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BENHIMA (Yassir)
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IF 1104 Les pyramides de Sakkara / The pyramids of Sakkara Jean-Philippe Lauer
D
ans lhistoriographie officielle almohade, et plus gnralement dans les sources his-
toriques concernant la dynastie, on rencontre de trs nombreux rcits de massacres,
dsigns dans les textes par des qualificatifs divers. En faire une lecture systmatique
dpasse de loin les ambitions de cette recherche, qui noffre quune premire lecture dun ph-
nomne plus global: la violence politique et sociale lpoque almohade1.
Pour viter toute lecture essentialiste de faits historiques relevant de contextes politiques
et idologiques varis, je me contenterai danalyser les massacres perptrs par les premiers
Almohades, dabord au moment de la mise en place du mouvement almohade et de ses premires
conqutes territoriales, puis durant la phase de consolidation du pouvoir muminide. Au-del
des conditions historiques et objectives des faits, une attention particulire sera donne aux
justifications idologiques et la mise en rcit de chacune de ces vagues de massacres.
Il faut demble prciser que le mot massacre na pas dquivalent clair dans la terminologie
arabe mdivale; mazaraet mabaa, utiliss dans larabe moderne pour rendre cette
notion, ne semblent pas avoir t employs au Moyen ge. Le franais massacre, forg vers 1100,
ne devient dun emploi courant quau xvie sicle. Il provient de machecler, qui en ancien picard
signifie massue ou masse; cette tymologie relie donc laction de massacrer aux ravages
dun instrument grossier. Lvolution smantique du terme a induit deux emplois diffrents: celui
1. Cet article a bnfici de remarques et de discussions avec Yann Dejugnat, Maribel Fierro et Jean-Pierre
Van Stavel. Quils reoivent ici mes remerciements. Je ddie ce travail la mmoire de Omar Benmira, qui
fut mon premier professeur de lhistoire de lOccident musulman mdival, et qui disparut prmaturment le
31 juillet 2002. Il avait prpar un travail rest indit sur le tamyz, intitul: The Almohad tamyz (Purge):
Reordering Beliefs in 12th-13th Century North Africa, daprs sa bibliographie parue dans son ouvrage
posthume: Benmira Al-aqfa wa al-fiqh wa al-mutama, p.14.
dune mise mort de masse, ds le xiie sicle, et celui dabattoir ou dun trophe de chasse2. Cest le
premier de ces sens qui sest perptu dans lacception moderne du massacre, que la criminologie
dfinit comme tantun meurtre de masse de nombreuses personnes en une seule fois3.
La difficult de dfinir le massacre mane aussi de la confusion possible avec lacte de gnocide,
car mme sil est une destruction brutale et dlibre de civils en grand nombre, il est distinguer
du gnocide qui vise lradication totale dune collectivit selon les critres dfinis par le pers-
cuteur4. Par rapport au gnocide, qui a bnfici rcemment dun effort de dfinition juridique
stricte, le massacre peut tre qualifi de crime de masse sporadique et non pas systmatique5.
La violence de masse passe pour tre un lment habituel des guerres de tout temps; elle
fut exprimente par des pouvoirs diffrents dans des contextes historiques et culturels varis.
Le risque est dinscrire ltude de ce phnomne dans le cadre dune lecture tlologique qui
regarde les massacres des sicles passs avec le prisme des gnocides du xxe sicle. Do la n-
cessit de rester attach au contexte historique pour viter tout anachronisme, afin de mettre
en relief, comme lambitionnait un ouvrage rcent, les modes historiques de lcriture du
massacre6. Les cas almohades du tamyz et de litirf, seront nos deux exemples majeurs.
semble-t-il, un appel de la population locale, qui laurait inform du ralliement des Hazmra
al-abal (littralementHazmra de la Montagne) sa cause10. Le caractre inaccessible de
la localit incita Ibn Tmart accepter leur appel et sinstaller dans le deuxime foyer, do
son mouvement allait ensuite poursuivre sa longue conqute du pouvoir.
Ibn al-Qan rapporte ensuite la mfiance exprime par le Mahd lgard des Hazmra,
qui avaient lhabitude de se rendre arms la ara (oratoire ciel ouvert, muall) o le chef
religieux procdait ses causeries (wa). Le Mahd aurait interrog les Hazmra sur la raison de
leur habitude, et ces derniers auraient abandonn leur usage, sans que pour autant la mfiance
et les soupons de trahison du Mahd ne fussent apaiss. Ainsi ce dernier complota avec ses
partisans, qui profitrent du fait que les Hazmra vinrent un jour dsarms la sance de wa
pour les passer au fil de lpe. Le nombre de victimes rapport par Ibn al-Qan, quoique
invrifiable et manifestement exagr, tmoigne de lampleur du massacre: 15 000 hommes
auraient perdu la vie, leurs familles tant rduites en captivit (saby) et leurs biens pills, alors
que leurs terres et vergers confisqus taient partags entre les partisans des Almohades. Les
biens dune seule victime furent mme distribus plusieurs tribus (ou des personnes ap-
partenant des tribus diffrentes), ce qui constituait probablement un moyen de disperser
le sang de la victime sur les tribus et de compliquer, voire rendre inoprante, toute tentative
de vendetta. Ce rcit est repris par dautres sources, notamment par les Orientaux Ibn al-Ar
et al-Nuwayr; ce dernier apporte quelques variantes minimes11.
Le massacre des Hazmra al-abal, sans doute une fraction de la grande tribu qui sten-
dait dans le awz de Marrakech, explique en partie leur absence parmi les Ahl Tinmel que
mentionne le Kitb al-ansb. Onze clans (fai) constituaient, selon cet ouvrage anonyme
dpoque almohade, les gens de Tinmel: Maskla, Ayt Wartng, Ayt Alms, Saktna, Ayt
Wawzgut, Ayt Wns, Ayt Tifnt, Ayt al-Qibla, Ayt Tadrrt, anha, Ayt Ss12.
Llimination des Hazmra a ainsi donn lieu la reconstruction de la composition tribale
Tinmel: la tribu massacre disparat, remplace par une population htroclite venant de
tribus et de rgions varies. Notons dabord que lemblme onomastique de cette nouvelle entit
tribale fait rfrence une identification gographique13. Ahl Tinmel ne se revendique daucune
origine gnalogique prcise, et apparat comme un groupe factice qui runit des populations
partisanes des Almohades. Certains des onze clans confortent ce constat: Ayt al-Qibla et Ayt
Ss font rfrence des populations originaires respectivement de Dra (bild al-qibla) et du
Ss; le clan des anha concernerait galement des populations htrognes provenant des
tribus se revendiquant de cette ascendance (probablement du Haut Atlas central). Ayt Wans,
10. Les Hazmra, du berbre Izmmarn, est une tribu du groupe Mamda installe au sud-ouest de
Marrakech. Son nom, signifiant Bliers, serait une rfrence un ancien culte du blier dans la rgion
(Ibn al-Zayyt, al-Taawwuf, p.213, note no476).
11. Ni Ibn al-Ar ni al-Nuwayr ne prcisent le nom des Hazmra comme tant la tribu qui occupait Tinmel
au moment de linstallation du Mahd Ibn Tmart.
12. Anonyme, Kitb al-Ansb, p.40-41.
13. Sur linterprtation des noms de tribus comme emblmes onomastiques, voir la trs suggestive tude
de Jacques Berque, Quest-ce quune tribu nord-africaine?.
Ayt Tifnt et Ayt Tadrrt rfrent en toute vraisemblance des groupes originaires de trois
localits identifiables du Haut Atlas: Ans, localit situe dans le territoire des Imddan14,
Tifnt, dans le pays des Hintta15 et Tadrrt, localit o aurait rsid le Mahd16.
Le tamyz
Aprs le massacre des habitants de Tinmel, les Almohades procdrent, en 519/112517,
une purge systmatique au sein des tribus berbres du Haut Atlas. Cette action sanguinaire,
dcrite par de nombreuses sources, consista distinguer et sparer les plus fidles adeptes
de la doctrine almohade des autres partisans jugs hypocrites ou peu croyants18.
Dsignation du massacre
Ces purges sont diversement dsignes par les sources. Al-Bayaq, dont les Abr al-Mahd
Ibn Tmart constituent une vritable vulgate des dbuts du mouvement almohade, utilise res-
pectivement les vocables mayz et tamyz pour qualifier la purge19. Al-Yasa, repris par les auteurs
orientaux, utilise galement le mot tamyz20. Ce terme provient de la racine M Y Z, et exprime
les sens de distinguer, discerner. Le mot tamyz et le verbe mayyaza sont trs frquemment
employs par les sources maghrbines pour dsigner une parade militaire prcdant gnra-
lement le lancement de campagnes militaires21; chez les premiers Almohades, lacception est
donc diffrente. Le choix de ce mot nest pas anodin. Il fait rfrence un verset coranique de
la sourate du Butin (al-Anfl, viii, 38)22, verset quIbn Tmart cite dans un prche annonant
et justifiant le massacre dont les Almohades se rendirent responsables23.
14. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.37, et Ibn al-Qan, Nam, p.138. Il sagit dune localit vise
par la cinquime attaque militaire almohade dirige par Ibn Tmart. Il existe une autre Ans, dans le pays
des Warka, (al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.31).
15. Ibn al-Qan, Nam, p.136 et al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.37. Tfnt a t lobjet dune
attaque mene sous le commandement dIbn Tmart.
16. Ibn Tmart aurait construit une mosque Tadrrt, auprs de laquelle eut lieu une confrontation avec
larme almoravide. Ibn al-Qan, Nam, p.137, et al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.31.
17. Date fournie par plusieurs auteurs dont Ibn al-Qan, Nam, p.146; al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn
Tmart, p.95, situe lvnement en 523/1129.
18. Sur le tamyz, voir Huici Miranda, Historio politica del imperio almohade, i, p.78-79, et Bourouiba, Ibn
Tumart, p.68-70.
19. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.39.
20. Ibn al-Ar, Kmil, xi, p.575.
21. Dozy, Supplment aux dictionnaires arabes, ii, p.636-637. Sur les parades solennelles lpoque almohade,
voir Ghouirgate, Les processions, un instrument de gouvernement: quelques remarques sur le crmonial
califal almohade.
22. Dieu sparera le bon du mchant, il entassera les mchants les uns sur les autres, les liera en faisceau
et les prcipitera dans lenfer (Le Coran, traduction Kasimirski).
23. Ibn al-Qan, Nam, p.147.
Le terme ne semble pas pour autant tre systmatiquement utilis par les Almohades
pour qualifier leurs purges. Dans la clbre lettre des ful, vritable programme politique du
pouvoir muminide, la lutte contre ceux quon qualifie dhypocrites (anisa minhum al-nifq), de
corrompus (fasd al-bin) est tout simplement appele jihad; cette notion est associe leur
extermination, leffacement de leurs traces (maw rihim)24.
La plus originale des qualifications de ces massacres est due Ibn al-Qalnis, auteur
syrien qui crit peu aprs les faits. En citant son informateur Muammad b. Abd al-abbr
al-iqill, Ibn al-Qalnis note parmi les actes dviants dIbn Tmart, sa doctrine du takfr
al-anb (rachat, expiation), qui est sans doute une vocation des massacres en question25. Cette
interprtation donne par Ibn al-Qalnis parat curieuse premire vue, mais en examinant
les traditions relatives lexpiation dans lislam classique, lon trouve trace dune tradition
controverse qui rend possible la rdemption de musulmans la place desquels des juifs ou
des chrtiens auraient t jets en enfer26.
Lune des caractristiques du tamyz rside dans laspect messianique de la figure dal-Bar,
lacteur principal du massacre. Car, si Ibn Tmart est indubitablement linstigateur du tamyz,
celui-ci sest droul sous la houlette dAb Muammad Abd Allh al-Wanar. Originaire
de lOuarsenis, ce dernier est lun des premiers compagnons dIbn Tmart; lequel le rencontra
lors de son voyage de retour dOrient al-ara (ou plutt al-ar), o il passa en se rendant
de Mliana Tns27. Sa tribu dorigine nest pas identifie, mais on sait quIbn Tmart le fit
adopter par les Hara28.
Dans plusieurs sources, al-Wanar apparat sous les traits dun ravi de Dieu. En compi-
lant al-Yasa, les auteurs orientaux dcrivent un personnage affichant sa btise, son idiotie ou
son imbcillit (balah). Comme quelquun atteint de dmence ou un alin mental, sa salive
coulait sur sa poitrine, et il ne semblait rien connatre du Coran ni de la Science en gnral29.
Mais cet tat de dchance ne lempchait pas dtre proche du Mahd, qui affirmait quAllh
avait dissimul dans cet homme un secret qui apparatra30.
Dans cette tradition, le parcours dal-Wanar est ensuite marqu par sa rvlation la
communaut des Almohades. Il apparat alors sous un jour nouveau, comme un homme sadon-
nant secrtement ltude du Coran et du fiqh. On le voit ds lors se prsenter, un jour, la prire
du matin, bien habill, parfum au point quIbn Tmart semble ne pas le reconnatre. Interrog
sur son tat, al-Wanar dclare avoir reu la visite dun ange ayant purifi son cur. Allh lui
avait appris, dit-il, le Coran, le Muwaa, et dautres ouvrages de science et de ad. Examines
par al-Mahd, sa matrise et ses connaissances savrent justes31.
Dans le Nam al-ummn li-tartb m salafa min abr al-zamn, Ibn al-Qan, autre
auteur almohade, donne une image lgrement diffrente du personnage. Al-Wanar y est
certes reprsent comme un analphabte, mais il nest nullement considr comme alin.
Miraculeusement acquis, du fait de la volont divine, ses savoirs sy limitent la connaissance
du Coran et des dons de cavalerie32. Ces dons sont particulirement intressants en ce quils
permettaient dexpliquer sa comptence en matire de commandement militaire: il allait as-
sumer plusieurs reprises la direction de razzias et de campagnes contre les tribus du Haut
Atlas et du Sous, ainsi que contre les Almoravides33.
Mais au-del de ces quelques diffrences de dtail, les rcits saccordent sur le fait quIbn
Tmart surnomma son compagnon al-Bar. La connotation est minemment eschatologique:
issu de la racine B R, qui signifie notamment apporter une bonne nouvelle ou prdire,
le mot bar dsigne gnralement la personne qui annonce une arrive (dun individu ou dun
objet). Il appartient au mme champ smantique que mubair, annonciateur dans le Coran,
ce vocable est utilis comme qualificatif de prophte. Annonciateur dune bonne nouvelle, al-
Bar possdait, selon les dires dIbn Tmart, un autre don divin: celui de pouvoir dceler
ce que chacun dissimule en son for intrieur. En faisant rfrence un hadith, Ibn Tmart
dsigne ainsi al-Bar comme tant un muadda une personne inspire qui Allh insuffle
une vrit ou la lui fait dire34. Cest ce don prsum qui fut mis contribution pour dsigner
et distinguer les hypocrites parmi les Almohades. Ceux dsigns comme tels furent systma-
tiquement excuts, certains par leur propre parentle35; dautres furent prcipits du haut
de la montagne36. La purge aurait ainsi cot la vie 70000 personnes, chiffre probablement
symbolique servant dsigner un grand nombre37. Al-Bayaq, qui ne donne pas destimation
chiffre, rapporte que le massacre dura quarante jours, autre chiffre symbolique38, et que le
dernier vendredi o il sacheva, cinq tribus furent concernes39.
Avec Ibn Tmart, al-Bar est la seule figure messianique mise en avant dans les rcits des
dbuts des Almohades. Si limage du Mahd est construite selon le modle prophtique, avec
des emprunts bibliques40 et une teinte chiite manifeste, la personnalit dal-Bar est fortement
Litirf
Motivations du massacre
La troisime grande srie de massacre perptrs par les Almohades porte, selon al-Bayaq,
le nom dal-itirf41. variste Lvi-Provenal, diteur et traducteur des Abr dal-Bayaq,
traduit le terme par reconnaissance du pouvoir almohade42; on pourrait le traduire plus
justement par aveu ou confession, dans le sens dune confession, par les anti-Almohades,
de leur culpabilit.
Cette vague de rpression massive fut mene aprs la victoire des Almohades sur les
Almoravides, et la suite de grands soulvements tribaux contre les nouveaux matres du pays.
Litirf se droula en 544/1149-1150, selon al-Bayaq, qui en fournit le rcit le plus dtaill. Il
rapporte que la dcision de procder cette rpression systmatique fut prise la suite du
meurtre de charbonniers par des Maknsa dans le territoire (naar) de Fs. Le gouverneur de
Fs, al-ayyn, ayant inform le calife Abd al-Mumin (1130-63)43, ce dernier runit la hi-
rarchie almohade, les ay. Il les convainquit de la ncessit de faire preuve de la plus grande
intransigeance envers tout rcalcitrant, leur distribua des listes (arid)44 pour procder
lexhortation (wa) et pour inciter la confession (itirf), et leur ordonna de svir45.
du navire duquel les marins lavait jet par-dessus bord. Ce rcit est rapport notamment par al-Marrku,
Al-Muib, p.263-264. Sur lusage de ce thme biblique dans lhistoire dIbn Tmart, voir Wasserstein, A
Jonah Theme in the Biography of Ibn Tmart.
41. Sur litirf, Huici Miranda Historio politica del imperio almohade, 1957, i, p.154-156 et Merad, Abd
al-Mumin la conqute de lAfrique du Nord, p.128-131.
42. Lvi-Provenal, Documents indits dhistoire almohade, p.181 de la traduction franaise.
43. Les conditions et la porte de cet incident, qui semble assez anecdotique, ne sont pas connues. Le rcit
dal-Bayaq est assez flou ce propos (Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.69): lon ignore sil sagit dun simple
acte de brigandage ou dune rbellion plus gnralise des Maknsa. Viser des charbonniers, jouant un rle
capital dans lapprovisionnement de Fs en combustibles, a t interprt par le gouverneur al-ayyn
comme une tentative de sige.
44. Le mot arda est utilis, quasiment la mme priode, pour dsigner des registres ou des listes dhommes
(arid al-ril) en Sicile normande, vraisemblablement un usage emprunt lgypte fatimide ( Johns, Arabic
Administration in Norman Sicily).
45. Littralement: il leur ordonna demployer le sabre (wa amarahum bi l-sayf): al-Bayaq, Abr al-
Mahd Ibn Tmart, p.70.
Les excuteurs
Al-Bayaq numre ensuite les diffrentes tribus et populations concernes par cette purge,
en prcisant chaque fois lidentit des personnes charges dexcuter lordre califal, la tribu
ou la rgion concerne et le nombre des victimes. Lanalyse de la liste quil fournit dmontre
la nature systmatique de la purge46.
Parmi les personnes charges dexcuter les massacres, certaines ont pu tre identifies. Il
sagit, selon leur ordre dapparition dans la liste:
Ayyb Agdam: en charge dappliquer litirf chez les Hazmra, il fut impliqu plus tard,
une date inconnue, dans la rpression dune rvolte dans le Tdla, o il btit la forteresse
de Tagrrt, avant de trouver la mort lors du mme soulvement47;
Ms b. s: en charge de litirf des Gzla, il faisait partie de la catgorie des uff48,
et tait gouverneur des Gzla aprs 548/115349;
Umar b. Maymn al-Har: originaire de la tribu dIbn Tmart, il tait fi des arwa
et participa aprs 548/1153 la rpression contre les Lama, notamment Nl50. Il perdit la
vie en al-Andalus lors dune bataille contre Ibn Mardan51;
Abd Allh b. Dwd al-arw al-anh, en charge de la liste des tribus de Tdla, fait
partie des ahl al-amsn52; il avait dirig les contingents des arwa participant la grande
campagne de Abd al-Mumin contre les rvolts des plaines atlantiques en 543/114853;
Ab Bakr b. al-abr al-anh: membre des ahl al-amsn rattach cette instance aprs
le tamyz54, participa plusieurs campagnes dans la conqute du Maroc par les Almohades, no-
tamment chez les umra55, et fut un acteur principal de la prise de Fs en 540/1145-4656;
46. Pour viter une multiplication des renvois cette liste (al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.70-72),
et pour allger les rfrences du point suivant portant sur lidentit des excuteurs, seules les informations
provenant dune autre partie de louvrage dal-Bayaq ou dune autre source, font lobjet dun appel de note.
47. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.85. Cet incident aurait eu lieu sous le rgne du deuxime
calife Ab Yaqb Ysuf.
48. Selon Fricaud, La place des alaba dans la socit almohade muminide, p.525, les uff sont forms
pour officier comme responsables dans ladministration almohade; ils sont souvent associs aux alaba,
vritables doctrinaires du rgime almohade.
49. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.77.
50. Ibid., p.77.
51. Ibid., p.80-81.
52. Anonyme, Kitb al-ansb, p.35. Ahl al-amsn, littralement les Cinquante, dsigne un groupe de
la hirarchie almohade dont les membres oscillaient entre 40 et 50, selon les sources. Voir ce propos les
tudes de Hopkins 1954, p.96-97, et Ms 1991, p.70-76. Cette institution fut probablement inspire des
usages tribaux locaux, les Ayt Arbn (les Quarante), tant encore au xxe sicle, un organe important dans la
hirarchie tribale dans le Haut et lAnti Atlas: Montagne, Les Berbres et le Makhzen dans le sud du Maroc,
p.221. Sur lorigine tribale des institutions almohades et la ncessit du recours lanthropologie pour leur
tude, Fletcher, The Anthropology Context of Almohad History.
53. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.69.
54. Anonyme, Kitb al-ansb, p.35.
55. Al-Bayaq, Abr al-Mahd Ibn Tmart, p.54.
56. Ibid, p.60-62 et Ibn Ir, Bayn (partie des Almohades), p.24.
Agg-u ngu, Abd Allh b. Ab Bakr Ibn Wangu: dignitaire almoravide ralli aux
Almohades aprs les avoir combattu au ct de lavant dernier mir almoravide Tfn b. Al
(1143-45)57, il prit part aux ngociations durant le sige final de Marrakech58 et participa
la rpression almohade mene contre plusieurs opposants fidles aux Almoravides, dont al-
arw et la tribu des Lama59;
Yalaf b. al-asan Atiggu Ab Sad: originaire de la tribu des Ganfsa, du Haut Atlas,
il fut lun des ahl al-amsn rattachs aprs le tamyz60. Ce fidle du calife Abd al-Mumin,
contribua lexcution dIbn Malwiya, compagnon du Mahd oppos Abd al-Mumin aprs
la mort dIbn Tmart61. Il participa la rpression contre les Barwa et contre Bumazguida62
(rebelle du Tmsn), avant dtre charg, au terme de litirf, de la rgion de Taza. Quelques
annes plus tard, en 550/1155, il reut la soumission dal-arw (dignitaire almoravide long-
temps en rvolte contre les Almohades) et lui transmit la grce du calife63. Il servit galement
le calife Ysuf (1163-1184) et dirigea, sur son ordre, une expdition contre la rvolte de Sabu
b. Manqfd, dans la rgion des umra en 562/1166-116764;
Abd Allh b. Sulaymn al-Tnmall: rattach galement au conseil des ahl al-amsn
aprs le tamyz65, il fut nomm gouverneur de Sabta aprs la soumission du Q Iy, ville
laquelle il se rendit la tte de ses uff, et o il assuma la direction de la flotte66. Il par-
ticipa de nombreuses campagnes militaires almohades, dans les plaines atlantiques et en
al-Andalus67, et excuta en 546/1151-1152, sur ordre de Abd al-Mumin, Yalsan, un parent
du Mahd, hostile au calife68;
Ysuf b. Sulaymn al-Tnmall: membre des ahl al-amsn69 en charge dappliquer litirf
dans le arb, rgion englobant les villes de Fs et de Mekns. Il fut plus tard (vers 558/1163)
charg par Abd al-Mumin de recruter et darmer les contingents des tribus arabes nomades
afin de les employer dans le jihad en al-Andalus70. Il participa plusieurs campagnes contre
des rvolts, notamment dans le nord-ouest du Maroc71;
Al-ayyn, Abd Allh b. Ayr, ancien murif (responsable des finances) de Fs sous
les derniers Almoravides, il est connu pour avoir permis aux Almohades de prendre la ville
en 540/1145-4672. Devenu gouverneur de Fs aprs sa conqute, il participa de nombreuses
campagnes militaires et fut charg dappliquer litirf dans la rgion de Fs et de Mekns;
Abd Allh b. Fima al-Lamtn: vraisemblablement un ancien Almoravide ralli aux
Almohades, qui participa la direction de plusieurs expditions destines mater des rbel-
lions dans les plaines atlantiques et dans le pays des Lama73;
Zakariy al-Wark: participa plusieurs campagnes de rpression, notamment dans la
rgion de la Moulouya74;
Ab Zakariy Yay al-Dar: comptant parmi les ahl al-amsn, cet originaire du Dra,
comme lindique sa nisba, tait adoptif des Hara75. Il eut la responsabilit de mener litirf
dans sa rgion natale.
Une enqute rapide, base principalement sur la chronique dal-Bayaq, permet donc
didentifier une douzaine des dignitaires almohades chargs de procder litirf; plusieurs
sont des ay, membres de llite almohade, principalement des ahl al-amsn (6 cas); certains
sont des anciens Almoravides rallis (3 cas); dautres font partie ou assument la direction dun
corps de uff (4 cas). Les figures identifies montrent que le recrutement des membres des
hirarchies almohades tait encore htrogne, lchelle centrale comme lchelle locale.
Les membres du clan muminide, qui allaient occuper, plus tard, une situation privilgie dans
lappareil administratif et militaire almohade, ny sont pas reprsentes.
qui sadonne tantt la dvotion et ltude, tantt au plaisir et au vin77. Le terme tal peut
enfin avoir le sens dacqurir quelque chose dune manire illicite.
Dans le contexte proprement almohade, lon peut retrouver une dfinition du terme dans
la rislat al-ful (Lettre des chapitres adresse par Abd al-Mumin aux alaba de Bougie),
dans laquelle Ibn Aiyya dcrit au nom du calife les caractristiques des vritables croyants:
[ils] ne mlangent pas laction au refus [] et ne fragmentent (dtaillent) pas la croyance, ils
croient en une partie et rejettent une autre78.
On peut ainsi dfinir les ahl al-tal comme tant des personnes la croyance changeante,
et qui pouvaient contester une partie du dogme almohade sans doute (mais nos textes nen
disent rien) lide de mahdisme et de limpeccabilit de limm.
b erbre du fameux rib de T82. Enfin, le rcit, par al-Bayaq, du droulement de lopration
Siilmsa confirme cette hypothse: parmi les personnes runies pour tre massacres, fi-
gurait un dvot, bid, du nom dIbn Blt. Selon al-Bayaq, une prire de ce dernier contre
Abd Allh b. Wabb, charg de conduire la purge, finit par emporter le responsable almohade,
qui tomba raide mort aprs avoir t mortellement piqu par une mouche, ce qui permit de
dlivrer les victimes. Ce rcit, la tonalit miraculeuse, en ctoie plusieurs autres du mme
type, dans des recueils hagiographiques contemporains; tous attestent la dfiance des soufis
lgard du pouvoir almohade, qui leur disputait certaines de leurs prrogatives sociales. En
effet, le Mahd et le Calife sont galement des faiseurs de miracles et des dispensateurs de
baraka leurs sujets83. En outre, leur systme de propagande et de dendoctrinement, par le
biais des corps des alaba, ntait pas sans concurrencer le mysticisme rural, source de diffusion
du savoir religieux lchelon local. Cette concurrence, qui tourna parfois la confrontation,
donna, en sus de litirf dont il est ici question, dautres pisodes ponctuels de rpression
contre les soufis, notamment contre lnigmatique groupe des ab al-rakawt, quil faut,
croyons-nous, identifier comme soufis84.
La localisation des purges dans ou partir de sites fortifis, hrits des Almoravides ou
nouvellement btis, manifeste le caractre militaire pris par les oprations85. La rpression
almohade visait bien des populations probablement restes fidles aux Almoravides, ou du
moins souponnes de ltre: le rseau de fortifications almoravides difies pour lutter contre
les Almohades stait implant essentiellement dans des zones pouvant servir de verrous leur
avance, en empchant, ou en entravant, dventuelles attaques contre les principaux centres
urbains du pays.
Du tamyz litirf:
volution de la forme et de la fonction du massacre
Lexpos des donnes relatives aux deux vagues de massacres tudies ici montre des dif-
frences notables dans leur mise en rcit, leur droulement et leurs scnarii.
82. Sur le rib de T et son rle historique, voir notamment Cornell, Rib T-n-Fir and the Origins of
Moroccan Maraboutism; le toponyme T n Ugarrmn signifie la source des uraf.
83. Les sources almohades rapportent de nombreux rcits sur la thaumaturgie du Mahd et des califes
almohades. Sur ce sujet, voir Ferhat, Le Maghreb aux xiie et xiiie sicles: les sicles de la foi, p.91-99, et Ferhat,
Lorganisation des soufis et ses limites lpoque almohade.
84. Voir Benhima, Ab al-rakawt.
85. Parmi les anciennes fortifications hrites des Almoravides quatre cas sont concerns par litirf: Aska-
n-Kmt, Igl, Tazt et Qalat Mahd b. Twla. Sur ces sites almoravides, qui taient aussi utiliss lors du
conflit avec le mouvement almohade naissant, voir Basset et Terrasse, Sanctuaires et forteresses almohades;
Cressier et Erbati, Note sur la forteresse almoravide du Tasghimut; Benhima, Fortifications tatiques
et fortifications communautaires au Maroc lpoque almoravide. Plus spcifiquement sur le site de Tazt
dans le pays des Gzla, qui apparat aussi avec les graphies Taist, Tat et Tat: voir al-Idrs, Uns
al-muha, p.142-143 et 158; Ricard, Une forteresse maghrbine de lAnti Atlas (xiie sicle)et Bokbot et alii,
Enceintes refuges, greniers fortifis et qaaba-s.
Larme arabe (celle des combattants almohades) est une vocation claire du modle
prophtique et de la lutte des premiers musulmans contre leurs diffrents ennemis, notam-
ment durant la bataille de Badr, quIbn Tmart cite dailleurs nommment. Cette vocation
participe dun ensemble de croyances eschatologiques qui taient constitutives de la prdication
almohade. Elle considrait leur territoire comme une rincarnation du Hedjaz, et entretenait
soigneusement le parallle entre le Mahd et la figure du Prophte87.
Avec Abd al-Mumin, et les purges quil commandita, la reprsentation et la lgitimation
des massacres sont bien diffrentes. la figure messianique et unique dal-Bar se substitue
un ensemble dexcutants, vraisemblablement choisis en fonction de leur engagement pour la
cause almohade et leur qualit dhommes du pouvoir. Aucun deux nest associ une quelcon-
que dimension eschatologique, et alors que la dsignation des coupables dans le tamyz tait
reprsente comme une prdiction dal-Bar, lidentit des victimes de litirf tait consigne
dans des listes prtablies qui trahissent le caractre organis et prmdit des purges.
86. La traduction est d. Lvi-Provenal. Cf. ses Documents indits dhistoire almohade, p.12 (texte arabe).
87. Fierro, Cosmovisin (religin y cultura) en el Islam andalus (siglos viii-xiii), p.49-50.
88. Plusieurs passages dans ce sens sont cits dans ltude de Lagardre, Le ihd almohade: thorie et
pratique, p.617-621.
89. Louvrage dAbou El Fadl, Rebellion and Violence in Islamic Law (2001), constitue une contribution majeure
dans la connaissance de lvolution du statut juridique de la rbellion (akm al-but) et du brigandage
(irba) dans lislam classique (je remercie Maribel Fierro de mavoir signal cette rfrence). Lusage de ces
deux catgories lpoque almohade, qui connat une croissance exponentielle des actes de rbellion, mrite
dtre tudi.
90. Sur les massacres visant les chiites dans lIfrqiya ziride, Idris, La Berbrie orientale sous les Zirides, i,
p.119-123.
91. Mitha, Al-Ghazl and the Ismailis, p.44-45 et p.68-70.
Les modalits de la captation par les Almohades du discours de disqualification, quil soit
sunnite ou manant dautres doctrines musulmanes, restent tudier dans le dtail. Leur
utilisation de la littrature prexistante pourrait clairer une dimension de la gnalogie de
lAlmohadisme, et permettrait surtout de discuter les aspects de continuit quil entretient
avec le dveloppement de la pense religieuse lchelle du monde musulman en gnral.
Il importe enfin de souligner limportance de cette rhtorique de la disqualification
dans la constitution dun ordre nouveau sous les Almohades. Le tawd, lunicit, est aussi
synonyme dunification: cet idal apparat dans la tentative almohade de fonder une socit
uniconfessionnelle, en abolissant les contingences imposes par les coles juridiques, et en
imposant la conversion aux imm-s. Par leur objectif de lutter contre toute forme de contes-
tation, les massacres prsentes dans cette tude et les rpressions postrieures prfigurent
des dveloppements ultrieurs du programme almohade92.
Ce travail men sur ces premiers massacres mriterait dtre apprhend dans le cadre
dune rflexion globale des modalits de lexercice et des justifications de la violence lgitime
sous les Almohades. Les donnes sont dailleurs trs abondantes sur les rvoltes qui nont pas
cess de secouer lempire almohade, et il serait intressant de suivre lvolution du discours
dexclusion utilis dans les sources pour dsigner les diffrents rebelles93. Les liens entre cette
violence interne incessante et la violence guerrire contre les chrtiens en al-Andalus restent
aussi tablir dune manire dtaille.
92. Sur la remise en cause du pacte de la imma par les Almohades, Fierro, Cosmovisin (religin y
cultura) en el Islam andalus (siglosviii-xiii), p.40-51, et Molnat, Sur le rle des Almohades dans la fin
du christianisme local au Maghreb et en al-Andalus.
93. Voir ce propos le travail de Viguera, Narrar la violencia: pasajes de la cronica de Ibn ib al-alt
sobre los Almohades, notamment, p.307.
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