PROPAGATION DES ONDES

Introduction
Ici, on tudie le trajet des ondes entre l'antenne d'mission et l'antenne de rception. La porte des
missions sera diffrente selon la frquence d'mission utilise. Dans un milieu homogne, dont la composition
est la mme en tous les points, les ondes lectromagntiques se dplacent en ligne droite. Cependant , lorsque les
antennes d'mission et de rception sont situes au voisinage de la terre, diffrents phnomnes vont modifier le
trajet des ondes : la prsence de la terre, la variation de la densit de l'atmosphre avec l'altitude et la prsence de
couches ionises dans la haute atmosphre.

1.L'atmosphre
Elle est divise en quatre zones :
-La troposphre est la couche qui est en contact avec le sol ; elle s'tend jusqu' 10 km d'altitude et est le sige
des phnomnes climatiques: nuages, vents , brouillard.
-La stratosphre s'tend de 10km 40km d'altitude; elle intervient peu dans la propagation des ondes.
-L'ionosphre s'tend de 40km 1000km d'altitude; elle est expose au rayonnement solaire ainsi qu'aux rayons
cosmiques et aux mtorites qui provoquent l'ionisation des molcules, c'est dire l'arrachement des lectrons
des couches extrieures de la molcule. Les particules charges ngativement( lectrons) et positivement (ions)
ont tendance se regrouper en couches ionises qui vont jouer un rle trs important dans la propagation des
ondes, principalement des ondes HF.
-L'exosphre est la couche ultime de l'atmosphre. La premire barrire s'tend de 500 3500 km alors que la
deuxime barrire s'tend de 12000 50000km, elles sont constitues principalement d'lectrons et de protons
venant du soleil et pigs par le champ magntique terrestre. On connat mal les proprits de cette couche.
Elle joue peu de rle dans la propagation des ondes.

2.Les types de propagation

Entre une antenne d'mission et une antenne de rception, situes au voisinage de la terre, une onde
lectromagntique peut suivre quatre chemins diffrents : (Fig. 1)
-elle peut se propager en ligne
( peu prs)droite d'une antenne une
autre: on parle alors de propagation
troposphrique puisque l'onde se
dplace dans la troposphre.
-elle peut se dplacer suivant
le relief du sol : on parle alors de
propagation superficielle (ou
propagation par ondes de surface ou
de sol) .
-elle peut tre rflchie par
l'une ou l'autre des couches ionises
de l'atmosphre : on parlera donc de
propagation ionosphrique.
-elle peut tre diffracte au
niveau de la troposphre et on parle
alors de diffraction troposphrique
Fig. 1 Diffrents types de propagation
On va dvelopper ci aprs la
propagation superficielle et la diffraction troposphrique.
2.1 La propagation superficielle ( ou propagation par onde de surface ou de sol)
Lorsque l'antenne d'mission est verticale et proche du sol, l'onde lectromagntique quittant l'antenne est
polarise verticalement. Comme la direction de propagation de l'onde est toujours perpendiculaire au champ
lectrique E, l'onde quitte l'antenne paralllement au sol. Cependant, l'angle entre E et la surface du sol peut se
modifier en raison du relief ou de la composition de l'atmosphre.
En effet, la densit de l'atmosphre diminue avec l'altitude, or la vitesse de l'onde augmente lgrement
lorsque la densit de l'air diminue. Par consquent, l'onde se propageant une certaine altitude a tendance se
propager un peu plus vite que l'onde au voisinage du sol, ceci entrane une inclinaison progressive du front

d'onde. A une certaine distance de l'antenne, le champ lectrique E comportera donc, outre la composante
perpendiculaire au sol, une composante horizontale. Mais cette composante horizontale induit un dplacement
des charges dans le sol, ce qui provoque des pertes et attnue donc fortement cette composante. Il reste donc
seulement la composante verticale de E, la direction de propagation de l'onde se modifie donc pour rester
parallle la surface du sol. Les pertes dues l'interaction de l'onde avec le sol sont d'autant plus leves que la
frquence est leve et que la conductivit du sol est faible; c'est pour cela que la porte des transmissions par
ondes de surface est leve pour les ondes longues et moyennes mais faibles pour les ondes longues et
ultracourtes.
2.2 La propagation ionosphrique
2.2.1 Description
Les particules ionises
(lectrons libres et ions, mais seuls les
lectrons trs petits et mobiles nous
intressent ici ) se concentrent en
quatre couches : (Fig. 2)
- la couche D, de 10km
d'paisseur, situe 70 km d'altitude,
elle est moins ionise que les autres
couches pendant la journe et elle
disparat pendant la nuit.
-la couche E, de 25km
d'paisseur, situe environ 100km ,
s'attnue la nuit.
-la couche F1, de 20km
d'paisseur, est situe 180 km pendant
la journe mais s'lve et rejoint la
couche F2 pendant la nuit
-la couche F2, d'une paisseur
atteignant 200 km, se situe entre 250km
Fig. 2 Couches ionises de latmosphre.
et 400km pendant la journe mais se
trouve vers 300km pendant la nuit. C'est la couche la plus ionise et c'est celle qui joue le rle le plus important
dans les communications radio.
Les couches ionises vont se comporter comme un vritable miroir sur les ondes de radio : il se produit
un mcanisme de rflexion.
Il faut savoir que l'indice de rfraction est d'autant plus petit que la couche est ionise et que la frquence
est faible. Comme la vitesse de l'onde dans un milieu dilectrique vaut c/n (c = vitesse de la lumire et n =
indice de rfraction du milieux travers), cela signifie que la vitesse de l'onde est plus grande dans la couche
ionise que dans la couche non ionise. Donc, au moment ou l'onde se rapproche de la couche ionise, sa partie
suprieure se dplace dans la zone ou la vitesse est plus grande , le front d'onde va donc s'incliner
progressivement et la direction de propagation de l'onde, qui est toujours perpendiculaire au front d'onde, va
aussi se modifier (voir figure ci dessous).Plutt que de rflexion, on devrait parler de rfraction atmosphrique!!
2.2.2Caractristiques des couches ionises
Les couches ionises sont caractrises par un certain nombre de paramtres:
- leur hauteur virtuelle qui est la hauteur laquelle on devrait placer un rflecteur parfait pour que le
trajet des ondes en dehors de l'atmosphre corresponde au trajet rellement observ;
- leur frquence critique qui est la frquence maximale rflchie par la couche en incidence verticale,
elle dpend de N (nombre d'lectrons libres par cm cube) et est donc maximale pour la couche F2, les ondes qui
ne sont pas rfractes par F2 s'chappant de l'atmosphre.
Lorsqu'on utilise pour communiquer une frquence suprieure la frquence critique, on constate que
l'mission ne peut pas tre capte dans une certaine zone autour de l'metteur, alors qu'elle sera parfaitement
audible des distances plus grandes.

En effet, les ondes arrivant l'ionosphre

avec, un angle d'incidence lev (rayons 1,2,3)
seront rflchies tandis que celles arrivant en
incidence quasi normale (rayons 4,5) traverseront
la couche ionise et ne seront donc pas rflchies
(voir figure ci dessous) Il y aura une zone d'ombre
autour de l'metteur. La distance minimale
laquelle l'mission peut tre capte s'appelle le
saut.

Fig. 3 Trajet de londe dans la propagation ionosphrique.

2.2.3 Les avantages de la propagation

ionosphrique
Il est possible de communiquer avec
n'importe quel autre point de la surface terrestre en
choississant convenablement la
puissance, la frquence e le type
d'antenne. En effet l'onde peut tre
rflchie plusieurs fois et mme faire le
tour de la terre.

2.2.4 Les inconvnients de la

propagation ionosphrique
Ce monde de propagation est
moins fiable que les autres. De nombreux
phnomnes peuvent faire varier
l'intensit du signal reu. C'est ce qu'on
appelle l'vanouissement des ondes. Cet
vanouissement est d des interfrences
entre ondes arrivant par diffrents
chemins aprs rflexions sur les couches
dont la hauteur et la composition varient
Fig. 4
au cours du temps (variations lentes et
irrgulires). Pour combattre l'vanouissement, on a parfois recours aux techniques de diversit :
- la diversit spatiale : on place deux antennes sur chaque site; on met simultanment avec les deux
antennes d'mission et on choisit chaque instant l'antenne de rception qui reoit le plus grand signal.
L'vanouissement n'affectera pas alors simultanment les quatre canaux possibles de transmission.
-la diversit frquentielle : on n'utilise qu'une antenne par site, mais on travaille deux frquences.
Le mode NVIS. (Fig. 5)
Le N.V.I.S. (Near Vertical Incidence Skywave), en Franais: onde ionosphrique incidence quasi
verticale, est un mode de propagation utilis pour des radiocommunications locales et rgionale dans la bande
des moyennes frquences et hautes frquences (1,6 12 MHz) lintrieur dune zone arbitraire de 240 km
autour de l'metteur.

Fig. 5
Ce mode de propagation des ondes radios ncessite une antenne NVIS dont le lobe de rayonnement
principal est en direction du ciel.

Les avantages des liaisons NVIS sont:

- Couvre des zones qui normalement ne reoivent pas l'onde de sol (skip).
- L'onde arrive du ciel quel que soit le relief, on peu pratiquer le NVIS depuis le fond d'une valle.
- Rduction du bruit, rapport signal sur bruit nettement amlior du fait de l'angle d'incidence lev en
rception.
- Peu sujet au "fading (pas de problme avec les rayonnements rflchis qui sont instables en amplitude et
en phase).
- Trs facile mettre en uvre avec des moyens matriels limits (antenne proximit du sol) .
- Sur la mme frquence, plusieurs rseaux radio (espacs de quelques centaines de kilomtres) ne se
brouillent pas.
-Deux stations quipes d'un tel systme, dont l'angle de rayonnement est en direction du ciel, observeront,
sur la liaison, un gain et une attnuation des brouillages, soit une amlioration du rapport signal-bruit par
rapport la mme liaison ralise partir de diples conventionnels plac une hauteur de plusieurs dizaines
de mtres.
Cependant, pour un bilan de liaison optimal, les deux stations doivent choisir la frquence la plus propice
cette propagation, et utiliser des antennes adaptes.
2.2.5 le rle des diffrentes couches ionises
La couche D est fort peu ionise, elle est donc incapable de rflchir les ondes radio sauf les ondes
longues. Pour les ondes de frquence plus leves, elle se comporte essentiellement comme une couche
absorbante , donc gnante.
La couche E rflchit les ondes moyennes mais absorbe un peu les ondes HF.
La couche F1 rflchit les ondes courtes de frquence pas trop leve mais absorbe partiellement les
autres.
La couche F2 est la couche de rflexion principale pour les ondes courtes.
A NOTER :
La rception des ondes courtes la nuit est particulirement bonne car :
- les couches D et E s'attnuent fort par la suite de la recombinaison des lectrons et des ions positifs,
donc absorbent moins les ondes;
- les couches F1 et F2 fusionnent , formant une couche haute densit d'lectrons, permettant donc
l'utilisation de frquences leves.
2.3 La propagation troposphrique
2.3.1 Description
Les ondes radio se propagent en ligne droite dans le vide ; ceci est galement vrai dans l'air si la densit
de l'air est homogne. Cependant comme la densit de l'air diminue avec l'altitude, le trajet des ondes sera
lgrement incurv vers la terre. En propagation troposphrique, les ondes accomplissent la totalit de leurs trajet
dans la couche la plus basse de l'atmosphre, trs prs du sol. L'onde sera donc influence par les phnomnes
atmosphriques (pluie, brouillard, etc..) par les obstacles naturels (montagnes, forts,..) et artificiels ( btiments
levs). L'oxygne est la vapeur d'eau absorbent peu d'nergie aux frquences radio.
L'horizon radio, c'est dire
la distance maximale D laquelle
une antenne situe au niveau du
sol pourra recevoir le signal mis
par une antenne situe une
hauteur He, est donn par la
formule approche :
D = 2 R He (Fig. 6)
R est le rayon de la Terre =
6366km;
Fig.6 Porte dune transmission troposphrique
Si l'antenne de rception
D = 2 R He + 2 R Hr
est la hauteur Hr, la distance maximale pour une communication devient :
(Fig. 6)
2.3.2 L'effet fantme : une premire cause d'interfrences.
Quant aux obstacles, ils peuvent se comporter soit comme des crans, crant une zone d'ombre, soit
comme des rflecteurs, s'ils comportent des lments mtalliques (bton arm, chssis mtallique,..). On constate

alors parfois des effets fantmes, cres par une interfrence entre une onde capte directement et une onde capte
aprs rflexion avec un obstacle. Le rsultat sur l'cran de tlvision est une image attnue et lgrement
dcale par rapport l'image principale.
2.3.3 L'effet du sol : une cause majeure d'interfrences
Cet effet, qui peut tre trs gnant, est d la prsence d'une onde rflchie par la surface terrestre : en
effet, les deux ondes auront parcourues un chemin presque gal, mais la composante horizontale du champ
lectrique aura t dphase de 180 degrs lors de la rflexion sur le sol. La composante horizontale du champ
lectrique au niveau de l'antenne sera donc fortement rduite. A noter que lorsqu'on travaille en polarisation
verticale, l'effet du sol est gnralement mois gnant.
L'effet du sol a impact sur le diagramme de rayonnement des antennes. Lorsque une onde
lectromagntique rencontre une surface conductrice, deux cas sont considrer : celui ou le champ lectrique
est parallle la surface et celui ou le champ lectrique est perpendiculaire la surface. Les autres cas peuvent
tre traits comme une combinaison des deux cas prcdents.
Lorsque qu'une onde EM dont
le champ E parallle la surface
arrive au contact de celle-ci, le champ
lectrique va mettre en mouvement les
lectrons libres prsents dans la
surface conductrice, ce dplacement
de charges dans le sol est en tout point
assimilable une antenne et va donc
provoquer l'mission d'une onde EM
Fig. 7 Rflxion dune onde lectromagntique sur une surface conductrice rflchie, dont le champ E va, tout
moment, s'opposer au champ E de
l'onde incidente. Ce phnomne a lieu en tous points de la surface exposs l'onde. Le champ rflchi est donc
dphas de 180 degrs par rapport au champ incident et son amplitude est gale celle du champ incident.
Lorsque le champ EM incident a une composante lectromagntique perpendiculaire la surface
conductrice, celle- ci est rflchie sans dphasage puisque le champ ne peut pas mettre les lectrons en
mouvement dans une direction perpendiculaire la surface ( il ne peut pas faire sortir les lectrons du
conducteur).
Dans tout ce qui prcde, nous avons
considr des antennes isoles, c'est dire
loin du sol. Or le sol peut tre gnralement
considr comme un bon conducteur. La
surface rflchissante ne correspond pas
tout fait au sol mais la nappe phratique,
qui contient beaucoup d'ions en suspension.
Pour aller d'un point H un point P,
l'antenne peut emprunter deux chemins : soit
elle peut aller directement de H P, soit elle
arrive en P aprs rflexion sur le sol. Dans
ce cas, tout se passe comme si le rayon
arrivant en P provenait non pas d'une
antenne relle mais d'une antenne virtuelle
symtrique l'antenne relle par rapport la
Fig. 8 Trajet de londe directe et de londe rflchie par le sol
surface rflchissante.
L'onde directe et l'on,de rflchie vont donc arriver en Q avec un dphasage d la diffrence des
trajets et un dphasage ventuel lors de la rflexion. Si le dphasage entre l'onde directe et l'onde rflchie est
proche de 0 ou de 360 degrs, les ondes se renforcent mutuellement, mais si le dphasage est proche de 180
degrs, la prsence de l'onde rflchie diminue le signal reu.
2.3.4 Les facteurs qui rduisent les interfrences
Ces facteurs diminuent en fait l'intensit de l'onde rflchie et donc les interfrences :
- sol peu conducteur dans la zone ou s'opre la rflexion;
- prsence d'obstacles sur le trajet du chemin rflchi ;
- emploi d'antennes trs directives qui envoient peu d'nergie en direction du sol , ceci n'est ralisable qu'aux trs
hautes frquences.

2.4 La propagation par diffraction troposphrique

C'est, comme la propagation ionosphrique, un moyen de communiquer avec un correspondant au-del
de l'axe optique : si l'on pointe deux antennes trs directives de faon ce que leurs faisceaux se coupent michemin entre elles, et que l'une met un signal puissant, l'autre antenne recevra une(trs) petite partie de l'nergie
mise, qui aura t diffracte par des particules dans la troposphre.
Les frquences les plus appropries pour ce mode de transmission se situent vers 900, 2000 et 5000 Mhz,
mais mme dans ces gammes de frquences, l'nergie capte est extrmement faible, ce qui suppose donc des
metteurs trs puissants, des antennes d'mission et de rception trs directives et des rcepteurs trs sensibles.
Les applications se concentrent surtout dans le domaine des communications porte moyenne( 300 500 km)
la place de faisceaux hertziens ou de cbles coaxiaux. Pou combattre l'vanouissement, on utilise souvent la
diversit spatiale.

3.La perturbation de la propagation : le bruit

En effet, les ondes lectromagntiques sont souvent perturbes par des signaux lectriques, nomms
bruit, qui perturbe le signal qu'on veut traiter. Ici, on ne traitera que les bruits extrieurs au rcepteur. Ces bruits
se composent de :
3.1 Le bruit atmosphrique
Il provient principalement des dcharges atmosphriques dans l'atmosphre (clairs); ces dcharges
mettent des parasites dans une large bande de frquences. Ces bruits sont particulirement importants au
dessous de 30 MHz, au del, ils sont plus faibles car les clairs mettent peu d'nergie ces frquences. De plus,
comme la propagation se fait par onde directe pour les frquences leves, seuls les orages proches sont gnants.
3.2 Le bruit extraterrestre
Le soleil met des ondes lectromagntiques dans une large bande de frquences. L'activit solaire varie
de faon cyclique, avec une priode d'environ 11 ans, mais aussi de faon alatoire. Les parasites d'origine
solaire peuvent donc tre considrablement plus grands en priode d'activit solaire intense que pendant les
priodes calmes. On reoit aussi de la Terre des ondes provenant de la galaxie (sources intenses mais localises)
et de tout l'univers. Ce bruit extraterrestre est le bruit naturel dominant au-del de 20MHz, en dessous de cette
frquence le bruit extraterrestre est arrt par l'ionosphre. Ci-dessous sont rpertories les diffrentes sources de
bruit:
3.3 Les bruit lis aux activits humaines

Fig. 9

Les sources sont diverses,

elles sont lies l'activit
industrielle( moteurs, lignes haute
tension, dispositifs de commutation,
etc..) ou domestique ( clairage
fluorescent, gradateur de lumire,
etc..) ainsi qu'aux transports :
allumage des voitures, avions...).
Selon la source, le bruit est
continu ou impulsionnel.
Ces bruits sont plus
importants que les bruits naturels,
principalement dans les villes. Par
consquent, lorsque c'est possible, on
a tout intrt placer les antennes
devant capter des trs petits signaux

loin des villes.

4.Les types de propagation pour les diverses gammes d'ondes

4.1Les ondes moyennes
Les antennes sont verticales et prs du sol, donc la propagation se fera essentiellement par onde de sol.
La propagation est stable et peu sujette l'vanouissement. La porte dpend de la puissance de
l'metteur et peut dpasser 1000 km.

Les rflexions ionosphriques apparaissent le nuit et des distances trs grandes peuvent tre ralises, on
entend facilement des station du continent amricain.
4.2 Les ondes courtes
L'onde de sol s'attnue vite vu la frquence leve. La propagation se fera donc essentiellement par
rflexion ionosphrique. La porte est trs grande et peu sujette l'vanouissement, elle est meilleure la nuit.
A faible distance de l'metteur, on peut capter l'onde au sol , distance moyenne infrieure au saut, on ne
peut plus capter l'metteur.
Pour certaines frquences, le mode NVIS peut combler partiellement cette zone de silence.
Ce mode de propagation des ondes radios ncessite une antenne NVIS dont le lobe de rayonnement
principal est en direction du ciel
4.3 Les ondes ultracourtes et micro-ondes
C'est la propagation troposphrique qui est utilise , la porte est limite l'horizon radio, la propagation
est fiable. Pour des portes plus grandes, on peut utiliser la diffraction troposphrique.
4.4 Les autres mthodes de communication
Lorsque les types de propagation cits sont inapplicables ou insuffisants, on a recours d'autres
techniques :
- les faisceaux hertziens : entre la station d'mission et de rception sont placs une srie de rpteurs
qui captent le signal, l'amplifient et le rmettent vers le rpteur suivant. La propagation est de type
troposphrique , les rcepteurs tant suffisamment proches.
-les satellites : ou le rpteur est mont sur un satellite en orbite autour de la Terre, les frquence utilises
sont telles que les ondes peuvent traverser l'ionosphre.
4.5 Rsum
En ondes longues et moyennes, la propagation se fait essentiellement par ondes de sol et la porte atteint
plusieurs centaines de kilomtres. En ondes courtes, les ondes peuvent tre captes trs grandes distances par la
rflexion ionosphrique. Au del de 30 MHz, la porte des missions est limite l'horizon radio.