281 EMPIRISTE

EMPIRISME, D. Empirismus; E. C. (Sens spécial, relatif au problème

Empiricism; 1. Empirismo. de la perception visuelle.) On appelle
Empirisme est le nom générique de empiristes les psychologues qui consi-
toutes les doctrines philosophiques qui dèrent les perceptions de forme et de
nient l'existence d'axiomes• en tant distance comme acquises par le sens
que principes de connaissance logique- de la vue ; nati11istes, ceux qui les consi-
ment distincts de l'expérience. dèrent comme innées.
A. Au point de vue psychologique,
l'empirisme s'oppose au rationalisme CRITIQUE
innéiste, qui admet l'existence, chez l'in- L'innéité des principes dans l'indi-
dividu, de principes de connaissance évi- vidu étant un point accordé (sous les
dents. P. ex. LOCKE contre DESCARTES. réserves déjà faites par LEIBNIZ) en
B. Au point de vue gnoséologique, vertu de l'hérédité et de l'adaptation,
l'empirisme est la doctrine qui, recon- il conviendrait de réserver ce mot au
naissant ou non l'existence de prin- sens B.
cipes innés chez l'individu, n'admet
pas que l'esprit ait des lois propres, Rad. int. : Empirism ; Empirik ( Boi-
différant de celles des choses connues, rac).
et par suite ne fait reposer la connais-
sance du vrai que sur l'expérience EMPIRISTE, D. Empirist; E. Em-
seule, en dehors de laquelle elle n'ad- piricist; 1. Empirista.
met que des définitions ou des hypo- Ne se dit que des personnes, ou des
thèses arbitraires. P. ex. SPENCER con- systèmes : celui qui admet l'empirisme.
tre KANT. Voir Empirique*, texte et observations.

anglaise : école expérimentale. » Il serait temps d'avoir deux mots pour la psycho-
logie d'observation et celle de laboratoire. (V. Egger.)
On dira, en se sens, d'après les propositions ci-dessus, Psychologie expérientielle
et Psychologie expérimentale, sans préjudice de la Psychologie rationnelle, de la
Psychologie proprement empirique (au sens A) et de la Psychologie empiriste
(c'est-à-dire qui n'admet point de source primitive de la connaissance autre que
l'expérience, qui pense que tout jugement est a posteriori). (A. L.)
Sur Empirisme. - Empirisme représente très bien l'habitude ou la manière
de procéder d'un esprit qui se contente de l'expérience. La philosophie qui n'admet
rien en dehors de l'expérience devrait s'appeler empiricisme. (J. Lacheller.)
L'empirisme étant peut-être plus une méthode qu'une doctrine, on pourrait
aussi le définir au point de vue moral : on y verrait alors l'illustration la plus
parfaite de la tendance à reconstituer la vie psychologique ou morale tout entière
au moyen de quelques éléments simples ou crus tels : sensation, plaisir, intérêt,
et de faire sortir le plus du moins, ou, comme aimait à le dire Ravaisson, le supé-
rieur de l'inférieur. (L. Boisse.)
L'emploi du mot• empiriste• au sens C est courant, mais me paraît à déconseil-
ler. Il me semble qu'il faut distinguer, sur le problème de la perception de l'espace :
des théories rationalistes (ex. celle de Kant), et des théories empiristes, en enten-
dant, par là, toutes celles qui font dériver la perception de l'espace, des sensations;
ces dernières théories peuvent être soit génétiques, si les sensations sont considérées
comme primitivement inextensives et ne pouvant donner la perception de l'espace
qu'en se combinant (école anglaise ou école allemande), soit nativistes, si les
sensations sont considérées comme primitivement extensives. Un nativiste, comme
James, n'est pas moins empiriste (au sens A) que Spencer. (R. Daude.)