Le 19 f�vrier 2007.

Les travailleurs pauvres

Giovanni Lentini

Quand on parle de � working poors �, c�est-�-dire de travailleurs pauvres parce que

le revenu ne leur permet pas d��chapper � la pauvret�, on pense � raison aux USA.
On peut d�ailleurs conseiller la lecture du livre de Barbara EHRENREICH au titre
explicite : � L'Am�rique pauvre : Comment ne pas survivre en travaillant � (Edition

poche, collection 10/18, janvier 2005) qui nous donne � constater une r�alit� de
l�Am�rique peu souvent mise en avant par les m�dias.

Ces derni�res ann�es, l�Europe n��chappe plus au ph�nom�ne, en augmentation, des

travailleurs pauvres. Une progression que les statistiques officielles de l�UE
confirment : 6% de salari�s europ�ens sont pauvres. Ils per�oivent un revenu
inf�rieur � 60 % du salaire m�dian de leur pays.

Le tableau suivant que l�on peut consulter sur le site : � www.lapauvrete.be �

mesure
le risque de pauvret� en Belgique et en Europe des 15, c�est-�-dire avant
l��largissement.

Tableau : Taux de risque de pauvret� (60% du revenu m�dian) selon le statut

d'activit� le plus fr�quent et le sexe (population de 16 ans et plus), la Belgique
et les
R�gions, UE-15, 2001.

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statut
d'activit�
Belgique H F R�gion
flamande
H F R�gion
wallonne
H F UE15
H F
Ch�meurs 32 40 27 25 37 36 38 44 30
Autres inactifs 21 13 24 17 7 21 26 22 28 25 23 25
Pensionn�s 21 22 20 23 25 20 21 21 20 17 16 17
Ind�pendants 10 11 8 12 13 9 7 7 16 16 16
Salari�s 3 3 4 3 3 4 3 3 4 6 6 5

�
Le statut d'activit� le plus fr�quent est d�fini comme le statut que les gens
d�clarent avoir
occup� pendant plus que la moiti� des mois dans l'ann�e civile pr�c�dente.

Ce tableau montre bien que m�me si l�emploi reste encore le meilleur rempart contre
la
pauvret�, c�est incontestable, on rencontre de plus en plus de salari�s pauvres,
c�est-�-dire
des travailleurs qui ont bien une activit� professionnelle mais qui ont des
difficult�s �
joindre les deux bouts.

�
Quelles sont les causes de ce ph�nom�ne ?

Trois causes principales sont � �pingler :

A.
La faiblesse du revenu :
L�Europe vit depuis pr�s de 30 ans une aust�rit� qui se marque par une mod�ration,
voire
par un blocage des salaires qui touchent de plein fouet les salari�s les moins
qualifi�s
dont un nombre important de femmes. Alors que les richesses cr��es n�ont cess�
d�augmenter, la part des salaires dans le PIB a baiss�, accroissant les in�galit�s.

B.
La pr�carit� croissante des travailleurs :
D�abord, l�augmentation sans pr�c�dent des contrats � temps partiel. Un ph�nom�ne
qui
concerne principalement et massivement les travailleuses depuis les ann�es �80 et
qui les
expose plus que les hommes � la pauvret� salari�e.

Et ensuite, un accroissement constant des contrats � dur�e d�termin�e : int�rim et

autres contrats temporaires,
s�il est
encore dominant aujourd�hui,
c�est-�dire
les jeunes. On peut parler �
qui fait que le contrat � dur�e ind�termin�e, m�me
n�est plus majoritaire parmi les nouveaux engag�s,
leur propos de g�n�ration pr�caire.
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Ce qui a pour cons�quence de cr�er, ce que l�on pourrait nommer, des intermittents
du
travail. Une situation professionnelle qui n�assure plus aux travailleurs un
salaire d�cent
et constant toute l�ann�e et qui ne leur permet pas de porter un regard confiant
sur leur
avenir.

C.
La structure familiale :
Celle-ci s�est fortement transform�e ces derni�res trente ann�es. Les familles, �
revenu
unique, souvent des familles monoparentales, sont en continuelle augmentation. Si
la
structure familiale n�est pas la cause de la pauvret�, lorsque le revenu est faible
et le
contrat pr�caire, les familles monoparentales sont les premi�res victimes de la
pauvret�.
Apr�s l�Europe, permettons-nous une incursion au niveau mondial pour constater que
la
situation est particuli�rement pr�occupante. Selon le Bureau International du
Travail, la
pauvret� des salari�s est aussi en augmentation. Pr�s de la moiti� des 2,8
milliards de
travailleurs dans le monde sont dans l�incapacit� de gagner suffisamment pour se
hisser
eux et leur famille au-dessus du seuil de pauvret� de 2 dollars par jour.
Promouvoir des
opportunit�s de travail d�cent pour tous est par cons�quent une dimension vitale
des
efforts mondiaux visant � atteindre l�objectif international de d�veloppement de
r�duire de moiti� le nombre de personnes vivant dans une extr�me pauvret� d�ici �
2015,
selon Juan SOMAVIA, Directeur g�n�ral du Bureau International du Travail.

Et en Belgique ? Le livre annuel sur la pauvret� et l�exclusion sociale publi� par

l�Universit� d�Anvers en d�cembre dernier, signale que 15% de la population vit
sous le
seuil de pauvret�, soit plus d�un million et demi de personnes qui gagnent moins de
772
euros par mois pour une personne isol�e.

Portons notre attention sur les salari�s pauvres en Belgique.

Ces derniers mois de nombreuses institutions et travailleurs sociaux ont signal� le

probl�me de ces salari�s qui ne peuvent pas subvenir � leurs besoins :

.
La Fondation Roi Baudouin qui, �tude apr�s �tude, confirme le probl�me.
.
Les Centres Publics d�Aide Sociale voient affluer un public nouveau, les nouveaux

pauvres comme ils les nomment : des salari�s qui demandent une aide ponctuelle pour

payer une facture de gaz, d��lectricit�, une facture d�hospitalisation, etc.

.
L�observatoire du cr�dit qui constate que les personnes surendett�es, le sont de
plus
en plus avec des dettes courantes de la vie de tous les jours : facture d�h�pital,
de
t�l�phone, de loyer, etc., des dettes qui n��pargnent plus les salari�s.

.
Les syndicats qui d�noncent la faiblesse des bas salaires et revendiquent des
augmentations de salaire

Document r�alis� par le

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.
Les services sociaux des entreprises qui doivent g�rer de plus en plus de cas de
travailleurs qui ont des difficult�s financi�res. L�assistante sociale D�ARCELOR
nous
d�clarait que 80% de son temps est consacr� aux probl�mes financiers, une
augmentation fulgurante ces derni�res ann�es.

.
Les d�l�gu�s syndicaux de ces m�mes entreprises font un constat identique.

.
Les associations de locataires qui d�noncent les prix �lev�s des loyers,
particuli�rement � Bruxelles. Il n�est pas rare que des familles doivent consacrer
plus de la moiti� du revenu familial pour se loger, souvent de mani�re ind�cente
tant
le logement n�a que le nom mais pas les qualit�s d�une habitation.

Un ph�nom�ne constat�, d�nonc� par de nombreux acteurs sociaux et en croissance

chez nous,
m�me si la Belgique fait mieux que les autres pays europ�ens. Elle ne compte, si on
peut dire,
que 3% de salari�s pauvres contre 6 % pour l�Europe. Un chiffre cependant en
augmentation, qui
est aujourd�hui plus proche des 4%, selon le professeur Jan VRANKEN de l�Universit�
d�Anvers
(un des plus �minents sp�cialistes de la question, qui a particip� aux �tudes de la
Fondation Roi
Baudouin).

Comment expliquer ce meilleur r�sultat belge ?

Le taux de syndicalisation �lev� et le poids plus important des organisations
syndicales belges
expliquent ce meilleur r�sultat qui se traduit notamment par une indexation
automatique des
salaires, pr�servant mieux le pouvoir d�achat des travailleurs et un salaire
mensuel minimum
interprofessionnel garanti (SMMIG) � 1.258,91 � bruts, le troisi�me en importance
en Europe.

Mais la FGTB consid�re que ce SMMIG est insuffisant, raison pour laquelle le
rel�vement du
SMMIG a �t�, avec la cr�ation d�emplois de qualit� (flexibilit� limit�e des
contrats), une des
revendications prioritaires en vue des n�gociations interprofessionnelles. Les
syndicats ont
obtenu un rel�vement du SMMIG de 50 � bruts sur deux ans (2007-2008).

En conclusion, la pauvret� n�est jamais une fatalit�, celle des salari�s encore
moins. La lutte
contre la pauvret� et en particulier celle des salari�s passe par une r�partition
plus �galitaire
des richesses cr��es, en continuelle progression. C�est un d�fi majeur de nos
soci�t�s et une
revendication essentielle de la FGTB, qui passe par la cr�ation d�emplois � dur�e
ind�termin�e
et des hausses salariales (l�augmentation du SMMIG obtenue par les syndicats est
une premi�re
�tape). C�est la seule fa�on pour que les jeunes reprennent confiance en l�avenir
et pour
permettre aux travailleurs et travailleuses de ce pays de mener une vie digne.

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