Projet: présentation et analyse d’une pièce d’art

Objectif : décrire et analyser une oeuvre d’art

Temps : 10-15 minutes au maximum

Matériaux : soutien audiovisuel selon le cas

1. Description

Titre de la pièce : Guernica

Auteur : Pablo Picasso 

a. Date/période artistique / genre : avril à juin 1937

Mouvement : Cubisme

b. Contexte (historique-biographique) de l’oeuvre et son auteur :

Espagne – 1904 : France – période bleue – période rose – cubisme – « Demoiselles d’Avignon », 1907 – «
nature morte à la chaise cannée », 1912 – « Guernica », 1937 – peintre, sculpteur, céramiste, dessinateur.

Il initie le mouvement cubiste, brisant les lois traditionnelles de la peinture occidentale ; les
objets représentés sont ‘aplatis’ sur la toile afin que tous leurs angles soient visibles
simultanément.

Tenté un moment par le surréalisme, l’actualité politique le rattrape : il s’alarme de la montée

du fascisme en Europe et particulièrement en Espagne. La toile ‘Guernica’ de 1936 est créée en
réponse au bombardement de Guernica par l'aviation allemande et italienne, à la demande des
forces espagnoles nationalistes, le 26 avril 1937, durant la guerre civile espagnole dans un village
basque du même nom. L’œuvre est vite érigée en symbole de la Résistance.

Quand il peint Guernica, Picasso (né à Malaga en 1881, mort en France en 1973) est déjà un
peintre reconnu et célèbre. Au moment du bombardement de Guernica, Picasso vit déjà à Paris
(depuis 1901). Opposé à Franco, il ne retournera jamais en Espagne. Favorable aux Républicains.

Sa réalisation commença le 1er mai 1937 à Paris, sous la commande du gouvernement

républicain espagnol, pour être exposée le 25 mai, moins d’un mois après donc, au pavillon
représentant l’Espagne lors de l’Exposition universelle de Paris de 1937.
 Picasso a souhaité que le tableau ne bouge pas du MoMA de New York, sauf pour revenir en
Espagne «quand les libertés publiques seraient rétablies». En effet Pablo Picasso refusait son
retour en Espagne tant que vivrait le général Franco, aussi le tableau a passé une partie de sa
vie en exil.

Cette œuvre est finalement arrivée en Espagne en 1981, après la mort de Franco en 1975. Elle
est exposée au musée de la Reine Sofia à Madrid. Elle est le symbole fort de la fin de la
dictature.

c. Type d’oeuvre (chanson, texte, film...) et agencement généraux (instruments, chapitres,

duration, mise en scène, outils, etc.) : Guernica est peinte dans les teintes de gris, noir et blanc.
Elle mesure 3,5 m (11 pi) de hauteur et 7,8 mètres (25,6 pi) de largeur, et elle est peinte à l'huile.

d. Description sémiotique (disposition des éléments, couleurs) :

Dans les œuvres d’art cubistes, les objets sont fragmentés, analysés et rassemblés dans une
forme qui se rapproche de l’abstraction au lieu d’un objet représenté et clairement
reconnaissable et observé d’un seul point de vue.

Guernica montre des personnes qui souffrent, des animaux et des bâtiments arrachés par la
violence et le chaos.

Picasso utilise à ces fins une peinture aux formes dramatiques, aux contrastes violents et aux
couleurs peu nombreuses (du gris-noir barré de jaune et blanc). Cette absence de couleur
évoque la mort, à la fois la mort des victimes et la mort de la civilisation.

Les interprétations de Guernica varient et se contredisent énormément, même sur les éléments
dominants de la murale : le taureau et le cheval.

2. Interprétation
a. Sujet /thématique de la pièce
Le 18 juillet 1936 les troupes du Maroc, commandées par Franco, débarquent dans la
péninsule. A bien des égards, l’Espagne sert de terrain d’entraînement, et de préparation à
l’armée allemande.

Le camp nationaliste se rallie immédiatement les garnisons d’Andalousie, de Galice, des

Asturies, de la Navarre, et de la vieille Castille. Par contre Madrid et Barcelone constituent
tout de suite le cœur de la résistance républicaine. Le pays Basque forme le front nord
d’opposition aux franquistes. Au printemps 1937 le général Emilio Mola, principal chef
militaire franquiste, décide de réduire le front nord. L’aviation allemande de la légion Condor
soutient les troupes au sol, espagnoles et italiennes.

Guernica est une petite ville d’Espagne, de la province basque de Biscaye.

 Mais les républicains sont écrasés par les putschistes franquistes et après la guerre civile,
Guernica, manifestation de la culture dans la lutte politique, a sillonné le monde pour des
expositions.

Le jour du bombardement Guernica est particulièrement peuplée : de nombreux réfugiés des

environs sont venus dans l’espoir de pouvoir fuir en train, par ailleurs c’est jour de marché.

Les premières bombes explosent à 16 H 30. Les derniers avions quittent le ciel de Guernica
vers 19 H. Les 50 appareils de la légion Condor ont lâché 50 tonnes de bombes incendiaires, et
fait plus de 1800 morts sur 6000 personnes alors présentes.

Le retentissement international de l’évènement est immense. Franco tente alors de faire

croire que la destruction de Guernica est due aux basques républicains qui auraient dynamité
le village à des fins de propagande.

Du point de vue stratégique les nazis expérimentent à Guernica un nouveau type de

bombardement, terrorisant les populations, le bombardement en piqué.

b. Symbolisme, références
Picasso se sert aussi de symboles empruntés à la mythologie espagnole, le taureau et le cheval ; le
taureau c’est la brutalité et le cheval c’est le peuple. Dans la période qui suit les années vingt,
Picasso exécute déjà des œuvres tourmentées de corrida qui préfiguraient Guernica et en 1935,
dans une eau-forte, la « Minotauromachie », il exécute une représentation, aux formes torturées,
du Minotaure, annonçant une tension qui se terminera deux ans plus tard dans Guernic

Symbole de cruauté, de force brute (corrida).

Représente les nationalistes

Ses yeux sont en forme de larmes.

Langue en forme de couteau : violence.

Elle montre toute l’horreur du bombardement qui touche

des civils innocents.

C’est aussi une référence à une figure récurrente de l’art : la Piéta

 Michel Ange, « La pieta » représente le thème
biblique de la Vierge Marie tenant sur ses genoux
le corps du Christ descendu de la croix avant sa
mise au tombeau. 1498-1499, marbre, 174 cm × 69
cm, Basilique Saint Pierre.

Le cheval :
Selon Picasso, il représente le peuple : il est représenté blessé (lance, blessure sur le
flanc). Il hennit de douleur, c’est une victime innocente. Le peuple martyrisé.

Langue en forme de couteau : violence.

C’était un jour de marché : de nombreux animaux sont morts ce jour-là.

Les caractères d’imprimerie rappelés par le pelage de l’animal: les informations arrivaient à
Picasso par les journaux.

Un fantôme tenant une lampe :

Le monde faisant la lumière sur ce qui s’est passé ?
 c. Intention de l’auteur : Guernica est une lutte révolutionnaire par la peinture, le manifeste
politique de Picasso et l’emblème de la participation du peintre aux drames de son temps : la
violence, la barbarie et la guerre.

Le but de Picasso, avec cette murale de grande taille, est d'attirer l'attention du monde entier
sur le bombardement de la ville basque de Guernica par les bombardiers allemands, qui
soutenaient les forces nationalistes du général Franco pendant la guerre civile espagnole.
(1600 morts).

« La peinture n’est pas faite pour décorer les appartements; c’est une arme
offensive et défensive contre l’ennemi », c’est ce que déclara Picasso à propos de
Guernica.

d. Émotions/sentiments évoqués par la pièce

e. Votre avis de l’oeuvre (vos émotions, raisons d’avoir choisi cette pièce, expérience
personnelle...) : Guernica est devenu un puissant symbole universel de l'humanité en garde contre
la souffrance et la dévastation de la guerre. Par ailleurs, le fait qu'il n'existe pas de références
évidentes à l'attaque spécifique a contribué à rendre son message universel et intemporel. Un vrai
chef-d'oeuvre du cubisme.

Dans cette œuvre, Picasso veut dénoncer l’évènement. Il alerte et prend à témoin toute la
communauté internationale.
Pour que son message soit très clair, il accumule des symboles que tout le monde peut
comprendre. C’est cette universalité du message qui fait de Guernica un tableau aussi célèbre.

NB  : pensez à faire votre recherche sur internet et à bien réviser le vocabulaire de l’art, des émotions pour
bien préparer votre exposé
http://e-cours-arts-plastiques.com/analyse-doeuvre-guernica-de-pablo-picasso/