.
41 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 190-191.
42 ASMi, Rogiti camerali, filze Antonio Bombello, cart. 72 et 74. Ces
documents sont signals dans G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche di
Milano..., op. cit., p. 151, . 74 et Id., Milano tra XIV e XVI secolo, dans Florence
and Milan..., op. cit., vol. II, p. 163-185, p. 183. Voir galement ASMi, Rogiti
camerali, cart. 793, Indice dei rogiti del notaio e sindaco fiscale Antonio Bombello
(1495-1497), compil au XIXe sicle.
395
plus souvent mandats pour estimer ces biens43. Le montant de ces

achats est impressionnant : en 1487, les hritiers de Tommaso
Tebaldi da Bologni vendent des biens attenants au chteau, pour la
somme de 11.000 livres44. Cinq ans plus tard, une nouvelle srie
d'acquisitions cote au trsor ducal 20.248 livres, payables en trois fois
partir de 1495 et garanties sur le produit des impts portant sur le
vin et le grain dans la paroisse de Dairago45. Le marquis de Monferrato vend ses proprits en 1493 pour 14.000 livres46 et Battolo da
Gallarate reoit, en change des siennes, le revenu des taxes sur le
vin et le grain des paroisses de Mozzate et Pontirolo, ainsi que
l'impt sur les farines de Milan47. Le paiement de ces sommes
considrables exige donc l'alination de certains revenus de l'Etat
seigneurial, qui fait ici l'exprience de sa fragilit financire.
Le pouvoir princier ne se cantonne pas dans une politique
dfensive, et il ne faudrait pas, partir des dispositions
inlassablement rptes des statuts urbains, imaginer que l'espace public se
trouve en permanence assig par les apptits de l'dification prive.
Entre l'un et l'autre, au contraire, s'tablissent des rapports
complexes d'imbrication et d'enchevtrement, commands par des
concessions qui, souvent, crent des formes dissocies de proprit.
L'espace public constitue pour le pouvoir princier un point d'appui
qui lui permet, de proche en proche, d'imposer par la pratique
administrative des mcanismes de contrle de la construction prive
des fins fiscales, politiques et, dans une moindre mesure, urbanistiques. Toutefois, ces mcanismes rglementaires ne facilitent pas la
politique ducale de grands travaux, qui exige d'importantes
acquisitions foncires. En l'absence d'un droit d'expropriation incontest, le
prince de Milan agit comme un particulier, oblig d'acheter des
terrains pralablement estims par ses ingnieurs. Dira-t-on que sa
position lui permet d'acqurir bas prix ces biens, souvent achets
f 148r,
43 Ainsi,
s.d. (d'aprs
Amadeounendocument
1497 : ASMi,
de 1548),
Cancellera
cit pardelle
L. Beltrami,
Stato di Milano,
// Castello
cart.
di 78,
Milano..., op. cit., p. 508, Nel'anno 1497 dominante questo stato de Milano
l'illustrssimo quondam Signore Duca Ludovico Sforza fu per soi agenti tolto una casa de
gentilhomo con pertice 16 de giardino fora de porta vercelina de questa cita alla
nobile quondam Samaritana Frtsiana vidua, qual beni fumo ruynati et incorporati nel
giardino del castello de porta Giobbia de detta cita, per fatta l'extimatione per magistro Antonio Homodeo ingeniero della alhora ducal camera, fu de valore de lire
2108, soldi 11, (denari) 3 imperiale.
44 Ibid., cart. 72, fase. 19, 10 mai 1487.
45 Ibid., cart. 72, fase. 27, 11 dcembre 1492. Il s'agit des biens de Ardighino
de Damianis, Augusto Lorenzo de Cavaleriis, Alessandro de Oldanis, Ambrogio
de Elio, Francesco de la Porta, Donato de Sant'Ambrogio, Galdino de Scotis.
"Ibid., cart. 72, fase. 28, 4 juillet 1493.
47 Ibid., cart. 74, fase. 28, 2 juillet 1495 et fase. 60, 29 juillet 1490.
396
TROISIME PARTIE
de riches personnages qui doivent leur rang et leur fortune au

service du prince? Il conviendrait, pour le vrifier, de connatre avec
prcision l'tat du march immobilier milanais. Mais on peut tout
aussi bien supposer que l'achat, par le prince, de terrains et de
maisons appartenant ses serviteurs ou ses fonctionnaires constitue
une faveur destine renforcer une fidlit politique. Dans tous les
cas de figure, le prince de Milan est dpendant des alas du march
immobilier de sa capitale. Il semble logique que dans ces conditions
il ait cherch les moyens, directs ou indirects, de peser sur les volutions de ce march.
Les tentatives de contrle princier du march immobilier
[
j
!
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j{!
[
48 Voir G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 14 sq. La source narrative
la plus sre concernant la peste noire en Lombardie est la chronique du notaire
placentin Gabriele de Mussis, Istoria dette pestilenza ossia della mortalit che
accadde l'anno del Signore 1348, publie dans une traduction italienne par A.G. Tononi, La peste negli anni 1348, 1361 e 1374 in Piacenza, Strenna Piacentina,
1884, p. 58-94. D'aprs les donnes fournies par A. Corradi, Annali delle epidemie
occorse in Italia dalle prime memorie fino al 1850, Bologne, 1865-1892, voi. 1,
p. 187, on peut retenir, pour 1348, le chiffre de 10.000 morts pour toute la
Lombardie, Gnes comprise, avec une mortalit maximale Crmone et Plaisance.
Voir galement J.-N. Biraben, Les hommes et la peste dans les pays europens et
mditerranens, t. 1, La peste et l'histoire, Paris, 1976, p. 56-57.
49 La situation dmographique serait alors quivalente celle du Pimont
dcrite par R. Comba, La popolazione in Piemonte sul finire del medioevo.
Ricerche di demografia storica, Turin, 1976.
;
)
'
Les tendances du march immobilier milanais sont sans doute

lies aux volutions dmographiques de la capitale lombarde.
Engonce dans ses murailles du XIIe sicle, la ville subit une forte
pression foncire durant ses priodes de croissance dmographique.
Toutefois, puisque les registres d'estimo n'ont pas t conservs, la
connaissance que l'on peut avoir de l'histoire dmographique milanaise est sans commune mesure avec ce que l'on sait des autres
grandes villes italiennes. Nous ne revenons pas sur le chiffre de
population de Milan la fin du XIIIe sicle qui, d'aprs les calculs
effectus partir des donnes de Bonvesin della Riva, doit se situer
entre 150.000 et 200.000 habitants. On sait galement que la peste de
1348 ne fut pas, Milan, la catastrophe dmographique que
connurent d'autres villes occidentales48. Au moment o frappe la
peste noire, Milan connat dj une priode de stagnation
dmographique49. Compte tenu de cette croissance presque atone du pre-
Dmographie, politique dmographique et tendances du march

immobilier Milan
397
mier Trecento et du faible impact de la peste de 1348, Giuliana

Albini suppose que la population milanaise ne doit pas tre trs
loigne, en 1361, de son niveau de la fin du XIIIe sicle50.
La vritable rupture dmographique se situe effectivement dans
la seconde moiti du XIVe sicle. On peut prter foi aux chiffres
avancs par le chroniqueur Pietro Azario, qui dcrit les terribles
ravages de la peste de 1361, emportant Milan et dans ses faubourgs
77.000 victimes51. Avec la nouvelle pidmie de 1381-1385, il est
probable que Milan ait perdu, en vingt ans, le tiers de sa population52.
C'est ce niveau d'tiage dmographique qu'intervient l'nergique
politique d'encouragement au repeuplement mene par les
Visconti53. Les seigneurs de Milan usent alors de l'exemption fiscale
comme d'un levier d'intervention dmographique. Les pres de
douze enfants sont, partir de 1388, exempts de toute charge
fiscale54. De mme, on facilite le retour en ville de ceux
(essentiellement des artisans) qui ont quitt Milan, fuyant la peste et la pression
fiscale55. On peut supposer que, dans ces priodes de crise, la
population des faubourgs de Milan joue son rle d'amortisseur de
conjoncture; en tout cas, le repeuplement de la capitale lombarde
s'explique d'abord par sa capacit d'attraction, largement favorise
par le pouvoir ducal. La peste du Jubil, qui se diffuse rapidement
entre 1399 et 1400, efface sans doute les effets de cette nouvelle
immigration56. L encore, Gian Galeazzo Visconti multiplie les
mesures pour viter la progression de la contagion57. Surtout, sa
politique d'encouragement l'immigration laisse la place des dci-
51 P.
50
G. Azario,
Albini, Liber
Guerra,
gestorum...,
fame, peste...,
op. cit.,
op. p.cit.,
145-146
p. 17. : Anno autem proximo
pretento (1361), estivo temporer, cepit morbus in Mediolano et comitatu invalescere, et
in tantum invaluit quod, pretermisis, ut superius est dictum, omnibus remediis, in
civitate Mediolani et suburbiis, brevi tempore mortui sunt LXXVII milia virorum et
in comitatu tanti, quod numerus ipsorum non possetdescribi.
"Nous suiyons toujours les estimations de G. Albini, Guerra, fame, peste...,
op. cit., p. 18. Les donnes des chroniqueurs recoupent partiellement celles des
sources documentaires d'autres villes italiennes. Voir, titre de comparaison, A.I.
Pini et R. Greci, Una fonte per la demografa storico medievali : le
venticinquine bolognesi (1247-1404), Rassegna degli Archivi di Stato, XXXVI, 1976,
p. 337-417.
53 A. Fanfani, Aspetti demografici della politica economica del ducato di
Milano, dans Id., Saggi di Storia economica Italiana, Milan, 1936, p. 123-157.
54 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 1, f 50r, 25 novembre 1388.
55 Ibid., f 69r, 10 mars 1389.
56 G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 23.
57 Interdiction pour ceux qui viennent des lieux infects de se rendre Milan
(Bib. Amb., Fondo Trotti, n.245, Litterarum ducalium 1397-1400, i 118r, 13 juillet
1399); sparation dans les glises entre les citadins et les habitants des faubourgs
(ibid., i 122v-123r, 19 aot 1399); peine de 100 florins pour qui viendrait
s'installer dans les faubourgs de Milan (Ibid., f 133v, 20 octobre 1399).
398
TROISIME PARTIE
sions autoritaires visant freiner l'migration : ceux qui quittent la

ville sont menacs d'un an de prison et de la saisie de leurs biens58.
La peste revient encore Milan dans les annes 1422-1425. Pourtant,
c'est partir de ces annes-l que l'on peut dater la reprise
dmographique. La population milanaise suit, partir de ce moment, une
volution commune toute l'Italie du Nord59.
Le milieu du Quattrocento marque incontestablement un point
de non retour60. L'Italie essuie alors, entre 1448 et 1452, une nouvelle
vague d'pidmie - toujours en relation avec le Jubil. Pour Milan, la
chronique de Simonetta enregistre 200 morts quotidiens partir de
l't 1451 et estime l'ensemble des victimes de la peste 30.00061. La
population milanaise, durement prouve par la guerre et
l'pidmie, connat alors une longue phase de reprise partir de la paix
de Lodi. Certes, l'pidmie rde encore et impose ses coupes
sombres : en 1467-1468, en 1477-1479, en 1483-1485, en 1494
nouveau62. Mais la tendance la repopulation ne s'inverse plus. Autour
de 1462, Milan doit compter plus de 60.000 habitants63 et, la fin du
sicle, dpasser les 100.000 habitants64. Ce mouvement gnral
s'accompagne d'une trs forte immigration, toujours soutenue par le
pouvoir ducal. En tmoignent les soixante-dix concessions de
citoyennet accordes par Francesco Sforza entre 1450 et 1455 dont
on a conserv la trace65.
58 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 2, f 97v-98r, 20 mai 1401 : Quod nullus
vadat habitation extra territoriwn domini cum sua familia.
59 G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 26-27. Cette reprise des annes
20 du Quattrocento se vrifie dans le Pimont (R. Comba, Vicende
demografiche in Piemonte nell'ultimo Medioevo, Bolletino Bibliografico Subalpino, 1977,
p. 38-125, p. 120).
60 G. Albini, La mortalit in un grande centro urbano nel '400 : il caso di
Milano, dans R. Comba, G. Piccini, G. Pinto d., Strutture familiarie, epidemie,
emigrazione nell'Italia medievale, Naples, 1984, p. 117-133.
61 G. Simonetta, Rerum gestarum..., op. cit., p. 350 : In autumno vero ejus
anni atque hyeme, Mediolani coepit pestis serpere, ineunte vere sequentis anni invalescere; aestate vero tantum incrementi sumpsit, ut saepe ducenta aut edam amplius hominum capita singulis diebus obirent; nec ullo humano auxilio occurri potuit, donec circumacto graviore anni tempore hiems et frigorum siccitas finem pestilentiae imposuit; et cum mortuorum numerum perquireret Franciscus, relatum
est in triginta millia hominum capita, non inclementia coeli aut aeris intemperie,
sed pestis iniquitate atque contagione, Mediolani periisse.
62 Voir les chronologies de G. Albini, Guerra, fame, peste..., op. cit., p. 35-62.
63 Id., ibid., p. 28. D'aprs . Besta, (La popolazione di Milano nel periodo
della dominazione spagnola, dans Atti del Congresso Intemazionale per gli studi
sulla popolazione, Rome, 1933, voi. 1, p. 593 sq), il y a Milan, en 1462, 48.000
personnes de plus de sept ans.
64 M. Ginatempo et L. Sandri, L'Italia delle citt. Il popolamento urbano tra
Medioevo e Rinascimento (secoli XIII-XVI), Florence, 1990, p. 75.
65 Ces lettre sont rassembles dans ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10. De
mme, en janvier 1452, un dcret annule les dettes des artesani, s lavoranti
399
Les consquences de cette reprise dmographique se font sentir

sur le march immobilier, au temps de Francesco Sforza. Elle
alimente une forte demande de logements et provoque donc une
spculation qui tire le march la hausse66. Ce mouvement de la rente
se devine la lecture des actes de la puissance publique. Le mesurer
avec exactitude exigerait videmment une longue enqute dans les
fonds notariaux. Les sries de ventes et de locations de biens
immobiliers ne manquent pas dans les archives milanaises, comme en
tmoigne l'activit du notaire Giovannolo Oraboni, qui, sur un total
de 463 actes passs devant lui de 1375 1382, en consacre 65 la
location de bien-fonds urbains, notamment des boutiques
milanaises (stazione a platea)61. Pareillement, on imagine sans peine
que les volutions du march immobilier affectent le sol urbain de
manire diffrentielle selon les quartiers et leur socio-topographie.
Mais l encore, en l'absence de cadastre, l'analyse tourne court. Un
seul document, tardif et incertain, permet d'approcher cette
question. Il s'agit d'un mmoire de l'ingnieur Bartolomeo della Valle sur
les prix des terrains dans la capitale lombarde et dans ses faubourgs
en 150968. Cette enqute est sans doute suscite par le projet du
nouveau canal de l'Adda Milan, dont l'ingnieur est charg de
dterminer l'emplacement. Elle comporte les prix de 83 terrains,
exprims en sous par quadretto69. Les prix varient de 1 sou 6 deniers
conio magistr de botteghe exils de Milan pour faciliter leur retour (Codice,
p. 343).
66 Pareil phnomne se vrifie, par exemple, Paris, pour les annes 1460.
Voir S. Roux, Le cot du logement ordinaire Paris au XVe sicle, dans D'une
ville l'autre, op. cit., p. 243-263.
67 ASMi, Notarile, filze Giovannolo Oraboni, cart. 22. Les regestes de cette
srie ont t publis par P. Mainoni, Gli atti di Giovannolo Oraboni, notaio di
Milano (1375-1382), dans Felix Olim Lombardia..., op. cit., p. 517-671. L'activit de
ce notaire est surtout d'ordre commercial et l'achat de coton, de laine et de futaines intresse l'essentiel de ses actes. Quant la location de boutiques Milan,
elle concerne l'ensemble de la ville : 9 actes pour Porta Orientale, 6 pour Porta
Romana et pour Porta Comacina, 5 pour Porta Nuova, 2 pour Porta Vercellina, 1
pour Porta Ticinese.
68 La liste des prix, par paroisses ou par contrada, est publie par L. Beltrami, Sul valore dei terreni in Milano al principio del 1500, ASL, XVIII, 1891,
p. 875-882. Elle est extraite d'un manuscrit de l'ingnieur et architecte Martino
dell'Acqua, datant du milieu du XVIe sicle. Ce manuscrit comporte la
transcription des Ordines pro extrahendis aquis et navigiis fossi mediolani confecti anno
1503 (portant la signature des ingnieurs Bartolomeo della Valle, Lazzaro
Palazzi, Mariolo de Giussano, Pietro della Torrazza, Ambrogino della Valle et Giovanni
Antonio Amadeo) et d'une copie de la liste des prix, avec la mention : li sudetti
prezzi ho cavato da un libro scritto a mano fatto dall'ingegniere Bartolomeo dalla
Valle l'Anno 1509.
69 Le quadretto est le braccio quadrato : cette mesure de superficie quivaut
0,348 m2.
400
TROISIME PARTIE
(Porta Nuova, fuora al Revelino) 80 sous (Porta Ticinese, paroisse

Santa Maria Beltr). Leur moyenne par portes ne donnent pas de
rsultats significatifs; en revanche on retrouve sans surprise une
forte diffrenciation entre les paroisses, selon qu'elles soient situes
d'un ct ou de l'autre des murailles (tableau 6).
Tableau 6
MOYENNES DE QUELQUES PRIX FONCIERS MILAN EN 1509
(EN SOUS PAR QUADRETTO)
intramuros
hors les murs
Moyenne totale
PN
PO
PR
PT
PV
PC
20 s.
5 s.
11 s.
25 s.
5 s.
17 s.
13 s.
3 s.
9 s.
?
3 s.
?
19 s.
6 s.
11 s.
8 s.
3 s.
6 s.
PN : Porta Nuova; PO : Porta Orientale; PR : Porta Romana; PT : Porta

Ticinese70; PV : Porta Vercellina; PC : Porta Comacina.
La pression foncire, toujours favorable aux propritaires,
s'exprime avec vigueur en priode de reprise dmographique. Or, cette
dernire est fortement conditionne par l'immigration, que les ducs
de Milan tentent de favoriser. Ici intervient la contradiction : la
capitale lombarde ne devient vritablement attractive que si elle offre
des capacits de logement accessibles. Voila pourquoi la puissance
publique tente de contrarier le mouvement de hausse des prix du
logement. D'abord, indirectement, en freinant la dynamique de
spculation foncire, nourrie par la concentration des fortunes. Ainsi,
les concessions de citoyennet sont-elles assorties du droit d'acheter
des biens en ville. Mais ce droit est toujours limit : 500 florins
dans les annes 1450, 1000 dans les annes 1460 - le relvement du
plafond trahit d'ailleurs la difficult politique contrarier la logique
de concentration foncire. Et pourtant, le duc de Milan s'efforce de
peser sur les prix immobiliers, en intervenant directement dans les
transactions foncires.
Une tentative ducale de contrle du march immobilier : les lettres de
concessions de Francesco Sforza
Au moment o Francesco Sforza tente d'imposer ses licences
d'dification, un autre type de concessions ducales, plus difficiles
70 Nous ne disposons pour la Porta Ticinese que d'un seul prix intra-muros,
et il s'agit du plus lev de la liste (80 sous). C'est pourquoi nous ne l'avons pas
report ici.
401
dfinir juridiquement, fait son apparition dans les registres71. Il

s'agit de licentiam procedendi ad emphiteoticam locationem. Ces
lettres rglementent l'accs la proprit pleine ou partielle de bienfonds, dans le contado pour les deux tiers, et dans la ville de Milan
pour le dernier tiers. Pour ce qu'elles rvlent des structures de la
proprit milanaise et de l'intrt qu'y porte le pouvoir princier, elles
valent sans doute la peine qu'on s'y attarde.
La concession ducale est, dans tous les cas, la rponse une
supplique, intgralement ou en partie cite dans la narrano du
document (Recepimus Supplicationem tenons proxime subsequentis...).
C'est le bailleur d'un fonds qui prsente la requte auprs de la
chancellerie ducale. Ce bailleur est presque toujours un des ordres
religieux qui, Milan comme ailleurs, furent et sont encore au XVe
sicle les principaux acteurs du march immobilier urbain. La
requte, souvent appuye par le vicaire de la cour archipiscopale,
l'est toujours par le conseil de justice et l'Ufficio di Provvisione.
Parfois, l'avis d'un ingnieur de la commune est sollicit72.
La licence ducale porte sur la concession ou la location d'un
bien-fonds73. Les difices sont dcrits brivement, selon les normes
notariales : cameris cum solario, cameris cum terra, pertico, curie,
apertus versus zardinum74 sans que jamais l'on puisse avoir une
ide prcise de leur superficie. En revanche, ils sont situs, par
portes et paroisses (Parochia San Nicola, Porta Vercellina pour
l'exemple prcdent), et la proximit avec les voies publiques ou les
canaux est frquemment signale. Le locataire ou le concessionnaire
du bien-fonds est toujours cit, et parfois mme s'associe la
requte. Il fait souvent partie de cette oligarchie milanaise qui
peuple alors l'appareil d'Etat, et dont Francesco Sforza tente de
s'assurer la fidlit. On y reconnat mme certaines des personnalits
71 Dans le registre de l'ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 11 (rassemblant les

missives ducales de 1456 1461), ces lettres ducales de concessions forment 63
actes sur 272, soit prs du quart de l'ensemble. C'est essentiellement durant cette
premire dcennie de la seigneurie de Francesco Sforza qu'enfle la masse de ces
concessions.
72 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 11, f 120r-121v, 16 septembre 1455. On
demande l'avis de l'ingnieur communal Giovanni della Porta.
73 Pour dsigner ce type de locatio-conductio, nos documents utilisent le
plus frquemment les termes de locationem emphiteutiam. La rente (ftto, livello,
ou ftto livellano) exige par le bailleur comporte un cens annuel extrmement
variable, de 5 40 florins, souvent payables en deux fois, mais ni droit d'entre, ni
droit de renouvellement, ni droit de mutation. Quant la dure du bail, elle n'est
que trs rarement signale. Sur les clauses des contrats emphytotiques, voir P.
Toubert, Emphyteusis, Erbleihe in Lexikon des Mittelalters, Bd. Ill, MunichZurich, 1986, col. 1892-1895.
74 Voir, titre d'exemple, Ibid., f 124v-126r, 18 fvrier 1458.
les plus en vue comme Daniele de Marliano75 ou le comte Gaspare

de Vicomercato, condottiere ducal et mcne fastueux, promoteur
de la construction de l'glise de Santa Maria delle Grazie76. Certains
nous sont connus par leur carrire podestataire, comme Giovanni
Giacomo de Madregnano, d'autres appartiennent au conseil secret,
tel Guarnerio Castiglioni77.
C'est donc au moment d'une mutation, ou d'un renouvellement
de bail, que le propritaire demande, pour un bien-fonds donn et
un preneur cit, une concession ducale. Celle-ci ne peut donc tenir
lieu d'acte notari, elle en est le pralable juridique : Concedimus
per praesentes ac dispensamus et decernimus, quod ad locationem
emphiteoticam, de qua super, procedi possit cum et sub pactis et
conventionibus superius expressis78. Enfin, cette concession est parfois assortie de conditions, portant sur la valeur de la rente, la modification du rgime de proprit, l'obligation de rparations ou de
travaux divers79.
A l'issue de cette brve description formelle, une question
essentielle demeure : qu'est-ce qui, pour un bailleur de bien-fonds, justifie
la ncessit d'une concession ducale? Autrement dit, quel droit
concde rellement le duc en s'immisant dans une transaction
prive? Comme on l'a vu, une telle exigence princire est lgitime
lorsque le bien-fonds jouxte un espace public, ou concerne d'une
manire ou d'une autre le bien commun, que le pouvoir ducal doit
dfendre et protger : ainsi, la proximit d'une voie d'eau ou d'une
rue publique peut-elle tre signale dans les lettres de concession,
mais elle est loin de constituer la rgle. Nous sommes ici dans un
autre cas de figure, qui n'est videmment pas prvu par la lgislation
rglementaire. Les lettres de concessions ducales se rapprochent
formellement de la licentia pro bonis vendendis, qui concerne
normalement des biens sur lesquels la chambre ducale possde des
droits80. En exigeant une telle licence pour une transaction prive,
7576 Ibid., ff> 261r-262r,
83v-85r, 102 mai
juillet
1457.
1461, et Litterarum ducalium, Reg. 12, f 12r-13r,
6 mai 1458.
77 Ibid, f 64v-66V, 20 octobre 1456. Il a servi successivement Filippo Maria
Visconti, la rpublique Ambrosienne, et Francesco Sforza qui le place au Conseil
secret le 11 mars 1450. Il est ambassadeur Venise en 1454, lors de la ratification
de la paix de Lodi. Voir C. Santoro, Gli Uffici..., op. cit., p. 3 sq.
78 ANNALI, vol. 2, p. 199, 1er mars 1460.
79 Ainsi, le couvent San Vincenzo est-il autoris en 1489 concder une de
ses maisons Battista Negri, condition que soient mures toutes les fentres
qui donnent sur le clotre, le rfectoire et le dortoir des surs (ASMi, DDS, 8,
n 23, 24 juillet 1489).
80 Voir A. R. Natale, Stilus cancllariae. Formulano visconteo-sforzesco (Acta
italica, 19), Milan, 1979, p. CXVI sq. pour l'analyse diplomatique de la licence
ducale, et doc. 141, p. 178-179, pour le formulaire d'une licentia pro bonis vendentis.
t.
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TROISIME PARTIE
402
\
j
\
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403
Francesco Sforza cherche tendre son contrle l'ensemble des

mutations qui animent le sol urbain, sans que les conditions
prcises de ce contrle ne soient jamais statutairement dfinies - ce qui
confirme, s'il en tait besoin, le fait que la pratique administrative
du pouvoir princier tend s'carter des rgles normatives dictes
par l'autorit communale.
Encore une fois, c'est sans doute la lgislation ducale sur les
moulins qui sert ici de prcdent juridique. On a en effet conserv
beaucoup d'investitures nomine locationis seu nomine ficti ad
meliorandum rglementant les rapports entre les locatores et les
conductores des moulins milanais81. La dure de la concession varie,
dans ce cas, d'une neuf annes. Celle-ci peut tre renouvele, mais
le locator (le plus souvent un ordre ecclsiastique) se rserve le droit
de ne pas le faire, soulignant ici la prcarit des droits du
concessionnaire. L'volution gnrale va, cependant, vers la disparition des
termes brve chance82. Les autorits ecclsiastiques s'inquitent
de cette tendance, craignant qu'elle ne contribue la dispersion des
patrimoines. C'est pourquoi le renouvellement de la concession audel de son terme est soumise, depuis 1401, une autorisation
ducale83. Le pouvoir princier s'inspire peut-tre de ces dispositions
sur les moulins pour tendre son contrle politique l'ensemble des
transactions immobilires.
Quelles sont les raisons de ce coup de force juridique? Ce que
tente le pouvoir princier, c'est d'abord sans doute de contrler le
march immobilier, en limitant notamment la hausse des rentes,
puisque la concession ducale peut se lire simplement comme une
autorisation de rvaluation du fitto annuo. Si on devine partout
cette hausse, il est trs difficile de la mesurer. Les lettres comportent
souvent deux donnes : la rente obtenue jusqu'alors, et celle que
souhaite dsormais le propritaire. Entre les deux, l'augmentation
varie gnralement de 20 30%, mais il est difficile d'en dire plus,
8182 Voir
Id., ibid.,
L. Chiappa
p. 117: Come
Mauri, evoluzione
/ mulini adgenerale
acqua...,- alop.dicit.,
l dip.una
115-123.
casistica
estremamente varia - si pu notare un progressivo abbandono del brevissimo termine
(frequente soprattutto nel Trecento) a favore di contratti novennali, comunque
superiori al quinquennio, specie dopo la met del XTV secolo : indice, forse, di un
maggiore equilibrio tra le parti, in un clima di maggiore assestamento economico.
L'auteur prcise (p. 117-118, . 242) que l'on peut inventorier pour le XIVe sicle 8
contrats annuels, 2 contrats de deux ans, 5 de trois ans et 6 de neuf ans. Alors
qu'au XVe sicle, on ne retrouve plus que 2 contrats annuels pour 3 contrats de
deux ans, 8 de trois ans, 4 de quatre ans, 7 de cinq ans, 3 de six ans et 3 de huit
ans et surtout 33 contrats de neuf ans.
83 L. Prosdocimi, // diritto ecclesiastico dello stato di Milano dall'inizio della
signoria viscontea al periodo tridentino (sec. XIII-XVI), Milan, 1941, p. 165.
404
TROISIME PARTIE
dans la mesure o l'on sait seulement que la rente prcdente tait

perue in antico. Un seul indice nous donne une information
supplmentaire : l'Hpital San Martino baille en 1456 un bien-fonds
avec une maison attenante la voie publique Lanfranco de Inzago
pour 5 florins84. En 1459, le mme bien-fonds est baill Ambrogio
de Garbagnate, mais pour 6 florins, ce qui reprsente une
augmentation de 20% en 3 ans85.
Aprs la mort de Francesco Sforza, les concessions ducales se
rarfient et disparaissent mme des registres pendant plusieurs
annes. Le pouvoir princier n'avait sans doute aucune chance de
contrarier une hausse de la rente tenant la vigueur du march
immobilier. De plus, son ambition rglementaire, fonde sur une
pratique administrative et non sur sa formalisation juridique,
achoppait sur une contradiction socio-politique essentielle :
comment (et pourquoi?) promouvoir une politique de stabilisation de la
rente, alors que la dynamique du march immobilier enrichit
notables, fidles et officiers de l'Etat seigneurial qui savent
s'intercaler entre propritaires et locataires?
*
Peut-tre les Sforza ont-il eu un temps le projet politique d'un

contrle global du march immobilier dans leur capitale. De ce
contrle, on peut comprendre les motivations, apprhender les
modalits, reconstituer les moyens mis en uvre. De ce fait, les
archives publiques peuvent tre lues comme une source indirecte de
l'histoire de la proprit. Mais les lacunes de cette documentation
sont videntes, comme le sont pareillement les dfaillances du
contrle princier, aux mailles bien lches.
Toutefois, si les lettres de concession, licences d'dification et
autres formes d'intrusion ducale dans les transactions prives sont
bien loin de restituer une image fidle de l'ensemble des structures
de la proprit Milan, elles permettent au moins de se faire une
ide de la reprsentation qu'en avait l'autorit ducale, des enjeux
qu'elle y dcelait et des tendances qu'elle souhaitait appuyer ou
contrarier. De ce point de vue, leur lecture peut corriger ou
complter celle que l'on fait habituellement des statuts communaux
et des textes normatifs. Certes, le pouvoir cherche dlimiter,
borner, sparer : ainsi l'espace public est-il dfendu contre les
empitements du priv, le droit du concessionnaire protg contre
les abus du propritaire, les rgimes de proprit distingus et rgle84 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 11, f 17v-19r, 22 avril 1456.
85 Ibid., f 182r-183v, 26 juin 1459.
405
mentes. Mais en mme temps, la marge, le chevauchement,

l'imbrication constituent galement des lieux o s'affirme et s'exerce le
pouvoir du prince. C'est partir des saillies et des dbordements de
l'architecture domestique sur la voie publique que le prince tente
d'imposer son contrle et, son tour, de mettre un pied dans
l'dification prive. C'est en s'insrant dans l'cheveau subtil de la
proprit partielle qu'il obtient un droit de regard sur les transactions
immobilires.
Mais ces modes de contrle ne facilitent nullement la politique
dilitaire des princes dans leur capitale. Ne disposant pas du droit
d'expropriation, ils doivent acqurir des terrains construire,
devenant les clients du march immobilier milanais. Dans ces
conditions, il est de leur intrt de freiner le mouvement de hausse des
prix fonciers, et ce d'autant plus que cette dynamique intervient
pendant les priodes de reprise dmographique, au moment mme o
l'immigration doit tre favorise par des logements aux prix
attractifs. Ces enjeux psent lourd dans la motivation princire; ils ne se
heurtent pas moins une contradiction majeure, inhrente aux
structures de l'Etat seigneurial : comment promouvoir une politique
de stabilisation de la rente foncire alors que la dynamique du
march immobilier enrichit tous ceux qui savent s'intercaler entre
propritaire et locataire, et qui forment la base sociale de l'Etat
princier?
CHAPITRE VIII
L'INVESTISSEMENT MONUMENTAL :
LES MODES DE FINANCEMENT
DE LA POLITIQUE DES GRANDS TRAVAUX
La question de l'investissement monumental est depuis

longtemps au cur des rflexions historiennes sur les travaux publics.
Cette ptrification de la richesse a d'abord t perue comme un
drainage organis de capitaux et de main-d'uvre des fins
conomiquement improductives1 : la construction des cathdrales ou les
travaux d'utilit publique striliseraient la plus grande part des
surplus de l'conomie urbaine. Cela revenait postuler, sans doute de
manire hasardeuse, que le financement de la construction
monumentale tait d'origine exclusivement urbaine, ce qui est bien loin
d'tre avr2. De plus, cette conception ngligeait l'effet
d'entranement des grands chantiers sur l'industrie de la construction, secteur
essentiel de l'conomie urbaine dont l'importance est souvent sousestime3.
En ralit, les rapports entre l'conomie urbaine et
l'investissement monumental, loin d'obir un modle invariant, sont fonction
des circuits de financement et de prlvement fiscal. Aprs avoir
voqu l'activit des ducs de Milan en matire d'amnagements
1 R.S. Lopez, Economie et architecture mdivales : ceci aurait-il tu
cela?, Annales ESC, 1952, 4, p. 433-438, p. 435.
2 Voir, par exemple, J.-L. Biget, Recherches sur le financement des
cathdrales du midi au XIIIe sicle, Cahiers de Fanjeaux, 9, La naissance du gothique
mridional au XIIIe sicle, Toulouse, 1974, p. 127-164. L'auteur montre combien
ces cathdrales taient, en dfinitive, l'uvre des vques et de leurs fortunes
personnelles. Que celles-ci proviennent des droits seigneuriaux ou du produit des
dmes, les cathdrales taient bien, financirement, filles des moissons. Dans
ce cas, loin d'asphyxier l'conomie urbaine, la construction ecclsiastique
contribuait orienter vers la ville une part du prlvement agricole.
3 Voir R. Goldthwaite, The Building of Renaissance Florence..., op. cit.,
p. 397-425, The Results : Art and Architecture as Investment. Toujours titre
de comparaison, rappelons que 10% des artisans Bruges au XIVe sicle
travaillent dans le secteur de la construction (J.-P. Sosson, Les travaux publics de la
ville de Bruges, XIVe-XVe sicles, Bruxelles, 1977, p. 219-220). Pour une
problmatique gnrale, voir Les constructions civiles d'intrt public dans les villes
d'Europe au Moyen ge et sous l'Ancien Rgime et leur financement, Pro Civitate, Spa,
1971.
408
TROISIME PARTIE
hydrauliques, Philippe Wolff proposait une piste de recherche :

Est-ce faire preuve d'un optimisme exagr que de se demander si
l'abondance des archives milanaises ne permet pas de voir ici l'un
des cas o, au moins sur des points bien prcis et des moments
bien choisis, la part des investissements pourrait tre calcule?4.
Nous ne pouvons malheureusement pas partager cet optimisme :
ayant subi de nombreuses destructions (notamment en 1385, en
1447 et en 1525, sans parler de l'effet des dispersions
contemporaines), les documents comptables de la Camera Ducale ne
subsistent plus qu' l'tat d'paves5. De ce point de vue, la
documentation milanaise n'est gure favorise. En 1500 dj, Ludovic le More
tentait de reconstituer les archives financires de son duch, et
offrait une rcompense ceux qui retrouveraient des documents
comptables di qualuncha natura exportati fora de la ducale corte6.
On ne doit donc pas esprer saisir des donnes financires qui
chappaient dj aux ducs de Milan eux-mmes.
Si la part de l'investissement monumental dans le budget de
l'Etat milanais nous chappe presque totalement, on peut en
revanche tenter de dfinir les sources de financement des grands
travaux et s'efforcer de cerner les mcanismes de prlvement, de
partage et de redistribution que met en place le pouvoir princier.
La question dilitaire sert alors de pierre de touche l'tude des
structures financires et fiscales de l'Etat des Visconti et des
Sforza. Mais ce faisant, on rencontrera plus de dsillusions que de
russites, plus de carences que d'efficacit. Le prince peut bien
orchestrer la clbration idologique de sa magnificence, qui est
une thique de la dpense; par la difficult qu'il prouve
financer ses grands travaux, il fait surtout l'exprience de la
faiblesse structurelle de son Etat.
4 P. Wolff, Pouvoir et investissements urbains en Europe occidentale du

treizime au dix-septime sicle, Revue historique, 524, 1977, p. 277-311, p. 303.
5N. Ferorelli, L'Archivio Camerale, Annuario del R. Archivio di Stato di
Milano per l'anno 1912, Perouse, 1912, p. 123-154. Pour la priode des Visconti, les
volumes de C. Santoro, La politica finanziaria dei Visconti..., op. cit. rassemblent
la plupart des documents, souvent conservs dans les fonds d'archives des villes
du duch. Quant la priode des Sforza, l'essentiel des fragments fiscaux et
financiers de l'Etat milanais ayant rsist aux destructions est runi dans ASMi,
Sforzesco, cart. 1056, 1601, 1602, 1603, 1604, 1620, 1624 et 1625. Pour un
inventaire et une premire analyse de ces sources, voir F. Leverotti, Scritture
finanziarie dell'et sforzesca, dans ASMi, Squarci d'archivio sforzesco, Milan, 1981,
p. 123-137.
6 ASMi, Sforzesco, cart. 1496, 28 fvrier 1500.
l'investissement monumental
409
Grands travaux et prlvement fiscal : une pese globale

Les structures fiscales de l'Etat milanais
Les penseurs politiques franais du XIVe sicle prenaient la
Lombardie des Visconti pour le modle de la coercition fiscale. Par
exemple, Philippe de Mzires, qui constatait : Les tyrans de
Lombardie (...) par extreme tyrannie, trayent de leurs subgiez quant a
finance tout ce que faire ce peut 7. Pareille vocation, o une sourde
admiration le dispute la rprobation, tmoigne surtout d'un
malentendu : l'Etat milanais n'a jamais pu se doter d'un systme
fiscal comparable celui des grandes principauts de la fin du
Moyen ge, et la tyrannie de ses princes, imposant parfois des
tailles extraordinaires, manifestait surtout la fragilit de finances en
constant dsquilibre.
L'Etat milanais repose, en dfinitive, sur la vieille fiscalit des
cits-Etats italiennes : le produit des amendes et des droits de
justice, ainsi que des taxes indirectes sur les produits de premire
ncessit (le sel, le grain, la viande et le vin) qui sont, depuis Azzone
Visconti, de voluntate et beneplacito du seigneur8, constituent
l'essentiel des entres ordinaires. L'augmentation de ces taxes est
souvent la rponse immdiate aux difficults financires, ce qui
contribue accrotre l'impression de tyrannie fiscale9. A ces
ressources s'ajoute le salanum que toute ville du duch doit verser
mensuellement l'Etat seigneurial, selon un barme soumis de
constants rajustements, parfaitement expressifs de l'volution des
rapports entre le seigneur de Milan et ses villes sujettes. Un premier
bilan complet, en 1388, fait apparatre que Milan est la ville la plus
taxe (14.140 florins), suivie d'assez loin par Pavie (4275 florins),
Corne (4123 florins), et Brescia (4086 florins)10.
Ces ressources fiscales sont gres par la chambre ordinaire.
Son administration est clairement distincte, au moins jusqu'aux
rformes de Galeazzo Maria Sforza, de celle des entres
extraordinaires. Ces dernires sont essentiellement alimentes par des tailles
exceptionnelles, justifies le plus souvent par l'urgence ou le pril
7 P. de Mzires, Le songe du Vieil Plerin, G.W. Coopland d., Cambridge,
1969, t. 2, p. 116, cit par P. Gilli, Politiques italiennes, le regard franais (c.
1375-1430), Mdivales, 19, 1990, p. 109-123, p. 115-116.
98 Voir
C. Santoro,
F. Leverotti,
La politica
La crisi
finanziaria
finanziaria
dei Visconti...,
del ducatoop.
di cit.,
Milano
vol. alla
1, p.XVHI.
fine del
Quattrocento, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. 2, p. 585629, p. 588.
10 Bibl. Braidense, A.D. XV 8, n. 28, d. Entrata ed uscita del ducato di
Milano nell'anno 1388, ASL, TV, 1877, p. 890-892 et C. Santoro, La politica
finanziaria dei Visconti..., op. cit., vol. 2, p. 87-89, doc. 131.
410
TROISIME PAIttlE
militaire11. Ds 1351, l'archevque Giovanni Visconti impose une

taille de 30.000 florins, rpartir entre toutes les villes soumises sa
seigneurie12. Gian Galeazzo Visconti tente, sans y parvenir
pleinement, de gnraliser ce nouveau prlvement13. Le mariage de sa
fille Valentine avec Louis d'Orlans lui donne l'occasion de mettre
contribution les villes, pour rassembler la somme considrable de
450.000 florins, montant de la dot exige par le frre du roi de
France14. Mais le seigneur de Milan rencontre bien des difficults
pour vaincre les oppositions des communes rcalcitrantes15. De
mme, en 1394, Gian Galeazzo Visconti met contribution la
commune de Milan (une taille particulire de 20.825 florins, base
sur l'estimo) pour payer ses subsides de guerre16. L encore, les
rsistances sont telles que le duc de Milan doit promettre, en 1409,
d'abolir toutes les tailles et subsides exceptionnels17. Filippo Maria
Visconti hrite de cette ambigut : si les tailles ne disparaissent pas
de la fiscalit extraordinaire, elles ne parviennent pas pour autant
s'imposer comme un prlvement rgulier. Or, c'est le passage du
tribut exceptionnel, motiv par l'exercice de la guerre, l'impt
rgulier qui assure la stabilit des fiscalits de l'Etat moderne18.
Il conviendrait d'tudier prcisment les raisons historiques de
cette grave carence, qui situe, en ce domaine, l'Etat milanais trs
l'cart des monarchies administratives ou des grandes principauts.
11 Ainsi que l'crit Carlo Cipolla, E il caratere dominante delle finanze
medievali l'incapacit di far fronte alla congiuntura anormale (C.M. Cipolla, La
svalutazione monetaria nel ducato di Milano alla fine del Medio Evo, Giornale degli
economisti et annali di economia, VI, 1947, p. 540-550, p. 545).
12 On connat l'existence de cette taille par une lettre de Giovanni Visconti
la commune de Bologne, le 23 mars 1351; il renonce la contribution de la ville
pour cette taille extraordinaire (d. A. Sorbelli, La signoria di Giovanni Visconti a
Bologna e le sue relazioni con la Toscana, Bologne, 1902, doc. CHI et C. Santoro,
La politica finanziaria dei Visconti..., op. cit., vol. 1, p. 61, doc. 84).
13 M. Tagliabue, La politica finanziaria nel governo di Gian Galeazzo
Visconti, Bolletino della Societ Pavese di Storia Patria, XV, 1915, p. 19-75.
14 F. Comani, I denari per la dote di Valentina Visconti, ASL, 28, 1901,
p. 37-82.
15 La commune de Pavie, par exemple, est impose pour 25.000 florins (lettre
de Gian Galeazzo Visconti la commune de Pavie, 7 mai 1387, d. G. Romano,
II sussidio per la dote di Valentina Visconti, Bolletino della Societ Pavese di
Storia Patria, 1902, p. 483 et C. Santoro, La politica finanziaria dei Visconti...,
op. cit., vol. 2, p. 35-36, doc. 49). Un an plus tard, le 15 juin 1388, le maestro delle
entrate Nicoletto de' Diversis doit menacer le podestat de Reggio qui n'a toujours
pas vers le subside exig (F. Comani, I denari per la dote..., op. cit., p. 76,
doc. 2).
16 Codice, p. 19, lettre du seigneur la commune de Milan, 11 aot 1394.
17 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 108v, 4 fvrier 1409.
18 Voir, sur ce thme, les diffrentes contributions dans J.-P. Genet et M. Le
Men d., Gense de l'Etat moderne. Prlvement et redistribution. Actes du
colloque de Fontevraud (1984), Paris, 1987.
MONUMENTAL
411
La justification par la guerre, essentielle la mise en place d'une

fiscalit rgulire, devrait jouer en faveur des ducs de Milan. Or,
l'impt ne parvient pas convaincre de sa lgitimit. Nous pensons
que l'explication est d'ordre idologique. Pour s'imposer, le
prlvement doit apparatre comme la rponse des sujets un besoin
collectif clairement identifi. Comme l'crit Jean-Philippe Genet,
puisque la personne du roi demandeur de l'impt pour le bien
collectif doit se distinguer de celle du seigneur, il faut dfinir un
bnficiaire la fois lgitime en sa personne et transcendant en mme
temps cette personne et la collectivit contribuante : ce n'est autre
que l'Etat19. La structure mme de l'Etat seigneurial rend peut-tre
impossible ce ddoublement, assez gnral ailleurs20. Les formes du
gouvernement ducal, essentiellement fondes sur la relation directe
la personne du prince, ne permettent pas de dfinir idologiquement une sphre tatique transcendante qui justifierait l'impt21. De
l sans doute la fragilit intrinsque de l'Etat princier. En lutte
contre les Visconti, les Florentins exprimaient dj cette distinction
essentielle : si la commune de Florence ne peut pas mourir, le
seigneur de Milan est en revanche un uomo mortale22.
L'identification entre le seigneur et son Etat, qui s'accentue encore tout au long
du XVe sicle, peut certes favoriser la patrimonialisation des
ressources du duch; elle rend en revanche impossible toute mise en
place d'une fiscalit rgulire.
La fiscalit directe de l'Etat milanais est d'autant plus mal
accepte qu'elle demeure irrgulire et arbitraire; c'est finalement sa
faiblesse structurelle qui la fait paratre tyrannique. Dans les faits,
comme le remarque Giorgio Chittolini, la participation des Milanais
aux finances de l'Etat est presque insignifiante23. Incapable de
19 J.-P. Genet, L'Etat moderne : un modle opratoire?, dans Id., d.
Gense de l'Etat moderne. Bilans et perspectives, Paris, 1990, p. 261-281, p. 264.
20 On sait que ce phnomne a bien t mis en lumire par E. Kantorowicz,
The King's two bodies. A Study in Mediaeval Political Theology, Princeton, 1957,
trad, franc., Les deux corps du roi. Essai sur la thologie politique au Moyen ge,
Paris, 1988.
21 Voir, sur ces thmes, les analyses de J. Black, The Limits of Ducal
Authority : a Fifteenth-Century Treatise on the Visconti and their Subject Cities, dans
P. Denley et C. Elam d., Florence and Italy. Renaissance studies in Honour of
Nicolai Rubinstein, Londres, 1988, p. 149-160.
22 Cit par M. Becker, La finanza pubblica fiorentina tra Trecento e
Quattrocento, Archivio Storico Italiano, 123, 1965, p. 433-466, p. 457.
23 G. Chittolini, Di alcuni aspetti della crisi dello stato sforzesco, dans
Milan et les Etats bourguignons..., op. cit., p. 21-34 : Per lo stato sforzesco, invece, i
bilanci (peraltro scarsi e assai frammentari) registrano tassazioni dirette sui
cit adini milanesi in mesura quasi irrelivante. Alle cifre registrate dai bilanci di previsione
sono probabilmente da aggiungere i proventi delle tassazioni straordinarie, che si
moltiplicano negli ultimi anni della dominazione sforzesca : senza che tuttavia resti
412
TROISIME PARTIE
mettre en place une fiscalit comparable celle des grandes

principauts territoriales, l'Etat des Visconti et des Sforza n'a pas non plus
accs aux modes de financement des cits-Etats italiennes de la fin
du Moyen ge : la diffrence de Gnes, Florence ou Venise, Milan
ne dveloppe pas une politique de la dette publique. Le systme des
Monti a pu tre accus, raison, d'empcher toute augmentation
des ressources fiscales; il n'en demeure pas moins que, faisant des
membres du patriciat les actionnaires de l'Etat, il crait une
solidarit entre les intrts publics et les intrts privs, tous finaliss
par un objectif commun24. Cette solidarit fait dfaut Milan, ce qui
explique galement la dfiance qui entoure la fiscalit princire.
La part de l'investissement monumental dans un budget
structurellement dficitaire
Au total, les difficults financires structurelles et le dficit
budgtaire quasi permanent forment la toile de fond de l'histoire
politique milanaise. Les rformes de l'administration fiscale n'ont, de ce
point de vue, que peu d'effets. Les maestri delle entrate,
probablement institus par Gian Galeazzo Visconti vers 1387, constituent la
cl de vote de cette administration. En 1392, la distinction se
prcise entre les matres des entres ordinaires (qui sigent Milan) et
ceux des entres extraordinaires (officiant Pavie). La grande
rforme de Filippo Maria Visconti en 1445, qui fixe en quatre-vingt
quatre articles le rglement de l'administration financire du duch,
renforce encore le rle des uns et des autres25. Par la suite, les ducs
de Milan ont pu croire que la puissance de ces officiers, qui
chappaient partiellement au contrle politique, faisait obstacle
l'efficacit de la fiscalit princire : d'o l'extension des responsabilits du
trsorier gnral sous Galeazzo Maria Sforza26 ou la cration, par
Ludovic le More, de la charge nouvelle des deputati del dinaro27.
Mais l'image de ce que l'on a pu voir des magistratures dilitaires,
modificata (anche a causa della difficoltosa rscosione di quelle imposte)
l'impressione di una scarissima partecipazione dei Milanesi al sostegno delle finanze dello
stato (p. 28-29).
24 Voir M. Knapton, II fisco nello Stato veneziano di Terraferma tra '300 e
'500 : la politica delle entrate, dans G. Borelli, P. Lanaro, F. Vecchiato d., //
sistema fiscale veneto, problemi e aspetti, XV-XVIII secolo, Vrone, 1982, p. 15-58 et
E. Conti, L'imposta diretta a Firenze nel Quattrocento (1427-1494), Rome, 1984.
25 Milan, Bibl. Trivulziano, Cod. 1210, 2 septembre 1445, d. C. Santoro,
Ordini di Filippo Maria Visconti per l'amministrazione delle entrate ducali, dans
Studi in Onore di Amintore Fanfani, Milan, 1962, vol. 3, p. 465-492.
26 F. Leverotti, Scritture finanziarie..., op. cit., p. 128.
27 D.M. Bueno de Mesquita, The deputati del denaro in the government of
Ludovico Sforza, dans C.H. Clough d., Cultural Aspects of the Italian
Renaissance. Essays in honour of Paul Oskar Kristeller, Manchester, 1976, p. 276-298.
, MONUMENTAL
413
cette crativit administrative, qui superpose les comptences sans

les articuler, tmoigne surtout d'un dsarroi princier.
Les dficits se creusent irrmdiablement tout au long du XVe
sicle. En 1468, la dette de l'Etat s'lve 100.000 ducats28. Les
tmoignages alarmants se multiplient sur la ruine du trsor ducal.
Ainsi peut-on lire, par exemple, dans un registre de 1485 :
...non solum erarium nostrum exhaustum est, verum insuper
reditus nostri in aliquos annos proxime venturos adeo consumpti obligatique sunt ut ex eis per annos duos nihil sperare possimus29.
Les ducs de Milan rpondent ces difficults de diffrentes
manires. Par l'emprunt, d'abord, et notamment aux Florentins :
durant le gouvernement de Francesco Sforza et de Galeazzo Maria,
la filiale milanaise de la banque Mdicis est le premier pourvoyeur
de fonds de l'Etat milanais30. Par la mutation montaire31 et
l'alination des rentres fiscales32 ensuite. Par des retards dans le paiement
de ses officiers, enfin33. Autant d'expdients financiers qui ne
peuvent rsoudre le problme structurel de la fiscalit princire.
Il n'est malheureusement pas possible de mesurer la part de
l'investissement monumental dans les dpenses de l'Etat milanais. En
temps de paix, les dpenses de cour ralisent une ponction
considrable sur les finances princires : en 1476, par exemple, 45% des
421.355 ducats dont on prvoit la dpense sont consacrs au train de
28 ASMi, Sforzesco, cart. 1603, cit par F. Leverotti, La crisi finanziaria...,
op. cit., p. 585. Sans compter la dette l'gard des Florentins (80.000 ducats),
annule en 1467.
29 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 10, f 210, 14 janvier 1485.
30 A la mort de Francesco Sforza, l'Etat milanais est dbiteur de la banque
Mdicis hauteur de 179.000 ducats (R. de Roover, // banco Medici..., op. cit.,
p. 391).
31 Nous renvoyons aux travaux de E. Bernareggi, La politica monetaria a
Milano nel periodo sforzesco, Annali dell'Istituto italiano d numismatica, 16-17,
1969-1970, p. 171-197; G. Soldi Rondinini, Politica e teoria monetarie dell'et
viscontea, dans La moneta nell'economia europea dei secoli XIII-XVHI. Atti della
Settima Settimana di Studi del Istituto intemazionale di storia economica F.
Datini di Prato (1974), Florence, 1981, p. 1-44 et NRS, LDC, 1975, p. 288-330; Id., Per
la storia della moneta medioevale : economia, politica, dottrina nel caso di
Milano alla fine del quattrocento, Studi storici, 188-192, Cultura e societ nell'Italia
medievale. Studi per Paolo Brezzi, Rome, 1988, p. 795-809; C. M. Cipolla, II
governo della moneta a Firenze e a Milano nei secoli XIV-XVI, Bologne, 1990.
32 G. Chittolini, Entrate e alienazioni di entrate nell'amministrazione sforzesca.
Le vendite del 1466-67, Milan, 1979. Cette tendance l'alination des sources de
revenus s'aggrave tout au long du XVe sicle.
33 En 1450, Francesco Sforza rduit de manire drastique le nombre et les
moluments de ses officiers : ainsi la charge financire des magistratures
centrales passe-t-elle de 2112 1245 florins (ASMi, Uffici Regi, p.a., cart. 7). Voir F.
Leverotti, La crisi finanziaria..., op. cit., p. 589.
414
TROISIME PARTIE
vie de la cour34. Mais c'est videmment le financement des

expditions militaires qui constitue le poste de dpense le plus important.
Six ans plus tard, en 1482, la guerre de Ferrare cote elle seule
533.780 ducats35. La politique dilitaire est en consquence
largement conditionne par la paix et la guerre, et lorsque Filarete
prsente la gloire du prince btisseur comme une alternative politique
la renomme du conqurant, il rend galement compte d'une ralit
financire.
Un seul document permet d'approcher une valuation globale
du cot des grands travaux princiers l'chelle du duch. Il s'agit du
Liber dati et recepii de Dalfino de Georgiis pour 1438. Ce registre
couvre une anne ordinaire de l'dilit publique, dans une
conjoncture gnrale qui demeure favorable aux grands travaux.
L'ensemble des dpenses dilitaires s'lve 49.028 livres, salaires
des officiers non compris36. La rpartition de cette somme entre les
villes du duch s'tablit comme suit :
Tableau 7
DPENSES DE TRAVAUXPUBLICS EN 1438
(D'aprs le Liber dati et recepii de Dalfino de Georgiis)
Milan
Cussago
Abbiategrasso
Bereguardo
Pavie
San Colombano
28923
5987
5378
4484
3110
308
L.
L.
L.
L.
L.
L.
Castroleone
Monza
Binasco
Vigevano
Villavisconti
Autres
243
182
102
86
82
143
L.
L.
L.
L.
L.
L.
La part de la capitale lombarde (59% de l'ensemble des dpenses

ducales) s'explique en grande partie par la poursuite des travaux du
Castello. De mme, les autres lieux importants de l'investissement
monumental (Abbiategrasso, Bereguardo et Cussago) correspondent
aux forteresses qui occupent les soins de Filippo Maria Visconti37. Il
semble bien que le Liber de Dalfino de Georgiis enregistre essen34 G. Porro Lambertenghi d., Preventivo delle spese del ducato di Milano
del 1476, ASL, V, 1878, p. 130-134.
35 ASMi, Autografi, cart. 226, fase. 1, 10 juillet 1482. L'ensemble des dpenses
s'lve 693.780 ducats (alors que les prvisions de rentres fiscales n'excdent
pas 400.000 ducats) : avec 533.780 ducats, les dpenses militaires reprsentent
77% du total.
36 Nous nous rfrons l'dition partielle de F. Fossati, Lavori e lavoratori a
Milano nel 1438, op. cit., p. 227.
37 T. Zambarbieri, Castelli e Castellani Viscontei..., op. cit., notamment p. 1617, 35-36. Quant aux travaux de San Colombano et Binasco, ils concernent des
ponts.
L'INVESTISSEMENT MONUMENTAL
415
tiellement les travaux de fortification et d'art militaire. A quelle

donne peut-on rapporter la somme globale des dpenses
dilitaires? Nous ne disposons malheureusement pas de documents
fiscaux pour l'anne 1438. A titre purement indicatif, on peut toutefois
tenter d'utiliser deux sources, qui encadrent trs largement la
priode considre. La premire est le Liber tabuli de Vitaliano Borromeo; il indique, pour l'anne 1427, la somme totale des rentres
ordinaires de la ville de Milan : 323.000 livres38. La seconde date de
1454, et constitue le bilan des ressources et des dpenses, ordinaires
et extraordinaires, pour l'ensemble du duch. La ville de Milan, avec
337.009 livres, mobilise 62% des dpenses ducales - nous sommes
donc dans le mme ordre de grandeur que celui donn par le Liber
de Dalfino de Georgiis. Si l'on prend le risque de comparer les
28.923 livres de dpenses dilitaires pour la ville de Milan en 1438 et
les 337.009 livres de dpenses globales, toujours pour la ville de
Milan, en 1454, on obtient une part des travaux publics dans les
dpenses globales d'un peu moins de 9%. Inutile de souligner
combien ce calcul est hasardeux : mais en l'absence d'une
documentation sre, on ne saurait sans doute aller plus loin. Un fait,
toutefois, se dgage : la politique dilitaire ne constitue, pas plus
Milan qu'ailleurs, la priorit financire du pouvoir princier.
Techniques du financement dilitaire
Les assignations temporaires d'une source de revenus
Longtemps, les matres de Milan ont eu recours
l'extraordinaire pour financer les travaux d'urbanisme. Seigneur de Milan de
1266 1277, Napo della Torre avait conu un ambitieux programme
d'amnagements urbains pour la capitale lombarde39. Afin de
financer sa politique, il institua une taxe gnrale des grands
travaux publics, qui provoqua un tumulte, svrement rprim40. Cette
exprience fit beaucoup pour sa rputation de tyran, et contribua,
38 Le livre de Vitaliano Borromeo, trsorier ducal depuis 1418 (voir G. Chittolini, Vitaliano Borromeo, DBI, vol. XIII, p. 71-84) est le seul registre de
comptabilit publique du XVe sicle qui nous soit intgralement parvenu. Il est
conserv dans les archives prives des princes Borromei Isola Bella. Voir G.
Soldi Rondini, Aspetti dell'amministrazione del ducato di Milano al tempo di
Filippo Maria Visconti (dal Liber Tabuli di Vitaliano Borromeo, 1427), dans
Milan et les Etats bourguignons..., op. cit., p. 145-157.
39 G. Franceschini, La vita sociale e politica del duecento, dans Storia di
Milano..., op. cit., vol. IV, p. 113-392, p. 314 sq. Sur les amnagements urbains de
Napo della Torre, voir le tmoignage de B. Corio, Storia di Milano, op. cit., vol. 1,
p. 301-303.
40 Annales Mediolanenses..., op. cit., p. 75.
416
TROISIME
dit-on, sa chute. Ses successeurs, les Visconti, n'oublirent sans

doute jamais l'pisode du dbut de la seigneurie. C'est pourquoi les
tentatives de mise en place d'un systme d'imposition gnrale pour
financer les travaux publics furent souvent timides, et toujours sans
lendemain.
Ce sont les grandes oprations de fortification et
d'amnagements hydrauliques qui motivent, le plus souvent, la mise en place
d'un impt extraordinaire. En 1356, Bernab et Galeazzo II Visconti
exigent de l'ensemble des Milanais une lourde taxe pour le
creusement du redefosso, la ligne d'eau dfensive qui protge les faubourgs
de la capitale lombarde41. De mme, les travaux de la fin du XIVe
sicle sur le Naviglio sont financs par une taxe sur tous les
habitants de la ville. Deux ans aprs son instauration, le duc de Milan
menace de svres amendes ceux qui ne s'en sont pas encore
acquitts42. En 1409, un impt exceptionnel sur le foin est lev pour
les travaux de fortification du duch43. Mais cette fois encore, les
dcrets ducaux se succdent pour dplorer le peu d'efficacit de
l'opration44. Une taxe extraordinaire pour les rparations du
Naviglio est encore instaure en 1411, et clt ce cycle de tentatives
infructueuses pour mettre en place un impt extraordinaire
spcifiquement destin aux dpenses dilitaires45.
Ces oprations fiscales semblent dictes par l'urgence de travaux
d'intrt public, et ne paraissent pas suivre un dessein politique
cohrent : il est douteux que les Visconti aient cherch imposer
une taxe gnrale pour financer les grands travaux. L'auraient-ils
souhait que les rsistances tenaces des contribuables milanais
auraient rendu hautement improbable la mise en place et la stabilit
d'un tel impt. En tout tat de cause, les tentatives de cette nature
disparaissent au XVe sicle. Elles laissent place la pratique
gnrale des assignations, qui font l'ordinaire du financement de la
politique dilitaire du prince.
L'affectation temporaire d'une source de revenus au
financement des grands travaux devient la norme, au cours du XVe sicle46.
41 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 81. Sur cette imposition, voir B.
Cono, Storia di Milano, op. cit., vol. 1, p. 794.
42 Bib. Amb, Fondo Trotti, . 245, Litterarum ducalium 1397-1400, f 39, 10
dcembre 1397. La menace est ritre l'anne suivante : ibid., f 58r, 21 mars
1398.
43ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 3, f 157v, 22 septembre 1409, Pro
constructions Status nostri et rey publica huius nostre civitatis....
44 Ibid., f 162v, 7 octobre 1409 : le duc de Milan constate que, malgr la
publication de trois dcrets sur l'impt du foin, beaucoup ne l'ont toujours pas pay.
45 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 264v-265v, 20 aot 1411.
46 Ce mode de financement n'est d'ailleurs pas propre Milan. A Venise, les
l/INVESTCSSEMENT MONUMENTAL
417
Un dcret de 1403 dcrit pour la premire fois ce mcanisme

financier. Le duc de Milan y ordonne que les revenus du bordel public,
des droits de justice du podestat et des juges du ravitaillement et des
eaux, ceux des pages de la chane du Naviglio, des contributions
des corporations de mtier et ceux des terrains, maisons et bancs de
la commune de Milan soient affects au financement des grands
travaux : rparations du Naviglio, maisons du Broletto, portes, ponts,
et autre travaux ncessaires la cit47. Les dpenses mensuelles
sont ensuite numres : elles comportent les frais d'entretien du
Naviglio (32 livres), des ponts (17 livres et 12 sous), des portes de la
ville (1 livre et 4 sous), des maisons et palais du Broletto (41 livres, 13
sous et 8 deniers). Mais l'essentiel consiste en dpenses de
fonctionnement, avec le paiement des gages de tous les officiers chargs
de la politique dilitaire. Au total, cette charge salariale s'lve 340
livres mensuelles48.
Les assignations peuvent porter sur les amendes infliges aux
condamns, comme c'est le cas en 1413 pour les rparations du
Naviglio49. En 1421, toujours pour des amnagements hydrauliques,
ce sont les taxes imposes sur le btail qui servent faire face la
dpense50. Cependant, les assignations les plus frquentes psent sur
le postrbuum. La premire mention d'une maison publique Milan
date de 1390. Un dcret ducal ordonne la construction, aux frais de
la commune, d'un haut mur sparant le bordel public de l'glise de
San Giacomo ad Raude, dans le quartier industriel de Porta
Orientale51. La rglementation de la prostitution et le renfermement des
meretrices dans un bordel public contrl par la commune suit alors
un mouvement gnral qui affecte la plupart des grandes villes itadroits sur la vente du vin financent en partie les travaux hydrauliques (E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque she..., op. cit., vol. 1, p. 327). Il en va de mme, par
exemple, Poitiers pour la rparation des remparts (R. Favreau et J. Glnisson,
Fiscalit d'Etat et budget Poitiers au XVe sicle, dans Finances publiques
d'Ancien rgime. Finances publiques contemporaines, Pro Civitate, Spa, 1972,
p. 121-134).
47 ASCM, Sindicorum, Reg. 1, f 156r-159r, 16 fvrier 1405.
48 En ralit, c'est l'ensemble du personnel communal ayant en charge une
part de la politique dilitaire qui est ici pris en compte : juges des eaux et des
routes, juges du ravitaillement, magistrats et notaires de l'Ufficio di Prowisone,
les sindaci et leurs notaires, le custode du Naviglio, les ingnieurs, mais aussi les
sonneurs, trompettes et tambours de la commune. Sans compter les 20 livres
mensuelles affectes au paiement de parchemins, registres et chandelles. En
1406, le duc de Milan prcise son admninistration financire que les revenus
des assignations doivent tre verss en priorit aux salaires des officiers et des
magistrats (Ibid., f 162r, 1er juin 1406).
49 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 171r, 17 juin 1413, d. OSIO, vol. II,
p. 16.
50ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f 302, 16 avril 1421.
51 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 23, 12 fvrier 1390.
418
TROISIME PARTIE
liennes dans la seconde moiti du Trecento52. Cette entreprise prend

son sens dans un effort de structuration morale et de contrle social
de l'espace urbain. Ainsi, la prostitution lgale est-elle confine
entre les hauts murs du Castelleto53 , dont l'accs est strictement
rglement. Un officier est charg de fermer les portes du postribulum publicum au son de la cloche (de la troisime sonnerie du
soir celle de l'Ave Maria au matin). Cet officier est arm, et
l'insulter entrane le paiement d'une lourde amende54. Quant aux
prostitues, elles se trouvent soumises l'autorit d'une matrone, dont les
droits sont reconnus par les institutions communales55. La
puissance publique dfend le monopole de son lupanar : elle interdit
d'exercer la prostitution hors du Castelleto, et quiconque loue sa
maison une femme publique est passible, en 1390, d'une amende
de 25 florins, et en 1434 de la confiscation de ses biens56. Ces
dispositions n'empchent sans doute pas le maintien de bordellages
privs, sur lesquels il n'existe toutefois des renseignements prcis
52 Voir J. Rossiaud, La prostitution mdivale, Paris, 1988; R.C. Trexler, La

prostitution florentine au XVe sicle : patronages et clientles, Annales ESC,
1981, p. 983-1015; E. Pavan, Police des murs, socit et politique Venise la
fin du Moyen ge, Revue historique, 536, 1980, p. 241-288.
53 L'expression est atteste pour la premire fois en 1391 (ASCM, Dicasteri,
cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 37r-39r, 3 janvier 1391). Elle est rapprocher
du Castelletto vnitien, qui regroupe les prostitues publiques partir de 1360
dans la paroisse S. Matteo di Rialto (E. Pavan, Police des murs..., op. cit.,
p. 245-246) ou du Chteau-Gaillard de Tarascon (J. Rossiaud, Prostitution,
jeunesse et socit dans les villes du Sud-Est au XVe sicle, Annales ESC, 1976,
p. 289-325, p. 290). Cette dsignation renvoie certainement l'allure
architecturale du lupanar, espace clos s'abritant derrire des entres fortifies. Mais peuttre faut-il galement y voir une appellation ironique, inspire par l'inversion
carnavalesque des valeurs chevaleresques de la courtoisie. Cette expression prend
sans doute plus de sel, et peut-tre de sens, Milan, lorsqu'on la rfre la charge
sensible et urbanistique du Castello seigneurial, qui pse sur l'espace urbain et
sur ses pratiques sociales.
54 C. Santoro, Registri cell'Ufftcio di Prowisone..., op. cit., reg. 1, doc. 40,
p. 13, 25 janvier 1390 et ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397,
f 37r-39r, 3 janvier 1391. L'interdiction pour les prostitues de recevoir la nuit est
rappel avec insistance : ASMi, Registri Panigarola, reg.21A, f 404v, 19 juin 1426
(Quod meretrices non debeant aliquem receptare tempore noctis...). Cela
n'empche pas, en 1493, un certain Giovanni Antonio de Porris, qui habite une maison
adjacente au Castelleto, de s'y faire amnager un passage priv (ASMi, Sforzesco,
cart. 1111, 24 juillet 1493).
55 Ainsi Isabetta de Zara, matrone du bordel public en 1412, peut-elle
employer six prostitues pour son propre compte et sans payer les taxes qui psent
sur le lupanar (ASMi, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 158r, 26 juin 1412). Guglielmeta da Orliens, qui lui succde en 1435, bnficie des mmes avantages (ibid.,
Reg. 5, f 137, 4 janvier 1435).
56 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 23, 12 fvrier 1390 et
ibid., cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 117v-121v, 6 dcembre 1434.
419
qu' la fin du XVe sicle57. Sans doute les institutions communales

prennent-elles en compte ces dviances, puisqu'en 1414 est instaure
une taxe exceptionnelle sur les prostitues des voies publiques58. La
circulation des meretrices lupanare est en tout cas contrle avec
une grande minutie : sortir du Castelleto un autre jour que le
dimanche les rend passibles de 25 florins d'amende et de la peine du
fouet59; l'accs au Broletto leur est en outre interdit60. Quant leurs
vtements, il font l'objet d'une rglementation presque maniaque.
Les prostitues doivent cheminer couvertes d'une capuche, et il leur
est interdit (sous peine de 100 sous d'amende) de porter des coazie,
c'est--dire de longues tresses61. Elles doivent en revanche se couvrir
d'un manteau blanc, en futaine, long d'une braccia et boutonn
jusqu'au cou - les contrevenantes tant menaces d'une journe de
pilori62. Cette disposition somptuaire est constamment rappele63, et
l'on prend la peine de prciser en 1416 que ce n'est pas parce que le
manteau doit tre boutonn jusqu'au col qu'il peut tre largement
ouvert in dorso64.
La rglementation de la prostitution publique, qui s'insre dans
un projet global de contrle des comportements sociaux, assure
galement la puissance publique une source de revenus non
ngligeable. Les oftiali bordelli, responsables de l'tablissement de San
Giacomo ad Raude, en accaparent l'essentiel des profits. L'Etatproxnte utilise alors cette ressource fiscale pour financer sa
politique dilitaire : ds 1395, le duc concde la commune de Milan les
taxes sur le bordel public, avec obligation de les employer au
financement des grands travaux65. Deux ans plus tard, Gian Galeazzo
Visconti utilise nouveau cette source fiscale pour payer les rpara-
57 On trouve, par exemple, la trace d'une taverne-bordel prs de Santa Maria

Incoronata en 1490 (ASMi, Sforzesco, cart. 1092, 28 mai 1490).
58 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f 108r, 1er septembre 1414.
59ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 117v-121v, 6
dcembre 1434.
60 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f 31r-32v, 9 septembre 1412.
61 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 37r-39r, 3 janvier
1391. Sur les coazie, voir E. Verga, le leggi suntuarie milanesi, ASL, XXV,1898,
p. 41.
62 Ibid. : meretrices porteant mantellum de fustaneo albo anexum ad collum.
D'aprs Claude Gauvard, la marque du vtement (des prostitues) est moins une
mise l'index que la dfinition de ce qui est possible aux yeux de tous (C.
Gauvard, De Grace Especial. Crime, Etat et socit en France la fin du Moyen ge, 2
vol., Paris, 1991, vol. 1, p. 334).
63 Par exemple, ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21A, f31r-32v, 9 septembre
1412; f 78, 11 dcembre 1413; f 208v-209r, 8 juin 1417.
"Ibid., 178v, 4 aot 1416.
p. 52, 12 juillet 1395.
420
TROISIME PARTIE
tions du Naviglio66 et quand, en 1401, des officiers proposent

d'utiliser les taxes du postrbulum pour rtribuer des notaires
chargs de dresser la liste des victimes de la peste afin de rviser
l'estimo, le duc de Milan rappelle que ces revenus doivent demeurer
assigns aux travaux et rparations de la cit67. Cette disposition
ducale est constamment raffirme - en 1404, puis en 1413
notamment68.
Une pratique financire qui tmoigne des difficults de l'Etat
La pratique des assignations sert galement financer
l'dification du Castello. En 1451, la charge financire globale de sa
reconstruction est fixe par Francesco Sforza 36.000 ducats. Le
duc de Milan crit le 19 janvier de la mme anne aux maestri delle
entrate afin qu'ils tablissent la liste des assignations ncessaires,
tota per la spesa del dicto castello69. Deux jours plus tard,
l'administration financire fournit le document demand, o il apparat
que le produit des taxes sur le vin, la viande, les cassine et les
marchs est affect au chantier de Porta Giovia70. Pourtant, ds 1453,
l'argent vient manquer, ce qui exacerbe le conflit entre les matres
des entres, d'une part, et Giovanni da Landriano, trsorier du
chantier, de l'autre71. Angelo Simonetta propose alors au duc de Milan de
recourir l'emprunt72, mais Francesco Sforza s'en tient au systme
des assignations. Celui-ci se rvle pourtant, tout au long des
travaux, incapable d'assurer une source de revenus constante et
rgulire, ce qui explique les lenteurs et les retards du chantier. D'abord,
parce que le produit des taxes affectes au Castello est souvent
infrieur celui qu'on escomptait73. Ensuite, parce qu'il arrive au duc de
aot 1397.
67 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 120v, 1er fvrier 1401.
68 ASMi, DDS, cart. 1, doc. 117, 2 mars 1404 et ASCM, Litterarum ducalium,
Reg. 4, f 186v, 1er dcembre 1413.
69 BN, Ms it., cod 1594, f 62r, 19 janvier 1451.
70 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 2, f 362v-363r, 21 janvier 1451.
71 ASMi, Sforzesco, cart. 662, juin 1453, lettre de Filippo d'Ancona au duc de
Milan : ...Li denari de questo vostro felice Castello sono stati molto ingarboliati.
Zovane da Landriano dice essere li magistri dele entrate : li magnifici magistri
dicono essere luy et io sto de mezo.
72 Ibid., 4 juin 1453, cit par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit.,
p. 160 : Ceterum, corno per altra mia haver inteso la III. S.V. ho usata et uso
continuamente ogni diligentia cura e sollicitudine per rechatare li denari sopra l'assignatione del Castello; ma non li posso n so trovare modo n via che la S.V. possa
havere su intentione, salvo quello partito de rechiederli a speciale persone, el quale a
mi pareria fosse da fare, perch la restitutione de questi dinari sera cossi presta, che
ciascaduno li sborser volentera.
73 En 1468, Cicco Simonetta prsente un mmoire au duc de Milan o il ap-
LTNVESTCSSEMENT MONUMENTAL
421
Milan lui-mme de dtourner une partie des assignations pour le

Castello d'autres fins que celui de sa construction74.
Les assignations peuvent galement se faire au bnfice
d'entrepreneurs chargs d'une partie de la responsabilit des grands
travaux. La pratique de l'adjudication se discerne assez mal dans la
documentation milanaise. Il n'est pas douteux, cependant, que les
entreprises dilitaires d'envergure soient confies des
entrepreneurs qui en organisent l'excution matrielle. Au XVe sicle, les
oprations de grands travaux sont finances par l'affermage, au
profit d'un particulier, de revenus assigns l'activit dilitaire. Une
telle pratique est, pour la premire fois, atteste en 1412. Il s'agit de
pacta et conventiones passs entre l'administration communale,
d'une part, et un certain Simone de Parpalionibus, de l'autre75. Ce
dernier s'engage prendre en charge l'entretien du Naviglio, de
manire ce que sa navigabilit et le dbit rgulier de ses eaux
soient assurs, et ce pour neuf ans76. De ce fait, on lui confie
l'ensemble de la gestion de l'eau, avec obligation de faire respecter les
dispositions statutaires en vigueur. Cette fonction impose galement
des investissements de construction et d'entretien : ils sont rtribus
par la concession ferme d'une partie des droits de l'Etat princier
sur le trafic fluvial. En 1427, l'administration communale, aprs
avoir consult Lazarino de Sorexino, ingnieur ducal et Antonio de
Gorgonzolla, ingnieur de la fabrique du Dme, passe un contrat
similaire avec Marcolo Caimi, qui prend la charge de l'entretien du
Naviglio pour deux ans77. Il ne s'agit pas, cette fois-ci, d'un inconnu :
Marcolo appartient une puissante famille milanaise, prsente
parat que l'assegnatione facta al Castello per l'anno 1468 era de libre XXIII milia,
mais qu'il manque encore 20.822 livres sur l'assignation de l'anne prcdente,
19.000 sur celle de 1466, 29.000 sur celles de 1461 1464 (ASMi, Autografi, cart
230, cit par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 240).
74 Ainsi, par exemple, le duc de Milan ordonne-t-il, en juillet 1453 Filippo
d'Ancona : Volimo che subito havuta questa debii retrovare ducati XXX d'oro de
quelli del carezo vero del Castello, per qualuncha altra migliore via te parra, et
gli mandaray ad Lode ad Zorzo Pollito... (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 15,
f 195v).
75 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 116v-118v, 1er mars 1412, d. OSIO,
vol. 1, p. 421-425, doc. CCLXXXI.
76 Ibid. : ...quod dictus conductor seu incantator et eius sotii teneantur et debeant aptare seu aptare facere et aptatum manutenere dictum Navigium et ipsius
bucam per modum quo sit ita aptum et tutum navigabile a Ticino in et per bucam
dicti per modum quo sit ita aptum et tutum navigabile a Ticino in et per bucam dicti Navigii et per totum dictum Navigium usque ad Gazianum, et e converso prout
navigari potent et navigabile erit in dicto Ticino, non obstante etiam quod per habentes jus derivandi de aqua ipsius navigii deriveratur ipsa aqua secundum quod
eis tale jus habentibus de jure concessum est, vel solitum est concedi.
77 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 21, 28 juillet 1427.
422
TROISIME PARTIE
tous les chelons des institutions communales et seigneuriales78. Et

en 1428, l'affermage de certains revenus princiers, toujours pour
l'entretien du Naviglio, profite Guglielmo de la Porta qui, lui aussi,
fait partie du premier cercle de la notabilit milanaise79.
Au total, les modes de financement de la politique ducale des
grands travaux offrent, sans grande surprise, un reflet fidle des
embarras fiscaux de l'Etat milanais. Pas plus que la guerre, l'activit
dilitaire ne sert d'aiguillon pour la mise en place d'un prlvement
efficace et rgulier, la mesure des ambitions politiques des ducs de
Milan. De ce point de vue, la pratique gnralise des assignations
doit tre comprise comme le symptme d'une crise structurelle et
non comme le moyen efficace de la dpasser. L'incapacit fiscale des
Visconti et des Sforza les oblige en consquence se dprendre
d'une partie de la charge des grands travaux, en la faisant peser sur
les finances communales de leurs villes sujettes d'une part, et en
requrant, d'autre part, la participation des usagers.
Partage de la charge financire des grands travaux
Une ponction autoritaire sur les finances communales : l'exemple des
forteresses
Etudiant les modes de financement des forteresses ducales au
temps des Visconti, Teresa Zambarbieri distingue deux modles,
dont l'importance relative varie avec l'volution des rapports entre le
pouvoir princier et les communauts du duch. Premier modle :
une partie des rparations extraordinaires des Castelli demeure la
charge des finances communales. Elles sont gnralement sollicites
par une intervention ducale qui exige, pour la scurit de l'Etat, le
financement de la rfection des enceintes urbaines ou des
forteresses : sentimus quod murus illius nostre civitatis in pluribus locis
est diruptus*0.
C'est le cas, par exemple, de Brescia entre 1421 et 1426 ou de
Pavie en 143081. Les travaux, le plus souvent, avancent trs lentement
du fait des conflits de financement qui opposent les villes aux
78 Voir C. Santoro, Gli Offici del Comune..., op. dt, ad vocem.
79 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 33r-34v, 9 mars 1428.
80 II s'agit des murs de Cme en 1428 (Archivio di Stato di Corno, Registri
delle lettere ducali, Reg. 60, f 145r, cit par T. Zambarbieri, Castelli e Castellani
Viscontei..., op. cit., p. 139.
81 A. Zanelli, Brescia sotto la signoria di Filippo Maria Visconti (14211426), Rivhta Storica Italiana, IX, 1892, p. 385-451, p. 403 et C. Magenta, /
Visconti e gli Sforza nel castello di Pavia e le loro attinenze con la Certosa e la storia
cittadina, Milan, 2 vol., 1883, vol. 2, p. 156-157.
L'INVESTCSSEMENT MONUMENTAL
423
communauts rurales, les oligarchies citadines s'employant

frquemment faire reposer la charge des rparations de forteresses
sur les distrettuali62. Second modle : la chambre ducale finance
directement les travaux de fortification, dont le castellani du lieu a
pu dmontrer la ncessit et l'urgence83. Les comptes, dj voqus,
de 1438 tmoignent de ce type de rapport entre le pouvoir central et
les communauts.
Dans un cas comme dans l'autre, la construction ou la
rnovation des forteresses constitue, pour le pouvoir princier, un moyen
dtourn d'ingrence dans les finances communales. Lorsque le
trsor ducal assume directement la charge des travaux de
fortification, il le fait gnralement en rtrocdant le produit du salarium
qui lui est normalement d. Le cas de Vogher, assez bien
document, claire cette pratique. Appartenant au district de Pavie, la
forteresse de Vogher dfend, avec celles de Mondondone et de
Tortone, les axes commerciaux qui relient la zone padane la Riviera
Ligure84. Ds 1377, le seigneur de Milan renonce la contribution de
Vogher (200 florins au mois de mars) pour permettre la
construction de la rocca85. L'anne suivante, la mesure est reconduite
l'identique86 et Gian Galeazzo Visconti rappelle la commune de Vogher
que cette somme est exclusivement destine aux travaux de
fortification87. En 1380, il exige galement que la commune de Vogher verse
150 florins un certain magister Ambroxius Garonus, responsable
du chantier de la forteresse, cette somme devant encore tre
prleve sur le salarium domini*6. Enfin, le seigneur de Milan prcise
82 T. Zambarbieri, Castelli e Castellani Viscontei..., op. cit., p. 140.
83 Id., ibid., p. 141-145. La ville de Cme, par exemple, bnficie souvent de ce
type de financement. Voir E. Motta, Lettere ducali dell'epoca viscontea
nell'Archivio Civico di Corno, Periodico della Societ Storica Comense, VII, 1889, p. 197267; DC, 1892, p. 7-83; , 1893, p. 69-116 et 157-168; XII, 1897, p. 77-144,
notamment vol. DC, p. 177 (doc. 415), XII, p. 92-95 (doc. 615-619).
84 Sur l'importance de cet axe conomique et sur les relations commerciales
entre les marchands milanais et gnois, voir P. Mainoni, Mercanti lombardi tra
Barcellona e Valenza nel basso Medioevo, Bologne, 1982, p. 30 sq.
85 C. Santoro, La politica finanziaria dei Visconti..., op. cit., vol. I, p. 285,
doc. 381, 3 mai 1377 (voir galement E. Cau, Lettere inediti viscontee.
Contributo alla diplomatica signorile, Ricerche medioevali (Istituto di paleografia e
diplomatica di Pavia), 1969-1970, p. 45-98, p. 64, doc. 1)
86 Id., ibid., vol. 1, p. 305, doc. 410, 5 juin 1378 : Decrevimus illos florenos
ducentos pro quibus debitores Camere nostre pro salario mensis aprilis anni
proxime preteriti in laborerium converti castri nostri Viquerie et propterea
mandamus vobis quatenus de ipsis statim respondeatis thexaurario seu lli qui prest
expense supradicti laborerii, omni sublata excusatione. Mme disposition en 1379
(Id., ibid., vol. 1, p. 324, doc. 444, 7 janvier 1379).
87 Id., ibid., vol. 1, p. 337, doc. 465, 28 avril 1379 et p. 350, doc. 493, 24
dcembre 1379.
88 Id, ibid., vol. 1, p. 365, doc. 512, 19 septembre 1380 : Exposuit nobis ma-
424
TROISIME PARTIE
deux ans plus tard que tous ceux qui possdent des biens Vogher
doivent galement contribuer au financement des fortifications89.
Lorsque l'Etat princier confie la charge financire des
fortifications aux institutions communales, cela ne l'empche pas non plus
de peser sur les dcisions et d'intervenir sur les modes de
financement. Ainsi, dans le cas de Corne, en 1426, les magistri intratarum
milanais exigent du podestat qu'il organise l'adjudication des
rparations de la citadelle de Porta Nuova90; de mme, en 1432, ils
somment le referendario de verser 270 livres pour des travaux urgents
effectuer dans la forteresse de Bellinzona91. Le duc de Milan prend
galement le droit d'intervenir pour dfinir les taxes extraordinaires
ncessaires au paiement des fortifications qu'il exige. Toujours dans
le cas de Corne, le pouvoir princier demande en 1427 au rfrendaire
de prlever le montant des travaux du chteau de Chiavenna sur le
produit des taxes sur le pain, le vin et la viande92; il prcise, dix ans
plus tard, que la contribution au financement de la construction doit
aussi s'tendre omnibus exemptis separatis et feudatariis93.
La mainmise du pouvoir ducal sur les institutions financires
communales s'alourdit considrablement au temps des Sforza. A la
fin du XVe sicle, on peut estimer que l'Etat milanais s'est
entirement dcharg du financement des fortifications sur les
communauts qu'il domine. De ce point de vue, la seigneurie de Francesco
Sforza constitue certainement une rupture. Les grandes lignes de la
politique du condottiere l'gard des forteresses conquises sont
fixes alors qu'il est seigneur des Marches; par la suite, il les
applique l'ensemble du duch milanais.
gister Ambroxius Garonus quod pro alzando et merlando tures pontis castri nostri
Viquerie expdiant floreni centum quinquaginta, quos expendi contentamur in
opera predicta. Mandantes vobis quatenus de dictis florenis CL dicto magistro
Ambrosio respondere debeatis de denaris salarii nostri, quicquid ultra non expendendo
sine nostri specoli licentia. Ambrogio Garono n'apparat pas dans les listes
d'ingnieurs milanais cette date : on ne peut savoir s'il s'agit d'un matre local ou
d'un spcialiste envoy par le seigneur de Milan.
89 Id., ibid., vol. 1, p. 397, doc. 568, 8 octobre 1382 : ...quod quecumque
persona cuiuscumque conditionis existt Habens terra, domos et proprietas in terra
nostra Viquerie et eius territorio teneatur contribuere ad expensam muri et fortificationis dicte nostre terre.
90 Id., ibid., vol. 3, p. 155, doc. 155, 16 aot 1426 et E. Motta, Le lettere
ducali..., op. cit., vol. XII, p. 125, doc. 725.
91 Id., ibid., vol. 3, p. 221, doc. 251, 1er mars 1432.
92 Id., ibid., vol. 3, p. 179-180, doc. 191, 28 novembre 1427.
93 Id., ibid., vol. 3, p. 257-258, doc. 294, 16 avril 1437. Sur le statut politique
des terre separate lombardes aux XIVe-XVe sicles, voir les mises au point de G.
Chittolini, Terre, borghi e citt in Lombardia alla fine del Medioevo, dans
Metamorfosi di un borgo..., op. cit., p. 7-30, et pour l'poque des Sforza, Id., Le
terre separate nel ducato di Milano in et sforzesca, dans Milano nell'et di
Ludovico il Moro..., op. cit., vol. I, p. 115-128.
MONUMENTAL
425
A l'issue d'un long sige pendant l'automne 1438, Francesco

Sforza s'empare de Tolentino; il impose alors la construction d'une
rocca94. Choisissant son emplacement, le seigneur en confie le dessin
l'un de ses ingnieurs, Giovanni Sodo d'Ancona, qui est charg de
recruter les quipes de matres et d'ouvriers ncessaires la
construction95. Le 15 octobre 1438, Francesco Sforza ordonne
toutes les autorits de la Marche d'Ancne d'obir aux rquisitions
de son ingnieur. Le financement de la forteresse est entirement
la charge des communes des Marches, qui doivent galement
fournir des btes de somme pour les charrois, du bois, et le 21
novembre de la mme anne, 20.000 briques provenant des fours de
Macerata96. Comme on le voit, l'intervention d'un ingnieur au
service du seigneur accompagne la rquisition autoritaire des moyens,
matriels et financiers, ncessaires aux constructions qu'il dirige.
La forteresse est, d'une certaine manire, le cheval de Troie du
pouvoir princier au sein des institutions financires communales.
La politique de Francesco Sforza et de ses successeurs se durcit tout
au long de la seconde moiti du XVe sicle, pour aboutir la
ponction systmatique des fiscalits locales97. En 1460, le Conseil secret
dcide que la commune de Lodi doit supporter la totalit de la
charge financire pour la rparation de ses murailles98. Il en va de
mme pour la forteresse de Bobbio, isole dans les Appenins placen-
94 L'acte de reddition de Tolentino se trouve dans ASMi, Carteggio sforzesco

avanti il principato, cart. 20, 4 octobre 1438. Voir C. Santini, Intorno ai rapporti
tra il comune di Tolentino e Francesco Sforza (1433-1443), Atti e memorie della
Reale Deputazione di Stona Patria per le Marche, I, 1895, p. 43-63 et D. Cecchi,
Storia di Tolentino, Tolentino, 1975, p. 110-125.
95 G. Benadducci, Della signoria di Francesco Sforza nella Marca e in
Tolentino (dic.1433-ag.1447). Narrazione storica con CLXTV documenti inediti, Tolentino,
1892, p. 132-138.
96 Macerata, Biblioteca Comunale, Riformationum, Reg. 18, f 145v, 15
octobre 1438 et Reg.19, f 25r, 21 novembre 1438. Nous devons la transcription de ces
documents l'obligeance de M. Georges Peyronnet, que nous remercions trs
vivement.
97 Cet aspect d'histoire politique mriterait une tude globale qui n'a pas
encore t tente. Les travaux mens sur la petite communaut de Crema (centre
fortifi qui passe de la domination milanaise la domination vnitienne lors de
la paix de Lodi en 1454, et sur laquelle on peut par consquent tudier les effets
diffrencis des deux systmes tatiques) pourraient, de ce point de vue, fournir
une premire grille d'analyse. Voir G. Albini Mantovani, Aspetti della finanza di
un Comune lombardo tra dominazione milanese e veneziana : dazi e taglie a
Crema dal 1445 al 1454, dans Felix Olim Lombardia..., op. cit., p. 699-788 et Id., Da
castrum a citt : Crema fra XII e XV secolo, Societ e storia, 42, 1988, p. 819864.
98 ASMi, Sforzesco, cart. 670, 15 octobre 1460. Quelques jours auparavant
{ibid., 28 septembre 1460), le Conseil Secret adoptait les mmes dispositions pour
le creusement du Naviglio nuovo de Crmone et des voies d'eau de Parme.
426
TROISIME PARTIE
tins, dont le pouvoir ducal exige la rfection en 1488, aux frais de la

communaut". Quant aux fortifications de Vigevano, elles sont
payes par l'ensemble des communauts environnantes (Binasco,
Melegnano, Abbiategrasso, Melegnano, Lacchiarella, Beste,
Rosate, Bereguardo et Palestro pour l'essentiel). Bartolomeo Calco
est charg, en 1496, de collecter ces fonds, ce qui exige d'incessants
rappels l'ordre envers des institutions locales rticentes. Pour le
seul exemple de Binasco, le secrtaire ducal exige en janvier 1496 el
compartito della spesa andana ad fare le fosse da Vigevano 10, en
prcisant que cette taxation ne doit molestare alchuna ad li frati della
certosa di Pavia ne alii suoi fictabili101 et soit ben distribuendo102.
La communaut se voit assigner la charge financire de 390 braccie
de murs, ad rosone duno quarto de brazo de fossa per ogni staro di
sale che si leva per loro103 et le mois suivant, Bartolomeo Calco
ritre sa sommation, sotto pena de la disgratta nostra m. Dans le
courant du XVe sicle, la charge financire des travaux de fortification
pse certainement de plus en plus lourdement sur le budget des
communauts locales. Cette rquisition autoritaire du produit des
impts locaux pourrait tre dcrite comme la manifestation d'une
politique centralisatrice; en ralit, elle tmoigne surtout des
difficults grandissantes de l'Etat central, qui l'oblige rompre un
quilibre financier garantissant sa stabilit et sa lgitimit aux yeux des
oligarchies locales.
"ASMi, Frammenti ducali, cart. 10, fase. 137 (Missive 1488), 28 janvier
1488, lettre ducale au podestat de Bobbio : Ne ha signicato el castellano di quello
nostro fortezza esserli necessare farli in essa alcuna reparatione, alle suole dice
essere obligata quella vostra comunit et acio se li possi fare opportima provisione.
Volemo che insieme con quelche persona experta te transferissi ad examinare la
spesa de diete reparatione, et poi provedi che per li presidenti del governo de quella
comunit se li fatti la debita provisione secundo che sono obligati. Sur la forteresse de Bobbio, qui verrouille une des voies de communication reliant la plaine
padane la mer, et sur les formes politiques de cette rgion, voir T. Zambarbieri,
Castelli e Castellani Viscontei..., op. cit., p. 56 et G. Chittolini, Signorie rurali e
feudi alla fine del Medioevo, dans G. Galasso d., Storia d'Italia, vol. IV, Comuni
e Signorie : costituzioni, societ e lotte per l'egemonia, Turin, 1979, p. 597-676,
p. 631-632.
100 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 200, f 239r, 2 janvier 1496.
101 Ibid., f 248v, 7 janvier 1496.
102 Ibid., 259r, 13 janvier 1496.
103 Ibid., Reg. 203, f10, 21 janvier 1496.
104 Ibid., f HOr, 27 fvrier 1496. Des dispositions semblables, qui font peser
le financement des travaux de Vigevano Sur le produit des taxes sur le sel, sont
prises pour Abbiategrasso (ibid., f 16v, 24 janvier 1496) ou pour Rosate, en
prcisant que l'impt doit tre rparti egualmente, e non habiamo causa de
lamentarsi (ibid., fo 62r, 7 fvrier 1496).
LlNVESTCSSEMENT MONUMENTAL
427
Routes, ponts, voies d'eau : le financement la charge des usagers

L'entretien et la rparation des grandes voies de communication
milanaises obit une rglementation prcise, sur laquelle nous
disposons d'une documentation significative105. En 1345, Giovanni et
Luchino Visconti ordonnent la compilation de la compartizione de le
strade e fagie a le comune de H burghi, lochi, cassine, molini e case de
religiosi del contato di Milano106. L'laboration de ce document fiscal
est confie l'administration communale milanaise, l'Ufficio di
Provvisione et son vicaire, assists de conseillers juridiques. Il s'agit
de la liste de toutes les strate maestre (c'est--dire les routes
publiques o peuvent circuler les charrois) qui relient les portes de
la capitale lombarde aux communes environnantes. Chacune de ces
routes est divise en fagie, c'est--dire en tronon fiscal. Ce terme
dialectal provient certainement du latin factio : dsignant
initialement une corve (exactio operarum) pesant sur une partie de la
route, fagia signifie par extension le tronon de route sur lequel pse
la charge107. Ainsi, la compartizione - instrument de gestion fiscale et
de contrle territorial dans les environs immdiats de Milan - se
prsente comme une liste o, chaque communaut, chteau,
implantations religieuses, moulins et cassine, est associe une
longueur de routes, exprime en braccie.
La charge de l'entretien des routes se rpartit
proportionnellement l'importance des implantations et des localits qu'elles
traversent. Ainsi, une petite cassina peut-elle contribuer l'entretien de
6 braccie de routes108 (mme si la moyenne, pour les cassine, est de
105 Pour une vue gnrale sur le problme des routes et de l'activit dilitaire,
voir T. Szab, Comuni e politica stradale in Toscana e in Italia del Medioevo,
Bologne, 1992, et sur Milan en particulier, L. Frangioni, Milano e le sue strade. Costi
di trasporto e vie di commercio dei prodotti milanesi alla fine del Trecento, Bologne,
1988.
106 Ce document est publi par G. Porro Lambertenghi, Gli statuti delle strade
e delle acque, op. cit., p. 311-373. Au sujet de sa datation, nous renvoyons F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 199-203. Voir galement les remarques
de Luisa Chiappa Mauri sur ce manuscrit, qui constitue sa principale source
pour la localisation des moulins dans les faubourgs de Milan (L. Chiappa Mauri,
/ mulini ad acqua..., op. cit., p. 68-70).
107 Un document de 1212 fait apparatre, dans l'administration communale
milanaise, des consoli dette faggie (Gli atti del Comune di Milano..., op. cit., p. 478,
doc. CCCLX, 28 aot 1212). D'aprs Alessandro Colombo, il s'agirait d'une
nouvelle extension smantique du terme, par mtonymie : les fagie, tronons de
routes dont la charge financire est supporte par les communauts des
alentours de Milan, prennent le sens plus gnral de tribut public impos hors les
murs de la capitale lombarde. A Colombo, L'amministrazione civica di
Milano..., op. cit., p. 286-293.
108 Compartizione delle strade..., op. cit., p. 363, cassine de Borominia, sur la
route de Alinguarda et de Desio.
428
TROISIME PARTIE
36 braccie) alors que des communauts comme celles d'Abbiategrasso, Melzo ou Trezzo contribuent chacune pour plus de 7000
braccie109. Si l'on prend l'exemple de la route qui mne de la Porta
Romana Melegnano (en direction de Lodi), son trac, d'une
longueur globale de 11.696 braccie, est divis en 54 fagie110. La
rpartition se prsente comme suit :
Tableau 8
COMPARTIZIONE DELLE FAGIE POUR LA ROUTE DE MELEGNANO
Types
Ordres religieux
Communauts
Cassine
Moulins
Nombre
Fagie (total)
en%
2
35
16
1
2495 b.
8166 b.
999 b.
36 b.
21%
70%
8,5%
0,5%
Si la rgion considre ne se distingue pas par le nombre de ses

moulins, elle constitue en revanche une zone de forte densit
d'implantations agricoles. Les propritaires de ces cassine, identifies par
le document, sont des lacs, appartenant aux classes marchandes qui
investissent massivement dans les proprits foncires des
faubourgs de Milan. La premire implantation atteste la sortie de la
Porta Romana est la cassina de Arengo, dont la premire mention
date de 1235 m. Il s'agissait l'origine d'un groupe d'tablissements
agricoles tenus par les Arengo, ensemble partiellement dispers au
XIVe sicle par des ventes successives112. Au total, sur cette route, 16
cassine contribuent, ensemble, l'entretien de 999 braccie. La zone
des faubourgs de Porta Romana bnficie galement de la prsence
de deux monastres importants : celui de Chiaravalle (dont la fagia
est de 1995 braccie) et celui de Viboldono (500 braccie). Toutefois,
malgr cette densit d'tablissements religieux et de proprits fonmIbid., p. 327 (Abbiategrasso, 7130 braccie); p. 331 (Melzo, 7318 braccie);
p. 359 (Trezo, 7744 braccie).
110 Ibid., p. 312-316. La rpartition porte donc sur un peu moins de 7 km.
111 Ibid., p. 312, Le cassine de D. Guideto de Arengo, le quai fu tenute per D.
Guidone Pagnano. Voir L. de Angelis Cappabianca, Le cassine tra il XII e il
XTV secolo : l'esempio di Milano, dans Paesaggi urbani dell'Italia padana...,
op. cit., p. 373-415, p. 386.
112 Id., ibid., p. 385. Demeurent en 1345 les cassine de Tomaso, Domenico et
Sigesbaldo Arengo (Compartizione delle strade..., op. cit., p. 312-313). Le nom des
cassine de Arengo se maintient comme toponyme, malgr les changements de
propritaires, jusqu'au XVIIIe sicle (voir ASMi, Mappe di Carlo VI, cart. 3338. La
carte sur laquelle apparat encore ce nom date de 1722).
429
cires, ce sont les communauts (dont le texte ne prcise jamais le

statut juridique : el locho de... de la pieva de...) qui supportent plus
des deux tiers de la charge d'entretien des voies publiques.
Cette rpartition est sans doute soumise des rajustements
constants. Le seigneur de Milan exerce de ce point de vue un droit
d'arbitrage, et il peut modifier comme il l'entend les dispositions
statutaires. Pour en rester l'exemple de la route Milan-Melegnano, le
systme des fagie se rvle la source de conflits incessants. En 1392,
coupant court aux disputes, Gian Galeazzo Visconti dcide que la
totalit de la charge d'entretien de cette strata maestra doit tre
assume par les hommes de Melegnano113. Le seigneur de Milan
envoie alors son ingnieur Simone Magatti pour superviser ces
travaux extraordinaires. La dcision, qui nie le principe mme de la
compartizione, surprend d'autant plus qu'en 1396 Visconti prcise au
juge des routes que la communaut de Melegnano ne doit pas tre
trop lourdement impose pour ces frais de rparation114. Cette
mesure d'exception semble en tout cas inefficace, puisque deux ans
plus tard, crivant de Melegnano ses fonctionnaires milanais, le
duc dplore l'tat de la route, devenue impraticable; il exige que l'on
revienne la rpartition statutaire, en allgeant toutefois la fagia du
monastre de Chiaravalle, dont il vient de recevoir une supplique115.
Dans les ngociations qui prsident ces rajustements, il n'est pas
douteux que les grands ordres religieux et les propritaires fonciers
obtiennent assez aisment gain de cause, au dtriment des
communauts d'habitants.
Les rvisions de la compartizione delle fagie peuvent galement
rsulter de causes objectives. Ainsi, la construction de la citadelle de
Porta Giovia oblige le pouvoir princier reconsidrer le partage des
charges sur la route de Rho. Un dcret de 1394 complte en ce sens
les dispositions statutaires : 25 communauts et 4 cassine sont ainsi
appele contribuer l'entretien de la route ( hauteur,
respectivement, de 4146 et 199 braccie)116. Le document prsente cette
enumeration en nonant la longueur des fagie et en indiquant un
quivalent montaire, 25 sous pour 100 braccie. Par exemple, la
communaut de Caravate doit, per braccia 250, L. 3, s. 2, d. 6ni.
113 C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., p. 27, reg. 1,
doc. 117, 3 mars 1392.
114 Id., ibid., p. 59, reg. 1, doc. 198, 15 mars 1396.
115 Bib. Amb., Fondo Trotti, . 245, f 80r, 16 octobre 1398 et f 82v, 27
octobre 1398.
116 ASCM, Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1394, f 129v-130v, 7 octobre
et 12 novembre 1394. Dans ce cas, les communauts prennent en charge 95% du
trac de la route.
117 Ibid. La totalit de la charge financire pour l'entretien annuel de la route
de Rho s'lve donc annuellement un peu plus de 54 livres.
430
TROISIME PARTIE
Cette conversion montaire pose un problme : la responsabilit des

contribuables sur les fagie doit-elle s'entendre comme l'obligation
d'organiser les travaux de rfection, ou simplement de les financer?
Les deux systmes, sans doute, peuvent coexister. Dans le cas prcis
de la route de Rho, le document indique clairement que, sur le
modle des corves rachetes, les communauts numres ne
doivent plus assurer elles-mmes l'entretien des routes, mais
contribuer financirement aux travaux de rfection, proportionnellement
aux fagie dont elles ont la charge. A l'inverse, un document de 1429
tmoigne du fait que les dispositions statutaires de 1345 sont
toujours scrupuleusement respectes, et dans le sens d'une
responsabilit directe des communauts contribuantes sur les fagie. Les
magistrats de l'Ufficio di Provvisione constatent que 202 braccie de routes,
entre la Porta Ticinese et le pont de San Cristoforo sont devenus
impraticables et dangereuses pour la circulation. La consultation du
registro esistente nel archivio del comune indique que cette fagia
tait sous la responsabilit de la cassina de Gamvertis, qui n'existe
plus118. La rpartition des charges est donc modifie en fonction de
cette lacune.
La compartizione delle fagie constitue, au total, un systme
souple et efficace, susceptible d'ajustements et de modifications, et
dont l'utilisation est atteste durant tout le XVe sicle. En 1470, un
dcret ducal s'y rfre nouveau, pour arbitrer un autre conflit,
opposant les propritaires et les locataires sur la rpartition de la
charge financire : les padroni diretti doivent contribuer pour un
tiers l'entretien des routes, et les tenanciers pour deux tiers119.
La construction et l'entretien des ponts obissent la mme
logique de partage financier120. Reliant deux rives, et par consquent
deux juridictions distinctes, le pont est par nature un ouvrage au
statut juridique complexe121. La diversit, en ce cas, domine :
diversit matrielle d'abord, entre les ponts fixes (pons mortuus) et les
ponts-levis, entre les ponts de pierre et les ponts en bois. Sans doute
ces derniers sont-ils encore majoritaires en Milanais, et bien des
ponts signals par les documents d'archives sont en ralit des pas118 Effectivement, le document de 1345 indique bien que El locho cassine
de Gamvertis doit contribuer l'entretien de 202 braccie (Compartizione delle
strade..., op. cit., p. 325).
119 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 184v-185r, 19 janvier 1470.
120 Une partie de la documentation sur les ponts du duch de Milan est
rassemble dans ASMi, Acque, p.a., cart. 864, 865, 866, 867. Voir G. Fantoni, L'acqua
a Milano..., op. cit., p. 87-93.
121 Voir, titre de comparaison, la question du financement des ponts
mdivaux en France, dans J. Mesqui, Le pont en France avant le temps des ingnieurs,
Paris, 1986, notamment p. 11-40.
431
serelles mobiles, faites de l'assemblage de plusieurs barges, sur le

modle antique du sublicio122. Lorsque le pont est en pierre, en
revanche, les documents le prcisent toujours, comme c'est le cas
pour le ponte lapideo que les moines de Chiaravalle construisent en
1313 prs de l'Ospedale del Brolo, aprs en avoir obtenu l'autorisation
communale123. Cette distinction matrielle recouvre souvent une
diversit de fonctions. Les ponts en bois, mobiles ou non, sont pour
la plupart lancs par le pouvoir communal des fins militaires et
stratgiques, et ce ds les XII-XIIIe sicles. Quant aux ponts de
pierre, destins la circulation des charrois, ils reprsentent un
intrt conomique souvent pris en charge par les ordres religieux et
les grands propritaires fonciers.
Toutefois, si l'initiative prive peut tre l'origine de la
construction des ponts, le pouvoir seigneurial s'en fait frquemment
le promoteur. En 1398, le duc de Milan ordonne de faire
reconstruire, aux frais de la commune, un pont conduisant l'glise
San Cristoforo, sur le Naviglio Grande. Cet ouvrage, alors
compltement dtruit, avait t initialement difi par un certain Giovanni de
Prata124. De mme en 1405, pour la reconstruction d'un pont de
pierre enjambant le Naviglio de Porta Ticinese, la hauteur de
l'glise de Sant'Eustorgio. Le document prcise alors les moyens
financiers de l'opration : elle repose sur la taxation des charrois
susceptibles d'emprunter le nouveau pont (20 sous par charroi dans
le bourg de Porta Ticinese, 10 sous dans les Corpi Santi et 4 sous par
bte de somme appartenant aux concessionnaires des moulins)125.
Alors que les ponts situs dans l'enceinte urbaine sont
considrs, au mme titre que les voies publiques, comme res publica, la
responsabilit et l'entretien de ceux qui se trouvent dans les
faubourgs de Milan et dans son arrire-pays sont progressivement
transfrs la charge des usagers. La compartizione dette fagie
associe les contribuables des routes l'entretien des ponts qui en
constitue un lment, selon une formule rpte pour la plupart des
tronons :
Li ponti che sono sopra la dicta strata siano reconzati mantenuti
per quelli li quali per lo passato sono soliti reconzarli et mantenirli, et
che in tali reconsamenti e manutentione de quelli ponti non li sia facta
alchuna novitade126.
122 C'est du moins ce qui ressort, par exemple, de l'enqute sur les ponts
franchissant le Ticino, telle qu'on peut la lire dans M. Comincini, Stona del Ticino,
Abbiategrasso, 1989, p. 54-67.
123 OSIO, vol. 1, p. 69-70, doc. XLVII, 30 juin 1313.
124 ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 43v, 12 dcembre 1398.
125 Ibid., f 142v, 15 fvrier 1405.
126 Compartizione delle strade..., op. cit., p. 326, 327, 328 (route de Gazano);
432
TROISIME PARTIE
Le pouvoir ducal surveille avec vigilance la bonne excution de

ces dispositions statutaires, et les nombreux rappels l'ordre qu'il
intime aux usagers laissent penser que ces derniers pouvaient
mettre quelque mauvaise volont s'acquitter de leurs devoirs. En
1412, par exemple, il donne dix jours ceux qui ont en charge
l'entretien des ponts ad transitus stratarum publicarum et fluvium
pour mettre en uvre leur rparation127.
Toutefois, cette logique financire qui revient associer
l'entretien des ponts celui des routes qui y mnent s'articule une
seconde logique, plus complmentaire que contradictoire; elle fait
peser la charge financire des rparations sur ceux qui dtiennent
les droits de l'eau que ces ponts traversent128. Les statuts de 1396
privilgient ce mode de rpartition en intgrant dans leur rdaction un
dcret ducal de 1352 :
Nel nome del Signore. Mille trecento cinquantaduy, indictione
quinta, nel d de sabbato ch'l l'ultimo d del mese de dcembre li
prudenti homini corno de sopra hano provisto ordinato e reformato, et se
provedeno oredenanao et reformano : che chaduni li quali hano et participano alchuna utilitate de alchuna aqua de alchune aque sopra le
quale siano et debbeno essere molti ponti, siano tenuti e debbeno li dicti
ponti refare et mantenere a le soe proprie spese, non obstante che ne li
registri del comune de Milano se contene che li dicti ponti debbeno
essere refacti e mantenuti per lo comune de Milano. A li quali registri
derogano e voleno che siano derogati, e se sopra alchuna aqua aque li
siano alcuni ponti, che quelli che godeno de Vaqua dal primo ponte fine
al segando siano tenuti a la refectione del primo ponte, e quelli che
p. 349 (route de Dergano) : El ponte soprascripto de Romanino el quale apresso

a le cassine de quitti da Cusano da essere mantenuto e refacto per tuti li soprascripti
comuni, borghi, lochi et li altri che hano le squadre e fagie sopra la dicta strata de
Dergano; p. 360 (route de Gorgonzola) : El ponte de la Quatrebia vero del
Retorlo novamente facto nel milletrecento quarantacinque se debia fu mantenuto e
refacto per tuti li soprascripti comuni, borghi, lochi che hano fagie sopra la dicta
strata ; p. 366 (route de Monza) : ...al quale ponte de fornace de Precogio si tenuti e
obligati li infrascripti comuni.
127 ASMi, Registri Panigarola, 21A, f 17v, 21 juin 1412, cit par G. Fantoni,
L'acqua a Milano..., op. cit., p. 92. Voir galement OSIO, vol. II, p. 344-347,
doc. CCXXV, 1er dcembre 1427.
128 Un document de 1392, relatif l'entretien des ponts, tmoigne de
l'existence d'un libro cartaceo rilegato in cuoi verde o sont consigns tous les ponts
du duch de Milan et le nom de ceux qui doivent en assurer l'entretien (ASCM,
Dicasteri, cart. 217, Provisionum 1389-1397, f 77v-78v, 29 fvrier 1392). En 1396,
il est encore fait allusion ce Liber pontium comitatus Mediolani, conserv par
le sindaco de Milan (ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, f 13, 28 fvrier 1396).
Ce document, dont on n'a pu trouver la trace, devait prciser le partage du
financement des ponts, selon les droits des usagers sur les routes et sur les eaux.
En son absence, l'quilibre exact entre ces deux modes de rpartition nous
chappe totalement.
LINVESTCSSEMENT MONUMENTAL
433
godeno Vaqua dei segando ponte fine al tercio siano tenuti a la refactione del segando ponte, etc. n9.
La dcision ducale est explicitement dfinie comme une
drogation aux dispositions statutaires protgeant le caractre public des
ponts. La responsabilit de leur entretien est transfre aux
institutions et aux particuliers qui dtiennent des droits sur l'eau, selon le
modle des fagie. Pareillement, en 1467, le pouvoir ducal dcrte que
la construction et l'entretien des ponts traversant le nouveau canal
de la Martesana doivent tre confis ceux qui ont obtenu, par
ventes ou concessions ducales, les droits d'usage sur ce Naviglio130.
C'est en effet en matire de gestion hydraulique que l'Etat
seigneurial a mis en uvre de la faon la plus massive le transfert d'une
charge financire dilitaire vers ses utilisateurs.
L'organisation de l'entretien des voies d'eau urbaines et
suburbaines distingue deux types de travaux : la consolidation des berges
et la palificazione d'une part, le curage des canaux de l'autre131.
Dans le premier cas, l'opration est laisse au soin des riverains selon
des normes statutaires imperatives, dans le second, elle ncessite une
entreprise coordonne, dont l'initiative est prise par les magistratures
spcialises et dont le cot financier est support par les particuliers,
selon un barme hirarchis des diffrents usages de l'eau.
L'entretien ordinaire des rives ncessite un travail constant de
rgularisation des berges ainsi que le frquent remplacement des
planches formant la palissade des canaux132. Les dimensions des
leves de terre, le profil des berges, la qualit de leur bona glarea
font l'objet de rglementations minutieuses133. Pourtant, nombreux
sont les tmoignages, provenant de la chancellerie ducale ou des
institutions communales, de l'exaspration des pouvoirs publics devant
129 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., p. 431-432, chap. C, De quelli li
quali sono obligati a la refectione et mantenimento de li ponti.
130 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 8, f 90, 11 septembre 1467.
131 Voir, sur cette distinction et ses traductions techniques, G. Fantoni,
L'acqua a Milano..., op. cit., p. 39-45. A titre de comparaison, voir P. Racine, Poteri
medievali e percorsi fluviali nell'Italia padana, Quaderni storici, 61, 1986, p. 932.
132 Cette tche de palificazione est prcisment dcrite dans un dcret de
1493, sign par les dputs du Naviglio Grande (Carlo Trivulzio, Michele da
Cremona, Antonio da Appiano). ASMi, Registri Panigarola, Reg. 23, f 75r-76r, 19
dcembre 1493, signal par G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 40, . 75 : /
pali per le rive siano de rogore e lunghi 3 braccia e mezzo quatro e grosseza de
quarta e meza terza e che siano ben piantati in terra per un brazo e mezo, h guide
dovranno essere de rogore lunghe 5 braza e mezo sey e fisse sottottera per un terzo
e grosse compita cinquo sey per lato e lontane le une dalle altre venti braza, le assi
che dovranno essere messe dentro i detti pali in opera devono essere de rogore et
mercantesca oppure di castagno e grosse atta quarta e ben inchiodate.
133 ASMi, Acque, p.a., cart. 868, 27 avril 1480.
434
TROISIME PARTIE
la difficult imposer ces obligations134. Le duc de Milan, garant de

l'abondance des eaux et de la rgularit de leur dbit, dpche
frquemment des ingnieurs pour rappeler les riverains leurs devoirs
et superviser les travaux ncessaires135. En 1411, on accuse les
habitants du bourg de Porta Ticinese d'crouler les berges du Naviglio en
le faisant traverser par leurs bufs. Les magistrats milanais les
obligent assumer les rparations ncessaires, dans les dix jours,
cum bones pallificatis, pour que le canal ne dborde plus de son
lit136. C'est lorsque l'urgence devient trop criante ou la mauvaise
volont des particuliers trop patente que le duc de Milan ordonne une
rfection gnrale des berges, finance par une taxe extraordinaire
sur les principaux utilisateurs des cours d'eau137.
Cette procdure, exceptionnelle pour l'entretien ordinaire des
rives de voies d'eau, constitue la norme pour le curage des canaux.
Les dpts sdimentaires, la vgtation qui tapisse le lit des cours
d'eau gnent la navigation et ralentissent le dbit des eaux. Des
mesures de prvention peuvent retarder les effets de ces
phnomnes naturels : ainsi exige-t-on des propritaires de moulins qu'ils
arrachent rgulirement les herbes du fond des canaux de
drivation138. De mme, ceux qui dtiennent des droits sur les cluses
sont-ils chargs d'entretenir le lit des canaux qui les alimentent139.
Toutefois, l'entretien ordinaire ne dispense pas de la spazatura,
c'est--dire du curage gnral de tous les canaux urbains et
suburbains. Opration complexe et coteuse, qui ncessite l'asschement
des voies d'eau par l'ouverture coordonne de toutes les bocche, la
134 Par exemple, pour les seules annes 1413-1415, ASMi, Registri Panigarola,
Reg. 21A, f 68v-69v, 30 aot 1413; f 90, 31 janvier 1414; f> 97, 28 avril 1414;
f lOOv, 16 mai 1414; f 109r, 14 septembre 1414; f 124, 1er fvrier 1415; f 130v, 5
avril 1415; f 183r-184v, 2 octobre 1415.
135 Toujours titre d'exemple, ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 13, f 162r,
18 juin 1477 : un dnomm maestro Stefano dell'Acqua, cementiere e ingegnere
del comune, est envoy en mission sur les Nirone, Cantarana et Seveso pour y
coordonner les travaux de consolidation des berges.
Ce document tmoigne de la faible profondeur du Naviglio qui peut ainsi, en
hiver, tre travers par des btes.
137 Ainsi, en 1411, le duc de Milan ordonne-t-il une rparation du Naviglio
Grande, et instaure une taxe exceptionnelle sur tous ceux qui utilisent ses eaux
pour irriguer leurs champs ou faire tourner leurs moulins. Le dcret de leve de
cette taxe est placarde au Broletto et sur le pont Sant'Eustorgio. ASCM,
Litterarum ducalium, reg. 4, f 85v, 10 juillet 1411.
138 Statuti delle strade e delle acque..., op. cit., p. 375, chap. II, De cavare e netezare il ledo de l'acqua in favore de li molini e come se possa condure Vaqua per
adaquare li prati.
139 C'est le cas pour la Fabrique du Dme, qui possde la conca di Viarenna.
Voir ANNALI, t. 2, p. 117, 8 fvrier 1448; p. 221-222, 15 mars 1463; p. 224-227, 21
mai 1463.
435
spazatura exige le recours des spcialistes en hydraulique140.

L'organisation de ces travaux est du ressort de l'Etat princier, qui la
finance par une taxe exceptionnelle. En 1455, puis nouveau en
1473, le duc de Milan ordonne de curer tous les canaux de la ville et
de ses faubourgs141. Le cot total d'une telle opration est fixe, en
1496, 700 ducats142. La rpartition de cette charge financire
amne le pouvoir princier taxer les particuliers en fonction des
diffrents usages qu'ils font de l'eau (tableau 9).
Tableau 9
BARME DE TAXATION POUR LE FINANCEMENT DES SPAZATURE
1485
1
1
1
1
1
1
perche de pr
perche de bois
roue de moulin
four simple
petite barge
grande barge
1
3
4
6
2
4
sou
deniers
livres
livres
livres
livres
1493
3
1
12
18
6
10
deniers
denier
livres
livres
livres
livres
1511
3
1
12
9
1
4
sous
sou
livres
livres
livre
livres
Sources : ASMi, Registri Panigarola, Reg. 10, f 218r-220r, 29 janvier 1485;

Reg. 23, f 67r-68r, 9 novembre 1493; Reg. 14, f 260r-261v, 3 mars 1511.
Irrigation, navigation, activits industrielles : tous les usages de
l'eau sont taxs pour financer le curage des canaux.
Proportionnellement, les proprits foncires apparaissent relativement pargnes
par l'imposition princire. Les activits industrielles, peut-tre parce
qu'elles sont plus polluantes, sont en revanche lourdement taxes.
Le rapport fiscal entre une petite barge, une roue de moulin et un
four simple demeure le mme en 1485 et 1496 : respectivement de 1,
2 et 3. En 1511, en revanche, le rapport passe 1, 12 et 9. Il serait
hasardeux d'en tirer une conclusion; toutefois, on peut remarquer
que la taxation diffrentielle des utilisateurs des canaux permet au
140 Sur les aspects matriels de cette opration, nous renvoyons l'exemple
vnitien o, il est vrai, la ncessit de curage des canaux est plus imperative, tant
du point de vue de l'espace urbain que de l'imaginaire social. Voir E. CrouzetPavan, Sopra le acque salse..., op. cit., vol. 1, p. 319-337.
141 En 1455, Francesco Sforza demande au juge des eaux de terminer au plus
vite l'opration de spazatura des canaux milanais, qui mobilise des charrois dont
f a68v,
il
besoin
8 juillet
pour1455).
les travaux
De mme,
de son
enchteau
1473, le (ASCM,
duc de Milan
Litterarum
charge
ducalium,
maestro Reg. 10,
Giovanni Pellizono de mener bien le curage des Cantarana, Nirone et Seveso et de
dterminer le partage de la charge financire entre les diffrents usagers (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 14, f 34v, 16 octobre 1473).
142 AOM, Acque, cart. 68, f lr-4v, 13 octobre 1496, cit par G. Fantoni,
L'acqua a Milano..., op. cit., p. 45, n. 99.
436
TROISIME PARTIE
pouvoir princier d'exercer un rle d'arbitrage entre des usages de

l'eau concurrents.
*
En 1457, l'ingnieur Serafino da Lodi informe le duc de Milan

des difficults financires qu'il rencontre sur le chantier dont il a la
charge, Crmone. Faute d'argent pour les payer, les ouvriers et les
matres ont abandonn le travail143. Le fait n'est pas exceptionnel sur
les chantiers princiers, pourtant, une tanta arrogantia et dishonestate indigne Francesco Sforza, qui y voit un atto vergognoso verso
de noy.
Tel est l'envers honteux du dcor de la magnificence princire.
De Crmone Milan, sur un chantier loign comme au plus haut
niveau de l'administration de l'Etat seigneurial, partout, l'argent
vient manquer. La politique princire des grands travaux se heurte
sans cesse ce principe de ralit : elle n'a jamais, Milan, les
moyens financiers de ses ambitions politiques. Le financement de la
politique dilitaire est tributaire des carences fiscales de l'Etat
milanais et, pas plus que le cot de la guerre, l'investissement
monumental ne peut servir d'aiguillon la modernisation du systme
d'imposition. Au contraire, il reprsente pour l'historien le
rvlateur impitoyable des faiblesses structurelles d'un systme de
prlvement que l'on dit tyrannique, prcisment parce qu'il demeure irrgulier, arbitraire et mal assur.
Le bilan, au total, peut paratre dcevant. Les lacunes archivistiques font en effet cho aux dfaillances financires de l'Etat
milanais : en l'absence d'une fiscalit stable et rgulire, il est
difficile de suivre le circuit de l'investissement monumental, d'en
mesurer l'importance et d'en dfinir les impacts sur l'conomie
urbaine. De ce point de vue, la documentation publique fait ple
figure compare aux majestueux livres de compte de la Fabrique du
Dme, redoutable rival conomique. C'est que, l encore, la
puissance financire du chantier de la cathdrale est sans commune
mesure avec les moyens dont dispose le prince pour mener bien
ses programmes monumentaux et dilitaires. On pourrait se
demander si, du point de vue global de l'conomie urbaine, la
capacit de la Fabrique du Dme mobiliser les capitaux de l'oligarchie
milanaise n'a pas contribu priver la politique princire des
moyens financiers qui lui font cruellement dfaut.
143 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 32, f 385v, 5 avril 1457, lettre du duc de
Milan Serafino da Lodi : quello nostro lavorerio e stato abandonato per defecto
delli lavoranti et magistri che non li sono voluti venire ad lavorare alligando che
non sono pagati.
MONUMENTAL
437
Pour soutenir son activit dilitaire, l'Etat princier en est rduit

user des vieilles recettes financires du systme communal. En
l'absence d'une relle politique de la dette publique, l'assignation
temporaire de sources de revenus constitue la norme de ces modes
de financement. Systme fragile, assurment, et finalement
dangereux. Car il contribue un mouvement gnral d'alinations des
ressources fiscales de l'Etat, principal responsable de la faillite
historique des Sforza au seuil de l'poque moderne. Certes, les princes de
Milan peuvent se dcharger d'une partie du cot des grands travaux
sur les communes sujettes et sur les usagers des quipements
publics. Mais ce faisant, ils laissent chapper une part de leur
responsabilit dilitaire, et font surtout le jeu de ces entrepreneurs en
construction qui, contrlant les circuits d'approvisionnement des
matriaux, parviennent sans doute confisquer l'essentiel des
bnfices de la politique princire des grands travaux.
CHAPITRE IX
LES MATRIAUX DE CONSTRUCTION

MARCH, ACTEURS, CONTRLES
L'achat des matriaux de construction constitue frquemment

le premier poste de dpense des comptes de travaux publics. Dans
les premires annes de la construction du Dme, 43 50% des
dpenses totales sont ainsi destins cette charge (transport
compris), qui demeure le plus souvent suprieure celle de la masse
salariale1. Le contrle du prix des matriaux est donc la condition
imperative d'une matrise des cots de construction. De plus, le
mouvement des prix des matriaux, surtout quand l'activit dilitaire en mobilise des quantits importantes, peut avoir un effet
d'entranement sur la conjoncture conomique gnrale2. Car les
chantiers publics font appel une multitude de petites entreprises dont
l'activit est strictement dpendante de leurs commandes; ils
engendrent par l des auroles de dynamisme conomique autour
des grandes constructions monumentales. Ces effets diffusants de
l'activit dilitaire ont ncessairement une traduction
topographique : dans le cas milanais, un vritable paysage industriel, n
des activits de construction, ceinture largement la capitale3. Ce
paysage industriel (carrires, briqueteries, fours chaux...) s'tend,
comme on le verra, jusqu'aux confins du duch : l'aire
d'approvisionnement en matriaux de construction dessine les contours d'un
espace conomique dpendant de la demande des grands chantiers
urbains, et cet espace, dans le cas de Milan, est l'chelle de l'Etat
territorial.
1 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 96. Les parts
respectives des salaires et des matriaux dans les dpenses de la Fabrique
s'tablissent 38 et 50% en 1387, 39 et 49% en 1389, 47 et 43% en 1390, 40 et 47% en
1391.
2 Voir, sur ce thme, les remarques de H. T. Johnson, Cathedral building
and the medieval economy, dans Explorations in entrepreneurial history, IV,
1967, p. 191-210. Sur la problmatique gnrale de la production et de l'utilisation
des matriaux de construction, voir notamment les diffrentes contributions de
La construction au Moyen ge, histoire et archologie. Actes du Congrs de la
Socit des historiens mdivistes de renseignement suprieur (Besanon, 1972), Paris,
1973 et P. Benoit et O. Chapelot d., Pierre et mtal..., op. cit.
440
TROISIME PARTIE
Si le pouvoir princier cherche les moyens de contrler ce

march, c'est certainement pour limiter les cots de sa politique dilitaire, mais aussi pour s'assurer une possibilit d'intervenir sur
l'ensemble d'un secteur d'activits, avec les implications conomiques et
territoriales qu'il comporte. L'autorit publique peut, du reste,
devenir elle-mme productrice de matriaux, en s'assurant le
monopole de certaines sources d'approvisionnement; mais, pour
l'essentiel, l'Etat princier n'est que le client d'un march aux mains d'une
poigne de ngociants qui accaparent les adjudications, limitant
ainsi les effets de la concurrence. Les modes d'intervention publique
se limitent dans ce cas quelques dispositions indirectes. Celles-ci
peuvent nanmoins avoir d'importantes rpercussions sur
l'volution du march : en imposant des normes statutaires de production
et d'utilisation des matriaux, en tentant d'encadrer administrativement les prix de certains matriaux sensibles, en pesant enfin sur les
conditions de leur transport.
L'utilisation des matriaux de construction
sur les chantiers publics
Marbres et pierres de taille, i pi belli e pi gentili
Des pices de marbre, solidement arrimes aux barges qui
descendent des grands lacs par le fin rseau des canaux milanais; des
chars bufs, ployant sous la charge de milliers de briques
achemines quotidiennement; la chaux provenant des fours de l'Adda,
transporte dans des seaux en fer; les pierres tailles portes dos
d'homme dans des paniers d'osier; mais aussi les planches de bois
qui gagnent le chantier par flottage, les barres de fer et les clous de
toutes sortes, dont les comptes de fabrique numrent la subtile
typologie4... La vie quotidienne sur le chantier de construction est
4 Sur les aspects matriels de l'acheminement des matriaux, voir P.
Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 91-95. Les registres de la Fabrique
du Dme constituent une source exceptionnellement suggestive sur cette vie
quotidienne du chantier. On y lit des tmoignage sur l'usure des charrettes, dont on
remplace rgulirement les essieux (ANNALI, 5 octobre 1387 : pro certis rtis
fiendis pro caretis fabricae. ..) sur les seaux cercls de fer que l'on ne cesse de
rafistoler (ANNALI, 27 novembre 1387 : pro fondis 200 a segiis pro segiis veteribus
aptandis...), sur les instruments de portage dos, qui apparaissent la faveur
d'achat d'osier pour remplacer des anses ou des bretelles (ANNALI, 18 septembre
1387, pro centinaro uno stoparum salicum pro manicis fiendis gertilis, cits par
P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 91 et p. 101, n. 50, 51, 52).
L'utilisation de vanneries sur les chantiers est galement documente dans le
Liber dati et recepii de 1438 (par exemple, pro capiarum quinque ab austuribus factarum de vimenibus castaneis in grapis 3 pro qualibet cum suis tellariis lignaminis
441
rythme par ces approvisionnements en matriaux. Viennent-ils

manquer, et c'est le travail qui s'arrte, les ouvriers qui abandonnent
le chantier, les ingnieurs qui crivent au duc pour lui demander de
l'aide.
Par o commencer? Comment se reprer dans le foisonnement
d'activits secondaires suscites par la demande en matriaux des
grands chantiers princiers? Plusieurs hirarchies se superposent. La
premire est strictement dpendante de l'avance des travaux. Sur le
chantier du Dme, les vagues successives des diffrents matriaux
marquent les diffrentes squences de la construction : d'abord,
arrivent en masse les briques, que l'on utilise pour les fondations; la
Fabrique en achte prs de deux millions en 1387. Quatre ans plus
tard, elles ont pratiquement disparu des livraisons (5850 briques en
1391), mais les achats de pierres et de marbres ont augment en
proportion (de 110 braccie de marbre en 1387 5853 en 1391, de 350
5263 braccie de sarizzo durant la mme priode)5. La dpense pour
ces deux matriaux, qui pesait un peu plus de 4% dans le budget de
1387, dpasse les 82% quatre ans plus tard6.
Un deuxime mode de classement des matriaux est dpendant
de la hirarchie des urgences. A lire la correspondance des
ingnieurs milanais, on remarque que l'approvisionnement en chaux, et
dans une moindre mesure en bois, arrive en premire place dans
l'chelle des priorits. Manchanito de calcina1 : la plainte est
lancinante dans les lettres que les ingnieurs adressent au pouvoir ducal.
C'est que la pnurie de mortier, n'importe lequel des stades de la
construction, rend impossible la poursuite des travaux. On voit bien
que cette hirarchie des priorits et des pnuries ne recoupe pas
picii long. br. 4, larg. br. 3, ait. br. 4 cum suis hostiolis cum cathenacio uno, seratura et clavepro quolibet, L.64, F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 248).
5 ANNALI, t. 1, p. 53 pour 1387 et p. 207 pour 1391. On peut trouver un
tableau rcapitulatif de l'approvisonnement du chantier de la cathdrale en
matriaux de construction dans Luca Beltrami e il Duomo di Milano..., op. cit., p. 470.
Toutefois, la constitution de stocks de matriaux fausse sans doute sensiblement
l'interprtation que l'on peut faire des paiements annuels. Ainsi, les 1.884.300
briques que la Fabrique achte en 1387 ne sont pas ncessairement toutes
utilises en cette seule anne. Par la suite, la construction peut donc mobiliser ces
rserves, mme si l'arrt d'un approvisionnement massif prouve bien, dans ce cas,
que les travaux de fondation sont globalement achevs. D'une certaine manire,
les fluctuations de l'embauche (790 livres sont payes aux tailleurs de pierre
employs sur le chantier du Dme en 1387 contre 11.000 en 1391, P. Braunstein, Les
dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 91) offrent un instantan plus fidle de la
chronologie des diffrentes phases de construction.
7 ASMi, Autografi, cart. 84, fasc.20, 10 fvrier 1455, lettre de Giovanni da
Lodi au duc de Milan.
442
TROISIME PARTIE
celle de la valeur des matriaux : la chaux peut tre rare en Milanais,

ou son approvisionnement problmatique, son prix n'en constitue
pas moins un poste de dpense trs minoritaire dans les cots de
construction.
Hirarchie des moments de la construction, hirarchie des
urgences, hirarchie des valeurs. Au sommet de cette dernire, le
marbre occupe une place qu'aucun matriau ne peut lui disputer. La
tradition des constructeurs lombards assigne la valeur des
matriaux (considre dans sa dimension technique, conomique et
idologique) un rle essentiel dans la composition des formes
architecturales. C'est bien de cela qu'il s'agit dans la dispute de 1400, au
cours de laquelle le parisien Jean Mignot oppose sa rationalit
formelle la confiance immodre des ingnieurs du Dme dans les
spcificits techniques des matriaux utiliss. Si la cathdrale peut
se passer de contreforts extrieurs, disent les Lombards, c'est parce
que le marbre et la pierre dont elle est construite ont une rsistance
hors du commun8. Comme l'crit Christiane Klapisch-Zuber,
L'quivalence symbolique du marbre avec la dure et la puissance
tait prise au pied de la lettre par les Lombards et servait justifier
ce que le Franais considrait comme pure folie et contresens
architectural. La pierre qui trompait l'il voulait dsormais tromper
aussi la science prne par Mignot; elle devenait l'un des supports
matriels et psychologiques de l'architecture italienne9. C'est
pourquoi dans une rgion o la brique demeure le marqueur stylistique
de l'architecture lombarde, l'utilisation massive du marbre produit
une rupture audacieuse qui ne peut renvoyer qu' la construction
princire. Le Dme de Milan, monstre blanc dominant une ville
rouge, fait converger tous les regards. Mais aussi la Chartreuse de
Pavie, entirement btie en marbre blanc, si voyante en somme
qu'elle indignait la ferveur religieuse d'Erasme10. Dans l'ordre des
reprsentations idologiques, assurment, le marbre est la pierre du
prince.
8 ANNALI, t. 1, p. 209, 25 janvier 1400 : ...quia unus brachius nostri marmoris et sarzii in quolibet latere est tam fortis sicut brachia dua lapidam Franziae
vel ecclesiae Franziae quarti dat in exemplum suprascriptis magistris....
9 C. Klapisch-Zuber, Les matres du marbre. Carrare, 1300-1600, Paris, 1969,
p. 22.
10 Cum essem apud Insubres vidi monasterium quoddam ordinis Cartusiani,
non ita procul a Papia : in eo templum est intus ac foris ab imo usque ad summum
candido marmore constructum et fere quicquid inest rerum marmoreum est, velut
altara, columnae. Quorsum autem attinebat tantum pecunarium effundere ut pauci monachi solitarii canerent in tempio marmoreo, quibus ipsis templum hoc oneri
est, non usui, quod frequenter infestentur ab hospitibus qui non ob aliud eo se
conferunt, nisi ut spectent templum illus marmoreum, Erasme, Convivium reli-
443
Parmi les marbres, i principali e quelli che sono i pi belli e pi

gentili, come t'ho detto, si nascono in genovese, cio a Carrara11. Filarete ne fait ici qu'exprimer une opinion commune. Le marbre de
Carrare est le matriau le plus recherch, mme s'il est finalement
assez peu employ dans l'architecture milanaise. La Fabrique du
Dme n'en fait qu'une utilisation marginale : en 1473, Guiniforte
Solari en acquiert une pice auprs d'un certain Antonio, marchand
carrarais, pour une faible somme (34 livres)12. Les constructeurs de
la cathdrale se fournissent de temps autre en marbre de Carrare
auprs du chantier de la Chartreuse de Pavie, qui en fait une
consommation beaucoup plus soutenue. A partir de 1478, une
grande part des marbres utiliss pour la faade provient de Carrare :
une commande de 1370 livres est passe avec les frres Premede da
Serravalle en 1492, et le 7 janvier 1494, le duc de Milan crit au
marquis de Massa pour recommander Giacomo di Bono, charg
Carrare de choisir les marbres de la faade et du mausole ducal de la
Chartreuse13.
Mais le marbre de Carrare, matriau de luxe, est essentiellement
utilis comme bloc pour la statuaire. Dans le cas o le
commanditaire passe contrat avec un sculpteur, celui-ci, comme on l'a vu,
prend directement en charge l'achat des matriaux. Cependant, les
entreprises de grande ampleur ncessitent des achats groups
auprs des ngociants de Carrare. En 1498, les responsables du
chantier de Santa Maria delle Grazie font l'acquisition de douze
pices de mormoro fino da Canaria, qui sont confies au sculpteur
Cristoforo Solari. Le document stipule le poids de chaque bloc (qui
varie de 6 25 centeniers, soit de 450 1900 kilogrammes environ),
pour un prix de 4 livres 10 sous par centenier14. C'est probablement
le duc de Milan lui-mme qui, l encore, a organis la transaction,
confiant Battista Sfondrati le soin de choisir les blocs de marbre
Carrare15.
giosum, I, p. 686, cit par C. Klapisch-Zuber, Les matres du marbre..., op. cit.,
p. 242, n. 122.
11 A. Averlino, Trattato di architettura..., op. cit., p. 71 (Lib. Ill, f 16v).
12 ANNALI, t. 2, p. 281-282, 30 octobre et 31 dcembre 1473.
13 C. Magenta, La Certosa di Pavia..., op. cit., p. 773; C. Klapisch-Zuber, Les
matres du marbre..., op. cit., p. 221-222.
14ASMi, Autografi, cart. 98, fase. 16, d. C. Baroni, Documenti..., op. cit.,
vol. 2, p. 31-32, doc. 421. Sur le mme document apparat une commande de
1499 de dix blocs de marbre de Carrare, consignati a Io. Petro di Ghisulfi scultore
a nome del prefato signore in executione de sue litere per fare li ducali a la porta del
castelo de Milano. Il s'agit des blasons ducaux dont Ludovic le More a dcid
l'excution, pour la faade du chteau.
15 Comme l'atteste une lettre de ce mme Battista Sfondrati Ludovic le
More (ASMi, Autografi, cart. 86, fase. 39, 18 avril 1497) : Havendo io exequito et
facto con omne diligentia possibile quanto ce haveva commisso Vostra Celsitudine
444
TROISIME PARTIE
Les Milanais, comme la plupart des acheteurs avant le XVIe

sicle, ngocient directement avec les carriers de Carrare. Ce lien
direct est sans doute facilit par le fait que, cinquante ans durant,
Carrare vcut sous la seigneurie - il est vrai assez discrte - de Gian
Galeazzo Visconti. Le marbre prestigieux n'emprunte pas les
difficiles voies terrestres des Apennins, mais contourne par la mer toute
la pninsule pour tre dbarqu Venise (fig. 25). Par exemple,
Giovanni Pietro Buffa, qui organise des expditions de marbre pour le
compte de la Chartreuse de Pavie en 1495, retient un navire Venise
avant de se rendre Carrare et prend en charge toute la
responsabilit du transport du marbre a peso grosso consignata et conducta in
Veness videlicet in canali Sancii Marti16. L'importation de marbres
de Carrare se rvle au total une opration complexe et coteuse,
qui n'est tente que pour les entreprises de grand prestige. Si l'on
excepte les marbres de Bergame et la pietra di Botticino prs de
Brescia, rarement utiliss dans l'architecture milanaise17, et mis
part les marbres de remploi que l'on continue rcuprer sur
certains monuments romains18, l'essentiel des marbres employs dans
la capitale lombarde provient des grands lacs.
La premire source d'approvisionnement de Milan en marbres
se situe dans la rgion de Corne, prcisment dans les carrires de
Musso et d'Olgascia19. De l, des marbres blancs et gris, grain
relativement fin, descendent le cours de l'Adda pour alimenter les
chantiers milanais (fig. 26). Par le Ticino sont achemins les blocs
provenant de la seconde source d'approvisionnement milanaise, d'une
importance plus considrable. Il s'agit des marbres de Crevola,
d'Ossola et surtout, en amont sur le fleuve, de Candoglia et d'Ornavasso20. Dominant le Lac majeur, au dbouch du val d'Ossola, les
carrires de Candoglia sont exploites depuis une poque fort
ancienne. On y extrait un marbre clair et compact, mais aussi,
Locamo, Intra et Pallanza, ce sarzzo dont s'enorgueillissent les
in comprar qui li mormori di Carara secondo le misure et pezi haveva ordinato et

scripto al compagno Suo qui el Gobo per fare la fabrica designata in santa Maria da
le Gratte...
16 C. Magenta, La Certosa di Pavia..., op. cit., p. 173, 21 mars 1495. Sur les
contrats de nolisement de Buffa, voir C. Klapisch-Zuber, Les matres du marbre...,
op. cit., p. 201.
17 Voir l'ouvrage de rfrence de R. Rodolico, Le pietre delle citt d'Italia,
Florence, 1953 (seconde dition, 1965), p. 101-108.
18 Ainsi, en 1482, du mormoro vecchio est rcupr pour que Francesco
Ferraro puisse y sculpter une porte destine au Castello (L. Beltrami, // Castello di
Mihno..., op. cit., p. 436).
19 F. Rodolico, Le pietre..., op. cit., p. 98-99 et C. Klapisch-Zuber, Les matres
du marbre..., op. cit., p. 38.
20 Id., ibid., p. 132.
LES MATRIAUXDE CONSTRUCTION

Milan
Crmone
445
Venis
400 km
Fig. 25 - De Carrare Milan : la longue route du marbre
(d'aprs C. Klapisch-Zuber, Les matres du marbre..., op. cit.).
constructeurs lombards face au ddain de Mignot. Filarete luimme fait l'loge de sa solidit : Le pietre che si debbono mettere
nelli edificii che abbino a durare sono marmi serrici, ancora a Milano
pietre d'Angera21. Pourtant, il ne s'agit pas proprement parler d'un
marbre mais bien d'un granite22. Le sarizzo constitue, Milan, la
pierre de taille la plus couramment utilise, notamment pour toutes
les colonnes. Quant aux marbres de Candoglia, ils sont largement
exploits pour le compte de la Fabrique du Dme qui y exerce une
21 A.
22
F. Rodolico,
Averlino, Trattato
Le pietre...,
di architettura,
op. cit., p. 128.
op. cit., p. 69 (Lib. Ill, f 16r).
446
TROISIME PARTIE
I I Carrires de Marbre blanc

UHU Carrires de Marmo bastardo
s Carrires de sarzzo
Principales rserves forestires
Principaux fours briques
iv. Flux d'approvisionnement des

^ marbres et pierres de taille
^
Flux d'approvisionnement du bois

d'oeuvre
CS>
Flux d'approvisionnement des

briques et de la chaux
Fig. 26 - L'approvisionnement en matriaux de construction des chantiers

milanais.
447
forme de monopole23. Enfin, des carrires d'Ornavasso, on extrait

une pierre de moindre qualit mais facile travailler, le marmo
bastardo de couleur gristre24. Ce matriau n'en n'est pas moins
utilis dans nombre de monuments prestigieux, comme l'Ospedale
Maggiore25 ou les glises Santa Maria delle Grazie26 et Santa Maria
presso San Celso27.
Les pierres tailles arrivent gnralement sur les chantiers en
blocs dgrossis, et sont travailles sur place. Mais les commandes
peuvent galement porter sur des matriaux semi-finis : c'est le cas
notamment pour les redondone. Il s'agit de pierres situes la base
des maonneries, au-dessus des contreforts des murs. Ces matriaux
standardiss sont utiliss dans les travaux de fortification. Ils sont
attests sur le chantier du Castello en 145 128, mais galement
Vigevano la fin du sicle. En 1496, Ambrogio Ferrario crit Bartolomeo Calco pour lui demander de fare una litera patente ad
Maestro Grasolo picaprede quale ha tolto carcho de dare braccie 800
de redondone per il lavorerio de Viglevano29. Il en va de mme pour
les beccatelli (entablement destin supporter le crnelage) dont la
fabrication est confie des spcialistes30. Ces pierres tailles sont
23 P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 85. Nous
analyserons les conditions de cette exploitation quasi-exclusive dans la suite de ce
chapitre.
24 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 72 (Lib. Ill, f 16v) : Ecci
ancora d'un'altra ragione che sono ancora quasi pi brutti, e questo l'appellano
marmo bastardo, il quale non bello in vista, ma a lavorarlo migliore che non
quel bianco e che non l'altro d'altre ragioni.... Il existe une monographie sur ce
matriau, M. Bologna, /7 marmo d'Omavasso, Domodossola, 1942.
25 Par exemple, un contrat de 1482 porte sur colonelis 120 marmoris
bastardi AOM, Libro Mastro 1482, f 164, d. L. Grassi, Lo spedale di poveri...,
op. cit., p. 59.
26 En 1492, le duc de Milan crit : Datum fuit onus presentium latori conducendi ex partibus lacus Maioris ad inclytam urbem nostram Mediolani naves 6
onustas marmore quod appellatur bastardum ponendum in constructione tiburii
noviter fabrcandi in ecclesia Sancte Marie Gratiorum prefate civitatis (ASMi,
Registri ducali, Reg. 187, f 230v, 27 aot 1492, d. Marmi per la chiesa delle Grazie
e per San Celso di Milano, Bolletino storico della Svizzera italiana, 1888, p. 3132).
27 Dans un contrat d'adjudication pour l'approvisionnement en matriaux du
chantier de l'glise, il est prcis en 1497, Item la chiave de dicta volta sia de
mormoro bastardo o vero di preda d'Angera dura et forte add si possa afermare la
lanterna..., C. Baroni, Documenti..., voi. 2, p. 231-234, doc. 245, 4 mars 1497.
28 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 6, f 274v, 25 octobre 1451, lettre du duc
de Milan Filippo d'Ancona : Alla parte del fondamento da strepare fondare et
murare fina al redondono verso porta Vercellina quale fai incantare, e lo quale et ad
soldi 40 lo miliaro, te dicimo chel ne pare sia troppo alto, siehe lo farai reincantare,
che siammo certi se redur ad mancho.
29 ASMi, Autografi, cart. 83, fase. 47, 1er mars 1496.
30 D'aprs Luca Beltrami (II Castello di Milano..., op. cit., p. 112, . 1), c'est
448
TROISIME PARTIE
au centre de la polmique qui oppose Filarete aux ingnieurs du

Castello en 1452 : le Florentin tente d'imposer un dessin de beccatelli
en marbre contre la tradition lombarde soutenue par Pietro da Cernusco31. On aurait tort de ne voir dans ce conflit qu'une querelle
esthtique : la maniera gotica que dfendent les ingnieurs
milanais, bien loin d'une quelconque hostilit la modernit formelle
dfendue par le Florentin, est en ralit une pratique architecturale
qui tient compte de la rationalisation du travail sur les chantiers de
construction. Les beccatelli, matriaux semi-finis et standardiss,
sont encore utiliss la fin du Quattrocento sur les chantiers publics
et privs32. Ainsi, la standardisation des matriaux de construction a
des rpercussions sur les modes d'organisation du travail dans les
grands chantiers princiers. Ce phnomne, assez sensible dans le cas
de la pierre de taille, l'est plus encore en ce qui concerne le matriau
de base de la construction lombarde, matriau modulaire s'il en est :
la brique.
Standardisation des matriaux et rationalisation du travail : l'exemple
de la brique
Si les marbres et les pierres tailles constituent le plus souvent
les matriaux de parement des difices lombards, le corps de leur
maonnerie est construit de briques. Celles-ci constituent, de ce fait,
l'objet privilgi des efforts princiers de rglementation et de
standardisation. Les ingnieurs ducaux chargs de l'approvisionnement
des matriaux sont tenus de vrifier systmatiquement la qualit des
livraisons. Ainsi Bartolomeo Gadio signale-t-il au duc de Milan, en
1461, que les 25.000 briques qu'il vient de recevoir pour le chantier
Filarete qui aurait introduit le terme Milan. Voir A. Averlino, Trattato di
architettura., op. cit., p. 242 (Lib. IX, f 63r) : E cos ancora intendo di mostrare
beccatelli, qui a Milano si chiamano mensole...
31 B.N., Ms it., cod. 1586, f 180r, 4 octobre 1452, lettre de Filarete Cicco Simonetta, La cagione de questa sie come per altre vi scritto la differentia di questo
muratore come e hora achade de affare alla torre certi bechategli che vanno in cima
et perch lui gli vole fare a uno modo divariato ad altro lavoro che e ordinato
disotto. Voir, sur cette question, M. Lazzaroni et A. Munoz, Filarete..., op. cit.,
p. 169 sq.
32 Les beccatelli sont employs sur le chantier de Vigevano en 1496 (R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 110). De mme, on les
retrouve Pavie, dans la construction du Palazzo Bottigella, pour laquelle Amadeo est
charg d'tablir un rapport d'expertise en 1495 : item quod ipsi poter et filius
(= Cressolo et Sebastiano Castelli, tailleurs de pierres) teneantur in se retinere illos
bechadelos quator saricii per ipsos conductos in dictam domum ac etiam teneantur
permutare cum aliis petiis magnis bene laboratis brachia quatuor usque in sex
scosi de marmoro bastardo pro antepectis pontilis, (Archivio di Stato di Pavia,
Notarile, filze Riccardo Rovescala, cart. 714, 11 fvrier 1495, d. R. Schofield, J. Shell,
G. Sironi d., Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 231-232, doc. 383.
449
de Cassano prsentent des dfauts et par consquent ne doivent tre

payes. Dans ce cas, les briques sont guaste per erano male
ordinati ^ : leur mauvaise qualit peut galement provenir du choix de
la terre utilise, du mode de cuisson, des conditions de leur
transport. La brique blanche, dans la composition de laquelle
n'intervient pas d'oxyde de fer, est prfre la rouge34.
Les dimensions de la brique commercialisable sont l'objet d'une
rglementation prcise. En 1422, les institutions communales
prennent des disposinone lapidum et cuporwn fiendorum tarn in
ducatum quant Corporia Sanctorum Milani qui fer debant secundum
formam et modum signt in Broletti35. Sous peine d'accusation de
contrefaon, les fabriquants de briques et de tuiles doivent, dans les
Corpi Santi milanais (puisque l'implantation des fours est interdite
en ville) et dans l'ensemble du duch, se conformer au modle
conserv dans l'enceinte du Broletto. Des dispositions de 1436, qui
ritrent ces obligations, les rfrent plus prcisment aux magnitudinus, altitudinus et grossitudinus sicut designatum et sculpitum
est in modo veteri impressa est sculpito in lapide marmoreo seu serizo
existant in broletto novo dicti civitatis mediofoni36. L'existence d'un
talon communal fixant les dimensions rglementaires de la brique
n'est pas une spcificit milanaise : un modle en pierre de cette
nature tait encastr sous un pilier du Palazzo Gotico de Plaisance37,
d'autres existaient probablement Assise, Bologne, Modne,
Urbino, Vrone ou Vicence38. Lorsque l'on compare, l o c'est pos33 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 7, f 61v, 28 fvrier 1452.
34 Voir, sur ce point, A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 68
(Lib. Ill, f 15v) : Hai a guardare che non sia n troppo magro ne troppo grasso,
cio che non tenga di sabbione e che non sia anche troppo litoso (= argileuse, du
mot lombard Uta), perch essendo magra non fabuona pietra e se non ben cotta si
sfarina, et se ha troppo fuoco si torcono; e selle, come dico grassa, sono gravi e
volentieri si rompono al seccare el ac cuocere, e anche poi bisognando che s'abbino a
tagliare sono pi spiacevoli. Quando hai trovata la terra, vuogli dire creta,
bianca rossa che sia, pure che abbia questa condizione, allora tutte sono buone; ma la
bianca si truova comunemente essere migliore. Alberti, dans son De re aedificatione (II, 9) exprime la mme prfrence, et expose avec plus de dtails la
technique de la cuisson.
35 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 65v, 12 juin 1422. La
suite du dcret prcise cette contrainte de fabrication : nullus laborerii de lateribus et cuppiis vel laborari ad fomago tarn in ducatus quant in corpora sanctorum
milani nullus redaii seu ad vendendum qui non fuit modi et forma desinctorum in
Broletto.
36 Ibid., 132, 22 mars 1436.
37 E. Nasali Rocca d., Statuti di corporazioni artigiane piacentine (sec. XVXVIII), Milan, 1955, p. 97.
38 Voir R. Goldthwaite, The building of Renaissance Florence..., op. cit.,
p. 208. L'auteur signale galement une rglementation statutaire des dimensions
de la brique Venise, Padoue, Pise, Rome, Sienne et Florence.
450
TROISIME PARTIE
sible, les dimensions fixes par la lgislation statutaire avec celles

des relevs archologiques, pour des btiments de la mme poque,
la brique relle est toujours plus petite que la brique
rglementaire. Est-ce dire que les dispositions statutaires n'taient pas
respectes? Les travaux de Tiziano Mannoni laissent penser, au
contraire, que les dimensions rglementaires s'appliquaient la
brique crue39. D'o l'insistance des textes normatifs sur le fait que les
briques soient bene et suficiente coctis40. En effet, une cuisson plus
rapide des briques de moindre dimension pourrait fausser la
rglementation, au dtriment de la solidit et de l'homognit des
matriaux. Cette exigence statutaire suppose par consquent un contrle
de la puissance publique la source de la production, c'est--dire
dans les fours des briqueteries, et plus prcisment sur les gabarits
utiliss.
Dans la plupart des villes italiennes, les modules des briques ont
tendance diminuer du XIIe au XVIIIe sicle, ce qui constitue un
moyen relativement efficace de datation du bti. Au cours de cette
priode, la brique d'Asti perd 55% de son volume, celle de Pise 28%,
celles de Venise et de Gnes 62%41. C'est pourquoi les statuts
communaux ne donnent que rarement les dimensions
rglementaires des briques, se contentant de renvoyer un talon dont les
mesures peuvent tre rgulirement modifies. Dans le cas milanais,
nous n'avons pas le sentiment que le module volue de manire
significative au cours des XIVe et XVe sicles : les dispositions de
1436 se rfrent la brique du Broletto, designatum et sculpitum est
in modo veten42. Reste que cet talon n'est pas parvenu jusqu'
nous. Toutefois, nous disposons des mesures signales par Filarete
dans le livre trois de son Trattato di architettura. Si les informations
de l'architecte florentin concernant les matriaux de construction
doivent tre utilises avec prudence, nous ne devons pas pour autant
les ngliger. Les dimensions indiques par Filarete pour la brique
commune se rfrent la braccia : soit une demi braccia pour la
longueur, un quart pour la largeur et un huitime pour la hauteur43.
39 T. Mannoni, Mensiocronologia, dans R. Francovich et R. Parenti d.,
Archeologia e restauro dei monumenti, Florence, 1988, p. 383-402.
40 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 84v, 30 juin 1425.
41 T. Mannoni, Mensiocronologia, op. cit., p. 392, . 13 et p. 396, fig. 3
pour un schma de la diminution des mesures de la brique gnoise du XIIe au
XIXe sicle (d'aprs les travaux de l'ISCUM, Riabitat. Informazioni per il recupero,
Gnes, 1985). Voir galement F. Bonora, Proposta metodologica per uno studio
storico dei mattoni, dans // mattone di Venezia. Stato delle conoscenze tecnicoscientifiche, Venise, 1979, p. 229-238; S. Fossati, La datazione dei mattoni : una
proposta di metodo, Archeologia Medievale, XII, 1985, p. 731-736.
42 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 132, 22 mars 1436.
43 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 69 (Lib. Ill, f 16r) : Le
451
Dans son commentaire du texte de Filarete, Liliana Grassi remarque

que les briques releves lors des travaux de rnovation de l'Ospedale
Maggiore ont pratiquement les mmes dimensions44. De plus, si l'on
calcule le volume global de la brique dcrite dans le Trattato, on
aboutit un chiffre comparable celui constat dans d'autres villes
italiennes (3027 cm3)45.
La connaissance, mme approximative, du module de la brique
permet de calculer le nombre de briques utilises par volume
thorique de maonnerie. Si l'on suit les chiffres de Filarete, 64 briques
sont ncessaires pour difier un quadretto de mur46. Evaluant la
quantit de matriaux ncessaire l'dification des murs de la Sforzinda (hauts de 20 braccie et larges de 6), Filarete estime 7680
briques chaque braccia d'ouvrage : le texte est ici cohrent, puisque
l'on retrouve, pour 120 quadretti de murs, 120 fois 64, soit 7680
briques47. Il est tentant de comparer ces valuations aux indications
chiffres que peuvent fournir les comptes de construction.
Malheureusement, rares sont les documents qui, pour un ouvrage donn,
donnent la fois le volume de la maonnerie et le nombre de
briques utilises. Trois exceptions, toutefois, peuvent tre analyses.
La premire date de 1470. Il s'agit d'une provision de Giovanni
Solari, pour des travaux effectuer dans l'ancien palais ducal, uno
pontile da la camera de mormoro fino a logieta de papio in quella
nostra corte46. L'architecte prvoit la maonnerie d'un mur de 84
braccie de long, 10 de haut et 1 de large, ncessitant 55.500
pietre comuni si fanno qui mezzo braccio e larghe un quarto e grosso uno ottavo,
d'altre regioni che sono due terzi lunghe e mezzo braccio larghe, e questi chiamano
madoni.
44 Id., ibid., . 1. Les briques de l'Ospedale Maggiore ont une dimension
moyenne de 28/29 cm sur 11,5/12 cm sur 7,8/8 cm; celles de Filarete mesurent
29,5 cm sur 14,75 cm sur 7,4 cm.
45 Voir T. Marinoni, Mensiocronologia, op. cit., p. 392, n. 13. Le module de
la brique d'Asti est de 3745 cm3, celui de Venise 3700 cm3. En 1544, la brique
florentine mesure 2646 cm3 (R. Goldthwaite, The Building of Renaissance
Florence..., op. cit., p. 210, n. 67).
46 Le quadretto, que nous utilisons ici, est une mesure de superficie
quivalent un braccio au carr. Mais les comptes de construction l'utilisent
galement comme mesure de volume (un braccio au cube, soit 0,2 m3).
47 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 91 (Lib. IV, f 22r) : S che
uno braccio di muro que sia grosso sei braccia, come noi vogliamo fare le mura
della Sforzinda, adunque in uno braccio di suesta muraglia andr trecento ottanta
quattro pietre. S che faccendola, com'io ho detto, venti braccia alte le mura, ve
n'andr in uno braccio di questo muro, essendo grosso sei braccia e venti alto, come
ho detto, v'andr 7680 pietre.
48 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 95, f 175r, 20 aot 1470, lettre du duc de
Milan Bartolomeo Gadio. Sur cette ralisation architecturale, voir L. Patetta,
L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 251.
452
TROISIME PARTIE
briques49 : le rapport s'tablit, dans ce cas 66 briques par

quadretto. Le second document concerne des travaux au Castello,
confis Guiniforte Solari en 1479. Les indications donnes par
l'architecte sont ici ambigus50. La provision prend pour base de calcul
50 briques par quadretto - nombre nettement infrieur celui que
nous constatons ailleurs. Or, si l'on prend en compte le volume de
maonnerie (490 quadretti) et la quantit de briques effectivement
achetes (31.500), on aboutit un rapport de 64 briques par
quadretto qui correspond exactement aux chiffres donns par Filarete.
Simple erreur de calcul? La diffrence entre ces deux chiffres peut
tre explique logiquement. Mesurer le volume d'une maonnerie
par rapport aux dimensions rglementaires de la brique, c'est
supposer que le mur est plein, et que les briques sont strictement jointives et sans mortier - hypothse videmment absurde. Or, les
calculs de Filarete extrapolent le volume de la maonnerie par rapport
celui de la brique. Il faut peut-tre alors comprendre les
dimensions rglementaires de la brique comme des dimensions
thoriques, fondes sur un rapport fixe entre volume de maonnerie et
volume du module. Cette hypothse expliquerait galement
pourquoi les relevs archologiques mesurent des briques de moindre
dimension que celles qu'imposent les normes publiques. La brique
rglementaire est le module de maonnerie in opera, joints
compris. Le troisime cas, beaucoup plus tardif, est seulement
expos ici titre indicatif : les comptes de la Fabrique de Santa
Maria della Passione tablissent en 1573 le nombre de briques par
quadretto 72, ce qui correspond l'volution gnrale qui tend
faire diminuer le volume de la brique ordinaire au cours de l'poque
moderne51.
De ces quelques remarques, on ne peut sans doute tirer de
conclusions dfinitives. Sinon que la standardisation statutaire des
dimensions de la brique impose, Milan comme ailleurs, des
modules plus ou moins bien respects par les fournisseurs de
matriaux. Ce standard doit s'imposer partout : les statuts communaux
de Vigevano prcisent, par exemple, que les briques doivent tre ad
modum Mediolanensem52. En 1433, un propritaire de four
49 ASMi, Autografi, cart. 86, fase. 39, 17 aot 1470, cit par F. Malaguzzi
Valeri, I Solari, op. cit., p. 70-71 : Item per uno muro longi braza 84 alto braza 10,
grosso braza 1 nel qualo va Migliaia 55 1/2 de prede....
50 Primo per il muro quale va facto tra luno pilastro al altro et per fare il muro
da la torretta fin alla cima della dicta cassina, longo computato le 2 intramediature
braccia IO, alto braccia 7, compreso il fondamento grosso quadretti 3 che danno
quadretti 490 a prede 50 per quadretto prede 31.500, 15 octobre 1479, cit par L.
Beltrami, II Castello di Milano..., op. cit., p. 398-400.
51 C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 70, doc. 468.
52 A. Colombo d., Gli Antichi Statuti di Vigevano (Liber Statutorum Ve-
453
briques, Tommaso Giacomo Maggi, propose au conseil de Vigevano

d'adopter des normes de production spcifiques : la requte est
rejete par le Conseil, qui raffirme son attachement un standard
unique pour toutes les briques du Milanais53. Les sources
comptables (et les relevs archologiques prcis) manquent pour
dterminer avec exactitude les dimensions de ces briques
rglementaires, et leur volution dans le temps. A dfaut, il nous
semblerait injuste de ngliger les indications procures par Filarete, qui
s'avrent au total cohrentes avec les donnes documentaires que
l'on peut collecter par ailleurs.
La rglementation statutaire qui impose des dimensions
standardises pour les matriaux de construction les plus courants ne
s'explique pas uniquement par les exigences de l'approvisionnement
des chantiers. Certes, les ingnieurs chargs d'organiser les
provisions de matriaux grent leurs commandes et leurs stocks avec plus
de prcision s'ils peuvent se fier des modules standardiss,
garantis par la puissance publique pour l'ensemble des producteurs
du duch. Jacopo da Cortona peut, en 1452, constituer et utiliser sur
le chantier du Castello une provision de 75.000.000 briques54. Mais il
y a plus : la standardisation des matriaux de construction facilite et
encourage la rationalisation du travail ouvrier, comme cela a dj
t tudi sur les chantiers des cathdrales gothiques55. A partir du
moment o le rapport entre le nombre de briques et le volume de
maonnerie est considr comme fixe, le quadretto peut tre utilis
terum terre Viglevani), dans Carte e Statuti dell'Agro Ticinese, Turin, 1932
(Biblioteca della Societ Storica Subalpina, CXXDC), p. 295-464, p. 345-346. Sur ces
statuts, approuvs par Gian Galeazzo Visconti en 1392, voir C. Storti Storchi,
Statuti e decreti. Cenni sulla legislazione vigevanese nel Trecento, dans G.
Chittolini d., Metamorfosi di un borgo..., op. cit., p. 43-53.
53 Cit par P. Mainoni, Viglaebium opibus prmum : uno sviluppo
economico nel Quattrocento lombardo, dans G. Chittolini d., Metamorfosi di un
borgo..., op. cit., p. 193-266, p. 203.
54 ASMi, Sforzesco, cart. 660, 1er dcembre 1452 : ...ho facto bona provixione
del tuto et maxime de Miliara 75.000 de prede forte. Cela n'empche pas toutefois
les rupture de stocks; ainsi, toujours pour le Castello, les architectes se trouvent
en difficult pour mener bien la construction d'un mur haut de 35 braccie en
1471, ...de le pietre gliene va Migliora 700 dele quale al presente non se ne atrova
altro che circa Milliara 100, et per lavenire secundo la informatione havuta de alcuni
Mercadanti de pietre, non se haver il resto che per tuto septembre proximo che
vene, havendone la ratta ogni 15 di, che saria Milliara 150, lettre de Filippo Corio
au duc de Milan, 27 juillet 1471, cite par L. Beltrami, // Castello di Milano...,
op. cit., p. 273.
55 Sur ce point, l'tude pionnire est celle de D. Kimpel, Le dveloppement
de la taille en srie dans l'architecture mdivale et son rle dans l'histoire
conomique, Bulletin Monumental, CXXXV, 1977, p. 195-222.
454
TROISIME PARTIE
indiffremment comme mesure de volume ou de capacit56.

Toutefois, cette quivalence est sans doute purement thorique. D'abord,
parce que les murs sont rarement aveugles et comportent des
ouvertures. C'est pourquoi un contrat d'adjudication de 1497 pour Santa
Maria presso San Celso prcise :
Facendo intendere per tenore del presente incanto ad chi sera
deliberato dicto incanto che non gli sera mesurato nesuno voydo per pieno;
ma se far uno quarto de uno brazo in ogni lado, fornito che sia l'opera,
et quelle intrarano in dicto quarto serano facte bone et non pi ne
mancho57.
En second lieu, la technique lombarde de construction ignore le
plus souvent les murs pleins. Les parois externes des murs sont
leves en briques, et elles sont relies tous les trois mtres environ par
des cloisons perpendiculaires, formant ainsi des caissons. Les
cassoni sont par la suite emplis d'un mlange de blocage, fait de ciment,
de terre et de briques casses ou dfectueuses. Cette technique, qui
consiste ingrossare il muro5* est voque dans une lettre de
Gadio au duc de Milan : Ala giesa de H carmeni ozi acomenzato a
far impire le casse de giara et calcina, e spero che questa setemana
manchara poco a esser compito de impire tute le diete casse se noi
piove59.
Pour ces raisons, la plupart des commandes aux matres
maons se font non par quadretti mais par milliers de briques. Les
comptes de construction enregistrent donc le plus souvent le cot de
l'dification d'un mur par milliers de briques in opera. Les
quelques donnes chiffres que l'on peut collecter pour le XVe sicle se
situent toutes dans le mme ordre de grandeur : sur le chantier du
Castello, le millier de briques in opera se paie 36 sous en 1452, et
en 1476, 30 sous60. Dans les deux cas, le travail est confi des
56 Voir L. Giordano, I maestri muratori lombardi, dans Les chantiers de la
Renaissance..., op. cit., p. 165-173, notamment p. 170.
57 C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 231-234, doc. 246, 4 mars 1497.
58 Lettre de Bartolomeo Gadio au duc de Milan, 1er septembre 1456, cite par
L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 192.
59 ASMi, Autografi, cart. 88, lettre de Bartolomeo Gadio au duc de Milan, 15
dcembre 1456.
60 ASMi, Sforzesco, cart. 659, 1er aot 1452, Alla parte che hay messo al
incanto ad spazare la fossa del Castello, incomenzando al Batiponte de verso la cita
perfine al cantone del muro della fossa verso Porta Vercellina, et a fare el muro della
fossa del Castello da fuori in la dieta lunghezza li quali duy incanti sono abocchati
per Magistro Joh. della porta cio ad spazare la fossa ad computo de soldo uno per
quadreto et ad fare el dicto muro ad computo de soldi 36 per cadauno miglioro de
prete metter in opera; quant aux chiffres de 1476, ils proviennent d'une
supplique de deux matres maons ayant travaill dans la Salla della Bella du chteau
de Milan et attendant toujours d'tre pays seguendo la bona extimacione de le
prede et seu mensuratione facta per magistro Boniforte de Solario ingeniario,, re-
455
quipes autonomes, conduites par un matre ayant obtenu

l'adjudication, sous le contrle d'un ingnieur du chantier qui vrifie la
conformit des matriaux et de leur utilisation aux normes de
construction. Le Liber dati et recepii de 1438 donne des chiffres
comparables (de 30 38 sous), que l'on doit rapprocher des prix du
matriau lui-mme : de 4 livres 18 sous 6 livres 10 sous61. Le cot
de construction de la maonnerie est donc constitu, pour les trois
quarts par le prix des briques et pour le dernier quart seulement par
la masse salariale. La pratique de l'adjudication, qui met en
concurrence plusieurs quipes de btisseurs, accentue peut-tre un
phnomne bien connu par ailleurs : la construction en briques, ne
ncessitant aucune main-d'uvre spcialise, permet de rduire trs
sensiblement les cots salariaux. Sur un des vitraux du Dme, des
ouvriers sont reprsents en train de monter un mur en briques
(planche XXXVIII). Si la brique est bien une des caractristiques de
l'architecture lombarde, elle le doit moins sa valeur esthtique qu'
son mode de production. Ce qui est glorifi dans la cathdrale, c'est
une image sage et rassurante du travail ouvrier.
La standardisation des matriaux permet donc d'assurer une
rationalisation du travail sur le chantier, qui passe par un partage
des tches entre plusieurs quipes de manuvres conduites par un
matre charg de respecter les directives gnrales des architectes.
En 1451, Filippo d'Ancona renseigne le duc Francesco Sforza sur
l'avance des travaux du Castello :
...Circa il lavorerio de questo Castello aviso la illustrissima
signoria vostra corno hogi sera fornito li pilastri de la torre, et luned che
vene se gli metar li centeni, pregando la illustrissima signoria vostra se
voglia dignare de fare reposta ala litera de Magistro Petro Inzignero, aci
che tuti li lavoranti non stiano a lavorare tuti a la torre, perch se perdaria troppo tempo a lavorare tuti insiema62.
On perdrait trop de temps travailler tous ensemble : cette
remarque pourrait tre la formule de la rationalit du travail en
cette fin du Moyen ge. L'organisation des chantiers est pense sur
le mode du partage des oprations de construction, chacune de ces
tches tant sous la responsabilit d'un chef d'quipe. La maind'uvre peut ainsi tre utilise selon les besoins quotidiens du
chantier, les alas de l'approvisionnement en matriaux ou les caprices
du temps. Ainsi, relatant les travaux de la rocca de Vigevano,
Ambrogio Ferrarlo crit Ludovic le More en 1496 : Eri tuto el
unendoli la mercede de migliarla circha XXX poste in essa opera, cite par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 360.
61 F. Fossati, Lavori e lavoratori a Milano..., op. cit., p. 240 et 252.
62 ASMi, Autografi, cart. 230, Piazzeforti : Milano, 28 juin 1455, cit par L.
Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 180.
456
TROISIME PARTIE
giorno piovete et per non perdere tempo misse li magistr a taliare le

prede deli bechadeli63. Le responsable du chantier se dcharge donc
de certaines tches de construction sur les matres et les chefs
d'quipe. Souvent, cette division du travail est formalise par des
sous-contrats spars. Les registres de la Chartreuse de Pavie
conservent ainsi les accords passs avec des chefs d'quipe64. Ceux-ci
sont recruts pour des operae, des tches prcises, et rtribus selon
les modalits d'un march pass avec l'architecte responsable du
chantier65. Les ouvriers, venus sur le chantier sous la direction d'un
chef, forment une main d'uvre irrgulire, et dj constitue en
quipe. Comme le remarque Philippe Braunstein, La forte
cohrence des structures familiales et sociales entrane l'embauche de
contingents apparents, la grande majorit des hommes s'engageant
en groupes pour le mme nombre de tches, c'est--dire de jours de
travail66. Ainsi, la construction en briques ne doit pas seulement
tre comprise comme le marqueur stylistique de l'dification
lombarde. Les conditions mmes de sa production, de sa rglementation
et de son utilisation sur les chantiers princiers en font l'lment par
excellence d'une nouvelle organisation du travail, o une maind'uvre peu qualifie - et, par consquent, peu coteuse - est
employe sous la responsabilit de chefs d'quipe, eux-mmes
dirigs par des ingnieurs chargs de grer le partage des tches.
Chaux, bois et fer : des matriaux stratgiques
Si la volont de rationalisation du travail sur les chantiers
princiers ne fait pas de doute, sa mise en uvre effective se heurte
constamment aux difficults de l'approvisionnement en matriaux.
Or, la correspondance des ingnieurs indique clairement que ce ne
sont pas les plus nobles et les plus chers qui crent le plus de
difficults. S'ils se procurent sans trop de problmes des marbres,
des briques et des pierres, la recherche de la chaux semble
mobiliser une bonne part de leur nergie. Il ne faut pas s'y tromper : la
chaux peut sembler, la lecture des registres de compte, un poste
secondaire de dpense; elle est, du point de vue de la technique de
63 ASMi, Autografi, cart. 229, fase. 46, 18 octobre 1496, cit par M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 73.
64 Nous nous appuyons ici sur l'tude de P. Braunstein, Les salaires sur les
chantiers monumentaux du Milanais..., op. cit.
65 Les sources comptables de la construction de la Chartreuse de Pavie sont
partiellement publies (en particulier pour l'anne 1396) dans L. Beltrami, Storia
documentata della Certosa di Pavia. La fondazione e i lavori sino alla morte di Gian
Galeazzo Visconti (1389-1402), Milan, 1896, p. 121-215.
66 P. Braunstein, Les salaires sur les chantiers monumentaux du
Milanais..., op. cit., p. 126.
457
construction, un matriau stratgique. Sa production mobilise des

techniques complexes, qui ne peuvent tre conduites que sous la
responsabilit de spcialistes67. Par ailleurs, la chaux n'est pas
seulement utilise comme enduit : les murs sont gnralement
maonns au mortier de chaux. On la mlange alors du sable,
ou parfois de la pierre pile. Le document dj cit de 1470,
concernant l'amnagement de la Corte ducale sous la
responsabilit de Giovanni Solari, fournit des informations claires sur les
composantes de la maonnerie :
Item per uno muro longo braza 84 alto braza 10, grosso braza 1
nel qualo va Migliaia 55 1/2 de prede ad computo de libre 9 imperiali il
milliario misse in opera cio computate prede, calzina, xabione et
magisterio : L. 499, s.1068.
Dans ce cas prcis, les matres-maons qui obtiennent
l'adjudication se chargent de fournir l'ensemble des lments ncessaires
la construction du mur. Le prix global de cet ouvrage en gros uvre
reprsente prs de la moiti du cot total de construction de l'difice
(499 livres et 10 sous sur 1126 livres, 3 sous et 8 deniers). On observe
galement que, dans la constitution de ce prix global (9 livres par
milliers de briques in opera), la valeur des briques elles-mmes
intervient sans doute pour plus de la moiti, l'autre moiti tant destine
au prix de la chaux, du sable et de la main-d'uvre69. La rpartition
entre ces diffrents lments, en quantit et en valeur, peut tre
claire par un passage technique du Trattato de Filarete.
L'architecte y calcule le cot global d'une braccia de mur de la Sforzinda,
compte tenu des proportions de briques, de chaux et de sable
ncessaires sa construction (tableau 10).
67 Sur les conditions techniques de la production de la chaux, voir F. Bougard et E. Hubert, Nivibus concolor, spongiis levor : la fabrication de la chaux en
Italie centrale au Moyen ge, dans Liber amicorum. Etudes historiques offertes
P. Bougard, Arras, 1987 {Mmoires de la Commission dpartementale d'histoire et
d'archologie du Pas-de-Calais, 25), p. 57-64. Pour une comparaison avec la
production et l'utilisation de la chaux Rome, voir E. Hubert, Espace urbain et
habitat Rome du Xe sicle la fin du XIIIe sicle, Rome, 1990, p. 224-229 et A. Cortonesi, Fornaci e calcare a Roma e nel Lazio nel basso Medioevo, dans Scritti in
onore di F. Caraffa, Anagni, 1986 (Biblioteca di Latium, 2), p. 277-307.
68 ASMi, Autografi, cart. 86, fase. 39, 17 aot 1470, cit par F. Malaguzzi
Valeri, I Solari, op. cit., p. 70-71.
69 Le prix du millier de briques doit en effet se situer, cette date, entre 4 et 5
livres. En 1462, sur le chantier du Castello, une adjudication pour
l'approvisionnement de matriaux fait apparare un prix de 4 livres et 14 sous le mulier de
briques (L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 225). Comme on le verra,
le prix de la brique varie assez peu tout au long du XVe sicle.
458
TROISIME PARTIE
Tableau 10
LA CONSTRUCTION D'UN MUR DE LA SFORZINDA D'APRES
FILARETE : CALCUL DES COUTS ET DES PROPORTIONS
Briques
Chaux
Sable
Proportions
Quantit par
br. de mur
Prix unitaires
1000
7680
4 cent.
30,7 cent.
16 some
122,9 some
L.4 s.3 d.4

(le millier)
L.-S.5 d.(le cent.)
L.- s.- d.9

(la soma)
Prix globaux
en %
L.32 s.- d.64%
L.7 s.13 d.7

15%
L.4 s.12 d.2

9%
Main d'uvre
L.- s.16 d.(le milier de

ques in opera)
L.6 s.3 d.12%
Sources : A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 92-93 (Lib. IV,

f 22v)
Mesures : 1 braccia = 0,59m; 1 centenario = 76,25 kg; 1 soma = 164,5 litres
Construisant la ville idale, Filarete utilise sans doute des prix
idaux : Non voglio che ti costi pi che...10. Ainsi, le montant de 4
livres, 3 sous et 4 deniers par millier de briques correspond trs
exactement 1000 deniers, soit un denier par brique - exactitude qui
rend videmment le compte suspect. Pourtant, ces valeurs ne sont
pas trs loignes des prix rels constats au mme moment, et
mme si toutes les donnes de Filarete sont lgrement sous-values, leur proportion reste probablement valable. Seul le cot de la
main d'uvre nous parat exagrment bas : comme on l'a vu, le
salaire des matres pour la pose d'un millier de briques varie
gnralement entre 30 et 38 sous, et le prix le plus bas que nous ayons
70 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 92-93 (Lib. IV, f 22v) :
Corne credo che tu sappi che ogni miglioro di pietre vuole quattro centinaia di
calcina, e ogni centinaio di calcina vuole quattro some di sebbione, la calcina non
voglio che ti costi pi che cinque soldi il centinaio, per la comodit che in quel luogo;
s che un braccio di suesto muro vuolo centinaia trenta di calcina e libre sessanta
sei; s che viene la calcina lire sette e soldi tredici e danari sei. Credo che'l sebbione
non coster pi che nove danari la soma. Tu vedi che ogni migliaio di calcina vuole
quaranta some del detto sebbione, s che ti coster soldi trenta il sebbione che entra
nella calcina che va per questo braccio di muro, verr lire cinque e soldi dieci. Costa
adunque la calcina e'i sebbione e le pietre lire sessanta e soldi cinque e danari sei.
Resta ora il magistero, del quale ancora ti chiariremo. Della somma del magistero
dico che per ogni migliaio di pietre a mettere a lavoro, cio a murarle, ho fatto patto
di soldi sedici il migliaio con alquanti maestri, li quali sono sufcientissimi. A
partir des donnes chiffres de Filarete (proportions et prix unitaires), nous
avons refait ses calculs, et obtenu des rsultats lgrement diffrents (en
particulier pour le sable, dont le cot total s'tablit 4 livres 12 sous 2 deniers et non 5
livres 10 sous). Sur les erreurs de calcul de Filarete, voir J.R. Spencer, Filarete' s
Treatise on Architecture, op. cit., p. 40, n. 1.
459
not pour la mme poque s'tablit, sur le chantier de l'Ospedale

Maggiore, 18 sous71. Si le prix de la main d'uvre est donc
probablement sous-valu dans la prsentation de Filarete - qui, il est
vrai, prend dans son trait une revanche idologique contre ces
matres lombards auxquels il s'est heurt dans sa pratique - il n'en
demeure pas moins que son cot global dans la dpense de
construction en gros uvre doit s'tablir entre 20 et 30%. Quant la
proportion du prix des diffrents matriaux, le fait ne nous semble
gure discutable : le prix de la chaux et du sable pris ensemble pse
moiti moins que celui des briques.
Les ingnieurs chargs de l'approvisionnement en matriaux
des chantiers princiers se proccupent, outre de la chaux, des
livraisons de fer et de bois. Le fer est d'abord utilis pour l'outillage des
ouvriers : les registres de compte de la Fabrique du Dme
enregistrent les achats de mtal que les ferrant du chantier transforment
pour les besoins de la construction72. Les clous se vendent galement
par centaines de milliers, au poids (de 1 2 sous la livre, d'aprs les
comptes de 1438) et obissent une minutieuse typologie qui nous
chappe presque totalement (a cornisono, a grondalibus, a
mesolis, a spana, etc.)73. Outre cette fonction instrumentale, le
fer intervient galement dans la construction elle-mme. Il est
largement utilis pour tous les ouvrages en bois, notamment les ponts et
les palissades. En 1392, par exemple, le seigneur de Milan ordonne
la rfection des palissades de la citadelle de Porta Vercellina, et
estime le prix du bois et du fer 5 florins par braccia74. Le mtal sert
galement fabriquer les crochets pour lier et plomber les pierres de
taille. Cette technique est utilise sur les chantiers des chteaux de
71 AOM, Libro Mastro 1472, f 108r, d. L. Grassi, Lo spedale di poveri...,
op. cit., p. 58 : Magister Ambrosius de Roxat dbet habere pro 152.026 lapidum
positarum in muro a sol. 18 pro miliario.
73 F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 239. Notons qu'au mme
moment, Milan jouit d'une rputation internationale en ce qui concerne la
production et l'exportation des aiguilles. Voir F. Menant, La mtallurgie lombarde
au Moyen ge, dans P. Benoit et D. Cailleaux d., Hommes et travail du mtal
dans les villes mdivales, Paris, 1988, p. 127-161, notamment p. 137-138.
Plaisance est galement un centre important de fabrication d'aiguilles (P. Racine,
Plaisance du Xe la fin du XIIIe sicle. Essai d'histoire urbaine, Lille, 1979, p. 1075)
et Milan protge sa production d'aiguilles, comme celle de ses armures, par
l'apposition de marques garantissant leur conformit aux normes publiques (G.
Barbieri, Economia e politica..., op. cit., p. 189). Sur l'histoire minire et
mtallurgique lombarde en gnral, et sur la prdominance de Brescia, voir F. Menant,
Pour une histoire mdivale de l'entreprise minire en Lombardie, Annales
ESC, 1987, 4, p. 779-796 et P. Braunstein, Les entreprises minires en Vntie
au XVe sicle, MEFR, 77, 1965, p. 529-607.
74 C. Santoro, I Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., reg. 1, doc. 152,
p. 33, 29 octobre 1392.
460
TROISIME PARTIE
Milan et de Pavie75, ainsi que sur celui du Dme. Le fer a mme une
grande importance dans la construction de la cathdrale milanaise,
o de grands tirants mtalliques relient les piliers les uns aux autres
pour en renforcer la structure76.
L'utilisation du bois sur les chantiers de construction est
galement trs importante. Dans le Liber dati et recepii de 1438, on
compte 54 magistr a lignamine et 11 magistr a muro et a lignamine, contre
29 magistr a muro, 13 magistr a lapidibus vivis et 31 laboratores77 .
Les livraisons de bois sur les chantiers publics milanais de 1438
concernent plusieurs essences : la planche de sapin vaut 4 6 sous
la braccia, la planche de mlze 7 sous 9 deniers, celle de peuplier 6
12 sous selon les qualits, celle de noyer enfin 12 14 sous78. Le
bois est utilis pour les charpentes et les couvertures, les
amnagement intrieurs, mais galement pour la construction
d'chafaudages. Les planches de chantier servent temporairement protger
les dcors sculpts et les maonneries fraches des intempries79.
Ricordando che con molta difficultati se rtrova Ugnarne per tal
bisogno m : la plainte de l'ingnieur Antonio da Lonate, charg en
1480 de lancer des ponts sur l'Adda, est loin d'tre isole. Les
tmoignages sont nombreux sur les pnuries de bois de chauffe et de bois
75 En dcembre 1461, Bartolomeo Gadio organise l'adjudication de

l'approvisionnement de ferramentorum diversarum manierorum pour le chantier du
Castello de Milan (ASMi, Registri Panigarola, Reg. 20, f 552r, 8 dcembre 1461).
Quant au chteau de Pavie, c'est l'ingnieur Danesio Maineri qui est charg des
livraisons de fer en 1464 (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 62, f 139r, 11 fvrier
1464).
76 ANNALI, t. 1, p. 202-203, 11 janvier 1400, cit par P. Braunstein, Les
dbuts d'un chantier..., op. cit., p. 102, n. 64 : in medio piloni sunt lapides sarrizzi
bene splanati et bene dovati, et ad majorent fortitudinem sunt clavati cum clavelis
ferri plombatis ubique. Et praedicta omnia patent. Et ulterius praedicti magistri volunt super capitellis ponere ferros seu stictores ferri magnos qui inclavent unum pilonem cum altero et ita fiat ubique per totam ecclesiam.
77 F. Fossati, Lavori et lavoratori..., op. cit., p. 231-232.
78 Id., ibid., p. 237-238. Par exemple, pour les travaux de la Sala Verde du
Castello : Pagamento di br. 10 1/2 d'assi d'abete secche et belle adoprate pro parafoliis cantarum pox. ad grondas tectaminis (p. 496).
79 Ainsi, par exemple, Jacopo da Cortona crit au duc de Milan en 1452, au
sujet des travaux du Castello : Magistro Pedro facia fare uno teto el quale sar
coperto de asse che per li mali tempi conservar le diete muralie (ASMi, Sforzesco,
cart. 660, 13 dcembre 1452). La mme pratique est observe Vigevano : Per
conservare li muri di questa nostra forteza de Viglevano da lo zello havemo
deliberato farli coprire da asse et per haverli havemo commisso Beltramolo da cario de
Viglevano che se transferica a Stirana, Bremo et altro per altrovare esse asse (ASMi,
Registri delle Missive, Reg. 204 bis, f 40r, 22 novembre 1496).
80 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 25, lettre de Antonio da Lonate au duc de
Milan, 12 juillet 1480. Les ponts sont construits sur des cintres de bois, et le
coffrage des votes ncessite par consquent l'utilisation de bois d'oeuvre.
461
d'oeuvre qui, priodiquement, obligent les pouvoirs publics

contrler cet approvisionnement vital pour la socit urbaine. En
1423, les institutions communales dcident brutalement que le prix
du bois dans la ville de Milan doit tre divis par deux, pour couper
court la spculation que suscite la pnurie81. Depuis le dbut du
XVe sicle, une lgislation statutaire fixe les prix et les normes du
bois de chauffe en ville82. De mme, le pouvoir ducal rglemente les
coupes de bois sur l'ensemble du duch. En 1446, per fare che
questa cita de Milano sia pi abondevolle de legne la qual cossa e
necessaria a poveri e richi, le duc de Milan autorise la coupe de tous
les bois, except celui de Cussago, qui demeure dans son domaine83.
Les statuts communaux rglementent frquemment les usages des
bois dans un souci de prservation des essences et de gestion
rationnelle des coupes. Ainsi les statuts de Vigevano condamnent-ils ceux
qui mnent leurs chvres dans les bois communaux moins de deux
ans aprs les coupes, et organisent la plantation de jeunes arbres
(allievi) pour maintenir la densit de l'espace bois84. Le duc de
Milan se veut le garant de ces protections statutaires,
ventuellement contre les communauts elles-mmes : il punit en 1479 les
hommes d'Abbiategrasso pour avoir taill abusivement du bois dans
leurs propres possessions85. Ce que protge le pouvoir ducal, outre la
capacit d'approvisionnement en bois de sa capitale et le patrimoine
des espaces boiss de son duch, c'est galement, per li piacere, les
domaines rservs de la chasse princire86.
Les ingnieurs chargs des livraisons de bois sur les chantiers
s'adressent frquemment aux propritaires privs. Pour la
construction du Castello, on achte ainsi, en 1396, 1000 florins de bois
Antonio de Vicomercato87. Ambrogio da Cernusco qui est la fois
ingnieur ducal et marchand de bois - se fournit en planches de
construction dans la valle de Melsosina, nela jurdictione del conte
82 Ibid., F 18r, 20 novembre 1417.
83 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 4, f 144r, 9 novembre 1446. On ignore la
structure exacte du circuit de commercialisation du bois de chauffe Milan.
Celui-ci doit tre soumis un contrle public. En 1455, Francesco Sforza annule
une condamnation prononce contre un certain Pietro de Richis, fournisseur de
cour en bois de chauffe, pour avoir drog aux rgles en vigeur (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10, f 57v, 21 fvrier 1455).
84 A. Colombo d., Gli Antichi Statuti di Vigevano..., op. cit., chapitre
64.
85 E. Roveda, I beni comunali di Abbiategrasso fra '400 e '500, NRS, LXDC,
1985, p. 477-502, p. 489-490.
86 Sur la limitation princire des coupes de bois dans la rgion
d'Abbiategrasso en fonction des exigences de la chasse, voir M. Comincini, Storia del
Ticino, op. cit., p. 186-189.
87 ASCM, Sindicorum, Reg. 1, f 8r, 8 janvier 1396.
462
TROISIME
Henrcho de Sachoss et Pietro Cervieri commande au marquis Pallavicino des coupes dans ses bois de Busseto, per fare certi ponti69.
Les travaux publics enrichissent de ce fait une poigne de
propritaires fonciers, qui dtiennent d'importants domaines forestiers. Le
commerce du bois n'est pas une activit socialement marginale :
Enrico Roveda a pu reconnatre, parmi les familles qui peuplent le
Conseil des Douze de Vigevano, les plus puissants des fournisseurs
en bois de construction90.
Toutefois, ce sont les bois princiers qui demeurent,
logiquement, les plus sollicits. Parmi eux, celui de Cussago constitue la
plus importante des rserves pour le bois d'uvre91. En 1451,
Francesco Sforza en confie la responsabilit Filippo d'Ancona92. Les
ingnieurs ducaux exercent frquemment des missions d'expertise
sur les coupes de bois dans les domaines princiers93. Cette responsa-
88 ASMi, Autografi, cart. 81, fase. 20, lettre de Ambrogio da Cernusco au duc
de Milan, s.d. (mais probablement entre 1466 et 1470).
89 ASMi, Registri ducali, Reg. 77, f 54r, 13 mars 1483.
90 E. Roveda, Istituzioni politiche e gruppi sociali..., op. cit., p. 82. Parmi
les personnalits les plus en vue du Conseil, les Collis - relais fidles du pouvoir
des Visconti Vigevano - apparaissent la toute premire place des fournisseurs
en bois pour l'anne 1410.
91 En 1450, la maison milanaise de Giovanni Antonio de Vicomercato
disparat dans un incendie. Le duc de Milan aide son ami politique reconstruire sa
demeure, en lui concdant du bois de construction provenant de Cussago :
Vogliamo per recunzare essa cassa che gli concede liberamente opportuna licentia de
potere fare tagliare in li boschi de Cusago Ugni trenta da opera e da edificare et quelli
lassare condure qui ad Mediolano et consignare alla casa sua per la dieta rehedifcatione de essa casa (ASMi, Registri delle Musive, Reg. 1, f 423r, 14 octobre 1450).
Mme chose, en janvier 1451, pour le compte de Bernab de Sanseverino {Ibid.,
Reg. 2, f 132r, 16 janvier 1451).
92 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 3, f 174r, 11 fvrier 1451, lettre du duc de
Milan Marcoleone de Nogarelo et Giovanni di Milano: Perch nuy havemo
deliberato che li nostri boschi da Cusago siano guardati et tenuti altramente a ordini
che non siano stati per lo passato, considerato che vuy continuamente haveti tante
altre maiore fazende et che non gli poteresti observare tucta quella diligentia che
saria la mente nostra, havimo commisso la cura et custodia d'essi ad Filippo de
Ancona, quale, postposto ogni altra cosa, precipue habia ad attenderli cum summo
studio, et gli havemo ordinato che ve deba dare tucta quella quantit de legname in
quella forma et qualit che vuy rechiedereti per fabricare de quello nostro castello,
condueti, come vuy stessi ordinareti, siehe de cetero lassatigli tutta l'impressa de
dicti bochi, ci de guardarli tagliarli et condurli corno bisognar, perch nostra intentione che altro che luy non se ne impaci pi. Et cossi havimo scripto al Daneso
Crivello.
93 Ainsi Danesio Maineri, charg de la coupe et du transport du bois pour la
construction de ponts sur le P (ASMi, Autografi, cart. 85, fase. 5, 3 juillet 1467);
Giovanni da Pavia pour les besoins du chteau de Crmone (ASMi, Registri delle
Missive, Reg. 21, f 124r, 26 mars 1454); Bartolomeo della Valle qui doit valuer
les capacits du bois de Cussago, mesurer les coupes dj effectues et celles qui
463
bilit suscite parfois des malversations, comme en tmoigne l'affaire

retentissante qui clate sur le chantier du Castello en 1457. Filippo
d'Ancona est accus d'avoir vendu, sans licence ducale, du bois de
Cussago des marchands particuliers94. L'ingnieur se dfend en
dnonant les apptits de ceux qui le calomnient (Jacomo da
Cortona cerca de adimplire lo appetito suo, et le partite che
domandano sono pi giare che cristallo95) et en affirmant que le produit de
la vente a t vers dans la comptabilit du chantier. Surtout, il joue
habilement des relations personnelles qui unissent le prince ses
ingnieurs, dclarant que s'il ne peut effectivement produire une
licence ducale l'autorisant des coupes supplmentaires Cussago,
c'est qu'il en a reu l'ordre di boca96. Son argumentaire ne parvient
pourtant pas convaincre : il est condamn 4703 livres d'amende
(somme qui correspond l'valuation du prjudice) et emprisonn,
d'abord au chteau de Milan puis dans celui de Binasco97. L'affaire
connat un pilogue surprenant, qui tmoigne de la puissance des
relations sociales que l'ingnieur a pu tisser dans l'exercice de sa
charge. En 1460, la chancellerie ducale reoit une ptition, signe
par les Antiani Consilium et Comune Civitatis d'Ancona qui
demande la libration de Filippo d'Ancona, prcisant mme que
nostro Signore et alcuni delli suoi Reverendissimi fratelli Cardinali,
altri Signori temporali, Cosmo de Medici et Luca Picti fiorentini
habiano interceduto et pregato la Illustrissima Signoria Vostra se
inclinasse a piet et dementia verso de lui96. Si Filippo n'apparat
plus sur le chantier du Castello, on le retrouve, dix ans plus tard,
poursuivant une confortable carrire podestataire".
Plus que les caractristiques architecturales des difices btir,
sont programmes, estimer le prix des livraisons (ASMi, Autografi, cart. 83,
fase. 34, 19 mars 1499).
94 Sur cet pisode, voir L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 204212.
95 ASMi, Sforzesco, cart. 667, lettre de Filippo d'Ancona au duc de Milan, 22
novembre 1457.
96 Ibid., 11 novembre 1457 : (la Signora Vostra) mi domandano debia
mostrare la licentia di haverlo potuto fare, la quale cosa non posso pero che di boca ne
dissi cum I.S.V. et quela se content et cusi furono venduti a mercandanti li quali
deteno al castello pietre, lignamo et altre robe per contro, in modo che tuto el dinaro
tracio da quelle se retrova essere venuto in benefcio de la I.S.V. et quelo agativare fo
per reconzare et non per guastare li boschi.
97 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 38, f 219v, 3 dcembre 1457 et f 254r, 18
mars 1458.
98 ASMi, Sforzesco, cart. 670, 18 juin 1460.
99 II est podestat de Vaiiate en 1471, reconfirm l'anne suivante (ASMi,
Registri delle Missive, Reg. 102, f 217r, 28 novembre 1471, cit par L. Beltrami, //
Castello di Mano..., op. cit., p. 212).
464
TROISIME PARTIE
ce sont les conditions de travail sur les chantiers publics qui

dterminent le choix des types de matriaux employs. Le pouvoir
princier concentre son effort rglementaire sur la brique, parce qu'elle
constitue, avec la pierre taille en srie, l'lment de base de la
rationalisation du travail par la standardisation des matriaux. Avec le
bois, le fer et le marbre, les matriaux de construction constituent
un vaste march, aux dimensions du duch milanais. Sur ce march,
les bnfices sont d'autant plus importants que les acteurs sont
rares.
Le march des matriaux :
adjudications publiques, monopoles privs
Marchs ouverts, marchs ferms et stabilit relative des prix
Les quelques donnes chiffres dont nous disposons concernant
les prix des matriaux sur le march milanais au XVe sicle ne
permettent pas une tude srielle100. Nanmoins, on n'y dcle pas de
variations trs prononces. A quoi attribuer cette relative stabilit?
La premire explication tient la rglementation statutaire. Celle-ci,
on l'a vu, avait pris la brique pour cible de son exigence normative.
Elle s'applique galement encadrer le prix de ce matriau de base :
en contrlant la valeur de la brique, la puissance publique cherche
fixer un prix directeur pour l'ensemble du march des matriaux de
construction. En 1412, Bernardo de Fossato est nomm podestat
des fours de briques, tuiles et chaux et officier des poids et mesures
de la ville et du duch de Milan101. Familier ducal, cet homme de
confiance est personnellement charg de fixer les normes et les prix
des briques et des tuiles, et de contrler l'application de ses
dispositions. Rgulirement confirm dans cette charge payante, il
demeure l'homme-cl de la politique ducale de rglementation des
matriaux de construction durant toute la premire moiti du XVe
sicle102. C'est aprs dlibration avec l'Ufficio di Provvisione et les
100 Quand bien mme l'on dispose de sries continues, les prix des matriaux
restent d'interprtation dlicate, du fait de la difficult dfinir la nature exacte
du matriau, sa provenance, les frais de transport et de manutention. Sur ces
prcautions mthodologiques, voir. J.-P. Sosson, Les travaux publics..., op. cit.,
p. 117 et C.-M. de La Roncire, Prix et salaires Florence au XIVe sicle (12801380), Rome, 1982.
101 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 153v, 19 juin 1412.
102 Bernardo est confirm dans sa charge en 1422 (ASCM, Dicasteri, cart. 218,
provtsionum 1416-1450, f 65, 6 juillet 1422) puis nouveau en 1426 (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 6, f 9v, 29 juillet 1426). Il peroit la moiti du montant
des amendes qu'il inflige aux contrevenants. En 1447, il est nouveau confirm
dans sa charge et il apparat alors qu'il a vers la commune de Milan, depuis
465
juges des eaux et des routes que Bernardo de Fossato fixe les prixplafonds des briques : en 1425, la valeur du millier est tablie 5
livres 5 sous, per merchatores et venditores lapidum coctorum103.
En 1443, ce prix est relev 7 livres le millier (et 8 livres pour les
tuiles)104. Sans doute s'agit-il ici de contrecarrer une flambe
conjoncturelle des prix : trois ans plus tard, la valeur du millier de
briques est ramene 6 livres et 10 sous105.
Ces valeurs lgales demeurent, comme on le voit, dans l'ordre
de grandeur des prix constats sur le march. Faut-il y voir une
relation de cause effet? Il est bien sr difficile de mesurer l'efficacit
relle de telles dispositions sur l'volution du march de la brique.
Nous pensons que la relative stabilit des prix des matriaux de
construction s'explique surtout par les tendances monopolistiques
qui gouvernent leur march. Certes, l'approvisionnement des grands
chantiers est soumis la pratique de l'adjudication, qui doit
thoriquement mettre en concurrence plusieurs offres. Le march est
alors offert a chi far meliore condictione106. Pourtant, on n'est
gure tonn de retrouver toujours les mmes noms de fournisseurs,
qui peuvent proposer des prix d'autant plus bas qu'ils remportent le
plus souvent les adjudications.
Le Liber dati et recepii de 1438 permet de reprer quelques-uns
de ces ngociants conqurants. Au total, les registres de Dalfino de
Georgiis enregistrent les livraisons de 7 marchands de chaux, 9
marchands de briques et de pierres, 2 de sable, 4 de clous et 29 de bois107.
C'est bien le march du bois qui semble le plus ouvert108, et c'est sur
ce march que l'on observe logiquement les plus fortes variations de
1412, la somme de 1280 livres (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 6, f 49v-50r,
19 dcembre 1447).
103 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 84v, 30 juin 1450.
104 Ibid., f 150r-151r, 14 juin 1443.
105 Ibid., i 159v, 14 janvier 1446.
106 ASMi, Registri Panigarofa, Reg. 22, f 659, 22 dcembre 1463, adjudication
pour la livraison de quatre millions de briques au chantier du Castello de Milan :
MCCCCLXIII die Jovis XXII mensis decembris. Perche pi di passati fue facto crida per parte del spectabile Misere Bartolomeo de Cremona generale commissario
sopra li laborerii ducali, se fosse persona sive pi persone le quale volesseno pigliare il
caricho et la impresa de dare et fare condure Milioni UH, sive Milioni quatro, de
pietre forte et albaxe per li laborerii del Castello de Milano dovesse andare al dicto
Castello ad intendere li capituli annotati quali sono appresso del Rationato del dicto
Castello et in el dicto Castello, perch serano deliberate a chi far meliore conditione : al presente se fa notitia come le diete pietre sono abochate per persone le
quale prometeno dare li predicti Milioni UH de pietre cio le pietre forte ad computo
de libre UH soldi XIII el Miliaro, et le pietre albaxe ad computo de libre IH soldi
XIIII el Miliaro....
107 F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 233-235.
108 D y a sans doute cela des raisons pratiques. La coupe de bois d'oeuvre ne
bnficie videmment pas de l'lasticit de production des autres matriaux de
466
TROISIME PARTIE
prix. On peut mme tablir un rapport direct entre le nombre de

ngociants et les carts des prix de ventes (tableau 11).
Tableau 11
MARCHS OUVERTS ET MARCHS FERMS MILAN EN 1438
Nombre de ngociants
Ecarts de prix
Sable
Chaux
Briques
Bois
2
1 1
7
1 2,1
9
1 1,3
29
1 2
Sources : Dalfino de Georgiis, Liber dati et recepii.

Cette premire approche, qui ne prend en compte que les carts
maximaux, ne correspond pas exactement la ralit. Car mme les
marchs apparemment ouverts, du fait du nombre relativement
levs de leurs acteurs, sont en ralit domins par un ou deux
ngociants qui contrlent les prix. Le cas de la brique est cet gard trs
clairant : l'crasante majorit des livraisons est prise en charge par
Gasperino de Venzago, Eugenio Manzollo et Giovanni de Ferrari. Ce
sont eux qui pratiquent les prix les plus bas, et les plus stables (4
livres et 18 sous le millier de briques). Gasperino de Venzago
domine galement le march du bois : il cde ses planches de sapin
4 sous 6 deniers la braccia, alors que ses concurrents (qui en
ralit le sont bien peu) les vendent de 6 sous 6 sous 6 deniers. Il en va
de mme pour le chne, o Venzago est galement le plus comptitif
(4 sous 6 deniers contre 6 sous pour les autres), mme si le
ngociant augmente sensiblement ses prix la fin de l'anne 1438
(jusqu' 5 sous 6 deniers), profitant des positions qu'il a acquises sur
le march109. Gasperino de Venzago bnficie ainsi largement de sa
situation dominante, qu'il dfend de toutes les manires : c'est sans
grande surprise qu'on le retrouve, en 1434, parmi les experts
chargs de dnoncer les contrevenants aux rglementations
publiques sur les prix et les mesures de la brique110. Sur le march de
la chaux, Ambrosino de Raude occupe une position comparable
celle de Venzago pour ceux de la brique et du bois. Son prix de vente
demeure trs stable, autour de 5 sous 10 deniers le centenier, et ne
varie pas selon la provenance, parfois indique, de la chaux (calce
Glare Abdue, de Lacusmaioris , de montanea . . .)1U . Ambrosino
construction. Dans ces conditions, il est difficile pour un seul ngociant de
fournir en bois tous les grands chantiers publics.
109 Id., ibid., p. 237-238.
110ASCM, Dicaster, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 124v-125v, 13
octobre 1435.
111 F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 238.
467
appartient une famille puissante, prsente depuis le XIVe sicle

dans les institutions communales, l'administration princire et le
conseil de Fabrique du Dme de Milan. Sa place dans l'appareil
d'Etat conforte, comme c'est le cas pour Gasperino de Venzago, une
position acquise sur le march des matriaux qui le place hors de
porte de la concurrence.
Une poigne de ngociants qui dominent les commandes publiques

Si l'on veut identifier les principaux acteurs du march des
matriaux de construction, le chantier de Vigevano se rvle, pour la
fin du XVe sicle, un champ d'observation de premire
importance112. A partir de 1488, les travaux princiers, mens vive allure,
exigent une mobilisation considrable de matriaux de
construction113. Quelques fournisseurs - qui sont en mme temps
transporteurs - remportent la plupart des marchs. Le premier est Cressolo
da Castello. En juillet 1488, il prend en charge une commande de
colonnes en marmorum bastardumi. Quatre ans plus tard, c'est
toujours pour le chantier de Vigevano qu'il est charg de conduire dece
navate de serrtii115. L'activit de Cressolo da Castello est au mme
moment atteste sur des chantiers privs Pavie : le 20 dcembre
1492, il passe contrat avec Giovanni Francesco Bottigella, qui fait
alors difier son palais, pour treize colonnes avec bases et
chapiteaux (/ capitelli devo essere ben lavorati ala antiqua secondo el
disegno facto per maestro Amadeo inzegnero). En 1493 et 1494, il
apparat encore dans les comptes du Palazzo Bottigello pour la
fourniture de marbre116. Marchand de pierres et de marbres, Cressolo da
Castello ne se contente pas de vendre et de transporter des
matriaux bruts, mais traite sans doute avec des ateliers pour livrer des
lments architecturaux.
112 Pour tout ce qui suit, nous nous appuyons sur R. Schofield, Ludovico il
Moro and Vigevano, op. cit., p. 107-111.
113 Par exemple, en 1497 : Havendo noi facto dare el carico da l'egregio Ambrogio Ferraro nostro commissario sopra li lavorerii et munttione ad maestro Baptista de Luna que se dagi per uso de li edifcii nostri de Viglevano tante prede vive de
quelle de Ticino che fadamo facilone per uno milione et mezo de prede cocte (ASMi, Registri ducali, Reg. 191, f 405r, 21 mai 1497, cit par L. Beltrami, Bramante
a Milano, Milan, 1912, p. 12, . 1).
114 ASMi, Frammenti ducali, cart. 4, f 3065r, 30 juillet 1488.
115 ASMi, Sforzesco, cart. 1103, 30 avril 1492.
116 M. G. Albertini Ottolenghi, I palazzi gentilizi, dans A. Peroni et alii, Pavia. Architettura dell'et sforzesca, op. cit., p. 137-152, p. 140 et 147.
468
TROISIME PAIttlE
A Vigevano, il est en concurrence avec la famille Mandello qui,

elle aussi, fournit les chantiers en colonnes. En 1490, le duc signe un
sauf-conduit commun pour les chantiers de Milan et de Vigevano :
Havendo Maestro Zoanne de Mandello et Maestro Antonio de la
Porta havuto cura de fare cavare dove bisognar et condure le columne
necessare de preda alla fabrica delle stalle nostre principiate ad Milano
et ad Vigevano117.
117 ASMi, Registri ducali, Reg. 120, f 488r, 6 juillet 1490. La famille Mandello
fournit galement des pierres Vigevano en 1489 : Havendo Ioanetto da
Mandel o presente ostensore havuto caricho di condure ad Vigevano tutti quelli passoni de
sarizo che sono necessare pro uso de le nostre stalle l (ASMi, Frammenti ducali,
cart. 4, f 3257, 19 aot 1489).
118 D'aprs Richard Schofield, The Mandello family, Giovanni, Pietro, Paulo
and Battista, were the most frequently mentioned transporters of materials in the
period 1480-1510 in Milan (R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano,
op. cit., p. 108, n. 81). Leur rputation est en effet indiscutable, mais elle n'est pas
le fait, selon nous, de leur activit de transporteur. Celle-ci est en ralit
subordonne la fabrication et la vente de matriaux de construction semi-finis, ce
qui constitue un ngoce bien plus lucratif.
119 G. Biscaro, Le colonne del portico di Bramante nella canonica di
Sant'Ambrogio, ASL, XXXVII, 1910, p. 228-230 : ...Primo, quod predica fratres
de Mandello teneantur fabricare seu fabricari facere collonas undecim cum suis fornimentis et aliis, prout ex declaratione seu incantu inferius specifwhato, videlicet :
quod dicte cottone sint et fabrcentur de serizio pulchro et grosso onziarium decem
in sua bonitate et bene proportionate, longe prout sunt alie posite in opera, et quod
stella et tondinus dictarum collonarum facte sint ad formam collonarum antiquarum que sunt ante ecclesiam sance Marie Grece (...) Pro quibus laboreriis superius expressis predicti domini fabricerii suis et dicto nomine et nomine dicte
Fabrice teneantur dare et solvere prefatis fratribus Mandello ad computum librarum
LXIHI imperialium pro qualibet colupna cum suis capitellis et aliis fornimentis...
(16 juin 1497).
120 C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. I, p. 58, doc. 52, 25 aot 1498 :
Fabrica de sancto Ambrosio antedetta de'monaci, dare al 25 agosto 1498 de
commissione de magistro Abramante ingeniero sopra dieta fabrica ad magistro Jacomo da
Appiano per pagamento di due pietre dAngera dette dure date per lui per fare dui
capitelli sopra due delle quattro colonne vano misse al loro sar in testa del refettorio
intrando in eso refettorio.
f
!
j
'
Les frres Mandello se sont fait une spcialit de la fabrication

des colonnes118. On les retrouve sur nombre des chantiers milanais
les plus prestigieux, comme celui de Sant'Ambrogio en 1497. Un
contrat trs prcis fixe alors les conditions de la fabrication et de la
mise en place de colonnes, avec leurs bases et leurs chapiteaux, pour
le clotre dont Bramante coordonne la rnovation119.
Un troisime entrepreneur, Giacomo da Appiano, plutt spcialise dans la production et le commerce de la pierre et de la brique,
apparat galement Vigevano et Sant'Ambrogio. En 1498, il est
mentionn dans un registre de comptes pour la livraison de pierres
d'Angera, destines la sculpture de chapiteaux120. Au mme
469
moment, Giacomo est charg de l'approvisionnement en briques, en

pierres et en marbres du chantier de Santa Maria presso San Satiro,
o l'on difie (toujours selon les dessins de Bramante) la chapelle
San Teodoro. Le nom du fournisseur est alors clairement dsign
dans une lettre ducale qui exonre les livraisons de matriaux pour
la construction de la chapelle de toutes les taxes en vigueur :
Dux Medilani, etc. Havendo noi dato la impresa ad Bramante
nostro ingegnere de farne in Sancto Satyro de questa cita una captta de
Sancto Theodoro, epso ha dato carico ad magistro Iacomo de Appiano
de provederli de le prede neccessarie, cos de marmore fino bastardo,
prede de Angeria et sarizo conto de qualunque altre sorte. Per questo
volemo che l possi andare ad qualunque preder, se sii sul laco Mazore
l intorno, liberamente et senza alcuno impedimento fin tanto che 1
habia havuto tutta la quantit de prede gli bisognar, et gli sii edam
licito, trovando prede cavate al suo proposito, levarle pagando lui quello
che il debito ricercha de tute /e prede che 1 toglier, cos cavate corno da
cavare. Similmente vogliamo che possi condure diete prede senza
pagamento alcuno de datio et gli sii prestato omne adiuto expediente,
pagando lui la mercede ad ciascuno121.
Giacomo joue ici le rle d'intermdiaire entre les producteurs de
matriaux et le chantier qui les utilise, et le sauf-conduit dlivr par
l'autorit ducale lui permet de faire baisser les prix de vente. Il
organise galement le transport des pierres vers le chantier, par voie
d'eau, en bnficiant l encore d'exemptions fiscales122. La faveur
princire dont jouit ce chantier de prestige profite donc galement
aux entrepreneurs qui ont pu s'emparer du march. Le mme
mcanisme vaut Vigevano, o le duc de Milan facilite les livraisons de
pierres faites par le ngociant Giacomo da Appiano : Havendo noi
dato a impresa ad Iacopo da Appiano de provedere de li frixi de preda
de Angera quali sono necessarii ad fornire el giardineto nostro quale
fadamo a Vigevano123. Que ce soit en matriaux de construction, en
121 ASMi, Autografi, cart. 98, fase. 16, 6 dcembre 1497, d. C. Baroni,
Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 121-122, doc. 548. Sur l'histoire architecturale de la
construction de cette chapelle, voir A. Bruschi, Bramante architetto, op. cit.,
p. 134.
122 ASMi, Registri ducali, Reg. 192, f 93r, 19 dcembre 1498, d. C. Baroni,
Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 122, doc. 549 : Dux Mediolani, etc. Dedemo cura
li anni passati ad magistro Iacobo de Apiano de far la capella nostra de Santo
Theodoro ne la chiesa de Santo Satiro, alla quale, essendo dato bon principio et
bisognandoli al presente navate quatro fra di serizo et altre petre vive de Angera,
comandamo per queste nostre ad ciascuno officiale, portinaro et datiaro nostro et
de nostri feudatari che, non solo lassino liberamente et senza alcuna exatione de
datio, gabelle fundo nave qualunque nuncio exhibitor de le presente cum le predicte
quattro navate in ciscaduno loco, ma ancora li prestino omne favor et aiuto
necessario a cio che expeditamente si possano condur qui et metter in opera.
123 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 201, f 132v, 14 mars 1496.
470
TROISIME PARTIE
objets de luxe ou en denres alimentaires, fournir le prince apporte

fortune et rang social lev. Il n'est peut-tre pas inutile de
remarquer que les documents milanais ont enregistr le nom de plusieurs
Appiano vaquant au service de la cour : Francesco da Appiano en
1477, puis Giovanni Pietro da Appiano et ses frres qui reoivent en
1493 des privilges ducaux en tant que fornitori della corte124.
Giovanni da Appiano profite peut-tre de cette position acquise au
service du prince pour enlever des marchs d'approvisionnement en
matriaux.
Les frres Capriano, enfin, compltent le portrait de groupe des
fournisseurs en matriaux du chantier de Vigevano. Eux aussi sont
ngociants et transporteurs : en 1493, Ambrogio da Capriano est
charg par le commissaire des grands travaux Ferrario de conduire
par voie d'eau deux chargements de marbres pour Milan et un pour
Vigevano125. Les pierres proviennent des carrires de Candoglia, et la
longueur du trajet amne Ambrogio Ferrario coupler deux
commandes (l'une pour Milan, l'autre pour Vigevano) de manire
rentabiliser le cot du transport. L'anne suivante, Capriano
renouvelle l'opration pour huit chargements de pierres et de marbre,
cette fois-ci seulement destination de Vigevano126.
Les Capriano, Appiano et Mandello se retrouvent, le 6 juin 1497,
devant les fabriciens de Santa Maria presso San Celso. Ce jour-l, le
march conqurir est de taille : il s'agit de la fourniture des
matriaux pour la construction du Tiburio. Deux mois auparavant, les
venerandi et spectabli scolari di Madona santa Maria di santo
Celso avaient fix le cahier des charges. Le dessin adopt pour le
Tiburio est d Amadeo et Dolcebuono127. Les choix artistiques
tant tranchs, les fabriciens peuvent dtailler avec une grande
prcision le nombre, la taille et les caractristiques des matriaux et des
f 138r,
124ASCM,
16 marsLitterarum
1493.
ducalium, Reg. 13, f 224v, 3 juillet 1479 et Reg. 15,
125 ASMi, Registri ducali, Reg. 121, f 47r, 6 septembre 1493 : Per Ambrosio
Ferrario commissario generale sopra li nostro lavorerii et munitione dato impresa
ad Ambrogio Capriano dicto Fasolo de condure da Candolia de Lacu Mazore due
navate de marmore fino e bastardo et una navate per li lavorerii de Viglevani...
126 Ibid., f 198v, 15 avril 1494 : Facendo noi condure octo nave de sarzo et
marmore bastardo de le parte de Laco Maiore qui ad Viglevano pro uso de edificii
nostri. Commandamo ad tuti et singuli nostri officiali datieri et snuditi che lassimo
liberamente passare magistro Ambrosio da Capriano al quale habiamo data questa
cura cum dicte octo bavate Uberamente et senza alcuno pagamento...
127 C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. I, p. 231-234, doc. 246 : ...secondo
il modo li sera ordinato per inzigneri, di ogni cossa ben facto ad laude di magistro
Iohanne Antonio Hamadeo et magistro Iohanne Iacomo Dolzebono, inzigneri
deputati ad questo. . . Pour une analyse architecturale du Tiburio de Santa Maria
presso San Celso (et sur ses affinits stylistiques avec celui de Santa Maria delle
Grazie), voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 200-203.
|
j
\
471
lments architecturaux ncessaires la construction. On dcide

alors de soumettre le march l'adjudication, a chi far melior
condictione . Le fournisseur - pay la semaine - doit s'engager
livrer tous les matriaux (essentiellement du marmoro bastardo)
except le sable, et prendre en charge leur transport, notamment en
payant les charrois qui doivent les amener des fosss urbains o ils
seront dbarqus au chantier de Santa Maria presso San Celso128. Le
6 juin, les diffrents ngociants, candidats l'adjudication, se font
prciser les termes du contrat. Alors seulement peuvent commencer
les enchres au rabais, dont l'acte notari enregistre le
droulement :
La prima dbocatione del d soprascrpto.
Magistro Ambrosio de Capuano dicto Faxollo misso de fare fare
tutto quello se contene ut supra, a sue spexe, conducte su l'opera a
l'incanto a lipre duemitte imperiali, sive lipre 2000, et brente 12 de vino
bono et la extentione de datii de Milano tanto.
Magistro Ambrosio de San Fiorano la mette a lipre millenovecento
setantacinque, sive 1975 imperiali, con li pacti soprascripti.
Magistro Petro da Mandello et magistro Iacobo d 'Apiano la
mettano a lipre millenovecentocinquanta, sive lipre 1950.
Antescripto Jesus 149///////.
Magistro Iacobo d 'Apiano et magistro Lamentio di Magi la metteno
a lipre milleseptecentocinquanta, sive lipre 1850 imperiali, con heventagii de lipre quatro imperiali.
Magistro Ambrosio da Capriano l' detrato ad soprascripto, poxe el
disnare Va detratto a lipre milleseptecentocinquanta, sive lipre 1750, con
haventagii de lipre quatro imperiala.
Magistro Ambrosio soprascripto l'a dettrato a lipre milleseptecentovinticinque imperiali, sive lipre 1725, con haventagii de lipre quatro
imperiali et, a lui deliberata a l'incanto presente, tuti li altri magistri et
deputati in san Iohanne a Concha solemnemente con li pacti soptoscripti129.
Les enchres se droulent selon le modle des travaux forfait :
il s'agit de remporter l'ensemble du march de l'approvisionnement
en matriaux du chantier ecclsiastique130. D'emble, les conditions
128 Ibid. : ...che li serano datte tutte le matterie intrarano in dicto tiburio iuxta
li infrascripti capituli, pi propinqui a dicto lavorerio sar possibile, cio infine
dove potterano andare le carre, excepto che il sabione, quale ditto incantator sia
obligato fare, dummodo si trova di poterlo fare, tra il fosso de la cita et la chiexa et
altretando ad ogni banda de dieta chiexa, et, quando accadesse che non si trovasse
potterlo fare in dicto spatio et bisognasse faro pi lontano, che in tal caso dicti
scollari siano oblicati pagar la condueta dal locho dove se far fin a la fine de dicto spacio, promettendo etiam a dicto incantatore de darli li pagamenti de septimana in
septimana...
129 C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. I, p. 234-237, doc. 248.
130 Sur les travaux forfait, voir, titre de comparaison, R. Favreau, Les
472
TROISIME
sont fixes par le premier enchrisseur qui demande (et qui

obtiendra131) l'exemption de toutes taxes pour le transport de
matriaux. La requte peut tonner, puisque le ngociant amne les
fabriciens de Santa Maria presso San Celso se prononcer sur une
dcision qui est du ressort ducal. Il n'est pas impossible toutefois
que parmi eux se trouve un reprsentant du pouvoir princier : la
gestion des exemptions de taxes constitue - comme on le verra - un
mode efficace d'intervention ducale dans la construction religieuse.
Oprant un rabais sur la premire proposition, un certain Ambrogio
de San Fiorano - le seul protagoniste de cette affaire dont on n'ait
pu retrouver la trace ailleurs - annonce un rabais de 25 livres. Pietro
da Mandello et Giacomo d'Appiano font de mme, avant que les
enchres soient probablement remises plus tard, les fabriciens
cherchant faire encore baisser les prix. Ce dlai est l'occasion d'un
changement d'alliance : on retrouve Giacomo d'Appiano, associ
cette fois-ci Lorenzo Maggi132, pour proposer un forfait infrieur
de 100 livres. Mais c'est Ambrogio da Capriano, le premier
enchrisseur, qui emporte la partie, annonant 1750 livres, puis baissant
nouveau sur sa proposition prcdente, pour s'imposer avec un
forfait de 1725 livres, accordant au total une diminution de 13,75% par
rapport sa premire enchre133.
A Pavie, Milan ou Vigevano, sur des chantiers publics, privs
ou ecclsiastiques, le march des matriaux est accapar par une
poigne de ngociants. Ces marchands-transporteurs,
intermdiaires entre les producteurs et le chantier font parfois office
d'entrepreneurs en matriaux semi-finis ou en lments architecturaux.
Les adjudications et les enchres au rabais se droulent selon un
mcanisme implacable, qui limine les moins fortuns au profit des
noms connus, mieux intgrs par ailleurs dans l'appareil d'Etat. Car
matres des uvres du roi en Poitou au XVe sicle, dans Mlanges offerts Ren
Crozet, Poitiers, 1966, t. 2, p. 1359-1366; P. Didier, Les contrats de travail en
Bourgogne aux XIVe et XVe sicles d'aprs les archives notariales, Revue
historique du droit franais et tranger, L, 1972, p. 13-69; J.-P. Sosson, Les travaux
publics..., op. cit., p. 167-179.
131 ASMi, Registri ducali, Reg. 123, f lOlv, 28 dcembre 1497 : exemption
princire des pages et des taxes sur les barges des Capriano chargs des pierres
du chantier de Santa Maria presso San Celso.
132 Probablement un entrepreneur en sculpture, que l'on retrouve en 1501
dans les registres de la fabrique pour livrer quatre chapiteaux de marbre (C.
Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 1, p. 243, doc. 272, 22 juillet 1501.
133 Cette victoire fut sans doute la dernire de sa vie : entre le 6 juin et le 10
juillet 1497, meurt Ambrogio da Capriano. Son fils et hritier Michele ayant onze
ans, le march revient ses oncles Pietro et Georgio da Capriano, comme le
prcise le prambule de l'acte d'adjudication (C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 1,
p. 243-237, doc. 248).
473
les travaux au forfait exigent une importante mobilisation de

capital : Giacomo da Appiano, qui emporte le march de 1497, doit
supporter des paiements chelonns sur trois annes. Le
phnomne, en somme, est cumulatif et entrane la constitution de
vritables monopoles. Les dynamiques de concentration, qui dominent
le march des matriaux, expliquent sans doute en grande partie la
stabilit des prix un niveau relativement lev. Ces dynamiques se
reprent aisment : concentration des commandes aux mains de
quelques-uns, intgration du travail pour certains entrepreneurs (de
l'extraction du marbre la livraison de colonnes), coordination de
plusieurs chantiers pour l'approvisionnement en matriaux, dont les
cots de transport sont abaisss par l'exemption princire des taxes
et pages. C'est de cette exemption dont profite galement la
Fabrique du Dme qui, en matire d'extraction du marbre,
conquiert elle aussi une position de monopole.
Un puissant fournisseur de matriaux : la Fabrique du Dme
Le Dme de Milan, monstre de marbre au cur de la ville,
reprsente la fin du XIVe sicle le dfi le plus important aux
problmes d'approvisionnement en matriaux. C'est bien la Fabrique du
Dme qui, avec l'aide de la puissance ducale lui apportant
exemptions et privilges, a mis en place l'organisation la plus rationnelle et
la plus efficace d'extraction, de travail et de transport de matriaux,
notamment en ce qui concerne le marbre134. Pour ses premiers
achats en 1387, la Fabrique s'adresse au march local des carriers du
Lac Majeur. Un missaire de l'archevque, Giorgio Carpano, est
envoy Lesia, localit se situant au sud de Stresa, pour y ngocier
les termes d'un contrat de livraison de 200 braccie de marbre135. La
discussion - laquelle participe le podestat et les autorits locales est pre; mais alors que les ouvriers travaillent encore aux
fondations du Dme et que l'essentiel des dpenses d'approvisionnement
provient, comme on l'a vu, des livraisons de briques, le moment n'est
pas encore venu de constituer de grands stocks de marbre.
Quatre ans plus tard, la situation a chang, et exige une solution
durable. C'est alors qu'intervient une dcision ducale de premire
importance : Gian Galeazzo Visconti rserve la Fabrique du Dme
l'exclusivit de l'exploitation des carrires de Candoglia, au
dbouch du Val d'Ossola. Les conditions juridiques de cette conces134 Pour tout ce qui suit, nous nous appuyons principalement sur les travaux
de P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit., notamment p. 84-87 et
II cantiere del Duomo di Milano..., op. cit., notamment p. 150-154.
135 ASCM, Cod. C6, Fabrce ecclesie Maioris, f 14v, 6 novembre 1387, d.
ANNALI, t. 1, p. 15.
474
TROISIME PARTIE
sion demeurent obscures, mais il semble bien que la Fabrique du

Dme doive prendre en charge les investissements d'exploitation et
d'infrastructure ncessaires l'extraction du marbre, dont elle
dtient sans doute le monopole136. L'administration du chantier des
carrires de Candoglia, qui devient le satellite du chantier de
Milan137, s'intgre donc dans l'organigramme des responsabilits
du conseil de Fabrique. Les postes de gestion financire du chantier
de la cathdrale (dpensier, comptable) se trouvent doubls par des
postes de mme nature pour les carrires (Giovannolo de Mazenta,
par exemple, est dsign en 1391 comme trsorier de la Fabrique in
partbus lacus maiorsm). Le matre principal, l'ingnieur et les
surveillants compltent cette administration de Candoglia, qui est toute
entire place sous la responsabilit du comptable en chef de la
Fabrique du Dme. Ce sont les ingnieurs du chantier milanais qui
fixent les dimensions et les profils des blocs de marbre dont ils ont
besoin; le matre principal des carrires peut alors diriger et
coordonner le travail de la taille des blocs selon ces normes prdfinies,
travail qui se fait au pied de la montagne, avant l'embarquement.
Contrairement ce que reprsente l'iconographie traditionnelle des
chantiers de cathdrales, la taille en srie des lments
architecturaux modulaires (les blocs et les plaques de marbre, mais aussi
certaines colonnes, les tabernacles ou les chapiteaux) ne se fait pas au
pied de l'difice, mais le plus souvent proximit du lieu
d'extraction139.
L'acheminement des blocs taills ou sculpts vers le chantier
milanais exige le concours de transporteurs spcialiss. Pour
raliser des conomies d'chelle, la Fabrique du Dme a charg une
seule entreprise de ce march considrable. Le contrat sign en 1391
avec Pietro de Polli le met en situation de monopole pour la
batellerie du Lac Majeur140. Il est pay au poids des blocs transports d'o sans doute la ncessit pour la Fabrique d'allger les blocs
136 En 1473, les dputs de la Fabrique se plaignent au duc de Milan de la

disparition de l'acte de donation des carrires de Candoglia (ANNALI, t. 2, p. 280, 21
aot 1473). Mais a-t-il jamais exist? Il est surprenant qu'aucun document, tant
dans les archives publiques que dans celles du conseil de Fabrique, ne vienne
prciser la nature et les conditions de cette concession, qui par ailleurs n'a jamais t
remise en cause.
138 ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie Maioris, f 39, 10 juillet 1391.
139 II faudrait s'interroger sur les raisons qui guident ce choix
iconographique. On peut sans doute voquer la volont d'exalter le chantier urbain, en y
ramenant fictivement tous les stades de la construction de l'difice.
140 ANNALI, Appendici, t. 1, p. 224, 27 novembre 1391. Sur Pietro de Polli,
voir P. Braunstein, II cantiere del Duomo di Milano..., op. cit., p. 151.
475
avant le transport en les taillant sur le lieu d'extraction. Responsable

des livraisons, Pietro de Polli doit se conformer une rationalisation
de la production et de l'approvisionnement. Charg sur des barges,
le marbre de Candoglia descend le Lac Majeur, emprunte le cours
du Ticino puis le Naviglio Grande jusqu' Milan. Avec l'hiver et la
baisse du niveau des eaux, le rythme des livraisons de marbre
diminue, et c'est pourquoi les dputs de la Fabrique demandent
aux responsables des carrires de prparer, durant la saison froide,
des stocks de pierres tailles qui pourront tre transportes la
fonte des neiges141.
Durant toute la fin du XIVe sicle, le chantier de la cathdrale est
certainement le premier usager des voies d'eau du nord de Milan.
C'est pourquoi la Fabrique du Dme est, au mme moment, le
principal acteur de l'entretien et de l'quipement du rseau hydraulique.
Ds 1392, le conseil de Fabrique dict un rglement gnral sur la
gestion des eaux du Naviglio Grande et en 1396, ses dputs
participent la commission d'experts chargs, par le duc et par les
institutions communales, pro visitando ripas, bchas, foramina et flumina Navigli142. Dix ans aprs les dbuts de la construction du
Dme, la Fabrique est donc considre comme une autorit
publique, garante de la bonne gestion des eaux. C'est qu'auparavant,
le chantier de la cathdrale a ralis d'importants investissements
hydrauliques. Les premiers blocs de pierre en provenance de
Candoglia taient encore dchargs, en 1387, prs du ponte della Catena,
Porta Ticinese - un des pages ordinaires pour les matriaux et les
denres qui entraient dans la ville143. L'anne suivante est dcid le
creusement d'un nouveau canal, navigiwn novum, aux frais de la
Fabrique. Il s'agit de relier la darse de San Eustorgio (extrmit
occidentale du Redefosso o vient se jeter le Naviglio Grande) au
foss circulaire, et d'viter ainsi une rupture de charge en
permettant aux barges de Candoglia de remonter jusqu'au Laghetto San
Stefano144. De l, une grue peut dcharger les matriaux qui sont alors
transports par charrois jusqu'au chantier, situ moins de deux
cent mtres145 (fig. 27).
Pourtant, le faible tirant d'eau ne rend pas toujours possible
l'accs des barges jusqu'au canal circulaire. En 1391, un document
141 ANNALI, t. 1, p.p. 35,

142
143
144
153,9 juillet
166,
14-15,
30
104 aot
fvrier
novembre
1390.
1396.
1395.
Les1387.
marbres sont alors dposs ad
portant navigli novi super Brolio Mediolani. Sur le navigiwn novum, voir G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 32.
145 ANNALI, t. 1, p. 68, 29 avril 1392.
476
Trajet du marbre en 1387
TROISIME PARTIE
Trajets du marbre depuis 1390

(construction du Navigium Novum)
Transport par voie de terre

Transport intermittent par voie de terre
Transport par voie d'eau
Rupture de charge
J L Ecluse (conca di Viarenna)
NG : Naviglio
NN
NavigiumGrande;
Novum;CC
L : Laghetto
Canal circulaire;
S. Stefano
Trajet du marbre depuis 1438

(construction de la conca di Viarenna)
Fig. 27 - Des portes de la ville au chantier du Dme, le trajet du marbre
(d'aprs P. Braunstein, Les dbuts d'un chantier..., op. cit.).
prcise que les matriaux convoys par Pietro de Polli doivent tre
dbarqus au Laghetto San Stefano in Brolio, ou bien, si le niveau
de l'eau est trop bas, San Eustorgio - la vieille grue (falchonem)
477
restant toujours en service pour ces occasions146. C'est pourquoi la

Fabrique du Dme tente de limiter la navigation sur ce tronon, en
exigeant des transporteurs qui veulent l'emprunter une licence
spciale147. Le pouvoir ducal relaie cette exigence des dputs de la
Fabrique, puisqu'il n'autorise la fermeture des cluses de la Vettabia
et du Ticino (susceptible de faire remonter le niveau de l'eau sur le
navigium novum) que pour le passage des matriaux de
construction destination du Dme148. Par la suite, l'administration du
chantier adopte une solution plus conforme ses propres intrts et
ceux du bien commun, en nommant un lieutenant (Finolo de'Mazzoli) charg de lever une taxe sur les marchandises dbarques au
Laghetto San Stefano.
Cette taxe finance les travaux d'entretien et de rfection du
canal149. Le problme de la navigation jusqu'au canal circulaire n'est
en ralit vritablement rgl qu'en 1438, grce une importante
innovation technologique. Il s'agit de la construction, par
l'architecte du Dme Filippino degli Organi da Modena, et par
l'ingnieur Fioravanti da Bologna, de la premire cluse double de Milan,
la Conca di Viarenna, qui permet de stabiliser le niveau de l'eau dans
le navigium novum150. L encore, la Fabrique du Dme prend soin
de rentabiliser son investissement, en imposant - partir de 1448 un page sur les embarcations qui viennent l'emprunter151.
L'administration de la Fabrique du Dme a mis en place un
systme puissant et intgr d'approvisionnement des matriaux de
construction, en s'assurant le monopole de l'extraction du marbre de
Candoglia et le contrle des infrastructures qui en permettent le
transport jusqu' Milan. Ce systme de production dpasse les
besoins immdiats du chantier de la cathdrale. Comme le note
firement un document de 1391, les carrires de Candoglia pourraient
fournir le marbre de quatre glises comme le Dme152. De plus, le
rseau navigable dont la Fabrique dtient l'usage exclusif ne devient
146 ASCM, Cod. C6, Fabrice ecclesie Maioris, f 42v-43v, 27 novembre 1391.
147 ANNALI, t. 1, p. 111, 22 mars 1393.
148 ANNALI, t. 1, p. 212-213, 29 avril 1400.
149 ANNALI, t. 1, p. 267, 18 janvier 1406. Elle est fixe 5 sous par barge.
150 Concernant cette cluse, nous renvoyons G. Fantoni, L'acqua a Milano...
op. cit., p. 36-39 et l'ouvrage Naviglio & Duomo. La conca di Viarenna, Milan,
1986. Sur la technologie de l'cluse au XVe sicle, voir Francesco di Giorgio
Martini, Trattati di architettura, ingegneria e arte militare, C. Maltese d., Milan, 1967,
vol. 1, p. 26-27. Rappelons que c'est tort que l'on a attribu Lonard de Vinci
l'invention de l'cluse double (Voir E. Levi, Leonardo precursore della scienza
idraulica, dans E. Bellone et P. Rossi d., Leonardo e l'et della ragione, Milan,
1982, p. 399-414, ainsi que le volume Leonardo e le vie d'acqua, Florence, 1983).
151 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 38-39. Cette concession est
confirme par Francesco Sforza en 1466 et par Ludovic le More en 1497.
152 ANNALI, t. 1, p. 78, 20 juillet 1391, cit par P. Braunstein, II cantiere del
478
TROISIME PARTIE
totalement efficace, du point de vue technique, qu'au moment o les

ncessits de l'acheminement du chantier en matriaux sont
beaucoup moins imprieuses. Si la Fabrique du Dme ralise encore, en
1438, des investissements aussi considrables que celui de la Conca
di Viarenna, c'est qu'elle entend exploiter son circuit
d'approvisionnement en matriaux au-del des ncessits de construction de la
cathdrale. Au XVe sicle, la Fabrique du Dme est avant tout une
puissance conomique; et cette puissance, elle la doit son rle de
fournisseur de marbres pour l'ensemble des chantiers milanais.
D'une certaine manire, on pourrait dire que c'est l'entreprise de
construction du Dme, dont les travaux sont trs ralentis avant
l'dification du Tiburio, qui est devenue satellite des chantiers
d'extraction de Candoglia.
Nombreux sont alors les responsables de chantier qui
s'adressent la Fabrique pour leurs livraisons de marbre, profitant
la fois des facilits d'approvisionnement et du prestige acquis par ce
matriau que les formes architecturales du Dme exaltent. Le
marbre utilis pour la construction du Castello provient
frquemment des carrires de Candoglia153. De mme, il n'est pas rare que
certains chantiers privs s'alimentent en marbre auprs de
l'administration de la cathdrale. C'est notamment le cas pour la
construction des grands palais aristocratiques, comme celui du marquis de
Stanga en 1490 ou le Palazzo Carmagnola trois ans plus tard154. Mais
le meilleur client de la Fabrique du Dme reste encore la Chartreuse
de Pavie. En 1473, au moment o l'on dcide la construction de sa
faade, la Chartreuse passe avec l'administration du Dme un
Duomo di Milano..., op. cit., p. 150, n. 10 : praederia de fontana et superior sufficerent fabrice quatuor ecclesiarum similum ecclesiae Mediolani.
153 Voir, par exemple, la lettre de Jacopo da Cortona par laquelle il informe
en 1452 le duc de Milan de ses dmarches pour acheter du marbre la Fabrique :
Faceva oltre a ci osservare, corne essendo andato al Duomo a cercare il marmo,
non ne aveva trovato che se afaza per questo lavoro e a fare venire li died mormori
de montania gli va tempo assai, perch lo dicto marmoro non ancora cavato alla
montania(ASMi, Sforzesco, cart. 660, 3 novembre 1452). En effet, la Fabrique du
Dme ne stocke pas ses blocs de marbre sur le chantier milanais, mais bien sur le
lieu de leur extraction. La saison froide explique alors le retard de livraison que
dplore Jacopo da Cortona. Cette notation confirme, au passage, le fait que
l'administration de la cathdrale ne commercialise pas un surplus de production,
mais exploite bien ses carrires de Candoglia selon les commandes des autres
chantiers.
154 ANNALI, t. 4, p. 57, 10 mai 1490 (livraison de 100 centeniers de marbre au
marquis de'Stanghi pour la porte de son palais) et C. Baroni, Documenti...,
op. cit., vol. 2, p. 384, doc. 963, 1493 (livraison de 151 centeniers de marbre pour
le Palazzo Carmagnola). Sur la construction du palais Carmagnola, voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 300-304.
479
contrat global pour l'approvisionnement en marbre : l'accord stipule

que les carrires de Candoglia doivent fournir au chantier de la
Chartreuse de Pavie, chaque anne, entre 2000 et 4000 centeniers,
raison de 12 sous par centenier155. Le march est considrable,
puisqu'il porte sur la livraison annuelle de 150 300 tonnes de marbre,
pour un prix total de 1200 2400 livres. Les matriaux en
provenance de Candoglia, d'abord dbarqus au Laghetto San Stefano de
Milan, avant d'tre achemins par charroi jusqu' la Chartreuse,
sont par la suite convoys par voie d'eau jusqu' San Sofia, sur la
rive du Ticino. Ces livraisons se poursuivent, des rythmes
diffrents, au moins jusqu'en 1506156.
A la fin du XVe sicle, l'extraction du marbre, sa taille, son
transport et sa vente aux diffrents responsables des chantiers milanais
sont devenus les activits primordiales de l'administration de la
Fabrique du Dme. Devenir ingnieur gnral de la Fabrique, c'est
bien sr jouir d'une position sociale ingale par rapport aux autres
architectes, mais c'est aussi s'assurer la matrise des circuits
d'approvisionnements en matriaux. Pour un entrepreneur en
construction comme Giovanni Antonio Amadeo (qui accde cette
charge en 1490), tel est peut-tre l'essentiel. Certes, Amadeo exerce
une responsabilit sur les choix architecturaux qui prsident
l'achvement de la cathdrale - son rle dans les dbats sur le
Tiburio le montre amplement - mais son activit principale reste la
direction des chantiers du Lac Majeur. A partir de 1492, les
documents nous informent sur ses frquentes visites Candoglia, o il
contrle l'extraction des marbres, pse les blocs, estime leur prix,
coordonne leur taille, organise leur transport jusqu' la capitale
lombarde157. Ces tournes sont payantes (7 livres pour un voyage en
1499 158), et Amadeo y emploie beaucoup de son nergie, jusque vers
1500 environ o il commence se faire reprsenter par Dolcebuono.
La position d'Amadeo lui permet d'exercer plein son rle
d'expertise, notamment lorsqu'on lui demande d'estimer le prix de vente
d'un bloc de marbre. Toutes les combinaisons sont alors possibles :
en 1493 par exemple, il dresse une stima pour la vente de marbre
155 Le contrat, dat du 14 janvier 1473, est publi par L. Beltrami, Contratto
colla amministrazione della Fabbrica del Duomo di Milano per la fornitura di
marmi accorrenti alla facciata della Certosa di Pavia, dans Luca Beltrami e il
Duomo di Milano..., op. cit., p. 429-434.
156 ANNALI, t. 4, p. 136, 11 mai 1506.
157 La premire tourne d'inspection Candoglia date de mai 1492 (AFD,
Ordinazioni capitolari, Reg. 4, f 76r, 7 mai 1492, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi,
Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 200, doc. 279).
158 AFD, Giornale di cassa 1499, Reg. 850, f 69v, 30 septembre 1499, d. R.
Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 292-293,
doc. 622.
480
TROISIME
un ingnieur ducal, Giovanni da Busto159; en 1499, il fait de mme

pour son beau-frre Lazzaro Palazzi ou pour son associ Andrea
Fusina160.
On imagine sans peine toutes les possibilits d'enrichissement
personnel qu'offre une telle position : c'est d'ailleurs partir des
annes 1490 que l'architecte entreprend une intense politique
d'acquisition foncire. Car il est difficile de dmler, dans les affaires
d'Amadeo, ce qui est du ressort de sa fonction au sein de la Fabrique
du Dme de ce qui constitue son entreprise personnelle. En 1495,
Amadeo cre avec le marchand Giovanni Pietro da Rho une societas
dont le but est de rechercher, d'exploiter et de vendre des matriaux
de construction dans l'ensemble du duch161. Il est alors intgr un
rseau de ngociants en matriaux, dont les ramifications s'tendent
la fois vers les monopoles publics de la Fabrique du Dme et de la
production ducale, et vers les cartels privs de riches commerants.
Ce rseau mriterait une tude approfondie, mais un seul exemple
suffit peut-tre en montrer la subtile complexit.
Le 12 avril 1497, huit personnes se runissent autour de la table
de l'Ufficio di ragionera de la Fabrique du Dme pour passer un
contrat de livraison de matriaux162. Parmi elles, Giovanni Antonio
Amadeo et un ngociant, Francesco Mangiacavalli. Amadeo profite
sans doute de sa position d'ingnieur gnral de la Fabrique, mais
l'affaire ne concerne pas le Dme163. Amadeo commande Mangia-
159 AFD, Giornale di cassa 1493, Reg. 844, f 44r, 21 juin 1493, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 216, doc. 321.
Toutes les estimations de Giovanni Antonio Amadeo sont reportes dans les
registres du Giornale di cassa de la Fabrique du Dme, ainsi que dans le Libro intratarum de l'anne. On lui demande parfois jusqu' cinq estimations par jour.
160 AFD, Giornale di cassa 1499, Reg. 850, f 2r, 3 janvier 1499; f 51r, 26 juin
1499, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit.,
p. 283, doc. 585 et p. 291, doc. 615.
161 ASMi, Notarile, filze Bernardino Parpaglioni, cart. 3831, 19 janvier 1495,
d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 230,
doc. 380 : ...imprimis quod dictus dominus magister Johannes Antonius et magister Johannes Petrus et uterque eorum tenantur et debeant toto eorum posse
investigare et habere de lapidibus coloris ponendo in quolibet opere quod continget
operari tarn in civitate Mediolani quam in quibuslibet et aliis civitatibus, castris,
terris et locis existentibus in dominio nostri illustrissimi domini domini Ducis Mediolano et eos emere, laborare et laborari facere, conducere et conduci facere quo necesse fuerit pro vendendo et ponendo in opere et hoc communibus expensis ipsorum
sotiorum...
162 ASMi, Notarile, filze Alberto Sansoni, 12 avril 1497, d. R. Schofield, J.
Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 252-253, doc. 475.
163 Le notaire de la Fabrique prcise la fin de son acte qu'il s'est fait payer
son travail onze sous (six pays par Amadeo et cinq par Mangiacavalli). Cette
rtribution prouve bien que le notaire n'agit pas ici pour le compte de la Fabrique
qui l'emploie, mais titre priv.
481
cavalli 64 colonnes de pierre blanche de Saltrio, en prcisant avec

minutie leurs dimensions et leurs profils, ainsi que ceux des
chapiteaux et des bases qui doivent tre sculpts en pierre noire.
Manifestement, l'ingnieur gnral agit ici en tant qu'intermdiaire - et sans
doute de faon officieuse, puisque la destination finale des lments
architecturaux n'est pas prcise dans le contrat. Grazioso Sironi a
pu montrer que le nombre et les caractristiques de ces colonnes
correspondent trs exactement celles du tiburio de Santa Maria
delle Grazie, que l'on construit alors164. Cette dmonstration est
importante pour l'histoire de l'art, puisqu'elle atteste le rle
d'Amadeo dans la construction d'une uvre que l'on attribuait
exclusivement Bramante. Mais elle intresse galement l'histoire
des rseaux de commercialisation des matriaux de construction.
Car si Amadeo est ici l'intermdiaire de la fabrique de Santa Maria
delle Grazie, Francesco Mangiacavalli va galement sous-traiter la
commande qu'il a reu de l'ingnieur. Cinq jours plus tard, il se
trouve Saltrio o il passe un contrat avec six matres locaux pour
la livraison de 64 colonnes, selon les caractristiques exiges par
Amadeo165. Et le 2 mai 1497, c'est Amadeo lui-mme qui ngocie
avec un autre fournisseur, Bernardo Giudici di Saltrio - qui tait
cit comme tmoin de l'acte notari du 19 avril souscrit par
Mangiacavalli et les six matres de Saltrio. Le contrat porte cette fois-ci sur
la livraison de 128 blocs de pierre de Saltrio, dont les dimensions
correspondent, l encore, celles des pilastres du tiburio de Santa
Maria delle Grazie166.
Les raisons pour lesquelles la commande de ces matriaux
emprunte des voies aussi dtournes nous chappent totalement
dans le dtail, mme si l'on peut y deviner la marque des
interpntrations et des collusions entre les diffrents rseaux de
production et de commercialisation des matriaux de construction. La
Fabrique du Dme, en situation de monopole pour l'extraction et la
vente du marbre de Candoglia, est l'un des acteurs les plus puissants
d'un march domin par des cartels de ngociants privs qui lui
impriment une dynamique monopolistique. Le prince peut-il rester
le client d'un march qui lui chappe, ou bien a-t-il les moyens d'en
contrler certaines tendances?
164 G. Sironi, Novit documentarie : l'Amadeo ed il tiburio di Santa Maria

delle Grazie di Milano, AL, 78, 1986, p. 37-40.
165 ASMi, Notarile, filze Bianchi Giovanni Francesco, cart. 4004, 19 avril
1497, d. G. Sironi, Novit documentarie..., op. cit., p. 40, doc. 2.
166 ASMi, Notarile, filze Alberto Sansoni, cart. 3492, 2 mai 1492, d. R. Schofield, J. Shell, G. Sironi, Giovanni Antonio Amadeo..., op. cit., p. 254-255,
doc. 479.
482
troisime partie
Les moyens de contrle princier
sur le march des matriaux
Les fours du prince. Une tentative de monopole public ?

Comme la tarification rglementaire des matriaux de
construction n'a sans doute que peu d'effets sur l'volution de leur prix, la
seule manire pour le pouvoir princier de se dgager de la
dpendance du march est d'organiser une production publique. Le fait
n'est pas rare dans les communes italiennes, et il parat logique
d'investir, pour l'approvisionnement des grands chantiers, dans une
infrastructure spcifique de production de matriaux. Une telle
entreprise a trs certainement t tente Milan, au moins
ponctuellement. Pourtant, aucun texte rglementaire, aucune disposition
gnrale n'en tmoigne, et l'on ne dcouvre qu'incidemment
l'existence de fours publics, au dtour d'une notation d'archiv ou d'une
enqute ducale.
La premire mention que nous connaissons d'une production
publique de briques date de 1453; elle est destine assurer les
provisions du chantier du Castello. Giacomo da Cortona - sans doute
parent de Jacopo, l'ingnieur responsable des travaux du chteau est charg de mettre en uvre cet approvisionnement. Le 24 juin, il
informe Francesco Sforza de ce qui semble bien tre une initiative
personnelle :
...Avixo la III. S. V. che in questo d s' fornito de fare la fornace
face per la III. S. V. a Cuxiago, la quale gieta miliaria 94 per cadauna
volta de prede forte, et continue : sollicito che se lavora forte ad essa
fornace, et per manchamento de dinari per supelire a fare la dieta fornace,
havemo ordinato Filipo et mi che la spexa del dicta fornace sia facta
con la utilit che gieta la calcina, sive de soldi sey che costa la calcina el
centenario della III. S. V. per in fin a soldi deci che la faciemo vendere
quela che ne havanza ultra el lavorerio del Castello, et etiam dio delo
utile del cresere fono le diete calcine pexandole ale fornace e da poi
pexandole al Castello che trovo che per la umidit creseno forte. Dele
quale calcine havemo ordinato che uno officiale de Filipo et uno deli
mei teneno bono cunto de esse calcine, per modo che la III. S. V. se
contenter. Non dubito che drizata la cossa, le calcine se consumarono
per questo castello costarono molto pocho ala III. S. V. e perch questa
utilit perveniva prima in pi persone, gli gente asay che ne porteno
maldoglianza; ma digna che voglia, che se far li facti della III. S. V. con
fede et con bono amore167.
L'enjeu de l'opration est clairement dfini : il s'agit d'entretenir
167 ASMi, Sforzesco, cart. 661, 24 juin 1453, d. L. Beltrami, // Castello di
Milano..., op. cit., p. 153-154.
483
un four capable de cuire 94.000 briques en une fois. Rappelons

que deux techniques s'opposent (ou, le plus souvent, se compltent)
pour la fabrication de briques cuites. La premire est la cuisson en
plein air (dite aussi la meule), dans laquelle les briques sont
places de chant au dessus de petits conduits par lesquels le
combustible est introduit. L'ensemble du bloc est travers par des chenaux
verticaux servant de conduits la fume et recouvert d'un enduit
argileux. Un tel four doit tre reconstruit chaque cuisson. La
seconde possibilit consiste entretenir un quipement permanent,
d'une plus grande capacit, qui assure une cuisson homogne. Le
four est alors constitu d'une paisse maonnerie rectangulaire, la
base de laquelle on place les pierres cuire sous de petites votes en
claire-voie168. De toute vidence, c'est la seconde solution, plus
efficace mais plus coteuse, qui est adopte ici. Peut-tre n'y a-t-il pas
d'ailleurs d'obstacles techniques ce que ces fours permanents
servent aussi fabriquer la chaux. Dans le cas prsent, le four de
Giacomo de Cortona est situ Cussago, proximit des ressources
forestires du domaine princier et de la zone d'extraction des
argiles. Ce type de localisation est sans doute le plus courant au XVe
sicle : cuire des briques ou produire de la chaux ncessite, de toutes
les manires, des frais de transport. Il est certainement plus facile et
plus avantageux de transporter par voie d'eau les briques cuites du
lieu de production au chantier urbain que d'acheminer pierres et
bois de chauffe vers des fours plus proches de la capitale lombarde.
De plus, la lente combustion des pierres exige une alimentation
continue en combustible; si le bois vient manquer, la fourne peut
tre perdue. D'o la ncessit de cuire les briques prs du lieu de
coupe des bois.
La lettre d'information de Giacomo da Cortona au duc de Milan
porte, non sur la ncessit mme de ces fours publics qui semble
acquise, mais sur leurs modes de financement. La solution imagine
peut sembler ingnieuse : les quipements publics de Cussago
fournissent de la chaux au chantier du Castello pour 6 sous le centenier,
et peuvent vendre des particuliers le surplus 10 sous, la
diffrence payant les investissements d'entretien des fours. De toute
vidence, une telle opration - que Giacomo justifie dans sa lettre n'est pas d'initiative ducale. Elle est mme de nature inquiter
Francesco Sforza, qui se mfie toujours de ces comptabilits
parallles chappant au contrle ordinaire de l'administration dilitaire.
Le duc de Milan ordonne donc une enqute, confie Antonio da
we voir J.-P. Sosson, Les travaux publics..., op. cit., p. 73, et F. Bougard et E.
Hubert, Nivibus concolor, spongiis levor..., op. cit.
484
TROISIME PARTIE
Landriano. Il en ressort clairement que les ingnieurs ont instaur

un vritable monopole sur la chaux, obligeant les particuliers
s'adresser au chantier du Castello, ou Giovanni Benaviato,
commissaire des Cortona sur le Lac Majeur, pour acheter du
mortier 10 sous le centenier. Dans son rapport, dat du 20 juillet,
Antonio da Landriano critique ce systme, faisant remarquer qu'il
n'est mme pas avantageux pour les comptes du chantier, puisque la
chaux publique fructa el quarto pi che quando le era data per li
incantadori169. La rponse de Giacomo da Cortona est intressante
plus d'un titre. En premier lieu, il conteste le fait que la production
publique revienne un prix plus lev que celui pratiqu sur le
march, dans la mesure o l'importance de la quantit produite fait
baisser les cots de revient170. Dans un deuxime temps, il remarque
que la production publique de chaux permet d'chapper la
mainmise d'un petit groupe de quatre ou cinq ngociants qui font les prix
sur les marchs et fournissent un produit de moindre qualit :
...habiamo considerato che meglio che questa tale utilitade
venga alla III. S. V. cha in nele mane de quatro vero zinque mercadanti, li quale sempre studiaveno de darne calcine sfiorate e male code,
per modo havemo facto fare prova per magistro Pedro che le calcine che
recevemo de presente fono pi facione et quarto che non faceveno de
l'ano pasato; et questo perch li soprascrpti mercandanti le teneveno in
su la rva del Laco tanto che se bagniavano bene. E perche la III. S. V.
sia bene giara, per li anni posati le calcine se vendevano per la cita de
Milano per li soprascripti quatro mercadanti soldi duodeci et pi el centenario, et questo per li predicti mercadanti haveveno capituli con el
Castello soprascrpti de mane propria de la III. S. V. che niuna persona
podesse condure n fare condure ala cita de Milano calcina se non loro
et quisti tali mercadanti....
Ainsi l'exclusivit de la vente de la chaux pour la cit de Milan
tait-elle dtenue auparavant, en accord avec le pouvoir ducal, par le
groupe des fournisseurs du Castello. La diffrence de prix la vente
169 ASMi, Sforzesco, cart. 661, 20 juillet 1453, lettre d'Antonio da Landriano
au duc de Milan.
170 Ibid., 20 juillet 1453, lettre de Giacomo da Cortona au duc de Milan, d. L.
Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 155-156 : Havemo deputato uno
officiale el quale bono mercadante et ha bono credito in Laco Mazore, el quale s' obligato dare le calcine che se consumarono in questo Castello per soldi sey el centenaro, et in nel anno passato costaveno soldi sey at dinari octo e mezo, et facessemo ratione che l'anno passato se consum centenario vinta sepie milia vinte de calcina, a
ratione soprascipta de soldi sey et dinari octo et mezo il centenario, et in questo
anno la havemo reducta a soldi sey imperiali, se aguadagna alla III. S. V. libre nove
centosexantasey et soldi zinque imperiali; et questo he la prima utilitade.
485
entre la chaux destine aux chantiers publics et celle vendue au

bnfice de l'dilit prive se pratiquait dj, au bnfice des
marchands. Dans ces conditions, il est prfrable de substituer ce
cartel priv un vritable monopole public. De l penser que les
dnonciations dont Giovanni da Cortona est la victime sont
inspires par ces marchands lss dans leurs privilges il n'y a qu'un pas,
que Filippo d'Ancona franchit allgrement dans sa lettre au duc de
Milan o, deux jours plus tard, il dfend galement le systme en
vigueur171.
Il peut sembler surprenant de lire ainsi, sous la plume
d'ingnieurs, un plaidoyer en faveur du monopole public de la fabrication
des matriaux, destination d'un duc de Milan dubitatif et
souponneux. Mais ce qui est en jeu dans cette affaire de 1453, c'est
moins le principe d'une production publique que la possibilit de la
rendre exclusive. Il est intressant de constater qu' ce moment-l, le
prince n'est pas dispos dfendre cette position radicale, tant il est
soucieux de ne jamais heurter frontalement les intrts privs des
ngociants qui, certes, accaparent le plus clair des bnfices de son
activit dilitaire, mais dont l'appui politique lui est indispensable.
Les fours publics continuent fonctionner durant toute la
seconde moiti du XVe sicle, comme l'atteste l'activit des
ingnieurs chargs d'en contrler la production. Le cas de Benedetto
Ferrini est cet gard fort clairant : ses premires annes de travail
Milan (de 1453 1456) sont entirement consacres
l'organisation des circuits d'approvisionnement en matriaux de construction
des chantiers princiers, comme s'il s'agissait l d'une forme
d'apprentissage pratique pour l'architecte florentin. En 1453, il conduit
des chargements de matriaux en provenance de Cerreto; il est
charg l'anne suivante d'tudier les conditions d'extraction du fer
Lodi et celles de la livraison de chaux pour le chantier de
Crmone172. On lui demande galement de partir la qute de tuiles
f 471r,
171 Ibid.,
172
Pour
9 juillet
22
le transport
juillet
1453. 1453,
Pour
delettre
l'extraction
matriaux
de Filippo
: du
ASMi,
fer
d'Ancona
: Registri
ibid., au
Reg.
delle
duc16,de
Missive,
fMilan.
414v, Reg.
14 juin
12,
1454 : Perch havemo bisogno duna bona quantit de fero, volimo che subito, havuta questa, ne avisi quanto tu sper de haveme in Lodesana li, vero sapiamo quella
quantit ne possiamo valere. Pour les livraisons de chaux : ibid., Reg. 16, f 246v,
11 fvrier 1454 : Perch necessaria che de presente sua conducta ad Cremona una
bona summa et quantit de calzina perfore certi lavorerii havemo facto principiare,
volemo et comandamele che tuta quella quantit del calzina che te scriver et
richieder il nostro Locotenente de Cremona, tu gli debt immediate et senza alchuna
perdicione de tempo mandare ad Cremona...; ibid., Reg. 16, f 451v, 6 juillet
1454 : Aci non se perda tempo in proseguire alla bastita de Cremona volimo che
trovi via de mandare per ogni modo del mondo detta calcina ad Cremona. ..; ibid.,
Reg. 26, f 48v, 18 septembre 1454 : Volimo che subito, visis presentibus, dei
mandare ad Cremona ala bastita nostra moza cinquanta de calcina (d. M. Verga
486
TROISIME PARTIE
pour couvrir des btiments publics, toujours Lodi173. Toutes ces

requtes ducales, dictes par l'urgence, conduisent Benedetto
Ferrini s'adresser au march pour fournir les matriaux demands.
Mais en 1454, Francesco Sforza confie au Florentin une mission
d'une toute autre nature : il s'agit de choisir l'emplacement d'un four
public proximit de la ville de Lodi. Cette lettre vaut d'tre
intgralement cite :
Fiorentino de Florentia. Corno tu say, intendemo far fare una
dopiera da fornace per cocere ottanta milgliara de petre, ma li maestri
dubitano chel terreno non lo patisca per non esser forte, ma che se
confidano farla capace al manco de LX migliara. Et vorissemo dieta
dopia pi appresso ala cita fusse possibile, e pi tosto de sopra del ponte
che de sotto, per pi acconzo de condurre lopera al lavorero, et anche
quanto fosse pi appresso lacqua, sar meglio. Per la qual cosa vengono
l li Maystr Vigevano presenti portatori per vedere et elligere il luogo
dove star meglio. Volimo adunque et te commettemo che debbi havere
il Bolognino et qualche altro intendente de simile cose asieme con li
dicti maystri, et quanto havereno ellecto il luogo dove farla, vedray con
loro per quanto predo veleno fare dieta fornace et darla facta con una
cotta, et poi quanto voglio tolre de ogni fomasata. Et quanto haveray
bene inteso el tuto e postolo in sento, con lo apparere del Bolognino et
de alcuni altri, venieno da nuy con dicti maystri. Informatisi bene et
distinctamente dogni cosa. Data Mediolani HII iunii 1454 m.
Il existe dj au moins un four public dans les environs de Lodi,
et le duc de Milan cherche en mettre en activit un second, dont il
prcise la capacit de cuisson (80.000 briques). La rgion de la bassa
pianura est en effet, aprs celle des Grands Lacs, la seconde aire
d'approvisionnement des chantiers milanais en pierres cuites et en
chaux. Tout comme le domaine de Cussago, la rgion de Lodi
dispose de tous les atouts ncessaires la production de briques
(l'argile, dont Filarete loue la qualit175 et dont l'exploitation est fort
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 67-68, doc. 1, 7, 3, 8,

9).
173 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 26, f 48v, 21 septembre 1454, d. M.
Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 68, doc. 10 :
Perch siamo avtsati dal nostro Locotenente di Lodi per la stantia della nostra habitatione l ha bisogno dessere coperta, altramente non Iha potressemo habitare
perch strapiove da pi canti, siamo contenti, volimo che tu daghi deli nuovi coppi
quanti bisognar coprirla...
174 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 16, f 403v, 4 juin 1454, d. M. Verga
175 A. Averlino, Trattato di architettura, op. cit., p. 65 (Lib. IV, f 15r) : Le
calcine che tu hai a far fare per lo provedimento delle mure della nostra Sforzinda, per
farle buone e vantaggiate secundo che ho veduto e provato, vogliono essere pietre di
quelle de'fiumi e massime de quelle del fiume d'Adda.
487
ancienne176, le combustible et le rseau navigable). Ces conditions

d'exploitation et de transport commandent le choix de
l'implantation : les fours ne doivent pas tre trop loigns de la ville (tous les
statuts urbains interdisent leur localisation l'intrieur de
l'enceinte, pour des raisons de scurit) et surtout non loin des voies
navigables177. Francesco Sforza demande son ingnieur un rapport
crit, avec une tude des cots de production (estimation de
l'investissement, capacit du four, rentabilit). Une runion est mme
prvue en prsence du duc de Milan, dont on voit nouveau
combien il s'intresse de prs aux problmes de la construction,
jusque dans leurs aspects les plus techniques. En 1456, le prince
demande mme Benedetto Ferrini de lui apporter des chantillons
de briques cuites dans les fours publics et d'autres provenant
d'entreprises prives, pour qu'il puisse en comparer la qualit178.
Mais les dcisions prendre sont dtermines par l'avis de
spcialistes : un certain Bolognino, et surtout les matres de
Vigevano. Un chapelet de fours briques et de fours chaux encadre en
effet le cours du Ticino. La cuisson des briques s'y fait peut-tre la
meule; en tout cas, les documents attestent la migration saisonnire
des chaufourniers de Vigevano qui partent travailler la saison
chaude. En juin 1471, les autorits de Vigevano dcident de reporter
la rvision de l'estimo l'automne, prfrant attendre que les fornaxerii venerunt ad domum179. Une lettre du castellano de Vigevano
176 S. Fiorilla, Bolli e iscrizioni su laterizi altomedievali del territorio

lombardo, ASL, CX,1983, p. 321-416, notamment p. 383 sq.
177 Ces critres de localisation ne varient pas selon les rgions envisages.
Lorsque Danesio Maineri tudie, en 1458, l'implantation d'un four briques
proximit du cours d'eau de la Trebbia, sur le rebord des Appenins, il livre ainsi
ses conclusions Francesco Sforza : Facia bene de fare una fornace per cocere
calcina in bocha de Gravena attento che li abondiantia de legne e dieta fornace
non saria distante da miglia XV da la bocha de Gravena e la bocha de fa Trebia sono
a miglia vincti. L'ingnieur fait, lui aussi, appel aux spcialistes locaux, fornacari de Ghiara delle quatti cognosando la nature de quelle petre per fare cocere la
calcina (ASMi, Autografi, cart. 85, fase. 5, 24 novembre 1458).
178 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 32, f 103v, 3 aot 1456, d. M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 68, doc. 12 : Dilecto
familiari nostro Florentino, dilecte noster. Volemo che, havuta questa, che tu debbi
togliere day madoni da solare le camere de quelli sono cocti nelle nostre fornaxe
vero nette altre fornaxe l, che siano celle pi bianchi. E non essendoli de li madoni,
tolleray doy quadretti, similiter de li pi bianchi che gli trovaray, et domatina con
essi seray ad nuy, remossa ogni cagione.
179 Archivio Storico Civico di Vigevano, Convocati, 9, 29 juin 1471. De mme,
dans les annes 1470, la commune dcide le report du paiement du censo, anche
perch gran parte de H homeni de essa terra vanno fora a lavorare a le fornace
(ASMi, Comuni, cart. 91, s.d., lettre adresse la rgente Bona di Savoia).
Documents cits par P. Mainoni, Vigfaebium opibus primum..., op. cit., p. 204.
488
TROISIME PARTIE
Cicco Simonetta estime en 1463 leur nombre 1500180. Cette maind'uvre spcialise et mobile travaille dans l'ensemble du duch, et
souvent au-del181. Le chroniqueur Simone da Pozzo crit en 1550
que les matres des fours de Vigevano, principio delle facltate de
molte casate, sont recherchs per tutte le Citt de Italia sino al
regno de Neapoli 182. Leur prsence est atteste, la fin du XVe sicle,
jusque dans le Sud de la France, comme l'ont montr les travaux de
Henri Amouric183. Il semble bien qu' l'inverse d'autres ouvriers
spcialiss (notamment ceux du travail de la soie), leur migration n'ait
pas t dcourage par la puissance publique.
Les ingnieurs s'appuient donc sur la comptence technique de
spcialistes, chargs de concevoir et de faire fonctionner les fours
briques. A Vigevano, un certain Marcholino da Cremona est ainsi
employ par l'administration du chantier princier per fabricare le
prede de terra code bianche et necessarie alii soli de edificii nostri184.
Mais ce sont les ingnieurs qui ont en charge la gestion des fours
publics. Dans le cas de Benedetto Ferrini, une confirmation de
Galeazzo Maria Sforza, date de 1468, semble indiquer que le four
de Lodi a t, ds 1453, concd au familier ducal, pro meretis
suis165. Nous ne connaissons pas d'autres exemples d'quipements
180 ASMi, Sforzesco, cart. 759, 9 octobre 1463 : Vi aviso che il vicario di suesta terra fa una honesta arobaria ali homini di questa terra che tornano da le fornase
dove sono stati a laborare tuta questa estate (...) pensate mo' che a milli et
cinquecento homini retomano in questa terra.
181 Leur migration vers les Marches et vers la Romagne est atteste en 1482
(ASMi, Sforzesco, cart. 860, 30 janvier 1482, cit par P. Mainoni, Viglaebium opibus primum..., op. cit., p. 204, n. 45).
182 Cit par A. Colombo, Le origini del comune di Vigevano e i suoi diplomi
imperiali, ASL, XLI, 1914, p. 597-672, p. 616, n. 5.
183 H. Amouric, Les tuiliers de Manosque la fin du XIVe sicle et au XVe
sicle. Service public et secteur priv, Provence historique, 155, 1989, p. 17-34.
L'auteur y dresse une carte de l'origine des tuiliers et apprentis tuiliers italiens
travaillant Manosque au XVe sicle : Le phnomne le plus remarquable est
sans doute le regroupement Manosque de natifs de Vigevano dans le diocse de
Novare. L'implantation des premiers arrivs a peut-tre engendr la cration d'un
micro-rseau d'immigration par lequel ont transit d'autres compatriotes, mais
aussi, de faon plus large, d'autres Italiens du Nord (p. 24).
184 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 201, f 132v, 14 mars 1496, cit par R.
Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano..., op. cit., p. 109.
185 ASMi, Registri ducali, Reg. 172, f 213, 10 juin 1468, d. M. Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 72, doc. 41 : Donavit dudum illustrissimus et excellentissimus numquam delende memorie dominus dominus genitor noster colendissimus Benedicto de Florentia nuncupato Florentino, fa.miliari tune suo et nunc nostro, pro meretis suis quondam fomacem dominationis
sue existentem prope flumen Abdue extra civitatem nostram Laude quam pro uso
laborerorum prelibatorum domini ibi habebat, sub conditione tarnen quod illam
nemini vendere poset, ymo teneretur eam restituere prefacto domino quotiescumque
sibi opus esset pro uso suo, et hoc con terectorio et jurbus ipsi fornaci pertinenti-
489
publics donns des architectes; sans doute cette procdure

demeure-t-elle exceptionnelle. Quelle que soit la nature juridique de
la concession, les fours publics sont grs par les ingnieurs ducaux,
qui ont en charge de contrler les stocks disponibles et d'assurer les
provisions de bois ncessaires la combustion. En 1456, le duc de
Milan charge Serafino de Gavazzi et Benedetto Ferrini d'organiser la
coupe de bois de chauffe dans les domaines d'Antonio da Landriano,
afin de cuire 300.000 briques dans les fours ducaux186. La gestion des
fours briques entrane donc, en amont, le contrle d'un pan entier
du circuit d'approvisionnement des matriaux de construction.
Sans doute les ducs de Milan n'ont-ils jamais song mettre en
place une production publique capable d'assurer la totalit des
besoins en matriaux de leur politique dilitaire. Les rticences princires l'gard de toute tentative de monopole public disent assez
bien cette ambition limite. Mais cela n'empche pas le pouvoir
ducal de favoriser la construction de fours publics, dans le triple but
d'assurer la scurit d'approvisionnement des grands chantiers
urbains, d'appuyer la standardisation des matriaux de construction
et de peser sur les prix du march. Ne connaissant pas la part
respective des livraisons publiques et prives dans les provisions en
matriaux des chantiers princiers, il est bien difficile de mesurer la
rentabilit de ces investissements. Mais le choix de la brique et de la
chaux apparat comme stratgique, dans la mesure o il permet le
contrle public de toute une filire productive, de la cuisson des
pierres la coupe des bois. Cette option princire est sans doute
galement un choix par dfaut, puisqu'en matire de marbres et de
pierres de taille, c'est la Fabrique du Dme qui exerce un vritable
monopole. Dans ce secteur, le pouvoir princier ne peut exercer son
contrle sur le march que de manire indirecte.
Le transport : un mode indirect d'intervention princire sur le prix des
matriaux.
Les cots de transport participent, pour une part non
ngligeable, la formation du prix des matriaux. Mais cette part ne peut
tre prcisment mesure, puisque les prix des matriaux enregisbus et spectantibus. Dequa quidem donactione extant litere prelibati domini ad
tune Referendarium Laude, diey XXVIII junii 1453.
186 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 32, f 163r, 6 octobre 1456, d. M. Verga
Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 68, doc. 13 : Serafno de Gavatiis ea Florentino de Florentia. Ne hanno scripto li nostri fomasari l che
hano lacto circa trecento migliara de petre e che, dubitandose non se guastano, ve
hanno rechiesto pi fiate gli faciate havere de le ligne per cocerle, e pur non gli haveti fin modo facto altra provisione. Onde, dubitandose muy chel mancamento non
490
TROISIME PARTIE
trs sur le march comprennent tous les cots marginaux, de

transport et de manutention. En 1458, l'ingnieur Luchino da Conago,
charg par le duc de dterminer l'emplacement de nouveaux fours
publics, estime le cot du voyage de Plaisance Crmone 8 deniers
par centenier de chaux187. Dans ce cas prcis, le cot du transport
(pour un prix moyen de la chaux 10 sous le centenier) reprsente
6,5% du prix total du produit transport. Mais cette part varie
considrablement selon le mode de transport, la nature des matriaux et
les distances parcourues. De plus, interviennent galement dans les
cots de transport la charge des taxes et des pages de toute nature
qui s'grnent sur les voies commerciales.
C'est par ce biais que le pouvoir princier a la possibilit de peser
sur le prix final des matriaux. D'abord parce que toutes les
livraisons des chantiers publics sont exonres de taxes, ensuite parce
que l'administration dilitaire parvient parfois se passer des
services de transporteurs rmunrs. Le pouvoir princier impose
frquemment des corves publiques de charroi aux communauts
dpendantes. Cette pratique est documente lors des travaux de
rnovation de la citadelle de Porta Giovia, ordonns par Gian
Galeazzo Visconti en 1392. Le 8 octobre, 500 charrettes sont
rquisitionnes pour le transport du bois et du fer destination du chantier
urbain; 280 sont fournies par la commune de Milan et 220 par les
autres communes du contado188. Lors de la reprise des travaux du
Castello en 1450, les ingnieurs organisent nouveau des corves de
charroi. A la fin de l'anne, des attelages sont rquisitionns dans les
communauts de Sepri, de Crmone et de Tolentino189. La
construction des fortifications du duch mobilise pareillement les capacits
de travail des hommes dans les communauts. Ainsi, pour la
construction de la citadelle de Soncino - qui ncessite la rquisition
de 3000 charrois - Bartolomeo Gadio exige des autorits de Pizzighettone qu'elles fournissent 260 jours de travail par an190. Le systme
est encore appliqu la fin du sicle Vigevano, o les commu-
veritta da la differentia e tra quelli de li armoni et il strenuo Antonio da Landrano,

havemo voluto parlare con dicto Antonio, el quale dice essere molto contento che se
ne taglii per uso delle nostre fornace...
187 ASMi, Autografi, cart. 84, fase. 53, 1er octobre 1458, lettre de Luchino da
Conago au duc de Milan.
188 C. Santoro, I Registri dell'Ufficio di Provvisione..., op. cit., Reg. I, doc. 149,
p. 32, 8 octobre 1392.
189 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 2, f 193v, 14 octobre 1450; f 202v, 21
octobre 1450; f 256v, 23 novembre 1450.
190 ASMi, Autografi, cart. 88, 23 fvrier 1474, cit par L. Beltrami, // Castello
di Milano..., op. cit., p. 75, n. 1.
491
nauts sont mises contribution pour le transport du bois de

chauffe vers les fours princiers191.
Si l'imposition des bourgs et des communes est calcule par
nombre de charrois ou de journes de travail, ces corves publiques
sont, le plus souvent rachetables. En 1451, par exemple, Francesco
Sforza s'adresse aux autorits de Plaisance pour exiger la spesa di
due carri e biolchi che quella comunit deve mandare ai lavori del
Castello di Porta Giovia in Milano192. La charge du transport des
matriaux s'intgre donc dans le systme global de prlvement qui
consiste faire financer les travaux publics de la capitale par les
cits sujettes. L'argent recueilli contribue alors payer les
fournisseurs de matriaux, puisque, le plus souvent, les ngociants font
galement office de transporteurs. Mais lorsqu'il s'agit de convoyer des
matriaux issus de la production publique, les ingnieurs doivent
passer contrat avec des entreprises spcialises dans le transport.
Ainsi, la provision des travaux de la Rocchetta du chteau de Milan
prvoit en 1477 une charge globale de 2304 livres, pour 9 mois,
comprenant le paiement des attelages, le salaire des conducteurs, la
nourriture des btes de somme193.
Aux corves rachetables, il faut donc ajouter l'exemption des
taxes et des pages pour toutes les livraisons publiques, qui
contribue elle aussi abaisser le prix final des matriaux. On a vu
que la plupart des ngociants qui passaient contrat avec un march
public obtenait du pouvoir ducal l'affranchissement de toute charge
fiscale sur le transport. Mais ce faisant, le duc ordonne l'exemption,
selon une formule courante, ad ciascuno officiale, portinaro et
danaro nostro et de nostri feudatari194. Cela signifie que les convois
publics, ou commandits par la puissance publique, sont galement
exempts des pages seigneuriaux qui taxent le trafic des grandes
voies commerciales. Pareille exigence ne va pas sans rsistance : en
1451, un convoi de chaux pour le chteau de Milan est attaqu par
191 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 204 bis, f 40v, 22 novembre 1496. C'est
Guliermo da Camino qui est charg de convoyer ces charrois (voir M. Comincini,
Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 56).
192 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 3, f 204r, 28 fvrier 1450. Mme chose
dans le cas de Corne en 1452 (L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 106).
193 ASMi, Autografi, cart. 230, 8 avril 1477 : Item per fornire li soprascripti
lavori, perch son tolte via le carre di Corpi Sancti, gli tolte carre 4 con pare 8, de
buffoli; ale quale va di spexa ogni mese, computando feno, carre et salario de
carradori 6, ducati 32 circa, cio per mexi 9 che monteno ducati 288. Et volendone accresere altre 4 carre con li suoi buffoli, perch quelle che si sono non possino
satisfare ali dicti lavori, montarono altri ducati 288, per il dicto tempo che servano in
summa ducati 576 che sono L. 2304.
194 ASMi, Registri ducali, Reg. 192, f 93r, 19 dcembre 1498, d. C. Baroni,
Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 122, doc. 549. Exemption de taxes pour la
chapelle San Teodoro de Santa Maria presso San Satiro.
TROISIME PARTIE
des hommes de Mergozzo, dans le Val d'Ossola. Outr par cette

atteinte sa souverainet territoriale, Francesco Sforza demande au
capitaine de justice, Galeotto Ratto, des sanctions exemplaires195.
L'exemption des taxes et pages sur le transport des matriaux
ne profite pas seulement aux entreprises publiques : la Fabrique du
Dme en bnficie, mais aussi nombre de chantiers ecclsiastiques,
comme ceux du couvent de Sant'Agostino de Crmone196, de la Chartreuse de Pavie197 et du monastre dell'Annunziata Milan198. Ces
affranchissements prennent la forme de diplmes solennels, qui en
font les instruments privilgis de la faveur princire. Ainsi, en
contribuant abaisser les cots de construction de certaines
grandes entreprises ecclsiastiques, le duc de Milan cherche peuttre peser, par contre-coup, sur les prix du march; il se mnage,
en tout cas, une influence sur les fabriques d'glises.
* * *
La politique des grands travaux entrane le dveloppement de
tout un rseau d'activits induites - extraction des pierres, travail
des carriers, infrastructures de production de briques, taille en srie
et transport - dont on a pu apprcier l'ampleur et la complexit.
L'utilisation diffrencie des matriaux de construction sur les
chantiers n'informe pas seulement sur des choix techniques ou
esthtiques. Certes, les matriaux s'intgrent dans une hirarchie
idologique, dont la premire place est, en Lombardie comme ailleurs,
occupe par le marbre. Mais l'utilisation massive de la brique sur les
chantiers milanais ne doit pas seulement tre comprise comme un
marqueur stylistique. Le dveloppement de la taille en srie, la
standardisation des lments architecturaux et l'usage de la brique,
195 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 6, f 62r, 18 juillet 1451, lettre du duc de
Milan Galeotto Ratto : In li di passati facendo condurre quilli che sonno
deputati sopra li lavorerio del nostro Castello da Milano certa quantit de calcina dalla
parte del Lacho mazure alcuni homini da Mergozo hanno facto insulto contra li
conductori et navaroli et ne hanno ferriti alcuni de loro, corno vui intenderiti; et
perch non deliberamo de comportare questo per alcuno modo, prima per lo honore
nostro, poi lo danno et desconcio che ne seguisce et deinde per dare exempio ad altri
de non incorrere in questi inconvenienti, volimo che mandati ad questi tali luoghi
de Pergozo et tenacti tucti quitti modi che ve pareno de haver quitti tali malfactori in
le mano, intendendove cum lo Capitaneo del Lacho mazure, al quale havimo scripto
che in questo facto ve dia ogni adiuto et favore et haiuti, et procedati contra loro ad
quanto vole la raxone et justicia si che per lo adivenire niuno ardisca incorrere in
questi acti.
196 ASMi, DDS, cart. 5, doc. 46A, 19 juillet 1465.
191 Ibid., cart. 6, doc. 56, 7 mai 1475; cart. 7, doc. 58, 27 juin 1491 et doc. 77,
19 avril 1494.
mIbid., cart. 7, doc. 63, 24 novembre 1491.
\
\
492
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]
j
\
493
matriau modulaire par excellence, obissent une mme logique :

celle de la rationalisation du travail ouvrier sur les chantiers publics.
Le partage des tches, effectues par des travailleurs peu qualifis
sous la responsabilit gnrale d'un matre d'uvre, constitue la cl
de cette rationalit. Dans ces conditions, il semble logique que la
brique devienne l'objet privilgi des rglementations de la
puissance publique, qui appuie la tendance gnrale la standardisation
des matriaux de construction.
L'approvisionnement des chantiers publics fait appel un
march dont on a pu dceler les tendances monopolistiques. Parmi
les ngociants qui accaparent les commandes et contrlent les
adjudications, les mmes noms reviennent, formant un petit groupe de
puissants fournisseurs vivant des retombes conomiques de
l'activit dilitaire. La Fabrique du Dme a pu se protger des alas du
march en en devenant elle-mme un des acteurs les plus puissants,
s'installant ainsi en situation de monopole pour l'extraction du
marbre de Candoglia. Mme s'il prtend encadrer le prix des
matriaux stratgiques (c'est--dire, essentiellement, de la brique), le
pouvoir princier ne contrarie pas cette tendance. Il conforte le
monopole de la Fabrique du Dme sur le marbre par sa politique de
concessions et d'exemptions, et consolide celui des grands
ngociants par sa pratique des adjudications. L'activit d'Amadeo
dmontre combien les rseaux des commandes publiques et
ecclsiastiques, des cartels privs et des chantiers satellites du Dme
mlent leurs circuits d'approvisionnement et de sous-traitance en un
systme complexe dont on a du mal distinguer les multiples
ramifications, mais dont on devine bien qui il peut, en dfinitive,
bnficier.
La matrise des cots de construction oblige pourtant le pouvoir
princier trouver des modes d'intervention et de contrle sur le
march des matriaux. Le dveloppement d'une production
publique au XVe sicle ne peut prtendre pourvoir seul aux
ncessits de l'approvisionnement des grands chantiers princiers. Mais en
choisissant, l encore, de mettre en place un rseau public de fours
briques, le duc de Milan tente de contrler tout un pan d'activits
industrielles induites par sa politique des grands travaux. La
production publique de matriaux permet au prince de peser sur les
prix du march. Son second mode d'intervention, indirect quant
lui, concerne le cot du transport dont le duc de Milan peut
s'affranchir (en utilisant les corves publiques, rachetes ou non, des
communauts sujettes) ou qu'il peut considrablement allger (en
exemptant les convois des taxes et des pages). Cela intervient
d'autant plus dans la formation des prix des matriaux que la charge de
transport y est proportionnellement leve. Or, les chantiers
milanais sont caractriss par la longueur de leurs circuits d'approvi-
494
TROISIME PARTIE
sionnement : des carrires du Lac Majeur au nord, jusqu'aux fours

briques des cours de l'Adda et du Ticino au sud, ils dfinissent une
aire conomique qui s'tend l'ensemble du duch (fig. 26). L'loignement des sources d'extraction et de production des matriaux
pourrait gner l'activit dilitaire dans la capitale lombarde; il
procure en ralit un avantage relatif aux chantiers princiers et ceux
qui jouissent de la faveur du prince, puisque les uns et les autres
bnficient des exemptions de taxes de transport octroyes par le
duc de Milan.
CONCLUSION
Nous avons t amen, au fil de l'analyse des moyens de la

politique dilitaire, faire l'inventaire des difficults et des
dsillusions plutt que la chronique des russites. Difficults de
l'historien, d'abord : la nature des archives publiques milanaises ne se
prte qu'imparfaitement l'tude du versant conomique de
l'activit de construction. Les structures de la proprit immobilire
conservent leur part d'obscurit. Les circuits du financement
dilitaire demeurent partiellement dans l'ombre. Seuls les mcanismes
du march des matriaux se laissent apprhender avec quelque
prcision. Sans doute peut-on invoquer un fait de documentation;
celui-ci est toutefois le reflet des difficults du pouvoir princier
mobiliser les moyens ncessaires pour mener bien ses
programmes de grands travaux. En tout tat de cause, notre intention
n'tait pas d'tudier, pour elle mme, l'conomie de la
construction, mais seulement de dfinir les modalits d'intervention de
l'Etat princier sur cette conomie. De ce point de vue, un fait
ressort clairement : les moyens dont dispose le prince pour contrler
financements et marchs conomiques sont essentiellement
indirects.
En ce qui concerne le march immobilier, le pouvoir princier
tente, en vain, de mettre en place des modes de rglementation
globale de la construction prive. Mais il ne parvient pas
imposer un droit d'expropriation pour utilit publique, il peine \
contrarier la dynamique de hausse des prix fonciers et il ne russit
qu'imparfaitement faire accepter le principe des licences
d'dification. Toutefois, l'espace public constitue pour lui le point
d'appui d'une politique conqurante. La lutte contre les
empitements du priv participe sans doute d'une attitude dfensive; mais
dans le mme temps, elle permet au prince d'laborer des rgles
d'dification et d'imposer un droit de regard sur la construction
prive. Le chevauchement et l'imbrication dominent les structures
de la proprit milanaise, dont on a tent de dfinir les modes de
dissociation. C'est en intervenant la marge de l'espace public,
sur les franges des rgimes de la proprit dissocie, que le
pouvoir princier parvient se mnager un rle dans la rgulation des
transactions immobilires.
496
TROISIME
La mme analyse vaut pour le financement des grands travaux

princiers. Ce dernier est tributaire des difficults fiscales de l'Etat
milanais, dont on a tent de mesurer l'ampleur et d'expliquer les
raisons. Impossible, dans ces conditions, de mettre en place un
systme de prlvement stable qui assurerait le financement
rgulier de la politique d'amnagement urbain. Aussi le pouvoir
princier doit-il contourner ces carences en trouvant des moyens
indirects de subvenir aux dpenses dilitaires. Les assignations
temporaires de sources de revenus sont frquemment utilises
pour rpondre aux besoins urgents. La solution la plus durable
rside toutefois dans le partage, la base, des cots d'entretien et
de construction : le pouvoir princier se dcharge ainsi du
financement des fortifications sur les cits sujettes de son duch, et de
celui des quipements urbains (routes, canaux et ponts) sur leurs
utilisateurs.
La standardisation des matriaux de construction doit
galement tre apprhende comme un mode indirect d'intervention
publique sur l'organisation des chantiers. Les normes statutaires
imposes la production de la brique, par exemple, servent la
rationalisation du travail des matres. Mais d'une manire
gnrale, le contrle des conditions d'approvisionnement en matriaux
des grands chantiers publics apparat indispensable la matrise
des cots de construction. Le dveloppement d'une production
publique de chaux et de pierres cuites ne permet pas de couvrir
entirement les besoins de la construction princire; il offre du
moins au pouvoir ducal la possibilit de peser sur les prix du
march et de dfendre des normes de production. De mme, le
contrle du transport des matriaux constitue pour le prince un
levier d'intervention indirecte sur la formation du prix des
matriaux.
Les retombes conomiques de la politique dilitaire des ducs
de Milan profitent, pour l'essentiel, l'oligarchie urbaine qui sait
en capter les profits. Nous avons ainsi repr l'existence de ces
entrepreneurs en construction qui prennent en concession les
fonds des tablissements religieux pour les louer des citadins
milanais. De mme, ceux qui afferment les revenus du duch pour
prendre en charge une partie des programmes de construction en
tirent la plupart des bnfices. Enfin, de puissants ngociants en
matriaux, souvent en position de monopole, contrlent l'essentiel
des fluctuations du march. On remarque, en l'occurrence, que la
politique des princes de Milan conforte l'existence de ces
monopoles, de manire directe dans le cas de la Fabrique du Dme ou
de manire indirecte lorsque le seigneur soumet adjudication
des commandes publiques invariablement remportes par les
mmes ngociants. La puissance de ce groupe social qui profite
CONCLUSION
497
plein des retombes conomiques des programmes dilitaires

limite les capacits d'intervention de la puissance publique. Mais
on peut envisager diffremment le problme : en assurant de
confortables bnfices une oligarchie urbaine dont le soutien
politique lui est, par ailleurs, indispensable, l'Etat princier ne
remplit-il pas sa principale fonction sociale?
QUATRIME PARTIE
MILAN, VILLE PRINCIRE?

DYNAMIQUES SOCIALES ET
URBANISME VOLONTAIRE
Vois la ville de Milan, majestueuse

Quand sa robe dchire se renouvelle;
Vois la place du Chteau grande et somptueuse;
Dont la forme est la fois utile et belle;
Chacun fait sa demeure plus luxueuse
Comme qui la perfection cherche et appelle.
Baldassare Taccone, Rime.
INTRODUCTION
Magniftcentia inclita urbis nostro que totius imperii nostri

metropolis est1. Prenant le dcret qui ordonne, en 1493, la
destruction des loges et des portiques dans la ville de Milan, le duc Ludovic
le More adopte un ton rsolument imprial. Ce discours de
glorification urbaine associe, dans la mme phrase, deux concepts de grande
porte politique : celui de mtropole et celui de magnificence. Mais
les deux sont-ils compatibles?
Depuis Bonvesin della Riva, Milan est d'abord loue comme
capitale de la richesse. On y admire la vitalit du ngoce, on s'tonne
de la frnsie du travail artisan, on s'merveille devant l'abondance
et la varit de ce que peut produire cette grande fabrique. C'est
ainsi que la voit un ambassadeur vnitien en 1492 : Tanti mestieri,
tante boteghe vi sono de ogni sorte : quivi si trova de tutte le cose del
mundo quasi; perche non ce cosa alcuna che non si lavori qui, et de
ogni cosa se trova. Tutte le strade sono solleggiate et da per tutto sono
botteghe et continuo hvorano in esse molti lavoranti2. Dans ces
descriptions, la cit monumentale s'efface derrire le spectacle de la vie
conomique, l'agencement urbanistique perd sa visibilit dans le
tourbillon des activits. On est bien loin des portraits de Florence,
sages et ordonns, tout entier structurs par la scnographie des
monuments civiques dont la subtile mise en scne se voit comme
une uvre d'art3. A l'inverse, le portrait de Milan est trembl; le
grouillement conomique y impose son flou.
On ne peut videmment se contenter d'une telle description
impressionniste. Il nous faut prsent dfinir les grandes
dynamiques qui animent la capitale lombarde. Elles impriment
profondment leurs marques dans l'espace milanais : les rapports entre la
1 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 11, f 170r, 17 juillet 1493.

2 Cit par C. A. Vianello, Testimonianze venete su Milano e la Lombardia
degli anni 1492-1495, ASL, 1939, p. 408-423, p. 414.
3 Sur la mgastructure urbaine de Florence et le circuit de ses
monuments, voir la rcente tude de M. Trachtenberg, Scnographie urbaine et
identit civique : rflexion sur la Florence du Trecento, Revue de l'art, 102, 1994,
p. 11-31.
502
QUATRIME PARTIE
ville et son rseau hydrographique d'une part, entre la ville et son

enceinte de l'autre, s'en trouvent bouleverss. De ce fait, les
mutations de l'espace urbain obligent le pouvoir princier inventer de
nouvelles structurations : c'est la question des centralits urbaines et
de la construction sociale du sens des lieux qui se trouve alors pose.
Elle dtermine la politique 'ornamentum urbis que dveloppe
Ludovic le More dans les dernires annes du XVe sicle.
Tel est le dfi urbanistique que les ducs de Milan tentent de
relever. Une mtropole conomique peut-elle devenir le thtre de la
magnificence princire? Comment imposer un agencement
monumental et des rgles d'ordonnancement urbanistique sur un tissu
urbain en constante expansion, selon des dynamiques conomiques
qui en commandent la structuration? Autrement dit : une puissante
mtropole conomique peut-elle prendre les traits d'une ville
princire?
f/T)
CHAPITRE X
DE LA VILLE CLOSE LA VILLE OUVERTE :

DYNAMIQUES SPATIALES D'UNE MTROPOLE
En empruntant le vocabulaire des gographes du fait urbain, on

pourrait dire de Milan qu'elle est la fois mtropole et mtropole1.
Mtropole, elle s'insre dans un territoire conomique plusieurs
chelles embotes (le contado, l'Etat milanais, l'espace europen) et
doit de ce fait tre tudie en rapport avec ses rseaux d'changes
conomiques et de domination politique. Mtropole, elle commande
une structuration globale de ces espaces dont elle est le centre, et
dont sa forme urbaine reoit l'empreinte. Il s'agit en somme de
dterminer les dynamiques spatiales qui animent le tissu urbain
milanais comme rsultantes de sa fonction de centralit
conomique2.
Milan, la ville ronde, au centre d'un espace conomique intgr :
l'expansion urbaine de la capitale lombarde obit un modle
strictement radioconcentrique. Aucun obstacle naturel ne vient
contrarier cette croissance, qui peut se dployer de part et d'autre de ces
grandes voies d'change. A l'inverse de la plupart des autres villes
italiennes, la croissance milanaise n'est pas signe par une extension
de l'enceinte : les murs communaux demeurent, jusqu' la priode
espagnole, la seule dlimitation tangible de la cit. Les rapports
d'une ville sa muraille dfinissent au Moyen ge la structure
matrielle et l'identit symbolique d'un espace urbain. Du fait de
l'expansion, qui dborde trs vite le corset trop troit des murs du XIIe
sicle, ces rapports connaissent Milan une profonde mutation la
fin du Moyen ge. Cette mutation a une logique : la structuration
1 Voir notamment J. Labasse, L'organisation de l'espace. Elments de
gographie volontaire, Paris, 1966 et M.-C. Robic, Mtropole/Mtropole : les
gographes et les mtropoles d'quilibre, Strates, 4, 1989, p. 67-88. Ce nologisme
(fond sur le radical ple, tourner et plein, vendre) entend rendre compte
de la fonction de polarisation territoriale que la mtropole exerce sur son
territoire, en organisant les flux d'activits.
2 Sur la notion d' conomie rgionale la fin du Moyen ge, voir les
remarques de P. Malanima, La formazione di una regione economica : la Toscana
nei secoli -XV, Societ e storia, V, 1982, p. 229-269. La comparaison entre
les modles toscans et milanais est dveloppe dans G. Chittolini, La formazione
dello Stato regionale e le istituzioni del contado. Secoli XIV e XV, Turin, 1979.
504
QUATRIME PARTIE
conomique du territoire. Elle a aussi un moteur dterminant : le

dveloppement des rseaux hydrographiques et la diversification
des usages de l'eau. Mais elle prsente galement une consquence
majeure : l'effacement des murailles et la perte de l'identit urbaine.
Milan dans ses murs : protection et expansion
de l'espace urbain
Le dveloppement des espaces suburbains
L'tude du trac de l'enceinte, associe celle des fondations
d'glises, est frquemment utilise dans l'historiographie italienne
pour dfinir les rythmes et les orientations de la croissance urbaine3.
Il s'agit alors de dterminer jusqu' quel point l'agrandissement des
nouvelles murailles pouse les contours de l'espace rellement
urbanis, ou au contraire dpasse celui-ci pour encadrer le
dveloppement futur de la ville : l'enceinte dfinissant alors des espaces de
lotissement qui reprsentent une importante valorisation de la
proprit foncire. Dans le cas milanais, le problme ne se pose pas :
mme si l'on admet que les murailles du XIIe sicle aient pu tre
tailles suffisamment larges pour englober de vastes terrains
constructibles, il n'est pas douteux que, deux sicles plus tard, elles ne
correspondent plus la limite effective des espaces btis. Les tmoignages
abondent sur le dveloppement suburbain de la ville de Milan, et ce
ds le XIIIe sicle4. Cette expansion hors les murs est commande
par deux dynamiques, d'ordre conomique : l'essor d'une agriculture
irrigue et spcialise, et la diffusion des activits artisanales5.
Le dveloppement des cassine suburbaines, petites
implantations agricoles dont l'occupation est parfois temporaire6, date sans
doute de la fin du XIIe sicle. En 1288, Bonvesin della Riva les estime
dj innombrables7. La rdaction - en 1345 - de la compartizione
3 Parmi une abondante bibliographie, voir, pour les exemples les plus
caractristiques, C. de Giovanni, L'ampliamento di Assisi nel 1316, Bolletino della
Deputazione di stona patria per l'Umbria, LXXII, 1975, p. 1-78; L. Grossi Bianchi
et E. Poleggi, Una citt portuale del medioevo. Genova nei secoli X-XVI, Gnes,
1980, p. 40-47; E. Carpentier, Orvieto la fin du XIIIe sicle. Ville et campagne
dans le cadastre de 1292, Paris, 1986, p. 34-40.
4 Voir G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche di Milano..., op. cit.,
p. 139 sq.
5 Pour une analyse globale du dveloppement suburbain dans les villes de
l'Italie mdivale, voir F. Bocchi, Suburbi e fasce suburbane nelle citt dell'Italia
medievale, Storia della citt, 5, 1977, p. 5-33.
6 Sur les origines des cassine lombardes au Xe sicle, voir A. A. Settia, Castelli
e villaggi nell'Italia padana. Popolamento e sicurezza fra IX e XIII secolo, Naples,
1984, p. 266 sq.
7 Bonvesin della Riva, De Magnalibus Mediolani..., op. cit., p. 44 : ...man-
DE LA VILLE CLOSE LA VILLE OUVERTE
505
delle fagie permet de mesurer la ralit de ce phnomne au moment

de sa plus forte expansion8. Les cassine y apparaissent en effet,
ct des communauts et des implantations religieuses, selon leur
contribution l'entretien des routes. Or, ce sont bien les grandes
voies commerciales, reliant les portes de Milan aux diffrentes villes
du duch, qui polarisent le dveloppement suburbain de la capitale
lombarde. D'o la physionomie caractristique de cette expansion,
qui avance en doigts de gant autour des principaux axes
commerciaux. En ce qui concerne les cassine, leur zone de plus forte densit
se situe au sud-ouest d'une ligne imaginaire qui relierait la Porta
Comacina la Porta Romana. La prsence d'un fin rseau de cours
d'eau et de canaux y favorise leur dveloppement. Le fait est
particulirement notable dans les faubourgs de Porta Vercellina, de part
et d'autre de la route menant Novare : les premires cassine y sont
attestes ds la seconde moiti du XIIe sicle9.
Ces implantations sont initialement lies la prsence des
domaines fonciers des tablissements religieux. Les grands
monastres concdaient alors ces centres agricoles des lacs, qui
apparaissent par la suite en pleine proprit des cassine. La famille
Comit, par exemple, comptait au XIIIe sicle parmi les
concessionnaires du Monastero Maggiore Quinto Stampi10. En 1345, elle
possde quatre cassine dans les faubourgs de Porta Ticinese11. Cette
appropriation foncire concrtise une ascension sociale
particulirement spectaculaire pour ces banquiers et entrepreneurs de
l'industrie de la laine : les Comit figurent parmi les contribuables les plus
imposs en 1395, et occupent d'importantes fonctions dans
l'appareil d'Etat seigneurial12. D'une faon gnrale, c'est bien la proprit
siones extraordinariae, quorum quedam molendina, quedam vulgo cassine vocantur, quorum vix posset perpendere numerum infinitum. On doit prciser que le
dveloppement des cassine n'est pas un phnomne exclusivement suburbain : il
en existe encore, la fin du XIIIe sicle, l'intrieur de l'enceinte milanaise.
Nanmoins, ces implantations urbaines deviennent trs marginales au XIVe
sicle.
8 Nous nous appuyons ici sur l'tude de L. De Angelis Cappabianca, Le
cassine tra il XII e il XIV secolo..., op. cit.
9 Une cassina, situe ultra Vepram, est donne au monastre de Sant'Ambrogio en 1176 (A.M. Ambrosini d., Le pergamene della canonica di S. Ambrogio nel
secolo XII. Le prepositure di Alberto di S. Giorgio, Lantero Castiglioni e Satrapa
(1152-1178), Milan, 1974, reg. 100, 5 janvier 1176). Sur Sant'Ambrogio, voir les
actes du colloque // monastero di S. Ambrogio nel Medioevo. Convegno di studi del
Xllcentenaro (784-1984), Milan, 1988, notamment G. Soldi Rondinini, Milano e
il monastero di S. Ambrogio nel secolo XIV : gli enti ecclesiastici nel processo di
costruzione della signora. Prime osservazioni, p. 214-233.
10 E. Occhipinti, // contado milanese nel secolo XIII. L'amministrazione della
propriet fondiaria del Monastero Maggiore, Bologne, 1982, p. 32.
11 La compartizione delle strade..., op. cit., p. 321.
12 L. De Angelis Cappabianca, Le cassine tra il XII e il XIV secolo...,
506
QUATRIME PAIttlE
laque qui domine dans les faubourgs milanais. Parmi les

propritaires des cassine, on retrouve la fois des lignages de vieille
noblesse comme les Marliano, les Taverna ou les Crivelli, et, de plus
en plus partir de la fin du XIIIe sicle, des familles d'extraction plus
rcente, enrichies par le ngoce et par les charges publiques (les
Comit, mais aussi les Gambaloiti Porta Romana ou les Bolgarono
Porta Vercellina). Laura De Angelis Cappabianca a pu ainsi parler
d'un accaparement du sol suburbain par la classe marchande13. Il
est certain que les cassine constituent un investissement privilgi
pour les dtenteurs des fortunes nouvellement acquises,
principalement les membres des milieux marchands associs au pouvoir des
Visconti. La gestion des implantations agricoles dans les faubourgs
de Milan rapproche des vieilles lites aristocratiques les classes
montantes dsireuses de capitaliser leur richesse et leur rang social
dans la rente foncire.
Le pouvoir seigneurial a certainement favoris le
dveloppement suburbain de Milan. Le souci d'assurer la capitale une
scurit d'approvisionnement a d jouer, en mme temps sans doute
que la volont de dconcentrer une population urbaine dont on
craignait que sa densit l'expose aux pidmies de peste14. Ds 1385,
Gian Galeazzo Visconti prend des mesures d'incitation fiscale pour
encourager l'implantation de cassine distantes du centre urbain15.
En 1396, ces dispositions sont formalises dans la nouvelle
rdaction des statuts urbains : tous ceux qui construisent et habitent une
cassina loigne de Milan de plus d'une demi-mille (900 mtres
environ) bnficient d'une totale exemption fiscale pour une dure
de vingt-cinq ans16. Ces conditions avantageuses acclrent sans
op. cit., p. 401, n. 1. On peut trouver un arbre gnalogique de la famille Comit

dans C. Santoro, La matricola dei mercanti di lana sottile, Milan, 1938, p. XXTV.
Enrigo de Comit est trsorier de Bernab Visconti en 1368 et Maffiolo entre
1373 et 1383 (C. Santoro, Gli Offici del Comune di Milano..., op. cit., p. 260 et
262).
op. cit., p. 399 : A Milano, in particolare, la documentazione esaminata ha messo
molto bene in evidenza questo processo di accaparramento del suolo suburbano da
parte del ceto imprenditoriale.
14 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 191.
15 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 21, f 135v, 29 juillet 1385.
i6Statuta civitatis Mediolani..., op. cit., f 110 : De ymmunitate cassinarum.
Si contigat de cetero de novo hedificari cassinam seu habitationes in territorio alicuius burgi vel loci longe ab ilio burgo velloco per medium miliare que illa cassina
seu habitatio sit et esse debeat ymmunis ab omnibus oneribus comunis seu burgis
vel loci usque ad annos vigintiquinque tempore hedificationis computandos et volentes hoc ymmunitate uti faciant scribi ad cameram communalis Mediolani primo
anno quo cassinam seu habitationem de novo facere vel fieri fecerunt et quod gaudere ymmunitate presentis statutis.
507
aucun doute le processus en cours : les institutions communales

enregistrent, de 1396 1406, 16 exemptions fiscales pour de
nouvelles implantations de cassine17. Celles-ci bnficient de superficies
cultivables de plus en plus tendues, et deviennent de ce fait de
vritables centres de peuplement18.
La diffusion des activits artisanales constitue le second moteur
du dveloppement suburbain. Milan demeure, la fin du Moyen
ge, une place financire de seconde importance : les marchands
lombards sont dpendants, pour leurs oprations bancaires, des
Florentins et des Gnois19. De mme, la capitale lombarde ne matrise
pas entirement ses circuits d'exportation, en particulier vers la
pninsule ibrique et vers l'Allemagne du Sud20. Milan est avant tout
un centre particulirement puissant de production artisanale, dans
les domaines de la mtallurgie et des textiles notamment. Cette
grande fabrique, pour reprendre l'expression de Carlo Cipolla21,
n'est pas confine la cit. Au contraire, elle associe troitement le
contado la ville dans ses modalits d'organisation de la
production, selon un schma proche de celui de la proto-industrialisation,
que Luciana Frangioni dcrit comme une fabrique dissmine ou
dconcentre22. L'articulation, gre par les donneurs d'ouvrage,
entre le travail en ville et le travail domicile, aux portes de la cit,
fait jouer aux zones suburbaines de Milan un rle essentiel dans le
f 17r,17 ASCM,
12 mars Sindicorum,
1397; f3 18v-19r,
Reg.7 1,avril
f 9v-10r,
1397; f3035v,
juin131396;
juin 1398;
f lOv, f3 39,
octobre
22 octobre
1396,
1398; f 41r-42r, 21 novembre 1398; f 46v-47r, 1er fvrier 1399; f 51r-52r, 23 mai
1399; f52v-53v, 31 mai 1399; f 59, 7 novembre 1399; f 89, 15 dcembre 1400;
f 92v-93r, 28 juin 1401; f 96, 23 novembre 1401; f 161, 22 avril 1406.
op. cit. p. 411.
19 Voir P. Mainoni, L'attivit mercantile e le casate milanesi nel secondo
quattrocento, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. 2, p. 575584.
20 Pour le commerce milanais vers la pninsule ibrique, et en particulier la
Catalogne, voir P. Mainoni, Mercanti lombardi tra Barcellona e Valenza nel basso
medioevo, Bologne, 1982. Et sur les relations avec l'Allemagne, voir H. Kellenbenz, Oberdeutschland und Mailand zur Zeit der Sforza, dans Gli Sforza a
Milano..., op. cit., p. 193-227. Les marchands allemands sont prsents Milan par
l'intermdiaire des filiales de leurs grandes compagnies commerciales (de
Nuremberg et d'Ulm, notamment). Ils demandent, sans l'obtenir, la fondation d'un
Fondaco dei Tedeschi dans la capitale lombarde (voir G. Soldi Rondinini, Le vie
transalpine del commercio milanese dal sec. XIII al XV, dans Felix Olim
Lombardia..., op. cit., p. 343-484, p. 436).
21 C. M. Cipolla, I precedenti economici, dans Storia di Milano..., op. cit.,
vol. VIII, p. 382.
22 L. Frangioni, I luoghi del processo produttivo, dans Artigianato
Lombardo, Milan, 1977, vol. 1, p. 56-72. Ces formes de dissmination des implantations
industrielles en Lombardie ont t tudies, pour l'poque moderne, par D. Sella,
L'economia lombarda durante la dominazione spagnola, Bologne, 1982.
508
QUATRIME
processus de fabrication. Le cas est particulirement net pour

l'industrie de la laine. Celle-ci est en expansion rapide, au moins
jusqu'en 1450 o elle subit de plein fouet la concurrence de la nouvelle
draperie flamande : ce moment-l, les ducs de Milan tentent d'en
freiner le dclin en imposant des mesures de protection (taxation
des tissus imports) et de contrle de la qualit23. Parmi les
diffrentes oprations du cycle de fabrication des draps de laine, seuls
les prliminaires et la teinture se ralisent en ville24. La filature et le
tissage sont confis la main-d'uvre des espaces suburbains ou du
proche contado. Il en va de mme pour le travail des futaines et du
coton, qui est galement soumis un contrle de la puissance
publique25.
La topographie industrielle de Milan inscrit donc son empreinte
au-del des murs de la ville. Certes, la capitale lombarde ne connat
pas une spcialisation stricte des quartiers; nanmoins, on peut
localiser des nbuleuses d'activits selon les diffrentes portes de la
ville. Au sud-ouest, la Porta Ticinese rassemble le plus grand
nombre de teinturiers et la Porta Vercellina des fabriquants de
futaines. Quant l'implantation des ferraioli, elle a gliss au cours
du XIVe sicle de la Porta Nuova (dont l'ancien nom, parfois attest
pendant la priode communale, tait Porta Ferra) la Porta
Romana, s'inscrivant ainsi dans l'arc de cercle industriel qui arme la
partie mridionale de la ville. L'industrie de la laine complte ce
paysage artisanal en s'implantant de manire privilgie au nord-est
de la ville, en particulier autour de la Porta Orientale26.
23 G. Barbieri, Economia e politica..., op. cit., p. 130-136 et L. Frangioni, La
politica economica del dominio di Milano nei secolo XV-XVI, dans Florence and
Milan..., op. cit., vol. 2, p. 117-133.
24 Pour la dfinitions des diffrentes tapes productives du cycle de la laine,
nous nous appuyons sur le rcent travail de S. Stella, La rvolte des Ciompi. Les
hommes, les lieux, le travail, Paris, 1994, p. 101-111. Voir galement l'ouvrage
classique de F. Melis, Aspetti della vita economica medievale (Studi nell'Archivio datini
di Prato), Sienne, 1962 et la synthse de W. Endrei, L'volution des techniques du
filage et du tissage du Moyen ge la rvolution industrielle, Paris-La Haye, 1968.
25 L. Frangioni, Sui modi di produzione e sul commercio dei fustagni
milanesi alla fine del Trecento. Problemi economici e giuridici, NRS, LXI, 1977,
. 493-554; M. Fennel Mazzaoui, The Italian Cotton Industry in the later Middle
ges 1100-1600, Cambridge, 1981 et Id., The Lombard cotton industry and the
political economy of the dukes of Milan in the second half of the fifteenth
century, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. I, p. 173-177.
26 L. Frangioni, I Luoghi del processo produttivo, op. cit. Cet essai de
localisation s'appuie sur l'tude de trois livres de comptes de l'entreprise Borromeo,
datant de 1428, 1445 et 1446. Les Borromeo reprsentent alors une des plus riches
familles ngociantes de Milan, et cette position est renforce par la charge de Vitaliano Borromeo, trsorier de Filippo Maria Visconti (G. Chittolini, Borromeo
Vitaliano, DBI, vol. XIII, p. 71-84 et G. Soldi Rondinini, Aspetti
dell'amministrazione del ducato di Milano..., op. cit.).
509
Or, cette topographie industrielle concerne aussi bien les

faubourgs milanais que les quartiers intramuros : le dveloppement
d'une organisation de la production qui articule le travail en ville et
le travail dans le contado contribue ainsi au dveloppement
suburbain de Milan, les implantations industrielles de part et d'autres des
murs de la ville tant lies par des relations de dpendance
conomique (fig. 28).
Cette double dynamique, agricole et industrielle, guide
l'expansion milanaise hors des murailles de la ville. Fort logiquement,
l'implantation des moulins souligne ces lignes de force, avec deux zones
de forte densit : le cours du Lambro l'est de la ville, et surtout la
Porta Ticinese o, ds la fin du XIIIe sicle, se sont concentrs les
plus forts investissements - tel point que lors des travaux de
rnovation des murailles effectus sous sa seigneurie, Azzone Visconti a
pris le soin d'largir l'enceinte vers le bourg de Sant'Eustorgio, dans
le but - crit Fiamma - de protger les moulins tablis en ce lieu27. Le
dveloppement suburbain ne se dploie pas de manire homogne
autour de la cit mure : les faubourgs du sud de la ville sont la fois
plus tendus et plus densment peupls. Aux causes conomiques
dj voques, il faut ajouter l'emplacement du Castello de Porta
Giovia et de son vaste parc qui bloque, au nord de Milan, l'expansion
des faubourgs. Cette dissymtrie est encore nettement visible sur les
plans des XVIe et XVIe sicles, o l'on peroit galement
l'htrognit du tissu suburbain (planche XXXIX). Des bourgs
anciennement urbaniss et des lotissements plus rcents ctoient des espaces
intercalaires, cultivs ou inoccups. C'est pourquoi le duc de Milan
ordonne le recensement, hors des murs de la ville, des terrenos sive
possessiones aut proprietates, sive sint terre laborative, sive vinee aut
vindaria sive ortive sive prata seu buschi seu zerbida et inculta28.
La discontinuit du peuplement des faubourgs milanais amortit
les effets des volutions dmographiques dans le centre urbain29 : en
27 G. Fiamma, De rebus gestis ab Azone..., op. cit., p. 8 : Inceptus etiam fuit
alius murus supra Ticinellum pro munitione burgi sancii Austorgii ad tutelam molendinorum. Sur cette expansion de l'enceinte, voir A. Colombo Le mura di
Milano comunale..., op. cit., p. 330. Pour l'implantation des moulins, nous nous
appuyons sur L. Chiappa Mauri, / mulini ad acqua..., op. cit., p. 75-95.
28 C. Santoro, La politica finanziaria dei Visconti..., op. cit., vol. 2, p. 637-638.
La disposition est reprise en 1412 (ASMi, Registri Panigarola, Reg. 2, f 163v, 1er
mars 1412).
29 G. Albini, La mortalit a Milano di un grande centre urbano..., op. cit.,
p. 123 : Proprio per questa sua caratteristica di zona non completamente edificata,
l'area estema alle vecchie mura risent pi fortemente che non il centro cittadino di
fenomeni di contrazione e di espansione demografica; fu proprio quella zona a
subire nel corso del Quattrocento le conseguenze di un eccessivo affolamento, a causa
del nuovo incremento demografico ma anche della non controllabile immigrazione
di poveri e mendicanti.
QUATRIME
510
Zones de plus fortes densits :
Diffusion des activits industrielles
''*'
des cassine
11 1 1 1 1 1 1 1
Mtallurgie
des moulins
M M Ml
Futaines
IââI
Laine
1-"
Teinturerie
Fig. 28 - Le systme productif milanais : localisations et diffusions.
511
cas de dpopulation, c'est la ceinture suburbaine de Milan qui se

resserre, et lorsque vient le temps du repeuplement, les faubourgs
absorbent une bonne partie des nouveaux immigrants. Incapable de
contrler l'afflux des montanari e vattarani qui fuient les famines
et la misre, le pouvoir ducal tente de les fixer aux portes de la
ville30. Dans le maillage relativement lche des faubourgs s'insrent
des terrains vagues, espaces mal contrls et inquitants, repaires
de brigands et dcharges o s'accumulent les immondices. Une
habitante de Porta Orientale, rpondant au nom de Lucia
Romanora, s'en plaint la chancellerie ducale en 1493 : elle est
incommode par le voisinage d'un terrain mal fam, dans la
paroisse de Santa Maria di Monforte (hors-les-murs de Milan) o
se commetteno de moite fraude et sceleragine3. Lors des pidmies
de pestes, le pouvoir princier prend des dispositions pour assainir
ces faubourgs populeux32. Mis part cet hyginisme d'urgence, les
faubourgs de la ville demeurent hors de porte de l'idal urbanistique d'ornamentum urbis.
Le Redefosso et la dfinition des Corpi Santi
L'expansion suburbaine de la ville de Milan laisse une partie de
sa population et de ses quipements industriels sans dfense
militaire. Au dbut du XIVe sicle, sous la menace des troupes
pontificales, le seigneur prend la mesure du pril. Galeazzo I dcide de
creuser au nord, l'ouest et au sud de la ville, un foss dfensif
passant trs au large de la muraille communale33. Galvano Fiamma
30 En aot 1476, les pouvoirs publics s'inquitent de l'arrive d'une grande
multitudine de zoli et altre persone poveri et mendici con molti foli grandi et picoli
et continuamente venire in questa inclita citt de Mediolano et borghi per la carestia
stata questi mexi ad caxa loro maxime ale parte de le montagne (ASMi, Registri
Panigarola, Reg. 9, f 92, 20 aot 1476). L'ordre d'expulsion est constamment
rappel, mais deux ans plus tard le duc de Milan dplore l'inefficacit de ces
mesures, constatant que anche adesso pare che in questa sua prefata citade e borghi
sii reducta grande copia dessi zolli, valeriani, montanerii et valtellinaschi 'et altre
persone povere et mendice (ibid., f 160r, 8 avril 1478). Sur ces immigrations de la
misre, voir G. Albini, La mortalit di un grande centro urbano..., op. cit.,
p. 124 et B. Pullan et S. Y. Wolff, Plebi urbane e plebi rurali : da poveri a proletari, dans R. Romano et C. Vitanti d., Storia d'Italia Einaudi, Annali 1. Dal
Feudalismo al capitalismo, Turin, 1978, p. 978-1078, notamment p. 1009.
31 ASMi, Sforzesco, cart. 1110, 15 avril 1493. La requte de Lucia Romanora
est transmise par le Conseil Secret au duc de Milan le 30 juin (ibid., cart. 1111, 30
juin 1493).
novembre 1399 .Ordines servandi pro custodia suburbiorum ut a peste conservetur.
33 Voir S. Leydi, La linea esterna di fortificazioni di Milano, 1323-1550,
Storia urbana, 31, 1985, p. 3-29, p. 3.
512
QUATRIME PARTIE
voque sans ambigut les raisons de l'entreprise : Galazzo

Visconti, vedendosi perso da ogni parte, fece fare fossati intorno ai
sobborghi della citt**. Pour protger les faubourgs, les Milanais
adoptent la technique couramment utilise pour les fortifications de
la plaine lombarde35. La ligne d'eau, double d'un talus de remblai,
doit permettre de retenir les assigeants loin du mur d'enceinte.
Franois Menant note que ces fosss dfensifs, construits dans
l'urgence, n'ont souvent qu'une fonction transitoire, dans l'attente de la
construction d'une enceinte de pierre, plus coteuse et plus longue
raliser36.
La construction des murailles milanaises a dj connu ces
diffrentes phases : en 1158, on creuse un foss en prvision de
l'attaque de Frdric 1er. Ce foss est doubl d'une palissade37 qui dfinit
le trac futur de l'enceinte communale. Mais au XIVe sicle, le Redefosso demeure une ligne d'eau avance protgeant et dlimitant les
faubourgs milanais. En 1356, Bernab et Galeazzo II entreprennent
de la fortifier de quelques bastions, en faisant peser la charge
financire de l'entreprise sur les habitants des faubourgs38. Toutefois, si la
ligne d'eau joue le rle de barrire douanire, les Milanais ne se font
gure d'illusion sur sa valeur militaire. Lorsque revient le temps des
prils, on tente de remdier cette faiblesse du systme de dfense,
le plus souvent dans l'improvisation. Craignant l'avance des
troupes du condottiere Francesco Sforza, les Dfenseurs de la
Libert de la Rpublique Ambrosienne mettent en uvre, la hte,
une srie de travaux de fortune. Dans les derniers jours de l'anne
1448, les Milanais dressent des palissades sur les remblais du Redefosso39. Les rserves de bois de la Fabrique du Dme sont
rquisitionnes pour l'occasion40. En 1449, c'est l'ensemble de la population
34 G. Fiamma, Manipolus Florum, RIS, vol. XI, Milan, 1729, col. 730b.
35 Voir F. Menant, Fossato, cavare, portas erigere..., op. cit., p. 206 : Le
milieu naturel doit tre invoqu en premier lieu pour expliquer l'importance de ce
type de fortifications dans la plaine padane : on n'y trouve gure de reliefs qui se
prteraient la dfense, la pierre y est relativement rare, le sol facile creuser ;
l'eau, enfin, est partout, courante, jaillissante ou stagnante.
36 Id., ibid., p. 211 : Creuss trop tt, les fosss sont destins tre dbords
par la croissance des faubourgs, comme Prato et Casale Monferrato : c'est
pourquoi les communats urbaines attendent pour les entreprendre que le
danger se prcise.
37 Sur cette palissade (tonimen), voir A. Settia, La strutture materiale del
castello nei secoli X e XI. Elementi di morfologia castellana nelle fonti scritte
dell'Italia settentrionale, Bolletino storico-bibliografico subalpino, LXXVII, 1979,
p. 361-430, notamment p. 388-390.
38 . Corio, Storia di Milano, op. cit., p. 794. Sur ces travaux, voir G. Fantoni,
L'acqua a Milano..., op. cit., p. 80-83.
39 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f lOOv, 26 dcembre 1448.
40 ANNALI, t. 2, p. 122, 27, 28 et 30 janvier 1449.
513
milanaise qui est mobilise pour fortifier la ligne du Redefosso41.

Mais ces travaux ne suivent aucun plan d'ensemble et ne sont pas
susceptibles de renforcer significativement l'efficacit dfensive du
foss avanc. Un dcret prcise qu'il est interdit aux habitants des
faubourgs de traverser le Redefosso ailleurs que sur ses ponts, pour
ne pas en crouler les berges42 : on comprend sans peine qu'une telle
ligne de dfense, que l'on doit mme protger contre la traverse
intempestive de certains habitants, n'est pas de nature opposer un
obstacle dcisif aux armes ennemies. Et de fait, le Redefosso est
allgrement franchi par les troupes de Francesco Sforza comme il
l'est, cinquante ans plus tard, par les Franais.
La ligne d'eau avance, qui dlimite les contours de l'expansion
suburbaine de Milan, ne se substitue pas vraiment la muraille
communale comme ceinture dfensive de la ville de Milan. En
revanche, le Redefosso dfinit un espace intermdiaire, celui des
Corpi Santi, qui jouissent d'un statut juridique particulier43. La cit
enclose ne rassemble qu'une partie de la population milanaise, et
pourtant les anciennes rdactions des statuts urbains continuaient
distinguer les cives habitatores Mediolani de ceux qui rsident extra
civitatem in burgis, locis, vittis, Cassinis et molandinis**. Au cours du
XIVe sicle, les habitants des faubourgs sont assimils aux citoyens
milanais, jouissant des mmes droits et des mmes privilges. Le
dcoupage administratif des Corpi Santi correspond la projection
de celui de Milan, qui partage la ville en six portes45. D'une certaine
faon, la ligne du Redefosso marque la limite de la juridiction
milanaise sur son espace urbanis : la plupart des dcrets ducaux
s'appliquent in Mediolano et Corpi Santi . Toutefois, certaines disposi41 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 177v, 19 septembre 1449; f 179r, 23
septembre 1449.
42 Ibid., f 117, 15 mars 1449.
43 Voir A. Colombo, La topografia di Milano medievale, op. cit., p. 327335. Rappelons que cette zone suburbaine doit probablement son nom de Corpi
Santi au souvenir des spultures de saints qui encerclaient la muraille
maximienne, et dont la dnomination a t transfr hors des murs communaux (voir
supra, p. 99-100).
44 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 192.
45 La dlimitation des Corpi Santi demeure floue. Il n'est pas vident qu'elle
recoupe entirement la zone situe entre les murailles et le Redefosso. Ainsi, ses
limites en 1816 (puisque les Corpi Santi ont bnfici d'une identit juridique
jusqu' cette date) sont irrgulires : de 6000 mtres au-del de l'ancienne muraille
communale au sud (englobant ainsi les bourgs de Gratosoglio et de Monlu)
600 mtres hors de la Porta Orientale (excluant donc les bourgs de Lambrate et
Crescenzago). Voir Elenco nominativo disposto per ordine alphabetico di tutti i
luoghi abitati componenti i Corpi Santi di Mano, distribuiti in tre porzioni che
corrispondono ai tre circondari della Citt stessa, II, HI, IV, ai quali sono limitrofi,
Milan, 1816. Notons que cette irrgularit administrative correspond celle de
l'expansion suburbaine observe pour la fin du Moyen ge.
514
QUATRIME PARTIE
tions de la fin du XVe sicle s'tendent encore au-del de cette limite.

Ainsi, lorsque le duc de Milan fixe en 1477 le prix du pain quatre
deniers, il prcise que cette mesure s'applique in Mediolano, Corpi
Santi et dintorno a quatro miglia46. Est-ce dire qu'en cette seconde
moiti du XVe sicle le dveloppement suburbain a dpass la ligne
du Redefosso? En tout cas, d'autres tmoignages indiquent que les
dlimitations administratives sont pour le moins flottantes : dans la
seconde moiti du XVe sicle, le duc de Milan concde parfois des
particuliers la sparation de leurs biens des Corpi Santi pour les
rattacher des paroisses plus loignes de la ville. Les maisons des
frres Giovanni de Imperiale et de Pietro Rottario, situes dans la
cassina de Rottorio, deux milles de la cit, sont spares des Corpi
Santi pour tre rattaches, en 1453, la paroisse San Donato47. C'est
cette mme paroisse que les proprits des frres Gambaloiti sont
rattaches, par une concession ducale de 147848. Pareillement, en
1468, le banquier florentin Pigello Portinari bnficie d'une telle
mesure, ses biens de la cassina de Mirabello (entre Porta Comacina
et Porta Nuova, sur la route de Bruzzano) passant de la juridiction
des Corpi Santi celle de la paroisse de Bruzzano, et tant de ce fait
exempts de toute taxe49. De telles concessions, accordes de hauts
personnages proches de l'appareil d'Etat50, ont une logique fiscale :
extraire administrativement ces biens des Corpi Santi, c'est les
mettre hors de porte de la fiscalit communale51.
Le creusement du Redefosso dlimite l'expansion suburbaine de
Milan au dbut du XIVe sicle, sans toutefois la protger
militairement. Les vieilles murailles communales demeurent la seule ligne de
dfense de la ville, ou du moins d'une partie de l'espace urbanis.
Elles cernent galement un tissu urbain plus compact, plus ordonn,
alors que les faubourgs de la ville se dveloppent, selon les grands
axes de communication, en une trame urbaine discontinue et ht46 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 13, f 164v, 8 juillet 1477.
47 Ibid., Reg. 9, f 117,16 juillet 1453.
**Ibid., Reg. 14, f 10v-llr, 14 janvier 1478.
49 Ibid., Reg. 12, f 149, 26 fvrier 1468.
50 Pigello Portinari dirige la filiale de la banque Mdicis Milan; Giovani de
Imperiale apparat, en 1480, comme trsorier ducal (ASCM, Litterarum ducalium,
Reg. 14, f 90v-91r, 30 aot 1480); quant aux Gambaloiti, ils appartiennent une
famille de banquiers propritaires de cassine dans les Corpi Santi depuis le XIIIe
sicle (L. De Angelis Cappabianca, Le cassine tra il XII ed il XTV secolo...,
op. cit., p. 401, n. 129).
51 II est difficile de savoir si la fiscalit milanaise pesait de la mme manire
sur le centre urbain et sur ses faubourgs. En tout cas, les Corpi Santi font souvent
l'objet d'une taxation spcifique : en 1412, par exemple, Giovanni Maria Visconti
impose tous les propritaires, lacs et ecclsiastiques, des Corpi Santi hauteur
de trois sous par pertica (ASMi, DDS, cart. 1, 4 mars 1412).
515
rogne. La ville entretient des rapports ambigus avec ses faubourgs :

espaces nourriciers et protecteurs (comme l'affirment la prsence
des cassine et le nom mme des Corpi Santi), terres d'lection des
investissements du capital marchand, ils deviennent, en temps de
peste et de famine, un espace mal contrl et inquitant qui assige
la ville de ses miasmes et de ses exclus. Milan reste dans ses murs et
laisse ses portes des franges urbaines, l'identit mal dfinie, o
l'autorit publique semble se diluer progressivement. De ce fait, les
frontires de la ville s'estompent pour se fondre dans le paysage
suburbain, espace de transition entre la cit - thtre de la
magnificence princire - et le contado, manifestant par l l'intgration
troite de Milan son territoire.
Une volution dterminante :
les mutations des usages de l'eau
De Veau qui dort Veau qui court : intgration et systmatisation d'un
hritage communal
C'est bien le fait mtropolitain qui inscrit sa marque dans le
tissu urbain des faubourgs de Milan. Les Corpi Santi sont le lieu
d'interpntration entre une ville en expansion et un territoire qui
vit sous son commandement conomique et politique. Cette
imbrication troite fait du Milanais une rgion gographique au sens o
l'entend Pierre George, c'est--dire une zone de rayonnement et de
structuration spatiale d'une ville, la mtropole rgionale52. Dans le
cas de Milan, la structuration de l'espace conomique se manifeste
concrtement : c'est le rseau des fleuves et des canaux patiemment
mis en place autour de la capitale lombarde. La construction de ce
rseau intgr et les mutations des usages de l'eau sont les principes
actifs du dveloppement suburbain de Milan (culture irrigue et
quipements industriels consommateurs d'nergie hydraulique).
Plus encore, ce rseau redfinit les rapports entre la ville et son
espace.
Ecrivant son histoire de Milan sous Ludovic le More,
Bernardino Corio soutient que les premiers canaux urbains avaient t
creuss, au XIIe sicle, pour faciliter la navigation53. Il s'agit
manifestement d'un tlescopage historique : si, en cette fin du XVe sicle, le
rseau hydrographique milanais est effectivement vou, pour
l'essentiel, aux changes et la circulation des denres, il n'en a pas
toujours t ainsi. La premire fonction des lignes d'eau lombarde
52 B.
53
P. George,
Corio, Storia
Questions
di Milano,
de gographie
op. cit., t.et 1,dep.population,
247.
Paris, 1959, p. 181.
516
QUATRIME PARTIE
fut dfensive. Avant de la relier son territoire, l'eau protgeait la

ville. Les Milanais de la seconde moiti du XIIIe sicle ont hrit
d'un rseau hydrographique en grande partie mis en place
l'poque communale. Toutefois, ils en ont modifi les structures et
les fonctions (fig. 29).
La premire phase de la constitution du rseau hydrographique
milanais consiste dtourner le cours des rivires navigables qui
passent proximit de la ville : l'ouest, l'Olona et le Nirone, l'est
le Seveso et le Lambro. Le Nirone alimente les canaux urbains
milanais en entrant dans la ville par la pusterla delle Azze, non loin
de la Porta Giovia54. Il se jette dans le canal circulaire qui coulait
au pied de la muraille maximienne durant le Haut Moyen ge. Ce
canal, qui existe encore en partie la fin du Moyen ge, sert alors
de cloaque o stagnent les eaux putrides : d'o peut-tre son nom
de Cantarana55. De construction romaine, la Vetra recueille les eaux
de l'Olona, au sud-ouest de la ville et se jette dans la Canosa,
utilise galement au Moyen ge comme gout ciel ouvert56. La
Vetra est galement alimente par le canal de la Vettabia, qui prend
sa source dans le Lambro, au sud de Milan. Creuse peu aprs l'an
mil, la Vettabia est raccorde au Lambro (voie d'accs au P, et
donc l'Adriatique) la hauteur de Melegnano, c'est--dire
l'endroit o le fleuve devient navigable57. Le chroniqueur Landolfo
affirme, au dbut du XIIe sicle, que la Vettabia a toujours t
navigable et qu'elle doit son nom au verbe vectare, transporter58. Mais
cette affirmation est mise en doute par les historiens, qui arguent
du faible tirant d'eau de la Vettabia pendant le Haut Moyen Age59.
Enfin, le Seveso se jette dans les fosss urbains de Milan hauteur
de la Porta Orientale.
55 D'aprs
54
G. Fantoni,
F. Poggi,
L'acqua
Le fognature
a Milano...,
di Milano,
op. cit., op.
p. 21.
cit., p. 43, le nom de
Cantarana driverait de Canthar, qui dsigne un rceptacle d'eau use (voir galement la
dfinition que donne F. Cherubini, Vocabulario milanese-italiano, Milan, 1839 :
Cantarana .-putir corne un cesso ). Notons galement que le monastre de
Santa Caterina de Biassono Brera est souvent dsign au Moyen ge comme Santa
Caterina della Cantarana (G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 21).
56 Pour la Canosa aussi, l'tymologie est suggestive : d'aprs G. Giulini,
Memorie spettanti alla descrizione della citt..., op. cit., t. II, p. 700-703, le nom de
Canosa proviendrait du nombre de chiens crevs qui encombrerait le canal.
57 G. Bicaro, Gli antichi Navigli milanesi, ASL, XXXV, 1908, p. 285-326,
p. 285-287.
58 Landulphi Senioris, Historia medidlanensis libr quattuor, L.C. Benthmann
et G. Wattenbach d., MGH, SS, t. VIII, Hanovre, 1848, p. 32-100, p. 61.
59 G. Bruschetti, Istoria dei progetti e delle opere per la navigazione intema del
milanese, Milan, 1821, notamment p. 2-3. Voir galement G. Fantoni, L'acqua a
Milano..., op. cit., p. 22-24, qui adopte une position plus mesure sur ce sujet.
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Zone de montagnes
ErEj
Zone de fontanili
Zone de collines
Zone de plaines
Fig. 29 - Le rseau hydrographique milanais.
517
518
QUATRIME PARTIE
La deuxime phase de constitution du rseau commence dans la

seconde moiti du XIIe sicle, avec le creusement du Naviglio
Grande. Ce canal, qui drive le cours du Ticino (d'o son premier
nom de Ticinello), permet la jonction entre le Lac Majeur au nord et
le P au sud. Les premiers tronons, datant peut-tre de 1179, sont
creuss aux confins des territoires de Milan et de Pavie, et
remplissent avant tout une fonction militaire60. Des documents de
l'abbaye de Chiaravalle le dsignent encore la fin du XIIe sicle comme
fossato novo pro defensione Mediolanensium ou encore fossatum
quod est inter Mediolanum et Papiam61. En 1209, le Naviglio Grande
a rejoint le canal circulaire de Milan, la Porta Ticinese (prs de
l'glise Sant'Eustorgio) et alimente de ce fait le cours de la Vettabia62. Au XIIIe sicle, le dveloppement de l'agriculture irrigue
multiplie les prises d'eau sur le Naviglio Grande. Il semble, ce
moment, que la fonction d'irrigation prime dsormais sur la
fonction militaire63. Des canaux de drivation sont creuss, souvent
l'initiative des propritaires fonciers. L'abbaye de Chiaravalle
entreprend ainsi de vastes amnagements de la Vettabia, canal qui
constitue l'pine dorsale de ses domaines64. On confie l'ingnieur
60 Memoriae Mediolanenses, G.H. Pertz d., MGH, SS, t. XVIII, Hanovre,

1863, p. 401.
61 Cit par G. Biscaro, Gli antichi Navigli..., op. cit., p. 305.
62 Id., ibid., p. 302; G.C. Zimolo, Canali e navigazione interna dalle origini
al 1500, dans Storia di Milano, op. cit., t. XTV, p. 867-895, p. 875; G. Fantoni,
L'acqua a Milano..., op. cit., p. 27-31.
63 L'essor de l'agriculture irrigue dans la basse plaine du P a suscit une
trs riche bibliographie. Citons, parmi les travaux les plus importants, G. Chittolini, Alle origini delle grandi aziende della bassa lombarda : l'agricoltura
dell'irriguo fra XV e XVI secolo, Quaderni Storici, 39, 1978, p. 828-844, repris dans
L'azienda agraria nell'Italia centro-settentrionale dall'antichit ad oggi. Atti del
convegno di Verona (1977), Naples, 1979, p. 185-199; E. Roveda, II beneficio delle
acque. Problemi di storia dell'irrigazione in Lombardia tra XV e XVII secolo,
Societ e storia, 24, 1984, p. 269-284; E. Occhipinti, L'economia agraria in
territorio milanese fra continuit e spinte innovative, dans Milano ed il suo territorio
in et comunale. Atti del 11 congresso internazionale di studi sull'alto medioevo
(1987), Spolte, 1989, p. 245-263; L. Chiappa Mauri, Paesaggi rurali di Lombardia.
Secoli XII-XV, Rome-Bari, 1990; F. Menant, Agriculture et environnement : le
moment communal dans l'Italie padane, dans L. Segre d., Agricoltura, ambiente
e sviluppo economico nella storia europea, Milan, 1993, p. 83-96.
64 Sur les cisterciens et l'agriculture irrigue en Italie du Nord, voir R.
Comba, Aspects conomiques de la vie des abbayes cisterciennes de l'Italie du
Nord-Ouest (XIIe-XIVe sicles), dans L'conomie cistercienne. Gographie et
mutations du Moyen ge aux temps modernes (Centre culturel de l'abbaye de Flaran.
Troisimes journes internationales d'histoire, 1981), Auch, 1983, p. 119-134;
Economia monastica : i cistercensi e le campagne, dans Studi storici, 26, 1985
p. 237-352 (notamment les contributions de R. Comba, L. Chiappa Mauri, E.
Occhipinti); L. Chiappa Mauri, Attorno a Chiaravalle : la formazione della terra
519
Giacomo Arribotti, en 1266, le creusement d'un collecteur (xorator)

long de 900 mtres, qui alimente le cours de la Vettabia au sud de
Milan, entre les pusterle Tosa et della Chiesa, avant sa jonction avec
le canal citadin65. Les travaux, qui cotent 300 livres, sont pris en
charge par les usagers de la Vettabia, qui unissent leurs efforts
derrire la puissante abbaye de Chiaravalle66. Dans les mmes annes,
la commune de Milan entreprend elle aussi de grands travaux
hydrographiques. En 1269, c'est encore l'ingnieur Giacomo
Arribotti qui est charg de mener des travaux d'approfondissement et
d'largissement du Naviglio pour y faciliter la navigation. La
commune lve alors une taxe sur tous les habitants, occaxione laborerii Ticineli et Navigli67. Au dbut du XIVe sicle, le Naviglio
Grande est devenu navigable sur l'ensemble de son trac68. Mais il
demeure galement la source d'approvisionnement de nombreuses
canalisations secondaires, qui irriguent les proprits foncires
alentour : on compte au moins 50 prises d'eau (bocche) sur le
Naviglio Grande pour le dbut du Trecento69. Les exigences de
l'irrigation et celles de la navigation peuvent donc se contrarier, ce qui
suppose une gestion publique trs stricte des usages de l'eau.
Les travaux hydrauliques de la troisime phase de constitution
du rseau, aux XIVe et XVe sicles, doivent rpondre la fois aux
exigences de la navigation et de l'irrigation. Si l'on excepte les travaux
du canal de la Martesana en 145 7 70, la plupart de ces entreprises
consistent en ralit relier entre elles des lignes d'eau dj
existantes pour systmatiser le rseau navigable. Entre 1451 et 1474,
l'ingnieur Bertola da Novate est charg d'assurer la jonction entre
Milan et Pavie, par une drivation du Naviglio Grande qui passe
proximit des forteresses d'Abbiategrasso et de Bereguardo.
L'ingnieur utilise alors des canaux d'irrigation, en les surcreusant et en
les prolongeant, de manire former une ligne d'eau navigable71.
monasterii e i primi esperimenti di coltura irrigua, dans Id., Paesaggi rurali di
Lombardia..., op. cit., p. 84-88.
65 L. Chiappa Mauri, L'uso delle acque : la normativa duecentesca, dans
Paesaggi rurali di Lombardia..., op. cit., p. 132-162, p. 150.
66 R. Perelli Cippo, Sulla linea dei cistercensi. Accordi per la costruzione di
una roggia in un documento milanese del 1266, NRS, 1986, p. 159-173.
67 P. Ghinzoni, Maestro Giacomo Arribotti e il Naviglio Grande reso
navigabile, ASL, XX, 1893, p. 200-203 et G. Biscaro, Gli antichi Navigli..., op. cit.,
p. 315.
68 Voir M. Di Gianfrancesco, Per una storia delle navigazione padana dal
Medioevo alla vigilia del Risorgimento, Quaderni storici, 28, 1975, p. 199-226,
notamment p. 208-209 et M. Comincini, // Naviglio Grande, Abbiategrasso, 1981.
69 M. Comincini, Storia del Ticino, op. cit., p. 160.
70 Voir supra, p. 260-261.
71 ASMi, Acque, p.a., cart. 709, lettres de Rossino de Pioris au duc de Milan, 5
et 18 novembre 1457. Sur ces travaux, voir E. Malara, II porto di Milano tra im-
520
QUATRIME
Ainsi, des grands lacs l'Adriatique, en passant par les

drivations capillaires du systme fluvial de la plaine padane, c'est un seul
et mme rseau hydrographique qui, la fin du Moyen ge, conflue
vers les canaux urbains de Milan (fig. 30). L'eau cloisonnait les
territoires politiques, elle unifie dsormais un espace conomique. Au
moment o s'ouvrent les cols alpins, au moment o la ville largit
son champ d'influence sur la plaine padane, le rseau
hydrographique dessine l'espace de la domination milanaise sur sa rgion.
L'effort du XIVe sicle consiste intgrer et dynamiser ce rseau, en
grande partie hrit du Haut Moyen ge et de la priode
communale. Les loges urbains le rptent satit : l'eau stagnante,
partout, s'anime. Les fosss urbains dcrits par Bonvesin della Riva
recueillent non pas un marais ou un tang putride, mais l'eau vive
des fontaines, peuple de poissons et d'crevisses72. De l'eau qui
dort l'eau qui court : on remarque que cette volution se fait
exactement rebours de celle qu'Andr Guillerme a propose pour la
France du Nord73. Sans doute parce que le dveloppement
conomique fait moins se succder des temps de l'eau que se multiplier
des usages de l'eau, souvent concurrents, parfois rivaux. Ces
diffrents usages de l'eau mettent la puissance publique au dfi de
l'arbitrage et du partage.
Les usages de Veau. Arbitrages publics, partages prnciers et approprations prives
L'eau, lment vital de l'conomie, doit tre partage et ses
usages contrls74. Cet impratif revient constamment dans les
dcrets ducaux, qui affirment la ncessit de moderare et
modulare les prises d'eau. Une telle fonction d'arbitrage, comme on l'a
vu75, est souhaite par les utilisateurs eux-mmes, qui ont tout
intrt ce que le prince tranche les conflits d'usage, assure la
stabilit du dbit et l'quit du partage.
Le premier contrle public concerne les drivations des fleuves
et des canaux. Tche difficile, dans la mesure o les conditions
gologiques et topographiques rendent ais et peu coteux le creusemaginazione e realt, dans Leonardo e le vie d'acqua, Milan, 1983, p. 27-40,
p. 30-31.
72 Bonvesin della Riva, De Magnalibus Mediolani, op. cit., p. 40: Eius fossatum admirande pulcritudinis et latitudinis, non paludem, non stagnum putridum,
sed aquam fontium vivant, pissibus et cancrs fertilem...
73 A. Guillerme, Les temps de l'eau. La cit, l'eau et les techniques. Nord de la
France, fin lll'-dbut XIXe sicle, Paris, 1990.
74 Nous dveloppons ici quelques unes des analyses esquisses dans P.
Boucheron, Usages et partage de l'eau..., op. cit.
75 Voir supra, p. 291-294.

521
2
!
522
QUATRIME
ment de canaux de drivation, et o les statuts communaux ont

longtemps affirm le caractre public des fleuves et la libert d'en
driver le cours76. En 1445, Filippo Maria Visconti dcrte que toute
drivation des canaux et des fleuves sur l'ensemble du territoire
milanais ncessite une concession ducale, signe en Conseil Secret77.
Cette mesure suscite tant de contestations et de difficults que le
duc de Milan doit faire marche arrire et renoncer, l'anne suivante,
une telle prrogative78. L'obligation d'une concession publique
pour toute drivation de cours d'eau dans le Milanais ne s'impose
que trs lentement; au XVIe sicle encore, les dcrets se succdent
sans parvenir fixer un droit unique et incontest79. Il faut en ralit
attendre 1598 pour que les usages de l'eau par les particuliers soient
dfinitivement rglements80.
A la fin du Moyen ge, le duc de Milan et son administration
dilitaire doivent se contenter d'une fonction d'arbitrage, ragissant
au coup par coup contre les abus les plus criants. Les dcrets se
rduisent souvent des ptitions de principe, dnonant au nom de
l'idologie du bien public les drivations contraires aux statuts
urbains81. Le contrle des drivations s'exerce essentiellement sur le
Naviglio Grande82, le canal de la Martesana83, le cours de l'Olona84 et
76 F. Sinatti d'Amico, Per una citt..., op. cit., p. 163-164.

77 ASMi, Acque, p.a., cart. 1, 22 juin 1445.
78 Ibid., 6 avril 1446.
79 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 52-54.
80 ASMi, Acque, p.a., cart. 1, 18 dcembre 1598. La rdaction du rapport de
l'officier G.B. Settala, Relationi del Naviglio Grande e di quello di Martesana,
Milan, 1603 marque l'achvement de ce lent processus juridique.
81 C. Santoro, / Registri dell'Ufficio di provvisione..., op. cit., reg. 1, doc. 115,
p. 26-27, 26 fvrier 1392; ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 2, f 29v, 5 octobre
1401; ASMi, Registri Panigarola, Reg. 23, f 622r, 17 septembre 1438; ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 13, f 36, 19 novembre 1473, d. ADMD, p. 374. Les
prambules de ces actes de porte gnrale affirment toujours la ncessit d'un
arbitrage public entre les diffrents usages de l'eau : Considrantes tarn privatam
quam publicam utilitatem quant quottidie provenu ex aquis que oriuntur et derrivantur in ducato nostro Mediolani, non modo ad pratorum irrigationum, sed usum
quo molendinorum quorum profecto magna quantitas annis superioribus aucta est
in dies augeretur... (ASMi, Registri ducali, Reg. 212, f 257r, 18 octobre 1483).
82 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 8, f 189v-190r, 15 fvrier 1472; f 200, 5
juin 1472; Reg. 10, f 218r-220r, 29 janvier 1485; f 224v-225r, 26 fvrier 1485;
Reg. 23, f 67r-68r,9 novembre 1493; f 75, 19 dcembre 1493; Reg. 13, f 23r-25r,
21 janvier 1499.
f 187r-188v,
217v-218v,
8iIbid., Reg.
20
24 fvrier
janvier
8, 90,
1494;
1485;
11 septembre
f Reg.
250r-252r,
23, f1467;
61r-64v,
15 avril
Reg. 1497.
410,etf 7202r-204v,
octobre 1493;
15 mai
Reg.
1483;
11,
MIbid., Reg. 4, 179v-181r, 31 mai 1444; Reg. 6, f lv-2r, 17 aot 1447; f 39v,
20 fvrier 1448; Reg. 22, f 575r-575v, 2 juillet 1462; Reg. 8, f 86v-87v, 4
septembre 1467.
523
les fosss urbains85. Il vise d'abord assurer la navigabilit du

rseau : en 1427, faisant le voyage de Pavie Milan, le duc constate
que le Naviglio Grande est difficilement navigable du fait de la
faiblesse de son niveau d'eau. Le prince charge alors le juge des eaux de
vrifier toutes les drivations qui font baisser le niveau de l'eau et de
dnoncer les abus86. Mais si les drivations ne doivent pas asscher
les canaux, elles sont malgr tout ncessaires aux quipements
industriels des faubourgs de la ville. Au dbut du XVe sicle, le duc
de Milan autorise les teinturiers de la Porta Ticinese driver le
cours de la Vetra qui se jette dans le canal circulaire87. Le
fonctionnement des moulins ncessite galement le creusement de ces
canaux de drivation (roggia ou acqueductus), dont le courant
actionne les roues88. Le contrle public sur les moulins se justifie
donc par la ncessit de rglementer la construction de ces roggie.
En 1414, le duc de Milan nomme un podestat des moulins pour la
ville, les Corpi Santi et le duch milanais, charg de vrifier toutes
ces prises d'eau89. Les dimensions des drivations font l'objet de
normes statutaires prcises, que les ingnieurs ducaux et
communaux sont tenus de faire respecter90.
Facendo il canale di Martesana e'si diminuisce l'acqua all'Adda,
la quai distribuita in molti paesi al seruitio de'prati91. Lonard de
Vinci exprime clairement le conflit d'usage qui oppose la navigation
Ibid., Reg. 8, f 125r, 12 janvier 1469; f 222, 29 mai 1473; Reg. 23, f 315,
22 mai 1496.
86 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 17v-18r, 23 juin 1427.
87 ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1406-1415, f 74v-75v, 19
septembre 1409 et Litterarum ducalium, Reg. 4, f 84r-85r, 2 mars 1411. Rappelons
qu' Milan comme ailleurs, des dispositions statutaires interdisent l'implantation
des teinturiers l'intrieur de l'enceinte urbaine. Voir le Codex Statutorum Veterum Mediolanensis, ensemble de rglementations sanitaires rdiges en 1396, que
l'on connat par une copie de 1481, conserve l'Archivio dell'Ospedale Maggiore.
Pour une dition et un commentaire de ce texte, A. F. La Cava, Igiene e sanit negli
statuti di Milano del sec. XIV, Milan, 1946.
88 L. Chiappa Mauri, / mulini ad acqua..., op. cit., p. 16-17. Voir galement S.
Bortolami, Acque, mulini e folloni nella formazione del paesaggio urbano
medievale (secoli XI-XIV) : l'esempio di Padova, dans Paesaggi urbani dell'Italia
padana..., op. cit., p. 277-330; A. Guenzi et C. Poni, Un network plurisecolare :
acqua e industria a Bologna, Studi storici, 1989, p. 359-377.
89 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 139, 27 juin 1412. Il s'agit de Prevedino da Marliano, camrier ducal. Le dcret prcise que cette disposition
s'applique aux moulins grains et papier, ainsi qu'aux scieries et aux quipements
mtallurgiques : cette enumeration rend compte de l'essentiel des utilisations
industrielles de l'nergie hydraulique en cette fin de Moyen ge. On trouve
quelques dispositions gnrales relatives aux moulins milanais dans ASMi, Acque,
p.a., cart. 7.
90 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 46-47.
91 Lonard de Vinci, Manuscrit de l'Institut de France, f 76v, d. J.-P. Richter,
The Notebooks of Leonardo da Vinci..., op. cit., vol. II, p. 230, 1010.
524
QUATRIME PARTIE
l'irrigation. Ce conflit s'exprime pleinement dans l'histoire de la

construction du canal de la Martesana, d'abord conu - selon les
vux et les projets des grands propritaires fonciers - des fins
d'irrigation, ce qui hypothque sa fonction navigable jusqu' la fin du
XVe sicle92. Cette contradiction conomique n'est vritablement
dpasse qu'avec une innovation technique majeure : la
systmatisation des cluses sur le trac de la Martesana (planche XLI a). Les
cluses permettent la fois de rsoudre le problme des importantes
dnivellations qui rendent impossible la navigation sur le canal et de
fournir aux moulins une puissante source d'nergie hydraulique.
Cinq cluses, associes des drivations de moulins, sont ainsi
construites au Quattrocento93. La technologie vient ici au secours de
la politique princire d'arbitrage entre les diffrents usages de l'eau.
Lorsque le pouvoir ducal concde des particuliers le droit de
creuser une roggia, cette drivation sert le plus souvent la fois
faire tourner des roues de moulins et irriguer des proprits
foncires94. Or, il est beaucoup plus difficile de rglementer l'usage des
prises d'eau que le creusement des canaux de drivation. Cette
rglementation est pourtant indispensable si l'on veut assurer le dbit
abondant et rgulier du rseau des canaux. C'est sur ce point que les
conflits sont les plus nombreux et l'arbitrage de l'administration
ducale le plus sollicit. Une boccha d'irrigation laisse-t-elle s'couler
trop d'eau, et c'est le voisinage qui s'en plaint au prince, craignant
92 Voir supra, p. 260-261.

93 G.B. Settala, Relationi del Naviglio Grande..., op. cit., p. 64. Il s'agit de
l'cluse de Gorla, de celle de Cassina de' Pomi qui alimente le moulin de Francesco
Annone avec une dnivellation de quatre braccie (2,40 mtres), de l'cluse du
moulin de Benedetto Alamania (prs de l'glise Santa Maria dell'Incoronata, sur
une dnivellation de deux braccie et demi, soit 1,50 mtre), de l'cluse du moulin
de Francesco de Missaglia (de trois braccie - 1,80 mtre - non loin de l'glise San
Marco) et de celle du Borgo Novo (une braccia et demi, soit 0,90 mtre) qui fait
tourner les roues du moulin de Giacomo Antonio Airoldo. Sur cette succession
d'cluses, voir E. Lombardini, Dell'origine e del progresso della scienza idraulica in
Milano, il Milanese e in altre parti d'Italia : osservazioni storico-critiche, Milan,
1872, p. 16 et G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 64-65.
94 C'est le cas, par exemple, des principales roggie qui drivent le cours du
Ticino : la Roggia Castellano, concde par Francesco Sforza Agostino Beccarla
en 1466, qui traverse ses proprits de Borgo San Siro et fait tourner ses moulins;
la Roggia dei Mulini, concde la mme anne aux frres Tornielli, et remplissant
les mmes fonctions dans les localits de Cerano et de Cassolo; la Roggia dei
Magni, que Giovanni Maria Carnevario obtient, par privilge ducal, en 1477 avant de
la revendre en 1482 Giovanni Antonio Magno; la Roggia Visconti, enfin,
concde aux frres Battista et Galeazzo Visconti, conseillers ducaux. Cette dernire
est utilise pour l'nergie des moulins et l'irrigation des domaines des frres
Visconti, entre Somma et Castelnovate (M. Comincini, Storia del Ticino..,, op. cit.,
p. 166).
525
des inondations et des dgradations de voies publiques95. De plus,

une importante prise d'eau pour irriguer des cultures provoque, en
aval, l'asschement des canaux de drivation des moulins96. D'o la
ncessit d'tablir des normes prcises sur la forme et les
dimensions des bocche (planche XLI b). En 1401, trois ingnieurs de la
Commune (Tomaso de Comit, Antonio de Melzo et Marcholo de
Pecortis) sont chargs de vrifier une prise d'eau prs de Corsico97.
Remettant leur rapport, ils en donnent les dimensions prcises :
Sola ipsius buchae est alta a fondo navigli tergis duabus et longa
brachiis tribus alta a solia tenia una et a dicta tertia super versus
cellum est murata taliter quod non potest exire aqua et per talle modum
ipsa bcha est taliter ordinata et moderata quod non potest defluere ex
ea de aqua fluminis navigli nisi in quantitate once quadraginta octo98.
La rglementation des bocche porte sur leurs dimensions, mais
aussi sur leurs matriaux : ainsi, par exemple, en 1428, Maffolo
Birago est-il autoris placer une prise d'eau sur le Naviglio Grande,
Lugagnano prcisment, pourvu qu'elle soit de bonis lapidus et
cernente ita quo amplia non possit99. Pour une bocca Gaggiano,
concde Pietro de Mombreto, Francesco Sforza prcise qu'elle
doit tre taille dans le marbre selon les dessins fournis par les
ingnieurs communaux et mesurer 8 onces sur 12 (soit 40 centimtres
sur 60 environ)100. Les bocche peuvent tre ouvertes ou fermes selon
les heures de la journe101, les jours de la semaine102, ou les ncessits
du trafic fluvial. Au mois d'aot 1460, une rupture de l'approvi-
95 Bib. Amb., Fondo Trotti, . 245, Litterarum ducalium 1397-1400, i 115r, 14

juin 1399. Plainte des hommes de Rosate contre l'esuberanza delle acque qui
s'coulent de la bocca de Bovareggio, prs de Coazzano. Le duc de Milan mande le
juge des eaux pour rduire le dbit de la prise d'eau.
96 Toujours titre d'exemple, la chancellerie ducale reoit en 1492 une
plainte de citoyens milanais, dplorant la dispersion des eaux de l'Olona.
Lorsqu'elles parviennent aux faubourgs de la ville, leur dbit est trop faible pour faire
tourner les roues des moulins (ASMi, Sforzesco, cart. 1105, 2 juin 1492).
97 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 3, f 197v-198r, 23 novembre 1401.
98 Ibid., f 199r-200r, 9 janvier 1402, cit par G. Fantoni, L'acqua a Mano...,
op. cit., p. 49.
"ASCM, Dicasteri, cart. 218, Provisionum 1416-1450, f 96v-97v, 15 juillet
1428.
100 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 76r-77r, 22 avril 1463.
101 Statuta Mediolani, op. cit., f 198v-204r.
102 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14, f 54v-55v, 16 juin 1480 : Giovanni
de Comit reoit l'autorisation ducale d'irriguer quatre-vingts pertiche de ses
prs, situes dans le territoire de San Lorenzo, paroisse de Parabiago, avec l'eau
de l'Olona drive par la roggia dite de la Cagatosicha. Cette roggia ne doit tre
ouverte que du jeudi minuit au dimanche trois heures.
526
QUATRIME PARTIE
sionnement en matriaux oblige les ingnieurs interrompre les

travaux du Castello di Porta Giovia : les canaux sont sec et les barges
des transporteurs ne peuvent accder jusqu'au foss circulaire. Bartolomeo Gadio ordonne alors la fermeture de toutes les bocche pour
faire remonter le niveau de l'eau. Une visite de nuit qu'il organise sur
le trac du Naviglio Grande permet de dnoncer les contrevenants
cette dcision103. L'obstruction des prises d'eau doit sans doute se
faire par une simple pierre place devant l'orifice. En 1407, Donato
de Cixate reoit une amende du juge des eaux Bartolomeo de Rubeis
pour avoir jet dans le canal la pietra di sarizzo qui bouchait
temporairement la prise d'eau du canal de drivation de son moulin.
Aprs enqute, le duc de Milan remet cette peine puisque Donato
russit prouver qu'il a agi sur les ordres des capitaines milanais,
organisant la dfense de la ville contre les incursions des milices de
Jacopo dal Verme104 : preuve que les roggie des moulins peuvent tre
utilises, le cas chant, comme lignes de dfenses avances.
La rglementation des mesures et de l'utilisation des bocche ne
suffit pas toujours assurer le partage de l'eau : elle ne peut tre
pleinement efficace que si le dbit de l'eau est rgulier, ce qui
constitue prcisment l'enjeu du contrle princier. D'o la difficult
des ingnieurs calculer le nombre idal de prises d'eau pour
assurer la fois la navigation sur les fleuves et les usages agricoles et
industriels des roggie qui les drivent. On se heurte en l'occurrence
une impossibilit technique : les hommes de ce temps n'ont pas les
moyens de mesurer un dbit et une puissance. C'est un problme
mathmatique auquel Lonard de Vinci s'est attel avec passion105.
Dans ces conditions, les concessions de prises d'eau (par onces
d'eau ou taille rglementaire des bocche) ne peuvent qu'tre
imprcises et le partage des eaux demeure approximatif. Comment, par
exemple, juger de cette requte de citadins qui dnoncent en 1482
une drivation abusive du canal circulaire? L'eau du Nirone, rejoi-
103 ASMi, Sforzesco, cart. 670, aot 1460, cit par L. Beltrami, II Castello di
Milano..., op. cit., p. 220 : ...avisandori Illustrssima mia Madona che se non faciva cussi seguia tal mancamento de prete, per non possere essere conducte, che era
forza se abandonasse il lavorero de questo castello. Et io per tenere il navilio
navigabile al manco per meta carica, ho usato in ci ogni dilligentia. Undeche havendo
facto transcorrere una de queste nocte alcuni provisionati de la Signoria Vostra per
vedere se si atrovata alcun desobbediente a questo comandamento, atrovarono la
boca de li dicti Manfrdo et Andremo aperte insieme con due altre...
104ASCM, Sindicorum 1395-1409, Reg. 1, fr> 177v-178r, 5 dcembre 1407.
105 Voir les remarques de S. Escobar, II tecnico idraulico tra saper e saper
fare, dans Leonardo e le vie d'acqua, op. cit., p. 11-25, notamment p. 20-21. Du
mme auteur, voir galement les analyses plus gnrales dveloppes dans II
controllo delle acque : problemi tecnici e interessi economici, dans Storia
d'Italia Einaudi, Annali 3, Turin, 1983, p. 85-156.
527
gnant le foss la hauteur de la Porta Comacina s'coule vers la

Porta Vercellina et le sud de la ville, en laissant les habitants de
Porta Nuova dans l'air empuanti d'un canal sec qui n'vacue plus
les immondices. Or, prcisent-ils, d'antiques dispositions
prvoyaient que les trois cinquimes de cette eau devaient affluer vers
la Porta Nuova106.
Les difficults des arbitrages ponctuels ncessitent une gestion
globale des prises d'eau le long des grands canaux. En 1472, le duc
de Milan charge Giovanni Filippo Aliprandi et Signorino de Moroni,
matres des entres extraordinaires, d'une grande enqute sur le
cours de la Martesana. Leur rapport rvle le nombre total de prises
d'eau qui se greffent sur le canal : 50 bocche, dont 15 ont t donnes
par le pouvoir ducal, 17 vendues et 18 concdes107. Quatorze ans
plus tard, l'enqute est renouvele : y apparaissent alors 56 bocche
(dont 30 donnes)108. Deux institutions religieuses figurent sur la
liste (Santa Maria Incoronata et l'Ospedale Maggiore) ainsi que 50
particuliers (dont quatre dtiennent deux bocche : Ambrogio
Moneta, Giovanni Peragalo, Ambrogio Pagnano et Bertolame
Biglia)109. En 1485, une enqute similaire est mene par le juge des
eaux sur le cours du Naviglio Grande, des portes de Milan au
Ticino110. Il y dnombre 51 bocche dont le dbit doit tre modr :
Bucchae Navigli Magni Mediolani sunt partim modulandae, partim
obturandae. Cette liste est prcieuse, puisqu'elle indique pour
chaque prise d'eau sa localit, sa capacit, le nom de son
bnficiaire, mais aussi la date de la concession ducale. La plus ancienne
date de 1379, toutes les autres proviennent de l'poque des Sforza.
Plus significatif : 60% des concessions numres en 1485 ont t
accordes aprs 1470.
Dans les dernires dcennies du Quattrocento s'affirme de plus
en plus nettement un mouvement de fond : l'appropriation prive de
l'eau. Ultime avatar du partage princier, cette dynamique est en ra106 ASMi, Sforzesco, cart. 1086, 25 mai 1482, cit par M. La Rosa, Realt e
immagine della citt..., op. cit., p. 73, doc. 7.
107 ASMi, Acque, p.a., cart. 886, 7 avril 1472. La liste associe la localisation de
la prise d'eau, le nom de celui qui en bnficie, la mesure de la prise (de 3 onces
96 onces pour la roggia de Bilizago donne Ambrogio Moneta) ainsi que le
rgime de la concession (donata, vendita ou exempta).
mIbid., cart. 886, 1486 (s.d.).
109 On y reconnat par ailleurs quelques grands noms de l'oligarchie
milanaise : les Panigarola, Moresino, Caimi, Ruffini, Borromeo, Marliano...
110 Cette enqute, dont nous n'avons pu retrouver l'original, est cite dans le
rapport de G. Benaglio, Relazione istorica del Magistrato delle Ducali Entrate
Straordinarie nello Stato di Milano, Milan, 1711, p. 117-122. Benaglio,
fonctionnaire de l'Office des eaux, a transcrit dans son ouvrage nombre de documents
datant de la fin du Moyen ge. Voir G. Fantoni, L'acqua a Mano..., op. cit., p. 5051.
528
QUATRIME PARTIE
lit largement favorise par la politique ducale. Entre les

dclarations idologiques sur l'eau comme miroir du buon governo et les
pratiques de gouvernement qui tendent la confisquer au profit
d'une poigne de fidles et de grands propritaires, l'cart se creuse
irrmdiablement. C'est prcisment au moment o la chancellerie
ducale multiplie les dispositions gnrales sur la modration des
prises d'eau et l'quit de leur partage qu'enfle le nombre des ventes
et des concessions111. Le prince dispose dsormais de l'eau publique
comme d'un bien patrimonial.
L'eau alimente d'abord la politique de faveur mene par les ducs
de Milan. Faveur (trs) personnelle, lorsque Galeazzo Maria Sforza
concde en 1475 sa matresse Lucia da Marliano des drivations
sur le canal de la Martesana, avec une clause particulire : praedicta Lucia cum manto suo per carnalem copulam se non comisceat,
sine nostra speciali licentia in scrptism. Faveur plus politique,
lorsque les bnficiaires sont le secrtaire Cicco Simonetta113, le
conseiller Pietro da Gallarate114 ou le trsorier Bongaleazzo da Castronovate115. Faveur idologique et spirituelle, enfin, lorsque les
donations de prises d'eau manifestent l'attachement du prince une
institution religieuse. De 1420 1491 par exemple, la Chartreuse de
Pavie bnficie d'une politique continue de concessions princires
des drivations du Naviglio Grande116. De mme, l'glise Santa Maria
delle Grazie jouit de nombreuses donations de prise d'eau, de aqua
111 Quelques exemples de dispositions gnrales sur la gestion de l'eau

publique, revendiquant inlassablement la fidlit princire aux dispositions
statutaires : ASMi, Acque, p.a., cart. 869, 28 juin 1473; ASCM, Litterarum ducaliwn,
Reg. 13, f 89v-90r, 9 mars 1475; f 158r, 5 juin 1477; Reg. 14, f 186v-187v, 20 juin
1484; ASMi, Registri Panigarola, Reg. 10, f 218r-220r, 29 janvier 1485; ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 14, f235, 11 juin 1487.
112 Codice, doc. 228, cit par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit.,
p. 354-355. Etrange pisode, o les pratiques de l'Etat moderne, rationnelles et
bureaucratiques, viennent appuyer les pulsions tyranniques d'un prince
soucieux de mettre en scne sa puissance sexuelle... Entre licence crite et
comportement licencieux, le duc de Milan comble sa favorite par la donation de
bocche et de prises d'eau, manifestant peut-tre par l une secrte dimension
anthropologique du contrle princier des flux et des dbits, dimension sur laquelle
nous nous en voudrions d'insister.
113 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 8, f 255v-256v, 10 avril 1468 : donation
d'une bocca du canal de Cusago Cicco Simonetta.
114 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 13, f3 38r-39r, 1er dcembre 1473 :
donation d'une roggia dite La Gamera dans le territoire de Vercelli Cicco
Simonet a et Pietro de Galerate.
115 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 10, f0234v-235v, 12 janvier 1496 : donation
de drivations du canal de la Martesana Castronovate.
116 ASMi, DDS, cart. 2, doc. 54, 20 mai 1420; cart. 3, doc. 31, 6 novembre
529
que transit per stratas et venu in fontanile en 1491 117 ou des

drivations provenant des jardins du Castello deux ans plus tard118.
La seconde logique qui anime le mouvement des appropriations
prives est d'ordre fiscal. La vente des droits sur l'eau constitue alors
l'expdient financier d'un Etat en crise. De manire trs sensible, les
donations de prise d'eau et de roggie connaissent deux moments
forts dans la seconde moiti du XVe sicle; ils correspondent l'un et
l'autre deux crises structurelles de la fiscalit d'Etat. La premire
date des dernires annes du gouvernement de Galeazzo Maria
Sforza119. Les registres de la chancellerie ducale enregistrent alors
des ventes de bocche des particuliers, dont le prix est fix selon la
quantit d'eau qu'elles drivent : ainsi, par exemple, une prise d'eau
sur le Naviglio Grande, d'une capacit de 24 onces, est vendue en
1475 Giovanni Longono, citoyen milanais, pour 666 livres, 13 sous
et 4 deniers120. L'anne suivante, une bocca de mme dbit sur le
Naviglio de Pavie est cde Giovanni de Coyris pour 54 livres
annuelles121. Le second mouvement est de plus grande ampleur et
date des dernires annes du duch milanais (1494-1499). Il prend
place dans un contexte gnral de crise aigu o la faillite de l'Etat
oblige le pouvoir princier aliner la quasi-totalit de ses revenus,
au profit d'une poigne de riches personnages - qui vont d'ailleurs
prcipiter la chute de Ludovic le More122. Franca Leverotti a
minutieusement tudi les alinations des revenus du duch, dans les
cinq dernires annes du XVe sicle, partir des actes du notaire
Antonio Bombello123. Nomm sindaco fiscale en 1487, le notaire
Bombello, rsidant dans la paroisse San Vittore al Teatro (Porta
Vercellina), est charg par le prince d'tablir les contrats d'alina-
1434; cart. 4, doc. 40, 23 septembre 1463; cart. 6, doc. 49, 20 septembre 1474;
cart. 8 doc. 12, 17 juin 1485 et doc. 56, 16 mai 1491.
117 ASMi, Fondo di religione, cart. 1413, 13 janvier 1491, cit par M. La Rosa,
Realt e immagine della citt..., op. cit., p. 73, doc. 8.
118 ASMi, DDS, cart. 8, doc. 70, 14 fvrier 1493.
119 Sur la situation fiscale des annes 1465-1475, voir G. Chittolini, Entrate e
alienazioni di entrate..., op. cit. et Id., Di alcuni aspetti della crisi..., op. cit.
120 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 13, f 123v-124v, 30 dcembre 1475.
121 Ibid., f 186r-187v, 4 mai 1476.
122 II s'agit essentiellement des Landriano, Botta, Stanga, Brivio, Corte. ...Et
tufi questi si pu dire esser loro signori perch regevano il Stato a suo modo, con il
consiglio de loro il Moro misse il prestito alii gentilhomini et artesani de tutte le citt
dil dominio et cossi a li castelli et ville, a li contadini mandolli li fanti in possessione
se non pagavano a li termini postoli (Ambrogio da Paullo, Cronaca Milanese
dall'anno 1476 al 1515, A. Ceniti d., Miscellanea di storia italiana edita per cura della
regia deputazione di storia patria, XIII, Turin, 1871, p. 91-389, p. 150).
123 F. Leverotti, La crisi finanziaria del ducato di Milano..., op. cit., en
particulier p. 600-629.
530
QUATRIME PARTIE
tions des revenus ducaux124. Ses archives ont fait parvenir jusqu'
nous 4006 de ces contrats, passs avec 5102 personnes et 113
communauts125. Avec les droits sur le vin et le pain, les ventes d'eau
publique reprsentent une part importante de ces alinations. De
1494 1499, la cession des usages de l'eau sur le Naviglio Grande, la
Martesana, les canaux de Muzzo et de Bereguardo rapporte 22320
livres. Le prix de l'once d'eau varie suivant sa provenance : 150
ducats pour le canal de la Martesana, 100 pour celui de Bereguardo,
60 pour le Naviglio Grande126. Parmi les acheteurs, les mmes noms
reviennent, tel celui de Trivulzio, qui constitue alors un puissant
domaine foncier dans la rgion de Lodi127. Ds 1452, Francesco
Sforza avait dnonc cette pratique d'alinations des revenus
publics comme un grand danger pour l'Etat : commetere la
guardia dele pecore ali lupi12*. Prs d'un demi-sicle plus tard,
Trivulzio est effectivement crdible dans le rle du loup dans la
bergerie : aprs avoir tant contribu au dmantlement de l'Etat
princier, c'est lui qui - n'ayant au fond plus rien attendre d'un prince
ruin - ouvre les portes du Castello aux troupes franaises.
L'extrme fin du Quattrocento est cet instant de vrit o l'Etat

princier rvle en mme temps sa fragilit et son contenu social. Elle
reprsente galement l'aboutissement des dynamiques conomiques
qui sont l'uvre depuis plus d'un sicle. L'intgration de la capitale
lombarde dans un vaste ensemble conomique est matrialise par
le rseau des fleuves et des canaux qui font de Milan un nud de
rapports et d'changes. La systmatisation de ce rseau aux
multiples fonctions impose au pouvoir princier un rle d'arbitrage et de
contrle. L'eau, dsormais, dessine la carte d'une domination
conomique. Elle modle les paysages suburbains, s'infiltre partout,
porteuse de richesse et d'changes. Elle constitue un tel enjeu de
puissance que l'Etat princier ne peut s'opposer son appropriation
124 ASMi, Registri ducali, Reg. 200, f 15r, 17 fvrier 1487 : nomination de
Antonio Bombello da Canobio comme sindaco fiscale.
125 ASMi, Rogiti Camerali, filze Antonio Bombello, cart. 72 106. Voir F. Leverotti, La crisi finanziaria del ducato di Milano..., op. cit., p. 600.
126 Id., ibid., p. 621-622.
127 Sur ces domaines et leur extension ultrieure voir les travaux de E. Roveda, II patrimonio fondiario dei Trivulzio principi di Mesocco tra la fine del
Cinquecento e gli inizi del Seicento, Societ e storia, 6, 1979, p. 667-681 et Id., Una
grande possessione lodigiano dei Trivulzio fra Cinquecento e Settecento,
Ricerche di Storia Moderna, 2, 1979, p. 25-140.
128 BN, Ms it., Cod.1594, f 187r, 4 dcembre 1452, lettre de Francesco Sforza
au Conseil Secret.
531
progressive par les intrts privs. L'eau ne peut plus ni dfendre, ni

dlimiter, ni cloisonner : elle coule, vivante, au profit de
quelques-uns.
Milan, ville ouverte?
Quais, entrepts, portes prives : la muraille submerge
Articulant espace urbain et suburbain plus qu'il ne les spare, le
foss circulaire subit de profondes volutions, dans sa forme et dans
ses fonctions. Au cur du rseau hydrographique milanais, le canal
qui enserre la ville perd son rle d'anneau dfensif pour devenir une
voie navigable. De ce fait, il reoit des quipements spcifiques, qui
changent la physionomie du paysage urbain aux portes de la ville.
Son accessibilit ncessite des travaux d'amnagement et
d'approfondissement que documente le Liber dati et recepii de 1438. Des
entrepreneurs prennent en adjudication des tronons de foss, pour
y mener des travaux de cavamenta ut fovea navigari possit129. A
Porta Romana, on travaille pro alargando batipontem a rochete ut
naves navigantes per foveam latius transire possint130. Les pontes
mortui qui enjambaient encore le foss circulaire sont remplacs par
des ponts-levis, pour faciliter le passage des barges131.
La fonction navigable du canal circulaire rend galement
ncessaire un ramnagement global de l'espace urbain aux confins de la
ville et de ses faubourgs. Les abords immdiats du foss circulaire
prennent la forme des alzaie, larges quais o les marchandises
peuvent tre dbarques. L'accs ces alzaie est assur par des ripe,
ruelles perpendiculaires aux quais, qui descendent par des escaliers
jusqu'au fil de l'eau. Enfin, une voie circulaire bordant les murailles
permet aux charrois de transporter jusqu'au centre de la ville les
129 F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 498-499. Par exemple, les
travaux du canal entre la Pusterla Tosa et la Porta Orientale sont pris en charge
par Pietro da Mandello : pro solutione cavamentorum per ipsum factorum in
fovea civitatis Mediolani inter Porta Tonsam et Porta Horientalis iuxta formant sui
incantus, videlicet primo pro cavamento uno facto in predica fovea incipiendo a
cluxa folle destructe, traversante predictam fovea versus predictam Portant
Horientalis, long. br. 424 onz. 5, latitud. br. 10 onz. 8, fondt, br. 1 onz. 3, in quo sunt
quadr. 5658 onz. 10 tr. 2, d.5 pro quadretto, L. 177 s. 17 d. 10.
130 Id., ibid., p. 507.
131 Les ponts-levis existaient dj au dbut du XIVe sicle (G. Fiamma, Chronicon Extravagans..., op. cit., p. 479 : ...postea sunt pontes levatores super fossatum latum XXXbrachia; item est murus exterior fortissimus ). En 1428, une liste
des ponts franchissant le canal circulaire ne fait plus apparatre que trois ponts
fixes, un la Porta Romana, un la Porta Nuova et un Sant'Eustorgio (ASCM,
Litterarum ducalium, Reg. 9, f 47r-49r, 12 fvrier 1428).
532
QUATRIME PARTIE
marchandises achemines par voie d'eau. Ces terragi compltent le

dispositif qui rattache le canal circulaire, par ses abords et par ses
voies d'accs, au tissu urbain132. Milan ressent sa priphrie cette
attraction de la voie d'eau qui modle si profondment l'ensemble
de l'espace vnitien133.
Ces quipements publics se doublent au XVe sicle d'difices
privs concds par le pouvoir ducal et qui donnent sa physionomie
particulire un espace tout entier vou aux changes conomiques.
Il s'agit des sciostre qui s'ouvrent sur le canal par un quai priv. Ces
tablissement commerciaux comportent des entrepts et des
portiques, l'ensemble de ces lments tant dispos en U autour d'une
cour centrale donnant sur le foss circulaire134. La premire sciostra
documente, notre connaissance, est celle d'Ambrogio de Bononia,
situe Porta Ticinese. Le duc en autorise la construction en 141 1135.
Toutefois, la plupart de ces tablissements commerciaux sont btis
sous les Sforza. En 1456, Francesco Sforza concde Gabriele de
Terdonibus le droit de construire sa sciostra, accessible tarnen de
versus civitatem et de versus fossatem, toujours la Porta Ticinese,
pour y dbarquer pietre, calzina et altre cosse136. Un autre
marchand de matriaux de construction (Agostino de Tortis) obtient
galement en 1475 une licence ducale pour construire son
dbarcadre prs de l'glise San Pietro sul Dosso137. A ce moment l, les
sciostre se sont multiplies tout au long du canal circulaire :
autorisant Pietrina de Aliprandi (la nourrice de son fils) construire une
sciostra en 1474, le duc Galeazzo Maria prcise que celle-ci doit se
situer tra la sciostra di Christoforo de Molteno e quelle de Gabriele
Tadonens.
L'amnagement du canal circulaire des fins commerciales
entrane, aux limites de la ville, une modification de l'articulation
entre l'espace public et l'espace priv. La construction de ces
dbarcadres et de ces entrepts accorde l'accs exclusif d'une partie du
canal citadin des entreprises commerciales. Fort logiquement,
celles-ci finissent par faire valoir leur droit sur le foss public luimme. Ainsi, Gabriele de Legnano, ngociant et teinturier, obtient
132 Voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 351.
133 E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., vol. 1, p. 495-496.
134 Voir la description de la maison du marchand dans A. Averlino, Trattato
di architettura, op. cit., p. 328-329 (Lib. XII, f 85v).
135 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 4, f 68r, 19 janvier 1411.
136 Ibid., Reg. 11, f 51v, 23 septembre 1456.
137 Ibid., Reg. 13, f 157r, 20 mai 1475. Voir galement ibid., Reg. 14, f 66r, 14
novembre 1480 : confirmation ducale d'une concession faite au pre de
Francesco Pandolfo le 2 mars 1470 pour l'ouverture d'une sciostra sur la place de Sant'Ambrogio, avec un accs au foss citadin.
138 Ibid., Reg. 13,f 61v-62r, 23 mai 1474.
533
en 1486 la concession d'une partie du foss circulaire entre la Porta

Orientale et la Porta Nuova139. Deux ans plus tard, c'est un autre
entrepreneur, Ruffino della Cruce, qui se fait reconnatre la
proprit et l'usage exclusif d'une fraction de canal prs de la Porta
Ticinese140.
Ce processus d'appropriation prive des quipements communs
ne s'arrte pas au foss citadin et ses difices, mais atteint
l'enceinte de la ville. Les marchands propritaires de sciostre cherchent
en effet obtenir le droit de percer des pusterle, c'est--dire des
portes prives dans les murailles communales. Ce mouvement prend
toute son ampleur dans les deux denires dcennies du
Quattrocento. En 1483, Bernardino Pietrasanta reoit du duc de Milan
l'autorisation de percer une porte dans l'enceinte, la hauteur de l'glise
Santa Caterina in Porta Ticinese141. Giovanni Antonio Marinone
obtient galement, en 1492, une concession ducale qui l'autorise
percer sa pusterla142. Les demandes d'ouverture de poternes prives
sont toujours motives par les ncessits du trafic et de
l'approvisionnement de la ville : per condure dentro della citt el Ugnarne che
e continuamente nel fosso143.
Ces brches prives dans l'enceinte la fragilisent doublement :
en tant que ligne de dfense et en tant que barrire douanire. Tout
au long du XVe sicle, les tmoignages abondent sur les difficults de
la puissance publique contrler (et, par voie de consquence,
taxer) les produits qui entrent en ville. En 1417, le juge des eaux et
des routes dnonce la prsence de barques permettant de franchir le
foss sans passer par les octrois144. En 1442, un dcret ducal interdit
quiconque d'escalader les murs et palissades de la ville de Milan,
sous peine de l'amputation d'un pied145. On devine, lire ces
dispositions, combien l'enceinte communale a subi de dgradations tout au
long du XVe sicle. L'appropriation prive de secteurs de la murailles
prend acte de leur dlabrement, tout en acclrant leur
dmantlement. Les bastions de l'enceinte sont un un concds de riches
particuliers, qui en font les tours de leurs demeures patriciennes
quand ils ne les font pas raser. Ambrogio Crivelli obtient ainsi une
tour de la porta Romana en 1483 146, Antonio da Corte deux tourelles
de la Porta Ticinese l'anne suivante, charge pour lui de mettre en
139 Ibid., Reg. 14, f 213v-214r, 24 fvrier 1486.
140 Ibid., f 253v-254r, 10 octobre 1487.
wIbid., f 152v-153r, 29 avril 1483.
142ASMi, Sforzesco, cart. 1119, 28 dcembre 1494.
143 Ibid., cart. 1616, s.d., rapport d'Ambrogio Ferrario sur la concession d'une
pusterla prs de la porta Nuova.
144 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 2, f 253r, 27 mars 1417, d. ADMD, p. 244.
145 Ibid., Reg. 4, f 29v-30r, 22 aot 1442.
146 ASMi, Registri ducali, Reg. 77, f 129r, 7 juin 1483.
534
QUATRIME PARTIE
uvre les rparations ncessaires pour y faire una comoda

abitazione147 et Pietro Panigarola s'approprie la prestigieuse Torre
dell'Imperatore en 1489148. En 1483, les moines de l'Annunziata crivent
au duc de Milan leur inquitude : les tourelles de l'enceinte
communale, qui jouxtent le monastre la Porta Nuova, sont l'abandon et
menacent ruine. Il est craindre que des persone che dariano
puoche honore s'en emparent. Pour l'viter, les moines demandent
(et obtiennent) que ces tours leur soient concdes, ainsi qu'une
sciostra sur le canal circulaire149.
Les ncessits du trafic fluvial et de la navigabilit du foss
citadin ont profondment chang le paysage urbain des abords de la
ville. Amnagements du canal circulaire, mise en place d'une voirie
spcifique, dveloppement des quipements industriels et
commerciaux : les usages conomiques de l'eau ont, partout, impos leurs
marques. Le foss communal tait une ligne de dfense, il devient le
lieu de l'change et du ngoce, la frontire poreuse entre la ville et
ses faubourgs. La valorisation conomique des lignes d'eau entrane
leur appropriation prive. Ces mutations ont d'immdiates
rpercussions sur l'enceinte, dmembre, perce de poternes, accapare
par les intrts privs, comme digre par la puissance d'une
dynamique conomique.
L'effacement des murailles et la ville dsunie
En 1480 Giovanni Ridolfi dcrit Milan comme une ville sans
muraille, seulement dfendue par des fosss et des ponts-levis150.
Submerge par le dveloppement urbain, l'enceinte milanaise est
147 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 14, f 178v-179r, 21 avril 1484.
Ibid., Reg. 15, f 24r-25r, 6 novembre 1489.
149ASMi, DDS, cart. 7, doc. 110, 20 novembre 1483.
150 Viaggi di Giovanni Ridolfi fiorentino. Da Venezia a Milano (1480), dans
G. Baccini d., Zibaldone. Notizie, anedotti, curiosit e documenti rar et indediti,
Florence, 1888, p. 155, signal par G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche
di Milano..., op. cit., p. 132 : Gira decto Milano, la terra per senza borghi,
miglia 3 et senza mura intomo solamente co'fossi, et ha 6 porte principale che si
serrano a ponti levatoi. Cette notation peut paratre trange; elle tmoigne en tout
cas d'un trouble de la vision, et de ce fait d'un vacillement de la description, en
eux-mmes significatifs. Le Florentin voit les portes de la ville, mais il ne discerne
pas ses murailles. Ce qu'il distingue en revanche, ce sont les fosss et les pontslevis. Sans doute parce que Ridolfi s'attend voir l'enceinte aux limites de
l'espace urbanis, c'est--dire bien au-del des murs communaux. Or, il n'y trouve
que le Redefosso. Milan, dans cette vocation, apparat bien comme une ville
ouverte. Ces rcits de voyageurs montrent combien il est difficile d'apprhender un
tissu urbain qui chappe aux structurations de l'espace vcu. Sur ce thme, voir
E. Crouzet-Pavan : Rcits, images et mythes. Venise dans l'iter hirosolomytain
(XTVe-XVe sicles), MEFRM, 96, 1984, p. 489-535.
535
devenue invisible aux yeux du voyageur florentin. Seule l'eau,

conqurante, impose sa prsence. Cette image de l'effacement des
murailles n'affecte pas seulement la forme de la ville; elle entrane
une redfinition de son identit civique et idologique. O
commencent les faubourgs, o s'achve la cit? Et sans limites
tangibles, la ville ne perd-elle pas son unit? Les descriptions de Milan,
la fin du XVe sicle et dans la premire moiti du XVIe sicle,
dveloppent cette ambigut. S'impose alors l'image brouille de la ville
double, avec un centre civique dont on discerne mal les limites et
des faubourgs qui s'tendent sans tre borns par une enceinte151. Ce
que les trangers voient Milan, c'est d'abord son expansion
suburbaine. Giorgio Contarini et Polo Pisani, deux ambassadeurs
vnitiens, notent ainsi en 1492 leur tonnement et leur admiration :
Quivi uno infinito populo, et maxime ne li borghi, che sono fuor de
la citt, de li quali sono alcuni de duo miglia de lunghetta : et questi
sono che fanno la citt pi bella, perch la citt senza i borghi volge
solum cinque miglia, et cum essi circonda pi di 7152.
En 1479, un autre ambassadeur vnitien, Antonio de Ca di
Donati, se rend galement dans la capitale lombarde. Des officiers
milanais sont chargs de lui faire visiter la ville, selon un itinraire
fix par l'administration ducale. Un rapport adress au duc de Milan
relate les principales tapes de la visite :
...havuto singulare piacere a vedere molto bene questa citate di
Milano, et cos vedere tuti li suoi burghi, et anchora vedere le mure che
sono intorno la dieta citate con le sue fosse. Le quale mure ha compreso
sua Magnifcencia che sono rotte perfin inguale terra il molti loci.
Ancora il prefato magnifico domino ambassatore ha voluto vedere tuto
il circuito deli redefossi de dieta civitate de Milano, unde che, havendo
veduto sua Magnifcencia li dicti redefossi con poco riparo et senza
muri de incerono et ha pighato grande admiratione...153.
L'ambassadeur chappe aux itinraires habituels des visites
officielles : sur sa demande, il parcourt l'ensemble du Redefosso,
considr comme la limite vritable de la ville. Enchsse dans le tissu
151 Voir M.C. Gozzoli, Memorialistica e guide agli inizi del grand tour :
stereotipi letterali e stereotipi fgutativi, dans L. Gambi et M.C. Gozzoli, Milano,
op. cit., p. 151-183.
152 CA. Vianello, Testimonianze venete su Milano e la Lombardia degli anni
1492-1494, ASL, LXVL 1939, p. 408-423.
153 L. Beltrami, Relazione fatta a Bona di Savoia e Giovanni Galeazza Maria
nel 1479, da coloro che furono incaricati di accompagnare l'ambasciatore della Reppublica Veneta nella visita di Milano. Trascrizione di documento, Milan, 1893,
p. 13-14.
536
QUATRIME PARTIE
urbain, la vieille enceinte communale apparat ici en partie ruine.

Aprs avoir feint une admiration toute diplomatique, le Vnitien
s'tonne que ces fosss avancs ne soient pas fortifis. Le texte prend
alors une autre porte, puisque les officiers chargs d'accompagner
le visiteur reprennent leur compte cette suggestion : Et perch a
nuy ne parva che sara grande honore et glora et utilitate ale prefate
Vostre Illustrssime Signore a fare amurare li dicti redefossi1. La
ncessit de reconstruire l'enceinte sur la ligne du Redefosso est
dveloppe dans un argumentaire en six points : en premier lieu, ce
serait pour le pouvoir princier une opration de prestige, amurare
li dicti redefossi de Milano sar cosa laudabile et digna.
Deuximement, le duc de Milan y trouverait un intrt fiscal155. Le troisime
argument est celui de la scurit des habitants des faubourgs156.
L'embellissement de la ville serait la quatrime consquence de la
fortification du Redefosso : Anchora quando siam amurati li dicti
redefossi, el ne se seguirla anchora questo bene che l sar facto de caxe
in li dicti burghi, dove al presente qualche vigna e qualche zardino; et
le caxe che se trovano facte se forano alzate et facte pi belle che non
sono al presente. La remarque est intressante, car elle rend
compte des effets fonciers de l'largissement de l'enceinte. Celle-ci
reprsente en effet une valorisation du sol urbain, ayant une double
consquence : sur la densit de l'habitat d'abord, puisque les
oprations de lotissements devenant plus rentables pour les propritaires
du sol, les espaces intercalaires non btis tendraient se rtracter.
Sur la socio-topographie ensuite, la hausse des prix fonciers
entranant un embellissement de la ville (des maisons pi belle), c'est-dire un investissement accru des classes aises ayant pour
consquence l'extension de l'aire monumentale des demeures
patriciennes. Le cinquime argument est politique : l'autorit du prince
s'largirait en mme temps que l'enceinte, puisque ces grands
travaux susciteraient la consolation de ses sujets et la crainte de ses
154 Id., ibid., p. 14-15. L'ambassadeur vnitien, empreint d'une fausse

candeur, voque l'exemple de Brescia - ville reprise par la Serenissime aux Milanais
en 1426 : le mure che erano vechiamente facte intorno alla sua citate de Bressa
non gli parivano ben forte, si le hano da deci anni in qua facte expianare et refarte
tute de novo et ben forte, et con li soi torrioni et con una bella scharpa facta de forte
muro, in modo che se'l gli accadesse qualche disgrafia de guerra, che hariano bello
fare deffendere quella citate de Bressa de chi li volesse offendere.
155 Id., ibid., p. 16 : Anchora se far acresuto le intrate de le Vostre Signorie
detti datii de Milano quando sar amurati li dicti redefossi de Milano. . .
156 Id., ibid. : Anchora li populli che habitano in li burghi de questa citate de
Milano se ne starano pi sechuri essendo amurati li dicti redefossi, che non
storiano non essendo amurati.
157 Id., ibid., p. 16-17.
537
ennemis158. Enfin, une telle entreprise donnerait du travail a molti

magistr et lavoranti et molte diverse persone pe lor dicto lavorerio, che
sar una grande mercede et cosa meritoria alle Vostre Signorie.
Politique de prestige, extension des ressources fiscales,
embellissement de la ville, accroissement du pouvoir et manifestation du
buon governo : tels seraient les profits que le prince pourrait tirer de
l'largissement de l'enceinte. Les officiers ducaux rappellent
d'ailleurs que Francesco Sforza avait dj envisag ce projet. S'il n'avait
pu le raliser, c'est que la priorit demeurait pour lui de fortifier le
chteau159. Le Castello contre la muraille : telle est effectivement
l'alternative essentielle. Les Sforza ont prfr dfendre la citadelle
plutt que la cit. En 1499, les milices milanaises renoncent trs
rapidement dfendre la ligne du Redefosso pour se dployer sur
l'ensemble du duch ou se retrancher dans le Castello160. Car la
dfense militaire de l'Etat des Sforza se situe deux chelles : le
rseau de fortifications avances qui quadrille le territoire
milanais161 et le Castello qui protge la personne du prince. Entre les
deux, la ville de Milan, prive de muraille, est sans dfense.
On peut videmment voquer les difficults financires de l'Etat
des Sforza pour expliquer que le projet de Francesco Sforza n'ait pu
tre men bien. L'opration de fortification du Redefosso se rvla
en effet par la suite une opration complexe et coteuse. Ds 1507,
les Franais, nouveaux matres de Milan, chargent Luigi Trivulzio et
Lancelloto Borromeo de soumettre adjudication la construction de
la nouvelle enceinte162. Les premiers travaux commencent probable158 Id., ibid., p. 17 : Anchora quando le Vostre Excellentie habiano facto fare
questo ornamento in havere facto amurare li dicti redefossi de Milano, et sar
grande consolatione et piacere a tutti li citadini vostri de Milano, et li inimici delle
prefate Vostre Excellentie ve haverano pi risguardo et pi timore. Se faire
craindre, se faire aimer : on retrouve dans cette analyse les constituants
politiques de l'ide de magnificence.
159 Id., ibid., p. 15-16 : Ricordando alle prefate Vostre Excellentie corno la
bona memoria deh nostro Illustrissimo Signore, ducha Francischo haveva dicto de alchuni anni inante chei passasse de questa vita, corno sopra ogni altra cosa, sua Excellentia, voleva fare amurare de incercho a tuti le redefossi de Milano, perch a sua
Signora non gli parvano stare bene per niente senza muri de incercho; ma el disse
bene sua Signoria che prima voleva attendere a farfare le mura de questa forteza del
castello de Milano, la quale forteza fece principiare de amurare sua Excellentia il
primo anno che fu facto Signore de Milano.
160 Durant l't 1499, Ambrogio Ferrano est charg d'organiser des travaux
d'urgence pour dfendre les Corpi Santi. Il informe alors le duc de la difficult de
sa tche, qui s'avre impossible (ASMi, Registri ducali, Reg. 211, f 127r, 5 avril
1499 et f 246r, 8 juillet 1499).
161 Nous renvoyons sur ce point A. Vincenti, Le fortificazioni di Milano e
del suo territorio in epoca sforzesca, dans M. Mirabella Roberti, A. Vincenti et
G.M. Tabarelli, Milano citt fortificata, op. cit., p. 57-83.
162 Adjudications pour la construction du foss et du rempart de Milan, 30
538
QUATRIME PARTIE
ment en aot 1507, par la construction de bastions163. En 1521,

craignant l'arrive des troupes de Charles Quint, les Franais projettent
la construction d'une ligne de dfense continue sur le trac du Redefosso164. S'il est difficile de mesurer avec prcision l'avance des
travaux, on sait en revanche que les Milanais ont la possibilit, en 1526,
de rsister aux assauts des armes vnitiennes et pontificales sur la
ligne du Redefosso165. C'est seulement pendant la priode espagnole,
partir du plan d'ensemble de l'ingnieur Giovanni Maria Olgiati,
dress en 1549, que l'enceinte milanaise est dfinitivement
reconstruite sur le trac du Redefosso (planche XXXIX). La ligne
des bastions espagnols, protgeant un espace urbain de 824 hectares
(alors que les murailles communales n'en dlimitaient que 240)
demeure le cadre d'expansion de la mtropole lombarde jusqu' la
rvolution industrielle166. La ville a alors recouvr son unit.
*
En 1497, Lonard de Vinci envoie Ludovic le More un plan

d'agrandissement de la ville de Milan. Il s'agit, pour le Florentin, de
dcongestionner un espace urbain o s'entasse tanta congregazione
di popolo167. Lonard conseille au prince d'tablir, tout autour de
Milan, dix centres de peuplement comportant chacun 5000 maisons
logeant 30.000 familles. Le projet s'inscrit donc dans la logique
radioconcentrique qui guide le dveloppement de Milan, en
accentuant sa caractristique mtropolitaine. Le dessin que Lonard joint
son mmoire reprsente la ville, telle qu'elle devrait tre, en plan et
juillet, 11 et 17 aot 1507, dans L. Pelissier d., Documents pour l'histoire de la
domination franaise dans le Milanais (1499-1513), Toulouse, 1891, p. 158-162. Sur
ce projet et son dbut de ralisation, voir S. Leydi, La linea esterna di
fortificazioni di Milano..., op. cit., p. 6-14.
163 A. da Paullo, Cronaca milanese..., op. cit., p. 118 : A Milano comezamo a
far spaiare le fosse a d 24 del soprascrpto (aot 1507) intomo a Milano.... Les
documents ultrieurs font allusion ces bastioni vecchi construits par les
Franais en 1507 (ASMi, Militare, p.a., cart. 362, rapport de Geronimo Melzio, janvier
1531, cit par S. Leydi, La linea esterna di fortificazioni di Milano..., op. cit.,
- 8).
164 C. Visconti et G. Porro Lambertenghi, Progetto per la costruzione di un
muro intorno a Milano (1521), ASL, IV, 1877, p. 283-294.
165 G. Fantoni, L'acqua a Milano..., op. cit., p. 85 et S. Leydi, La linea
esterna di fortificazioni di Milano..., op. cit., p. 14-15.
166 Voir le dessin anonyme, datant probablement de 1548, et conserv dans
ASCM, Raccolta Bertarelli, P.V. 15.75. Ce document a t publi par L. Beltrami,
Un disegno originale del progetto delle fortificazioni di Milano nella prima met
del secolo XVI, ASL, XVII, 1890, p. 152-158.
167 Lonard de Vinci, Codice Atlantico, f 199v. Voir C. Pedretti, Leonardo's
Plans for the enlargement of the City of Milan, Raccolta Vinciana, XIX, 1962,
p. 137-147 et L. Firpo, Leonardo architetto e urbanista, Turin, 1963, p. 63-80.
539
en perspective168 (planche XLII a). Le rseau des canaux y structure

un espace urbain largi jusqu'au Redefosso, et dbarrass de ses
murailles. Milan, mtropole princire ouverte sur son territoire, a
quitt sa forme communale de cit mure.
L'utopie de Lonard rejoint le rve d'une ville libre et sans
enceinte, voque par Alberti169. La ville idale du Quattrocento se
dfinit par opposition la cit de Dante, retranche l'intrieur de
ses vieilles murailles comme une lointaine vision d'un pass
patriarcal170. Dans le cas milanais, cette image sublime de la ville
ouverte thorise une impossibilit : les ducs de Milan n'ont pu, au
XVe sicle, dlimiter et protger leur capitale par une enceinte
largie. L'espace urbain dborde les vieilles murailles communales
comme la vitalit conomique de la ville excde les possibilits
politiques de lui imposer un agencement spatial.
C'est bien la dynamique conomique qui entrane la redfinition
des rapports entre la ville et son espace. Le dveloppement des
cultures irrigues et des quipements industriels commande la
croissance suburbaine de la mtropole lombarde. L'expansion des
faubourgs de Milan jusqu' la ligne du Redefosso trouve sa logique
dans la constitution d'un vaste rseau de canaux et de fleuves
navigables dont la ville est le cur. Ce rseau, en grande partie hrit de
la priode communale, est systmatis dans les derniers sicles du
Moyen ge. Il impose la puissance publique d'exercer un rle
d'arbitrage et de rglementation des usages de l'eau. Par le contrle des
prises d'eau et des drivations, le pouvoir princier tente de se faire
garant de la justice dans le partage et de la rgularit du dbit. Mais,
l encore, la dynamique conomique est plus puissante que la
volont politique. Le mouvement d'appropriation des quipements
hydrauliques par l'oligarchie marchande va s'acclrant tout au long
du XVe sicle. Il entrane la construction d'un nouveau paysage
industriel aux franges de l'ancienne cit, avec les entrepts et les
quais qui s'grnent tout au long du foss circulaire. L'eau des
marchands prend possession des pourtours de la ville.
L'eau ronge les montagnes et comble les valles; si elle le
pouvait, elle rduirait le monde une sphre parfaite171. Ce principe
168 Sur ce type de figuration, voir M.C. Gozzoli et L. Gambi, Milano, op. cit.,
p. 48.
169 G.B. Alberti, De re aedificatora, G. Olandi d., Milan, 1966, p. 272-308.
Voir G. Simoncini, Citt e societ nel rinascimento, Turin, 1974, vol. 2,. 76-77 et
F. Finotto, La citt chiusa. Storia delle teorie urbanistiche dal Medioevo al
Set ecento, Venise, 1992, p. 115-128.
170 E. Garin, La cit idale..., op. cit., p. 24. A l'inverse, la ville de Dante
correspond une nostalgie impriale de la Monarchia (E. Gilson, Les
mtamorphoses de la Cit de Dieu, Louvain-Paris, 1952, p. 150).
171 Lonard de Vinci, Codice Atlantico, f 185v.
540
QUATRIME PARTIE
d'rosion, qui fascinait tant Lonard de Vinci, peut tre lu comme

une mtaphore de l'volution urbaine de Milan, la ville ronde.
L'ancienne muraille de la ville, submerge par le dveloppement de ses
faubourgs, est comme ronge par les eaux du foss circulaire, qui la
percent de toute part. Mais l'rosion joue galement dans le
domaine politique : l'accaparement des usages de l'eau par un petit
nombre de propritaires et d'entrepreneurs met nu les structures
portantes de l'Etat princier. Ce qui disparat dans ce processus, c'est
bien-sr la muraille, mais au-del, une certaine unit de la ville
mdivale. La dynamique conomique brouille l'identit de la cit.
Elle met l'urbanisme des princes de Milan au dfi d'inventer de
nouvelles structurations de l'espace urbain.
CHAPITRE XI
ESPACES POLITIQUES, ESPACES URBAINS :

LE SENS DES LIEUX
ET LA CONSTRUCTION DES CENTRALITS
Le 26 dcembre 1476, Galeazzo Maria Sforza tombe sous les

coups d'un groupe de conjurs, alors qu'il se rend la messe
clbre dans l'glise Santo Stefano1. Le duc de Milan, atteint de
quatorze coups de couteau, succombe. Ses meurtriers Giovanni Andrea
Lampugnani, Girolamo Olgiati et Carlo Visconti sont
immdiatement capturs et excuts. Le cadavre de Galeazzo Maria est alors
expos dans le chur du Dme de Milan.
L'assassinat du prince (relat de manire dramatique par
Bernardino Corio, historien et tmoin direct de la scne)2 obit une
stricte logique spatiale et temporelle. Le moment n'est pas choisi au
hasard. Les ftes de Nol avaient pris, durant la seigneurie de
Galeazzo Maria Sforza, une importance essentielle dans le
calendrier liturgique et politique milanais3. Le prince, qui rsidait
souvent dans ses chteaux du duch, revenait Milan pour les
douze jours de crmonies ftant la Nativit. Rceptions de cour,
cadeaux aux ambassadeurs, processions et rituels publics taient
alors l'occasion de rassembler les clients et les allis autour de la
personne ducale4. C'est Nol que se dnouaient les conflits, que se
faisaient et se dfaisaient les alliances, que se ngociaient les
stratgies matrimoniales. Alter Christus, le duc y imposait la paix du
prince. Or, c'est pendant cette priode de paix que les conjurs, pris
de liberts rpublicaines, se dcident frapper. Mais le lieu du
1 Sur cet assassinat et ses rpercussions politiques et idologiques, voir V.

Hardi, The assassination of Galeazzo Maria Sforza and the reaction of Italian dipomacy, dans L. Martines d., Violence and Civil Disorder in Italian Cities, 12001500, Los Angeles-Londres, 1972, p. 72-84.
2 B. Corio, Storia di Milano, op. cit., vol. 2, p. 1399-1410.
3 G. Lubkin, Christmas at the court of Milan : 1466-1476, dans Florence
and Milan..., op. cit., vol. 2, p. 257-270.
4 Id., ibid., p. 259 : In making these invitations, the Duke was recreating annualy the community of elites which constitued his court, and stood at the center of
his state.
542
QUATRIME PARTIE
drame porte galement une lourde signification. Le 26 dcembre, le

duc de Milan, dsarm et escort de ses fidles et de certains princes
allis, quitte sa citadelle de Porta Giovia pour parcourir les rues
milanaises. Il se rend l'glise Santo Stefano, au cur de la ville,
non loin de l'ancien centre civique dsert par les seigneurs de
Milan. C'est l qu'il tombe, tout prs de ce Broletto Nuovo,
monument de la mmoire communale de la ville dont se rclament les
conjurs. Subito si levarono i ponti dil castello e fu criado il nome di
Giovanne Galeazzo come vero duca sucedente al ptre5. Les ponts
entre la ville et la cour se relvent, et les Sforza se retranchent
dfinitivement dans leur citadelle.
Le centre civique, le Dme et le Castello de Porta Giovia : le
drame de la Nol 1476 se joue sur trois lieux essentiels de la scne
politique milanaise. Etudier la structuration d'un espace urbain,
c'est tenter de reconstituer l'histoire de ses polarits. La politique
d'amnagement monumental a sans doute une part dcisive dans la
dfinition des centralits urbaines. Mais celles-ci sont galement
dtermines par les usages sociaux de ces espaces, le mouvement
des rituels et la manire dont les groupes s'approprient les lieux en y
surimposant leur propres reprsentations de l'espace urbain.
Ce qui caractrise le plan de la capitale lombarde, c'est sa
visibilit immdiate et sa simplicit structurelle. La ville de Milan est trs
prcocement et trs lourdement polarise autour d'une centralit
unique : le Dme6. Autour d'elle s'organise le rseau toile des voies
publiques, vers elle converge les processions, en elle se projette
l'identit civique. Mais ce centre est en ralit bipolaire : proche de la
cathdrale, le Broletto Nuovo concentre difices et pratiques de la vie
politique et conomique. Aux alentours de la cathdrale comme du
palais communal, les marques du pouvoir sont nombreuses et
loquentes, mais elles ne font que compenser une absence : celle des
ducs de Milan eux-mmes, retirs aux portes de la cit. Le Castello de
Porta Giovia peut-il devenir un autre ple de l'espace urbain, ou ne
fait-il qu'exprimer le divorce urbanistique entre la ville et la cour? La
dfinition des centralits urbaines passe toujours par une
construction sociale. La question est de savoir qui, de l'urbanisme volontaire
5 B. Corio, Storia di Milano, op. cit., vol. 2, p. 1410. En ralit, le problme de
la succession de Galeazzo Maria entrane une priode de trouble pendant au
moins trois ans. Mais le fait essentiel est que, durant cette crise dynastique, la
fidlit de l'oligarchie milanaise vis--vis des Sforza ne se dment pas. A ce sujet,
voir R. Fubini, Osservazioni e documenti sulla crisi del ducato di Milano nel
1477, e sulla riforma del Consiglio segreto ducale di Bona Sforza, dans S.
Bertel i et G. Ramakus d., Essays presented to Myron P. dimore, Florence, 1978, vol. 1,
p. 47-103.
6 Voir les actes du colloque de l'Universit Cattolica de Milan, Piazza del
Duomo e dintorni, publis dans AL, 72, 1985.
ESPACES POLITIQUES, ESPACES URBAINS
543
des princes ou de la dynamique propre la socit urbaine, contribue

le plus la mise en place des points chauds de la ville7.
L'ancien centre civique et ses usages sociaux
Un centre politique dsert? Le Broletto communal
Le Broletto Nuovo est assurment l'espace public par excellence,
mais est-il encore un centre politique? Les abords immdiats de
l'ancien palais communal attirent l'effort rglementaire des statuts
urbains : des normes pointilleuses sur les activits de change et de
ngoce ou sur les modes de comportement (que l'on songe, par
exemple, l'expulsion des femmes publiques du Broletto) dessinent
les contours d'un espace communal protg des empitements du
priv8. La dfinition de l'espace public est juridique avant d'tre
monumentale.
Lieu d'ordre conomique et de contrle social, le Broletto
Nuovo est, tout au long du XVe sicle, investi par des difices qui
manifestent la prsence d'un pouvoir de nature communale (fig. 31).
En 1399, Gian Galeazzo Visconti concde une partie du palais
civique au collge des notaires milanais9 et en 1406, son fils
Giovanni Maria cde un difice iuxta lobiam marmoream (prs de la
Logia degli Osii construite par Azzone Visconti) la Scuole del
Broletto10. C'est dans ce btiment que la Rpublique Ambrosienne
installe l'Universit qu'elle cre en 1448 n. En 1455, la socit des mar7 Nous empruntons ici l'expression de J. Le Goff, L'apoge de la France
urbaine mdivale..., op. cit., p. 224-225 : Ce qui structure la ville, ce sont un
certain nombre de lieux et de monuments qui dterminent dans une certaine
mesure l'ordonnancement des maisons et des rues, et surtout la circulation. Ariette
Higounet-Nadal les appelle juste titre les points de repre car ils servent de
rfrence dans les documents comme ils le faisaient dans la vie quotidienne des
citadins pour localiser chaque point de leur environnement. Je les appelle aussi
points chauds parce qu'ils exercent sur les citadins un pouvoir d'attraction (ou
de rpulsion) qui fait monter la tension autour d'eux. Plus ou moins
exceptionnels par leur matriau, leur forme, leur fonction, une certaine charge esthtique
(...) ils sont aussi le symbole de pouvoirs impressionnants. Ce sont des
acclrateurs de la vie urbaine.
8 Voir supra, p. 387-388.
9ASMi, DDS, cart. 1, fase. 82, 30 juillet 1399.
10 ASCM, Localit milanesi, cart. 219, 1406, cit par L. Patetta, L'architettura
11 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 6, f 61v, 9 avril 1448. La cration de
l'Universit de Milan aurait d, selon les projets de la Rpublique Ambrosienne,
contrebalancer la puissance politique et intellectuelle de l'Universit de Pavie.
Sur les rapports entre la construction de l'Etat des Sforza et l'Universit de Pavie,
voir M.G. di Renzo Villata, Scienza giuridica e legislazione nell'et sforzesca,
dans Gli Sforza a Milano..., op. cit., p. 65-145.
QUATRIME PARTIE
544
ea
aaaa
a *
qp ^
4
I I I
L
L.J-H
20 m
Palazzo della Ragione (1223).

Piazza del Broletto Nuovo (1228).
Loggia degli Osii (1316).
Scuole Palatine (sur le portique
d'Azzone Visconti, 1337).
Casa del Podest.
Eglise San Michele al Gallo.
Ufficio Panigarola.
Porta Orientale.
Porta dei Fabbri.
Porta dei Fustagnari.
Passagio delle Scuole Palatine.
Porta della Ferrata.
Porta del Podest.
Fig. 31 - Plan du Broletto Nuovo au XVe sicle (source : Raccolta Bianconi,

op. cit., vol. 1).
chands des Flandres installe une horloge sur le Palazzo della

Ragione. Son concepteur, Raimondo dei Semini, est charg trois ans
plus tard de lui adjoindre unam stelam azalis pulchram et bene ado-
545
ratam de auro fino12. Toujours dans les annes 1450, le Palais du

Podestat, sur le flanc est du Broletto, est rpar aux frais de la
commune. En 1450, Francesco Sforza impose ses ingnieurs
Giovanni Solari et Antonio de Novate pour mener bien les travaux
d'amnagement du palais13. Les dpenses du chantier, estimes au
dpart 110 livres, doivent tre finances par les amendes de la
justice podestataire14. Mais le chantier le plus important du Broletto se
situe sur le ct oppos au palais du podestat, prs de l'glise San
Michele al Gallo. La puissante Universitas mercatorum possde
depuis 1390 un difice dans le Broletto15. En 1433, les marchands
adressent une supplique au duc Filippo Maria Visconti, considrant
que ce locus qui situs est in domo habitationis cuiusdam fabri seu
artificis non bene conveniens, laudabilis nec honestus16. Le prince
accde cette demande, tout en limitant l'empitement des pilastres
du nouvel difice sur la place publique17. Les travaux de la Camera
dei Mercanti sont coordonns par Giovanni Solari, et le peintre
Stefano da Pandino est responsable de son programme dcoratif18.
L'difice, qui s'ouvre majestueusement sur le Broletto par de vastes
fentres richement dcores19, accueille au rez-de-chausse l'Ufficio
degli Statuti, charg de surveiller la bonne application des statuts
urbains20. C'est galement sous ses portiques que sont enregistrs et
souvent exposs les dcrets communaux et ducaux concernant la
gestion de la ville de Milan.
12 Cit par G. Biscaro, ASL, XXXVII, 1910, p. 518. Charg de la maintenance

et du rglage de l'horloge, matre Raimondo dei Semini est pay deux livrs par
mois.
13 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 10, f 18v, 13 aot 1450.
14 Ibid., i 43r, 26 janvier 1453. Ces travaux comportent la rnovation de la
faade extrieure du palais du podestat et la rparation de ses cloches.
15 Voir G. Martini, L'Universitas mercatorum di Milano e i suoi rapporti col
potere politico (secoli XIII-XV), dans Studi di storia medioevale e moderna per E.
Sestan, Florence, 1980, vol. I, p. 219-258.
16 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 5, f 103v-104v, 8 mai 1433.
"Ibid. : non occupando solum illius loci de subtus nisi quatenus expdit
pro fundamento pilastrorum et aliuorum necessarorum pro constructione. Sur
cet difice, voir E. Verga, La camera dei Mercanti in Milano, Milan, 1914.
18 Pandino peint la vote de l'difice et les fresques de son portique. Son
activit est galement atteste au Dme de Milan, o il est responsable en 1448 du
programme iconographique de vitraux.
19 Ces fentres, qui portent la marque stylistique de Giovanni Solari, sont
rapprocher de celles du Castello, de l'Ospedale Maggiore ou du Banco Mediceo.
Voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento.., op. cit., p. 247.
20 A. Cassi Romelli, // centro di Milano..., op. cit., p. 18. On sait que l'Ufficio
degli Statuti fut confi, durant tout le XVe sicle, la famille Panigarola. D'o la
dnomination actuelle de cet difice comme Casa Panigarola. Mais en ralit, le
btiment du Broletto ne fut jamais un lieu de rsidence : la famille Panigarola
habite contrada di San Bernardino delle Monache.
546
QUATRIME PAIttlE
Le Broletto, centre de la vie institutionnelle de la cit, est le

conservatoire de la mmoire communale. Les murs de la place
publique protgent l'espace de la loi, de la rglementation statutaire
et de l'ordre social. D'abord parce que l'autorit publique y multiplie
les marques de son pouvoir : au Broletto sont affiches les dcisions
de justice, les listes des bannis, les peintures infamantes21. Ensuite
parce que le contrle judiciaire s'y exerce de manire plus serre.
Les peines s'alourdissent lorsque le crime est commis dans les
confimi broletti. La rmunration des sergents des officiers de
justice, fixe par dcision ducale, est fort rvlatrice de cette
casuistique des peines. Il est prvu que l'arrestation d'un contrevenant
rapporte aux sergents un sou intra portis civitatis, un sou et demi
lorsque l'interpellation a lieu extra dicti portis intra redefossum et
deux sous extra dicto redefossum. pro ducatum. On retrouve sans
surprise dans cette chelle des primes la structuration radioconcentrique de l'espace milanais. Mais lorsque le coupable est arrt in
curia arenghi di Broletto, le sergent reoit alors quatre sous. A une
logique de diffrenciation judiciaire selon la proximit du centre se
superpose donc une logique de diffrenciation selon la dignit du sol
urbain souill par le crime22. La gographie de l'incarcration
recoupe trs exactement celle de la svrit des peines. Un
document de 1470 numre le nombre de prisonniers dtenus Milan :
10 dans le Castello de Porta Giovia (qui sert de prison politique), 5
dans les geles du Podestat de justice, 18 dans les fortezze delle
porte (chaque porte de la ville comprenant des cachots) et 27 dans
la MalastallaP . Cette prison, la plus importante de Milan, se trouve
tout prs du Broletto, dans l'actuelle via Orefici. Les prisonniers
marquent de leur prsence les hauts-lieux de la cit communale : les
portes de l'enceinte et le Broletto. Espace de la norme et de la loi, le
palais communal est galement le thtre du chtiment.
Entre 1466 et 1468, le trsor ducal dpense 2000 livres per
fabrcam et ornamentum Brolettii24. Les travaux portent sur la
dcoration et l'embellissement des balcons de la Logia degli Osii25. On y
place les armoiries de Galeazzo Maria Sforza et de sa mre Bianca
21 G. Ortalli, ...Pingatur in Palano.... La Pittura infamante nei secoli XIII e
XIV, Rome, 1979, p. 52-53. Pour une problmatique gnrale sur ce phnomne,
voir galement; dans le cas florentin S.V. Edgerton, Pictures and Punishment : Art
and Criminal Prosecution during the Florentine Renaissance, New-York-Londres,
1985 et dans le cas vnitien E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit.,
vol. 2, p. 902 sq.
22 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 9, f 104r-108r, 21 mai 1453.
23 Cit par S. Biffi, Sulle antiche carceri di Milano e del ducato milanese e sui
sodalzi che vi assistevano i prigioneri ed i condannati a morte, Milan, 1884, p. 4-8.
24 Codice, p. 391, 18 fvrier 1468.
25 P. Mezzanotte et G.C. Bascap, Milano nell'arte..., op. cit., p. 117.
547
Maria entre les deux vipres des Visconti. Les ducs de Milan ont
toujours t soucieux d'imposer leurs marques sur les difices du
Broletto. Mais ces insignes disent une absence : celle du prince luimme et celle de son administration, rassemble dans la citadelle de
Porta Giovia. Seules demeurent au Broletto les institutions d'origine
communale, dont les difices glorifient l'autorit et la prennit. Le
Broletto s'encombre de monuments de prestige en mme temps qu'il
se dpeuple : l'espace disponible est dsormais trop troit pour jouer
le rle de place civique.
La Rpublique Ambrosienne cherche un temps revitaliser cet
ancien centre urbain. Le retour du pouvoir politique au Broletto
devait exprimer la rconciliation de Milan avec son histoire
communale par-del la parenthse seigneuriale26. Durant les annes 14471448, les Dfenseurs de la Libert imposent la ville une frnsie de
rituels publics et de processions commmoratives27. Tous ont le
Broletto pour centre : en 1448, par exemple, pour la clbration de la
fte du saint patron, on convoque tuti li paratici con pi numero
che se possano su la piazza de Broleto con li payli pi belli e pi honorevoli che sia possibille, per andare a fare /a offerta del glorioso nostro
protectore Sancto Ambrosio26. Aprs la conqute du duch par
Francesco Sforza, l'histoire se referme sur le Broletto. Sa cour ne remplit
pas les fonctions urbaines de la place publique. Lieu opaque de
l'autorit, espace de la loi et de la punition, l'ancien palais civique
n'attire plus ni processions ni ftes civiques. Elles sont aimantes par
une polarit autrement plus puissante : le Dme.
Un centre religieux rappropri : le Dme et les rituels urbains

En 1495, Alberto Bruscolo informe Ludovic le More qu'on a
encore placard sur les portes du Dme des affiches insultantes
envers les officiers ducaux. Les auteurs du mfait n'ont pu tre
identifis, mais Bruscolo propose de pendre un voleur au Broletto
Nuovo, pour l'exemple. Le voleur aura la main un de ces criteaux
qui offensent l'honneur de l'Etat29. Cet pisode illustre assez bien la
distribution des lieux centraux dans l'espace milanais : dans ce cas
26 Voir supra, p. 210.

27 M. Spinelli, Ricerche per una nuova storia della Repubblica
Ambrosiana, op. cit., p. 245-246.
28 ASMi, Registri Panigarola, Reg. 6, f 96r, 1er dcembre 1448.
29ASMi, Sforzesco, cart. 1122, 17 septembre 1495, signal par M. La Rosa,
548
QUATRIME
prcis, le Dme est le thtre de la contestation, le Broletto la scne

de la rpression. Il n'est pas question, sans doute, d'organiser des
excutions capitales devant l'illustre cathdrale. Assurment, les
abords du Dme sont le point chaud de la ville; mal contrls par
le pouvoir princier, lieux d'une foire permanente, ils concentrent
toutes les aspirations et toutes les contradictions de la socit
urbaine. L'oligarchie milanaise avait russi se rendre matre du
conseil de Fabrique de la cathdrale; en organisant processions et
ftes publiques autour d'elle, elle met en scne la fiction d'une
solidarit urbaine.
Les jeux de pas sont faonnages d'espaces. Ils trament les
lieux30. La remarque de Michel de Certeau vaut pour la ralit
mdivale. Les itinraires processionnels ne se contentent pas de
souligner une trame urbaine prexistante. En les empruntant, ils la
reconnaissent, la consacrent et l'intensifient31. Parmi les processions
les mieux documentes du Quattrocento figurent les feste dette offerte
la Fabrique du Dme32. Tour tour, les habitants de chacune des
Portes de la ville amnent solennellement leurs offrandes la
cathdrale. L'itinraire de ces processions est immuable : les nobili, citadini e vicini se rassemblent la porte de l'enceinte qui donne son
nom leur circonscription administrative, et se dirigent en bon
ordre vers le centre de la ville, empruntant les grandes voies radiales
qui constituent la trame du rseau viaire milanais. Ce crmonial
civique se met en place ds les premires annes de la construction
du Dme : le 22 dcembre 1389 dfile dans les rues de Milan le
cortge qui mne la Fabrique oblationis factae per dominas portae
Vercelinae33. Cette marche des citadins vers le Dme, recommence
30 M. de Certeau, L'invention du quotidien, vol. 1, Arts de faire, nouvelle

dition, Paris, 1990, p. 147.
31 Voir les analyses de A. Dupront, Tourisme et plerinage. Rflexions de
psychologie collective, Communications, 10, 1976, p. 76-121. Dans le cas
florentin, Richard Trexler a pu ainsi vrifier l'hypothse que le rituel public n'est pas
seulement de l'ordre de la reprsentation d'un ordre prtabli mais constitue, en
lui-mme, un processus politique. Voir R. Trexler, Public Life in Renaissance
Florence, New York-Londres, 1980 et la note critique qu'en ont donn P. Braunstein
et C. Klapisch-Zuber, Florence et Venise : les rituels publics l'poque de la
Renaissance, Annales ESC, 1983, 5, p. 1110-1124. Pour une comparaison avec les
problmatiques franaises, voir B. Guene et F. Lehoux, Les Entres royales
franaises de 1328 1515, Paris, 1968 (Sources d'histoire mdivale, 5); N. Coulet,
Processions, espace urbain, communaut civique, Cahiers de Fanjeaux, 17,
p. 381-397 et J. Chiffoleau, Les processions parisiennes de 1412. Analyse d'un
rituel flamboyant, Revue historique, 575, 1990, p. 37-76.
32 P. Ghinzoni, Trionfi e rappresentazioni in Milano (Secolo XIV e XV),
ASL, XrV, 1887, p. 820-831.
33 ANNALI, Appendici, voi. 1, p. 105.
549
presque tous les ans, manifeste avec clat le mouvement

d'appropriation symbolique de la cathdrale par les Milanais. Au-del des
clivages sociaux et des sociabilits de contrade, c'est la solidarit
civique des Portes de la ville qui se met en scne dans ces cortges,
financs et organiss par l'oligarchie citadine. L'humaniste Giorgio
Valagussa, qui admire en 1457 la procession des hommes de Porta
Comacina, ne s'y trompe pas : les citadins qui se massent sur la
place du Dme, quo fere tota civitas spectandi gratia confluxerat,
communient dans une ferveur civique tout autant que religieuse34.
Cet enthousiasme identitaire se double d'un esprit de comptition
qui entrane les cortges des Portes rivaliser de faste et de
somptuosit. Comme l'crit Angelo Simonetta au duc de Milan en aot
1453 :
Per consatione e conforto del illustre signoria vostra aviso
quella corno hogii facta l'offerta de porta Ticinese con tanti triumphi,
solemnitate e ordini, quanto ne fosse facta un altra in questa citt, due
anni fa, ala quale era concorso universalmente tucto el populo de
Milano35.
Initialement prvues pour apporter des offrandes la Fabrique
du Dme, ces processions comportaient des charrettes o taient
entreposs les dons. Mais au cours du XVe sicle, la fonction de
reprsentation l'emporte sur celle de l'offrande. Les charrettes
deviennent des chars triomphaux o prennent place des tableaux
vivants. En 1438, le cortge de Porta Vercellina se fait prcder par
deux lphants dcors36. Des tribunes sont installes sur la place du
Dme - aux frais de la Fabrique - pour que l'ensemble du peuple
assembl puisse jouir du spectacle37. Parfois, des architectures
phmres viennent complter le dcor, comme ces deux chteaux en
bois qui prennent place devant le Dme en 1442 pour l'arrive des
processions de Porta Comacina38.
Les spectacles qui s'y jouent abordent les thmes et les genres
les plus libres et les plus varis39. La cosmologie est frquemment
34 G. Resta, Giorgio Valagussa umanista del Quattrocento, Padoue, 1964,
p. 125-129, cit par G. Ferrari, Gli spectacoli all'epoca dei Visconti e degli
Sforza : dalla festa cittadina alla festa celebrativa, dans La Lombardia delle signorie,
Milan, 1986, p. 219-243, p. 222.
35 Lettre d'Angello Simonetta Francesco Sforza, 12 aot 1453, cite par P.
Ghinzoni, Trionfi e rappresentazioni..., op. cit., p. 826-827.
36 ANNALI, Appendici, vol. 2, p. 42, 5 octobre 1438.
37 Ibid., p. 187, 24 novembre 1458.
38 Ibid., p. 53, 10 dcembre 1442.
39 Pour une vue d'ensemble du thtre milanais au Quattrocento, voir A. Tissoni Benvenuti et M. P. Mussini Sacchi, Teatro del Quattrocento. Le corti padane,
Turin, 1983; A. Tissoni Benvenuti, II teatro volgare nella Milano sforzesca,
dans Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. I, p. 333-351; M. Mazzoc-
550
QUATRIME PARTIE
utilise : en 1423, les hommes de la Porta Ticinese offrent sur la

place du Dme un spectacle merveilleux, ystoriam septem planetis
caeli, incipiendo a luna, solle, marte, merchuro, Jupiter, venere usque
ad Saturnum40. Les scnes mythologiques sont galement
courantes : en 1389, les citadins de Porta Vercellina dfilent derrire un
char o se joue la lgende de Jason et des Argonautes41. De mme, le
cortge de la Porta Nuova au Dme en 1423 reprsente le voyage
d'Ene de Troie Carthage42. Les thmes cosmiques (trs en vogue
la cour) et mythologiques (le voyage d'Ene, par exemple,
appartenait au programme iconographique du Castello) sont probablement
emprunts aux spectacles princiers43. D'autres reprsentations,
mettant en scne des rcits historiques, ont une connotation civique
plus fortement marque. En aot 1421, les comptes de la Fabrique
enregistrent le travail des menuisiers qui laboraverunt ad
faciendum et construendum super arengo (...) civitatem nuncupatam
Pampalunam44. La reprsentation de la prise de Pampelune est
probablement inspire d'un pome de 1340 qui reprsente Charlemagne
sous les traits du Dexirer de Pavia45. L'assimilation entre
Charlemagne et les Lombards permet de clbrer, travers un pisode
d'histoire lgendaire, la conqute de la libert communale contre
Frdric Barberousse. Mais les spectacles offerts par les Portes de la
ville peuvent galement commmorer une histoire plus rcente : en
1423, les hommes de Porta Comacina mettent en scne la victoire
que le capitaine Jacopo dal Verme remporta en 1391 sur les troupes
du Comte d'Armagnac46. Enfin, les spectacles qu'offrent les
habitants des Portes sur la place du Dme prennent parfois un tour plus
chi Doglio, Spettacoli a Milano nel periodo sforzesco, dans Leonardo e gli
spettacoli del suo tempo, Milan, 1983, p. 20-40; E. Garber Zorzi, Le forme dello
spettacolo in due citt-stato del Rinascimento : Firenze e Milano, dans Florence
and Milan..., op. cit., vol. 2, p. 271-285.
40 ANNALI, Appendici, vol. 2, p. 9, 1er aot 1423.
41 Ibid., vol. 1, p. 105, 22 dcembre 1389. Parmi les dpenses du cortge (in
expensis factis pro solatiis Jasonis et Medeae in solemnitate oblationis factae per
domina portae Vercelinae) figure un drap de lin o sont peints des flots et des
poissons. Ce drap devait recouvrir le char cens reprsenter le bateau des
Argonautes (A. Tissoni Benvenuti, II teatro volgare..., op. cit., p. 336).
42 ANNALI, Appendici, vol. 2, p. 10, 22 aot 1423 : Formatis hominbus in
multitudine magna regnum, militum et Enea, qui recessit a civitate Trojae et atingit
cum navigio suo ad civitatem Cartagine, ubi a Didone receptus fuit cum magno apparatu, praecedentes de dicta porta ad ipsam fabbricamo.
43 G. Ferrari, Gli spettacoli all'epoca dei Visconti e degli Sforza..., op. cit.,
p. 222.
44 ANNALI, Appendici, voi. 2, p. 4, 3 aot 1421.
45 G.G. Ferrer, Poemi cavaliereschi del Trecento, Turin, 1965, p. 21-23 et A.
Tissoni Benvenuti, II teatro volgare..., op. cit., p. 338.
46 ANNALI, Appendici, voi. 2, p. 9, 8 aot 1423.
551
irrvrencieux, comme en tmoigne cette surprenante relation d'un

officier la duchesse de Milan :
Add che vostra signoria resti participe dele piacevoleze sono
facte qua l'avisamo che heri al offerta de porta Vercellina fo facta una
demonstratione del chiesa vacante de summo pontiftce, et furono facti
XVIII cardinali intitolati tuti deli titoli deli cardinali sono a Roma, con
molti altri prelati et cortesani. Et poi che fo fornita l'offerta, montarono
tutti una grande baltresca, che era facta su la piaza del Dommo, la quale
figurava la citt de Roma. Et deinde facta prima una certa predicanone
per uno certo prelato, ordinamente tutti XVIII cardinali intrarono in
conclavi et fogli posto archiepiscopi et altri prelati et ambaxatori ala
custodia, corno da usanza, et fogli sporto in conclavi de molti cesti et
piatelli de victualia, et de molti fiaschi de vini. Et poi che hebeno molto
ben manzato, dicti cardinali, monstrata prima la croce fora per una
finestra, comenzoro ad cridare papam habemus, dominum
Senensem, et qui con campanae, trombetti et piffari et tamburri fo
facta una grande sonata; poy uscirono del conclavi, et procederono ale
altre cerimonie fino ala coronatione del papa, el quale fo Bassano
buffone (seguono le seguenti parole cancellate quale era nominato el
cardinale Senese). Et tandem esso papa Bassano dede la benedicione a
tutti, et maledisso et excomunico el conte Ludovico, corno inimico
capitale che l' sempre stato del chiesa*1.
Comme souvent, la duchesse de Milan se fait relater la festa del
offerta par un tmoin, ce qui tend confirmer que le pouvoir
princier n'est pas l'organisateur de ces grands rituels publics. Milan se
donne ici voir comme la seconde Rome, ou plutt comme une
seconde Rome de comdie. Au milieu d'un dcor qui voque le
Saint-Sige, les hommes de Porta Vercellina mettent en scne un
concile de carnaval. Le document n'est pas dat, mais l'vnement
que le spectacle parodie peut tre aisment identifi. Il s'agit de
l'lection du pape siennois Aeneas Silvio Piccolomini le 8 aot 1458.
Une annotation des registres de la Fabrique du Dme, qui enregistre
le 24 novembre 1458 le prix d'une balestraca pour le spectacle de
la Porta Vercellina permet sans doute de dater la reprsentation; elle
a lieu peu de temps aprs la dsignation du nouveau pape Pie II48.
Mais ici, le concile tourne la beuverie et le pontife que l'on lit n'est
autre que le bouffon Bassano. Il s'agit d'une manifestation
d'inversion carnavalesque dont on ne doit pas exagrer la charge
subversive : le retournement momentan et contrl des valeurs est une
47 Lettre la duchesse de Milan, s.d., cite par P. Ghinzoni, Trionfi et

rappresentazioni..., op. cit., p. 828-829.
48 ANNALI, Appendici, vol. 2, p. 187, 24 novembre 1458.
552
QUATRIME PARTIE
forme licite de contestation. D'ailleurs, le pape Bassano

n'excommunie-t-il pas Ludovico, c'est--dire le duc de Savoie,
ennemi des Sforza? La farce de 1458 exprime en tout cas la vigueur
du sentiment d'identification des Milanais leur cathdrale : les
abords du Dme sont le point de rencontre de toutes les aspirations
de la socit urbaine.
Autour du Dme, la place impossible

Pour reprendre l'expression de l'architecte Giancarlo de Carlo,
la place monumentale est la fois un lieu trouv et un lieu dcid49.
Lieu trouv, elle se superpose un nud urbain, souvent polaris
par un monument prestigieux dont le pouvoir d'attraction fait la
centralit. Lieu dcid, elle ncessite un amnagement spcifique,
dict par les lois de la perspective, qui doit magnifier l'insertion de
l'difice dans le tissu urbain. Le monument est matre de l'espace; il
rclame la place, c'est--dire un point de vue partir duquel on
puisse l'admirer dans sa majest50. L'urbanisme du Quattrocento
doit rpondre la fois aux ncessits de la circulation et de la
visibilit monumentale.
Le dgagement d'une place autour de la cathdrale milanaise est
souhait par les dputs de la Fabrique du Dme autant que par le
prince51. Mais cette volont se heurte d'abord la densit du tissu
urbain qui cerne le Dme de Milan52. Ses alentours immdiats,
encombrs de nombreux difices civils et religieux, ne comportent
que trs peu de ces espaces vides intercalaires, que les documents
nomment plateae : le spatio terrae vachuae devant Santa Tecla, la
platea Arengi de l'ancienne cour ducale, la platea piscara
derrire le Dme53. Le terme de piazza n'apparat jamais dans les des-
49 G. De Carlo, A. Grumbach, R. Nicolini, F. Barr, Dbat sur la place,

dans Nuovi Argomenti, 16, 1985, La piazza e la citt (Istituto italiano di cultura di
Parigi), p. 117-125,p. 117.
50 Les calculs mathmatiques des angles de point de vue qui permettent la
mise en scne d'un difice dans son environnement urbain ont t mis en
lumire, dans le cas florentin, par M. Trachtenberg, What Brunelleschi saw :
Monument and Site at the Palazzo Vecchio in Florence, Journal of the Society of
Architectural Historians, 1988, p. 14-44.
51 Voir M. Rossi, II Duomo e la Piazza nel Quattrocento, AL, 72, 1985, p. 917.
52 L. Beltrami, Note topografiche nell'antico centro di Milano. S. Tecla, l'Arengo, il Coperto dei Figini, Milan, 1912.
53 L. Patetta, L'architettura del Quattrocento.., op. cit., p. 252-253.
553
criptions du dbut du XVe sicle. La place du Dme est inventer.

Dans la seconde moiti du Quattrocento, la Fabrique entreprend de
dgager le pourtour de la cathdrale. Le premier obstacle est
l'ancienne Corte Ducale, dont une partie des constructions empite sur
l'emplacement du Dme. C'est en 1477 que le duc de Milan concde
la Fabrique la plateam Arenghi54. Les difices religieux, qui
constituaient l'ancien groupe cathedral, posent quant eux un
problme plus dlicat. La destruction du baptistre octogonal de San
Giovanni est dcide en 145555. Plac devant la cathdrale, le
baptistre se trouve en fait dsaffect depuis la fin du XIVe sicle, et sert
d'entrept au chantier56. En 1456, le conseil de Fabrique plante une
colonne en marbre l'endroit o doit tre construite la future faade
de la cathdrale57. A partir de ce repre, les ingnieurs calculent le
recul ncessaire pour que la cathdrale puisse se contempler dans
toute sa solennit. Ils butent trs vite sur l'ancienne glise de Santa
Tecla, dont l'abside avance presque jusqu' la colonne. La
destruction de la vnrable basilique est envisage depuis longtemps : mais
il s'agit l d'une dcision douloureuse, qui blesse la mmoire civique
de la ville, identifie sa cathdrale double.
La question de la dmolition de Santa Tecla cristallise toutes les
passions contradictoires qui se nouent autour du groupe cathedral.
Aprs un dbat difficile, les dputs du Conseil de Fabrique dcident
sa destruction en 1461 58. Aussitt s'lvent les protestations. La
Fabrique du Dme croit pouvoir rcuprer la charge dvotionnelle
qui entourait l'antique basilique en demandant Guiniforte Solari
de construire dans le Camposanto une chapelle ddie Santa
Tecla59. Les paroissiens en appellent l'arbitrage ducal, retournant
habilement l'argument de Yomamentum urbis qui fonde l'exigence
de dgagement monumental : ... lo apparere de tutti che dicta
chiesa commodissimamente et cum grande ornamento de la cita se
potrebbe fare nel fine de la piaza del Domo unde altre volte fu dicta
chiesa60. Commence alors une priode fort confuse, o s'affrontent
54 ANNALI, vol. 2, p. 293-294, 22 novembre 1477. La donation est confirme

en 1491 (ANNALI, Appendici, vol. 2, p. 91, 6 mars 1491).
55 M. Mirabella Roberti, II Battistero antico della Cattedrale, dans
M.L. Gatti Perer d., Studi e ricerche nel territorio della provincia di Milano, Milan,
1967, p. 129.
56 A. Cassi Ramelli, Curiosit del Duomo di Milano, Milan, 1965, p. 179-186.
57 ANNALI, vol. 2, p. 167, 22 aot 1456.
58 Ibid., p. 185-209. Les dputs obtiennent des bulles pontificales qui
autorisent la destruction de la basilique les 11 novembre 1458, 28 et 31 janvier 1459.
L'archevque de Milan entrine cette dcision le 3 mars 1461.
59 Ibid., p. 259, 12 juillet 1467.
60 Supplique au duc de Milan, 10 aot 1481, cite par M. Rossi, II Duomo e
la Piazza..., op. cit., p. 14.
554
QUATRIME
partisans et opposants d'une reconstruction l'identique de Santa

Tecla. Durant les annes 1480, il est fort probable que des travaux de
refondation de l'glise aient t entrepris sur son ancien
emplacement61. En 1490, le duc de Milan tranche dfinitivement le conflit, en
ordonnant de demolire et demolir facere novam ecclesiam sancte
Tegle - ce qui prouve bien que la construction d'une deuxime
glise avait t commence. Dans le mme temps, le prince dcrte
construant et construi faciant aliam ecclesiam Sancte Tegle sitam in
loco appositi ultra piscariam ubi sunt multe apoteche62. Sur
l'emplacement de la Pescheria, au nord de la cathdrale, est donc btie
la nouvelle glise Santa Tecla. Lazzaro Palazzi coordonne ces
travaux, en adoptant peut-tre le parti d'un difice plan circulaire63.
Nous n'avons que peu d'informations sur cette troisime glise,
dfinitivement dtruite en 1548.
Il aura donc fallu prs de cent ans la Fabrique du Dme pour
se dbarrasser de l'glise Santa Tecla. Mais d'autres obstacles
viennent contrarier le dgagement des abords du Dme. Depuis
l'poque communale, l'environnement de la cathdrale est anim
par une foire permanente. Ds le XIIe sicle, un grand nombre de
boutiques et d'choppes se massent l'ombre de Santa Maria
Maggiore64. L'activit du chantier, partir de la fin du XIVe sicle, ne fait
que renforcer cette tendance. La cathdrale est cerne par
l'incessante animation de la mtropole conomique. En 1448, la Fabrique
ordonne la destruction des boucheries qui demeurent proximit
du Dme, afin de dgager un largo bello a verdersi65. Tout au long
du XVe sicle se multiplient les rglements urbanistiques visant
faire reculer les choppes et les boutiques distance respectueuse de
la cathdrale. Leur modestie initiale dit en elle-mme la difficult de
la tche : en 1457, on interdit l'implantation de boutiques moins de
4 braccie (un peu plus de deux mtres) du Dme66. Quatorze ans
plus tard, cette distance rglementaire est tendue 10 braccie audel de la colonne de marbre67. L'effort de la Fabrique pour
dsencombrer les abords du monument est largement soutenu par le
pouvoir princier. En 1472, le duc de Milan achte des boutiques pour les
dtruire et fare stare vacua et staciata la piazza del Domo68.
61 L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 254.
62 ASMi, Registri ducali, Reg. 60, f 201v, 20 mai 1490.
63 L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 254-255.
64 Nous renvoyons sur ce point M. Spinelli, Uso dello spazio e vita urbana
a Milano tra XII e XIII secolo : l'esempio delle boteghe di piazza del Duomo,
dans Paesaggi urbani lombardi..., op. cit., p. 251-273.
66 Ibid., p. 175, 30 octobre 1457.
67 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 12, f 214v, 9 mai 1471.
68 ANNALI, t. 2, p. 276, 18 juin 1472. L'anne prcdente, le duc de Milan
555
Ludovic le More fait de mme en 1489, toujours soucieux de urbi

ornamentum et evidens commodum69.
Le prince pouvait bien ordonner la destruction de quelques
choppes, il n'avait ni l'intention ni les moyens de gner l'activit
marchande autour de la cathdrale. Celle-ci devait seulement
s'accorder la solennit des lieux. En 1472, la Fabrique du Dme
autorise Pietro Figino, riche marchand milanais, construire un difice
prs du Dme70. Celui-ci, sumptuosum et magnificum devait
Honorare plateam par ses colonnades et ses portiques. Les travaux
sont confis Guiniforte Solari, ingnieur du Dme depuis 1459. Le
Coperto dei Figini est difi sur les fondations de l'ancienne glise de
Santa Tecla, recouvrant trs exactement les deux nefs latrales
gauches de la basilique sur la totalit de leur extension initiale, soit
76 mtres sur 16 environ71.
Le long portique protge une enfilade de boutiques et le premier
tage comporte des entrepts et des habitations pour les
commerants72. Le Coperto dei Figini devient le modle architectural des
implantations commerciales intgres. Certes, ses colonnades et son
alle couverte ne manquent ni de prestige, ni de solennit. Mais ce
prestige est celui de l'oligarchie marchande, qui affirme avec clat sa
prsence l'ombre de la cathdrale. Surtout, l'implantation et
l'orientation du Coperto dei Figini bloquent pour plusieurs sicles
toute possibilit de dgagement monumental autour du Dme,
faisant cran entre la cathdrale et les rues qui mnent au Broletto
Nuovo. A la fin du XVe sicle, le Dme demeure enclav dans un
tissu urbain compact et rsistant : l'inachvement de la cathdrale
rpond l'animation du chantier qui l'entoure. Le Dme de Milan n'a,
jusqu' l'poque moderne, ni place ni faade. Lorsqu'en 1476, Cristoforo de Prdis reprsente une place du Dme large et are, ouverte
sur une perspective monumentale, il ne peint pas l'environnement
de la cathdrale tel qu'il est, mais tel qu'on voudrait qu'il soit, tel
qu'il ne peut tre encore (planche XLIV b).
avait dj acquis une domus qua occupt super platea S. Tegle (ibid., p. 273274, 30 septembre 1471).
69ASMi, Registr delle Missive, Reg. 176, f 105, 13 juillet 1489.
70 ANNALI, t. 2, p. 276, 21 mai 1472.
71 L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 256.
72 Voir la description qu'en donnait Latuada au dbut du XVIIIe sicle :
...lungo porticato sostenuto da 24 colonne di viva pietra; al disopra aveva due
ordini di case colle finestre uniformi alla Gotica, ornate di pietre cotte ad arabesco,
stando nel mezzo di qualunque finestra una colonnetta su cui poggiavano due piccioli archi. Alcune di queste avanzarono fino a nostri giorni, essendosi rifatte le altre
e ridotte in ordine di moderna architettura (S. Latuada, Descrizione di Milano...,
op. cit., t. 1, p. 8)
556
QUATRIME PARTIE
Que les fondations de l'ancienne basilique Santa Tecla soient

recouvertes par les portiques du marchand Pietro Figino peut
apparatre comme un symbole lourd de sens. La place du Dme est
impossible, du fait de la prsence d'anciens difices religieux qui en
encombrent la perspective, mais aussi du fait de l'activit
conomique qui s'est dploye dans ce secteur urbain. Aprs chaque
tentative de dgagement monumental, les boutiques et les choppes
rinvestissent l'espace, comme une plaie qui cicatrise. On est tent
d'voquer la rsistance du tissu urbain face aux amnagements
qu'un urbanisme volontaire entend lui imposer. Mais cette
rsistance est troitement dpendante des usages sociaux qui animent les
lieux de la vie urbaine. La dualit des centres imprime sa marque au
cur de la cit milanaise : le Broletto et le Dme se repoussent
comme deux aimants de polarit oppose. Le premier est ordonn,
monumental, fig dans la svrit de son agencement rationnel.
Espace public repli sur lui-mme, ignor par les cortges et les
processions, il est dsert par le prince comme par le peuple. Le second,
au contraire, occupe une place centrale dans la gographie affective
des Milanais. Lieux d'changes et d'animation, les abords du Dme
sont investis de la prsence agissante des citadins. Ainsi se construit
le sens des lieux : le Broletto est ce point chaud dj refroidi, le
Dme est trop brlant encore pour pouvoir tre pleinement
apprhend par l'amnagement monumental. De la place publique, le
premier a le cadre architectural, le second la fonction sociale.
La cour et la cit : un divorce urbanistique?
Per nostro piacere... : le Castello et l'espace courtisan
En 1438, le duc de Milan ordonne le transport d'une fontaine
situe dans l'ancienne Corte Ducale vers les jardins de son chteau
de Porta Giovia73. La grande fontaine sculpte qui ornait la cour de
la rsidence princire primitive, au cur de la ville, chappe donc
l'admiration des Milanais pour agrmenter le parc ducal, rserv
l'usage exclusif des courtisans. Chevauchant les murailles de la ville,
le Castello de Porta Giovia est drob la vue des habitants. C'est
derrire sa faade aveugle que se droule la vie de cour et le thtre
du pouvoir. Tout, dans cette rhtorique de la puissance, est fait pour
suggrer que le Castello est une ville dans la ville. La gographie de
Milan, ville horizontale, ne permet pas au prince d'imposer sa
73 F. Fossati, Lavori e lavoratori..., op. cit., p. 84. En fvrier 1438, les
comptes du Liber dati et recepti enregistrent deux journes de travail de matres
maons ad extirpandum fontanam unam marmoream sitam in curia Arenghi.
557
demeure par cette vidence topographique que constitue le site

perch74. Pour parler un langage impressionnant, le chteau des
Sforza doit donc faire cran devant la ville, comme l'envers d'un
dcor dont la scne serait hors de vue des citadins75.
La thtralit de l'exercice du pouvoir va en s'accentuant tout au
long du XVe sicle. La cour du prince est le lieu o l'autorit se met
en scne, avec faste et ostentation. Dans l'espace clos de sa demeure,
le pouvoir se raconte, se justifie, se magnifie. Il est tentant de
dgager le sens politique des programmes iconographiques que les
ducs de Milan commandent pour la dcoration de leur chteau.
Lorsque Ludovic le More fait peindre fresque la Sala della Batta, il
s'y reprsente au ct de Francesco Sforza. La geste du fondateur de
la dynastie, au milieu des hros antiques, doit soutenir les
prtentions politiques de Ludovic au moment o son frre peut
lgitimement lui disputer le pouvoir76. En termes de propagande
politique, les images les plus convaincantes sont donnes voir
l'intrieur du chteau, pour l'usage exclusif de l'entourage princier
et de son administration d'Etat77 : en somme, elles prchent aux
74 L'expression est de Grard Labrot, lorsqu'il rend compte de la relation

entre le bourg et le palais de Caprarola au XVIe sicle : Mieux qu'un long
discours, avec une vidence topographique, le double rapport d'exclusion et de
relation qu'entretiennent les deux ensembles nous propose une situation historique
concrte (...) Le haut et le bas sont plus que de simples qualificatifs
topographiques : ils alertent et ils signalent toute une conception de la socit (G.
Labrot, Le pafois Farnese de Caprarola. Essai de lecture, Paris, 1970, p. 18).
75 De ce point de vue, la position du chteau de Milan doit se comparer
celle du palais des Gonzaga Mantoue plutt qu' l'urbanisme d'Urbino :
Orbino a assunto struttura in verticale, arroccata com' su due colli contigui, mentre
Mantova si presenta corne citt d'acqua, cinta da laghi, orizzontale. Nella prima le
antiche residenze montefeltrne sorgono sulla sommit di una balza, in naturale
posizione di dominio; nella seconda L dimora gonzaghesca si estende in piano, al
margine nord-orientale dell'agglomerato (P. Carpeggiani, La citt sotto il segno
del principe : Mantova e Urbino nella seconda met del '400, dans G. Cerboni
Baiardi, G. Chittolini, P. Floriani d., Federico di Montefeltro, Rome, 1986, voi. 2,
Le arti, p. 31-46, p. 42).
76 P. de Vecchi, Committenza e attivit artistica alla Corte degli Sforza negli
ultimi decenni del Quattrocento, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro...,
op. cit., vol. 2, p. 503-512, p. 509-510.
77 Depuis la seconde moiti du XVe sicle, tout le personnel politique de la
chancellerie ducale et du conseil secret est log au Castello. Ce qui ncessite de
constants travaux d'amnagement intrieur. En 1473, le duc de Milan crit Bartolomeo Gadio, Adcio che Jacomo Alfero nostro secretano possi comodamente habitare nela cancelleria per luy deputata del nostro Castello de Porta Zobia. Peu de
temps aprs, il s'inquite des conditions de rsidence de ses conseillers :
Intenderne che li nostri consilieri del Constilo secreto stanno molto stretti, et incommodamente ad quello suo loco (lettres ducales du 27 octobre 1473 et du 25 janvier
1474, cites par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 313 et 332).
558
QUATRIME
convaincus. Ce qui nous importe ici, c'est le contraste structurel

entre un dedans qui foisonne d'images et un dehors qui n'offre au
regard des Milanais que l'opacit d'une faade. Ce refus de toute
justification pdagogique pour le plus grand nombre est caractristique
de l'art politique princier : il participe l'paisseur des Mystres de
l'Etat78. L'art civique donne voir et partage le sens; l'art princier
labore une expression de soi narcissique qui ne daigne pas
convaincre. Le premier est d'information, le second d'ostentation.
Tel est le sens des cortges princiers qui, parfois, quittent l'espace
clos du chteau pour vhiculer travers la ville les signes du pouvoir
et la symbolique d'Etat. S'agit-il de propagande? Non pas, car si le
crmonial s'accomplit devant les sujets du prince, il ne s'adresse
pas eux. Chercher renconstituer ce que pouvait tre la rception
sociale des savants rituels princiers est une tche impossible et
vaine. Car seul compte le sens gnral : le rituel manifeste la
puissance de l'autorit manier les signes du pouvoir. Il exprime par sa
seule existence, plus qu'il n'informe par son contenu descriptif.
L'obscurit est l'apanage de la puissance, qui garde les secrets du
sens cach des choses. L'important est que la symbolique d'Etat,
aprs ces brves incursions dans la ville, s'enferme nouveau dans
le chteau. Le Castello exprime alors par sa prsence massive et
muette que le pouvoir est l, qu'il dtient le sens des choses et qu'il
faut lui obir79. De la scne princire, les Milanais ne peroivent
qu'un thtre d'ombres.
Au temps de Ludovic le More, les ftes princires prennent un
clat jamais atteint auparavant la cour de Milan. Les artistes les
plus prestigieux sont mobiliss pour concevoir ou mettre en uvre
les divertissements de cour. Bartolomeo Calco fait souvent appel
Bramante per havere da luy qualche digna fantasia da mettere in
spectacolo*0. On conserve un bon nombre de notes et de croquis
prparatoires de Lonard de Vinci relatifs aux costumes, aux dcors
78 Nous nous rfrons ici E. Kantorowicz, Mysteries of State. An
Absolutist Concept an its Late Mediaeval Origins, The Harvard Theological Review, 48,
1955, p. 65-91, trad, franc., Mystres de l'Etat. Un concept absolutiste et ses
origines mdivales (bas Moyen ge), dans Id., Mourir pour la patrie, op. cit., p. 75103.
79 Voir, sur ce problme gnral, les pntrantes analyses de Paul Veyne au
sujet de l'absence de visibilit de la colonne Trajane Rome : ...il demeure qu'
simplement voir la colonne chacun sentait que l'espace tait occup par une
haute puissance au langage dbordant qu'on n'coutait pas, mais qui
monologuait, comme le vent, trs haut au-dessus des ttes, en profrant des mots dont
on n'entrevoyait gure que le sens gnral; car le galimatias est le privilge et le
signe des dieux, des oracles et des matres (P. Veyne, Propagande expression
roi, image idole oracle, L'homme, 114, 1990, p. 7-26, p. 19).
80 ASMi, Autografi, cart. 98, fase. 16, 15 mai 1492, lettre de Bartolomeo Calco
au duc de Milan.
559
ou aux machineries des spectacles de la cour des Sforza81. Lonard

participe d'ailleurs la scnographie du plus clbre des spectacles
donns par Ludovic le More dans son chteau de Milan : la fte du
Paradis du 13 janvier 1490, en l'honneur de Gian Galeazzo Sforza et
de son pouse Isabelle d'Aragon82. Cette somptueuse crmonie est
trs minutieusement dcrite dans la relation qu'un ambassadeur,
Giacomo Trotti, a envoy au duc d'Est83. La renomme de ces
festivits s'tend en effet toutes les cours princires, par l'intermdiaire
des descriptions que les humanistes ou les ambassadeurs font
circuler. Ludovic le More avait convi au spectacle nombre de princes
trangers, ainsi que les principales familles milanaises84. Aprs les
banquets, bals et autres rjouissances, commence la reprsentation
thtrale, sur un livret du pote de cour Bernardo Bellincioni85. Une
machine de thtre reprsente le ciel et le cours des astres, des
acteurs symbolisant les plantes dclament des vers en l'honneur de
la duchesse. El Paradixo era facto a la similitudine de uno mezo ovo,
el quale dal lato dentro era tutto messo a horo, con grandissimo
numero de lume ricontro de stelle, con certi fessi dove steva tutti li
sette pianiti, segando el loro grado alti et bassi66.
81 Voir M. Mazzocchi Doglio, Leonardo apparatore di spettacoli a Milano
per la corte degli Sforza, dans Leonardo e gli spettacoli..., op. cit., p. 41-76;
K.T. Steinitz, Le dessin de Lonard de Vinci pour la reprsentation de la Danae
de Baldassare Taccone, dans Le lieu thtral la Renaissance, Paris, 1964, p. 3540.
82 F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, op. cit., t. 1, p. 488-491.
Le mariage d'Isabelle et de Gian Galeazzo en fvrier 1489 avait dj t l'occasion
de grandes festivits, dcrites en dtail par les pomes de Stefano Dulcino et Tristano Calco. Voir K.T. Steinitz, The voyage of Isabella d'Aragona from Naples to
Milan, January 1489, Bibliothque d'Humanisme et de Renaissance, 23, 1961,
p. 17-33 et surtout R. Schofield, A humanist description of the Architecture for
the Wedding of Gian Galeazzo Sforza and Isabella d'Aragona (1489), Papers of
the British School at Rome, INI, 1988, p. 213-240.
83 Modne, Biblioteca Estense, cod. aJ, 4,21, Relazione della festa del paradiso,
d. E. Solmi, La Festa del Paradiso di Leonardo da Vinci e Bernardo Bellincione
(13 Gennaio 1490), ASL, XXXI, 1904, p. 75-89.
84 Ibid. : De tri zorni avanti la sopra ditta festa, questo excellentissimo duca de
Milano fece invitare circa cento damiselle et gentildonne de le pi bette et pi riche
de questa citt. Et cosi tutti li Horator, Consiglieri, Magistrati et Gentilhomeni per
ozi a hore XX, tutti vestiti de colore honorevolmente (p. 81-82).
85 B. Bellincioni, Rime, P. Fanfani d., Bologne, 1876 : ...chiamata Paradiso,
qual fare il signor Ludovico il Moro a laude della duchessa di Milano : et chiamassi
Paradiso, per che v'era fabricato, con il grand'ingegno et arte di maestro Leonardo
Vinci fiorentino, il paradiso con tutti il sette pianeti che giravano, et li pianeti erano
rapresentati da nomini, in forma et habito che si descriveno dalli poeti, li quali
pianeti tutti parlano in laude della prefata duchessa Isabella. Sur Bellincioni, voir
E. Verga, Saggio di studi su Bernardino Bellincioni poeta cortigiano di Ludovico il
Moro, Milan, 1892.
86 G. Trotti, Relatione..., op. cit., p. 86.
560
QUATRIME PARTIE
Le spectacle cosmologique joue ici comme la mtaphore

politique du systme de cour. La demeure du prince devient la
prfiguration du paradis. Faisant signe vers les puissances clestes, il
manifeste fastueusement l'cart de nature entre la personne ducale et le
monde d'ici-bas. Cette assimilation entre la vie de cour et le sjour
paradisiaque ne s'exprime pas seulement la faveur des grandes
ftes princires; elle inspire galement la plupart des programmes
iconographiques de la dcoration intrieure du Castello. Ainsi, les
subtiles dcorations florales que Lonard de Vinci peint pour la Sala
delle Asse font de cette pice d'apparat une rverbration du jardin
d'Eden87. Les savants entrelacs de la fresque de Lonard, qui doivent
susciter la mditation princire, s'inscrivent dans la grande tradition
de l'humanisme hermtique. Mais ils renvoient galement au dcor
thtral, et la reprsentation des grandes ftes ducales88. D'ailleurs,
lors des festivits organises pour le mariage de Gian Galeazzo
Sforza et d'Isabelle d'Aragon en 1489, Lonard de Vinci met en
place, tout au long du cortge qui mne les poux du Dme au
Castello, des arcs triomphaux recouverts de lauriers, de lierres et de
genivre qui sont comme l'expansion dans la ville du jardin
paradisiaque de la cour princire89.
Le parc ducal qui s'tend derrire le Castello s'inscrit galement
dans cette perspective. Les jardins princiers forment avec le chteau
une unit architecturale, sur le modle de ceux de Pavie90. Domaine
de chasse, jardins d'agrment, le parc ducal constitue le dcor oblig
de la vie princire. Dans ses savantes compositions florales se
projette galement un imaginaire hraldique propre l'art de cour91. La
nature y est dompte, architecture, transmue en artifice92. Le
87 L. Beltrami, Leonardo e la Sala delle Asse, Milan, 1902.
88 Voir, sur ce point, l'interprtation rcente de la Sala delle Asse en relation
avec l'uvre potique de Gasparo Visonti : D. Kiang, Gasparo Visconti's Pasitea
and the Sala delle Asse, Achademia Leonardi Vinci. Journal of Leonardo studies
& bibliography of Vinciana, II, 1989, p. 101-109. Sur les rapports entre l'imaginaire
du jardin et la reprsentation thtrale dans les cours princires de la
Renaissance, voir E. Garber Zorzi, L'hortus conclusus tra gli archetipi del luogo
teatrale, dans Firenze e la Toscana dei Medici dell'Europa del '500, Florence, 1983,
t. 2, p. 575-583.
89 E. Garber Zorzi, Le forme dello spettacolo..., op. cit., p. 273.
90 A. Peroni, Residenza signorile..., op. cit., p. 20-26.
91 R. Longhi, Introduzione, dans Arte lombarda dai Visconti agli Sforza...,
op. cit., p.XXXI : Ai loro piedi i prati si tramutano per incanto in bordi di alto
liccio; i boschi dei feudi lontani si decalcano in un firmamento non vero, anzi tutto
percorso dalle peripezie gerogliftche delle costellazioni araldiche famigliari...
92 Dans un discours prononc la mmoire de Gian Galeazzo Visconti,
l'humaniste Andrea Biglia exprime avec vigueur cette conception du jardin : Aut
quis miretur saltum ilium papiensem quern hic ipse Galeaz tant mirifice struxit,
sive ille Salomonem in aedificandis regiis aedibus, sive Cyrum in conserendis hortis
voluit imitar? Id certum est locum ve/ ad decorem, ne dcam ad voluptatem, ve/ ad
561
Barcho Ducale s'tend sur 5160 perches derrire le chteau milanais.

C'est un espace conqurant : la fin du XVe sicle, le pouvoir
princier mne une politique systmatique d'agrandissement de ses
jardins, en rachetant certaines des proprits qui l'environnent93. On y
mne les visiteurs trangers, comme Giovanni Ridolfi qui
s'merveille devant un giardino che gira miglia tre murato intomo dov
una casa che chiamano la Cascina (...) Et evi uno padiglione che v'
sotto ammattonato et intorno ha l'acque vive con siepi a modi
labirinto. L'alimentation des jeux d'eaux du Castello ncessite des
travaux de drivation du foss circulaire et de certaines sources des
Corpi Santi. En 1471, par exemple, le duc de Milan ordonne la
drivation de uno fontanile tra li corpi sancii in la parochia de sondo
simpliziano fora de porta cumana, le quale loro acque sonno divertite
in el zardino nostro, appresso el castello nostro de porta zobia, per uso
et servici nostri95. L'eau urbaine, laborieuse et productive, est dbarasse de sa valeur marchande par le fait du prince pour alimenter
des jeux gratuits sinon innocents. Les jardins du chteau sont
galement agrments d'architectures d'apparat, comme le pavillon de
la duchesse trs probablement dessin par Lonard de Vinci96. La
gestion et l'entretien du Barcho Ducale mobilisent les nergies de
nombreux officiers. En 1478, une liste fait apparatre les fonctions
d'un dput gnral charg des jardins, de deux officiers spcialiss
dans la gestion des eaux, ainsi que deux responsables de la
mnagerie et des faucons princiers97.
magnificentiam tam spectabilem esse, ut et hortos pensiles et fontes Musarum et

Driadum et Nympharum domos, ceteraque huiusmodi a poetis cantata credi faciat
non nihil extitisse (cit par A. Peroni, Residenza signorile..., op. cit., p. 81,
n. 30). Sur ce thme, voir l'tude de E. Battisti, Natura artificiosa to Natura artifcialis, dans The Italian Gardens. Dumbarton OaL Trustees for Harvard
University, Washington, 1972, p. 1-36.
93 Ces acquisitions foncires sont parfois finances par l'alination de
sources de revenus publics, comme c'est le cas pour le terrain de Antonio de Missaglia, chang contre le intrate e jurisdictione de la terra nostra de Canzo en
1471 (L. Beltrami, /7 Castello di Milano..., op. cit., p. 289-290). Les documents
rassembls dans ASMi, Autografi, cart. 230, fase. 7 concernent certaines de ces
transactions. Le mouvement d'acquisitions foncires va en s'acclrant la fin du
Quattrocento (ASMi, Rogiti camerali, filze Antonio Bombello, cart. 74, 22 janvier
et 14 mai 1495, cit par M. La Rosa, Realt e immagine della citt..., op. cit.,
p. 77, doc. 43 et 44, achats de cassine pour agrandir le parc ducal, pro dcore et
ornamento amplissimi castri porte Iovis). Sur les conditions juridiques et
financires de ces acquisitions, voir supra, p. 394-395.
94 Viaggi di Giovanni Ridolfi..., op. cit., p. 223.
95 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 102, f 236v, 3 dcembre 1471.
96 L. Pedretti, Lonard architecte..., op. cit., p. 64-69 et L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 352-353.
97 C. Casati, Vicende edilizie..., op. cit., p. 102-103, doc. LXTV. Il s'agit respec-
562
QUATRIME PARTIE
Per nostro piacere : les jardins du Castello sont entirement

amnags pour l'agrment du prince et de ses courtisans98. Accder
cet espace rgi par un droit de regard rserv est un privilge
politique. En 1457, Francesco Sforza accorde son puissant alli
Gaspare Vicomercato le droit de percer une porte prive dans l'enceinte
du jardin, de manire y accder directement de son palais". Le
jardin s'affirme avec morgue comme l'espace des courtisans. Cette
extension de l'espace de cour vers le plat-pays tourne le dos la ville
et ses habitants. Le palais du prince, cit idale retranche de la
cit relle, accuse l'cart qui spare la personne ducale du commun
des mortels.
La cour, la place, la ville : en qute d'une nouvelle centralit
Le pouvoir princier doit se reprsenter comme inaccessible. Le
danger est qu'il apparaisse simplement lointain. Si le prince peut se
retrancher derrire les murs impressionnants de son palais, la ville
tout entire doit se sentir sous l'emprise de son pouvoir, selon une
dialectique de l'offrande et du retrait qui fonde l'ide mme de
reprsentation100. L'urbanisme volontaire aspire reprsenter et
accomplir cette emprise politique sur la ville. Autrement dit, le
pouvoir princier ne peut se contenter de faire de son palais une ville
dans la ville. Il doit polariser le dveloppement urbain autour de sa
demeure, faire en sorte que la ville idale qu'est le chteau devienne le
centre de la ville relle. L'insertion du palais princier dans un tissu
urbain dont il devient le ple principal de structuration est la plus
tivement de Giulano Guascono, Giacomino da Lodi et Girado da Bexana,
Martino de Marita et Pedro di Ranzi.
98 En 1472, le duc de Milan crit Bartolomeo Gadio : Perche come tu sai
noi comprano per nostro piacere tutto el giardino li fora del Castello et volemo affetarlo et ordinarlo ad nostro modo, volemo che tu faci fare de tutto esso tardino uno
designo (ASMi, Registri delle Missive, Reg. 105, f 145v, 24 aot 1472). Un mois
plus tard, au mme : Havendo nuy data la cura de quello nostro tardino dopo el
castello nostro de porta zobia a Iuliano Guascone, con commissione de far fare in
esso tardino certe cose per nostro piacere (ibid., Reg. 110, f 68r, 18 septembre
1472).
99 B.N., ms it, Cod.1595, f 139r, 31 octobre 1457, lettre du duc de Milan
Carlo da Cremona : Se tu desideri et hay caro far cosa che ne piada, te caricamo
stringemo et comandiamo et se may usassi diligentia et sollicitudine in cosa alcuna,
che tu vogli sollicitar che se facia prestissimamente quello muro del tardino che
risponde al Borgo di Porta Vercellina verso la casa et tardino del conte Gasparo....
ASMi, Registri delle Missive, Reg. 38, f 252, 8 novembre 1457, du mme au
mme : ... et perche el dicto conte Gasparo, secondo intendemo, vorebbe una portetta, che potesse intrare a la vigna sua in lo tardino, semo contenti che tu la faci
fare dove et corno lui vor.
100 Sur la dfinition de la reprsentation comme effet et pouvoir de prsence
au lieu de l'absence, voir L. Marin, Le portrait du roi, Paris, 1981.
563
clatante des russites urbanistiques des seigneurs d'Italie du Nord101.

En 1444, Federico di Montefeltro s'empare d'Urbino et Ludovico
Gonzaga de Mantoue. A partir de leur palais, ces deux princes
mettent en uvre un ramnagement global de l'espace urbain.
Urbino demeure, dans la premire moiti du XVe sicle,
enserre dans ses murailles des XIP-XIIP sicles et encore fortement
structure par un rseau viaire d'origine romaine102 (fig. 32). Le
palais des Montefeltro est juch sur la colline mridionale de la ville,
non loin de l'enceinte. La reconstruction du Dme proximit en
fait le centre nvralgique de la cit. Il est inutile sans doute d'insister
sur les amnagements intrieurs du Palazzo d'Urbino, qui en font le
modle idal de la demeure princire du temps de l'humanisme103.
Baldassare Castiglione l'voque en une formule : una citt in forma
di palazzo m. Ce qui importe ici, c'est son mode d'insertion dans le
tissu urbain. Le sociologue Richard Sennett remarque que le Moyen
ge avait deux modes d'intervention architecturale pour attirer
l'attention : par l'accentuation et par la discontinuit105. La double
faade du palais d'Urbino ralise l'une et l'autre de ces possibilits.
La discontinuit du ct du plat-pays, o la verticalit de la faade
est renforce de puissantes tours d'angle qui en font une masse
aveugle et brutale. L'accentuation du ct de la ville, o le palais
s'intgre dans le paysage urbain sans fracture, en le dominant
seulement de ses loges, yeux du prince ouverts sur la place publique106.
L est l'essentiel : car la place que les princes d'Urbino parviennent
dgager devant leur somptueuse demeure devient le pivot de tout le
dveloppement urbanistique de la ville. Or, cette place publique
101 Pour le cadre gnral de cette histoire urbanistique, voir P. Carpeggiani,
Corte e citt nel secolo dell'Umanesimo. Per una storia urbana di Mantova,
Urbino e Ferrara, AL, 61, 1982, p. 33-42.
102 M. Luni, Urvinwn Mataurense (Urbino). Dall'insediamento romano alla
citt medievale, dans M.L. Polichetti d., // palazzo di Federico da Montefeltro,
Urbino, 1985, t. 1, p. 11-49.
103 Nous renvoyons l'ouvrage classique de P. Rotondi, // palazzo ducale di
Urbino, 2 vol., Urbino, 1950 ainsi qu' M.L. Polichetti d., Il palazzo di Federico da
Montefeltro, op. cit.
104 Cit par F.P. Fiore, Interventi urbani in una signoria territoriale del
Quattrocento a Urbino e Gubbio, dans D'une ville l'autre..., op. cit., p. 407-437,
p. 413.
105 R. Sennet, The Conscience of the Eye. The Design and Social Life of Cities,
New York, 1990, trad, franc., La ville vue d'oeil. Urbanisme et socit, Paris, 1992,
p. 31.
106 L. Benevolo, II palazzo e la citt, dans G. Cerboni Baiardi, G. Chittolini,
P. Floriani d., Federco di Montefeltro, Rome, 1986, vol. 2, Le arti, p. 9-29 : Cos
la residenza dei Montefeltro - a differenza, dei palazzi coevi degli Sforza, dei
Gonzaga, dei Bentivoglio, dei Riario - non si contrappone alla citt mai incorpora in
essa; articolata in se stessa come una citt in miniatura, complementare a quella dei
sudditi, et si cala perfettamente nello skyline complessivo.
564
QUATRIME PARTIE
Porta di Lavagine
Porta di Valbona
Palais ducal
Fig. 32 - Plan d'Urbino (d'aprs P. Carpeggiani, Corte e citt nel secolo

dell'Umanesimo . . . , op. cit. ) .
n'est pas autre chose que la projection du cortile central du palais.

L'troite articulation architecturale entre les espaces intrieurs de la
demeure princire et le tissu urbain environnant permet au palais
d'engendrer une place publique. Mais en retour, cette place troitement subordonne l'architecture palatiale - occupe les fonctions
565
de la cour seigneuriale107. Urbino est pleinement une ville princire,

dans la mesure o la cit apparat intgre l'espace de la cour.
Le second modle urbanistique est celui des Gonzaga (fig. 33).
Le palais seigneurial de Mantoue est construit au nord de la ville,
recouvrant un des plus anciens centres de la civitas vetusm. Avec sa
Eglise Sant'Andrea
Piazza di San Pietro
Palais ducal
Maison de Mantegna
^-,
Asse gonzaghesco
Eglise San Sebastiano
500 m
Fig. 33 - Plan de Mantoue (d'aprs P. Carpeggiani, Corte e citt nel secolo
dell'Umanesimo..., op. cit.).
107 F.P. Fiore, Interventi urbani in una signoria territoriale..., op. cit.,
p. 423 : In una traslazione definitiva di signficati tra l'antica platea maggiore
medievale e il nuovo spazio urbano signorile e in diretta connessione con gli spazi
interni del palazzo, vestibolo, cortile, scalone, la grande sala al primo piano e le altre
stanze che, fatta esclusione per l'appartamento privato di Federico a ridosso dei Torricini, saranno anch'essi indicati come spazi pubblichi, in un'ottica ormai pienamete cortigina.
108 Sur l'histoire urbanistique de Mantoue et les travaux d'amnagements des
Gonzaga, voir P. Carpeggiani, I Gonzaga e l'arte : la corte, la citt, il territorio
(1444-1616), dans Mantova e i Gonzaga nella civilt del Rinascimento, Mantoue,
1977, p. 167-190 et Id. La citt di Mantova. Abbozo per una storia urbana dalle
origini all'Ottocento, Mantoue, 1979.
566
QUATRIME PARTIE
somptueuse dcoration intrieure (Mantegna y peint en 1465 la

camera piet)109 et ses amnagements architecturaux (uvres de
Luca Fancelli)110, la demeure des Gonzaga ralise pleinement le
modle idal du palais humaniste. C'est, comme Milan, une ville
dans la ville, isole, impntrable et autonome111. Pourtant, les
seigneurs de Mantoue parviennent dgager devant leur palais la vaste
place San Pietro (actuelle Piazza Sordeo) qui assume toutes les
fonctions urbaines de la centralit. Les Gonzaga ne se contentent
pas de ce complexe urbanistique : en confiant Leon Battista
Alberti la rnovation de la vnrable glise Sant'Andrea, ils
investissent galement le cur de la ville de leur magnificence112. Mieux :
de San Pietro Sant'Andrea, les seigneurs de Mantoue lancent un
axe monumental, privato gonzaghesco qui vertbre puissamment le
tissu urbain de la ville113.
Les palais d'Urbino et de Mantoue ont des points communs avec
le Castello milanais. Comme lui, ils ralisent l'idal d'une ville dans
la ville, espace courtisan faisant signe vers les puissances invisibles,
manifestant avec une ostentation mesure la nature d'un pouvoir.
Mais ce pouvoir s'exerce galement sur la ville, en assumant la
fonction urbaine de la centralit. En opposant au plat-pays la rudesse
d'une paroi aveugle et en s'intgrant harmonieusement dans le tissu
urbain par sa faade ouverte, le palais des Montefeltro Urbino est
comme l'envers du Castello des Sforza. En reliant, par un axe
monumental, le centre politique de San Pietro au centre religieux de
Sant'Andrea, les Gonzaga ralisent Mantoue cette articulation des
polarits urbaines qui manque Milan. Dans un cas comme dans
l'autre, le palais s'intgre troitement la ville (architecturalement
Urbino, urbanistiquement Mantoue), faisant de la demeure des
princes le point nodal du dveloppement urbain. La conqute de
cette centralit politique passe par le dgagement, devant le chteau,
d'une place publique troitement subordonne au cortile seigneurial.
La cit semble alors n'tre que l'extension dans l'espace urbain du
sytme de cour.
Les Sforza ont tent d'appliquer ce modle urbanistique dans
109 Que l'on appelle aujourd'hui Chambre des poux. Voir R. Signorini,
Lettura storica degli affreschi della Camera degli Sposi di Andrea Mantegna,
JWCI, XXXVIII, 1975, p. 109-135.
110 C. Vasic Vatovec, Luca Fancelli, architetto..., op. cit.
111 P. Carpeggiani, Corte e citt nel secolo dell'Umanesimo..., op. cit.,
p. 38 : Sar, insomma, una vera e propria citt nella citt, ai margini e isolata dal
contesto urbano, un complesso impenetrabile autonomo e sigillato nei suoi
confini.
112 F. Borsi, Leon Battista Alberti, Milan, 1975, p. 193-199 et D.S. Chambers,
Sant'Andrea at Mantua and Gonzaga patronage, JWCI, XL, 1977, p. 99-127.
113 P. Carpeggiani, La citt sotto il segno del principe..., op. cit., p. 45.
567
leur capitale. Entre la cour et la place, l'assimilation est d'abord

smantique. Lorsque Antonio Missaglia crit, en 1468, Cicco Simonetta ho inteso per Francischo mio fratelo corno il nostro Illustnssimo Signore volle in vendita la mia caxa che e in sula la piaza del castelo...m, il s'agit de la piazza extrieure, l'espace vide qui se dploie
devant le chteau et que le duc veut dgager des habitations qui
l'encombrent. Mais lorsque le duc de Milan crit Gadio, quatre ans
plus tard, Volemo tu vedi e faci vedere quelo che costara ad fare sollare de sarzo tuta quella piaza quale li in quelo nostro castello de
nanti la salla verde...115, il parle de la cour intrieure du chteau. De
mme, l'historien Giovanni Pietro Cagnola note en 1493 il Castello
ha in mezzo una piazza bellissima lastricata116. Le mme mot peut
donc dsigner le cortile intrieur et le dgagement extrieur du
chteau de Milan. Est-ce dire que la cour du Castello assume les
fonctions d'un espace public? Nous avons des tmoignages qui tendent
prouver que la cour intrieure pouvait devenir, occasionnellement,
un lieu de prdication populaire. En 1473, le duc de Milan crit
Bartolomeo Gadio :
Deliberamo, quando siamo questa quadragesima ad Milano, far
predicare nel castello, nella corte che nanzi alle nostre camere, il perche
volemo faci spazare dieta corte, per poterli stare commodamente el
populo, al quale piacer de venirle. Insuper faci fare une zelosia sopra
una delle finestre della salla, dove te parer pi commodamente
possiamo stare nui ad oldire la predica111 '.
Galeazzo Maria Sforza ordonne donc l'amnagement de la cour
du chteau pour recevoir le peuple, venu couter une prdication. Il
fait galement percer une jalousie au dessus d'une fentre pour
voir sans tre vu. Cette obsession du secret et de la dissimulation dit
en elle-mme combien l'usage public de la cour du chteau demeure
exceptionnel : le plus souvent, le cortile est referm sur ses usages
privs, loin du regard des Milanais. D'o la ncessit de faire des
abords du chteau, devant la faade qui donne sur la ville, une
vritable place publique. Le projet de la statue questre de Francesco
Sforza, qui devait prendre place sur le Rivellino du Castello,
s'inscrivait dj dans cette perspective118. Le bronze de Lonard aurait d
tre le ple monumental autour duquel pouvait se structurer un
114 ASMi, Autografi, cart. 230, 13 octobre 1468.
115 ASMi, Registri delle Musive, Reg. 104, f 133r, d. C. Casati, Vicende del
edilizie..., op. dt, p. 93, doc. LVI.
116 G.P. Cagnola, Storia di Milano, C. Cant d., Archivio storico italiano, III,
1842, p. 1-215, p. 190.
117 Lettre du duc de Milan Bartolomeo Gadio, 1er avril 1473, cite par L. Beltrami, // Castello di Milano..., op. cit., p. 301.
118 Voir supra, p. 348-353.
568
QUATRIME PARTIE
nouveau point chaud de la capitale lombarde. Mais cet

amnagement urbanistique ncessite le dgagement de l'espace devant le
Castello, et par consquent l'acquisition et la destruction des
habitations prives qui s'y massent. En 1483-1485, une premire campagne
d'acquisitions immobilires est mene par le duc de Milan119. Le
programme est repris et amplifi par Ludovic le More, qui dcrte le 22
aot 1492 l'expropriation des maisons qui gnent son projet de place
ducale :
Quia decrevimus et statuimus ac mandavimus pro dcore et
ornamento amplissimi castri nostri portae Jovis ac alme civitatis nostre
mediolani ampliare plateam eiusdem castri et consequenter omnia sedimina et edificia iuxta partent anteriorem castri ipsius existentia demoUri facere, et in totum prostahi, ita ut super terram nihil remaneat,
velimus tune et nostre mentis indubitate sit Ulis quorum sunt et erant
predicta sedimenta et edificia demolienda ut supra integre satisfacere de
eorum edificiorum pretto et valore ac indemnitati eorumdem consulere
prout decet et equum esse arbitramur. . . 12.
Le dcret ducal fixe avec minutie les cadres juridiques de
l'estimation du montant des indemnits pour les propritaires
exproprier. Le ton est solennel, et les termes employs doivent tre relevs
avec prcision. Ce que le duc de Milan met en uvre, c'est
l'largissement de la platea du chteau. Autrement dit, la
transformation de la platea - terme topographique dsignant seulement un
espace non bti - en piazza - terme politique qui recouvre les usages
publics de cet espace. Un mois auparavant, un dcret ducal voquait
dj la destruction de maisons d'habitations devant le Castello
sopra la piaza del Castello de porta Zobia de Milano per squadrare
dicta piazam. Dsigner l'espace vide qui se dploie devant le
chteau du terme de piazza, c'est, pour le prince, anticiper sur une
volution urbanistique qu'il appelle de ses vux122. Car la place du Cas119 G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche di Milano..., op. cit.,
p. 151, . 74.
120 ASMi, Reghtri ducali, Reg. 127, f3 227v, 22 aot 1492, d. L. Beltrami, //
decreto per la piazza del Castello di Milano, Milan, 1904, p. 17.
121 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 187, 14 juillet 1492, cit par M. La Rosa,
122 On pourrait faire la mme remarque au sujet de la description que donne
l'historien Bernardino Arluno des abords du Castello : ...arcis aream contignatione domorum subruta patentissimis spatiis intus forisque dilaxavit; intus quidem
ut obsoletis spatiis intus quidem ut obsoletis vetustioribusque cellulis ad solum
adaequatis turn recentibus subaedificatis ampliore impluvio magnificentius
assurgerei; foris ver ut capaciore spectantem populum cavea cum repentinae solemnesque feriae ludos indicerent contineret (Bib. Amb., Cod. 114 inf. B. Arluno, Hstoria Mediolanensis ab urbe condita ad sua usque tempora, Bie, 1530, f 98v, cit
par R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 129). En
employant le terme de forum, Bernardino Arluno ne rend pas compte des abords du
569
tello, en cette fin du XVe sicle, est encore en devenir. Lonard de

Vinci en a dress le schma123 : devant le chteau s'tend une vaste
place quadrangulaire, sans doute centre sur le monument Sforza.
Un axe majeur complte la perspective, plongeant vers le cur de la
ville.
Le dessin de Lonard exprime le rve tardif et inabouti des ducs
de Milan. Certes, Ludovic le More entreprend, dans les dernires
annes du XVe sicle, de dgager l'espace devant son chteau. Mais
la greffe ne prend pas. Tout se passe au fond comme si le tissu
urbain de Milan rejetait le castello comme un corps tranger. La
platea ne devient pas piazza et la demeure des ducs de Milan ne
parvient pas construire une nouvelle centralit urbaine. En 1550, le
gouvernement espagnol entreprend nouveau de dtruire les
maisons situes l'ombre du Castello. Mais c'est pour y tablir un
champ de tir, alors que le chteau des Sforza est transform en
garnison. Peu de temps aprs, cet espace est entirement soustrait au
tissu urbain, occup par des bastions fortifis qui avancent vers la
ville124. L'urbanisme volontaire des ducs de Milan trouve ici ses
limites. Il peut btir, dtruire, amnager des espaces, y imposer des
repres monumentaux. Il est incapable de contrler les usages
sociaux qui donnent leur sens ces lieux. Son chec relatif se
mesure l'aune de la russite d'autres seigneurs d'Italie du Nord,
Mantoue ou Urbino : le Castello de Porta Giovia ne devient pas le
ple de restructuration de l'espace urbain. Rejet la priphrie de
la ville, il se trouve bientt renvoy sa fonction militaire
originelle : celle d'assiger la cit.
*
La lecture des plans de Milan datant de la seconde moiti du

XVIe sicle renvoie l'image d'un espace encore en qute de centralits. A ce moment-l, les cartographies urbaines reprsentent frCastello tels qu'il les voit, mais tels que les Sforza voudraient qu'ils soient. Ce
passage nous renseigne moins sur la ralit topographique milanaise que sur la
projection idologique de l'urbanisme princier.
123 Bib. Amb., Codice Atlantico, f 95r.
124 L. Patetta, Milano dal XV al XVII secolo : la difficolt di costruire
piazze, Storia della citt, 54-55-56, 1993, Le piazze. Lo spazio pubblico dal
Medioevo all'et contemporanea, p. 45-52 : Milano avrebbe avuto, per la prima, una
piazza con l'impianto prospettico di stampa rinascimentale, centrato su un
monumento equestre. Ma nulla di quanto auspicato e previsto fu realmente attuato, e (...)
davanti al Castello rest uno sterrato informe, mentre la grande corte intema
divent di fatto una vera e propria piazza (p. 46). Cette dernire remarque doit tre
nuance : si la cour centrale du chteau a effectivement la forme architecturale
d'une place, elle n'en a pratiquement jamais eu les fonctions sociales.
570
QUATRIME
quemment le systme des places. Elles montrent les liens du corps

social au corps urbain, en figurant, ct des sujets plus
traditionnels de la maison ou de l'glise, les espaces de la rencontre et de
l'association125. Or, les plans de Lafrry ou de Barateri ne figurent
que peu d'espaces qui puissent s'identifier sans hsitation comme
places publiques (planche XXXIX). Certes, on y reconnat des
espaces vacants : les cours seigneuriales des grandes demeures
patriciennes (celles des Borromeo ou des Guastalla); les broli,
jardins des grands tablissements religieux (Sant'Ambrogio, San
Francesco Grande, San Stefano) servant souvent de lieux de marchs; les
cimetires (de San Eustorgio, San Celso ou San Vicenzo al Prato)
pouvant eux aussi faire office de lieux de runion. Mais la
gographie politique n'a pas russi imprimer profondment sa
marque dans le tissu urbain. L'ancien centre civique demeure
bipolaire et inarticul : le Broletto est comme recroquevill dans ses
murs, le Dme est troitement enchss dans le tissu urbain
environnant. Ni l'un ni l'autre ne peuvent assumer la fois la forme
architecturale et les fonctions sociales de la place publique. Quant
au Castello de Porta Giovia, il demeure tel que le reprsente au XVIe
sicle une vue fantastique de Milan : c'est une excroissance
trangre la ville, sans lien organique avec l'espace urbain milanais
(planche XXVIII b).
L'historien de l'architecture Luciano Patetta a mis en lumire
cette difficult construire des places publiques, caractristique
de l'urbanisme milanais126. A la fin du Moyen ge, la capitale
lombarde a perdu sa place communale sans qu'une place seigneuriale
vienne la remplacer. La Fabrique du Dme peine construire le
cadre monumental des abords de la cathdrale et le prince ne
parvient pas dgager devant son chteau une place publique qui
commanderait le dveloppement urbain de la ville. Ces difficults
relvent tout autant de l'histoire socio-politique que de l'histoire
architecturale. Car le sens des lieux rsulte d'une construction
sociale autour des espaces urbains. Une politique d'amnagement de
la ville peut pauler et relayer cette construction sociale, la guider
parfois mais certainement pas la contrarier. Les usages sociaux des
lieux font et dfont les centralits.
La rsistance de l'espace urbain milanais aux agencements que
le pouvoir princier veut lui imposer s'exprime, en creux, dans le plan
de la Sforzinda dress par Filarete (planche XLVI). La ville idale de
l'architecte n'est pas autre chose que l'idalisation de la ville relle.
125 E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., vol. 2, p. 898.

126 L. Patetta, Milano dal XV al XVII secolo..., op. cit.
571
Dans la double enceinte qui enserre la Sforzinda, on reconnat sans

peine les murailles communales milanaises entoures par la ligne du
Redefosso que Francesco Sforza voulait dj fortifier127. C'est en cela
que la Sforzinda diffre de la Milan des Sforza : Filarete projette les
dynamiques spatiales de la cit et les aspirations politiques qui les
guident jusqu' leur aboutissement logique, ramenant la ville sa
forme idale. Mais ce faisant, il rend compte galement des
contradictions qui sont l'uvre dans cet espace et dans cette volont
politique. En premier lieu, la citadelle de Sforzinda, dont le texte de
Filarete voque largement la construction - puisque le prince s'y
implique personnellement - est proprement efface du plan de la
ville. Cette distorsion entre le texte (qui dcrit abondemment le
chteau sans le localiser) et l'image (qui renonce le figurer) est lourde
de sens : elle manifeste l'impossible articulation urbanistique de la
cit et du chteau. En second lieu, la place centrale de Sforzinda a
du mal trouver sa place dans l'agencement gnral de la forme
urbaine128. De structure quadrangulaire, elle semble pense sur le
modle des places civiques lombardes et relie le Dme au palais
communal, offrant l'il princier la perspective monumentale qui
lui manque dans sa capitale. Mais la convergence des voies radiales
de la Sforzinda bute sur ce schisme topographique, selon
l'expression de Robert Klein129.
La place de Sforzinda existe pourtant, et dans les mmes
proportions que celles donnes par Filarete. Non pas Milan, mais
Vigevano. Dans cette petite ville de rsidence ducale, les princes
firent tout ce qu'ils ne pouvaient faire Milan : une place publique
et monumentale, intgrant centre politique et centre religieux, s'articulant troitement la cour de la demeure seigneuriale et
commandant la structuration urbaine d'une authentique cit princire.
Comme si les princes de Milan devaient, pour raliser leurs rves
monumentaux, rduire l'chelle de leurs interventions urbanistiques.
127 Pour une analyse plus dtaille du plan de la Sforzinda, et pour une
critique des interprtations sotriques qu'on a pu lui prter, nous renvoyons
P. Boucheron, De la ville idale l'utopie urbaine..., op. cit., p. 62 sq.
128 Les historiens de l'architecture ont relev ces incohrences et ces
flottements dans la localisation et l'articulation des diffrents difices de la Sforzinda.
Voir l'introduction de Liliana Grassi A. Averlino, Trattato di architettura...,
op. cit., p. XLIV sq.
129 R. Klein, L'urbanisme utopique de Filarete Valentin Andreae, dans
Actes du Colloque international sur les utopies la Renaissance, Bruxelles, 1963,
p. 209-230, repris dans Id., La forme et l'intelligible. Ecrits sur la Renaissance et
l'art moderne, Paris, 1970, p. 310-326, p. 320.
CHAPITRE XII
ORNAMENTUM URBIS : LUDOVIC LE MORE

ET L'ANOBLISSEMENT DE LA VILLE
Le plus simple est de partir du jugement d'un contemporain,

l'historien Giovanni Pietro Cagnola, qui crit en 1493 :
Questo glorioso e magnanime principe in Milano fece ornare el
castello de Porta Zobia de mirabili et belli edifci e la piaca che inante
al dicto castelo fece agrandire e ne le contrate de la citiate tutti li obstaculi fece torrevia e le faciate fece dipingere, ornare e imbellire; et il
simele de la citiate di Pavia; per il che, come prima erano diete brute e
lorde citiate, adesso si ponno dire bellissime; cosa digna, onerevole e
molto laudabile, maxime a chi le vida prima e le vide al presente. E
Viglievano, stancia mlto dilectevole a Signori, fece agrandire et ornare
de molti e belli edifici, et li fece fare una bella et ornata piacia, e tutta fa
terra fece salegare et imbellire; et l fece fare uno barco, dove misse molte
salvadecine a piacere e recreacione da essi Signori. Feceli ancora fare
alcuni bellissimi giardini et perch quello pavese era mlto arido e secco,
l fece fare alcuni aquedueti, con grande artificio et ingiegni; per modo
che tanta abondancia de aqua conduceno, che molte belle e bone
possessioni fece fare in quelli terreni che prima erano sterili e de poco fruco,
che alpresente sono abondantissimi et de tante digne cose lo adot che
non pi Viglievano ma citate nova se pu nuncupare1.
L'loge de Cagnola ne manque pas de flatterie courtisane :
l'agrandissement de la place du Castello qu'il met au crdit de
Ludovic le More est en fait rest l'tat d'bauche. Mais ce texte a le
mrite de rvler la cohrence idologique d'un projet urbanistique.
A Pavie, Milan, Vigevano, le prince mne une politique d'ornamentum urbis. Orner la ville, c'est tenter de la ramener la forme
pense par les humanistes et les architectes de la Renaissance. Des
rues droites et ares, dgages de tout obstacle, de larges places,
des faades dcores et alignes; partout le triomphe de la symtrie
et de la rgularit. Tels sont les lments de ce songe de pierres. C'est
ainsi que les peintres figurent Milan, non comme ils la voient, mais
comme ils la rvent (planche XLIV a).
Les annes 1485-1499 sont marques, Milan, par une frnsie
1 G.P. Cagnola, Storia di Mano..., op. cit., p. 190-191.
574
QUATRIME
de constructions et d'amnagements urbains2. De grands chantiers

ecclsiastiques (Santa Maria presso San Celso, Santa Maria presso
San Satiro, Santa Maria delle Grazie, Santa Maria della Passione, le
clotre de Sant'Ambrogio)3 affirment de nouvelles tendances
stylistiques, en imposant au style lombard les vitruviane symmetre4.
L'dilit prive embote le pas, les palais et les demeures
patriciennes se dotant d'orgueilleuses faades. De cet embellissement, le
prince veut tre l'artisan. Ecrivant en 1495 au Vicario di Provvisione,
Ludovic le More rappelle que, depuis deux ans, il travaille
reconstruire la ville ad splendorem5. La glorification de l'espace
urbain paule l'exaltation du pouvoir princier. Une eau qui coule et
distribue l'abondance, de beaux difices, une bourgade (Vigevano)
qui accde la dignit d'une ville : Cagnola rend compte du
programme urbanistique de Ludovic le More. L'embellissement de la
ville entrane son anoblissement. Mais qui s'anoblit? Le prince, la
cit entire ou ses classes dirigeantes?
Cette ambition architecturale a depuis longtemps t mise en
relation avec le triomphe de l'humanisme et de la socit de cour. La
priode a fascin les historiens de l'art : les dernires annes de la
seigneurie de Ludovic le More semblent se consumer dans une fte
permanente, tourdissante, dsespre6. Car on n'oublie pas que ce
temps est aussi celui des prils extrieurs, de la dsagrgation de
l'Etat, de la ruine du trsor ducal par une politique systmatique
d'alinations des revenus publics. Cette vision romantique de
l'histoire n'est pas sans charme; on peut toutefois lui prfrer une
approche plus mesure des problmes et ne pas se laisser blouir
par les derniers feux de la fte milanaise. Car la politique de prestige
de Ludovic le More doit aussi se comprendre en relation avec ses
checs et ses difficults. Du point de vue urbanistique, l'accent mis
sur le dcor de la cit et Yornamentum urbis est sans doute la
compensation de nombreuses frustrations. On a vu comment les
ducs de Milan ne parvenaient pas guider le dveloppement de leur
2 Pour un expos gnral sur les tendances stylistiques de l'architecture

milanaise l'poque de Ludovic le More, nous renvoyons L. Grassi, Trasmutazione
linguistica dell'architettura sforzesca : splendore e presagio al tempo di Ludovico
il Moro, dans Milano nell'et di Ludovico il Moro..., op. cit., vol. 2, p. 417-501.
3 Voir swpra, p. 140-145.
4 C. Cesariano, Di Lucio Vitruvio Politone de Architectura..., op. cit., p. 100.
5 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 196, f 204r, cit par C. Baroni,
L'architettura lombarda..., op. cit., p. 92.
6 Voir, sur ce thme, la somme de F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il
Moro..., op. cit., ainsi que G. Lubkin, Strutture, funzioni e funzionamento della
Corte milanese nel Quattrocento, dans Milan et les Etats bourguignons...,
op. cit., p. 75-83.
ORNAMENTUM URBIS
575
capitale en lui donnant une enceinte largie. On a vu de mme

combien ils prouvaient de difficults imposer au tissu urbain une
structuration globale. Ces dsillusions imposent au prince un
ridimensionamento de son ambition urbanistique. C'est l'tude de ces
dplacements que doit tre consacre la dernire tape de ce travail.
Dplacement hors de la capitale, avec l'anoblissement d'une cit
princire, Vigevano. Dplacement dans l'espace d'un quartier anobli,
o se met en place une sgrgation urbaine plus fortement marque.
Dplacement dans le champ de la construction prive, enfin, qui
manifeste le triomphe de la ville des palais et de la cit des anoblis.
Vigevano, ville de cour : refuge ou laboratoire?
De castrum civitas : un urbanisme de promotion
De fondation lombarde, le castrum de Vigevano est situ sur le
cours du Ticino, gale distance de Milan et de Pavie7. Ce centre de
peuplement, bnficiant d'une position stratgique, demeure
longtemps dans l'orbite politique de Pavie. En 1230, un trait de paix
entre les deux cits lombardes rivales dfinit Vigevano comme
locus Veglevani qui erat communis Papiae*. Castrum, locus, terra,
villa : la terminologie est fluctuante9. Elle dsigne en tout cas un
centre de peuplement fortifi qui ne jouit pas de Yhonor civitatis
mais qui est, selon l'expression de Giorgio Chittolini, une quasicitt10. Vigevano demeure un enjeu important dans les luttes qui
opposent Pavie et Milan jusqu'au dbut du XIVe sicle11. Et ce
d'autant plus que le bourg connat ce moment-l un important essor
7 Sur les origines de Vigevano (qui apparat dans les documents en 963),voir
A. Cavanna, Far, sala, arrimannia nella storia di un vico longobardo, Milan, 1966.
8 A. Colombo d., Cartario di Vigevano e del suo comitato, Turin, 1963
(Biblioteca della Societ Storica Subalpina, CXXVIII), p. 232-237, doc. LXXXVIII.
9 En 1201, Vigevano est dsigne dans les documents publics milanais
comme terra, en 1217 comme vitta, en 1219 comme locus (G. Soldi Rondinini,
Vigevano, da castrum a citt ideale (a proposito di un libro recente), NRS,
LXXffl, 1989, p. 727-736, p. 728). Quant Bonvesin della Riva, il en parle comme
d'un castrum (Bonvesin della Riva, De Magnalibus Mediolani. . ., op. cit., p. 127) et
Giovanni Simonetta la qualifie de Viglaebium opibus primum (G. Simonetta, De
rebus gestarum Francisci Sfortiae..., op. cit., p. 293).
10 Sur ce problme complexe, nous renvoyons en effet G. Chittolini, Terre,
borghi e citt in Lombardia alla fine del Medioevo, dans Id. d., Metamorfosi di
un borgo..., op. cit., p. 7-30, notamment p. 16 sq. Voir galement P. Jansen,
Qu'est-ce-qu'une petite ville en Italie l'poque mdivale? Les critres fournis
par les Constitutions Egidiennes des Etats, dans J.-P. Poussou et P. Loupes d.,
Les petites villes du Moyen ge nos jours, Paris, 1987, p. 15-28.
11 E. Occhipinti, Le relazioni tra Vigevano e Milano nel corso del Trecento,
dans G. Chittolini d., Metamorfosi di un borgo..., op. cit., p. 31-42.
576
QUATRIME PARTIE
conomique : le dclin de l'conomie cistercienne, et notamment

des granges de Morimondo qui dominaient alors l'conomie
rgionale du cours du Ticino12, laisse le champ libre au dveloppement de
Vigevano ou de Rosate, sur l'autre rive du fleuve. Une classe
nouvelle de propritaires fonciers et d'entrepreneurs (les Collis, Ferrari,
Ingheramis, Morselli notamment) aspire l'intgration de Vigevano
dans l'espace politico-conomique de Milan - sur le modle d'une
communaut autonome lie par des relations de fidlit au
seigneur13.
C'est donc au XIVe sicle que se resserrent les liens qui unissent
Vigevano aux Visconti. En 1319, puis nouveau en 1337, Luchino
Visconti est podestat de Vigevano. Il s'empare du vieux castello et
entreprend la fortification de la rocca de Belguardo, flanquant
l'enceinte de la ville14. Le chroniqueur Simone del Pozzo, crivant au
XVIe sicle, rend compte de cette prise de possession :
Passati era detti homini desso loco, fori et fortalici, corno si pu
videre in la corte desso Palazo da grossi et intieri fondamenti detti
antigui quali fur getati a terra per fare il loco signorile, come anchor
vider si pono, e cos tobe questo megio per frodar li homini; e dice che
voleva lo recetto, do quella parte che al presente il Palato, qual era
separato anchor dal resto del Castello, et la voleva pagare atti homini li
quali havevano in esso abitazione; e fatto fu il mercato, quando li parve
fece rogare lo iustrumento a ciascuno per la sua quantit (...) Esso
Luchino, getando a terra le case detti homini privati, cominci quel
locco a redurcelo in forma signorile15.
Luchino entreprend une vaste politique d'acquisitions
foncires : entre 1345 et 1347, le seigneur de Milan achte de
nombreuses maisons confinant au Castello16. Ces interventions
seigneuriales semblent ressortir de ce que nous avons dfini, selon les
analyses de Galvano Fiamma, comme l'urbanisme de sujtion17. Il
12 Sur ce point, voir E. Occhipinti, Fortuna e crisi di un patrimonio monastico : Morimondo e le sue grange fra XII e XIV secolo, Studi storici, 26, 1985,
p. 315-326.
13 Voir G. Chittolini, Infeudazioni e politica feudale..., op. cit.
14 D. Bonaudi, Vigevano e l'urbanistica di Luchino Visconti, dans M.T. Saracino d., // Catalogo territoriale di Vigevano, Milan, 1986, p. 49-55.
15 S. del Pozzo, Estimo : cronache e note storche di Vigevano, manuscrit de
YArchivio Storico Civico de Vigevano (1550-1559), f 135, cit par L. Gremmo, La
vicenda costruttiva, dans L'acquila e la biscia..., op. cit., p. 145-194, p. 152.
16 Les contrats de vente sont publis dans A. Colombo d., Cartario di
Vigevano.. , op. cit., p. 353-359, doc. CXXXVI-CXXXVII, 21 juillet 1345; p. 359-381,
doc. CXXXVIU-CLII, 10 mars 1447 et p. 381-383, doc. CLIII, 16 mars 1347.
17 Voir supra, p. 111-112.
ORNAMENTUM URBIS
577
est vrai que les matres de Milan poursuivent, tout au long du XIVe
sicle, des travaux d'amnagement du Castello. Mais alors que les
hommes de Vigevano continuent de vivre sous le rgime d'une
relative autonomie, les seigneurs de Milan y renforcent leur prsence.
Rsidence privilgie de Francesco Sforza, Vigevano devient centre
de cour en 1470 avec Galeazzo Maria. L'historiographie
traditionnelle n'a voulu voir dans la retraite des Sforza Vigevano qu'un
caprice princier. Certains affirmaient que Ludovic le More tait
sentimentalement attach Vigevano pour y tre n18, d'autres se
contentaient de l'explication donne par le chroniqueur Cesare
Nubilonio : Si dilettava molto abitar in Vigevano, si per Vana
salubre, come per h caccia d'ogni sorta di animali e uccellami19. Nul
doute que ces dsirs de chasse, plaisir princier par excellence, ont
compt dans le choix des localisations des rsidences ducales. Il faut
sans doute interprter galement ce repli dans un sens plus
politique. Ce que les princes de Milan recherchent Vigevano, c'est
moins un cadre de vie qu'un cadre urbain idologiquement
appropri l'exercice du pouvoir. La capitale, sans doute, oppose trop de
rsistance la politique d'amnagements urbains que les ducs de
Milan entendent mener pour magnifier leur pouvoir. Vigevano
devient alors la cit princire que Milan ne peut tre tout fait, c'est-dire une ville dont la forme, la structuration et le dcor s'accordent
sans dfaut l'image que le pouvoir entend donner de lui mme.
Toute proportion garde, elle est Milan ce que Pienza est Rome20.
Vigevano est, par consquent, le thtre d'une politique
constante et rflchie 'ornamentum urbis, qui peut se dfinir
comme un urbanisme de promotion. Car anoblir Vigevano, c'est
d'abord la faire accder au rang de cit. La conqute de Yhonor civitatis passe par la promotion de l'glise Sant'Ambrogio comme sige
episcopal. Ludovic le More, qui contrle largement la collation des
bnfices dans le duch, mne une active campagne Rome, par
l'intermdiaire de son frre le cardinal Ascanio Sforza21. La tche
18 Par exemple, F. Borsi, Bramante, op. cit., p. 193. Outre que l'argument
parat bien faible, il n'est mme pas attest par les faits. La tradition veut en effet
que Ludovic le More soit n le 3 aot 1451 Vigevano, mais il est plus probable
qu'il ait vu le jour le 3 aot 1452 Milan (A. Colombo et P. Parrodi, Due errori di
cronologia sforzesca, Bolletino storico-bibliografico subalpino, 34, 1922, p. 206230).
19 C. Nubilonio, Cronaca di Vigevano (1584), d. C. Negroni, Miscelfanea di
storia italiana, 29, 1892, p. 205-392, p. 250. Il existe aujourd'hui une nouvelle
dition de ce texte (C. Nubilonio, Cronaca di Vigevano, d. R. Marchi, Pavie, 1988)
que nous n'avons malheureusement pu consulter.
20 E. Carli, Pienza. La citt di Pio II, Rome, 1966.
21 M. Ansani, Da chiesa della communit a chiesa del duca. Il vescovato
sfortiano, dans G. Chittolini d., Metamorfosi di un borgo..., op. cit., p. 117-144.
578
QUATRIME PARTIE
n'est pas aise (les centres religieux traditionnels de la Lomellina

comme Novare, Pavie ou Vercelli y faisant videmment obstacle) et
n'aboutit qu'en 1531, sous le duc Francesco II Sforza22. A ce
moment-l, un diocse artificiel, qui ne doit son existence qu' la
faveur ducale, est cr pour Vigevano, cit sans contado mais
accdant de ce fait au titre de ville episcopale23. C'est dans cette
perspective de promotion religieuse que l'on doit situer l'activit dilitaire de Ludovic le More Vigevano. Celui-ci s'attache en premier
lieu magnifier l'glise Sant'Ambrogio qui doit devenir la cathdrale
de la ville. En 1488, il commande la maquette d'un tiburo destin
couronner la vieille glise24. Le prince favorise galement la
fondation de nouvelles glises, comme Santa Maria della Misericordia,
dont la construction commence en 149425. Ludovic le More
commande alors aux sculpteurs de la Chartreuse de Pavie une
plaque commemorative exaltant son rle de mcne26. Une lettre
d'Elonore d'Aragon Silvero Siveri datant du 6 aot 1492 voque
clairement la porte politique de l'effort de Ludovic le More : Lo
illustrssimo signore Ludovico fa ogni reforzo per redurlo a civiltade e
anche a nome de citade27.
22 A. Colombo, Cronistoria di Vigevano Citt 16 marzo-17 giugno 1531,

Bolletino storico-bibliografico subalpino, 14, 1909, p. 296-306.
23 Nous empruntons ces expressions M. Occhielli, Una citt senza
contado. Vigevano e il suo territorio nella seconda met del Cinquecento, Studi
bresciani, IV, 1983, p. 99-114 et X. Toscani, Una provincia e molte diocesi. Confini
amministrativi e giuridizioni episcopali nel pavese, Annali di storia pavese, 10,
1984, p. 13-39 qui dfinit ainsi le diocse de Vigevano : una diocesi artificiale
dovuta a non intrinseche ragioni necessit pastorali, dall'antichit e riconosciuta
importanza religiosa e civile della sua sede, ma al volere del duca Francesco II
Sforza (p. 15).
24 C. Baroni, L'architettura lombarda..., op. cit., p. 119 et R. Schofield,
Ludovico il Moro and Vigevano..., op. cit., p. 103.
25 R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 131. L'glise
Santa Maria della Misericordia n'est acheve qu'en 1508.
26 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 193, f 165v, 14 fvrier 1495. L'inscription
lapidaire est la suivante : MATRI DEI MARIAE VIRGINI HANC AEDEM CUM
COENOBIO A FUNDAMENTIS MULCTATITIA DEIERANTIUM EXECRAMTIUNVE PECUNIA EXCITATAM LUDOVICUS MARIA MEDIOLANENSIUM
DUX SEPTIMUS ET OPTIMUS DEDICAVIT (cite par R. Schofield, d'aprs A.
Venturi, Gian Christophoro Romano, Archivio storico dell'arte, 1, 1888, p. 57,
n. 1). L'glise tait en effet consacre la lutte contre les blasphmes, laquelle
les ducs de Milan s'associaient frquemment (voir, par exemple, ASMI, Registri
Panigarola, Reg. 11, f 153v-155r, 24 janvier 1492, decretum contra blasfemantes
et ludentes).
27 Cit par F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, op. cit., t. 1,
p. 645.
ORNAMENTUM URBIS
579
Bienfaiteur de la ville anoblie, Ludovic le More fait de Vigevano

la mtaphore de son buon governo. Il y distribue l'abondance, la
richesse et la beaut. Parmi bien d'autres, le pote Galeotto del Carreto chante la gloire du prince qui sait les moyens de muer la
strilit en fcondit :
Vigevano che gi fu gleba vile,
Ha fatto adomo, e gli agri, a quel contigui,
Ha coltivati con saper sotile.
E i sterili campi, e al fare fructo ambigui,
Fertil ha facto, et abondanti prati,
Et d'acqua Ticinense tutti irrigui2*.
On voit, une fois de plus, combien l'eau est porteuse d'une
idologie de la puissance et de la bienfaisance. Il est vrai que le territoire
de Vigevano bnficie d'un rseau de canaux que les ducs de Milan
n'ont eu de cesse d'amliorer. Le Naviglio Sforzesco (dont la
construction commence en ralit sous Filippo Maria Visconti)
drive le cours du Ticino et la Roggia Mora puise dans les eaux de
l'Agogna29. Par privilge ducal, les quelques cinq mille habitants de
Vigevano ont le droit d'utiliser librement ces quipements, qui
constituent - loin de Milan et de l'pret des conflits suscits par le
partage des eaux - un modle idal de gestion hydraulique. Mais
l'eau du prince irrigue galement de vastes proprits que la
communaut de Vigevano a cdes Francesco Sforza en 1463 30.
C'est ici que les ducs de Milan ont fond une vaste villa de 15.000
perches, la Sforzesca*1 (fig. 34).
28 A.G. Spinelli, Poesie inediti di Galeotto Del Carretto, dans Atti e
memorie della societ storica savonese, I, 1888, p. 457-519, p. 487, cit par P. Pissavino,
Stato regionale e potere. Appunti su scritture politiche d'et visconteo-sforzesca, dans G. Chittolini d., Metamorfosi di un borgo..., op. cit., p. 397-447,
p. 404. Cet imaginaire de la fertilit comme don du prince inspire de nombreux
loges courtisans. Voir, par exemple, Domenico Maccaneo, Chorographya Verbani Lacus, Milan, 1490, Lib. 2, chap. 9, De Viglivinense fertilitate (donn en annexe
dans R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 138) ou
Bernardino Bellincioni qui dans ses Rime (B. Bellincioni, Rime, op. cit., p. 36) crit :
Sterile inculto loco, arido e vile/Stato con sempre, or pingue e cultivato/Dalla pia
destra Sforza, onde ho cangiato/L'oscuro volto, e sino el nome umile./Or vii non
pi : Sforzesca oggi gentile/Ludovico per me mai s' turbato/E se autor di pace al
monde nato/'agricola conviensi aver lo stile.
29 M. Comincini, Storia del Ticino, op. cit., p. 161-166.
30 P.G.B. Bucella, Memorie stonane detta citt e contado di Vigevano,
Vigevano, 1810, p. 265-270, 10 juin 1463.
31 A. Colombo, La fondazione della villa Sforzesca secundo Simone del
Pozzo, Bottetino storico-bibliografico subalpino, 1, 1896, p. 217-244 et p. 370-379; 2,
1897, p. 371-383; 4, 1899, p. 365-374; 7, 1902, p. 180-213. Surla topographie de la
Sforzesca, voir S. Rossi, Vigevano e il suo territorio, Milan, 1991, p. 104-114.
580
QUATRIME PARTIE
Fig. 34 - La Sforzesca. Dessin du XIXe sicle (Archivio Groppallo Rocca Saporiti).
ORNAMENTUM URBIS
581
De forme quadrangulaire, flanque de tours d'angles, la

Sforzesca est probablement construite en 1486, comme l'atteste une
inscription lapidaire compose par Ermolao Barbaro et place sur la
tour qui regarde Vigevano32. Sa structure architecturale est le
prototype des grandes villae lombardes33. L'attribution de cet difice
Guglielmo da Camino, fonde sur le tmoignage tardif de Simone
del Pozzo, est aujourd'hui conteste34. De mme, on s'interroge sur
les influences croises qui rapprochent la Sforzesca de la Cascina a
Poggio que Laurent de Mdicis fait construire Caiano partir de
147735. Ce qui est certain, en revanche, c'est que la Sforzesca a une
double fonction. Elle est d'abord une villa princire, entoure de
domaines de chasse et de jardins d'agrment. Il est fort probable que
Lonard de Vinci y ait dessin des pavillons de mme type que ceux
qui ornaient le Barcho ducale de Milan36. Ceux-ci servent de stations
pour un parcours oblig qui fait du jardin l'espace d'un
cheminement.
Le visiteur est invit, au milieu d'un ddale de perspectives - que
l'on songe la fascination princire pour le labyrinthe - dcrypter
un espace qui peu peu se dvoile. La rvlation de la visite est
d'ordre politique : ce qui se montre travers le parcours initiatique,
c'est le rve d'une structure idale de pouvoir. Mais la Sforzesca sert
aussi de ferme-modle, que le roi de France Charles VIII visite en
I49437 La sforzesca est pour partie exploite en faire-valoir direct et
32 LUDOVICUS MARIA DIVI FRANCISCI SFORTIAE MEDIOLANENSIUM DUCIS FILIUS DIVI NEPOTIS TUTOR ET COPIARUM DUX SUPREMUS
PLANICIEM HANC ETERNA SITI ARENTEM SUPERINDUCTA LARGE
INGENTI SUMPTU AQUA AD FERTILITATEM SUO INGENIO TRADUXIT VILLAQUE AMENISSIMA A FUNDAMENTIS ERECTA LOCUM SIBI POSTERISQUE COMMODAVIT ANNO SALUTIS 1486, cit par R. Schofield,
Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 95.
33 L. Giordano, Ditissima Tettus. Ville quattrocentesche tra Po e Ticino,
Bottetino della Societ pavese di Storia Patria, n.s., XL, 1988, p. 251-269.
34 Voir M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 54-59.
Guglielmo da Camino, qui n'est pas ingnieur ducal, semble avoir t employ
Vigevano comme spcialiste d'hydraulique.
35 P. Foster, Lorenzo de' Medici's Cascina at Poggio a Caiano, Mitteilungen
des deutschen kunsthistorisches Institut in Florenz, 14, 1969, p. 47-56. Giuliano da
Sangallo fait trs probablement un voyage Vigevano en 1492 avec des plans de
la Cascina a Poggio.
36 Les notes de Lonard sur la Sforzesca sont runies dans J.-P. Richter, The
notebooks of Leonardo da Vinci..., op. cit., vol. , . 236, doc. 1024-1028.
37 P. Desrey, Relation du voyage du Roy Charles Vm pour la conqueste du
royaume de Naples, Archives curieuses de l'histoire de France, s. 1, vol. 1, Paris,
1834, p. 215 : Le lundy treizime jour d'octobre, le noble Roy alla aux granges
demie lieu du dit Vigev; ces Granges appartiennent au duc de Milan, qui est un
trs plaisant et dlectable lieu, duquel proviennent des biens innombrables et
comme inconcievables; car c'est un lieu destin pour la nourriture et la garde
582
QUATRIME
pour partie confie des tenanciers38. Le domaine propre du duc est

un lieu d'innovation et de culture exprimentale : Havendo
Ludovico Duca Sforza desiderio d'esser inventore de nove cose, come ho
detto delle more et vermi39.
Vigevano est une synthse. Entre la ville et le prince, d'abord :
l'anoblissement de l'une sert la glorification de l'autre et Vigevano
devient la mtaphore d'un pouvoir idal, qui s'exerce sans contrainte
sur les hommes et sur les biens. Synthse galement entre l'espace
urbain et l'espace rural, l'un et l'autre tant agencs selon des
principes d'ordre et de rgularit. A la Sforzesca se rconcilient l'activit
productive et le divertissement princier : dans ses vastes domaines,
Ludovic le More, prince chasseur, uvre la ralisation de ses
propres dsirs, en mme temps que, bienfaiteur, il fournit tous
l'abondance et la prosprit. Ce modle de Vigevano, chant sur tous
les tons par les potes de cours et les historiographes, s'impose
galement au cur de cette quasi-ville qui aspire au nom de cit : la
place ducale y est l'espace idal d'un pouvoir en reprsentation.
Chteau princier, place publique et palais privs : le triomphe du
forum de Vigevano
En 1499, le castellano Bianchino da Palude relate au duc de
Milan la visite des ambassadeurs du roi de Naples :
Questa matina credendo fare cosa grata alla Excellentia Vostra lo
d'une incroyable quantit de bestes de toutes sortes et manires, ce qui fait que
les ducs de Milan peuvent en recevoir de trs grands droits et profits
Premirement, il y a une fort grande et spacieuse cour, auprs de la quelle est entr'autres
une grande estable, qui est agrablement construite et ordonne haut pilliers et
grand soubassemens, o d'un cost sont les grands chevaux et coursiers de prix,
et de lautre les haras des jumens. Pour ce temps, en aucunes estables il y avoit
bien jusques a dix huit cents grosses bestes a cornes, comme gras bufs, grosses
vaches, et buffles et es bergieres, il y avoit de chambre en chambre environ de
quatorze mille bestes pied fourch, comme moutons, brebis et chvres. Bref,
c'est un lieu de trs grande estime et valeur.
38 A. Colombo, La fondazione della Sforzesca..., op. cit., 7,1902, p. 189.
39 S. del Pozzo, Estimo..., op. cit., i 379, cit par M. Comincini, Ludovico il
Moro and Vigevano, op. cit., p. 54. Ludovic le More y mne des expriences sur
l'levage des vers soie (ASMi, Sforzesco, cart. 1137, 10 avril 1497, lettre ducale
Bianchino de Palude : Bianchino : tu sai el piacere che sempre havemo havuto de
li moroni et seta nostra che se fa l ah Sforzescha, et essendo noi in midesimo
piacere volemo che qualche volte vaddi a la Sforzescha a vider quello che si far sopra
epsa seta). En revanche, la tradition qui veut que le duc de Milan y ait galement
introduit la culture du riz n'est pas fonde (R. Schofield, Ludovico il Moro and
Vigevano, op. cit., p. 96).
ORNAMENTUM URBIS
583
visitato et compagnato ad messa, da poi el disviare, piacendoli de vedere

questi lochi de Vostra Excellentia qui de Viglevano, prima gli ho
mostrato le stalle comenzado ala pi pizina, et poi de grado in grado, ogni
volta melio, dove sono assai state comendate per lui per cose honorevole, da poi venemo al castello novo, quale ha visto, et recerchato le
mure e le torre, dicendo sempre essere cosa magnanima et honorevole,
comendando la forteza del sito e de la murata, assai et simehnente li
alogiamenti del palazzo. E tra le altre cose molto he piaciuto la guardia
dele arme, poi andassimo al castello dove alogia Vostra Excellentia,
mostrandoli ognia cosa per ordine, el quale simelmente he piaciuto,
comendando assai la commodit et atro de mente in quel loco, et sopra
tuto he piaciuto L strata coperta che va ala rocha vegia per andare ala
campagna et cos de longe ha visto la Sforzescha et ha facto pensere de
andarli domatina per vederla, dove anchora li far comagnia*0.
Per ordine, l'espace du chteau se dvoile au regard des
visiteurs. D'abord les curies, puis les fortifications du castello,
l'amnagement intrieur du palais enfin, jusqu' la chambre du prince.
Cet itinraire savamment mdit joue sur le suspens
d'architectures progressivement rvles. Le parcours mne au plus intime de
l'appartement princier, de grado in grado, de manire ce que
l'merveillement aille grandissant. On ne parvient l o rside le
matre des lieux qu' la faveur d'un parcours qu'il a lui-mme choisi.
L'espace du palais est en effet entirement pens selon cette
stratgie du regard, qui fonde la rhtorique de la puissance. La visite
s'achve d'ailleurs sur un point de fuite. Aprs avoir travers la
strada coperta, les ambassadeurs dbouchent dans la vieille
forteresse, flanquant les murailles. De l, ils peuvent voir se dessiner
l'horizon le profil de la Sforzesca, promesse d'une nouvelle visite,
c'est--dire d'un nouveau cheminement initiatique vers les mystres
de l'Etat.
Le chteau de Vigevano, imposant au visiteur ce pige
regard, n'est pas une cration de Ludovic le More. Depuis Luchino
Visconti, les seigneurs de Milan n'ont cess de l'amnager et de
l'embellir (fig. 35). Le corps du btiment central, en forme de U, est bti
en 1345 sous Luchino Visconti. Son allure gnrale, la forme de ses
fentres l'apparentent aux forteresses de Pavie, Abbiategrasso ou
Bereguardo41. Il est reli la Roccha Vecchia au pied de laquelle
40 ASMi, Sforzesco, cart. 1184, 10 avril 1499.
41 L. Gremmo, La vicenda costruttiva, op. cit., p. 155. Les restaurations
rcentes entreprises au Castello de Vigevano ont permis d'affiner la chronologie de
sa construction. Voir, du mme auteur, II restauro del castello di Vigevano :
osservazioni, documenti, ipotesi, Bolletino d'arte, LXVI, 1981, 12, p. 123-138; Id.,
Restauri al castello visconteo-sforzesco, Annali di storia pavese, 16-17, 1988
(Atti del Convegno Vigevano dell'et di Simmone del Pozzo), p. 259-263; Id., Il castel-
584
QUATRIME
Fig. 35 - Plan du chteau de Vigevano (d'aprs R. Schofield, Ludovico il Moro e

Vigevano..., op. cit.). 1 : piazza ducale; 2 : glise Sant'Ambrogio; 3 : tour dite
de Bramante ; 4 : curies de Ludovic le More; 5 : fauconnerie; 6 : cortile;
7 : palazzo delle Dame; 8 : strada coperta; 9 : rocca de Belreguardo; 10 :
naviglio sforzesco.
coule le Naviglio Sforzesco, par la Strada coperta (1339-1349)42. Long

de 167 mtres, large de 7 mtres, ce chef d'oeuvre de l'architecture
militaire est constitu d'un plan inclin sur deux niveaux. A l'tage
suprieur, un belvdre - probablement dcor de fresques - s'ouvre
sur la cit43. Au cours de la seconde moiti du XIVe sicle, les
seigneurs de Milan entreprennent d'enserrer la cour centrale de leur
demeure par diffrents btiments de prestige.
lo di Vigevano alla fine del secolo XV. Osservazioni emerse dai restauri in corso,
AL, 86-87, 1988, p. 146-159.
42 A. Colombo, Lo stemma di Luchino Visconti e il torrione della via coperta
nel castello di Vigevano, Vigevano, 1900 et D. Bonaudi, Vigevano e l'urbanistica
di Luchino Visconti, op. cit.
43 En 1476, le duc de Milan ordonne Danesio Maineri et Benedetto Ferrini
de coordonner des travaux de rparation del Ponte su la strata che va ala Rocha
de Vigevano (ASMi, Autografi, cart. 85, fase. 5, 25 mars 1476, d. M. Verga Bandirali, Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 90, doc. 144).
ORNAMENTUM URBIS
585
Dans les annes 1470, les travaux d'amnagement du Castello

sont confis la direction collgiale des ingnieurs Danesio Maineri,
Benedetto Ferrini et Maffeo da Com. Cette phase de reprise des
travaux - qui correspond l'installation de la cour de Galeazzo Maria
Sforza Vigevano - fait suite une priode de latence au cours de
laquelle la demeure princire a sans doute subi d'importantes
dgradations44.
En dehors des rparations d'urgence, c'est la grande tour du
Rivellino qui mobilise les nergies des architectes. Dominant, au
nord du chteau, la Piazza dei Mercanti, la tour du castello jette sur
l'ancienne place civique l'ombre du pouvoir des Sforza. De plus, elle
renferme la cloche de l'ancien campanile de Sant'Ambrogio que
Benedetto Ferrini tait charg de mettre bas45. Expression
hautaine du pouvoir des ducs de Milan Vigevano, la tour suscite
quelques protestations parmi les habitants. Durant l't 1476, les
consules comune et homines terre Viglevani se plaignent
Galeazzo Maria Sforza qu'il leur en cote 620 livres impriales46.
Cette hostilit n'entame pas la rsolution du prince, et la tour est
trs probablement acheve en 1491 47.
La strada coperta de Luchino Visconti et la tour de Galeazzo
Maria Sforza stigmatisent l'autorit des ducs de Milan sur l'espace
urbain de Vigevano. Quand Ludovic le More en hrite, le Castello
conserve l'allure agressive et guerrire si caractristique des
fortifications urbaines lombardes. Les amnagements qu'il y commande
modifient sensiblement le sens politique de la demeure princire, en
l'accordant au programme idologique qui fait de Vigevano la mta-
44 En 1458, par exemple, une liste des Reparacione necessariae al infrascripte

forteze tmoigne du mauvais tat du castello : Nel Castello de Vigevano de
cornare li corratori della rocha; de recoprire le torre; de comare la volta de secorso
va dal castello alla roca. Item lo revelino verso L terra non fornito. Item de
provedere che Vaqua della terra non vada nel fosso della Roca (ASMi, Sforzesco,
cart. 668, 1458).
45 Archivio Storico Civico di Vigevano, Statuti Comunali, 1392, f 127v, lettre
de Galeazzo Maria Sforza la communaut de Vigevano, 8 juin 1476, d. V.
Ramella, Storia della citt di Vigevano, Vigevano, 1972, p. 93.
46 ASMi, Autografi, cart. 82, fasc.5, 3 juillet 1476, d. M. Verga Bandirali,
Documenti per Benedetto Ferrini..., op. cit., p. 90, doc. 147.
47 Elle a depuis subi peu de modifications, si ce n'est sa coupole sommitale,
ralise en 1563. Une tradition locale tardive a longtemps attribu la
responsabilit de la dernire tranche de travaux Bramante (C. Nubiliono, Cronaca di
Vigevano..., op. cit., p. 254; S. del Pozzo, Estimo..., op. cit., f 535r). Cette attribution
est sans fondement documentaire et trs improbable du point de vue stylistique
(R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 107). Toutefois, on
continue aujourd'hui dsigner la tour de Vigevano comme Tour de
Bramante, sans doute des fins exclusivement touristiques.
586
QUATRIME PAIttlE
phore monumentale et territoriale du bon gouvernement. Le

chteau des Sforza tend son emprise sur la ville dans deux directions
principales. La premire, derrire le premier corps de btiment du
palais et bordant la strada coperta, est la Loggia delle Dame. Une
lettre d'Elonore d'Aragon rcole d'Est en 1493 la dfinit ainsi :
...un certo lardino e stantie che'l vuolo per spasso del Duchessa
nostra Figliuola contigue ale camere sue46. Il s'agit donc d'un lieu
usage exclusivement priv, qui s'articule architecturalement avec les
espaces intrieurs du palais. Circonscrit d'difices sur trois cts et
surplombant la ville sur le quatrime, la Loggia reprend un dispositif
spatial dj mis en uvre dans le palais ducal d'Urbino. L'influence
de Bramante sur le plan de cet difice - sa prsence Vigevano est
atteste par certains tmoignages directs et documente par les
livraisons de matriaux que l'architecte d'Urbino reoit entre 1493 et
1495 - est gnralement admise49.
La seconde expansion architecturale du chteau sur Vigevano
revt une toute autre importance. C'est la transformation et
l'anoblissement de l'ancienne place civique, qui se dploie au pied du
Rivellino du chteau. Une inscription lapidaire place sur le chteau
inscrit cet amnagement urbanistique dans la cohrence
idologique qui prside aux interventions princires Vigevano :
LUDOVICOS MARIA SFORTIA VICECOMES PRINCIPATO
JOANNI(S) GALEACIO NEPOTI(S) AB EXTERIS ET INTESTINIS
MOTIBUS STABILITO POSTEAQUA(M) SQUALENTE(S) AGRO(S)
VIGLEVANENSES IMMISSIS FLUMINIBUS FERTILES FECIT AD
VOLUPTUARIOS SECESSUS IN HAC ARCE VETERES PRINCIPUM
EDE(S) REFORMAVITET NOVIS CIRCUMENDIFICATIS SPECIOSA
ETIAM TURRIS MUNTVIT POPULI QUOQUE HABITATIONES SITU
E(T) SQUALLORE OCUPATA(S) STRATIS ET EXPEDITI(S) PER
URBE(M) VUS AD CIVILE(M) LAUTICIAM REDEGIT DIR(U)TIS
ETIAM CIRCA FORUM VETERIBUS EDIFIC(I)IS AREAM
AMPLIAVIT AC PORTIBUS CIRCUMDUCTIS IN HANC SPECIEM
EXORNAVIT ANNO A SALUTE CRISTIANA NONAGESIMO
SECUNDO SUPRA MILLESIMO ET QUADRAGINTESIMO50.
La fertilit retrouve, les fleuves drivs, le chteau transform,
la tour difie, les rues ornes et redresses et dsormais une place
48 Archivio di Stato di Modena, Case e Stato, 132, 3 mars 1493, cit par R.
Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 113.
49 Nous renvoyons sur ce point L. Giordano, II rinnovamento promosso
da Ludovico Sforza. Ipotesi per Bramante, dans G. Chittolini d., Metamorfosi
di un borgo..., op. cit., p. 289-323.
50 Cette inscription est aujourd'hui assez dgrade. Nous nous appuyons sur
la transcription qu'en a donn Richard Schofield (R. Schofield, Ludovico il
Moro and Vigevano, op. cit., p. 93) et sur le fac-simil publi dans V. Ornati,
Castel i e rocche in Vigevano, Vigevano, 1974.
ORNAMENTUM URBIS
587
publique dgage. L'inscription du chteau de Vigevano glorifie un

programme de gouvernement urbain et dfinit son sens politique.
On remarquera que ce texte de 1492 est prospectif et joue presque
sur un effet d'annonce, car le dgagement de la place ducale n'est
rellement achev qu'en 1494. Mais ce qui compte le plus en l'occurence est le vocabulaire employ, qui donne au texte un ton
imprial tout fait exceptionnel. La place est un forum. Et cette
rminiscence romaine n'est pas seulement de pure rhtorique.
Au-del de l'emphase propre ce type d'inscription, le terme de
forum marque la signification politique de l'entreprise ducale51.
D'ailleurs, la mme expression apparat dans le dcret de 1492 qui
ordonne le dgagement de l'ancienne place civique de Vigevano :
Cum ad exornandum Viglevanum necese in primis sit in medio
ipso loco plateam extollere ut locus quae per aule nostre continuant
habitationem in urbis speciem et dignitatem crescit forum haberet pro
populi multitudine patens et in quo qui conveniunt intuleantur non
(-). Nos ut ubi diuturnior mora nostra est Ulis non solum sedes nostre
sed etiam primaria area et vie per oppidum totum habitantis principis
magnitudini et dignitati respondeat dellegimus Ambrosium Curtium
aule nostre universalem magistrum cui hoc onus et curam dedimus in
qua re cum contigat domorum dirutionem et complanationem et novi
hedificii ad platee ornatum erectionem necessariam esse et item opportere vias fa(cere) per Viglevanum et porticus estendi ut viarum et
domorum aspectus ceters partibus respondeat facultatem ei concedimus omnia ista et ad hec pertinentia agendi sicuti ex animo
nostro. . . 52.
Le dcret de 1492 fournit plusieurs cls pour comprendre
l'idologie de Yornamentum urbis. C'est bien pour embellir la cit, pour lui
rendre honneur et dignit que le prince entreprend la construction
du forum. Celui-ci est troitement subordonn l'architecture du
palais ducal, comme c'est le cas Urbino. Il est la continuation de
la demeure princire, la projection dans le tissu urbain de l'espace
de cour. De ce fait, le forum fait de Vigevano une authentique cit
princire et de sa place la cour d'honneur du chteau, l'antichambre
de la maison du prince (fig. 36). Le palais communal est intgr la
colonnade de la place, sur son grand ct, mais en position
subordonne. Ce qui domine la place et lui donne son quilibre
architectural, c'est la rampe d'accs au Rivellino du chteau, qui le hausse
51 Sur ce point, l'tude fondamentale demeure celle de W.Lotz, La piazza
ducale di Vigevano. Un foro principesco del tardo Quattrocento, Studi
bramanteschi, 1974, p. 205-221, repris et traduit dans Id., Studies in Italian
Renaissance Architecture, Cambridge, 1981, p. 117-139.
52 Archivio Storico Civico di Vigevano, Registrum Litterarum Ducalium 14791514, f llv, 3 mai 1492, d. R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano,
op. cit., p. 139.
588
QUATRIME PARTIE
ORNAMENTUM URBIS
589
sur un pidestal domin par la tour53. Le forum de Vigevano

s'affirme pleinement comme espace politique. Ses proportions l'apparentent sans doute la grande architecture romaine : le rapport du
tiers entre sa largeur et sa longueur est gnralement dcrit comme
une rfrence au modle d'Alberti. Encore faut-il ne pas forcer
l'interprtation et se souvenir que le rapport entre le ct et le
primtre du triangle equilateral est l'une des figures de l'quilibre
gothique54.
Ce qui, en revanche, renvoie plus srement Alberti est
l'utilisation du motif de l'arc de triomphe, qui domine l'organisation scnographique de la place. A la fin du Quattrocento, les arcs triomphaux
sont trs frquemment utiliss Milan comme lments
d'architectures phmres placs sur le parcours des grands cortges
princiers55. Pareillement, l'iconographie des miniatures figure souvent le
duc de Milan cheval sous un arc de triomphe, la mode antique
(planche XLV). A Vigevano, l'are de triomphe quitte l'imaginaire de
la figuration iconographique et des reprsentations thtrales pour
s'ancrer dans la ralit urbaine. Des arcs triples bordent le forum sur
tous ses cts. Il est difficile aujourd'hui de se faire une ide des
fresques qui les ornaient, tant les multiples restaurations qu'elles
ont subies depuis le XVIIe sicle en ont altr le dcor56. Une chose,
nanmoins, est presque certaine : des mdaillons faisaient alterner
sur la faade les profils des ducs de Milan et ceux des empereurs
romains. Cette galerie des portraits princiers s'inscrit dans une
tradition dcorative assez rpandue dans la Milan des Sforza57. A
Vigevano, elle affirme l'orgueilleuse assimilation de la place ducale au
forum des empereurs.
Espace politique, le forum de Vigevano est galement le lieu de
l'change et du ngoce. Le dcret ducal de 1492 l'affirme haut et
clair : certes, la place est en continuatio avec le palais, dont elle
magnifie la perspective. Mais elle doit galement servir au bien
53 Prcisons que les amnagements ultrieurs de la place ducale ont fait
disparatre cette rampe derrire les portiques. On ne doit donc pas juger de la
signification idologique de cette place par rapport l'impression visuelle qu'elle
donne aujourd'hui.
54 Voir F. Borsi, Bramante, op. cit., p. 195.
55 E. Garber Zorzi, Le forme dello spettacolo..., op. cit., p. 273 et R.
Schofield, A humanist description of the architecture..., op. cit., p. 233.
56 A. Colombo, La piazza ducale del Duomo in Vigevano e i suoi restauri,
L'arte, 5, 1902, p. 248-251 et Id., Armi e leggende sulla facciata della piazza
ducale, detta del Duomo, in Vigevano, ASL, 1911, p. 180-185.
57 On en trouve des exemples sur la faade du Banco Mediceo (A. Averlino,
Trattato di architettura..., op. cit., p. 697-699, Lib.XXV, f 190v), sur celle du
Palazzo Marliani (S.L. Caroselli, The Casa Montani and palace building in late
Quattrocento Lombardy, New York, 1985, p. 131 sq), mais aussi la Chartreuse de Pavie (R. Schofield, Avoiding Rome..., op. cit. ).
590
QUATRIME
commun et tmoigner de cette richesse dont le prince est le garant

et le protecteur. Ambrogio da Corte est charg de mener bien les
expropriations ncessaires son agrandissement58. Toutefois, le
forum de Vigevano n'est pas un espace monumental purement scnographique et dsert de ses activits traditionnelles; au contraire,
il intgre les usages sociaux de l'ancienne Piazza dei Mercanti. Trois
jours aprs la promulgation du dcret princier de 1492, Tristano
Calco crit son frre Agostino. Il voque le programme urbanistique de Vigevano et note : Et si li forano bothece a arco con belle
colunne de serrino corne za commencio farsi59. De mme, le
chroniqueur Cesare Nubilonio insiste sur la fonction conomique de la
piace :
L'anno 1492 fece Ludovico gettar a terra alcune case; nel loco delle
quali fece la piazza di Vigevano, come al presente si vede, con gli portici,
intorno. Imperrocch la piazza antica era di lunghezza come ora la
nuova, e di larghezza coma una buona misura di trabucco, senza li
portici detti quali era circondata in parte. Anzi non era piazza, ma
contrada, perocch ivi si vendeva, e mercatesca era detta piazza, e sotto
essi portici erano botteghe piene di drappi di lana60.
Les portiques de la place ducale sont comparables, dans leurs
formes et dans leurs fonctions, au Coperto dei Figini du Dme de
Milan. La place de Vigevano, espace conomique rinvesti par le
pouvoir politique, doit galement tre rapproche de la Piazza
Grande de Pavie, ramnage en 1376 devant la faade du Broletto61.
C'est pourquoi sans doute l'historien Giovanni Pietro Cagnola
associe les travaux de Milan, Pavie et Vigevano dans son vocation
de la politique d'ornamentum urbis des Sforza. Anoblir la ville, c'est
aussi exalter son activit conomique. Dans le cas de Vigevano, il
n'est pas indiffrent que Nubilonio voque la prsence des boutiques
de draps de laine sous les portiques. Le commerce des draps de laine
est en effet le secteur porteur de l'conomie de Vigevano en cette fin
du XVe sicle, et c'est dans l'art de la laine que se regroupent les
principales familles de l'oligarchie urbaine qui soutiennent les
aspirations politiques des Sforza62. Il faut par consquent replacer
l'opration urbanistique de Ludovic le More Vigevano dans sa porte
58 M. Comincini, Ludovico il Moro a Vigevano, op. cit., p. 59 et supra,
p. 393-394.
59ASMi, Sforzesco, cart. 1179, 6 mai 1492.
60 C. Nubilonio, Cronaca di Vigevano, op. cit., p. 254.
61 F. Fagnani, La piazza grande di Pavia, Bolletino della Societ pavese di
Stona Patria, n.s., XIII, 1961, p. 71-99 et A.M. Romanini, La rielaborazione
trecentesca di Pavia Romana, dans Atti del Convegno di studio sul centro storico di
Pavia, Pavie, 1968, p. 123-140.
62 P. Mainoni, Viglaebium opibus primum..., op. cit., notamment p. 215239.
ORNAMENTUM URBIS
591
sociale. Ce que cherche le duc de Milan, c'est galement la

constitution, autour du forum, d'un quartier princier. Voleva che tutti H
suoi cortegiani facessero uno palatio in questa terra63. La famille
Negri, Lorenzo Orfeo Mozzanica, Iacobetto d'Atella font construire
des palais proximit de la rsidence ducale. Ce rassemblement de
la clientle autour du forum princier contribue rendre homogne
la socio-topographie du centre de Vigevano. Il participe, lui aussi,
Yomamentum urbis.
Castrum devenu cit par la grce du prince, Vigevano tmoigne
avec clat de l'efficacit d'une politique d'amnagements urbains.
En embellissant ses glises, en faisant de son arrire-pays un modle
de gestion territoriale, en restructurant espace urbain et espace
social autour d'une place publique subordonne son palais,
Ludovic le More rehausse le prestige et la dignit du bourg en le
faisant accder au statut de ville princire. La place ducale, nouveau
forum, est depuis longtemps admire comme le chef d'uvre
d'quilibre et d'harmonie de l'architecture Renaissance. Mais il prend tout
son sens en rapport avec un programme idologique qui voulait
faire de la cit de rsidence des ducs de Milan le miroir de leur buon
governo. Assurment, Vigevano est la grande russite urbanistique
du rgime des Sforza (planche XLIII). Tout y parle, et avec
loquence, de pouvoir et de magnificence. Vigevano est un refuge, en
ceci que les princes s'y consolent de ce qu'ils n'ont pu mener bien
dans leur capitale. Mais c'est galement un laboratoire. Tous les
lments d'une politique d'ornamentum urbis s'y trouvent raliss.
Reste tenter de les appliquer Milan.
Embellissement de la ville et sgrgations urbaines
Autour de Santa Maria delle Grazie, un nouveau quartier prncier
La dernire opration urbanistique d'envergure mene par
Ludovic le More Milan a pour point de dpart un chantier
ecclsiastique. Il s'agit de Santa Maria delle Grazie, la plus prestigieuse
des ralisations architecturales milanaises de la seconde moiti du
Quattrocento. Fonde en 1463 grce au mcnat d'un fidle de
Francesco Sforza, Gaspare Vicomercato64, cette glise n'avait jamais
cess de recevoir les faveurs des ducs de Milan et de leurs puissants
allis. Cicco Simonetta et son frre Giovanni y ont fond une cha63 S. del Pozzo, Estimo..., op. cit., f 79r, cit par R. Schofield, Ludovico il
Moro and Vigevano..., op. cit., p. 117.
64 Voir supra p. 146.
592
QUATRIME PARTIE
pelle, Marchesino Stanga l'a dote d'orgues magnifiques. Le couvent

de Santa Maria delle Grazie bnficie rgulirement de donations
ducales, qu'il s'agisse de terrains ou de prises d'eau65. Pourtant, en
1492, Ludovic le More dcide d'entreprendre la rnovation globale
de l'glise : ...gli gett a terra la capella grande ed il coro antico, et
allargandosi a maggior sito con il parer de peritissimi architeti gli
fabric il nuovo choro e la magnifica tribuna, qu'oggigiomo si vedano
meravigliosi d'architettura60. L'glise des Solari vient alors juste
d'tre acheve. Mais peut-tre parat-elle dj archaque Ludovic et
son frre Ascanio, protecteurs de Lonard et de Bramante,
infatigables dfenseurs de l'art d'avant-garde. La synthse solarienne
entre la tradition lombarde et le rpertoire architectural florentin est
dj dpasse par l'volution artistique (fig. 37).
Toutefois, on ne saurait expliquer la reconstruction de Santa
Maria delle Grazie par la seule mutation du got princier. Le
changement de formes architecturales est ici troitement dpendant
d'une volution de la fonction politique de l'difice. Ce que Ludovic
le More veut y raliser, c'est le nouveau mausole dynastique des
Sforza. Adjacente au Barcho ducale, l'glise Santa Maria delle Grazie
doit devenir une glise palatine, sur le mode antique. Tout est
subordonn ce projet d'inspiration impriale67.
Le 29 mars 1492 est pose la premire pierre de la nouvelle
tribuna, qui doit accueillir le tombeau des Sforza. De base cubique,
surmonte d'une coupole, elle constitue le cur de la nouvelle
construction. Le dfi architectural consiste articuler ce temple
politique avec le corps longitudinal de l'glise solarienne. Car Santa
Maria delle Grazie ne doit pas seulement clbrer la gloire d'une
dynastie, mais son alliance avec la Vierge, dans une synthse
expressive de la nouvelle religiosit humaniste. Cette structure
architecturale - que Francesco di Giorgio Martini appelle composite68 n'est pas sans prcdent. Le projet des Sforza (auquel Bramante a
probablement particip) s'inscrit dans une ligne d'difices prin-
65 A. Bruschi, L'architettura, dans Santa Maria delle Grazie, Milan, 1983,

p. 35-84, p. 58. Cette tude est dsormais la rfrence en ce qui concerne
l'histoire architecturale de Santa Maria delle Grazie. De nombreux actes de donation
ducale au couvent se trouvent dans ASMi, Fondo di religione, cart. 1439. Voir
galement P. Zanchi Pesenti, Regesto, dans Santa Maria delle Grazie, op. cit.,
p. 224-228, p. 228, doc. 16-20.
66 G. Gattico, Descrizione succinta e vera delle cose spettanti alla Chiesa e
Convento di Santa Maria delle Gratte, ASMi, Fondo di Religione, p.a., cart. 1397,
f 28v, d. C. Baroni, Documenti..., op. cit., vol. 2, p. 30, doc. 419.
67 A. Bruschi, L'architettura, op. cit., p. 62.
68 F. di Giorgio Martini, Trattati di architettuta ingegniera e militare, C.
Maltese d., Milan, 1967, t. 2, p. 372.
ORNAMENTUM URBIS
593
20 m
Fig. 37 - Plan de Santa Maria delle Grazie
594
QUATRIME
ciers, comme l'glise San Bernardino remanie par Francesco di

Giorgio Urbino en 1481 ou San Lorenzo de Florence et la chapelle
funraire des Mdicis69. De mme, on y retrouve certaines marques
de la synthse stylistique de Brunelleschi, sans doute travers la
mdiation de la chapelle Portinari. Richard Schofield a ragi contre
ces tendances comparatives en soulignant les influences lombardes
de la tribuna de Santa Maria delle Grazie et en rapprochant son plan
de l'antique glise San Lorenzo de Milan et de la Chartreuse de
Pavie70. Chacune de ces approches n'est pas exclusive : il est dans la
logique politique du projet princier que la tribuna des Grazie fasse
signe la fois vers les grandes ralisations contemporaines de
Florence et d'Urbino et vers les prcdents lombards de San Lorenzo,
temple de la mmoire civique milanaise, et de la Chartreuse de
Pavie, mausole des Visconti.
Le 9 janvier 1497 meurt la duchesse Batrice. A ce moment-l, le
tombeau des Sforza (planche XXV), la tribuna de Santa Maria delle
Grazie et la Cne de Lonard de Vinci sont pratiquement achevs71.
Ces trois lments s'articulent dans un subtil jeu d'espace et de
lumire. Le systme de liaison architecturale entre l'glise solarienne et le martyrium de la tribuna renforce de faon emphatique
l'axe longitudinal qui mne le visiteur jusqu'au mausole des Sforza.
69 A. Bruschi, L'architettura, op. cit., p. 67 sq.
70 R. Schofield, Bramante and Amadeo at Santa Maria delle Grazie in
Milan, AL, 78, 1986, p. 41-58, p. 47 : ...the Grazie can be interpreted as an
es ential y Lombard building as far as the major elements of its structure are concerned :
there is no need to see in the hemisphere of the cupola a reflection of the Pantheon,
in the tribunette at the base of the tiburio a reference to the Duomo in Florence or in
the ground-plan an allusion to San Bernardino at Urbino or even the Old Sacristy of
San Lorenzo in Florence. The Grazie combines the form and function of the groundplan of the Certosa di Pavia, the square block of the tribune from the mainstream of
the Lombard Quattrocento and the cupola and tiburio from the majestic, local
antique temple of San Lorenzo.
71 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 206 bis, f 162, 29 juin 1497, lettre de
Ludovic le More Marchesino Stanga. Le duc de Milan adresse un mmoire pour
l'achvement des travaux de Santa Maria delle Grazie, havemo summamante a
core : ...Item devedere se 1 Gobbo, ultra la sepultura, potesse fare parte de l'altare
in l'anno presente, per el quale se intenda se tuti li marmori li sono et, se ne
mancasse parte, se mandino ad tore de presente a Venetia Carrara. Item, perch la
sepultura sia finita tutta in un tempo, se soliciti el Gobbo ad lavorare el coperchio et
ad attendere ad tutte le altre cose li vano, in modo che, quando sera finito el navello,
sii fornito el resto della sepultura. Le sculpteur Cristoforo Solari, dit le Bossu,
tait alors un des artistes les plus clbres d'Italie du Nord (rappelons qu'on lui
avait attribu la Piet de Michel Ange de 1498, ce qui amena son auteur la
signer). Le tombeau des Sforza fut dtruit en 1564, et il n'en reste plus aujourd'hui
que le couvercle, conserv la Chartreuse de Pavie. L'attribution du dessin du
tombeau Lonard de Vinci (S. Lang, Leonardo's Architectural design and the
Sforza Mausoleum, JWCI, XXXI, 1968, p. 218-233 et C. Pedretti, Lonard
architecte, op. cit., p. 93-100) est aujourd'hui conteste.
ORNAMENTUM URBIS
595
La haute coupole perce 'occuli cre un violent contraste de

lumire, expression tangible de la grce divine. Ce dispositif, qui fait
passer de l'ombre de l'glise solarienne au thtre de claritas que
constitue la tribuna, exalte la glorification des Sforza comme le
triomphe de la vie ternelle sur la mort. Mais il y a plus : car le
spulcre des ducs de Milan, plac au point focal de la tribuna, se
trouve galement au croisement d'un second axe, qui prend
naissance au centre de la Cne72. Ce dernier, comme l'a montr Leo
Steinberg, part de la main du Christ de la fresque de Lonard de
Vinci, passe par l'entre du rfectoire et traverse en diagonale le
Clotre des Morts73. Ce que Ludovic le More construit Santa Maria
delle Grazie, c'est la mise en scne architecturale de sa rsurrection.
Santa Maria delle Grazie, chef d'uvre de composition
architecturale, est devenue la fin du XVe sicle le nouveau centre de
prestige de la Milan des Sforza. La cohrence de son programme
idologique en fait le monument de l'exaltation dynastique. Les
itinraires des htes trangers reconnaissent et consacrent cette
nouvelle centralit politique : alors que les tours de Milan ne
s'cartaient gure au XVe sicle du parcours immuable
Castello-Duomo-Ospedale Maggiore, il n'est pas, partir de 1497,
d'itinraires de visiteurs illustres qui ne fassent une halte aux
Grazie74. Or, c'est autour du mausole ducal que Ludovic le More
cherche rassembler les palais de ses fidles75. En 1498, le duc de
Milan fait don Lonard de Vinci d'un terrain contigu au monastre
de San Vittore76. La vigne de Lonard borne, avec l'glise Santa
Maria delle Grazie, le quartier concern par l'opration de restructu72 Le chef-d'uvre de Lonard a videmment suscit une immense
bibliographie. Nous nous contentons ici de renvoyer l'tude classique de L.H. Heydenreich, Leonardo : The Last Supper, Londres, 1974.
73 L. Steinberg, Leonardo's Last Supper, The Art Quarterly, XXXVI, 1973,
p. 297-410. Ce dispositif visuel est encore renforc par le fait qu'une
reprsentation de la Mise au Tombeau avait t place au pied du monument funraire de
Batrice. On sait que tous les mardis et samedis, Ludovic Sforza visitait le
tombeau de sa femme et restait dner dans le rfectoire avec le prieur. Ainsi, la main
du Christ de Lonard qui se lve, ouverte, vers le rayon de la coupole de l'glise
semble offrir la promesse de la vie ternelle aux morts enterrs dans le clotre
d'un geste qui correspond, de l'autre ct, celui de Notre Seigneur au
Tombeau (C. Pedretti, Lonard architecte, op. cit., p. 109).
74 Par exemple, la visite de Milan organise pour une dlgation (non
prcise) d'ambassadeurs en 1498 : elle dbute au Castello, o l'on admire d'abord
l'appareil militaire puis la sala grande et les espaces intrieurs de la rsidence
princire, se poursuit per la tera ad vedere el Domo et Hospitale et s'achve par
une messe Santa Maria delle Grazie (ASMi, Sforzesco, cart. 1139, 27 juin 1498,
lettre de Galeazzo Sforza Visconti Ludovic le More).
75 A. Bruschi, L'architettura, op. cit., p. 79.
76 G. Biscaro, La vigna di Leonardo da Vinci fuori porta Vercellina, ASL,
XXXVI, 1909, p. 363-396.
596
QUATRIME PARTIE
ration urbanistique. Prcisment, Carlo Pedretti a reconnu dans les

carnets de l'architecte des dessins se rapportant l'organisation
spatiale de la zone considre77 (planche XLII b). Elle est vertbre par
deux axes majeurs, sur lesquels viennent s'aligner les palais : la voie
de Porta Vercellina (actuel corso Magenta) qui longe les Grazie et
celle de San Vittore. Ces deux voies monumentales sont relies entre
elles par une rue perpendiculaire, la strada delle Oche (actuelle via
Zenale) qui prend naissance au pied de la faade de Santa Maria
delle Grazie. La systmatisation gomtrique de cet espace urbain
est nettement discernable dans les reprsentations cartographiques
du second XVIe sicle.
Autour du monument prestigieux, et selon un plan d'urbanisme
prmdit, se constitue donc un quartiere sforzesco, selon
l'expression de Manfredo Tafuri78. S'y rassemblent les membres des grandes
familles de l'oligarchie urbaine fidle au rgime des Sforza. Parmi
eux, les Calco, les Atellani, les Marliano mais aussi Marchesino
Stanga ou Giuliano Sanseverino, capitaine de Ludovic le More,
propritaire de somptueuses curies qu'admirait Lonard et mcne
clair (le mathmaticien Luca Pacioli, qui vit sous la protection de
Sanseverino, lui ddie ses Divina Proportione)79. Le commissaire
gnral aux grands travaux Ambrogio Ferrano et son frre
Francesco y rsident galement, ainsi que Bergonzio Botta, trsorier
ducal et protecteur de Bramante, Ambrogio da Corte, astrologue de
Ludovic le More ou Cecilia Gallerani, sa matresse, dont Lonard a
peint le portrait80. Comme Vigevano, se constitue donc une poche
de pouvoir81 prs de la demeure du prince, hors des murailles
communales, formant ainsi un quartier socialement homogne.
Cette opration urbanistique se rapproche de celle que Laurent de
Mdicis mne autour de l'Annunziata, entre la via Laura et la via del
Rosaio82. Volersi a far pi bella e maggiore L sua citt, comme
77 Bib. Amb., Codice Atlantico, f 377v et 393r. Ces dessins sont analyss dans
C. Pedretti, Leonardo da Vinci : the Royal Palace at Romorantin, Cambridge, 1972,
p. 13 sq.; Id., Newly discovered Evidence of Leonardo's Association with
Bramante, Journal of the Society of Architectural Historans, XXXII, 1973, p. 323327; Id., Lonard architecte, op. cit., p. 71 sq.
78 M. Tafuri, Ricerca del Rinascimento. Prncipi, citt, architetti, Turin, 1992,
p. 126.
79 C. Pedretti, Lonard architecte, op. cit., p. 74.
80 C. Baroni, L'architettura lombarda..., op. cit., p. 83 sq.
81 Selon l'expression de R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano,
op. cit., p. 118.
82 G. Miarelli Mariani, II disegno per il complesso di Via Laura a Firenze,
Palladio, XXII, 1972, p. 127-162; C. Elam, Lorenzo de'Medici and the Urban
Development of Renaissance Florence, Art History, 1, 1978, p. 43-66; Id., Il
palazzo nel contesto della citt : strategie urbanistiche dei Medici nel Gonfalone del
ORNAMENTUM URBIS
597
l'crit Machiavel83. En ralit, c'est la zone s'tendant devant le

forum de l'Annunziata que le Magnifique veut faire plus belle et
plus grande - c'est--dire anoblie par la prsence des palais.
L'urbanisme Renaissance a toujours partie lie avec la sgrgation
urbaine : la cit idale, offrant au regard ses perspectives
monumentales et son urbanisme concert, est celle de l'oligarchie qui
s'carte du cur tumultueux de la ville mdivale. Pareil
phnomne se manifeste galement Ferrare, o le duc rcole d'Est
charge en 1492 l'architecte Biagio Rossetti d'laborer le plan
d'urbanisme de l'Addizione Erculea, qui flanque la ville au sud du noyau
ancien de la cit84. A Ferrare, Florence ou Milan, l'urbanisme
princier acclre une mutation qui rompt avec un des traits
fondamentaux de l'organisation socio-topographique des villes
mdivales, mutation que l'on pourrait dfinir d'une expression triviale : la
naissance des quartiers chics85.
L'architecture des palais exprime elle aussi, avec le triomphe de
la faade, l'isolement du patriciat l'cart de sa clientle. Un
mmoire de Lonard de Vinci, destin un commanditaire dsireux
de se faire construire un palais somptueux, dfinit assez bien les
mutations de cette architecture domestique86. Il s'agit d'un difice
aux dimensions considrables, dont la faade mesure cent vingt
mtres. Les espaces intrieurs y sont distribus autour d'un vaste
cortile central, dont l'usage est exclusivement priv. L'ampleur de la
construction ncessite la dmolition des habitations adjacentes et
rompt par consquent avec le mode traditionnel d'insertion de
l'habitat noble dans le tissu urbain. Cette nouvelle architecture palatiale
n'est pas spcifiquement milanaise, mais rejoint une tendance
gnrale de l'volution des espaces urbains italiens. On pense au Palazzo
Strozzi Florence, construit sur un large espace dgag et isol,
refusant la promiscuit des boutiques du rez-de-chausse87.
Leon d'Oro, 1415-1530, dans G. Cherubini et G. Fanelli d., Il palazzo Medici Riccardi di Firenze, Florence, 1990, p. 44-57.
83 N. Machiavel, Istorie fiorentine, Lib.VIII, chap.XXVI, cit par M. Tafuri,
Ricerca del Rinascimento..., op. cit., p. 91.
84 B. Zevi, Biagio Rossetti, architetto ferrarese, il primo urbanista moderno
europeo, Turin, 1960.
85 Voir, sur ce thme, l'tude trs suggestive de E. Poleggi, Strada Nuova. Una
lottizzazione del '500 a Genova, Gnes, 1968. A partir de l'analyse de la Strada
Nuova, perce Gnes en 1551, Ennio Poleggi montre les liens qui unissent la
rationalisation du rseau viaire et l'homognisation sociale d'un quartier.
86 Bib. Amb., Codice Atlantico, f 158. Carlo Pedretti a mis l'hypothse que
ces notes concernaient la construction du palais que Mariolo de Guiscardi fait
construire dans la zone de Porta Vercellina entre 1497 et 1499 (C. Pedretti,
Lonard architecte, op. cit., p. 72-77).
87 R. Goldthwaite, The Florentine Palace as Domestic Architecture,
American Historical Review, 77, 1972, p. 977-1012; Id., The Building of Strozzi Palace :
598
QUATRIME
L'ampleur de la cour centrale marque la dilatation d'un espace plus

spcifiquement domestique comme l'emphase de la faade accentue
la sparation d'avec les difices voisins. La facilit de
communication des sphres du public et du priv recule. La coexistence des
activits et des niveaux sociaux s'affaiblit avec la dmolition des
boutiques...88.
Favoriser ainsi la concentration de l'habitat noble dans une
frange de l'espace urbain hors des murailles n'tait pas sans danger.
Le quartier de Porta Vercellina est immdiatement pris pour cible
par les assaillants franais en 1499, et presque entirement ras. La
capitale de Ludovic le More est alors meurtrie dans sa part la plus
prestigieuse, au cur de l'idal ralis a'ornamentwn urbis.
Pourtant, l'occupant franais hrite du programme urbanistique de
Ludovic le More, et le mne bien dans les premires annes du
XVIe sicle. En 1505, Louis XII ordonne aux matres des entres
milanais d'acqurir des maisons dtruire pour dgager une grande
voie monumentale entre les monastres de Santa Maria delle Grazie
et de San Vittore89. Le quartier princier de Porta Vercellina est
entirement ordonn par un jeu d'espaces et de perspectives qui, partant
de la savante composition architecturale et figurative de Santa
Maria delle Grazie, s'tend une part entire de l'espace urbain. Il
rassemble trois traits essentiels qui fondent le concept 'ornamentum urbis : l'exaltation du prince, l'agencement urbanistique
selon les rgles de la perspective, l'anoblissement de la ville par la
concentration de palais superbes et isols.
Histoires de loges et de portiques : le dernier mot de l'urbanisme

princier
Le 8 juillet 1492, Ludovic le More crit son secrtaire Bartolomeo Calco :
Vedereti per la litera del vicario de provisione el ricorda quale epso
ne fa per levare limpedimenti de lobie et pontili ne le contrate vicine al
broletto et poste nel centro de la cita. La quale cosa quando possesse
The Construction Industry in Renaissance Florence, Studies in Medieval and

Renaissance History, 10, 1973, p. 97-114; F. Kent, Pi Superba de quetta de Lorenzo.
Courtly and Family interest in the Building of Filippo Strozzi's Palace,
Renaissance Quarterly, 30, 1977, p. 311-323.
88 E. Crouzet-Pavan, La ville et ses villes possibles..., op. cit., p. 671.
89 ASMi, Fondo di religione, cart. 1419, 17 mars 1506, cit par M. La Rosa,
ORNAMENTUM URBIS
599
seguire cum coutenza deli citadini, com epso significa noi lo haveriamo multo grato, perche nisuna cosa pi desideraressimo corno de
redure /a forma de quella cita quanto senza detrimento se p fare ad
quella lauticia et elegantia de vie, et fronte de edificii quale merita el
nome, et grandeza de la cita. Et pero volemo che consultiate questa
materia cum consilio cum la maiore parte et cum qualche altre
numero de bon citadini, et vediate insiemi cum loro quello che si p
fare comandando a questo el vicario et de quello che senza gran danno
et offensione si concluder potersi fare90.
L'initiative, apparemment, vient du Vicario di Provvisione, mais
le duc de Milan ne peut qu'appuyer un projet qui sert la grandeur
de la cit. Encore prend-t-il le soin de charger son secrtaire de
consultations pralables, en runissant le conseil des Milanais - ou
sa meilleure part, c'est--dire en s'assurant du soutien de ceux qui
sont rellement concerns par cette mesure. Car le programme est
ambitieux : il s'agit de dtruire les loges et les portiques des difices
du centre de Milan, et de rendre ainsi plus honorables et lgantes
les rues qui mnent au Broletto.
Pareille exigence urbanistique s'inscrit dans l'hritage de la lutte
communale contre les empitements. En avanant sur les rues et en
gnant leur viabilit, les lments saillants des habitations (loges,
balcons, portiques) nuancent la frontire entre l'espace public et
l'espace priv. Ces espaces intermdiaires, mal contrls, parfois
coups de la circulation, constituent l'une des cibles de l'effort
rglementaire91. Non pas que la puissance publique veuille supprimer les
portiques : elle favorise leur construction et leur embellissement,
sur la place du Dme comme sur le forum de Vigevano. Il s'agit
seulement de donner au portique un autre sens politique. Elment
majeur de la construction noble, le portique ne doit plus reprsenter
l'empitement du patrimoine priv sur l'espace public mais devenir
un quipement urbain contrl par la rglementation communale,
intgr dans le decorum de la cit. Nous sommes l au cur de
l'idologie de Yornamentum urbis, qui aspire l'alignement et la
symtrie. Encore une fois, on aurait tort de considrer cette
sensibilit comme caractristique de l'urbanisme Renaissance. La volont
de crer des rues recta linea ou ad cordarti se retrouve dans les
statuts urbains italiens ds la seconde moiti du XIIIe sicle. Les statuts
de Sienne fixent en 1262 la largeur commune des voies dans la cit92.
91 Voir
90
ASMi,supra,
Comuni,
p. 390-392.
cart. 54,Sur
8 juillet
la question
1492. gnrale des portiques et de leurs
rglementations dans les villes mdivales, voir R. S. Lopez, L'architecture civile
des villes mdivales : exemples et plans de recherche, dans Les constructions
civiles d'intrt public dans les villes d'Europe, Pro Civitate, Spa, 1971, p. 15-31.
92 D. Balestracci et G. Piccini, Siena nel Trecento. Assetto urbano e strutture
600
QUATRIME PARTIE
En 1269, la Merceria vnitienne entreprend de rglementer l'avance

des dbordements du priv (balcons, bancs, portiques) sur la
chausse publique93. A Florence, on se proccupe partir de 1287 de
rgulariser les alignements des voies publiques94. Quant au Liber
Terminorum de Bologne en 1294, il recense systmatiquement les
auvents et les balcons de la ville, mesure les empitements excessifs
et fixe les bornes ne pas dpasser95.
Bonvesin della Riva affirme, la fin du XIIIe sicle, qu'il existe
Milan quelques soixante portiques96. Sans doute ne prend-t-il pas en
compte toutes les loggie aristocratiques qui ornent les palais
milanais. Leur construction se poursuit d'ailleurs aux XIVe et XVe
sicles97. Les normes statutaires qui imposent des restrictions leurs
dbordements s'inscrivent, comme on l'a vu pour la taxation de 1411,
dans une logique purement fiscale98. Ce qu'il y a de relativement
neuf dans le projet de Ludovic le More, c'est moins la lutte contre
l'empitement des constructions prives en elle-mme que
l'idologie qui la justifie. Dans le dcret de 1492, la destruction des
portiques n'est pas exige en vertu de la dfense du bien public, mais de
l'lgance des rues et de l'honneur de la ville. Le dgagement de rues
droites et de faades alignes s'inscrit dans le programme gnral
d'omamentum urbis voqu par Cagnola : ...e ne le contrate de la
citiate tutti H obstaculi fece torrevia e le faciate fece dipingere, ornare e
imbellire.... Au mme moment, des dispositions similaires sont
prises Vigevano99 et Pavie o Ludovic le More, selon il desidero
nostro de vedere la cita ornata, oblige les propritaires des maisons
edilizie, Florence, 1977, p. 45. Cette largeur est fixe dix brasses (environ 3,5
mtres).
93 E. Crouzet-Pavan, Sopra le acque salse..., op. cit., p. 221-230.
94 G. Pampaloni, Firenze al tempo di Dante. Documenti sull'urbanistica
fiorentina, Rome, 1973, doc. 61, 63, 65, 86 et G. Faneli, Firenza, Bari, 1980, p. 30.
95 J. Heers, Espaces publics, espaces privs dans la ville. Le Liber Terminorum
de Bologne (1294), Paris, 1984, p. 119-174. Voir galement E. Sulze, Gli antichi
portici di Bologna, dans Atti e Memorie della Deputazione di storia patria per la
Romagna, s. 4, XVII, 1928, p. 305-411.
96 Bonvesin della Riva, De Magnalibus Mediolani, op. cit., p. 38 : Tecta vicinis phtearum earum comunia, que vulgo coperta vocantur, IX fere numeris
culmen ascendunt. A titre de comparaison, on peut noter que le chroniqueur
florentin Benedetto Dei comptait en 1470 soixante-dix loggie aristocratiques che
sono dentro nel cerchio di Firenze (cit par F. W. Kent, The Rucellai family and its
loggia, JWCI, 35, 1972, p. 397-401, p. 397).
97 P. Ghinzoni, Di alcuni antichi coperti ossia portici in Milano, ASL, Di,
1892, p. 126-140 et L. Patetta, L'architettura del Quattrocento..., op. cit., p. 252.
98 Voir supra, p. 391-392.
99 R. Schofield, Ludovico il Moro and Vigevano, op. cit., p. 117. Le 6 aot
1492, un visiteur de Modne observe que Li sono bene alcune strade assai large et
che da poco in qua sono sta selegate de codali osta giaroni. . . (cit par F. Malaguzzi Valeri, La corte di Ludovico il Moro, op. cit., vol. 1, p. 654). De mme, l'inscrip-
ORNAMENTUM URBIS
601
lancer des travaux per ridure le fronte tutte a una alteza100. Ce

souci de l'alignement des rues et des portiques est port par une
conception scnographique de l'espace urbain. C'est d'ailleurs la
faveur des grands cortges et des ftes princires que l'on prend
conscience de la ncessit d'imposer la ville un ordre visuel qui
magnifie les perspectives101.
La volont ducale exprime en 1492 n'est donc pas absolument
originale. Plus intressante est sa mise en uvre concrte, que la
documentation conserve nous permet de suivre pas--pas102. Six
mois aprs la premire consultation des citadins milanais, Ludovic
le More ordonne le 13 fvrier 1493 la destruction des multas aedes
circa forum erectas videamus que multum de urbis dignitate detrahunt, quod ex se in publicum meniano et solaria sive logias et ad
genus edificii proferentes vicus non modum in augustum redigunt, sed
eos etiam luce qua urbs precipue contendavi solet privant m. Des rues
ares et ensoleilles doivent donc rendre la ville sa dignit. Certes,
la mesure ne s'applique qu'au centre historique de la cit, circa
forum. Le vocabulaire imprial mrite, une fois de plus, d'tre
relev : c'est, notre connaissance, la premire fois que le duc de
Milan qualifie de forum les abords du Broletto. Il reprend ainsi le
terme qu'il employait, quelques mois auparavant, pour ordonner le
dgagement de la place de Vigevano. Le rapprochement smantique
tion dj cite de 1492, sur une tour du chteau, clbre cet effort princier pour
redresser et largir les rues.
100ASMi, Sforzesco, cart. 1179, 5 juin 1494. Le commissaire ducal Pavie
propose au duc de Milan, un mois plus tard, de fare li portici secundo el desegno
de la piaza (ibid., 15 juillet 1494). H est clair ici que l'enjeu de la politique urbanistique n'est pas de supprimer les portiques mais bien de les intgrer au dcor
monumental des espaces publics.
101 Le duc de Milan reoit ainsi une supplique de citadins (non date, mais
datant probablement de la seconde moiti du XVe sicle) concernant la festa della
offerta de Porta Ticinese au Dme de Milan. Ils dnoncent la prsence sur le
parcours de loges et de portiques qui gnent l'ordre du cortge, non solo ad honore
et reverentia del gloriosa Vergine Maria d'epsa ecclesia, sed etiam ad laude e
comendatione de vostra excellentia e del prefata vostra citade (cit par P. Ghinzoni, Trionfi e rappresentazioni..., op. cit., p. 827-828).
102 Costantino Baroni souligna le premier l'importance de ce programme urbanistique (C. Baroni, L'architettura lombarda..., op. cit., p. 93). Nanmoins, son
analyse - reprise plus tard par d'autres historiens de l'art - repose sur un dossier
documentaire incomplet. L'archiviste Maristella la Rosa a repr quelques-unes
des pices manquantes (M. La Rosa, Realt e immagine della citt..., op. cit.,
p. 76, doc. 36-39). Les dpouillements exhaustifs que nous avons mens dans les
diffrents fonds d'archives milanais pour les annes 1492-1495 nous permettent
de complter ce dossier.
103 ASMi, Registri dette Missive, Reg. 188, f 242, 13 fvrier 1493, lettre de
Ludovic le More Carlo Trivulzio, Gualterio de Baxilicapetri, Giovanni Antonio de
la Tuata et Ambrogio Ferrario.
602
QUATRIME
n'est videmment pas fortuit : Ludovic le More aspire faire dans sa

capitale ce qu'il a dj russi Vigevano, et cette politique d'ornamentum urhis passe par un amnagement monumental des
alentours de la place civique.
Le mois suivant, Ludovic le More se flicite du succs de
l'opration104. Les archives milanaises nous avaient plus habitus au
lamento d'un prince, dplorant que ses dcisions ne soient pas
excutes, qu' de semblables cris de victoire. Certains indices laissent
penser que cet enthousiasme n'est pas feint : en avril 1494, l'Ufficio
degli Statuti de Milan fixe la paye journalire des magistris da muro
et da lignamine quai labora fera richiesto laborare circa ruynare dele
logie pontile portici out altri hediftii de questa cita aut ad alitare et seu
hedificare di novo circa lornato de la cita105.
Dans les semaines qui suivent la promulgation de la dcision
ducale du 13 fvrier 1493, l'administration communale doit se
proccuper de ses consquences juridiques. Le 5 mars, le Vicario de la
commune de Milan, Bernardino Aretino, reoit une requte de
citoyens milanais inquiets des ractions de leurs locataires : ceux-ci
ne risquent-ils pas de contester leur bail si les propritaires
appliquent la dcision ducale de dtruire loges et balcons?106.
L'administration communale transmet le dossier la chancellerie ducale
qui reconnat le bien-fond de la requte. Le 12 mars, le duc de
Milan dclare que persona quale per impositione nostra gittara gioso
esse logie vero baltresche per ornamento de la cita non possi mai
essere molestato ne inquietato tarn in judicio quamque extra1.
Nanmoins, le problme n'est pas rgl avant la fin du XVe sicle. En
1495, le duc de Milan ordonne que le loyer des maisons dont le
portique a t abattu soit diminu d'un sixime, si l'lment saillant
dpassait de quatre braccie sur la voie publique108. Trois ans plus
tard, la chancellerie ducale enregistre de nouvelles protestations et
renonce fixer administrativement les diminutions de loyer
conscutives la destruction des portiques109.
104 ASCM, Litterarum duclium, Reg. 15, f 133v, 7 mars 1493, lettre de
Ludovic le More Carlo Trivulzio, Gualterio de Baxilicapetri et Ambrogio Ferrano.
105 ASMi, Registr Panigarola, Reg. 23, f 104, 10 avril 1494.
106 ASMi, Comuni, cart. 54, 5 mars 1493, lettre de Bernardino Aretino, Carlo
Trivulzio, Gualterio de Baxilicapetri et Ambrogio Ferrario au duc de Milan au
sujet de la requte des citoyens milanais.
107 ASMi, Registri delle Missive, Reg. 188, f 293v-294r, 12 mars 1493, lettre de
Ludovic le More Bernardino Aretino, Carlo Trivulzio, Gualterio de Baxilicapetri
et Ambrogio Ferrario.
108 ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 15, f 246v-247r, 27 mars 1495. Les
ingnieurs de la commune sont chargs de produire une estimation de la
diminution du loyer en cas de controverse.
109 Ibid., Reg. 16, 27v-28r, 10 janvier 1498.
ORNAMENTUM URBIS
603
Que l'opration urbanistique de 1493 suscite de telles difficults

juridiques prouve bien qu'elle est suivie d'effets concrets. Cela
dcide sans doute le pouvoir princier tendre l'application de son
programme d'anoblissement urbain. Un mois aprs la premire
lettre ducale ordonnant la destruction des portiques, Ludovic le
More signale Bernardino Aretino que les maisons dont on
supprime les lments saillants ne sont pas toutes de mme hauteur. Il
recommande par consquent, le 21 mars, d'aligner les avant-toits110.
Au mois de mai de la mme anne, le prince ordonne que la rue
menant du Castello au Dme soit galement dgage de tout ce qui
l'encombre :
Havemo inteso ne la strata quale faremo el d del solemnita
nostra dal Castello in Domo esser multi riati et foppe et altre cose le
quele multo lo deturpano, menando loro sempre quoique immondicie et
non lassando parer cosi belle la via et fazate. Al che deliberando nuy
provedere volemo sia vostra precipua cura de examinare la dieta via et
commandare che tutti li riati et foppe et cusi anche li bussi et relaxt
lassati ne le ponete per li cantiri sino subito stopati facendo depingere epse
bussi et relaxt se facano in fazate che sino dipincte volemo similmente li
cantini se levino se trovare! chelche ne siano almeno111.
La voie Castello-Dme est reconnue ici comme l'axe solennel du
pouvoir princier. Son cadre monumental doit s'accorder sa
fonction scnographique. Or, la rgularisation de la rue appelle
l'alignement et l'embellissement des faades. A partir des abords du
Broletto, en empruntant ensuite les axes de prestige de la ville de Milan,
le souci 'ornamentum urbis gagne ainsi l'ensemble de l'espace
urbain. En juin 1493, Bernardino Aretino signale la chancellerie
princire qu'il organise des inspections sur le trajet des canaux
urbains pour y faire respecter les nouvelles dispositions sur
l'alignement des faades : ...se gittano le lobie e baltresche e si fano le
gronde et le fazate de le case bene intonegare et anche dipingere"2.
Enfin, le 12 juillet 1493, Ludovic le More publie le dcret qui fixe les
normes de la construction prive dans sa capitale. Aprs avoir
ordonn la destruction des empitements existants, le prince stipule
que personne l'avenir, dans n'importe laquelle des rues de Milan et
de ses faubourgs, ne pourra construire d'lments saillants sous
peine de dmolition de la maison113. Le cadre rglementaire mis en
place par Ludovic le More lui survit largement. En 1541, les Novae
mIbid., Reg. 15, f 135r, 21 mars 1493.
111 ASMi, Registri dette Musive, Reg. 199, f 240r, 15 mai 1493, lettre de
Ludovic le More Bernardino Aretino.
112 ASMi, Sforzesco, cart. 1110, 4 juin 1493, lettre de Bernardino Aretino
Ludovic le More.
113 ASMi, Registri Panigarok, Reg. 11, i 169, 12 juillet 1493.
604
QUATRIME PARTIE
Costitutiones de Milan reprennent mot pour mot ces dispositions,

rappelant que Niuno ardisse di fare di nuovo edifcii ne erger mur
che si estragono fuor in detta strada, sotto pena della demolitione di
detti114. La faade a triomph du portique.
On peut ainsi, partir des fragments discontinus de la
documentation publique milanaise, reconstituer un texte cohrent, de
fvrier juillet 1493. Ce texte se lit comme la chronique d'une
avance victorieuse de l'urbanisme volontaire. Et nombreux sont les
indices qui laissent penser qu'en l'occurence les dcisions ducales
ont connu une application effective, ce qui n'tait pas toujours le cas
des initiatives princires antrieures en matire d'urbanisme115. Il
faut bien s'interroger sur les raisons de cette efficacit. Autrement
dit, mesurer ce qui, de la volont des princes ou de la dynamique
propre la socit milanaise, concourt le plus aux mutations de
l'espace urbain.
La maison romaine constitue sans doute cet gard un premier
terme de comparaison. Henri Broise et Jean-Claude Maire Vigueur y
distinguent deux types d'espaces : les espaces intrieurs,
entirement dvolus l'intimit de la vie familiale, et les espaces
intermdiaires (c'est--dire, prcisment, les loges et les portiques) o
s'tablissent les relations entre la famille et la socit environnante
et ventuellement, dans le cas de la maison noble, entre le lignage et
la clientle116. Or, dans le courant du XVe sicle, les auteurs
observent la disparition de ces espaces intermdiaires et la
rorganisation de l'habitation domestique autour d'une cour centrale. Cette
mutation spatiale dcoule d'un bouleversement plus profond, qui
affecte l'ensemble des rapports sociaux. Les lignages nobles
s'loignent de leurs clientles, et cela entrane un affaiblissement
gnral de la vie de relations qui tramait l'espace urbain mdival117.
Un exemple particulirement bien document permet d'appr114 ASCM, Localit Milanesi, cart. 279, Novae Costitutiones, cit par C.
Baroni, L'architettura lombarda..., op. cit., p. 93.
115 Nous sommes bien conscient qu'il ne s'agit l que d'hypothses appuyes
sur des tmoignages indirects. Vrifier mthodiquement l'application des
mesures de 1493 sur la construction prive ncessiterait une enqute approfondie
dans les fonds notaris milanais, enqute qui dpasse les limites de notre travail.
116 H. Broise et J.-C. Maire Vigueur, Strutture familiari, spazio domestico e
architettura civile a Roma alla fine del Medioevo, in Storia dell'arte italiana,
voi. 12, Momenti di architettura, Turin, 1983, p. 97-160, notamment p. 146-150 et
H. Broise, Les maisons d'habitation Rome aux XVe et XVIe sicles : les leons
de la documentation graphique, dans J.-C. Maire Vigueur d., D'une ville
l'autre..., op. cit., p. 609-629.
117 Nous renvoyons sur ce point E. Crouzet-Pavan, La ville et ses villes
possibles..., op. cit., p. 670 : Avec des temps diffrents, le dclin des rseaux des
relations verticales opre dans chaque ville et modifie le rapport l'espace
urbain.
ORNAMENTUM URBIS
605
hender, Milan, cette mutation de la fonction sociale des espaces

intermdiaires. En 1476, le duc de Milan autorise les voisins de la
contrada de San Sisto concder in emphiteosim perptuant un
portique Gabriele de Blanchis. A charge pour celui-ci d'y faire des
travaux, in ornamentum urbism. Soit que les travaux aient
dpass le cadre prvu, soit que leur avancement ait suscit de
nouveaux conflits, le duc reoit quelque temps plus tard une supplique
contestant ces amnagements119. Cette protestation est signe par les
voisins de Gabriele, parmi lesquels on reconnat les plus grands
noms de l'oligarchie milanaise habitant dans ce quartier de Porta
Ticinese : les Brivio, Panigarola, Vicomercato, Biraghi, Piatti...
Ceux-ci composent leur argumentation en deux temps : d'abord, ce
portique a, d'antique mmoire, toujours servi d'agrment aux
gentilshommes120. Est-il lgitime, demandent les ptitionnaires, qu'un
seul individu prive la collectivit d'un espace dont l'usage tait
commun? Car, et c'est le second point de l'argumentaire, ces
amnagements privs entravent la circulation, ce qui reprsente une
gne pour l'ensemble du peuple, pour les voyageurs et les trangers,
et donc une atteinte la dignit de la ville121.
Sans doute Gabriele de Bianchis a-t-il pris connaissance de la
ptition. En tout cas, il y rpond point par point dans une supplique
galement adresse au duc122. Pralablement, il refuse ses
adversaires le droit de parler pour la communaut : eux-mmes dfendent
des intrts privs, et Gabriele glisse mme qu'ils pourraient agir
pour le compte d'un certain Bechino d'Abia ayant des vues sur le
portique. Il rappelle, en premier lieu, que les travaux qu'il a
entrepris sont parfaitement lgitimes, puisqu'il a pris soin de se munir
d'une licence ducale123. Dans un second temps, il retourne son
118 ASMi, Registri ducali, Reg. 50, f 265v, 20 aot 1476. La concession se fait
en deux temps : pour une partie seulement du portique le 26 mai, puis pour sa
totalit le 20 aot. Les documents relatifs cette affaire sont signals, et
partiellement publis dans P. Ghinzoni, Di alcuni antichi coperti..., op. cit.
119 ASMi, Comuni, cart. 54, s.d. Cette supplique est, comme on va le voir,
ncessairement antrieure la lettre du 3 mai 1481 concernant la mme affaire.
120 Ibid., ... uno coperto antiquamente et per tanto tempo che non gli h
memoria in contrario constructo per recreatione deli Zentilohomini de quella porta...
121 Ibid., .. .et perch simili cosse che fino facte ad uso di tuti non se deno destruere senza licentia de tuti, maxime considerato che questa cossa serebe non
solamente in dispiacere et disconzo deli dicti supplicanti, ma ancora de tuto il populo, et
tuti li viandanti et forestere li quali hano a passare per li a cavallo et a pede cum
grande careze e cavalante e perch in loco multo streto, et Vostre Excellentie non
sleno patire sia facta iniusticia ne iniurie ad alcuno, corno debita cossa.
122 ASMi, Comuni, cart. 54, s.d.
123 Ibid., perch con lettere de licentia et bona dispensa deh illustrissimo duca
Galeaz segnate Cichus fu tegittime et solennemente investito ad livello del dicto
coperto da quelli alii quali specta cio doli vicini de Sancto Sisto.
606
QUATRIME PARTIE
avantage l'argument, dcisif pour l'idologie princire, de Yornamentum urbis : en ralit, ce portique tait, avant qu'il lui soit
concd, un lieu sale et mal fam; ses amnagements participent
donc l'embellissement et l'honneur de la cit124. La rponse
ducale est sans surprise. Comme en pareil cas, il nomme une
commission d'experts forme du sindaco Gabriele Panigarola, d'Ambrogio Ferrario, commissaire ducal charg des grands travaux, et de
cinq ingnieurs de la commune125. Ceux-ci ne peuvent videmment
revenir sur la concession ducale, qui vaut donc comme lgitimation
politique des travaux entrepris. Toutefois, et per levare ogni
differentia , la commission oblige la famille de Bianchis prendre en
charge les travaux de restructuration de la voirie que rendent
ncessaires les amnagements du portique.
Les enjeux rels de ce conflit de voisinage deviennent plus
clairs : dbordant sur la voie publique, le portique de Gabriele de
Bianchis servait de passage couvert, de lieu de halte et de runion.
Les amnagements qu'il y entreprend intgrent cet espace
intermdiaire l'espace intrieur de sa maison. De ce fait, Gabriele se
rserve l'usage exclusif de l'ancien portique. L'histoire de ce repli o
l'espace priv est ressaisi par le lignage, dcrit dans le cas vnitien
par Elisabeth Crouzet-Pavan126, est galement discernable Milan.
Les cours s'y referment sur un usage strictement priv, avec
l'assentiment du pouvoir princier qui accorde des licences d'dification127.
L, comme Rome, la distribution des espaces domestiques
s'articule dsormais autour d'un cortile central128. Du reste, les efforts du
prince pour transformer en cour seigneuriale les places civiques de
Milan et de Vigevano ne font que reprendre et amplifier cette
tendance de l'architecture domestique.
124 Ibid., ...quale coperto derlicto era pieno d'ogni immundicia et speluncha
de assasini con grandissimi fetori in grande oprobio del cita, la cui refectione
evidenter cede non solo ornamento della cita vostra, ma etiam ad honore...
125 ASMi, Autografi, cart. 86, fasc.39, 3 mai 1481. Les quatre autres
signataires sont les ingnieurs Danesio de Maineri, Petrus de Lonate, Ambrogio de
Bernadiglio, Gabriele de Giringellis.
126 E. Crouzet-Pavan, op. cit., t. 1, p. 493 sq.
127 Par exemple, en 1467, Raffaele de Busseto, membre du conseil secret, est
autoris chiudere il piatola sito prope domus habitationis, longue de 35 braccie et larges de 8 (20m60 par 4m70 environ) pourvu qu'il obtienne l'accord des
voisins de sa contrada (ASCM, Litterarum ducalium, Reg. 11, f 195r, 21 janvier
1467). De mme, les amnagements successifs du Palazzo Borromeo Milan
offre un exemple clbre de ce type de restructuration architecturale. Voir L. Patetta, L'architettura del Quattrocento.., op. cit., p. 241-243.
128 Voir, titre de comparaison, l'analyse des transformations du Palazzo
Giustiniani Gnes dans la seconde moiti du XVe sicle (L. Grossi Bianchi et E.
Poleggi, Una citt portuale del Medioevo..., op. cit., p. 248-251).
ORNAMENTUM URBIS
607
Lorsque le duc de Milan ordonne la destruction des loges et des

portiques, il n'impose pas de rupture brutale dans l'volution des
espaces btis. Il accompagne politiquement une mutation en cours,
l'intgrant au principe d'ornamentum urbis dont il se veut l'ardent
dfenseur. Le souci princier d'anoblissement de sa capitale
rencontre les aspirations de l'oligarchie urbaine couper les ponts
avec la communaut des habitants, en supprimant ou en intgrant
les espaces intermdiaires. Et, de fait, entre l'espace public et
l'espace priv, la sparation se fait plus nette; saillies et
chevauchements s'effacent au profit de la surface lisse des faades.
Risquons une hypothse : si l'urbanisme volontaire de Ludovic
le More s'avre rellement efficace, c'est non seulement parce qu'il
tire partie d'une dynamique sociale en cours, mais parce qu'il la
favorise et l'acclre. Dans le cas de la maison romaine, la nouvelle
distribution des pices autour d'une cour centrale exige le
dgagement d'importants espaces de circulation. Si l'on ajoute cela la
disparition des portiques, ce ramnagement de l'habitat domestique
se traduit par une perte de superficie pouvant aller jusqu'au tiers de
l'espace habitable129. Or, la rglementation pontificale, en mme
temps qu'elle s'attaque aux espaces intermdiaires, favorise (par la
bulle Ampliato Juridictionis de 1480) les remembrements et les
expropriations au profit des propritaires dsireux de s'agrandir130.
Une disposition similaire est prise par Ludovic le More le 17 juillet
1493. Epilogue du texte sur la destruction des loges et des
portiques, il en constitue peut-tre la clef. Afin d'embellir sa capitale,
magnifcentia inclita urbis nostro que totius imperii nostri
metropolis est, le duc de Milan dcrte que quiconque possde une
maison ou un terrain adjacent la demeure d'un homme dsireux
de l'agrandir avec magnificence doit obligatoirement lui vendre sa
maison ou son terrain, per privatas comoditas et publicis elegantiam.
Elegantiae publicae commoditati privatae : l'inscription se
trouve, l'extrme fin du XVe sicle, au fronton de l'orgueilleuse
129 H. Broise, Les maisons d'habitation Rome aux XVe et XVIe sicles...,
op. cit., p. 626.
130 E. Re, Maestri da strada, Archivio della societ romana di storia patria,
43, 1920, p. 5-102, p. 95-101.
131 ASMi, Registri PanigaroL, Reg. 11, f 170r, 17 juillet 1493. Cette disposition
se retrouve elle aussi, cinquante ans plus tard, dans les Novae Constitutiones de
Milan : Quicumque laute aedificare voluerit et domum, aeram, locumve alium
privatimi contiguwn habuerit, qui novo aedificio quoquo modo usui ad eius lautitiam esse possit; teneatur et debeat is cuius domus, area, lucusve cuiusvis fuerit, ea
vendere aedificare volenti si tarnen is ultra iustum pretium quantum plus exponere
et dare sit paratus, cit par G.C. Romby, La costruzione dell'architettura nel
Cinquecento. Leggi, regolamenti, modelli, realizzazioni, Florence, 1982, p. 23.
608
QUATRIME
faade du Palazzo Castano Milan132. Elle reprend son compte

l'expression du dcret ducal de juillet 1493, comme si l'lgance
publique et la commodit prive avaient partie lie dans la
mtropole de Ludovic le More. On peut goter l'ironie de cette
phrasologie impriale : le duc de Milan met en place un droit
d'expropriation pour utilit prive alors qu'il fut toujours incapable d'imposer
juridiquement - du moins dans sa capitale - une expropriation pour
utilit publique. Par son programme d'amnagement urbain autour
du mausole de Santa Maria delle Grazie, par la destruction des
portiques et l'alignement des faades, Ludovic le More uvre Yornamentwn urbis. Tel est le dernier mot de l'urbanisme princier : il
favorise la ville des palais et des demeures patriciennes. La ville que,
deux sicles auparavant, chantait Bonvesin della Riva pour carter
le spectre de la seigneurie.
* * *
Derrire le rve de pierres de Yornamentum urbis se reconnat
un projet social. Anoblir la ville, c'est la rendre la meilleure part
de la socit urbaine, ceux qui l'honorent de leur richesse et de
leur puissance. L'histoire de l'urbanisme volontaire men par
Ludovic le More peut se lire comme le triomphe de la symtrie, la
conqute de l'ordonnancement monumental, l'avance des principes
d'ordres de l'architecture humaniste. Elle doit galement se
comprendre comme une suite de retraits. Retrait du prince
Vigevano, dans la cit idale qui exalte, loin des rsistances milanaises,
la capacit d'un pouvoir construire une forme urbaine comme la
mtaphore monumentale de son bon gouvernement. Retrait de
l'oligarchie urbaine autour des Grazie, dans, l'espace ordonn et isol
d'un nouveau quartier princier. Retrait des espaces domestiques
derrire les faades des palais, qui anoblissent les perspectives des
voies publiques en mme temps qu'elles accusent l'cart avec le reste
de la communaut urbaine.
Les dernires annes du gouvernement de Ludovic le More
jettent une lumire crue sur les fondements sociaux du pouvoir
princier. On doit prendre garde ne pas opposer trop rapidement la
politique de prestige du duc de Milan (s'exprimant dans l'clat des
ftes de cour comme dans l'audace d'un urbanisme volontaire) la
ruine sourde d'un Etat qui, force d'alinations de revenus publics
et d'allgeances aux intrts privs, aura finalement raison du
somptueux difice. L'une n'est pas seulement la compensation symbo132 Cite par G. Soldi Rondinini, Le strutture urbanistiche..., op. cit.,
p. 158.
ORNAMENTUM URBIS
609
lique de l'autre. Toutes deux expriment en ralit la structure sociale

de l'Etat des Sforza, qui n'avait d'autre lgitimit que celle de
favoriser le maintien au fate de la puissance d'une oligarchie urbaine.
En 1497, Lonard de Vinci dessine un projet de ville idale pour
Ludovic le More. La cit, entirement reconstruite sur des principes
d'agencement formel et de symtrie architecturale, se dploie sur
deux niveaux. A l'tage suprieur est la ville des palais, large, are,
monumentale. Dans les sous-sols s'ouvrent les boutiques, travaillent
les ouvriers et vit la multitude. Et sache que si quelqu'un voulait
parcourir la ville uniquement en utilisant les rues hautes, il pourrait
le faire commodment133. Pur fantasme? L'architecte florentin ne
fait que thoriser, et prolonger jusqu' leurs limites formelles, les
dynamiques sociales qui sont l'uvre dans la capitale lombarde.
Car l'urbanisme Renaissance est aussi la stylisation architecturale
de la sgrgation urbaine.
133 Bib. Amb., Codice Atlantico, f 65v, cit par E. Garin, la cit idale de la
Renaissance italienne, op. cit., p. 13.
CONCLUSION
Vois la ville de Milan, majestueuse,

quand sa robe dchire se renouvelle
L'espace urbain de Milan est en proie, dans les derniers sicles
du Moyen ge, de profondes mutations. Celles-ci sont les
rsultantes spatiales de sa fonction mtropolitaine. Le dveloppement
suburbain est command par une double logique d'expansion
conomique : l'essor de l'agriculture irrigue et la diffusion des
activits industrielles. La gographie des marges urbaines, la trame
lche et discontinue, stigmatise l'troite intgration d'un espace
urbain en expansion dans un territoire qui vit sous son
commandement conomique. Dans le mme temps, l'extension des franges
suburbaines, o l'autorit civique semble se diluer progressivement,
brouille les rapports qui unissent la ville son enceinte communale.
La ville de Milan est au centre d'un systme hydrographique qui
matrialise les lignes de force de l'change conomique et de la
domination politique. Ce rseau, progressivement artificialis
durant le Moyen ge, change de fonctions mesure qu'il tend ses
ramifications : les lignes de dfense se connectent et s'articulent
pour former un seul systme navigable, l'chelle du duch, et dont
la capitale lombarde est le centre. L'eau s'anime; elle oblige le
pouvoir princier assumer le rle d'arbitrage et de partage. Elle est le
miroir idologique du buon governo. Dans le mme temps, l'eau
erode la muraille et rvle l'ossature sociale de l'Etat milanais. En
dveloppant une politique d'alinations systmatiques des prises
d'eau sur les canaux publics, le pouvoir princier participe au
mouvement gnral de privatisation des biens communs. Submerge par le
dveloppement suburbain, perce de poternes et borde de quais
privs, la muraille civique semble la principale victime de cette
volution. Dans ses formes matrielles, d'abord : entre un canal
circulaire, d'une part, qui cesse d'tre un anneau dfensif pour devenir
le dernier cercle du rseau navigable milanais et le Redefosso,
d'autre part, qui demeure seulement une barrire fiscale sans que
son trac soit redoubl par une nouvelle enceinte, Milan semble une
ville ouverte. Mais cet effacement des murailles est aussi celui de la
mmoire civique et, consquemment, de l'idal de dfense du bien
public. C'est l'eau des marchands qui cerne les contours de la ville :
612
QUATRIME
la robe est dchire et laisse nu la cit des patriciens; quant la

majest de Milan, c'est celle de la capitale de la richesse, et non
celle d'une ville princire.
Vois la place du Chteau, grande et somptueuse,
Dont la forme est la fois utile et belle
C'est l'intensit d'un dsir plus que la ralit urbaine que Baldassare Taccone exprime ici. Le dgagement de vastes places autour
des principaux monuments de la ville est un des soucis constants de
la politique urbanistique des ducs de Milan. Deux principes la
justifient, qui sont en mme temps les deux piliers de la pense
urbanistique au Quattrocento : l'utilit, d'abord, puisque la place
monumentale doit constituer le ple de structuration de l'ensemble du
tissu urbain. La beaut, galement, dans la mesure o les principes
de symtrie et d'ordonnancement architectural magnifient les
abords du monument et donnent une valeur scnographique son
insertion dans le tissu urbain.
L'urbanisme princier est, dans ce cas, subordonn la
construction sociale du sens des lieux, qui s'exprime dans les rituels et dans
toutes les formes d'appropriations collectives. Le Broletto est une
place publique fossilise et replie sur elle-mme, la place du Dme
est encore en devenir. Le premier bnficie d'un agencement
monumental rigoureux sans tre pour autant lieu de rencontre et de
sociabilit; la seconde attire ftes et cortges, polarise la vie conomique
de la cit, mais de ce fait rsiste toute tentative de dgagement
monumental. Reste le chteau, ville dans la ville, recs du sens
cach, o s'enferme le pouvoir. Les princes souhaitent en faire - sur
le modle des amnagements urbanistiques de Mantoue ou d'Urbino
- la nouvelle centralit politique de la ville de Milan. Mais la greffe
ne prend pas : la citadelle des princes demeure trangre la cit. A
la fin du Quattrocento, la capitale des Sforza est toujours en qute
de centralits.
Chacun fait sa demeure plus luxueuse
Comme qui la perfection cherche et appelle
Les princes de Milan entreprennent d'orner la ville, faute de
pouvoir l'ordonner. Cette exigence a un nom : omamentum urbis.
Dans les dernires annes du XVe sicle, Ludovic le More met en
uvre un programme urbanistique d'embellissement et
d'anoblissement de la ville, qui tente de faire de l'espace urbain la mtaphore
monumentale du bon gouvernement. Une ville sert de laboratoire
cette ambition : Vigevano. Ville de cour, elle profite de l'urbanisme
de promotion que lui offre ses princes. Equilibre du partage des
eaux, harmonie entre la cit et son territoire, articulation entre la
demeure princire et le tissu urbain, dgagement d'un forum qui
rassemble les fonctions de la place publique et d'un espace de reprsen-
CONCLUSION
613
tation du pouvoir : tout ce qu'il ne peut faire Milan, le prince le

russit Vigevano.
L'exemple de Vigevano rvle galement le contenu social de
l'idal urbanistique de la Renaissance. Autour du complexe princier
du chteau et de la place se rassemblent les palais des fidles, crant
ainsi une poche de pouvoir socialement homogne. Pareil modle
s'applique galement Milan, avec la promotion du quartiere
sforzesco de Porta Vercellina. La magnifique composition architecturale
et figurative de Santa Maria delle Grazie, destine mettre en scne
l'espoir de la rsurrection du prince, se projette dans le tissu urbain
environnant. Alignes sur des voies larges et ares, les palais
patriciens viennent se masser autour de la dernire grande ralisation
architecturale des Sforza Milan. L'idal d'ornamentum urbis
rencontre alors la dynamique de sgrgation urbaine. En ordonnant la
destruction des portiques et l'alignement des faades, Ludovic le
More cherche anoblir la ville selon des normes de rgularit et
d'agencement monumental. Mais une fois de plus, le primat affich
de la valeur esthtique ne doit pas faire illusion : la disparition des
espaces intermdiaires prend son sens dans un bouleversement
gnral des modes d'habiter, dpendant d'une mutation sociale. Les
lignages patriciens s'loignent de leur clientle; au portique o
s'tablissaient les liens entre la famille et la communaut d'habitants
succde la coupure franche de la faade. L'anoblissement de la ville,
souhaite et mise en uvre par le prince, est l'esthtisation de la
sgrgation sociale. Par consquent, la politique princire d'omamentum urbis ne va pas l'encontre des dynamiques spatiales qui
animent l'ensemble du tissu urbain. L'urbanisme volontaire des
princes Milan ne peut, ou ne veut, contrarier une tendance
lourde : l'emprise de l'oligarchie sur le sol urbain.
CONCLUSION GNRALE
Les touristes presss n'accordent souvent Milan que deux

visites de courtoisie : une heure au Dme, une autre Santa Maria
delle Grazie; mais peut-tre voient-ils l'essentiel. Le Dme, d'abord.
L'orgueil des Milanais pour ce monument en redouble le mystre :
comment a-t-on pu mettre tant d'lans au service d'une telle masse?
Le premier coup d'il, naf, embrasse la cathdrale : c'est un
colosse. Dans ses Heures italiennes, Henry James exprime mieux que
quiconque l'impression que procure le gant :
J'espre, pour ma part, ne jamais devenir assez singulier pour
l'admirer. S'il n'avait pas d'autre distinction, il aurait encore cette d'tre une
ralisation impressionnante et incommensurable. Comme un soir je me
promenais prs de sa base norme et dentele et la sentais dresser audessus de moi ses gris mystres dans la lumire des toiles, tandis que la
mouvante mare humaine sur laquelle je flottais ne s'levait pas plus
haut que les premiers niveaux de marbre souills par L rue, je fus tent
de croire que dans la grande architecture L beaut est presque un mrite
secondaire et que le point primordial est la masse - une masse telle
qu'elle puisse en faire la concrtisation suprme d'un effort vigoureux.
Vu de cette faon, un vaste difice est la plus grande uvre d'art
concevable. Plus que tout autre, il reprsente des difficults vaincues, des
ressources combines, labeur, courage et patience.
Si l'on aime Milan, c'est aussi pour cette monumentalit, la
fois pleine de morgue et d'inquitude. Mais poursuivons la visite,
toujours en compagnie de Henry James :
J'ai mentionn en premier la Cathdrale, mais le principal trsor
de Milan est le magnifique et tragique Jjeonardo. La Cathdrale est
partie pour un millier d'annes de plus, mais nous nous demandons si
nos enfants trouveront en la plus majestueuse et L plus infortune des
fresques beaucoup plus que l'ombre d'une ombre. Sa rputation depuis
un sicle ou deux a t celle, peut-on dire, d'un illustre invalide auquel
les gens rendent visite pour voir comment il subsiste, presque sur la
pointe des pieds, avec des soupirs d'adieu et des prcautions de chambre
mortuaire.
La Cne de Lonard est en effet le second haut-lieu touristique
des circuits milanais. Cette fresque fragile et meurtrie, qui semble ne
plus reprsenter que son propre effacement, est comme la mta-
616
CONCLUSION GNRALE
phore de la ville elle-mme. On y reconnat une capitale qui

entretient avec son pass un rapport voil, en mme temps qu'elle
manifeste la rage de le prserver. Inlassablement, la mmoire urbaine
semble rassembler ses poussires, et il ne reste plus aujourd'hui que
quelques traces estompes pour jalonner un parcours imaginaire
dans la Milan mdivale.
* * *
La masse et la fragilit : telle est peut-tre la dernire image que
l'on garde de Milan. En tentant de substituer un monde de textes
une ville dont la mmoire s'efface sous le poids de sa propre
puissance, nous avons sans doute port avec nous cette image.
Notre hypothse initiale consistait envisager tous les aspects
de l'activit dilitaire des seigneurs de Milan dans leur capitale
comme autant de composantes d'une politique globale. Derrire la
multitude des amnagements et des chantiers, nous avons cherch
un projet politique et une cohrence idologique. De ce point de vue,
les grands travaux des ducs de Milan ont de quoi impressionner par
l'ampleur de leurs ambitions. On a vu tour tour les princes fonder
des glises, btir des fortifications, investir tous les lieux de la
mmoire civique par leurs gestes monumentaux. On a suivi la mise
en place d'une puissante administration dilitaire, dont la
comptence s'tend l'ensemble du duch, et vis--vis de laquelle
l'architecte conquiert une forme nouvelle d'autonomie cratrice. On a
dcouvert les initiatives princires pour contrler les fluctuations du
march immobilier, imposer partout son pouvoir d'arbitrage, faire
jouer diffrents leviers d'intervention sur l'conomie de la
construction. On a suivi, enfin, ses efforts pour guider le dveloppement
urbain, imposer de nouvelles structurations de l'espace, dgager des
places, redresser les rues, aligner les faades, embellir la ville. De la
taille de la brique la dcoration d'une chapelle, de l'vacuation des
eaux uses dans Milan la construction d'un pont aux limites du
duch : le prince semble imposer sa marque toutes les chelles de
l'amnagement urbain et territorial.
Pourtant, la fragilit de l'difice s'est peu peu rvle. A
mesure que l'on largissait le champ de la recherche (du face--face
idologique entre le prince et la ville au groupe des acteurs de la
politique dilitaire, puis des diffrents agents conomiques qui
interviennent dans la construction l'ensemble de la socit
urbaine), l'efficacit politique des initiatives princires semblait se
diluer et s'estomper. Sans doute n'y a-t-il l rien que de trs banal :
l'impact rel de l'urbanisme volontaire varie selon les chelles
d'observation.
CONCLUSION GNRALE
617
La politique monumentale est sans conteste la manifestation la

plus spectaculaire de la magnificence princire; mais c'est peut-tre
galement la moins difficile mettre en uvre. Le jeu des rapports
rciproques qui unissent ou opposent les diffrents difices
princiers dessine une configuration monumentale qui peut se lire
comme la reprsentation que le prince se fait de son propre pouvoir.
Deuximement, il n'est pas douteux que la politique des grands
travaux contribue, de par l'administration dilitaire qu'elle met en
uvre, la consolidation d'un Etat seigneurial, c'est--dire la fois
personnel et bureaucratique. Toutefois, si l'on a pu reprer dans les
mcanismes institutionnels de la gestion des grands travaux
quelques principes majeurs qui caractrisent l'Etat moderne, on y a
galement trouv la manifestation des contradictions du systme
politique princier.
Ces contradictions apparaissent en pleine lumire lorsque l'on
aborde le versant conomique de la politique dilitaire. Il est vrai
qu'on a pu y distinguer quelques moyens indirects par lesquels
l'autorit princire parvenait peser sur les marchs ou imposer ses
rgulations et ses rglementations. Mais globalement, le bilan est
ngatif : l'essentiel des bnfices conomiques induits par la
politique des grands travaux est confisqu par une partie de l'oligarchie
urbaine, dont le prince ne peut se passer de l'appui politique.
Enfin, si l'on prend en compte l'volution globale de l'espace
urbain milanais, on est oblig d'admettre que l'urbanisme volontaire
y joue un rle bien modeste. L'expansion de la ville hors de ses
anciennes murailles n'est en rien guide par la puissance publique
mais doit tout aux dynamiques conomiques d'une mtropole. De
mme, les quilibres spatiaux de la ville et ses agencements internes
ignorent les amnagements monumentaux du prince. Ludovic le
More peut bien, dans les dernires annes du XVe sicle, exalter sa
magnificence par ses ambitieux programmes a'omamentum urbis :
en anoblissant la ville, le prince ne fait qu'accompagner une logique
de sgrgation spatiale qui s'achve par le triomphe de la cit des
palais patriciens. Celle-l mme qu'exaltait Bonvesin della Riva
l'aube des temps seigneuriaux : la boucle est boucle, et le pouvoir
princier n'a pu en forcer le trac.
*
La ville est faite d'un feuillet de temporalits; les mutations du

tissu urbain, les usages sociaux de ses espaces et les amnagements
urbanistiques se dploient selon des chronologies diffrentes.
Lorsqu'une forme urbaine subit une volution qui n'est pas synchrone
618
CONCLUSION GNRALE
avec celle de sa fonction, elle ne subsiste plus qu' l'tat de trace.

C'est le cas, par exemple, de l'ancien forum de Milan ou du circuit de
son enceinte quand celle-ci est dpasse par la croissance urbaine.
L'urbanisme a pour fonction de raffecter ces traces au prsent de la
ville. En cela, la politique d'Azzone Visconti est un incontestable
succs : intervenant sur tous les lieux de la mmoire civique, le
seigneur s'en approprie la gloire. C'est la mme volont qui anime Gian
Galeazzo Visconti lorsqu'il cherche couronner l'ancienne
cathdrale par la structure majestueuse d'un Dme princier. Son chec
relatif marque un point de non-retour : l'urbanisme seigneurial ne
peut se contenter de valoriser le pass communal, mais doit inventer
de nouvelles formes d'expression architecturale pour marquer la
spcificit de son autorit.
Les seigneurs de Milan ont donc tent de surimposer au
palimpseste que constitue l'espace urbain leur propre nonc. La question
est de savoir quel est son impact rel sur la ville, dans ses formes et
dans ses fonctions. En apparence, l'urbanisme princier pse lourd :
la masse du Castello, qui domine la cit de sa morgue et de sa
puissance, est l pour en tmoigner. Il caractrise un des traits majeurs
de l'architecture princire : l'opacit d'un sens drob la vue de
tous. L'art civique, Florence et ailleurs, se raconte et se justifie;
l'architecture y est souvent le support d'une volont de convaincre
de la lgitimit d'un mode de gouvernement. Le pouvoir princier,
l'inverse, ne cherche pas produire ses justifications - prcisment
parce que sa force vient de sa capacit s'imposer comme autorit
rvle. L'art princier exprime mais n'informe pas. La masse brutale
du chteau est alors, en elle-mme, signifiante : elle exprime une
prsence, seulement une prsence, mais laquelle on doit obir.
Le Castello de Porta Giovia flanque la ville, hautain et isol;
toutefois, il ne constitue qu'une des composantes du systme
monumental princier. Pour rendre compte de ce dernier, nous nous
sommes appuy sur la thorie de la magnificence princire,
dveloppe par Galvano Fiamma. Le prince magnifique se fait craindre
du peuple par sa demeure impressionnante, se fait aimer par ses
amnagements de bien public et rend gloire Dieu en fondant des
glises. La C Granda rpond au Castello comme une architecture
apaisante l'urbanisme d'intimidation. Quant la politique de
faveur l'gard des glises, elle constitue l'une des constantes de
l'attitude princire aux XIVe et XVe sicles. Malgr cela, le dispositif
monumental demeure inachev jusqu'aux dernires annes du XVe
sicle : la Fabrique du Dme, o trouvent refuge les tendances
l'autonomie politique de l'oligarchie marchande, refuse
systmatiquement tous les projets architecturaux qui tendraient faire de la
cathdrale un monument princier. Que le plus prestigieux des
chantiers milanais de la fin du Moyen ge chappe ce point au contrle
CONCLUSION GNRALE
619
du prince est videmment un fait trs lourd de sens. La

reconstruction, sous Ludovic le More, de Santa Maria delle Grazie comme
mausole dynastique exaltant la gloire d'un pouvoir immortel
achve la mise en place du dispositif monumental souhait par les
princes. Victoire tardive, et - serions-nous tent de dire - posthume.
Ce qui prend place aux Grazie, c'est le monument funraire des
princes, ce tombeau que le Dme avait cart et qui trouva refuge,
hors de la ville, la Chartreuse de Pavie.
La ville de Milan accueille donc une structure de prestige, un
systme monumental labor qui, pris dans le jeu de ses relations
rciproques, parle avec loquence du pouvoir princier. Mais la ville
ne peut se rduire son cadre monumental, et l'urbanisme a pour
ambition de contrler l'ensemble du tissu urbain, dans son
dveloppement et dans ses structurations internes. Or, les dynamiques
spatiales de la mtropole milanaise la dgagent de l'emprise urbanistique des princes. Intgr un puissant rseau hydrographique et
projetant dans ses faubourgs son systme productif, Milan chappe
son enceinte. De plus, la vivacit des mcanismes d'appropriation
des lieux par la socit urbaine - que cette appropriation soit
symbolique, comme dans le cas du Dme, ou matrielle, lorsque
l'oligarchie marchande accapare les usages de l'eau et le trac du canal
circulaire - rend difficile l'amnagement volontaire. Les usages sociaux
des espaces urbains inventent les centralits que le pouvoir princier
peine imposer autour de ses monuments.
La difficult du dgagement monumental et la faiblesse relative
du systme des places publiques Milan ne doivent pas seulement
tre analyses d'un point de vue architectural. Elles mettent en jeu
les rapports entre le pouvoir princier et la socit urbaine. Le
premier construit des monuments, la seconde faonne, presque de
manire autonome, son cadre de vie. Entre ces deux ralits (l'ordre
monumental et l'ordre urbain), l'articulation ne se fait pas. Tout se
passe comme si, en dernire analyse, la ville du prince n'avait que
peu de poids sur la ville relle. La massivit architecturale des
interventions princires ne doit pas faire illusion; elle compense
symboliquement la lgret de l'urbanisme princier, qui ne fait qu'effleurer
le tissu urbain.
Le pouvoir princier ne parvient peut-tre pas transformer la

ville; par sa politique des grands travaux, il manifeste nanmoins
quelques caractristiques essentielles de sa nature et de son
fonctionnement. Le pouvoir ne se dtient pas, il s'exerce. C'est donc par
620
CONCLUSION GNRALE
l'tude des modes de gouvernement que l'on peut approcher la

ralit politique d'une autorit.
La seigneurie des Visconti et des Sforza se dfinit d'abord comme
un Etat personnel. La figure du prince domine la scne dilitaire
milanaise, et la relation personnelle qui l'unit l'architecte est la ligne
de force du circuit de la commande. L'tude de la prise de dcision
dilitaire a rencontr celle du systme de cour. Dans un cercle
restreint, ciment par la fidlit au prince, s'labore les grands projets
d'amnagements urbains. C'est la cour que s'invente une
conception nouvelle des rapports entre une uvre et un artiste. L'ingenium
du prince reconnat la virtus de l'architecte; par sa faveur, il en
construit la renomme. Mais il y a plus : dans l'entourage du prince,
et malgr les formes de dpendance individuelle inhrentes au
systme de cour, l'artiste acquiert une autonomie cratrice que le monde
des communes lui refusait. L'architecte - qui cesse d'tre considr
comme un travailleur - et l'architecture - qui accde au rang d'art
libral - sont les grands vainqueurs de la politique princire des
grands travaux. Plus profondment, le gouvernement personnel des
princes favorise la promotion de la valeur individuelle - mme si,
dans le cas des architectes comme dans celui de leurs matres, cette
virtus se fonde toujours dans la gloire d'un lignage. L'mergence de
l'individu comme sujet du politique et l'largissement de la
conscience artistique puisent aux mmes sources idologiques.
Les structures de l'administration dilitaire reconduisent en
partie cette personnalisation du pouvoir : la charge de commissaire
gnral des grands travaux semble de ce point de vue trs
caractristique d'un gouvernement princier en partie inspir de la hirarchie
militaire. Mais le commissaire est avant tout garant de la collgialit
des dcisions; il est la tte d'une bureaucratie de plus en plus toffe,
dont l'augmentation des effectifs ne signifie pas ncessairement
l'amlioration de l'efficacit. De ce fait, la dpendance personnelle
des architectes et des ingnieurs l'gard du prince a pour fonction
de contourner le circuit administratif ordinaire qui risque de
distendre le lien direct devant unir le commanditaire ses ralisations.
Le modle administratif princier, qui diffre de celui des
conseils de fabrique, ne se comprend bien que dans sa dimension
territoriale. La mise en place institutionnelle des juges des eaux et
celle des charges d'ingnieurs ducaux obissent la mme logique
politique. Dans un cas comme dans l'autre, le seigneur accapare une
magistrature communale milanaise pour en tendre le ressort
l'ensemble du duch.
D'o une double consquence : en premier lieu, les
amnagements urbains que l'autorit ducale fait mener dans les
communauts de son duch concourent renforcer l'emprise du pouvoir
central sur son territoire. Cela est vrai d'un point de vue symbolique,
CONCLUSION GNRALE
621
puisque la dfinition d'un style architectural princier l'chelle du

duch milanais est suppose exprimer l'unification politique d'un
territoire. On a vu galement que ce style monumental - renvoyant,
par le jeu des influences mesures et des emprunts calculs, aux
diffrentes tendances de l'art europen - manifeste l'intgration de
l'Etat milanais dans le concert des grandes puissances europennes.
Mais l'emprise est galement institutionnelle : en faisant financer
des travaux de fortification dans une cit sujette, en imposant aux
communauts les interventions d'un ingnieur ducal charg de
mettre en uvre des amnagements hydrauliques, le prince uvre
la centralisation politique de son Etat.
La seconde consquence des grands travaux l'chelle
territoriale rsulte des modes d'exercice de l'autorit des magistratures
dilitaires. On ne doit pas imaginer des communauts arc-boutes sur
leur indpendance, et faisant front aux ingrences de l'Etat princier.
La mise en place des magistratures spcialises rpond une
demande (parfois explicitement formule) des oligarchies locales.
Le pouvoir princier ne s'impose bien qu'en exerant son rle
d'arbitrage. La question du partage de l'eau, notamment, semble dcisive :
en se prsentant comme le garant d'un quilibre entre des usages
parfois concurrents des quipements hydrauliques, en assurant
l'chelle du territoire un dbit abondant et rgulier, le duc se fait
dispensateur de richesse en mme temps qu'il manifeste la ncessit
d'une paix princire. Nous avons tent de suivre les activits de
certains ingnieurs, s'acquittant de leurs missions de conciliation,
tranchant des conflits, s'immisant dans les diffrends locaux pour y
enfoncer un coin et largir les prrogatives du pouvoir central. Ce
faisant, on suivait galement la mise en place de l'Etat princier et
territorial, que l'on pourrait dfinir comme la forme politique du
dpassement des conflits locaux engendrs par le pouvoir
communal.
On doit se garder de considrer l'affirmation de l'Etat comme
une dynamique historique autonome, qui aurait en elle-mme sa
propre justification : quelque soit l'effort idologique qui tend le
lgitimer comme forme naturelle de domination, il n'y a pas de
fatalit tatique. La question mrite sans doute d'tre pose
diffremment. Quelle est la ncessit sociale de l'Etat princier? Autrement
dit, pourquoi les lites urbaines ont-elles prouv la ncessit de son
existence et pourquoi en ont-elles support les contraintes?
L'tude de la politique des grands travaux permet sans doute
d'apporter quelques rponses. Nous avions dfini l'urbanisme
comme la rencontre des formes du pouvoir avec les formes de
l'espace. Entre les unes et les autres se sont interposes, au cours de
l'analyse, des formes sociales. L'tude du recrutement des
magistratures dilitaires avait dj mis en lumire la puissance de l'oligarchie
622
CONCLUSION GNRALE
milanaise. Celle-ci apparat avec plus d'clat encore la faveur des

analyses de l'incidence des grands travaux sur l'conomie urbaine.
Les grands propritaires fonciers, les ngociants en matriaux, les
entrepreneurs en construction sont les principaux bnficiaires de la
politique dilitaire princire. Quelque soit sa volont affiche de
contrler les marchs, de contrarier la hausse de la rente ou de
matriser ses cots de construction, le prince ne peut jamais heurter de
front les intrts de cette classe dirigeante qui il doit son pouvoir.
Mieux encore : les grands travaux princiers confortent le plus
souvent la position sociale de l'oligarchie urbaine. Cette ncessit
imprieuse porte un nom dans l'idologie princire : la dfense du
bien public. Lorsque Francesco Sforza fait creuser le canal de la
Martesana, il rpond aux exigences d'un groupe de possdants.
Lorsque Ludovic le More se fait le promoteur de l'anoblissement de
la ville en redressant les rues et en alignant les faades, il favorise la
tendance la sgrgation urbaine. Le premier justifie son initiative
par la dfense du bien public, le second par l'idal esthtique d'ornamentum urbis. Mais dans un cas comme dans l'autre, l'urbanisme
princier n'est que l'accompagnement politique et la stylisation
architecturale de la domination d'un groupe sur l'espace urbain.
Les dernires annes du duch milanais mettent jour, assez
crment, les fondements sociaux de l'Etat des Sforza. Son urbanisme
de prestige (qui rpond l'clat de la fte de cour) et sa politique
d'alinations systmatiques des revenus publics sont les deux
versants d'un mme processus historique. Si l'on considre l'Etat comme
socialement autonome et vou par nature demeurer au-del des
clivages sociaux, alors interprtera-t-on cette volution comme la
rvlation d'un chec. Si l'on croit en revanche que l'Etat a pour ncessit
politique, et pour principale justification, de dfendre les intrts de
l'oligarchie urbaine, alors estimera-t-on qu'il joue encore son rle. La
crise interne du duch milanais l'ore de l'poque moderne - seule
explication son effondrement militaire - doit tre reconsidre dans
cette perspective : la faiblesse d'un Etat ne rside pas dans son
allgeance l'oligarchie; elle rsulte de son incapacit dfendre les
intrts de cette mme oligarchie. Le prince ne perd pas le pouvoir parce
qu'il cesse d'tre impartial, il le perd lorsqu'il devient inutile.
* * *
Sans les Sforza, Vigevano serait rest une bourgade. A l'inverse,

le dveloppement urbanistique et monumental de Milan, puissante
mtropole conomique riche d'une longue histoire, peut se passer de
ses princes. Tel est, en dernire analyse, la raison des dceptions
j
!
j
CONCLUSION GNRALE
623
princires en matire d'urbanisme volontaire. Le pouvoir princier

est, comme le dit Giorgio Chittolini, un voile lger pos sur des
autonomies sociales et des particularismes locaux. De mme,
l'urbanisme des Visconti et des Sforza surimpose au tissu urbain quelques
traces monumentales qui, pour paratre massives, ne psent que
lgrement sur le dveloppement urbain. On cherchait, dans la
forme d'une ville, la mtaphore monumentale d'une idologie princire. On y trouve la matrialisation des structures d'un pouvoir,
non tel qu'il se reprsente, mais tel qu'il fonctionne rellement, dans
ses faiblesses et dans ses contradictions.
Le Trattato di architettura de Filarete mime, dans son
cheminement narratif, ce processus historique. Le dialogue amoureux entre
le prince et l'architecte se donnait lire comme l'change de deux
volonts. Peu peu, il se rvle tre le dialogue de l'impuissance et
de l'impatience. Car le prince ne parvient pas construire la Sforzinda : btir la ville idale, c'est retrouver les raisons naturelles qui
animent la ville relle, en chercher les rgularits, en corriger les
carts et les distorsions. L'laboration conceptuelle de Sforzinda
projette jusqu' leurs limites logiques les dynamiques spatiales et
politiques qui sont l'uvre dans la ville de Milan. Ce faisant, elle
reconduit et amplifie leurs contradictions : la citadelle des Sforza ne
parvient pas trouver une place dans le dessin de la ville idale,
l'articulation se fait difficilement entre le tissu urbain et les monuments
princiers. Au total, le prince de Filarete ne se reconnat pas dans le
miroir de cette ville qui lui renvoie, son ijisu, l'image de ses
propres faiblesses.
C'est pourquoi l'architecte florentin enchsse dans son rcit une
scne fantastique, qui vient miner de l'intrieur l'effort de
rationalisation de ce trait d'architecture. Au livre XIV du Trattato, le prince
et l'architecte, creusant des fondations, dcouvrent un trange coffre
de pierre, grav d'inscriptions mystrieuses. Il contient un livre d'or
crit en grec, et l'on mande alors l'humaniste Filelfe pour le traduire.
Il s'agit de l'uvre d'un prince disparu, Zogalia, qui raconte
l'dification de sa capitale Gallisforma. Or, que dcrit ce prince-btisseur?
Des statues monumentales, des palais ruisselants de pierreries, des
forteresses babyloniennes cuirasses de bronze, des forts de
colonnes polychromes. Trop longtemps comprim par les
contraintes matrielles et le souci de ralisme, le dsir d'difier de
Filarete se libre brutalement, donnant naissance une hystrie
monumentale.
Le prince est immdiatement sduit : Je la veux dsormais (la
ville idale) exactement telle qu'elle est dcrite dans le livre d'Or. La
volont de rationalisation de l'espace urbain, la fonctionnalit de
l'architecture : tout est abandonn. Faisant l'exprience de
l'impossibilit construire la ville idale, le prince et l'architecte se rfugient
624
CONCLUSION GNRALE
dans l'utopie. Cette revanche de l'imaginaire est une fuite hors du

rel. A l'extrme fin du Quattrocento commence ainsi le temps o le
rve des cits idales prend la place de l'ambition politique
d'agencement urbanistique. Ludovic le More, qui trouve refuge Vigevano,
qui y fait clbrer de glorieuses ftes cosmologiques, prouve peuttre cette dsesprance : la pense utopique nat de l'impossibilit
transformer le rel.
Fig. 38 - Milan la fin du XVe sicle plan de situation

Portes :
A - PORTA COMACINA
- PORTA NUOVA
C - PORTA ORIENTALE
D - PORTA ROMANA
E - PORTA TICINESE
F - PORTA VERCELLINA
Prncipaux difices :
1 234 56789 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 -
Dme
S. Maria del Carmine
S. Maria degli Angeli
S. Francesco Grande
S. Maria Incoronata
S. Simpliciano
S. Maria Podone
S. Eufemia
S. Maria del Giardino
S. Maria della Pace
S. Eustorgio
S. Maria Maddalena
S. Maria delle Vetere
S. Erasmo
S. Bernardino alle Monache
Dame Vergini della Vettabia
S. Pietro in Gessate
Oratorio della Passione
S. Maria delle Grazie
S. Maria della Rosa
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
- S. Maria presso S. Satiro

- Oratorio di S. Leonardo
- S. Maria della Passione
- S. Maria presso S. Celso
- S. Ambrogio
- Castello
- Palazzo Borromeo
- Casa Parravicini
- Broletto Nuovo
- Corte Ducale
- Coperto dei Figini
- Casa dei Missaglia
- Casa dei Marliani
- Banco Mediceo
- Ospedale Maggiore
- Palazzo Arcivescovile
- Palazzo Carmagnola
- Case dei Mercanti d'Oro
- Palazzo dei Medici
- Lazzaretto
D'aprs L. Patetta, L'architettura del Quattrocento a Milano, op. cit.
ANNEXES
LES MESURES MILANAISES

Longueur
Miglio (3000 braccie)
Gettata (2 trabucchi)
Trabucco (6 piedi)
Braccio (12 onces)
Terziarius (1/3 braccio)
Quartarius (1/4 bracio)
Piede
Oncia (12 punti)
Superficie
Pertica (24 tavole)
Tavola (4 trabucchi quadrati)
Quadretto (Bracio quadrato)
1785,80 mtres
5,22
2,61
0,59
0,196
0,147
0,43
0,049
654,5 m2
27,27
0,35
Capacit (solide)
Moggio (8 staia)
Staio
146,2 litres
18,3
Capacit (liquide)
Brenta (3 staia)
Staio
Quartarius
Boccale
75,5 litres
25,2
6,3
0,8
Poids
Centenarius (100 libbre)
Libbra
Oncia (1/12 libbra)
76,25 kilogrammes
0,762
0,027
Sources : R. E. Zupko, Italian weights and measures from the middle ages
to the 19th century, Philadelphie, 1981.
GNALOGIE SIMPLIFIE DES SEIGNEURS DE MILAN

VISCONTI
UBITO
OTTONE
(m. 1295)
OBIZZO
TEOBALDO
MATTEOI
GALEAZZO I
LUCHINO
(m. 1328)
(m.1349)
Ep. Batrice d'Est
AZZONE
(m. 1339)
._
I
MATTEO II
(m. 1355)
STEFANO
(m. 1327)
GIOVANNI
(m.1354)
GALEAZZO II
(m. 1378)
Ep. Bianca di Savoia
MARCO
(m.1329)
BERNABO
(m.l385)
GIAN GALEAZZO
SFORZA
(m. 1402)
Ep. Isabelle de France (1360)
Ep. Caterina Visconti, fille de Bernab (1380)
MUZIO ATTENDOLO
I
(m. 1424)
GIOVANNI MARIA
FILIPPO
MARIA
Ep.VALENTINA
Louis d'Orlans
(m. 1412)
(m. 1447)
BIANCA MARIA Ep. FRANCESCO SFORZA
(m. 1466)
ASCANIO MARIA
(m. 1505)
GALEAZZO MARIA
(m. 1476)
Ep. Bona di Savoia
I
LUDOVICO
SFORZA MARIA
II Moro
(m. 1479)
(m. 1508)
Ep. Beatrice d'Est
GIAN GALEAZZO MARIA

BIANCA MARIA
(m. 1494)
Ep. Maximilien d'Autriche
Ep. Isabelle d'Aragon
MASSIMILIANO
(m. 1530)
FRANCESCO II
(m. 1535)
INDEX DES NOMS DE PERSONNES

Abia (Bechino d'), 605
Abbiate (Bernardino di), 257
Acqua (Martino dell'), 399n
Acqua (Stefano dell'), 313, 434n
Agosti (Paolino degli), 270n
Airoldo (Giacomo Antonio), 524
Alamanni (Piero), 352, 353n
Alamania (Benedetto), 524n
Alberti (Leon Battista), 3, 123, 245
259n, 263, 539, 566, 589
Alcherio (Giovanni), 348
Alessi (Galeazzo), 375
Alexandre V (Pier Filago da Candia),
archevque de Milan, puis pape, 132
Alfieri (Giacomo), 270
Aliprandi (Giovanni Filippo de), 527
Aliprandi (Pietrina de), 631
Alphonse d'Aragon, 204
Alzate (Famille), 181
Amadeo (Catarina), 361n
Amadeo (Giovanni Antonio), 256n,
257, 258, 264, 267, 313, 329-330,
363-370, 372-373, 395, 399, 448,
470, 479-481, 493
Ambroise (saint), 87, 89-90, 92, 96, 99,
144n, 191, 241
Anechino de Alamania, 166-168
Annone (Francesco), 524n
Annono (Giorgio de), 211-212
Antiquario (Giacomo), 286
Antonello da Messina, 345n
Antonino da Gorgonzola, 195n, 421
Appiano (Famille), 468-471
Appiano (Francesco da), 470
Appiano (Giacomo da), 468-469, 472473
Appiano (Giovanni da), 470
Arcimboldi (Guidantonio), 269n
Arcimboldi (Nicolo), 148
Arconati (Arrigolo), 148
Aragon (Eleonore d'), 578, 586
Aragon (Isabelle d'), 559-560
Arengo (Famille), 428
Arengo (Domenico de), 428n
Arengo (Tomaso de), 428n
Arengo (Sigesbaldo de), 428n
Aretino (Bernardino), 319, 602-603
Aristote, 114-115, 269

Arluno (Famille), 15 In
Arluno (Bernardino), 568n
Arribotti (Giacomo), 519
Arzoni (Paolo degli), 223
Ast (Giovanni de), 301n
Atella (Famle), 596
Atella (Iacobetto d'), 591
Attua, 90n, 119
Augustin (saint), 92
Ausone, 90n
Averlino (Antonio), voir Filarete
Azario (Pietro), 111, 121, 202, 397
Bagarotti (Giuliano), 357
Bagarotti (Maffeo), 313, 314n, 357
Baldinucci (Filippo), 203
Balduccio (Giovanni di), 120, 123-124
Barateli, 570
Barbaro (Ermolao), 267, 581
Barbavara (Francesco), 193-194
Bascap (Ambrogio da), 314n, 317
Bassano, 552
Battagio, 257
Baxilicapetri (Gualterio de), 601n,
602n
Baxilicapetri (Luigi de), 306n
Beccaria (Agostino), 524n
Bellincioni (Bernardo), 559
Beluscho (Giovanni da), 313
Bembo (Antonio), 265
Bembo (Bonifacio), 337n
Benaviato (Giovanni), 484
Benzoni (Martino), 363n, 365
Bernadiglio (Ambrogio), 606n
Bernardin de Sienne, 135
Bernardo da Venezia, 135, 171, 176,
193-194, 205
Bettini (Antonio), 265
Bexana (Girado da), 562n
Biffi (Giovanni), 263
Biglia (Andrea), 560n
Biglia (Bertolame), 527
Biraghi (Familie), 143n, 181, 219n,
222n, 605
Birago (Daniele), 143n
Birago (Gasparolo), 169n
628
Birago (Maffiolo), 525

Bitono (Antonio da), 221
Blanchis (Gabriele de), 605-606
Boccace, 205
Bolgarono (Famille), 506
Bologni (Tommaso Tebaldi da), 395
Bombello (Antonio), 20, 394, 529
Bonaventure (Nicolas de), 168n, 170171
Boniface IX (Pierre Tomacelli), pape,
92, 185, 186, 188
Bono (Giacomo di), 443
Bononia (Ambrogio de), 532
Bonvesin della Riva (Fra), 72-81, 8586, 90n, 99, 100, 118, 125, 241, 396,
501, 504, 520, 575n, 600, 608
Borromeo (Famille), 148, 508n, 527n,
570
Borromeo (Carlo), archevque de
Milan, 159n
Borromeo (Lancelloto), 537
Borromeo (Vitaliano), 209, 415, 415n,
508n
Borserio (Girolamo), 169
Bossi (Famille), 300
Bossi (Carlo), 268n
Bossi (Donato), 160, 202
Botta (Famille), 529n
Botta (Bergonzio), 596
Bottigella (Bonifazio), vque de Lodi,
92
Bottigella (Cristoforo), 372
Bottigella (Francesco), 467
Bottigella (Matteo), 268n
Bramante (Donato), 142, 151, 169n,
230, 257, 264n, 271n, 285-286, 321,
343, 346, 362, 366-367, 369-376, 468469, 481, 558, 586, 592, 596
Brambilla (Giovanni), 357
Brambilla (Pietro de Carminatis), 313,
319, 324, 357
Brioscho (Benedetto da), 313, 368
Brivio (Famille), 529, 605
Brunelleschi (Filippo), 203, 232, 237,
351, 354, 594
Bruni (Leonardo), 74
Bruscolo (Alberto), 547
Buffa (Giovanni Pietro), 444
Busseto (Raffaele de), 606n
Busto (Giovanni da), 313, 480
Buzzi (Lelio), 159n
Cabriolo (Istanza de), 390
Cagnola (Giovanni Pietro), 567, 573574, 600
Caimi (Famille), 300, 527n

Caimi (Bianca), 223n
Caimi (Giovanna), 223n
Caimi (Giovanni), 223
Caimi (Giovanni Battista), 308
Caimi (Marcolo), 421
Cairati (Lazzaro), 265-268
Calixte III (Alphonse Borgia), pape,
221n, 222
Calcatemi (Giacomo), 222
Calco (Famille), 596
Calco (Agostino), 285n, 590
Calco (Bartolomeo), 142n, 270, 271n,
325, 329, 344, 355, 370n, 370, 426,
447, 558, 598
Calco (Tristano), 263, 559n, 590
Camino (Guliermo da), 491n, 581
Campionesi, 168-169
Campione (Bonino da), 169n
Campione (Giacomo da), 167n, 169n,
194, 355
Campione (Marco da), 169n
Campione (Zeno da), 169n
Canistris (Opicino de), 76
Cantalupo (Antonio da), 266
Capelli (Martino), 132
Capono (Albrigolo), 389n
Capriano (Famille), 470, 472n
Capriano (Ambrogio da), 470, 472
Capriano (Georgio da), 472n
Capriano (Michele da), 472n
Capriano (Pietro da), 472n
Caracciolo da Lecce (Roberto), 221
Carenano (Famille), 181, 273, 300
Carenano (Albertolo da), 274n, 300n
Carchano (Andreolo da), 273n
Carenano (Antonino da), 273n
Carchano (Balzarino da), 273n, 300n
Carchano (Cassiano da), 273
Carchano (Francescolo da), 273n
Carchano (Giacomo da), 273n
Carchano (Maffeo da), 273n
Carchano (Matteo da), 194
Carchano (Michele da), 137, 221n, 265
Carchano (Tomaso da), 273n
Carelli (Marco), 187-188, 356
Carreto (Galeotto del), 579
Carreto (Ottone del), 223n
Carmagnola (Famille), 199
Carmagnola (Francesco di), 148
Carnevario (Giovanni Maria), 524n
Carona (Marco da), voir Solari
Carpano (Giorgio), archevque de
Milan, 473
Carraresi (Famille), 159

Casatis (Corridoio de), 308
Casatis (Tomaso de), 182
Castiglione (Baidassare), 563
Castiglioni (Familie), 300
Castiglioni (Ambrogio), 300n
Castiglioni (Giovanbattista da), 261n
Castiglioni (Giovanni), 300n, 302n
Castiglioni (Guarnerio), 222, 402
Castiglioni (Luigi de), 297n, 300n
Castelletto (Pietro da), 183
Castello (Cressolo de), 285n, 467
Castracani (Castruccio), 112
Castronovate (Bongaleazzo da), 528
Castronovate (Giovanni da), 281n
Cavagnera (Simone da), 173n
Cavaleriis (Augusto Lorenzo de), 395n
Cernusco (Ambrogio da), 319, 461,
462n
Cernusco (Pietro da), 215n, 251n, 269,
448
Cervieri (Pietro), 311, 462
Cesariano (Cesare), 140, 165, 230
Charlemagne, 119, 550
Charles Quint, empereur, 538
Charles V, roi de France, 336
Charles VIII, roi de France, 581
Chrysoloras, 337n
Ciniselo (Rodolfo de), 169
Cixate (Donato de), 526
Clment VII (Robert de Genve), pape,
186
Clivate (Mafeo de), 349n
Colleoni (Bartolomeo), 363
Colleoni (Giovanni), 363
Collis (Famille), 301n, 462n, 576
Collis (Tomaso de), 295, 301n
Comerio (Giuliano de), 319
Comit (Famille), 505
Comit (Enrigo de), 506n
Comit (Giovanni de), 52 5n
Comit (Maffiolo de), 506n
Comit (Tomaso de), 525
Corno (Maffeo da), 280, 282n, 284,
313-314, 339, 585
Corno (Pietro da), 303
Conago (Beltramolo da), 180, 182, 355
Conago (Luchino da), 490
Concesio (Emanuele di), 101
Constantin, empereur, 84, 89
Contarini (Giorgio), 535
Cono (Famille), 181
Cono (Bernardino), 93, 100-102, 104107, 160, 202, 203n, 208n, 213, 216,
302, 515, 541
Cono (Filippo), 453n
629
Corio (Matroiano), 148n

Cornaro (Andrea), 254
Corte (Famille), 529n
Corte (Ambrogio da), 394, 590, 596
Corte (Antonio da), 533
Corte (Giacomino da), 104n
Cortona (Giacomo da), 275n, 342n,
343, 482-484
Cortona (Jacopo da), 215, 250, 252,
275n, 276, 337, 453, 460n, 478n, 482
Cotta (Catellano), 261
Coyris (Giovanni de), 529
Cozzi (Bartolomeo), 268n
Cremona (Agustio da), 314-315, 318,
325
Cremona (Carlo da), 562n
Cremona (Maffiolo da), 19 In
Cremona (Marcholino da), 488
Cremona (Michele da), 308, 433n
Crisolora (Famille), 151n
Crivelli (Famille), 181, 300, 506
Crivelli (Ambrogio), 533
Crivelli (Giovanni Pietro), 223n
Cruce (Bartolomeo de la), 297n, 299
Cruce (Ruffino de la), 533
Cumsich (Benesio de), 176n
Cusano (Ricardo de), 298n
Cyriaque d'Ancone, 86, 337n
Damianis (Ardighino), 395n
Dante, 79, 539
Decembrio (Pier Candido), 74, 80, 131,
196, 207, 261, 263, 344
Dei (Benedetto), 600
Dernago (Obizzone de), 293
Dexio (Pietro de), 169n
Dolcebuono (Giovanni Giacomo), 143,
256n, 257, 264n, 313, 360, 367n, 470,
479
Donatello, 350n, 351
Donati (Antonio de Ca di), 535
Donato (Lorenzo), 193n, 204, 273, 310
Dulcino (Stefano), 559n
Ecclesia (Famille), 300
Ecclesia (Beltramino de la), 301n
Ensigen (Ulrich von), 166
Elio (Ambrogio de), 395n
Erasme, 442
Este (Famille ducale), 159
Este (Beatrice d'), 108, 148, 594, 595n
Este (Borso d'), 314, 328
Este (rcole d'), 586, 597
Eugne IV (Gabriele Condulmero),
pape, 186, 218n
630
Eusebius, vque de Milan, 90n

Eustorgius, vque de Milan, 93n
Fancelli (Luca), 234, 250, 258, 337,
373, 566
Fava (Alberto), 101
Fava (Bonapace), 101
Fava (Aliprando), 101
Fayno (Petronus de), 319
Ferrari (Famille), 576
Ferrari (Giovanni), 466
Ferrano (Ambrogio), 276, 284-287,
330n, 372, 447, 455, 470, 533n, 537n,
596, 601n, 602n, 606
Ferraro (Francesco), 444n, 596
Ferrini (Benedetto), 237n, 253n, 255,
259n, 270n, 279, 282n, 283, 317-318,
319-321, 337-343, 485-489, 488,
584n, 585
Feruffini (Famille), 219n, 222n
Ferrucci (Francesco di Simone), 350n
Fiamma (Galvano), 6, 77n, 80, 85-86,
93-95, 99, 100, 102, 109-112, 114-126,
196, 199, 205, 217, 241, 242, 305, 509,
511, 576
Figino (Pietro), 359, 555-56
Filarete (Averlino Antonio dit le), 6, 69,
80, 106, 123, 139n, 169n, 214-217, 226232, 234, 236-238, 245-249, 252, 255,
264n, 269, 279, 335-336, 338, 343,
346, 356, 362, 377, 414, 443, 445, 448,
450-451, 457-458, 486, 570-571
Filelfo (Francesco), 86, 227, 263, 338
Filippo d'Ancona, 251, 274, 275n, 276,
420n, 447n, 455, 462-463, 485
Fioravanti da Bologna (Aristotele),
260n, 265n, 315, 318, 326-329, 477
Fiorentino (Adriano), 350
Firimburg (Nicolas de), 168n
Firmo (Petrolo de), 293
Foligno (Andrea da), 275
Fontana (Carlo), 161
Foppa (Vincenzo), 232, 270n
Fossato (Bernardo de), 464
Frdric I Barberousse, empereur, 9597, 99, lOOn, 512, 550
Fugazza (Giovanni Pietro), 256n, 369
Fusina (Andrea), 480
Galdino, vque de Milan, 191
Gadio (Bartolomeo), 15, 216, 253n,
272, 275-287, 308, 314, 317, 318n,
319, 321n, 337, 339, 342-343, 348349, 448, 451n, 454, 460n, 490, 526,
557n, 562n, 567
Gadio (Giorgio), 278n

Gadio (Giovanni), 278n
Gadio (Nicolo), 278n
Gadio (Pietro), 278n
Gaggini (Pasio), 368
Gallate (Battista de), 391
Gallarate (Bartolo da), 395
Gallarate (Gervaxe da), 313
Gallarate (Pietro da), 209-210, 528
Gallerani (Cecilia), 596
Gallinis (Vincenzo de), 142n
Gallinis (Damiano de), 389
Gallinis (Pietro de), 389
Gambaloiti (Famille), 506, 514
Gambara (Goizo da), 101
Gambarelli (Bernardo dit il Rosselino),
236
Gambarini (Giovanni), 312
Gambarini (Tadeo), 312
Gambol (Todesco da), 355
Gandino (Cristoforo de), 313
Garbagnate (Ambrogio de), 404
Garono (Ambrogio), 424n
Gattico (Gerolamo), 146n
Gavazzi (Serafino), 315, 488
Georgiis (Dalfino de), 414-415, 465
Ghiberti, 119, 351, 359
Ghiringelis (Nicola de), 306n
Gilino (Gian Giacomo), 228n
Giorgio (Francesco di), 257, 373, 594
Giotto, 119, 359
Giovanni Sodo d'Ancona, 425
Giovo (Paolo), 202
Giovanni (Bertoldo di), 350n
Giringellis (Gabriele), 606
Giringelo (Andrea), 313
Giussano (Mariolo de), 399n
Gonzaga (Famille), 234, 318n, 337n,
565-566
Gonzaga (Ludovico), 227, 234, 250,
348, 563
Grassi (Giovanni de), 167n, 176n, 185,
189, 254n
Guarna (Nicolo), 208
Guascono (Giulano), 562n
Guastalla (Famille), 570
Guidobono (Antonio), 255
Guiscardi (Mariolo de), 597n
Homre, 269
Imola (Astorgio da), 227
Imola (Guidacelo da), 227
Imola (Taddeo da), 227
Imperiale (Giovanni de), 514

Ingheramis (Famille), 301, 576
Ingheramis (Francesco de), 297
Intimiano (Ariberto da), archevque de
Milan, 188
Inzago (Lanfranco de), 404
Jean de Paris, 115n
Jean XXII (Jacques Duze), pape, 109
Lampugnani (Famille), 222
Lampugnani (Giovanni Andrea), 541
Landolfo, 516
Landriano (Famille), 529n
Landriano (Antonio da), 275n, 483484, 488
Landriano (Bartolomeo da), 223
Landriano (Giovanni da), 274n, 292,
420
Lanfredini (Giovanni), 353n
Lante (Antonio), 326
Lazzaroni (Pietro), 270
Lecce (Gabriele da), 221
Lecco (Angello da), 367n
Legnano (Gabriele de), 532
Lonard de Vinci, 80, 257, 268n, 285,
313, 315-317, 337, 343, 350-354, 373374, 477n, 523, 526, 539-540, 558,
560, 561, 567, 569, 581, 695n, 592,
596-597, 609
Lignazi (Famille), 181
Lodi (Giacomino da), 562n
Lodi (Giovanni da), 321-324
Lodi (Serafino da), 317, 436
Lomeno (Franceschino de), 104n
Lonate (Antonio de), 460
Lonate (Petrus de), 319, 606n
Longhignana (Ambrogio da), 321
Longono (Antonio de), 314n
Longono (Giovanni), 529
Lorenzetti (Ambrogio), 120
Lorenzo I, vque de Milan, 91
Louis XII, roi de France, 93, 598
Luino (Bartolomeo da), 320
Machiavel, 217, 239, 597
Maconi (Stefano), 206n
Madiis (Bernardino de), 257n
Magatti (Giovanni), 203, 204n, 206n,
272-273
Magatti (Simone), 272, 310n, 429
Maggi (Francesco), 148
Maggi (Tommaso Giacomo), 453
Maggi (Lorenzo), 472
Magistris (Anselmo de), 310
Magno (Giovanni Antonio), 524n
631
Maineri (Danesio), 280, 315, 317, 462n,

487n, 584n, 585, 606n
Majano (Benedetto da), 350n
Malabarba (Filippo), 223
Malatesta (Galeotto), 297
Malatesta (Sigismondo), 250
Mandello (Famille), 468, 470
Mandello (Pietro da), 472, 531n
Mandregnano (Brunono de), 301n,
302n
Mandregnano (Giovanni Giacomo de),
402
Mangiacavalli (Francesco), 480
Manizia (Alessio), 310
Mantegatiis (Giacomino de), 223
Mantegazza (Antonio), 349n, 367-368
Mantegazza (Cristoforo), 349n
Mantegazza (Giorgio), 349n
Mantegna (Andrea), 338, 566
Manzollo (Eugenio), 466
Marcido (Garbagnate), 291n
Marinone (Antonio), 533
Maritii (Martino de), 562n
Marliano (Famille), 506, 527n, 596
Marliano (Daniele da), 260, 402
Marliano (Lucia da), 528
Marliano (Prevedino da), 523n
Marsile de Padoue, 115n
Martin V (Otto Colonna), pape, 93, 196
Martini (Francesco di Giorgio), 317
Maserino (Famille), 307n
Maserino (Giovanni Antonio), 307
Maserino (Lorenzo de), 307
Massajo (Pietro del), 199, 200
Maximien, empereur, 84
Mayer (Jean), 257
Mayno (Andreotto de), 140, 181n, 182,
185
Mazenta (Giovannolo de), 474
Mazenta (Martino de), 301n
Mazzoli (Finolo de'), 477
Meda (Famille), 181
Medicis (Famille), 231-233, 413, 514
Medicis (Cosme de), 74, 144, 231,
233-236, 337, 347
Medicis (Laurent dit le Magnifique),
347, 352-353, 581, 596-597
Medicis (Pierre), 215n, 217n, 335
Melegniano (Giovanni de), 306n
Melzo (Ambrogio de), 169n
Melzo (Antonio de), 311, 525
Melzo (Rampono de), 312n
Menez de Silva (Amadeo), 136
Mezires (Philippe de), 409
Michel Ange, 343, 594n
632
Michelozzo, 232
Mignot (Jean), 162n, 167, 168, 174n,
192-194, 442, 445
Milano (Giovanni di), 213, 251n, 274,
339, 462n
Missaglia (Antonio de), 561n, 567
Missaglia (Francesco de), 524n
Modena (Filippino da), voir Organi
Modoestia (Famille), 300
Modoestia (Balzarino de), 300n
Modoestia (Giovanni de), 300n
Mombreto (Pietro de), 525
Moneta (Ambrogio), 527
Monetis (Pietro de), 261n
Monferrato (Guglielmo), 227
Montano (Colla), 263
Montefeltro (Famille), 566
Montefeltro (Federico di), 250, 345n,
563
Moresino (Famille), 527n
Moresino (Giorgio de), 299n, 304n
Morigia (Famille), 181
Morigia (Bonicontro), 110-111, 113
Moroni (Signorino de), 527
Morselli (Famille), 576
Mozzanica (Lorenzo Orfeo), 591
Mussis (Gabriele de), 396n
Negri (Famille), 591
Negri (Battista), 402
Negri (Silano), 222
Nexemperger (Hans), 257
Nicolas V (Tomaso Parentucelli), pape,
131, 167n, 220, 221, 234n, 236
Nogarelo (Marcaleone), 213, 274, 462n
Novara (Battolino da), 171, 176n, 193,
Novara (Prandino da), 236
Novate (Bertola da), 260, 519
Nubilonio (Cesare), 577, 590
Oldanis (Alessandro de), 395n
Olgiati (Giovanni Maria), 538
Olgiati (Girolamo), 541
Oraboni (Giovannolo), 399
Organi (Filippino degli), 188, 190, 191n,
195, 318n, 477
Orino (Filippo), 169n
Orlans (Louis d'), 183, 410
Orliens (Guglielmeta da), 418n
Orombello (Famille), 300
Orombello (Giacomo de), 296, 300n
Orombello (Pietrino de), 300n
Orsenigo (Antonio de), 310n
Orsenigo (Simone de), 161, 167-170,
355
Osa (Guglielmo da), 101

Osnago (Beltramolo de), 181n
Osnago (Paolino de), 181, 311n
Ovide, 269
Paci (Pace), 101
Pacioli (Luca), 596
Padova (Giovanni da), 260n
Pagnanis (Battista de), 261n
Pagnano (Ambrogio), 527
Pagnano (Petro), 308
Palazzi (Lazzaro), 143-144, 267, 312n,
313, 346, 367n, 399n, 480, 554
Palazzi (Lorenzo), 361n
Pallavicino (Antonio Maria), 268n, 462
Palude (Blanchino de), 582
Pandino (Stefano da), 545n
Pandolfo (Francesco), 213, 274, 532n
Pandolfo (Galvano), 308
Panigarola (Famille), 20, 527n, 545n,
605
Panigarola (Gabriele), 606
Panigarola (Pietrino), 302n, 534
Panormita, 346
Paris (Guglielmo de), 337n
Parler di Gmnd (Heinrich), 166, 174176
Parpalionibus (Simone de), 421
Pavia (Francesco da), 313
Pavia (Giovanni da), 462n
Pecortis (Marcholo de), 525
Pellizono (Giovanni), 43 5n
Peragalo (Giovanni), 527
Perego (Famille), 219n
Pesaro (Matteo di), 214n, 274n
Petortis (Marolo de), 311
Ptrarque, 205, 269
Piacenza (Simone), 173
Piatti (Famille), 605
Piatti (Giovanni Antonio), 367n
Pie de la Mirandole, 267
Pie II (Aeneas Silvius Piccolomini),
pape, 186, 222, 265, 551
Pietrasanta (Bernardino), 533
Pioris (Prevostino de), 261n
Pioris (Rossino de), 260, 261n, 519n
Polizano (Angello), 263
Pollaiulo (Antonio), 350, 353
Polli (Pietro de), 474-75
Poncaralli (Lanfranco), 101
Pongione (Ambrogio), 169
Ponte (Giovanni Battista da), 370
Porris (Famille), 219n, 222n
Porris (Antonio de), 223
Porris (Giovanni Antonio), 418n

Porta (Antonio de la), 235, 368
Porta (Francesco de la), 395
Porta (Giovanni de la), 308
Porta (Guglielmo de la), 422
Portinari (Pigello), 232, 514
Pozzo (Simone da), 488, 576, 581
Pozzo (Stefano del), 343
Prata (Giovanni de), 431
Prdis (Famille), 338
Prdis (Ambrogio), 338
Prdis (Cristoforo de), 555
Pusterla (Pietro da), 146n
Quadrio (Giovan Battista), 159n, 161
Quercia (Jacopo della), 351
Rabii (Antonio dei), 193
Raimondi da Soncino (Raimondo),
144, 145, 256
Ranzi (Pedro di), 562n
Ratto (Galeotto), 492
Raude (Ambrosino de), 466
Reina (Elia), 265
Reina (Gerolamo), 265n
Reina (Lancellotto), 265n
Reina (Marco), 265n
Rho (Giovanni Pietro da), 480
Ricci (Famille), 199
Richini (Francesco Maria), 159n
Richis (Pietro de), 461n
Ridolfi (Giovanni), 534
Rieti (Tommaso Morroni da), 227
Robert de Naples, 120
Rocchi (Cristoforo de), 372
Rocchi (Ambrogio de), 261n
Romanora (Lucia), 511
Rossetti (Biagio), 597
Rottario (Pietro), 357, 514
Rubeis (Bartolomeo de), 526
Ruffini (Famille), 527n
Saltrio (Bernardo Giudici di), 481
Salvatico (Mariolo), 179
Saluzzo (Antonio da), archevque de
Milan, 156n, 163, 177, 190
Sangallo (Antonio da), 230
Sangallo (Giuliano da), 373, 581n
Sanseverino (Famille), 199
Sanseverino (Bernab), 462n
Sanseverino (Giuliano), 596
Sanseverino (Roberto), 268n
Sansono
Sant'
Ambrogio
(Giovanolo),
(Donato),
(Petrolo
104n
da),
395n
203, 273
Savoia (Bona di), 142, 144, 250, 340
633
Savoia (Ludovico di), 552

Savoia (Maria di), 137
Savonarole, 208n
Scaligeri (Famille), 159
Scantiis (Agostino de), 306n
Scotis (Galdino de), 395n
Semini (Raimono dei), 544
Seregno (Cristoforo di), 306n
Seregno (Maffeo di), 194
Serravalle (Premede da), 443
Sestri (Andrea da), 249
Sfondrati (Battista), 443
Sforza (Ascanio), cardinal, 577, 592
Sforza (Bianca Maria), 353
Sforza (Carlo), 366
Sforza (Elisabetta), 227
Sforza (Filipo Maria), 24
Sforza (Fiordelisa), 227
Sforza (Francesco), due de Milan, 7-8,
24, 93, 106, 131, 135-139, 148, 186,
208, 211-218, 220-231, 233-236, 238,
242, 250-252, 254-255, 260n, 261,
262, 265, 269-271, 274-278, 279n,
283-284, 304, 306, 312, 314, 318, 321,
326, 328, 337-339, 342n, 348, 349n,
360, 377, 389n, 393n, 398-401, 403,
413, 413n, 420, 424-425, 435n, 455,
461n, 462, 482-483, 486-487, 491492, 512, 524n, 525, 530, 532, 537,
545, 547, 557, 562, 567, 571, 577,
579, 591
Sforza (Francesco II), due de Milan,
578
Sforza (Gabriele), 138, 221
Sforza (Galeazzo Maria), due de
Milan, 93, 227, 252-253, 258n, 262, 265,
268-271, 279, 280, 282, 283, 303,
307, 320, 342n, 348-351, 409, 413,
528, 529, 532, 541, 542n, 546, 567,
577, 585
Sforza (Gian Galeazzo), due de Milan,
142, 143n, 307, 337n, 360, 559-560
Sforza (Ludovico Maria dit Ludovic le
More), due de Bari, puis duc de
Milan, 7, 86, 100, 143-146, 164, 216, 237,
249, 253, 256, 257, 270, 271, 284285, 312, 315, 321, 339, 350, 352, 355,
370-371, 374, 393, 408, 412, 443,
455, 501-502, 515, 529, 538, 547, 555,
557-559, 568-569, 573-574, 577-579,
582-583, 585, 591-598, 600-603, 607609
Simonetta (Famille), 199
Simonetta (Andrea), 269
Simonetta (Angelo), 420, 549
634
Simonetta (Cicco), 146n, 215-216, 223224, 232n, 269-271, 279n, 343n,

349, 420, 448, 488, 528, 567, 591
Simonetta (Giovanni), 137, 212n, 213,
255n, 269, 278, 398, 575n, 591
Sirto (Antonio da), 313
Sirtori (Guarnerio da), 169
Sirtori (Simone da), 257
Siveri (Silvero), 578
Sixte IV (Francesco della Rovere),
pape, 350, 353
Solari (Famille), 237, 238, 315, 358361, 363, 592
Solari (Arasmino), 313
Solari (Cristoforo), 143-144
Solari (Francesco), 360
Solari (Giovanni), 265n, 279n, 312,
320, 358, 361n, 451, 457, 545
Solari (Guiniforte), 237, 238, 254, 283,
358-360, 443, 452, 553, 555
Solari (Maddalena), 360
Solari (Marco da Carona), 167n, 358
Solari (Pietro), 319n
Sorexino (Lazarino de), 421
Spanzotis (Cardone de), 264
Stampis (Famille), 300
Stanga (Famille), 478, 529n
Stanga (Marchesino), 592, 594n, 596
Stornalo) (Gabriele), 165n, 172-174
Stramido (Giacomo), 313
Strozzi (Giovanni), 305n
Taccola, 316
Taverna (Famille), 506
Terdonibus (Gabriele de), 532
Terzago (Guido de), 300n
Thodose II, empereur, 84
Thomas d'Aquin (saint), 115, 122
Tibaldi (Famille), 199
Tibaldi (Pellegrino), 159n
Tignoso (Roberto de), 203
Torelli (Guido), 226
Tornielli (Famille), 524n
Torrazza (Pietro della), 399
Torre (Napo della), 81, 415
Torriani (Famille), 108, 148, 294
Tortis (Agostino de), 532
Tradate (Jacopino de), 188
Trezzo (Antonio da), 253
Trivulzio (Famille), 530
Trivulzio (Antonio), 253, 254n
Trivulzio (Carlo), 433, 601, 602
Trivulzio (Gian Giacomo), 268n
Trivulzio (Giovanni Giacomo), 146
Trivulzio (Leonardo), 194
Trivulzio (Luigi), 537

Trotti (Giacomo), 559
Trovenzano (Antonio de), 169n
Tuata (Giovanni Antonio de la), 601n
Uberti (Fazio degli), 262
Valagussa (Giorgio), 549
Valla (Lorenzo), 247n, 269
Valle (Famille), 292, 357
Valle (Ambrogio della), 313, 357n,
399n
Valle (Andrea della), 325
Valle (Antonio della), 342n, 357n
Valle (Bartolomeo della), 312n, 313,
324, 357n, 369, 399, 462n
Valle (Giacomo della), 357n
Valle (Pietro Maria della), 357n
Valturio, 316
Vaprio (Costantino da), 282n
Vasari (Giorgio), 203, 230, 232, 263n,
272n
Venceslas, empereur, 176
Venezia (Bernardo da), 171, 176, 193194, 205
Venzago (Gasperino de), 466
Verrochio (Andrea), 350-351
Verme (Jacopo dal), 526, 550
Verme (Luigi dal), 270n
Vicomercato (Famille), 300, 605
Vicomercato (Antonio de), 461
Vicomercato (Beltramolo de), 304n
Vicomercato (Galeazzo de), 306n
Vicomercato (Gaspare de), 146, 317n,
389n, 402, 562, 591
Vicomercato (Giovanni Antonio de),
462n
Villa (Pietro de), 311
Villani (Giovanni), 119
Villani (Matteo), 208n
Vincenzo (Antonio di), 91, 165, 171
Viscardi (Gerolamo), 368
Visconti (Antonio Pietro), 268n
Visconti (Azzone), vicaire imprial,
seigneur de Milan, 6-7, 92, 93, 102,
108-127, 129, 156, 201, 205, 241, 262,
305, 347, 349, 409, 509, 543
Visconti (Bartolomeo), vque de Novare, 221
Visconti (Battista), 524n
Visconti (Bernab), seigneur de Milan,
164, 200-201, 208n, 226, 262, 349n,
416, 506n, 512
Visconti (Bianca Maria), duchesse de

Milan, 136-139, 212, 220, 225, 242,
546
Visconti (Carlo), 541
Visconti (Caterina), 183, 206, 295
Visconti (Filippo Maria), duc de Milan,
86, 131, 135-137, 184, 186, 195-196,
203, 204, 206-208, 211n, 218, 259n,
261, 308, 337n, 344, 388, 391, 402n,
410, 412, 414, 508n, 522, 545, 579
Visconti (Galeazzo I), seigneur de
Milan, 108-109, 121, 511
Visconti (Galeazzo II), seigneur de
Milan, 121, 194, 200-201, 205, 416, 512
Visconti (Gasparo), 371, 560n
Visconti (Gian Galeazzo), comte de
Virt, vicaire imprial, puis duc de
Milan, 6-7, 74n, 92, 129-132, 135,
140, 156, 159, 163-165, 170, 176-177,
183-197, 202-203, 205-206, 208, 218,
220, 238, 241, 264, 295, 297, 305,
310, 311n, 348, 388, 397, 410, 412,
419, 423, 429, 444, 453n, 473, 490,
506, 543, 560n
635
Visconti (Giovanni), vque et

seigneur de Novare, vicaire imprial,
puis archevque de Milan et
seigneur de Milan, 93, 109, 159, 188,
206, 410, 427
Visconti (Giovanni Maria), duc de
Milan, 132, 132, 183-184, 190, 195, 206,
208, 296, 514, 543
Visconti (Luchino), seigneur de Milan,
109, 112, 121, 149, 201, 262, 427, 576,
583, 585
Visconti (Matteo I), vicaire imprial,
puis seigneur de Milan, 81, 102, 108,
117, 121, 294
Visconti (Matteo II), seigneur de
Milan, 200
Visconti (Ottone), archevque et
seigneur de Milan, 188, 189, 296
Visconti (Valentine), duchesse
d'Orlans, 183, 410
Vitruve, 230, 245, 316
Zara (Isabetta de), 418n
INDEX DES NOMS DE LIEUX

Abbiate, 203
Abbiategrasso, 414, 426, 428, 461, 519,
583
Adda (), 74, 260, 279, 290, 311, 312,
315, 329, 399, 440, 444, 460, 494
Adriatique, 290, 520
Agnona (), 579
Alba, 306
Alessandria, 185, 315
Alinguarda, 427
Allemagne, 507
Appenins, 425, 444, 487
Ancne, 425
Angera, 468
Annunziata (monastre dell'), 492,
534, 597
Arengo, 428
Arogno (Valle), 168n
Assise, 449
Asti, 450, 451n
Azario, 11 In
Baggio, 194
Bie, 175
Bellinzona, 135, 204n, 279, 424
Bereguardo, 203n, 414, 426, 519, 530,
576, 583
Bergame, 73, 96, 100, 103, 109, 185n,
231, 329, 361, 363, 444
Beste, 426
Bethlem, 95
Binasco, 414n, 426, 463
Bissone (Valle), 168n
Bobbio, 425
Bocca de Bovareggio, 52 5n
Bologne, 165, 311, 312n, 318n, 326,
350n, 410n, 449, 600
Borgo Novo, 524n
Borgo de Ranchate, 391
Borgo San Siro, 524n
Borgo Spesso, 391
Bourgogne, 337
Brenta (la), 101
Brera (monastre de), 516n
Brescia, 96, 100-101, 103, 118n, 185n,
204n, 231, 409, 422, 444, 459n, 536n
Bruges, 187, 407n
Bruzzano, 514
Busseto, 462
Caiano, 581
Candoglia, 184, 195n, 444-445, 470,
473-475, 477-479, 481, 493
Caravate, 429
Carona, 168n, 358
Carrare, 443-444
Casalmaggiore, 278, 314
Cassano, 314, 449
Caseina de Mirabello, 514
Cassina de' Pomi, 524n
Cassina de Rottorio, 514
Cassolo, 524n
Castelnovate, 524n
Castronovate, 528n
Catalogne, 507n
Catena (ponte della), 475
Cerano, 524n
Cerreto, 485
Chiaravalle (abbaye de), 166n, 293,
428, 431, 518
Chiavenna, 424
Coazzano, 525n
Cologne, 95, 166n, 175-176
Colombetta, 219
Comaco, 168n
Cme, 100, 109-112, 135, 185n, 204n,
221n, 231, 330, 409, 422n, 423n, 424,
444, 491n
Cme (lac de), 260
Constantinople, 89, 268n
Corsico, 525
Crema, 110, 300, 425n
Crmone, 96, 100, 109, 122, 139n, 185n,
204n, 278, 285, 311, 314-315, 321-326,
337n, 366, 396n, 425n, 436, 462n,
485, 490, 492
Crescenzago, 265, 513n
Crevola, 321, 370, 444
Crostolo (canai de la), 328
Cussago, 194, 203n, 414, 461-463, 483,
486, 528n
Dairago, 395
Desio, 427n
638
Escoriai (el), 231

Este, 108
Ferrare, 108, 231, 234, 414, 597
Florence, 74, 79, 118, 119-120, 221,
234-238, 252-253, 265, 315, 317,
320, 321, 337, 352-353, 411-412,
449, 501, 594, 597, 600
Flandres, 544
France, 336, 430, 488, 520
Fribourg, 175
Gaggiano, 525
Galliate, 281, 317
Ganda, 329
Gnes, 78, 231, 281, 317, 325, 396,
412, 450, 597, 606
Genve, 93
Gorgonzola, 432
Gorla (cluse de), 524
Gratosoglio, 513
Ibrique (Pninsule), 507n
Imola, 279
Intra, 444
Isola Bella, 415n
Ivrea, 135, 306n
Jrusalem, 79, 267-268
Lac Majeur, 225, 444, 473, 474, 479,
484, 486, 494, 518, 520
Lacchiarella, 426
Lambrate, 97, 513n
Lambro (le), 290n, 291, 305, 315, 509,
516
Landriano, 211, 302
Legnano, 97
Lentasio (monastre du), 102
Lesia, 473
Ligure (Riviera), 423
Locamo, 184, 444
Lodi, 109-110, 188, 231, 251, 290,
312, 315, 366, 425, 428, 485-486, 488,
530
Lucques, 112, 118
Lugagnano, 264, 525
Lugano, 135, 168
Lugano (lac de), 358
Macerata, 425
Manosque, 488n
Mantoue, 231, 234, 318n, 336, 338,
557n, 563, 565-566, 569
Mantoue (canal de Goito), 261n

Marches, 488n
Martesana (canal de la), 260, 261, 265,
292, 298, 433, 519, 522-524, 527-528,
530
Melegnano, 426, 428-429, 516
Melsosina, 461
Melzo, 428
MILAN
Banco Mediceo, 232, 237, 545n,
589n
Broletto, 86, 100-108, 110, 117, 123,
169, 199, 387-389, 392-393, 417,
419, 434n, 449-450, 542-548, 555556, 570, 590, 599, 601, 603
Brolo, 143nn, 219, 225n, 431
Canosa (Canal), 199n, 516
Cantarana, 434n, 435n, 516
Casa Panigarola, 545n
Castelleto (postribulum), 417-420
Castello di Porta Giovia, 14, 22,
96n, 132, 199-201, 203-204, 206218, 226, 236, 237n, 238-239, 250251, 257, 259n, 261, 265, 269,
271-274, 275n, 276-278, 281, 284,
319, 337, 339, 342n, 353, 356,
359, 374, 394, 414, 418n, 420-421,
429, 444n, 447, 452-455, 457n,
460n, 460n, 461, 463, 465n, 478,
482-484, 490-491, 509, 516, 526,
537, 542, 545n, 546-547, 550,
556, 557n, 558, 560-562, 566-570,
573, 595, 603
Contrada des Armi, 104n
Contrada da Cardusio, 104n
Contrada dei Vairari, 104n
Contrada de San Sisto, 605
Contrada di San Bernardino delle
Monache, 545
Coperto dei Figini, 555, 590
Corpi Santi, 76n, 99, 136, 449, 511515, 523, 537n, 561
Corte Ducale, 199, 556
Dme, 84, 91, 93, 96n, 129, 132, 135n,
151-197, 199, 209, 211, 222-223,
226, 241-242, 253, 254, 259,
264n, 267n, 272-273, 282n, 285286, 307, 325, 338, 354, 356, 358361, 363, 366, 375n, 436, 439, 441,
442, 455, 460, 473-481, 493, 541542, 545n, 547-556, 560, 570, 571,
595, 603
Laghetto San Stefano in Brolio, 225,
476, 479
Cristoforo sul Naviglio, 131

Cristoforo (pont), 430-431
Donato (paroisse), 514
Eustorgio, 94-95, 109, 124, 136,
151n, 232, 267n, 431, 475, 509, 518,
531n, 570
Eustorgio (pont), 434n
Francesco Grande, 139, 148, 365n,
570
Giacomo, 201, 417, 419
Giovanni (Baptistre de), 157, 553
Gottardo in Corte, 22, 117, 121, 140
Gregorio, 266
Lorenzo, 89, 90-93, 95, 199, 594
Marco, 524n
Margherita, 357
Maria alla Porta, 390n
Maria Beltra (paroisse), 400
Maria degli Angeli, 135
Maria dei Miracoli, 140, 142
Maria del Carmin, 132-135, 139,
205
Maria del Giardino, 136
Maria della Misericordia, 578
Maria della Pace, 136
Maria della Passione, 140, 143n,
574
Maria della Valle, 310, 369
Maria delle Grazie, 22, 146, 361362, 372-373, 402, 443, 447, 481,
528, 574, 591, 591-596, 598, 608
Maria di Casoretto, 136
Maria di Garegnano, 206
Maria di Monforte (paroisse), 511
Maria Incoronata, 136, 137, 267n,
419n, 524n, 527
Maria Maggiore, 84, 87, 92, 93, 117,
122, 156, 157n, 159, 185, 188-189, 554
Maria presso San Celso, 140-141,
144, 253, 267n, 363, 375, 447, 454,
470-471, 570, 574
Maria presso San Satiro, 140-144,
366, 469, 491n, 574
Michele al Gallo, 388, 545
Nazzaro, 89, 225n
Pietro in Gessate, 148
Pietro sul Dosso, 532
Protaso (paroisse), 204
Protaso ad Monachos, 104n
Simpliciano, 89, 137, 146
Siro alla Vepra, 97
Sisto, 91
Sofa, 479
Stefano in Brolo (paroisse), 143n,
541-542, 570
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
S
Lazzaretto (le), 22, 264-69

Ospedale Maggiore (la Ca' Granda),
23, 199, 218, 220-221, 223-231, 234,
236-239, 242, 260, 264-265, 267,
269, 359, 363, 369, 447, 451, 459,
527, 545, 595
Palazzo Borromeo, 606
Palazzo Bottigello, 467
Palazzo Caprarola, 557n
Palazzo Carmagnola, 478
Palazzo Castano, 608
Palazzo Mariani, 589n
Palazzo Torelli, 22 5n
Porta Comacina, 98, 104n, 106, 132,
137, 179n, 219n, 231, 306n, 389,
399n, 505, 514, 527, 549-550
Porta Nuova, 84, 98, 104n, 106, 123,
135, 179n, 201, 219n, 285n, 306n,
389n, 391, 399n, 400, 508, 514,
527, 531n, 533-534, 550
Porta Orientale, 98, 104n, 106, 123,
139, 179n, 219, 264, 266, 268,
306n, 399n, 417, 508, 511, 513n,
516, 531n, 533
Porta Romana, 84, 90n, 95, 96n, 98,
104n, 106, 179n, 188, 201, 209n,
219, 306n, 399n, 428, 505-506,
508, 531, 533
Porta Ticinese, 84, 93, 98, 104n, 106,
123-124, 131, 137, 179n, 219n,
306n, 399n, 400, 430, 431, 434,
475, 505, 508, 509, 518, 523, 532533, 550, 601n, 605
Porta Vercellina, 84, 98, 104n, 106,
179n, 201, 219n, 306n, 338, 338n,
357, 399n, 459, 505-506, 508, 527,
529, 550, 551, 596, 597n, 598
Portinari (Chapelle), 151n, 237, 594
Pusterla delle Azze, 201, 516
Pusterla della Chiesa, 519
Pusterla di Sant'Ambrogio, 98n
Pusterla Tosa, 99, 143n, 519, 531n
S. Agnese, 139
S. Ambrogio, 22, 89, 93, 97, 151, 199,
292, 371, 468, 505n, 532n, 570,
574, 577-578
S. Aquilino (mausole imprial), 91
S. Babila, 188
S. Bartolomeo (paroisse), 391
S. Bernardino alle Monache, 137,
S. Carpoforo (paroisse), 132
S. Cataldo, 139
S. Caterina in Porta Ticinese, 533
S. Chiara in Porta Nuova, 223n
S. Colombano, 314, 414n
S
S
S
S
S
S.
S,
S
S.
S.
S.
S
S,
S.
S.
S.
S.
S.
S.
S.
S.
S.
S.
S.
639
640
S. Stefano Maggiore, 225

S. Teda, 84, 87, 106, 117, 123124, 140, 156-157, 187, 189, 552556
S. Vincenzo, 402, 570
S. Vittore, 338, 595-596, 598
S. Vittore al Teatro (paroisse), 529
Modne, 73, 449, 600n
Monastero Maggiore, 505
Mondondone, 423
Monlu, 513n
Montferrat, 93
Monza, 110, 135, 203n, 329, 363, 365366, 432n
Morbegno, 329
Morigia, 11 In
Morimondo (monastre de), 576
Moscou, 318n, 319n
Mozzate, 395
Musso, 444
Muzzo, 530
Naples, 120, 234n
Navigium novum, 477
Naviglio Grande (le), 131, 260, 294,
298, 309-310, 318, 416-417, 420-422,
431, 433-434, 475, 518-519, 522, 525526, 527-530
Naviglio Sforzesco, 579, 584
Nirone (le), 96, 290n, 293, 294, 434n,
435n, 516, 526
Nosedo, 97
Novare, 93, 109, 135, 315, 505, 578
Nuremberg, 507n
472, 519, 529, 543n, 560, 573, 575,

578, 590, 600
Pavie (Chteau de), 205-206, 239,
269n, 583
Pavie (Chartreuse de), 5, 7, 132, 164,
167n, 171, 194, 206, 229n, 254, 282n,
325, 329, 349n, 359, 360, 363, 367369, 373, 442-444, 456, 478-479, 492,
528, 578, 589n, 594
Pavie (Dme de), 256n, 258n, 368, 372
Pavie (S. Pietro in Ciel d'Oro), 92
Pimont, 396n, 398n
Pienza, 577
Pise, 252, 449n, 450
Pizzighettone, 281n, 311, 315, 317n,
358, 490
Plaisance, 109-110, 172, 204n, 214n,
221n, 231, 270n, 278, 300, 396n, 449,
459n, 490
P (le), 285, 289, 311n, 314, 326, 462n,
516, 518
Pontirolo (paroisse), 395
Prague, 166, 175-76
Oglio (), 326

Olgascia, 444
Olona (), 260, 293-294, 298, 304n,
516, 522, 525n
Ornavasso, 444
Ossola (vai d'), 370, 444, 473, 492
Redefosso (canal du), 261, 264, 416,

475, 511-514, 534, 535-38, 571
Reggio, 328, 410
Rho, 430
Roggia (dite de la) Cagatosicha, 525n
Roggia Castelano, 524n
Roggia de Bilizago, 527n
Roggia (dite) La Gamera, 528n
Roggia dei Magni, 524n
Roggia dei Mulini, 524n
Roggia Mora, 579
Roggia Visconti, 524n
Romagne, 488n
Rome, 79, 87, 89, 91-92, 167n, 186, 194,
215n, 220-222, 231, 236, 268, 321,
350, 353, 371, 449n, 551, 558n, 577,
606
Rosate, 426, 525n, 576
Padoue, 73, 101, 351, 449n

Palestra, 426
Pallanza, 444
Pampelune, 550
Paris, 192, 231, 399n
Parme, 112, 185n, 204n, 231, 281n, 314,
317n, 318n, 326, 328, 425n
Pavie, 86, 92-93, 101, 109, 132, 135, 146,
185n, 188, 194, 204n, 205-206, 220n,
231, 234n, 264n, 267, 281n, 283, 285,
300, 315, 317n, 344, 365, 369, 409,
410n, 412, 423, 448n, 460, 467,
Saltrio, 481
Savona, 249, 279n, 317
Savona (Darsena di), 279n, 319
Sepri, 490
Seveso (le), 96, 290n, 294, 434n, 435n,
516
Sforzesca, voir Vigevano
Sienne, 120, 124, 218, 221, 234n, 254n,
449n, 599
Somma, 524n
Soncino, 314, 318, 326-27, 490
Spezia (La), 279

Strasbourg, 166n
Stresa, 473
Suisse, 370
Ticino (le), 74, 168, 283, 290, 431,
475, 477, 479, 487, 494, 518, 524,
527, 576, 579
Tolentino, 425, 490
Tortone, 423
Trebbia, 487
Trezzo, 428
Ulm, 507
Urbinp, 336, 345, 370, 372, 449, 557,
563-565, 569, 586, 587, 594
Vaesesia (Sacro Monte di Varallo), 375
Vaiiate, 463n
Valtellina, 329-330
Valimodule, 302n
Varallo, 135
Viarenna (Conca di), 477
Varese, 302n
641
Velate, 300
Venise, 142, 148n, 187, 255, 265, 268,
326, 342n, 350-351, 391, 402n, 412,
416n, 418n, 444, 449n, 450, 451n
Vepra (la), 290n, 294
Vercelli, 93, 109, 159, 528n, 578
Vrone, 73, 100-101, 194, 449
Vetra (la), 516
Vettabia (canai de la), 290n, 291, 293,
477, 516, 518-519
Viboldono, 428
Vicence, 449
Vicenza, 300
Vigevano, 5, 93, 131, 203, 270, 282,
285n, 300, 314, 325, 342n, 355, 369,
373-374, 393-394, 426, 426n, 447,
452, 455, 460n, 461-62, 467-470, 472,
487-488, 490, 571, 573-591
Vigevano (Sforzesca), 579-581
Vogher, 423-424
Worms, 175
PLANCHES
PLI
-.".
Plan de Milan. Galvano Fiamma, Cronicon

275 inf.),
mains
f 46v.
(Milan, Biblioteca Ambrosiana Cod A
PI. II
Vue de Milan. Galvano Fiamma, Chronica de antiquitatibus civitatis Mediolani

(Milan, Biblioteca Trivulziana, Cod. . 1438), f 6r.
isnenens-
=,
Augustin enseigne la rhtorique Rome et Milan. Arca di Sant'Agostino.
San Pietro in Ciel d'Oro, Pavie.
PI. Ill
La Porta Romana. Gravure (avant 1793). D'aprs Civica raccolta delle stampe
A. Bertarelli, P.V. 52-102.
PI. IV
La Porta Romana. Chapiteau du pilier central, intrieur droit : retour des soldats
milanais dans la ville.
PL V
La Porta Romana, clef de vote. Bas-relief dit de Barberousse.
PI. VI
Le Broletto Nuovo au centre de la ville mdivale. Plan de Milan de Antonio Lafrry (1573). Dtail.
Milan, Broletto Nuovo, la loggia degli Osii.
PI. Vili
Milan, glise San Gottardo in Corte, vue sur le campanile.
PI. IX
f/ ../.:.- J*
'
,;1' J" '.*'
Giovanni di Balduccio, Sant'Ambrogio. Milan, Civiche Raccolte d'Arte del Castello Sforzesco.
PI.
Milan, abside de Santa Maria delle Grazie.
PL XI
'" f' % r
* ,-j
La Vierge protgeant la faade de l'ancienne cathdrale Santa Maria Maggiore. Armoiries

de la Fabrique du Dme de Milan.
PI. XII
Le Dme de Milan. Vue de l'abside, dtail.
PI. XIII
Le Dme de Milan. Arcs rampants du flanc oriental.
PL XIV
Antonio di Vincenzo, plan et coupe transversale du Dme de Milan (Bologne, Museo

di San Petronio).
PI. XV
Antonio di Vincenzo, relief du mur extrieur Est de la sacristie Nord du Dme de Milan
(Bologne, Museo di San Petronio).
PI. XVI
oxrv
Cesare Cesariano, Di Lucio Vitruvio Politone de Architectura Libri Dece traducti de

Latino in Vulgre affigurati, f 14. Plan du Dme de Milan (1521).
PI. XVII
M OU>1NAMAH
UMSJ*MOK
tmA>
All
AC MIL
Cesare Cesariano, Di Lucio Vitruvio Pollione..., op. cit., f> 16. Coupe transversale du
Dme de Milan.
PL XVIII
Gabriele Stornaloco, Schma d'lvation du Dme de Milan, 1392 (Archivio Storico Civico di Milano,
Raccolta Bianconi, tome 2).
PL XIX
Vue du Dme de Milan, piliers.
"iii nu* op twine

' -Mi -"l m, nftnii
. - : ulf ' JI
iuti iiMi>4Mlqi
Dme de Milan. Monument funraire de Marco Carelli.
PL XXI
Dme de Milan. Vue de la guglia Marco Carelli.
PI. XXII
Dme de Milan. Vue de la fentre centrale de l'abside.
PI. XXIII
*l
Jf ',,
'?/
^fe- l^â-as1: * wAiStesA.Â.^^'7

'<
-^S^&
^-'|P V
Ambrogio da Fossano, dit il Bergognone, Gian Galeazzo Visconti offre la maquette de la

Chartreuse de Pavie la Vierge, dtail. Chartreuse de Pavie.
Benedetto Briosco, Gian Galeazzo pose la premire pierre de la Chartreuse, dtail. Relief
du portail de l'glise de la Chartreuse de Pavie.
PI. XXV
Cristoforo Solari, tombeau de Ludovic le More et de Batrice Sforza. Eglise de la

Chartreuse de Pavie.
PI. XXVI
Pietro del Massajo, Mediolano, 1472 (Bibliothque Nationale de Paris, Cod. Lat. 4802, f 131v).
PI. XXVII
11
Hi,,
p&rr^*i> -
Le chteau de Milan, vue de la cour centrale.
PI. XXVIII
Le chteau de Milan, vue de la cour de la Rocchetta.
Vue fantastique de Milan, dans Opus preclarum Supplementum

chronica vulgo appellatu Inomnimode histora novissime congesta
Fratris Jacobi philippi Bergomensis, Venise, 1490 (Milan, Biblioteca
Ambrosiana, Inc. n. 1220, f 40r).
> :. -a
Diplme de Francesco Sforza, donations l'Hpital Majeur de Milan, 1- avril 1456 (Milan, Archivi
miniate, n. 22).
PI. XXX
Vue de la faade de l'Hpital Majeur de Milan.
PI. XXXI
/45 L^.t
ti*- fi \V) L*V4lf!y^

41 tw}*- l
Lettre de Jacopo da Cortona au duc de Milan, avec un dessin des armoiries ducales
(Archivio di Stato di Milano, Sforzesco, cart. 662, 21 juillet 1453).
#1
f -;"-
Lonard
pour
de
Milan.
le Tiburio
de
fCodex
310v.
Vinci,
Atlanticus,
du tudes
Dme
PI. XXXII
Le Lazzaretto de Milan (gravure de Giovanni Francesco Brunetti, 1631).
PI. XXXIII
Mdaille de Filarete (Milan, Civico Gabinetto Numismatico).
Lonard de Vinci, tudes pour le monument questre de Francesco Sforza (Windsor, Royal Library,
. 12358r et n. 12319).
PI. XXXIV
Bonino da Campione, statue questre de Bernab Visconti. Milan, Civiche Raccolte

d'Arte del Castello Sforzesco.
PI. XXXV
Francesco Sforza. Miniature d'un matre lombard de la fin du XVe sicle, dans Giovanni
Simonetta, Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiae (Florence, Biblioteca
Riccardiana, E.R. 428).
PI. XXXVI
Lonard de Vinci, dessin de la fonte d'un canon (Windsor, Royal Library, n. 12647).
PI. XXXVTI
Vue de la faade de la Chartreuse de Pavie.
La Chartreuse de Pavie en construction. Ambrogio da Fossano, dit il Bergognone,

Cristo portacroce, dtail (Pavie, Civica Pinacoteca).
PI. XXXVIII
Nicolo da Varallo, Vitrail de Saint Eloi, dtail. Dme de Milan.
PI. XXXIX
'
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-I-"31 1 fi:
Marco Antonio Barateli, pian de Milan, 1629.
P^r-i
PI. XL
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Plan du cours
Archivio
di Stato
de l'Adda
di Milano,
de Lecco
Trattati,
Milan,
cart.
dans
109,Carlo
fase.Pagnano,
28 (Trattato
Decretum
dei Confini
super flumine
fra il Milanese
Abdue (1520)
ed il
Bergamesco, 1756).
PL XLI
< . .*
Ecluse et canal de drivation sur la Martesana, Cernischulo. Dessin de la fin du XVe

sicle (Archivio di Stato di Milano, Sforzesco, cart. 1616).
Lonard de Vinci, dessin des bocche du Naviglio San Cristoforo. (Codice Atlantico,
fo 395r).
t -=* Aj
Lonard de Vinci, plan de Milan (Codice Atlantico, fr 199v).
Lonard de Vinci, projet pilot

Milan. (Codex Fo
PI. XLIII
Le chteau et la place ducale de Vigevano, vue arienne.
PI. XLIV
Ambrogio da Fossano, dit il Bergognone, Incontro di S. Ambrogio e dell'imperatore

Teodosio, dtail. Bergame, Accademia Carrara.
nule lo Lo m va tiililcm e h lov p-iifiin on lo co
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im : Il"
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Miniature de Cristoforo de Prdis,

dans Vite dei SS. Gioachino e Anna,
della Vergine, di Cristo, di S.
Giovanni Battista, Leggendario, Libro del
fine del mondo (Turin, Biblioteca
Reale, Ms. Var. 124).
PL XLV
BuUnrcr profcrrur.
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l conte
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Cristoforo de Prdis : Massimiliano Sforza dans les rues de Milan, dans la Grammatica de Elio
Donato (Milan, Biblioteca Trivulziana, ms. 2167, f lOv).
PI. XLVI
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Filarete, plan de la Sforzinda. Trattato di architettura, op. cit., Lib. VI, f 43r.
LISTE DES FIGURES, TABLEAUX ET PLANCHES
FIGURES
Pag.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
1 - L'empreinte romaine et palochrtienne dans le tissu urbain

milanais au XIVe sicle
2 - Plan de la basilique Santa Tecla
3 - Plan de la basilique San Lorenzo
4 - Itinraires processionnels dcrits par Fiamma
5 - Le plan ordonnateur de 1228
6 - L'urbanisme tyrannique des Visconti : l'exemple de
Parme
7 - Milan, thtre de la magnificence princire : les
interventions monumentales d'Azzone Visconti
8 - Plan de San Cristoforo sul Naviglio
9 - Plan de Santa Maria del Cannine
10 - Plan de Santa Maria Incoronata, faade
1 1 - Plan de Santa Maria presso San Celso
12 - Plan de Santa Maria presso San Satiro
13 - Plan de San Simpliciano
14 - Plan de San Francesco Grande : un panthon d'Etat ...
15 - Plan de San Pietro in Gessate
16 - Principales fondations d'glises Milan
17 - Reconstitution planimtrique des difices antrieurs au
Dme
18 - Schma proportionnel du Dme
19 - Schma des diffrentes lvations du Dme
20 - Les arcs rampants des glises parlriennes
21 - Plan du chteau des Sforza
22 - Plan de l'Hpital Majeur d'aprs Filarete
23 - La chapelle Portinari : coupe axonomtrique
24 - Le Lazzaretto : reconstitution du projet de Cairati
25 - De Carrare Milan : la longue route du marbre
26 - L'approvisionnement en matriaux de construction des
chantiers milanais
27 - Des portes de la ville au chantier du Dme : le trajet du
marbre
28 - Le systme productif milanais : localisations et diffusions .
83
88
88
94
107
113
127
133
134
138
141
143
147
149
150
152
158
172
174
175
201
229
233
266
445
446
476
510
644
Fig. 29 - Le rseau hydrographique milanais

Fig. 30 - La capture milanaise : la vile et son environnement
hydrographique
Fig. 31 - Plan du Broletto Nuovo au XVe sicle
Fig. 32 - Plan d'Urbino
Fig. 33 - Plan de Mantoue
Fig. 34 - La Sforzesca. Dessin du XIXe sicle
Fig. 35 - Plan du chteau de Vigevano
Fig. 36 - L'insertion du forum dans le tissu urbain
Fig. 37 - Plan de Santa Maria delle Grazie
Fig. 38 - Milan la fin du XVe sicle : plan de situation (hors texte
aprs la p. 624)
Pag.
517
521
544
564
565
580
584
588
593
TABLEAUX
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
Tableau
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
La correspondance de Bartolomeo Gadio

Les rapports Gadio/Ferrini/duc de Milan
Les Solari et Amadeo : gnalogie simplifie
Commandes et chantiers d'Amadeo (1466-99)
La grille d'imposition de 141 1
Moyennes de quelques prix fonciers en 1509
Dpenses de travaux publics en 1438
Compartizione dette fagie (route de Melegnano)
Barme de taxation pour les spazature
La construction d'un mur de la Sforzinda
Marchs ouverts et marchs ferms en 1438
280
341
358
364
392
400
414
428
435
458
466
PLANCHES
Planche I : Plan de Milan (Galvano Fiamma, Cronicon maius)
Planche Ha : Vue de Milan (Galvano Fiamma, De antiquitatibus...)
Planche lib : Augustin enseigne la rhtorique Rome et Milan (Arca di
Sant'Agostino, San Pietro in Ciel d'Oro)
Planche III : La Porta Romana, gravure du XVIIIe sicle
Planche IV : La Porta Romana, chapiteau du pilier central
Planche V : La Porta Romana, clef de vote
Planche VI : Le Broletto Nuovo, dtail du plan de Lafrry
Planche VII : Le Broletto Nuovo, vue de la loggia degli Osii
Planche VIII : San Gottardo in Corte, vue du campanile
Planche IX : Sant'Ambrogio (sculpture de Giovanni di Balduccio)
Planche X : Vue sur l'abside de Santa Maria delle Grazie
Planche XI : Armoiries de la Fabrique du Dme de Milan
Planche XII : Dme de Milan, vue de l'abside
Planche XIII : Dme de Milan, vue sur les arcs rampants du flanc oriental
Planche XIV : Plan et coupe transversale du Dme de Milan (Antonio di
Vincenzo)
645
Planche XV : Relief du mur extrieur Est de la sacristie Nord du Dme de

Milan (Antonio di Vincenzo)
Planche XVI : Plan du Dme de Milan (Cesare Cesariano)
Planche XVII : Coupe transversale du Dme (Cesare Cesariano)
Planche XVIII : Schma d'lvation du Dme (Gabriele Stornaloco)
Planche XLX : Vue du Dme de Milan, piliers
Planche XX : Monument funraire de Marco Carelli
Planche XXI : Dme de Milan, vue de la guglia Carelli
Planche XXII : Dme de Milan, vue de la fentre centrale de l'abside
Planche XXIII : Gian Galeazo Visconti offre la maquette de la Chartreuse
de Pavie la Vierge (Ambrogio da Fossano)
Planche XXIV : Gian Galeazzo pose la premire pierre de la Chartreuse
(Benedetto Briosco, relief du portail de l'glise de la Chartreuse de
Pavie)
Planche XXV : Tombeau de Ludovic le More et de Batrice Sforza
Planche XXVI : Plan de Milan (Pietro del Massajo, Mediolano)
Planche XXVII : Le chteau de Milan, vue de la cour centrale
Planche XXVIIIa : Le chteau de Milan, vue de la cour de la Rocchetta
Planche XXVIIIb : Vue fantastique de Milan
Planche XXLX : Diplme de Francesco Sforza, donations l'Hpital Majeur
Planche XXX : Vue de la faade de l'Hpital Majeur de Milan
Planche XXXIa : Lettre de Jacopo da Cortona au duc de Milan
Planche XXXIb : Lonard de Vinci, tudes pour le Tiburio du Dome
Planche XXXII : Le Lazzaretto de Milan, gravure du XVIIe sicle
Planche XXXIIIa : La mdaille de Filarete
Planche XXXIIIb : Lonard de Vinci, tudes pour le monument questre de
Francesco Sforza
Planche XXXTV : Statue questre de Bernab Visconti (Bonino da
Campione)
Planche XXXV : Francesco Sforza en triomphateur, miniature
Planche XXXVI : Lonard de Vinci, dessin de la fonte d'un canon
Planche XXXVIIa : Vue de la faade de la Chartreuse de Pavie
Planche XXXVIIb : La Chartreuse de Pavie en construction (Ambrogio da
Fossano, dtail)
Planche XXXVIII : Vitrail de Saint Eloi (Dme de Milan)
Planche XXXIX : Plan de Milan, Marco Antonio Barateli, 1629
Planche XL : Plan du cours de l'Adda de Lecco Milan
Planche XLIa : Ecluse et canal de drivation sur la Martesana.
Planche XLIb : Lonard de Vinci, dessin des bocche
Planche XLIIa : Lonard de Vinci, plan de Milan
Planche XLIIb : Lonard de Vinci, projet pilote pour Milan
Planche XLIII : Vue sur Le chteau et la place ducale de Vigevano
Planche XLIVa : Incontro di S. Ambrogio e dell'imperatore Teodosio
(Ambrogio da Fossano)
Planche XLIVb : La place du Dme (Miniature de Cristofo de Prdis)
Planche XLV : Cristoforo de Prdis, Massimilio Sforza dans les rues de
Milan
Planche XLVI : Filarete, plan de la Sforzinda
TABLE DES MATIRES
Page
1
Introduction
Sources
I - Sources manuscrites
II - Sources imprimes
Bibliographie
13
25
29
Premire partie
PORTRAITS DU PRINCE EN BTISSEUR.
JALONS POUR UNE HISTOIRE MONUMENTALE
Introduction
69
Chapitre I - Les textes de la ville : fondations de

l'urbanisme SEIGNEURIAL
71
Bonvesin della Riva : loge de la mesure

Les temps de la ville : significations hrites d'un espace
urbain
- La capitale de l'Empire romain
- La ville des saints
- La cit communale
Le modle Azzone Visconti (1329-1339)
- Un urbanisme tyrannique?
- Se faire craindre du peuple, se faire aimer de Dieu : la
formule de la magnificence
- Le bien public et l'amour de Dieu
Chapitre II - l'ombre de la cathdrale : le prince
fondateur ET BIENFAITEUR D'GLISES
La faveur et la ferveur
72
82
82
87
95
108
110
114
121
129
130
648
TABLE DES MATIRES

- Fondations d'glises et patronage princier
- Exemptions, privilges, contrle : le prince et les
fabriques
- La multiplication des acteurs d'une politique de
bienfaisance
Origines et fondations du Dme de Milan
- Restaurer la cathdrale : un projet politique
- La datation et l'attribution de la fondation du Dme
- Le Dme et le gothique international
Le Dme : cathdrale des Milanais ou mausole des
Visconti?
- La Fabrique, lieu d'expression de l'oligarchie urbaine
- Le financement du Dme, le prince et les marchands
- Le Dme et Gian Galeazzo Visconti : histoire d'une
dception
Chapitre III - Le Castello et la Ca' Granda : le prince,

CONDOTTIERE ET MCNE
La ville du condottiere et l'urbanisme d'intimidation
- Le monument de la tyrannie : les Visconti et la
citadelle de Porta Giovia
- 1447-1449, histoire d'une destruction d'utilit
publique
- Hritage et transgression : la reconstruction du
chteau par Francesco Sforza
L'Hpital Majeur, un contrepoids idologique au Castello
- La Ca' Granda et la politique ducale d'assistance ....
- L'Hpital, le prince et le bien public
- La construction politique d'un style architectural
princier
Conclusion
Page
131
139
145
151
156
160
165
177
177
183
1 89
199
200
200
208
211
217
218
224
230
241
Deuxime partie
ACTEURS ET AGENTS DE LA POLITIQUE DUCALE
DE GRANDS TRAVAUX
Introduction
245
Chapitre IV - Le circuit de la dcision dilitaire
249
Le prince et son ingenium : anatomie d'une volont
249
TABLE DES MATIRES

- La main du prince : l'art militaire et les fortifications
- L'il du prince : dessins, maquettes et plans
d'architecture
- L'oreille du prince : l'coute de la demande
sociale de grands travaux
De la cour aux chantiers : conseillers et humanistes dans
l'entourage princier
- L'architecture princire et les intellectuels de cour
- Un projet et son inventeur : l'exemple du Lazzaretto
- Humanistes au service du pouvoir princier : les
secrtaires ducaux et leur rle dans la politique dilitaire
Une charge politique : le commissaire gnral des grands
travaux
- La mise en place d'une charge lie l'art de la guerre
- Bartolomeo Gadio, l'homme du condottiere
- Ambrogio Ferrarlo et la collgialit des dcisions ...
649
Page
249
252
259
262
262
264
269
271
272
278
284
Chapitre V - Les magistratures spcialises et le corps

DES INGNIEURS : GRANDS TRAVAUXET PROGRS DE L'ETAT
ADMINISTRATIF
289
La gestion de l'eau et la cration des premires
magistratures dilitaires
- Unification des rgimes juridique et usages de l'eau :
l'attente des grands propritaires
- De l'arbitrage communal au contrle princier : la
charge de juges des eaux et des routes
Le personnel spcialis des magistratures dilitaires :
recrutement et fonctionnement administratif
- Carrires et recrutement : l'exemple du juge des eaux
- Ngligences et corruption des officiers spcialiss . . .
- Une intense crativit administrative
Un corps de l'tat. Les ingnieurs du prince
- La place des ingnieurs dans l'administration
dilitaire
- Des gnralistes de la construction : dfinition d'un
savoir technique
- Une charge l'chelle de l'Etat territorial
289
291
294
299
299
302
304
309
309
315
324
Chapitre VI - La souverainet de l'artiste : le prince, le

CHANTIER ET L'ARCHITECTE
335
Comme le soleil nourrit l'abeille, le prince nous prodigue
sa faveur
- L'artiste et la familia du prince
- Lberalitas du prince, Liberias de l'artiste
336
336
343
650
TABLE DES MATIRES

Devenir architecte. La conqute de la renomme
- Le bronze de la renomme : Lonard, la
recommandation princire et le gran cavallo
- Mobilits des talents, hrdit de Yingenium
L'architecte, auctor de l'difice?
- Amadeo, entrepreneur en construction : les
diffrents niveaux d'attribution artistique
- La gloire de Bramante ou le silence des archives
Conclusion
Page
347
347
354
361
363
369
377
Troisime partie
LES MOYENS D'UNE POLITIQUE :
GRANDS TRAVAUXET CONOMIE URBAINE
Introduction
383
Chapitre VII - Le prince et le sol urbain : les moyens

juridiques d'un contrle du march immobilier
385
Le pouvoir princier et la construction prive : ambitions et

impuissances
- Espace public, espace priv : dfinitions et
imbrications
- L'espace public, point d'appui pour des interventions
ducales sur l'espace priv : les licences d'dification .
- Le prince, premier client du march immobilier
Les tentatives de contrle princier du march immobilier
- Dmographie, politique dmographique et tendances
du march immobilier Milan
- Une tentative ducale de contrle du march
immobilier : les lettres de concessions de Francesco Sforza .
386
386
389
393
396
396
400
Chapitre VIII - L'investissement monumental : les modes

DE FINANCEMENT DE LA POLITIQUE DES GRANDS TRAVAUX . . 407
Grands travaux et prlvement fiscal : une pese globale
- Les structures fiscales de l'Etat milanais
- La part de l'investissement monumental dans un
budget structurellement dficitaire
Techniques du financement dilitaire
- Assignations temporaires d'une source de revenus ...
409
409
412
415
415
TABLE DES MATIRES
651
Page
- Une pratique financire qui tmoigne des difficults

de l'Etat
Partage de la charge financire des grands travaux
- Une ponction autoritaire sur les finances
communales : l'exemple des forteresses
".
- Routes, ponts, voies d'eau : le financement la charge
des usagers
Chapitre DC - Les matriaux de construction : march,
acteurs, contrles
L'utilisation des matriaux de construction sur les
chantiers publics
- Marbres et pierres de taille, i pi belli e pi gentili
- Standardisation des matriaux et rationalisation du
travail : l'exemple de la brique
- Chaux, bois et fer : des matriaux stratgiques
Le march des matriaux : adjudications publiques,
monopoles privs
- Marchs ouverts, marchs ferms et stabilit relative
des prix
".
- Une poigne de ngociants qui dominent les
commandes
- Un puissant fournisseur de matriaux : la Fabrique du
Dme
Les moyens de contrle princier sur le march des
matriaux
- Les fours du prince. Une tentative de monopole
public?
- Le transport : un mode indirect d'intervention princire sur le prix des matriaux
Conclusion
420
422
422
427
439
440
440
448
456
464
464
467
473
482
482
489
495
Quatrime partie
MILAN, VILLE PRINCIERE?
DYNAMIQUES SOCIALES ET URBANISME VOLONTAIRE
Introduction
501
Chapitre X - De la ville close la ville ouverte :

dynamiques SPATIALES D'UNE MTROPOLE
503
652
TABLE DES MATIRES

Page
Milan dans ses murs : protection et expansion de l'espace
urbain
- Le dveloppement des espaces suburbains
- Le Redefosso et la dfinition des Corpi Santi
Une volution dterminante : les mutations des usages de
l'eau
- De l'eau qui dort l'eau qui coule : intgration et
systmatisation d'un hritage communal
- Les usages de l'eau. Arbitrages publics, partages
princiers et appropriations prives
Milan, ville ouverte?
- Quais, entrepts, portes prives : la muraille
submerge
- L'effacement des murailles et la ville dsunie
Chapitre XI - Espaces politiques, espaces urbains : le sens

DES LIEUX ET LA CONSTRUCTION DES CENTRALITS
L'ancien centre civique et ses usages sociaux
- Un centre politique dsert? Le Broletto communal .
- Un centre religieux rappropri : le Dme et les rituels
urbains
- Autour du Dme, la place impossible
La cour et la cit : un divorce urbanistique?
- Per nostro piacere... : le Castello et l'espace
courtisan
- La cour, la place, la ville : en qute d'une nouvelle centralit
Chapitre XII - Ornamentum urbis : Ludovic le More et
l'anoblissement DE LA VILLE
Vigevano, ville de cour : refuge ou laboratoire?
- De castrum civitas : un urbanisme de
promotion
- Chteau princier, place publique et palais privs : le
triomphe du forum de Vigevano
Embellissement de la ville et sgrgations urbaines
- Autour de Santa Maria delle Grazie, un nouveau
quartier princier
- Histoires de loges et de portiques : le dernier mot de
l'urbanisme princier
504
504
511
515
515
520
531
531
534
541
543
543
547
552
556
556
562
573
575
575
582
591
591
598
Conclusion
611
Conclusion gnrale
615
TABLE DES MATIRES
653
Page
Annexes :
Les mesures milanaises
Gnalogie simplifie des seigneurs de Milan
Index des noms de personnes
Index des noms de lieux
625
626
627
637
Planches
Liste des figures, tableaux et planches
Table des matires
643
647

Le Pouvoir de Bâtir. Urbanisme Et Politique Édilitaire À Milan, 14 - 15 Es

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Le pouvoir de btir. Urbanisme et politique dilitaire Milan

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COLE FRANAISE DE ROME

- cole franaise de Rome - 1998

Milan, en tout cas, si elle n'est pas hrisse

duch milanais a pu tre considr, dans la seconde moiti du

ments formels. Mais en mme temps, il doit bien se plier certaines

tion de monuments prestigieux. Les routes et les ponts, le rseau des

sa marque spcifique l'espace urbain? Un des enjeux idologiques

Visconti et des Sforza cherchent, en empruntant telle ou telle

sur la voie d'une analyse des structures anthropologiques du pouvoir

sches et normatives. La correspondance du prince avec ses

pour tudier les ralisations monumentales et urbanistiques. Mais la

quelques grandes caractristiques du fonctionnement politique de

accept de prsider mon jury de thse, et je lui en suis trs

Archivio storico civico di Milano

documents. Quant la Biblioteca Ambrosiana, elle est demeure ferme au

(Uomini celebr, fase. 68 : Giovanni Simonetta)

1 (Provvisioni generali 1401-1801)

C - Archivio ducale visconteo-sforzesco

Carteggio interno : Milano, citt e ducato :

D - Cancellerie dello Stato di Milano

incursion, en consultant quelques actes d'Antonio Bombello, nomm

constituent naturellement une des sources principales pour mesurer

12 Le premier registre conserv (Litterarum ducalium 1397-1400) se trouve

architecte caractristique de l'clectisme europen fin de" sicle - s'est fait

Les archives de la Fabrique du Dme constituent une des plus belles

26 (Bolle, brevi, indulgenze)

La consultation de ce fonds s'est rvle d'une grande utilit pour notre

- Chroniques, sources narratives et descriptives

signore Sforza, G. Porro Lambertenghi d., dans Miscellanea di stona

Albini Mantovani, G., Aspetti della finanza di un Comune lombardo tra

Baroni, e, S. Simpliciano. Abbazia Benedettina, Milan, 1934.

Milan : comparisons and relations. Acts of two Conferences at Villa I Tatti

dans // mattone di Venezia. Stato delle conoscenze tecnico-scientifiche,

Bruschi, ., Bramante architetto, Bari, 1969.

et Rome, Cits de Dieu, dans Urbanisme et architecture, Etudes crtes

CoGNASSO, F., Istituzionali comunali e signorili di Milano sotto i Visconti,

Conti, E., L'imposta diretta a Firenze nel Quattrocento (1427-1494), Rome,

Cattedrale nell'et comunale, dans La pace di Costanza, 1183. Un

inediti dell'Archivio di Stato e dell'Ambrosiana di Milano), ASL, LI,

Ghinzoni, P., Trionfi e rappresentazioni in Milano (Secolo XIV e XV),

Milano e in Lombardia e i loro rapporti con gli Stati italiani ed europei

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Poussou et P. Loupes d., Les petites villes du Moyen ge nos jours,

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Mezzanotte, P. et Bascape, G.C., Milano nell'arte e nella storia, Milan, 1968.

Patetta, L., Bramante e la trasformazione della basilica di Sant'Ambrogio

Peyronnet, G., Un virtuose de la guerre et de la paix au Quattrocento :

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diocesi di Napoli (XVI-XVIII secolo), dans G. Galasso et C. Russo d.,

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SoNNAY, J.-F., Paix et bon gouvernement : propos d'un monument

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Veyne, P., Le pain et le cirque. Sociologie historique d'un pluralisme politique,

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