SCIENCE ECONOMIQUE

CHAPITRE 1
QUELLES SONT LES SOURCES DE LA CROISSANCE ECONOMIQUE ?

Corrig de dissertation

Sujet : Dans quelle mesure le progrs technique est-il source de croissance conomique ?
(Manuel MAGNARD, 2015 p. 44-45)

"Ajoutez autant de diligences que vous voulez, vous n'obtiendrez jamais un chemin de fer".
En 1939, Joseph Alois Schumpeter rvlait par cette affirmation 1 les limites de la seule
accumulation du capital comme source de croissance. Mettant en perspective "diligences" et
"chemin de fer", il illustrait alors un des points cls de son analyse : le rle fondamental de
l'innovation et de la rupture qu'elle provoque dans la dynamique de la croissance.
De fait, de la "navette volante" du britannique John Kay (1733) initiant l'industrie textile, la
'"nouvelle conomie" numrique, fin XXme sicle, le dynamisme des conomies semble souvent
fonde sur l'amlioration des connaissances scientifiques et technologiques appliques la
production. Ainsi dfini, le progrs technique, par les gains de productivit qu'il permet, serait
l'origine de ce que Franois Perroux nomme "augmentation soutenue pendant une ou plusieurs
priodes longues d'un indicateur de dimension, pour une nation, le produit global net en termes
rels" et qu'on mesure gnralement par le taux de croissance du PIB d'une anne sur l'autre. La
croissance conomique, parce qu'elle est aujourd'hui encore un objectif central des politiques
publiques et une proccupation majeure des conomistes, justifie une rflexion approfondie sur la
nature de ses sources, parmi lesquelles le progrs technique occupe une position stratgique.
S'il apparat assez clairement que les gains de productivit issus du progrs technique contribuent
la croissance, il convient, pour mieux comprendre le phnomne, de s'interroger sur l'orientation de
ces gains de productivit (travail ?... capital ?... ensemble des facteurs ?...), ainsi que sur la forme
que prennent les innovations. Concernant ses effets, le progrs technique peut, selon la forme des
innovations, agir sur l'offre, de manire "rsiduelle" ou "endogne" ou bien sur la demande, par la
cration de nouveaux produits.
Par ailleurs, l'analyse de la relation progrs technique croissance conomique nous amne
considrer, symtriquement la mtaphore des diligences et du chemin de fer de Schumpeter, que le
progrs technique seul ne suffit pas gnrer de la croissance. L'importance du contexte
conomique et institutionnel dans lequel merge et se dveloppe le progrs technique est alors
notable.
Afin de procder une analyse critique de la relation qu'il nous est donn d'tudier, nous
consacrerons une premire partie reprer en quoi le progrs technique est facteur de croissance.
Dans un second temps, il s'agira de montrer que le progrs technique, condition ncessaire la
croissance, n'en est pas une condition suffisante et doit tre relay, encadr, par d'autres
dterminants

1 La phrase est extraite de l'oeuvre "Les cycles des affaires" ; J.A. Schumpeter ; 1939
I Le progrs technique est une source majeure de croissance conomique

Dans l'analyse traditionnelle de la croissance le progrs technique, innovation de procd

gnrant des gains de productivit, reprsente ce "rsidu" aux origines inexpliques et aux effets
opposables la "loi des rendements dcroissants" (I-A). Plus rcemment, une rflexion thorique
sur les origines endognes du progrs technique montre le caractre auto entretenu de la croissance
(I-B). Par ailleurs, il ne faut pas ngliger l'effet sur la demande du progrs technique, en tant
qu'innovation de produit, cette fois (I-C)

A) Le progrs technique permet des innovations de procd l'origine de gains de productivit

Rappel (rapide) des 5 formes d'innovation selon Schumpeter et surtout de leur rle dans
l'acclration de la croissance.
Considration des seules innovations de procd et de leur effet sur les gains de productivit
- Productivit Globale des Facteurs (PGF) : mesure du "rsidu" dans le modle de Solow
- Productivit apparente du travail
- De la formule de la PGF, ou de la productivit du travail, aux mcanismes de la
croissance (via les profits, les salaires, les prix...)
- Exemple de la Core du Sud : de forts taux de croissance des anne 80 aux annes
2000, tirs par une forte PGF (doc. 1). Laquelle peut s'expliquer par des investissements
en Ret D consquents et dynamiques (doc. 2)
- Corrlation positive entre la productivit apparente du travail et la croissance (doc. 3).
On peut relier logiquement productivit du travail et PGF ("rsidu")
Des gains de PGF permettant de ne pas buter sur la "loi des rendements dcroissants" et
"l'tat stationnaire" (Ricardo). Le progrs technique est une source de croissance durable.

B) Un prolongement de la croissance potentiellement l'infini grce aux effets indirect du progrs

technique et de l'accumulation de capital sous toutes ses formes : thories de la "croissance
endogne" (Romer, Lucas, Barro)

Externalits positives du capital physique : incorporation du progrs technique et source de

nouveaux apprentissages
Externalits positives du capital humain et technologique : lvation du niveau d'ducation
et diffusion des connaissances dans la population. Le progrs technique est un bien public
cumulatif : les nouvelles dcouvertes dpendent des inventions prcdentes
Externalits positives du capital public : La croissance permettant de financer de nouvelles
infrastructures, permet les conditions d'une nouvelle croissance (croissance auto-entretenue)
Importance des dpenses de recherche et dveloppement publique et/ou prive (doc. 2)

C) Des effets sur la demande : Les innovations de produits

L'apparition de nouveaux produits, nouveaux besoins, nouveaux marchs potentiels...

Coupls aux gains de productivit de pouvoirs d'achat, les innovations de produits
dveloppent de nouveaux marchs : transferts des gains de pouvoirs d'achats sur de
nouveaux biens...
 Par son effet sur l'offre et sur la demande, il semble donc que le progrs technique gnre
des revenus supplmentaires (profits, salaires), des supplments de pouvoir d'achat de nature
favoriser le dveloppement de nouveaux marchs. Ce qui cre une dynamique de croissance
favorable. Toutefois, l'analyse montre que certaines autres conditions sont requises pour permettre
l'apparition du progrs technique et garantir son efficacit.

II Le progrs technique : une condition ncessaire mais non suffisante la

croissance conomique

Le progrs technique peut avoir des effets incertains, voire des effets pervers, sur la
croissance des conomie (II-A). Dans la perspective d'un enrichissement de la nation, il est donc
important qu'en parallle des capacits d'innovation, les conditions conomiques soient favorables
l'mergence du progrs technique (II-B). Plus gnralement, on ne saurait envisager un processus de
croissance sans cadre institutionnel solide et stable (II-C)

A) Incertitudes et dangers du progrs technique

Le "paradoxe de Solow"
Un dcalage temporel entre progrs technique et gains de productivit (Andrews, OCDE)
Les difficiles transferts de technologies d'un pays l'autre : limite une conception d'un
progrs technique "tombant du ciel" (Solow)
La "destruction cratrice (Schumpeter) : le progrs technique provoque galement
obsolescence, faillites et crises

B) Importance du contexte conomique

Le progrs technique suppose une accumulation pralable, dans un processus de croissance

extensive : exemple de la premire croissance chinoise, fonde sur une main d'oeuvre bon
march, ds les annes 80-90
A certains moments de l'histoire, la croissane est davantage fonde sur les facteurs que sur la
PGF : exemple du Royaume Uni, 1990-1995 mis part (doc. 2)
Ncessit d'une pargne disponible pour financer les investissements immatriels que
reprsentent le progrs technique.

C) Importance du cadre institutionnel

Des contraintes formelles: Droits de proprits, incitations par les brevets, incitations
fiscales, transparences, dmocratie... (Doc. 4)
Des contraintes informelles : Valeurs culturelles, coutumes...
CONCLUSION : rdiger par les lves

A partir de ce corrig,rdigez une conclusion, en trois temps, comportant :

1) Une synthse explicite du raisonnement, reprenant, sans les dvelopper, les axes qui vous
paraissent les plus saillants (ceux qui ressortent du raisonnement avec le plus d'vidence ;
a peut suivre les parties et sous parties, mais a peut tre plus englobant)

2) Les limites du raisonnement : des considrations qui vous semblent lies au sujet, mais qui
n'ont pas t abordes, compte tenu de son intitul restrictif (si elles avaient intgres
votre dissertation, elles auraient t hors sujet) ou de vos choix de cadrer le sujet de
manire troite (ces considrations ne sont pas hors sujet, mais le sujet tait suffisamment
large pour que vous puissiez ne pas tout en dire)

3) Des pistes explicites suivre, pour dpasser les limites voques et approfondir l'analyse