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Même si les tracas des démarches liées à votre admission sont désormais terminés, il faut tout de
même maintenant penser à bien préparer votre départ. Outre les procédures de visa et d’autres
formalités administratives, certains aspects plus psychologiques doivent être considérés. Pour
certains d’entre vous, c’est une première expérience à l’étranger et le choc culturel peut
quelquefois vous déstabiliser. Le but de cette brochure est d’éviter le plus possible le stress du
départ en vous apportant un maximum d’information, qu’elles soient concrètes ou un peu plus
abstraites. Cependant, étant donné la décentralisation totale du système éducatif aux Etats-Unis,
les informations qui suivent restent générales et peuvent varier d’une université à l’autre.
I. Ou s’informer ?
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Vous pouvez entrer en contact avec eux et leur poser toutes les questions qui vous semble
importantes (adressez vous à eux directement si ils sont encore dans l’établissement ou à la
DRI).
N’oubliez pas que chaque cas est unique et il ne faut pas vous attendre à vivre exactement la
même situation !
5. Internet
En général les sites de vos universités d’accueil sont extrêmement complets et donnent de
nombreuses informations pratiques.
Un visa F1 est un visa de non-immigrant qui est accordé pour la poursuite d’études à plein temps
dans un établissement autorisé par les services d’immigration à recevoir des étudiants étrangers.
Le visa J1est délivré aux personnes qui se rendent aux Etats-Unis à des fins éducatives ou
culturelles. Il est accordé aux personnes qui, en principe, participent à un programme d’échanges
administré par un organisme agrée par le Département d’Etat américain. Le visa J1 couvre
études, recherches et enseignement. Par exemple, les boursiers de la Commission franco-
américaine et ceux du ministère des Affaires étrangères partent avec un visa J1.
Pour le Visa F1 :
Vous devez obtenir votre Certificate of Eligibility (SEVIS form I-20 A-B/I-20ID), de l’université
américaine qui vous a admis et dont vous avez accepté l’admission.
La durée maximale (D/S : Duration of Status) d’un visa étudiant est de 60 mois. Il peut être
renouvelé sur place à condition de maintenir votre statut d’étudiant.
Le formulaire BCIS 1-94 (Arrival/Departure Record) vous sera délivré par l’officier
d’immigration lors de votre arrivée au poste frontière. Il contient votre statut (« student ») et la
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durée pendant laquelle vous êtes autorisé à rester aux Etats-Unis.
La date de votre arrivée aux Etats-Unis ne peut pas dépasser 30 jours avant la date du début du
programme. La date de début du programme à celle indiquée sur votre certificat d’éligibilité (
arrival date).
La date de votre départ ne peut pas dépasser 60 jours après la fin du programme d’études (sauf si
vous faites un stage de fin d’études : Optional Practical Training) ce stage est autorisé après
votre programme d’études pour un maximum de 12 mois.
Attention : En théorie l’emploi hors campus est autorisé mais en pratique ce n’est pas
toujours le cas. Renseignez vous auprès de votre Université avant d’accepter un emploi en
dehors du campus !!!!!
Visa F-2 : Les époux et les enfants de moins de 21 ans qui accompagnent une personne titulaire
du Visa F-1 obtiennent le visa F-2. L’université prépare pour chacun des membres de la famille,
bébés compris, un formulaire SEVIS I-20. Les époux des demandeurs de visa d’étudiant doivent
présenter le certificat de mariage et un extrait de naissance de leurs enfants s’il y a lieux. Ils sont
tenus de justifier des fonds suffisants pour assurer leurs frais de séjour. Cette justification doit
être fournie à l’université américaine d’accueil du conjoint et présentée au consulat américain en
France lors de la demande de visa.
L’époux titulaire d’un visa F-2 ne peut pas poursuivre un programme d’études à plein
temps sans demander individuellement le visa F-1.
L’enfant titulaire d’un F-2 peut poursuivre des études à plein temps uniquement dans le cadre
d’une école primaire ou secondaire. Il est possible de suivre des études dites de nature
avocational ou recreational (activités récréatives telles que le tennis ou le golf)
Les titulaires du Visa F-2 ne peuvent en aucun cas travailler pendant leur séjour aux Etats-
Unis.
Pour le Visa J1 :
Vous devez obtenir votre Certificate of Eligibility (DS-2019), auprès de votre organisme sponsor
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ou de l’université américaine qui vous a admis et dont vous avez accepté l’admission.
Ce visa est valable pour la durée de votre programme. Le formulaire BCIS 1-94
(Arrival/Departure Record) vous sera délivré par l’officier d’immigration lors de votre arrivée au
poste frontière. Il contient votre statut (« Exchange visitor ») et la durée pendant laquelle vous
êtes autorisé à rester aux Etats-Unis.
La date de votre arrivée aux Etats-Unis ne peut pas dépasser 30 jours avant la date du début du
programme. La date de début du programme à celle indiquée sur votre certificat d’éligibilité (
arrival date).
La date de votre départ ne peut pas dépasser 30 jours après la fin du programme d’études (sauf si
vous faites un stage de fin d’études : Academic Training) ce stage rémunéré est autorisé après
votre programme d’études pour un maximum de 18 mois et doit être effectué en relation directe
avec vos études. Il peut être d’une durée de 36 mois à la suite d’un doctorat (Postdoctoral
Training)
Certains sont soumis à une clause particulière : 2 year home country physical requirement
C’est à dire que vous devrez rentrer en France à la fin de votre programme d’études et y rester
pendant 2 ans avant de pouvoir faire une demande de visa d’immigrant aux Etats-Unis.
Il ne vous sera pas possible de rentrer pendant ces deux années !
Vous êtes autorisé à travailler sur et hors campus dès la première année pour un maximum de 20
heures.
Visa J-2 :
Les époux et les enfants de moins de 21 ans qui accompagnent une personne titulaire du Visa J-1
peuvent obtenir le visa J-2. L’organisme d’échange prépare pour chacun des membres de la
famille, bébés compris, un formulaire SEVIS DS-2019 qui porte la mention J-2 au dessus du code
barres figurant sur le formulaire. Les demandeurs de visa J-2 doivent présenter le certificat de
mariage et un extrait de naissance de leurs enfants s’il y a lieux. Ils sont tenus de justifier des
fonds suffisants pour assurer leurs frais de séjour. Cette justification doit être fournie à
l’université américaine d’accueil du conjoint et présentée au consulat américain en France lors de
la demande de visa.
L’époux titulaire d’un visa j-2 ainsi que les enfants de moins de 21 ans peuvent poursuivre
un programme d’études à plein temps.
Les titulaires d’un visa J-2 peuvent solliciter sur place aux Etats-Unis l’autorisation de
travailler s’ils peuvent justifier que les fonds dont ils disposent pour assurer leurs frais de
séjour sont insuffisants.
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servira à aider financièrement leur conjoint titulaire du J-1.
La Procédure
Documents à fournir :
1 Un passeport au moins valide jusqu’à la fin de votre séjour. Si vous n’êtes pas français il
se peut qu’il doive être valide au moins six mois après la date de votre retour.
Consultez la liste des pays concernés sur le site de l’ambassade des Etats-Unis
www.amb-usa.fr/consul/nivfr/defaut.htm
3 Un formulaire DS-157 rempli et signé pour les hommes de 16 à 45 ans ainsi que pour tous
les natifs ou citoyens des pays suivant : Corée du Nord, Iran, Cuba, Libye, Syrie,
Soudan.
Ce formulaire peut également être téléchargé sur le site de l’ambassade.
1 Un formulaire DS-158 rempli et signé pour tout demandeur de visa F-1, F-2, J-1, J-2.
Ce formulaire est téléchargeable depuis le site de l’ambassade. Sur ce document vous
devrez fournir des renseignements concernant vos relations familiales et professionnelles.
2 Une photographie d’identité de moins de six mois (5cm/5cm). Il y a des exigences très
particulières en ce qui concerne la photo
Il est absolument nécessaire de consulter la rubrique « Procédure de demande de visa » à
la rubrique « une photographie récente » sur le site Internet de l’ambassade pour en
connaître les détails et la liste des photographes habilités à faire ce type de photo.
5 La souscription à une assurance santé. Tous les titulaires d’un visa F-1 et J-1 et les
membres de leurs familles les accompagnant (non immigrants F-2 et J-2) sont tenus de
souscrire à cette assurance pour la durée de leur séjour aux Etats-Unis.
Il faut savoir qu’il n’y a pas de système de santé public aux USA, les tarifs de santé sont très
onéreux donc il faut obligatoirement souscrire à une assurance privée.
Adressez vous à votre mutuelle étudiante ou la mutuelle de vos parents !
Vous pouvez souscrire une assurance aux Etats-Unis mais il est préférable d’en choisir
une en France.
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Evitez les petites assurances, privilégiez les grands groupes ! Lisez bien les petits
caractères gras vérifiez bien les clauses.
Assurez- vous que le contrat inclus : le remboursement des frais médicaux et
d’hôpitaux, l’assistance médicale et le rapatriement, l’assistance juridique et la
responsabilité civile.
Certains types de soins ne sont pas remboursés par les assurances :
1 Frais dentaires
2 Frais d’optique (prévoyez donc une deuxième paire !)
3 Prothèse, maladie des yeux
4 Pratique de sport de haut niveau (contentez vous du sport en salle et du footing
matinal !)
5 Maladies contractées avant le départ
6 Maladies mentales ou dépression
7 Maternité
Pour en savoir plus vous pouvez contacter votre caisse d’assurance maladie
(CPAM), le CFE (Caisse des français à l’étranger), la Maison des français à
l’étranger, le CLEISS (Centre des liaisons européennes et internationales de sécurité
sociale).
Un conseil avant de partir consultez votre médecin et pour les personnes suivant un
traitement se munir d’une ordonnance traduite en anglais car certains produits
pharmaceutiques ne sont pas mis sur le marché aux USA.
1 Un mandat compte de 85 euros (en date du 31 mai 2006) par personne pour les frais de
demande de visa. Vous devez régler cette somme uniquement à la Poste sur le compte
postal de l’ambassade, mandat compte CCP 2006L. (Toute forme de paiement autre que
le mandat compte sera rejetée et aucun remboursement de ne sera possible). Agrafez le
récépissé ORIGINAL de ce paiement au formulaire DS-156, c’est à dire ce que la Poste
dit être le « récépissé à garder par l’expéditeur ».
Le service des visas n’accepte pas de photocopie.
2 Les droits de chancellerie (Reciprocity fees) qui dépendent de votre nationalité. Les
ressortissants des pays de l’Union européenne n’ont pas à payer ces droits de chancellerie
pour les visa F et J.
Les ressortissants d’un autre pays peuvent se renseigner quant aux droits de chancellerie
pour le visa F ou J sur le site : http://travel.state.gov/visa/reciprocity/index.htm
Si vous devez payer des droits de chancellerie, ils peuvent être réglés avec la carte
MasterCard, Visa, American Express, ou Discover Novus. L’ambassade accepte
également le paiement par Mandat-Cash effectué à la Poste, établi à l’ordre de
l’ambassade des Etats-Unis d’Amérique.
Attention : Ne confondez pas Mandat-Cash avec le Mandat-Compte qui n’est à
utiliser que pour le règlement des frais de demande de visa.
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3 Une enveloppe Chronopost (par famille) à votre adresse pour le retour du ou des
passeports après établissement du ou des visas.
Ces frais sont de 100$ pour les demandeurs de visa F-1, M-1et J-1.
Les ayants droit (conjoint et enfants) d’un étudiant (F-2, M-2) ou d’un participant à un
programme d’échange (J-2) sont exemptés du paiement du droit d’enregistrement. Le
montant doit être réglé avant la date de l’entretien prévu avec un officier consulaire.
Fees : Montant des droits que perçoivent les établissements d’enseignement en plus des
frais de scolarité proprement dits (Tuition) pour couvrir les frais de fonctionnement.
Droits d’inscription.
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1. Documents à emporter
Documents légaux :
• Votre passeport ! assurerez-vous qu’il n’expirera pas avant la date de votre retour en
France. Si sa date de péremption tombe pendant votre séjour aux Etats-Unis, renseignez
vous auprès de votre mairie pour les procédures de renouvellements en dehors de la
France.
• Votre certificat d’éligibilité. Il s’agit du I-20 si vous avez obtenu un visa d’étudiants F-1
ou du DS-2019 si vous avez un visa d’échange J-1. Ce document est précieux, ne le
perdez surtout pas !
Documents médicaux :
• Vote carnet de santé avec mention de tous les vaccins que vous avez effectués. Consultez
votre médecin pour savoir si vous devez mettre à jour vos vaccinations.
• Ordonnances : si vous portez des lunettes, il serait utile d’emporter l’ordonnance de votre
ophtalmologue si vous avez à les refaire sur place. De même pour un traitement de longue
durée.
Documents académiques :
• Les originaux de vos diplômes et relevés de notes ainsi que tout document qui pourrait
aider le département dans lequel vous êtes inscrit en cas de problème d’équivalence.
N.B : Pensez également à apporter avec vous un répertoire avec tous vos contacts en France et
aux Etats-Unis.
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2. Aspect financier
Le coût total d’une année d’études à prévoir est normalement indiqué sur le Certificate of
Eligibilty (I-20 ou DS-2019) que vous a envoyé votre université américaine d’accueil ou votre
programme d’échange.
• Tuition and fees : à prévoir uniquement si vous partez indépendamment de tout échange.
Si vous partez dans le cadre d’un échange, vous n’avez pas à payer de frais de scolarité
(tuition). Cependant, il est possible qu’on vous demande de payer d’autres frais
administratifs (fees) qui correspondent aux frais de bibliothèque /matériels /activités
extra-universitaires, etc. Renseignez-vous, avant de partir, auprès du bureau des
admissions de votre université d’accueil ou auprès de votre International Student
Adviser :
• Living Costs : Ils sont toujours indiqués sur votre Certificate of Eligibility, ils varient
d’une région à l’autre mais aussi d’un étudiant à l’autre. Ils sont en général plus élevés
dans les grands centres urbains (avec au sommet des villes les plus onéreuses : New York,
San Francisco, Los Angeles, Washington, …) et dans les Etats tels que la Californie et les
régions de la côte Est (Massachusetts, New Jersey, Connecticut, etc.). Par contre la vie est
souvent moins chère dans les Etats du Sud et du Middle-west. Les loyers peuvent varier
de moins 400 dollars par mois pour un studio dans une région rurale à plus de 1500
dollars dans une grande ville.
• Travel and Baggage Insurance : Fournis par votre agence de voyage. Il faut en général
compter quelques dizaines d’euros.
• Books and Supplies : les prix des livres et des fournitures sont souvent pratiqués en
France et tout dépend également de votre niveau d’études et votre spécialité. Un étudiant
graduate paiera en général plus cher qu’un étudiant undergraduate. Au niveau
undergraduate un étudiant poursuivant des études spécialisées (ingénierie, architecture,
etc.) paiera souvent plus cher qu’un étudiant qui a choisi des études plus générales (liberal
arts studies). Il faut compter en général sur une moyenne de 500 dollars par an. D’autres
dépenses peuvent se rajouter à cette somme : par exemple, un étudiant en MBA peut
parfois être obligé d’acheter un ordinateur portable.
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des frais de transports de votre domicile à votre université.
• Taxes : Si vous recevez une bourse de votre université d’accueil ou si vous avez trouvé un
poste d’assistant, l’Etat et/ou le gouvernement fédéral peuvent vous demander de payer
des impôts qui sont souvent retirés directement de votre bourse ou de votre salaire.
Cependant, il faut savoir qu’il existe un accord entre la France et le gouvernement fédéral
américain : une partie de ce que vous aurez payé en impôts fédéraux vous sera
normalement remboursée à la fin de l’année scolaire. Cela peut ne pas être le cas pour les
state taxes.
Pour réserver votre billet d’avion consultez votre Foreign Student Adviser pour savoir quand se
déroulera la semaine d’orientation et s’il est nécessaire que vous arriviez un peu à l’avance.
Rappelez-vous que vous ne pouvez pas arriver plus de 30 jours avant la date du début de votre
programme indiquée sur votre certificat d’éligibilité et qu’il est recommandé de ne pas arriver
plus de 10 jours avant. Votre International Student Adviser pourra également vous indiquez quel
aéroport dessert la ville la plus proche de votre université d’accueil et la compagnie aérienne la
plus économique.
Evitez de voyager pendant les périodes de pointe, c’est à dire par exemple pendant les jours
fériés qui sont les suivants aux Etats-Unis :
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Pour réserver votre billet d’avion, vous pouvez dans un premier temps vous renseigner
auprès du réseau information jeunesse le plus proche de chez vous. Consultez le site
Internet du Centre d’information et de documentation jeunesse : www.cidj.com, rubrique
« information jeunesse » et également www.otu.fr
CONSEIL : réservez votre billet longtemps à l’avance pour obtenir les meilleurs prix.
N’attendez pas d’avoir votre visa !!!!
Les compagnies aériennes imposent des limitations quant au poids des valises. La plupart du
temps il s’agit de deux valises de 30 kg chacune, vérifiez cette information directement auprès de
votre compagnie aérienne. Les réglementations ne sont peut être pas les même pour les vols
intérieurs arrivé aux Etats-Unis, vous avez le droit à un ou deux bagages à main à garder avec
vous dans l’avion, ces bagages à main (carry-on) ne doivent pas dépasser une certaine taille et un
certain poids. Bien respecter ces limitations sinon vous paierez des frais d’excès de bagages.
Pas d’objets pointus ou de ciseaux dans vos bagages à main, ils vous seront confisqués à
l’aéroport et nouvelles réglementations sur les liquides, pâtes, crèmes….
Evitez de prendre avec vous tout ce que vous pouvez achetez aux Etats-Unis (cahiers, stylo,
feuilles de papier, etc…, serviette de toilette, couverture, draps de lit, etc… ;
De la nourriture
Des bijoux ou objets de grande valeur.
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Articles autorisés : 1 litre de vin ou d’alcool (le voyageur doit être âgé ans au moins)
200 cigarettes ou 50 cigares ou 2 kg de tabac
des cadeaux d’un montant total ne dépassant pas 100 dollars
tout aliment sous vide (conserve)
Articles interdits : viandes, produits végétaux, articles dangereux (armes, couteaux, briquets),
certains produits pharmaceutiques (se munir d’une ordonnance traduite en anglais dans le cas de
personnes suivant un traitement)
Chats et chiens : Pas de quarantaine (sauf pour les îles), mais un vaccin antirabique de plus d’un
mois et de moins d’un an pour les chiens seulement (fournir certificat sanitaire et certificat de
vaccination).
La plupart d’entre vous prendront l’avion pour aller aux Etats-Unis. Cependant, il faudra aussi
prévoir le transfert de l’aéroport à votre université d’accueil ou votre lieu de résidence.
Modes de transport :
-L’avion : c’est l’un des modes de transport les plus utilisés aux Etats-Unis. Il coûte relativement
peu cher par rapport aux prix en France, même si cela dépend des compagnies aériennes. Si vous
avez une correspondance à votre arrivée et qu’il vous reste une petite distance à parcourir, vous
utiliserez probablement ce qu’on appelle un commuter plane de petite taille (parfois un peu moins
confortable que les autres).
-Le train : de moins en moins utilisé aux Etats-Unis car relativement cher et desservant moins de
villes que les compagnies aériennes. Amtrak est la compagnie de train national
(www.amtrak.com) gérée par un groupe privé mais tout de même subventionnée par le
gouvernement fédéral. Même s’il existe d’autres petites compagnies ferroviaires, elles ne
fonctionnent qu’à l’intérieur d’une seule et même région. Amtrak a son réseau sur tout le
continent, mais fonctionne mieux que la côte Est. Dans certains cas, il sera plus pratique de
prendre le train, car les gares se situent quelquefois en centre ville (exemple : Union station à
Washington, DC et Penn Station en plein milieu de Manhattan à New York).
-Les bus : c’est souvent le moyen le moins cher. Dans certaines grandes villes les transports en
commun ne sont pas très développés.
A noter la compagnie de bus Greyhound qui parcourt tous les Etats-Unis peu confortable mais
sympa pour faire des connaissances.
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-Louer une voiture : le moins économique mais le plus flexible. A éviter dès votre arrivée si vous
n’avez jamais conduit aux Etats-Unis. Beaucoup d’agences de location sont internationales et
possèdent des bureaux en France. On vous demandera un permis de conduire international (à
obtenir auprès de votre préfecture)
et l’âge minimum est de 21 ans.
Vous devez informer votre Foreign Student Adviser de votre arrivée, évitez d’arriver la nuit
durant le week end ou pendant les jours fériés, car les bureaux de l’université seront fermés et
vous ne trouverez personne pour vous aider en cas de problème !
Compagnie ferroviaire :
www.amtrak.com
Bus :
www.greyhound.com
www.trailways.com
www.visitusafrance.com
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Pour le retour :
Douanes françaises : www.douane.gouv.fr
L’année académique débute en général fin août / début septembre et se termine en mai ou en
juin. Selon l’université, elle peut être divisée en semestres (environ deux fois 16 semaines de
cours) ou en quarters, c’est à dire en trois fois environ 11 semaines de cours ou encore en
trimestres de trois fois 16 semaines incluant la session d’été. Les étudiants internationaux partant
dans le cadre d’un échange ne sont pas censés rester pendant la session d’été, mais si votre
programme dure plus d’un an, vous pouvez décider de prendre des cours supplémentaires en été
pour accélérer le programme ou pour votre plaisir personnel.
Pour ceux qui partent de façon indépendante : si vous êtes inscrit en tant que undergraduate
student, vous aurez normalement à choisir votre major, c’est à dire votre dominante, ainsi qu’un
certain nombre de cours de culture générale seront en principe plus nombreux les deux premières
années de la préparation d’un bachelor’s degree.
Si vous êtes inscrit en tant que graduate student, la majorité des cours auront un rapport direct
avec votre domaine d’études, même si vous avez la possibilité de prendre quelques cours
facultatifs dans d’autres domaines appelés electives.
Si vous partez dans le cadre d’un échange universitaire, vous avez normalement déjà choisi vos
cours en accord avec vos professeurs français.
Attention à ne pas dépasser le nombre de credits auxquels vous avez droit, en général entre 12 et
16 crédits par semestre ou quarter, sinon vous devrez payer un supplément. Votre université
d’accueil vous attribuera de toute façon un professeur (academic adviser) qui jouera le rôle de
conseiller et vous aidera à choisir vos cours en fonction de vos objectifs.
Comment s’inscrire ? Auprès du bureau des inscriptions (registration office) de votre université,
par téléphone ou quelquefois directement sur le site Internet de l’université à condition d’avoir
obtenu votre student ID number (numéro d’identification). Ne vous inscrivez pas sans en avoir
discuté auparavant avec votre academic adviser.
Système add/drop : dans beaucoup d’université, le bureau des inscriptions vous donne
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l’autorisation de vous inscrire à autant de cours que vous voulez au début de chaque session.
Vous avez ensuite plus ou moins 15 jours pour faire un choix définitif après avoir participé aux
différents cours. Vous pourrez alors ajouter (add) ou abandonner (drop) un ou plusieurs cours au
bout de ces 15 jours.
Orientation
Avant le début des cours vous aurez une ou plusieurs session (s) d’orientation organisée (s) par
votre Foreign Student Adviser et/ou par le département dans lequel vous êtes inscrit si vous êtes
graduate. Ces sessions ont pour but de faciliter votre intégration.
Il est important que vous soyez présent au moins à l’une de ces orientations car les informations
que vous y obtiendrez seront difficiles à retrouver par la suite. Il arrive que ces sessions soient
payantes.
Les professeurs
Les relations étudiants /professeur vous sembleront différentes de celles qui existent en France.
Par exemple, il ne sera pas rare de voir arriver votre prof en jeans et qu’il insiste pour que vous
l’appeliez par son prénom.
Adressez vous à votre professeur en l’appelant Professor ou Doctor à moins qu’il ne vous
autorise à l’appeler autrement ;
Au niveau undergraduate, certains cours sont donnés par des étudiants graduate, qu’on appelle
Teaching Assistant (vous serez peut-être vous même un Teaching Assistant). Ne les appelez pas
Professor ou Doctor mais plutôt Sir ou Ms. ;
Les professeurs aux Etats-Unis doivent être disponibles en dehors des cours pendant un certain
nombre d’heures qu’on appelle office hours. Pendant le premier cours, ils vous indiqueront
quelles sont leurs heures de disponibilité et vous pourrez venir leur poser des questions sur le
cours ou simplement échanger des idées, sans forcément prendre rendez-vous (tout dépend de la
notoriété du professeur). N’hésitez pas à utiliser cette disponibilité et dites-vous que vous n’êtes
pas en train de les déranger, vous ne serez jamais rejeté.
Les professeurs américains s’attendent à ce que vous participiez beaucoup en cours. Même si
votre anglais n’est pas parfait, faites un effort et participer le plus possible. Vous serez noté sur
votre taux de participation. Si vous avez du mal dans ce domaine, allez discutez avec le
professeur dès le premier cours en lui précisant que vous êtes un étudiant international.
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La plupart des universités ou colleges américains ont établi un certain nombre de règles
fondamentales que les étudiants doivent respecter. Ces règles sont connues sous le nom de Honor
Code. Elles sont surtout basées sur certains principes de valeur morale, comme l’honnêteté. Cela
peut vous paraître « naïf », mais les universités américaines attachent beaucoup d’importance à ce
code d’honneur. Il est distribué aux nouveaux étudiants et fait souvent l’objet de discussions
pendant la semaine d’orientation. Prenez-le au sérieux car vous ne pourrez pas prétexter par la
suite que vous ne connaissiez pas ces règles.
Tricherie-Cheating : Cette pratique est bien évidemment interdite en France et aux Etats-Unis.
Les règles sont les mêmes (pas d’utilisation de notes ou d’ouvrages pendant un examen si cela
n’est pas autorisé, on ne louche pas sur la copie du voisin….) mais les américains réagissent de
façon plus sévère. Ne jouez donc pas avec le feu, vous risquez d’être carrément renvoyé de
l’université !
Plagiat-Plagiarism : Ce concept n’est pas aussi bien défini en France qu’aux Etats-Unis. Cela est
considéré comme une autre forme de tricherie. Il s’agit d’utiliser les mots ou les idées de
quelqu’un d’autres lors d’une rédaction ou d’un quelconque examen, sans en préciser la source.
Pour les américains, il s’agit presque d’un vol.
Toujours citer vos sources (ouvrages, magazines, site Internet, enregistrement, films ou
même propos d’un camarade) sinon vous risquez l’expulsion tout autant que pour avoir
triché.
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V. Trouver un Logement
Logement temporaire
Vous aurez peut être à prévoir un logement temporaire lors de votre arrivée. Les logements
temporaires les plus onéreux sont les hôtels et les motels (voir www.hotels.com).
Vous pouvez opter pour des auberges de jeunesse comme la YMCA ou la YWCA (voir
www.hihostels.com).
Pratiquement toutes les universités américaines ont une résidence universitaire sur le campus.
Vous avez le choix entre plusieurs options : les dorms (cités universitaires où l’on est plusieurs
par chambre) ou résidence halls( un studio ou appartement à partager avec d’autres
étudiants en ville) ou host family (loger chez une famille d’accueil ).
Les dorms ou residence halls sont généralement faits pour des étudiants célibataires. Dans la
plupart des cas vous aurez un roommate (camarade de chambre), du même sexe, et votre chambre
sera équipée de meubles basiques (lits, armoires et bureaux). Les chambres n’ont généralement
pas de salle de bain et toilettes privées, qui seront dans le couloir, à partager avec d’autres
étudiants. De plus en plus d’universités permettent aux étudiants d’avoir un accès à Internet dans
leur chambre ou dans la salle commune de chaque résidence. Vous aurez sans doute également
une cuisine avec les autres résidents et/ou une cafétéria. La salle commune sera souvent dotée
d’une télévision, mais aussi d’autres équipements de loisir comme un billard par exemple. Dans
chaque résidence, un surveillant ou gardien logera avec les étudiants (residence adviser)
Ce genre de logement est généralement pris d’assaut et il est conseillé de remplir votre demande
de logement dès réception de votre lettre d’admission. Un acompte vous sera demandé avant
votre arrivée aux Etats-Unis. Dans certaines universités, les places sont réservées à une certaine
catégorie d’étudiants (undergraduate par exemple) ou alors il existe un système de tirage au sort.
Attention aux vacances scolaires, il vous sera peut-être demandé de quitter votre chambre
pendant cette période. Arrangez vous pour trouver des amis ou une famille d’accueil pour vous
héberger.
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Respectez les règles de conduite qui vous seront indiquées dès votre arrivée (pas de bruit
après une certaine heure, pas de cigarettes….).
- Coed residence halls : où logent des étudiants et étudiantes sans pour autant que
les chambres soient mixtes. Souvent un étage est réservé aux femmes et un autre
aux hommes.
- Fraternity (pour les hommes) et Sorority houses (pour les femmes) : associations
/organisations sociales pour étudiants undergraduate.
Les logements qui se trouvent dans ces résidences ne sont pas ouverts à tout le
monde. Il faut d’abord être membre de l’association.
- Married student housing : comme leur nom l’indique, logements meublés réservés
aux étudiants en couple. Ils sont également pris d’assaut, donc il faut s’y prendre
longtemps à l’avance.
Pour ceux qui n’ont pas trouvé de logement sur le campus, il reste l’option hors campus. Bien
que les logements sur campus soient souvent moins chers que hors campus cela n’est pas
forcément le cas dans des villes de petite taille.
Adressez vous au bureau du logement de votre université (housing office) pour consultez les
petites annonces et votre Foreign Student Adviser peut également vous fournir une liste de sites
Internet.
Les prix des logements hors campus varient énormément d’une région à l’autre. Un appartement
en plein Manhattan peut vous coûter plus de 1500 dollars par mois alors qu’il ne coûtera que 300
dollars à 500 dollars dans une ville du Middle West. Beaucoup moins en milieu rural. Attention
cependant à certains critères qui font que logement est peu onéreux mais vous oblige à dépenser
plus dans d’autres domaines.
Si vous choisissez un logement loin du campus et que les transports en commun ne sont pas très
développés vous serez obligé d’acheter une voiture. Les charges (utilities) ne sont généralement
pas incluses dans le loyer (sauf l’eau et le ramassage des ordures), le chauffage, l’électricité et le
téléphone peuvent augmenter votre budget de 75 dollars à plus de 200 dollars par mois.
Vous signerez un bail (lease) comme en France et vous serez tenu de rester le temps indiqué sur
le bail.
(NE SIGNEZ PAS SANS L’AVOIR LU AUPARAVANT !)
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La plupart des propriétaires (landlord) vous réclameront deux mois de loyer à l’avance (advance
rent) ainsi qu’une caution (security/cleaning deposit) du montant d’un loyer. N’oubliez pas de
réclamer un reçu pour chaque paiement et de faire un inventaire de l’appartement en présence du
propriétaire.
En dehors des appartements en ville il existe d’autres types de logements hors campus.
-Cooperative Residence Halls (Co-ops) : grande maison dans laquelle vivent plusieurs étudiants
en partageant le loyer et les tâches (ménages, cuisine, etc…)
-Rooming Houses : genre de pension de famille, moins cher mais pas forcément pratique.
-Finding a roommate : trouver un appartement en colocation
-Homestay : famille d’accueil américaine. Votre Foreign Student Adviser peut vous fournir une
liste de familles américaines souhaitant héberger un étudiant international.
Logement temporaires :
www.hotels.com
www.hihostels.com
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International Houses (équivalents de la Cité université internationale)
Berkeley
http://ihouse.berkeley.edu/
Chicago
http://www2.uchicago.edu/adm-ihouse
New York
http://www.ihouse-nyc.org
Philadelphia
http://www.ihousephilly.org
Washington, DC
www.ishdc.org
Devises
Emporter de préférence des chèques de voyages en dollars et une carte de crédit : American
Express, Diners Club, Mastercard (Eurocard) ou Carte Bleue Internationale (Visa), sont les plus
fréquemment utilisées. Le change est assuré dans les aéroports, dans certaines banques des
grandes villes ouvertes entre 9h à 17h du lundi au vendredi.
Il n’est pas recommandé d’apporter des euros aux Etats-Unis, le change étant défavorable sur
place (informations recueillies sur le site de Visit USA committee : www.visitusafrance.com)
Pourboires : Tips
Aux Etats-Unis le service n’est pas forcément compris dans la note. Même si rien ne nous oblige
à offrir un pourboire, vous devez savoir que les serveurs et serveuses vivent parfois uniquement
de pourboires. La somme à offrir est en général de 15 à 20% du montant de l’addition.
Comme en France pas de pourboires aux fonctionnaires de l’Etat. Pas de pourboires pour les
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réceptionnistes d’hôtel, les conducteurs de bus, les ouvreuses, les vendeurs et les pompistes.
L'une des premières choses que vous devez faire en arrivant aux Etats-Unis c'est ouvrir un
compte en banque. Cela vous évitera de payer trop de commissions bancaires à chaque fois que
vous retirerez de l'argent avec carte bleue. Renseignez vous auprès de votre Foreign Student
Adviser pour savoir quelle est la banque locale, régionale ou nationale qui sera la plus adaptée à
vos besoins. Il/Elle vous donnera quelques adresses. On vous conseille en général d'ouvrir à la
fois un compte courant ou compte-chèques (checking account) et un compte épargne (savings
account) dans la même banque. Cette dernière vous fournira un ou plusieurs chéquiers (personal
check books) et une carte bancaire (bankcard). Comme en France on vous réclamera une pièce
d'identité (ID card) à chaque fois que vous ferez un chèque. Les Américains utilisent en général
leur permis de conduire car la carte d'identité nationale n'existe pas. Vous pouvez utiliser votre
passeport ou obtenir un permis de conduire sur place par la suite. Votre Bankcard vous servira
bien sur pour retirer de l'argent à partir d'un guichet automatique (ATM: Automatic Teller
Machine) ou même pour en déposer. Vous pouvez cependant demander à obtenir une credit card
qui est une vraie carte de crédit qui ne débite pas votre compte tout de suite. Dans les magasins, si
vous payez par carte bancaire on vous demandera : "debit or credit?". Si vous dites "debit" votre
compte sera débité tout de suite. Si vous dites " credit" votre compte ne sera pas débité vous
recevrez une facture à la fin du mois.
Attention si vous ne payez pas en temps et en heure vous aurez des intérêts
supplémentaires.
Evitez les découverts (overdrafts).
Ils varient énormément d'une ville à l'autre et ne sont pas forcément toujours très
développés dans les grands centres urbains. La plupart des grandes villes (New York,
Washington, Boston, Chicago, Baltimore, Dallas, Philadelphie, San Francisco, Los
Angeles, etc.) possèdent un métro mais n'ont pas forcément un réseau de bus très
développé, car les Américains se déplacent essentiellement en voiture. Cependant, en
général, vous arriverez facilement à vous déplacer en transport en commun si le
campus se trouve en centre-ville et si votre lieu de résidence s'y trouve également.
Dans les milieux ruraux, c'est souvent pire car le campus sera moins bien desservi ; il
sera sans doute nécessaire pour vous d'acheter une voiture.
A l'intérieur des grands campus, il arrive que l'université ait son propre réseau de bus.
Si vous habitez sur le campus, c'est encore mieux, il vous suffira de marcher. Si votre
département se trouve sur une autre partie du campus (c'est souvent le cas des grandes
universités), dans ce cas là l'université possédera une navette gratuite qui parcourra les
différents campus.
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Vous obtiendrez des informations sur les moyens de transport au bureau des étudiants
ou sur le site Internet de la ville. Il vous est possible d'obtenir l'équivalent d'une carte
orange (monthlypass) avec un tarif étudiant. Cette carte spéciale est disponible soit
dans les guichets des transports publics, soit dans les drugstores, soit à la poste ou
auprès de votre université.
L'achat d'une voiture vous sera peut-être nécessaire. Pas de panique, les prix sont
beaucoup moins élevés qu'en France, même si cela dépend aussi de la qualité du
produit. Les prix des voitures neuves sont souvent « gonflés » pour permettre le
marchandage. Faites le plus de comparaisons possibles pour trouver le meilleur prix.
Un conseil : lisez bien les termes de la vente et surtout ce qui est écrit en petit.
Lorsque vous achetez une voiture d'occasion, faites-lui faire une révision complète
avant de l'utiliser. Assurez-vous que le vendeur vous donne un reçu/une facture et le
Certificate of Title (équivalent de la carte grise) qui doit contenir la signature de
l'ancien propriétaire. Il faudra faire immatriculer votre voiture d'occasion auprès de
l'Etat dans lequel vous faites vos études. Vous devrez alors payer une taxe et des frais
d'immatriculation. Si vous achetez une voiture neuve, cette formalité sera entreprise
par votre vendeur. Il est difficile d'obtenir un prêt bancaire dès le début, car les
banques ne peuvent pas vérifier votre « historique ». On peut éventuellement vous
proposer la formule leasing option, c'est à dire location pendant 2 ou 3 ans. A vous de
voir si cela vaut le coup. Il vous faut bien sûr une assurance, qui peut coûter très cher
pour une voiture neuve. Comme en France, les personnes entre 16 et 25 ans payent
beaucoup plus cher que les autres (entre 2 500$ et 5 000$ par an).
Pour consulter l'équivalent de l'Argus aux Etats-Unis, voir le Kelley Blue Book :
www.kbb.com
Même si vous avez un permis international il faudra quand même obtenir un permis de conduire
de l'Etat dans lequel vous vous trouvez (certains Etats accepteront votre permis de conduire la
première année). Pour passer votre permis c'est beaucoup plus simple qu'en France : il faudra
contacter le bureau du Departement of Motor Vehicles (DMV) le plus proche (demandez à votre
Foreign Student Adviser). Vous passerez un examen écrit, un test de conduite et un test visuel.
Vous devrez vous munir de votre passeport, de votre I-20/DS-2019 plus une lettre de votre école
et payer des frais administratifs. Respectez bien le code de la route et souvenez-vous que les
règles ne sont forcément les mêmes dans chaque état.
Apprenez les bien car vous risquez de payer une amende ou passer la nuit en prison.
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Sites Internet utiles :
La poste :
http://postcalc.usps.gov
www.usps.gov
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