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Jai de couvert lAme rique le 3 avril 1994, en prenant des notes sur un carnet a spirales de la marque
Hotlines stationery dans un fast food de Los Angeles ou je mangeais des patates au lard et des ufs
brouille s. Il e tait 8 heures du matin. Je tais en ma 42e me anne e et venais de quitter pour la premie re fois
lEurope aux anciens parapets .
Ce petit carnet a spirales de 10 cm sur 15, dont 57 pages sont remplies, contient ma de couverte. Cela seul fait
son prix. Jamais il ne sera publie . Je nen livrerai ici que le souvenir.
Carnet : petit cahier de poche, destine a recevoir des notes , dit le dictionnaire. Il en est de toutes sortes,
formats et qualite s. Ce ne sont souvent que des outils de risoires, corne s et griffonne s. Faits pour les
rudiments, les e bauches, les amorces, les esquisses Destine s a se faire la main ou a garder la main, dun
usage un peu maniaque, de lordre du secret.
Pourtant, le simple fait quun tel paralle le pipe de de papier trouve sa place dans une poche, quil en sorte puis
y rentre, au gre des humeurs et des intempe ries, et accompagne de pre s les mouvements du corps du
marcheur, aussi bien que ses perceptions, ses sensations et ses pense es, me rite que lon sy attarde
Un psychanalyste dirait que sa nature est de type transitionnel, puisquil instaure un espace qui se situe a mi-
chemin du subjectif et de lobjectif : une aire interme diaire dexpe rience entre le dehors et le dedans, affective
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et intellectuelle a la fois, a me me de constituer une de fense contre langoisse de linconnu. Sil nappartient
pas au corps propre , il le prolonge illusoirement. Lune de ses fonctions est de favoriser, voire de ve hiculer
et de repre senter la transition entre lintime et le trange.
Dans une chambre dho tel, a la terrasse dun cafe , ou dans le no mans time de quelque salle dattente, le
carnet est manie re de poursuivre ou de re tablir une conversation avec soi-me me. Il arrive me me que le
temps consacre a le criture du carnet offre seul loccasion de re articuler silencieusement sa propre langue
quand lidiome local en e loigne Je me souviens du curieux sentiment dinsularite e prouve a Beyrouth ou a
Pe kin, lorsque dans un lieu public je prenais des notes, immerge dans un brouhaha de conversations en arabe
ou en chinois auxquelles je ne comprenais rien. Tenir un carnet, cest ainsi sassurer dune espe ce de
continuite dans la discontinuite du voyage. Cest demeurer lie par un pre cieux cordon de signes a cette langue
maternelle que lon a momentane ment cesse de parler et qui nous redevient dautant plus che re quelle
sefforce dappre hender des re alite s e trange res, de dire un autre monde.
Selon les cas, e videmment, les carnets de route accueilleront une proportion tre s variable de re lexions,
re veries, pense es, notations diverses, descriptions ou commentaires. Ils feront une part plus ou moins
abrupte au dehors et te moigneront a des degre s divers de le branlement provoque dans la sensibilite du sujet
par le voyage.
Il ne me semble toutefois pas exage re de dire que le carnet de route est le contraire dun journal intime, celui-
ci supposant une espe ce de rituel prive , des retrouvailles re gulie res avec le cadre familier dun bureau ou
dune chambre, et la conservation dune intimite , si curieuse puisse-t-elle e tre du monde exte rieur.
Il nest pas non plus assimilable au journal de voyage , tel que Michaux la illustre dans Ecuador, puisque
tout autrement e labore , celui-ci obe it a une chronologie et se constitue en texte a part entie re.
Somme toute, le carnet demeure en dea . Plus pre s de la main et du pouls, il enregistre aussi bien le
battement du cur des grandes villes que celui des saisons. Si lon devait lui attribuer quelques qualite s
spe ci iques, susceptibles de constituer les rudiments dune poe tique qui lui serait propre, sans doute
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La justesse de regard, ainsi que la prompte coordination de lil, de la pense e et de la main, seule a
me me de garantir la valeur de photographie mentale propre a la note.
La teneur en oxyge ne, essentielle a cette e criture dont la fonction est avant tout respiratoire.
La quantite de matie re premie re quelle rece le, assez riche pour conduire jusquau texte quelle a pour
fonction de produire par transformation.
Le taux de particules in lammatoires ou de tonantes en suspension dans ces pages ou le sujet entend
sarracher a la re pe tition de ses fatigues.
Le nombre de courts-circuits ope re s entre des e le ments a priori he te roge nes et e tanches les uns aux
autres.
Le carnet de route senrichit par in lammation et propagation. Son e criture est une affaire de stimuli et de
courants. Un certain rythme lui est propre, puisquil se remplit par a -coups de tout ce qui coupe nos chemins.
Ecrivain par intermittences, tel est le marcheur : un e crivain possible, en devenir, a le tat naissant, qui
entame, se lance, ope re des troue es, esquisse des parcours, coupe court, sinterrompt puis revient, sollicitant
et sollicite , conduit par un jeu secret de questions re ponses et par toute une e conomie de changes avec le
dehors dont son e criture ne livre que des aperus
Etrange lecture que celle du carnet ou la continuite dune chercherie tout inte rieure, proce dant par successifs
ta tonnements, apparat traverse e de fuse es soudaines : le dehors brusque le dedans, les choses et les bruits
du monde interfe rent inopine ment avec la lecture, la re lexion et la re verie. On y voit lesprit, nez au vent,
bifurquer tout a coup. Dimpre visibles effets de suite ope rent des croisements inopine s. Entre ce qui est la ,
exte rieur, sous les yeux, tout a coup surprenant, et ce qui vient de la vie inte rieure ou des livres, se tablissent
des proximite s, des rencontres : conjonctions, disjonctions et appariements.
La me moire me me est autrement sollicite e. Il peut arriver quelle rajeunisse dune faon inespe re e, lorsque
les ale as de la route emprunte e font soudain ressurgir dimpre vus souvenirs denfance. Je me souviens ainsi
avoir retrouve avec pre cision, en Roumanie, dans un ho tel pauvrement meuble de formica, un inte rieur de la
province franaise des anne es soixante et davoir quasiment reconnu danciens camarades de classe dans la
politesse appuye e de tudiants portant une chemise blanche amidonne e et une veste de costume gris aux
e paules e troites.
Ainsi les carnets de route tracent-ils autant de chemins vers linte rieur qua travers des territoires e trangers.
Ils e tendent ou distendent lhistoire me me du sujet dans des directions impre vues.
Erotique est le carnet de route qui fait ba iller le temps et se plat a ce quon lentrouvre. Affaire de jointure, de
contact, lieu pre fe re de ce qui mu rit dans lentre-deux, a lintersection de lil et de la pense e, du corps et du
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