SURPRISES DU MONDE VIVANT XXXVI

par Contemporasciences
 A qui appartiennent ces yeux ?

Une chauve-souris,

un monstre marin,

un oiseau de nuit ?
 Anomalops katoptron

L'Anomalops est un petit poisson des mers chaudes.

Sous chaque œil, il possède une grande poche ovale

contenant une glande composée de nombreux tubes
parallèles. Ces tubes richement vascularisés hébergent des
bactéries bioluminescentes. Le poisson a la capacité
d'allumer et d'éteindre ses torches oculaires par un simple
clin d'oeil. Ces oeillades (plus de 90 clins d'oeils par minute)
semblent principalement adressées au plancton, dont
l'anomalops raffole, mais en réalité on connaît très peu ce
poisson en raison de ses moeurs nocturnes. Il semble qu'il
puisse également s'en servir pour communiquer avec ses
semblables, à la manière d'un code Morse...
 Animal ? Végétal ?

A votre avis,

cette espèce :

- boit du sang

- transpire du sang

- imite le sang
 La Dent sanglante
L'Hydnelle de Peck (Hydnellum peckii) est un champignon
peu attrayant mais éventuellement comestible qui pousse
dans les forêts subalpines d'Europe et d'Amérique.

Les jeunes fruits de ce champignon exsudent une substance

rouge semblable au sang, dotée de fortes propriétés
coagulantes, à la manière de l'héparine. Cette particularité lui
a valu le nom de Dents-du-Diable, Dent sanglante, ou plus
poétiquement de Fraises-à-la-crème.

A maturité, il devient brun terne et passe totalement inaperçu.

Il est alors utilisé par les teinturiers, qui en tirent des
pigments allant du beige au vert en passant par le bleu.
Saurez-vous retrouver prédateurs
et proies parmi ces animaux ?
 Le Chat et la Souris
Le Chat mange la Souris et le Poisson, me direz-vous.
Et bien pour une fois c'est un peu différent.
Le Poisson-Chat mange la Souris-Kangourou.

Oui, vous avez bien lu : un Poisson qui mange une Souris.

En Australie, des Poissons-Chats de l'Ashburton River, au
nord-ouest du pays, ont été retrouvés l'estomac rempli de
Souris-Kangourous, petits mammifères qui pourtant n'aiment
pas l'eau. Les poissons-chats évolueraient-ils vers le
stade amphibie, se risquant à chasser à terre ?
Il semblerait pour l'instant que ce soient les crues de
l'Ashburton qui aient dévasté les terriers des petites Souris,
les poussant à se jeter à l'eau, juste sous les dents des
Poissons-Chats. Ces derniers sont en général des prédateurs
assez lents, ne mangeant que ce qui passe à leur portée.
a) C'est une puce, tête et corps
b) C'est une lentille, mère et fille
c) C'est une amibe, corps et oeil

Indice : ceci vit dans l'eau.

 La plus petite fleur du monde
Wolffia arrhiza est une lentille d’eau. Elle vit à la surface des
eaux calmes (marais, étangs, lacs). C’est la plus petite des
plantes à fleurs, et elle porte la plus petite fleur au monde.

Originaire du Brésil, la Wolffia mesure de 0,5 à 1mm.

Sa fleur est deux fois plus petite (0,25 à 0,5mm),
ce qui la rend difficilement discernable à l’œil nu.

Cette minuscule plante représente cependant un danger

important pour la vie aquatique des plans d'eau qu'elle
colonise. En effet, elle se reproduit en surface et devient
rapidement un obstacle au passage des rayons du soleil.
Privées de photosynthèse, les plantes aquatiques sous-
jacentes s'asphyxient, entraînant l'extinction
des nombreux organismes qui en dépendaient.
 Dans la vie de tous les jours,

- On m'entend, mais on ne me voit pas

- On me voit, mais on ne m'entend pas
- On m'entend, mais on ne m'écoute pas
 L'Argus discret
On aperçoit rarement l'Argus géant, dans les sous-bois
denses de Malaisie où il habite. Mais lorsque ce faisan
ordinairement très discret s'éprend d'une belle faisane,
il exhibe alors un des plumages les plus étonnants du monde
animal ! Paradant autour de la femelle par petits sauts,
il s'entoure d'un immense cercle de plumes ocellées.

Cet oiseau est menacé de disparition par la déforestation.

Sa population, mal connue, a tendance à être surestimée à
cause de son cri, très fort et très perçant, qui résonne
fréquemment à travers la forêt.

Le Faisan Argus géant est au coeur de plusieurs légendes.

 L'Argus et le Coucal
D'après une légende indonésienne, l’Argus doit sa beauté
aux tatouages que lui a dessinés le Coucal - un oiseau
proche de la famille du coucou, au plumage moins raffiné.
.
L’Argus et le Coucal résolurent un jour de peindre leurs
plumages afin de n'être plus reconnus de leurs ennemis.
.
Le Coucal, très adroit, se mit à peindre minutieusement
de magnifiques ocelles sur les plumes de l’Argus, avec une
si subtile répartition des nuances claires et foncées qu'elles
donnaient l’illusion de véritables perles en relief.
L’Argus, aussi paresseux que craintif par nature, n'était pas
très empressé de rendre la pareille à son ami. Alors qu’il allait
enfin commencer à peindre, il s'effraya soudain d'un
bruissement dans la forêt, lança un grand cri et s'envola,
renversant les pots de pigments sur le Coucal qui demeura
barbouillé de traînées bleu et rouille sans grâce.
 Argus aux cent yeux
Dans la mythologie grecque, Argus était un berger géant
doté de cent yeux. Il fut choisi par Héra pour veiller sur Io,
une jeune génisse que Zeus avait en affection.

Io était en réalité une jeune fille, transformée en génisse par

Zeus pour tromper la vigilance de son épouse Héra.

Mais Héra veillait. Et Argus le devait aussi.

Hélas, le berger s'endormit sous le charme divin de la flûte
d'Hermès, et ses cinquante yeux qui veillaient se fermèrent
les uns après les autres, rejoignant les cinquante autres qui
dormaient pendant le jour.
Hermès décapita le géant, et enleva Io à sa garde.

Pour honorer la mort de l'infortuné berger, Héra sema ses

cents yeux sur la robe de son oiseau consacré, le paon.