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L'argument
Thorstein, appelé Super, à cause de son orgueil démesuré, ayant cruellement assassiné son propre
beau-père Conrad, et, contrairement aux lois et coutumes allemandes, n'exigeant pas ou ne se
présentant pas aux suffrages du peuple, sortit du duché, accompagné de ses fils et d'autres nobles de
Rastede, pour assiéger la Syrie. Pendant le siège des capitaines de l'armée, qui se réunissaient un
soir dans la tente du Prince Thorstein, chacun, après le dîner, vantait les vertus de sa propre femme:
parmi ceux-ci, Marc vantait la chasteté incomparable de sa femme Suzanne. C'est dans cet état
d'esprit agréable qu'ils se rendirent à Rastede, et par leur arrivée furtive et soudaine, ils voulurent
faire juger ce que chacun avait dit auparavant, mais Marc seul trouva sa femme, bien qu'il fût tard
dans la nuit, et qu'elle se retournait parmi ses jeunes filles: les autres dames étaient toutes trouvées
en train de danser et de se réjouir, ou dans d'autres états. Les nobles ont alors donné à Marc la
victoire et à sa femme la gloire. À ce moment-là, Thorstein était enflammé par la beauté de
Suzanne, mais ses passions étaient étouffées pour le moment, et il retourna avec les autres au camp;
de là, il se retira peu de temps après, et selon son statut, fut princièrement reçu et logé par Suzanne à
Rastede. Cette même nuit, il s'introduit insidieusement dans sa chambre, la prend de force et, au
petit matin, s'en va. Dans cette situation lamentable, Suzanne envoie en toute hâte des messagers,
l'un à son père à Rastede, l'autre au camp de l'armée de Marc. Ils sont venus, l'un avec Malek, l'autre
avec Heinz; pour trouver Suzanne habillée en habits de deuil, et exigeant de connaître la cause de
son chagrin. Elle a d'abord juré de se venger, a révélé l'acteur et toute la manière de ses rapports, et
s'est soudainement poignardée. D'un commun accord, ils jurèrent tous d'exterminer toute la famille
détestée de Thorstein; et emmenant le corps à Rastede, Malek fit connaître au peuple l'auteur et la
manière de l'acte odieux, avec une offense amère contre la tyrannie du Duc: le peuple en fut si ému,
que d'un commun accord et avec un encouragement général, Thorstein les furent tous bannis, et le
gouvernement provincial passa des empereurs aux chanceliers.