LA CONDUCTIVIT�

Il n�existe pas � une � eau, mais diff�rents types d�eaux selon leurs origines et
leurs pass�es. Tout commence au-dessus des oc�ans, o� les nuages sont pouss�s vers
les continents. Les eaux de pluie qu�ils lib�rant suivant deux voies principales :

- Elles s�infiltrent lorsque le sol est perm�able, traversent des terrains

variables et aboutissent aux

nappes phr�atiques qui vont � leur tour donner naissance aux sources.

- Elles ruissellent lorsque le sol est imperm�able, transportant alors

diff�rentes mati�res en suspension et rejoignant ruisseaux, rivi�res et fleuves
pour aboutir � la mer.

L�eau qui arrive � nos robinets diff�re donc suivant les r�gions et les
traitements qu�elle a subit pour �tre potable. Elle contient parfois des substances
polluantes pouvant poser des probl�mes pour la consommation. En fonction des
terrains qu�elles ont travers�s, les eaux continentales se sont plus ou moins
charg�es en diff�rant min�raux, ce qui leurs conf�rent une certaine duret�.
Certaines eaux potables, dite min�rales, contiennent de grandes quantit�s de
diff�rents min�raux, l�eau distill�e n�en contient pas, sa duret� est nulle.

La conductivit� va d�terminer l�ensemble des min�raux pr�sents dans une solution :

Une eau douce accusera g�n�ralement une conductivit� basse et bien au contraire une
eau dite dure affichera une conductivit� �lev�e. Cette mesure d�termine la quantit�
des ions li�s contenue dans cette solution qui sont r�parties en 2 groupes :

Les Cations : Les Anions:

Calcium Bicarbonates

Magn�sium Chlorures

Potassium Sulfates

Sodium Nitrates
Phosphates

et bien d�autres.

Ce sont tous ses sels dissous que la conductivit� va d�terminer en �S/cm et nous
donner une indication sur la qualit� de l�eau que nous employons.

Eau douce

Eau de mer

D�FINITION.

La conductivit� �lectrique traduis la capacit� d�une solution aqueuse � conduire le

courant �lectrique. Cette notion est inversement proportionnelle � celle de
r�sistivit� �lectrique. L�unit� de mesure commun�ment utilis�e est le Siemens
(S/cm) exprim� souvent en micro siemens/cm (�s/cm) ou millisiemens (mS/cm). La
conductivit� est directement proportionnelle � la quantit� de solides (les sels
min�raux) dissous dans l�eau. Ainsi, plus la concentration en solide dissout sera
importante, plus la conductivit� sera �lev�e. G�n�ralement, le rapport entre
conductivit� et concentration ionique s�exprime par approximation de la fa�on
suivante:

2 �S/cm = 1 ppm (partie par million),

Ou 1 ppm = 1 mg/l correspond � la concentration en solide dissous.

Certains conductivim�tre convertissent directement la conductivit� en ppm et

fournissent ainsi une lecture de la concentration en solides dissous totaux.

La conductivit� �lectrique donne une indication sur la min�ralisation globale de

cette eau. Les mol�cules de sels se dissocient en paires d�ions lorsqu�elles
entrent en solution dans l�eau. Ces paires d�ions sont porteuses de charges
�lectriques et, de ce fait, autorisent le passage du courant dan l�eau. Plus l�eau
est min�ralis�e, plus y a d�ions et, par cons�quent, plus la conductivit� sera
�lev�e. La mesure ne permet toutefois pas de d�terminer quels sont les ions qui
produisent cette conductivit� ni dans quelle mesure ils y contribuent. Il ne s�agit
donc, en l�occurrence, que d�une mesure globale de tous les constituants dissous
dans l�eau. On sait toutefois que, dans la grande majorit� des eaux, le calcium et
le magn�sium (duret�) contribuent le plus � la conductivit�. En gros, 1�GH produit
une conductivit� de 30 �S/cm � une temp�rature de 20�C. Si par contre, pour une
duret� de 10�GH, on mesure une conductivit�, non pas d�environ 300 mais de par
exemple 400�S/cm, on en d�duit qu�en plus des sels du calcium et du magn�sium,
l�eau analys�e contient encore des quantit�s non n�gligeables d�autres
constituants. Il s�agit, en l�occurrence, de sodium, potassium et bien d�autres...

L�activit� ionique d�une solution varie en fonction de la temp�rature. Il convient

donc, pour effectuer des mesures pr�cises, de tenir compte de la temp�rature dans
les mesures de conductivit�. Les temp�ratures standards sont g�n�ralement prises �
25 �c.

On utilise un coefficient de temp�rature pour corriger les effets de la temp�rature

sur la conductivit�. Ce coefficient B, exprim� en %/�c, varie selon la solution que
l�on mesure. Dans nombre d�applications il est fixe � 2%/�C.

LES UTILISATIONS.

En aquariophilie, la conductivit� a une tr�s grande importance dans l��levage de

poissons fragiles et surtout, lors du transfert d�animaux et de plantes dans des
eaux diff�rentes. C�est en effet, la min�ralisation qui d�termine essentiellement
la � pression osmotique � de l�eau, la conductivit� en donne une indication. Plus
la conductivit� de l�eau sera �lev�e, plus la pression osmotique sera forte. Ce qui
nous am�ne � effectuer une acclimatation lente de tous animaux devant �tre
nouvellement introduit dans l�aquarium. Un �quilibre de cette pression osmotique �
entre l�eau de transport et celle de l�aquarium � doit �tre effectu�e en douceur.

C�est ici que le conductivim�tre intervient :

En prenant la conductivit� de l�eau de transport et celle de l�aquarium, on note

une diff�rence de conductivit� entre les 2 solutions. Par ajout de petite quantit�
d�eau de l�aquarium dans le sac de transport o� se trouve l�animal, il va falloir
�quilibrer les 2 solutions durent 2 heures. Une fois que les 2 solutions accusent
une conductivit� �gale, l�animal pourra �tre lib�r�.

La plupart des organismes animaux et v�g�taux sup�rieurs sont capables de s�adapter

lentement � des pressions osmotiques ambiantes et variables. Par contre, les
cellules de l��uf ou du sperme en sont incapables et c�est l� la raison pour
laquelle la reproduction de beaucoup de poissons provenant de milieux aquatiques
peu min�ralis�s demeure sans succ�s en eau dure.

La conductivit� est une mesure qui s�av�re tr�s utile pour suivre l��volution de la
qualit� de l�eau de l�aquarium. Un aquarium qui indiqu� une conductivit� de 450
�S/cm au d�marrage de l�aquarium, affichera 530 �S/cm 6 mois plus tard. C�est la
d�gradation des d�chets (nourriture, d�jection, feuilles morte) qui par
l�interm�diaire des bact�ries vont effectuer des transformations qui se traduisent
par des accumulations de sels, comme l�ions nitrates, phosphates et autres. Cette
d�gradation est plus commun�ment appeler � cycle de l�azote �.

Cette mesure, va donc nous donner une indication sur l��tat de l�aquarium et nous
indiquer si un renouvellement d�eau s�impose.

Le conductim�tre est l�appareil indispensable pour la v�rification de l�efficacit�

d�un osmoseur ou de colonne d�min�ralisante. En effet l�eau qui est produite par un
osmoseur doit afficher une conductivit� maximale de 50 �s/cm. Au-del�, la membrane
de l�appareil commence � �tre d�faillante. Pour les r�sines, une conductivit�
presque nulle (env. 2 � 10 �s/cm) doit �tre mesur�e, au de-l�, une r�g�n�ration
s�impose.

MESURE.

On mesure la conductivit� en faisant passer un courant alternatif de tr�s basse

tension entre deux �lectrodes. On plonge la cellule de mesure dans l�eau et on lit
la valeur. Le r�sultat de mesure est le plus souvent indiqu� en �S/cm. Une
�l�vation de la temp�rature augmente la mobilit� des ions dans l�eau, la valeur
mesur�e est alors plus �lev�e. Le r�sultat de la mesure doit toujours comporter
l�indication de la temp�rature a laquelle elle a �t� faite, surtout si elle est
diff�rente de la temp�rature de r�f�rence de 20�C. l�instrument de mesure qui
poss�de une sonde de temp�rature incorpor�e, corrige automatiquement la valeur
obtenue en fonction de la temp�rature de l�eau. Pour un conductivim�tre ne
disposant pas d�une correction automatique on se r�f�re au tableau suivant.

Temp�rature lors de la mesure en �c

Facteur de correction

21

0,979
22 0,958
23 0,937
24 0,919
25 0,901
26 0,840
27 0,810
28 0,790
29 0,770
30 0,750

Valeur de Conductivit� pour L'eau

Eau Pure 0,055 �S/cm

Eau Distill�e 0,5 �S/cm

Eau de Montagne 1,0 �S/cm
Eau Courante 500 � 800 �S/cm
Max.pour l'eau potable 1055 �S/cm
Eau de Mer 56 mS/cm
Eau Saumure 100 mS/cm