COURS D’OPTIQUE/ Licence/Parcours Physique/Semestre 1 (S1)

Chapitre 4 : DIOPTRES

A la fin de ce chapitre, l’apprenant doit être capable:

• d’établir l’invariant fondamental ;
• de définir les conditions de Gauss ;
• rappeler les formules de conjugaison avec origine au sommet, centre et aux foyers ;
• de construire géométriquement l’image d’un objet à travers un dioptre ;
• rappeler les formules de conjugaison du dioptre plan ;
• d’établir la marche d’un rayon lumineux dans un prisme et le formules du prisme ;
• d’établir les conditions d’émergence ;
• d’étudier la déviation.

4.1. Dioptre sphérique

4.1.1. Définition

Un dioptre sphérique est une surface sphérique réfringente parfaitement polie, séparant
deux milieux transparents, homogènes et isotropes d’indices différents.

R
r
Axe principal
C S

Fig.4.1

Dans la figure ci-dessous, les points C, R, S, et r ont les significations suivantes :

C = centre ; S = sommet ; R = 

 = rayon de courbure ; r = rayon d’ouverture

On se mettra dans la situation où la lumière incidente se propage de la gauche vers la droite.

La représentation symbolique d’un dioptre sphérique est la suivante :

a. Dioptre sphérique concave : la concavité est du côté de la lumière incidente :

 

C S


   0

Fig.4.2
1
 b. Dioptre sphérique convexe : la concavité est tournée du côté de la lumière incidente

 

S C

    0


Fig.4.3

4.1.2. Invariant fondamental

Considérons le dioptre sphérique qui sépare deux milieux d’indices  et 

  . Un
point objet réel A donne une image réelle A’.

 I 

u
i ! u’

A C S A’

Fig.4.4

1°) Règle des sinus

Considérons le triangle AIC. On sait écrire :

  

  

 (4.1)

 , on obtient :
En multipliant vectoriellement la relation (4.1) par 

  

  

  


  
  

  
  
 

    
 

  
 
,  ,  (4.2)

 
    (4.3)
 
 , 
 
,

De même, en multipliant vectoriellement à (4.1) par 


, il vient :

  


  
 



  
  

  
  
 

      
  
 
, 
, 
(4.4)

2
  
    (4.5)

 ,
 , 


Les relations (4.3) et (4.5) donnent ainsi la règle des sinus :

  
    #
(4.6)
 ,
  
  
, ",

2°) Invariant fondamental

Les triangles CIA et CIA’ (cf. Fig.4.4) permettent d’écrire, compte tenu de la règle des
sinus :
  
  (4.7)
 "$%&# &

' ' '

  (4.8)
()* "$%+# + &

Le rapport de (4.7) sur (4.8) donne :

 + 
' 
 ' (4.9)

En appliquant la loi de Descartes au point I, on a :

+ -
   
,  
 .
(4.10)

En portant (4.10) dans (4.9), on obtient :

 - 
 (4.11)
' . '

On retiendra le résultat sous la forme suivante (en orientant les axes) :


 
' 
 
'
   
'

/    
 (4.12)
'



Cette relation (4.12) exprime que lors de la traversée du dioptre sphérique, la quantité   est
invariante. On l’appelle l’invariant fondamental du dioptre, dont nous ferons la base de
notre étude.

3°) Approximation de Gauss

Dans la suite de l’étude, on se placera dans l’approximation de Gauss. Pour cela, on

limite le dioptre à une petite calotte MN dont l’axe CS est appelé axe principal.
Toute droite CA passant par un point-objet A est un axe secondaire.
Les conditions d’approximation de Gauss pour le dioptre sphérique sont les suivantes :
- dioptre de faible ouverture,
- objet plan, perpendiculaire à l’axe principal, de faible étendue et centré sur cet axe (on
ne considère que les rayons paraxiaux)

3
 A M

S axe principal
C

N axe secondaire

Fig.4.5

Dans ces conditions, l’image est acceptable, située dans un plan perpendiculaire à l’axe et
homothétique de l’objet par rapport au centre du dioptre.

4.1.3. Formules de conjugaison

1°) Origine au sommet

i)- Formule de position

Nous avons déjà obtenu l’invariant fondamental du dioptre sphérique (cf. éq. 4.12) :


 
'
   

'

Dans les conditions d’approximation de Gauss, on peut écrire   et 
    ;
 0   0
l’invariant fondamental s’écrit alors :

 
'
   
 (4.13)
1 1'

qu’on peut encore écrire :

%1
- "1  # %1
. "1'  #

 
1 1'

divisons les deux membres par 


:

 1

2 1

  
"1

2  # (4.14)
1'

On remarque ainsi que l’expression "1

2 1

# est une autre forme de l’invariant
fondamental.
On peut arranger l’écriture de (4.14) sous la forme :
-  - %.

2 
.
 
(4.15)
1 1' 1

C’est une expression assez symétrique. Elle représente la formule de conjugaison (de
position) du dioptre sphérique, avec origine au sommet.

4
ii)- Grandissement transversal

Considérons la construction suivante (Fig.4.6) déduite de la Fig.4.4.


I 
 
B

S A’
u
A C u’

B’

Fig. 4.6

Pour établir l’expression du grandissement transversal, on utilise la relation de Lagrange-

Helmholtz :

 4  

 3 03040 (4.16)

Dans la figure 4.6, les angles u et u’ (dans l’approximation de Gauss) sont :

17 17
564  4  
1
et 564'  4'  
'1
(4.17)

En portant (4.17) dans (4.16), on obtient :


8 
'8'
 
1
 

1'

D’où le grandissement transversal :


'8'  
1'
9:  
 - (4.18)
8 . 
1

iii)- Grandissement axial (ou longitudinal)

C’est le cas où l’objet est suivant l’axe principal. On peut représenter ce cas selon la
figure 4.7.

 

I

B’
u
A B C S A’ u’

Fig. 4.7

5
 Dans les conditions d’approximation de Gauss, la relation de Herschell s’écrit :
; ;< 40

 
   

 3  4
 
030
' 3 ' 
    3 (4.19)

D’après la figure 4.7, les angles u et u’ (dans l’approximation de Gauss) sont :

17 17
564  4   et 564'  4'   (4.20)
1 '1

En portant (4.20) dans (4.19), on en déduit :


8 
'8'
 .  
.
1 1'

D’où le grandissement axial :


'8'  
1'.
=>  
 - .
(4.21)
8 . 1

Remarques :
- 
1'.
- la quantité .
. 1
est toujours positive; ainsi l’objet et l’image sont toujours orientés
dans le même sens, le long de l’axe optique.
- On peut exprimer le grandissement axial en fonction du grandissement transversal. En
effet, les formules (4.18) et (4.21) permettent de tirer :
.
=>  9:
(4.22)
-

iv) Grandissement angulaire

Le grandissement angulaire est défini comme le rapport de convergence 40⁄4 ; on

l’écrit alors :
;'
@ (4.23)
;

Remarques

- la relation de Lagrange-Helmholtz (éq. 4.16)

40
 4  
030
 3

et celle du grandissement transversal :


030
9: 

3
conduisent à la relation entre le grandissement angulaire,@, et le grandissement
transversal, 9: ; soit :

@  - A (4.24)
. B

6
 - de même, la relation de Herschell (formule 4.19)

 4
 

 3 03040

et celle du grandissement axial :


030
=> 

3
conduisent à la relation entre le grandissement angulaire,@, et le grandissement axial,
=> ; soit :
-
@
=>  (4.25)
.

- on en déduit de (4.24) et (4.25) :

AB  -
=>  C
 . 9:
 . C.
(4.26)
-

2°) Origine au centre

i)- Formule de position

En reprenant à partir de l’invariant fondamental un calcul analogue à celui fait au §

4.1.3.1.i, on obtient facilement :
- 
  
'

1 D
 .

1 D'

  
 "
  
"


' #
 

#
0 (4.27)

en divisant le produit des trois segments,  . 

.
0  , il vient :

      
"   #
' 1  1

ou enfin :
-  - %.

2 .  
(4.28)
'  1

Cette formule n’est pas symétrique et donc plus difficile à retenir que celle relative à l’origine
au sommet. Cependant son emploi peut être commode dans certains problèmes et on retiendra
au moins le moyen de la retrouver rapidement à partir de l’invariant fondamental.

ii)- Grandissement transversal

En reprenant à partir du grandissement transversal avec origine au sommet :


'8'  
1'
9:  
 - (4.29)
8 . 
1

7
avec l’invariant fondamental conduisant à :

 
' - 
1' 
'
 
1
 

1'
 . 
1
 

(4.30)

on obtient :

'8' 
'
9:  
8
 

(4.31)

iii)- Grandissement axial (ou longitudinal)

Il s’exprime simplement, compte tenu de (4.22) et (4.31) :


'8' . 
'.
=>  
 (4.32)
8 - 
.

iv)- Grandissement angulaire

Il s’exprime simplement, compte tenu de (4.24) et (4.31) :

;' 
- 
@ ;
 . 
'
(4.33)

4.1.4. Foyers. Plans focaux

Pour obtenir la position des foyers, il suffit de faire, successivement :

-  ou 
dans l’équation (4.15) :   0 infini ;
- dans l’équation (4.28) :
 infini
 ou
0

1°) Foyer du milieu FG ou foyer objet

C’est la position H du point telle que l’image 0 est à l’infini. Les équations (4.15) et
(4.28) fournissent :
- - %. -
   

 H  (4.34)

1I 
1 - % .

 - % .
2 .     . 


H  2
  . (4.35)
I 
1  %  %
- . . -

2°) Foyer du milieu FJ ou foyer image

On fait de même 

 ou 

infini, H0 étant le point du milieu 2 conjugué du point à l’infini
dans le milieu 1 :

2 1I'.

- % .   2

 H0  .  

 . (4.36)
 
1  %  % - . . -

-

- % .  


H0  - (4.37)
I' 
1  % - .

On peut remarquer la symétrie des formules (4.34) et (4.36) d’une part, et (4.35) et
(4.37) d’autre part, qui se déduisent l’une de l’autre par permutation des chiffres 1 et 2 placés
en indices, ce qui était évidemment à prévoir.

Les plans perpendiculaires à l’axe principal en H et H0 sont appelés plans focaux.

8
 Les équations (4.34) et (4.37) d’une part, et (4.35) et (4.36) d’autre part, donnent les
relations suivantes qui sont souvent utiles :

H   H0

  2
H0  ; H0
  2
H
  H

 (4.38)

4.1.5. Positions des foyers. Convergence

Les formules (4.34) et (4.36) nous permettent d’écrire :


1I -

 2 (4.39)
1I' .

H   

  H0  (4.40)

De la même manière, les formules (4.35) et (4.37) nous permettent d’écrire :


I 

I'
 2 . (4.41)
-

  


H 
H0  (4.42)

L’équation (4.39) montre que les foyers sont toujours de part et d’autre de S. Si
donc F est dans le milieu d’indice  , c’est-à-dire s’il est réel, F’ est dans le milieu d’indice

, donc réel aussi. Au contraire, si F est, par rapport à S, du côté du milieu 2, il est virtuel ;
alors F’ qui se trouve du côté du milieu 1 est également virtuel. Il n’y a donc que deux cas
possibles et deux sortes de dioptres : les dioptres à foyers réels que nous appellerons
convergents, et les dioptres à foyers virtuels que nous appellerons divergents.
L’équation (4.40) montre que le milieu du segment FF’ est aussi celui du segment SC,
ou encore que les foyers sont symétriques par rapport au milieu SC. On en déduit
immédiatement que les foyers ne peuvent jamais se trouver entre S et C.
Les quatre dispositions possibles des points S, C, F, F’ sont représentées sur la figure

1I'
4.8. La formule (4.36) montre, d’autre part, que le rapport, 
est du signe de "
2  #, d’où
1
les inégalités d’indice portées à côté de chaque cas.

F S C F’ C S F
F’
 
 

convergent divergent

1I' 
1I'

0 
  
0 
 
1 1

(a) (b)

9
 F S
S S
C F’ F’ C F
 
 

convergent divergent

1I' 
1I'

1
0 
  
1
0 
 

(c) (d)

Fig. 4. 8

Dans les quatre cas de figure, la lumière est supposée se propager du milieu 1 vers le milieu
2 ; mais, en réalité, les cas (a) et (c), d’une part, (b) et (d), d’autre part, ne diffèrent que par le
sens de marche de la lumière. Un dioptre convergent (ou divergent) reste convergent (ou
divergent) si le sens de propagation de la lumière est inversée. La condition de
convergence est donc intrinsèque au dioptre et se déduit sans peine de l’examen de la figure.
Un dioptre est convergent quand son centre de courbure est situé dans le milieu le plus
réfringent.

4.1.6. Formule de conjugaison avec origine aux foyers. Formules de Newton

1°) Vergence

Nous avons déjà obtenu la formule de conjugaison (de position) du dioptre sphérique
avec origine au sommet :
-  - %.

1
2 
1'
.
 
1
(4.43)

La vergence, K, du dioptre sphérique est définie par l’expression suivante :

-  - %.

1
2 
1'
.
 
1
 2K (4.44)

2°) Formule de conjugaison avec origine aux foyers

En considérant les formules (4.34) et (4.36), on peut encore écrire (4.43) :

-  - 
1 - 
1I %1  
I

2 
.
 
 
  
  2 -  (4.45)
1 1' 1I 1' . 1I 1I.

-   
1 - 
1I' 
 1I'

1
2 
1'
.
 2 1I'.

 
1'
 %1'
. 1I' 
  2 - 
I''
(4.46)
.

10
 On en déduit des formules (4.45) et (4.46) la formule de Newton :

   H
H . H0 0   H
 . H0 
. H0 (4.47)

Quant au grandissement transversal, il s’exprime très simplement ; nous avons vu en

effet que :

'8' - 
1'
9:  
 
8 . 1

D’où, on en déduit de (4.45) et (4.46) :


'8' 
1I 
I''
9:  
 2   2 
(4.48)
8 I 1I'

4.1.7. Construction géométrique de l’image d’un objet à travers un dioptre sphérique

1°) Cas d’un dioptre sphérique convergent

a. Cas d’un objet situé à une distance finie du dioptre

Considérons un objet quelconque transverse AB, situé à distance finie du dioptre (le point
A est sur l’axe optique). Pour construire l’image A’B’ de AB à travers le dioptre, le plus
simple est de construire l’image B’ de B, l’image A’ de A se déduisant de B’ en prenant la
projection de B’ sur l’axe (l’image d’un objet transverse est transverse). Pour cela, nous
pouvons utiliser trois rayons particuliers issus de B (Fig. 4.9) (dans la pratique, le tracé de
deux de ces rayons est suffisant) :
• le rayon incident parallèle à l’axe est réfracté suivant une direction passant par le foyer
image F’ du dioptre ;
• le rayon passant par le centre C du dioptre n’est pas dévié ;
• le rayon incident passant par le point focal objet F du dioptre est réfracté dans une
direction parallèle à l’axe du dioptre.

 
 
B

C S F’ A’
A F

B’

Fig.4.9

b. Cas d’un objet ponctuel sur l’axe principal

Nous évoquons ici une autre construction de l’image d’un objet placé sur l’axe principal.
Nous savons que l’image A’ de A est situé sur l’axe du dioptre. Il nous suffit donc d’effectuer
le tracé d’un rayon lumineux issu de A pour déterminer la position de A’ (Fig. 4.10). Prenons
ce rayon quelconque, incident sur le dioptre en I. Comment construire son trajet après
réfraction sur le dioptre ?

11
 Une première construction utilise le foyer secondaire objet, H1 , à l’intersection du
rayon incident AI et du plan focal objet, PFO. Le foyer secondaire H1 est réel. L’image de H
est à l’infini dans la direction de l’axe secondaire CFS ; donc le rayon réfracté est parallèle à
CFS et coupe l’axe principal en A’.

H1'
I

H1
A’
F S F’
A C

PFO  
 
PFI

Fig. 4.10

La deuxième construction utilise le foyer secondaire image, H1' (intersection du plan

focal image, PFI et du rayon parallèle à AI passant C). Le rayon réfracté passe par H1' et A’ est
l’intersection de ce rayon réfracté H1' avec l’axe optique du dioptre.
L’équivalence de ces deux constructions se prouvent facilement en montrant que
H1
H1 est un parallélogramme ; ce qui exige l’égalité 
'  ou 
H  H0
 établie à la
H0  H

formule (4.38).

c. Cas d’un objet à l’infini

Considérons un objet AB transverse situé à l’infini, le point A étant sur l’axe optique
du dioptre. L’image A’B’ se trouve dans le plan focal image PFI du dioptre, c’est-à-dire que
A’B’ est transverse et A’ est confondu avec le point focal image F’ du dioptre (Fig.4.11).
Pour déterminer la position de l’image B’ de B dans le plan focal image du dioptre, nous nous
référons à une situation où un faisceau de rayons parallèles arrivent sous une incidence  sur le
dioptre. Nous utilisons la construction qui fait appel au foyer secondaire image H1'
(intersection du plan focal image, PFI et du rayon parallèle à 3L  passant C). Le rayon
réfracté passe par H1' qui coïncide avec l’image B’ de B.

3L
PFI

I
F’=A’
L
S
F
H1'  B’
C

Fig. 4.11

12
2°) Cas d’un dioptre sphérique divergent

a. Cas d’un objet situé à une distance finie du dioptre

Comme le cas du dioptre sphérique convergent, nous considérons un objet AB transverse

à distance finie. Pour construire l’image A’B’ de AB nous utilisons les propriétés des trois
rayons considérés dans le cas 1-a.

B
B’
A’ S
A F’ C F

 
 
Fig. 4.12

b. Cas d’un objet ponctuel sur l’axe principal

Comme dans le cas du dioptre convergent, on fait une première construction qui utilise
le foyer secondaire objet H1 à l’intersection du rayon incident AI et du plan focal objet
PFO. Celui-ci étant virtuel, il a fallu prolonger le rayon incident. L’image de H1 est à
l’infini dans la direction de l’axe secondaire
H1 , donc le rayon réfracté est parallèle à

H1 . Une deuxième construction utilise l’axe secondaire
H1' parallèle au rayon incidente
AI, qui donne le foyer secondaire image H1' . Le rayon réfracté passe par H1' et se trouve
ainsi déterminé.

PFI I H1

A A’
F’ C S F
H1' 
 

PFO

Fig. 4.13

c. Cas d’un objet à l’infini

Comme dans le cas 1-c (plus haut), considérons un objet AB transverse situé à l’infini, le
point A étant sur l’axe optique du dioptre. L’image A’B’ se trouve dans le plan focal image
PFI du dioptre, c’est-à-dire que A’B’ est transverse et A’ est confondu avec le point focal
image F’ du dioptre (Fig.4.14). Pour déterminer la position de l’image B’ de B dans le plan
focal image du dioptre, nous utilisons le foyer secondaire image H1' (intersection du plan focal
image, PFI et du rayon parallèle à 3L  passant C). Le rayon réfracté semble venir de H1' qui
coïncide avec l’image B’ de B.

13
 3L

F’=A’ C F

 
 
PFI

Fig. 4.14

En comparant cette figure 4.14 et la figure 4.11, on obtiendra le résultat suivant :

l’image d’un objet infiniment éloigné est renversée si le dioptre est convergent, droite si
le dioptre est divergent.

4.2. Dioptre plan

4.2.1. Définition

Un dioptre plan est un système de deux milieux transparents, homogènes et isotropes,

d’indices différents, séparés par une surface plane.

4.2.2. Formules de conjugaison

1°) Relation de position

On peut définir aussi un dioptre plan comme un dioptre sphérique de rayon infini
(
M ∞). Dans ces conditions, en faisant 
 
M ∞ dans la formule (4.15) du dioptre
sphérique, il vient :
-   

2 
.
 0  -  
.
(4.49)
1 1' 1 1'

Nous pouvons retrouver la formule (4.49) en considérant le schéma de la figure 4.16.

Soit un objet A dans le milieu d’indice  , le système est de révolution autour de la
perpendiculaire  à la surface dioptrique. On envisage un rayon AI, qui se réfracte suivant
IR et qui coupe AS en A’, tandis que le rayon AS n’est pas dévié. Dans les conditions
d’approximation de Gauss, on peut confondre les angles, leurs tangentes et leurs sinus. On a :

 56  
7   7 O 
056,    . ,
 .  O 0 (4.50)

La loi de Descartes au point I s’écrit :

   
,    O 
, (4.51)

On obtient, des formules (4.50) et (4.51) :

14
   - 

 .
 0  -   (4.52)
. 1 1'

R
r
i I

A’ S
A

 


Fig. 4.15

2°) Relation de grandissement

En se servant des formules (4.18), (4.21) et (4.24) relatives aux grandissements

transversal, axial et angulaire des dioptres sphériques (avec origine au sommet), on peut
déterminer les grandeurs correspondantes pour le dioptre plan, compte tenu de la formule
(4.52).
 
1'
• Grandissement transversal : 9:  - 
 1 (4.53)
. 1
 
1'. .
• grandissement axial : =>  - .
 (4.54)
. 1 -
- -
• grandissement angulaire : @  (4.55)
. AB .

4.2.3. Lame à faces parallèles

1°) Définition. Marche d’un rayon

Une telle lame constitue une association de deux dioptres plans parallèles entre eux et
distants de Q. Nous nous bornerons au cas où les deux faces de la lame sont baignées par le
même milieu et nous simplifierons l’écriture en désignant par  l’indice de la lame par rapport
au milieu extérieur, ce qui revient à attribuer à celui-ci l’indice unité.
Nous avons tracé sur la figure 4.16, ci-dessous, le trajet particulier d’un faisceau de
lumière parallèle. Ce rayon arrive en I sur la lame avec un angle d’incidence égal . Il est
réfracté dans la lame avec un angle , suivant la loi de Descartes :

  , (4.56)

Le rayon se propage dans la lame et arrive en J avec un angle d’incidence ,. Il est réfracté
dans la milieu d’indice unité avec un angle ,0 suivant la loi de Descartes :
,  ,0 (4.57)

Les deux relations aboutissent à   ,0, soit   ,0. Nous en déduisons que le rayon
émergeant de la lame est parallèle au rayon incident.

15
 K J’
d
r’
i–r
I r J
H
i

1 n 1
A

Fig. 4.16

Il n’y a donc pas d’effet de déviation de la lumière par une lame à faces parallèles. Quelle est
alors l’effet d’une lame sur la propagation de la lumière ? Cet effet correspond à une
translation des rayons lumineux, la distance de translation dépendant de l’angle d’incidence
du rayon sur la lame et de l’épaisseur de la lame. Exprimons la distance d de translation du
rayon incident. En absence de lame, le rayon suit la trajectoire IK (en pointillé) ; en présence
de la lame, il sort suivant JJ’, translaté par rapport à sa direction initiale AI. La distance entre
le rayon non dévié IK et le rayon dévié par la lame JJ’ est d = JK.
La distance R est déterminée par les relations dans le triangle IJK, rectangle en K :

  S
R  ST 7 sin " 2 ,# (4.58)

Par ailleurs, dans le triangle IJH, rectangle en H, nous avons :


7 X 
S
[
(4.59)
YZ+ YZ+

On peut donc écrire :

()* "%+#
R Q (4.60)
YZ+

On peut faire remarquer que R croît de 0 à Q quand  croît de 0 à \⁄2. Dans ce dernier cas, le
rayon incident et le rayon émergent sont rasants.
La formule (4.60) peut aussi s’écrire :
()* "%+# YZ+%+YZ
R Q YZ+
Q YZ+
(4.61)
Il faut éliminer , dans cette expression :

√. %. 
^_,  √1 2 
,  
(4.62)

Nous obtenons finalement :

 √ %. 
R  Q  2 √. ^_  Q a1 2 b (4.63)
%.  √. %. 

Il apparait clairement que la distance de translation croît avec l’angle d’incidence.

16
2°) Image d’un objet par une lame

Soit un objet AB que nous supposerons dans le milieu d’indice 1 en avant de la lame (Fig.
4.18). Le premier dioptre en donne une image 3 , qui joue le rôle d’objet pour le second
dioptre ; l’image définitive est A’B’. Le chemin synoptique est ainsi le suivant :

dioptre 1 dioptre 2
AB 3 A’B’
On peut écrire :
 

  et 
 
(4.64)
1 - 1- - 1. - 1 . '

Or  

  

   (4.65)
   
d’où : 

0 
1. -

1- -
2
1- 1.

 
1- 1.
2  (4.66)
  

1 n 1

B1 B B’

A1 A A’’  

Fig. 4.17

 :
Exprimons la distance 0

  
0   
     1- 1.

 
0     
  2  (4.67)

  
0 

. 1 2  (4.68)

La distance AA’ étant constante, le plan image se déduit du plan objet par une
translation de valeur constante dirigée toujours dans le sens de la lumière (si   1, ce
qui le cas usuel).
D’autre part l’image est, dans chaque dioptre, égale à l’objet ; donc il en est encore
ainsi dans la lame :
 
030  3

17
  est inférieur à 
Remarque : Si l’objet est réel, l’image est virtuelle, car 0 

. Le
cas de l’objet virtuel est illustré par la figure 4.19.

1 n 1

 
A A’
A1

Fig. 4.18

4.3. Prisme

4.3.1. Définition

Un prisme est un ensemble de trois milieux transparents, homogènes et isotropes

séparés par deux dioptres plans. Les dioptres plans sont dans la pratique limités à des
segments AB et AC et forment un triangle, dans un plan de coupe ou plan de section
principal. L’angle c  " 3,

) est appelé angle au sommet (voir Fig. 4.19)

4.3.2. Marche du rayon lumineux. Formules du prisme

Nous limiterons notre étude au cas où les milieux extrêmes sont identiques (en général
l’air d’indice égal à l’unité) et les deux dioptres plans délimitent un milieu d’indice . On
admettra aussi que les rayons incidents sont situés dans le plan de section principale.
En pratique, le prisme est limité par une troisième face : la base (voir Fig. 4.20) qui
n’intervient pas en général (les bases au sens mathématique du terme ne sont pas considérées
en optique).
On considère un rayon SI incident sur la prisme dans un plan de section principale. Le
rayon fait un angle  avec la normale N au dioptre plan AB (voir Fig. 4.20). Il se réfracte en I
en restant dans ce plan, qui coïncide avec la plan d’incidence. Notons , l’angle formé par le
rayon réfracté IJ et la normale N à AB. Le rayon réfracté se propage dans le prisme et
rencontre la face AC en J. Notons ,0 l’angle formé entre IJ et la normale N’ au dioptre plan
AC. Le rayon est alors réfracté dans l’air dans une direction JK faisant un angle 0 par rapport
à la normale N’.
La figure 4.19 indique les notations adoptées : les angles  et 0 seront comptés
positivement dans le sens indiqué, c’est-à-dire si les rayons extérieurs sont situés, par rapport
aux normales, du côté de la base du prisme.

18
 A

c S’

N’ D
i I d J i’
r J’
d

r’
S

N K
B base C

Fig. 4.19

. On donne à , (ou ,0) le même signe qu’à  (ou 0), ce qui permet d’écrire, dans tous
les cas :
   , (4.69)
   ,
'
(4.70)

Notons qu’en I, le rayon incident est réfléchi par le dioptre plan AB dans l’air. De
même, en J, le rayon IJ est réfléchi dans le prisme, rayon réfléchi qui, à son tour, générera une
multiplicité de rayons réfléchis et réfractés. Cependant, à chaque réflexion dans le prisme, les
rayons perdent en intensité lumineuse. Il est donc raisonnable de limiter l’étude au rayon
sortant du prisme sans y avoir subi aucune réflexion. Ce rayon porte une plus grande intensité
lumineuse.
Sur la figure 4.20, nous raisonnerons sur les angles orientés pour obtenir des formules
générales. Le sens positif adopté étant celui indiqué pour les déviations d , d
ou d, on voit
que nous pouvons écrire :


 #     #  ,
"0 , e "S , e ‘


  #  0 
 #  ,0
"Se0 , ST "Se ' , S

(convention pour  et , différente de celle pour 0 et ,0 à cause de la convention faite plus

haut). D’autre part :

Se 
    , toujours positif
' , e

Alors le théorème de Chasles appliqué aux angles orientés donne :

 Se 
    Se
' , e 

' , S 
  S
    ,  ,0
, e (4.71)

d  " 

' , S 

#  "  #  "e
' , e 
 #   2 ,
, S


d
 S, ST 
   S   Se
, Se0 
     ' 2 ,0
' , ST

19
d  " 

' , ST 

 #  " 
#  S
' , S , ST
   D  D
    ' 2 ",  , ' #     ' 2 (4.72)

Les formules du prisme sont résumées donc les quatre équations suivantes :

sin    sin , (a)

sin  '   sin , ' (b) (4.73)
 ,  ,0 (c)
d    ' 2 (d)

Dans les conditions d’approximation de Gauss, c’est-à-dire si les angles sont très petits, nous
obtenons les formules approchées du prisme :

 ,
 '   ,0
 ,  ,0 (4.74)
d  " 2 1#

4.3.3. Conditions d’émergence

Nous avons supposé jusqu’ici que le rayon SI incident sur la face AB donnait après
réfraction dans le prisme un rayon JK émergeant par la face AC. Cela est-il toujours le cas ?
La réponse est non et nous allons établir la condition, appelée condition d’émergence, pour
que cela soit le cas.
Au point I, nous avons écrit la relation de Descartes par la formule :

sin    sin ,

Lorsque   \⁄2, c’est-à-dire que le rayon incident rase la face AB du dioptre plan, l’angle de
réfraction , prend une valeur particulière ,  ,Y telle que :

sin ,Y  
/ ,Y  % "# (4.75)

Ainsi, pour qu’il y ait émergence au point I, l’angle de réfraction , doit être inférieur à
l’angle limite de réfraction ,Y (En réalité en I, on a un cône de réfraction) :

2,Y g , g ,Y (4.76)

De la même manière, pour que le rayon IJ qui rencontre la face AC émerge, il faut que
son angle d’incidence ,0 soit inférieur à l’angle limite de réflexion totale défini par :

sin ,Y'    sin ,Y / ,Y'  ,Y (4.77)

Ainsi, au point J, la condition d’émergence s’écrit :

2,Y' g , ' g ,Y' ; avec ,Y'  ,Y (4.78)

20
En additionnant membre à membre (4.76) et (4.78), nous obtenons, compte tenu de la formule
(4.73-c), une première condition d’émergence :

g 2 ,Y (4.79)

Si cette condition n’est pas vérifiée (  2 ,Y ), aucun rayon ne peut traverser le prisme.
Si la condition est vérifiée, les rayons qui traversent le prisme vérifient :

2,Y g , ' g ,Y

et, avec , '  2 ,, on obtient :

2,Y g 2 , g ,Y (4.80)

qui peut s’écrire :

2 ,Y g , g  ,Y (4.81)

Prenons et , comme coordonnées dans un plan, des quatre inégalités (4.76) et (4.80)
traçons les graphes suivants issus des égalités des équations (4.76) et (4.80):

,  i,Y j
h
,  i ,Y

,   ,Y

n ,  2 ,Y

n  no s r

t
2no O no Jno

p q n  2no

Fig. 4.20

Ainsi, les quatre inégalités (4.76) et (4.80) ne sont satisfaites qu’à l’intérieur du
parallélogramme kelm (Fig. 4.20). Comme est essentiellement positif, la région permise
du plan est le triangle hachuré kel. On a donc :

21
 , g ,Y j / 2 ,Y g , g ,Y
h
, u 2 ,Y
(4.82)

On peut faire remarquer que la fig. 4.20 redonne la première condition d’émergence
(éq. 4.79) :
g 2 ,Y

Les deux rayons extrêmes qui traversent le prisme sont donnés par :

,  ,Y ;   \⁄2 ; , '  2 ,Y ; v

'
 w
,  2 ,Y ;   w ; , '  ,Y ; v>x
'
 \⁄2 (4.83)
avec :
sin w   sin " 2 ,Y #

4.3.4. Etude de la déviation

Ecrivons de nouveau les quatre formules du prisme :

sin    sin , (a)

sin  '   sin , ' (b) (4.84)
 ,  ,0 (c)
d    ' 2 (d)

Nous constatons qu’elles relient sept grandeurs, donc permettraient par élimination
d’obtenir une relation entre quatre grandeurs.
On éliminerait par exemple ,, , ' , 0 et on obtiendrait ainsi :

d  y" , , #
Nous n’expliciterons pas cette relation, mais nous allons étudier les variations de la déviation
en fonction des trois paramètres , , . Pour cela, nous allons différentier la déviation, d :

Rd  R  R ' ", , # 2 R (4.85)

Calculons l’élément différentiel R0 en fonction de R, R et R avec les formules (4.84-a) et
(4.84-b) :
|}(  ()* +
sin    sin , / cos  R  sin , R  ^_ , R, / R,  YZ + R 2 R (4.86)
YZ +

()* +'  |}( +'

sin  '   sin , ' / cos  ' R '  sin , ' R   cos , ' R, ' / R '  |}( ' R  R,0 (4.87)
YZ'

La formule (4.84-c) donne :

 ,  , ' / R  R,  R, ' / R, '  R 2 R, (4.88)

En portant (4.88) dans (4.87), on obtient :

22
 ()* +′  |}( + ′
R ′  R  "R 2 R,# (4.89)
|}( ′ YZ ′
puis en remplaçant R, (éq. 4.86) :
()* +′  |}( + ′  |}( + ′ |}(  ~%()* + ~
R ′  R  R 2  
|}( ′ YZ ′ YZ ′  |}( +

|}( + ()* + ′ D|}( + ′ ()* +  |}( +′ |}( + ′ |}( 

R ′    R  R 2 R
|}(  ′ YZ+ |}( ′ |}(  ′ |}( +

Comme : ,. ^_, ′  ^_,. , ′  sin",  , ′ #   , on obtient finalement :

  |}( +′ |}( + ′ |}( 

R ′  R  R 2 R (4.90)
|}(  ′ YZ+ |}( ′ |}(  ′ |}( +

En injectant (4.90) dans (4.85), il vient:

  |}( +′ |}( + ′ |}( 

Rd  R  |}(  ′ YZ+ R  R 2 R 2 R (4.91)
|}( ′ |}(  ′ |}( +

|}( +'YZ YZ +' ()*  € € €

Rd  1 2 |}(  <  R   2 1 R  |}(  < R  R   R   R (4.92)
|}( + |}( ' |}( + 

1°) Variation de la déviation avec l’angle A du prisme (F et  constants)

Avec  et  constants, on a :

€ YZ +'
 21 (4.93)
 |}( '

€
Cette quantité est toujours positive si   1 car |,0|  |0| donc ^_ , '  cos 0 et

 ^_ , '  cos 0. La déviation est une fonction croissante de A. Or D est évidemment nul
quand A est nul, par conséquent, si F  1, la déviation est toujours positive, donc a
toujours lieu du côté de la base du prisme.

2°) Variation de la déviation avec l’indice n du prisme (t et  constants)

Avec et  fixés, on obtient :

€ sin
 (4.94)
 cos 0 cos ,

Cette quantité est toujours positive : la déviation croît avec l’indice du prisme. D est nul si
  1, ce qui est évident ; donc D devient positif pour   1 (on retrouve le résultat
précédent). Pour et  donnés, la valeur maximum de  est celle pour laquelle la condition
d’émergence cesse d’être satisfaite (0 atteint la valeur \⁄2).

23
 €
Remarque : est donné par la formule (4.94) en radians par unité d’indice. Dans la plupart

des matériaux, l’indice diminue quand la longueur d’onde augmente (dispersion dite normale)
selon la formule empirique de Cauchy :
ƒ
6
„.
où 6 et … sont des constantes caractéristiques du matériau utilisé. Le prisme va donc dévié la
lumière bleue plus fortement que la lumière rouge.

3°) Variation de la déviation avec l’angle d’incidence  (t et F constants)

Avec et  fixés, on a :
€ cos ,0 cos 
12 (4.95)
 cos 0 cos ,

Nous remarquons d’abord que, vu la symétrie des formules (4.84-a) et (4.84-b), si une
valeur † de 0 correspond à une valeur ‡ de , quand on fera   † on aura  '  ‡ et, dans
tous les deux cas la déviation (formule (4.84-d)) prend la même valeur : ‡  † 2 . Elle
passe donc nécessairement par au moins un extrémum dans l’intervalle de ˆw , \⁄2‰.
€
Faisons donc  0 , il vient :


^_, ' ^_  ^_ ' ^_ , (4.96)

Elevons au carré et introduisons les sinus :

"1 2 
,0#"1 2 
#  "1 2 
0#"1 2 
,# (4.97)
Sachant que :
sin    , et  '   ,0
il vient :

"1 2 
,0#"1 2 

,#  "1 2 

,0#"1 2 
,#

"
2 1#"
, 2 
, ' #  0 (4.98)

€
 est différent de 1 (sinon d Š 0 et aussi ), il reste donc :



, 2 
, '  0 / sin ,  i ,0 (4.99)
Or
|,| g ,Y  \⁄2

et il en est de même de ,0, donc nous n’avons deux solutions ,  i,0.

La solution ,  2 ,0 donne  0, c’est la lame à faces parallèles (pour laquelle on a
€
bien d Š 0, donc aussi ).


Il reste donc finalement :

24
 
,  ,'     '  v dv  2 v 2 (4.100)


avec : sin v   sin "
# (4.101)

€
Le domaine de définition de d"# étant ˆw , \⁄2‰, il suffit de calculer pour   w

$
(,  2 ,Y , , '  ,Y ,  '  \⁄2) et pour   (,  ,Y , , '  2 ,Y ,   w ). Nous
'

obtenons :

€ € $
"w # M 2∞ et  1
 

On peut alors dresser le tableau de variation suivant de la fonction d"# :

$
 w v

$
0 v w

‹d 2∞ 2 0  1
‹
$ $
w 
2 w 
2
d 2 v 2

Nous voyons que d passe par un minimum. .

4.3.5. Application : mesure de l’indice d’un prisme

Pour mesurer l’indice n d’un prisme, nous utilisons les résultats précédents sur le
minimum de déviation. Il est intéressant de se placer au minimum de déviation pour obtenir
une mesure précise de n. En effet, nous avons :
 €Œ D
,v  ,v' 

dv  2 v 2 / v 

(4.102)

De l’expression de la loi de Descartes : sin v   sin ,v , on en déduit :

 Ž
()*  Π
 .
 (4.103)
 
.

Cette formule est employée pour la mesure précise des indices, les angles dv et étant
mesurés au moyen d’un goniomètre. Quelle est alors l’erreur commise sur  ? Effectuons la
dérivée logarithmique de la formule (4.103), il vient :

~ €Œ D 
 ^_56   R"dv  # 2 ^_56 
 R ‘ (4.104)


avec R  2Rdv , et par suite ∆  ∆dv , on obtient l’erreur relative :

25
 ∆F G 
 ^_56   ∆ (1.105)
F J

Si les angles sont déterminés à ∆  2 “ ” 6. 10%– ,6R, et avec un prisme dont la section
est un triangle équilatéral (  60° ), on obtient une erreur relative sur  de 5. 10%–.

26