Apprendre à prier

La puissance de la prière vainquit l’ardeur du feu; elle

dompta la rage des lions, étouffa l’anarchie, fit cesser
des guerres, apaisa les éléments, chassa les démons,
rompit les chaînes de la mort, ouvrit grand les portes
du ciel, guérit des maladies, réprima des fraudes,
sauva des villes de la destruction, suspendit la course
du soleil et enraya la progression de la foudre.

La prière est un arsenal toujours efficace, un trésor

intarissable, une mine inépuisable, un ciel sans
nuage, un paradis où la tempête ne frappe pas. Elle
est la source, la fontaine, la mère d’un millier de
bénédictions.

~Chrysostome
A ppr e n dr e à

prier

une division de Gospel for Asia

www.gfa.ca/francais
 Apprendre à prier

© K. P. Yohannan, 2013

Tous droits réservés.

Édition originale publiée en langue anglaise sous

le titre Learning to Pray © 2004 Livres gfa, une division
de Gospel for Asia.

Il est interdit de reproduire un extrait quelconque de cet

ouvrage, sous quelque forme que ce soit, sans l’autorisation
écrite de l’éditeur.

Traduction : Christine Caron Bernier

Révision : Sandy Létourneau

Les citations bibliques sont extraites de la version Louis Segond

(Seg), 1935, ou de La Bible du Semeur (Sem), édition 1992.
Tous droits réservés.

ISBN 978-1-59589-131-0

Publié par les livres gfa, une division de Gospel for Asia
CANADA :
245 King Street East,
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ÉTATS-UNIS :
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10 11 12 / 6 5
 Table des matières

Introduction 9

1. Un fondement secret 11
2. Qu’est-ce que la prière? 17
3. Des fondements dans la prière 29
4. La prière en action 43
5. Maintenant, commencez! 53

Mot de la fin 65
Notes 67
 Introduction

C ombien de fois avez-vous entendu une

personne dire : « Je prierai pour toi »
ou demander : « Prie pour moi »? Parmi les
milliers de lettres que je reçois, un nombre
important d’entre elles contiennent toujours
une certaine forme de requête de prière.
Le besoin de prier se fait sentir dans tous
les aspects de notre vie. Qu’il s’agisse de notre
famille, de nos enfants, de notre éducation, de
nos besoins quotidiens, de notre ministère,
de notre parenté, de nos amis ou de multiples
autres préoccupations qui peuvent remplir
nos journées, la nécessité de la prière est
omniprésente.
Pourtant, malgré ce constat, la question
Apprendre à prier

demeure  : honnêtement, prenons-nous le

temps de prier? Si nous prions bel et bien,
combien de temps consacrons-nous vraiment
à la prière? Nous passons possiblement des
heures à parler quotidiennement avec des amis
et des membres de la famille de ce qui se passe
dans notre vie, mais accordons-nous ne serait-
ce qu’ une heure au Seigneur dans la prière, à
lui parler?
Je crois que le manque de prière dans notre
vie s’explique du fait que très peu de personnes
parmi nous savent vraiment prier. J’admets
qu’au début de ma vie chrétienne, je n’avais
aucune idée de ce qu’était réellement la prière.
Je me fermais les yeux et, après quelques courtes
minutes, je n’avais plus rien à dire. Ma vie de
prière commença à croître seulement lorsque
j’appris de mes frères et sœurs en Christ plus
âgés que moi et que je tirai des leçons de livres
qui traitent de ce sujet, particulièrement ceux
de E. M. Bounds.
Je souhaite que cet ouvrage soit efficace
dans la présentation des premières étapes qui
vous permettront de bâtir votre vie sur le solide
fondement de la prière. Puisse le Seigneur
l’utiliser pour vous aider à vous approcher de
lui et être de nouveau un enfant qui parle à son
Père, tout simplement, car il vous attend.

10
 C h a p i t r e 1

Un fondement secret


I l y a quelques années, j’entendis l’histoire
d’un missionnaire à l’œuvre au sein de
notre organisation. En peu de temps, il avait
implanté cinq Églises dans une partie hostile
de l’Inde du Nord-Est. Curieux de savoir
comment ce jeune frère réussit cet exploit,
j’appelai l’un de nos hauts dirigeants et lui
demandai s’il pouvait me présenter davantage
le ministère de ce frère.
Celui-ci venait d’un milieu tribal et il n’avait
pas fait d’études supérieures, voilà tout ce que
je savais. Pourtant, il semblait que Dieu était
avec lui d’une façon remarquable. En effet,
la première Église qu’il implanta commença
par la guérison d’un prêtre hindou qui était
Apprendre à prier

paralysé. Puis, quatre autres Églises furent

créées l’une après l’autre. J’étais très curieux de
découvrir le secret de ce frère.
Notre leader principal répondit qu’il se
renseignerait et m’informerait de sa découverte.
Quand il m’appela, il dit : « Il n’y a rien
d’inhabituel au sujet de ce frère. Je n’ai rien
trouvé de particulier à l’exception d’une chose,
c’est qu’il se lève très tôt chaque matin et passe
deux ou trois heures à prier, puis une heure ou
deux à lire la Bible. Il prit cette habitude tandis
qu’il était étudiant dans l’un de nos collèges
bibliques. »
Permettez-moi de vous donner un autre
exemple. Une matinée, je parlais à l’un de
nos hauts dirigeants qui travaillait au champ
missionnaire. Il voyageait à travers l’Inde du
Nord pour rencontrer un grand nombre de
nos leaders et désigner de nouvelles personnes
qui travailleraient sur des projets lancés peu de
temps auparavant. Nous discutions donc des
ouvriers qui seraient capables d’exercer une
certaine fonction nouvellement créée. Puis,
je lui demandai : « Que penses-tu de ce frère?
De toute évidence, il semble être un homme
pieux. Pourquoi ne pas considérer lui assigner
ce poste? »
Nous échangions des informations
concernant les compétences de ce frère, son
manque d’expérience ainsi que le défi sérieux

12
 Un fondement secret

que représente ce nouvel environnement de

travail. Nous convînmes enfin de lui confier
ce travail particulier. En réalité, quelque chose
d’unique à son sujet motiva notre décision :
chaque jour il passait près de quatre heures
dans la prière.
Notre décision ne fut pas fondée sur le fait
qu’il avait établi une douzaine d’Églises ou
qu’il était capable de très bien superviser une
vaste région du pays. Elle le fut plutôt sur le
fait que Dieu était avec lui et qu’il savait prier.
En effet, la prière est le moyen que Dieu
utilise pour parvenir à ses fins sur la terre. Le
fait que Dieu attend d’entendre les prières
de son peuple pour y répondre constitue un
mystère. Vous rappelez-vous ce que Jésus dit
dans Matthieu 9.37-38? « La moisson est
grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc
le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers
dans sa moisson. » (Seg, la mise en relief est
un ajout)
Tout au long de l’histoire chrétienne,
nombreuses sont les personnes qui
expérimentèrent la puissance de la prière,
et John Hyde fut l’un d’eux. À la fin des
années 1800, il quitta son foyer en Illinois pour
servir le Seigneur en tant que missionnaire
auprès des habitants de l’Inde. Il y travailla
d’arrache-pied, non seulement dans la
pratique, mais, encore plus important, dans

13
Apprendre à prier

la prière. Tous savaient qu’il restait éveillé tard

la nuit pour prier, de même qu’il se levait très
tôt chaque matin et criait à Dieu : « Ô, Dieu,
donne-moi des âmes ou j’en mourrai! » Il
était vivement dominé par la passion pour les
âmes perdues et il savait que la population
ne pourrait être délivrée de la forte emprise
exercée par l’ennemi que par la prière. C’est
pourquoi il pria.
Concrètement, il consacra tant de temps
à la prière que la position de son cœur
changea à l’intérieur de sa poitrine ce qui, plus
tard, engendra les complications entraînant
sa mort. Mais grâce à ses prières, en 1904,
les États de l’Inde du Nord-Ouest où il fut à
l’œuvre pendant des années expérimentèrent
l’un des plus grands réveils que la nation n’ait
jamais connus!
Tout comme Hyde, « l’homme de prière »,
nous aussi sommes en mesure d’apprendre
à prier et ainsi d’être témoins des œuvres
magnifiques que Dieu accomplit par nos
prières. Mais il nous faut apprendre. Nous
pourrions lire tous les livres écrits concernant
la prière, mais cela ne fera pas de nous des
hommes et des femmes de prière. En réalité,
nous apprenons à prier en priant.
Dans son bulletin d’information The Last
Days Newsletter, Leonard Ravenhill raconte
qu’un groupe de touristes visitaient un village

14
 Un fondement secret

pittoresque à pied. Ils passèrent près d’un

vieillard assis à côté d’une clôture et l’un d’eux
se tourna vers l’homme et lui demanda avec
condescendance : « Existe-t-il un seul grand
homme qui soit né dans ce village? » Le vieil
homme se tourna simplement et répliqua :
« Non, seulement des bébés. »
Mes frères et mes sœurs, notre vie de
prière doit croître. Commençons donc dès
aujourd’hui à instaurer les mesures qui feront
de nous des personnes ferventes dans la prière.
C’est en priant que nous serons témoins de
phénomènes incroyables qui se produiront de
notre vivant. « Quand un juste prie, sa prière a
une grande force. » (Jacques 5.16b, Sem)
Je connais personnellement l’efficacité des
prières de ceux qui font confiance au Seigneur
et qui persévèrent à prier. Pendant trois ans
et demi, ma mère jeûna et pria le Seigneur
d’appeler un de ses six fils dans le ministère à
plein temps. Chacun de mes frères commença
sa carrière, l’un après l’autre, ne laissant à ma
mère que moi, le benjamin et le plus timide de
tous, comme dernier espoir.
Mais lorsque j’avais 16 ans, le Seigneur
répondit aux prières de ma mère et m’appela
au ministère. Cet appel à lui consacrer ma vie
fut une réponse directe à ses prières.
Comme John Wesley dit un jour : « Dieu
n’agira qu’en réponse à la prière1. »

15
Apprendre à prier

Je crois que John Wesley apprit tout d’abord

l’importance de la prière et la manière de prier
par l’exemple que sa mère, Susanna Wesley,
lui donna. À vrai dire, cette femme de Dieu,
mère de 19 enfants, était reconnue pour sa
vie consacrée à la prière. Au sein de son foyer
fourmillant de vie, et de ses multiples tâches,
elle prenait assidûment le temps de prier
en relevant son tablier sur sa tête afin de se
retrouver seule avec Dieu. Ce fut bel et bien
grâce à ses prières que deux de ses fils, John
et Charles Wesley, devinrent des leaders très
importants dans l’Église du XVIIIe siècle.
« Invoque-moi, et je te répondrai, je te
révélerai de grandes choses et des choses secrètes
que tu ne connais pas. » (Jérémie 33.3, Sem)
Acceptons son invitation et engageons-nous
dans ce processus d’apprentissage de la prière.

16
 C h a p i t r e 2

Qu’est-ce que la prière?


S i vous avez vécu des expériences similaires
aux miennes, vous avez peut-être constaté
que, bien des fois, dans la prière publique ou
privée, certaines personnes changent leur voix
et étirent leurs mots comme si elles parlaient
à un puissant inconnu vivant à un million
d’années-lumière. Parfois, leur voix module
et elles donnent l’impression de prêcher ou
d’essayer de convaincre Dieu d’agir d’une
certaine façon. Ce comportement, mes frères et
mes sœurs, ne doit pas être qualifié de prière.
Contrairement à un grand nombre
d’exemples religieux, la prière n’a pas besoin
d’être une activité mystique spirituelle
extraordinaire. En termes simples, la prière est
Apprendre à prier

une conversation entre le Père et son enfant.

Avez-vous déjà remarqué comment un
enfant s’approche de sa mère ou de son père
et comment il leur parle? Vous n’avez jamais
besoin d’un dictionnaire pour dégager la
signification des mots utilisés par les enfants.
Ils viennent précisément tels qu’ils sont;
ils viennent avec simplicité. Vous ne verrez
jamais un enfant s’exciter jusqu’au délire ou
moduler sa voix quand il parle. Tout ce que
vous entendrez ne sera qu’une petite voix, en
conversation simple, le regard posé sur les yeux
de sa mère ou ceux de son père.
L’une des expériences les plus exaltantes
pour moi est d’avoir l’occasion d’entendre
la prière d’un petit enfant. Elle vous fera à la
fois rire et pleurer. Lisez quelques-unes de ces
prières d’enfants :

Cher Seigneur,
Merci pour la belle journée
aujourd’hui. Tu as même déjoué celui
qui annonçait la météo à la télévision.
Hank, 7 ans

Cher Seigneur,
Est-ce que tu te fâches parfois? Ma
mère se fâche tout le temps, mais elle
est juste humaine.
Ton serviteur,
David, 8 ans
18
 Qu’est-ce que la prière?

Cher Seigneur,
J’ai besoin d’une augmentation de
mon allocation. Pourrais-tu envoyer
un de tes anges le dire à mon père?
Merci,
David, 7 ans1

Dans Matthieu 18.3, Jésus se tourna vers

les disciples assemblés autour de lui et leur
enseigna une leçon importante : « […] si vous
[…] ne devenez pas comme de petits enfants,
vous n’entrerez pas dans le Royaume des
cieux. » (Sem) La manière de prier d’un enfant,
c’est-à-dire en toute simplicité et confiance,
constitue le parfait modèle de la prière.
Lorsque nous considérons la prière de Jésus
dans Jean 17, nous trouvons la même image.
Jésus ne se ferma pas les yeux et n’utilisa pas un
ton de voix différent dans sa prière. En réalité,
il nous est raconté que « Jésus leva les yeux au
ciel, et dit : Père » (Jean 17.1, la mise en relief
est un ajout).
Quel magnifique portrait de sa relation avec
le Père! Au moyen de cet exemple, Jésus nous
montrait que la prière est une conversation
toute simple avec Dieu, non seulement en tant
que Créateur tout-puissant de l’univers, mais
aussi en tant que Père bienveillant éperdument
amoureux de son enfant dont il attend la venue.
De toute évidence, il est un Père qui prend

19
Apprendre à prier

plaisir à se tenir en présence de ses enfants.

Venez au Père tel que vous êtes

Nous avons besoin de nous rappeler cette

vérité tout au long de notre vie. En effet, il
nous arrive si facilement d’oublier que le Père
nous aime tout comme il a aimé Jésus. Par
conséquent, au lieu de venir à lui en raison
de ce qu’il est, nous nous tenons à distance,
absorbés davantage par ce que nous sommes
ou ne sommes pas.

Je crois que l’ennemi adopte de nombreuses

tactiques pour entraver notre vie de prière
parce qu’il sait que cette pratique représente le
moyen le plus efficace pour l’accroissement du
royaume de Dieu. Il sait aussi à quel point la
prière change nos cœurs et notre appréciation
des situations de la vie.
Peut-être désirez-vous véritablement prier et
pourtant, lorsque vous le faites, vous devenez
vite empêtré dans vos divers échecs, vous
rappelant le fait que vous ne correspondez
pas au genre de personne spirituel que vous
désirez être jusqu’à ce que finalement toute
motivation sombre dans la culpabilité.
Notre père céleste nous connaît et je crois
que c’est la raison pour laquelle Jésus a raconté
la parabole du fils prodigue dans Luc 15.

20
 Qu’est-ce que la prière?

Bien que l’accent soit souvent mis sur le fils

prodigue, je crois que Jésus tentait davantage
de brosser un portrait ressemblant de notre
Dieu et Père.

Il [le fils prodigue] se leva, et alla

vers son père. Comme il était encore
loin, son père le vit et fut ému de
compassion, il courut se jeter à son cou
et le baisa. Le fils lui dit : Mon père, j’ai
péché contre le ciel et contre toi, je ne
suis plus digne d’être appelé ton fils.
Mais le père dit à ses serviteurs :
Apportez vite la plus belle robe, et l’en
revêtez; mettez-lui un anneau au doigt,
et des souliers aux pieds. Amenez
le veau gras, et tuez-le. Mangeons et
réjouissons-nous; car mon fils que
voici était mort, et il est revenu à la
vie; il était perdu, et il est retrouvé.
Et ils commencèrent à se réjouir.
(Luc 15.20-24, Seg)

Je vous rappelle cette histoire parce que je

sais à quel point la culpabilité peut aisément
nous empêcher de parler avec notre Père.
Veuillez remarquer combien le père se réjouit
du retour de son fils. En effet, plutôt que
de le réprimander, de le punir, d’exiger des
excuses ou une réparation quelconque, le

21
Apprendre à prier

père étreignit son fils, se réjouit et requit même

l’organisation d’une fête. Souvenez-vous de cette
promesse : « Il n’y a donc maintenant aucune
condamnation pour ceux qui sont en Jésus-
Christ. » (Romains 8.1, Seg)

En effet, nous n’avons pas un grand-

prêtre qui serait incapable de se sentir
touché par nos faiblesses. Au contraire,
il a été tenté en tous points comme
nous le sommes, mais sans commettre
de péché. Approchons-nous donc du
trône du Dieu de grâce avec une pleine
assurance. Là, Dieu nous accordera sa
bonté et nous donnera sa grâce pour
que nous soyons secourus au bon
moment. (Hébreux 4.15-16, Sem, la
mise en relief est un ajout)

Par conséquent, prions, nous rappelant

qu’il s’agit de celui que nous appelons Père.
De plus, prenons conscience qu’il reçoit nos
prières et écoutons ce qu’il a à dire. La prière,
c’est le fait d’attendre devant lui et de consacrer
suffisamment de temps à la méditation dans sa
présence, c’est-à-dire jusqu’à ce que nos cœurs
soient touchés et émus par ses préoccupations
et ses fardeaux, de sorte que nous devenons les
canaux par lesquels il accomplit son œuvre.
La prière, c’est aussi notre volonté de dire

22
 Qu’est-ce que la prière?

non à nos propres désirs et d’accepter de

souffrir dans notre chair, de ressentir la douleur
et l’angoisse que le Seigneur éprouve pour les
circonstances et les gens de notre génération.
La prière, c’est aussi notre volonté de se
joindre au Christ invisible dans le jardin de
Gethsémané et d’éprouver sa douleur et son
immense chagrin pour un monde qui vit
dans de profondes ténèbres et se dirige vers la
perdition éternelle.
Du reste, la prière, c’est d’intercéder en faveur
des nécessiteux et des opprimés, et demander
au Père de guérir et de sauver les gens avant
qu’il ne soit trop tard (voir Ézéchiel 22.30).
E. M. Bounds l’énonce admirablement :
« La prière, ce sont les bras tendus de l’enfant
désirant l’aide du Père2. »

La proximité de Dieu

Nous constatons donc, à propos de la

prière, que les paroles ou la posture sont moins
importantes que l’intimité et la proximité, à la
ressemblance de celles qu’un enfant a avec son
père ou sa mère.
La proximité de Dieu ne dépend pas de
l’espace et du temps, mais plutôt de la relation
intérieure et de la communion intime que
nous avons avec lui dans notre cœur.
Tout juste l’autre jour, j’avais une rencontre

23
Apprendre à prier

avec quelques-uns de mes collègues de

ministère. Avant de commencer à discuter des
points que nous aborderions, je dis : « Prions! »
Assemblés dans mon bureau et chacun
assis dans sa chaise, je commençai à prier :
« Seigneur, tu es celui qui a promis d’être
parmi nous lorsque nous nous assemblons
ainsi. Nous sommes donc ici, en ce moment, à
cause de toi et en ton nom. Nous sommes tes
fils et tes filles. »
Je sentis tout à coup la nécessité d’ajouter
une chaise dans le local en raison de la
présence irréfutable de Jésus parmi nous.
Dans mon esprit, je ne voulais pas que Jésus
se tienne debout, quelque part, alors que nous
étions tous bien assis. Vous savez, dans ma
culture asiatique, il est terriblement impoli et
il est inacceptable qu’un subordonné soit assis
tandis qu’un supérieur se tient debout. C’est
pourquoi, lorsqu’un supérieur entre dans une
pièce, chacun se lève jusqu’à ce que le supérieur
s’assoie et invite courtoisement chacun à en
faire autant. Cette pensée me vint à l’esprit et,
au beau milieu de la prière, je me mis donc
à dire : « Seigneur, j’ai le sentiment que nous
devrions t’installer une chaise, puisque tu es ici
parmi nous. » De fait, Jésus nous assure que « là
où deux ou trois sont assemblés en mon nom,
je suis au milieu d’eux. » (Matthieu 18.20, Seg)
Lorsque nous prions, en privé ou en public,

24
 Qu’est-ce que la prière?

ayons toujours cette attitude et ce cadre de

référence : nous parlons à un Père qui se trouve
plus près de nous que ne le sont nos propres
pensées. Il est proche, si proche qu’aucun mot
ne peut le décrire.
Dans le psaume 73, nous lisons qu’au
sein d’un profond découragement et de
combats intérieurs, un homme pieux reconnut
finalement la proximité de Dieu. En fin de
compte, il s’écria : « Pour moi, m’approcher de
Dieu, c’est mon bien » (Psaume 73.28, Seg). Sa
prière ne s’adresse donc plus à un être lointain,
mais à une personne tout près de lui. Bref, c’est
la compréhension de cette réalité qui changea
sa perception des situations de sa vie et qui
transforma même son propre cœur.
Ainsi, rappelons-nous que, dans la prière,
il n’y a aucune raison, lorsque nous fermons
les yeux, d’imaginer un être bizarre et lointain.
Ayons plutôt l’attitude franche d’un petit
enfant qui s’adresse à son père.
Je crois que le Seigneur est absolument ravi
lorsque nous nous approchons de lui avec un
cœur d’enfant, et que nous lui parlons ainsi de
nos inquiétudes et de nos fardeaux.

Dès lors, ouvrez tout votre cœur

à Dieu comme quelqu’un qui parle
de ses plaisirs et de ses douleurs à un
très cher ami et se décharge le cœur

25
Apprendre à prier

sur lui. Faites-lui connaître vos soucis

afin qu’il puisse vous réconforter, vos
joies afin qu’il puisse les modérer, vos
aspirations afin qu’il puisse les purifier,
vos aversions afin qu’il puisse vous
aider à les vaincre, et vos tentations
afin qu’il puisse vous protéger de ses
assauts. Montrez-lui les blessures de
votre cœur afin qu’il puisse les guérir,
levez le masque de votre indifférence
au bien, de votre inclination dépravée
au mal et de votre instabilité. Dites-
lui comment votre amour-propre vous
rend injuste envers autrui, comment la
vanité vous pousse à ne pas être sincère,
comment l’orgueil déforme la vision
que votre entourage et vous-même avez
de qui vous êtes.
Si vous faites ainsi connaître
entièrement votre faiblesse, vos besoins,
vos difficultés, vous ne manquerez
pas de choses à dire. Vous n’épuiserez
jamais le sujet. Au contraire, celui-ci
sera continuellement renouvelé. Les
personnes qui ne gardent pas de secrets
l’une envers l’autre ne manquent
jamais de sujets de conversation. Elles
ne pèsent pas leurs paroles, car elles
n’ont rien à cacher, ni ne cherchent
quoi dire. Elles s’expriment à partir

26
 Qu’est-ce que la prière?

de l’abondance de leur cœur et disent

simplement ce qu’elles pensent sans
attention particulière. Heureux ceux
qui parviennent à établir une relation
aussi familière et libre avec Dieu3.

27
 C h a p i t r e 3

Des fondements dans la prière


Dieu, de sa propre initiative, s’est placé
sous la loi de la prière et s’est imposé
l’obligation de répondre aux prières des
hommes. Il a prescrit la prière comme un
moyen par lequel il agit par l’intermédiaire
des hommes lorsque ceux-ci prient, ce qu’il
ne ferait pas autrement. […] Si Dieu agit
sur la terre grâce à la prière, alors, au même
titre, une vie sans prières exclut l’action de
Dieu des affaires du monde et l’empêche
d’accomplir son œuvre1.

C es paroles communiquent parfaitement

l’importance de la prière du peuple de
Dieu. C’est pourquoi celle-ci ne doit pas être
prise à la légère, malgré le fait qu’il s’agit
Apprendre à prier

d’une simple communication entre le divin

Père et ses enfants. De plus, comme le dit
E. M. Bounds dans son livre Purpose in Prayer
(« La raison d’être de la prière ») : « La force
motrice, la force conquérante dans la cause de
Dieu est Dieu lui-même. Voici l’exhortation à
prier lancée par Dieu : “Invoque-moi, et je te
répondrai; je t’annoncerai de grandes choses,
des choses cachées, que tu ne connais pas.“
(Seg) La prière donne à Dieu l’entière liberté
d’action2. »
Par conséquent, répondons à son appel et
engageons-nous dans une vie d’ardente prière,
car « Quand un juste prie, sa prière a une
grande efficacité. » (Jacques 5.16, Sem)

Pourquoi devrions-nous prier?

Prions parce que Dieu nous le demande. De

quelle raison supplémentaire avons-nous
besoin? Cet ordre nous est donné maintes
et maintes fois. Par exemple, nous lisons
dans Luc  18.1 
: «  Jésus leur adressa une
parabole, pour montrer qu’il faut toujours
prier, et ne point se relâcher » (Seg), et dans
Philippiens 4.6 : « Ne vous inquiétez de rien;
mais en toute chose faites connaître vos besoins
à Dieu par des prières et des supplications,
avec des actions de grâces. » (Seg) De plus,
Éphésiens 6.18 déclare qu’il nous faut prier.

30
 Des fondements dans la prière

Prions pour tout : les petites choses, les grandes

choses, et absolument tout! « Priez sans cesse. »
(1 Thessaloniciens 5.17, Seg)
Prions parce que Dieu a promis de répondre.
Si nous désirons voir s’accomplir des choses,
demandons-les, car Dieu dit : « […] vous ne
possédez pas, parce que vous ne demandez
pas. » (Jacques 4.2, Seg) Désirons-nous voir
des changements se produire au Bhoutan, en
Inde, en Mongolie ou dans tout autre pays?
Désirons-nous voir 50 personnes s’ajouter au
personnel de Gospel for Asia? Désirons-nous
voir plus d’ouvriers envoyés dans les champs
de mission? Avons-nous besoin de fonds pour
divers projets? Avons-nous des rêves et des
visions que nous désirerions voir se concrétiser?
Nous avons beau en parler autant que nous le
voulons, mais ils ne se réaliseront pas à moins
que nous ne le demandions. Sans la prière,
aucun changement durable ne s’opérera.
Dieu prend plaisir à répondre à la prière
adressée avec foi. Il est dit dans la dernière
partie de Hébreux 11.6 que Dieu « récompense
ceux qui le cherchent.  » (Sem) Dans
Matthieu 7.7, Jésus dit : « Demandez, et l’on
vous donnera; cherchez, et vous trouverez;
frappez, et l’on vous ouvrira. » (Seg) Jésus dit
aussi dans Jean 15.7 : « Si vous demeurez en
moi, et que mes paroles demeurent en vous,
demandez ce que vous voudrez, et cela vous

31
Apprendre à prier

sera accordé.  » 
(Seg) Cette promesse nous
est faite à maintes reprises dans l’Écriture.
Effectivement, Dieu répond à la prière.
Corneille, un non-Juif, pria et Dieu envoya
Pierre pour lui parler (voir Actes 10.1-2). Dieu
désire ardemment répondre à nos cris de
détresse.
Élie était un homme faible comme nous
tous (voir Jacques 5.17). Toutefois, il pria pour
qu’il ne pleuve pas et il y eut une sécheresse
pendant trois ans et demi. Puis il pria pour que
la pluie tombe et une tempête se leva.
Daniel pria, il demeura fermement
confiant en son Dieu et remporta la victoire
(voir Daniel 9).
Jonas pria dans le ventre du poisson et Dieu
l’entendit (voir Jonas 2.1). Agar pria ainsi que
Moïse et Dieu leur répondit. Je pense aussi aux
personnes que je connais; qui plus est, nos
propres expériences nous instruisent du fait
que Dieu répond vraiment à la prière.
Laissez-moi vous raconter une histoire qui
provient de mon village natal où j’ai grandi.
Une année en particulier, la récolte entière
de riz venait à manquer. Cette année fut
donc désastreuse pour notre communauté.
Toutefois, il y avait un croyant qui fit vraiment
confiance au Seigneur. C’est pourquoi, lorsque
les récoltes de riz commencèrent à manquer, il
dit : « J’appartiens au Seigneur et mon champ

32
 Des fondements dans la prière

appartient aussi au Seigneur. Je sais que toute

la communauté fait face à ce problème, mais
j’ai confiance que mon Dieu prendra soin de
mes récoltes. » Il jeûna et pria. Étonnamment,
Dieu opéra un miracle que personne ne put
expliquer. Au beau milieu de milliers d’acres
de champs de riz dévastés, ses cinq ou dix acres
furent protégées.
Semaine après semaine, dans les sièges
sociaux de GFA, nous lisons des lettres
provenant de personnes qui nous demandent :
« Pourriez-vous prier pour ce sujet? » Des
requêtes de prière nous viennent de partout;
nous les prenons au sérieux et nous prions. Plus
tard, nous entendons les rapports de louange
comme ceux-ci : « Personne ne peut expliquer
comment cela s’est passé, mais Dieu a répondu
à la prière […]. L’argent dont nous avions
besoin est arrivé […]. Nous avons trouvé la
personne parfaite pour effectuer le travail […].
Le Seigneur l’a guéri. » Des choses incroyables
de toutes sortes se produisent quand les gens
prient.
Prions parce que des événements de taille doivent
avoir lieu au cours de notre vie. Dieu désire voir
des choses se produire. L’avancée du travail
dépend de nos prières. Véritablement! Laissez
cette pensée vous imprégner. Certes, Dieu
répond à la prière et il le fait de manière précise
et miraculeuse quand nous le lui demandons.

33
Apprendre à prier

Je l’ai constaté tant de fois.

La prière est une façon efficace de voir
Dieu accomplir des miracles en notre faveur.
Gédéon, Moïse, Daniel, Élie et Paul prièrent
et il se produisit des choses. Jésus pria avant
de ressusciter Lazare des morts et avant de
nourrir les cinq mille personnes. La Bible est
remplie d’exemples de gens qui prient et de
choses qui arrivent en réponse à ces prières. En
ce moment même, Dieu attend de répondre
aux prières qui sortiront de notre bouche. La
réponse peut parfois se faire attendre, mais
continuons de demander, continuons de
chercher, continuons de frapper. Dieu répond
véritablement à la prière.
Prions afin que notre joie soit parfaite. Dans
Jean 16.24, Jésus dit : « Jusqu’à présent vous
n’avez rien demandé en mon nom. Demandez,
et vous recevrez, afin que votre joie soit
complète. » (Sem)
Désirons-nous être rempli de joie? Alors,
permettons à Dieu de donner quelques
réponses à nos prières. Chacun de nous est en
mesure de rendre témoignage de la joie que
procure la réponse à la prière.
Quand nos enfants étaient jeunes, nous
les encouragions à prier pour leurs besoins.
Un jour, mon fils, Daniel, demandait à Dieu
une paire de chaussures de tennis bien précise.
Un pur étranger qui ne savait rien de cette

34
 Des fondements dans la prière

prière acheta précisément les chaussures pour

lesquelles Daniel avait prié et les lui offrit en
présent. Imaginez la joie et la fascination d’un
jeune cœur qui expérimente la réponse de
Dieu à sa prière! Il en est de même pour nous
aussi en tant qu’adultes.
Prions parce que c’est le meilleur remède contre
l’inquiétude et les soucis. Lorsque nous prions,
nous abandonnons toute préoccupation entre
les mains de Dieu et nous en sommes libérés.
Quelqu’un dit un jour : « Pourquoi prier
alors que vous pouvez vous inquiéter? » Mais
il est écrit dans Philippiens 4.6-7 : « Ne vous
inquiétez de rien; mais en toute chose faites
connaître vos besoins à Dieu par des prières et
des supplications, avec des actions de grâces. »
(Seg) Dieu nous lance l’invitation de nous
décharger sur lui de tous nos soucis, car il
prend soin de nous (voir 1 Pierre 5.7). Qu’est-
ce qui nous préoccupe? Veuillons simplement
prier. Alors, si quoi que ce soit nous trouble,
prions!
Prions parce que Dieu s’en réjouit. Il nous est
dit dans Hébreux 11.6 : « Or sans la foi il est
impossible de lui être agréable » (Seg). Le cœur
de Dieu se réjouit lorsque nous nous tournons
vers lui dans la prière et que nous comptons
sur lui afin qu’il agisse dans les circonstances
de notre vie.

35
Apprendre à prier

Comment devrions-nous prier?

Prions avec une confiance absolue que Dieu

est de notre côté. Quand nous prions, le diable
nous bombarde de ses flèches et fait en sorte
que nous nous sentions pécheurs et vraiment
méchants. Il semble alors que nous ne
parviendrons jamais à une sainteté suffisante
pour que Dieu entende notre prière. Or, au
contraire, nous nous tenons devant le Seigneur
comme des êtres purs, transparents et justes
parce que cet état est un cadeau qu’il nous a
fait par son Fils. En effet, nous ne sommes pas
en mesure de mériter ce don et pourtant, Dieu
nous a déclarés justes en Jésus Christ. En réalité,
il nous est impossible d’atteindre la justice de
Dieu par nous-mêmes. Par conséquent, ce n’est
que par la grâce que nous sommes enfants de
Dieu. Quand nous venons à lui et l’appelons
« Père », il est véritablement notre Père. Il est
donc notre assurance.
Il ne répond pas à la prière en fonction de
notre importance, notre puissance ou notre
sainteté. Non, c’est par sa grâce. « [Rien] ne
pourra nous séparer de l’amour de Dieu
manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. »
(Romains 8.39, Seg) Cette vérité doit être
établie dans notre cœur et notre esprit si nous
souhaitons avoir une vie de prière confiante et
efficace.

36
 Des fondements dans la prière

Prions avec un cœur reconnaissant. Engageons-

nous à remercier Dieu pour ce qu’il a fait, pour
ce qu’il est et pour ce qu’il fera. Louons-le et
donnons-lui gloire. Disons : « Seigneur, que
ton nom soit loué. Que ton nom soit sanctifié.
Que ton nom soit élevé. »
Lorsque nous nous approchons du
Seigneur, considérons ce qu’il a déjà fait pour
nous et remercions-le pour toutes ces bontés.
Considérons aussi ce que le Seigneur a promis
d’accomplir et remercions-le d’avance pour ce
qu’il fera.
Prions en nous rappelant nos relations avec
les autres. «  Pardonne-nous nos offenses,
comme nous aussi nous pardonnons à ceux
qui nous ont offensés. » (Matthieu 6.12, Seg)
Lorsque nous prions, il est très important de
nous assurer qu’aucune amertume, colère ou
rancune ne se trouve dans notre cœur envers
qui que ce soit. Si nous éprouvons l’un ou
l’autre de ces sentiments, demandons au
Seigneur de nous accorder un pardon réel et de
l’amour pour cette personne. Demandons au
Seigneur de l’aimer comme lui-même l’aime.
Faisons des prières précises. Il est dit dans
Matthieu 6.11  : « Donne-nous aujourd’hui
[…] ». Exprimons-lui exactement nos besoins.
Quels sont nos besoins, aujourd’hui, pour
continuer son œuvre et accomplir sa volonté?
Ainsi, ne prions pas en utilisant des termes

37
Apprendre à prier

généraux, mais adressons-lui plutôt des

requêtes détaillées pour lesquelles nous
désirons une réponse. Disons-lui le nom;
faisons-lui connaître la personne, la chose, le
lieu et ainsi de suite de manière explicite. Ne
lui disons pas comment répondre, mais soyons
précis dans l’expression de nos besoins.
Sentons un fardeau dans la prière. Les progrès
importants réalisés dans la vie de prière
viennent d’un cœur sur lequel le Saint-Esprit
a déposé un fardeau. Lisez Néhémie 1. Le
fardeau de cet homme était si lourd qu’il lui
était même impossible de se contenir à cause
du chagrin occasionné par la souffrance du
peuple de Dieu.
Étudiez la vie d’Anne, celles de Moïse, de
David et de Paul et vous détecterez également
cette passion dans leurs prières. Dans Éphésiens,
nous lisons que Paul pria pour ces personnes
d’Éphèse et qu’il semble éprouver de l’angoisse.
En effet, il parle de ses « tribulations » pour
eux (voir Éphésiens 3.13). Dans Galates, il dit :
« Mes enfants, pour qui j’éprouve de nouveau
les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que
Christ soit formé en vous » (Galates 4.19, Seg).
Comment acquérons-nous ce fardeau? Il
suffit de le rechercher. Nous demandons à Dieu
de changer notre cœur et disons : « Seigneur,
quels sont les désirs de ton cœur? Quelles
sont tes préoccupations? Seigneur, veuille me

38
 Des fondements dans la prière

les faire connaître. » Puis, il les fait venir à la

pensée et nous met à cœur d’intercéder. Nous
ne sommes pas en mesure de créer nous-mêmes
ce fardeau. Dieu ne prête pas attention au culte
rendu en paroles seulement. Il veut plutôt que
nous saisissions réellement les sentiments qu’il
éprouve pour l’humanité souffrante qui nous
environne. Il désire nous faire participer à ses
fardeaux ainsi qu’à sa joie à la vue des réponses
apportées à ces prières.
Je me trouvais à Singapour pour une
réunion des dirigeants en 1971. J’y entendis
M. Bob Pierce, fondateur de Vision mondiale,
raconter ses premières années quand il visita
la Chine. Il dit que lorsqu’il vit les multitudes
en Chine, son cœur se déchira. En outre, dans
les rues de ce pays, il pleura. Il prit alors sa
Bible et écrivit sur le feuillet qui se trouvait à
l’intérieur : « Que mon cœur soit brisé par ce
qui brise le cœur de Dieu. » Que cette prière
soit aussi la nôtre.
Prions avec foi. Il nous faut croire. En effet,
Jésus dit : « C’est pourquoi je vous le déclare :
tout ce que vous demandez dans vos prières,
croyez que vous l’avez reçu et cela vous sera
accordé. » (Marc 11.24, Sem) Il est écrit dans
Matthieu 17.19-20 : « Alors les disciples
s’approchèrent de Jésus, et lui dirent en
particulier : Pourquoi n’avons-nous pu chasser
ce démon? C’est à cause de votre incrédulité,

39
Apprendre à prier

leur dit Jésus. Je vous le dis en vérité, si vous

aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous
diriez à cette montagne : Transporte-toi d’ici
là, et elle se transporterait; rien ne vous serait
impossible. » (Seg)
« Tout est possible à celui qui croit. »
(Marc  9.23) Je n’en comprends pas le
fonctionnement, mais Dieu dit que lorsque
nous prions nous devons croire qu’il a déjà
répondu à notre prière. L’acte de foi vient de
lui. À vrai dire, il est celui qui suscite notre foi
et la mène à la perfection (voir Hébreux 12.2),
car nous sommes incapables de la produire
en nous. En vérité, il nous est impossible de
nous convaincre nous-mêmes de croire. Il
nous faut plutôt lui demander de nous donner
cette foi ardente. Le père du fils possédé d’un
esprit muet fit cette demande. Il dit à Jésus : « Je
crois! viens au secours de mon incrédulité! »
(Marc 9.24, Seg)
Prions par le Saint-Esprit. Il nous arrive
parfois de ne pas savoir comment prier
lorsque Dieu met un fardeau sur notre cœur,
mais le Saint-Esprit peut prier par nous.
Cette manifestation peut avoir lieu dans un
langage que personne ne comprend ou par
des gémissements et des pleurs que les mots
ne peuvent exprimer. Ainsi, ne tentons pas de
trouver une explication. En effet, Dieu est si
merveilleux que lorsque nous ne savons pas

40
 Des fondements dans la prière

comment prier, le Saint–Esprit intercède pour

nous. Là où notre capacité à prier s’arrête, Dieu
prend la relève (voir Romains 8.26).
Notre Dieu souhaite ardemment entendre
nos prières. Venons donc à lui le matin, le soir,
dans la file d’attente, en voiture pour aller au
travail ou en lavant la vaisselle. La prière n’a
pas besoin d’être une activité à laquelle nous
consacrons seulement une heure chaque
matin. Vivons plutôt dans une atmosphère
de prière, en élevant sans cesse nos cœurs
vers lui. Ce faisant, nous expérimenterons
combien il est merveilleux de collaborer
avec Dieu à son œuvre grâce à nos prières
(voir 1 Corinthiens 3.9).

41
 C h a p t i r e 4

La prière en action


N ous, qui œuvrons dans le champ
missionnaire, sommes conscients d’être
sur le point d’observer des progrès notables,
en ce qui concerne le royaume, dans un grand
nombre de pays où nous travaillons. En fait,
nous entendons des déclarations telles que :
« Il y aura bientôt un témoignage chrétien dans
chaque village du Népal! », ou bien : « L’Inde
sera sauvée! », ou encore : « Quoi qu’il en soit,
un de ces jours, le Bhoutan sera sauvé! »
Ces déclarations ne sont pas faites à la
légère. Certes, elles renferment une profondeur,
car Dieu les a gravées dans notre cœur. C’est
pourquoi nous nous rendons compte que
le temps qui nous est accordé actuellement
Apprendre à prier

devrait être rempli par la prière et par un

engagement sérieux à chercher ce que Dieu
désire accomplir.

Des miracles se produisent

Je n’oublierai jamais certaines des réponses

à la prière que Dieu nous donna. Voici un
des événements qui survint dans les débuts
de notre recherche active d’auditeurs de la
radio en Inde. Plus de 25 000 personnes
s’étaient assemblées pour entendre le message
ce soir-là. Tandis que nous roulions vers le
lieu de rassemblement, nous remarquâmes
de sombres nuages au-dessus de la ville. De
toute évidence, il allait pleuvoir d’un instant
à l’autre. Je crus que la rencontre allait devoir
être annulée, mais le frère qui voyageait avec
moi dans la voiture dit : « Eh bien, Élie était un
homme tout à fait semblable à nous. Il a prié
et il n’est pas tombé de pluie. »
Arrivés au lieu de la rencontre, il nous
était possible d’entendre le rugissement de la
pluie au loin. Puis une bruine se mit à tomber
légèrement. Je me tenais sur la scène alors que
la rencontre allait à peine débuter et j’avais
l’impression qu’il me fallait dire aux gens
que Jésus répondrait à la prière ce soir et qu’il
retarderait la pluie.
Nous prions parfois sans croire, n’est-ce

44
 La prière en action

pas? C’est ainsi que je priai ce soir-là. En

réalité, je n’étais pas si certain que la pluie
serait vraiment retardée, mais, gloire à Dieu,
d’autres personnes intéressées faisaient monter
leur prière avec foi.
Le croiriez-vous, c’était comme si quelqu’un
tenait un parapluie au-dessus du terrain! Il n’y
eut qu’à ce lieu de rencontre où il ne tomba
pas une goutte de pluie. Une pluie torrentielle
s’abattait tout autour de nous, mais tout était
sec là où nous étions assemblés.
Supposons que personne n’eut prié. Il
aurait été si naturel que je dise : « Vous savez,
il n’y a pas d’espoir. Cette réunion “ tombe à
l’eau “. Ça ne fonctionnera pas. Retournons à
la maison. » Supposons que personne n’eut
cru. Je peux vous dire ce qui serait arrivé; sans
aucun doute, toute la place aurait été inondée.
Mais Dieu nous accorda la grâce de prier et de
croire un petit peu à la réponse. Et il répondit!
La puissance de la prière fut de nouveau
mise en évidence il y a quelques années. En
effet, dans notre siège social situé en Inde,
les dirigeants éprouvèrent un réel besoin de
chercher la direction du Seigneur. Comme le
Seigneur fit naître un désir dans notre cœur,
nous prescrivîmes quatre jours de jeûne et
prières. Durant cette période du ministère, le
Seigneur nous parla par l’intermédiaire d’un
de nos frères. À cause de la piété de cet homme

45
Apprendre à prier

et de l’intimité de sa marche avec le Seigneur,

nous prîmes ses paroles très au sérieux. Il nous
avisa du fait que le gouvernement mènerait
une investigation minutieuse dans l’intention
de faire obstacle au ministère. L’avertissement
du Seigneur était : « Cherchez ma face. Ils
viendront comme des lions et partiront comme
des agneaux. »
Notre travail à tous était bien fait et nous
n’avions jamais eu de problèmes sérieux avec
les autorités gouvernementales auparavant.
N’eût été la vie de ce frère fondée sur le
Seigneur, j’aurais cru que son imagination
débridée l’égarait. Néanmoins, nous prîmes
l’avis au sérieux et nous commençâmes à prier
et à demander au Seigneur de nous précéder.
Tandis que nous prenions le temps de
chercher la volonté du Seigneur à ce sujet, il
commença à mettre des sujets de prière précis
sur notre cœur. Nous savions que le Seigneur
nous appelait plus que jamais auparavant à
nous tenir debout sur la brèche dans la prière
pour le ministère. Ézéchiel 22.30 devint un
verset déterminant pour nous : « J’ai cherché
parmi eux quelqu’un qui construise un
rempart et qui se tienne debout sur la brèche,
devant moi, en faveur du pays, afin que je ne
le détruise pas, mais je n’ai trouvé personne. »
(Sem)
Si vous lisez jusqu’à la fin du chapitre,

46
 La prière en action

vous constaterez que les gens ne prirent pas

au sérieux l’appel à la prière. Dieu détenait
le pouvoir de sauver cette nation, toutefois,
puisque personne ne pria, elle fut détruite.
Alors, nous priâmes. Quelques semaines
s’écoulèrent, puis, un jour, nous reçûmes une
lettre du gouvernement qui annonçait ceci :
« Sept personnes parmi nous iront chez vous
dans cinq jours. Nous irons examiner votre
organisation de près. » La signature d’un
homme figurait au bas de la lettre. À la lecture
du nom, nous fûmes tous effrayés, car cet
homme était un brahmane vertueux très bien
connu et un haut fonctionnaire. Nous savions
que ces hommes avaient le pouvoir de faire
obstacle à notre ministère, mais à cause de la
parole venant du Seigneur et de la prière qui
en découlait, nous étions préparés.
Bien sûr, à la date mentionnée, ce
fonctionnaire arriva accompagné de ses
collègues et ils restèrent plusieurs jours au
bureau. Ils procédèrent au dépouillement de
tous nos livres et dossiers. Ils examinèrent notre
façon de travailler. Ils posèrent une question
après l’autre. De toute évidence, ils tentaient
de trouver si nous avions transgressé des lois,
détourné des fonds ou si nous essayions de
nuire au gouvernement d’une quelconque
façon.
Je n’oublierai jamais le jour où ces hommes

47
Apprendre à prier

partirent. J’eus un bref entretien avec le haut

responsable comme il quittait l’immeuble de
nos bureaux. Il se tourna vers moi et dit : « Je suis
venu avec l’intention de sceller vos portes et de
dissoudre votre organisation. En considérant
l’étendue du ministère, je n’arrivais pas à me
convaincre que les opérations étaient menées
en toute droiture. Mais, je vous l’assure, je
n’ai jamais visité une institution dirigée avec
autant d’intégrité. Je suis incapable de trouver
un seul élément même douteux. »
Nous continuâmes notre conversation et il
se mit à me raconter l’histoire de sa vie. Lors
de la partition indo-pakistanaise en 1947,
il se retrouva au Pakistan, mais il s’évada
aussitôt en Inde. Il fut ouvrier de la basse
classe dans une gare de train, puis s’inscrivit
à l’université et devint ensuite l’un des plus
hauts administrateurs gouvernementaux.
Comme notre conversation arriva à son
terme, il ajouta : « Pourriez-vous prier pour
moi? Je ne vais pas bien. J’ai des douleurs
chroniques au dos. » Ce fervent hindou
s’agenouilla, puis me demanda de lui imposer
les mains et de prier pour lui! Puis il dit : « Si
un jour je peux vous venir en aide en quoi que
ce soit, à vous ou à votre personnel, veuillez
prendre contact avec moi. »
Tout au long de cette investigation, nous
nous rappelâmes la parole que le Seigneur

48
 La prière en action

nous avait adressée auparavant : « Cherchez

ma face. Ils viendront comme des lions et
partiront comme des agneaux. » Les deux
ou trois premiers jours, les investigateurs ne
s’étaient pas montrés amicaux et ils étaient très
méfiants. Par contre, tout comme le Seigneur
l’avait dit, ils partirent avec le sourire et étaient
devenus d’excellents amis.
Ce fut l’une de ces expériences que le
Seigneur nous permit de vivre afin de nous
enseigner qu’il nous dirigera si nous marchons
avec lui. En somme, son œuvre n’est pas une
entreprise commerciale. Nous ne planifions,
ne manigançons ou n’arrangeons pas les
détails. Au contraire, il nous enseigne à être
comme un enfant de sorte qu’il soit en mesure
de nous instruire et de nous diriger alors que
nous cherchons sa face. Cette expérience n’en
est qu’une parmi une multitude d’autres qui
nous instruisit sur l’importance de compter
sur sa direction et sur la puissance de la prière.

Pas de formule magique

Les gens s’informent souvent de notre

organisation, car ils veulent connaître notre
façon de procéder. De plus, ils désirent
connaître notre manière de gérer un domaine
particulier du ministère ou de régler un certain
type de problème. Ils s’efforcent ainsi de

49
Apprendre à prier

comprendre la raison de notre succès et de

notre croissance. Pourtant, il n’existe pas
de formule magique. Tout ce que je peux
faire est de les encourager en leur rappelant
que l’organisation fut créée dans la prière et
continue d’exister par la prière.
Parfois, ces personnes nous téléphonent
de nouveau et nous disent : « Oui, bien sûr, il
y a la prière, mais quoi d’autre? » Tout ce que
je peux leur répondre est ceci : « La plupart
du temps, nous ne savions pas ce que nous
faisions et nous ne le savons pas davantage
maintenant. Alors, nous avançons pas à pas
sous la direction du Seigneur. Nous faisons
des erreurs, nous changeons des choses et
nous continuons à chercher sa face. Bref, je ne
connais aucune formule magique. »
Dans l’ensemble des 25 années de ce
ministère, chaque grand pas en avant franchi
dans l’œuvre le fut par la prière. En réalité,
grâce à la prière, nous laissons Dieu être Dieu,
nous nous livrons à lui comme des vases
d’argile et devenons ainsi des canaux utiles
à son œuvre. J’ai la profonde conviction que
le chemin le plus court pour accomplir des
choses est celui de la prière.
D’un autre côté, ma nature s’oppose à cette
activité. En effet, j’ai le désir d’effectuer des
changements et de passer à l’action. J’aime
aussi penser et dire que si l’on ne fait pas ceci

50
 La prière en action

ou cela, il ne se passera rien. Mais alors, je me

rappelle que chaque échec et chaque régression
subis furent toujours dus aux calculs et à une
planification minutieuse effectués toutefois
sans le recours à la prière assidue.
Or, pourquoi le Seigneur prévint-il l’Église
d’Éphèse dans Apocalypse 2 qu’il pourrait
ôter son chandelier de sa place? Pourquoi
Christ était-il peiné malgré leur saine doctrine
et leur dur labeur pour lui? Que remarqua le
Seigneur pour dire qu’ils avaient abandonné
leur premier amour?
Cela s’explique par la manière dont les
Éphésiens devinrent autosuffisants à leurs
propres yeux. Leur réputation, leur argent,
leurs ressources, leur expertise et leurs stratégies
soigneusement élaborées les entraînèrent à
compter sur eux-mêmes. Ils commencèrent à
penser qu’ils n’avaient plus besoin de venir au
Seigneur, d’avoir une communion avec lui ou
de dépendre de lui.
En somme, notre vie de prière exprime avec
éloquence notre besoin perpétuel du Seigneur
et elle est une démonstration de notre réelle
dépendance de lui. Nous n’accomplirons ses
desseins que par la prière.
Dans The Reality of Prayer (« La réalité de
la prière »), E. M. Bounds dit : « L’absence
de prière c’est le non-respect de la loi, le
désaccord, l’anarchie. La prière, dans le règne

51
Apprendre à prier

moral de Dieu, est aussi puissante et a une

portée aussi considérable que la loi de la
gravitation dans le monde matériel. De plus,
elle est aussi nécessaire que la gravitation
pour maintenir les choses dans leur sphère
appropriée et dans la vie1. » Il n’existe donc pas
de formule magique; il n’existe que l’absolue
nécessité de la prière.
Bref, la manière la plus efficiente et efficace,
la seule manière, d’ailleurs, de voir les choses
changer autour de nous et les desseins de Dieu
s’accomplir est de dépendre de lui dans la
prière.

52
 C h a p i t r e 5

Maintenant, commencez!


M aintenant, après la lecture de nombreux
récits de prières exaucées, vous
commencez peut-être à prendre conscience,
d’une façon nouvelle, de la puissance de la
prière, des nombreuses raisons de prier et
des attitudes que votre cœur devrait adopter
lorsque vous priez. Peut-être êtes-vous
maintenant inspiré d’innover dans la prière
et votre cœur est-il rempli d’encouragements,
mais à moins de franchir un pas de plus, cette
inspiration ne vous servira absolument à rien.
Il vous faut donc commencer à prier. Toute
la compréhension acquise au sujet de la prière,
toute l’excitation suscitée par le fait de prier
davantage et toutes les bonnes intentions du
Apprendre à prier

monde sont complètement inutiles, à moins

que vous priiez.

Suggestions concrètes pour la prière

individuelle

Je désire vous faire prendre conscience de

quelques points bénéfiques à garder à l’esprit
concernant la prière.
Disciplinez-vous de plus en plus à prier.
Tout d’abord, vous devez comprendre que
Satan sait que la prière est le moyen le plus
rapide pour que le royaume de Dieu s’étende.
Par conséquent, il déploiera tous les efforts
possibles pour vous empêcher de prier. Il vous
incitera même à faire de « bonnes choses »
dans le but de remplacer le temps à passer
dans la prière.
Parfois, nous nous adonnons à la prière de
façon naturelle et sans grand effort, mais en
d’autres moments, ce sera une lutte de l’esprit
et de la volonté pour commencer à prier, car la
prière est bel et bien une discipline spirituelle.
Veuillez donc ne pas vous décourager lorsque
vous avez l’impression de ramer contre le
courant dans la prière. Remarquez qu’il est
difficile de prier parce qu’il s’agit vraiment de
l’activité la plus cruciale que vous pourriez
exercer. Cela en vaut le coup, alors poursuivez
le combat!

54
 Maintenant, commencez!

D’ailleurs, tout comme nous avons discuté

le fait qu’en priant nous admettons notre
dépendance du Seigneur, ce constat s’applique
précisément alors même que nous prions.
Demandez au Seigneur de vous apprendre et
de vous aider à prier. Dites-lui : « Seigneur,
je désire vraiment prier comme tu l’aimerais;
veuille m’aider à prier. » Il vous aidera très
certainement. Faites cette demande chaque
jour et comptez véritablement sur lui afin
qu’il vous guide. Je vous assure que vous verrez
s’épanouir votre vie de prière.
Allez-y étape par étape. Le fait de ne pas
savoir comment commencer à prier de façon
régulière dans la pratique empêche souvent
les gens de se mettre à développer leur vie
de prière. Puisqu’ils ne sont pas certains du
moment auquel prier, de la durée de leur prière
et des sujets pour lesquels prier, ou encore
ils se demandent s’ils devraient établir une
liste de requêtes quotidiennes ou simplement
chercher chaque jour à écouter ce que le
Seigneur dit, la prière est reportée jusqu’à ce
qu’elle devienne finalement inexistante. Si
c’est votre situation, prenez immédiatement
le temps d’écouter ce que le Seigneur vous
convie à faire. Nous apprenons par étapes
successives et un peu à la fois. Suivez ces étapes
aujourd’hui même.
Il faut nous assurer que nous ne concoctons

55
Apprendre à prier

pas notre propre vie de prière, mais que nous

sommes plutôt dirigés par le Seigneur en
toutes choses. Par exemple, vous aimeriez
peut-être prier trois heures par jour, mais il se
pourrait que le Seigneur désire que vous soyez
d’abord fidèle à prier moins longtemps. Ou
bien, il se pourrait qu’alors que vous continuez
à rechercher sa volonté à ce sujet, il augmente
vos facultés jusqu’à vous rendre fidèle à prier
trois heures par jour.
Ou bien, il se pourrait aussi que Dieu
désire seulement que vous priiez maintenant
fidèlement pour un besoin jusqu’à ce qu’il
réponde à cette prière. Ou encore, il désire
parfois que vous tendiez l’oreille au quotidien
en vue de comprendre ce qui est sur son cœur
en cette journée même. Invoquez le Seigneur
et il vous le révélera. En outre, soyez fidèle
à tout ce qu’il vous révèle et vous verrez une
différence, car la prière se trouve davantage
dans l’écoute que dans la verbalisation. Du
moment que vous cherchez à entendre ce que
le Seigneur désire et que vous le faites, vous
verrez votre vie être transformée.
Priez en compagnie d’autres personnes. L’une
des choses que j’ai trouvées importantes au
cours de mes années à suivre le Seigneur est
le puissant encouragement reçu en priant
avec d’autres personnes. À plusieurs reprises,
la prière faite en présence d’un ami a non

56
 Maintenant, commencez!

seulement apporté un encouragement, mais

a aussi été un voyage passionnant au cours
duquel nous avons vu ensemble le Seigneur
agir de manières incroyables dans les choses
pour lesquelles nous avions convenu de prier.
D’ailleurs, prier en compagnie d’une personne
ne fait pas qu’intensifier la relation qui nous
unit, cela sert aussi de catalyseur, en plus de
bien nous responsabiliser à persévérer dans la
prière.
Rendez des comptes à certaines personnes
et priez avec elles. Toutefois, assurez-vous de
préserver votre temps de prière en commun en
sorte qu’il ne devienne pas un temps où l’on
discute davantage des problèmes que l’on prie
pour ceux-ci. Veillez à employer ce temps pour
invoquer le Seigneur ensemble.
Dans les temps de prière avec autrui, on peut
parfois voir s’accroître les groupes et inclure un
grand nombre de participants. Quand cela se
produit, voici quelques suggestions utiles à
garder à l’esprit.

Suggestions concrètes pour les groupes de

prière

Dans les temps de prière, veuillez prendre

garde au piège du divertissement.
L’homme aime s’activer. Par nature, nous
avons du mal à rester assis sans bouger. C’est

57
Apprendre à prier

pourquoi il est difficile d’être tranquilles.

Nous aimons les images et les diapositives,
car nous aimons la variété. Nous ne désirons
voir personne s’endormir ou s’ennuyer. Par
conséquent, nous laissons tant de choses
défiler que nous perdons la tranquillité,
la sobriété, l’intensité, la méditation et la
dévotion qui devraient se retrouver dans la
prière. Le caractère sacré de se trouver dans
le lieu très saint, assis en présence de Dieu,
le regard fixé sur lui tandis que nous lui
mentionnons nos fardeaux peut facilement
être perdu dans l’agitation et l’animation d’une
réunion de prière.
Il est beaucoup trop facile de se perdre dans
le piège du divertissement et de nous tromper
nous-mêmes en pensant que la réunion de
prière fut productive parce que nous avons
eu le sentiment qu’elle fut si pleine de vie.
À moins de nous assurer que nous sommes
à l’écoute de Dieu et que nous suivons sa
direction, le Seigneur pourrait bien dire :
« J’attendais que tu reprennes ton calme et que
tu m’ouvres ton cœur, mais tu ne l’as pas fait.
Tu étais si absorbé par le programme que tu
m’as ignoré. Vous vous êtes parlés les uns aux
autres, mais à moi tu ne m’as pas adressé la
parole, tu ne m’as pas même écouté. En aucun
moment je n’ai eu l’occasion de te mentionner
mes préoccupations. »

58
 Maintenant, commencez!

Je prie qu’il n’en sera pas ainsi de nous.

Nous avons besoin d’organiser, de planifier
et d’avoir un programme, car les réunions
de prières ne doivent pas être monotones.
En effet, l’implication et la participation des
gens sont nécessaires. Par contre, au sein de
toute cette animation, je vous prie de ne pas
manquer votre rencontre avec le Seigneur!
Qu’il soit celui qui insuffle la vie à la réunion
de prière et nous incite à participer.
De plus, nous devons nous assurer de
protéger notre esprit contre les pensées vagabondes.
Vous arrive-t-il, lorsque quelqu’un prie ou
que vous vous mettez en prières, de manquer
tout à coup d’attention? Vos pensées se
tournent vers ce qui s’est passé pendant la
journée ou vers toute autre chose de façon
aléatoire. Mais étrangement, tout juste avant
la fin de la prière, vous revenez subitement
et vous êtes ainsi capable de dire : « Amen! »,
comme si vous aviez été parfaitement alerte
tout au long de la prière.
Dès qu’une personne commence à prier,
deux ou trois phrases suffisent pour qu’il
m’arrive en quelque sorte de partir dans mes
pensées si je ne les bride pas. Il existe tant de
préoccupations, tant d’appels et de travail à faire
que je peux rapidement perdre de vue la prière.
D’ailleurs, l’ennemi cherche à nous distraire
ainsi en sorte que la promesse « si deux d’entre

59
Apprendre à prier

vous s’accordent » (voir Matthieu 18.19, Seg)

ne se concrétisera pas.
Nous lisons dans 2 Corinthiens 10.5 au
sujet de ce combat que se livrent nos pensées.
Il est écrit : « Oui, nous renversons les faux
raisonnements ainsi que tout ce qui se dresse
prétentieusement contre la connaissance de
Dieu, et nous faisons prisonnière toute pensée
pour l’amener à obéir au Christ. » (Sem)
Mes pensées vagabondent loin de la prière
des milliers de fois. Parfois je suis découragé ou
déprimé, ou encore je pense à ce que je ferai.
À maintes reprises, j’échoue misérablement,
mais d’une manière ou d’une autre, par la
grâce de Dieu, je suis capable de reprendre le
fil de ce qui se passe. Par le sang de Jésus et
par la Parole, il nous est possible de vaincre
l’ennemi et de maîtriser nos pensées, mais
nous devons être aux aguets et être prêts à
brider ces pensées pour les amener captives à
l’obéissance de Christ.
Dans les réunions de prière, assurez-vous de
laisser régner la liberté.
Nous devrions avoir la liberté d’agir selon
la personnalité que Dieu a créée en nous.
Par exemple, nous devrions avoir la liberté
d’exprimer les pensées de Dieu avec l’émotion
qu’il suscite en nous.
Je me souviens avoir assisté à une réunion
de prière en Corée du Sud il y a quelques

60
 Maintenant, commencez!

années, et j’aimerais y retourner juste pour

vivre de nouveau cette expérience. Leur culture
est particulièrement une « culture de la honte »,
c’est-à-dire que les Coréens ne veulent rien
faire qui causerait leur propre honte ou celle
de leur famille. Par contre, lorsqu’il s’agit de
la prière, ces personnes n’éprouvent aucune
honte. Ils crient à Dieu de leur voix la plus
forte, les yeux remplis de larmes coulant sur
chaque visage.
Nous devons apprendre à préserver la
liberté d’être et d’agir selon la personnalité que
Dieu nous a donnée. En effet, notre Dieu est le
Dieu de celui qui est tranquille et de celui qui
est calme, tout autant que de celui à l’énergie
débordante et de celui qui est expressif. Je ne
tente pas de mettre tout le monde dans une
seule boîte. Au contraire, nous devrions jouir
de la liberté d’exprimer notre joie ou notre
exubérance, aussi bien que notre douleur
ou notre chagrin. Les larmes, comme celles
d’Anne (voir 1 Samuel 1), ne devraient pas
être retenues ou mal interprétées. Nous ne
devrions pas nous laisser intimider pour que
nous agissions d’une certaine façon dans nos
prières.
Nous devons aussi nous méfier de l’abondance
de règles et de l’excès de contrôle dans les réunions
de prière.
Les dirigeants de la réunion ne devraient pas

61
Apprendre à prier

exercer un contrôle strict de chaque seconde. Il

n’est pas bon qu’on vous donne les sujets de
prière et la forme que celle-ci doit prendre
pour ces sujets. Il n’est pas bon non plus de
devoir arrêter de prier parce que la montre
d’une personne indique qu’il en est temps.
Nous devons plutôt nous laisser diriger par le
Saint-Esprit.
Il y a des moments où nous n’aurons pas
de liste de sujets dans nos temps de prière
et, en d’autres moments, nous respecterons
un horaire chargé. Dans un cas comme dans
l’autre, laissons le fardeau de Dieu nous être
communiqué de sorte que nous intercéderons
ainsi pour les choses qui sont sur son cœur.
Prions selon sa volonté et son temps.
En même temps, méfions-nous aussi de
l’insuffisance de règles, d’ordre ou de discipline.
Les réunions de prière peuvent parfois
dégénérer s’il n’existe pas de cadre ou
d’organisation. En effet, la situation peut
devenir chaotique. C’est pourquoi nous
devons l’éviter, car le diable peut en prendre le
contrôle. Il est possible de rencontrer ces deux
extrêmes à l’occasion des réunions de prière,
soit un trop grand nombre de règles, ce qui
entraverait la liberté des gens, soit un manque
d’organisation quelconque, ce qui permettrait
à l’ennemi de manipuler les circonstances. Un
équilibre dans ce domaine est indispensable.

62
 Maintenant, commencez!

En fin de compte, le plus important c’est que

vous priiez! Effectivement, alors que vous priez,
le Seigneur vous ouvrira davantage son cœur
et vous montrera ce à quoi il s’attend de vous.

63
 Mot de la fin


E n somme, je veux vous inviter à prier. La
possibilité de renverser les nations est
à notre portée, mais, pour accomplir un tel
exploit, Dieu doit nous précéder. Ainsi, en
priant, nous laissons Dieu marcher devant
nous, nous reconnaissons que nous dépendons
de lui en toutes choses et nous l’exaltons en
tant que Seigneur. Cette période dans laquelle
nous vivons actuellement est extraordinaire!
C’est une époque où Dieu agit et où nous
voyons l’aboutissement des efforts déployés
pour l’avancement du royaume.

Prière
Seigneur, attire-nous à toi dans la prière.
Préserve nos temps de prière et prends-en la
direction. Empêche nos pensées de vagabonder.
Aide-nous à nous approcher de ton cœur
Apprendre à prier

de telle sorte que nous soyons en mesure

d’entendre tes préoccupations. Aide-nous à
toujours prier selon ta volonté et non pour nos
propres désirs égoïstes. Fais-nous porter tes
fardeaux, puis accorde-nous la persévérance
et la patience nécessaires pour présenter nos
requêtes. Seigneur, nous te remercions enfin
pour l’exemple et la joie que tu nous donnes
dans toutes ces circonstances. Nous te prions
dans le nom de Jésus. Amen.

Si vous avez été béni par la lecture de ce livre, j’aimerais

beaucoup recevoir vos commentaires.
Veuillez écrire à :
Gospel for Asia
245 King Street East
Stoney Creek, ON
L8G 1L9
ou envoyer un courriel à infofr@gfa.org

66
 Notes


Chapitre 1

1
Paul E. Billheimer, Destined for the Throne,
Fort Washington (Penn.), CLC Publishers,
1975, p. 51.

Chapitre 2

1
Bill Adler, Dear Lord, Nashville (Tenn.),
Thomas Nelson, 1982.

2
E. M. Bounds, The Complete Works of
E.M. Bounds on Prayer, Grand Rapids
(Mich.), Baker Book House, 1990, p. 231.
Apprendre à prier
3
François Fénelon, cité dans The Tale of
the Tardy Oxcart de Charles R. Swindoll,
Nashville (Tenn.), W Publishing Group,
1998, p. 309.

Chapitre 3

1
E. M. Bounds, ouvr. cité, p. 375.

2
Ibid., p. 309.

Chapitre 4

1
E. M. Bounds, ouvr. cité, p. 227.

68
Plus jamais un chien de b idonv ille
Lisez l’histoire d’une fillette
abandonnée qui a trouvé l’espoir
au bout de la voie ferrée, celle d’un
garçon qui a pris la fuite après des
années de servitude, et celles de
beaucoup d’autres enfants dont
la vie a aussi été sauvée. Vous
serez captivés par l’intervention
prodigieuse de Dieu alors que
K. P. Yohannan vous conduit
à travers les bidonvilles et les
villages de l’Asie du Sud pour
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En prenant part à la diffusion en continu des réunions de prière de Gospel

for Asia, vous avez la possibilité de plonger dans leur monde au moyen
d’histoires, de photos et de vidéos. Vous pourriez même en être transformé,
vous aussi. Voici ce que d’autres personnes ont dit de ces réunions de prière :

«  Je ne pense pas être repartie de ces

réunions de prière sans larmes dans les
yeux. Cela m’encourage tellement de voir le
Seigneur œuvrer de façon si puissante et de
tant de manières dans le monde. » —Sheri
«  C’est si bon et utile d’entendre parler des
besoins et d’avoir conscience de l’œuvre de
l’Esprit de Dieu. Cela m’aide à prier plus
sérieusement et à faire partie de ce que Dieu
accomplit dans votre ministère. » —Timothy
«  Louez Jésus! J’aime beaucoup faire partie
d’une équipe de prière. » —Mia

Priez avec nous!

Visitez le www.gfa.ca/priez pour avoir l’horaire et pour
participer aux réunions de prière diffusées. (En anglais seulement.)