Alter

Revue de phénoménologie
25 | 2017
L’Histoire

L’événement historique : un paradigme de la

phénoménalité ?
Claudia Serban

Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/alter/457
DOI : 10.4000/alter.457
ISSN : 2558-7927

Éditeur :
Association ALTER, Archives Husserl (CNRS-UMR 8547)

Édition imprimée
Date de publication : 3 décembre 2017
Pagination : 135-153
ISBN : 978-2-9550449-3-3
ISSN : 1249-8947

Référence électronique
Claudia Serban, « L’événement historique : un paradigme de la phénoménalité ? », Alter [En ligne],
25 | 2017, mis en ligne le 01 décembre 2018, consulté le 07 décembre 2018. URL : http://
journals.openedition.org/alter/457 ; DOI : 10.4000/alter.457

Revue Alter
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

L’ÉVÉNEMENTȱHISTORIQUEȱ:ȱȱ
UNȱPARADIGMEȱDEȱLAȱPHÉNOMENALITÉȱ?ȱ

ClaudiaȱSerbanȱ
Laȱ questionȱ queȱ nousȱ souhaitonsȱ souleverȱ etȱ quiȱ motiveȱ lesȱ anaȬȱ
lysesȱ proposéesȱ dansȱ cetȱ articleȱ estȱstratifiée,ȱ carȱ elleȱ recoupeȱ deȱ faitȱ
plusieursȱ interrogationsȱ connexes.ȱ Laȱ premièreȱ estȱ celleȱ deȱ savoirȱ si,ȱ
lorsqu’elleȱparleȱdeȱl’événementȱdansȱuneȱacceptionȱtellementȱgénéraȬȱ
liséeȱqu’elleȱvaȱjusqu’àȱl’identifierȱàȱlaȱnotionȱmêmeȱdeȱphénomène,ȱlaȱ
phénoménologieȱ contemporaineȱ conserveȱ encoreȱ uneȱ référenceȱ fonȬȱ
damentaleȱàȱl’événementȱhistorique.ȱL’événementȱhistoriqueȱdétientȬilȱ
uneȱfonctionȱproprementȱparadigmatique,ȱouȱbienȱn’aȬtȬilȱqueȱleȱstaȬȱ
tutȱ d’unȱ phénomèneȱ régional,ȱ d’uneȱ illustrationȱ parmiȱ d’autresȱ duȱ
conceptȱ deȱ phénomène,ȱ deȱ sorteȱ queȱ l’événementȱ dontȱ parleȱ laȱ phéȬȱ
noménologieȱ peutȱ êtreȱ comprisȱ indépendammentȱ deȱ sonȱ sensȱ preȬȱ
mierȱ historiqueȱ?ȱ Àȱ cetȱ égard,ȱ notreȱ intentionȱ seraȱ deȱ mettreȱ àȱ
l’épreuveȱcetteȱaffirmationȱlapidaireȱfaiteȱparȱMerleauȬPontyȱdansȱlesȱ
notesȱ deȱ travailȱ quiȱ accompagnentȱ Leȱ visibleȱ etȱ l’invisibleȱ:ȱ «ȱToutȱ
événementȱ estȱ duȱ typeȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ dontȱ parleȱ Péguy,ȱ
“rythmeȱdeȱl’événementȱduȱmonde”ȱ–ȱserpentementȱencoreȱ»1.ȱ
Maisȱ enȱ poussantȱ encoreȱ plusȱ loinȱ leȱ questionnement,ȱ onȱ peutȱ
aussiȱseȱdemanderȱsi,ȱlorsqueȱlaȱphénoménologieȱcommenceȱàȱparlerȱ
deȱ l’événementialitéȱ duȱ phénomène,ȱ laȱ référenceȱ àȱ l’histoireȱ resteȱ
fondamentale.ȱ Dansȱ leurȱ ouvrageȱ surȱ laȱ Nouvelleȱ phénoménologieȱ enȱ
Franceȱ(2011),ȱLászlóȱTengelyiȱetȱHansȬDieterȱGondekȱsoutenaientȱqueȱ
leȱ propreȱ deȱ cetteȱ «ȱnouvelleȱ phénoménologieȱ»,ȱ etȱ leȱ dénominateurȱ
communȱdeȱpenseursȱaussiȱdifférentsȱqueȱMichelȱHenry,ȱMarcȱRichirȱ
ouȱ JeanȬLucȱ Marion,ȱ étaitȱ d’opérerȱ avecȱ uneȱ nouvelleȱ déterminationȱ
duȱphénomèneȱcommeȱévénementȱ–ȱplusȱprécisément,ȱcommeȱévéneȬȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
1 ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱLeȱvisibleȱetȱl’invisibleȱsuiviȱdeȱnotesȱdeȱtravail,ȱParis,ȱGallimard,ȱ1964,ȱp.ȱ249.ȱ

135ȱ
 L’histoireȱ

mentȱ deȱ sens2.ȱ Cetteȱ dernièreȱ précisionȱ suggèreȱ déjàȱ queȱ leȱ rapportȱ àȱ
l’historicitéȱ n’estȱ pasȱ donnéȱ iciȱ intrinsèquementȱ:ȱ parlerȱ duȱ phénoȬȱ
mèneȱ commeȱ événement,ȱ c’estȱ d’abordȱ insisterȱ surȱ leȱ faitȱ qu’ilȱ estȱ laȱ
«ȱsourceȱ d’uneȱ effectuationȱ deȱ sensȱ spontanéeȱ»3,ȱ etȱ nonȱ pasȱ forcéȬȱ
mentȱaffirmerȱqu’ilȱestȱàȱconcevoirȱsurȱleȱmodèleȱduȱphénomèneȱhisȬȱ
torique.ȱIlȱneȱvaȱdoncȱpasȱdeȱsoi,ȱàȱceȱniveau,ȱdeȱdire,ȱcommeȱleȱfaitȱ
MerleauȬPonty,ȱ queȱ «ȱtoutȱ événementȱ estȱ duȱ typeȱ deȱ l’événementȱ
historiqueȱ».ȱMaisȱilȱsembleȱégalementȱproblématiqueȱdeȱcouperȱradiȬȱ
calementȱlaȱpenséeȱdeȱl’événementȱdeȱlaȱpenséeȱdeȱl’histoire.ȱCeȱqueȱ
nousȱ nousȱ proposonsȱ dansȱ ceȱ quiȱ suitȱ seraȱ deȱ montrerȱ queȱ laȱ réféȬȱ
renceȱàȱl’histoireȱcommeȱchampȱrégionalȱdeȱphénomènesȱresteȱnécesȬȱ
saireȱpourȱdonnerȱuneȱteneurȱd’expérienceȱetȱuneȱillustrationȱconcrèteȱ
auȱphénomèneȱcomprisȱcommeȱévénement,ȱetȱd’interrogerȱégalementȱ
lesȱ raisonsȱ pourȱ lesquelles,ȱ envisagéeȱ àȱ traversȱ leȱ prismeȱ deȱ l’événeȬȱ
mentȱhistorique,ȱl’histoire,ȱdeȱchampȱrégional,ȱpeutȱenȱvenirȱàȱjouerȱleȱ
rôleȱd’unȱmodèleȱparadigmatique.ȱNousȱallonsȱexplorerȱiciȱplusieursȱ
voiesȱ quiȱ illustrentȱ uneȱ telleȱ tendanceȱ àȱ élargirȱ etȱ àȱ transposerȱ leȱ
statutȱ etȱ laȱ fonctionȱ deȱ l’événementȱ historique,ȱ enȱ espérantȱ obtenirȱ
parȱceȱbiaisȱunȱéclairageȱnouveauȱdesȱmotifsȱquiȱpoussentȱdepuisȱtouȬȱ
joursȱ laȱ phénoménologieȱ àȱ s’intéresserȱ àȱ l’historicitéȱ etȱ àȱ explorerȱ leȱ
champȱdesȱphénomènesȱhistoriques.ȱ

II.ȱThématisationsȱphénoménologiquesȱdeȱl’histoireȱ
etȱambiguïtésȱdeȱl’événementȱ

Avantȱd’entamerȱcetteȱenquête,ȱilȱs’imposeȱdeȱreconnaîtreȱqueȱl’imȬȱ
pulsionȱ quiȱ conduitȱ àȱ faireȱ deȱ l’historiqueȱ plusȱ etȱ autreȱ choseȱ qu’unȱ
champȱ régionalȱ d’investigationȱ etȱ deȱ descriptionȱ phénoménologiqueȱ
seȱ laisseȱ assezȱ aisémentȱ reconduireȱ jusqu’àȱ Husserlȱ etȱ àȱ Heidegger,ȱ
quiȱontȱenvisagéȱtousȱlesȱdeuxȱl’histoireȱdansȱsaȱmobilitéȱintrinsèqueȱ
telleȱqu’elleȱcorrespondȱàȱlaȱfoisȱauȱmouvementȱdeȱnotreȱexistence,ȱàȱ
notreȱdevenirȱpropre,ȱetȱàȱlaȱgenèseȱduȱsens.ȱÀȱcetȱégard,ȱlaȱfameuseȱ
définitionȱdeȱl’histoireȱqueȱdonneȱHusserlȱdansȱL’origineȱdeȱlaȱgéoméȬȱ
trieȱ demeureȱ incontournableȱ:ȱ «ȱL’histoireȱ n’estȱ rienȱ d’autreȱ queȱ leȱ
mouvementȱvivantȱdeȱlaȱsolidaritéȱetȱdeȱl’implicationȱmutuelleȱdeȱlaȱ
formationȱ duȱ sensȱ etȱ deȱ laȱ sédimentationȱ duȱ sensȱ originairesȱ (nichtsȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
2ȱNousȱ nousȱ permettonsȱ deȱ renvoyerȱ àȱ ceȱ proposȱ àȱ notreȱ contributionȱ:ȱ «ȱLaȱ “nouvelleȱ phénoȬȱ
ménologieȱenȱFrance”ȱetȱlesȱévénementsȱdeȱsensȱ(Sinnereignisse).ȱUnȱprolongementȱdeȱlaȱlectureȱ
deȱ Lászlóȱ Tengelyiȱ»,ȱ inȱ L’événementȱ etȱ laȱ raison.ȱ Autourȱ deȱ Claudeȱ Romano,ȱ Philippeȱ Cabestanȱ
(éd.),ȱArgenteuil,ȱLeȱcercleȱherméneutique,ȱ2016,ȱp.ȱ31Ȭ45.ȱ
3ȱH.ȬD.ȱGondekȱetȱL.ȱTengelyi,ȱNeueȱPhänomenologieȱinȱFrankreich,ȱBerlin,ȱSuhrkamp,ȱ2011,ȱp.ȱ209.ȱ

136ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

anderesȱ alsȱ dieȱ lebendigeȱ Bewegungȱ desȱ Miteinanderȱ undȱ Ineinanderȱ vonȱ
ursprünglichenȱ Sinnbildungȱ undȱ Sinnsedimentierung)ȱ»4.ȱ Dansȱ laȱ persȬȱ
pectiveȱ proposéeȱ parȱ cetteȱ définition,ȱ l’événementȱ historiqueȱ estȱ àȱ
comprendreȱ d’entréeȱ deȱ jeuȱ commeȱ événementȱ deȱ sens,ȱ pourȱ autantȱ
queȱ l’histoireȱ recouvreȱ leȱ doubleȱ processusȱ deȱ l’advenueȱ etȱ deȱ laȱ
conservationȱ duȱ sens.ȱ C’estȱ làȱ unȱ premierȱ indiceȱ précieuxȱ deȱ ceȱ quiȱ
justifieȱetȱmotiveȱlaȱdérégionalisationȱdeȱl’historiqueȱdontȱtémoigneraȱ
parȱlaȱsuiteȱlaȱpenséeȱphénoménologiqueȱdeȱl’événement.ȱ
Enȱ ceȱ quiȱ concerneȱ Heidegger,ȱ contentonsȬnousȱ deȱ rappelerȱ queȱ
dèsȱ leȱ semestreȱ d’hiverȱ 1919Ȭ1920,ȱ ilȱ œuvreȱ àȱ soulignerȱ laȱ placeȱ cruȬȱ
cialeȱ queȱ détientȱ l’histoireȱ pourȱ uneȱ phénoménologieȱ quiȱ n’estȱ plusȱ
transcendantaleȱouȱeidétique,ȱmaisȱherméneutiqueȱ:ȱ«ȱC’estȱdansȱl’hisȬȱ
toireȱ–ȱaffirmeȬtȬilȱavecȱuneȱemphaseȱquiȱdissimuleȱàȱpeineȱsonȱintenȬȱ
tionȱpolémiqueȱàȱl’égardȱdeȱlaȱréticenceȱdeȱHusserlȱenversȱlesȱdangersȱ
deȱl’historicismeȱ–ȱqueȱrésideȱleȱvraiȱ“filȱconducteurȱ(Leitfaden)”ȱpourȱ
desȱrecherchesȱphénoménologiquesȱ»,ȱpourȱautantȱqueȱ«ȱlaȱvieȱeffecȬȱ
tiveȱetȱl’histoireȱsontȱ[…]ȱl’expérienceȱdirectriceȱ(Leiterfahrung)ȱpourȱlaȱ
rechercheȱ phénoménologiqueȱ»5.ȱ Dansȱ leȱ mêmeȱ esprit,ȱ Heideggerȱ
écritȱ àȱ Rickertȱ enȱ marsȱ 1921ȱ:ȱ «ȱMaȱ positionȱ auȱ seinȱ deȱ laȱ phénoméȬȱ
nologie,ȱduȱfaitȱd’êtreȱdéterminéeȱparȱvotreȱphilosophie,ȱestȱtoutȱàȱfaitȱ
autreȱqueȱlesȱpositionsȱhabituellesȱ–ȱjeȱvoisȱlaȱsignificationȱprincipielleȱ
qu’aȱl’historiqueȱpourȱlaȱphilosophie,ȱmêmeȱsiȱjeȱneȱleȱcomprendsȱpasȱ
encoreȱ»6.ȱ Leȱ jeuneȱ Heideggerȱ assigneȱ doncȱ bien,ȱ onȱ leȱ voitȱ ici,ȱ uneȱ
fonctionȱparadigmatiqueȱetȱdirectriceȱauȱphénomèneȱhistorique,ȱetȱilȱ
peutȱ leȱ faireȱ dansȱ laȱ mesureȱ oùȱ pourȱ luiȱ l’histoireȱ renvoieȱ d’abordȱ àȱ
l’advenirȱ fondamentalȱ deȱ notreȱ existence,ȱ elleȱ désigneȱ leȱ GrundȬȱ
geschehenȱdesȱDaseins7.ȱPourtant,ȱilȱestȱbienȱconnuȱqueȱl’auteurȱdeȱSeinȱ
undȱZeitȱaȱtoujoursȱrefusé,ȱdansȱsaȱpenséeȱultérieureȱdeȱl’Ereignis,ȱdeȱ
concevoirȱ cetȱ événementȱ insigneȱ qu’estȱ l’événementȱ appropriantȱ surȱ
leȱmodèleȱdeȱl’événementȱhistorique,ȱetȱaȱdoncȱdélibérémentȱbrouilléȱ
lesȱpistesȱquiȱconduisentȱdeȱl’événementȱàȱl’événementȱhistorique.ȱ
Deȱcetteȱdiscussionȱpréalable,ȱnousȱretiendronsȱsurtoutȱlaȱnécessitéȱ
deȱ faireȱ quelquesȱ distinctionsȱ etȱ précisionsȱ terminologiques.ȱ D’uneȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
4ȱE.ȱ Husserl,ȱ Dieȱ Krisisȱ derȱ europäischenȱ Wissenschaftenȱ undȱ dieȱ transzendentaleȱ Phänomenologie,ȱ
Husserlianaȱ Bd.ȱ 6,ȱ Laȱ Haye,ȱ Martinusȱ Nijhoff,ȱ 1954,ȱ Beilageȱ IIIȱ (Derȱ Ursprungȱ derȱ Geometrie),ȱ
p.ȱ380ȱ;ȱtrad.ȱJ.ȱDerrida,ȱL’origineȱdeȱlaȱgéométrie,ȱParis,ȱPUF,ȱ2010ȱ[1962],ȱp.ȱ203.ȱ
5ȱM.ȱ Heidegger,ȱ Grundproblemeȱ derȱ Phänomenologie,ȱ Martinȱ Heideggerȱ Gesamtausgabe,ȱ tomeȱ 58,ȱ

FrancfortȬsurȬleȬMain,ȱKlostermann,ȱ1992,ȱp.ȱ246Ȭ247ȱetȱp.ȱ252.ȱ
6ȱM.ȱHeideggerȱetȱH.ȱRickert,ȱLettresȱ1912Ȭ1933ȱetȱautresȱdocuments,ȱtrad.ȱA.ȱDewalque,ȱBruxelles,ȱ

Ousia,ȱ2007,ȱp.ȱ57.ȱ
7ȱM.ȱHeidegger,ȱDieȱGrundbegriffeȱderȱMetaphysik:ȱWeltȱ–ȱEndlichkeitȱ–ȱEinsamkeit,ȱMartinȱHeideggerȱ

Gesamtausgabe,ȱtomeȱ29/30,ȱFrancfortȬsurȬleȬMain,ȱKlostermann,ȱ1983,ȱp.ȱ34ȱ;ȱ trad.ȱ D.ȱPanis,ȱLesȱ

conceptsȱfondamentauxȱdeȱlaȱmétaphysique,ȱParis,ȱGallimard,ȱ1992,ȱp.ȱ46.ȱ

137ȱ
 L’histoireȱ

part,ȱilȱestȱclairȱqueȱdansȱleurȱdéterminationȱdeȱl’historique,ȱHusserlȱetȱ
HeideggerȱseȱpréoccupentȱdavantageȱdeȱlaȱGeschichteȱqueȱdeȱl’Historie,ȱ
deȱl’histoireȱcompriseȱcommeȱdevenirȱhistoriqueȱ(devenirȱdeȱl’existenceȱ
ouȱ devenirȱ duȱ sens),ȱ etȱ nonȱ deȱ l’histoireȱ commeȱ enquête,ȱ récitȱ ouȱ
scienceȱ historique.ȱ D’autreȱ part,ȱ laȱ compréhensionȱ deȱ l’histoireȱ qu’ilsȱ
proposentȱseȱsitueȱàȱunȱniveauȱtransversalȱparȱrapportȱàȱlaȱséparationȱ
entreȱ histoireȱ personnelleȱ ouȱ individuelleȱ etȱ histoireȱ collective,ȱ pourȱ
autantȱqueȱlaȱdoubleȱquestionȱdeȱlaȱgenèseȱduȱsensȱetȱdeȱl’advenirȱàȱsoiȱ
seȱ poseȱ dansȱ uneȱ égaleȱ mesureȱ auxȱ deuxȱ niveauxȱ d’historicité.ȱ Enfin,ȱ
uneȱ dernièreȱ précisionȱ terminologiqueȱ doitȱ porterȱ iciȱ surȱ leȱ conceptȱ
d’événementȱ luiȬmême,ȱ dansȱ laȱ mesureȱ oùȱ leȱ faitȱ même,ȱ pourtantȱ siȱ
courant,ȱdeȱparlerȱd’événementȱhistorique,ȱpourraitȱneȱpasȱallerȱdeȱsoi.ȱ
Dansȱ sonȱ acceptionȱ laȱ plusȱ largeȱ etȱ selonȱ sonȱ étymologieȱ (saȱ racineȱ
latine,ȱevenire,ȱlittéralement,ȱexȬvenir,ȱsignifieȱsurgir,ȱsortirȱhorsȱdeȱsoi),ȱ
l’événementȱdésigneȱenȱeffetȱtoutȱceȱquiȱarrive,ȱetȱilȱpourraitȱmêmeȱêtreȱ
tentantȱdeȱleȱrangerȱduȱcôtéȱd’unȱdevenirȱimpersonnel,ȱinintentionnelȱ
quiȱl’apparenteȱdavantageȱauxȱprocessusȱnaturelsȱ:ȱonȱn’aȱqu’àȱsongerȱ
enȱ ceȱ sensȱ àȱ laȱ distinctionȱ queȱ proposeȱ Davidsonȱ entreȱ actionsȱ etȱ
événements,ȱ lesȱ premièresȱ désignantȱ uneȱ classeȱ d’événementsȱ seȱ disȬȱ
tinguantȱparȱleurȱcaractèreȱintentionnelȱetȱsensé8.ȱOnȱpeutȱaussiȱpenserȱ
àȱlaȱdistinctionȱfaiteȱparȱErwinȱStraus,ȱetȱqueȱreprendȱMaldiney,ȱentreȱ
Geschehnisȱ etȱ Ereignis,ȱ entreȱ l’événementȱ extérieurȱ quiȱ arriveȱ deȱ façonȱ
impersonnelleȱ etȱ l’événementȱ quiȱ s’inscritȱ dansȱ uneȱ histoireȱ indiviȬȱ
duelleȱetȱquiȱreçoitȱdoncȱunȱsensȱouȱdevientȱsignifiant9.ȱPuisqueȱl’évéȬȱ
nementȱseȱditȱdeȱmultiplesȱfaçons,ȱilȱconvientȱdeȱseȱdemanderȱdèsȱlorsȱ
quelsȱsontȱlesȱcritèresȱdeȱl’événementȱhistorique,ȱautrementȱdit,ȱenȱquoiȱ
tientȱ l’événementialitéȱ deȱ l’historique,ȱ ceȱ quiȱ pourraȱ nousȱ éclairerȱȱ
enȱ retourȱ surȱ ceȱ quiȱ rendȱ l’ancrageȱ etȱ laȱ significationȱ historiqueȱ deȱ
l’événementȱincontournables.ȱ

II.ȱMerleauȬPontyȱsurȱlaȱtraceȱdeȱPéguyȱ

Notreȱenquêteȱtrouveraȱsonȱpointȱdeȱdépart,ȱetȱuneȱpremièreȱpisteȱ
àȱ explorer,ȱ chezȱ MerleauȬPonty,ȱ dansȱ l’affirmationȱ déjàȱ citée,ȱ issueȱ
d’uneȱ noteȱ deȱ travailȱ deȱ maiȱ 1959,ȱ queȱ nousȱ pouvonsȱ maintenantȱ
restituerȱenȱentierȱ:ȱ
ȱ
Toutȱ événementȱ estȱ duȱ typeȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ dontȱ parleȱ
Péguy,ȱ«ȱrythmeȱdeȱl’événementȱduȱmondeȱ»ȱ–ȱserpentementȱencoreȱ–ȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
8 ȱD.ȱDavidson,ȱActionsȱetȱévénements,ȱtrad.ȱP.ȱEngel,ȱParis,ȱPUF,ȱ1993.ȱ
9 ȱVoirȱH.ȱMaldiney,ȱPenserȱl’hommeȱetȱlaȱfolie,ȱGrenoble,ȱJérômeȱMillon,ȱ1991,ȱp.ȱ192.ȱ

138ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

lesȱ problèmesȱ deȱ savoirȱ quelȱ estȱ leȱ sujetȱ deȱ l’État,ȱ deȱ laȱ guerre,ȱ etc.ȱ
exactementȱduȱmêmeȱtypeȱqueȱleȱproblèmeȱdeȱsavoirȱquelȱestȱleȱsujetȱ
deȱ laȱ perceptionȱ:ȱ onȱ neȱ résoudraȱ philosophieȱ deȱ l’histoireȱ qu’enȱ
résolvantȱprobl.ȱdeȱlaȱperception10.ȱ
ȱ
Plusieursȱchosesȱdemandentȱiciȱunȱéclaircissement,ȱetȱtoutȱd’abordȱ
laȱréférenceȱàȱPéguyȱ(queȱnousȱverronsȱd’ailleursȱressurgir,ȱsansȱrenȬȱ
voiȱ àȱ MerleauȬPonty,ȱ sousȱ laȱ plumeȱ deȱ JeanȬLucȱ Marionȱ lorsqu’ilȱ
développeȱ saȱ propreȱ conceptionȱ deȱ l’événement11).ȱ Ensuite,ȱ laȱ réféȬȱ
renceȱ centraleȱ àȱ «ȱl’événementȱ duȱ mondeȱ»,ȱ quiȱ nousȱ confronteȱ àȱ unȱ
aspectȱ deȱ laȱ penséeȱ deȱ l’événementȱ autreȱ queȱ celuiȱ deȱ laȱ genèseȱ duȱ
sensȱ ouȱ duȱ devenirȱ deȱ l’existenceȱ:ȱ MerleauȬPontyȱ metȱ enȱ effetȱ enȱ
avant,ȱ duȱ moinsȱ deȱ façonȱ implicite,ȱ unȱ autreȱ advenirȱ fondamental,ȱ
l’advenirȱetȱ leȱdevenirȱduȱmonde,ȱetȱ nousȱindiqueȱceȱfaisantȱunȱautreȱ
biaisȱparȱlequelȱl’événementȱhistoriqueȱpourraitȱêtreȱlibéréȱdeȱsaȱlimiȬȱ
tationȱ àȱ uneȱ significationȱ purementȱ régionale,ȱ dansȱ laȱ mesureȱ oùȱȱ
leȱ tempsȱ historiqueȱ iraitȱ ainsiȱ jusqu’àȱ engloberȱ leȱ tempsȱ cosmique.ȱ
Enfin,ȱlaȱtroisièmeȱindicationȱimportanteȱqueȱl’onȱpeutȱextraireȱdeȱlaȱ
noteȱdeȱtravailȱdeȱMerleauȬPontyȱestȱrelativeȱàȱlaȱreconductionȱétonȬȱ
nanteȱdesȱproblèmesȱdeȱl’histoire,ȱenvisagésȱdansȱunȱsensȱtrèsȱpartiȬȱ
culier,ȱàȱsavoirȱcommeȱproblèmesȱdeȱl’histoireȱpolitiqueȱ(«ȱproblèmesȱ
deȱsavoirȱquelȱestȱleȱsujetȱdeȱl’État,ȱdeȱlaȱguerreȱ»)ȱauȱproblèmeȱdeȱlaȱ
perceptionȱ:ȱ «ȱonȱ neȱ résoudraȱ philosophieȱ deȱ l’histoire,ȱ écritȱ lapidaiȬȱ
rementȱ MerleauȬPonty,ȱ qu’enȱ résolvantȱ probl.ȱ deȱ laȱ perceptionȱ».ȱ Ceȱ
dernierȱargument,ȱnotonsȬleȱd’entréeȱdeȱjeu,ȱn’opèreȱselonȱtouteȱappaȬȱ
renceȱ uneȱ dérégionalisationȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ queȱ pourȱ yȱ
voirȱ leȱ casȱ particulierȱ d’unȱ problèmeȱ différentȱ:ȱ ilȱ estȱ donc,ȱ paraȬȱ
doxalement,ȱtrèsȱloinȱdeȱconférerȱvéritablementȱàȱl’historiqueȱunȱrôleȱ
paradigmatique,ȱ commeȱ laȱ repriseȱ deȱ Péguyȱ pouvaitȱ leȱ suggérer.ȱ Etȱ
cependant,ȱ ilȱ estȱ clairȱ queȱ MerleauȬPontyȱ déploieȱ iciȱ luiȱ aussiȱ uneȱ
stratégieȱquiȱrevientȱàȱdonnerȱauxȱ«ȱproblèmesȱdeȱl’histoireȱ»ȱuneȱsigniȬȱ
ficationȱ plusȱ largeȱ qui,ȱ loinȱ deȱ resterȱ simplementȱ régionale,ȱ s’avèreȱ
susceptibleȱd’uneȱcertaineȱuniversalisation.ȱ
Nousȱ allonsȱ tâcherȱ àȱ présentȱ deȱ développerȱ cesȱ troisȱ indicationsȱ
pointȱ parȱ point.ȱ Enȱ ceȱ quiȱ concerneȱ laȱ référenceȱ deȱ MerleauȬPontyȱ àȱ
Péguy12,ȱFabriceȱColonnaȱaȱmontré,ȱd’abordȱdansȱunȱarticleȱpubliéȱenȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
10ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱLeȱvisibleȱetȱl’invisible,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ249.ȱ
11ȱVoirȱJ.ȬL.ȱMarion,ȱCertitudesȱnégatives,ȱParis,ȱGrasset,ȱ2010,ȱp.ȱ281.ȱ
12ȱIlȱfautȱsoulignerȱqueȱcetteȱréférenceȱintervientȱégalement,ȱdeȱfaçonȱsignificative,ȱdansȱl’articleȱ

«ȱBergsonȱseȱfaisantȱ»ȱpubliéȱenȱ1960ȱdansȱSignes,ȱoùȱMerleauȬPontyȱopposeȱauȱmanqueȱd’uneȱ
penséeȱrigoureuseȱdeȱl’histoireȱchezȱBergsonȱlesȱavancéesȱdeȱPéguyȱquiȱ«ȱavaitȱcherchéȱàȱdécrireȱ
l’émergenceȱdeȱl’événementȱ»,ȱàȱsurprendreȱleȱ«ȱrythmeȱetȱlaȱvitesseȱpropreȱdeȱl’événementȱduȱ
mondeȱ»ȱet,ȱceȱfaisant,ȱ«ȱavaitȱdoncȱprouvéȱparȱleȱfaitȱqu’uneȱintuitionȱbergsonienneȱdeȱl’histoireȱ
estȱpossibleȱ»ȱ(Signes,ȱParis,ȱGallimard,ȱ1960,ȱp.ȱ305ȱetȱp.ȱ306).ȱ

139ȱ
 L’histoireȱ

2008ȱ dansȱ laȱ revueȱ ALTERȱ sousȱ leȱ titreȱ «ȱL’éternitéȱ selonȱ MerleauȬ
Pontyȱ»,ȱpuisȱdansȱleȱdernierȱchapitreȱdeȱsonȱouvrageȱMerleauȬPontyȱetȱ
leȱ renouvellementȱ deȱ laȱ métaphysiqueȱ (2014),ȱ àȱ quelȱ pointȱ laȱ référenceȱ àȱ
Péguyȱestȱfondamentaleȱpourȱleȱdéveloppementȱdeȱlaȱconceptionȱqueȱ
seȱ faitȱ leȱ dernierȱ MerleauȬPontyȱ d’uneȱ «ȱéternitéȱ existentielleȱ»ȱ surȱ leȱ
modèleȱ deȱ l’«ȱéternitéȱ temporelleȱ»13ȱ dontȱ parlaitȱ Péguyȱ dansȱ leȱ
Dialogueȱdeȱl’histoireȱetȱdeȱl’âmeȱpaïenneȱintituléȱClio,ȱécritȱenȱ1913.ȱIlȱestȱ
assezȱ aiséȱ deȱ prolongerȱ cetteȱ démonstrationȱ enȱ directionȱ duȱ conceptȱ
d’événement,ȱquiȱjoueȱunȱrôleȱfondamentalȱdansȱlaȱréflexionȱdeȱPéguyȱ
surȱ l’histoire.ȱ Leȱ passageȱ auquelȱ MerleauȬPontyȱ faitȱ implicitementȱ
référenceȱestȱceluiȱoùȱPéguyȱaffirmeȱqueȱ«ȱl’événementȱd’unȱpeupleȱetȱ
sansȱ douteȱ l’événementȱ duȱ mondeȱ estȱ rythméȱ etȱ peutȬêtreȱ mêmeȱ
réguléȱ»,ȱpourȱpoursuivreȱaussitôtȱ:ȱ
ȱ
N’estȬilȱpasȱévidentȱqueȱl’événementȱn’estȱpointȱhomogène,ȱqueȱpeutȬ
êtreȱ ilȱ estȱ organique,ȱ qu’ilȱ yȱ aȱ ceȱ qu’onȱ nommeȱ enȱ acoustiqueȱ desȱ
ventresȱ etȱ desȱ nœuds,ȱ desȱ pleinsȱ etȱ desȱ vides,ȱ unȱ rythme,ȱ peutȬêtreȱ
uneȱ régulation,ȱ desȱ tensionsȱ etȱ desȱ détentes,ȱ desȱ périodesȱ etȱ desȱ
époques,ȱ desȱ axesȱ deȱ vibration,ȱ desȱ pointsȱ deȱ soulèvement,ȱ desȱ
pointsȱ deȱ crise,ȱ deȱ mornesȱ plainesȱ etȱ soudainȱ desȱ pointsȱ deȱ susȬȱ
pensionȱ[…]14ȱ?ȱ
ȱ
Ilȱ apparaîtȱ iciȱ deȱ manièreȱ assezȱ claireȱ queȱ l’événementȱ estȱ penséȱ
parȱ Péguyȱ sousȱ leȱ signeȱ deȱ l’hétérogénéitéȱ etȱ deȱ laȱ discontinuité.ȱ Orȱ
celaȱ neȱ nousȱ indiqueȱ pasȱ encoreȱ enȱ quoi,ȱ commeȱ l’affirmeȱ MerleauȬ
Ponty,ȱ «ȱtoutȱ événementȱ estȱ duȱ typeȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ»,ȱ etȱ
surtout,ȱenȱquoiȱceȱdernierȱestȱ«ȱrythmeȱdeȱl’événementȱduȱmondeȱ».ȱ
Pourtant,ȱ l’originalitéȱ etȱ laȱ forceȱ deȱ laȱ réflexionȱ deȱ Péguyȱ consisteȱ
précisémentȱ dansȱ saȱ tentativeȱ d’élaborerȱ cetteȱ articulation.ȱ Ilȱ estȱ vraiȱ
queȱPéguyȱfaitȱdireȱàȱClioȱ–ȱàȱlaȱmuseȱdeȱl’histoireȱ:ȱ«ȱJeȱneȱvoudraisȱ
pointȱ […]ȱ parlerȱ leȱ langageȱ deȱ laȱ philosophieȱ»,ȱ etȱ enȱ particulierȱ «ȱleȱ
langageȱ deȱ laȱ philosophieȱ bergsonienneȱ»15,ȱ pourȱ laȱ faireȱ aussitôtȱ
avouerȱ qu’«ȱilȱ estȱ presqueȱ impossibleȱ deȱ neȱ pasȱ seȱ demanderȱ siȱ leȱ
mondeȱ mêmeȱ n’aȱ pasȱ uneȱ duréeȱ quiȱ neȱ seraitȱ queȱ sousȬtendueȱ etȱ
enregistréeȱ parȱ leȱ tempsȱ duȱ mondeȱ […]ȱ;ȱ s’ilȱ n’yȱ aȱ pasȱ unȱ rythmeȱ etȱ
uneȱ vitesseȱ propreȱ deȱ l’événementȱ duȱ mondeȱ;ȱ etȱ desȱ ventresȱ etȱ desȱ
nœudsȱ;ȱ etȱ desȱ époquesȱ etȱ desȱ périodesȱ;ȱ etȱ uneȱ articulationȱ deȱ
l’événementȱduȱmondeȱ».ȱIlȱs’agitȱceȱfaisantȱdeȱsoutenirȱqueȱleȱtempsȱ
duȱmondeȱluiȬmêmeȱn’estȱpasȱhomogène,ȱn’estȱpasȱàȱrabattreȱsurȱunȱ
modèleȱ spatial,ȱ maisȱ qu’ilȱ estȱ luiȬmêmeȱ deȱ l’ordreȱ d’uneȱ duréeȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
13ȱF.ȱColonna,ȱMerleauȬPontyȱetȱleȱrenouvellementȱdeȱlaȱmétaphysique,ȱParis,ȱHermann,ȱ2014,ȱp.ȱ417ȱsq.ȱ
14ȱCh.ȱPéguy,ȱŒuvresȱenȱproseȱcomplètes,ȱtomeȱIII,ȱParis,ȱGallimard,ȱ1992,ȱp.ȱ1205.ȱ
15ȱIbid.,ȱp.ȱ1203ȱetȱp.ȱ1204.ȱ

140ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

qualitative,ȱ d’uneȱ duréeȱ rythméeȱ:ȱ c’estȱ enȱ ceȱ sensȱ queȱ Péguyȱ parleȱ
d’unȱ événementȱ duȱ monde.ȱ Celaȱ revientȱ àȱ élargirȱ leȱ champȱ d’appliȬȱ
cationȱ duȱ conceptȱ bergsonienȱ deȱ duréeȱ:ȱ ceȱ dernierȱ estȱ àȱ mêmeȱ deȱ
désigner,ȱ «ȱnonȱ pasȱ seulementȱ ceȱ tempsȱ individuel,ȱ nonȱ pasȱ seuleȬȱ
mentȱceȱtempsȱpersonnelȱ»,ȱdansȱlaȱmesureȱoùȱ«ȱilȱestȱindéniableȱqueȱ
toutȱ leȱ tempsȱ neȱ passeȱ pasȱ avecȱ laȱ mêmeȱ vitesseȱ etȱ selonȱ leȱ mêmeȱ
rythmeȱ».ȱPourȱciterȱencoreȱPéguyȱ:ȱ
ȱ
Nonȱ seulementȱ votreȱ vieȱ propre,ȱ votreȱ vieȱ individuelle,ȱ votreȱ vieȱ
personnelle,ȱ […]ȱ nonȱ seulementȱ votreȱ vieȱ propreȱ intérieureȱ etȱ votreȱ
vieȱ psychiqueȱ estȱ deȱ duréeȱ etȱ nonȱ pasȱ seulementȱ deȱ temps,ȱ […]ȱ neȱ
s’estȱ pasȱ écouléeȱ etȱ neȱ s’écouleȱ pasȱ toujoursȱ avecȱ laȱ mêmeȱ vitesse,ȱ
selonȱleȱmêmeȱrythme,ȱetȱdansȱunȱmêmeȱmouvement.ȱ
ȱ
MaisȱjeȱvaisȱplusȱloinȱȬȱditȱlaȱmuse.ȱRegardezȱdansȱvotreȱmémoireȱetȱ
ainsiȱ enȱ elleȱ dansȱ laȱ mémoireȱ deȱ votreȱ peuple.ȱ […]ȱ Vousȱ serezȱ conȬȱ
duitȱ àȱ vousȱ demanderȱ s’ilȱ n’yȱ aȱ pasȱ aussiȱ desȱ duréesȱ desȱ peuplesȱ etȱ
uneȱ duréeȱ duȱ monde,ȱ carȱ ilȱ vousȱ sembleraȱ évidentȱ queȱ laȱ vie,ȱ queȱ
l’événementȱ duȱ mondeȱ neȱ s’écouleȱ pointȱ […]ȱ avecȱ laȱ mêmeȱ vitesse,ȱ
selonȱleȱmêmeȱrythme,ȱdansȱleȱmêmeȱmouvement16.ȱ
ȱ
QueȱpouvonsȬnousȱnoterȱauȱsujetȱdeȱlaȱperspectiveȱsurȱleȱtempsȱetȱ
l’événementȱproposéeȱiciȱparȱPéguyȱ?ȱIlȱestȱd’abordȱàȱremarquerȱqueȱ
quandȱ ilȱ parleȱ deȱ l’événementȱ duȱ monde,ȱ Péguyȱ évoqueȱ leȱ tempsȱ duȱ
monde,ȱ comprisȱ nonȱ pasȱ commeȱ tempsȱ cosmiqueȱ maisȱ commeȱ tempsȱ
historique.ȱ Etȱ ilȱ s’agitȱ précisémentȱ d’unȱ tempsȱ événementiel,ȱ c’estȬàȬ
direȱd’unȱtempsȱquiȱabriteȱlaȱpossibilitéȱdeȱl’irrégularitéȱetȱdeȱlaȱdisȬȱ
continuité,ȱ deȱ laȱ ruptureȱ:ȱ c’estȱ unȱ tempsȱ qualitatifȱ donc,ȱ queȱ Péguyȱ
nommeȱ aussiȱ organique.ȱ Maisȱ cetteȱdescriptionȱ déboucheȱ égalementȱ
surȱlaȱmiseȱenȱavantȱd’unȱtempsȱévénementielȱenȱunȱsensȱplusȱétroitȱ:ȱ
«ȱIlȱyȱaȱdesȱtemps,ȱilȱyȱaȱdesȱplainesȱoùȱilȱneȱseȱpasseȱrien.ȱEtȱsoudainȱ
monteȱunȱpointȱdeȱcrise.ȱ[…]ȱEtȱtoutȱd’unȱcoupȱonȱtourneȱleȱdos.ȱEtȱleȱ
mondeȱ entierȱ aȱ changéȱ deȱ face.ȱ […]ȱ Etȱ toutȱ estȱ nouveauȱ»17.ȱ Nousȱ
avonsȱdoncȱàȱfaireȱchezȱPéguy,ȱdansȱceȱtexteȱposthumeȱrédigéȱunȱanȱ
avantȱsaȱmortȱprématuréeȱauȱchampȱd’honneur,ȱàȱuneȱvisionȱdeȱl’hisȬȱ
toireȱ enȱ tantȱ queȱ faiteȱ d’événementsȱ dansȱ saȱ substanceȱ laȱ plusȱ proȬȱ
fonde.ȱ C’estȱ parceȱ queȱ l’événementȱ faitȱ l’histoireȱ qu’ilȱ yȱ a,ȱ commeȱ
l’affirmeȱPéguy,ȱ«ȱdesȱmorceauxȱdeȱtempsȱoùȱilȱyȱaȱdeȱl’histoire,ȱetȱdesȱ
morceauxȱdeȱtempsȱoùȱilȱn’yȱenȱaȱpas.ȱEnȱdonnantȱprécisément,ȱpourȬȱ
suitȬil,ȱ àȱ ceȱ motȱ d’histoireȱ leȱ sensȱ deȱ cesȱ articulationsȱ visibles,ȱ extéȬȱ
rieures,ȱ apparentesȱ».ȱ Ceȱ queȱ nousȱ ditȱ Péguy,ȱ sommeȱ toute,ȱ ceȱ n’estȱ
pasȱexactementȱqueȱtoutȱévénementȱestȱduȱtypeȱdeȱl’événementȱhistoȬȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
16 ȱIbid.,ȱp.ȱ1204ȱ(pourȱcetteȱcitationȱetȱpourȱlesȱprécédentes).ȱ
17 ȱIbid.,ȱp.ȱ1205Ȭ1206.ȱ

141ȱ
 L’histoireȱ

rique,ȱ commeȱ l’affirmeraȱ MerleauȬPonty,ȱ maisȱ plutôtȱ queȱ touteȱ vériȬȱ

tableȱ histoireȱ estȱ faiteȱ d’événements,ȱ aȱ uneȱ structureȱ discontinueȱ ouȱ
événementielleȱqueȱl’onȱpeutȱdécrireȱcommeȱsuitȱ:ȱ«ȱRienȱneȱsurvient.ȱ
Ilȱn’yȱaȱrienȱeu.ȱEtȱtoutȱd’unȱcoupȱnousȱsentonsȱqueȱnousȱneȱsommesȱ
plusȱlesȱmêmesȱ[…]ȱ».ȱL’histoireȱprocèdeȱdoncȱparȱsaut,ȱparȱrupture,ȱ
sonȱressortȱouȱsonȱlevierȱestȱleȱ«ȱpointȱdeȱcriseȱ».ȱ
ȱ
Ilȱ yȱ aȱ desȱ pointsȱ critiquesȱ deȱ l’événementȱ Ȭȱ lisonsȬnousȱ encoreȱ dansȱ
ClioȱȬȱcommeȱilȱyȱaȱdesȱpointsȱcritiquesȱdeȱtempérature,ȱdesȱpointsȱdeȱ
fusion,ȱ deȱ congélationȱ;ȱ d’ébullition,ȱ deȱ condensationȱ;ȱ deȱ coagulaȬȱ
tionȱ;ȱdeȱcristallisation.ȱEtȱmêmeȱilȱyȱaȱdansȱl’événementȱdeȱcesȱétatsȱ
deȱ surfusionȱ quiȱ neȱ seȱ précipitent,ȱ quiȱ neȱ seȱ cristallisent,ȱ quiȱ neȱ seȱ
déterminentȱ queȱ parȱ l’introductionȱ d’unȱ fragmentȱ deȱ l’événementȱ
futur18.ȱ
ȱ
Laȱ marcheȱ deȱ l’histoireȱ estȱ doncȱ toutȱ saufȱ linéaire,ȱ elleȱ neȱ décritȱ
pasȱuneȱprogressionȱhomogène.ȱLaȱconclusionȱqueȱPéguyȱmetȱdansȱlaȱ
boucheȱdeȱlaȱmuseȱdeȱl’histoireȱconsisteȱàȱentérinerȱcetteȱtemporalitéȱ
discontinueȱ dansȱ ceȱ qu’elleȱ aȱ d’imprévisibleȱ etȱ d’insondableȱ:ȱ «ȱRienȱ
n’estȱ mystérieuxȱ […]ȱ commeȱ cesȱ pointsȱ deȱ conversionȱ profonds,ȱ
commeȱcesȱbouleversements,ȱcommeȱcesȱrenouvellements,ȱcommeȱcesȱ
recommencementsȱprofonds.ȱC’estȱleȱsecretȱmêmeȱdeȱl’événementȱ»19.ȱ
Etȱ s’ilȱ neȱ laisseȱ pasȱ anticiper,ȱ calculerȱ ouȱ mesurer,ȱ l’événementȱ seȱ
laisseȱmalgréȱtoutȱdécrire,ȱetȱonȱpeutȱtrouverȱdansȱlesȱpagesȱqueȱnousȱ
nousȱ sommesȱ permisȱ deȱ citerȱ assezȱ longuementȱ iciȱ plusieursȱ deȱ sesȱ
traitsȱ distinctifs,ȱ dontȱ leȱ premierȱ estȱ laȱ soudaineté.ȱ L’événementȱ estȱ
uneȱ irruptionȱ brusque,ȱ uneȱ fulguranceȱ:ȱ saȱ temporalitéȱ estȱ laȱ tempoȬȱ
ralitéȱ deȱ l’éclair.ȱ Cetteȱ caractérisationȱ estȱ importanteȱ car,ȱ d’uneȱ part,ȱ
commeȱ nousȱ leȱ montreronsȱ unȱ peuȱ plusȱ tard,ȱ elleȱ s’estȱ trouvéeȱ auȱ
cœurȱ d’unȱ débatȱ importantȱ quiȱ aȱ traverséȱ l’historiographieȱ françaiseȱ
duȱ XXeȱ siècle,ȱ etȱ d’autreȱ part,ȱ elleȱ estȱ sansȱ douteȱ insuffisanteȱ pourȱ
rendreȱcompteȱduȱrôleȱparadigmatiqueȱqueȱlaȱpenséeȱdeȱl’événementȱ
aȱ euȱ tendanceȱ àȱ assumerȱ dansȱ laȱ phénoménologieȱ postȬheideggéȬȱ
rienne.ȱ

III.ȱÉvénementȱhistoriqueȱetȱinstitutionȱ

Maisȱ avantȱ d’ouvrirȱ ceȱ secondȱ grandȱ voletȱ deȱ notreȱ propos,ȱ reveȬȱ
nonsȱàȱMerleauȬPontyȱetȱauxȱdeuxȱ autresȱindicationsȱfourniesȱparȱlaȱ
noteȱdeȱtravailȱquiȱaffirmeȱqueȱ«ȱtoutȱévénementȱestȱduȱtypeȱdeȱl’évéȬȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
18 ȱIbid.,ȱp.ȱ1208ȱ(pourȱcetteȱcitationȱetȱpourȱcellesȱquiȱprécèdent).ȱ
19 ȱIbid.,ȱp.ȱ1208Ȭ1209.ȱ

142ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

nementȱ historiqueȱ dontȱ parleȱ Péguyȱ»,ȱ indicationsȱ quiȱ avaientȱ trait,ȱ

respectivement,ȱàȱ«ȱl’événementȱduȱmondeȱ»,ȱtelȱqu’ilȱajouteȱuneȱautreȱ
dimensionȱouȱunȱautreȱaxeȱauȱdevenirȱhistoriqueȱ(àȱcôtéȱdeȱlaȱgenèseȱ
duȱ sensȱ etȱ duȱ devenirȱ deȱ l’existence),ȱ etȱ àȱ laȱ reconductionȱ desȱ proȬȱ
blèmesȱ spécifiquesȱ deȱ l’histoireȱ auȱ problèmeȱ deȱ laȱ perception.ȱ Àȱ ceȱ
niveau,ȱ nousȱ l’avonsȱ déjàȱ suggéré,ȱ l’événementȱ historiqueȱ neȱ paraîtȱ
pasȱtantȱoccuperȱuneȱpositionȱparadigmatiqueȱqueȱdécrireȱunȱcasȱparȬȱ
ticulier,ȱdoncȱdésignerȱunȱphénomèneȱrégional.ȱNousȱverronsȱcepenȬȱ
dantȱ qu’ilȱ n’enȱ estȱ pasȱ toutȱ àȱ faitȱ ainsiȱ enȱ rappelantȱ quelquesȱ jalonsȱ
significatifsȱ duȱ projetȱ qu’élaboreȱ MerleauȬPontyȱ dansȱ sonȱ coursȱ deȱ
1954Ȭ1955ȱportantȱsurȱL’institutionȱdansȱl’histoireȱpersonnelleȱetȱpublique.ȱ
Ilȱ estȱ àȱ remarquerȱ toutȱ d’abordȱ queȱ l’événementȱ intervientȱ dansȱ laȱ
définitionȱ mêmeȱ deȱ laȱ notionȱ d’institution,ȱ telleȱ qu’elleȱ estȱ donnéeȱ
dansȱunȱpassageȱcélèbreȱduȱRésuméȱduȱcoursȱ:ȱ
ȱ
Onȱ entendaitȱ doncȱ iciȱ parȱ institutionȱ cesȱ événementsȱ d’uneȱ expéȬȱ
rienceȱquiȱlaȱdotentȱdeȱdimensionsȱdurables,ȱparȱrapportȱauxquellesȱ
touteȱuneȱsérieȱd’autresȱexpériencesȱaurontȱsens,ȱformerontȱuneȱsuiteȱ
pensableȱouȱuneȱhistoire,ȱ–ȱouȱencoreȱlesȱévénementsȱquiȱdéposentȱenȱ
moiȱunȱsens,ȱnonȱpasȱàȱtitreȱdeȱsurvivanceȱetȱdeȱrésidu,ȱmaisȱcommeȱ
appelȱàȱuneȱsuite,ȱexigenceȱd’unȱavenir20.ȱ
ȱ
Sansȱprétendreȱexhiberȱtoutesȱlesȱressourcesȱduȱconceptȱd’instituȬȱ
tionȱet,ȱcorrélativement,ȱdeȱlaȱpenséeȱdeȱl’événementȱqu’ilȱcontient21,ȱ
nousȱ nousȱ borneronsȱ àȱ noterȱ queȱ MerleauȬPontyȱ romptȱ résolumentȱ
avecȱ leȱ modèleȱ deȱ l’événementȱ commeȱ fulguranceȱ;ȱ nousȱ pourrionsȱ
direȱ àȱ ceȱ proposȱ qu’ilȱ dépasseȱ enȱ unȱ sensȱ Péguyȱ parȱ Husserl,ȱ dansȱȱ
laȱ mesureȱ oùȱ ceȱ qu’ilȱ metȱ enȱ avantȱ estȱ laȱ sédimentationȱ duȱ sensȱ etȱȱ
nonȱl’irruptionȱsoudaineȱ–ȱvoireȱ(etȱc’estȱlàȱsansȱdouteȱleȱcomplémentȱ
décisifȱ qu’apporteȱ MerleauȬPontyȱ àȱ laȱ définitionȱ deȱ l’histoireȱ queȱ
HusserlȱdonneȱdansȱL’origineȱdeȱlaȱgéométrie),ȱlaȱsédimentationȱduȱsensȱ
enȱtantȱqu’elleȱestȱsimultanémentȱprégnanceȱd’unȱavenir.ȱ
Maisȱleȱrésuméȱduȱcoursȱsurȱl’institutionȱrecèleȱencoreȱdeuxȱindiȬȱ
cationsȱimportantesȱconcernantȱlaȱplaceȱarchitectoniqueȱetȱl’éventuelleȱ
fonctionȱ paradigmatiqueȱ deȱ laȱ penséeȱ deȱ l’événement.ȱ Leȱ résuméȱ
s’ouvreȱenȱeffetȱparȱlaȱdéclarationȱsuivanteȱ:ȱ«ȱOnȱchercheȱiciȱdansȱlaȱ
notionȱd’institutionȱunȱremèdeȱauxȱdifficultésȱdeȱlaȱphilosophieȱdeȱlaȱ
conscienceȱ»22.ȱ Laȱ portéeȱ deȱ l’enquêteȱ estȱ doncȱ extrêmementȱ vasteȱ etȱ
ambitieuse,ȱetȱlaȱfinȱduȱrésuméȱleȱconfirmeȱparȱunȱélargissementȱtoutȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
20ȱM.ȱ MerleauȬPonty,ȱ L’institution.ȱ Laȱ passivité.ȱ Notesȱ deȱ coursȱ auȱ Collègeȱ deȱ Franceȱ (1954Ȭ1955),ȱ

Paris,ȱBelin,ȱ2003,ȱp.ȱ124.ȱ
21ȱNousȱrenvoyonsȱàȱceȱsujetȱàȱl’éclairanteȱcontributionȱdeȱR.ȱTerziȱ:ȱ«ȱÉvénement,ȱchamp,ȱtraceȱ:ȱ

leȱconceptȱphénoménologiqueȱd’institutionȱ»,ȱPhilosophie,ȱn°ȱ131,ȱ2016,ȱp.ȱ52Ȭ68.ȱ
22ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱL’institution.ȱLaȱpassivité,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ123.ȱ

143ȱ
 L’histoireȱ

àȱfaitȱcomparableȱmaisȱdeȱsignificationȱlégèrementȱdifférenteȱ:ȱ«ȱC’estȱ
ceȱ développementȱ deȱ laȱ phénoménologieȱ enȱ métaphysiqueȱ deȱ l’hisȬȱ
toireȱ queȱ l’onȱ voulaitȱ iciȱ préparerȱ»23.ȱ Cetteȱ déclarationȱ estȱ sansȱ conȬȱ
testeȱassezȱénigmatique,ȱouȱenȱtoutȱcasȱilȱn’estȱpasȱaiséȱdeȱvoirȱàȱquelȱ
projetȱ précisȱ deȱ MerleauȬPontyȱ dansȱ laȱ secondeȱ moitiéȱ desȱ annéesȱ
cinquanteȱelleȱrenvoieȱ:ȱquelȱest,ȱplusȱexactement,ȱceȱdépassementȱdeȱ
laȱ phénoménologieȱ enȱ métaphysiqueȱ deȱ l’histoireȱ?ȱ Etȱ surtout,ȱ enȱ
quoiȱuneȱtelleȱmétaphysiqueȱpourraitȬelleȱinvestirȱetȱenrichir,ȱcommeȱ
MerleauȬPontyȱleȱsuggère,ȱleȱchampȱdeȱlaȱphénoménologieȱ?ȱPeutȬêtreȱ
queȱ leȱ coursȱ luiȬmêmeȱ nousȱ aideraȱ àȱ entrevoirȱ uneȱ réponseȱ àȱ cesȱ
questions.ȱ
Malgréȱsonȱstyleȱextrêmementȱelliptique,ȱleȱcoursȱsurȱL’institutionȱ
dansȱl’histoireȱpersonnelleȱ etȱpubliqueȱprofesséȱauȱCollègeȱdeȱFranceȱenȱ
1954Ȭ1955ȱlaisseȱtransparaîtreȱlesȱraisonsȱpourȱlesquellesȱl’élaborationȱ
duȱconceptȱd’institutionȱestȱsusceptibleȱd’infléchirȱlaȱpenséeȱdeȱl’évéȬȱ
nementȱet,ȱsurtout,ȱdeȱseȱsituerȱàȱunȱniveauȱoùȱlaȱréflexionȱsurȱl’hisȬȱ
toireȱ voitȱ saȱ portéeȱ élargieȱ jusqu’àȱ pouvoirȱ contribuerȱ àȱ l’émergenceȱ
d’uneȱ nouvelleȱ penséeȱ deȱ laȱ phénoménalité24.ȱ Quelquesȱ indicationsȱ
rapidesȱ fourniesȱ parȱ leȱ coursȱ ontȱ àȱ cetȱ égardȱ uneȱ véritableȱ portéeȱ
méthodologique,ȱparȱexempleȱlorsqueȱMerleauȬPontyȱécritȱ:ȱ«ȱAvecȱ[laȱ
notionȱ d’un]ȱ sujetȱ champȱ deȱ présence,ȱ renouvellementȱ deȱ [laȱ conȬȱ
ceptionȱ du]ȱ tempsȱ».ȱ Ouȱ encoreȱ:ȱ «ȱLeȱ faireȱ aȱ lieuȱ dansȱ leȱ mêmeȱ
mondeȱ queȱ leȱ voirȱ».ȱ Laȱ manièreȱ dontȱ leȱ sujetȱ habiteȱ leȱ champȱ deȱ
présenceȱ etȱ dontȱ saȱ perceptionȱ seȱ déploieȱ dansȱ leȱ mondeȱ commanȬȱ
dentȱdoncȱsaȱfaçonȱdeȱs’inscrireȱdansȱleȱtempsȱetȱd’agirȱ:ȱc’estȱenȱcela,ȱ
sansȱ doute,ȱ queȱ leȱ problèmeȱ deȱ laȱ perceptionȱ décideȱ desȱ problèmesȱ
deȱl’histoire.ȱMerleauȬPontyȱdécritȱcetteȱsituationȱcommeȱsuitȱ:ȱ«ȱDoncȱ
[ilȱyȱa]ȱsujetȱinstituéȱetȱinstituant,ȱmaisȱinséparablement,ȱetȱnonȱsujetȱ
constituantȱ;ȱ[donc]ȱuneȱcertaineȱinertie,ȱ–ȱ[leȱfaitȱd’être]ȱexposéȱà…ȱ–ȱ
maisȱ[c’estȱceȱqui]ȱmetȱenȱrouteȱuneȱactivité,ȱunȱévénement,ȱl’initiationȱ
auȱ présent,ȱ quiȱ estȱ productifȱ aprèsȱ luiȱ»25.ȱ Iciȱ encore,ȱ l’institutionȱ estȱ
implicitementȱ définieȱ dansȱ sonȱ rapportȱ àȱ l’événementȱ;ȱ orȱ ceȱ dernierȱ
estȱcompris,ȱnonȱpasȱdansȱsaȱfulguranceȱmaisȱcommeȱproductivitéȱouȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
23ȱIbid.,ȱp.ȱ126.ȱ
24ȱEnȱceȱsens,ȱnousȱpartageonsȱl’étonnementȱqueȱmanifesteȱJudithȱRevelȱdansȱsaȱcontributionȱàȱ
ceȱ dossierȱ quantȱ àȱ laȱ façonȱ dontȱ Claudeȱ Lefortȱ aȱ tendanceȱ àȱ marginaliser,ȱ dansȱ saȱ compréȬȱ
hensionȱ deȱ MerleauȬPonty,ȱ laȱ problématiqueȱ proprementȱ historiqueȱ;ȱ cetteȱ tendanceȱ s’illustreȱ
parȱ exempleȱ dansȱ laȱ Préfaceȱ queȱ Lefortȱ écritȱ pourȱ leȱ coursȱ surȱ l’institution,ȱ oùȱ ilȱ affirmeȱ
simultanémentȱqueȱ«ȱl’idéeȱdeȱl’institutionȱneȱpeutȱêtreȱdérivéeȱdirectementȱd’uneȱréflexionȱsurȱ
lesȱ problèmesȱ deȱ l’histoireȱ»ȱ etȱ que,ȱ dansȱ leȱ cours,ȱ «ȱl’idéeȱ d’institutionȱ seȱ dégageȱ […]ȱ deȱ laȱ
théorieȱ deȱ l’histoireȱ»ȱ (C.ȱ Lefort,ȱ «ȱPréfaceȱ»,ȱ inȱ M.ȱ MerleauȬPonty,ȱ L’institution.ȱ Laȱ passivité,ȱ
op.ȱcit.,ȱp.ȱ11ȱetȱp.ȱ13).ȱ
25ȱIbid.,ȱp.ȱ35ȱ(pourȱcetteȱcitationȱetȱpourȱcellesȱquiȱprécèdent).ȱ

144ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

prégnanceȱ duȱ présent.ȱ Pourtant,ȱ laȱ placeȱ paradigmatiqueȱ neȱ revienȬȱ

draȱ pasȱ iciȱ àȱ l’événementȱ historiqueȱ auȱ sensȱ strictȱ etȱ courant,ȱ maisȱ àȱ
unȱévénementȱquiȱrelèveȱdeȱl’histoireȱpersonnelle,ȱquiȱseȱsitueȱdoncȱàȱ
unȱautreȱniveau,ȱàȱsavoirȱlaȱnaissance.ȱ«ȱNaissanceȱ[n’estȱpasȱacte]ȱdeȱ
constitutionȱ maisȱ institutionȱ d’unȱ àȬvenir.ȱ Réciproquementȱ l’instituȬȱ
tionȱrésideȱdansȱleȱmêmeȱgenreȱdeȱl’Êtreȱqueȱlaȱnaissanceȱetȱn’estȱpasȱ
plusȱqu’elleȱunȱacteȱ:ȱilȱyȱauraȱplusȱtardȱdesȱinstitutionsȱdécisoiresȱouȱ
contrats,ȱ maisȱ ilsȱ sontȱ àȱ comprendreȱ àȱ partirȱ deȱ laȱ naissanceȱ etȱ nonȱ
l’inverseȱ».ȱSoulignonsȬle,ȱl’enjeuȱn’estȱpasȱiciȱd’affirmer,ȱcommeȱquelȬȱ
quesȱ annéesȱ plusȱ tard,ȱ queȱ toutȱ événementȱ estȱ duȱ typeȱ deȱ l’événeȬȱ
mentȱ historique,ȱ maisȱ queȱ l’institutionȱ estȱ àȱ comprendreȱ surȱ leȱ moȬȱ
dèleȱdeȱlaȱnaissance.ȱNousȱavonsȱaffaire,ȱselonȱtouteȱapparence,ȱàȱunȱ
véritableȱchiasmeȱentreȱl’histoireȱindividuelleȱetȱl’histoireȱduȱmonde,ȱ
quiȱseȱcroisentȱetȱseȱrecoupent,ȱdansȱleursȱdynamiquesȱrespectivesȱdeȱ
surgissement,ȱauȱniveauȱdeȱcetȱévénementȱhistoriqueȱd’unȱtypeȱtoutȱàȱ
faitȱparticulier,ȱcarȱinauguralȱauȱplusȱhautȱdegré,ȱqu’estȱlaȱnaissance.ȱ
Penséeȱainsiȱsurȱleȱmodèleȱdeȱlaȱnaissance,ȱl’institutionȱfournitȱlaȱclefȱ
d’uneȱ nouvelleȱ conceptionȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ:ȱ «ȱinstitutionȱ
[signifie]ȱ établissementȱ dansȱ uneȱ expérienceȱ […]ȱ deȱ dimensionsȱ […]ȱ
parȱ rapportȱ auxquellesȱ touteȱ uneȱ sérieȱ d’autresȱ expériencesȱ aurontȱ
sensȱ etȱ ferontȱ uneȱ suite,ȱ uneȱ histoireȱ»26.ȱ L’institutionȱ estȱ doncȱ fondaȬȱ
mentalementȱinstitutionȱd’unȱavenirȱ:ȱlàȱoùȱleȱHusserlȱdeȱL’origineȱdeȱ
laȱ géométrieȱ insistaitȱ enȱ premierȱ lieu,ȱ enȱ définissantȱ l’histoire,ȱ surȱ laȱ
configurationȱ duȱ sensȱ (l’émergenceȱ duȱ sensȱ auȱ présent,ȱ dansȱ l’effecȬȱ
tuationȱprésente)ȱetȱsurȱlaȱsédimentationȱduȱsensȱ(saȱconservationȱenȱ
tantȱqu’ilȱdevientȱpassé)ȱ–ȱetȱceȱmêmeȱsiȱlaȱréactivationȱfutureȱduȱsensȱ
n’étaitȱ pasȱ pourȱ autantȱ négligéeȱ –,ȱ MerleauȬPonty,ȱ pourȱ saȱ part,ȱ enȱ
pensantȱl’histoireȱsousȱleȱsigneȱdeȱl’institution,ȱprivilégieȱlaȱprégnanceȱ
deȱsens,ȱc’estȬàȬdireȱlaȱtensionȱversȱunȱavenirȱquiȱn’estȱpasȱdéterminéȱ
téléologiquementȱ maisȱ foncièrementȱ ouvert.ȱ Onȱ voitȱ doncȱ qu’àȱ laȱ
penséeȱ deȱ l’institutionȱ correspondȱ unȱ conceptȱ d’événementȱ quiȱ estȱ
assezȱ éloignéȱ deȱ laȱ fulguranceȱ soudaineȱ queȱ décrivaitȱ Péguy,ȱ etȱ quiȱ
n’estȱ pasȱ nonȱ plusȱ coextensifȱ auȱ conceptȱ d’événementȱ prisȱ auȱ sensȱ
large.ȱMerleauȬPontyȱnoteȱenȱceȱsens,ȱdeȱfaçonȱtrèsȱsignificativeȱ:ȱ
ȱ
Ilȱ seraitȱ abusifȱ d’appelerȱ institutionȱ toutȱ événementȱ nonȱ naturelȱ:ȱ
[l’introductionȱde]ȱlaȱpommeȱdeȱterre,ȱ[du]ȱmaïs.ȱDéjàȱlaȱ«ȱrévolutionȱ
néolithiqueȱ»,ȱouȱlaȱrévolutionȱindustrielleȱduȱXVIIIeȱsiècleȱsontȱinstiȬȱ
tutionsȱdeȱsensȱplusȱprégnantȱ:ȱnonȱseulementȱévénementsȱdeȱgrandeȱ
conséquence,ȱ maisȱ événementsȬmatrices,ȱ ouvrantȱ unȱ champȱ histoȬȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
26 ȱIbid.,ȱp.ȱ38ȱ(pourȱcetteȱcitationȱetȱpourȱcelleȱquiȱprécède).ȱ

145ȱ
 L’histoireȱ

riqueȱ quiȱ aȱ unité.ȱ L’institutionȱ [est]ȱ ceȱ quiȱ rendȱ possibleȱ [une]ȱ sérieȱ
d’événements,ȱ[une]ȱhistoricitéȱ:ȱévénementialitéȱdeȱprincipe27.ȱ
ȱ
L’institutionȱ auȱ sensȱ leȱ plusȱ prégnantȱ désigneȱ doncȱ lesȱ événeȬȱ
mentsȬmatrices,ȱqueȱnousȱpourrionsȱappeler,ȱenȱrecourantȱàȱunȱautreȱ
vocabulaire,ȱlesȱévénementsȱpossibilisants.ȱMaisȱlesȱexemplesȱdeȱMerȬȱ
leauȬPontyȱrenvoientȱdeȱfaitȱtrèsȱpeu,ȱetȱdeȱfaçonȱassezȱvague,ȱàȱl’hisȬȱ
toireȱ ouȱ auxȱ événementsȱ historiquesȱ auȱ sensȱ strict,ȱ etȱ ilsȱ s’inspirentȱ
toutȱautant,ȱvoireȱencoreȱplus,ȱduȱmodèleȱdeȱlaȱcréationȱartistique,ȱouȱ
deȱ «ȱ[l’]institutionȱ d’uneȱ œuvreȱ»ȱ:ȱ ainsi,ȱ parȱ exemple,ȱ «ȱunȱ livreȱ estȱ
uneȱ sérieȱ d’institutionsȱ etȱ manifesteȱ queȱ touteȱ institutionȱ tendȱ àȱ laȱ
sérieȱ»28ȱ;ȱdansȱleȱmêmeȱsens,ȱilȱfautȱrappelerȱégalementȱqueȱMerleauȬ
Pontyȱécrivait,ȱdansȱLaȱproseȱduȱmonde,ȱqu’«ȱonȱretrouveraitȱsansȱdouteȱ
leȱconceptȱd’histoireȱdansȱsonȱvraiȱsensȱsiȱl’onȱs’habituaitȱàȱleȱformerȱ
commeȱ nousȱ leȱ proposonsȱ surȱ l’exempleȱ desȱ artsȱ ouȱ duȱ langageȱ»29.ȱ
Plusȱ loinȱ encore,ȱ deȱ façonȱ assezȱ étonnante,ȱ leȱ coursȱ surȱ Laȱ passivitéȱ
feraȱ deȱ laȱ «ȱféconditéȱ deȱ l’événementȱ»ȱ laȱ marqueȱ deȱ l’inconscient30.ȱ
C’estȱ doncȱ finalementȱ laȱ prégnanceȱ deȱ sensȱ ouȱ l’institutionȱ d’unȱ
avenirȱquiȱestȱleȱpropreȱdeȱl’événement,ȱceȱquiȱexpliqueȱleȱrôleȱparaȬȱ
digmatiqueȱ accordéȱ àȱ laȱ naissanceȱ etȱ motiveȱ égalementȱ laȱ ruptureȱ
avecȱleȱmodèleȱdeȱlaȱfulgurance.ȱ

IV.ȱRicœurȱetȱleȱretourȱdeȱl’événementȱdansȱl’historiographieȱ

Maisȱd’oùȱvient,ȱauȱjuste,ȱl’insuffisanceȱdeȱceȱmodèle,ȱdontȱlaȱrécuȬȱ
sationȱn’estȱtoutefoisȱqu’impliciteȱchezȱMerleauȬPontyȱ?ȱOnȱpeutȱnoterȱ
qu’ilȱ présenteȱ auȱ moinsȱ deuxȱ inconvénients,ȱ dontȱ leȱ premierȱ estȱ deȱ
perpétrerȱ unȱ schémaȱ atomisteȱ etȱ discontinuiste,ȱ quiȱ consisteȱ àȱ tropȱ
insisterȱ surȱ laȱ ruptureȱ produiteȱ parȱ l’événement,ȱ jusqu’àȱ rendreȱ inȬȱ
compréhensibleȱ l’ouvertureȱ d’unȱ avenirȱ àȱ partirȱ deȱ lui.ȱ Si,ȱ comprisȱ
commeȱ sautȱ qualitatif,ȱ l’événementȱ thématiséȱ parȱ Péguyȱ permettaitȱ
deȱ rapprocherȱ leȱ tempsȱ deȱ l’histoireȱ duȱ mondeȱ deȱ laȱ duréeȱ bergȬȱ
sonienne,ȱilȱestȱenȱrevancheȱplusȱdifficileȱdeȱluiȱreconnaîtreȱuneȱduréeȱ
auȱsensȱcommun,ȱuneȱépaisseurȱtemporelle.ȱDansȱsonȱcoursȱdeȱ1953Ȭ
1954ȱencoreȱinédit,ȱmaisȱdontȱonȱpossèdeȱleȱrésumé,ȱquiȱseȱproposaitȱ
d’offrirȱ desȱ «ȱMatériauxȱ pourȱ uneȱ théorieȱ deȱ l’histoireȱ»,ȱ MerleauȬ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
27ȱIbid.,ȱp.ȱ44.ȱVoirȱaussi,ȱdansȱleȱmêmeȱsens,ȱibid.,ȱp.ȱ45ȱ:ȱ«ȱ[L’]institutionȱauȱsensȱfort,ȱ[c’est]ȱcetteȱ

matriceȱ symboliqueȱ quiȱ faitȱ qu’ilȱ yȱ aȱ ouvertureȱ d’unȱ champ,ȱ d’unȱ avenirȱ selonȱ [des]ȱ
dimensionsȱ».ȱDansȱcetteȱperspective,ȱl’histoireȱestȱunȱ«ȱregistreȱouvertȱ»ȱ(ibid.,ȱp.ȱ40).ȱ
28ȱIbid.,ȱp.ȱ40ȱetȱp.ȱ401.ȱ
29ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱLaȱproseȱduȱmonde,ȱParis,ȱGallimard,ȱ1969,ȱp.ȱ120.ȱ
30ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱL’institution.ȱLaȱpassivité,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ222,ȱnote.ȱ

146ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

Pontyȱaffrontaitȱd’ailleursȱassezȱdirectementȱcetteȱdifficultéȱenȱnotantȱ
qu’«ȱilȱ yȱ auraitȱ illusionȱ prospectiveȱ àȱ faireȱ cesserȱ leȱ présentȱ auȱ seuilȱ
d’unȱavenirȱvide,ȱcommeȱsiȱchaqueȱprésentȱneȱseȱprolongeaitȱpasȱversȱ
unȱhorizonȱd’avenirȱetȱcommeȱsiȱleȱsensȱd’unȱtemps,ȱdontȱl’initiativeȱ
humaineȱ décide,ȱ n’étaitȱ rienȱ avantȱ elleȱ»31.ȱ Onȱ peutȱ sansȱ douteȱ lireȱ
dansȱ cetteȱ affirmationȱ unȱ plaidoyerȱ impliciteȱ pourȱ ceȱ queȱ Fernandȱ
Braudelȱaȱappeléȱlaȱ«ȱlongueȱduréeȱ».ȱMaisȱenȱmettantȱenȱplaceȱcetteȱ
oppositionȱ entreȱ laȱ fulguranceȱ deȱ l’événementȱ etȱ laȱ longueȱ durée,ȱ
nousȱ réactivonsȱ insensiblementȱ quelquesȱ grandsȱ débatsȱ quiȱ ontȱ traȬȱ
verséȱl’historiographieȱfrançaiseȱduȱXXeȱsiècleȱ:ȱcetteȱdernièreȱaȱconnuȱ
successivement,ȱtoutȱd’abord,ȱunȱrejetȱviolentȱdeȱl’histoireȱévénemenȬȱ
tielleȱ–ȱautrementȱdit,ȱduȱtypeȱdeȱrécitȱhistoriographiqueȱquiȱlitȱl’hisȬȱ
toireȱcommeȱuneȱsuiteȱd’événementsȱ–,ȱauȱprofitȱdeȱl’approcheȱstrucȬȱ
turaleȱ etȱ globaleȱ quiȱ aȱ étéȱ celleȱ deȱ l’écoleȱ desȱ Annales,ȱ etȱ ensuite,ȱ àȱ
partirȱ desȱ annéesȱ soixanteȬdix,ȱ unȱ singulierȱ retourȱ deȱ l’événement,ȱ
méditéȱ successivementȱ parȱ desȱ historiensȱ commeȱ Jacquesȱ Leȱ Goff,ȱ
PierreȱNoraȱouȱencoreȱFrançoisȱDosse32.ȱNousȱn’allonsȱpasȱnousȱintéȬȱ
resserȱàȱceȱdébatȱpourȱluiȬmême,ȱmaisȱseulementȱdansȱlaȱmesureȱoù,ȱ
d’uneȱ part,ȱ ilȱ témoigneȱ deȱ l’articulationȱ étroiteȱ entreȱ Historieȱ etȱ
Geschichte,ȱouȱentreȱmodèleȱhistoriographiqueȱetȱmodèleȱd’historicitéȱ
et,ȱ d’autreȱ part,ȱ ilȱ permetȱ deȱ découvrirȱ uneȱ voieȱ alternativeȱ pourȱ
dépasserȱlaȱconceptionȱdeȱl’événementȱhistoriqueȱcommeȱfulgurance.ȱ
L’explorationȱdeȱcetteȱvoieȱpourraitȱpermettreȱdeȱdonnerȱunȱnouveauȱ
statutȱ àȱ laȱ référenceȱ àȱ l’événementȱ queȱ pratiqueȱ laȱ phénoménologieȱ
contemporaine,ȱdansȱdesȱtravauxȱaussiȱdiversȱqueȱceuxȱd’HenriȱMalȬȱ
diney,ȱdeȱJeanȬLucȱMarionȱouȱdeȱClaudeȱRomano.ȱ
Onȱ neȱ sauraitȱ relancerȱ cependantȱ laȱ questionȱ deȱ l’événementȱ
historiqueȱsurȱlaȱtoileȱdeȱfondȱdesȱdébatsȱautourȱdeȱlaȱlégitimitéȱd’uneȱ
histoireȱévénementielle,ȱsansȱévoquerȱlaȱcontributionȱfondamentaleȱàȱ
ceȱ sujetȱ quiȱ aȱ étéȱ celleȱ deȱ Paulȱ Ricœurȱ auȱ premierȱ tomeȱ deȱ Tempsȱ etȱ
récitȱ(1983).ȱLeȱsouciȱdeȱRicœurȱpourȱlaȱréhabilitationȱdeȱl’événementȱ
commeȱ conceptȱ opératoireȱ deȱ l’historiographieȱ n’estȱ dansȱ uneȱ cerȬȱ
taineȱmesureȱqu’indirect,ȱpourȱautantȱqueȱceȱquiȱl’intéresseȱprincipaȬȱ
lementȱestȱlaȱréhabilitationȱduȱrécit.ȱMaisȱlaȱmiseȱenȱavantȱàȱcetteȱfinȱ
deȱ laȱ notionȱ d’intrigue,ȱ empruntéeȱ àȱ l’historienȱ Paulȱ Veyne,ȱ aȱ desȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
ȱM.ȱMerleauȬPonty,ȱRésuméȱdeȱcoursȱ:ȱCollègeȱdeȱFranceȱ(1952Ȭ1960),ȱParis,ȱGallimard,ȱ1968,ȱp.ȱ45.ȱ
31

ȱVoirȱ parȱ exempleȱ leȱ dossierȱ thématiqueȱ duȱ vol.ȱ18ȱ deȱ laȱ revueȱ Communicationsȱ (1972),ȱ etȱ enȱ
32

particulierȱ lesȱ contributionsȱ d’Edgarȱ Morinȱ etȱ deȱ Pierreȱ Nora.ȱ Voirȱ aussiȱ lesȱ articlesȱ deȱ J.ȱ Leȱ
Goffȱ:ȱ «ȱLesȱ “retours”ȱ dansȱ l’historiographieȱ françaiseȱ actuelleȱ»,ȱ Lesȱ Cahiersȱ duȱ Centreȱ deȱ
Recherchesȱ Historiques,ȱ vol.ȱ22,ȱ 1999ȱ (disponibleȱ enȱ ligneȱ:ȱ https://ccrh.revues.org/2322)ȱ etȱ F.ȱ
Dosseȱ:ȱ «ȱL’événementȱ historiqueȱ:ȱ uneȱ énigmeȱ irrésolueȱ»,ȱ Nouvelleȱ revueȱ deȱ psychosociologie,ȱ
vol.ȱ19,ȱn°ȱ1,ȱ2015,ȱp.ȱ13Ȭ27.ȱ

147ȱ
 L’histoireȱ

effetsȱenȱretourȱsurȱlaȱcompréhensionȱdeȱl’événement,ȱetȱaboutitȱàȱunȱ
remaniementȱ deȱ sensȱ assezȱ procheȱ enȱ définitiveȱ deȱ celuiȱ queȱ nousȱ
avonsȱrelevéȱchezȱMerleauȬPonty.ȱ
Ricœurȱprendȱsoinȱtoutȱd’abordȱdeȱrestituerȱfidèlementȱ«ȱl’éclipseȱdeȱ
l’événementȱ»ȱdansȱl’historiographieȱfrançaise.ȱEnȱpassantȱenȱrevueȱlesȱ
motivationsȱfondamentalesȱdeȱl’écoleȱdesȱAnnalesȱfondéeȱparȱLucienȱ
Febvreȱ etȱ Marcȱ Blochȱ àȱ laȱ finȱ desȱ annéesȱ vingt,ȱ ilȱ souligneȱ l’«ȱorienȬȱ
tationȱ antiȬpositivisteȱ»ȱ deȱ laȱ critiqueȱ deȱ l’histoireȱ événementielle,ȱ etȱ
rappelleȱ ainsiȱ queȱ leȱ conceptȱ d’événementȱ historique,ȱ telȱ qu’ilȱ étaitȱ
employéȱdansȱl’historiographieȱduȱXIXeȱetȱduȱdébutȱduȱXXe,ȱenvisagéȱ
commeȱ faitȱ historiqueȱ àȱ expliquer,ȱ étaitȱ solidaireȱ d’abordȱ d’unȱ préȬȱ
jugéȱ positiviste,ȱ «ȱleȱ préjugéȱ duȱ passéȱ enȱ soiȱ»,ȱ maisȱ aussi,ȱ plusȱ largeȬȱ
ment,ȱ deȱ «ȱdeuxȱ présuppositionsȱ étroitementȱ liéesȱ entreȱ ellesȱ […]ȱ:ȱ àȱ
savoir,ȱqueȱl’individuȱestȱleȱporteurȱultimeȱduȱchangementȱhistoriqueȱ
etȱ queȱ lesȱ changementsȱ lesȱ plusȱ significatifsȱ sontȱ lesȱ changementsȱ
ponctuels,ȱ ceuxȬlàȱ mêmeȱ quiȱ affectentȱ laȱ vieȱ desȱ individusȱ enȱ raisonȱ
deȱleurȱbrièvetéȱetȱdeȱleurȱsoudainetéȱ»33.ȱSiȱlaȱfaçonȱdontȱPéguyȱdécritȱ
l’événementȱ neȱ porteȱ sansȱ douteȱ pasȱ l’empreinteȱ d’unȱ quelconqueȱ
positivisme,ȱ ilȱ importeȱ deȱ soulignerȱ queȱ leȱ modèleȱ temporelȱ deȱ laȱ
fulguranceȱ deȱ l’événementȱ estȱ égalementȱ remisȱ enȱ causeȱ parȱ l’écoleȱ
desȱAnnalesȱ:ȱc’est,ȱenȱeffet,ȱdansȱuneȱoppositionȱdirecteȱàȱceȱmodèleȱ
queȱBraudelȱélabore,ȱdansȱunȱarticleȱdeȱ1958,ȱsonȱconceptȱdeȱ«ȱlongueȱ
duréeȱ»,ȱquiȱfournitȱuneȱnouvelleȱméthodologieȱàȱl’historiographieȱenȱ
proposantȱ uneȱ autreȱ manièreȱ deȱ concevoirȱ etȱ d’envisagerȱ leȱ devenirȱ
historique.ȱCommeȱleȱmontreȱlaȱcélèbreȱétudeȱdeȱBraudelȱsurȱLaȱMédiȬȱ
terranéeȱ etȱ leȱ mondeȱ méditerranéenȱ àȱ l’époqueȱ deȱ Philippeȱ IIȱ (1949),ȱ laȱ
matriceȱdeȱl’histoireȱetȱleȱmodèleȱduȱdevenirȱhistoriqueȱneȱsontȱplusȱleȱ
tempsȱ individuelȱ maisȱ leȱ «ȱtempsȱ géographiqueȱ»ȱ dansȱ lequelȱ s’insȬȱ
talleȱuneȱ«ȱhistoireȱanonyme,ȱprofondeȱetȱsilencieuseȱ»34,ȱbref,ȱuneȱgéoȬ
histoire.ȱ Etȱ Ricœurȱ deȱ noterȱ deȱ façonȱ suggestive,ȱ àȱ proposȱ deȱ cetȱ
infléchissementȱ:ȱ «ȱÀȱ laȱ fuméeȱ deȱ l’événement,ȱ s’opposeȱ leȱ rocȱ deȱ laȱ
duréeȱ»35.ȱDeȱfait,ȱlesȱmétaphoresȱdeȱceȱtypeȱneȱmanquentȱpasȱsousȱlaȱ
plumeȱdesȱpartisansȱdeȱl’écoleȱdesȱAnnalesȱeuxȬmêmes,ȱquiȱparlentȱdeȱ
l’événementȱcommeȱdeȱl’«ȱécumeȱ»ȱdeȱl’histoire,ȱdesȱ«ȱluciolesȱ»,ȱdeȱlaȱ
«ȱfuméeȱ abusiveȱ»36ȱ quiȱ sontȱ àȱ chasserȱ commeȱ unȱ subtilȱ danger,ȱ ouȱ
encore,ȱcommeȱlaȱ«ȱsurfaceȱéphémèreȱduȱcoursȱprofondȱdesȱchosesȱ»37.ȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
33ȱP.ȱRicœur,ȱTempsȱetȱrécit,ȱtomeȱIȱ:ȱL’intrigueȱetȱleȱrécitȱhistorique,ȱParis,ȱSeuil,ȱ1983,ȱp.ȱ143.ȱ
34ȱCitéȱparȱRicœur,ȱibid.,ȱp.ȱ148ȱetȱp.ȱ149.ȱ
35ȱIbid.,ȱp.ȱ150.ȱ
36ȱVoirȱparȱexempleȱF.ȱDosse,ȱ«ȱL’événementȱhistoriqueȱ:ȱuneȱénigmeȱirrésolueȱ»,ȱart.ȱcit.,ȱp.ȱ20.ȱ
37ȱP.ȱ Ricœur,ȱ «ȱLeȱ retourȱ deȱ l’Événementȱ»,ȱ inȱ Mélangesȱ deȱ l’Écoleȱ françaiseȱ deȱ Rome.ȱ Italieȱ etȱ

Méditerranée,ȱvol.ȱ104,ȱn°1,ȱ1992,ȱp.ȱ29Ȭ35,ȱp.ȱ29.ȱ

148ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

Devantȱ laȱ stratégieȱ qu’adopteȱ l’écoleȱ desȱ Annalesȱ pourȱ écarterȱ

l’événementȱ –ȱ et,ȱ avecȱ lui,ȱ leȱ récitȱ –ȱ deȱ l’histoire,ȱ Ricœurȱ déploieȱ unȱ
argumentȱ susceptibleȱ d’êtreȱ rapprochéȱ desȱ résultatsȱ auxquelsȱ abouȬȱ
tissaitȱlaȱtravailȱdeȱMerleauȬPontyȱautourȱdeȱl’institutionȱ:ȱ«ȱilȱimporteȱ
plusȱ àȱ unȱ événementȱ qu’ilȱ contribueȱ àȱ laȱ progressionȱ d’uneȱ intrigueȱ
queȱd’êtreȱbrefȱetȱnerveux,ȱàȱlaȱfaçonȱd’uneȱexplosionȱ»38.ȱAutrementȱ
dit,ȱ iciȱ encore,ȱ leȱ propreȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ estȱ d’êtreȱ instiȬȱ
tutionȱd’unȱavenir,ȱd’êtreȱuneȱmatriceȱsymboliqueȱ:ȱilȱn’estȱpasȱàȱconȬȱ
cevoirȱ surȱ leȱ modèleȱ d’unȱ éclairȱ ponctuel,ȱ maisȱ deȱ manièreȱ «ȱdraȬȱ
matiqueȱ»ȱ commeȱ «ȱévénementȬmisȬenȬintrigueȱ»39.ȱ Enȱ insistantȱ surȱ cesȱ
aspects,ȱ Ricœurȱ permetȱ deȱ «ȱremettreȱ enȱ questionȱ laȱ notionȱ d’événeȬȱ
mentȱ queȱ Braudelȱ tientȱ pourȱ canoniqueȱ»ȱ (àȱ savoir,ȱ celleȱ d’«ȱévéneȬȱ
mentsȱbrefsȱetȱpathétiques,ȱlesȱ“faitsȱnotables”ȱdeȱl’histoireȱtraditionȬȱ
nelleȱ»40),ȱjusqu’àȱfaireȱimploserȱlaȱsupposéeȱséparationȱd’uneȱlongueȱ
duréeȱ étrangèreȱ àȱ l’événementȱ etȱ d’uneȱ soudainetéȱ événementielleȱ:ȱ
«ȱLaȱ longueȱ duréeȱ estȱ aussiȱ bienȱ deȱ l’événementielȱ queȱ laȱ courte,ȱ siȱ
l’intrigueȱestȱlaȱseuleȱmesureȱdeȱl’événementȱ»41.ȱFinalement,ȱl’approȬȱ
cheȱ deȱ Ricœurȱ seraȱ intégrative,ȱ dansȱ laȱ mesureȱ oùȱ elleȱ viseraȱ àȱ conȬȱ
cilierȱ leȱ pointȱ deȱ vueȱ deȱ l’événementȱ etȱ celuiȱ deȱ laȱ longueȱ duréeȱ auȱ
moyenȱ deȱ laȱ notionȱ d’intrigueȱ;ȱ etȱ cetteȱ conciliationȱ impliqueȱ deȱ
manièreȱessentielleȱuneȱ«ȱextensionȱdeȱlaȱnotionȱd’événement,ȱauȬdelàȱ
duȱ tempsȱ courtȱ etȱ brefȱ»,ȱ enȱ faisantȱ valoirȱ laȱ nécessaireȱ complémenȬȱ
taritéȱ deȱ l’événementȱ etȱ deȱ laȱ longueȱ duréeȱ:ȱ «ȱSiȱ l’événementȱ auȱ
souffleȱcourtȱfaitȱécranȱàȱlaȱpriseȱdeȱconscienceȱduȱtempsȱqueȱnousȱneȱ
faisonsȱpas,ȱlaȱlongueȱduréeȱpeutȱaussiȱfaireȱécranȱauȱtempsȱqueȱnousȱ
sommesȱ»42.ȱ
Pourȱdésactiverȱlaȱcritiqueȱduȱrécitȱqu’avançaientȱlesȱdétracteursȱdeȱ
l’histoireȱ événementielle,ȱ Ricœurȱ dissocieȱ doncȱ l’événementȱ deȱ laȱ
courteȱ duréeȱ ouȱ deȱ laȱ fulguranceȱ etȱ insiste,ȱ dansȱ uneȱ perspectiveȱ
remarquablementȱprocheȱdeȱcelleȱdeȱMerleauȬPonty,ȱsurȱsaȱfécondité,ȱ
surȱ saȱ générativité.ȱ Ilȱ importeȱ ainsiȱ hautementȱ deȱ reconnaîtreȱ que,ȱ
lorsqu’onȱ parleȱ d’uneȱ réhabilitationȱ ouȱ d’unȱ retourȱ deȱ l’événement,ȱ
«ȱl’événementȱquiȱfaitȱretourȱ[…]ȱn’estȱpasȱexactementȱceluiȱquiȱaȱétéȱ
repousséȱdansȱlesȱmargesȱdeȱl’histoireȱparȱlaȱgénérationȱprécédenteȱ»ȱ;ȱ
plusȱ précisément,ȱ «ȱl’événementȱ telȱ qu’ilȱ revientȱ apparaîtȱ commeȱ laȱ
composanteȱcréatriceȱ»,ȱcommeȱ«ȱinitiateurȱdeȱsystèmesȱ»,ȱceȱquiȱveutȱ
direȱqu’ilȱseȱdéfinitȱdésormaisȱdavantageȱàȱpartirȱdeȱsesȱeffetsȱqueȱparȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
38ȱP.ȱRicœur,ȱTempsȱetȱrécit,ȱtomeȱI,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ151.ȱ
39ȱIbid.,ȱp.ȱ289.ȱ
40ȱIbid.,ȱp.ȱ303.ȱ
41ȱIbid.,ȱp.ȱ240.ȱ
42ȱIbid.,ȱp.ȱ313ȱetȱp.ȱ312.ȱ

149ȱ
 L’histoireȱ

saȱsoudainetéȱ:ȱbref,ȱ«ȱl’équationȱentreȱévénementȱetȱbrièvetéȱneȱtientȱ
plusȱ»43.ȱ Commeȱ nousȱ avonsȱ déjàȱ puȱ leȱ soulignerȱ enȱ discutantȱ lesȱ
avancéesȱ deȱ MerleauȬPontyȱ dansȱ leȱ coursȱ surȱ l’institution,ȱ leȱ propreȱ
deȱ l’événementȱ estȱ d’êtreȱ possibilisantȱ:ȱ dansȱ leȱ mêmeȱ esprit,ȱ unȱ
historienȱcommeȱFrançoisȱDosse,ȱquiȱaȱconsacréȱunȱlivreȱàȱlaȱRenaisȬȱ
sanceȱdeȱl’événementȱ(2010),ȱparleraȱdeȱfaçonȱsuggestiveȱd’unȱ«ȱdéplaȬȱ
cementȱ deȱ l’approcheȱ deȱ l’amontȱ deȱ l’événementȱ versȱ sonȱ aval,ȱ deȱȱ
sesȱ causesȱ àȱ sesȱ tracesȱ»44.ȱ Deȱ fait,ȱ uneȱ approcheȱ deȱ l’événementȱ quiȱȱ
neȱ soitȱ pasȱ partielleȱ ouȱ unilatéraleȱ exigeȱ deȱ leȱ saisirȱ «ȱdoublement,ȱ
commeȱyȱinviteȱsonȱétymologie,ȱcommeȱrésultatȱetȱcommeȱcommenȬȱ
cement,ȱ commeȱ dénouementȱ etȱ commeȱ ouvertureȱ deȱ possiblesȱ».ȱ Enȱ
proposantȱ uneȱ telleȱ approcheȱ quiȱ élargitȱ elleȱ aussiȱ l’extensionȱ deȱȱ
l’événement,ȱ Françoisȱ Dosse,ȱ àȱ l’instarȱ deȱ Ricœur,ȱ inviteȱ àȱ sortirȱ duȱ
«ȱfauxȱdilemmeȱappauvrissantȱetȱréducteurȱd’avoirȱàȱchoisirȱentreȱuneȱ
événementialitéȱ supposéeȱ courteȱ etȱ uneȱ longueȱ duréeȱ diteȱ structuȬȱ
raleȱ»45.ȱ
Ilȱ apparaîtȱ ainsiȱ deȱ manièreȱ encoreȱ plusȱ patenteȱ queȱ l’événementȱ
n’estȱ pasȱ unȱ éclairȱ quiȱ disparaîtȱ sansȱ traceȱ durableȱ maisȱ uneȱ instiȬȱ
tution,ȱuneȱouvertureȱdeȱpossibles,ȱunȱcommencement.ȱLeȱmirageȱdeȱ
l’événementȱprovientȱsansȱdouteȱdeȱlaȱfaçonȱdontȱilȱconcentreȱenȱluiȱleȱ
pouvoirȱdeȱcommencerȱetȱleȱdéploieȱàȱunȱdoubleȱniveau,ȱquiȱrecouvreȱàȱ
laȱ foisȱ ceȱ quiȱ arriveȱ ouȱ m’arriveȱ etȱ ceȱ queȱ jeȱ deviens.ȱ L’exempleȱ
paradigmatiqueȱ deȱ laȱ naissanceȱ estȱ l’expressionȱ deȱ cetteȱ doubleȱ
fonctionȱ quiȱ permetȱ àȱ l’événementȱ deȱ seȱ proposerȱ simultanémentȱ
commeȱunȱmodèleȱdeȱdevenirȱ(rendantȱcompteȱdeȱceȱquiȱarrive)ȱetȱdeȱ
subjectivationȱ(rendantȱcompteȱdeȱceȱquiȱm’arrive,ȱdoncȱqueȱjeȱsuis).ȱ
Ceȱ longȱ examenȱ deȱ quelquesȱ unesȱ desȱ thématisationsȱ lesȱ plusȱ
prégnantesȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ auraȱ permis,ȱ nousȱ l’espérons,ȱ
deȱpréparerȱleȱterrainȱpourȱaborderȱfrontalementȱlaȱquestionȱdeȱsavoirȱ
ceȱ quiȱ rendȱ l’événementȱ susceptibleȱ deȱ détenirȱ uneȱ fonctionȱ paraȬȱ
digmatiqueȱ quandȱ ilȱ s’agitȱ deȱ penserȱ laȱ phénoménalitéȱ ouȱ leȱ surȬȱ
gissementȱduȱphénomène.ȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
43ȱP.ȱRicœur,ȱ«ȱLeȱretourȱdeȱl’Événementȱ»,ȱart.ȱcit.,ȱp.ȱ29,ȱp.ȱ34ȱetȱp.ȱ31.ȱ
44ȱF.ȱ Dosse,ȱ «ȱL’événementȱ historiqueȱ:ȱ uneȱ énigmeȱ irrésolueȱ»,ȱ art.ȱcit.,ȱ p.ȱ13.ȱ Françoisȱ Dosseȱ
convoqueȱd’ailleursȱdeȱfaçonȱintéressanteȱl’étymologieȱdeȱlaȱnotionȱenȱrappelantȱqu’enȱlatin,ȱleȱ
termeȱ eventusȱ «ȱévoqueȱ laȱ finȱ d’unȱ procès,ȱ sonȱ résultatȱ»ȱ etȱ doncȱ qu’«ȱàȱ laȱ différenceȱ d’auȬȱ
jourd’hui,ȱ l’acceptionȱ latineȱ n’aȱ pasȱ pourȱ objetȱ deȱ signifierȱ l’inattendu,ȱ leȱ surgissementȱ duȱ
nouveauȱ»ȱ(ibid.,ȱp.ȱ14).ȱ
45ȱF.ȱDosse,ȱ«ȱL’événementȱhistoriqueȱ:ȱuneȱénigmeȱirrésolueȱ»,ȱart.ȱcit.,ȱp.ȱ16ȱetȱp.ȱ19.ȱ

150ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

V.ȱNouveauxȱusagesȱphénoménologiquesȱdeȱl’événementȱ

Quandȱilsȱaffirmentȱqueȱleȱpropreȱetȱl’innovationȱfondamentaleȱdeȱ
laȱ «ȱnouvelleȱ phénoménologieȱ enȱ Franceȱ»ȱ estȱ deȱ penserȱ leȱ phénoȬȱ
mèneȱcommeȱévénement,ȱetȱplusȱprécisément,ȱcommeȱévénementȱdeȱ
sens,ȱLászlóȱTengelyiȱetȱHansȬDieterȱGondekȱcomprennentȱmanifesteȬȱ
mentȱ l’événementȱ enȱ unȱ sensȱ trèsȱ largeȱ quiȱ neȱ supposeȱ aucuneȱ réféȬȱ
renceȱ obligéeȱ àȱ l’histoire.ȱ N’estȬilȱ cependantȱ pasȱ possibleȱ d’affirmer,ȱ
dansȱ ceȱ nouveauȱ contexte,ȱ queȱ toutȱ événementȱest,ȱ enȱ définitive,ȱ duȱ
typeȱdeȱl’événementȱhistoriqueȱ?ȱNousȱessaieronsȱdeȱrépondreȱàȱcetteȱ
questionȱ enȱexaminantȱ l’approcheȱ deȱ l’événementȱ présenteȱchezȱ l’unȱ
desȱ phénoménologuesȱ étudiésȱ parȱ lesȱ deuxȱ exégètesȱ deȱ langueȱ alleȬȱ
mande,ȱ àȱ savoirȱ JeanȬLucȱ Marion.ȱ Dansȱ Certitudesȱ négativesȱ (2010),ȱ
nousȱtrouvons,ȱauȱdernierȱchapitre,ȱuneȱ«ȱdistinctionȱdesȱphénomènesȱ
enȱ objetsȱ etȱ événementsȱ»ȱ quiȱ reformuleȱ celle,ȱ proposéeȱ jadisȱ parȱ
l’auteur,ȱ entreȱ phénomènesȱ deȱ droitȱ communȱ (ouȱ pauvresȱ enȱ intuiȬȱ
tion)ȱetȱphénomènesȱsaturés46.ȱIlȱs’agitȱdoncȱd’affirmerȱqueȱ«ȱtousȱlesȱ
phénomènesȱ neȱ seȱ réduisentȱ pasȱ àȱ desȱ objets,ȱ maisȱ certainsȱ advienȬȱ
nentȱ commeȱ desȱ événementsȱ»47,ȱ etȱ deȱ faireȱ deȱ l’événementialitéȱ duȱ
phénomèneȱ laȱ marqueȱ mêmeȱ deȱ saȱ saturation.ȱ Maisȱ deȱ quelsȱ évéȬȱ
nementsȱouȱdeȱquelȱtypeȱd’événementȱs’agitȬilȱ?ȱLesȱexemplesȱprisȱiciȱ
seȱsituentȱassezȱloinȱduȱregistreȱdeȱl’événementȱhistorique,ȱsansȱdouteȱ
parceȱ queȱ l’objectifȱ estȱ précisémentȱ d’opérerȱ avecȱ unȱ conceptȱ élargiȱ
d’événementȱ:ȱainsi,ȱl’exempleȱparadigmatiqueȱseraȱprécisémentȱ–ȱiciȱ
encoreȱ–ȱceluiȱdeȱlaȱnaissance,ȱquiȱ«ȱmeȱdonneȱàȱmoiȬmême,ȱmaisȱneȱ
m’apparaîtȱ pas,ȱ niȱ neȱ seȱ montreȱ àȱ moiȬmêmeȱ»,ȱ quiȱ «ȱoffreȱ doncȱ lesȱ
caractèresȱdeȱl’événementȱparȱexcellenceȱ»48.ȱUnȱautreȱexempleȱsigniȬȱ
ficatifȱ seraȱ celuiȱ deȱ laȱ passanteȱ décriteȱ dansȱ leȱ poèmeȱ éponymeȱ deȱ
Baudelaireȱ;ȱ maisȱ l’événementȱ historiqueȱ auȱ sensȱ strictȱ estȱ absentȱ deȱ
ceȱ tableau.ȱ Leȱ gesteȱ deȱ JeanȬLucȱ Marion,ȱ quiȱ œuvreȱ sansȱ contesteȱ àȱ
dérégionaliserȱl’événement,ȱsembleȱleȱdétacherȱdoncȱdeȱlaȱréférenceȱàȱ
l’historiqueȱ:ȱ laȱ phénoménologieȱ deȱ l’événementȱ neȱ seraȱ pasȱ simpleȬȱ
mentȱ uneȱ phénoménologieȱ deȱ l’historicité,ȱ mais,ȱ plusȱ généralement,ȱ
uneȱ phénoménologieȱ deȱ laȱ phénoménalitéȱ saturée.ȱ Orȱ cetteȱ façonȱ
d’étendreȱ laȱ portéeȱ descriptiveȱ deȱ l’événementȱ enȱ faisantȱ deȱ l’événeȬȱ
mentialitéȱduȱphénomèneȱ(duȱfaitȱqu’ilȱadvientȱindépendammentȱdeȱ
touteȱ constitutionȱ ouȱ donationȱ deȱ sensȱ préalable)ȱ laȱ marqueȱ deȱ saȱ
saturationȱ neȱ contreditȱ pasȱ pourȱ autantȱ desȱ analysesȱ antérieuresȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
46ȱJ.ȬL.ȱMarion,ȱÉtantȱdonné.ȱEssaiȱd’uneȱphénoménologieȱdeȱlaȱdonation,ȱParis,ȱPUF,ȱ1997,ȱ1998²,ȱ§ȱ23.ȱ
47ȱJ.ȬL.ȱMarion,ȱCertitudesȱnégatives,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ276.ȱ
48ȱIbid.,ȱp.ȱ294.ȱ

151ȱ
 L’histoireȱ

consacréesȱ àȱ l’événementȱ prisȱ enȱ unȱ sensȱ plusȱ étroitȱ:ȱ songeonsȱ àȱ laȱ
façonȱ dontȱ l’événement,ȱ comprisȱ enȱ tantȱ qu’événementȱ historiqueȱ –ȱ
dansȱ saȱ significationȱ régionaleȱ doncȱ –ȱ estȱ inscritȱ dansȱ laȱ tableȱ desȱ
phénomènesȱsaturésȱqueȱproposeȱÉtantȱdonnéȱ:ȱdansȱceȱcadre,ȱenȱeffet,ȱ
«ȱleȱphénomèneȱsaturéȱs’attesteȱpremièrementȱdansȱlaȱfigureȱduȱphéȬȱ
nomèneȱhistoriqueȱouȱdeȱl’événementȱportéȱàȱsonȱexcellenceȱ».ȱEtȱlesȱ
exemplesȱ mobilisésȱ relèventȱ effectivementȱ deȱ l’histoireȱ auȱ sensȱ couȬȱ
rantȱ:ȱ ainsiȱ enȱ estȬilȱ pourȱ laȱ batailleȱ deȱ Waterlooȱ ouȱ laȱ batailleȱ
d’Austerlitz,ȱ quiȱ sontȱ toutesȱ deuxȱ décrites,ȱ enȱ réactivantȱ parfoisȱ desȱ
boutsȱdeȱrécitȱstendhalien,ȱduȱpointȱdeȱvueȱdeȱlaȱsaturationȱouȱdeȱceȱ
qui,ȱenȱelles,ȱexcèdeȱtouteȱprise,ȱtouteȱtentativeȱdeȱlesȱvivreȱauȱprésentȱ
etȱ deȱ lesȱ comprendreȱ:ȱ «ȱLaȱ batailleȱ passeȱ etȱ seȱ passeȱ touteȱ seuleȱ»49.ȱ
Plusȱ précisémentȱ:ȱ «ȱDansȱ l’histoireȱ seȱ faisantȱ (Geschichte),ȱ laȱ batailleȱ
seȱ faitȱ bienȱ d’elleȬmême,ȱ àȱ partirȱ d’unȱ pointȱ deȱ vueȱ qu’elleȱ seuleȱ
permetȱ d’unifier,ȱ sansȱ pourtantȱ aucunȱ horizonȱ uniqueȱ»,ȱ auȱ sensȱ oùȱ
aucunȱ desȱ «ȱhorizonsȱ (individuels)ȱ neȱ suffitȱ àȱ l’unifier,ȱ laȱ dire,ȱ niȱ
surtoutȱlaȱprévoirȱ»ȱ;ȱetȱ«ȱparȱsuite,ȱdansȱl’histoireȱquiȱseȱditȱ(Historie),ȱ
laȱ batailleȱ demanderaȱ d’additionnerȱ desȱ horizonsȱ (cetteȱ foisȱ concepȬȱ
tuels)ȱ enȱ nombreȱ indéfiniȱ»50.ȱ Laȱ marqueȱ deȱ laȱ saturationȱ deȱl’événeȬȱ
mentȱ historique,ȱ c’estȱ doncȱ précisémentȱ sonȱ inépuisabilité,ȱ saȱ résisȬȱ
tanceȱàȱseȱlaisserȱabsorberȱdansȱunȱuniqueȱpointȱdeȱvueȱetȱréduireȱàȱ
uneȱ seuleȱ explication.ȱ Autrementȱ ditȱ:ȱ «ȱLaȱ pluralitéȱ desȱ horizonsȱ
interditȱ pratiquementȱ deȱ constituerȱ l’événementȱ historiqueȱ enȱ unȱ
objetȱ etȱ imposeȱ d’yȱ substituerȱ uneȱ herméneutiqueȱ sansȱ finȱ dansȱ leȱ
tempsȱ»51.ȱ Pourȱ illustrerȱ cetteȱ herméneutiqueȱ deȱ l’événementȱ historiȬȱ
que,ȱ JeanȬLucȱ Marionȱ vaȱ renvoyerȱ d’ailleursȱ auȱ travailȱ deȱ Ricœurȱ
dansȱTempsȱetȱrécit,ȱsansȱseȱréférerȱcependantȱdirectementȱàȱlaȱquerelleȱ
historiographiqueȱ deȱ l’événement.ȱ Enȱ effet,ȱ selonȱ touteȱ apparence,ȱ
avecȱ laȱ descriptionȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ commeȱ phénomèneȱ
saturé,ȱ nousȱ avonsȱ affaireȱ àȱ unȱ autreȱ modèleȱ d’événementialitéȱ queȱ
celuiȱ deȱ l’événementȬmisȬenȬintrigueȱ queȱ proposaitȱ Ricœur.ȱ Leȱ pointȱ
deȱvueȱdeȱl’herméneutiqueȱsansȱfinȱseȱtrouveȱaussiȱdansȱuneȱpositionȱ
sansȱdouteȱplusȱambiguëȱàȱl’égardȱdeȱl’histoireȱévénementielle,ȱcarȱilȱ
s’agit,ȱ pourraitȬonȱ dire,ȱ d’expérimenterȱ sansȱ cesseȱ l’échecȱ duȱ récitȱ
explicatifȱ toutȱ enȱ tentantȱ malgréȱ toutȱ ceȱ récit.ȱ Etȱ parȱ ailleurs,ȱ laȱ
descriptionȱ deȱ l’événementȱ historiqueȱ parȱ laȱ saturationȱ représenteȱ
uneȱ voieȱ distincteȱ parȱ rapportȱ àȱ laȱ descriptionȱ quiȱ insisteȱ surȱ saȱ
fécondité,ȱ surȱ saȱ générativitéȱ potentielle,ȱ dansȱ laȱ mesureȱ oùȱ laȱ satuȬȱ
ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
49ȱJ.ȬL.ȱMarion,ȱÉtantȱdonné,ȱop.ȱcit.,ȱp.ȱ318ȱ(pourȱcetteȱcitationȱetȱpourȱcelleȱquiȱprécède).ȱ
50ȱIbid.,ȱp.ȱ318Ȭ319.ȱ
51ȱIbid.,ȱp.ȱ319.ȱ

152ȱ
 L’événementȱhistoriqueȱ:ȱunȱparadigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ?ȱ

rationȱsembleȱconcernerȱdavantageȱleȱprésentȱdeȱl’événementȱqueȱsonȱ
avenir52.ȱCependant,ȱc’estȱpourȱcetteȱraisonȱmême,ȱouȱenȱvertuȱdeȱsonȱ
infléchissementȱparȱlaȱsaturation,ȱqueȱl’événementȱpourraȱfinalementȱ
êtreȱdérégionaliséȱpourȱ devenirȱunȱ paradigmeȱdeȱlaȱphénoménalitéȱ:ȱ
parȱ ceȱ geste,ȱ ilȱ s’agitȱ enȱ effetȱ deȱ mettreȱ horsȬjeuȱ sonȱ champȱ deȱ surȬȱ
gissementȱ ouȱ sonȱ contenu,ȱ pourȱ leȱ réduireȱ àȱ laȱ modalitéȱ deȱ sonȱ
advenue.ȱ
ȱ
***ȱ
ȱ
Nousȱavonsȱvouluȱmontrerȱiciȱqueȱlaȱréférenceȱàȱl’histoireȱcommeȱ
champȱ régionalȱ deȱ phénomènesȱ resteȱ nécessaireȱ pourȱ donnerȱ uneȱ
teneurȱd’expérienceȱauȱphénomèneȱcomprisȱcommeȱévénement.ȱMaisȱ
d’autreȱ part,ȱ prisȱ dansȱ ceȱ quiȱ faitȱ sonȱ événementialité,ȱ l’événementȱ
historiqueȱ estȱ aussitôtȱ susceptibleȱ d’êtreȱ transposé,ȱ dérégionaliséȱ etȱ
illustréȱavecȱdesȱfiguresȱparadigmatiquesȱautres,ȱcommeȱnousȱl’avonsȱ
vuȱ avecȱ l’exempleȱ deȱ laȱ naissanceȱ ouȱ avecȱ celuiȱ deȱ laȱ créationȱ d’uneȱ
œuvre.ȱCependant,ȱonȱpourraitȱaussiȱconsidérerȱqueȱcetȱélargissementȱ
deȱl’événementȱn’estȱautreȱqueȱl’élargissementȱdeȱl’histoireȱelleȬmême,ȱ
quiȱneȱseȱréduitȱpasȱauȱrécitȱdeȱlaȱWeltgeschichteȱmaisȱinclutȱdansȱuneȱ
égaleȱ mesureȱ leȱ devenirȱ deȱ l’individu,ȱ l’institutionȱ d’unȱ horizonȱ deȱ
sensȱ (ouȱ leȱ démarrageȱ d’uneȱ intrigue)ȱ etȱ l’apparaîtreȱ duȱ monde.ȱ Laȱ
référence,ȱdansȱlaȱphénoménologieȱcontemporaine53,ȱàȱunȱévénementȱ
détenantȱ uneȱ fonctionȱ paradigmatiqueȱ pourȱ laȱ penséeȱ deȱ laȱ phénoȬȱ
ménalitéȱ estȱ doncȱ aussiȱ uneȱ invitationȱ àȱ penserȱ àȱ nouveauxȱ fraisȱ
l’articulationȱetȱl’intricationȱdeȱcesȱdifférentsȱniveauxȱd’historicité.ȱ
ȱ
ȱ
ȱ ȱ

ȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱȱ
52ȱSurȱceȱpoint,ȱilȱfautȱcependantȱsignalerȱlesȱavancéesȱrécentesȱdeȱRepriseȱduȱdonnéȱ(Paris,ȱPUF,ȱ
2016),ȱ oùȱ laȱ temporalitéȱ deȱ l’événementȱ estȱ caractériséeȱ commeȱ «ȱuneȱ présenceȱ continûmentȱ
orientéeȱselonȱl’avenir,ȱparceȱqu’elleȱanticipeȱsurȱsoiȱ»ȱ(p.ȱ185).ȱ
53ȱNousȱavonsȱlimitéȱiciȱnotreȱanalyseȱauȱcasȱdeȱJ.ȬL.ȱMarion,ȱqueȱprivilégientȱégalementȱH.ȬD.ȱ

GondekȱetȱL.ȱTengelyi,ȱmaisȱl’enquêteȱpourraitȱêtreȱélargieȱàȱd’autresȱthématisationsȱphénoméȬȱ
nologiquesȱ deȱ l’événement,ȱ commeȱ cellesȱ queȱ proposentȱ H.ȱ Maldiney,ȱ C.ȱ Romanoȱ ouȱ R.ȱ
Barbaras.ȱ Àȱ ceȱ sujet,ȱ qu’ilȱ nousȱ soitȱ permisȱ deȱ renvoyerȱ encoreȱ uneȱ foisȱ àȱ notreȱ contributionȱ:ȱ
«ȱLaȱ “nouvelleȱ phénoménologieȱ enȱ France”ȱ etȱ lesȱ événementsȱ deȱ sensȱ (Sinnereignisse).ȱ Unȱ
prolongementȱdeȱlaȱlectureȱdeȱLászlóȱTengelyiȱ»,ȱart.ȱcit.ȱ

153ȱ