LES ALMORAVIDES 

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Confrérie de moines guerriers, Berbères sahariens qui, au XIe s. sous la direction
spirituelle de Abd Allah ibn Yasin, entreprirent la conquête du Maroc et y fondèrent
une dynastie qui, après avoir conquis le Maghreb central jusqu'à Alger, étendit sa
domination sur l'Andalousie (1086).
Abdullah Ibn Yassin prit leur tête et leur donna le nom de Murabitun (Almoravides en arabe).
Une armée almoravide fut levée et confiée par Ibn Yasin à l'un de ses meilleurs disciples:
Yahya Ibn Omar. En peu de temps, les Almoravides s'emparent d'Aoudaghost, d'Awlil et
de Sijilmassa. C'est à partir de cette dernière qu'ils entament la conquête du Nord. Éliminant
les pouvoirs locaux et annexant les principautés limitrophes, ils font l'unité d'une grande
partie du Maghreb et d'al-Andalus. Transformant la base politique tribale et urbaine
marocaine en un pouvoir théocratique, les Almoravides sont ainsi présentés par certains
historiens comme les véritables fondateurs de l'État marocain , à l'opposé de la thèse
communément admise qui attribue cette fondation aux Idrissides.
Youssef Ibn Tachfin, premier sultan et troisième émir de la dynastie, fonde Marrakech qui
devient alors capitale de l'état almoravide. Il conquiert l’Espagne en 1086 avec
24 000 hommes. Son empire est alors délimité par l’océan Atlantique à l’ouest, par
le royaume de Castille, le royaume de Navarre, le royaume d'Aragon, le comté de
Barcelone et le comté d'Urgell au nord, par les Hammadides et les Zirides à l’est, et de
facto au sud par le Sahara (royaumes du Bambouk, Bure, Lobi, empire du Mali et empire du
Ghana).

LES ALMOHADES  :
Le mouvement almohade est un mouvement de réforme religieuse de l'islam, dû à la
rencontre dans la première moitié du XIIe siècle, entre un théologien musulman Ibn
Toumert et un potier devenu guerrier Abdul-Mu'min son disciple, tous deux berbères.Ibn
Toumert est partisan d'un retour aux origines de l'islam. Il condamne la pratique religieuse
des Almoravides. Il refuse la conception anthropomorphique de Dieu et condamne toutes
formes de distraction. Pour convaincre les fidèles il écrit des petits livres religieux en langue
berbère. Il arrive à regrouper de nombreuses tribus berbères mécontentes du pouvoir
almoravide. Il les soumet à une hiérarchie stricte et à une grande discipline. Il confie le
commandement de ses partisans à Abdul-Mu'min.
Le fondateur du mouvement est un prédicateur berbère du nom d'Ibn Toumert. Ce dernier est
originaire de la région du Souss et voyage pour parfaire sa formation et sa doctrine
à Cordoue, en Orient et à Béjaïa. Pourchassé par les autorités almoravides, Ibn
Toumert fonde le mouvement des Almohades vers 1120 à Tinmel dans le Haut Atlas. Ibn
Toumert prône alors une réforme morale puritaine et se soulève contre les Almoravides au
pouvoir à partir de son fief de Tinmel. Aux origines, les Almohades sont donc une rébellion
de Berbères du groupe des Masmoudas du Haut-Atlas qui fondent un mouvement religieux et
politique au début du XIIe siècle contre la domination almoravide sur le Maroc et l'Andalus.
Ibn Toumert fonde l'État almohade en s'inspirant de Mahomet et de la même manière il
organise un État qu'il adapte remarquablement aux structures de la société berbère.
À la suite du décès d'Ibn Toumert vers 1130, Abd al-Mumin désigné comme successeur (en
arabe "calife") par Ibn Toumert avant sa mort  prend la relève et instaure un pouvoir
héréditaire. De nouvelles tribus vinrent se joindre aux Masmoudas. Le nouveau calife
consolidera sa position personnelle en s'appuyant sur sa tribu, les Koumya zénètes de la
région de Nedroma, et sur les Arabes hilaliens qu'il intégra dans l'armée régulière. Sous son
règne, les Almohades renversent les Almoravides en 1147, puis conquièrent le Maghreb
central hammadide, l'Ifriqiya (alors morcelée depuis la chute des Zirides) et les Taïfas. Ainsi,
le Maghreb et l'Al-Andalus sont entièrement sous domination almohade à partir de 1172.
À la suite de la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212, les Almohades sont affaiblis et leur
empire se morcelle au profit des rois des Taïfas en Al-Andalus, des Zianides au Maghreb
central et des Hafsides en Ifrikiya, et voit l'émergence des Mérinides au Maghreb Al Aqsa qui
prennent Fès en 1244. Les Almohades, qui doivent désormais payer tribut aux Mérinides et
ne contrôlent plus que la région de Marrakech, sont finalement éliminés par ces derniers en
1269.
En 1212, les Almohades sont écrasés par les troupes de la coalition chrétienne formée par les
rois de Castille, d'Aragon et de Navarre. C'est un épisode de la reconquête de la péninsule
ibérique par les chrétiens, appelée couramment la Reconquista.L'empire est affaibli par des
problèmes dynastiques. Deux califes sont assassinés en 1223 et 1227 ou se montrent
incompétents. En 1227 deux califes se disputent le pouvoir, l'un est soutenu par les cheikhs
de Marrakech, l'autre par le roi de Castille Ferdinand III.Des soulèvements éclatent au Maroc.
En 1233, le calife Abd al-Walid doit chasser les rebelles Mérinides qui ont pris Fès. En 1235,
les Zianides proclament l'indépendance de Tlemcen. En 1236, le gouverneur d'Ifriqiya
(Constantinois, Tunisie et Tripolitaine) se déclare indépendant et fonde la dynastie
des Hafsides.En Espagne les Almohades sont chassés de Cordoue en 1236, de Valence en
1238, puis en 1246 de Jaen et en 1248 de Séville.Au Maroc, l'offensive des Mérinides
reprend en 1245. Ces derniers s'emparent du nord du pays, puis occupent les oasis
sahariennes. Fès devient leur capitale, tandis que les Almohades se trouvent isolés dans la
région de Marrakech et doivent leur payer un tribut. En 1269, Marrakech est prise par les
Mérinides et en 1276, les derniers Almohades sont massacrés à Tinmel, le berceau de leur
mouvement.