Leclre, Adhmard (1853-1916). Droit cambodgien, par Adhmard Leclre,.... 1894.

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CAMBODGIEN

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ADHEMARD

LEGLERE

RESIDENTFRANCE CAXIBODOE DE AU

PA R I S LIBRAIRIE duRecueil des e Arrts gnral Lois tdes. ETDU JOURNAL DU PALAIS L. LAROSE, DITEUR 22, ROEOUFFLOT, 22 S I 894 LIBRAIRIE MARITIME ETCOLO.MALR A. CHALLAMEL, DITEUR S S, RL'EACOB, J

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CAMBODGIEN

Extrait de la NouvelleRevuehistorique de droit franais et tranger Janvier-Fvrier 1894.

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CAMBODGIEN

PAR

ADHMARD

LECLRE

RESIDENTFRANCE CAMBODGE DE AU

PARIS LIBRAIRIE duRecueil desLois t desArrts e gnral ETDU JOIRSALPALAIS DU L. LAROSE, DITEUR 22, RCE 22 SOUFFLOT, 1894 LIBRAIRIE MARITIME ETCOLO.MALE A. CHALLAMEL,EDITEUR 5, RUE 5 JACOB,

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CAMBODGIEN.

J'ai dj trait deux des trois questions qui font l'objet do ce pelit travail dans mes Recherchessur la lgislation cambodgienne, droit priv (I), mais des observations nouvelles et surtout la mise au jour et la traduction par mes soins de textes lgislatifs, jusqu'alors inconnus des Europens, me permettent aujourd'hui de complter ici ce que j'ai peine bauch ailleurs. A ces deux questions, les successionset les donations, si importantes dj quand on veut connatre la constitution civile d'un peuple, et le degr de civilisation qu'il a pu atteindre, j'ai cru devoir joindre une question nouvelle qui no laissera pas de surprendre tout le raondo : un peu ceux qui, n'tant jamais venus au Cambodge, croient que le peuple cambodgien est demi sauvage, et beaucoup ceux qui, y tant venus ou l'habitant encore, n'ont su ni l'tudier ni le comprendre. Qui donc, en effet, se ft attendu trouver chez les Cambodgiens le rgime de la communaut rduite aux acquts et aux conquts faits dans le mariage? Qui donc se ft attendu trouver clairement distingus par les anciens lgislateurs du peuple Khmer, les trap-doeumou biens propres que chacun des poux a apports dans le mariage, les trapsambach ou biens de la communaut forms des acquts et des conquts, puis des bnfices raliss et conomiss par les poux pendant la communaut? Le peuple Khmer est mal connu, ses lois, qui n'ont t qu'en partie traduites et publies, sont encore ignores, et l'importance des quelques textes publis a t mconnue. Elles mritent d'tre mieux apprcies cependant, car elles se recommandent dans leur ensemble par un esprit de justice vraiment remarquable et par une rdaction d'une clart qui ne laisse pas grand'chose dsirer. J'prouve une grande joie faire connatre ces lois, les c (1) 1890, hezChallamel.

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analyser, et surtout montrer que ce peuple khmer oncoro mconnu proteste, par tout son pass, avec toute son histoire et toute sa lgislation, contre le rideau d'ignoranco derriro lequel nous paraissons vouloir lo laisser. 11pourrait nous reprocher d'avoir des oreilles et do no pas vouloir l'entendre, d'avoir des yeux et do no pas le voir. En fait, nous sommes injustes envers les Cambodgiens par ignorance et non par volont, par lgret et non de parti pris. Mais, hlas! combien celte ignoranco ressemble un parti pris de ne rien vouloir apprendre do lui. C'est cetto mconnaissance des choses khmres que je voudrais faire cesser en partie afin do payer ce peuple lo tribut de justice que lui doivent bien ceux qui sont venus pour lo protger et pour prsider ses destines futures, les administrateurs que la France lui a envoys, les colons qui lui ont apport nos arts, noire industrie et leur activit. J'ai dj eu la bonne fortune de dmontrer, le premier, il y a deux ans passs, que la proprit individuelle du sol existe de fait au Cambodge, alors que tout le monde la niait, et dj quelques personnes se sont rallies celte opinion; aujourd'hui, la proprit individuelle du sol est un fait que nul, de ceux trs rares, hlas! qui ont tudi ce pays, ne saurait plus nier. Et c'est un grand pas fait, tant au point de vue ethnographique qu'au point do vue administratif; celui-l surtout, car il nous pargnera des fautes que nous tions bien prs de commettre et un apprentissage qui nous et beaucoup plus cot qu'on ne croit. Ceci fait, il tait utile que le rgime de la communaut non universelle qui est le rgime du mariage au Cambodge ft connu, et qu'on st ce que sont les donations entre-vifs, les donations cause de mort que connaissent les Khmers, le caractre prcaire qu'elles ont encore et surtout comment on succde dans les biens. J'ai entrepris celte tche avec joie et je pense l'avoir assez bien excute pour donner d'autres plus autoriss que moi, ceux qui s'occupent de lgislation compare, l'envie d'tudier les textes et de fixer dfinitivement les ides qu'on doit avoir sur cette lgislation. Si j'obtiens ce rsultat, je serai pay de mes peines et lar-

DROIT CAMBODGIEN, gement rcompens, car j'aurai mis sur le boisseau la lumire? que nous laissions dessous.

I. Le rgime de la communaut.

Le rgime de la communaut universelle ne parat pas connu des Khmers, mais le rgime de h communaut rduite aux acquts me semble tre lo rgime adopt dans lo mariage par tous coux qui possdent. L'poux et l'pouse apportent dans le mnage et non dans la communaut des trap-doeum (1), c'est--dire des biens qui, avant le mariage, leur appartenaient dj; ce sont nos alleux d'autrefois et nos biens propres d'aujourd'hui. Ces trap-doeum sont quelquefois de sources diffrentes; les uns sont les trap pi chmnk chekmok (2), qui proviennent do dons gnralement faits par les pre et mre, ou d'hritages survenus avant lo mariage ; les autres sont les trap robas chamnang day (3), qui ont t donns en dot par les pre et mre l'pouse ou l'poux avant le mariage; d'autres encore sont les trap tinh ou biens achets par l'un des poux avant lo mariage. Les biens auxquels succde un poux dans le mariage ne viennent pas s'ajouter ses biens doewn, ils vont se joindre aux biens de la communaut (4). Les trap-doeum ne sont pas exclusivement des biens fonciers , ils peuvent se composer de maisons , d'esclaves, d'animaux, d'argent, de bijoux, de biens meubles, de crances, de marchandises, etc. Donc ; quand les poux ont apport des biens dans le mnage, ces biens n'entrent pas dans la communaut, ils demeurent propres celui qui les a apports. En retour, les dettes des deux poux, au jour de leur mariage, deviennent (1) Biensantrieurs. (2) Bien3provenantde partages. (3) Biensmis entre les mains. (4) Lakkh.phodey,I, art. 50.

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individuelles (t) jusqu'au jour o les poux, par une dclaration spcialo chaquo dette, dclarent les mettre on commun, ce qui n'est pas aussi rare qu'on serait tent do le croire. D'autro part, si chacun des poux possde des biens propres, ils possdent en commun tout co qui vient, mme les biens provenant d'hritages, augmenter leur avoir, c'est--diro tous les acquts et tous les conquts (2) faits dans le mariage (3). Ce sont les trap-khnong sambach. Seulement leurs droits sur l'avoir do la communaut sont ingaux ; la part de la femme est gnralement et lgalement du tiers, parce qu'on estime que lo travail do la femme quivaut la moiti de celui du mari ; quand cette part de la femme s'augmente, c'est qu'on veut la rcompenser d'avoir accompli toutes les crmonies funraires, d'avoir conserv le deuil pendant plusieurs annes sans prendre un autre mari; alors sa part est de la moiti (4). Quelquefois, quand elle a provoqu le divorce et que tous les torts sont de son ct, quand elle n'a pas accompli toutes les crmonies funraires ou port le deuil conformment l'usage, quand elle se marie avant l'expiration lgale du deuil, ou quand elle prend un amant avant la fin du deuil, elle perd tous ses droits aux biens sambahfi), ou bien elle n'en touche plus qu'un quart(6), ou un neuvime (7). En retour, quand le mari provoque le divorce et que tous les torts sont de son ct lui, dans certains cas, le droit de l'pouse s'tend la totalit des biens de la communaut et elle prend tout (8). Mais les biens doeumde l'poux dcd ne deviennent jamais les biens de l'poux survivant, si l'poux, avant de mourir, n'a formellement dclar ou crit qu'il le voulait ainsi. Or donc, quand l'poux survivant les conserve, c'est comme usu(1) Lkkh.bomnol,art. 10. a (2) J'entendspar acquits les biens acquis dans la communaut utrement d e l quepar succession, t par conqutses biensqui proviennent es successions. (3) Laikkh. phodypropone,I, art. 50. a thuppedey, rt. 124, 125,133. (4) Cromtaupha (5) Ibid., art. 30, 83 et 126. (6) Ibid., art. 34. (1) Ibid., art. 126. (8) Ibid., art. 115.

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fruitier et pour les enfants qu'il a eus do l'poux dcd ou quo l'poux dcd, qui les a eus d'un autre lit, lui a laisss. S'il n'y a pas d'enfant, les bions doeum et la part des bions sambach qui forment la succession do l'poux dcd sont dits trap a et reviennent en partie aux collatraux du dfunt et aux enfants qu'il a adopts do son vivant, sauf un dixime qui est la part du roi (1). L'poux survivant a droit, si c'est lo mari, aux deux tiers, si c'est la femme, au tiers et, si cello femme fait toutes les crmonies funraires, la moiti (2). S'il n'y a pas d'enfants adopts, pas do collatraux au degr successiblo, les biens sont dits trap phot, biens de la fin, bions tombs en dshrence; si avant de mourir, lo dfunt n'en a pas dispos d'une manire toute spciale, en les donnant par testament ou par dclaration formello, soit un individu quelconque, soit uno pagode, le ro^sucdo. En cas do divorce et s'il y a des enfants ns do l'union des poux , les biens doeum des ex-conjoints sont runis aux biens sambach et au prix des cadeaux de noces et partags entro les deux poux de manire ce quo lo pro en ait les deux tiers. Cependant si la femme a seule apport des biens doeum, qui ont fructifi dans le mariage, elle prendra les deux tiers et le mari un tiers seulement (3). Dans aucun cas, les ascendants ne succdent dans les biens do leurs descendants, mais si l'ascendant a donn ses biens son descendant sous la condition d'tre nourri et entretenu par lui, il peut reprendre ses biens qui sont alls augmenter les biens doeumdu dcd et les distraire de la succession. Quand un des poux ou les deux poux sont maris en secondes noces, la condition des biens est plus complique, surtout quand il y a des enfants du premier lit. Les biens doeum de l'poux remari comprennent son alleu augment de la part des biens sambach qu'il a reue la mort de son premier conjoint; de plus il est dpositaire, usufruitier des biens que son premier conjoint a laisss ses enfants et que ces enfants n'ont pas encore emports, les trap man a (1) Cromsauphiathuppedey, rt. 79. Ibid., art. 79. ' {2) (3) Lakkhanx pkodtypropone,I, art. 54.

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con, biens qui comprennent les trap-doeum do l'poux dcd, les augmentations quo ces biens ont subies et la part des trapsambach laquelle il avait droit. Dans co cas, la communaut est triparlito : le pre, les enfants d'une pouse dfunte, et la nouvelle pouse. Quand l'poux a plusieurs pouses, la condition des bions est encore plus complique. L'poux polygame a des biens doeum et chacune de ses femmes peut avoir des biens doeum, mais les pouses n'ont pas toutes des droits sur les biens sambach et la part do l'poux qui tait des deux tiers, quand il n'avait qu'une pouse, s'affaiblit quand il en a plusieurs; la part de l'pouse polygame est en effet de moiti, la part do la grande pouse ne change pas, elle est du tiers, et la part de la seconde pouse est du sixime; la troisime pouso et les concubines n'ont droit rien dans les trap khnong sambach, ou biens de la communaut. Dans ce cas, la communaut est triparlito (le mari, la grande pouse, la seconde pouse). Les trap-doeum ou biens antrieurs (nos biens propres) peuvent s'accrotre dans lo mnage et ils peuvent dcrotre. La loi khmro a prvu un grand nombre de cas. Ainsi les trap-doeum d'un poux s'accroissent : 1 la mort du conjoint, de la part des biens sambach qui revient l'poux survivant, do la moiti du produit de certains biens doeum (esclaves et animaux) apports par les poux et mis ensemble (Chek comlang trap-doeum) (I) ; 2 la rupture du mariage et, par suite, la rupture de la communaut, de la part des biens sambach qui revient chacun des poux divorcs, de la moiti du produit de certains biens doeum mis ensemble (2) et, 3 aprs jugement, de la part des biens sambach confisqus aux dpens d'un poux et au profit de l'autre et des amendes infliges l'poux coupable ou son complice quand il y a eu adultre. Les trap-doeum d'un poux dcroissent : 1 dans le mariage, des crances quo l'poux possesseur n'a pu recouvrer que grce l'intervention de l'autre poux (3). Quand les (1)Ibid., art. 135. (2) Ibid., art. 135. KhumSuce,art. 13. (3) Chhbap

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il

trap-doeum se perdent, quand ils crvent, quand ils disparaissent par suite d'usure(I), quand ils sont vols, quand les poux ont t obligs do les vondro pour vivro(2), quand leur propritaire les dissipe individuellement, les donne, les dtruit ou les parlago entre ses enfants ou ses autres parents, quand ils servent acquitter une amendo ou les frais d'un procs personnel lour possesseur (3), quand ils sont confisqus.par jugement; 2 la mort du conjoint, quand l'poux dcd avait emprunt l'insu de l'poux survivant et si cot poux no laisse ni trap-doeum ni trap-sambach et qu'un jugement oblige l'poux survivant payer un tiers ou davantage do la dette contracte par l'poux dcd (i); 3 la rupture du mariage, de l'amende quo le conjoint condamn peut tro oblig de payer l'autre conjoint. Voil pour les biens doeum; voici maintenant comment se forment et s'accroissent les trap-khnong sambach et comment ils dcroissent dans le mariage. Ils se forment et s'accroissent naturellement du produit conomis des trap-doeum apports dans le mnage, des acquts et des conquts (5) et de leur produit conomis, do tous les objets trouvs par l'un des poux (6), des amendes infliges par les juges la partie adverse dans un procs , ou des indemnits encaisses (7), des biens doeum appartenant un poux et sauvs par l'autre (8), des crances appartenant un poux et encaisses grce l'intervention de l'autre poux (9), des prsents faits par le roi l'un des poux (10). &tl.134et 140. (1)Cromsauphiathuppedey, (2) Ibid., art. 139. Tout ceci est en contradictionavec l'art. 53 du Lak. I propone, , qui dit que tous les biens propresperdus ou dissipsdoiphodey vent tre remplacs les bienssambach. par (3) Ibid., art. 138. (4) Ibid., art. 3 et 31; ChhbapHhum Suce,art. 14; LakhanaDomnol, art. 6. (5)Lakkhana hodeypropone,l, art. 50. p (6) Ibid., art. 41. (7) Ibid., art. 136. (8) Ibid., art. 64, 65 et 132. art. (9) ChhbapKhumSuoe,art. 13; Cromsauphathuppedey, 51. art. (10) Cromsauphathuppedey, 141.

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Ils dcroissent naturellement de toutes les pertes que les conjoints prouvent au cours de leur union, des amendes qui sont prononces contre eux, des indemnits qu'ils sont tenus de payer, des sommes qu'ils prennent pour racheter un parent (1) ou faire une bonne oeuvre, pour la crmonie funraire d'un parent pauvre, des biens ou des sommes qu'on y prend pour munir un enfant ou pour le doter, etc.. Dans certains cas, aprs jugement, on saisit par autorit de justice et on confisque la part du condamn dans les biens sambach. Le mari administre les biens doeum de son pouse ou de ses pouses, mais il ne peut les aliner sans leur consentement formel, il est dtenteur grant, mais non propritaire de ces biens; de plus il ne peut aliner ses biens doeum lui-mme l'insu de ses pouses et celles-ci ne peuvent aliner les leurs son insu, parce que les biens propres dissips ou perdus par des revers de fortune, durant l'union des poux, doivent, la dissolution du mariage, tre remplacs par les biens sambach. Celte disposition est trs curieuse en ce sens qu'elle n'est pas sans analogie avec une hypothque lgale accorde la femmo sur les biens de la communaut (non sur les biens propres du mari) l'effet de garantir ses biens personnels. Cependant celte inalinabilil n'est pas absolue, l'pouso peut autoriser l'alination de ses biens ou leur mise en gage par son mari; elle peut les aliner en le prvenant; les engager, ou les compromettre en se portant caution (2) soit pour son mari soit pour un individu quelconque sans l'autorisation de son mari, mais son su. Dans ce cas, sauf stipulation contrairo au moment de l'alination, l'pouso perd ses droits la reconstitution do ses biens doeum. Ce droit la reconstitution des biens doeum aux dpens des biens sambach est d'ailleurs nouveau et la preuve d'une volution do la notion du droit que j'ai signale ailleurs, de plus en plus favorable la femme. Tandis que les lois de Prcachey Chessda statuent quo les biens doeum perdus dans le mariago sont dfinitivement perdus (3), le Lakkhana phodey propone, (i) Ibid., art. 72. Suce,art. 43. (2) ChhbapKhum a (3) Cromsaupha thuppedey, rt. 134, 139et 140.

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qui, dans le texte que nous connaissons, est une loi remanie beaucoup moins ancienne, enseigne que les biens doeum doivent tre reconstitus avec les biens de la communaut et, s'il est ncessaire, jusqu' puisement de ceux-ci. Mais la femme, tout en demeurant propritaire de ses biens doeum, ne parat pouvoir en demander la reconstitution qu'aprs la prononciation du divorce ou aprs la mort de son poux, c'est--dire la dissolution do la communaut. Il no parat pas qu'elle puisse, tant que dure la communaut, s'adresser aux tribunaux ni plaider contre son mari, alors mme que celui-ci dilapiderait ses biens ou les laisserait s'amoindrir entre ses mains.

H. Les donations. Au Cambodge, le propritaire foncier, qui a le droit de vendre sa terre, de la louer el de l'engager, a sans nul doute celui de la donner; mais, bien quo ce droit soit absolu et reconnu par tout le monde, je n'ai pu me faire prsenter un seul texte de loi rglant la matire des donations. Et pourtant ces donations sont de quatre sortes : t Les donations entre-vifs; 2 Les donations de vif une pagode; 5* Les donations par volont suprme ; 4 Les donations par volont suprme une pagode. 4. Les premires, sans tre trs frquentes, ne sont pas aussi rares qu'on le pense gnralement. Mais comme la coutume et la loi n'obligent point les intresss porter ce transfert la connaissance des mandarins, il s'ensuit qu'on les ignore. En fait, la coutume lient lieu de loi. Lo donateur fait un papier constatant qu'il donne sa terre, le signe et tout est dit. Quelquefois le don csl fait au bnfice d'un jeune enfant. Le cas s'est prsent Trey-Ca. Le donateur tuit une femme

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de 30 ans et le bnficiaire g de 6 ans tait son neveu. Lors du recensement des terres de celle petite le, la femme dclara qu'elle donnait cette rizire son neveu et demanda au rsident de l'inscrire au nom de celui-ci, sans plus de formalits. Le maire du village et les notables affirmrent le droit de proprit de la donatrice qui tait veuve et sans enfants, et l'inscription eut lieu sur le livre des terres et sous le nom de l'enfant. Sur le territoire cambodgien , l'inscription des terres n'ayant pas lieu, la donatrice et remis un papier au tuteur de l'enfant. La donation n'est donc jamais un acte lgal officiellement connu des autorits locales; c'est un acte priv, une chose qui se fait communment parce que le fait de donner autrui un objet dont on est propritaire est le fait universel et naturel; ce n'est pas une institution, c'est un usage, mais comme tous les actes graves, cet usage, maintenu par la ncessit, est rglement par les moeurs, par une manire de voir commune tous. Si la loi ne dfinit pas, ne rglemente pas les donations, ne les connat pas, le peuple les pratique et s'est fait une ide de ce qu'elles sont, de ce qu'elles doivent tre. Si nous vbulons savoir ce qu'est la donation au Cambodge, c'est cette ide qu'il convient de rechercher et de mettre en lumire; on trouvera, au sein de celle socit demi barbare, l'ide primitive do donation comme elle s'est prsente partout l'origine des civilisations, avec un caractre prcaire et des formes spciales qui font de cet acte une opration bien diffrente de la donation entre-vifs que notre Code civil a prvue et dfinie. Ce qui distingue, en France, la donation entre-vifs du testament, c'est ceci : La donation entre-vifs est un acte pat lequel le donateur se dpouille actuellement et irrvocablement de la chose donne, en faveur du donataire qui l'accepte (1). Elle n'est dfinitive, elle n'engage le donateur, elle ne porte aucun effet que du jour o le donataire l'a accepte en termes exprs. Le testament est tout autre chose; c'est une libralit par laquelle un vivant transfre pour le temps {l)Code cMl, art 991.

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o il n'existera plus une chose qui lui appartient, mais c'est une libralit toujours rvocable (1). Or au Cambodge la donation entre-vifs est bien diffrente. Elle tient du testament parce qu'elle est rvocable comme lui et, quelquefois, quand elle est une donation cause de mort, parce qu'elle n'engage pas le donateur actuellement; elle tient de la donation moderne parce qu'elle rpond la mme ncessit, quand ellea pour but de nantir immdiatement le donataire, mais c'est tout; son caractre prcaire en fait un acte qui se rapproche beaucoup plus de la donation germaine et franque, romaine peut-tre (au moins en ce qui concerne les bnficia donns aux vtrans) si bien caractrise par M. Paul Viollet, dans son Histoire des institutions politiques et administratives de la France (2), que de la donation occidentale moderne que le Code civil a dfinitivement consolide. En effet, la donation entre-vifs est au Cambodge, comme en Annam d'ailleurs (3), essentiellement rvocable; de plus, elle ne dpouille pas ncessairement et actuellement le donateur de la chose qu'il donne. En somme, il y a deux sortes de donations au Cambodge; une donation entre-vifs qui nantit actuellement le donataire et une donation cause de mort qui nantira le donataire la mort du donateur. L'une et l'autre sont rvocables. Quiconque, dit la loi, ayant partag ses biens entre ses enfants, ou ses neveux, ou ses petits-neveux, ou ses gendres, etc., ou leur ayant remis une partie de ses biens, a, par la suite, se plaindre de ceux auxquels il a partag ou donn, peut reprendre tous ses biens et mme exiger le paiement des crances qu'il avait sur eux et dont il leur avait fait remise (4). C'est, on le voit, la thorie barbare de la rvocation du don pour cause d'ingratitude que notre ancienne lgislation avait emprunte aux Romains. Cette latitude laisse au donateur de (1) CodecMI, art. 895. (2) T. I, pp. 430, 435. d officiels el'art. 82 du Codeannamite. Philastre, t. I, (3) Commentaires p. 389. a (4) Cromsauphathuppedey, rt. 14et 18. Le donataire ingrat, ajoute le lgislateur,peut tre puni d'une amendeproportionne aux dignits soit du donateur,soit aux dignitsdu donataire.

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rvoquer pour cause d'ingratitude, une donation* faite, mme aprs nantissement, ne parat pas avoir satisfait le peuple khmer. Elle me semble pourtant tre une tentative remarquable de consolidation du don mais qui a compltement avort. De l'avis de plusieurs juges que j'ai consults sur ce point spcial, une donation faite par l'ascendant son successible est essentiellement rvocable ad ntUum, parce qu'il est inadmissible qu'un ascendant puisse se dpouiller dfinitivement en faveur de son successible. Les commentateurs franais du Code annamite ont donn la raison de cette inadmissibilit : 11est do principe, en droit annamite, disent-ils, que cette rvocabilit e3l une des consquences de l'autorit paternelle, qui ne prend fin qu' la mort de l'ascendant et qui n'est pas limite la majorit des enfants (1). Bien que cette doctrine ne soit pas entirement applicable au peuple khmer qui considre comme absolument mancip celui qui a quitt la maison paternelle, elle peut treadmise au Cambodge, au moins dans sa premire partie. <Lo pre, me dit un juge, est matre de ses biens; quand il les donne son fils, c'est bien, mais quand il les reprend, c'est encore bien, parce qu'il est le pre et que ces biens sont toujours lui. On a vu quelquefois un pre, ou une mre, faire donation de ses biens son fils, son gendre, sous la condition d'habiter avec lui, puis se fchant avec le donataire, reprendre ses biens et les porter au parent chez lequel il a rsolu de se retirer. D'aulre part, un ascendant donateur qui s'est dpouill de tout ou d'une partie de ses biens au profit de son successible, s'il tombe dans la misre , dans la gne, s'il est condamn payer une amende, a le droit de reprendre les biens qu'il a donns et, par suite, d'annuler sa donation. On a vu aussi des donateurs reprendre dans une succession ouverte les biens donns par eux sans que les hritiers fissent la plus petite observation. La loi n'autorise pas cela, mais la coutume l'admet absolument. D'ailleurs, je le rple, la loi ignore toutes les donations, n 1883; Lasserre, (l) Arrt du 5 fvrier 181)3, 10; Sic, G dcembre p. 2, 49; ArnHda 11juin 1891,n 171.

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sauf celles faites par l'ascendant son successible. Elle ne parle ni des donations qu'on peut faire par testament, ni du testament lui-mme pourtant connu, ni des donations faites l'pouse par le mari ou par un autre que le mari, ni des donations qui peuvent tre faites au mineur ou au majeur. L'usage, la coutume est, ce point de vue, trs en avance sur la loi. On admet universellement, au Cambodge, des formes de 'onations entre-vifs quo nous n'admettons pas. Ainsi la femme peut accepter une donation sinon l'insu de son mari, du moins sans son consentement (1); le pre, la mre, le naccyson (tuteur) d'un enfant ne peut pas refuser une donation faite cet enfant (2). Un gouverneur et un ancien gouverneur m'ont affirm que si le nac cy-son d'un enfant refusait une donation faite cet enfant, celui-ci pourrait, tant devenu homme, rclamer devant les tribunaux des dommages-intrts pour le prjudice qui lui a t caus, et ils ont ajout que les tribunaux accorderaient incontestablement celte indemnit. Seulement, tandis qu'en France une donation faite une femme marie se joint ses biens propres, au Cambodge elle s'ajoute aux biens de la communaut, aux biens sambach. aux acquts, alors mme que ces biens auraient t donns par le roi l'un des poux, non tilre de rcompense, mais comme cadeaux (3). Si le roi a donn ces biens a l'un des poux, en rcompense de services rendus, ils restent cnlrc les mains de celui qui les a reus, mais, et c'est l uno disposition qui prouve combien est ancre dans l'esprit des Kmers la notion de la rvocabilit des donations , ces biens, dit la loi, doivent faire retour au roi la mort du donataire, parce que, selon le texte, le roi ne donne qu'aux gens qui ont mrit ses faveurs, et non leurs enfants qui ne les ont pas mrites (l). 2. Les donations d'un vivant une pagode sont plus rares qu'autrefois. Il est probable que le nombre des esclaves cinl (1) V. Code franais,art. 217,210,931. (2) Ibid., art. 403et 033. art. (3)Ctomsanphahuppedey, III. t (4) Ibid.,art. 112.

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do pagodes, peu nombreux aujourd'hui, tait plus important aux sicles derniers et surtout au temps de la grandeur des Khmers, et qu'ils taient occups la culture des terres donnes auxbonzeries par les fidles. Des inscriptions anciennes relatent souvent que tel homme ou telle femme fait prsent telle pagode de tant de rizires situes dans tel village (1). Aujourd'hui, ces donations solennelles n'ont plus lieu, elles bonzerics qui possdent des rizires sont rares. Quand un fidle offre sa terre une pagode, le mi-vouat (le chef de la pagode) la vend le plus souvent et en verse le prix au trsor sacr. La donation est accompagne non plus d'une inscription grave sur une pierre dpose dans la pagode, mais d'une simple dclaration sur papier remis au bonze, portant qu'un tel offre au Bouddha les rizires qui lui appartiennent et qui sont situes tel endroit. Mais, je le rpte, ces donations sont plus rares qu'autrefois. Les fidles se montrent moins ports donner leurs terres une pagode qui ne les gardera pas. J'ai, une seule fois, entendu parler d'une pareille donation ; encore datait-elle de dix ans et portait elle sur une rizire louchant le terrain de la bonzerie et dont le mi-vouat avait besoin pour agrandir la terro consacre au Bouddha. 3. Les donations par volont suprme un vivant non hritier au dtriment des hritiers lgitimes sont trs rares, mais j'ai eu la bonne fortune d'avoir connaissance de l'une d'elles. Voici lo cas : Un homme en mourant dclara son fils cl ses deux filles qu'il avait promis de donner une rizire achete par lui un tel, fils d'un tel, qui lui avait autrefois rendu service. Les enfants s'engagrent excuter la promesse do leur pre mourant et remirent en effet la rizire au lgataire. J'eus connaissance du fait, parce qu'il se trouva que le fils du vendeur de celle rizire, ayant dcouvert la mort de son pre un billet portant quo la rizire n'avait pas t paye, vint (i) Voy.lestravauxsur l'pigraphiecambodgienne M. Aymonnier. par J'ai moi-mmen 1891 e dcouvert Sarabaur lusieurspierrescouvertes 'ins d p et criptionsqui ont t traduites par M. Aymonnier qui nous entretiennent considrables'esclaves,d'or, d'argent,d'ornements, faites de donations d etc., au dieu du templedeambhapuraSambaur). (

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en rclamer le prix. Les hritiers lgitimes produisirent un autre papier, un reu sign du vendeur, rdig par le secrtaire du village, heureusement vivant, portant que le prix du terrain tait pay, et annulait le papier antrieur gar par le vendeur. La dposition du secrtaire entendue, la demande en paiement fut retire et la donation ne fit mme pas l'objet d'une seule observation. Le plus souvent, les donations de ce genre ont lieu entre parents, ou en annulation d'une dette avec gage. Le mourant remet la dette et invile ses enfants remettre l'emprunteur la rizire reue en gage. Un hritier qui n'obirait pas cette invitation serait trs mal vu de tout le monde, et certains juges prtendent que le lgataire a le droit de citer les hritiers, et de demander au tribunal l'excution, en ce qui les concerne, des dernires volonts du dcd. Je n'ai pu trouver un seul cas de rsistance aux volonts dernires d'un mourant, ni mme pu rencontrer un mandarin qui en ait connu un. 4. Il en est de mme pour les donations par volont suprme au bnfice d'une pagode. Les hritiers s'excutent. Mais cefaitest encore plus rare que le prcdent et je n'ai pu trouver un seul cas de donation do ce genre, bien que les mandarins que j'ai consults le connaissent juridiquement. Il est certain que ces donations suprmes taient autrefois plus frquentes, peut tre mme trs frquentes. Il est possible que l'habitude que les mi vout ont prise de vendre les terres donnes aux pagodes ait diminu, sinon la foi des fidles, du moins la tendance offrir des terres au Bouddha. C'est pourtant, pour les gens qui meurent sans hritiers, une occasion peu onreuse de faire une bonne oeuvre, car le roi, qui hrite des terres provenant de la succession des gens morts sans hriliers lgitimes, n'a aucun droit sur ces mmes terres quand, par volont suprme, le propritaire les a offertes une pagode. Cependant ces donations sont trs rares, mme parmi ceux qui n'ont point d'hritiers lgitimes et qui sonl rputs gens trs religieux.

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NOTE. Mais, dans le pass, quel tait le rgime des biens? qui peut le dire? Une inscription bien curieuse releve Basset, une ruine qui se trouve environ quinze kilomtres de Battambang et qui date de l'an 840 de notre re, semble indiquer que nul ne pouvait, celte poque, disposer des terres dont il tait dlenteur sans le consentement du roi offrons aux anges de Basset d'abord et du peuple. Prea ey so (Siva) et Prea noray (Norayano ou Vichnou) vingt-quatre champs cultivs en rizires prs du village de Sla-C, dont les religieux auront la jouissance. Le roi Sveysoreyopor et le peuple approuvent ma rsolution (1). Probablement on ne pouvait, cette poque, comme autrefois chez nous et chez beaucoup de peuples, disposer d'un bien immobilier,"c'est--dire des terres qu'on occupait, qu'avec l'autorisation du chef et du groupe. Il en faudrait conclure qu'on tait encore trs voisin de l'poque o la proprit collective des terres tait seule connue, que le droit absolu du propritaire sur la terre qu'il possdait n'tait point n, et quo celui du peuple reprsent par le chef et par les habitants du village, tait encore le droit en vigueur. Dans cette hypothse, le dtenteur d'une parcelle du sol commun ne pouvait ni la vendre ni l'changer, ni la louer, ni la donner sans le consentement du chef et du peuple, et le village, qui, naturellement dans ce cas, reprsentait le peuple, pouvait refuser celle autorisation quand il le jugeait propos, quand, par exemple, l'acqureur propos par le dtenteur tait un tranger. Cette notion du droit de tous sur la proprit do chacun, qui en Europe a enfant le droit de retrait lignager et le droit de retrait de voisinage est commune beaucoup do peuples. Elle a certainement d tre celle du peuple cambodgien l'poque o l'inscription de Basset fut grave. II, (I) Mourale tioy du Cambodge, pp. 379 et 380.

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111. Le > successions. 1. Les successions s'ouvrent, au Cambodge, par la mort de celui qui possde, et par sa disparition, quand on a tout lieu de croire que le propritaire est dcd. La mort civile n'existe pas; les biens du condamn perptuit, non puni de la con fiscalion totale des biens, restent entre les mains de son pouse, de ses enfants qui en ont l'usufruit, mais si ce condamn vient tre graci, ils doivent les lui restituer. On reconnat comme indignes de succder au dfunt l'enfant qui, sachant qu'il n'y a aucun autre enfant (l) pour soigner son pre ou sa mre malade, pour procder aux crmonies funraires, ne s'est pas drang; l'enfant condamn pour avoir frapp ou tu le dcd; l'enfant qui a refus de lo nourrir ou de le soigner; l'ingrat qui a de la haine pour ses parents et qui l'a prouv maintes fois en les injuriant. Les trangers succdent aux biens d'un tranger ou d'un parent cambodgien conformment aux lois et coutumes cambodgiennes, c'est--dire de la mme manire qu'un Khmer. Les successions sont dfres sans qu'il soit tenu compte do la nature ou de l'origine des biens : aux enfants quand il y en a, aux enfants adopts, aux collatraux, aux lves du dfunt, ses amis intimes, ceux qui l'ont soign et ont fait toutes les crmonies funraires, quand il n'y a pas d'enfant, ou quand les enfants du dfunt ne sont venus ni le soigner ni procder aux crmonies funraires. L'poux survivant, ni les ascendants, ne succdent lgalement, mais la coutume existe de laisser en usufruit l'poux survivant sous le nom do Trop tnar dak et aux pre et mre pauvres, quand il n'y a pas d'enfants, les biens de l'poux dcd. De plus, mmo quand il y a des enfants, les grands-parents peuvent toujours reprendre les biens qu'ils ont donns quand ils les trouvent (1) S'il y avait d'autres enfants pour soignerou incinrerses parents,sa part serait rduitede moitiseulement.

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dans la succession, parce qu'au Cambodge une donation par l'ascendant son successible est toujours rvocable (1). 2. La succession d'une personne quelconque, qui est dcde sans laisser ni conjoint survivant ni enfant, se compose de tous les biens que cette personne possdait et les successeurs sont des collatraux, ou, leur dfaut, l'tat. Quand il n'y a pas d'enfants, ces biens sont nomms trap a, quand l'Etat succde dfaut des collatraux, ce sont des biens trap-a, mais qu'on dsigne plus exactement sous le nom de trap-phot ou biens de la fin. La succession d'une personne quelconque, qui est dcde et qui laisse un conjoint survivant et pas d'enfant, comprend : 1 ses trap-doeum (biens d'avant, ce sont nos biens propres ) apports dans le mnage le jour du mariage, et 2 une partie des trap-sambach ou biens do la communaut. Ce sont des trap-a auxquels succdent soit des collatraux, soit, dfaut de ceux-ci, l'tat. La succession d'une personne quelconque qui est dcdo et qui laisse un conjoint survivant et un ou plusieurs enfants qu'elle a eus de ce conjoint comprend, comme ci-dessus : 1 ses trap-doeum et 2 sa part des trap-sambach aux biens de la communaut. Dans ce cas, ces biens prennent le nom do trap-man-con (biens des enfants) et ce sont les enfants qui succdent, sans dislinction de sexe. La succession d'un homme quelconque qui est dcd et qui laisse une propone kroy (pouse d'aprs), c'est--dire une dernire pouse et des con doeum ou enfants de la propone doeum (pouse antrieure), comprend : 1 les trap-doeum du pre qui taient ses biens propres au moment du second mariage (2) ; 2" sa part lui dans les biens sambach ou de la communaut forme avec la propone kroy ou dernire pouse. H y a l une communaut triparlito (le pre, les enfants, la belle-mre). Les enfants doeum succdent tous ces biens. Mais ct de la succession, il y a des biens la tenue desquels il faut pourart. (1) Cromsanphiathuppedey, 11et 18. des de (2) Les trap-doeum cet hommepeuventse composer biensqu'il a de apportsdansson premiermnageet de sa part des bienssambach ta premirecommunaut.

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voir (I), ce sont : 1 les trap-doeum de la premire pouse dont le pre avait la grance et l'usufruit, mais qui taient les biens propres de ses enfants; 2 la part de la mre dans les trapsambach ou biens de la premire communaut. La succession d'une pouse quelconque qui est dcde et qui laisse un pedey kroy, dernier mari, et des con doeum provenant d'un mariage antrieur, se compose : 1 des trap-doeum de la mre qui comprennent les biens qu'elle a apports dans son premier mariage; 2 de sa part des biens de la premire communaut; 3 de sa part dans les sambach de la seconde communaut. Les enfants con doeum lui succdent. Les trapdoeum du premier mari que celte femme avait gards en usufruit pour le compte de ses enfants et la part de son premier mari dans les biens de la premire communaut qu'elle avait garde en usufruit, mais pour le compte de ses enfants, sont des biens ct de la succession la tenue desquels il faudra pourvoir (2). La succession d'un homme quelconque qui est dcd et qui laisse une propone kroy, des con doeum ns d'une union antrieure, et des con kroy ns de la dernire union, comprend les mmes biens que ci-dessus; mais le groupe des enfants de la premire union a droit, sur les biens provenant de la succession du pre, une part plus considrable que le groupe des enfanls de la deuxime pouse. Il en est de mme pour la succession d'une femme qui est dcdc et qui laisse un pedey kroy et des enfants de ses deux maris; les enfants du premier mari ont droit une part plus considrable quo les enfants du second mari dans la succession provenant de la mre dcde (3). La succession d'un homme quelconque qui est dcd et qui laisse des con doeum, des con kroy et des con thoeur (enfanls adopts), mais pas d'pouses, comprend : ses trap-doeum lui, ou biens qu'il a apports dans lo second mnage, et sa part (1) M. Leclreentend parler sans doute de biens sur lesquels s'exerce unesorte de droit de reprisequi oblige les reprsenter(Notede la rdaction). (2) C'est--dire qu'il fauJra reprsenter (Note de la rdaction). Snoc, art. 3. (3)ChyapKhum

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des biens sambach de la seconde communaut (1). Les enfants lgitimes et les enfants adopts lui succdent, mais dans des proportions diffrentes (2). Les trap-doeum et la part des trapsambach de la premire pouse que cet homme a conservs en usufruit pour les con doeum; les trap-doeum et la part des trapsambach de la dernire pouse et qu'il a conservs en usufruit pour les con kroy sont en dehors do la succession de cet homme. Il en est de mme pour la succession de la femme qui laisse des con doeum, des con kroy et des con thoeur. La succession d'un homme quelconque qui est dcd en laissant des propones thom, stoeu, loch et mikha, puis des enfants de chacune de ces femmes, comprend ses biens doeum et sa part dans les biens de la communaut. Ces biens trap-man con sont partags entre tous les groupes d'enfants, mais ingalement (3), comme on le verra plus loin. La succession d'un homme quelconque qui est dcd en laissant des enfants ns de propones thom, stoeu, toch et mikha, toutes dcdes, comprend ses biens doeumei la part des biens sambach qui lui revient. Les biens doeum de la propone thom et sa part des biens de la communaut au moment de sa mort, les biens doeum de la propone stoeu et sa part des biens de la communaut au moment de sa mort, les biens doeum de la propone toch, les biens doeum de la propone mikha (4) sont en dehors do la succession. Tous les groupes d'enfants succdent dans les biens propres du pre et dans la partie des biens sambach qui lui revenait, mais dans des proportions diffrentes, alors qu'ils succdent leur mre dans des proportions gales. 3. Les trap-a sont, je l'ai dj dit, des biens auxquels, en l'absence d'hritiers directs, succdent des collatraux d'abord et d'autres personnes qui ne sont pas do la famille, mais qui se sont cr des droits la succession. Voyons donc ce que sont les collatraux aux degrs successifs reconnus par la loi (1) On comprendque, la mortde sa premirepouse, ses biens propres se sont augmentsde sa part des biens sambach. (2)Chbaplihum Snoc, art. 3. a (3) ChbapKhumSnoc, art. 4, et Cromsaupha thuppedey, rt. 50. (4) L'esdeux dernires femmeset les survivantes, quand 11y en a, n'ont aucun droit sur les trap-sambach.

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khmre et quelles sont les personnes qui viennent aprs eux et avec eux ou sans eux succder dans les biens. Une trs ancienne loi contenue dans les livres sacrs en langue pli, la Prea tharsa sra phac nano tetva satha sac ro tana nichas nisa hitva na to mi yahaphot na nis (1) reconnat sept degrs de parents qui peuvent succder dans les biens (chek nhat pram-pil-sandean)\ ce sont : 1 les enfants adopts (con thoeur); 2 les neveux ou nices (khmuey bang kot)\ 3 les cousins-germains et les cousines-germaines (chi-tutmuey)\ 4 les cousins hermet-germains et les cousines bermetgermaines (chi-luot-muey)\ 5 les cousins issus d'hermet-gcrmains et les cousines issues d'hermet-germaines (chi-la-muey)\ 6 les cousins et cousines issus des issus d'hermet-germains (chi-sandan); 7 les cousins et cousines d'un degr plus loign ou parent du bout cass (chong kol). Quand ce dernier parent au degr successible a entretenu des relations constantes avec le dfunt, on lui donne le nom de kank-kak. Voil les parents aux degrs successibles s'il n'y a pas d'enfants, et s'il n'y a que des enfants carts ou privs d'une partie de la succession; voici maintenant les personnes trangres la famille qui peuvent avoir acquis des droits la succession : 1 les lves habitant avec leur professeur et le servant, si le dfunt tait professeur; 2 les amis intimes (mit samlanh) du dfunt qui habitaient avec lui; 3 les gens qui sont venus le soigner quand il tail malade et qui ont particip toutes les crmonies funraires (le plus souvent les voisins). 11y a donc dix classes de personnes qui peuvent succder dans les trap-a, mais les droits de ces personnes celle succession sont ingaux et, par suite, les parts qui leur reviennent sont ingales. Ainsi, quand les individus des dix classes qui viennent d'tre nonces n'ont pas dmrit, ont tous particip aux crmonies funraires, lo partage a lieu de la faon que voici : lo fils adopt ayant telle somme, le neveu a moiti moins, lo cousin-germain moiti moins que lo neveu, le cousin hermet-germain moiti moins que le cousin-gera (1) ChbapKhumSnoc, rt. 2. Je trouvecelte autre leondans le Crom : thcasala sara Kalha rana cha ma nac sauphathuppedey Phic tle monota Thamato hetcaly yaevacpho tn(art. 51).

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main, et ainsi de suito jusqu' la fin de la parent et des trois dernires classes de personnos hors la parent. Si parmi les individus composant ces dix classes do personnes appeles succder, il y en a qui n'ont pas particip aux crmonies funraires, alors mme qu'elles seraient trop jeunes pour y participer do leur propre initiative, ces individus prennent lo rang immdiatement au-dessous de celui auquel leur donno droit leur degr de parent; par exemple, un fils adopt, qui n'a pas pris part aux funrailles, succdera comme un neveu; un neveu, dans le mmo cas, succdera comme un cousin-germain, etc. (1). 4. Les trap-man-con sont, ainsi quo je l'ai dit, les biens auxquols les enfanls du dcd sont appels succder. Voyons donc comment sont partags ces bions entre eux. Tout d'abord, est exclu de la succession l'enfant qui a abandonn soit son pre, soit sa mre dans leur dernire maladie, alors qu'il savait que lo malade n'avait ni enfant lgitime ni enfant adopt pour lo soigner, et s'il n'a pas procd aux crmonies funraires. Si cet enfant savait que lo malade avait un autre enfant lgitime ou adoptif pour le soigner ou pour procder aux funrailles, sa part est moiti moins leve que celle qu'il aurait eue s'il avait agi en fils soucieux de remplir tous ses devoirs. L'enfant adopt qui n'a ni soign ni incinr son bienfaiteur perd tous les droits que la loi lui reconnaissait la succession, parce que, me dit un juge, il a oubli le bienfait et n'a pas mieux agi qu'un tranger la famille. Ne faut-il pas voir, dans ces dispositions qui diminuent la part du fils qui n'a point particip aux crmonies funraires, et qui fait entrer dans la place des trangers la famille, les vestiges d'une ancienne lgislation, laquelle reconnatrait des droits successoraux non seulement aux enfanls, non seulement aux collatraux, mais encore aux voisins, au groupe, la tribu. 5. Si le dfunt tait polygame, et s'il laisse des enfants de toutes ses pouses et de toutes ses concubines, ou bien si le dfunt monogame a t mari plusieurs fois, le partage de khum Suoe, art. 6, et Cromsauphathupptdey,art. 51. (1) Chbap

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ses biens a lieu non enlro sos enfants, mais entre les groupes d'enfants; ainsi, dans le cas do polygamio, les enfants do la propone thom (grande pouse) auront quatro parts, les onfanls de la propone stoeu (pouso suivante) auront trois parts, les enfants de la propone toeh (petite pouse) auront deux parts, et les enfants do la concubine ou des concubines auront une part (1). Dans le cas de monogamie, avec deux pouses successivos, lesco doeum ou enfants anlriours auront quatre parts, les con kroy ou enfants derniors trois parts, et les con thoeur ou enfants adopts, s'il y en a, deux parts (2). Il convient d'observer ici que les enfants adopts sont irails comme les enfants de la petite pouso dans le cas de polygamie ; mais si la propone kroy tait la troisime pouse du dfunt, ses enfanls ont droit deux parts, et les enfants adopts deux parts galement. Quand il n'y a que des enfants lgitimes et des enfants adopls, la part do ces derniers est beaucoup plus considrable, car elle est du tiers des biens; deux paris aux enfanls du dcd, une part aux enfanls adopts (3); quand le fils adopt a procd l'incinration do son pre adoplif alors que le fils lgitime n'a rien fait, les rles sont renverss, il succde comme un fils lgitime et le fils succde comme un enfant adopt qui a soign ou incinr (4). Si le dfunt tait polygame et s'il laisse des enfanls de toutes ses pouses et de toutes ses concubines, ces pouses et ces concubines tant dc-Jes, et leur part des biens sambach n'ayant pas t tablie leur mort (ce qui est le cas le plus frquent), le partage a lieu tout d'abord ingalement entre le mari et les deux premires pouses tous fictivement reprsents, puis la part du mari est divise ingalement entre les groupes d'enfanls, puis celle de chacune des femmes est divise galement entre leurs enfants respectifs. Par exemple, un veuf meurt en laissant trois enfanls d'une propone thom, dcde, deux enfants d'une propone stoeu, da (1) Cromsauphathuppedey, rt. 50. khumPuoc, art. 50. (2) Chbap a (3) Cromsauphathuppedey, rt. 52. (4) Ibid., art. 53.

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cde, trois enfants d'une propone touch et deux enfanls do la propone mikha ou concubine (t). Tout d'abord on admet la reprsentation fictive des trois dcds (le mari et les deux premires pouses) afin de constituer leur part dans la comraioaul, et lo partage a lieu ainsi : trois parts pour l'homme, deux parts pour la premire pouso, uno part pour la seconde pouso; c'est lo premier partage Puis on prend la pari do l'hommo et on la partage ingalement entre tous les enfants qu'il a eus de ses femmes et do ses concubines; on fait neuf parts; quatre paris reviennent aux enfants de la premire femme, trois paris aux enfants de la seconde, deux parts aux enfants de la troisime, une part aux enfants de la concubine (2). C'est le deuxime partage. Ensuite on prend les parts de chaque groupe d'enfants et on en fait un tout qu'on divise galement entre tous ceux qui font partie de ce groupe, c'est le troisimo partage. Enfin on'prend la part des biens sambach de la premire femme et on la partage galement entre tous ses enfanls, puis la part des biens sambach de la seconde femme et on la partage entre tous ses enfanls. Il en rsulte ceci, que les enfanls des deux premires femmes succdent la fois leur pre et leur mre, et que les enfants de la troisime et ceux do la concubine succdent leur pre seulement. Sur 900 fr., reprsentant par sxemplo l'avoir de la succession de l'homme dont je viens de parler, les enfants de la propone thom reoivent ensemble, dans la succession de leur pre, 180 fr., soit les quatre diximes (3); plus sur la succession de leur mre 300 fr. reprsentant sa part des biens sambach, soit en tout 480 fr. ou 160 fr. pour chacun d'eux. Les deux enfants del propone stoeu reoivent ensemble sur la succession de leur pre 135 fr., reprsentant les trois diximes, plus, sur la succession de leur mre 150 fr., soit (1) 11importepeu que ces deux derniresfemmessoient dcdesou non puisqu'ellesn'ont pas droit aux bienssambach. (2) S'il y avait plusieursconcubines,leurs enfantsn'auraientdroit collectivementqu' une seule part. Si de plusieursconcubinesle dfunt n'a qu'un seul enfant, il succdedans une part. (3) Il nous semblequ'il s'est gliss l un lapsus calamiet qu'il faut lire vingtimes au lieude diximes(Notede la Rdaction).

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en tout 285 fr. ou 142 fr. 50 pour chacun d'eux. Les trois enfanls do la propone touch reoivent ensemblo sqr la succession do leur pre 90 fr. reprsentant les deux diximes, soit 30 fr. pour chacun d'eux. Les deux enfants do la concubine reoivent ensemble 45 fr. ou 22 fr. 50 chacun. Si la concubino n'avait qu'un enfant, la part de cet enfant so trouverait tre plus leve quo colle d'un onfant do la propone touch. Si la propone touch n'a qu'un enfant alors quo la propone stoeu en a deux, la part de son enfant, provenant do la succession de son pre, est plus leve quo la part provenant do la succession du pre remise l'un des enfants de la propone stoeu, etc. Si bien que moins uno femme a d'onfant, plus leve est la part de ces enfants dans la succession paternelle. 6. L'enfant adopt par un homme mari lui succdo, et il succde aux biens do l'pouse que cet homme avait au moment do l'adoption ; si celte pouso vient mourir et que le pre adoptif en prenne une autro qui adopte son tour l'enfant dj adopt par son mari et par la premire femme, il succde encore cette femme en qualit do fils adopt par elle (1). Ce sont l des avantages considrables qu'entrane l'adoption. Si lo dfunt monogame laisse des con doeum, qui ont quitt la maison et qui n'ont pas accompli les crmonios funraires, des con kroy' qui habitent la maison et des enfants adopts (con thoeur) qui n'ont pas incinr le dfunt, lo partage sera diffrent : les con kroy' auront quatre parts, les con doeum deux parts, les enfants adopts une part (2). Si bs enfants adopts dont il est ici question ont incinr le dfunt alors que les lgitimes ne l'ont pas fait, ils hritent de deux parts et les lgitimes d'une part seulement. Si un veuf est dcd et est incinr sans que ses enfants, qui n'habilent pas avec lui, soient venus le soigner ou accomplir ies crmonies funraires, les biens sont considrs comme trap-a et partags entre les collatraux comme il a t dit cidessus (3). (1) ChbapkhumPuoc, art. 3. a (2) Cromsauphathuppedey, rt. 52. (3) Ibid., art. 51.

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Si le dfunt a eu, du vivant do sa femme, et s'il a fail lever, avec los enfants qu'il a eus de celle-ci, un enfanl qu'il a procr avec l'esclave d'un autre homme, cet enfant est considr comme adopt et il succde avec les droits d'un enfant adopt (1). Si un homme meurt en ne laissant que sa propone mikha (pouse rachete, concubine) et des enfants ns do cette femmo, ces enfanls qui sont considrs comme lgitimes, succdent dans ses biens (2). Si le dfunt, tant dj mari, a rachet une esclave pour en faire sa mikha et s'il laisse des enfants de son pouse et des enfanls do sa concubine, ils prennent, dans ses biens, les enfants do la femme quatre parts, les enfants de la concubine une part. Dans certain cas l'pouse succde : c'est quand sa condition d'pouse du troisime rang ou de concubine ne lui donne pas droit aux biens sambach et qu'il ne se prsente pour succder ni enfanls lgitimes, ni enfants adopts, et surtout si lo dfunt n'a laiss aucune pouse. Los biens sont trap-a, le roi prlve un dixime, les collatraux six diximes (deux paris comme dit la loi) et la concubine une part ou trois diximes (3). Dans un cas curieux, un,enfant conu hors mariage, mais aprs fianailles, a des droits la succession de son pre. Si la mort de son fianc, la fiance se dclare enceinte de lui, prouve que l'auteur de sa grossesse est bien celui que ses parents lui destinaient pour poux, ou, si, plus tard, elle reconnat sa grossesse et la dclare, si enfin l'accouchement a lieu moins de dix mois aprs la mort do l'amant, l'enfant ou les enfanls do celle fille sont reconnus hritiers de leur pre. Ils succdent alors dans ses biens de prfrence tous les collatraux. 7. Voici maintenant une disposition successorale singulire qui pourrait bien jeter un certain jour sur un pass mal connu. Les fonctions ne sont pas hrditaires au Cambodge ;l'taientelles autrefois? C'est possible. Alors la disposition que je vais a (1) Cromsauphathuppedey, rt. 54. (2) Ibid., art. 55. (3) Ibid., art. 83.

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citer ici vlso la priode fodale o les dignits taient hrditaires dans la mmo famille l'imitalion do la dignit suprme Si lo dfunt est mort en fondions, on prendra celui do ses fils qu'on jugera lo plus capable pour lo remplacer dans le service (1). Ainsi voil un droil successoral reconnu du fils la fonction du pre; mais une chose est observer, c'est quo ceux qui sont chargs do nommer cetto fonction no sont pas tenus do dsigner le fils an; ils peuvent nommer lo cadet, lo dernier dos fils. C'est sur un terrain plus modesto, lo droit dont jouissent les hauts mandarins de choisir lo roi dans la famille royale et d'carter lo fils an s'ils lo trouvent incapable, pour prendre un cadet ou lo frre du roi dfunt. Cetto disposition est unique, jo penso, et peut-tre une bribe d'un rgime disparu, d'un ordre de choses oubli. 8. Le roi succde dans tous les biens tombs en dshrence (trap-phot), c'est ce qui fait do lui le grand hritier du royaume, mais son droit est limit. Il doit le partager avec les voisins ou les parents qui habitaient avec le dfunt et affecter un tiers de la succession aux crmonies mortuaires. De plus, ainsi que je l'ai dit ailleurs (?), les terres dont il hrite, sont, en entrant dans le domaine royal, greves d'un droit de reprise au profit de la famille du dcd ou, en cas d'abslenlion de celle-ci, au profit des voisins du dcd, moyennant le prix rel do ces lerres. 9. En France, l'hritier a le droit d'accepter la succession sous bnfice d'inventaire. Au Cambodge, on n'a song rien de pareil, mais lo lgislateur a pens qu'il devait intervenir dans ce cas : Les enfanls qui hritent des biens de leurs pre et mre doivent, si ces biens sont plus que suffisants pour payer leurs dettes (intrts et capital), les payer, parce que, dit la loi, les enfants doivent, par reconnaissance, payer les dettes de leurs parents pour leur viter des peines dans la vie future (3). Mais l'ancienne ide de la proprit de famille vit encore au fond de la conscience des Khmers et le lgislateur pense a (1) Cromsaupha thuppedey, rt. 133. sur droit (2) Hecherches la lgislation cambodgienne, priv, 1890,pp. 273274. (3; Lakhanabomnol,arl. 1S.

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que les enfants ont un certain droit sur loi biens do lours pre et mre, il ajoulo : '< Mais s'ils ne suffisont (les biens) quo juste pour payer les dettes (intrts et capital), alors les enfants no sont obligs qu' payer lo capital, parce qu'il est juste qu'il leur reste quolquo chose. Si les parents n'ont laiss que peu de* biens, la moiti de ces biens sera employe au paiement do la moiti de ces dettes (I), et l'autre sora laisse aux enfanls. Si, leur mort les pro ci mro n'ont laiss quo trs peu do biens, un tiers de ces biens servira payer lours dlies et les deux autres resteront aux enfanls. Si, leur mort los pre et mro n'ont laiss aucun bien, les enfants sont libres de payer leurs dettes ou de no pas les payer (2). (1) Quelleque soit l'importancede ces dettes. (2) Lakhanaliomnol,art. 11.

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