1- Ressources en eau de la Tunisie

Le climat en Tunisie est de type Mediterraneen. Il est caracterise par une pluviometrie
irreguliere, inegalement repartie dans le temps et dans l’espace. Les quantites de pluies recues
annuellement vont de moins de 80 mm au Sud du pays a 1500 mm dans l’extreme Nord, avec
une
moyenne annuelle de 220 mm

Ressource Capacite
Apport pluviometrique moyen 220 mm # 36 Km3/an
Eau de surface
Medjerda 1,0 Km3/an
Bassins du Nord 2,7 Km3/an
Eau Souterraine 2,2 Km3/an
Infrastructure hydraulique actuelle
29 grands barrages 2170 Mm3/an
223 barrages collinaires 195 Mm3/an
812 lacs collinaires 135 Mm3/an
95000 puits de surface equipes 745 Mm3/an
5000 forages exploites 1420 Mm3/an
Potentiel des ressources en eau 4865 Mm3/an
Ressources mobilisables 4665 Mm3/an

Dans le Nord, le reseau hydrographique est dense. Au Centre et au Sud du pays, les eaux sont
essentiellement d’origine souterraine representees par des aquiferes profonds.

1- Deplacement de l’eau dans le sol

Dans le sol, l’eau se deplace de proche en proche des zones humides vers les zones plus
seches. Son deplacement est multidirectionnel. Il est influence par les caracteristiques du sol
(profondeur, texture, porosite), celles du sous-sol et celles de la plante (systemes radiculaire et
aerien). Dans les sols tasses, compactes et a forte teneur en argile, l’ecoulement de l’eau est
lent, contrairement aux sols de texture legere qui sont dotes d’un pouvoir de filtration plus
eleve.
2- Caracterisation de l’etat de l’eau dans le sol
L’eau adhere aux particules du sol par une force dite la tension superficielle dont l’effet est
plus ou moins important selon les caracteristiques du sol, la quantite d’eau presente dans la
zone des racines et sa qualite. La tension superficielle est une ‘pression negative’ mesuree en
bar a l'aide d'un tensiometre. Elle est d’autant ‘plus elevee’ que l’eau est liee aux particules
de sol et que celles-ci sont fines et compactees. La presence de sels renforce cette tension en
creant une autre force appelee la pression osmotique. Ces forces ont pour ‘effet’ de limiter la
mobilite de l'eau et donc sa disponibilite a la plante. Pour pouvoir absorber l’eau, les racines
devront developper une force contraire dite la succion radiculaire qui doit etre suffisamment
elevee pour vaincre l’ensemble des pressions exercees par le sol.

3- Notions fondamentales
L’eau perdue par la plante lors de sa transpiration sous l’effet de la demande climatique doit
etre restituee pour que la culture puisse continuer a vegeter et a produire. Cette eau est puisee
par les racines dans les reserves du sol. La quantite d’eau disponible a la plante s’appelle
la reserve utile (RU). Elle est exprimee en millimetre d’eau (mm) et est definie par la
difference entre l’humidite du point de ressuyage et celle du point de fletrissement, c.-a-d.
l’humidite mesuree a la capacite au champ et celle qui est mesuree au point de fletrissement
permanent.

L’humidite a la capacite au champ (θcc) est l'humidite d’un sol ressuye dans des conditions
ou le drainage est assure librement. Le sol est theoriquement plein. Elle est mesuree a 1/3 bar.

L’humidite au point de fletrissement permanent (θpfp) est mesuree au laboratoire a 15

bars. C’est l’humidite du sol pour laquelle l’eau est retenue avec une intensite superieure aux
forces de succion des racines et dans ce cas, l’eau n’est pas accessible a la plante.Au dela du
point de ressuyage, le sol est sature en eau ; la plante peut se trouver en situation d’asphyxie.
En deca du point de fletrissement, la plante ne peut plus absorber l’eau.

La figure 1 donne un ordre de grandeur de la reserve utile du sol en fonction de sa texture

Fig.1. Ordre de grandeur de la reserve utile du sol (Ru,mm) pour différentes texture
(www.afidol.org ,adapté par Buckam et Brady , 1965 )

La reserve utile est exprimee par : Ru=¿Өcc × Өpfp ) × da ×D

Avec da la densité apparente du Sol (g/cm3) et D est la profondeur des racines (m).
Le tableau 2 donne une lecture de RU pour 1 m de profondeur de sol en fonction de sa nature
Texture Valeur moyenne de la reserve utile (mm/m)
Sableux 30
Argilo-sableux 120
Sablo-argileux 135
Argile-sableuse 170
Argile 180
Argile-limoneuse 180
Limon sablo-argileux 190
Limon argileux 220
Tourbes 350

Les sols sableux ont une forte proportion en elements grossiers et une faible capacité de
rétention d’eau Les sols argileux et riches en matiere organique et en humus emmagasinent
d’importantes quantites d'eau de part leur forte proportion en particules fines, mais ceci
n’implique pas necessairement une plus grande disponibilité de cette eau à plante .
La reserve facilement utilisable (RFU) est la quantite d’eau accessible a la plante sans
difficultes (Fig.2). C’est une fraction de RU. La valeur de RFU represente 30% a 60% RU en
fonction du type de sol, de la plante, de la profondeur de ses racines, des conditions
climatiques et du mode d’irrigation . ce pourcentage est note (p) et exprime le degre de
tarissement de l’eau dans le sol .

Fig.2. Representation schematique des composantes de la reserve en eau du sol.

-Les observations de terrain ont montre que moins le tarissement en eau etait important, plus
leau etait disponible aux cultures et plus eleves sont leurs developpement et rendement.
-Lorsque RFU est consommee, la plante puise dans la reserve difficilement utilisable (RDU)
si elle le peut ; elle ferme alors en partie ses stomates.
-Lorsque le sol atteint son point de fletrissement permanent, les racines ne peuvent plus
absorber l’eau et les plantes finissent par fletrir.

Le tableau ci-dessous presente un ordre de grandeur de quelques parametres du sol en

fonction de sa texture.

Tableau 3. Valeurs de quelques proprietes physiques du sol en fonction de sa texture

 Texture Texture Texture legere
lourde moyenne (grossiere)
(fine)
Humidite de saturation 55–65% 35–45% 25–35%
Humidite a la capacite au champ 32–42% 18–26% 8–10%
Humidite au Point de fletrissement 20–24% 10–14% 4–5%
θcc/ θpfp 1,75/1 1,85/1 2/1
Densite apparente du sol (da, g/cm3) 1,0–1,2 1,2–1,4 1,4–1,6
Tension du sol a la capacite au champ 0,3 0,2 0,1
(bar)
Tension du sol au point de fletrissement 15,0 15,0 15,0
permanent (bar)
36–89 24-36 18-24
Temps requis pour passer de la saturation
a la capacite au champ (h)
Taux d’infiltration (mm/h) 2–6 83-16 25-75