Les Iguanes

Les Iguanes sont des reptiles tout comme les serpents. ils se caractérisent d’abord par leur
mode de déplacement : la reptation ! Les reptiles ont en commun leur peau sèche, cornée, le plus
souvent modifiée en écailles ou en plaques. Une peau de crocodile en somme !

Deux sortes d’iguanes vivent aujourd’hui à la Martinique : « l’Iguana iguana » ou iguane vert et
«l’iguana delicatissima » ou iguane des petites Antilles.

L’iguane des petites Antilles est une espèce qui ne vit que dans les petites Antilles où il était
déjà bien connu à l’époque précolombienne. Il possède une queue marron unie et verte.

C’est une espèce naturellement discrète. Elle voit

son biotope originel considérablement altéré à
cause du développement de l'agriculture, de
l'urbanisation et du trafic routier.

Son régime alimentaire et ses conditions de vie

sont assez spécialisés.
Principalement arboricole, l’iguane des petites
Antilles occupe les habitats forestiers secs ou semi-
humides du niveau de la mer. C’est un reptile
végétarien et il consomme principalement des
feuilles, des fleurs et des fruits.

Pour pondre, les femelles semblent migrer vers leur lieu de naissance. Elles ont besoin de zones
sableuses, drainées et ensoleillées, où elles forment un nid en forme de tunnel et mesurant environ 1m
de long.
Sur l’îlet Chancel au Robert, l’iguane des Petites Antilles trouve des conditions idéales de vie. C’est la
seule colonie importante d’iguanes.

Pour toutes ces raisons, l’iguane des Petites Antilles a d’ores et déjà disparu dans nombre d’îles comme
par exemple Barbuda, Nevis ou Marie-Galante.

Aujourd’hui, « iguana delicatissima » est une espèce gravement menacée et donc protégée.

L’iguane vert est arrivé à la Martinique en provenance d’Amérique du Sud. Il est doté d’une queue
annelée verte, grise, noire. Le mâle peut mesurer jusqu’à 1,5 m.

L’iguane vert lui, vit sur le continent sud américain.

C’est une espèce qui s’adapte partout y compris en
ville. Son régime alimentaire est plus varié que celui
de l’Iguana Delicatissima. C’est aussi un excellent
nageur capable par exemple de traverser la baie de
Fort-de-France. Il s’agit donc d’une espèce
envahissante qui aggrave lourdement les menaces
pesant déjà sur l’iguane des Petites Antilles.

Aujourd’hui une compétition mortelle est engagée

entre ces deux espèces qui occupent un même
territoire.
Le croisement de ces deux espèces est hélas possible. Le problème vient du fait que l’iguane vert
absorbe petit à petit les populations d’iguane des Petites Antilles. En effet, le résultat de ces croisements
est l’apparition d’hybrides présentant de plus en plus les caractères de l’iguane vert.

Le développement de l’iguane vert se fait donc au détriment de l’iguane des Petites Antilles.

❝ Le conseil
Il ne faut jamais r elâcher un iguan e vert dans les espaces habités par les iguanes des Petites
Antilles, vous favoriseriez la disparition de ce dernier.
Attention, les équilibres écologiques sont très fragiles !