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Vincent Chabault. Une aventure militante, le syndicalisme dans une grande surface
specialisee. ethnographiques.org, 2004, 21 p. <hal-00637113>
Vincent Chabault
Rsum
The quick development of department stores in France has created specific working
conditions. Unlike industrial workers or civil servants, trade employees, with a
unionization rate of about 5 %, do not compose a professional group that can
protect itself through unions. However in the face of numerous labor disputes
opposing the employees to the management, activist initiatives were born within
department stores. This research has studied directly how a recent trade union
works in a departement store located in a city of the west of France. Through
fieldwork, this text tries to show a new kind of political work.
Sommaire
Prsentation
Prsentation
pre de deux petites filles, il est propritaire dun appartement dans un quartier
plutt bien cot et possde galement une maison dans un village du Morbihan
dans laquelle il fait des travaux afin dy habiter plus tard : je vais vendre mon
appart... environ 500-600 000 francs et aprs les travaux, je vais habiter la
campagne . Au fil de nos discussions, jai appris que ctait un ancien policier et
quil avait fait ses tudes lcole de Saint-Brieuc. Aprs quelques annes exercer
la profession de policier, il renonce sa carrire : jai eu des problmes avec la
hirarchie... en plus, lpoque, jaimais beaucoup les rpliques la Audiard... . Ce
changement radical de profession est surprenant. Labandon du mtier de gardien
de la paix marque un dclassement dans sa trajectoire non seulement en termes de
rmunration mais aussi en termes de perspective de carrire (scurit de lemploi,
promotion). Il dserte toutefois une profession qui ne jouit pas dun statut social
valorisant, raison qui semble expliquer le mieux son renoncement la fonction de
policier : Frdric ne se sentait pas sa place parmi les forces de lordre. Outre
sa tendance se montrer rtif toute hirarchie, il garde de son passage dans le
milieu de la police un caractre lgaliste et un souci de respect minutieux du droit
du travail et des conventions collectives. En cela, peut se comprendre en partie son
engagement dans laction collective. Sympathique et amateur de bons mots,
Frdric est un enqut difficile approcher. Il est presque impossible de tenir un
dialogue long et srieux avec lui car il ne peut sempcher de faire un calembour ou
une remarque provoquant lhilarit de son interlocuteur. Il na pas son pareil pour
faire rire lassemble se trouvant en pause en mme temps que lui. Cependant,
comme je le montrerai, il ne plaisante pas avec tout le monde.
Pour aborder son activit syndicale, jai profit de la situation politique au
lendemain du premier tour des lections prsidentielles davril 2002. Aprs nous tre
salus, nous abordons rapidement les rsultats lectoraux. Frdric semblait indign
par la perce de Le Pen (reprsentant du parti franais dextrme droite) et
stupfait de labsence de la gauche socialiste au second tour. Il me demande ce que
jai vot (sans me demander si javais vot ou si je mtais abstenu), je lui rponds
et lui retourne audacieusement la question. Contre toute attente (je pensais quil
avait vot et quil avait vot gauche daprs son poste de dlgu Force
Ouvrire), il mannona quil ny tait pas all et quil nirait pas le 05 mai. Il ajouta
que dans sa vie, il ne stait pas souvent dplac dans les bureaux de vote. Bien
videmment, il sait que le syndicat FO est plutt situ gauche de la gauche
socialiste (Andolfatto, Labb, 2000 : 87) et me prcise que, lui, est dsenchant
par rapport la politique et cur de ses reprsentants. Il me raconta quil avait
organis la section Force Ouvrire pour lutter principalement contre le harclement
moral. Il misait sur cette tiquette institutionnalise et politise du syndicat FO pour
dnoncer prcisment les cas de harclement moral, frquents selon lui au magasin
de Chtenay. Prs de six mois aprs nos premires discussions et inform de son
inscription sur la liste dpartementale FO commerce aux lections des
prudhommes, je compris que ctait son frre, lui-mme candidat aux lections
prudhommes, je compris que ctait son frre, lui-mme candidat aux lections
prudhomales, qui lavait incit crer la section Sporting. La prsence dun frre
militant FO est sans nul doute le facteur dterminant linvestissement de Frdric
dans la cration dune section syndicale. Facteur auquel il est ncessaire dajouter
lcurement de Frdric vis--vis des conditions de travail dans les entreprises du
tertiaire priv quil dcouvre depuis son entre au magasin de Chtenay.
Comme pour me prouver sa sincrit dans son engagement et dans la ncessit
dtablir un contre-pouvoir au sein de lentreprise, il me relata brivement un conflit
de travail. En juin 2002, une htesse de caisse a t prise sur le fait par le directeur
du magasin alors quelle passait un coup de tlphone personnel aux frais de
Sporting (ce que tout le monde a dj fait au moins une fois, certains responsables
le faisant sans se cacher). Elle a t sanctionne par trois jours de mise pied lors
de son conseil de discipline auquel Frdric assistait. Aprs ses trois jours darrt,
cette jeune femme a t force par sa responsable dmissionner, ce quelle a
fait aprs avoir t victime dun acharnement de la hirarchie. Refusant de
passer temps plein (disposant auparavant dun CDI de 30 heures), cette employe
avait eu plusieurs disputes avec sa suprieure hirarchique qui dsirait lui
augmenter sa base horaire afin daccorder les plannings de ses htesses aux
besoins rels du magasin tout en vitant dembaucher du personnel. Frdric me
relata cette affaire comme raison de sa colre permanente et de son
engagement syndical : a mnerve cette puissance, il faut protger les faibles ...
souvent les filles (...) je prpare une riposte... faut faire de la dfense au cas par
cas... . Aprs une runion laquelle le directeur du magasin, la jeune htesse de
caisse, sa responsable cadre et Frdric participaient, cette affaire sest solde
par une dmission de lemploye sans recours au tribunal des prudhommes.
Souhaitant dfendre les plus vulnrables sur lesquels la direction pourrait
sacharner sans scrupules, Frdric semble se servir de son attachement
syndical comme dun moyen lgitime, institutionnalis, douvrir sa gueule sur les
vnements du magasin qui le mettent hors de lui. Cela parce quil est bien
conscient du moyen de protection que lui apporte son poste de dlgu syndical. A
lcoute de conversations subrepticement entendues entre responsables de rayon,
se syndiquer et animer une section activiste dans une entreprise sans rel pass
syndical demeurent toujours mal vus mais ladhsion et les revendications syndicales
de Frdric lui permettent cependant de se faire craindre et respecter. Attention,
sinon FO ! se plait-il rpter sur le ton de la plaisanterie.
Compte tenu du faible nombre dadhrents (cinq ou six), le travail militant de cette
jeune section sest rsum, entre fvrier 2002 et mai 2003, laffichage rgulier
darticles en salle de pause relatant les actions syndicales menes dans dautres
grandes surfaces spcialises, une vive prise de parole de Frdric sur la
messagerie interne du magasin sur laquelle je reviendrai et la candidature du
dlgu llection du dlgu du personnel (DP) et celle du comit
dfendre leurs acquis au sein de lentreprise. Le syndicalisme tel que lincarne Force
Ouvrire est-il appropri pour les structures professionnelles rcentes comme les
grandes surfaces spcialises ? En tout tat de cause, ce jeune dlgu syndical
prend son poste cur depuis quil a cre son unit. Qui plus est, il sest investi
avec succs dans les lections professionnelles et la liste FO dcrocha deux des
quatre postes de la dlgation du personnel. Engag avec son collgue Pascal
depuis fvrier 2002 dans lactivit syndicale, Frdric tente de traduire par diffrents
moyens ses coeurements quotidiens en termes politiques.
Quelques jours aprs le message du 1er mars, Frdric a donc rpondu Louis. Et
tous les salaris ont pu lire sur leur ordinateur sa rponse vive. Outre la provocation
lgre vis--vis de Louis, se retrouve travers ce courriel la revendication premire
de la section syndicale du magasin : linstallation dune pointeuse eu gard au
temps de travail non pay effectu rgulirement par bon nombre demploys. Dans
ce message, est prsent galement largument concernant le Smic, qui permet de
dnoncer par la mme occasion le bas niveau des salaires et dinclure dans la
contestation lensemble des employs : quand tu gagnes le Smic, tu nas pas
envie de donner ton employeur une heure par semaine soit cinquante heures par
an . Suite cet vnement, jappris par Frdric que beaucoup demploys taient
venus le fliciter pour montrer ainsi leur accord linstallation de la pointeuse, qui
permettrait tous dtre rmunrs prcisment selon le temps rel de travail
effectu. Seule une vendeuse travaillant dans le rayon chasse de Louis, a
manifest son dsaccord. Un matin, elle alla le voir et lui dit dun ton agressif : Tu
te prends pour qui ? Tu te prends pour Dieu, ou quoi ? . Bien que conscients des
problmes poss par ces retards dans le dpart des employs par rapport lheure
prvue, ni le directeur du magasin ni aucun des cadres nont fait tat de cet
change de messages. A la lecture des comptes-rendus des runions mensuelles
entre la dlgation du personnel et le directeur du magasin, ce dernier sest
cependant oppos linstallation dune pointeuse. Absent du magasin, je nappris la
nouvelle que cinq jours aprs. Frdric me prcisa alors que sans ses statuts de
reprsentant syndical et de dlgu du personnel, il naurait rendu publique sa
colre.
A travers cet acte de contestation peut tre apprhende une nouvelle forme de
mobilisation effectue par un dlgu syndical dune entreprise. Celui-ci sadresse
en son nom (et non au nom de lunit syndicale), rpond au reproche dun
suprieur et inclut lensemble des employs rmunrs au Smic. Ni consultation des
syndiqus, ni entrevue avec lauteur du premier message, ni discussion avec les
collgues nont prcd lexpression de colre du dlgu. Le groupe militant nest
FO, compose de six employs, tait prsente au premier tour. Trois personnes
pour les titulaires et trois autres pour les supplants. Celle des titulaires comptait le
dlgu Force Ouvrire (Frdric, 31 ans, technicien cycle/ski, plusieurs annes
danciennet, ancien policier), une vendeuse randonne/ski (32 ans, mre de
famille, onze ans danciennet), un technicien atelier insparable de Frdric (Pascal,
31 ans, ancien membre du GIPN). Sur la liste des supplants, le mme type
demploy peut tre repr : la trentaine passe, mari(e)s, pre ou mre de famille
et plusieurs annes dactivit au magasin. La condition pour bnficier du droit de
vote cette lection tait la suivante : avoir au moins trois mois danciennet dans
lentreprise, et ce, quelle que soit le type de contrat de travail (CDD ou CDI). Aprs
le dpouillement ralis en prsence du directeur du magasin, des assesseurs, de la
responsable caisse ainsi que du dlgu syndical, je fus inform par ce dernier
qu trois voix prs, la liste FO passait ds le premier tour.
Entre les deux tours de llection, je nai pas eu loccasion de discuter avec les trois
nouveaux candidats. Lun deux (35 ans, vendeur cycle, douze ans danciennet,
membre du comit danimation du magasin) sest fait une entorse du genou
limmobilisant pendant plusieurs semaines, le deuxime (27 ans, arriv en hiver
2001) est un magasinier que je salue parfois et avec qui les vendeurs du magasin
2001) est un magasinier que je salue parfois et avec qui les vendeurs du magasin
ont peu de rapport vu son absence de la surface de vente ; enfin, la troisime
candidate est une jeune vendeuse discrte qui je nai jamais parl et qui ne
semble pas avoir une cte de popularit leve parmi lensemble du personnel. Ces
trois nouveaux postulants pour ce second volet lectoral ont tous trois des profils
divergents et, except celui qui fait partie du comit danimation du magasin, ne
bnficient pas dune notorit ou dune reconnaissance de leurs pairs.
Le samedi 12 octobre, soit une semaine avant le second tour, deux tracts ont t
distribus aux employs par deux de ces quatre candidats. Lun me fut donn par
Yannick (vendeur cycle, non syndiqu) dans le magasin, parmi les clients, ce qui est
strictement interdit :
Vos droits pour les lections : voter, voter blanc, voter en rayant
des noms, vous abstenir (...) le rle du DP est de faire appliquer la
lgislation du travail (art. L422-1) (...) Cest l que jinterviendrai en
vous dfendant dans le cadre dfinie par la loi .
Pourquoi je me prsente en tant que DP ? Bien que de formation
scolaire philosophique [ niveau Deug ], depuis douze ans je travaille
au rayon cycle (...) Fort de cette exprience, je connais bien les
structures du magasin (...) Depuis deux ans, date laquelle jai pris la
dcision de me prsenter aux lections de dlgu du personnel, je
me suis petit petit initi au code du travail et aux droits des salaris
via des revues du CE (social pratique), et le groupement davocat
indpendant acteur juridique .
Un autre tract me fut distribu par Pascal, prtendant titulaire tiquet Force
ouvrire. Ce dernier se veut plus revendicatif et dnonce lafflux des nouvelles
candidatures aux lections comme moyen de freiner laction syndicale. Comportant
len-tte CGT-FO du commerce , ce bulletin prcise galement leur objectif : la
dfense des intrts matriels et moraux .
Cest par une prsence nouvelle et discrte dans certains grands magasins et une
absence dans beaucoup dautres que lactivit syndicale existe dans le secteur du
grand commerce spcialis. En raison du dveloppement rcent et rapide des
grandes surfaces en France, le syndicalisme du grand commerce ne sinscrit pas
dans le pass historique dun militantisme ouvrier. A Sporting, vingt ans sparent la
cration de la premire grande surface de vente darticles de sport (1976) et
lapparition des premires sections syndicales au sein de plusieurs magasins
franais. Celles-ci sont souvent cres et diriges par des hommes qui, forts de
plusieurs annes danciennet, ne se voient pas progresser en termes de salaire et
de considration au sein de lentreprise. A cela, il est ncessaire dajouter la
propension plus leve que la moyenne de chacun des dlgus syndicaux tre
rtifs lordre et avoir des conflits rguliers avec leur responsable hirarchique.
Bien que les institutions syndicales soient peu frquentes, force est de reconnatre
que des employs contestent la non amlioration voire la dgradation de leurs
conditions de travail. Par exemple, lannualisation comme technique damnagement
du temps de travail suite aux lois Aubry a eu pour consquence de faire travailler
les employs en CDI de 35 heures jusqu 44 heures par semaine.
Les rares militants de chacune des sections syndicales des magasins Sporting ont
tous le mme profil social : faiblement diplms (aucun, CAP, BEP) ayant souvent
dpass la trentaine dannes, ils appartiennent la premire gnration
demploys, cest--dire celles et ceux embauchs louverture du magasin la
toute fin des annes 1980 et au dbut des annes 1990. De la mme manire que
de vieux ouvriers spcialiss (Beaud, Pialoux, 1999), les tablis de Sporting
cherchent prserver les acquis matriels et symboliques obtenus tout au long du
dveloppement de lentreprise auquel ils ont pris part depuis leur embauche.
dveloppement de lentreprise auquel ils ont pris part depuis leur embauche.
Egalement, comme nous lavons vu pour le magasin de Chtenay, ces organisations
locales sont souvent luvre de personnes peu politises et sans pass militant.
Cette nouvelle forme de syndicalisme se donne pour objectif de dfendre isolment
tel ou tel employ contre les nouvelles formes de souffrance individuelle au travail,
que sont par exemple le harclement moral ou le burn out, apparues dans le
langage depuis une dizaine dannes aprs stre libres de lautocensure
(Baudelot, Gollac et al. , 2003 : 226).
Si lon peut dtecter lune des caractristiques de cette nouvelle forme de
syndicalisme, cest bel et bien ce ct singularis : le dlgu se donne pour tche
dcouter la plainte dune employe pour ensuite tenter de la dfendre vis--vis de
la direction. Malgr des tentatives dunion, le collectif a cd sa place lindividuel
et, face au faible nombre de militants au sein de lentreprise, laction de la section
se rduit souvent linitiative du dlgu syndical. Compte tenu de la multitude de
contrats de travail et des diffrences en termes dhoraires et de rmunrations
entre employs, le partage dune mme condition salariale par lensemble du
personnel ne peut seffectuer. Un collectif militant ne peut exister sans un collectif
de travail. Par ailleurs, sans un recrutement de militants parmi la population salarie
la plus jeune, la prennisation des sections syndicales ne pourra tre tablie eu
gard au tournus (turn-over) lev de la main duvre.
Le cur de cible du syndicalisme dans les grands magasins spcialiss est loin
dtre constitu de tous les employs du magasin. Son activit (faible, irrgulire
mais existante) et ses revendications sduisent un public bien prcis : celles et ceux
qui, aprs plusieurs annes danciennet, vieillissent et ne voient pas leurs
conditions de travail samliorer alors mme quils ont particip au dveloppement
de lentreprise ds louverture du magasin. Cest donc parce que la dfense dacquis
matriels et symboliques ne concerne pas lensemble du personnel et ne passionne
que les plus anciens, que lactivit syndicale ne se dveloppe que faiblement.
Lhtrognit des trajectoires sociales et professionnelles, la diversit des profils
sociaux des employs (ge, diplme...) ainsi que la myriade des types de contrat
(CDI, CDD, temps partiel, job tudiant, contrats de qualification) constituent les
raisons permettant dlucider au mieux la prsence timide de laction collective dans
les grands magasins de ce type existant en France depuis plus de vingt ans. Ainsi
pour analyser le faible dveloppement du syndicalisme dans les grands magasins
spcialiss franais et les contraintes que rencontre cette activit du fait mme de la
situation particulire de lemploi, rapprocher ces conditions difficiles du travail
militant celles tudies par Beaud et Pialoux dans les PME installes depuis 1996
proximit du site Peugeot de Sochaux (les quipementiers de lautomobile )
semble fcond : cette prcarit institutionnalise le turn-over de la main
duvre est trs lev compromet en outre toute forme denracinement usinier
(...) : cest ainsi que, dans les rares entreprises o agissent des dlgus syndicaux,
le travail politique au jour le jour est rendu extrmement difficile... (Ibid., 1999 :
420 - 421). Si le faible dveloppement du syndicalisme dans le secteur du
commerce et des services marchands, de lagroalimentaire, du textile et du btiment
o le taux dadhsion est en dessous de 5% (Andolfatto, Labb, 2000 : 73)
sexplique par la structure mme de lemploi, dautres raisons cependant, communes
tous les secteurs et comprenant le dsengagement syndical franais, ne doivent
pas tre ngliges. En effet, le fait que le syndicalisme en tant quaction collective
ait du mal simplanter au sein du grand commerce peut autant se saisir par la
configuration de lemploi que par des facteurs propres aux salaris et aux grandes
organisations confdres.
Parmi les facteurs sociaux permettant de lapprhender, les changements culturels
intervenus depuis les annes 1970 ont souvent t voqus ; notamment la monte
de lindividualisme qui place au premier plan la ralisation personnelle et qui
dvalorise les engagements collectifs. Les syndicats, comme les partis politiques ou
les autres grandes organisations omnibus sont victimes du mme dclin : les
les autres grandes organisations omnibus sont victimes du mme dclin : les
engagements se font plus ponctuels, pour des causes temporaires et dsintresses,
comme les Restos du Cur lancs par Coluche (Ion, 1997).
Enfin, il est ncessaire dvoquer le fonctionnement mme des organisations
syndicales en France. Lorsque Frdric, dlgu du magasin Sporting de Chtenay,
affirme que la personnalit et le discours de Marc Blondel aussi populaires soientils dans le milieu ouvrier et/ou de la fonction publique ne correspondent pas et
ne peuvent pas fonctionner dans les grands magasins, il met le doigt sur un lment
important dont font tat nombre de recherches socio-historiques sur les syndicats
franais. En effet, pour des raisons tenant leur organisation interne (foss entre la
base militante et les reprsentants, organisation de plus en plus centralise et
uniformise, etc.), ceux-ci ont t incapables de sadapter aux changements de
lconomie et de la socit survenus depuis le milieu des annes 1970 (Andolfatto,
Labb, 2000 : 110 - 113). De fait, il semble ncessaire de mentionner que depuis
ces annes, les confdrations ont privilgi le principe industriel selon lequel les
salaris travaillant dans le mme tablissement doivent tre syndiqus ensemble,
quel que soit leur statut professionnel. Les syndicats organiss sur une base locale
ont perdu toute consistance au profit des sections ou des syndicats dentreprise
dont la prennit ou lexistence ne sont pas assures partout. Selon ce principe, les
confdrations ont dissous les syndicats de mtier et leur organisation complexe a
t incapable daccueillir les mouvements sociaux les plus rcents et de porter les
nombreux conflits de travail dans le grand commerce (ouverture le dimanche, la
nuit sur les Champs Elyses, etc.). Dans une situation dclatements de statuts,
dexternalisation de la production et de fort turn-over, seules les structures
horizontales, les syndicats de mtier, semblent pouvoir attirer davantage de
salaris.
refuseraient
les
formes
dengagement
traditionnelles et
Notes
[1] Une grande surface spcialise est une entreprise commerciale destine un
large public qui propose ses services dans des domaines non alimentaires tels la
culture, le bricolage, le sport, lameublement ou la jardinerie.
[2] Entre octobre 2001 et mai 2003, jai t vendeur technique dans ce
magasin. Je disposais dun contrat de travail dure indtermine de 15 heures par
semaine.
Cet article est extrait dune matrise de sociologie dirige par S. BEAUD et J-N.
RETIRE. CHABAULT Vincent, 2003,La jeunesse au travail. Enqute ethnographique
sur le travail et les employs dune grande surface spcialise, mmoire de
matrise de sociologie, Universit de Nantes, 190 pages.
[3] Les entretiens ethnographiques sont utiliss dans le cadre dune enqute
ethnographique dont la mthode privilgie est lobservation participante . Longs,
approfondis, enregistrs, ils peuvent incarner eux seuls des processus sociaux
gnraux. BEAUD Stphane, 1996, Lusage de lentretien en sciences sociales.
Plaidoyer pour lentretien ethnographique , Politix (35) : 226 - 257. Voir aussi :
BEAUD Stphane, WEBER Florence, 1997, Guide de lenqute de terrain, Paris, La
Dcouverte.
[4] PENEFF Jean, 1989, Autobiographies de militants CGTU-CGT , Cahiers du
LERSCO (1). Cit dans BEAUD Stphane, WEBER Florence, 1997, Guide de
lenqute de terrain, Paris, La Dcouverte : 199.
[5] Il faut prciser que lheure de fermeture du magasin est fixe 20 heures. Vers
19h50, il nest plus possible pour les clients dentrer dans le magasin. Puis, entre
19h45 et 20h00, lhtesse daccueil met deux ou trois appels au micro pour inciter
les clients se diriger vers les caisses. Aprs 20h00, les employs ne sont plus
rmunrs sauf les htesses de caisse qui finissent leur journe 20h15. Pour les
vendeurs, le fait dattendre quil ny ait plus de client dans le magasin aprs 20h00
forcent ces derniers dbaucher en retard, vers 20h10-20h15 les jours de grande
affluence (samedi ou mercredi), et donc de travailler gratuitement durant une
dizaine de minutes.
[6] Bras de fer lectoral. La direction de Sporting Chtenay na pas apprci que FO
dpose sa liste aux lections professionnelles doctobre 2002 (...). Au second tour,
FO a d affronter les candidats libres suscits par la direction et dispatchs sur trois
listes, la multiplication des candidatures libres ayant pour unique finalit de retirer
un maximum de voix FO. Dans ce contexte particulirement difficile, nos
camarades ont bien rsist (...). Toutes nos flicitations aux militants Force Ouvrire
qui ont su tenir bon face la direction ! . LOuest syndical : informations
syndicales de lUnion Dpartementale CGT-Force Ouvrire, 442, novembre 2002.
[7] Parmi un certain nombre de travaux de sociologie politique, on retiendra MUXEL
Anne, 2001, Lexprience politique des jeunes, Paris, Presses de sciences-po et
SOMMIER Isabelle, 2003, Le renouveau des mouvements contestataires lheure
de la mondialisation, Paris, Flammarion.
Bibliographie
Vincent Chabault,
Une aventure militante, le syndicalisme dans une grande surface
spcialise,
Numro 5 - avril 2004.