IIème Partie : Pétrologie
des failles, cassures accompagnées d'un
CHAPITRE 4
ROCHES EXOGENES
4.1. Généralités
Les roches exogènes sont des roches
qui se forment à la surface du globe
terrestre par des mécanismes de la
géodynamique externe faisant intervenir
des processus sédimentaires tels que
l’altération, le transport, le dépôt et la
diagenèse (fig.41.). On divisera les roches
exogènes en deux catégories :
- Les roches sédimentaires
- Les roches résiduelles
Les roches exogènes, appelées aussi roches
sédimentaires, sont les constituants les plus
communs et les plus observés sur la surface
de la terre, elles constituent 5% du volume
de la lithosphère et s’étendent sur 75% des
terres émergées.
4.2. Processus de formation des roches
exogènes
4.2.1. Les phénomènes d'altérations
Le climat et les êtres vivants vont agir
physiquement et chimiquement sur les
roches superficielles. Différents processus
vont les dégrader, les transporter et former
des sédiments détritiques.
La désagrégation physique
Les roches présentent des discontinuités qui
permettent la formation d'accidents sous
l'effet de différents facteurs.
Les différents accidents
Rares sont les roches formant un bloc
parfaitement uni. De nombreuses
discontinuités parsèment généralement les
roches. Ce sont :
des diaclases, cassures dues
déformations profondes,
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déplacement,
des joints, discontinuitées entre deux strates
dues à des variations lors la formation d'une
roche sédimentaire.
porosité, les minéraux ou particules ne
forment pas un bloc homogène mais laissent
des pores entre eux.
L'altération va agir principalement au
niveau de ces surfaces de discontinuité. On
peut distinguer :
Les variations de températures : elles
entraînent des phénomènes de dilatation-
contraction importants des minéraux
(Thermoclastie).
Le rôle du gel à travers les fissures ou les
pores (Cryoclastie) n'est pas à négliger non
plus.
La circulation d'eau dans les fissures et les
pores :
l'évaporation déstabilise la structure des
roches poreuses en diminuant la pression à
l'intérieur de la roche.
après évaporation, la recristallisation de
minéraux dissous, transportés par l'eau, fait
pression sur les parois des fissures
(haloclastie).
Ces phénomènes vont aboutir à la
fragmentation du bloc rocheux. La gravité va
entraîner de nouveaux accidents :
les éboulis : les blocs tombent un à un ou en
petits nombre, et se classent selon la taille et
le poids des blocs,
les éboulements : écroulements de pans de
falaise. Il n'y a pas de vrai classement des
roches,
les glissements : une roche profonde change
à des de comportement et devient instable, elle
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entraine les couches sus-jacentes. C'est le
cas avec l'argile, qui sèche est solide mais
mouillée est plastique. C'est le cas aussi avec
le gypse qui est dissous par l'eau.
les disjonctions : les blocs se fragmentent
mais reste sur place. Citons le cas particulier
des prismes basaltiques (comme la chaussée
des géants en Islande) formés lors du
refroidissement de la lave.
On retrouve au niveau du talus continental
(zone de transition entre la croûte
continentale et océanique) la plupart de ces
accidents (écroulements = Rock-fall,
glissement = sliding, glissements et
déformations = slumping). D'autres, comme
les courants en masse (= mass-flow) et les
turbidites, sont propres au talus.
4.2.2. Les facteurs intervenants
Le vent qui intervient particulièrement dans
les régions dénudés provoque :
La déflation par action de balayage (qui peut
aboutir à des dépressions du sol telles que
les chotts et sebkhars qui constituent des
lacs en milieu désertiques),
La corrasion et abrasion par l'action des
particules transportées (les ronds - mats
sont les grains de sables transportés par le
vent, les dreikanters sont des cailloux à 2
faces exposés au vent, une servant de base).
Les ruissellements d'eau aboutissent à des
ravinements, des lapiez en régions calcaires
(sillons issus de l'usure et des actions de
dissolution de l'eau), des cheminées de fées
dans les dépôts morainiques, des chaos
granitiques par entraînement de l'arène
sableuse.
Les glaciers ont 2 types possibles d'actions.
Sur un terrain résistant (granitique) c'est le
poids du glacier sur le fond de la vallée qui
prédomine, cela aboutit aux vallées en auge.
En terrain plus friable l'action va se faire
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plutôt sur les parois et donner des vallées en
V.
Les vagues agissent sur la côte par
mitraillage de sables (grains émoussés,
luisants et ovoïdes) et de galets, par
pression contre les parois (pressions de
l'eau mais aussi de l'air piégé dans les
fissures), par succion (ressac), par
vibrations.
le flux et le reflux des marées créent des
courants, flot et jusant, qui érodent le fond et
les berges par un intense balayage. Pour des
courants moins fort on abouti à des sols
durs ou Hard-ground.
Le recul des falaises correspond à un
éboulement de la paroi (surtout dû à des
actions continentales et non marines) puis
un déblaiement du matériel érodé ou
soliflué par la mer.
L'altération chimique et biochimique
L'eau en est le principal facteur, mais il en
existe d'autres.
L'eau
C'est l'eau qui est le principal agent
d'altération. C'est un acide faible, elle a donc
une action de dissolution sur les roches.
Cette action est renforcée par le fait que
l'eau ruisselle, entretenant et amplifiant le
phénomène. C'est le lessivage.
L'eau agit également par hydratation. Les
minéraux hydratés augmentent de volume
par rapport à leur forme anhydre. Ils
déstabilisent les roches (surtout les
anhydrites comme le gypse).
Selon la nature des éléments chimiques
(rapport charge/rayon) situés dans la roche,
l'eau a une action de solubilisation
différente :
Le rapport est inférieur à 3 : cela signifie des
atomes peu chargés. En présence d'eau les
cations vont entrer en solution (Na, Ca, Mg).
Pour K, où le rapport est inférieur à 1 (très
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peu chargé), l'hydratation est plus faible car Exemples d'altérations

les atomes ont moins d'affinité pour l'eau.
Ceci explique qu'ils entrent Il faut distinguer l'altération des roches
préférentiellement dans les structures sédimentaires préexistantes de celle des
minérales. roches cristallines magmatiques et
métamorphiques.
X+ + H2O -> XnH2O
Sédimentation et roches sédimentaires
Le rapport est compris entre 3 et 10, les
cations sont plus attractifs et "casse" le Les reliefs karstiques des paysages calcaires
dipôle d'eau. Ils sont hydratés mais peu proviennent de la circulation d'eau riche en
ionisés, il y a alors précipitation (Fe, Al, Mn). CO2 qui va dissoudre le calcaire de la roche :
Ce phénomène est à l'origine de la formation
de certains minerais (bauxite pour CaCO3 + CO2 + H2O -> Ca(CO3H)2
l'aluminium par exemple).
Les calcaires siliceux peuvent subir une
X+ + H2O -> XOH + H+ dissolution de leurs parties siliceuses. Les
meulières qui en résultent sont ainsi
Le rapport est supérieur à 10, le potentiel fortement "trouées"
ionique est donc élevé et cela va aboutir à la Le lehm est un loess (voir Région
rupture du dipôle d'eau par une forte continentale) décalcifié par lessivage, les
attraction de O=". Il y a solubilisation de l'ion car il est poupées du loess correspondent au zone
hydraté et ionisé. C'est le cas pour la silice et le carbonate, composés plus profonde où s'est concentré le calcaire.
majoritaires dans les roches. Les roses des sables résultent de la
remontée par capillarité de solutions riches
X+ + H O -> XO- + 2 H+ en sels gypseux.
2
La terra rossa serait le résidu argileux de la
Les autres agents d'altération dissolution de calcaire.

L'oxygène : il agit par oxydation sur le fer et Pour les roches magmatiques et
le manganèse. C'est lui qui donne la couleur métamorphiques
rouille aux roches riches en fer ou qui est
responsable des empreintes ramifiées de Ce sont des roches profondes. Arrivées en
manganèse. Il transforme aussi les sulfures surface la stabilité des minéraux est affaiblie
en sulfates. Ces modifications peuvent en raison des faibles pressions et
affaiblir la roche. température. La vulnérabilité des minéraux
constitutifs de ces roches suit le même ordre
Le CO2 : sous forme de carbonates il favorise que la suite de Bowen :
la dissolution de certains atomes.
les olivines et péridots sont facilement
Les acides organiques végétaux et animaux altérables en serpentine en présence d'eau,
(Oursins, mollusques, éponges)
les pyroxènes donnent une amphibole verte
L'activité racinaire fibreux, l'ouralite,

La température (sous un climat chaud les les amphiboles donnent parfois de l'asbeste
réactions peuvent être 100 fois plus rapide). (amiante),

la biotite donne des chlorites.

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Pour les feldspaths cela est variable selon la
composition : l'orthose est peu altérable, les
plagioclases sont plus vulnérables au pôle
anorthite.
Selon les climats, l'altération des feldspaths
peut être plus ou moins poussée :
Dans des climats peu pluvieux, où le
lessivage est donc faible, l'orthose en
présence d'eau va perdre de la silice, du K
et donner une argile, l'illite ou la
montmorillonite (ce sont des smectites).
Selon l'intensité du drainage, on a formation
d'une arène (Seuls les cristaux inaltérables
comme le quartz restent sur place et
forment un sable). On parle de
Bisiallitisation car le rapport
silice/aluminium de l'orthose normalement
également à 3 est ici égal à 2. Les argiles
formées permettent la rétention d'alcalin
entre les feuillets chargés.
Sous un climat plus fort, où le lessivage est
moyen, la silice est solubilisée en plus
grande quantité, l'orthose donne alors de la
Kaolinite. Cette argile ne peut retenir les
bases qui sont alors entièrement éliminées
(2 couches à feuillets non chargés). C'est un
cas de monosiallitisation.
Sous un climat tropical, le lessivage fort
entraîne toute la silice, il ne reste qu'un
hydroxyde d'aluminium, la gibbsite
(constituant de la bauxite). C'est
l'allitisation ou latéritisation en raison de la
richesse en fer.
Les bauxites sont ainsi issues de couches
latéritiques érodées, dont les produits ont
été piégés dans les poches karstiques des
plateaux calcaires provençaux. Elles ont la
composition suivante : Gibbsite (également
boehmite et diaspore), Goethite, sidérite
(Oxydes de fer) et oxyde de titane.
Le quartz lui est quasiment inaltérable,
comme la muscovite.
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2.3. Les phénomènes de transports
Les roches altérées produisent de nombreux
blocs et particules qui vont être déplacés et
participer à la formation des sédiments.
L'eau intervient pour une grande part dans
le déplacement des particules mais ce n'est
pas le seul moyen.
En ce qui concerne le transport proprement
dit, on distingue le transport indéfini (qui
concerne les ions en solution, les particules
en suspensions, et même de grosses
particules (charriage)) du transport fini. Le
transport indéfini correspond à un courant
qui est plus fort que la gravité. Le transport
fini est temporaire par dépôts des particules
au bout d'un certain temps qui est
généralement prévisible (écoulement
laminaire et turbulent, turbidites).
- Par l'eau
Pour entraîner les particules dissoutes, la
force du courant doit être plus grande que
les forces de rétention exercées par la roche.
Sur les particules plus grosses, le type
d'écoulement a une influence directe dans le
transport et l'érosion. On peut noter ainsi :
L’écoulement en nappe. Il correspond au
déplacement de l'eau sur une surface dure et
presque plane. Seuls les éléments les plus
fins (poussières) seront transportés par
flottaison ou suspension ;
les ruissellements : l'eau a un peu plus de
force, elle peut former de petits sillons dans
le sol. C'est le cas des lapiez dans les roches
calcaires et des ravinements. Ce sont
également les ruissellements qui sont à
l'origine des cheminées de fée ou des chaos
granitiques. Ils déplacent les petites
particules mais laissent sur place les gros
blocs.
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Les cours d'eau :
Le mécanisme de transport d’une particule
solide dans un fluide permet de différencier
plusieurs types d’’écoulement :
l’écoulement laminaire, les lignes
d’écoulement sont parallèles à la surface
eau/sédiments.
l’écoulement turbulent où divers obstacles
créent des tourbillons. Les gros blocs, qui se
déplacent uniquement lors des crues, créent
des courants tourbillonnaires qui entraînent
un déplacement turbulent des particules en
suspensions. Des particules plus grosses
avance par saltation, les galets avancent par
glissement et roulement.
l’écoulement par chute qui peut conférer à
l'eau une rigidité voisine d'un solide.
Pour les torrents on peut définir 3 zones
morphologiques :
le bassin de réception : il reçoit les eaux
d'écoulements. L'érosion est prédominante
par ravinements et éboulements, elle ronge
ainsi la montagne vers le haut. C'est une
érosion régressive.
le chenal d'écoulement : c'est le torrent
proprement dit, il transporte les éléments
érodés.
le cône de déjection : c'est là où se déposent
les éléments grossiers transportés par le
torrent. On l'observe à la base du torrent
dans le fond de la vallée. Les dépôts
successifs détournent régulièrement le lit du
torrent et forment ainsi un cône de plus en
plus grand.
- Autres moyens de transport
Le vent va transporter essentiellement des
sables mais également de très grandes
quantités de poussières (jusqu'à 200
millions de tonnes par ans uniquement pour
le Sahara).
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Les glaciers participent également au
transport mais ici il n'y a pas de
granoclassement.
En effet les moraines sont caractérisées par
l'absence de classement des blocs.
Le mouvement des glaciers se fait selon
l'association de divers phénomènes :
le dégel de la glace sous l'effet de la pression
suivi de son regel immédiat,
le glissement par cavitation (des
dépressions sont remplies d'eau qui ne gèle
pas en raison de la température voisine de
0),
L’existence d'un film liquide très fin entre la
glace et le lit rocheux,
les propriétés de la glace basale (qui
renferme une poudre de quartz et micas
issue de l'abrasion mais renforçant celle-ci
également),
la progression par saccades de la base du
glacier.
Les turbidites peuvent transporter sur
plusieurs kilomètres des matériaux fins,
mais ici aussi il n'y a pas de
granoclassement. La mise en place des
turbidites est trop rapide pour pouvoir
effectuer un tri fin des éléments. Toutefois
on peut noter un tri grossier où les gros
éléments côtoient quand même les éléments
fins.
La plupart des phénomènes de transport
vont donc aboutir à un tri, un classement des
éléments lors de leurs dépôts. Ce tri va se
faire principalement selon le poids, plus un
élément est lourd plus il sera déposé
rapidement. Le tri est horizontal et vertical.
Des obstacles peuvent également freiner les
particules et participer à leurs dépôts
(Dunes). Durant le transport les
phénomènes d'altérations continuent, une
érosion s'y ajoute par usure mécanique.
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Les milieux de sédimentation
Le principal milieu de sédimentation est le
milieu aquatique et plus particulièrement
l'océan mais des sédiments peuvent se
former sur le continent.
En région continentale
Sur les glaciers : ce sont les moraines (ou
tills) qui sont caractéristiques. Il s'agit de
dépôts très hétérogènes riches en particules
fines mais aussi en gros blocs, le tout non
classé. On peut noter également des dépôts
périglaciaires :
les varves qui sont des dépôts rythmiques
de fines particules au fond des lacs
glaciaires,
les loess, formés à partir de poussières
issues des boues de fonte qui s'accumulent à
la suite de l'action du vent.
Dans les milieux désertiques, ce sont les
dépôts éoliens qui constituent la majeure
partie des sédiments actuels. Les roches
sédimentaires d'origine désertique sont
caractérisées par des grains sableux
arrondis et dépoli (rond-mat) bien classés et
à matrice argileuse pauvre et des galets à
trois faces dépolies, les dreikanthers. Les
dépôts de sables forment les dunes (nebka,
barkhanes, seifs, ergs...). Les régions
d'accumulation des sables alternent avec
des régions dénudées. L'accumulation, en
périphérie des régions désertiques, des fines
poussières forment également des lœss.
Les dépôts fluviatiles torrentiels sont
caractérisés par une stratification croisée
avec un granoclassement subhorizontal. Les
dépôts de fleuves sont constitués de limons,
déposés de part et d'autre du lit lors des
crues.
Pour les lacs, il existe une stratification
thermique nette des eaux (présence d'un
thermocline). Les eaux fluviatiles restent
dans la partie superficielle du lac, elles sont
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plus chaudes (et donc moins denses). Ainsi
plus les particules sont petites, plus elles
seront amenées au large, d'où une
sédimentation caractéristique. Pour les lacs
recevant les eaux de glacier, ce phénomène
entraîne la formation de varves : L'été, les
grosses particules transportées par les eaux
de fontes se déposent au fond du lac, et les
petites particules restent en suspension, au
dessus du thermocline. L'hiver, il n'y a plus
d'apport fluviatile (tout est gelé), seules les
particules fines en suspension se déposent
en une couche peu épaisse. Chaque année on
peut donc observer une alternance dans la
sédimentation. Les varves permettent de
dater (relativement) les terrains où elles se
trouvent.
Dans les parties profondes du lac, se
déposent des turbidites contenant des
éléments grossiers.
Dans les lacs froids, l'évaporation étant
modéré des sursaturations peuvent avoir
lieu entraînant des dépôts par précipitation
de calcite (si l'activité organique est
suffisante il y a libération de CO2). On peut
noter également des dépôts chimiques et
biochimiques (Travertins, Tufs et
évaporites) dans certaines conditions
(minéralisation de substance organique ou
évaporation intense).
Les dépôts lagunaires peuvent être
carbonaté (concentration en Ca après
évaporation, puis précipitation de CaCO3 et
dolomitisation du haut fond) ou gypseux (la
concentration est plus poussée, du gypse,
CaSO4 2H2O, se dépose puis si le phénomène
continue il peut se déposer du NaCl).
Les dépôts de deltas se font par
progradation avec un granoclassement, mais
on peut distinguer 2 types de dépôts :
Quand les eaux fluviatiles rentrent dans des
eaux calmes, où la quantité de sels provoque
une augmentation de densité, elles sont
dispersées latéralement au dessus des eaux
marines. Le dépôt de sable est accentué en
bordure, les particules en suspensions se
déposent par décantation. (hypoclinal)
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Quand les eaux fluviatiles sont froides et
denses, la dispersion est de type turbide
(Hyperclinal).
En région océanique
Les dépôts détritiques de plateforme sont
classés, répartis, étalés par les marées, les
vagues et les courants littoraux et de
plateaux. On y trouve les dépôts amenés par
les fleuves, le vent mais aussi des sédiments
biochimiques et biologiques ainsi que des
constructions d'organismes (récifs
correspondant à des températures de 20 à
35 et à des profondeurs faibles mais à eaux
agitées permettant une bonne oxygénation).
On distingue 2 zones :
la zone infratidale qui accueille les sables et
les boues (micrites),
les haut-fonds où l'on trouve les oolithes.
Une sédimentation mixte peut avoir lieu
(silico-carbonaté) comme dans le bassin
Parisien au crétacé : la silice, dissoute par
latéritisation au niveau du continent,
précipite en mer car l'évaporation est
intense, elle forme alors des "nodules"
autour de tests siliceux d'organismes morts
dans les sédiments carbonatés, les fameux
silex.
Les dépôts au niveau du talus et du glacis
sont principalement détritiques (mais
également planctonniques et biochimiques).
C'est à ce niveau qu'ont lieu les slumps et les
arrachages par courants de turbidités.
Au niveau des bassins la sédimentation
détritique devient plus localisée (selon les
courants marins et éoliens). La
sédimentation chimique, biochimique et
biologique est de type carbonatée dans les
eaux peu profondes (-4000 m maximum) ou
chaudes, en effet en eaux froides la
dissolution de calcaire est plus facile, et au
delà de -4000m (limite de compensation des
carbonates) il y a dissolution, en raison du
froid. A ce niveau ce sont des sédiments
siliceux qui se déposent (radiolaires,
diatomées en zone froide). Pour les grands
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fonds, ce sont des argiles rouges d'origine
détritiques que l'on retrouve, le reste étant
dissout au cours de la descente.
Fig.45. Schéma montrant le processus de formation
de roches exogènes
La théorie de Bio-Rhexistasie
Durant les périodes où le climat est stable
(Biostasie), les ions solubles (Ca, Na, K, Mg,
Si) sont lessivés sous le couvert végétal et
entraînés par les cours d'eau (limpide)
jusqu'à la mer. Cela abouti à des dépôts
calcaires et dolomitiques, de nature
biochimiques et chimiques.
Lors de modifications climatiques
(Rhexistasie), le couvert végétal est détruit,
il n'y a plus de rôle filtreur et l'érosion est
intense. Les fleuves sont boueux, chargés en
argiles, sable et sédiments ferrugineux.
Ceux-ci vont se superposer aux calcaires et
dépôts organiques précédents, les sédiments
sont de plus en plus détritiques.
En superficie :
Action des êtres vivants : Les animaux
fouisseurs favorisent le mélange des
sédiments fins. Protozoaires et bactéries
interviennent dans la dolomitisation, la
formation des phosphates, de la pyrite, du
pétrole, des charbons. Leurs rôles est donc
loin d'être négligeable.
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Pédogenèse : Elle intervient dans la
formation de roches meubles (argile à silex,
latérites) et de roches dures (grès,
meulières). Par exemple la silice dissoute
sous climat humide peut cimenter les sables
en grès lors des saisons plus sèches.
Dissolution : Concerne les sédiments
émergés. Les parties superficielles du
sédiment sont dissoutes par action de l'eau
et entraînées en profondeur (poupées du
loess).
Déshydratation : Lorsqu'un sédiment
aquatique est asséché, il y a durcissement et
modification de ses propriétés physiques.
En profondeur :
Cimentation : Les éléments dissouts par
l'eau peuvent, en précipitant, cimenter les
particules du sédiment entre elles. On parle
aussi de lithification
Concrétionnement : Ce sont des
accumulations de minéraux particuliers
ayant lieu au cours du dépôt sédimentaire,
ou ultérieurement. Selon leur forme, elles
portent plusieurs noms : les sphérolites, les
nodules, les géodes, les septaria.
Epigénisation et métasomatose : donne des débris et des éléments dissous.
L'épigénisation correspond à la
transformation d'un minéral préexistant en
un autre de même composition. Il s'agit
souvent d'un changement dans la structure
du minéral. Par exemple, l'aragonite,
contenue généralement par les tests
calcaires d'organismes, se transforme en
calcite. La métasomatose a lieu à plus grande
échelle et correspond à la substitution d'un
minéral à un autre sans changement de
volume. Par exemple le CaCO3 est parfois
remplacé par du sulfate de fer (ammonites
pyriteuses).
Compaction : Sous l'effet de la pression des
sédiments sus-jacents il y a départ d'eau.
Dans un premier temps l'eau en grande
quantité tend à fuir sous l'effet de la charge
supportée. Dans un second temps ce sont les
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grains qui se réarrangent de façon à
supporter cette charge, il y a tassement.
Fig.46. Schéma montrant le processus de formation
de roches exogènes par compaction et cimentation
4.3. Caractères des roches sédimentaires
Lors d’une première étape, la genèse des
roches sédimentaires nécessite le passage
par l’altération des substratums
préexistants (roches magmatiques,
métamorphiques et sédimentaires) qui
Ensuite, ces produits d’érosion mécanique et
d’altération chimique vont subir un
transport par différents agents (pesanteur,
glace, vent et eau) vers des bassins de
sédimentation où ils se déposent, soit par
action directe soit par précipitation
chimique soit à l’aide de l’activité des
organismes vivants animaux ou végétaux.
De ce fait, les roches sédimentaires sont
généralement stratifiées sous forme de
couches et de strates de différentes échelles
souvent d’aspect horizontal. Dans certains
cas, elles peuvent être marquées par la
présence de restes d’organismes ou fossiles
qui ont contribués en leur formation.
Après le dépôt, la majorité des roches
sédimentaires subissent une lithification
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sous les effets de la dernière étape de la

géodynamique externe à savoir la diagenèse.
Ainsi, la présence d’un liant, matrice ou
ciment, qui lie les constituants et les débris
entre eux, forme une autre caractéristique
commune de ces roches.

4.4. Classification des roches

sédimentaires

Il est possible de classer les roches

sédimentaires en quatre grandes classes
génétiques suivant les tableaux ci dessous.

- Les roches détritiques : elles sont

formées de débris et de fragments issus de
l’érosion mécanique et comme il s'agit d’un
matériel issu de la terre, on les appelle aussi
« terrigènes ». L’exemple type est le sable, la
boue, et les graviers.

- Les roches chimiques : résultent de la

précipitation (purement physico-chimique)
de minéraux dans un milieu sursaturé, les
évaporites (anhydrite, halite, gypse,...) en
sont le meilleur exemple.

- Les roches biochimiques : sont le produit, Fig.47. Mécanisme de formation de roches

comme leur nom l'indique, d'une activité exogènes.
organique ou biochimique.
4.5. Roches détritiques
- Les roches organogènes ou biologiques :
Ce sont des roches sédimentaires qui
Elles sont des roches issues de la résultent d’une sédimentation et d’une
transformation et l’évolution de la matière accumulation des débris provenant de
organique sous les effets de l’augmentation l’érosion mécanique d’autres roches
de la température et de la pression lors de préexistantes. Ces constituants formant la
l’enfouissement poussé des séries phase allochimique (éléments figurés)
sédimentaires. peuvent être soit meubles soit indurés et
cimentés par une phase orthochimique
. (matrice ou ciment).

En effet, dans la nature, les roches

détritiques existent sous deux forme :
consolidées et meubles. Dans le cas des
roches meubles, les grains détritiques sont
entièrement indépendants les uns des
autres et forment un assemblage avec une
porosité importante et dans le cas des
roches cohérentes, les constituants sont

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intimement soudés les uns aux autres avec
une porosité emplie par la phase de liaison.
4.5.1. Classification des roches
détritiques
La systématique des roches détritiques est
basée surtout sur la taille granulométrique
des éléments et sur la consolidation ou non
de ces derniers suivant le tableau suivant :
Les conglomérats peuvent être constitués
par des fragments de tailles variables et de
nature pétrographique différente : ce sont
les conglomérats polygéniques, ou bien par
des constituants pétrographiques
identiques : ce sont les conglomérats
monogéniques.

Classification des roches détritiques

L'étude des sédiments détritiques est

relativement différente selon que l'on
s'intéresse à des roches meubles ou
consolidées. Dans le cas des sédiments
meubles, elle débute sur le terrain par une
description minutieuse des affleurements et
se termine au laboratoire par des analyses
très variées dont les principales sont les
suivantes: Fig.48 : Conglomérat polygénique d’Anikro
(Toumodi)
analyses granulométriques (dimensions des
éléments, classement); Si les éléments sont anguleux et peu usés on
a alors les brèches et s’ils sont émoussés et
analyses morphoscopiques (forme des arrondis on parle de poudingues.
grains, état de leur surface);

analyses minéralogiques (ex: minéraux

lourds)

analyses pétrographiques.

Dans le cas des roches consolidées par

contre, c'est l'analyse pétrographique en
lame mince et sous le microscope qui est
l'outil privilégié et qui va permettre de
déterminer la composition minéralogique
du sédiment et les relations structurelles de
ses différents constituants.
Fig.49 : Brèche d’Anikro (Toumodi)
4.5.1.1. Classe des Rudites

C’est une classe formée par les roches dont

les éléments figurés sont supérieurs à 2 mm.
Si ces éléments sont meubles on parle de
cailloutis, de galets ou de blocs et s’ils sont
consolidés on parle de conglomérats.

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Fig.50. Schéma d’un poundingue et d’une brèche
4.5.1.2. Classe des Arénites
Définition
C’est la classe dont la majorité des grains est
comprise entre 63µm et 2 mm quelle que
soit leur origine et leur composition
minéralogique. Si les éléments sont meubles
on parle de sable et s’ils sont consolidés on a
les grès.
Un grès est défini par la nature de sa fraction
clastique et par celle de son ciment.
Généralement la désignation d’un grès exige
la présence d’au moins 50 % de grains
siliceux.
- Constituants majeurs des Arénites :
La composition minéralogique des arénites
peut se résumer en trois éléments : le
quartz, les feldspaths et les lithites
(fragments de roches et autres minéraux).
En raison de sa résistance à l'altération, le
quartz est de loin le constituant le plus
fréquent des arénite, alors que les feldspaths
forment rarement plus de 10 à 15% des grès
et ceci en raison de leur fragilité (clivage) et
leur grande altérabilité.
Les fragments lithiques les plus fréquents
sont des morceaux de roches volcaniques,
des débris de schistes, du silex et des cherts.
Les micas sont fréquents dans les sables et
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grès et surtout la muscovite qui est aussi
résistante que le quartz.
Classification des Arénites:
La plupart des classifications modernes font
intervenir la composition minéralogique des
éléments figurés et la teneur en matrice fine.
Mais dans cet enseignement pratique on va
utiliser uniquement la classification évaluée
sur un diagramme triangulaire quartz-
feldspath-fragments lithiques (QFL) qui ne
tient pas compte de la présence de la
matrice.
Cette classification a l'avantage d'être très
utilisée lors de l’étude microscopique des
grès. Elle permet de distinguer trois grandes
familles de roches, correspondant à des
origines distinctes, les arénites quartziques,
les feldsparénites (arkoses et arkose
lithique), et les litharénites.
Les arénites quartziques sont constituées
essentiellement de grains de quartz, chert,
quartzite associés à quelques minéraux
lourds résistants. Leur couleur est claire,
généralement bien triés (bon classement) et
avec des grains possédant une forme
arrondie.
Les arkoses ou arénites feldspathiques sont
composées principalement de quartz et de
feldspath. Ce sont des roches claires,
souvent roses ou rougeâtres. On y observe
aussi des micas et des fragments de roches.
Les arkoses ne sont pas des sédiments aussi
matures que les arénites quartziques: elles
sont généralement plus grossières et moins
bien triées que ces dernières.
Les litharénites sont constituées de
fragments de quartz et de roches diverses.
Le mélange de quartz et de débris divers
leur donne un aspect grisâtre à noirâtre. Les
feldspaths sont généralement peu
abondants, les micas sont communs.
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4.5.1.3. Classe des Lutites

Ce sont les sédiments, meubles ou

consolidés, dont les éléments sont inférieurs
à 63 µm. Leur composition est relativement
constante: le shale (ardoise, schiste)
comprendrait en moyen 30% de quartz,
10% de feldspath et 50% de minéraux
argileux (ou de micas), avec les 10%
restants constitués de carbonates ou
Diagramme QFL d'oxydes de fer.

Comment placer un point (% Q + % F + % L) Les minéraux argileux sont des silicates avec
dans le digramme QFL des dimensions inférieurs à 4 mm et les
argilites sont des argiles consolidées,
tendres, terreuse et de couleurs variables
(rouge, noire) qui ont la propriété de
devenir plastiques lorsqu’elles sont gorgées
d’eau.

L’étude pétrographique et la classification

des lutites sont moins avancées que celles
des arénites, en raison de leur
granulométrie très fine. Leur importance
économique est cependant grande, avec des
Exemple de roche détritique composée de : applications industrielles multiples comme
la fabrication des ciments, des briques, des
45 % de quartz céramiques, etc.

Tableau 3 : Classification des roches détritiques

45 % de feldspath
ф des Classe Eléments Sédiments Sédiments
10 % De lithites particules meubles consolidés
Rudite Blocs Cailloutis Conglomérat
D’après le diagramme QFL la roche est une s
Arkose Galets Graviers Micro-
conglomérat
> 2 mm Cailloux

Graviers
Gravelles
Arénite grains sable Grès
2 mm s
à 63 µm
Lutites Particules de 63 µ à 4 de 63 µ à 4
fines µ silt µ siltite

<63 µm <4 µ argile <4

µm
argilite

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La formation des roches chimiques ne

dépend pas des courants ou de l'énergie,
l'éne et
les dimensions de leurs constituants ne sont
pas des critères importants de classification
comme c’est le cas pour les roches
détritiques. En effet, les roches chimiques
sont classées sur le chimisme et la nature
minéralogique des cristaux qui les
constituent. Les trois groupes communs de
roches chimiques sont les carbonates, les
évaporites et les Cherts (silex).

- Roches carbonatées

Les calcaires se forment par précipitation de

carbonate de calcium à partir du
bicarbonate ((CO3)2CaH2) dissous dans
l'eau ; cette précipitation est favorisée par
certains facteurs physico
physico-chimiques :
augmentation de la température de l'eau ou
de la teneur en dioxyde de carbone, chute de
la pression, etc. Du fait qu’elles renferment
des teneurs importantes de carbonatecarbon de
calcium, il est facile, alors, de les reconnaître
par leur réaction positive à l’acide
chlorhydrique (effervescence).

Les calcaires issus directement de la

précipitation du carbonate de calcium sont
relativement rares : ce sont les stalactites,
les stalagmites, les travertins, les calcaires
lacustres et les calcaires oolithiques formés
de globules millimétriques de calcite
précipitée autour d'un noyau en mers
Fig.51. Clef fondamentale de la classification des agitées et chaudes. Lorsque la roche
roches sédimentaires comporte une proportion non négligeable
d'argile,, on parle plutôt de marne.
4.6. Roches chimiques,
biochimiques et biologiques Il ne faut pas oublier les dolomies qui sont
des roches carbonatées mais avec une
4.6.1. Roches d'origines chimiques composition chimique comprenant le
magnésium ((MgCa)2CO3) , de ce fait elles ne
Les roches chimiques ne sont formées que font effervescence avec l’acide que si elles
par la précipitation des cristaux sont en poudre ou si l’acide est chaud. La
minéralogiques par des processus majorité des dolomies sont secondaires,
chimiques et physiques et indépendamment elles dérivent de la dolomitisation qui est un
de l'action des êtres vivants contrairement processus
rocessus diagénétique permettant une
aux roches biochimiques. Leurs substitution du Calcium par le Magnésium.
accumulations peuvent constituer des
gisements de grande importance
économique.
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- Roches siliceuses
Les roches siliceuses chimiques ne sont
souvent que des "accidents" (cherts, silex,
meulières) résultant d’une précipitation
directe des gels siliceux dans les milieux de
sédimentation (souvent carbonatés).
Plusieurs variétés de ces roches sont
formées de masses de silice amorphe,
d’autres sont constituées de quartz
microcristallin ou fibreux.
- Roches évaporitiques
Les évaporites, ou roches évaporitiques,
sont des roches constituées de minéraux qui
ont précipité dans l'eau à la suite d'une
augmentation de la concentration de leurs
constituants. Cette augmentation de
concentration provient d'un lessivage
continental de sels minéraux et de
l'évaporation de l'eau dans laquelle elles se
forment (évaporation dans les lagunes, les
lacs salés, les mers…..).
Lorsque l’eau s’évapore, les différents sels
contenus cristallisent au fur et à mesure en
commençant par les moins solubles. C’est le
sulfate de calcium qui précipite le premier,
suivi par le chlorure de sodium ensuite par
la cristallisation du chlorure de potassium et
en dernier lieu les sels de magnésium et de
baryum.
Parmi les évaporites les plus connues, on
trouve le gypse, la potasse et le sel gemme
(voir la clé pour les caractéristiques de
reconnaissances de ces minéraux).
4.6.2. - Roches biochimiques
Les organismes vivants marins ou lacustres,
utilisent les éléments dissous et lessivés du
continent vers les bassins de sédimentation,
pour synthétiser leur squelette, tests,
carapaces et coquilles. D’autres organismes
comme les algues fixent le CO2 dissout par
leur fonction chlorophyllienne.
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Lorsque ces organismes meurent, leurs
tissus mous sont rapidement détruits mais
leurs parties dures (coquilles et squelettes)
tombent sur le fond, s'y accumulent et se
soudent les unes aux autres par les
processus de diagenèse pour donner les
roches sédimentaires biochimiques.
Les roches biochimiques les plus typiques
sont :
les calcaires d'accumulation avec des
éléments de Coccolithophoridés (algues
microscopiques), des Foraminifères
planctoniques, des plaques d'Echinides
(Oursins), des Bryozoaires, des Eponges, des
Brachiopodes, des Bélemnites et des
Ammonites : c’est la Craie ;
les calcaires construits ou récifaux qui sont
formés par des squelettes d’organismes
coralliens (Madréporaires, Tatracoralliaires,
Hexacoralliaires) ;
les roches siliceuses biochimiques :
radiolarites ou diatomites
les phosphates : outre l'apatite cristalline
(minéral détritique), on trouve dans les
roches sédimentaires l'apatite sous la forme
de coprolithes et de fragments d'os et de
dents. Ces fragments possèdent une couleur
jaune d'or, sont isotropes et montrent
souvent des structures de croissance.
4.7. Roches d'origine organique
Ce sont des roches qui résultent de
l'accumulation et de la transformation des
restes de certains êtres vivants lors de
l’enfouissement et sous des températures et
de pressions élevées. Parmi ces roches rares
et à grande importance économique.
Dans ce type de roche on trouve :
Le charbon est un combustible solide noir
qui se forme à partir des végétaux terrestres
en s'accumulant dans les zones anoxiques,
comme les grands marécages.
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Le pétrole est formé des restes des micro-
organismes marins (les animaux et les
plantes microscopiques) déposés sur les
fonds marins. Pendant qu'ils s'accumulent
sur des millions d'années ils infiltrent
progressivement les cavités microscopiques
du sédiment et des roches des fonds marins
où ils se décomposent. Le pétrole qui en
résulte demeure emprisonné dans ces
espaces, formant des réserves de pétrole qui
peuvent être extraites par de grandes
plates-formes de forage.
Les schistes bitumineux désignent un
mélange de roches et de pétrole. Il s'agit de
combustibles fossiles qui se sont arrêtés
"avant de devenir du vrai pétrole.
Le lignite est un charbon fossile de couleur
brune, riche en débris végétaux, à faible
pouvoir calorifique, il est quelquefois noir,
brillant et compact. C'est la roche
intermédiaire entre la tourbe et le charbon.
Fig.52. Mécanisme de formation de roches
organogènes ou biologiqes (pétrole et charbon)
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4.8. Roches résiduelles
Les roches résiduelles sont le résultat
de la latéritisation qui s'effectue par
dégradation de la roche mère sous un climat
équatorial chaud et humide. Elles
constituent des sols résultant du lessivage et
du départ des éléments dissous avec une
précipitation in situ de la matière résiduelle.
La végétation et l’activité des organismes
peuvent jouer un rôle essentiel dans ce
phénomène.
La bauxite, formée par l'altération des
roches granitiques peut être facilement
purifiée et transformée directement en
aluminium.
Dans l'altération des roches sur place par
hydrolyse, la dégradation des minéraux
ferromagnésiens aboutit au stade ultime à la
nation d'hydroxydes de fer, de magnésium
de manganèse constituant des roches
appelées. "latérites"
La latéritisation consiste en un départ
presque total de la silice exportée dans les
eaux de lessivage, et l’accumulation sur
place, d’hydrates d’alumine et de fer qui lui
donne la couleur rouge caractéristique des
latérites.
Les latérites peuvent être exploitées comme
minerais de fer ou d’alumine. La partie
supérieure peut durcir en cuirasse, ce qui
est néfaste pour l’agriculture. Cette cuirasse
peut jouer un rôle hydrogéologique. Le stade
ultime de cette altération est la formation
de la bauxite qui est un minerai d’alumine.
D’une façon générale, les sols en Côte
d’Ivoire sont formés d’argiles latéritiques.
Mais on connaît certains endroits où cette
latéritisation atteint le stade de bauxite
après avoir réalisé les stades suivants :
- Latérite
- Cuirasse ferrugineuse
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- Cuirasse manganésifère
- bauxite

4.9. Principaux critères de détermination

des roches exogènes

Les critères à observer sont les suivants :

1. Couleur de la roche (dépend des

éléments qu'elle contient) ;

2. Cohésion (roche meuble, peu cohérente,

très cohérente) ;

3. Texture (Taille des éléments, grossière,

moyenne, fine) ;

4. Minéralogie (Roche constituée d’un seul

minéral ou de plusieurs minéraux);

5. Forme des éléments (anguleux,

émoussés, sub-arrondis, très arrondis) ;

6. Nature pétrographique du ciment (liant)

7. Réaction à l'acide (effervescence faible

ou forte, pas d’effervescence) ;

8. Présence ou non de fossiles ;

9. Origine

10. Famille

11. Nom de la roche.

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