Anne Universitaire 2017-2018

Cours des systmes constitutionnels compars

Semestre 3

Professeur Mohamed Nachet

Introduction

La nature, la qualit, lessence et lidentit dun systme constitutionnel1 sont

tributaires de lenvironnement sociohistorique duquel ce dernier merge et dans
lequel il se dploie. La distinction entre les diffrents systmes constitutionnels
dans le monde repose bien videmment sur cette large varit de contextes
sociohistoriques : Cest cela qui fait en dfinitive la spcificit de chaque
systme constitutionnel.
Par ailleurs un systme constitutionnel dcrit le mode dorganisation et de
fonctionnement de lEtat, savoir la rpartition des comptences entre les
diverses institutions tatiques et la prcision des rgles qui y prsident. Il dcrit
aussi la hirarchie des pouvoirs, la qualit des acteurs politiques, les rgles
explicites du jeu politique et les modes de dvolution du pouvoir. Il prcise ou
institue aussi ltendue et la porte des droits fondamentaux ainsi que les
instruments de leur protection. Lobjectif tant dviter le tlescopage ou
lempitement dattributions entre les diffrents organes ou institutions
tatiques.
Par ailleurs, lemploi de la notion de systme renvoie cette volont de ne rien
laisser au hasard dans lorganisation des structures tatiques, que ce soit sur le
plan de larchitecture institutionnelle ou celui des rgles qui prsident leur
fonctionnement.
Quant la comparaison (que renferme lexpression systmes constitutionnels
compars), elle serait un moyen de confrontation des expriences en matire
1
Il sagit de penser les rgles juridiques (constitutionnelles) comme des rgles du jeu polit ique prescriptives et
contraignantes.
constitutionnelle et partant politique. Elle permet de relativiser lanalyse et en
mme temps de lenrichir. Elle met en vidence les similitudes et les diffrences
entre les diffrents systmes constitutionnels afin de mieux comprendre les
processus fondamentaux au-del du formalisme institutionnel.

Dans ce sens , l'analyse compare (ou comparative) est un point de

passage oblig. Relaye par l'histoire et la sociologie, elle permet de
comprendre les facteurs qui permettent certains modles de mieux
combiner que d'autres les impratifs de la lgitimit et ceux de
l'efficacit.
Ce faisant, les modles tudis dans ce cours, savoirs les Etats-Unis
dAmrique, la France et la Grande-Bretagne, sont les hritiers dune
longue tradition dmocratique. Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne
constituent des modles de stabilit et de continuit alors que la
France a expriment peu prs toutes les formes concevables de
gouvernement. Le systme amricain comme le franais sont le fruit
dune rvolution alors que la G. Bretagne a volu par ajustements
lents et progressifs. Dans ce pays, la dmocratie a pu stablir sans
rompre avec les formes monarchiques alors que la plupart des pays
dEurope continentale ont identifi la construction dmocratique avec
llimination de la royaut. Ces cheminements politico-
constitutionnels diffrents nont pas laiss des traces seulement dans
le systme de valeurs et la culture politique 2 de chaque pays. En fait
chaque pays porte dans ses institutions, rgles, procdures et traditions
les stigmates de son pass 3 .
Dans le dveloppement qui va suivre, on procdera dans un premier
temps (Chapitre I) relever les principales tapes du dveloppement
de chaque systme constitutionnel (Section I). Dans un deuxime
temps on procdera une comparaison entre les systmes
constitutionnels britannique, franais et amricain travers les

2
La culture politique serait lensemble des attitudes, croyances et sentiments dominants lgard de la politique
un moment donn. Cette culture politique a dtermine par lhistoire et par les processus en cours des activits
sociales, conomiques et politiques. (Almond et Powell)
3
Y. Mny, Po lit ique compare, d. Montchrtien, 1993, p. 10
questions de sparation de pouvoirs, de lgitimit et douverture
politique (Section II). Par ailleurs, on examinera dans le chapitre II
les lments que le systme constitutionnel marocain a emprunts
ces trois systmes.

Chapitre I : Gestation des systmes constitutionnels

Ces trois pays, dits dmocraties librales, possdent en commun des idaux et
des institutions qui leur sont propres et qui les unissent : laffirmation du
pluralisme, des mcanismes spcifiques dexpression des choix, lorganisation
dinstitutions quilibres et limites et la subordination de lautorit publique
des rgles suprieures 4.
Dans les sections qui vont suivre, on examinera successivement la trajectoire
constitutionnelle de chaque pays et comment sont mis en place les rgles de
sparation des pouvoirs, de lgitimit et les mcanismes douverture des
systmes constitutionnels.

Section I : Trajectoires historiques et constitutionnelles spcifiques

Dans cette section, on envisage dexplorer le contexte sociohistorique de chaque
pays duquel a germ lide constitutionnelle qui sera par la suite concrtise
dans un systme constitutionnel.

1 : La Grande-Bretagne

Ce pays entame trs tt son processus de dveloppement politique. Un

certain nombre de rgles et principes vont amorcer le processus de
mise place dune monarchie constitutionnelle.
A- Le processus de constitutionnalisation

4
Idem. p. 12
La Grande-Bretagne, dont la constitution est non crite 5, entame trs
tt sa marche vers la mise en place dun Etat de droit 6. La Magna
Carta inaugure en 1215 cette tendance ldiction des rgles
juridiques de caractre impersonnel, gnral et impartial. Lhabeas
corpus est labor en 1679 et le Bill of rights (1689) la suite de la
rvolution de 1688 uvrent aussi dans ce sens.

5
Par convention de la Constitution (convention of the Constitution) les britanniques entendent toute pratique
constitutionnelle largement accepte qui devient rptitive de telle sorte qu'un consensus apparat.
Ainsi, jusqu'en 1800 environ, les min istres sont nomms par le Roi, puis la pratique s'instaure de ne nommer que
des min istres qui puissent disposer du soutien d'une majorit parlementaire, pu is le Premier ministre est choisi au
sein de la Chambre des Co mmunes, puis le Premier ministre est le leader du parti qui dtient dans cette Chambre
la majorit. Ou, encore, le fait que le Monarque ne puisse agir que suivant l'avis du Gouvernement date d'u ne
convention de1910.
Une convention n'est donc jamais dfinitive.
Une convention peut tre lgalise : l'existence du Premier min istre a t consensuelle jusqu'en 1937, date
laquelle son existence a t institutionnalise par une loi.
Actuellement relve de la convention : l'existence du Cabinet et son organisation, le principe de la responsabilit
collective du Cabinet devant la Chambre des Co mmunes, le choix du Premier min istre et du Cabinet dans la
majorit parlementaire, la plupart des droits et privilges reconnus l'opposition parlementaire.

6
Ds 1215, les Anglais obligrent leur roi Jean sans Terre signer une "Gra nde Charte
des liberts d'Angleterre" - Carta Magna - qui limite l'arbitraire royal: le roi ne peut ni
bannir, ni arrter, ni emprisonner ses sujets comme il l'entend. Cependant cette Charte
ne prvoyant aucune disposition pratique, ses articles sont diversement respects.

Il faudra attendre presque cinq sicles pour que soit mis en place un vritable
mcanisme de protection des liberts individuelles, une procdure prcise. C'est l'objet
de la loi de 1679, dite Habeas corpus Act - l'ordre de prsentation dlivr par un grand
juge du pays et remis au gardien de la prison s'appelle un crit d'ha beas corpus ad
subjiciendum, locution latine signifiant "que tu aies ton corps pour le produire devant la
justice".

Les dispositions les plus signif icatives de cet Act (texte de loi) qui, en interdisant toute
arrestation arbitraire, protge la libert individuelle, sont les suivantes :

aprs arrestation, tout prisonnier, personnellement ou par l'entremise de ses amis,

peut adresser une demande d'habeas corpus aux services de la justice,
les serv ices de la justice envoient aux services de la prison un writ (acte dlivr par
la juridiction comptente pour enjoindre celui qui dtient un prvenu de le faire
comparatre devant le juge ou devant la cour, afin qu'il soit statu sur la validit de son
arrestation),
cet acte oblige les services de la prison prsenter dans les trois jours le prisonnier
devant le tribunal,
le tribunal examine le cas du prisonnier et vrifie les charges retenues contre lui. Il
peut dcider en fonction de ces charges: de maintenir l'emprisonnement; de librer le
prisonnier sous caution; d'acquitter le prisonnier.
Limportance du Bill of Rights rside dans le fait quelle instaure la
Souverainet de la Loi. Celle-ci s'impose au Roi comme tous ses
Sujets. Elle instaure aussi le principe du consentement du Parlement
l'impt, de son consentement pour lever et/ou entretenir en temps de
paix une arme, l'illgalit de la suspension par le Roi 7, sans
l'autorisation du Parlement, des lois et/ou de leur application ; le droit
de ptition des Sujets, l'interdiction des cautions, amendes, punitions
anormales, excessives et/ou cruelles, la primaut de la Religion
protestante, que les lections au Parlement doivent tre libres, que la
libert de parole, de dbat et de procdure au Parlement, ne peut tre
mise en cause devant aucune juridiction ou aucune institution extra-
parlementaire, que le Parlement doit se runir frquemment.
La vie politique en Grande Bretagne a commenc sorganiser ds le
treizime sicle. Cest ainsi quen 1259 (les Statuts d'Oxford), un
Parlement fodal 8 permanent est institu auprs du Roi, qui est largi
la petite noblesse et aux bourgeois en 1265.
Cette volution sera aussi enrichie au 14 me sicle. Pendant ce sicle,
les reprsentants des communes sigeront dans ce parlement en
liminant la noblesse (Lords) et les seigneurs 9. Et cest ce parlement
qui obligera le monarque accepter le Bill of Rights. Cette loi (Bill)
deviendra le fondement de la monarchie constitutionnelle. Le
parlement dans la tradition britannique est une institution
10
souveraine . Chaque Chambre est libre de voter son rglement
7
En 1701, par l'Acte d'Etablissement (The Act of Settlement), les rgles de la succession au trne sont dfinies :
exclusion des catholiques ou des protestants maris un catholique ; rgle de primogniture pour les descendants
mles et sinon pour les filles ; obligation de prter serment afin de reconnatre le Bill of Rights.
8
En 1628 le Roi Charles Stuart (1600-1649), sur la p ression de la Chambre des Co mmunes (House o f
Commons), dut signer la Petition of Rights, Ptition des Droits. Ce texte exige qu'aucun impt ne soit tabli sans
le consentement du Parlement et que cessent les arrestations et dtentions illgales. Elle interdit le recours la loi
martiale en temps de paix et la conscription force.
9
C'est au XVIme sicle, avec la v ictoire de la Rforme sur le Catholicis me et l'tablissement de la religion
d'Etat, l'Eglise anglicane (1534), que la Magna Carta fut interprte par les bourgeois comme tant la
reconnaissance des droits individuels de tous les propritaires .
10
Le droit du Conseil de l'Europe, cr en 1949 le Conseil de l'Eu rope est l'organisation europenne de
coopration politique qui a notamment pour objectif d'assurer la sauvegarde et le dveloppement des Principes
dmocratiques fondamentaux. Signe Ro me le 4 novembre 1950, la Convention europenne de sauvegarde des
Droits de l'Ho mme et des Liberts fondamentales organise une garantie jurid ictionnelle des droits qu'elle
proclame, qui concernent les liberts publiques individuelles classiques, dj proclames dans la Dclarat ion
intrieur. Le pouvoir du monarque est rduit par des conventions. Et
cest depuis 1910 quil ne peut agir que suivant lavis du
gouvernement.
B- Acteurs politiques

La division de lopinion anglaise en deux tendances remonte au milieu

du XVIIme sicle (1648), la suite de la rvolution. Cette division
tient surtout des oppositions de caractre religieux. Les puritains
attaquent lglise anglicane et la survivance des habitudes romaines
quon y reconnat. Ils sopposent, en mme temps, labsolutisme
monarchique et dfendent le rgne de la loi. En revanche, les
partisans du roi soutiennent lEglise anglicane et dfendent la
prrogative royale contre le parlement 11. Par ailleurs, lextension du
droit de suffrage partir de 1832 et lutilisation du scrutin majoritaire
un tour favorisent lmergence et le maintien du systme de partis
britannique (two-party system) 12. Jusquen 1906, les conservateurs et
les libraux (successeurs des tories et des whigs) alternent au pouvoir.
Entre 1922 et 1935, les travaillistes 13 (adosss au Trade Union
Congress ) supplantent le parti libral.
Le systme bipartisan britannique assume avec efficacit
lencadrement aussi bien du corps lectoral que de ses reprsentants
universelle des Droits de l'Ho mme de 1948 mais qui trouvent ainsi leur pleine reconnaissa nce et application
juridiques. Le Royau me-Uni est membre du Conseil de l'Eu rope et est donc soumis son droit.
11
Whigs et tories ; les cavaliers qui dfendent le roi sont surnomms tories du nom des brigands irlandais qui
attaquaient les colons protestants et, cela, pour marquer quils ntaient que des catholiques camoufls,
aristocrates et propritaires fonciers, dfendant le ro i et lg lise. De lautre ct, les ttes rondes de Cro mwell
qui protgent le parlement contre le roi, les liberts civiques et la libert religieuse (sauf toutefois pour les
papistes), comprennent certains nobles, des propritaires, des hommes daffaires, des marchands de Londres. Ils
sont surnomms wiggamo res ou whigs, du nom dun groupe de paysans presbytriens de louest de lEcosse.
12
Le systme politique du Royaume unis se ramne au gouvernement dun parti sous le contrle de lopposition
et larbitrage de llecteur. La sparation des pouvoirs lgislatif et excutif est trs discutable. Les partis
politiques anglais sont rivau x et associs. Ils se donnent la main pour que le jeu politique soit correctement jou .

13
Le Labour Party a t cre en 1906. C'est au x lections de 1922 que le parti travailliste obtient de meilleurs
rsultats que les librau x (142 dputs travaillistes, 115 dputs librau x). De 1922 1935 le Royaume Uni
connat le tripartisme. Puis, le scrutin uninominal majoritaire un tour jouant son rle liminatoire, le parti
libral, bien que conservant des voix, perd toute possibilit d'accder au pouvoir (aux lections de 1964 les
librau x obtiennent 11,2% des suffrages exp rims mais seulement 9 siges sur 630, soit 1,42% des siges).
au moment de la consultation lectorale. Les partis sont, dune faon
quasi absolue, matre de la prsentation des candidats. Les
candidatures indpendantes sont pratiquement impossibles en raison
des frais levs que les campagnes lectorales exigent.
Ce bipartisme procure une stabilit au systme dalternance. Et ds
lors quun gouvernement dispose de la majorit la Chambre des
Communes, il dispose de la mme dure de vie. Il est exceptionnel
dans ces conditions quun premier ministre change en cous de mandat
ou quun cabinet minoritaire demeure au pouvoir.

: Les Etats Unis dAmrique

Dun certain nombre de colonies britanniques, les Etats-Unis accdent
au statut dEtat fdral.
A- Formation de lEtat fdral

Un pays dimmigration qui a russi simposer comme le pionnier en

matire constitutionnelle (premire constitution crite dans lhistoire).
Son indpendance de la domination britannique a stimul son
conomie et la roriente dune conomie purement agricole une
conomie industrielle. Aux 13 colonies initiatrices de lindpendance
se sont incorpores de nouvelles terres (riches) se situant louest.
Ces colonies amricaines se situent entre le Canada et le Mexique sur
le front est (east) et orientes nord-est, stendant sur 16OO km. Ces
colonies taient diffrentes les unes des autres sur les plans
gographique, religieux, conomique, etc. Des liens de solidarit se
sont toutefois tisss entre elles lors de leur lutte mene contre les
Franais du Canada. Un rapprochement linguistique et culturel sest
aussi opr pendant cette priode.
La rvolte des colons sest dclenche contre les mesures fiscales
imposes par la couronne britannique lissue de la guerre des 7ans
opposant la Grande-Bretagne la France et lEspagne (1756-1763).
Les colons refusrent de payer parce qu'ils n'taient pas reprsents
politiquement la Chambre des Communes Londres "no taxation
without representation". Le gouvernement britannique empcha
galement les colons des treize colonies d'tendre leurs territoires
l'ouest des monts Appalaches afin, entre autres, d'viter les conflits
avec les Amrindiens.
Les colons amricains, en particulier les marchands des ports de la
Nouvelle-Angleterre, reprochaient la Grande-Bretagne sa politique
commerciale : le trafic de certaines marchandises comme le th tait
rserv aux navires britanniques, en vertu du monopole en vigueur.
D'autre part, dans le but d'atrophier l'conomie amricaine, les
Britanniques interdisaient leurs colonies de vendre leurs produits
un autre pays que la Grande-Bretagne, car l'on estimait que si les
colons avaient le droit de vendre leurs produits comme bon leur
semblait et qui bon leur semblait, les treize colonies amricaines
regorgeraient dargent, argent qui ne profiterait qu la couronne.
Dautant que les colonies contestaient la division du travail impose
par lAngleterre. Elle consistait ce que les colonies naccdent pas
au stade industriel. En dautres termes, les colonies fournissent la
mtropole des matires premires et que ces dernires restent
dpendantes des produits manufacturs et du fret afin dassurer la
production mtropolitaine le dbouch ncessaire.
La guerre avec les franais tablis au Canada stant termine
victorieusement, en 1763, grce laide que les colons amricains
avaient apporte aux troupes anglaises, la solidarit avec la mtropole
sattnue, une fois le danger disparu, en mme temps que saccroit,
chez les colons le sentiment de leur propre importance 14.

14
Le conflit arm clate au printemps 1775, avec la bataille de Lexington qui oppose, prs de Boston, des
milices coloniales rebelles au x troupes anglaises rgulires. La guerre dindpendance se prolongera pendant 6
ans, jusqu la prise dYorktown, en octobre 1781 et se terminera, grce en partie laide franaise en
volontaires et en troupes rgulires, par une victoire co mplte des Amricains. Le trait de Paris et celui de
Versailles du 3 septembre 1783 reconnaissent lindpendance des anciennes colonies.
Cest lissue de cette guerre (contre les Espagnols et les Franais)
que Thomas Jefferson et John Adams rdigrent la dclaration
dindpendance des Etats-Unis dAmrique (4 juillet 1776) qui se
prsente comme un rsum de la doctrine du droit naturel 15. Elle sera
vote par le Congrs continental, qui tait lorganisme de liaison
charg, pour lensemble des colonies rvoltes de la conduite de la
guerre. Le 14 novembre 1777, elles constituent une Confdration et
Union perptuelle par les Articles of Confederation and Perpetual
Union. Un organe central, le Congrs, est cr, qui a des pouvoirs
tendus en matire de politique trangre, mais qui ne peut pas lever
l'impt. Les Etats membres de la Confdration demeurent souverains
mais leurs citoyens ont la qualit de citoyens de l'Union et peuvent
circuler librement sur l'ensemble de son territoire. Les dcisions
judiciaires de chaque Etat sont reconnues par les autres Etats.
La Confdration menaant de se disloquer, cause de son manque de
ressources fiscales, et du fait que certains Etats s'entourent de barrires
protectionnistes pour faire face la crise conomique, une Convention
se runit Philadelphie en mai 1787, sous la prsidence de George
Washington (1732-1799), qui labore la Constitution fdrale du 17
septembre 1787, entre en vigueur en mars 1789.

Les treize Etats devaient dmarrer un processus dintgration ; dans un

premier temps le choix se fut port sur une confdration qui, une
dcennie plus tard, sera transforme en fdration. Un pouvoir
excutif (de lUnion issue de la constitution de 1787) de lalliance
(tendance la centralisation) sera install. Un bicamrisme fut aussi
institu (compromis du connecticut).

15
Le Prambule de la Dclaration d'Indpendance est ainsi conu : "Nous tenons pour videntes par elles -mmes
les vrits suivantes : Tous les hommes sont crs gaux, ils sont dous par le crateur de certains droits
inalinables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la libert et la recherche du bonheur. Les gouvernements sont
tablis par les hommes pour garantir ces droits".
 B- La constitution de 178716

La Constitution de 1787/1789 est un contrat entre les Etats membres.

Elle ne comprend, l'origine, que 7 articles auxquels seront ajouts
ensuite 26 amendements.
Les 10 premiers amendements, adopts en 1791, constituent la Charte
des Droits fondamentaux (Bill of Rights) pour la Fdration, mais,
historiquement, la premire Dclaration amricaine des Droits est la
Dclaration des Droits qui prcde la Constitution de Virginie du 12
juin 1776, qui est immdiatement suivie de la Dclaration
d'Indpendance du 4 juillet 1776. Les apports de cette constitution
sont nombreux : lEtat fdral, rgime prsidentiel, bicamrisme.
Du fait du caractre rigide et formel de la constitution amricaine, la
procdure de rvision se dcompose en 2 phases : llaboration et la
ratification du texte de rvision 17. Les amendements 18, au nombre de
27 depuis 1787, se rapportent la condition des personnes et
lorganisation des pouvoirs publics.
La condition des personnes se dcompose en droits de lindividu et
ceux du citoyen. Ainsi lamendement XIII de 1865 complte les
garanties des liberts individuelles. Il abolit lesclavage.
Lamendement XIV intervenu en 1868 tablit les conditions du droit
la citoyennet et ltendue des garanties juridictionnelles dont peut
bnficier chaque citoyen (lgale protection des lois). Quant aux
droits du citoyen, lamendement XV de 1870 tend le pouvoir du
16
Daucuns interprtent la Constitution amricaine comme tant une transposition, dans le cadre rpublicain, des
institutions britanniques (une monarchie limite). Cest en 1782 que la monarchie britannique venait dinaugurer
ltape de monarchie parlementaire. Et cela en rapport avec la guerre dindpendance des USA. La thorie des
checks and balances (facult de neutralisation rciproque entre les institutions) domine lapproche des pres
fondateurs dans la conception du systme politique amricain.
17
Si cest le Congrs qui tablit le texte de lamendement, celui-ci doit tre vot par chacune des deux chambres
la majorit des deux tiers ; si ce sont les parlements fdrs (les lgislatures) qui prennent linit iative, la
proposition de rvision doit tre vote par les deux tiers des parlements fdrs ; puis, une convention nationale
ad hoc est convoque pour rdiger le texte. La rat ification doit se faire dans un dlai de 7ans suivant sa
transmission, sauf prorogation vote par le Congrs par les des Etats membres. Elle se fait par les parlements
locau x (les des Etats memb res).
18
Les premiers amendements furent oprs en 1791. Certains Etats navaient consenti ratifier la constitution
qu la condition quelle ft immdiatement amende ; et ce fut la dclarat ion des droits de lEtat fdral (bill of
rights).
suffrage ; il interdit de refuser le droit de suffrage pour des raisons
tenant la race ou ltat de servitude antrieur. Le XIXme
amendement tablit en 1920 le suffrage des femmes, et le XXVIme
(1971) abaisse lge de la majorit lectorale de 21 18 ans.
Quant aux amendements relatifs lorganisation des pouvoirs publics,
le XIIme prvoit la diffrenciation entre les lections du Prsident et
du vice prsident des USA (1804) ; le XVIIme dispose que les
snateurs sont lus au suffrage universel direct (1913). Le XXme de
1933 ramne le temps mort de lentre en fonction du prsident
nouvellement lu au 20 janvier suivant llection et non plus fin mars
comme auparavant. Le XXIIme de 1951 interdit au Prsident dtre
rlu plus dune fois ; le XXVme intervenu en 1967 organise la
supplance du prsident en cas dempchement et le remplacement du
vice prsident.

C- Partis politiques aux Etats-Unis dAmrique

Deux grands partis se partagent la scne politique amricaine. Le Parti

dmocrate19 amricain tire ses origines du Parti dmocrate-rpublicain fond
dans les annes 1790 par Thomas Jefferson pour sopposer la
politique de George Washington. Ce nouveau parti, libre-changiste
est oppos une trop grande centralisation du pouvoir politique. Les
dmocrates sont aussi de fervents anti-esclavagistes. Cest dailleurs
une loi prnant lextension de lesclavage tous les Etats de lUnion
qui est lorigine de la cration du parti.

Le Parti rpublicain (185420) dfend quand a lui le monde des

affaires, les producteurs, le grand capital, les fermiers des plaines. Ds
19
Il est celui qui est rest le plus longtemps au pouvoir de faon continue, et l'une des plus grosses organisations
politiques mondiale (72 millions d'inscrits pour les primaires en 2004). Cest l'origine un parti anti -fdraliste
dfendant la libert des tats face au pouvoir fdral, et celle des propritaires indiv iduels face au x intrts
bancaires et industriels. Il volue nationalement vers une vision mo ins conservatrice et moins libertarienne ds
les annes 1890, et plus nettement dans les annes 1930 avec le New Deal du prsident Franklin Roosevelt, en
valorisant le rle de l'tat dans la protection des minorits. Dans les annes 1960 et 70, il s'inscrit gauche sous
l'impulsion des snateurs Hubert Humphrey, George McGovern ou Edward Kennedy, avant de se replacer vers le
centre sous les mandats de Jimmy Carter et Bill Clinton.
20
Fond par des dissidents nordistes du Parti dmocrate et du parti wh ig moribond.
la fin des annes 1850, les Rpublicains deviennent le second parti des
tats-Unis, simposant face aux Dmocrates. Leur ascension est
favorise par linquitude croissante que provoque, dans le Nord,
linfluence des tats du Sud Washington, et par les divisions du
Parti dmocrate, dchir entre esclavagistes et modrs. Depuis ses
dbuts, le Parti rpublicain incarne une certaine image de lAmrique,
nationaliste, protestante et anglo-saxonne, et se prononce en faveur
dun gouvernement fdral fort.

3 : La France
Lhistoire de la France, aux XVme, XVI, XVIIme et
XVIIIme sicles, oscille entre fodalisme et monarchie
hrditaire.
A- Laffirmation de lEtat

La France a vcu pendant des sicles sous le joug de

labsolutisme des rois. Ce rgime politique (ancien rgime)
perdure malgr les nombreuses pripties volutions.
(monarchies administrative des XVII et XVIII sicles,
Captiens et Valois). Ses caractres gnraux demeurent
largement les mmes jusqu la rvolution.
Lhrdit joue depuis le XIIIme sicle un rle dans la
transmission du pouvoir en France. Elle joue galement
comme mode de nomination des administrateurs et mme des
gouvernants. Cest avec la dsignation dHugues Capet qui
marque le point de dpart du systme hrditaire. Il demeure
nanmoins articul au systme fodal ; donc son autorit est
beaucoup plus effective dans le duch de lIle-de-France que
sur les terres de ses feudataires 21. La renaissance du droit
21
Dans ce systme, fortement hirarchis, le ro i est plac la pointe de la pyramide : il est le suzerain du
royaume, tous les seigneurs tant mdiatement ou immd iatement ses vassaux. Labsorption par le roi de ce
systme sest faite de cette man ire : le roi va contrler les justices seigneuriales et tablir sa justice propre
romain, au XIV sicle, viendra renforcer le pouvoir royal. Ses
juristes retrouvent dans les institutions de Justinien et les
autres monuments du droit romain lide de souverainet, de
pouvoir inconditionnel. Ainsi le roi absolu 22 prend la place du
roi fodal. Cela rpond aussi une demande populaire afin
dchapper lautorit seigneuriale, tant plus proche,
devenant de plus en plus lourde.
Aux XVIe et XVIIe sicles, la thorie de la monarchie absolue
prend de l'ampleur. Elle a comme principal relais dans les
provinces les officiers de justice qui cherchent rduire les
droits de justice seigneuriale. La justice est en effet un
puissant moyen d'unification du pays. Tous les cas peuvent
aller en appel auprs du conseil du roi par le moyen des
vocations. La coutume de Paris a tendance s'imposer
comme droit commun coutumier.
B- Renforcement de labsolutisme

Labsolutisme se renforce avec Louis XIV (1661-1715). Ds le dbut

de son rgne, il entreprit le redressement de lautorit royale. Ainsi
Les gouverneurs des provinces, issus de la haute noblesse
n'ont plus d'arme leur disposition et doivent rsider la
cour, ce qui rend plus difficile le clientlisme. En 1665, Louis
XIV interdit aux parlements de dlibrer sur les dits et leur
ordonne de les enregistrer sans vote. Les tats provinciaux de
Normandie, Prigord, Auvergne, Rouergue, Guyenne et
Dauphin disparaissent. Avec Colbert, il entreprend de
rformer la justice et fait rdiger toute une srie dordonnances

comme recours suprme ; il superposera ses dits et ses ordonnances aux tablissements seigneuriau x ; il
ajoutera les services publics royaux aux services seigneuriau x et sattachera fondre ces derniers dans les siens :
larme dabord, les finances ensuite ; le reste suivra.
22
Le ro i est lege solutus, cest--dire affranchi de lobservation des lois.
ou codes applicables dans tout le royaume. N'tant pas sr de
la fidlit des officiers propritaires de charges hrditaires, il
confie leurs fonctions des commissaires rvocables. Ce
procd finit par contraindre les officiers l'obissance. La
noblesse perd tout pouvoir politique.
Les efforts faits pour moderniser et discipliner l'arme
permettent Louis XIV de remporter d'clatantes victoires
dans la premire partie de son rgne personnel. Cela lui permit
de conqurir de nouvelles places fortes au nord de la France
parmi lesquelles Dunkerque, Lille et Douai. Le trait de
Nimgue de 1678 mettent fin la guerre de Hollande. Il
procda aussi la politique des runions dont Le but est
de relier le chapelet de places fortes : Nancy et Strasbourg.
Mais cette politique va susciter une violente raction des pays
europens, notamment lAngleterre, la Hollande et lEspagne.
Sur le plan des institutions, il est noter lexistence des Etats
gnraux23 dont les modes24 dlection ont beaucoup vari
selon les poques. Les dputs aux Etats gnraux reoivent
un mandat impratif et sont lus sur la base dun cahier de
dolances. Ils navaient par consquent pas de marges de
libert. Dautant plus quils navaient que des pouvoirs
consultatifs. Le pouvoir royal sest montr (aux XIV et
XVme) assez fort pour rsister aux tentatives de contrle par
les Etats gnraux. Ceux-ci navaient jamais pu fonctionner
avec une priodicit rgulire, ce qui fait que leurs pouvoirs
furent intermittents. Leur division en trois ordres a contribu
leur dsordre et leur impuissance.
23
La premire runion des EG remonte 1302, sous Philippe le Bel.
24
Mode assez libral au XIVme sicle ; restreint au XVIme ; libral pour les Etats gnraux de 1789.
 C- Relchement de labsolutisme

Les parlements judiciaires sont galement des institutions de

lancien rgime. Ils avaient hrits les attributions judiciaires
du roi et avaient tendance revendiquer des prrogatives
politiques. Ils taient habilits enregistrer les dits et
ordonnances royaux (promulgation) au mme titre que celui
dadresser des remontrances au roi, cest--dire des
observations sur leur teneur. Cela leur confrait un pouvoir
politique apprciable car ils pouvaient rsister au roi. Ces
parlements ont jou un grand rle dans le dclenchement de la
rvolution.
Au XVIIIme sicle, la France connait un essor culturel mais des
problmes dordre conomique et des tensions politiques persistent.
Malgr les tentatives de centralisation administrative, le pays
est loin d'tre unifi 25. Il existe des douanes intrieures entre
les provinces, il n'y a pas d'unit des poids et mesures. Tout
ceci entrave le dveloppement conomique de la France un
moment o l'Angleterre est en plein dcollage industriel. Les
impts ne sont pas perus de la mme manire dans tout le
pays, mme si les intendants 26 en supervisent la rpartition et
la leve. Malgr les efforts entrepris depuis Franois Ier avec
l'ordonnance de Villers-Cotterts, les lois ne sont pas les
mmes dans tout le royaume. Le nord est encore soumis au

25
Le rgne de Louis XIV marque une centralisation extrme du pouvoir royal. Les grandes dcisions sont prises
par le conseil d'en haut qui se runit deux ou trois fois par semaine et o ne sigent que 3 5 ministres. Les
intendants sont plus que jamais la voix du roi dans les provinces. A la fin du 18 me sicle, cest la police du roi
qui fait rgner lordre dans le pays.
26
Les 36 intendants rpartis sur le territoire la veille de la rvolution franaise et soumis troitement
lautorit royale ont contribu absorber les pouvoir locaux (anctres des prfets).
droit coutumier, peu prs 300 coutumes, alors que le sud est
rgi par un droit crit, inspir du droit romain 27.
Labsolutisme persiste mais devient anachronique28. A la
veille de la rvolution, le sacre ne rsiste 29 plus lesprit des
Lumires. La hirarchisation de la socit franaise en trois
ordres (ayant chacun un statut juridique particulier : le clerg,
la noblesse et le tiers-tat) y suscite une bullition. Les deux
premiers ordres jouissent des privilges matriels et
honorifiques dont le tires-tat tait exclu30. Ce tiers-tat
reprsentait, en 1789, 98 %. On y trouvait une grande
bourgeoisie, compose de financiers, darmateurs et de grands
ngociants ; une bourgeoisie moyenne, comprenant des
professions librales et du moyen ngoce et une petite
bourgeoisie compose dartisans et de petits commerants. Ce
tiers-tat comprend aussi la masse paysanne (ou le peuple). Ce
dernier sera le porte-parole du peuple dans lequel la
bourgeoisie jouera un grand rle notamment dans
linauguration du lre constitutionnelle de la France 31.

27
Cette confusion s'explique par la manire dont le domaine royal s'est form. chaque acquisition, les rois
promettaient de respecter les privilges et les coutumes des provinces et des villes. l'aube de la Rvolution les
particularismes rg ionaux restent trs vifs.
28
Devant le parlement de Paris en 1766, Louis XV dclare : Cest en ma personne que rside lautorit
souveraine, dont le caractre propre est lesprit de conseil, de justice et de raison. Cest moi seul quappartient
le pouvoir lgislatif sans dpendance et sans partage. Lordre public tout entier mane de moi. (Jean Gicquel, p.
381).
29
Ce pouvoir illimit du roi est lgitim par le sacre qui consiste dire que lvque de Reims a transmis un
sacrement au roi qui est le don miraculeu x de gurir les crouelles et par consquent il est considr comme le
reprsentant de Dieu sur terre ; il doit rendre compte de ses actes la divinit, mais ses sujets lui doivent tant
quil est sur le trne, la mme obissance qu Dieu lu i-mme.
30
La noblesse tait essentiellement une classe terrienne (possession de la terre. Le clerg nexerait aucune
activit conomique. Le t iers tat jouait un rle dans la production et le commerce. Il mlait dans ses rangs,
avant la rvolution, bourgeoisie, ouvriers, paysannerie.
31
A louverture des Etats gnraux le 5 mai 1789 Versailles en vue de la rgnration de lEtat, le cours des
vnements prend une orientation inattendue. Le 17 juin, le tiers -tat se proclame Assemble nationale et se
reconnat le pouvoir de consentir limpt ; le 2 juin, cette A ssemble prte serment de ne pas se sparer avant
davoir donn une constitution la France. Le 9 juillet, cette Assemble se transforme en Assemble
constituante. La rvolution franaise a eu lieu donc le 14 juillet 1789. Le 4 aout lAssemble dcrte labolit ion
des privilges, lgalit des impts et ladmission de tous les citoyens aux emplo is publics ; le 26 aout, la
Dclaration des droits de lHo mme et du Citoyen est vote ; le 3 septembre 1791, lAssemble adopte la
premire Constitution de France.
Les reprsentants du peuple franais runis en Assemble
Nationale exposent dans une dclaration32 solennelle les droits
naturels, inalinables et sacrs de l'homme, afin que cette dclaration,
constamment prsente tous les membres du corps social, leur
rappelle sans cesse leurs droits et leurs devoirs ; afin que les actes du
pouvoir lgislatif et ceux du pouvoir excutif, pouvant tre chaque
instant compars avec le but de toute institution politique, en soient
plus respects ; afin que les rclamations des citoyens, fondes
dsormais sur des principes simples et incontestables, tournent
toujours au maintien de la Constitution et au bonheur de tous.

32
Article 2 - Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptib les de
l'ho mme. Ces droits sont la libert, la proprit, la sret et la rsistance l'oppression.
Article 3 - Le principe de toute souverainet rside essentiellement dans la Nat ion. Nu l corps, nul indiv idu ne
peut exercer d'autorit qui n'en mane exp ressment.
Article 4 - La libert consiste pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas autrui : ainsi, l'exercice des droits naturels
de chaque homme n'a de bornes que celles qui assurent aux autres membres de la socit la jouissance de ces
mmes droits. Ces bornes ne peuvent tre dtermines que par la loi.
Article 5 - La lo i n'a le droit de dfendre que les actions nuisibles la socit. Tout ce qui n'est pas dfendu par
la loi ne peut tre empch, et nul ne peut tre contraint faire ce qu'elle n'ordonne pas.
Article 6 - La loi est l'expression de la volont gnrale. Tous les citoyens ont droit de concourir
personnellement ou par leurs reprsentants sa formation. Elle doit tre la mme pour tous, soit qu'elle protge,
soit qu'elle punisse. Tous les citoyens, tant gaux ses yeux, sont galement admissibles toutes dignits,
places et emplo is publics, selon leur capacit et sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs talents.
Article 7 - Nul ho mme ne peut tre accus, arrt ou dtenu que dans les cas dtermins par la lo i et selon les
formes qu'elle a prescrites. Ceux qui sollicitent, expdient, excutent ou font excuter des ordres arbitraires
doivent tre punis ; mais tout citoyen appel ou saisi en vertu de la loi doit obir l'instant ; il se rend coupable
par la rsistance.
Article 8 - La loi ne doit tablir que des peines strictement et videmment ncessaires, et nul ne peut tre puni
qu'en vertu d'une loi tablie et promulgue antrieurement au dlit, et lgalement applique.
Article 9 - Tout homme tant prsum innocent jusqu' ce qu'il ait t dclar coupable, s'il est jug
indispensable de l'arrter, toute rigueur qui ne serait pas ncessaire pour s'assurer de sa personne doit tre
svrement rprime par la lo i.
Article 10 - Nul ne doit tre inquit pour ses opinions, mmes religieuses, pourvu que leur manifestation ne
trouble pas l'ordre public tabli par la lo i.
Article 11 - La libre co mmunication des penses et des opinions est un des droits les plus prcieux de l'homme ;
tout citoyen peut donc parler, crire, imp rimer librement, sauf rpondre de l'abus de cette libert dans les cas
dtermins par la lo i.
Article 12 - La garantie des droits de l'homme et du citoyen ncessite une force publique ; cette force est donc
institue pour l'avantage de tous, et non pour l'utilit particulire de ceux qui elle est confie.
Article 13 - Pour l'entretien de la force publique, et pour les dpenses d'administration, une contribution
commune est indispensable ; elle doit tre galement rpartie entre les citoyens, en raison de leurs facults.
Article 14 - Les citoyens ont le droit de constater, par eux-mmes ou par leurs reprsentants, la ncessit de la
contribution publique, de la consentir librement, d'en suivre l'emp loi, et d'en dterminer la quot it, l'assiette, le
recouvrement et la dure.
Article 15 - La socit a le droit de demander compte tout agent public de son admin istration.
Article 16 - Toute socit dans laquelle la garantie des droits n'est pas assure ni la sparation des pouvoirs
dtermine, n'a point de Constitution.
Article 17 - La proprit tant un droit inviolable et sacr, nul ne peut en tre priv, si ce n'est lorsque la
ncessit publique, lgalement constate, l'exige videmment, et sous la condition d'une juste et pralable
indemn it.
 D- Partis politiques en France

Les formes proto-partisanes sont dj prsentes dans lopposition

entre la Montagne et le Marais, les Jacobins et les Girondins pendant
la rvolution. Mais pendant longtemps les Franais ont lu les
hommes influents de leur circonscription 33 : propritaires terriens,
nobles, entrepreneurs. Quand les Rpublicains parviennent faire
entendre leur message politique, ils sont lus pour leurs orientations
face aux problmes politiques du pays.

Ce nest qu'en 1901 quapparat le premier parti, le parti radical et en

1905 avec la cration de la SFIO 34. Ce sont deux partis de gauche. La
droite met plus longtemps crer des partis organiss. Pendant
longtemps, les partis de droite sont des groupes informels runis
autour de leaders et dintrts communs.

Le radicalisme est un courant politique franais particulirement

influent pendant la Troisime Rpublique. Rpublicain, trs attach
la proprit prive et la lacit, c'est un parti intermdiaire entre la
gauche et la droite susceptible de s'allier aux socialistes ou aux
conservateurs suivant les circonstances. Les radicaux taient
considrs aux dbuts de la IIIe Rpublique, trs gauche 35 face aux
modrs, rallis, orlanistes, bonapartistes ou lgitimistes.

33
La Loi Le Chapelier, p ro mulgue en France le 14 juin 1791, est une loi proscrivant les organisations
ouvrires, notamment les corporations des mtiers, mais galement les rassemblements paysans et ouvriers ainsi
que le compagnonnage. Cette loi suit de trs prs le dcret d'Allarde des 2 et 17 mars 1791, tant dans ses
objectifs que par leur pro ximit h istorique. Elle interdit de fait les grves et la constitution des syndicats au cours
du sicle suivant, mais aussi certaines formes d'entreprises non lucratives comme les mutuelles.

34
Section franaise de l'Internati onale ouvrire. En 1969, la SFIO devient le Parti socialiste, lors du congrs
d'Issy-les-Moulineau x o elle s'associe avec l'Un ion des clubs pour le renouveau de la gauche .

35
La d istinction gauche/droite fut tablie au XIXe sicle de faon empirique. On a pris lhabitude de parler de
partis de droite et de partis de gauche dans les pays o les assembles nationales lues sigent en hmicycle,
cest--dire dans une salle en demi-cercle analogue la forme dun thtre grec (tels la Pnyx Athnes ou le
thtre dpidaure). la gauche du prsident de lAssemble parlementaire, quand il regarde la salle, sigent les
partis socialistes, social-rformistes et radicaux, les partis sociaux-dmocrates au centre-gauche, sa droite les
partis conservateurs et librau x, et au fond droite, les partis dextrme droite. L'origine historique de ce clivage
se trouve dans un vote ayant eu lieu en France lassemble nationale d'aot-septembre 1789. Lors d'un dbat
sur le poids de l'autorit royale face au pouvoir de l'assemble populaire dans la future constitution, les dputs
partisans du veto royal (majoritairement ceux de l'aristocratie et du clerg) se regrouprent droite du prsident
(position lie l'habitude des places d'honneurs). Au contraire, les opposants ce veto se rassemblrent gauche
sous ltiquette de patriotes (majoritairement le Tiers tat). Aprs la Rvolution, cette opposition s'est institue
Toutefois, en dpit de positionnements sur des sujets particuliers qui
peuvent tre appropris par un ct ou l'autre, le clivage droite/gauche,
est avant tout fond sur l'opposition conservatisme/progressisme. Le
conservatisme tant fond, lui, sur la conservation des hirarchies
conomiques et sociales au nom des valeurs "transcendantales" (pour
la droite religieuse, l'ordre divin moral et, pour la droite librale, la loi
du march).

Le progressisme a pour but l'galit sociale et conomique des

citoyens et leur mancipation des rgles traditionnelles, en favorisant
la transformation de la socit par l'volution des lois adaptes par et
pour les citoyens.

C'est ainsi qu'au cours de l'histoire de la France, les libraux se sont

dcals vers la droite. Au moment de la rvolution, les libraux taient
gauche de l'chiquier et ont particip aux transformations de la
socit franaise de l'ancien rgime en participant la rdaction des
constitutions et des lois.

Cependant, avec l'volution de la socit, les ingalits n'taient plus

dues des privilges de rang, mais une proprit conomique
favorise par le libralisme conomique. Ainsi, au cours du
XIXe sicle, la dfense du libralisme conomique s'est rapproche de
la dfense des ingalits en faveur d'un patronat capitaliste triomphant
au nom de la loi du march et des liberts conomiques. Les radicaux
existent idologiquement depuis le dbut du XIXe sicle, avec de
grandes figures politiques, comme Ledru-Rollin et Louis Blanc. Mais
on pourrait facilement retrouver des traces de leur existence aux
sources mme de la Rvolution, par les Lumires, et principalement
par Voltaire et Condorcet. Le nom radical vient du fait que ce courant
de pense regroupait les rpublicains radicaux, qui cohabitaient au
parlement avec les rpublicains modrs, les rpublicains rallis et les
trois courants monarchistes.

dans la culture politique des systmes d'assembles, mme si d'autres groupes antagonistes mergrent, tels les
montagnards proches des tribunes du peuple, et la plaine .
 sa naissance, le 21 juin 1901 Paris, le Parti radical 36 hrite de cette
tradition radicale quavaient porte de grandes figures politiques
comme Gambetta ou Clemenceau. Avant mme son apparition en tant
que parti politique, le courant radical avait fourni la Rpublique
plusieurs grands serviteurs de ltat, sans oublier plusieurs Prsidents
du Conseil (Ferdinand Buisson, mile Combes ou Charles Floquet par
exemple). Outre cet hritage, le nouveau parti fusionne avec plusieurs
tendances rivales. Cest un assemblage htroclite de comits
lectoraux, de loges maonniques, de sections de la Ligue des droits
de lhomme, de la Ligue franaise de l'enseignement, dont la tendance
de gauche semble majoritaire ce moment-l.

Lors de la fondation du nouveau parti, la dclaration de clture de ce

premier congrs, lue par Camille Pelletan, servit de cheville ouvrire
au programme politique revendiqu par les radicaux durant les
premires annes du XXe sicle. Cette dclaration insistait donc sur
l'union gauche, la nationalisation des grands monopoles, la
sparation de l'glise et de l'tat et la cration d'un impt galitaire
fond sur le revenu 37.

36
C'est le premier parti politique fond en France (1901). Jusque l, en effet, il n'existait que des groupes
parlementaires de diffrentes tendances politiques et des comits lectoraux locau x au x conceptions encore plus
varies. L'ide tait de runir au n iveau national, dans un mme parti des lus et des militants de mme tendance .
Le Radicalis me possde une vision spcifique de lorganisation sociale et humaine fonde sur la primaut de
lindividu. Il prend sa source dans lhistoire mme de la Rpublique laquelle il est troitement li. La
profession de foi du radicalis me est compose de cinq points : Lacit, So lidarit, Hu manis me, Tolrance,
Universalisme .

37
Ce programme fut partiellement appliqu durant les annes suivantes, profita nt d'une alliance l'Assemble
nationale, entre les socialistes (de Jean Jaurs) et les radicau x (qui mirent mile Co mbes au gouvernement).
Cette priode fut marque par la lutte trs dure contre les congrgations relig ieuses dont les plupart s ont
expulses.

En 1907, au congrs de Nancy, le parti adopte enfin un vritable programme politique (prsent par une
commission dont le rapporteur tait douard Herriot). Nettement ancr gauche, confirm par le congrs de Pau
en 1913, ce programme, avec quelques dpoussirages, sera la pierre angulaire du programme polit ique de ce
parti durant plus d'un demi-sicle.

Il prne une politique laque et anticlricale, marque par laction du Prside nt du Conseil mile Co mbes (1902
1905) qu i amnera les lo is de sparation de lglise et de ltat adopte avec les efforts plus subtils du dput
socialiste Aristide Briand. Il vante la proprit prive : en effet, les radicau x voient dans laccession des salaris
la proprit le remde au x problmes de la socit industrielle.

Durant lentre-deu x-guerres, les ides qu'il dfend, constituent un ensemble dans lequel se reconnat une grande
partie des Franais. Tout dabord, un attachement profond la nation et au rgime rpublicain, identifi au
Section II :

Le fonctionnement des systmes constitutionnels

On examine dans cette section les questions de sparation des

pouvoirs, de lgitimit et des mcanismes dintgration du citoyen.

1 : La lgitimit des pouvoirs

La volont populaire sexprime par voie rfrendaire ou de suffrage
universel dans les dmocraties occidentales. Le libre choix y est la
rgle.
Le pouvoir tire sa lgitimit de cette volont populaire. Les
constitutions respectives dfinissent les procdures qui organisent ces
procds ainsi que les conditions dans lesquelles opre cette volont.
A- La lgitimit du pouvoir en F rance

Dans son article 3, la constitution franaise (1958) proclame : La

souverainet nationale appartient au peuple qui lexerce par ses reprsentants et par la voie
du rfrendum.

Aucune section du peuple ni aucun individu ne peut sen attribuer lexercice.

Le suffrage peut tre direct ou indirect dans les conditions prvues par la Constitution. Il
est toujours universel, gal et secret.

Sont lecteurs, dans les conditions dtermines par la loi, tous les nationaux franais
majeurs des deux sexes, jouissant de leurs droits civils et politiques.

Par ailleurs, le Prsident de la Rpublique est lu pour cinq ans au

suffrage universel direct (art. 6). Les membres du parlement eux
aussi lus, selon les termes de larticle 24 de la constitution. Cet

systme parlementaire, ensuite une conception de la Rpublique qui intgre de manire ferme voire
intransigeante la lacit, rige en lun des fondements de la Rpublique, dont linstruction dispense par lcole
est le moteur du progrs social. Le tout est mtin dune conception humaniste de la socit et de la politique.
article stipule que Le Parlement vote la loi. Il contrle laction du Gouvernement.
Il value les politiques publiques.

Il comprend lAssemble nationale et le Snat.

Les dputs lAssemble nationale, dont le nombre ne pe ut excder cinq cent soixante-
dix-sept, sont lus au suffrage direct.

Le Snat, dont le nombre de membres ne peut excder trois cent quarante-huit, est lu au
suffrage indirect. Il assure la reprsentation des collectivits territoriales de la Rpublique.

Les Franais tablis hors de France sont reprsents lAssemble nationale et au

Snat.

Et mme lchelon local, la reprsentation et le pouvoir de

dcision revient des autorits lues. Larticle 72 de la constitution
lnonce comme suit : Les collectivits territoriales de la Rpublique sont les
communes, les dpartements, les rgions, les collectivits statut particulier et les
collectivits doutre-mer rgies par larticle 74. Toute autre collectivit territoriale est
cre par la loi, le cas chant en lieu et place dune ou de plusieurs collectivits
mentionnes au prsent alina.

Les collectivits territoriales ont vocation prendre les dcisions pour lensemble des
comptences qui peuvent le mieux tre mises en uvre leur chelon.

Dans les conditions prvues par la loi, ces collectivits sadministrent librement par des
conseils lus et disposent dun pouvoir rglementaire pour lexercice de leurs
comptences.

B- La lgitimit du pouvoir aux Etats-Unis

La volont populaire est aussi la base de slection des gouvernants

aux USA. Cette volont est prsente en filigrane dans la notion de
peuple qui est nonce dans le prambule de la Constitution comme
suit : Nous le peuple des Etats-Unis, avec la volont de rendre plus parfaite notre Union,
de la fonder sur la justice, d'assurer la paix civile, de pourvoir la ncessit d'une dfense
commune, de promouvoir la prosprit de tous et d'assurer les bienfaits de la libert nous-
mmes et nos descendants, nous dcidons et nous instituons la prsente Constitution pour
les Etats-Unis d'Amrique .
Pour ce qui est du pouvoir excutif, incarn par un Prsident et le
vice-Prsident, llection sera la base de leur nomination. Ainsi
comme le stipule la section I de larticle II : Le pouvoir excutif sera confi un
Prsident des Etats-Unis d'Amrique. La dure de son mandat, comme celle du vice-prsident, sera de quatre
ans

Le Congrs sera form de la Chambre des reprsentants et du Snat.

La constitution de Chambre des reprsentants mane du choix de la
population, comme cest indiqu dans la section II de larticle I de la
Constitution : La Chambre des Reprsentants sera compose de membres choisis tous les deux ans
par la population des diffrents Etats ; dans chaque Etat, les lecteurs devront satisfaire au x mmes conditions
que celles exiges des lecteurs de l'assemble la plus nombreuse de l'Etat.

Les membres du Snat sont eux aussi lus conformment aux

dispositions de lamendement XVII qui stipule : Le Snat des Etats-Unis sera
compos de deux Snateurs par Etat, lus pour six ans par la population de l'Etat, et chaque Snateur
disposera d'une voix. Dans chaque Etat, les lecteurs devront remplir les conditions requises pour tre
lecteurs de l'assemble la plus nombreuse de la lgislature de l'Etat.

A cet gard, le vote est la rgle pour constituer les parlements des
Etats fdrs (lgislatures) et pour dsigner les gouverneurs de ces
derniers 38.

C- La lgitimit du pouvoir en Grande-Bretagne

La constitution non crite de la Grande Bretagne autorise une large

souplesse au dveloppement de la rgle constitutionnelle. Cest ainsi
que la reprsentation du peuple et le vote ont t mise en place
progressivement.

Depuis la rvolution de 1688 la Constitution est associe la

souverainet du Parlement ; et la Chambre des lords subit un
effacement progressif. Le bill of rights (1689) instaure aussi le
principe du consentement du Parlement limpt. L'illgalit de la
suspension par le Roi, sans l'autorisation du Parlement, des lois et/ou
38
AMENDEMENT XIX (1920)
Le droit de vote des citoyens des Etats -Unis ne sera pas refus ou limit par les Etats -Unis ou par un Etat
quelconque raison du sexe.

AMENDEMENT XV (1870)
Section 1. Le droit de vote des citoyens des Etats -Unis ne sera ni refus ni limit par les Etats -Unis ou par un
Etat quelconque pour des raisons lies la race, la couleur ou un tat antrieur de servitude.
de leur application. Elle instaure aussi le droit de ptition des
Sujets. Les lections au Parlement doivent tre libres.

Reform act (1832) ouvre la marche du suffrage universel.

Dsormais, les membres de la Chambre des Communes sont lus au
suffrage universel. Au sein de cette Chambre la libert des dbats est
garantie.

Le parliament act 39 de 1911 combin celui de 1949, limite le

pouvoir de la Chambre des Lords et attribue la Chambre des
Communes le pouvoir lgislatif. Cette Chambre assoie sa
suprmatie sur le fait quelle est issue du suffrage universel.

2 - La sparation des pouvoirs

La thorie de la sparation des pouvoirs fait son chemin ds le

XVII sicle et se renforce ds le XVIII sicle. Les grands
contours de cette thorie se trouvent dans le Trait du gouvernement
civil de J. Locke (1690) ; elle va tre systmatise dans lEsprit des
Lois par Montesquieu en 1748. Cette thorie repose sur le postulat
que pour viter la tyrannie le pouvoir doit tre divis, notamment
dans ses trois fonctions essentielles lgislative, excutive et
judiciaire.

Cette ide reste toutefois trs relative, car les trois pouvoirs sont
souvent amens collaborer et coordonner leurs tches.

A- Le parlementarisme britannique 40

Le systme constitutionnel britannique sinscrit dans ce que les

constitutionnalistes appellent parlementarisme 41 ou rgime

39
Depuis 1911, en effet, le Parliament Act interd it au x lords de rejeter les projets de lo i proposs par la Chamb re
des communes (tout au plus, conservent-ils le pouvoir de ralentir son approbation).
40
Le Parlement de Grande-Bretagne a t cr en 1707 par la fusion des parlements d'Angleterre et d'cosse. Il a
t de nouveau largi en 1801par la fusion avec le Parlement d'Irlande .
parlementaire. La Chambre des Communes constitue la cl de vote
ce systme. Et cette souverainet de la Chambre des Commune est
assimile la souverainet populaire 42. Depuis 1911, en effet, le
Parliament Act interdit aux lords de rejeter les projets de loi
proposs par la Chambre des communes (tout au plus, conservent-ils
le pouvoir de ralentir son approbation).

La Chambres des Communes et la Chambres des Lords sigent

sparment depuis le XIV sicle. La Chambre des communes a t
mise en place en 1295 par Edouard Ier et n'a cess d'exister depuis.
A l'origine, la Chambre des Communes avait nettement moins de
pouvoir que la Chambre des Lords. Aujourdhui, ses membres sont
issus du suffrage universel (659 membres) pour une dure de cinq
ans.

Au sein de cette Chambre, le speaker joue un grand rle dans le

droulement des dbats au sein du parlement. Il est aussi le porte-
parole et dfenseur des privilges des Communes Cest lui qui
dsigne les prsidents des commissions permanentes. Il est lu par
ses pairs par un commun accord.

Le gouvernement est adoss sa majorit parlementaire. Cest

pourquoi les lois sont souvent dorigine gouvernementale malgr
linitiative des lois que possde la Chambre des Communes. Quant

41
Dfinition du parlementarisme : Le parlementaris me britannique repose sur la prminence du parlement.
Ainsi en thorie le Parlement britannique dtient la Souverainet jurid ique ; c'est- - dire que ses pouvoirs sont
illimits lorsqu'il s'agit pour lu i de lg ifrer.
Aucune autorit ne peut tre suprieure la sienne et si les juges ont videmment une certaine facult
d'interprtation de la Loi, et peuvent invoquer l'existence de droits naturels imprescriptib les, ils ne peuvent, bien
entendu, rendre des dcisions qui seraient formellement contraires la Loi.
Il n'existe pas, au Royaume -Un i, de Cour Suprme ou de Cour Constitutionnelle qui pourrait limiter la
Souverainet juridique du Parlement.

C'est la Chambre basse du Parlement, la Chambre des Communes, qui dtient aujourd'hui, depuis que sa
suprmatie sur la Chambre haute, la Chambre des Lords, s'est affirme au XXme sicle, cette Souverainet
juridique.
Mais, de fait, cette Souverainet jurid ique n'est que thorique puisqu'elle s'exprime par le vote des lois, donc
qu'elle ncessite l'existence d'une majo rit parlementaire. Or, en Grande-Bretagne, du fait de l'existence du
bipartisme rigide, la majo rit parlementaire s'exprime rellement par la voix du Gouvernement .

42
A. V. Dicey faisait lpoque une distinction entre la souverainet populaire exerc par llectorat et la
souverainet lgale des reprsentants du peuple au parlement. Vo ir Monica Chabot, Le pouvoir politique en G.
Bretagne, PUF, 1990, p.73
lopposition, ses propositions restent ltat de ptition de principe.
Les travaux de cette Chambre se font par le biais des
Commissions 43. Par ailleurs, cest la Chambre des Communes qui
nomme le Premier ministre.

Quant la Chambre des Lords, son rle est protocolaire. Avant

1832, Cest elle qui saccaparait la nomination du Premier ministre.
Son pouvoir a commenc seffriter au fil du temps et son rle
lgislatif samenuise. Progressivement, le bicamralisme sinstalle
dune manire galitaire. Aujourdhui, Cette institution fait partie du
dcor parlementaire. Ses membres exercent plutt un magistre
moral (veille au respect du consensus national). Y siger est une
forme de rcompense pour des personnalits minentes. Elles sont
nommes par le 1r ministre pour la couronne (26 lords
appartiennent lEglise anglicane + 12 juges + 540 pairs). Lord
Salisbury fut le dernier Prime Minister venant de cette Chambre
(1902).

Le gouvernement sappuie obligatoirement sur sa majorit

parlementaire. Un Comit de liaison coordonne le travail entre le
Cabinet et la Chambre des Communes (Trait dunion entre
parlement et Excutif). Le Cabinet, Cest le noyau dur de tout le
mcanisme excutif. Cest la partie efficace au sein du Ministre. Il
comprend un petit nombre de ministres choisis par le 1er Ministre:
Le Premier Ministre, le Ministre de la justice, le Ministre des
affaires trangres, le Ministre de lintrieur, Le Ministre de
lducation, Le Ministre de la dfense, le Ministre de lindustrie et
commerce, le Ministre de lagriculture, le Ministre de lemploi, le
Ministre des affaires dEcosse, Pays de Galles, Irlande du Nord (20
membres).

43
La commission de la Chambre entire (Loi de finances, Lois en matire constitutionnelle (Conventions,,
Traits, etc.). Les commissions permanentes (1O Co mmittees/5O membres chacune) Autres commissions ( de
procdure, denqutes.
Le Premier Ministre 44 est le chef dorchestre du Cabinet ; mais lui et
les autres ministres sont collectivement responsables devant le
Parlement de la politique dcide par le parti.

Le Premier Ministre occupe un rang de premier plan du fait de sa

lgitimit populaire 45. Cest pourquoi, il est courant de dsigner
lexcutif britannique par gouvernement de cabinet. Il nomme les
membres du Cabinet, en modifie la composition. Il peut demander
lun de ses ministres de dmissionner ou de changer dattributions. Il
peut rvoquer les ministres, porter au roi la dmission du
gouvernement et annoncer la dissolution des Communes. Cest lui
qui assure la liaison entre le gouvernement et le roi (ou la reine). Il
supervise de prs le travail de ses subordonns, accordant une
attention particulire la politique trangre. Par ailleurs, il est
assist dans sa tche par un groupe de conseillers (et des comits).
Le Prime Minister Office fait office de secrtariat gnral du
gouvernement qui supervise le travail de tous les dpartements, y
compris le travail de ladministration.

Quand la monarchie, elle occupe un rle symbolique dans le systme

constitutionnel britannique. Elle a un enracinement historique
indniable, ce qui par consquent lui assure un consensus national.
Son volution sest opre sur la base dune distinction entre
gouvernement et rgne.

B- Le rgime prsidentiel amricain

Cest dans ce systme constitutionnel que la sparation des pouvoirs

est la plus rigide. Il nen demeure pas moins que la possibilit de
compromis et de collaboration existe.

44
Si le Premier M inistre choue dans sa mission, il dmissionne pour viter que cela nait des rpercussions sur
le parti. Le gouvernement demeure en contact avec la population par le b iais des sondages, des lections
partielles et gnrales. Par son vote, llecteur choisit la fo is un dput, un chef de gouvernement, une quipe et
un programme gouvernemental (quoique llecteur est mis devant un choix binaire avec le t wo -party system). La
responsabilit du gouvernement est lectorale et non pas parlementaire du fait de la logique majoritaire.
Lventualit dune scission au sein du parti gouvernemental peut entrainer la dissolution des Communes et le
recours prmatur au x lections.
45
Il est en charge de son projet politique sur lequel il a t lu, simu ltanment, avec sa majorit. Cest avec une
grande indpendance quil dtermine la polit ique intrieure et extrieure du pays.
Selon la constitution de 1787, le Parlement fdral sappelle le
Congrs. Il comprend ainsi une chambre des reprsentants et un Snat.

a- La chambre des reprsentants

Ses membres (435) sont lus pour un mandat de 2 ans au scrutin

majoritaire uninominal un tour. Et pour y tre ligible, il faut tre
g dau moins 25 ans, tre citoyen amricain depuis 7 ans 46.

b- Snat47

Il est compos de deux membres par Etat (100) 48, lus au scrutin
majoritaire uninominal un tour (amendement XVII, 1913) pour six
ans et renouvelable par tiers tous les deux ans au moment o ont lieu
les lections la Chambre des Reprsentants ; et pour tre ligible au
Snat, il faut tre g de 30 ans, possder la nationalit amricaine
depuis 9 ans.

Pour ce qui est des travaux du Congrs, ce dernier tient une session
annuelle qui dmarre dbut Janvier et se termine fin juillet. Pendant la
dure de la session, chaque Chambre est autorise sajourner pour
une priode ne dpassant pas 3 mois pour viter toute o bstruction
lautre Chambre. Son travail se droule dans des commissions
(permanentes). Chaque commission est souveraine dans son domaine.
Les institutions des whips et du speaker sont introduites dans le
Congrs amricain 49. Les prsidents des commissions sont dsigns du
parti de la majorit. Par ailleurs chaque assemble peut dcider
librement de la cration de commissions denqute et ordonner la
comparution 50 de toute personne, en dehors du prsident et du vice-
prsident.

46
A souligner que les fonctionnaires ne sont pas ligibles au Congrs.
47
Cest le vice prsident des USA qui, de dro it, fait office de Prsident du Snat amricain.
48
Le Poto-Rico (Etat libre associ au x USA) ne dispose que dune reprsentation au Snat. Par rfrendum
(organis en 1993 et 1998), les populations ont vot contre son rattachement aux USA.
49
Selon les observateurs, ces deux institutions sont inefficaces dans le systme politique amricain. Les dbats
au sein des assembles sont chaotiques. On reproche aussi au congrs lirresponsabilit (ou mdiocrit) de ses
memb res et lactivit nfaste des lobbies. Cest un cimet ire lgislat if, selon M.-F. Toinet. La co mmission du
rglement (Ru les Co mmittee) est capable de bloquer ou de faire passer un texte de loi. Cest pourquoi sa
prsidence est dcisive en matire de procdure lgislat ive.
50
Ces commissions procdent aussi des auditions publiques (hearings) qui sont des formes dinterpellat ion.
Les mdias jouent un rle trs impo rtant dans la diffusion de ces auditions .
 c- Les prrogatives du Congrs (art. 1, C. 1789)

Le pouvoir lgislatif est exerc concurremment et parit par les deux

Chambres 51, sauf en matire dimpt o linitiative appartient la
Chambre des reprsentants. Si, au cours de la procdure
parlementaire, les deux Assembles sont en dsaccord, une
commission mixte de conciliation est mise sur pied (Conference
Committee) runissant les lus des deux assembles pour essayer de
trouver un modus vivendi.

Le Congrs dispose galement dun pouvoir lectoral. Ainsi,

loccasion de llection du Prsident et du vice-prsident, si un
ballotage se produit, la Chambre des reprsentants intervient pour
dsigner le Prsident, et le Snat pour dsigner le Vice-prsident.
Aussi, au cas de vacance de la vice-prsidence, aprs le choix dun
nouveau vice-prsident par le Prsident, les deux Chambres
interviennent-elles pour confirmer la nomination (XXVme
amendement, 1967).

Le Congrs participe la nomination des juges la Cour suprme (loi

de 1869) et supervise le fonctionnement des services publics et les
fonctionnaires fdraux. Le Prsident ne peut engager des troupes
amricaines dans une guerre au-del de 60 jours sans avoir obtenu au
pralable laccord des deux Chambres. La Chambre des reprsentants,
sur la procdure de limpeachment, vote la mise en accusation du
Prsident et le Snat le juge (prsid par le Chief justice de la Cour
suprme). Laccord du Snat est incontournable au Prsident pour la
nomination des hauts fonctionnaires (ambassadeurs) ; du chef dtat-
major interarmes, des membres du FED (federal Election
Commission) ; FCC (Federal Communications Commission). Le snat

51
Sous la pression des lobbies, les textes de loi proviennent essentiellement d e la Chambre des reprsentants.
Leur sort dpend de la Commission des rglements pour leur inscription lordre du jour. Ces textes de loi sont
examins dans les Commissions permanentes avant dtre transmis la Co mmission des rglements. En mat ire
budgtaire, le Congrs dtient les pleins pouvoirs et par voie de consquence un pouvoir de nuisance lgard du
Prsident. La plupart du temps, il se rallie au x choix des Congressmen aprs avoir puis les ressources de la
ngociation. Le principe de la sparation des pouvoirs est appliqu avec rigueur.
est habilit aussi examiner les traits ngocis et conclus par le
Prsident ; ils ne sont approuvs qu la majorit des 2/3 52.

2- Election et pouvoirs du P rsident amricain53

Cest le Chief executive (art. 1 de la Constitution) qui nomme les

ministres (appels secrtaires). Il est chef dEtat et chef de
gouvernement. Son lection passe tout dabord par la slection des
candidats des partis dune part et celui des lections nationales dautre
part. Ainsi les conventions des partis se tiennent aprs la dsignation
des dlgus, et cest l o les candidats sont dsigns 54. A lissue de
la dsignation des candidats, la campagne (caucus) pour les
dpartager commence. Le Prsident sortant (rligible une fois) est
normalement dispens de cette campagne.

Llection du Prsident et du Vice-prsident se fait normalement par

les grands lecteurs. Ces derniers sont lus par les assembles des
Etats. Cette procdure a t progressivement supplante par le choix
direct des grands lecteurs choisis par les citoyens. Cest cette
procdure qui cadre le plus avec la logique dmocratique. Cest au
scrutin de liste majoritaire un tour que le peuple dsigne les grands
lecteurs dans chaque Etat dont le nombre est gal, celui de ses
congressmen Washington. Ainsi un collge des grands lecteurs 55
est form au plan national. Le candidat ayant atteint la majorit
absolue des mandats des Etats (les mandats lectoraux, soit 270, et
non celle des voix populaires) 56 est considr comme vainqueur. Et
dans lventualit dun ballotage au sein du collge lectoral, le
Congrs est appel dpartager les candidats en application du
XIIme amendement de 1804.

52
Les executive agreements ne sont pas soumis lapprobation du Snat. Cest une manire de contourner les
dispositions constitutionnelles. La Cour suprme reconnait aux executive agreements les mmes effets quaux
traits.
53
Lligibilit dun Prsident est soumise aux conditions suivantes : tre citoyen amricain de naissance ; tre
g dau mo ins 35ans et rsider depuis au moins 14 ans aux USA.
54
Pour les Rpublicains, tout lecteur peut participer la dsignation des dlgus, ce qui nest pas le cas des
dmocrates. Chaque candidat la prsidence choisit son vice prsident (colistier). Ce dernier doit remp lir les
mmes conditions que le Prsident, condition quil n habite pas le mme Etat que le Pr sident.
55
Cest lors de leur candidature que les grands lecteurs indiquent leur intention soit de voter pour le candidat
aux prsidentielles rpublicain ou dmocrate.
56
Le collge lectoral co mp rend 538 memb res (435+ 3grands lecteurs attribus au District de Co lu mbia+100
qui correspond aux nombre des snateurs). Llect ion dun Prsident minoritaire sur le plan de dcompte des
voix populaire nest pas exclue.
Le Prsident des USA 57 est lu pour un mandat de 4 ans, renouvelable
une fois58. En cas de vacance de la prsidence (mort) ou lorsque le
Prsident est empch dfinitivement, il est remplac par son (VP :
Vice-Prsident) qui achve le mandat commenc, dans la plnitude de
ses attributions.

Dans le schma de la sparation des pouvoirs, la fonction du Prsident

est contrecarre par les autres pouvoirs. Son efficacit est tributaire de
ses rapports avec le Congrs. Toutefois il dtient le pouvoir
rglementaire (ordres et proclamations). Il promulgue les lois 59,
supervise le fonctionnement des services publics et nomme les
fonctionnaires fdraux. Il dtermine la politique extrieure des Etats-
Unis avec lassistance du secrtaire dEtat aux affaires trangres. A
ce titre, il conduit les ngociations diplomatiques, nomme les
ambassadeurs, signe les traits. En outre, le prsident dispose de
larme et de linitiative et la conduite des oprations. Il dispose aussi
du droit de grce au plan fdral 60.

d- Rapports du Prsident au congrs

Le congrs et le Prsident peuvent avoir des rapports tumultueux. Le

Prsident ne peut dissoudre le Congrs et ce dernier ne peut obliger le
Prsident et ses secrtaires dmissionner. Chacun parat enferm
57
Tous ses collaborateurs sont placs sous son contrle immdiat. Il les nomme avec laccord d u Snat. Ils
forment un cabinet technique. Ces collaborateurs coordonnent lactivit au sein de lexcutif, supervisent ses
relations avec le Congrs et prparent les dcisions incombant au Prsident. Ils travaillent sous le contrle dun
secrtaire gnral. Outres ces collaborateurs (7OO), il dispose dun dispositif de bureaux de conseil dans
diffrents domaines.
58
Cest le Prsident F. Roosevelt qui, depuis 1932, a t reconduit pour un quatrime mandat en 1944, mais cela
est cause des circonstances exceptionnelles dans lesquelles se trouvaient alors les USA.
59
Il dispose du pouvoir dmettre des vetos lencontre des lois. Toute proposition de loi vote par la Chamb re
des Reprsentants et le Snat devra tre soumise au Prsident des Etats -Unis avant d'tre promulgue. S'il
l'approuve, il la signera ; dans le cas contraire, il la renverra la Chamb re dont elle mane, acco mpagne de ses
objections. Celles-ci figureront in extenso dans le procs-verbal de la Chambre qui rexaminera la proposition de
loi. Si, la suite de ce nouvel examen, les deux tiers des memb res de cette Chambre confirment leur vote, elle
sera transmise, accompagne des objections prsidentielles, l'autre Assemble qui, son tour, la discutera
nouveau. Si cette dernire l'approuve la majorit des deux tiers, la loi deviendra alors dfin itive. Mais, dans
toutes ces hypothses, les voix dans les deux Chambres seront dcomptes par " oui " ou par " non ", et les noms
des personnes ayant vot pour et contre la loi figureront dans le procs -verbal de leur Chambre respective. Si une
loi n'est pas renvoye par le Prsident dans les dix jours (dimanche except) aprs lui avoir t soumise, elle
deviendra dfinitive co mme s'il l'avait signe, mo ins que le Congrs, en s'ajournant, n'en empche le renvoi ;
dans cette hypothse, elle ne sera pas considre comme dfin itive et ne pourra entrer en v igueur.
60
Au plan fdr, le dro it de grce est du ressort du gouverneur.
dans sa fonction et isol dans un rle. Mais la ngociation et la
persuasion sont des moyens de gestion incontournables de leurs
rapports. Le compromis est toujours un moyen de dblocages des
situations dimpasse.

A cet gard, le Prsident (art. 1, sect. 7 de la Constit.) dispose du droit

de veto lgard des textes de loi (lintgralit de la loi 61) vots par le
Congrs. Ce veto peut tre surmont par un vote la majorit des 2/3
dans chacune des chambres. Il appartient aussi au Prsident dinitier
des lois soit dune manire indirecte, par le biais dun Congressman,
soit dune manire directe lors du discours (sous forme de mess ages
annexs) sur ltat de lunion prononc au dbut de la session
parlementaire devant les chambres runies cet effet. Aussi
appartient-il au Prsident la tche de prparation du budget 62 fdral,
et ce depuis 1921.

Le Congrs, quant lui, dispose dune procdure de travail

impermable lintervention (et laction) du Prsident (linscription
lordre du jour et les manuvres dilatoires ou dobstruction outre
labsence de discipline majoritaire) 63. Le moyen de pression le plus
important, cest le refus de vote du budget. Le Congrs peut aussi
destituer le Prsident par le biais de la procdure de limpeachment.
Cette procdure est opratoire lors dune mise en cause de la
responsabilit du Prsident dans lexercice de ses fonctions (sil est
reconnu coupable de trahison ou de concussion en vertu de lart. 2,
sect. 4 de la Constitution 64)

61
Il y a aussi ce que lon appelle le veto de poche (pocket veto ; une forme de veto officieu x) lo rsque le
Prsident sabstient de promulguer la lo i au mo ment o sachve la session parlementaire et le Congrs peut
attendre la session suivante pour rpliquer.

62
LOffice of management and Budget soccupe de la prparation du budget. Mais avec lintervention des
lobbies dans le processus dcisionnel le Prsident ne maitrise pas cette tache.
63
Les intrts des groupes de pressions rajoutent dautres complexits aux procdures parlementaires.
64
Sur reco mmandation de la commission judiciaire, la Chambre des reprsentants se charge de la ccusation la
majorit simp le et le Snat, sous la prsidence du Chief justice de la Cour suprme, le juge en se prononant sur
sa culpabilit.
 e- La Cour suprme

Il existe des juridictions propres aux Etats fdrs et lEtat fdral.

Mais cest la Cour suprme qui dispose du pouvoir judiciaire suprme
(art. III, section I) ; elle coiffe lensemble du systme judiciaire
amricain. Elle constitue par consquent le dernier recours en
cassation de tous les jugements des tribunaux des Etats fdrs. Elle
dispose dune comptence de droit commun ou gnrale 65. Elle a aussi
la comptence dinterprter la constitution 66. Elle juge aussi bien du
fait que du droit. Elle effectue un contrle du fdralisme qui se
traduit par une supervision des arrts des Cours des Etats fdrs. Il
sagit de vrifier si les Cours dEtats prennent soin darrter les lois
des Etats particuliers qui seraient en contradiction avec la constitution
fdrale ; do aussi cette tche du contrle de la constitutionnalit 67
des lois (judicial review) votes par le Congrs 68.

Par ailleurs cette Cour est compose de 9 juges (justices) (loi de 1869)
nomms vie par le prsident de la Rpublique et confirms par le
Snat. Le Prsident consulte la corporation (Americain Bar
Association) des lawyers (avocats) pour toute nomination de juges.

C- La sparation des pouvoirs en F rance

Cest travers la Constitution de 1958 quon examinera la fois la

rpartition des pouvoirs et leur sparation.

65
En labsence de tribunaux ad min istratifs, elle est habilite traiter aussi bien les litiges privs que pu blics.
66
Le gouvernement des juges (forg par Edouard Lambert) fait rfrence cette priode (fin du XIXme sicle
jusquaux annes 30, du 20 me sicle) o le contrle de la constitutionnalit jusquaux amendements la
constitution. Le juge amricain se place ainsi au-dessus du pouvoir constituant, car, pour lu i il existe des
principes suprieurs de droit naturel, fo rmant une thique, laquelle la constitution elle -mme do it se conformer,
au nom dune supra-constitutionnalit. Pendant cette priode auss i, les lgislatures et le congrs se trouvent
brids par cette Cour.
67
Charles Hugues disait de la Constitution : Nous sommes rgis par une constitution, mais cette constitution est
ce que les juges disent quelle est . Justice Jackson co mpare la Cour suprme une convention
constitutionnelle permanente qui sans soumettre ses propositions aucune ratification, peut modifier la loi
fondamentale (J. Gicquel, 281).
68
Le juge procde par une interprtation constructive du texte contraire la lettre de la constitution. Dans le cas
ou cela ne peut cadrer avec cette interprtation il dclare son inconstitutionnalit.
 1- La constitution de 1958 69 (la Vme rpublique)

Cette constitution consacre les principes rpublicains dindivisibilit

de lEtat (Etat central et souverain), de lacit (loi de 1905), de
dmocratie (galit devant la loi et suffrage universel) et de
souverainet du peuple (art. 3 C).

a- Le pouvoir excutif

Cette constitution consacre la primaut du pouvoir excutif et

provoque relativement la relgation du parlement au second rang (le
gouvernement du peuple par ses lus). Mais nanmoins cette
constitution introduit le rfrendum comme forme de consultation et
dexpression populaire 70. En 1962, le chef de lEtat est lu au suffrage
universel, par le peuple.

Ainsi lexcutif se dsengage de lemprise de lAssemble. Les

nouvelles attributions du Prsident en font un personnage central de
lEtat71 : il veille au respect de la constitution et au fonctionnement
rgulier des pouvoirs publics ainsi que la continuit de lEtat, selon les
termes de larticle 5 de la constitution 72. Ses comptences sexpriment
avec ou sans contreseing ministriel 73 (art. 19). Il nomme le premier
ministre (art. 8) et recourt au rfrendum lgislatif (art. 11). Il peut
aussi dissoudre lAssemble Nationale (art. 12). Il nomme les

69
LIVme Rpublique tait confronte au problme de dcolonisation et la guerre de lAlgrie. Une tentative
de coup dEtat militaire ( A lger, larme met en place un Co mit de Salut Public) conduit au retour du Gnral
de Gaulle au pouvoir. Cest sous direction que la Constitution de 1958 a t labore, approuve et promulgue
(le 4 oct. 1958). Cest le gouvernement prsid par de Gaulle qui sera investi de pouvoir lgislatif et constituant.
Cest Ren Coty (sous la IVme Rpublique) qui tait Prsident de la Rpublique cette poque.
70
La souverainet nationale appartient au peuple qui lexerce par ses reprsentants et par la voie rfrendaire
(art. 3C). La possibilit est aussi au peuple de voter lui-mme une loi en lieu et place des parlementaires (art.11).
Cest la raison pour laquelle on considre que cest un passage de la dmocratie dadhsion la dmocratie de
participation.
71
La Vme Rpublique sera caractrise par un dualisme de pouvoir. Si la majorit prsidentielle et
parlementaire sharmonisent cela sidentifie la prminence prsidentielle. Si elles se contredisent, cest le
gouvernement qui prdomine. Le premier cas sapparente un rgime prsidentiel le second un
parlementaris me dans le cadre de la cohabitation. Le pouvoir de lexcutif est rhab ilit en mme temps que
celui des juges.
72
Avant la rforme de 1962, un collge largi (80000 citoyens dtenteurs du n mandat lectif) lit le prsident de
la rpublique (art. 6 et 7 C).
73
Cette procdure dsengage la responsabilit de lauteur principal de lacte lorsquune seconde personne appose
sa signature aprs celle de ce dernier.
membres du conseil constitutionnel (art. 56). Il saisit ce dernier au
sujet des traits (art. 54) ou du ne loi (art. 61).

Dsormais cest le Chef de lEtat qui a la comptence dinvestiture du

gouvernement. LAssemble Nationale 74 nest plus appele
participer la formation du gouvernement ; mais elle vote tout de
mme la confiance (art. 49, al. 1) ou le refus de confiance (al. 2).

Cette constitution de 1958 fait du prsident de la rpublique un arbitre

en cas de drglement des rapports entre les pouvoirs publics et le
gouvernement ; aussi dtermine-t-il et conduit-il la politique de la
nation (art. 20 C). Il agit par voie de rglements dans le processus
normatif (art. 37) (dordonnances conformment aux art. 38 et 45).
Aussi le gouvernement a-t-il dsormais le droit dinitiative en matire
financire (art. 40), la fixation de lordre du jour de lAssemble (art.
48), ladoption de la loi (art. 45 et 49). Le contrle de la
constitutionnalit (art. 61) lui revient aussi.

Le Prsident de la rpublique est lu au suffrage universel (pour 5ans

depuis 2000). Il est irresponsable dans lexercice de ses fonctions
(art68 C). Par son lection, il devient le dpositaire de la souverainet
populaire

b- Le pouvoir lgislatif

Depuis la mise en place de la Cinquime Rpublique franaise,

lAssemble nationale fait partie, avec le Snat, du Parlement 75. Le
rle de ce dernier est de discuter et de voter les lois. Il contrle aussi
l'action du Gouvernement et value les politiques publiques 76.
74
Cest cette nouvelle orientation dans la redistribution des pouvoirs que lon appelle parlementaris me
rationalis. Cette rat ionalisation consiste en la limitation de son activit. Lart icle 34 nu mre les matires qui
relvent du domaine de la loi.
75
En 2010, lAssemble co mpte 577 memb res appels dputs , lus pour la plupart aux lections lgislatives
des 10 et 17 juin 2007 au suffrage universel direct au scrutin uninominal majoritaire deux tours pour une dure
de cinq ans, qui forment la XIIIe lg islature, o le groupe UMP est majoritaire
76
Article 50. Lorsque l'Assemble nationale adopte une motion de censure ou lorsqu'elle dsapprouve le
programme ou une dclaration de politique gnrale du Gouvernement, le Premier ministre doit remettre au
Prsident de la Rpublique la dmission du Gouvernement.
LAssemble nationale a, contrairement au Snat, le pouvoir de
renverser le Gouvernement, ce qui implique que celui-ci ne peut tre
en dsaccord avec elle. Les dputs l'Assemble nationale, dont le
nombre ne peut excder cinq cent soixante-dix-sept, sont lus au
suffrage direct. Le Snat, dont le nombre de membres ne peut excder
trois cent quarante-huit, est lu au suffrage indirect 77. Il assure la
reprsentation des collectivits territoriales de la Rpublique (art. 24).

Depuis 2003, les Snateurs sont lus pour une dure de six ans au
suffrage universel indirect. Les lections sont organises tous les trois
ans. Le Snat vote le budget de l'tat ainsi que les lois : projets de loi
prsents par le gouvernement ou bien propositions de loi prsentes
par un parlementaire. Un ou plusieurs snateurs peuvent dposer une
proposition de loi auprs du bureau du Snat. Les Snateur n'ont
aucun pouvoir sur l'excutif, contrairement lAN (Assemble
Nationale.

c- Le Conseil constitutionnel

Cette institution est cre par la Constitution de la Cinquime

Rpublique du 4 octobre 1958. Le Conseil constitutionnel veille la
rgularit des lections nationales et des rfrendums. Il se prononce
sur la conformit la Constitution des lois et de certains rglements
dont il est saisi.

d- Le conseil dEtat

Dans les institutions de la Cinquime Rpublique, le premier rle du

Conseil dEtat est celui de conseiller le gouvernement. cette fin, le
Conseil d'tat doit tre consult par le gouvernement pour un certain
nombre d'actes, notamment les projets de lois. Son second rle est
celui de plus haute des juridictions de l'ordre administratif.

77
Le prsident de l'Assemble nationale est lu pour la dure de la lgislature. Le Prsident du Snat est lu
aprs chaque renouvellement partiel.
 3- Louverture des systmes constitutionnels

Dans les trois systmes (Grande-Bretagne, USA, France), le pouvoir

et la politique ne sont plus des domaines rservs un seul homme.
Des mcanismes sont mis en place pour que lindividu, la collectivit,
la socit civile, lopinion publique soient impli qus dune manire ou
dune autre dans le mode de gouvernement. Aussi des garantie sont-
elles institutionnalises pour assurer cette implication des diffrents
acteurs dans la vie politique (que ce soient les individu ou les groupes)
.

1- Etats-Unis dAmrique

Dans le prambule de la constitution amricaine, li de de peuple qui

prend son destin en main fait dj son chemin : Nous le peuple des
Etats-Unis nous dcidons et nous instituons la prsente
Constitution .

Limplication du peuple sopre par le biais de divers moyens. Ses

reprsentants sigent aussi bien dans la chambre des reprsentants que
dans le Snat (art.I de la Constitution). La Chambre des Reprsentants
sera compose de membres choisis tous les deux ans par la population
des diffrents Etats. Pour ce qui est du Snat lamendement XVII de
(1913) prvoit que le Snat des Etats-Unis sera compos de deux
Snateurs par Etat, lus pour six ans par la population de l'Etat, et
chaque Snateur disposera d'une voix. Ainsi le peuple amricain se
trouve dpositaire du pouvoir lgislatif qui lexerce par le biais de ses
reprsentants. Lenjeu de linstitution et de la collecte de limpt est
dsormais du ressort de ces reprsentants conformment larticle I,
section 8 de la Constitution.
La population est aussi associe la mise en place du pouvoir
excutif, confr un prsident lu. Et conformment la section 1,
de larticle II de la constitution chaque Etat nommera, selon les
rgles dtermines par sa lgislature, un nombre d'lecteurs gal au
nombre total de Snateurs et de Reprsentants auquel cet Etat peut
avoir droit dans le Congrs .
Cette implication de la population a atteint aussi le pouvoir judiciaire.
Larticle III, section 2 de la constitution prvoit que tous les crimes,
l'exception des cas d'impeachment, feront l'objet d'un jugement par
jury.
Louverture du systme constitutionnel est renforce par la
participation au suffrage universel comme le stipule lamendement
XV (1870), section 1 comme suit : Le droit de vote des citoyens des
Etats-Unis ne sera ni refus ni limit par les Etats-Unis ou par un Etat
quelconque pour des raisons lies la race, la couleur ou un tat
antrieur de servitude . Ce droit sera largi par lamendement XIX
(1920) lorsquil stipule que le droit de vote des citoyens des Etats-
Unis ne sera pas refus ou limit par les Etats-Unis ou par un Etat
quelconque raison du sexe. Par ailleurs lAmendement XXIV
(1964), Section I dispose que le droit de vote des citoyens des Etats-
Unis dans toute lection primaire ou autre pour la Prsidence ou la
vice-Prsidence, pour la dsignation des lecteurs prsidentiels ou
vice-prsidentiels ou pour les fonctions de Snateur ou de
Reprsentant au Congrs ne pourra tre refus ou limit par les Etats-
Unis ou tout autre Etat au motif qu'une taxe lectorale ou toute autre
forme d'impt n'a pas t paye .
A cela sajoute lAmendement XXVI (1971), Section 1 qui prvoit
quAucun citoyen des Etats-Unis, g de dix-huit ans ou plus, ne
pourra tre priv du droit de vote, ou en voir l'exercice limit, par les
Etats-Unis ou par tout Etat pour des motifs lis l'ge.
La possibilit dmergence dune socit civile forte, dune opinion
publique veillant sur le fonctionnement des institutions ainsi que la
neutralit positive de lEtat sur le plan religieux sont poses par
lAmendement I de (1791) et qui stipule que Le Congrs ne fera
aucune loi accordant une prfrence une religion ou en int erdisant le
libre exercice, restreignant la libert d'expression, la libert de la
presse ou le droit des citoyens de se runir pacifiquement et d'adresser
l'Etat des ptitions pour obtenir rparation de torts subis .

2- Louverture du systme constitutionnel franais

On peut considrer que le point de dpart de louverture de ce systme

date de la rvolution franaise. La dclaration des droits de lhomme
et du citoyen inaugure lre des droits naturels, de lgalit entre les
Hommes et la suprmatie de la loi. Aussi larticle 1 de la constitution
de 1958 dispose-t-il entre autres que la France est une Rpublique
assure lgalit devant la loi de tous les citoyens sans distinction
dorigine, de race ou de religion. Il ajoute que la loi favorise lgal
accs des femmes et des hommes aux mandats lectoraux et fonctions
lectives, ainsi quaux responsabilits professionnelles et sociales.

Cette ouverture est renforce par le suffrage universel, institu en

1848 et repris par la constitution de 1958 dans son article 3 ( il est
toujours universel, gal et secret). Cest un mcanisme appropri de
droulement de la comptition politique, de la libert des choix et
de la pluralit politique. Do limportance des acteurs politiques
dans le jeu politique. Cest pourquoi larticle 4 de la constitution
insiste sur le rle des partis politiques en ces termes : Les partis et
groupements politiques concourent lexpression du suffrage. Ils se
forment et exercent leur activit librement. Ils doivent respecter les
principes de la souverainet nationale et de la dmocratie.
 La participation est aussi lobjet de cette constitution. Lalina 3
de larticle 4 dispose que la loi garantit les expressions pluralistes
des opinions et la participation quitable des partis et groupements
politiques la vie dmocratique de la Nation.

Outre le suffrage universel, la participation peut soprer par le

moyen du rfrendum. Ainsi larticle 11 de la constitution prvoit
que : Le Prsident de la Rpublique, sur proposition du
Gouvernement pendant la dure des sessions ou sur proposition
conjointe des deux assembles, publies au Journal officiel, peut
soumettre au rfrendum tout projet de loi portant sur lorganisation
des pouvoirs publics, sur des rformes relatives la politique
conomique ou sociale de la Nation et aux services publics qui y
concourent, ou tendant autoriser la ratification dun trait qui, sans
tre contraire la Constitution, aurait des incidences sur le
fonctionnement des institutions. Ce rfrendum peut aussi tre
organis sur linitiative du parlement.

Le citoyen que ce soit par le biais des partis politiques ou dune

manire autonome est impliqu dans le choix du prsident de la
Rpublique franaise (art.7) : Le Prsident de la Rpublique est lu
la majorit absolue des suffrages exprims. Il est impliqu aussi
dune manire directe dans le choix des membres de lassemble
nationale et dune manire indirecte des membres du Snat (art. 24)

Le citoyen peut aussi simpliquer et participer dans la gestion des

affaires publiques par le biais de ptitions. Ainsi conformment
larticle 69 le Conseil conomique, social et environnemental peut
tre saisi par voie de ptition dans les conditions fixes par une loi
organique. Aprs examen de la ptition, il fait connatre au
Gouvernement et au Parlement les suites quil propose dy donner.
Aussi le citoyen peut-il participer la prise de dcision au niveau
des collectivits locales. Selon larticle 72-1, la loi fixe les
conditions dans lesquelles les lecteurs de chaque collectivit
territoriale peuvent, par lexercice du droit de ptition, demander
linscription lordre du jour de lassemble dlibrante de cette
collectivit dune question relevant de sa comptence ; sachant que
ces collectivits territoriales ont vocation prendre les dcisions
pour lensemble des comptences qui peuvent le mieux tre mises en
uvre leur chelon.

3- Louverture du systme constitutionnel anglais

Labsolutisme en Angleterre recule trs progressivement. Depuis la

Magna Carta, la justice nest plus lapanage du roi. Les seigneurs
sont dsormais jugs par leurs pairs. Cette Grande Charte des
liberts d'Angleterre" pose une certaine limite au monopole royal
du secteur de la justice.

Le rgime politique esquisse une tendance louverture avec le Bill

of rights de 1689 lorsquil stipule que les lections au Parlement
doivent tre libres. Ce parlement aura sintresser et examiner le
rgime fiscal qui fut un domaine rserv du roi. Le consentement de
limpt relve dsormais du parlement.

Conformment ce Bill, le roi sera dessaisi du pouvoir lgislatif. Il

est ds lors du ressort du Parlement et le Roi ne peut ni suspendre les
lgislations ni leur application sans avoir laccord du Parlement.

Par ailleurs, une perce majeure dans ce processus de dverrouillage

de ce systme constitutionnel absolutiste est stimule par ce Bill of
rights lorsquil stipule que la loi simpose aussi bien au Roi qu ses
sujets. Ainsi la suprmatie de la loi est instaure et lgalit devant la
loi est initie. Dautant plus que la Chambre des Lords (noblesse et
seigneurs) qui fut la principale Institution parlementaire va
progressivement cder la place la Chambre des Communes 78. La
souverainet du parlement fraye son chemin et finira par simposer.

Lintroduction du suffrage universel en 1832 et sera mis

progressivement en place. Les classes moyennes y seront incluses
cette date mais en sont exclues les classes laborieuses et les femmes.
En 1884 les ruraux en seront inclus et en 1918, il sera tendu aux
femmes. La date de 1832 marque la fin de la nomination du Premier

78
Depuis 1911, en effet, le Parliament Act interdit au x lords de rejeter les projets de loi proposs par la Chambre
des communes (tout au plus, conservent-ils le pouvoir de ralentir son approbation).
ministre par la Chambre des Lords. Cest dsormais la Chambre des
Communes (celle-ci est lue par le suffrage universel) qui le nomme.

Toujours dans le cadre de ce Bill, le droit de ptitions des sujets est

reconnu et institu. Lespace public se constitue en intgrant la
libert dexpression (libert de parole) et libert de dbats dans le
cadre de ce Bill.

La pluralit politique est aussi bien un moyen quun rsultat de

louverture du systme. La mobilisation et la comptition que
stimulent les partis politiques sont des voies par lesquelles les
citoyens sont associs la gestion des affaires publiques. Les partis
politiques quils soient au gouvernement ou dans lopposition sont
trs actifs au niveau de lanimation de lespace public : dbats,
propositions, questions orales, ptitions de lois, etc.

Lopinion publique est assez prsente que ce soit dans les mdias,
dans les sondages dopinion, dans la socit civile. La libert de
manifester et de sexprimer sur les dcisions et les actions politiques
est garantie.

.
AMENDEMENT XXIV (1964)
Section 1. Le droit de vote des citoyens des Etats-
Unis dans toute lection primaire ou autre pour
la Prsidence ou la vice-Prsidence, pour la
dsignation des lecteurs prsidentiels ou vice-
prsidentiels ou pour les fonctions de Snateur ou
de Reprsentant au Congrs ne pourra tre refus
ou limit par les Etats-Unis ou tout autre Etat au
motif qu'une taxe lectorale ou toute autre forme
d'impt n'a pas t paye

AMENDEMENT XXVI (1971)

Section 1. Aucun citoyen des Etats-Unis, g de
dix-huit ans ou plus, ne pourra tre priv du droit
de vote, ou en voir l'exercice limit, par les Etats-
Unis ou par tout Etat pour des motifs lis l'ge.

4 - souverainet de la loi, citoyennet et contre-pouvoirs :

La Constitution et les lois des Etats-Unis qui serviront sa mise en oeuvre et tous les traits dj conclus sous l'autorit des
Etats-Unis constitueront la loi suprme du pays ; ils s'imposeront aux juges de chaque Etat, en dpit de toute disposition
contraire dans la Constitution ou les lois de l'Etat (. art VI)
AMENDEMENT XIV (1868)
Section 1. Toute personne, ne ou naturalise aux
Etats-Unis et soumise leur juridiction, est citoyen
des Etats-Unis et de l'Etat o elle rside. Aucun
Etat ne pourra dicter ou appliquer une loi
quelconque limitant les privilges ou les immunits
des citoyens des Etats-Unis ; aucun Etat ne pourra
priver quiconque de sa vie, de sa libert ou de sa
proprit, sans procdure lgale rgulire, ou
dnier quiconque

Le pouvoir excutif est confi au Prsident

concurrence et pluralisme po