Cours élève.

Chapitre 1

« Les débuts de l’humanité »

Introduction.

Activité : construction de l’horloge de l’humanité

Problématique :

Que savons-nous des débuts de l’humanité ?

Comment les Hommes ont-ils habité la Terre ?

I- Les premiers êtres humains

Activité : fiche 1 : premiers humains, premières migrations

T.E. (à recopier)

« L’espèce humaine, appartient au genre « hominidé ». Elle apparait sur le continent africain il y a environ 2,8
millions d’années avec « Homo Habilis ». Avec lui débute la première période de la préhistoire, le paléolithique
(d’il y a 2,8 millions d’années jusqu’à il y a 10 000 ans). Avant cela, il existait des primates moins évolués dont les
archéologues ont retrouvé des fossiles vieux de plusieurs millions d’années (Toumaï =7 millions d’années / Orrorin =
6 millions d’années), ou des australopithèques (Lucy = 3,2 millions d’années). Ils sont considérés comme les
lointains « cousins » de l’« homo habilis ». Progressivement d’autres espèces humaines apparaissent dont celle à
laquelle nous appartenons, « l’homo sapiens », apparue il y a près de 500 000 ans. Durant leur migration
depuis le berceau de l’Afrique les « homo sapiens » rencontrent les autres espèces humaines, qui parfois se
mélangent à eux. Toutes disparaissent, sauf « homo sapiens ». Aujourd’hui nous sommes tous des descendants de l’
« homo sapiens ».

Australopithèque : (« singe du sud ») proche parent de l’espèce humaine. (Il en existait plusieurs espèces comme
l’australopithèque afarensis auquel appartient Lucy).

Migration : déplacement

Paléolithique : première période de la Préhistoire allant de 2.8 millions d’années à environ 10 000 av. J.-C. (l’âge de la
pierre taillée)

Genre : un ensemble d’espèces qui se ressemblent et qui ont un ancêtre commun mais qui ne peuvent pas se reproduire.

Espèce : un ensemble d’individus qui peuvent se reproduire entre eux et engendrer une descendance fertile.

Hominidés : famille comprenant tous les grands singes dont les êtres humains.

II- La vie des premiers humains

Activité : fiche 2 : vivre au paléolithique

T.E. (à recopier) :
« Les hommes du Paléolithique vivent en petits groupes. Ce sont des nomades, « chasseurs et cueilleurs » se
déplaçant dès que les ressources (de la chasse, de la pêche ou de la cueillette) s’amenuisent. Leur habitat est
temporaire. Ils fabriquent des outils en pierre taillée, en os ou en bois et produisent même déjà des œuvres d’art.
Leur maîtrise du feu (depuis 400 000 ans environ) améliore leur condition de vie. Nos connaissances de cette
période proviennent des fouilles archéologiques qui mettent à jour des fossiles et des objets, mais aussi de leurs
analyses scientifiques »

Nomade : qui n’a pas d’habitat fixe.

Fossile : un débris (os, dents) ou une empreinte de plantes ou d’animal ensevelis ou incrustés dans la roche. (dans une couche
rocheuse antérieure à la période géologique actuelle).

Devoir-maison : l’art des premiers Hommes (« la grotte Chauvet »)

Peinture rupestre : peinture réalisée par les Hommes du paléolithique sur les rochers en extérieur

Peinture pariétale : peinture réalisée par les Hommes du paléolithique sur les parois des grottes.

Ces arts recouvrent une période allant d’il y a environ 38 000 ans à 12 000 ans.

Conclusion :
L’espèce humaine apparait très tardivement dans l’histoire de la Terre. L’Afrique est aujourd’hui reconnue comme
étant le berceau de l’humanité à partir duquel, à force de migrations, les Hommes ont peuplé l’ensemble de la
planète.