PALEO

14 (2002)
Varia

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F. Bazile
Gabriel Camps (1927- 2002)
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Rfrence lectronique
F. Bazile, Gabriel Camps (1927- 2002), PALEO [En ligne], 14|2002, mis en ligne le 09 aot 2010, consult le 28
septembre 2012. URL: http://paleo.revues.org/1380

diteur : Socit des amis du Muse national de prhistoire et de la recherche archologique (SAMRA)
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F. Bazile

Gabriel Camps (1927- 2002)

Pagination de ldition papier : p. 9-10

1 Gabriel Camps est dcd Aix-en-Provence, le 6 septembre 2002. Il nous laisse une uvre
considrable consacre essentiellement la Prhistoire et la Protohistoire de la Mditerrane
occidentale, plus particulirement du Maghreb, mais galement de la Corse, son dernier
terrain.
2 N le 20 mai 1927 Misserghin, en Oranie, il fit toutes ses tudes en Algrie, au Lyce dOran
puis la facult de lettres dAlger, tudes couronnes par le doctorat s lettres.
3 Ses deux thses, toutes les deux titres Aux origines de la Berbrie, prfigurent lorientation de
ses travaux futurs. Lune, sous-titre Massinissa ou les dbuts de lhistoire (1960), consacre
au grand roi numide, abordait les premiers temps de lhistoire de lAfrique du Nord, lautre, sa
thse principale, sous-titre Monuments et rites funraires protohistoriques (1961) affirmait
sa prdilection pour la Prhistoire rcente et la Protohistoire.
4 Il commena sa carrire dans le secondaire avant dentrer au C.N.R.S en 1959. Il
collabora alors troitement au Centre de Recherches Anthropologiques, Prhistoriques et
Ethnographiques (C.R.A.P.E.), fond et dirig alors par L. Balout.
5 En 1962, la fin de la guerre dAlgrie, il succda comme directeur du C.R.A.P.E. L. Balout,
dirigeant en mme temps le Muse du Bardo et la revue Libyca; il est galement nomm
Professeur la facult des lettres dAlger.
6 En 1968, il quitte lAlgrie et rejoint Aix-en-Provence, nomm (1969) comme professeur
lUniversit de Provence. Il crait le Laboratoire dAnthropologie et de Prhistoire de
la Mditerrane Occidentale (LAPEMO puis L.A.P.M.O., devenu aujourdhui lE.S.E.P.),
reprenant en partie les thmatiques du C.R.A.P.E. algrien mais en largissant le champ
des problmatiques. En tmoignent les directions douvrages collectifs de cette priode
comme le colloque LHomme de Cro-Magnon (1970) ou la table ronde lEpipalolithique
mditerranen (1975).
7 Gabriel Camps accueille au L.A.P.M.O. de nombreux tudiants venus notamment du Maghreb
mais galement dAfrique Noire. Le L.A.P.M.O. devient dans les annes 1980 le grand centre
de la Prhistoire en France mditerranenne avec la soutenance de nombreuses thses pour la
plupart diriges par G. Camps; beaucoup, dont nous-mme, gardent en mmoire la valeur et
la rigueur de son enseignement et surtout les qualits humaines avec lesquelles il le dispensait.
Les sminaires de troisime cycle sont longtemps rests le forum de la Prhistoire de la
France Mditerranenne; la quasi-totalit des Prhistoriens provenaux et languedociens y
participent.
8 Son pouse, Henriette Camps-Fabrer, resta toujours troitement associe lenseignement
comme elle le fut sur le terrain en Algrie ou dans ltude du mobilier archologique. Elle
joua un rle essentiel dans la russite du L.A.P.M.O., auprs des tudiants surtout; nombreux
sont ceux qui ne lont pas oublie.
9 Les Camps avait acquis au retour dAlgrie une maison aux Eyzies; trs attachs au Prigord,
ils y passaient leurs vacances
10 Au cours de quarante ans de carrire, Gabriel Camps aborda de nombreux thmes de
recherches, y compris lethnographie, avec cependant une prfrence marque pour la priode
prromaine en Afrique du Nord: on peut numrer sans tre exhaustif, les royaumes berbres,
le monde punique, lpigraphie libyque et les tribus dAfrique, sans oublier les croyances et
mme Rome. Il aborda peu le Palolithique et lEpipalolithique prfrant le Nolithique et les
Ages des Mtaux; il sintressa tout spcialement aux monuments funraires pr-islamiques
dont il tablit une classification, dterminant de nouveaux types encore en usage. Il sintressa
galement la cramique modele et peinte lie aux dolmens et aux tumulus; il reconnut
la prsence de la cramique campaniforme au Maghreb et dmontra lexistence dun ge du
bronze en Afrique du Nord, existence jusque l nie par les historiens et les archologues.

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11 Son activit dborda largement le cadre de lAlgrie proprement dite, le Sahara - dans le cadre
de lInstitut de Recherches Sahariennes de lUniversit dAlger, avec en particulier lexamen
des gravures et peintures rupestres lors de nombreuses missions au Hoggar et au Tassili
mais galement le Maroc et la Tunisie; il participa activement lAtlas prhistorique de ce
dernier pays.
12 Le monde berbre resta constamment au cur de ses proccupations; il publiera sur ce sujet
deux livres et de nombreux articles; il fonda, il y a trente ans, et dirigea depuis lEncyclopdie
berbre, rdigeant un trs grand nombre de notices (vingt-quatre volumes parus, soit plus de
4000 pages pour moiti de sa main). Jusqu la fin de sa vie il poursuivra cette entreprise,
reste inacheve.
13 Sa curiosit le porta enfin vers la navigation en Mditerrane, le peuplement des les et en
particulier la circulation de lobsidienne, un des phnomnes marquants du Nolithique moyen
mditerranen ; cela le conduisit tout naturellement sintresser la Corse, son dernier
terrain, laquelle il consacra plusieurs articles et un livre important paru en 1988.
14 Il faudrait rappeler aussi sa participation active de nombreux congrs et colloques et son rle
dans la gestion et ladministration de la recherche. Il sigea au Conseil permanent de lUnion
internationale des sciences prhistoriques et protohistoriques, au Comit National du C.N.R.S.
(section 33) et au Comit des travaux historiques et scientifiques; il gra le LAPMO durant de
nombreuses annes. Il participa un grand nombre de jurys de thses, dirigeant de nombreux
travaux de la Matrise au Doctorat dtat.
15 La liste des travaux de G. Camps stend sur environ dix-huit pages dactylographies et on
pourra la consulter dans LHomme Mditerranen, Mlanges offerts par ses amis et ses lves
en 1995; une liste exhaustive
16 est en cours de finalisation lESEP. Ses travaux lui valurent de nombreuses distinctions
comme la qualit de membre de lAcadmie des Sciences dOutre Mer et celle de
correspondant de lInstitut, Acadmie des Inscriptions et belles Lettres.
17 Parmi ce qui nest quune toute petite partie de son uvre nous citerons:
18 Les Civilisations Prhistoriques de lAfrique du Nord (Doin Paris 1974), un Manuel de
Recherche Prhistorique qui connu deux ditions (Doin, Paris 1979 et Doin, Paris 1990),
Berbres aux marges de lHistoire (Ed. Hesprides Toulouse 1980 et 2me Ed. Errance, Paris,
1987), La Prhistoire : la recherche du paradis perdu (Perrin, Paris 1982), Prhistoire
dune le: les origines de la Corse (Errance, Paris 1988) et, enfin, LAfrique du Nord au
fminin (Perrin, Paris, 1992).
19 Dans ce dernier ouvrage Gabriel Camps, bien au-del du Prhistorien quil tait, nous
brosse les portraits dune vingtaine dhrones, de la Capsienne de lAtlas, quelques 6000
ans avant notre re, cette grande dame kabyle emporte dans le tourbillon de la guerre
dindpendance
20 Tous ceux qui nont pas connu Gabriel Camps dcouvriront dans ces textes dun vritable
auteur de talent, lhomme avant le savant, lhomme curieux et gnreux, sensible et attachant,
lhomme ouvert sur le monde, la vie, lhomme ouvert sur les autres.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique

F. Bazile, Gabriel Camps (1927- 2002), PALEO [En ligne], 14|2002, mis en ligne le 09 aot 2010,
consult le 28 septembre 2012. URL: http://paleo.revues.org/1380

Rfrence papier

F. Bazile, Gabriel Camps (1927- 2002), PALEO, 14|2002, 9-10.

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