DE

LEXPDITION DAFRIQUE
EN 1830.

PAR

DOUARD DAULT-DUMESNIL

Paris Delaunay, diteur 1832

Livre numris en mode texte par : Alain Spenatto. 1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC. Dautres livres peuvent tre consults ou tlchargs sur le site :

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PRFACE.

Ceci nest que le recueil de neuf articles que nous avons publis dans lAvenir sur lexpdition dAfrique. A la demande de plusieurs lecteurs de ce Journal, nous avions pris lengagement de runir ces feuilles parses, pour en former une petite brochure qui seroit vendue au prot des blesss ncessiteux de la campagne dAlger ; cest cette dette contracte envers le malheur que nous venons acquitter aujourdhui. Nous savons que mettre ce livre prix au nom de la charit, cest lui donner une valeur quil na pas autrement ; mais nous savons aussi que ce ne sont pas des reproches que nous devons craindre den recevoir du public. Aprs la vente de cette dition, tire trois mille exemplaires, nous rendrons compte dans un journal de la rpartition que nous aurons pu faire de la somme recueillie.

II Ce rcit, beaucoup trop abrg, avait aussi t publi, au moins en grande partie, par la Gazette Littraire, qui lavait spontanment emprunt lAvenir. Nous sommes heureux davoir une occasion de remercier cette feuille hebdomadaire, qui a cess de paratre momentanment, de stre associe nous dans lintrt de la vrit historique. Dautres ont t comme nous, et avec plus dtendue, les narrateurs de ce quils ont pu voir pendant la campagne dAfrique. Ce nest pas nous valuer le poids de leurs divers tmoignages ; cest le public, au tribunal duquel nous avons tous dpos, qui est leur juge et le ntre. Mais nous devons un avertissement ce tribunal. En publiant un recueil dAnecdotes historiques et politiques pour servir lhistoire de la conqute dAlger, M. Merle a pris le titre de secrtaire particulier de M. le comte de Bourmont. la faveur de ce titre, ces anecdotes usurperaient une autorit laquelle elles ne peuvent pas prtendre. M. le marchal de Bourmont neut point de secrtaire particulier pendant la campagne dAfrique : son ls an : qui toit son aide-de-camp, lui en tint lieu. Nous avons

III accompagn le marchal partout durant toute lexpdition, et nous devons afrmer que M. Merle ne la suivi ni bord du vaisseau amiral, ni au dbarquement sur la cte dAfrique, ni Staouli, ni Sidi-Khalef, ni devant le chteau de lempereur, ni dans la Cassauba, ni au pied de lAtlas. M. Merle est demeur jusquaprs la prise de la ville, dans la presqule de SidiFerruch, do il est venu ensuite sembarquer Alger pour retourner en France : o et comment auroit-il donc rempli les fonctions de secrtaire particulier du marchal de Bourmont ? Oblig de nous renfermer dans les bornes dun journal quotidien, nous navons pas pu donner cette publication les dvloppements quelle rclamoit de nous. On ne trouvera donc ici que le sommaire dune relation de la campagne de 1830 en Afrique. Les notes que nous avons ajoutes cette nouvelle dition de nos articles publis dans lAvenir sont, pour la plupart, de vritables additions au texte. Le dsir de le reproduire dans son intgrit, tel quil a paru dabord, nous a seul empch de fondre ces notes dans lensemble de notre rcit. Si nous ne faisons pas un appel lindulgence du public,

IV cest que lintention qui a inspir la runion de ces feuilles en est elle-mme lexcuse. Nous avons au moins la conscience quil ny a pas un mot dans ce bref aperu qui nexprime ce que nous croyons tre la plus scrupuleuse vrit. Le lecteur reconnoitra si la position o nous nous sommes trouv plac au quartier gnral de larme dAfrique, en nous mettant mme de beaucoup observer, nous a laiss toute limpartialit de notre jugement. Nous avons eu la volont de nous lever et de nous soutenir la hauteur dune critique toujours inexible ; et nous ne pensons pas avoir autoris qui que ce soit nous accuser den tre descendu, au souvenir mme de lamiti qui nous unissoit un gnreux jeune homme mort pour la gloire franaise et dans la foi catholique. Si notre rcit est libre des affections de notre tueur, quimporte au public que, foible aux sductions du malheur, nous nous attachions plus troitement encore une famille avec laquelle nous ne nous consolons que devant Dieu de la perte dAmde de Bourmont. Nous esprons quon rendra justice dailleurs notre pense compltement indpendante des partis politiques. Nous aussi

V nous avons cru autre chose qu ce qui demeure ternellement : mais nous avons peut-tre acquis le droit de dire que les leons du temps nont point t pour nous comme si elles ntoient pas ; et ils sont dj loin dans le pass les jours o nous ne gardions pas toute notre foi poux Dieu, la justice et la libert. Rdacteur de lAvenir, et membre du conseil de lAgence gnrale pour la dfense de la libert religieuse, nous vivons en communaut de croyances et de principes avec lhomme de gnie qui est notre guide commun, et avec ceux qui ont daign nous appeler leur ami. Pour donner un dmenti catholique des rumeurs tnbreuses, le journal dont nous reproduisons ici quelques fragments sest impos un silence temporaire, jusqu ce que la dcision de notre Pre sur la terre ait t nos perscuteurs tout prtexte de calomnier notre foi. Notre silence sembloit imposer ceux qui se sont faits nos adversaires le devoir de limiter mais, quoiquun journal charitable, et qui sappelle lAmi de la Religion, nous poursuive au contraire depuis que nous avons dpos la plume avec un nouveaucourage, qui ne petit pas manquer de lui faire

VI le plus grand honneur ; quoique nous venions davoir connoissance que, dans lintroduction dun ouvrage inspir par la prtention de combattre la doctrine de la certitude expose par M. Gerbet, le rvrend pre Rozaven, assistant du gnral des Jsuites pour la France inculpe des mots pris et l dans lAvenir, nous ne rpondrons pas plus aux attaques, aux insinuations calomnieuses(1) de lun quaux inculpations de lautre. Catholiques, nous navons rien ajouter ce cri quavant de nous taire nous avons fait entendre trois fois : ROME ! ROME ! ROME!
_____________________ (1) Voir lAmi de la Religion, du mardi 20 dcembre 1831.

DE

LEXPDITION DAFRIQUE EN 1830. PREMIER ARTICLE.

Quand le jour en sera venu, lhistoire racontera ce que fut la campagne dAlger, encore si mal apprcie aujourdhui. Cest luvre du temps deffacer toutes les impressions mensongres que les passions et les intrts ont eu hte de multiplier(1). Mais il est permis sans doute de
_____________________ (1) Ces lignes furent crites dans lAvenir, le 26 mai 1831.Depuis cette poque, la vrit sest fait jour travers toutes les impressions dont nous dplorions alors les effets. Les vnements plus connus sont mieux apprcis ; la justice distributive a commenc faire la part de la marine et de larme dans la reconnoissance publique, selon les services que lune et lautre ont eu occasion de rendre. La gloire de lexpdition dAfrique, que le gouvernement a fait la faute, de rpudier, est devenue ce quelle devoit tre, populaire et nationale, en dpit et de ceux qui dsiroient la consquer leur prot, et de ceux qui sen montroient jaloux au point den vouloir ternir lclat. On semble consentir se laisser clairer par la lumire que M. le marchal Clausel a jete sur la question de la colonisation dAlger. Le ministre sapercevroit-il enn que ce beau pays peut tre autre chose que le Botany-Bay de la France ?

2 prparer le jugement pur des sicles, en racontant ce que lon a vu avec toute la dlit dont on est capable. tranger, grces Dieu, aux illusions des partis, nous aspirons il nous lever au-dessus de toutes les considrations dun ordre infrieur, pour jeter un coup dil sur lensemble dune expdition plus glorieuse que clbre. Offrir, dans le cadre dune esquisse rapide une ide peu prs complte de lexcution dune grande pense, tel est notre seul but. Si lon stonnoit de nous trouver quelquefois en contradiction avec, les rcits ofciels et ofcieux, sources de lopinion errone qui a pu saccrditer lgard de lexpdition dAfrique, que ce ne soit pas un motif de rejeter notre tmoignage ; chaque prjug que le temps usera laissera voir, en seffaant, ce quon doit infrer de nos assertions contraires certaines prventions dune contagion peut-tre invitable dabord. Trop souvent les lettres crites dAlger ne se bornoient pas ntre que ridicules ; et nous devons le dclarer aussi, les rapports ofciels des oprations de la otte et de larme nont pas peu contribu garer lopinion publique. Nous pourrions comparer leffet de ces bulletins, celui dune lunette dapproche dont on appliqueroit successivement lil les deux extrmits : ceux de larme navale grossissent les objets, tandis que ceux de larme de terre les rapetissent. Il faudroit remonter jusqu lavnement de HusseinPacha au pouvoir pour assigner lorigine des griefs dont les consquences lui ont t si fatales. Mais ils datent surtout de 1824 alors que des perquisitions furent exerces dans notre maison consulaire Bne, que des autorisations illicites de sjour et de commerce sur cette cte furent accordes

3 notre dtriment, et quun droit arbitraire fut exig sur des marchandises au compte de lagent des concessions franaises. En 1826, un attentat plus grave fut commis par la piraterie algrienne. Quoique couverts du pavillon et de lgide de la France, des navires appartenant des sujets du pre de la chrtient furent capturs, et on refusa de les restituer. Dautres violations de nos transactions avec les rgences africaines eurent encore lieu. Notre souverainet, acquise depuis bientt quatre sicles, sur une petite partie de la cte septentrionale dAfrique, ne fut plus respecte. Au mois davril 1827, le dey lui-mme t un outrage inexcusable au consul-gnral de France. Celui-ci reut ordre de son gouvernement de quitter Alger; il partit, et ltablissement franais de la Calle fut incendi et ruin. Un blocus maritime devant Alger dut tre la premire mesure laquelle on eut retours. Mais on reconnut bientt linefcacit de cette croisire, qui absorboit sans rsultat plus de sept millions par an, On voulut cependant essayer dune dernire dmarche. Au mois daot 1829, les rclamations de la France furent portes au dey dans sa Cassauba. Mais il ne rpondit que par le refus dy faire droit et par le feu des. batteries algriennes dirig sur le vaisseau parlementaire franais, la vue dune voile anglaise et dune voile espagnole(1). Sans doute si la France net pas t proccupe de limminence dune rvolution intrieure, elle se serait ____________________
(1) Lexistence mme de la puissance, algrienne, telle que, le monde chrtien avoit permis quelle stablit, toit un crime permanent de lse-humanit et de lse-civilisation, Remercions Dieu de stre servi du bras de la France pour faire justice de ce long attentat contre la socit.

4 crie comme un seul homme : Cest moi que sest attaqu lennemi de la civilisation chrtienne ; cest moi quest rserv lhonneur du jour prdestin lexpiation dune barbarie trop long-temps soufferte. Il ny a plus qu invoquer le Dieu des armes, et mettre la voile. Mais il sest rencontr que lheure approchait o lancienne, royaut devait tre prcipite dans labme vers lequel un aveuglement incurable la conduisoit depuis long-temps. Un ministre nouveau venait dtre appel brusquement la direction des affaires. Mais il ne suft pas, pour composer un ministre, dinstaller un honnte homme dans chaque htel ministriel. Une harmonie pralable de volonts doit tre recherche et constate avant quon puisse exiger delles une action satisfaisante. Cette condition essentielle, quon ne peut jamais ngliger sans imprudence, ne saurait tre omise impunment, lorsquil est vident que ladministration appele diriger les affaires aura contre elle la majorit parlementaire. La royaut se trouvoit donc engage dans une impasse, et le ministre de son choix en butte tous les traits dune opposition jusqualors inoue depuis la rapparition de la maison de Bourbon, lorsque le dey dAlger, refusant dadmettre les justes rclamations portes par M. de La Bretonnire, venait de faire au vaisseau parlementaire franais une insulte solennelle. Si nous insistons sur la concidence des embarras que suscitait au gouvernement ltat intrieur de la France avec la ncessit de prendre un parti envers la rgence algrienne, cest dans la conviction o nous sommes que la moindre difcult de lexpdition dAfrique ne fut pas de lentreprendre. Les conjonctures toient devenues telles que linaction extrieure sembloit tre le rle oblig du nouveau ministre. Il y auroit donc injustice aujourdhui lui reprocher davoir

5 laiss sommeiller momentanment la pense de chtier linsolence du dey. Ce nest pas que nous ne voyions dans la ncessit o se trouvoit alors la France de se dessiner en face dAlger que le besoin de venger une insulte partie de trop bas pour arriver jusqu notre honneur national ; mais ctait une occasion lgitime de revendiquer les droits trop long-temps outrags de lhumanit, de restituer au commerce de la Mditerrane sa scurit, de retrancher la source de tant davanies , daffranchir lEurope des plus honteux tributs, et enn de replanter la croix sur cette belle cte, o la barbarie tmoignoit de son absence. Ctoit une gloire dont la France toit digne; lorgueil de cet aveu nous est permis aujourdhui. Nous pouvons dire quelle est ntre, la gloire pure et chrtienne de cette conqute librale. Cest une inspiration catholique que nous avons eu mission de raliser. Dans les derniers mois de lanne 1829, le gouvernement fut plus dune fois d par ses adversaires den nir avec Alger, en conservant intact le dpt de lhonneur national. A les entendre, dans leurs provocations frquentes la justice du canon, eux seuls avoient le sentiment de la dignit du pays, eux seuls en toient jaloux. Les escarmouches de lopposition qui assailloit alors le ministre ne furent pas toujours de bonne guerre. Mais elle est surtout inexcusable la violence avec laquelle fut accueillie l rsolution dcisive du gouvernement ds quil leut manifeste. Quon et essay droite et gauche de renfermer dans le cercle troit dune question de parti une haute question, dont la solution, telle que lvnement la produite, se rattache peut-tre aux destines gnrales de lhumanit, cest ce que nous avons vu sans tonnement et sans indignation : cela devoit tre. Mais ce que rien ne sauroit excuser,

6 pas mme la dance des projets du gouvernement dchu, cest le tourment impos aux oreilles vraiment franaises dentendre toutes ces prdictions impies contre un projet ncessaire et gnreux. Ce scandale donn au monde par la France est n du malheur des temps que nous avons traverss. Mais c est en vain que, pour en dcliner la responsabilit, lexpression de vux criminels on opposerait lindiscrtion desprances coupables : si quelques voltigeurs de labsolutisme ont pu rver qu laide de nos baonnettes victorieuses ils feraient faire face en arrire la socit, des hommes prtentions librales ne devoient pas sen autoriser pour montrer la cte dAfrique protge contre la valeur franaise par toutes les chances sinistres que limagination avoit pu inventer. Le blme ne sera pas plus pargn aux auxiliaires du despotisme turc quaux champions de labsolutisme franais. Mais dtournons nos regards des tristes effets des passions violentes qui, des deux extrmits de la socit, se menacoient au dtriment de toute pense indpendante de leurs haines. Puisse le temps qui balaie toutes les petitesses, en effacer aussi le souvenir, et la mmoire des inspirations, quelles quelles soient, qui se sont produites en dpit de ces entraves, tre seule imprissable ! On nignore pas que, durant le cours de notre longue altercation avec la rgence, le gouvernement avoit dj essay de projeter quelque tentative srieuse antrieurement lpoque dont nous nous occupons ici. Lunique consquence de ces vellits dagir fut de provoquer une premire recherche de documents(1). Mais qui a couv la pense
___________________ (1) Il est juste cependant de reconnoitre que M. le marquis de, Clermont-Tonnerre, charg du portefeuille de la guerre, stoit

7 dune solution premptoire ? qui a rassembl et runi en corps de projet les lments dune entreprise digne de la France ? qui a lutt seul dabord contre une prvention universelle, spcieusement appuye sur une base historique ? qui na cess de proposer, en face dune opposition passionne, et qui a ni par persuader de se mettre enn luvre ? Lhistoire dira que ce fut celui-l mme qui eut mission de fconder cette grande pense sur la terre dAfrique. Il ne fut peut-tre pas, moins difcile demporter ce premier succs que de foudroyer Alger. Quiconque a pu voir et entendre sait que la justice dont nous nhsitons pas tre lorgane nest que lexpression dun fait incontestable. La gloire du destructeur de la piraterie barbaresque navoit pas besoin dtre protge par le malheur(2). Ctait une opinion gnralement professe dans le corps dailleurs si clair de notre marine que la cte dAfrique toit peu prs inabordable une otte considrable, charge de dbarquer une arme nombreuse. Les exceptions cette prvention gnrale sont dautant plus atteuses pour ceux qui y ont donn lieu que lvnement na pas justi lopinion universellement soutenue, quoique lanne 1830 et t extraordinairement dfavorable
____________________ occup dun projet dattaque contre Alger avec une attention dont on, lui doit tenir compte. Des documents dont on t usage plus tard, furent alors recueillis par ordre et sous les yeux de ce ministre. (2) Mais, si le malheur protge la gloire du marchal de Bourmont, sa vie prive surtout sembloit inattaquable sous cette gide ; cependant lauteur, qui nest pas anonyme pour nous, dun Coup dil sur la campagne dAfrique, mconnoissant les droits de linfortune, parl inutilement au public des affaires personnelles du marchal de Bourmont en termes quil devoit peut-tre se permettre moins quaucun autre.

8 lentreprise. M. lamiral Duperr, consult par le gouvernement, prta lappui de son autorit aux adversaires du projet, en dveloppant toutes les suggestions de lexprience et de la prudence. On ne sauroit quapplaudir la franchise consciencieuse de ses aveux sur les difcults de lexpdition; mais il ne crut pas le succs impossible, puisquil accepta la responsabilit du commandement de la otte. Il ny avoit pas dissidence, mais diffrence dopinion entre M, lamiral Duperr et M. le marchal de Bourmont. Dans le calcul quils avoient fait lun et lautre, le premier, guid par une exprience prudente, avoit additionn plus de chances contraires que de chances favorables ; et le seconde inspir par une ardente conance, avoit trouv la somme des chances heureuses plus forte que celle des chances adverses. Lvnement a fourni la preuve de leurs calculs. Nous nous faisons un devoir sacr de redire les titres que le ministre qui toit alors charg de la direction des affaires de la marine sest acquis lestime publique par lactivit avec laquelle il a si bien coopr prparer le succs de lentreprise. Administrateur distingu, mais tranger la marine, il a d partager dabord lavis dominant dans le corps la tte duquel il se trouvoit plac, il a pu douter ; mais une fois convaincu de la possibilit de russir, il imprima tout son dpartement une impulsion nergique qui produisit des rsultats presque inesprs. La marine t merveille. Lhistoire avoit t interroge, et ses rponses, que les adversaires du projet allguoient sans cesse pour prophtiser lanantissement invitable de la otte et de larme expditionnaires, offroient , qui savoit les y voit, les plus prcieuses instructions et toutes les garanties de succs moralement dsirables. Le dsastre de Charles-Quint et la

9 dfaite dOReilly enseignoient assez que le choix dune saison opportune et celui dun point favorable de dbarquement toient les premires conditions essentielles dune russite probable ; que leur complment indispensable toit le concert des volonts combines pour agir sur mer et sur terre, la prcaution dviter un dbarquement morcel, et le soin de se retrancher et de stablir militairement avant de commencer oprer. Les caprices connus de la mer dAfrique, les incertitudes inhrentes la navigation, linclmence alors exagre des lments dans ces parages, le dnuement de ressources dun pays strilis par la barbarie, tout faisoit un devoir des prvisions administratives les plus minutieuses et les plus tendues; le succs a dmontr quaucune de ces prvisions navait t nglige. Ainsi les exemples historiques pouvoient clairer la combinaison dun plan,gnral. Mais quand de la spculation de cet ensemble on passoit aux dtails techniques, qui entrent ncessairement dans le projet dune entreprise complexe, o les rles diffrents d la otte et de larme doivent tendre au mme dnouement, une difcult relle rsultait du dfaut de renseignements prcis. On ne possdait pas, au degr dexactitude dsirable, la masse sufsante de notions nautiques et militaires sur le littoral, o il fallait toutefois dterminer un point de mouillage et de dbarquement, et sassurer la base dune ligne dopration. La cte que la otte devoit aborder navait t que superciellement sonde et reconnue. Il suft, pour en tre convaincu, de se souvenir quon ignoroit ce qutoit rellement la rade de louest de Sidi-Ferruch, et quon ne savait pas mme, avant den approcher, que Torre-Chica et la batterie neuve, tablie pour dfendre les abords de la presqule du ct de cette baie, ne fussent pas armes. Nous ninculpons

 10 ici personne. Qui peut avoir des reproches se faire le sait, et nous avouons franchement que nous lignorons. Mais le fait que nous venons de signaler toit trop important dans lhistorique de cette campagne pour que nous pussions nous abstenir de le constater. La stratgie navait de guide que Boutin; mais lexactitude qui distingue son travail et la sagacit de ses explorations ont t utiles. Louvrage de Shaw et celui du consul amricain Shaler toient peu prs les seules sources o lon pt puiser quelques notions de politique, de statistique et dhygine. Enn MM. Deval et Thierri, qui avaient rsid Alger avec le consul gnral de France, oncle du premier, pouvaient tre consults avec fruit. Les rpugnances pet les obstacles de toute espce(1), dont il fallut triompher pour conqurir ladoption dun projet dnitif, opposrent une rsistance qui consuma un temps bien prcieux. Et quand vint le mois de fvrier 1830, cette perte de temps fut dautant plus sensible et regrettable, quune immensit de prparatifs de toute nature toit
____________________ (1) Il suft de se reporter en souvenir au temps dont nous parlons pour convenir avec nous que les obstacles se prsentoient de toutes parts: Le projet den nir dnitivement avec Alger avoit eu pour premiers adversaires, lorsquil avoit t propos par M. de Bourmont, le roi Charles X, le Dauphin, le prince de Polignac et tout le conseil des ministres. Leur conversion, loin dentraner personne, provoqua une explosion de rsistance au projet, adopt par le gouvernement, dont lesprit de parti et lignorance rent presque tous les frais. La tribune, la presse, les salons, les places publiques, les rues retentirent des cris de cette opposition. On sembla sentendre droite et gauche pour protester contre une pense chevaleresque, contre une entreprise impossible. Ce fut du dlire, de la fureur mme.

 11 faire, et devoit tre termine avant lpoque du dpart, qui, une fois le moment opportun arriv, ne pouvoit plus tre retard dun jour, si ce nest par les vents. Ctoit lpoque du 10 mai au 10 juin que Boutin avait juge la plus favorable pour oprer un dbarquement ; et son opinion toit conrme par lapprobation de presque tous le marins, juges comptents de cette importante question. Force toit donc dtre prt faire voile au commencement de mai ; il y alloit du sort de lexpdition. M. le baron Dennie, nomm intendant en chef de larme, dploya la plus grande activit, et t preuve de lhabilet la plus intelligente dans lorganisation de tous Les services administratifs. Tout fut prvu, et il t, pourvu tout. On adopta pour les approvisionnements ncessaires lexpdition le mode dachat commission, et la maison Seillire en accepta la charge. Cependant le ministre de la guerre pressoit la formation de larme, et mettoit les troupes en mouvement pour les concentrer Toulon. Le ministre de la marine hatoit les normes apprts quexigent et la mise la mer de cent voiles, et lquipement du nombre de btiments arms en guerre jug ncessaire lexpdition de tous les ports de France il les dirigeoit vers Tulon. L, dans la rade spacieuse qui recevoit tous ces lments, M. lamiral Duperr en composoit une otte qui fut improvise en moins de trois mois. Des btiments de transport avaient t noliss jusque sur les ctes dItalie et de Catalogne. Ils furent runis dans le port de Marseille pour recevoir en chargement le matriel de larme. On stoit assur des ressources que pouvoient offrir lEspagne et les les Balares, et on setoit entendu avec le gouvernement espagnol pour ltablissement dun hpital Mahon , on lon, vacuueroit au besoin des blesss et des malades. Enn des envoys avaient t chargs

 12 de reconnotre les dispositions du bey de Tunis, et on apprit, avant le dpart de Toulon, le rsultat satisfaisant de leur mission. La sant des hommes que la terrible ncessit de la guerre expose aux chances quelle implique, doit tre le premier objet des prcautions dun gouvernement. On peut afrmer que rien ne fut nglig ici pour que le soldat, vengeur futur des longs griefs de la chrtient, pt lutter avec avantage, contre, linclmence dun climat ennemi. On satist toutes les exigences de lhygine, et larme sembarqua cuirasse contre linuence des lments. Il ny a point de dtails minutieux lorsquil sagit de la conservation de la vie du citoyen qui se sacrie pour la patrie ; et il nous sera permis de signaler la prfrence du pantalon de drap au pantalon de toile comme la mesure la plus fconde en rsultats prcieux qui pt tre adopte. Car ctoit surtout des pernicieux effets de la grande humidit des nuits quil importoit dtre prserv. Il y avoit dans lexpdition projete quelque chose daventureux qui sympathisoit naturellement avec le caractre franais. Il sembloit que lastre de la gloire allt lancer travers lhorizon comme un clair de la splendeur des croisades. Aussi, malgr les cris dutile haine politique qui sentachoit dhostilit contre une entreprise nationale, et en dpit dune opposition laquelle aucun parti ne resta tranger, peine cette lice chrtienne fut-elle ouverte quune jeunesse ardente brigua lhonneur de sy prcipiter. Ctoient(1) des colonels qui demandoient partir comme capitaines, des ofciers qui sollicitoient la faveur de se dmettre de
____________________ (1) Le ministre de la guerre tait comme assig par les ofciers qui accouroient de toutes parts pour solliciter de lemploi

 13 leurs, grades pour entrer comme soldats dans les rangs de larme expditionnaire; des ofciers-gnraux aussi offroient de marcher comme simples volontaires. Il ny a pas de sacrice dont le dvouement franais ne soit capable : on vit des jeunes gens, riches du plus bel avenir social, sarracher aux sollicitudes de lamour maternel et aux tendresses de la famille pour senrler sous la bannire des librateurs dAlger. On les vit, modestes fantassins, grenadiers ou voltigeurs, cheminer bravement sac au, dos. Ce nest pas que cette grandeur dme, que ces inspirations du patriotisme aient rien qui puisse nous tonner ; cest un produit naturel, de ntre sol : une nouvelle preuve en vient encore dtre donne nagure(1) ; et nous sommes certains quune menace notre indpendance nationale enammeroit plus dun imitateur de ce noble exemple. Nous avons rapport lopinion consciencieuse de ntre marine sur les difcults dont elle voyoit cette expdition presque invinciblement embarrasse. Nous nen devons quapplaudir davantage lardeur avec laquelle les ofciers de ce corps
____________________ dans larme expditionnaire ; et ce ntoit pas de lavancement quils venaient demander, puisquun grand nombre de ces gnreux ofciers offroient de faire la campagne dans des rangs bien infrieurs aux grades quils possdoient dans larme et dclaraient franchement, quils navoient,dautre prtention que celle daller guerroyer en Afrique. Plusieurs ofciers-gnraux rent mme le sacrice, vraiment mritoire alors , de leur opinion politique, et leur dvouement a la France tait dautant plus noble, que ctoit comme volontaires quils offroient dapprendre le chemin de la victoire aux jeunes soldats de lanne dAfrique. (1) Nous avons dj dit que cet article avoit paru dans lAvenir au mois de mai 1831. On se souvient du don et de loffre que M. le duc de Luynes venoit de faire au ministre de la guerre.

 14 instruit ambitionnrent de dployer leur exprience et leur intrpidit sur une mer dont ils avoient prvu les orages. Lexpdition projete toit trs populaire dans nos provinces mridionales, o chacun toit mme den juger de plus, prs lurgence, et den mieux valuer la porte que dans le reste du pays. Les dpartements mridionaux, il faut le dire aussi, toient particulirement intresss la question de la scurit du commerce de la Mditerrane. Lapparition sur les ctes de la Provence dune arme et dune otte, dont la vue prsageoit la victoire, exalta les esprits ardents de ce peuple si impressionnable(1). Dans cette arme brillante de jeunesse, de vigueur et de tenue, la capacit des gnraux, linstruction des ofciers et lardeur des soldats toient videntes et incontestables. 30,000 hommes dinfanterie, plus de 500 hommes de cavalerie, environ 2,800 hommes dartillerie et 1,300 hommes du gnie formoient, avec le train des quipages, la gendarmerie, les ofciers, ouvriers et employs dadministration, et avec ltat-major, un effectif de 37,000 hommes et de 4,000 chevaux. Cette force toit rpartie en trois divisions commandes par les lieutenants-gnraux Berthezne, de
____________________ (1) A cette chaleureuse sympathie des habitants de la Provence pour tous ceux qui alloient faire repentir les Algriens de leurs mfaits a succd une ardente reconnoissance pour les vainqueurs leur retour. La rception la plus charitable, la plus hospitalire et la plus consolante attendoit, la sortie du lazaret, les blesss et les malades que lespoir de respirer la sant dans lair natal avoit ramens en France. Tous les secours, tous les gards, tous les loges leur toient prodigus. Le souvenir de cet accueil si franais restera dautant plus cher aux soldats de larme dAfrique, quils ont connu dailleurs les ddains, les jalousies, lingratitude et les injustices de lesprit de parti.

 15 Loverdo et dEscars. Chaque division toit forme de trois brigades. Cette arme toit pourvue de quatre batteries de campagne, dune batterie de montagne et dun quipage de sige compos de 82 bouches feu. La plus grande partie du corps de la, marine franaise avoit t appele aux divers commandements, de la otte. Une fconde thorie allie une habile exprience caractrisoit cette imposante runion dofciers distingus. Larme navale, forte de plus de 20,000 marins, se composoit de cent voiles de guerre, parmi lesquelles on comptait 20 frgates et 11 vaisseaux. Cette otte toit divise en trois escadres, nommes escadre de bataille, escadre de dbarquement et escadre de rserve. Sept btiments vapeur avoient aussi t mis la disposition de M. lamiral Duperr,

 16

SECOND ARTICLE.

A la n davril, larme expditionnaire toit runie, la premire division Toulon, la seconde Marseille, et la troisime Aix. Bien que quelques voiles, venant des ports de lOcan, neussent pas encore ralli la otte, lorganisation de larme navale tait galeraient termine et cest en moins de trois mois quon toit arriv cet immense rsultat ! Les revues que le Dauphin passa de larme et de la otte offrirent un spectacle trop beau pour que nous nous en taisions. On ne sauroit exprimer lenthousiasme des Marseillais la vue de ces superbes rgiments qui dloient devant eux. Les vieux du la population provenale sympathisoient merveilleusement avec les sentiments de nos jeunes soldats. Ctoit qui feroit la rception la plus amicale, ctait qui prodigueroit lhospitalit la plus empresse ces braves, qui alloient affronter tous les prils pour avoir raison de plusieurs sicles davanies(1), Mais quelle que ft la nature de leur aveuglement, ils navoient
____________________ (1) Les acclamations dont la Provence a salu le dpart de lexpdition dAfrique ont leur place assure dans toute relation exacte de cette campagne. Elles ont dignement prlud aux chants de victoire qui devoient bientt rveiller les chos, de lAfrique.

 17 pas les yeux dessills, ceux qui prenoient ces jeunes guerriers pour des conscrits. Il falloit que les vainqueurs dAlger leur apprissent que ce mot nest plus franais. Un spectacle admirable, cest celui que prsenta la grande et belle rade de Toulon le 4 mai, lorsque le canot qui portoit le Dauphin la sillonnoit au milieu de plusieurs centaines de btiments. Rangs sur les vergues, tous les quipages faisoient entendre leurs solennelles acclamations, trois fois rptes, et les btiments portant pavillon de commandement saluoient du feu de leurs batteries. Un essai de dbarquement fut excut, non loin de la tour, lest de la rade, avec une promptitude qui paroissoit tenir de lenchantement. Toute la population de Toulon, grossie de la foule des trangers que la curiosit avoit attirs, admiroit cette manoeuvre de bon augure, soit de la hauteur qui slve prs de la tour, soit dans les innombrables canots qui se pressaient la suite des bateaux plats chargs de grenadiers et de voltigeurs. Cependant lembarquement des troupes ne put commencer que le 11 mai. Cette grande opration, quoique contrarie pendant plusieurs jours par une pluie abondante et par un violent mistral, nen fut pas moins poursuivie sans accident. Pendant les huit jours que dura lembarquement de larme Toulon retentit des joyeux chants de dpart de nos soldats. Ctoit une fte guerrire difcile dpeindre. Mais des milliers de tmoins, accourus de toutes les parties de la France, peuvent redire lenthousiasme de ces preux jeunes gens en abordant llment inconnu qui les sparoit de lennemi de leur patrie. Tel soldat, qui v oyoit la mer pour la premire fois, sembarquoit dun pas ferme et dcid; il avoit dj le pied marin : cest que le cur le donne comme lhabitude. Alger ! Alger ! toit son cri dadieu la France, et les tambours battoient, et les clairons sonnoient,

 18 et les musiques jouoient. Ni le vent ni la pluie, que la seconde division endura au bivouac sur les glacis de la place, et pendant son embarquement, ne purent amortir cet lan gnreux. Jamais arme peut-tre ne se prcipita avec plus denthousiasme dans une expdition lointaine. Il na manqu que la foi dans toutes les mes pour que ce ft une croisade. Le 18 enn tout toit termin, et lembarquement du personnel Toulon et celui du matriel Marseille(1). Les btiments du convoi taient ou rallis la otte dans la rade de Toulon, ou rassembls clans celle dHires. Le pavillon du vice-amiral ottait bord du vaisseau la Provence. Ce mme jour lamiral et le gnral en chef sembarqurent ensemble sur ce vaisseau, et une partie de la ottille se mit en route pour aller attendre la otte Palma. Mais limptueuse ardeur de larme fut enchane par des vents contraires dans la rade de Toulon jusquau 24 de mai. Nos marins ntoient pas moins impatients que leurs frres darmes den nir avec cette rgence dAlger, dont lorgueil intraitable avoit ncessit lentretien dun blocus, o leurs camarades se morfondoient pniblement depuis trois ans bientt. Ces sentiments sexaltrent encore quand on apprit la perte dplorable des bricks lAventure et le Silne, et quon connut les dtails de cet horrible vnement. Quelle est donc cette cte, se disoit-on, o lon ne saurait chapper au naufrage sans sexposer avoir la tte tranche par les Bdouins ? Nest-il pas temps enn dy faire
____________________ (1) M. Dubreuil, alors lieutenant de vaisseau, a dploy une activit infatigable dans la pnible opration de lembarquement du matriel. Cet ofcier distingu a rendu, dans toute cette campagne, des services quon ne sauroit trop reconnotre.

 19 respecter les droits de lhumanit ? Il soufa, le 25 au matin, le vent si impatiemment attendu: Ce fut une grande joie dans toute larme. A onze heures le vaisseau-amiral t signal la otte de se tenir prte appareiller. Partout on leva lancre, et une heure le mouvement de dpart commena(1). A cinq heures et demie le vaisseau-amiral mettoit la voile. Quoique la rade ft couverte de btiments, il y eut peine deux lgres avaries dans lappareillage de toute cette otte. La fume noire des btiments vapeur contrastait merveilleusement au milieu de tant de voiles blanches. Un bon vent, sous un ciel pur, enait toutes ces voiles. Du fort Lamalgue et de toutes les hauteurs qui dominent la rade, des groupes nombreux de spectateurs envoyaient leurs adieux et leurs vux nos marins et nos soldats. Des femmes accourues en foule levaient et agitaient de lgers mouchoirs, et sur les dunettes des vaisseaux des mouchoirs ottaient au vent pour leur rpondre. Debout, nu tte, sur le haut de sa dunette, M. lamiral Duperr faisait entendre le tonnerre de sa voix, et sembloit prendre possession de la Mditerrane. Larme navalese forma immdiatement sur trois lignes : droite et louest naviguoit lescadre de rserve, lest et gauche de laquelle savanoit lescadre de dbarquement commande par M. le contre-amiral de Rosamel, qui avoit sa gauche lescadre de bataille, dirige par M. lamiral Duperr. Cinquante-cinq voiles du convoi, qui fut conduit avec la plus habile intelligence par M. le capitaine de vaisseau, aujourdhui contre-amiral Hugon(2), se tenoient au large
____________________ (1) Ce fut le brick de guerre le Ducoudic qui t voile le premier. (2) M. le contre-amiral Hugon ne seroit-il pas aujourdhui, sauf les prtentions intresses, la premire capacit de notre marine ?

 20 plus lest, la gauche de lescadre de bataille. Le reste du convoi avoir t laiss dans la rade de Toulon, avec ordre de partir vingt-quatre et quarante-huit heures aprs la otte quil devoit rallier. Le 26, le vent toit bon, le ciel beau, et la nier calme. Ds le matin on aperut derrire le convoi deux voiles trangres la otte. On reconnut que cetoit une frgate turque, accompagne de la Duchesse de Berry, frgate franaise, venant de la station devant Alger. La frgate franaise ayant signal quelle avoit des dpches pour lamiral, le btiment vapeur le Sphyynx courut sa rencontre, et, rejoignant bientt le vaisseau-amiral, amena M. Kerdrain, commandant la Duchesse de Berry(1), qui remit des papiers M. lamiral Duperr, et lui apprit que la frgate turque quil accompagnait tait monte par Tahir-Pacha. A cette nouvelle, lamiral fait signal la otte quil rend sa manuvre indpendante, vire de bord et marche la rencontre de la voile turque. Quand le vaisseau fut parvenu quelques encablures de cette frgate, on mit en panne de part et dautre, et, comme celle-ci avoit le pavillon damiral, tandis que M. Duperr navoit que le pavillon de vice-amiral, le vaisseau franais t le premier le salut de
___________________ Une rponse claire et consciencieuse ne contredirait peut-tre pas notre aveugle jugement. (1) Cette frgate, quon appelle aujourdhui la Victoire, avoit reu une avarie considrable son grand mt dans le gros temps quil venoit de faire devant Alger. Aprs un court sjour Toulon, elle revit la cte dAfrique. Elle avoit la rputation dtre la meilleure voilire de la otte ; elle toit aussi parfaitement tenue. Cest bord de ce btiment que nous sommes revenu en France, et nous noublierons jamais laccueil courtois que les ofciers de la Victoire prodiguoient leurs passagers.

 21 vingt-un coups de canon. Invit par lamiral venir son bord, Tahir-Pacha sy rendit dans son canot; il toit suivi de deux drogmans. La garde toit sous les armes, la musique du 6e rgiment de ligne jouoit, et tout le monde toit en grande tenue lorsquil parut sur le pont du vaisseau-amiral, au milieu d ltat-major d larme navale et de celui de larme expditionnaire. Tahir-Pacha avait lair noble, sa dmarche tait grave, et son regard scrutateur trahissait linquitude de sa pense. Son entrevue avec lamiral, le gnral en chef et les ofciers-gnraux des deux tatsmajors dura une demi-heure. On y prit le caf. Charg par la Porte-Ottomane dune mission dont lobjet ne se bornait peut-tre pas engager le Dey donner satisfaction la France, Tahir-Pacha avoit tent de pntrer dans Alger(1) ; mais, nayant pu chapper la surveillance de notre station, il stoit dcid prendre la route de Toulon. A bord du vaisseau-amiral, il reconnut quil arrivoit trop tard, et que la longanimit a aussi ses bornes. Il repassa sur sa frgate, et le lendemain il toit dans la rade de Toulon: Mais quelle impression avait d produire sur lui la vue de cette innombrable otte ! Il nous a t pnible dapprendre que cet amiral distingu, victime peut-tre innocente de la cruaut musulmane, avoit t trangl dernirement. On avoit perdu de vue les ctes de France, lorsque le ___________________
(1) Nous navons pas besoin de dire quil ne fut pas question de cette mission dans lentrevue de Tahir-Pacha avec lamiral et le gnral en chef. Il parot que la porte avoit charg Tahir-Pacha de sintroduire dans Alger, dengager le Dey donner satisfaction la France ; et, en cas de refus de sa part, le pacha auroit t vraisemblablement autoris faire trancher la tte dHussein-Dey. Lenvoy ottoman auroit ensuite offert de traiter avec la France, au nom de la Porte suzeraine de la rgence algrienne.

 22 vaisseau amiral rallia la otte. Elle fut solennelle la navigation de cette immense arme navale travers la Mditerrane. Vaisseaux, frgates et autres btiments savancoient en lignes parallles dans un ordre parfait et majestueux. Ils portoient 64,000 hommes. Quelle ide donnoit ce spectacle de la puissance qui venoit dimproviser un tel armement ! Le 27 on aperut Minorque ; le 28 larme navale trouva un vent fort la hauteur de Minorque et de Majorque, mais lamiral labrita sous le vent des les. Le beau temps revint avec, le matin du 29, et on navigua dans une mer calme. Lamiral avait charg un, brick de porter la ottille de dbarquement, qui toit en relche dans la baie de Palma, lordre de se mettre, en route, pour rallier la otte le surlendemain, latterrage du cap Caxines. Dans laprs-midi, la bise frachit, et lhorizon sobscurcit. Le 30 on dcouvrit la terre dAfrique, mais ce fut peine si on put lentrevoir travers les nuages dont le ciel toit charg, et il ventoit fort. La frgate la Sirne, de la de la station qui bloquoit, le port dAlger, communiqua avec la otte. Le 31 le vent augmenta encore, et le temps fut mauvais. Le convoi tint bon, mais la rserve fut entrane sous le vent. M. lamiral Duperr jugea alors quil ny avoit dautre parti prendre que celui de rallier toute larme navale dans la baie de Palma. Si nous ntions pas entirement tranger la science nautique, nous nous hasarderions peut-tre avouer que la ncessit de ce mouvement rtrograde ne nous fut jamais invinciblement dmontre. La question est de savoir sil y avoit rellement impossibilit de tenir la otte rallie au large, si le vent et la mer sopposoient irrsistiblement cette manuvre. Les obstacles que prsentoient les lments ont paru insurmontables M. lamiral. Tous nen ont pas jug ainsi. claire par le temps, par les rvlations

 23 des tmoins sans prjugs et sans passions, et par lopinion des juges comptents, lhistoire prononcera. Mais quil nous soit permis, en attendant, de demander sil ntoit pas possible de conserver la otte rallie au large, tandis que le vaisseau-amiral auroit t reconnotre lui-mme ltat des vents et de la mer la cte, an de sassurer si un mouvement rtrograde toit physiquement invitable. On nous dira que plus tard, il nauroit plus t temps peut-tre de rtrograder en ordre, et quon et couru le risque de voir la otte disperse, sans quon en pt rallier les lments ou les dbris pars. A cela il nous est dautant plus facile de rpondre , que cest M. lamiral lui-mme qui nous en fournit les moyens dans son rapport au ministre de la marine, du 2 juin 1830, o il dclare que la ottille est compose de bons bateaux susceptibles de tenir la mer et de rsister au vent qui a rgn. Or, si la ottille pouvait tenir la mer au point doprations, et rsister au vent qui a rgn, les escadres, composes de btiments despce suprieure, le pouvoient encore mieux. Quil nous soit permis aussi de nous tonner que les escadres eussent abandonn le point doprations, pour faire retraite dans la baie de Palma, sans avoir pris au moins connoissance de la ottille de dbarquement, qui avoit ordre de rallier la otte ce point. Des btiments furent laisss avec mission de diriger les voiles quils rencontreraient vers la baie de Palma, rendez vous gnral indiqu toute larme navale. Mais les escadres neussent-elles pas mieux convoy la ottille, et ne semblet-il pas quon auroit d essayer de se rallier avant de songer un mouvement rtrograde ? Enn nous ne croyons pas que ltat de la mer et des vents ft tel, que le ralliement gnral de la otte net plus t possible que dans la baie de Palma. Au reste, nous avons fait laveu de notre

 24 ignorance de la marine, et nous convenons volontiers que notre jugement peut tre erron. Mais nous garantissons au moins lexactitude de notre tmoignage. Cest au creuset dune critique sincre que slabore la vrit historique, et nous nous faisons un devoir dy apporter ntre tribut(1). Larme navale, moins la ottille de dbarquement, arriva le 1er juin au soir lentre de la baie de Palma. Le temps tait obscur et brumeux, et le vent froid. Cet tat de la temprature toit tout--fait insolite. Nous savons quun marin dune longue et vieille exprience de la Mditerrane, M. Bavastre, qui sest fait un nom sur cette mer, a dit bord du vaisseau amiral, o il toit comme passager, que jamais, dans cette saison, il navoit rencontr un temps semblable dans ces parages(2). Il est de fait que larme navoir pas encore joui dun beau ciel depuis sa sortie de la rade de Toulon. La saison toit donc extraordinaire et arrire, et lexpdition se trouvoit accidentellement avoir mis la voile trop tt, sans que la prvoyance humaine en pt
___________________ (1) On nous rptera peut-tre encore ici ce quon nous a j redit plus de cent fois : Vou mentendez rien la marine ; mais notre ignorance de ce grand art ne nous a pas empch de voir ce quon faisoit, dentendre ce que lon ordonnoit. Nous avons fait l traverse bord du vaisseau-amiral, et nest .notre rapport de, tmoin oculaire que nous soumettons aux lumires de ceux qui se sentent aptes prononcer sur une question de cette nature. Nous ne sommes ici que le narrateur dun fait ; quon nous prouve, que nous avons mal vu, et nous avouerons notre aveuglement. Nous ne cherchons plaire ni aux hommes ni aux partis ; Dieu sait si nous dsirons autre chose que de cooprer tablir la vrit historique. (2) Cest nous-mme que ceci a t dit le 1er juin, par M. Bavastre.

 25 tre accuse. Le convoi et lescadre de rserve mouillrent dans le fond de la baie, non loin de la ville de Palma. Les ofciers, les marins et les soldats, qui allrent visiter cette ville, y reurent les tmoignages de lhospitalit la plus amicale. Il sensuivit des ftes, des bals, o rgna lunion la plus franche. Les habitants de Palma sympathisoient volontiers avec les destructeurs prochains de la piraterie algrienne et de lesclavage des chrtiens. Les deux autres escadres restrent sous voile courir des bordes lentre de la baie. Ils furent longs limpatience du caractre franais les huit mortels jours pendant lesquels lamiral attendit dans la baie de Palma le ralliement de la otte. Ce sjour auroit t videmment abrg si toute larme navale avoit excut ensemble le mouvement rtrograde qui fut jug ncessaire. Elle nauroit pas perdu une semaine attendre larrive successive des bateaux-bufs de la otille, qui avoient lutt contre les lments au point doprations, jusqu ce quils eussent appris la retraite de la otte Palma. M. lintendant en chef de larme prota de ce sjour pour ravitailler de fourrages les btiments qui portoient les chevaux, et cette prcaution ne fut pas inutile, car plusieurs btiments curies sont rests plus de quarante jours en mer. La rade de Palma est spacieuse et bonne, et la sortie en est trs large. Une innombrable quantit de btiments de toute espce y croisoient dans toutes les directions. La soire du 3 juin offrit surtout un tableau dune admirable varit. Vaisseaux, frgates, corvettes, bricks et golettes, la faveur dun vent frais et lger, sillonnoient la rade en tous sens. Lordre de former les lignes avoit t donn, et chaque btiment, pour excuter cet ordre, venoit passer prs du vaisseau amiral, qui se trouvoit plac au centre de cet immense mouvement. Les soldats et les quipages se

 26 pressoient sur les ponts, lair retentissoit de leurs chants, et, sur diffrents bords les musiques des rgiments jouoient alternativement. Merveilleuse harmonie dont le dsaccord mme avoit son charme. Dans le fond de la baie slevoit une fort de mts immobiles ; ctoit le mouillage de la partie de la otte qui avoir, jet lancre. Non loin de l, sur le bord de la mer, la cathdrale de Palma attiroit les regards vers la ville, qui apparoissoit ceinte dune abondante verdure. Les montagnes pittoresques de lle se dessinoient derrire, sur deux et trois plans, graduellement plus levs, et terminoient le tableau. Les derniers rayons du soleil, disparoissant derrire lle, clairoient cette scne grandiose, que la brise du soir rafrachissoit. M. Gudin toit l, et son pinceau en a peut-tre ternis la magie. Mais il ny avoit pas de spectacle qui pt distraire les esprits de la pense daborder la cte dAfrique. Quand sortirons-nous enn de cette baie ? voil ce que rptoient toutes les bouches. La rencontre de Tahir-Pacha, et la retraite de la cte dAfrique, quon ne sexpliquoit sur les diffrents bords qui toient sans communication orale avec le vaisseau amiral, quen se livant des conjectures dchirantes, avoient mis les imaginations en travail. Partout on toit inquiet, impatient : ltat sanitaire de larme navale et de larme expditionnaire nen dpassoit pas moins toutes les esprances. Durant un mois dembarquement on compta peine quelques malades. Cependant les btiments qui arrivoient de la cte dAfrique parloient du gros temps quils y avoient rencontr. Ainsi se trouvoient justies les prvisions de lamiral lorsquil avoit jug que le temps deviendroit redoutable, et cest un fait quil tait juste de constater(1). Mais il ne nous semble
____________________ (1) Un voit quautant que notre cadre troit nous le permet,

 27 pas quil dtruise nosprcdentes observations, et nous persistons croire quon auroit pu tenter sans imprudence, ou de conserver la otte rallie au large, ou de rallier la ottille avant doprer un mouvement rtrograde. On apprit aussi, pendant le sjour de la otte dans la baie de Palma, par la corvette la Bayonnaise venant de Tunis, que le dey dAlger faisoit des prparatifs de dfense, quil demandoit les contingents des beys de Constantine, dOran et de Titteri, et que le bey de Tunis nosoit faire pour nous que des vux. Larme toit menace, disoit-on, son dbarquement, dune mission de chameaux qui devoient pouvanter les chevaux et porter le dsordre dans les rangs. Mais il en a t de cette menace comme de celle des tigres, des lions, des hynes, des serpents et des sauterelles dont on avoit essay deffrayer nos soldats(1). On avoit consum un temps regrettable attendre le complet ralliement de la ottille des bateaux-bufs. On avait aussi ralli un convoi qui, parti le 27 mai de Toulon,
____________________ nous nomettons rien de ce quil importe de faire connotre, pour que le lecteur puisse se faire une opinion juste des faits de lexpdition. (1) Nous eussions laiss au Journal des Dbats le droit de nous accuser dignorance ou doubli si nous navions pas rappel le souvenir de ses fatidiques avertissements. Faisant chorus avec les prophtes de malheur dont la voix tonnoit contre lexpdition, cette feuille avoit port leffroi dans le cur des mres, des pouses et des surs ; elle avoit prdit, avec toute lautorit quelle sest si bien acquise, que nos soldats, sur la cte sauvage o on alloit les jeter, priroient infailliblement jusquau dernier, ou de la dent des tigres et des lions, ou de 1a morsure des serpents, ou sous des nues de sauterelles. Nous avons t vraiment bien heureux den tre quittes pour la peur.

 28 avait t dispers par un vent violent. Lamiral parut enn dcid reprendre lu mer. Le 10 juin, au matin, une grande partie des btiments qui toient au mouillage mirent la Toile, et, la brise stant faite vers onze heures, la otte, parfaitement rallie, mais nemmenant que la premire division du convoi , commena faire route vers la cte dAfrique. A la vue de Cabrera, les curs se serrrent au souvenir de la captivit des malheureux soldats franais qui furent relgus sur ce rocher dsert, pendant la guerre de lindpendance espagnole. Toute ltendue de mer que lil embrassoit toit couverte de voiles, et cette imposante arme navale savanoit lentement et dans le meilleur ordre de navigation, pour atterrir compltement rallie. Des btiments vapeur circuloient avec clrit au milieu de cette immense otte, portant partout les ordres de lamiral. Les petits bateaux-bufs contrastoient singulirement ct de la nasse norme des vaisseaux et des frgates. Il plut le soir, et le lendemain 11 le vent augmenta avec la pluie. Le 12, laube du, jour, larme dcouvrit la cte dAfrique, mais le vent tait fort et la mer houleuse. Le temps ne fut pas jug favorable pour oprer un dbarquement, et la otte reprit le large. En dpit des progrs incommensurables de la marine, depuis les jours de Salluste jusquaux ntres, il falloit donc encore redire comme lui de la mer dAfrique, mare svum importuosum. Mais ltat de la mer et du vent permit le soir de remettre le cap terre, et, le 13 ds le matin, larme navale parut en vue de la cte dsire. Le soleil eut bientt dissip la brume, presque quotidienne dans ces parages, et un beau jour luisoit enn pour la gloire de la France. Ce triangle blanc qui apparaissoit sur une terre riche de verdure, ctait Alger avec ses maisons et ses murailles dune clatante blancheur. Les transports dune joie

 29 enthousiaste clatrent sur tous les bords. Alger ! Alger ! toit le cri qui retentissoit partout. On voyoit une partie de la population algrienne, avide et inquite du spectacle de notre otte abordant la cte dAfrique, se presser sur le mle, et dire sans doute : Les voici donc, ces Franais, ces chrtiens que nous allons tous exterminer. Cependant on avoit command le branle-bas, et, sur la dunette de la Provence, lamiral serrant la main du gnral en chef, lui avoit dit ; Vous pouvez compter sur moi, comme je compt sur vous. Larme navale, qui arrivoit perpendiculairement la cte, un peu louest de la ville y changea de direction droite, et conduite par le commandant de la station que suivaient les btiments arms en guerre placs en tte de la otte, se prolongea paralllement la terre. Parvenus la hauteur de Sidi-Ferruch, ces btiments toient prts riposter au premier feu de Torre-Chica. Ce moment fut dautant plus solennel que ctoit le mme, vaisseau la Provence, qui avoit reu linsulte partie des batteries algriennes, qui apportoit la rponse. Mais ni la tour, ni une batterie nouvellement construite pour battre la baie qui est louest de la presqule, ntoient armes, et, au grand regret de notre marine, il fallut songer mouiller sans obstacle dans cette baie. Elle prsentoit une tendue convenable, et la tenue en fut juge bonne.

 30

TROISIME ARTICLE.

Nous navons pas besoin de dire que ce ne fut point sans veiller lattention de lEurope, que la France avoit improvis en trois mois cet immense armement qui alloit descendre sur la cte dAfrique. LAngleterre surtout sen toit montre inquite ; elle craignait sans doute les rsultats de nos succs probables; aussi navoit-elle rien oubli pour tcher de nous dtourner de cette belle entreprise. On se souvient que nos relations extrieures toient alors diriges par le prince de Polignac : le langage quil t entendre fut digne de nous. Cest une vrit que la justice, sous lgide du malheur, nous ordonne de reconnotre. Lhonneur et les droits de la France ont t mconnus ; elle ne rclame les secours daucune puissance pour se faire respecter; elle ne portera pas seulement la guerre au dey dAlger, mais tous les Etats barbaresques ; elle aura seule la gloire de dtruire, au prot du monde entier, la piraterie et lesclavage des chrtiens, et elle saura conserver; pour prix de ses sacrices, la conqute que lui assureront ses armes. Enn, ce que jusqu ce jour les nations europennes ont vainement entrepris, elle le fera. Telle est le sens de la rponse que reut lAngleterre du prince de Polignac.

 31 Il toit plus de dix heures du matin lorsque la tte de larme navale, pousse par un vent dest, avoit doubl, en rasant la terre, la pointe de la presqule de Sidi-Ferruch, pour entrer dans la baie qui en est louest. Ce ntait pas trop du reste de la journe pour tablir au mouillage une otte aussi nombreuse, compose de tant de btiments divers. Il fut donc dcid quon nopreroit le dbarquement que le lendemain la pointe du jour. Tandis que larme navale mouillait avec autant dordre que de clrit, quelques cavaliers turcs ou arabes accoururent sur la plage en brandissant leurs sabres, et offrirent un exemple de la vitesse et de la lgret de leurs chevaux. La presqule toit dserte et inanime. Plus loin, au milieu des vertes broussailles dont les collines qui bordent le rivage se montroient partout couvertes, slevoient quelques tentes blanches, autour desquelles se groupoient des, cavaliers arabes. On doutait sil y avoit du canon auprs de ces tentes, et, bord du vaisseau amiral, plusieurs ofciers nioient lexistence de deux batteries que dautres afrmaient apercevoir, lorsque M. lamiral Duperr ordonna M. le capitain Louvrier, commandant le btiment vapeur le Nageur, daccoster la plage, et de provoquer une riposte par son feu. Elle ne se t pas attendre, mais le feu intelligent du Nageur t bientt vacuer une batterie, et les bombes et les boulets de lennemi neurent dautre rsultat que de blesser un matelot sur le vaisseau le Breslaw. Quand vint le soir, toute la otte tait lancre. La nuit se passa sans quun seul coup de canon fut tir. On se prparait, sur chaque bord, au dbarquement qui devoit commencer avec le jour ; on descendait la mer les embarcations et les chalands : ctoit une joie, un enthousiasme universels. Le soleil du 14 juin luisoit peine sur une mer calme,

 32 lorsque les premiers bataillons de la premire division abordrent la terre. Chaque homme toit porteur de vivres pour cinq jours et dune giberne bien garnie de cartouches. La batterie neuve que lennemi avoit laisse dsarme fut immdiatement occupe. On sassura que la tour que les Espagnols ont nomme Torre-Chica, petite tour, et le marabout, cest dira ermitage, quelle surmonte, ntoient point mins, et on reconnut quon pouvoit y entrer sans danger. Avant cinq heures du matin toute la premire division toit terre avec six pices de canon et deux obusiers. Elle avait dbarqu sans opposition de la part de lennemi, qui se tenait loign de la cte denviron une demi-lieue commune. Le gnral Berthezne t avancer de quelques centaine de pas sa division forme en masse et couverte de tirailleurs. Il laissoit ainsi derrire lui un terrain libre et assur pour le dbarquement et la formation des troupes qui devoient le suivre. Les batteries que lennemi avoit tablies en avant de la presqule ne tardrent pas diriger leurs feux sur les masses et sur le point de dbarquement. Le gnral en chef dbarqua; avec tout ltat-major gnral de larme, en mme temps que la seconde division, vers six heures. Il se porta pied, caron navoit pas encore dbarqu un seul cheval, la hauteur de la premire division, pour reconnotre le terrain et les positions de lennemi. Les plumets blancs, bleus et rouges des ofciers de ltat-major, qui se pressoient autour du gnral en chef, appelrent aussitt lattention de lartillerie algrienne, et, tandis que M. de Bourmont, debout sur une petite dune, observoit le pays, un boulet vint frapper ses pieds et le couvrir de sable, ainsi que deux ofciers de son tat-major qui se trouvoient ct de lui. La corvette la Bayonnaise et deux ou trois bricks avoient reu ordre de lamiral de prendre poste

 33 dans la baie situe lest de la presqule de Sidi-Ferruch, pour seconder de leurs feux lattaque dirige contre les batteries de lennemi : ces btiments les prenoient dcharpe, tandis que lartillerie de campagne place lentre de la presqule, les battoit directement. Le gnral Berthezne, la tte de sa division, tourna par la gauche la position et les batteries de lennemi, dont nos soldats semparrent. Ils y trouvrent un mmorial franais de lofcier dartillerie, et un fragment dune traduction franaise des odes dHorace(1). Malgr les assertions postrieures dun jeune ls adoptif du bey de Titteri(2), et la description quil t, au quartier-gnral dans la Cassauba, de lhabillement et de la coiffure dun Europen qui se seroit trouv dans les rangs musulmans, nous ne croirons quaprs meilleure preuve quun Franais et pu prter des armes contre ses compatriotes aux ennemis de la chrtient. Les Algriens nauroient-ils pas plutt abandonn dessein, dans la
___________________ (1) Lauteur de cette publication est possesseur de ce fragment. (2) Ctoit un jeune homme denviron quatorze ans, dune physionomie intelligente et spirituelle. Il accepta volontiers linvitation qui lui fut faite de sasseoir la table du gnral en chef ; il ny parut pas mme embarrass, et, ds le premier repas ; il sut tenir sa fourchette et manger peu prs comme nous. Il rpondit avec ingnuit et avec franchise toutes les questions qui lui furent adresses par lintermdiaire dun interprte. Nous devons faire observer que cest le seul Musulman qui, notre connoissance, ait mang de nos mets et bu du vin, et ctait un enfant: Mais Constantinople, noua dira-t-on, beaucoup de sectateurs de Mahomet sont devenus moins scrupuleux. Aussi nest-ce pas de Constantinople que nous parlons ; il sagit ici de la cte dAfrique, o une foi intacte commande lobservance de la loi.

 34 premire batterie qui leur fut enleve, un ouvrage et un fragment franais(1), pour nous persuader quils avoient contre nous avec eux un ofcier franais ? A onze heures du matin la division Berthezne toit matresse de lartillerie et des positions de lennemi, et le combat avoit cess. A midi toute lanne toit terre, et elle pouvoit dire enn Terre dAfrique, je te tiens ! Le dbarquement des troupes fut opr, en grande partie, sur des chalands ou grands bateaux plats, remorqus par des canots. Les ofciers de marine dirigrent cette importante opration avec une intelligence et une activit infatigables. Le zle des matelots fut admirable : il fallait les voir se jeter leau pour pousser les embarcations la cte ! Si lordre prescrit ne fut pas toujours conserv exactement, ce fut au prot de la promptitude dans lexcution. La premire division prit position sur les collines do elle avait dbusqu lennemi, et la seconde stendit en arc de cercle, droite de la premire, jusque vers le rivage. Ces deux divisions se trouvoient ainsi places porte de canon en avant de lentre de la presqule, o la troisime resta en rserve. Cette journe cota peine la vie trente hommes, mais le poids en fut lourd porter. Engourdis par un sjour de plus dun mois bord des btiments o ils avoient t ncessairement entasss les uns sur les autres, chargs de munitions et de vivres pour cinq jours, les soldats souffrirent beaucoup de la chaleur et des difcults dun terrain sablonneux, ne prsentant partout que des collines couvertes de broussailles. Ils rent preuve du courage le plus patient. Le premier soin du gnral Valaz, commandant le gnie
___________________ (1) Qui leur auroient t procurs par le consul dAngleterre, par exemple.

 35 de lexpdition, avoir t de tracer un retranchement qui fermt lentre de la presqule, et qui en ft une place darmes sre pour le dpt des approvisionnements de larme. La construction de ce retranchement fut commence aussitt et poursuivie sans relche par trois mille travailleurs, jusqu ce quil ft termin, palissad et arm de canons pris sur lennemi. Le cap qui termine la presqule de SidiFerruch est un rocher calcaire, lev denviron soixante quatre-vingts mtres au-dessus du niveau de la mer. Cette presqule paroit avoir reu son nom dun marabout, qui y auroit x sa demeure. On sait quun marabout est une espce dermite mahomtan, et que son ermitage est aussi appel marabout. Celui qui slve sur le sommet du rocher de Sidi-Ferruch se compose dune petite mosque, o lon voit le tombeau du marabout qui a sans doute donn son nom la presqule, et de quelques constructions attenantes cette mosque, dont la petite tour carre, dite Torre-Chica, est le minaret. Plusieurs pices dtoffe de diffrentes couleurs toient appendues, en manire dexvoto, aux murailles intrieures de la mosque. Tout y fut respect. Ctoit la premire condition matrielle de russite dans une expdition contre Alger de dbarquer Sidi. Ferruch. Car il ny avoit que cette presqule sur tout le littoral, depuis le cap Matifoux jusqu lembouchure du Mazafran, qui prsentt un point oit lon pt improviser un tablissement solide, et se retrancher invinciblement avant, de commencer oprer(1). Le quartier-gnral stablit au
___________________ (1) On sait que Charles-Quint dbarqua sur la plage environ une demi-lieue lest dAlger, et que, sans sassurer sur la cote un point solide de contact avec sa otte, il investit aussitt la place.

 36 marabout, do la vue dominoit la presqule, les deux baies qui sarrondissent lest et louest, et toutes les collines qui, spares par dtroits vallons, schelonnent et grandissent successivement jusquau plateau de Staouli. La pente du rocher du cot de la terre est assez escarpe. Au pied de cette hauteur slve un beau palmier, auprs duquel un puits abondant put fournir beaucoup de besoins. Cest l que lintendant en chef de larme se plaa au centre de tout ltablissement de ladministration ; il y dploya une activit qui fut universellement admire. Dans cette presqule que les Francais avaient trouve dserte et embarrasse dpaisses broussailles et de massifs de
___________________ Mais une tempte horrible engloutit ou dispersa ses vaisseaux, et une pluie tombant par torrents noya son arme. Ne stant point prpar un refuge en cas dchec, il lut oblig de faire retraite le long de la plage vers lAratch, que son arme passa, partie sur un pont improvis, partie gu. Plus loin il fallut encore construire un pont pour franchit lHarmise. Enn cette malheureuse arme arriva au cap Matifoux o elle sembarqua en dsordre. OReilly, qui conduisit si mal lexpdition espagnole entreprise contre Alger en 1775, ayant dbarqu non loin de la rive gauche de lAratch, t aussi, entre autres fautes, celle de laisser avancer son avant-garde contre les Algriens avant de stre retranch convenablement. Aprs avoir essuy une dfaite, il fut forc de se rembarquer la hte. Ainsi ces deux grands dsastres dmontroient la ncessit dtablir, au point de dpart de la ligne doprations, une place darmes lpreuve des attaques algriennes, o lon pt se rfugier tout vnement, soit pour sembarquer avec scurit, soit pour reprendra ensuite loffensive. Or, urne presqule, o il est facile de senfermer promptement en coupant listhme dans sa largeur par un retranchement, toit le lieu qui prsentoit le plus davantages naturels. Partout ailleurs il y avoit trop faire pour quon pt esprer dy parvenir assez vite.

 37 cactiers, repaires de quelques chiens abandonns, lart, en moins de deux jours, triompha, comme par magie, dune nature sauvage. Dimmenses hangars, construits en planches couvertes de toiles impermables, prsentoient des hpitaux, des magasins, des dpts improviss dapprovisionnements et de munitions. Des tentes et des baraques de feuillage slevoient de toutes parts au milieu des haies dalos que lon avoit conserves, des fours en tle et en briques, apportes de France, fumoient dj, et, le surlendemain du dbarquement, toute larme reut du pain frais. Les diffrents services sorganisoient de tous cts dans un ordre parfait. Tous les efforts concouraient au mme but, et de cette harmonie de volont et daction naquirent le bientre et la force de larme. Il sufsoit de creuser la terre de deux ou trois pieds pour se procurer une eau potable. Ds que le dbarquement du personnel avoit t termin, la marine avait immdiatement commenc celui du matriel, et elle poursuivoit avec un zle infatigable cette longue et pnible opration. La plage offrit bientt laspect anim dun grand port de commerce : les tonneaux, les barils, les caisses et les ballots sy amonceloient incessamment ; les parcs de bestiaux semplissaient, et les distributions de vivres de toute nature se faisaient avec rgularit. La gaiet franaise, sous le beau ciel dAfrique, allgeait le poids de ces travaux et aidait braver la chaleur. A ce spectacle le souvenir indigne de Carthage naissante se rveilla sans doute dans plus dune imagination. Quand la nuit sue cdoit au jour, les feux innombrables des bivouacs, auxquels les broussailles fournissoient un aliment abondant, clairaient encore cette scne dun effet si pittoresque, jusque sur les hauteurs que couronnoient les deux premires divisions de larme, porte de canon en avant du retranchement.

 38 Il toit vident, et lon acquit postrieurement la certitude quil tait entr dans le, plan de campagne ordonn par le Dey de laisser dbarquer sans rsistance, toute larme franaise, an de lexterminer ensuite entirement, et que pas un seul homme nen chappt pour rapporter en France la nouvelle de cette destruction complte. Cette folle prsomption avoit sa source dans lorgueil musulman, et aussi dans linsuccs des malheureuses entreprises de CharlesQuint et dOReilly. La journe du 14 juin avoir suf pour apprendre nos soldats le traitement destin ceux qui tomberaient vivants aux mains des ennemis du nom chrtien. Ils trouvrent sous les broussailles le cadavre mutil dun ofcier dinfanterie lgre, auquel les Turcs et les Arabes avaient tranch la tte, les pieds et les mains, A la vue de ce spectacle atroce, qui devint presque quotidien, les curs dchirs sindignrent, il ne fut plus possible de matriser lexaspration des esprits, et une guerre mort sensuivit. Larme fut incessamment harcele par des bandes de cavaliers bdouins, et par des fantassins arabes qui venoient tirailler devant les bivouacs, et chaque jour, depuis le lever jusquau coucher du soleil, ctoit un feu continuel sur toute la ligne des avant-postes. Les broussailles, qui slvent progressivement mesure quon sloigne de la mer, jusqu la hauteur denviron cinq pieds, favorisoient ce genre dattaques, que lobligation de stationner dans ses positions retranches, en attendant quelle pt se porter en avant, ne permettoit pas larme dloigner sans retour. Lordre rgnoit partout, et labondance des provisions se rpandoit dans le camp et dans les bivouacs, lorsque la matine du 16 vint troubler de si grandes esprances. La baie o toit mouille toute la otte est ouverte auvent du nord-ouest, et il se prit soufer avec violence. Une pluie

 39 larges gouttes tomboit abondamment, et le tonnerre retentissoit avec clat. On eut bientt lieu de craindre que tant de btiments de grandeurs diffrentes, mouills peu de distance les uns des autres, ne vinssent sentrechoquer. Plusieurs chassrent sur leurs ancres, rent des avaries clans leurs amarres, et furent menacs dune perte prochaine. Il y avoir peine terre pour vingt jours de vivres ; mais comme on avoit eu la prcaution de garnir de doubles enveloppes impermables les caisses et les bal lots contenant les approvisionnements de toute nature, on se hta den jeter la mer avec des tonneaux de vin, deau-devie et de farine, an que le vent qui chassoit la cte, les y portt. Cen toit fait de larme navale, a dit M. lamiral Duperr, si cette tempte stoit prolonge plus longtemps. Mais vers onze heures le vent passa lest, et ltat plus calme de la mer t renatre la srnit dans les esprits. Aprs ce coup de vent, la ncessit de redoubler dactivit dans le dbarquement du matriel, pour dsencombrer la rade au plus vite, devint encore plus vidente. Adresses aux populations quopprimoit le despotisme turc, des proclamations, rdiges en arabe et revtues du cachet du gnral en chef, furent portes et dposes par des ofciers au-del des avant-postes. Mais on nen recueillit presque aucun fruit. Cependant un vieil Arabe la barbe blanche se prsenta le 17 aux avant-postes de la division Berthezne, et fut conduit au quartier-gnral. Ctait le premier Africain que larme pt voir de prs, et tout en lui toit inconnu. Sa taille, son attitude, ses gestes, son habillement, sa gure excitrent vivement la curiosit des ofciers et des soldats qui se pressoient en foule autour de lui. Interrog par un prtexte catholique, n Damas; qui toit attach au quartier-gnral en qualit dinterprte,

 40 il parla de la puissance de Dieu avec un dsordre dides peut-tre plus apparent que rel, et ne t rien connatre de ce quon auroit voulu savoir de lui. La folie est rpute inspiration sainte chez les mahomtans, et, entendre ce vieillard, qui toit cheikh, ou chef de tribu, on jugea quil devait passer pour inspir. On le traita bien ; il promit de revenir le premier jour consacr au repos, qui est le vendredi chez eux, et on le renvoya pour apprendre aux siens comment les Franais en agissoient envers les Arabes. Dans laprs-midi du 18, les avant-postes de la division Loverdo virent venir eux quatre chefs arabes ; on les accueillit, et ils changrent leurs armes et mangrent le sel avec lofcier charg de parlementer avec eux. Ils dclarrent quils sabstiendroient de combattre contre nous, si on leur garantissoit le respect de leur religion, de leurs femmes, et la sret de leurs proprits. Rien ne fut nglig pour quils retournassent satisfaits de leur dmarche. Elle neut toutefois aucune suite. Enn, un ofcier dordonnance du gnral Clouet amena au quartier-gnral un jeune Arabe, qu la vue de son vtement, qui ne consistoit quen un Burnous ; espce de cape en laine avec un capuchon, an avoit pris dabord pour une femme ; il rpondit ingnument aux diverses questions qui lui furent faites. Il se plaignit de la duret du joug turc, et annona que la milice de la rgence et les diffrents contingents des Beylicks tant runis dans le camp de Staouli, larme ne tarderoit pas tre attaque ; il tmoigna le dsir de rester avec les Francais, et on consentit le garder. Ce jeune homme paroissoit intelligent ; il rptoit et prononoit sans accent tranger, avec une facilit surprenante, des phrases franaises tout entires. Depuis deux jours des salves de mousqueterie, des nuages de poussire videmment soulevs par des

 41 mouvements de troupes, et laugmentation sensible du nombre des tentes clans le camp de Staouli, reveloient larme lagglomration des forces algriennes sur ce point. On yapercevoit aussi lennemi remuer la terre, et construire des batteries. Le 19, quatre heures du matin, un coup de canon, parti dune de ces batteries, donna le signal dune attaque gnrale. Elle commena contre toute notre ligne avec la plus grande imptuosit. Les divisions Berthezne et Loverdo formoient cette ligne, qui se dveloppoit en arc de cercle saillant en avant, dun rivage lautre, sur les collines qui sont environ une lieue en face du marabout de Sidi-Ferruch. La premire division, sappuyant aux dunes de la baie de lest, occupoit la gauche de larme; et la seconde division, se prolongeant le long dun petit ruisseau jusqu la baie de louest, tenoit la droite. Des ouvrages de campagne couvroient le front de chaque rgiment. Lhorizon toit charg dun brouillard fort pais, et ce ne fut gure que vers six heures du matin, lorsque le soleil leut dissip, quon put dcouvrir ce qui se passoit. Cependant la fusillade et la canonnade rouloient sur toute la ligne. La pense dominante de lennemi parut tre de vouloir forcer les deux ailes de notre arme. Ainsi, lextrme gauche, la brigade Clouet, dont les tirailleurs stoient peut-tre laisss emporter trop en avant, eut besoin de tout son courage et de toute la valeur de son chef pour ntre pas enfonce; et le secours que lui prta le 29e rgiment de ligne, qui, se trouvoit en seconde ligne derrire elle, ne lui fut pas inutile(1). Lattaque fut aussi trs vive devant
___________________ (1) M. de Saint-Simon, capitaine de voltigeurs au 29e de ligne, qui slana le premier avec sa compagnie pour soutenir le 28e de ligne, vivement attaqu par des bandes innombrables

 42 la brigade Achard(1). Enhardi et protg par le feu de ses batteries, lennemi se prcipitoit partout sur notre front avec la plus, intrpide audace. Il y fut reu la baonnette, et les fosss des retranchements furent jonchs de morts. Les Algriens, ayant franchi le ruisseau qui les sparoit dune partie de la division Loverdo, y furent rejets, culbuts et passs la baonnette. Il toit plus de six heures lorsque cette premire attaque fut compltement repousse. Toute notre arme excuta alors un mouvement en avant, et sept heures elle occupoit les positions avances de lennemi. Le gnral en chef avoit tard se rendre sur le champ de bataille, parce que de la hauteur de Sidi-Ferruch il dominoit lpais brouillard qui avoit envelopp larme pendant les premires heures du combat. Son courage aventureux, quil rendit chaque jour plus vident, toit labri de tout soupon, et il y resta. Mais on lui a reproch de stre tenu dabord une trop grande distance des deux divisions attaques. Si nous ne croyons passa reproche fond, cest que nous navons pas reconnu ce que la prsence du gnral en chef sur le champ de bataille lui auroit appris, quil net incomparablement mieux vu du haut du rocher de Sidi-Ferruch. De l au moins son regard planoit au-dessus du brouillard, et embrassoit lensemble de lattaque et de la dfense, tandis que sur le thtre du combat il nauroit pu distinguer ce qui se passoit cent pas de lui. Mais
____________________ dArabes, se distingua rellement dans cette occasion, o il perdit le sous-lieutenant et huit hommes de sa compagnie. (1) Le 37e de ligne, lun des rgiments de cette brigade, opposa la plus belle rsistance lattaque imptueuse des Algriens. Le gnral Achard, qui souffrit horriblement de la goutte durant cette campagne, nen dploya pas moins autant de courage que de capacit.

 43 lorsquil lui fut permis de sassurer, sur le terrain, que le voisinage des batteries ennemies ne seroit pas supportable, quoique le dbarquement du matriel ne ft pas encore assez avanc pour quil dt se porter en avant, daccord avec le gnral Berthezne(1) il rsolut de les faire taire, en protant de ladmirable ardeur des troupes pour sen emparer. La division Loverdo, forme en chelons par brigades, eut ordre de tourner la principale batterie par la gauche, tandis que la division Berthezne, tablie dans le mme ordre, la prendroit dcharpe. La troisime brigade de la 2e division suivit le mouvement de la brigade Clouet, derrire laquelle elle se trouvoit dtache. A travers les, paisses broussailles qui couvrent toutes ces collines, ce mouvement sexcuta avec autant de prcision que sur un champ, de manuvre, et la batterie fut enleve aux cris enthousiastes de nos rgiments victorieux(2). M. le gnral Lahitte dirigea, avec toute la supriorit de lhomme quinspir le gnie de son art, le peu dartillerie dont le petit nombre de chevaux dbarqus lui permit de disposer, la multiplia par la clrit des mouvements quil lui t excuter, et contribua ____________________
(1) Une partie de la gloire de la journe de Staouli appartient au gnral Berthezne. Il reut avec un sang-froid imperturbable le choc des multitudes darabes et de Maures qui furent lances contre nous par les Turcs, On ne saurait assez louer la sagesse de ses dispositions. (2) Aucune expression ne pourrait rendre lenthousiasme des troupes, lorsquelles marchrent contre la principale batterie de lennemi. Elle fut belle, pour la France cette journe, dont le rsultat dcida du sort dAlger. Les gnraux avoient cueilli sur le champ de bataille mme un gros bouquet de laurier rose, que le gnral en chef trouva, sur, sa serviette lorsquil se mit table, au retour du combat.

 44 puissamment ce succs comme tous ceux de cette campagne. Nos colonnes entroient peine dans la batterie conquise, que les Algriens vacuoient dj limmense camp de Staouli. Nos voltigeurs sy prcipitrent, les masses les y suivirent, et au commencement de laprs-midi les deux divisions sy reposoient des glorieuses fatigues de cette belle journe.

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QUATRIME ARTICLE.

Les Turcs dAlger se rappeloient encore lissue de lexpdition espagnole de 1775, et ce souvenir navoit pas peu contribu aveugler leur orgueil ; ils se croyoient modestement invincibles. Laga de la milice algrienne, gendre du Dey, qui, la tte de toutes les forces de la rgence, se rua contre notre arme, avoit lordre et lespoir de nous jeter la mer. Si linbranlable rsistance contre laquelle il vint se briser, la dfaite complte quil essuya, et la droute qui sen suivit furent impuissantes dessiller les yeux des Turcs, elles eurent un tout autre effet sur les Arabes et sur les Maures. Mais pour fconder leur dcouragement notre prot, il auroit fallu que larme pt poursuivre ses succs et recueillir immdiatement autour des murs dAlger les fruits de la victoire de Staouli(1). Un obstacle insurmontable
____________________ (1) Il est vident que si larme victorieuse Staouli avoit pu disposer de tous ses moyens de transport, elle auroit prot de la droute complte des Algriens, pour arriver sans rencontrer de rsistance devant le chteau de lempereur le 20 juin au matin. Elle et fait linvestissement de la place dans la journe, et la tranche auroit pu tre ouverte dans la nuit du 21 au 22. Le sige, qui na dur que cinq jours, net pas t plus long dans cette hypothse, et, avec moins de sang vers, nous aurions probablement

 46 sy opposa : les btiments qui portoient les chevaux de ladministration et ceux de lartillerie de sige ntoient pas encore arrives dans la baie de Sidi-Ferruch, et les terribles leons de lhistoire dfendoient expressment de proter de la fuite prcipite et de la dispersion de lennemi. Une valuation prcise du nombre de combattants, accourus de tous les beylicks de la rgence, qui fondit sur notre arme le 19 juin seroit impossible. Ils ne stoient pas compts eux-mmes, les essaims de cavaliers bdouins qui galopoient devant notre front travers les broussailles. Suivant les prsomptions les plus vraisemblables, conrmes par les rapports postrieurs des Turcs, les deux divisions eurent affaire environ quarante mille assaillants. Cette multitude dennemis divers, dont la milice turque dAlger toit llite, se composoient en outre de Koulouglis, dArabes, de Maures, et mme de Kabyles, qui toient descendus de lAtlas pour en dfendre les approches. De tous ces combattants, un grand nombre toit cheval ; ce ntoit pas une cavalerie, mais des bandes irrgulires de cavaliers tirailleurs, presque tous arms de longs fusils. Leurs chevaux toient gnralement mdiocres, mais vites et singulirement habitus courir au milieu des broussailles(1). Ces cavaliers savanoient pour faire, feu de toute la vitesse de leurs chevaux, et ils tournoient le dos aussi ____________________
t matres dAlger le 27 juin. Ce que lEurope avait vainement entrepris depuis trois sicles, la France laurait fait en quatorze jours (1) Les broussailles qui couvrent partout le pays furent trs favorables la dfense sauvage des Algriens, et nos soldats, entrans par trop dardeur, nen surent pas toujours proter pour faire la guerre de tirailleurs moins dcouvert.

 47 aussi rapidement. Souvent leurs coups ntaient pas moins bien dirigs que ceux des fantassins, et ils portaient loin. Les armes de toute cette soldatesque pied et cheval toient le fusil, le pistolet, le yatagan, le poignard, la lance et le sabre. Les Algriens navaient point dartillerie de campagne, et ici les batteries quils avaient construites en avant de leur camp leur furent enleves. Ils se montrrent trangers toutes les notions de discipline et de tactique europennes. Les Arabes accouroient par bandes, mais sans aucun ordre. Ils toient conduits par les Turcs, qui leur donnaient en mme temps lexemple du plus intrpide courage. On en vit uni, qui toit rest bless sur le champ de bataille, se poignarder, sans doute pour ne pas tomber vivant aux mains des Franais. Lenthousiasme qui clata dans tous les rangs, lorsque les divisions, prirent loffensive, fut tel que limagination seule peut le concevoir. Ctoit le dlire de vaincre un ennemi jusqualors invaincu : de laveu unanime des ofciers de la plus vieille exprience, jamais soldats ne montrrent plus dardeur. Le sort voulut que la troisime brigade de la premire division ft celle qui souffrit et qui t le plus ; elle toit commande par le gnral Clouet, que nous appellerions volontiers un anachronisme vivant. Ah ! pour relui-l ctoit bien un crois : mme foi, mme dsir de se sacrier, mme exaltation dme, mme gnrosit de cur, mme valeur chevaleresque. Quoiquil ny et encore que peu dofciers dtatmajor qui eussent reu leurs chevaux, la transmission des ordres se lit avec toute la clrit dsirable. Le nombre des hommes mis hors de combat dans nos rangs fut denviron cinq cents. La perte de lennemi fut beaucoup plus considrable ; mais il seroit dautant plus difcile de lvaluer, mme approximativement, que les cavaliers algriens ont

 48 la coutume barbare dentraner leurs morts et mme leurs blesss, au moyen dun croc avec lequel ils les saisissent(1). Cest plutt encore pour leur donner la spulture que pour les drober leur ennemi quils en agissent ainsi. Nous avons dit que, dans limptuosit ..la vietoire, nos troupes stoient prcipites sur le camp de Staouli, tandis que lennemi labandonnoit avec la plus grande confusion. La sanglante cruaut des Algriens abattant, sans faire de quartier, toutes les ttes que le yatagan rencontrait, avoit rendu de tristes reprsailles invitables dans le feu de laction. On recueillit peine quelques prisonniers(2). Des drapeaux, des tendards, des queues de cheval, des armes, toute lartillerie ennemie furent les trophes de cette journe, avec loccupation du vaste camp de Staouli. On y trouva de la poudre, des projectiles, un bel exemplaire du Koran, les registres et les papiers : particuliers de laga de la milice turque, des, vivres, du tabac, du caf, du sucre, de lor et de largent monnoys, des troupeaux de mouton, et une centaine de chameaux, ou, pour mieux dire, des dromadaires. Ce fut un spectacle vraiment trange et bizarre que de les voir, laprs-midi, arriver Sidi-Ferruch, rassembls en troupeau, et conduits par quelques soldats encore tout chauds du combat. Ces pauvres animaux y turent accueillis par un rire universel, et devinrent lobjet de toutes les plaisanteries dont le soldat franais est si prodigue. Mais
____________________ (1) Nous ne trouvmes jamais sur le champ de bataille que les morts quil leur avoit t absolument impossible denlever. (2) Comment obtenir du soldat, dans latmosphre dun champ de bataille, quil respecte la vie de ceux qui venoient de lui prouver, en tranchant ct de lui la tte de son camarade abattu et dsarm, qu la guerre entre le musulman et le chrtien il ny a que la mort.

 49 comme la patience lui manque essentiellement, et que le soin et la conduite des chameaux en demandent beaucoup, larme ne tira presque aucun avantage de cette capture. On essaya den manger quelques-uns, et la chair nen fut pas trouve mauvaise. Jusqu ce que les chevaux fussent habitus la vue des chameaux, il en eurent une frayeur tout--fait extraordinaire. Parmi les beaux traits de cette journe, il en est un surtout que nous nous reprocherions de ne pas mentionner. Aprs la prise de Staouli, un voltigeur, portant un on plein deau, passoit auprs dun bdouin bless, gisant ct du cadavre mutil dun Franais dcapit. Dvor dune soif ardente, le bdouin exprime son besoin par un geste intelligible et par des cris lamentables. Le voltigeur sarrte, jette un regard de douleur et dindignation sur le corps dgur de son compatriote tendu ct du bdouin suppliant, hsite et tend enn son barbare ennemi son bidon quil lui laisse jusqu ce quil ait tanch sa soif(1). Sous les longs hangars, revtus de toiles impermables, levs par ladministration dans la presqule de SidiFerruch, les blesss reurent tous les soins quils mritoient, et rien ne leur manqua. Les aumniers des rgiments en relevrent plusieurs du champ de bataille, et prodigurent tous, avec la plus ardente charit, les consolations et les secours de leur pieux ministre. Il est peu dmees o la foi endormie ne se rveille pas en prsence dune mort pleine
____________________ (1) Voil le chrtien; mais se tapir dans les broussailles, au nombre de cinq ou six, guetter un Franais qui savance seul, le front haut, se prcipiter tous sur lui, le renverser, lui trancher la tte, lui couper les pieds et les mains, se baigner dans le sang avec volupt, et senfuir en bondissant de joie, voil le mahomtan.

 50 de vie, telle que celle qui frappe lhomme sur un champ de bataille. Le saint zle des aumniers ne fut point strile, et le Dieu des armes trouva des ls dles dans les victimes qui simmoloient pour la chrtient. Nous avons dit quun hpital avoit t tabli Mahon, du consentement de lEspagne. On y vacuoit successivement tous les blesss et les malades dont ltat promettoit quils pourroient supporter la traverse. On eut occasion alors de constater la salubrit de lair sur le thtre des oprations de larme, et de reconnotre que, malgr linuence dune temprature moyenne de 28 degrs, les blessures se gurissoient promptement. Ce que nous disons ici doit sentendre de tout le littoral que nous occupmes, et nous signalerons plus tard les exceptions accidentelles ce fait gnral(1). Le camp de Staouli, demeure passagre des Arabes nomades, se dployoit sur une vaste tendue de terrain sablonneux, lgrement ingal(2). Environ trois cents tentes de toile blanche, plus grandes, mieux entendues et plus ares que les ntres, y toient dresss et l, sans aucun ordre de campement, au milieu des broussailles de
____________________ (1) Ainsi la runion des blesss et des malades, quon apportoit chaque jour Sidi-Ferruch, nit par en rendre lair malsain, et la gurison des blessures et des maladies y devint lente et incomplte. (2) Quel spectacle que celui dune arme franaise qui, peine dbarque depuis six jours sur une plage inhabite de la cte de Barbarie, avait dj une place darmes inexpugnable derrire elle, et, protge par la terreur quelle avoit inspire aux Algriens vaincus et disperss, dormait paisiblement sous les tentes des Arabes nomades, et cherchoit, sous le rare ombrage des palmiers, un refuge contre les ardeurs du soleil du dsert !

 51 lentisques, de pins nains et darbousiers, ont le pays est partout couvert. Quelques guiers, quelques oliviers et quelques rares mriers ombrageoient des fontaines dont leau fut trouve de bonne qualit. Au-dessus de ce paysage, gay par des touffesde lauriers roses, quelques grands palmiers montroient leurs cimes vertes au couronnement dun ft, qui slanoit avec grce. Parmi les tentes du camp de Staouli, celles de laga de la milice dAlger et du bey de Titteri, que lennemi avoit aussi abandonnes dans sa fuite inattendue, dominoient comme deux reines majestueuses. Elles toient dune longue dimension, dune lvation grandiose, dune magnicence orientale, et dun effet trs pittoresque. Trois compartiments ingaux les divisaient dans leur largeur. Le premier, qui toit au moins aussi grand que les deux autres ensemble, toit rserv au bey ou laga ; le suivant toit occup par ses femmes, et le troisime recevait les gens de sa suite. Lintrieur de ces tentes toit en toffe de laine rouge et jaune, orne de dessins lgants et varis. A lextrieur, elles toient couvertes dune toile blanche, semblable celle des autres tentes. Le sjour de Staouli est trs malsain certaine poque de lanne(1). Le siroc desschant y soufe ordinairement alors. Tandis que les deux premires divisions occupaient le camp de Staouli, le quartier-gnral toit demeur avec la troisime dans la place darmes de Sidi-Ferruch, o lon travailloit sans relche la mise terre du matriel de lexpdition. Le lendemain de la victoire du 19 juin, fut le premier dimanche que lanne salua sur la terre dAfrique.
___________________ (1) Le 3e de ligne, ce beau rgiment si bien conduit par le brave colonel Roussel, en t la triste exprience lorsquil y stationna aprs la prise dAlger.

 52 Au pied de la hauteur que couronne le Marabout, deux tonneaux supportant quelques planches servirent improviser un modeste autel. Le grand palmier de la fontaine toit comme une colonne de ce temple illimit, et un ciel pur et sans nuages en tait le dme. L fut solennis pour la premire fois, aprs une dsutude de tant dannes, le jour du Seigneur. Un aumnier clbra la messe et les guerriers, encore tout poudreux de la gloire d la veille, sous les rayons brlants du soleil dAfrique, humilirent leur front dcouvert devant le Dieu dispensateur du succs des batailles. Il semblait, ce sacrice chrtien, sanctionner le retour de la libert et de la civilisation, lles de lEvangile, sur ce rivage o peu de jours auparavant le despotisme et la barbarie, enfants du Koran, planoient sur un dsert. Cependant le retranchement de Sidi Ferruch toit termin sur un dveloppement de plus de mille mtres, et arm de vingt-quatre pices de canon, en partie prises lennemi. De l Staouli serpentoit, sous les collines, travers les broussailles, une route de six mtres de largeur, qui, par les soins aussi actifs quclairs de M. le gnral du gnie Valaz, avoit t trace et excute avec une promptitude inimaginable. Des redoutes toient chelonnes sur les ancs de cette route pour assurer les communications. La distance de Sidi-Ferruch Staouli est denviron cinq quarts de lieue. Le terrain monte toujours jusquau plateau de Staouli, qui domine le pays environnant. Une petite construction en pierres, qui apparoissoit non loin du joli bosquet dorangers indiqu sur les cartes(1), toit la seule quon
___________________ (1) Au milieu des broussailles monotones qui attristent le pays ce bosquet dorangers, quarrose un petit ruisseau , se prsente comme une dlicieuse Oasis.

 53 apert; dailleurs point dhabitation. Autour du camp de Staouli et dans lintrieur de la presqule seulement, quelques portions de terrain, disputes aux lentisques, et grossirement cultives, avoient port du bl ou de lorge. La vue de ces lieux, la grande scne dont ils toient le thtre, et le spectacle de la civilisation subitement implante au milieu du dsert, quelle source abondante dtudes et dinspirations pour lartiste ! Entrans par la passion de leur art partager les fatigues et les prils de nos soldats, des peintres du premier rang toient venus en Afrique chercher jusque sous le feu de lennemi des effets reproduire et des tableaux saisir. Nous avons dj nomm M. Gudin; lauteur du panorama de Navarin, M. Langlois, chef de bataillon dtat-major, peintre-soldat, et M. Isabey, jeune homme si intressant, alloient aussi esquissant tout ce qui frappoit leur coup dil dartiste, et moissonnoient dans ce champ fertile la sueur de leur front. MM. Le Tanneur et Gilbert, peintres de marine, avoient vu la traverse bord du vaisseau amiral, et le littoral, alors si anim, toit lobjet de leurs observations. Quand le temps aura mouss la susceptibilit des passions et des prjugs, ces messieurs sempresseront, sans doute, dinitier le public aux secrets de leurs prcieux et nobles travaux, et prouveront que, si notre histoire a conquis une belle page de plus, lart nest point rest en arrire. Peut-tre jouirons-nous alors du panorama de Sidi-Ferruch, ou de celui dAlger(1). Le dbarquement de tout le matriel de ladministra____________________ (1) La prsence de ces artistes, quaucune privation, quaucun danger ne trouva en dfaut, toit une des singularits de cette campagne qui, lexception de notre guerre dEgypte, ne ressemble aucune autre.

 54 tion, de lartillerie et du gnie, toit une opration invitablement longue et pnible ; et si elle avoit pu tre abrge, elle let t certainement par lactivit infatigable et par le zle intelligent de notre marine. Les btiments de guerre qui avaient dcharg ce quils avoient bord, formrent une division qui mit sous voiles pour croiser au large de la baie, sous la direction de M. le contre-amiral de Rosamel. La baie se dsencombroit ainsi. Mais on ne voyoit pas arriver les btiments qui portoient les chevaux de ladministration et ceux de lartillerie de sige. Ces deux dernires divisions du convoi avoient t laisses dans la baie de Palma, avec ordre de se mettre en route le 13. Larme, impatiente de stationner inutilement dans le camp de Staouli, do elle voyoit lennemi revenir de la terreur que lui avoit inspire sa dfaite du 19, et recommencer se runir, larme regrettoit vivement que lamiral net pas fait partir ces deux divisions avec la otte, o au moins immdiatement aprs son dpart. Les consquences funestes de leur arrive tardive se drouleront bientt devant nous. Une foi vive sest conserve gnralement parmi les musulmans de la rgence dAlger. Notre arrime les a vus chaque jour prier devant elle matin et soir. La fusillade quotidienne ne commenoit jamais quaprs la prire du matin, et nos postes nont pas t attaqus une seule fois aprs l prire du soir. Notre inaction dans le camp de Staouli parut sans doute inconcevable aux Algriens, et dans leur incapacit de se la motiver, ils lattriburent vraisemblablement la prudence, conseille par la peur. Le 24 juin, laube du jour, ils vinrent engager le combat. Ils toient nombreux, et on reconnut dabord quils vouloient tenter une attaque srieuse et gnrale, mais on toit disposs les biens recevoir. La division Berthezne et la premire

 55 brigade de la division Loverdo ; pourvues dune batterie dartillerie de campagne, furent charges de repousser cette prsomptueuse agression. Formes en colonnes, elles balayrent rapidement la plaine, couverte de petites broussailles, qui stend depuis le camp de Staouli jusqu la hauteur de Sidi-Khalef. Ce succs fut enlev au pas de course. Le gnral en chef toit la tte des colonnes ; les escadrons des chasseurs dAfrique suivoient le mouvement ; mais la nature du pays, ne permit pas de sen servir. On ne doit pas compter une lieue de Staouli Sidi-Khalef. L se trouvent les premires habitations que larme et encore rencontres ; les mouvements du terrain commencent tre plus prononcs, et, quelques, centaines de mtres plus loin, on arrive de grands enclos entours dpaisses haies de cartiers et dalos, arms de longues et formidables pines. Des arbres et des lianes concourent aussi rendre ces haies impntrables, et les accidents de terrain se multiplient. Tels sont les obstacles que les Turcs et les Arabes, emports par la fuite, ne surent pas utiliser au prot de leur dfense, et que le gnral en chef se hta de faire franchir par la division Berthezne. Elle sarrta lorsquelle les eut dpasss, et lennemi, toujours fuyant, t sauter devant elle un magasin poudre. Cette explosion neut dautre effet que de produire une dtonation terrible, et des nuages dune fume noire et paisse, qui obscurcit lhorizon pendant plus dun quart-dheure(1). La marche, ou pour mieux dire la course de notre artillerie, ne fut retarde par aucun des obstacles que prsenta le thtre du combat. Sa prsence la tte des colonnes et son feu bien dirig
___________________ (1) Nos voltigeurs salurent cette explosion par des cris de moquerie et des battements de mains.

 56 htrent, la n de la journe, la fuite et la dispersion de lennemi. Cependant la premire brigade de la deuxime division, qui formoit notre droite, avoit rencontr une rsistance plus opinitre que celle qui fut oppose la division Berthezne. Mais cette brigade, habilement conduite par le gnral Danrmont, triompha et de cette rsistance et des difcults du pays. Ce triomphe cota trop cher au gnral en chef. Amde de Bourmont, le second des quatre ls qui lavoient suivi en Afrique, toit lieutenant de grenadiers au 49e de ligne, lun des rgiments de la brigade Danrmont. Il venoit dobtenir de son colonel, qui il avoit fait observer quil serait juste daccorder une fois aux grenadiers lhonneur de marcher en avant, toujours rserv aux voltigeurs, lordre dattaquer lennemi, et il slanait la tte de sa section, lorsquil tomba mortellement frapp dune balle qui latteignit sous le cur. Trois autres balles avoient touch, lune, la poigne de soit sabre quil avoit la main, lautre, la lame, et la troisime, son shakot. Son frre an, qui toit aide-de-camp de son pre, lalla relever du champ de bataille, lorsque le succs de la journe lui permit de se sparer de ltat-major gnral. Les deux frres arrivrent le soir, lun escortant lautre, au camp de Staouli. Amde toit port par quelques grenadiers sur un sac distribution. Le gnral Loverdo le reut dans sa tente, et lui prodigua tous les soins quil put inventer. Les chirurgiens accoururent, et rent luire dans les curs un rayon desprance. Le langage, la rsignation, le sacrice du jeune Amde, furent sublimes. Embrasse-moi, disoit-il un ami, cest le plus beau jour de ma vie. Elle est bien place, elle est prs du cur cette blessure reue pour le Roi et pour la France. Instruit de son malheur, le gnral en chef vola prs de son

 57 ls. Il ny a pas dexpression qui puisse donner une ide de cette dernire entrevue. Ecrivez ma mre, consolez ma mre, consolez mes surs, scrioit Amde. Son pre lembrassa, lui donna sa bndiction, retourna ses devoirs, et ne le revit plus. La France, qui nest point ingrate, na pas oubli la manire simple et touchante dont il fut rendu compte de cette blessure faite au cur dun pre(1). Le lendemain matin, Amde de Bourmont fut transport Sidi-Ferruch ; mais tous les secours de lart furent impuissants le rappeler la vie, et ctait en vain quon avoit espr de conserver ce gnreux jeune homme, dou dune si belle me et de toutes les qualits du cur. Le ls du vainqueur dAlger scella de son sang la victoire paternelle. Il tomba en hros, et mourut en chrtien. Il entroit peine dans son sixime lustre. Toute larme mla ses pleurs ceux du pre et des frres du jeune Bourmont : ce fut un deuil gnral ; trente mille tmoins sont l pour lattester. Ses entrailles furent dposes dans la terre trangre, et le reste de sa dpouille mortelle fut transport en France. On ne sait que trop laccueil qui ly attendait. Mais lindignation publique a fait justice de cette violation du sanctuaire de la mort, et les
___________________ (1) Le nombre des hommes mis hors de combat a t peu considrable ; un seul ofcier a t bless dangereusement, cest le deuxime des quatre ls qui mont suivi en Afrique. Jai lespoir quil vivra pour continuer de servir avec dvouement le Roi et la patrie. Ces paroles admirables, du rapport du 25 juin, ont retenti dans tous les curs en France. Tout le monde sintressa la conservation des jours du jeune et brave Amde. Il est devenu le ls de toutes les mres, disait alors une femme spirituelle ; et le frre de toutes celles qui ne sont pas assez ges pour tre sa mre, rpondoit une autre.

 58 profanateurs ne peuvent pas mme compter sur le silence de lhistoire. Larme dplora aussi la perte dun autre jeune homme, qui prit ce mme jour victime de la cruaut des Bdouins. Ctoit M. Amoros, ofcier dartillerie, et ls du colonel de ce nom. Il avoit suivi larme comme volontaire. Stant cart des colonnes avec un seul compagnon, qui eut le bonheur den chapper, il fut surpris et massacr par les Bdouins. Larme avoit presque tous les jours dplorer les tristes effets de cet instinct froce, de cette passion de lhomicide qui anime lArabe. Il sembloit que, dvor de la soif du sang, il chercht se dsaltrer dans le meurtre. Le spectacle presque quotidien des cadavres horriblement mutils de leurs camarades, que nos soldats rencontroient sur leur passage, exasproit les esprits, et provoquait dimpitoyahles vengeances. Sur un champ de bataille souill par tant de barbarie, on ne put pas toujours arrter lexplosion dafigeantes reprsailles. Mais ce ne fut jamais que dans le feu du combat quon eut blmer cet oubli provoqu des droits toujours imprescriptibles de lhumanit. A voir les habitudes sanguinaires de lArabe, nos soldats franais pouvoient douter quil ft homme. Lorsque tout fumant du sang de sa victime il couroit, une tte la main, demander son salaire, par un effort surnaturel ils le concevoient encore. Mais lorsque aprs la prise dAlger, lhommage dune tte ne lui toit plus pay par la libralit turque, et quil tuait avec une volupt de tigre, pour le seul plaisir de tuer, il ny avoit que ceux qui le plaignoient de ntre pas chrtien, qui ne fussent pas tonns de lui trouver gure humaine.

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CINQUIME ARTICLE.

Nous emes affaire, Sidi-Khalef, un ennemi moins nombreux et moins acharn qu Staouli, et il navoit point de canon. Notre perte en hommes mis hors de combat ne fut pas considrable. La fuite des Turcs et des Arabes fut si rapide, quils abandonnrent des troupeaux tout entiers, que nos soldats recueillirent. Plus de quatre cents bufs tombrent ainsi en notre pouvoir ; ctoit une prise prcieuse pour larme. La journe de Sidi-Khalef fut trs pnible pour nos troupes : sous le poids dune chaleur intense, elles chassrent vivement devant elles un ennemi pars et difcile atteindre, qui les harcelait plutt quil ne les combattoit. Le terrain o elles dployrent leur lan se prsenta dabord embarrass de broussailles, moins leves la vrit quentre Sidi-Ferruch et Staouli , mais trs drues ; et il devint bientt hriss dobstacles de toute espce, ravins profonds, grandes crevasses, massifs de cactiers, enclos ferms de haies dalos et quelquefois plants de vignes. Rien de tout cela narrta un seul instant la marche de notre infanterie toujours infatigable, ni le passage de notre artillerie, grce la mobilit que lui assure son nouveau matriel, Mais quand elles eurent travers cette zone

 60 de pays couvert et coup de tant daccidents, les soldats toient harasss, puiss par la chaleur, et dvors de besoins. Il toit plus de trois heures de laprs-midi, et le combat avoit commenc vers six heures du matin. Force toit donc de faire halte et de prendre position; la prudence dailleurs ne permettoit pas dtendre plus loin notre ligne doprations. La brigade Danrmont, qui avoit repouss, malgr leur tenacit, tous les essaims dArabes qui stoient jets sur notre droite, occupa naturellement la droite de notre position. L gnral Berthezne stablit au centre avec la brigade Poret de Morvan, et les brigades Achard et Clouet formrent la gauche. Ces quatre brigades se trouvoient ainsi places cheval sur le chemin dAlger, qui nat Sidi-Khalef de la runion des sentiers qui sillonnent les broussailles. Cette position toit trs dsavantageuse; elle toit domine, dans presque toute son tendue, mais surtout sa gauche, par les premires hauteurs du Boudjareah, montagnes dont Alger et ses jardins occupent le revers. Nos rgiments se trouvoient ainsi sous le canon des batteries dont les Turcs avoient garni les hauteurs, et, la faveur des accidents du terrain, des haies et des massifs darbres qui le couvroient, les Arabes venoient incessamment inquiter nos lignes. Mais, sil est regrettable quon et t forc doccuper cette position fcheuse et de sy maintenir durant quatre jours, qui furent trs meurtriers, on va voir quon ne sauroit ici prononcer un jugement quitable quaprs un examen complet de la difcult. Lexpdition dAlger, telle quelle avoit t conue, toit une question complexe mais une, dont la solution dpendoit de la combinaison de deux moyens diffrents appliqus la ralisation de la mme pense. A considrer lentreprise dans tout son ensemble, le problme quon stoit propos

 61 de rsoudre consistoit conduire de Toulon jusque dans les murs dAlger une ligne continue doprations, sur laquelle, au point de contact des forces agissantes sur terre et sur mer, laction de la marine sengrent, pour ainsi dire, dans celle de larme. Ainsi, les oprations de larme toient subordonnes celles de la marine, et la premire ne pouvoit rien faire que lautre ne lui en fournt les moyens. Nous avons dj dit quau dpart gnral de la rade de Palma, lamiral navoit pas jug propos de faire partir avec la otte les deux divisions du convoi qui portoient les chevaux de ladministration et ceux de lartillerie de sige. Elles devoient mettre sous voiles le 13 ; mais,le vent les retint dans cette rade jusquau 18, elles furent retardes dans leur route par des vents douest et par des courants violents, et elles narrivrent Sidi-Ferruch que le 25 au matin. Elles toient impatiemment attendues, puisque ctoit faute de moyens de transport pour ladministration et pour lartillerie de sige que larme avoit laiss le temps lennemi de se relever de sa dfaite du 19, quelle avoir par consquent t attaque le 24 dans le camp de Staouli, et quelle navoit pu proter de sa seconde victoire en se portant en avant jusque sous le chteau de lEmpereur. Elle battoit ainsi lennemi sans autre rsultat que de le chasser devant elle, au risque daggraver les difcults de sa position. Il auroit donc fallu que lamiral t partir de Palma, en mme temps que la otte, comme il le pouvoit probablement, les deux prcieuses divisions du convoi, dont larrive tardive fut si funeste aux oprations de larme. Nous croyons avoir rendu vident que cest manque des moyens de transport indispensables pour marcher en avant, que larme navoit pas encore pris loffensive le 24, et quelle ne put pas poursuivre le succs de cette journe, comme elle lauroit fait

 62 aprs quelques heures de repos accord aux troupes, si elle en avoit eu la fcult. Il est dailleurs incontestable que laudace des Arabes renaquit de notre inaction force(1). Mais devoit-on, aprs ce succs, laisser les brigades qui lavoient remport dans la position, dangereuse tenir, o les avoit amenes lissue de la journe ? A cette question nous rpondrons quil fut dabord physiquement impossible dviter cet inconvnient. Lorsquon t halte, les troupes toient tellement harasses, puises, quon nauroit pu exiger delles immdiatement un pas de plus. On connoit ensuite les raisons qui les empchoient dtendre leur ligne doprations. Une considration dune autre nature les retint encore dans la position o elles se trouvoient. Reculer devant les Algriens, leur cder un pouce de terrain, cet t savouer vaincu, lever leur audace sa plus haute puissance, et provoquer la runion de toutes leurs forces contre nous. Cest ce dont le gnral en chef ne pouvoit pas douter. Attaqu dans le camp de Staouli, il avoit t oblig de repousser et dloigner lennemi; parvenu aux obstacles que prsentoit le terrain, et voyant ,que les Turcs nen protoient pas pour leur dfense, il avoit d se hter de franchir ces obstacles pour les mettre derrire lui(2). Ainsi notre dsir dappliquer la critique toutes les faces de la question est impuissant dtruire ce fait, que le dfaut
____________________ (1) Ils ne purent pas comprendre pourquoi nous navancions pas ; et de notre inaction ils conclurent naturellement que nous nosions pas aller plus loin. Cela devoit tre. (2) Nous tions dans cette situation prilleuse o, en butte aux coups de lennemi, il nest possible ni de reculer, ni davancer pour sy soustraire. Il est vident quil ny a dautre parti prendre alors que celui de se faire tuer en attendant mieux, et cest aussi ce que nous fmes.

 63 de moyens de transport retarda malencontreusement la marche victorieuse de larme, et la fora de stablir en partie dans une position o les journes sanglantes des 25, 26, 27 et 28 juin furent invitables. Aprs le combat de Sidi-Khalef, le gnral en chef xa son quartier-gnral Staouli. Il sinstalla dans la magnique tente du bey de Titteri. De l il eut enn la satisfaction de voir arriver, le soir, les btiments(1) qui lui apportoient les moyens de refouler les Turcs dans leurs murs, et dexcuter linvestissement du chteau d lEmpereur. Ces btiments mouillrent dans la baie de Sidi-Ferruch le lendemain matin, et la mise terre de leur chargement commenta aussitt. Cependant M. le duc dEscars, dont la division navoit pas encore pris part aux dfaites des Algriens, avoit exprim au gnral en chef les vux de ses compagnons darmes, et avec eux il rclamoit son tour lhonneur du pril. Il reut lordre daller -renforcer notre premire ligne, et il y prit poste le 25, avec sa premire brigade, la gauche de la brigade Clouet. Sa seconde brigade le rejoignit la nuit, et stablit la gauche de la premire. Cest alors que, par une fatale mprise, un poste du 28e de ligne t feu sur la tte de colonne du 30e, et lui tua quelques hommes. La brigade Montlivault, la troisime de la division dEscars, prit position entre Staouli et notre premire ligne. Comme le gnral en chef avoit besoin de tout son
___________________ (1) M. Hugon et M. de Villaret-Joyeuse, capitaine de pavillon de M. lamiral Duperr, toient venus annoncer au gnral en chef , sur le champ de bataille, larrive si dsire de ces prcieux btiments. Ah ! sils avoient pu mouiller en mme temps que la otte dans la baie de Sidi-Ferruch, le combat du 24 nauroit pas eu lieu, et le sang franais nauroit pas coul inutilement dans les journes des 25, 26, 27 et 28 juin.

 64 monde pour se porter ainsi en avant, il avoit obtenu de lamiral la mise sa disposition de 1,400 marins des quipages de ligne, qui, runis un bataillon du 48e rgiment, formrent la garnison de la place darmes de Sidi-Ferruch, dpt de tous les approvisionnements de larme. La majeure partie des 2e et 3e brigades de la 2e division fut place dans le camp de Staouli, et le reste fut chelonn sur notre ligne de communication. Durant la journe du 25, la chaleur fut excessive. Larme souffrit dautant plus de cette ascension de la temprature, qui slevoit peut-tre 33 degrs, que le siroc, vent brlant du sud-est, enammoit la respiration. Le chirurgien-major dun rgiment qui toit en marche tomba mort, asphyxi par la chaleur. La route que le gnie avoit ouverte de Sidi-Ferruch Staouli fut prolonge de l jusqu nos avant-postes. Des redoutes furent construites de mille mtres en mille mtres environ, et armes de canons pour protger la circulation des convois sur cette route. Elle fut pnible lexcution de ces travaux sous le poids dune chaleur aussi accablante. Le 26, un nouveau coup de vent assaillit la otte; fut-il plus dsastreux que celui qui la menaa le 16 dun irrparable malheur, cest ce que nous ne pouvons pas afrmer. Des vaisseaux cassrent leurs cbles et leurs chanes dancres ; les avaries furent considrables. Ces coups de vent, durant lesquels la mer devenoit tout coup monstrueuse, a dit M. lamiral Duperr, entravoient lactivit que la marine apportoit au dbarquement du matriel. Sous tous les rapports, ils toient fcheux et inquitants. Cependant noire premire ligne se trouvoit dans une position domine en prsence de la milice turque et dune multitude dArabes et de Maures, qui dirigeoient contre nous un feu continuel de mousqueterie et dartillerie. Ils

 65 avoient amen des pices sur la partie la plus leve du front de leur position. Dans cet tat de choses, le gnral en chef monte cheval le 26 trois heures du matin, et part dans le dessein dattaquer lennemi et de le rejeter de lautre ct du mont Boudjareah. Mais il reconnut bientt que, malgr le zle nergique du gnie, la route ntoit pas assez ouverte pour quon pt rasssembler derrire la premire ligne tous les transports de lartillerie et de ladministration, dont larme avoit un indispensable besoin pour se porter en avant. Et dailleurs, ces transports, peine dbarqus, ne pouvaient pas encore tre tous runis sur le point voulu. Le gnral en chef revint donc Staouli avec ltat-major gnral. Ce ne fut pas sans faire violence son caractre quil contint lardeur dont toute larme toit enamme. En avant ! en avant ! toit devenu le cri universel, et la contagion de cet entranement avoir gagn les ofciers de lexprience la plus mre. Obliger une si noble impatience patienter, contenir dans les limites traces par la prudence et par les leons de lhistoire un si gnreux dvouement, nest peut-tre pas le moindre des titres que le gnral en chef sest acquis lapprobation impartiale de la France et de lEurope dans cette courre, mais glorieuse campagne. Dissmins par tout le pays, les Arabes sembusquoient dans les broussailles et guettoient les hommes isols quils pourroient surprendre pour leur trancher la tte. Runis en bandes, ils couronnoient les collines environnant la plaine qui stend entre Staouli et Sidi-Khalef, toujours prts fondre sur nos convois, dont ils pioient la marche, si la protection des redoutes et lgide des escortes nen eussent pas assur la circulation. Sur une route qui, Sidi-Khalef, commence devenir ingale et difcile, les caissons deux roues, que M. lintendant en chef Dennie

 66 avoit fait adopter, rouloient sans accident et alimentoient exactement larme. Un cheikh dune tribu des environs du cap Matifoux, au-del de lAratch, fut amen au quartier-gnral le 26. Il toit venu nous videmment dans lintention de sonder nos dispositions envers les Arabes. Ctoit un vieillard vigoureux, dune gure noble et dune attitude respectable. On lui t laccueil accoutum, et on tcha de le renvoyer content. Prsent au gnral en chef sous la tente du bey de Titteri, il refusa le caf qui lui fut offert ; mais il couta avec la plus grande attention, et parut entendre avec plaisir la musique dun rgiment qui jouoit alors devant la tente du gnral en chef. Limagination ntoit pas moins frappe que la vue de la prsence de ce vieux cheikh africain, diplomate du dsert, au milieu dun tat-major franais, o toutes les grandes puissances de lEurope toient reprsentes par des ofciers quelles avoient envoys, ou qui toient venus volontairement. Ainsi un colonel russe(1), qui avait pris part la dernire guerre de sa nation contre la Perse, assistait au solennel chtiment que la France avoit mission diniger aux plus cruels sectateurs de Mahomet. Mais parmi ces ofciers trangers, larme distingua surtout un capitaine de vaisseau de la marine anglaise, qui avoit eu un commandement dans lexpdition de lord Exmouth(2).
____________________ (1) M. Philosophoff, colonel dartillerie, aide-de-camp du grand-duc Michel, ofcier dune instruction militaire trs tendue. (2) Nous ne savons pas mme si M. Mansell ne fut pas capitaine de pavillon de lord Exmouth. Aimable, instruit, franc, gnreux, intrpide, M. Mansell, nous nous plaisons lui rendre cette justice, est un des hommes les plus distingus que nous ayons rencontrs. Il sembloit avoir attach son bonheur au plaisir de voir prendre Alger. Ctait une bonne fortune pour la France, quun

 67 Par son esprit agrable, par ses connoissances tendues et varies, par son caractre loyal, et par ses manires ouvertes qui sallioient si bien avec les habitudes franaises, M. Mansell, cest le nom de cet ofcier distingu, se t estimer, rechercher et aimer dans tous nos rangs. Sa curiosit valeureuse, qui len trainoit toujours aux avant-postes, lui acquit la sympathie de nos grenadiers et de nos voltigeurs. Il ny avoir personne dans larme qui ne le connt. Ctait, aiguillonn par le dsir de voir prendre cette ville dAlger, la Guerrire, comme lappeloient ses superbes habitants, que M.Mansell avoit sollicit la permission daccompagner notre expdition. Tmoins europens de ce que notre arme t pour le monde chrtien en vengeant lhonneur et les droits mconnus de la France, ils ont redit partout, ces ofciers trangers nos passions politiques et nos haines de parti, la conduite de cette arme, dont la calomnie a vainement essay dentacher la gloire si pure(1). Le nombre des hommes mis hors de combat saccroissoit beaucoup par les pertes que le feu continuel des Turcs et des Arabes faisoit essuyer notre premire ligne ; il fut denviron deux cents hommes par jour dans les Journes des 25, 26, 27 et 28 juin, durant lesquelles larme resta immobile dans ses positions. Les ambulances avoient reu trs peu de malades ; mais on avoit dj vacu plus de cinq cents blesss sur Mahon, avant le 25, et la dyssenterie commenoit se propager dans les rangs. On avoit eu la
____________________ ofcier anglais dun aussi grand poids voult tre tmoin de notre expdition. (1) Le gnral en chef t ces ofciers trangers les honneurs de son quartier-gnral et de sa table plus que modeste, avec toute la courtoisie convenable.

 68 prcaution de runir, aprs le dpart de larme expditionnaire, une division de rserve sur les ctes de la Provence ; et le gnral en chef demanda alors quon lui envoyt une brigade de cette division. Cette demande resta sans effet par suite des vnements de la campagne. Le 27, le premier aide-de camp du gnral dEscars fut atteint mortellement dun boulet de seize(1). Lennemi toit tomb limproviste sur un bataillon dinfanterie lgre, et lui avoit tu des hommes. Enn le 28, chemins aplanis, communications assures, moyens de transport disponibles, matriel de lartillerie et du gnie runi, tout permettoit au gnral en chef de se porter en avant et dinvestir le chteau de lEmpereur. Il transporta, dans laprs-midi, son quartier-gnral aux avant-postes, alla reconnotre la position de lennemi du haut de la terrasse dune maison quoccupoit le gnral Hurel, et sentendit avec M. le duc dEscars pour lattaque du lendemain(2). Le gnral Loverdo rejoignit le soir les deux autres divisions, nayant laiss quun rgiment dans le camp de Staouli. Pendant toute la nuit, ce fut un roulement continuel des voitures de ladministration, des pices dartillerie et des caissons, qui afuoient au point du chemin conduisant Alger, o cette toute toit coupe perpendiculairement par la position de larme. On avoit eu occasion de remarquer que les Turcs et les Arabes nattaquoient jamais avant le lever du soleil, quils obissoient la nuit, comme a dit Homre; et on rsolut de les prvenir.
___________________ (1) Ctoit M. Borne, chef de bataillon dtat-major, ofcier trs recommandable. (2) M. le duc dEscars a command et administr sa division, pendant cette campagne, avec une supriorit inconteste, car son loge toit dans toutes les bouches.

 69 Le 29 juin, le jour ne luisoit pas encore quand les troupes prirent les armes, se formrent en colonnes, et se mirent en mouvement. Le duc dEscars savanoit par notre gauche, la tte des brigades Bertier et Hurel, contre la masse des forces ennemies. Les gnraux Berthezne et Loverdo conduisoient chacun deux brigades la droite de la division dEscars. Les colonnes gravissoient lentement, en bon ordre et dans lombre, le versant occidental du mont Boudjareah ; leur marche toit silencieuse; ctoit le calme imposant, prcurseur de lorage. Mais, contre lattente universelle, lennemi avoit vacu en partie les premires hauteurs quil occupoit la veille. La division dEscars seule, prcde de ses tirailleurs, surprit les Algriens, et aux cris de Vive le roi ! et de Allah ! une vive fusillade sengagea. Elle stendit aussitt sur tout le front des deux brigades Bertier et Hurel, dont lattaque fut imptueuse et brillante. Ctoit un spectacle quon voudroit pouvoir dcrire. Le jour ne faisoit que de poindre : au silence de toute une arme, un feu terrible de mousqueterie, des cris de guerre et le bruit des tambours battant la charge, avoient succd tout coup ; les crtes des hauteurs se dessinoient la lueur de la fusillade, marie aux premiers rayons du soleil dAfrique. Un vtran de la gloire immortelle des Pyramides dirigeoit llan de nos jeunes soldats, et revoyoit fuir le Croissant devant les baonnettes franaises. On a dit que lexpdition dEgypte toit le roman de notre histoire militaire, la campagne dAlger en est bien le second volume ; et le brave gnral Hurel fut acteur dans lune et dans lautre. Les Algriens avoient dtruit pendant la nuit une partie des batteries qui nous avoient t funestes durant quatre jours, et nos troupes en trouvrent les canons abandonns dans des sentiers creux. Les cordes avec lesquelles on avoit tran

 70 ces pices sans affts y avoient t laisses. Culbut par le choc des deux brigades, de la division dEscars, lennemi prit la fuite et disparut. Nos trois divisions continurent leur marche offensive. Mais le terrain sur lequel elles savancoient devenoit trs difcile, et les obstacles sy multipliaient et grandissoient. A mesure que les hauteurs slevaient, les ravins toient plus profonds, leurs pentes plus abruptes, et ce sol si fortement ondul toit partout couvert de haies, darbres, denclos et de jardins, travers lesquels serpentoient quelques mauvais chemins creux. De l la marche pnible, lente, dcousue mme de notre artillerie et de nos colonnes, qui nissoient par ne plus sentrevoir dans les sinuosits ascendantes et descendantes quelles ne cessoient de dcrire. Notre ignorance topographique du pays .ajouta encore lincertitude de notre marche. On cherchoit des yeux le chteau de lEmpereur, et on ne lapercevait pas. On dcouvroit cependant le cap Matifoux et le fond de la baie dAlger. Les premire et troisime divisions stant alors croises, la division Berthezne forma notre gauche, et couronna les crtes les plus leves du Boudjareah. La. division dEscars se dirigea droite vers le chteau de lEmpereur, tandis que le gnral Loverdo, tenant notre extrme droite, tiraillait avec les Arabes dans la direction du chemin appel chemin Romain, qui conduit Alger en passant sous le chteau de lEmpereur. Le gnral Loverdo ne poussa pas assez vivement les Arabes qui stoient rejets sur notre droite, sans doute pour que la retraite ne leur ft pas coupe vers les deux camps quils occupoient, lun sous le fort de lEmpereur, et lautre sous celui de Babazoun. Le gnral en chef toit parvenu, vers neuf heures du matin, avec la brigade Achard, au poste dobservation de la

 71 marine, qui est le point culminant de cette partie du Boudjareah. Alger avec ses murailles blanches, ses maisons blanches, tous ses minarets, sa Cassauba, son port protg par tant de batteries, le fameux fort de lEmpereur, toutes les riantes maisons de campagne ceintes dune riche verdure qui sont parses aux environs dAlger, les Arabes qui campoient sous le chteau de lEmpereur et sur la plage prs du fort Babazoun, la cte presque partout hrisse de canons, la baie dAlger, le cap Matifoux, la belle plaine de la Mtidjiah, et le superbe Atlas dans le fond du tableau, voil ce qui se drouloit devant lui. Notre arme la voyoit enn cette ville extraordinaire, qui alloit devenir sa conqute. Quelques centaines de juifs sortis dAlger erroient dans les jardins environnants; nos tirailleurs en avoient tu quelques-uns, quils avoient pris dabord pour des ennemis arms. Les autres vinrent, hommes, femmes et enfants, galement effrays, se prcipiter aux pieds du gnral en chef en poussant des cris lamentables. Il sempressa de les rassurer, et ce ne fut pas sans peine quil y parvint. La plupart des consuls trangers stoient runis dans la maison de campagne du consul des tats-Unis, peu distante du poste dobservation de la marine. Le gnral en chef pourvut leur sret. Il se porta ensuite vers le point o lon devoit ouvrir la tranche devant le chteau de lEmpereur, et poussa les avant-postes jusqu environ cinq cents mtres de cette forteresse. Le duc dEscars sen rapprochoit aussi ; mais le gnral Loverdo tarda long-temps savancer pour assurer notre droite. Il fut bientt vident que larme ne pourrait pas sufre un investissement complet de la place, et on se dcida laisser libre le chemin de Constantine qui passe sous le fort de Babazoun et se prolonge le long du rivage. Le gnral Valaz soccupa immdiatement de

 72 prparer les attaques contre le chteau de lEmpereur ; il t crneler quelques maisons, et la tranche put tre ouverte dans la nuit mme. Cette journe si fconde en rsultats ne nous cota gure plus de cinquante hommes mis hors de combat, tant la terreur de nos armes avoir rendu lennemi peu tenace. Il laissa beaucoup de morts sur le champ de bataille.

 73

SIXIME ARTICLE.

Ce fut Charles-Quint qui appela lattention des Algriens sur le point important o slve aujourdhui le chteau de lEmpereur : il y tablit son quartier-gnral dans sa fameuse expdition de 1541. Mais le peu de temps quil y sjourna ne lui permit sans doute que dimproviser une fortication passagre. Ce fut Hassen-Pacha qui t construire quelques annes aprs la fortication permanente, qui prend son nom europen de lempereur Charles-Quint, mais quon appelle dans le pays Sultan-Cal-Aci, et que nos soldats nommaient bonnement le fort Napolon(1). Cette forteresse a la forme dun rectangle ; elle domine la partie la plus leve de la ville et toutes les fortications environnantes, mais elle est elle-mme domine par les crtes des collines qui rgnent du ct oppos la place. Ainsi elle semble plutt btie pour tenir la ville en respect, que pour la dfendre contre une attaque extrieure. Ce fort toit videmment la clef dAlger.
____________________ (1) Cest tout naturellement que nos soldats, entendant appeler cette forteresse le fort de lEmpereur, le nommoient galement le fort Napolon.

 74 Avant tout, avoit dit Boutin, il faut tre matre du chteau de lEmpereur(1). Le gnral Valaz(2) reconnut que la crte la plus rapproche qui domine le chteau de lEmpereur en est environ cinq cents mtres. Dans la nuit du 29 au 30 juin il ouvrit la tranche une moindre distance du fort. Comme il sagissait dapporter la plus grande clrit dans la construction des ouvrages, le gnral Valaz prota des sentiers qui se prsentoient garnis de haies dalos, avec un bourrelet de chaque ct, pour lier entre elles les diffrentes attaques au moyen de ces communications dj existantes. Le trac fut habilement dirig, de manire que les deux ailes des attaques se trouvassent bien appuyes. Elles ltoient droite par de grands escarpements voisins du consulat de Sude, et gauche par des pentes rapides. Quoique les fatigues de la journe eussent empch de fournir au gnie le nombre dsirable de travailleurs, le 30, quand le jour parut, on toit tabli sur un dveloppement de 1,000 mtres environ. Mais un logement avanc, au centre des attaques, ne se trouvoit qu 200 mtres des batteries du fort, et lennemi dirigea alors un feu terrible sur ce point. Nous fmes obligs de lvacuer momentanment. M. Chambaud, chef de bataillon du gnie, ofcier justement estim, fut mortellement atteint dun biscaen, au moment o il prenoit le service
____________________ (1) Il toit mme vident, la premire inspection des lieux, quune fois matres du chteau de lEmpereur, nous le serions en mme temps dAlger. (2) Le gnral Valaz a dirig les travaux du gnie, pendant toute cette campagne, avec une promptitude admirable, unie beaucoup de savoir et dhabilet.

 75 de tranche(1). Pendant toute la journe du 30 le feu des turcs nous incommoda beaucoup. A dater de ce jour linfanterie fournit le nombre ncessaire de travailleurs et de gardes de tranche. Nous avions dj commenc ltablissement de six batteries, et lartillerie prodiguoit tous ses soins, tous ses efforts pour abrger ce travail. Le gnral en chef avoit x son quartier-gnral au centre des oprations, dans une petite maison de campagne attenante au chemin Romain, environ deux mille mtres du chteau de lEmpereur. Aussi les boulets venoient-ils ly visiter quelquefois. Le dpt gnral de ladministration, les parcs de lartillerie et du gnie toient tablis un peu plus loin, droite et gauche de la route. Le camp de sige couvroit les environs dAlger de ce ct. Rien nest plus pittoresque que ce pays. Les mouvements prononcs du terrain en diversient singulirement laspect. Les collines et les vallons sont revtus de la vgtation la plus verte et la plus abondante. Les poiriers, les abricotiers, les vignes se marient dans tous les jardins aux palmiers, aux orangers, aux citronniers, aux guiers, aux cactiers et une innit darbres diffrents. Lalos tale avec un luxe prodigieux, inconnu mme en Espagne, ses feuilles colossales armes de longues et respectables pines. Il stend en haies impntrables autour des enclos et le long des sentiers qui sillonnent les ondulations du sol. Des fontaines et des puits offrent partout une eau pure, limpide et frache. Des conduits souterrains, dirigs avec une habile entente de la distribution des eaux, en portent le bienfait dans diverses directions. Une multitude de maisons de campagne apparoissent
____________________ (1) Cette perte dplorable affecta vivement le gnral Valaz, et toute larme sassocia ses regrets.

 76 et l sur ces coteaux et dans ces vallons. Plusieurs toient habites par les consuls trangers. Dans lespace embrass par larme de sige on remarquoit surtout les consulats de Sude et de Hollande. La blancheur blouissante de ces maisons, lorsquelles retent le soleil dAfrique, contraste merveilleusement avec la riche verdure des massifs darbres qui les environnent. Elles sont construites dans le genre moresque. Le btiment slve sur les quatre cts dune cour rectangulaire, pave en marbre, avec une belle fontaine en marbre blanc au milieu, et autour de cette cour rgne une galerie intrieure soutenue par des colonnes lgantes en marbre dItalie. Cette galerie intrieure se rpte au premier tage, et donne sur la cour. Quatre pices, en forme de paralllogramme, avec une porte au milieu, ouvrent sur cette galerie. Les murs intrieurs de ces chambres sont recouverts jusqu hauteur dhomme dune faence de couleurs varies. Une terrasse o lon respire la fracheur du soir termine la maison. Tout lintrieur reoit le jour et lair par la vaste ouverture rectangulaire que dcrit au-dessus de la cour la terrasse au haut de la maison. Cette terrasse et les murs extrieurs de la maison sont couverts dun enduit dune blancheur clatante. Il y a peine quelques trs petites jalousies donnant lextrieur. Souvent la cour est abrite du soleil par des treilles. On conoit facilement que ces habitations soient trs agrables. Notre arme les trouva toutes abandonnes et entirement vides. Les ofciers-gnraux et autres sy installrent. Cependant le dbarquement de tous les approvisionnements de larme continuoit a soprer Sidi-Ferruch, et la distance de ce point la position quoccupoient alors les troupes assigeantes toit denviron cinq lieues. Le chemin toit difcile et la chaleur toujours croissante; mais le

 77 zle de ladministration, dont lloge tait dans toutes les bouches, pourvoyoit, en dpit de tous les obstacles, une consommation journalire, au camp de sige, de 30,000 rations de pain, autant des rations de riz, 15,000 litres de vin, 1,000 litres deau-de-vie, et de 3,000 rations de fourrages. Des hangars furent tablis pour servir de premiers hpitaux, et recevoir .les blesss quon rapportoit de la tranche en grand nombre. Le transport de tout le matriel de sige de lartillerie ne stoit pas fait non plus sans que cette arme acquit des droits nouveaux la reconnoissance publique, que lui ont mrite ses prils, ses travaux et ses fatigues, Le gnral en chef visitoit la tranche toutes les nuits. Dans celle du 30 juin au 1er juillet, on dploya la plus grande activit continuer les tranches et les communications. On stendoit la gauche des attaques, sur lextrmit dun plateau allong, o lartillerie se proposait dtablir une batterie de revers contre le chteau, Perfectionner tous les travaux et installer le dpt de tranche sur un revers du terrain fut la tche du 1er juillet. Les batteries des assigs tonnoient sans relche contre nos, ouvrages. Leurs feux courbes, assez bien dirigs, rasoient le terrain en pente, derrire lequel nous nous abritions, et nous atteignoient souvent. Le nombre des personnes tues ou blesses la tranche slevoit journellement environ deux cents. Dans la matine du 1er, un biscaen vint encore frapper la jambe un chef de bataillon du gnie. Ctoit surtout notre extrme gauche que lennemi assailloit continuellement : il se glissoit travers les ravins et les broussailles pour nous venir harceler, On fut oblig de redoubler dattention de ce cot. Nous nen lmes pas moins attaqus vivement le 3 ; mais cette audace fut reue et repousse

 78 compte elle mritoit de ltre, et le gnie mit notre gauche labri de toute attaque. Notre droite toit protge par la position des troupes qui en occupoient les derrires. Divers logements furent construits pour la renforcer encore. Tous ces travaux sexcutoient sous une grle de projectiles que lennemi nous envoyoit incessamment. Si, durant tout le cours de cette campagne, nous avons eu occasion de nous apercevoir et de proter de lignorance des Turcs dans lart de la guerre, nous avons t porte aussi de pouvoir rendre tmoignage de leur excessive bravoure individuelle. La science nentra pour rien dans leur dfense, mais le courage du dsespoir y joua un rle brillant. Leur artillerie du chteau de lEmpereur ntoit pas mprisable ; elle t preuve dnergie et dadresse. La tmrit de leurs sorties drgles, pendant les quatre jours de tranche ouverte, fut vraiment inexplicable. Car enn, lorsquils avoient affaire des soldats franais, venir jeter des pierres contre les ouvrages, comme ils le rent, nest-ce pas l une bravade qui seroit ridicule, si elle ntoit un acte de la folie du courage ? Les Turcs sont naturellement braves ; mais ici ils combattaient pro aris et focis, et une foi vive et ardente exaltoit au suprme degr leur bravoure de temprament. Ils nous faisoient une guerre dextermination, parce quune foi dont le proslytisme savance le cimeterre la main en rptant : Crois ou je te tue, ne se dfend quen abattant sans misricorde les ttes de ses ennemis. Un portefeuille trouv sur un ofcier de la milice turque, qui avoir t tu devant nos attaques, fut apport au gnral en chef par un interprte. Ce portefeuille contenoit une lettre adresse au Dey, o respiroit le langage de la foi et du dvouement religieux. Il y toit parl de plusieurs chefs turcs qui toient tombs sous nos coups ; ils toient considrs comme des

 79 martyrs de la croyance mahomtane, et lauteur de la lettre brloit de verser son sang pour la dfense de sa religion. Les deux juifs les plus riches dAlger, Bacri et Durand, toient parvenus furtivement jusqu notre quartier-gnral, et ils afrmoient que le Dey et les Turcs, dont ils avoient une frayeur indicible, toient rsolus se dfendre jusqu la dernire extrmit. Llvation del temprature, chaque jour croissante, rendit les travaux du sige excessivement pnibles, et le nombre des malades commena augmenter rapidement dans larme. Lair ne laissoit pas dtre trs sain ; mais aprs la grande scheresse du jour, il se chargeoit dune abondante humidit la nuit, et ce changement subit de temprature ne contribuoit pas peu engendrer des dyssenteries. Cependant M. lamiral Duperr avoit lev lancre de la baie de Sidi-Ferruch, et il vint, dans la matine du 1er juillet, tenter de taire une diversion du ct de la mer. Elle toit louable la pense de partager ainsi lattention des Algriens; mais il et t gratuitement imprudent dexposer nos vaisseaux, dans une fausse attaque, au feu des batteries formidables du mle, qui est la partie la plus forte et la mieux dfendue de la ville. La Marine, ainsi sappelle cette partie de la place, est arme de pices parmi lesquelles nous en trouvmes dun calibre au-dessus de quarante-huit. Lamiral se borna une dmonstration de forces. La otte dla devant Alger, le vaisseau-amiral conduisant la tte de la colonne, et lorsque chaque btiment arrivoit en face des batteries de la cte et de la marine, il leur lchoit sa borde de tribord, tandis que les Algriens ripostoient par un feu roulant. Mais lamiral se maintint une distance telle que cet change de projectiles se t sans dommage rciproque. Il renouvela cette dmonstration le 3 en sapprochant

 80 davantage de la cte, contre laquelle sa nombreuse escadre dirigea successivement toutes ses bordes de tribord. Si la distance toit encore trop grande pour que nos boulets nuisissent matriellement aux batteries de lennemi, cette canonnade laquelle il se voyoit en butte du ct de la nier, tandis quil toit serr de prs par terre, nen produisit pas moins un effet moral, puisque le Dey se hta denvoyer son ministre de la marine auprs de lamiral. Celui-ci rpondit avec fermet lenvoy algrien quil ne pouvoit entendre aucune proposition, et que ctoit au gnral en chef dcider du sort dAlger. Enn, les tranches stendoient sur un dveloppement denviron deux mille mtres, et des communications sres toient tablies pour lartillerie et pour linfanterie. Six batteries, une de mortiers, une dobusiers, deux de vingtquatre et deux de seize, toient prtes faire feu. La batterie de seize, qui avoit t construite lextrme gauche des attaques, devoit enler la face du fort qui nous tait oppose. Le 4 juillet, trois heures du matin, le gnral en chef se porta, avec tout ltat major-gnral, au consulat dEspagne, derrire les batteries de droite, et une fuse donna le signal de dmasquer toutes nos batteries. Elles ouvrirent aussitt un feu terrible, auquel le fort riposta vivement par la canonnade la mieux nourrie. Ctoit peine si la clart douteuse qui prcde laurore commenoit poindre travers le brouillard matinal, qui est peu prs quotidien aux environs dAlger. Quand le brouillard disparut devant le soleil, lpaisse fume de cette canonnade continua charger lhorizon; et, au milieu du nuage qui enveloppoit tout lespace embrass par nos attaques autour de la forteresse, on ne distinguoit que les jets de feu dont les clairs, sans cesse rpts, indiquoient les points do partoient la mort

 81 et la destruction. Sur un terrain hach de ravins profonds et troits, et sillonn partout daccidents divers, les distances et les portes sont difcilement apprciables. La premire heure de louverture du feu fut employe tout entire, de notre ct, prouver et rectier le tir des pices ; et sous la grle de projectiles que vomissoient toutes les batteries du fort, redisons-le la gloire de notre artillerie, cette opration se t avec autant de calme et de sang-Froid quau polygone. De longs intervalles entre les salves, malgr la Continuit de la riposte, annonoient que nous cherchions assurer nos coups. Aussi notre feu acquit-il bientt sur celui de lennemi une supriorit inbranlable. Il devint vif et nourri, et nos bombes, nos obus et nos boulets portoient tous dans le fort. Une heure nous suft pour abattre l tour circulaire qui slevoit au milieu du chteau de lEmpereur. La capacit suprieure de M. le gnral de La Hitte brilla de tout son clat dans cette journe, dont limmense rsultat fut si prompt. Il se tint constamment ses pices; Et, sil y fut admir, il eut occasion aussi de rendre justice lhabilit et lnergie avec lesquelles il fut second. La froide bravoure et lexprience du colonel dEsclaibes, chef dtat-major de lartillerie, ont contribu mriter son arme lhonneur quelle sest fait. Malgr leffet prodigieux de notre feu, celui de lennemi y rpondit sans interruption pendant quatre heures Cependant les projectiles de toute espce pleuvoient abondamment dans le fort. Les Turcs sy rent craser avec un courage persvrant que nous ne pmes nous empcher de plaindre. Chacun de nos coups marquoit, et lon suivoit de lil les progrs de notre uvre de destruction : la tour circulaire du milieu toit tombe, les embrasures slargissoient, les parapets toient partout labours par dinnombrables boulets, les assigs

 82 avoient vainement essay de spauler derrire des tas de sacs de laine, le feu du fort comrnenoit se ralentir, et nous battions dj en brche. Mais il y paroissoit peu, parce que le revtement du rempart toit en briques noyes dans un mortier trs friable, o le boulet faisoit son trou sans que le mur scroult. Enn, vers neuf heures le feu du fort toit presque teint, et il ne se faisait. plus entendre que de loin en loin. On nit par ne plus voir que deux hommes, un Turc et un ngre, qui chargrent encore et tirrent plusieurs coups; et lon peut dire que les dfenseurs du chteau de lEmpereur se rent tuer jusquau dernier. A dix heures une explosion pouvantable clata tout coup ; le bruit en retentit au loin, et des nuages pais de fume et de poussire obscurcirent lhorizon pendant un quart dheure ; le fort avoit saut(1). Le gnral Hurel accourut avec les troupes de tranche sur les ruines fumantes de cette clbre forteresse. Le gnie y arriva en mme temps, et sy installa. Il trouva toute la courtine du cote de louest renverse; les autres cts toient debout. Dans lintrieur du fort, canons, affts briss, morts et mourants, tout toit enseveli sous les boulements de la tour. Ces monceaux de dbris toient couverts de membres pars, de boulets, dclats de bombes, et de fragments dobus. Il y avait encore un certain nombre de pices en batterie ; dautres avoient t lances jusque hors du fort. Les sacs de laine dont les Turcs stoient servi pour se protger contre notre feu avoient t dchirs par lexplosion, et la terre toit jonche de laine jusqu une grande distance. Il fut peu prs constat que
____________________ (1) Nous navons pas essay de dpeindre leffet de cette explosion : rien nen peut donner une ide; il faut lavoir vu pour se le reprsenter.

 83 ctoit lennemi qui avait fait sauter le chteau, en mettant le feu ses poudres. Le gnral en chef toit peine arriv sur les ruines du fort, quun parlementaire turc parut devant lui ctoit le premier secrtaire du Dey. Les Algriens avoient cru le chteau de lEmpereur imprenable ; mais quand ils nous virent matres de cette forteresse, derrire laquelle leur orgueil ne pouvoit plus se retrancher, ils furent trangement dsappoints ; et le Dey, Aujourdhui devant nous abaissant sa hauteur, Demandoit traiter par un ambassadeur. Le gnral en chef rpondit cet envoy que, de la position quil occupoit, il pouvoit avec son artillerie foudroyer Alger et la Cassauba ; quil accorderoit la vie sauve au Dey et aux Turcs, mais quavant tout ils dvoient se rendre discrtion, et remettre nos troupes les forts extrieurs et les portes de la ville. Deux Maures, dont lun parloit bien franais, succdrent ce premier parlementaire, et reurent peu prs la mme rponse ; une suspension des hostilits leur fut accorde. Cependant une section de grenadiers stoit aventure descendre jusqu la porte du fort Babazoun, dont la mer baigne le pied, lorsque la garnison, qui stoit cache pour laisser approcher les grenadiers, les accueillit par une vive fusillade qui en tua plusieurs. La section t une prompte retraite. Mais si on et envoy un ou deux bataillons, munis dchelles descalade(1), et de quelques
____________________ (1) Des Turcs et un grand nombre de Maures sortoient de la ville, et senfuyoient en dsordre, emmenant des chevaux et des mulets chargs de bagages, par la route qui rgne le long de la mer. Il sufsoit, pour leur barrer le passage, dordonner un rgiment

 84 sachets de poudre, pour faire sauter la porte du fort Babazoun, on se seroit empar immdiatement de ce fort et on et t matre de lissue importante de la ville sur la campagne : on auroit pu alors sopposer au dpart des Turcs, qui senfuyoient avec des Maures et des Arabes par le chemin de Constantine, le long du rivage. Il et t dautant plus prudent darrter la fuite de ces Turcs, que ctaient autant dennemis du nom franais qui alloient semer leur haine dans le pays. Les Arabes qui campoient sur le bord de la mer, au-dessous de la maison de campagne de lAga, levrent aussi leurs tentes sans tre inquits, et mirent lAratch entre eux et nous. Vers deux heures, on vit reparotre deux parlementaires, le secrtaire du Dey, et, si notre mmoire est dle, un des deux Maures qui stoient dj prsents. Ils taient accompagns du consul et du viceconsul dAngleterre, que le Dey avoir pris dintervenir en sa faveur. Leur intervention ne fut point accepte. Les Turcs ne pouvoient tre admis qu se rendre discrtion ; mais le gnral en chef, reprsentant de la gnrosit franaise, voulut bien leur assurer des garanties. Il arrta avec les deux parlementaires, devant les ofciers gnraux qui se trouvrent prsents, que larme prendront possession de la ville, de la Cassauba, et gnralement de toutes les proprits de la rgence, le lendemain matin, 5 juillet; que
____________________ dinfanterie, et nos escadrons des chasseurs dAfrique, de descendre sur la plage, au-dessous de la maison de campagne de lAga, et denvoyer en mme temps un bataillon lescalade du fort Babazoun, au lieu de laisser une section saventurer inutilement jusqu la porte de ce fort. On et ainsi empch des hommes dangereux, surtout par ce quils emportoient avec eux, de se rpandre, notre dtriment prochain, dans lintrieur du pays ; mais cet ordre ne fut pas donn, et ce fut une faute.

 85 la religion et les coutumes seroient respectes; que lentre des mosques seroit interdite tous les Franais; que le Dey et les turcs quitteraient Alger dans le plus bref dlai ; que la conservation de leurs proprits particulires leur toit garantie, et quils seroient libres de choisir le lieu o ils voudroient se retirer. Cette convention fut dicte par le gnral en chef, et crite par le gnral Desprez, et par lintendant en chef Denni ; il fut arrt que le Dey y apposeroit son cachet en signe dadhsion ; et lchange de la convention devoit se faire dans la soire. Mais le Dey t encore demander par son secrtaire quon lui envoyt un interprte, pour lui expliquer les conditions de la convention. Le gnral en chef eut gard cette demande(1), et le Dey
____________________ (1) Cette convention est une pice assez importante dans lhistorique de lexpdition pour que nous la reproduisions ici tout entire. Il faut que chacun en soit juge. Convention entre le Gnral en chef de larme franaise et son Altesse le Dey dAlger. Le fort de la Cassauha, tous les autres forts qui dpendent dAlger, et le port de la ville, seront remis aux troupes franaises le 5 juillet dix heures du matin (heure franaise). Le gnral en chef de larme franaise sengage envers son altesse le Dey dAlger lui laisser la libre possession de tout ce qui lui appartient personnellement. Le Dey sera libre de se retirer, avec sa famille et ce qui lui appartient, dans le lieu quil xera; et, tant quil restera Alger, il sera, lui et toute sa famille, sous la protection, du gnral en chef : une garde garantira la sret de sa personne et celle de sa famille. Le gnral en chef assure tous les soldats de la milice les mmes avantages et la mme protection. Lexercice de la religion mahomtane restera libre. La libert des habitants de toutes classes, leur religion, leurs proprits, leur commerce et leur industrie ne recevront aucune atteinte ; 98

 86 rpondit notre interprte quil se oit la loyaut franaise(1). Lchange de la convention eut lieu dnitivement le 5 au matin, et le Dey demanda vainement un dlai pour assembler et consulter le divan. La dlivrance des naufrags des bricks lAventure et le Silne toit une consquence naturelle de la prise dAlger. Durant la suspension darmes, le gnral Valaz avoit fait continuer les travaux dattaque contre la ville ; et vers sept heures du soif le gnral en chef retourna au chteau de lEmpereur pour se concerter avec les gnraux Valaz, Berthezne et de La Hitte, sur les dispositions prendre le lendemain tout vnement. La puissance turque Alger toit arrive son heure suprme ; et le 5 juillet, ds le matin, larme se prparoit prendre possession de cette ville jusqualors imprenable. Livresse de la joie, nous nen parlerons pas ; on la conoit, mais comment lexprimer ? Chacun alloit rptant : Elles vont donc abaisser devant nous leur orgueil, ces portes
___________________ leurs femmes seront respectes; le gnral en chef en prend lengagement sur lhonneur. Lchange de cette, convention sera fait avant dix heures du matin; et les troupes franaises entreront aussitt aprs dans la Cassauba, et successivement dans tous les autres forts de la ville et de la marine. Au camp devant Alger, le 5 juillet 1830. Comte DE BOURMONT. A appliqu son sceau. (1) Ce fut M. Brassewitch, premier interprte de larme, qui eut mission daller expliquer au Dey les diffrents articles de cette convention dcisive. Ce bon vieillard, qui avoit fait les campagnes dEgypte, aussi en qualit dinterprte ; fut si profondment mu dtre oblig d parotre seul devant le Dey dans la Cassauba, quil en mourut quelques jours aprs.

 87 qui restrent fermes pour Charles-Quint, pour OReilly et pour lord Exmouth ! Les mystres de cette fameuse Cassauba vont nous tr enn rvls ! Le gnral en chef reut, avant son dpart de la maison de campagne quil avoit occupe pendant le sige, les remerciements des commandants des bricks lAventure et le Silne(1), et les flicitations de plusieurs consuls trangers, Il avait charg les trois ofciers qui toient envoys en avant, pour prparer le logement du quartier-gnral franais dans la Cassauba, dengager en son nom le Dey se retirer dans une partie de son palais et nous en abandonner le reste(2). Le Dey, effray de lide de cohabiter avec nous, rpondit quil prfroit daller occuper, en attendant quil sembarqut, une maison quil possdoit en ville, et il demandoit trois heures pour sortir de la Cassauba avec toute sa suite. Mais il toit plus de dix heures du matin, et lheure xe la veille par le gnral en chef avoit sonn.Le dlai demand fut donc refus.
___________________ (1) Nous navons pas besoin de dire que leur prsence excita le plus vif intrt. Que dmotions nous avons prouves, que de souvenirs ineffaables se sont empreints dam nos esprits ce jour-l ! (2) Ces trois ofciers toient le colonel de Bartillat, commandant du quartier-gnral, M. de Trlan, aide-de-camp du gnral en chef, et un ofcier dordonnance du gnral Guilleminot, M. Huder, qui avait t envoy en mission de Constantinople en France. Il avoit ensuite obtenu lautorisation de faire la campagne la suite du quartier-gnral. Ctoit un ofcier fort instruit, qui vient dtre tu dernirement au moment o il vacuait Bne. La mort de M. Huder est une perte pour larme. Les trois ofciers qui prcdaient le quartier-gnral dans la Cassauba toient accompagns de M. Lauxerrois, interprte de premire classe, jeune homme fort instruit, et qui sest fait remarquer dans lexercice de ses fonctions.

 88 Cest alors que le Dey vacua prcipitamment la Cassauba, et que ses esclaves, en commenant piller, lorsquils virent paroitre les premiers Franais, les effets quils toient chargs de dmnager, rent natre le dsordre qui se perptua pendant plusieurs jours. Un dtachement dartillerie entra dabord dans la Cassauba : il y fut bientt suivit de tout le quartier-gnral et dun bataillon dinfanterie. Lentre de cette forteresse est singulirement troite, tortueuse et escarpe, et notre occupation nayant pas t rgle davance par des ordres prcis, dans lempressement o chacun toit de voir ce palais jusqualors impntrable, la prise de possession sen t sans aucune solennit. La ville fut en mme temps occupe par deux rgiments. La curiosit navoit pas amen un seul Algrien au-devant de nous ; quelques-uns se montrrent peine devant leurs maisons ; ils ne paroissoient pas plus tonns que sils eussent eu lhabitude de nous voir entrer chez, eux tous les matins. Ctoit la rsignation du fatalisme mahomtan, dans toute son insensibilit ; chaque gure quon apercevoit sembloit dire seulement : Dieu la voulu ! Et cependant, selon lexpression de M. lamiral Duperr, la question europenne agite depuis des sicles toit rsolue.

 89

SEPTIME ARTICLE.

Oui, une grande question toit rsolue: Alger, dont le nom en avoit jusque l impos au monde ; Alger, ce repaire inabordable de forbans orgueilleux et cruels ; Alger, la mtropole de lislamisme en Afrique, la ville sainte, la ville guerrire, si long-temps la terreur des chrtiens, Alger toit la France : elle tait conquise la libert et la civilisation chrtiennes; elle entroit dans la grande famille des cits catholiques. Ainsi tomba, la satisfaction de la France et aux acclamations de lEurope et du monde, cet tat dont lexistence insultoit aux droits de lhumanit, dont la vie toit une guerre mort la chrtient. Par cette victoire sainte(1), laquelle nous avions t provoqus, nous mmes n la traite des blancs, aux exactions de tous ces tributs honteux que des puissances chrtiennes payoient des rgences barbaresques, et aux avanies, si souvent rptes, que la civilisation europenne avoit trop longtemps souffertes. La Mditerrane devenoit libre, la cte de Barbarie abordable, la croix toit replante en Afrique. La gloire de
____________________ (1) Comme les Croisades, la guerre contre Alger fut une guerre ncessaire et juste, quil est mme permis dappeler sainte.

 90 la France navoit jamais t porte plus haut : honneur et reconnoissance notre arme dAfrique(1) ! Mais na-t-on pas impos aux Turcs vaincus des conditions dictes par une trop grande mansutude ? Nauroiton pas pu exiger deux une somme de deux cents millions, par exemple ? Telles sont les questions qui ont t faites, et auxquelles M. lintendant en chef Dennie a dj rpondu, en parfaite connoissance de cause, dune manire aussi satisfaisante que premptoire, dans le Prcis historique et administratif de la campagne dAfrique quil a publi. Nous doutons quen pressurant tous les Turcs on en et pu obtenir une somme de 200 millions. Mais nous ne doutons pas que, si on les et pousss au dsespoir, ils ne se fussent fait sauter avec tous leurs trsors, et quils neussent enseveli avec eux, sous les ruines dAlger et de la Cassauba, les 50 millions, fruit de notre conqute. Lorsque le Dey fut forc de reconnatre que le chteau de lEmpereur ntait pas
____________________ (1) La prise dAlger par une puissance chrtienne est un vnement qui, dans lhistoire de lhumanit, sera rapproch de la fameuse bataille de Lpante, do date la dcadence de lempire du Croissant. On sait que le grand Cervants tait er davoir vers son sang dans cette bataille. Ce quil en dit dans son Don Quichotte nest pas sans analogie avec ce quun peut dire de la prise dAlger. Ce jour si heureux pour la chrtient, puisquil dsabusa toutes les nations du monde de lerreur qui leur faisoit croire que les Turcs toient invincibles sur mer, ce jour, dis-je, o furent briss lorgueil et la superbe des Ottomans. Mais si lissue de la journe de Lpante prouva au monde que les Turcs ntoient pas invincibles sur mer, le succs de lexpdition franaise contre Alger t voir quils ntoient pas non plus inexpugnables dans ce repaire de la piraterie.

 91 ntait pas imprenable, ne voulut-il pas, dans la fureur de son dsespoir, mettre lui-mme le feu au grand magasin poudre de la Cassauba, et ne se serait-il pas fait sauter avec toute la ville, si ceux qui lentouraient ntaient parvenus le retenir, en lui faisant entrevoir la possibilit dobtenir des conditions ? Il demeure donc incontestable que notre intrt bien entendu nous dfendoit de provoquer une explosion qui net pas manqu dclater. Lhumanit dailleurs nous en faisait un devoir : les Turcs sont hommes, et sacrs, ce titre, aux yeux de la charit chrtienne(1). Le gnral en chef avait nomm davance une commission de nances qui devait inventorier le trsor dAlger. Cette commission se composoit de MM. Dennie, intendant en chef de larme, Tholos, sous-chef dtatmajor gnral, et Firino, payeur-gnral; le kasnedji, ministre des nances de la rgence, qui attendit dans la principale cour de la Cassauba larrive des Franais, remit cette commission les cls du trsor. Il rpondit toutes les questions que lui adressa la commission, et ses rponses furent consignes dans le procs-verbal dinventaire du trsor. Il dclara quil livrait le trsor de la rgence intact, quil nexistait point de registres constatant les recettes et les dpenses faites par le trsor, que les sorties de fonds ne sopraient jamais que sur une dcision du divan, et que le Dey lui-mme ne pouvait pntrer dans le trsor quaccompagne du kasnadji. Le trsor toit renferm dans une salle basse qui ouvroit sur une galerie du rez-dechausse de la Cassauba. Un triple scell fut appos sur la porte de
____________________ (1) Il nest jamais permis doublier que le droit de conqute impose aux vainqueurs le devoir de rendre, autant quil est possible, la victoire lgre aux vaincus.

 92 cette salle. La commission de nances procda la reconnoissance des valeurs existantes dans le trsor : elles furent values au poids, et trouves gales 48,634,527 fr. 94 c.(1). Cette somme, dont une moiti environ toit en or et lautre en argent, se composoit de monnoies diverses et de lingots. 43,398,798 fr. furent successivement envoys en France par les vaisseaux le Marengo, le Duquesne, le Scipion, le Nestor, et par la frgate la Vnus. On conserva Alger 5,285,729 fr. 94 c. pour tre affects aux besoins de larme. Les imaginations avoient depuis long-temps amoncel dans le trsor de la rgence des sommes incalculables ; et ctoit une hallucination presque gnrale, que nous devions trouver dans les caves du Dey des sources intarissables dor et dargent. Dans les comparaisons hyperboliques des Maures, la richesse inpuisable de ce trsor tait le nec plus ultra des superlatifs. Enfoui au fond des arcanes de la Cassauba, il prtoit naturellement, ce mystrieux trsor, toutes ces exagrations qui sembloient inspires par la lecture des Mille et unie Nuits. Mais ces esprances chimriques toient purement imaginaires, puisque le secret qui enveloppoit le trsor avoit toujours t inaccessible, et quaucunes donnes navoient jamais pu servir hasarder mme une valuation approximative. Enn on acquit la preuve que le kasnedji et un trsorier maure plac auprs de lui ignoroient eux-mmes la somme des valeurs existantes, et quils faisoient les recettes et
____________________ (1) Nous croyons nous souvenir que M. Firino, payeur-gnral de larme, auroit dit un de nos camarades, le jour mme de notre entre dans la Cassauba, que le trsor, autant quon en pouvoit juger la premire vue, ne dpasseroit vraisemblablement pas cinquante millions. On ne sauroit gure mieux estimer, ou mieux rencontrer.

 93 les paiements sans en conserver aucune trace crite. Le kasnedji, quon avoit eu soin de ne pas comprendre dans la premire dportation des Turcs, fut press de questions par le gnral Desprez, et il rpondit toujours que le trsor avoit t remis intact entre nos mains. Le trsorier maure, qui lui toit adjoint, fut galement interrog, et ses rponses demeurrent parfaitement conformes celles du kasnedji Ces deux hommes religieux toient prts jurer sur le Koran la vrit de leurs dclarations, et ils consentoient perdre la tte si on pouvoit les convaincre de mensonge. Ainsi la supposition que le Dey auroit distribu plusieurs Turcs, titre de don ou de dpt, des fonds tirs du trsor de la rgence, nest pas admissible. Mais il est certain que les revenus de la rgence proprement dits, qui ne slevoient pas 700 mille fr., et la somme des tributs quelle avoir imposs plusieurs puissances europennes, avec celui que la France lui payoit pour la pche du corail, ne sufsoient plus aux dpenses annuelles depuis environ vingt ans. On avoit donc t oblig de puiser souvent au trsor, fruit de la piraterie, quon avoir, jusque l tenu en rserve pour les cas extraordinaires. Ltablissement de notre blocus maritime, qui survint alors, fut mortel la piraterie, source abondante de la richesse algrienne; et, depuis trois ans quil existoit, les produits de la douane toient absolument nuls. Malgr les conscations et les avanies auxquelles le Dey nhsita pas avoir recours, force lui fut de faire contribuer le trsor aux dpenses ordinaires de ltat. Il en tira encore des sommes considrables pour faire marcher contre nous les Arabes et les Maures : nous avons eu plusieurs preuves crites de la certitude de ce fait(1).
____________________ (1) Des papiers trouvs sur un Turc tu devant nos attaques contre le chteau de lEmpereur ne nous ont laiss aucun doute cet gard.

 94 On voit que ce trsor, auquel la piraterie ajoutoit chaque jour alors quon ny puisoit jamais, depuis quelle ne lalimentoit plus, toit soumis des soustractions frquentes ; et cest ainsi quil alloit se vidant. Lexagration se mle presque toujours, comme un alliage invitable, au rapport de la prise de sommes considrables : de l la calomnie il ny a souvent quun pas; et ici il fut franchi avec une lgret, pour ne pas dire plus, quon a d tre trop honteux davoir se reprocher, aprs la dclaration de la commission denqute, pour que la vindicte publique ne ft pas satisfaite de lautorit de ce jugement(1). Le quartier-gnral stablit dans la Cassauba. Le gnral en chef occupa lappartement du Dey. Nous avons dj dit que notre prise de possession ne se t pas avec toute la solennit dsirable. Mais si les vestiges dune confusion, dont lorigine est trangre larme franaise, se laissrent apercevoir pendant les premiers jours de notre occupation, il y a loin de l au prtendu pillage de la Cassauba. Cette invention de la haine lusage de la crdulit avoir t accueillie dabord par la passion, mais elle est tombe depuis dans le mpris dont elle fut toujours digne. Le Dey ayant vacu prcipitamment la Cassauba, avant notre arrive, pour se retirer dans une maison quil possdoit en ville, le dmnagement de son mobilier se t la hte, et plusieurs objets furent pills par des Juifs et par des Arabes : cest au milieu de cette confusion que parurent les premiers Franais. Ils trouvrent une demeure abandonne et des appartements dserts, o des cassettes, de riches
____________________ (1) Lopinion publique, claire enn par les documents ofciels et par les rapports particuliers, rprouveroit aujourdhui, comme ennemis de la gloire franaise, les calomniateurs de larme dAfrique.

 95 coussins, des toffes broches dor et dargent, des vases, des tapis, des armes et des vtements dhomme et de femme, pars et l, avoient chapp au pillage des Juifs et des Arabes. Tous ces objets toient nouveaux pour eux, et ceux qui eurent le tort de sen approprier quelques-uns cdrent la tentation de la curiosit, pure de tout autre dsir que celui de recueillir un souvenir de la Cassauba. Personne nentra ni dans lappartement des femmes, ni dans la salle daudience du Dey, o toient dposes des armes prcieuses, et o des factionnaires avaient t placs. Sur une invitation du chef dtat-major-gnral, tous les objets qui toient de quelque valeur furent verss au trsor par ceux qui les avoient trouvs. Voil la vrit, telle que des milliers de tmoins peuvent lattester ; voil le rcit exact des faits, tel que nous nous sommes propos de le donner dans cette publication, o nous avons apport toute la vracit impartiale dont nous sommes capable. Nous citerons aussi le tmoignage de M. lintendant en chef Dennie. Il y eut, dit-il dans son Prcis historique et administratif, un dsordre plus apparent que rel ; et, je le dirai, parce que ma voix a lautorit dune longue exprience, jamais dans aucune de nos campagnes une ville na t occupe avec tant de mnagement. Pas un seul ofcier, pas un soldat na franchi le seuil de la demeure dun Maure, dun Turc ou dun Juif, et la ville dAlger na pas mme subi la charge dun logement militaire. Nous ne prtendons pas que quelques vols honteux naient point t commis par des gens de la suite des ofciers-gnraux et autres(1). Nous
_____________________ (1) Nous avouons que la confusion qui se prolongea pendant plusieurs jours aprs notre entre dans la Cassauba auroit pu tre facilement rprime. Quelques objets du mobilier de la Cassauba,

 96 savons que quelques dsordres particuliers ont eu lieu ; nous savons aussi que des autruches ont t plumes Mais nous entrons dans la pense de lordre du jour donn par le marchal Clausel, et nous livrons la justice de sa conscience quiconque sest prpar des remords. On ne logea que peu de troupes dans la ville, faute dtablissements qui pussent servir de casernes, et aussi parce que la prudence dfendoit denfermer nos rgiments dans une ville dont les rues nont gure plus de trois pieds de largeur, et oit il ny avoit pas une seule place qui pt permettre un demi-bataillon de se dployer. Lordre, le calme et la tranquillit signalrent loccupation de la ville par nos troupes, et le jour mme de notre entre, le muzin appeloit, comme lordinaire, du haut des minarets, les mahomtans la prire. Les Arabes commencrent le lendemain venir approvisionner de lgumes, de fruits et de volailles le march dAlger. Tout ce quils apportoient leur toit achet, et scrupuleusement pay. Aussi ne tardrentils pas y afuer. Ils vendoient communment un mouton 1 fr., un veau 1 fr. 50 c., et une vache ou un buf 30 fr. La vache est dune petite espce, peu prs semblable celles qui furent amenes Paris avec la girafe. La volaille est bonne et abondante. Notre arme prit position et campa sur les collines qui dominent Alger, et nos avant-postes furent maintenus circulairement environ une lieue de la ville. Lamiral tablit la otte au mouillage dans la rade
____________________ prcieux seulement par leur tranget, ont pass des mains des valets dans celles des Juifs, qui nous les ont revendus ensuite. Voil ce quon a appel le pillage de la Cassauba. Nous nen pensons pas moins que celui qui devoit tablir lordre est inexcusable de ne lavoir pas fait.

 97 devant Alger, et prit possession de la marine et du port. Il ny trouva que quelques btiments, presque tous impropres au service(1). La ville dAlger est btie en amphithtre sur un rocher dune inclinaison denviron 30 degrs. Lenceinte de cette trange cit a la gure dun triangle presque quilatral, dont le rivage trace un ct quon peut regarder comme la base, tandis que les deux autres montent jusqu la Cassauba, situe au sommet du triangle. Un mur lantique, avec des tours de distance en distance et un foss, forme cette enceinte. La ville prsente laspect dune masse de maisons recouvertes dun enduit dune blancheur blouissante, que sillonnent des ruelles troites et tortueuses, o deux mulets ne peuvent se croiser quau moyen des retraites quon y a pratiques et l. Il ne sagit pas de passage de voitures, dans un pays o lusage en toit entirement inconnu. Des marches de pierre sont construites et espaces de six pieds, en six pieds pour faciliter la descente de ces ruelles, qui serpentent sur un plan trs inclin. Lextrieur des maisons ne prsente que de hautes murailles, sans autre ouverture que quelques petits soupiraux rectangulaires pratiqus dans leurs parties suprieures; mais lintrieur, o lon ne pntre que par une petite porte basse, a souvent toute llgance de larchitecture moresque, et un grand luxe de colonnes en marbre. Dans les tats despotiques, chaque maison est un empire spar. La vue dAlger suft pour constater la vrit de cette observation de lauteur de lEsprit des lois. Cette ville na que trois portes principales.
____________________ (1) Le gnral Montlivault eut mission de reconnotre la cte jusquau cap Matifoux. Il trouva 120 bouches feu dans les forts et dans les batteries quil rencontra.

 98 On ny aperoit, aucun monument les nombreuses mosques quelle possde ne sont pas dignes de ce nom. La marine est ltablissement le plus remarquable dAlger. Elle est hrisse de canons, parmi lesquels nous en trouvmes dun calibre vraiment exagr. Il y a beaucoup de citernes et de fontaines dans les maisons et dans les rues de cette ville. La gure de la Cassauba est aussi triangulaire, et deux cts lui sont communs avec la ville. Nous nessaierons pas de dcrire minutieusement ce prtendu palais. Ce que lord Byron a dit de la demeure du pacha de Janina, nous pouvons le rpter de celle du chef de la rgence algrienne. Within, a palace, and without, a fort ; Au dedans, cest un palais, au dehors cest une forteresse. Spare de la ville par une muraille trs leve, elle toit garnie dun grand nombre de canons, monts sur de mauvais affts. Les Turcs avoient amass, sans aucune prcaution, une grande quantit de poudre dans un magasin bti au milieu de la forteresse(1). Non loin de l slevoit un beau platane, que la tradition faisoit contemporain de Barberousse. La cour carre de la demeure du Dey toit pave en marbre blanc, et entoure sur trois cts de galeries supportes par des colonnes torses. Deux citronniers, dont les branches pliaient sous le poids de leurs gros fruits dors, soffroient lentre de cette cour. Au second tage lappartement du Dey se composait de plusieurs pices
___________________ (1) Il fallut toute la prcaution que lartillerie apporta dans lenlvement des poudres pour prserver la Cassauba du plus grand accident.

 99 rectangulaires, plus longues que larges, sans autres meubles que quelques pendules gothiques et quelques normes et vieux coffres. Ces chambres taient garnies de tapis assez beaux et dune grande quantit de coussins brochs dor et dargent. On y voyoit aussi deux fauteuils dors trs grands et trs levs. Une porte fort basse et un escalier troit conduisoient, non sans dtours, au harem, o les Franais entrrent ds que les femmes en furent sorties(1).Tout toit nouveau,trange, inconnu dans les mystres de ces appartements, o des Europens pntroient pour la premire fois. Un mlange bizarre de luxe et de grossiret caractrisoit tout ce quon y remarquoit. La curiosit, vivement aiguillonne, mettoit tout le monde en mouvement. Denres et objets de toute espce toient entasss ple-mle dans cette singulire demeure, do le Dey ne sortoit jamais. Il y passoit sa vie fumer, prendre du caf, caresser un petit tigre, rendre la justice ses sujets, et faire trancher des ttes(2). La Cassauba renfermait une mosque qui ft religieusement respecte, comme toutes celles de la ville. Alger occupe peut-tre lemplacement de lancienne ____________________
(1) Nous avons occup avec nos camarades lappartement des femmes dun gendre du Dey. Rien ne ressemblait moins un boudoir de Paris, et nous ne nous y trouvions gure mieux logs quau bivouac : pas de lits, pas de meubles, pas de fentres ; des tapis, quelques coussins, quelques rideaux brochs dor ou dargent, une malpropret que nous ne peuvons pas mme exprimer, voil le luxe du srail dAlger. (2) Il y avait mme plusieurs annes quil ntoit pas descendu dans la cour de la Cassauba. Quelle existence que celle dun souverain comme celui-l ! Il faut avouer que le despotisme rend les princes bien heureux !

 100 ville dIcosium. Son nom arabe, el Djezar, signie lle. Les Arabes lappelrent ainsi, dit Mariana, cause dune petite le qui en est voisine, et qui fait la sret du port. Cest sur cette petite le quest tablie la marine avec toutes ses batteries ; elle se rattache la terre par le mle. Alger se trouve peu prs sous le mridien de Paris. Par suite de notre conqute, on pourra raliser une esprance de M. Biot, et porter lextrmit australe de notre mridien sur le sommet dit mont Atlas. Ce furent les Espagnols qui, matres alors de toute cette cte, levrent, en 1510, la premire fortication sur le roc dAlger. La population de cette ville, quon ne sauroit tablir sur aucune donne positive, toit peut-tre ordinairement denviron soixante-dix mille habitants turcs, koulouglis, maures, arabes, juifs et ngres(1). Mais, soit par suite de lmigration lintrieur que nous ne voulmes pas empcher, soit par toute autre cause, ces soixante-dix mille habitants ne sy trouvoient pas lors de notre prise de possession. Le gouvernement de la rgence algrienne toit une rpublique militaire la turque, avec un chef lectif, nomm vie. Le territoire de la rgence stend sur une longueur parallle la cte denviron deux cents lieues. La largeur en est indtermine presque partout au sud. On peut en valuer approximativement la population plus dun million dmes. Lair y est gnralement trs sain, et le sol dune fertilit qui t ses preuves autrefois, et qui nattend pour les renouveler que la substitution de la culture europenne lapathie musulmane. Ce territoire embrasse une partie de la Numidie et, une grande ____________________
(1) Nous ne pouvons donner quune valuation prsume de la population dAlger, puisquon manque des premires donnes ncessaires pour en tablir le chiffre peu prs exact.

 101 portion de la Mauritanie Csarienne. La population est un mlange htrogne de diverses races, lorigine desquelles il nest pas toujours facile de remonter. Un petit nombre daventuriers turcs, qualimentoient incessamment des recrues tires du Levant, exeroient dans toute la rgence le despotisme le plus barbare et le plus incomprhensible qui et jamais fait honte lhumanit, si on compare le nombre des oppresseurs celui des opprims(1). Les Koulouglis naissoient de lunion des Turcsavec les femmes maures. Les Maures sont vraisemblablement les descendants des anciens habitants de la Mauritanie, des Mdes, dont Salluste nous dit que les Libyens corrompirent insensiblement le nom, et quils appelrent Maures, dans leur langue barbare. Ils ont la peau plus blanche, le visage plus rond, et tous les traits moins prononcs que les Arabes. Ils habitent les villes et les plaines cultives(2). Les Maures de la campagne sont trs bons cavaliers. Il nous semble probable que les Arabes proviennent des anciens Arabes mahomtans qui rent la conqute de la Mauritanie. Dpossds de
____________________ (1) Il ny avoit vraisemblablement pas plus de dix mille Turcs dans toute ltendue de la rgence algrienne, lorsque nous en fmes la conqute. Parmi les Turcs dAlger et ceux des autres beylicks qui accoururent la dfense de la mtropole, les plus jeunes et les plus braves se rent tuer. Deux mille environ, ctoient les clibataires, avoient t transports Smyrne immdiatement aprs la prise de la ville. Mille autres peu prs, qui taient maris, avoient t autoriss rester Alger. Mais on reconnut bientt que leur prsence seroit un obstacle perptuel la tranquillit publique du pays, et ils furent aussi conduits avec leur famille en Asie mineure. (2) Ils nont gnralement ni lnergie ni le courage des Arabes.

 102 leur souverainet par les Turcs, ils conservrent leur indpendance en se retirant dans les plaines dsertes et dans les montagnes. Gouverns par leurs cheikhs, ils ne payoient que rarement les tributs que leur imposoient les Algriens. Une partie des tribus arabes occupent des demeures xes et sadonnent la culture des terres. Les autres mnent une vie nomade : ce sont les Arabes bdouins. Les Arabes en gnral sont des peuples guerriers et pasteurs; ils sont excellents cavaliers. Ils ont une physionomie expressive, une gure mle ; le regard vif et anim, et le teint presque olivtre. Ils sont dune taille moyenne ; leur dmarche est lgre ; leur geste rappelle souvent la noblesse du geste antique(1). Originaires des deux versants du mont Atlas, les Kabyles ou Berbers, se rattachent vraisemblablement aux Gtules et aux Libyens, premiers habitants de cette partie de lAfrique. Ils sont dune haute et vigoureuse stature, et leur teint est fortement bruni pur le soleil du dsert. Impatients de toute espce de sujtion, ils nobissent qu leurs propres cheikhs. Ils parlent la langue berber, qui est compltement distincte de toutes les autres langues de lAfrique. Cet idiome isol na de rapport, selon le savant M. Klaproth, ni avec les idiomes smitiques, ni avec les diffrents dialectes des ngres qui partagent avec les Berbers les sables de la Libye. Sous le joug du despotisme turc, les Juifs dAlger
____________________ (l) Les Arabes furent primitivement un peuple commerant. Nous produirions, lappui de notre assertion, le tmoignage de Pline (Lib. VII, Cap. XXVIII), et celui dElius Gallus, que lempereur Auguste envoya en Arabie. Ils saguerrirent dans leur contact avec les Parthes et avec les Romains, et plus tard lenthousiasme mahomtan les rendit conqurants, ils aiment naturellement lindpendance. Leur posie mrite dtre tudie : elle respire la religion, lamour et la libert.

 103 toient descendus un degr de bassesse o il semble quil ny ait que cette nation rprouve qui puisse croupir. Le lendemain de notre entre dans Alger, les janissaires furent dsarms, et ils ne tardrent pas tre embarqus sur des btiments franais qui les transportrent en Asie mineure. Ceux qui toient dun ge trop avanc, et ceux qui toient maris avec des femmes du pays, furent autoriss y rester Les Turcs qui furent dports eurent la facult demporter avec eux toutes leurs richesses particulires. Vaincus, ils apprirent, leur prot, jusquo peut aller la gnrosit des Franais victorieux. Les coutumes, les murs, les usages religieux et nationaux furent respects, quelque diffrents quils fussent des ntres. Le gnral en chef reut la visite du Dey avec tous les gards dus au malheur. Il lui permit de faire enlever de la Cassauba tout ce quil y avoit laiss de son mobilier particulier(1). Hussein-Pacha est un homme dau moins soixante ans, replet, et dune taille audessous de la moyenne. Sa barbe est blanche, sort regard toit embarrass, quivoque, et le malheur toit empreint sur ses traits. Il toit vtu trs simplement. Quelques Turcs et plusieurs Maures laccompagnoient. Il conserva en prsence du gnral en chef une certaine dignit. Le lendemain celui-ci alla lui rendre sa visite : selon lusage oriental, le Dey offrit le caf au gnral en chef qui laccepta. ___________________
(1) Tandis que le gnral en chef faisoit au Dey les honneurs de la gnrosit franaise, un esclave de la suite de celui-ci droboit la montre du gnral Desprez. Mais le Dey la t restituer, dsigna au gnral en chef les hommes de conance qui devoient enlever ce qui restait encore de son mobilier dans la Cassauba, et dit M. de Bourmont que sil sen prsentait dautres, il le prioit de leur faire trancher la tte.

 104 Leur conversation fut longue et intressante. Votre souverain doit tre bien grand, bien gnreux, disoit HusseinPacha au gnral en chef, puisquil vous a command tout ce que vous faites. Javois cru ma cause juste, niais jai t vaincu, et je reconnois mon erreur. Vous avez perdu un ls, et je plains dautant plus votre malheur, que jai moimme perdu un neveu tendrement aim. Dieu la voulu. Il recommanda aussi ses sujets au gnral en chef. Le Dey t preuve dans cette conversation de connoissances suprieures celles quon lai supposoit(1). Le 10 juillet il sembarqua avec une suite de plus de cent personnes, hommes et femmes, sur la frgate franaise la Jeanne dArc, qui le conduisit Mahon, o il devoir faire quarantaine avant de prendre la route dItalie.
____________________ (1) Le sjour dHussein-Pacha Paris na fait quajouter lopinion favorable quon avait alors conue de lui.

 105

HUITIME ARTICLE.

La domination despotique des Turcs avoit disparu le gouvernement et ladministration du pays, laiss sans direction, rclamoient les premiers soins du gnral en chef. Il institua, le jour mme de son entre plans Alger, une commission de gouvernement, charge dorganiser ladministration gnrale et les diffrents services publics du pays conquis. Cette commission fut compose de MM. le baron Dennie, intendant en chef, prsident ; le gnral Tholos, gouverneur de la ville dAlger ; Firino, payeurgnral de larme ; Deval, consul de France; dAubignosc, lieutenant-gnral de police de la ville dAlger. M. Edmond de Bussire fut nomm secrtaire-gnral de cette commission. Elle agissait sous lautorit du gnral en chef ; elle provoqua dabord la cration lun comit municipal maure, o des hommes intelligents de cette nation furent appels, et se rendirent trs utiles(1). Par la nomination dun syndic des Arabes(2), le gnral en chef se luit en relation
____________________ (1) Nous avons particulirement remarqu un Maure, jeune encore, qui parloit franais, savoit plusieurs langues europennes, et ne se distinguoit pas moins par ses connoissances que par son esprit. (2) LArabe dont en t choix pour cet emploi se montra trs attach aux Franais, et fut un intermdiaire trs utile entre nous et les Arabes.

 106 avec les cheikhs dun grand nombre de tribus. La commission soccupa aussi avec soin de ladministration de la justice. Lexpulsion de la tyrannie turque tant surtout le but de lexpdition franaise, le cadi et les tribunaux turcs furent supprims ; mais les tribunaux maures et juifs furent sagement conservs, et la justice continua tre administre dune manire conforme aux croyances, aux murs, aux usages, aux coutumes et aux besoins du pays(1). Les Arabes comparurent toujours devant le cadi maure, et les Turcs autoriss rester Alger durent se soumettre cette mme juridiction. Lautorit franaise stoit rserv le droit de conrmer et de faire excuter les jugements. Le gnral en chef chargea M. dAubignosc, homme desprit et dexprience, des fonctions de lieutenant-gnral de police. On institua une administration des douanes, et un octroi de la ville dAlger fut tabli. Lordre sintroduisit bientt partout ; et, en dpit des rpugnances radicalement ineffaables quils puisent contre nous dans leur foi religieuse, les Maures et les Arabes commencrent prfrer au despotisme turc notre autorit, qui se lgitimoit par une action conforme la justice(2). Larme ne recueillit de la prise dAlger, mtropole dun pays strilis par la barbarie et par lincurie mahomtane, aucun produit applicable
_____________________ (1) Une conduite diffrente nous auroit irrmdiablement perdus dans lesprit de tous les habitants du pays. (2) Les Turcs sont des Tartares qui ne sont que camps l o ils semblent avoir tabli leur puissance. Il suft de les dloger, de les faire dcamper, pour que leur autorit disparoisse avec eux. Mais si lislamisme est dailleurs enracin dans le pays, la disparition des Turcs nassure encore que la domination matrielle dune puissance chrtienne. Cest celle-ci alors juger si elle doit se contenter de cela.

 107 lamlioration immdiate de sa position matrielle. Le pays ne lui fournit gure que quelques bufs, et elle nen resta pas moins oblige de vivre des seules ressources que la otte lui avoit apportes de France. Pendant plus de vingt jours encore aprs notre entre dans Alger, ce fut de Sidi-Ferruch que larme tira tous ses approvisionnements qui y avoient t dbarqus. Tandis que notre marine, toujours infatigable, en rembarquoit une partie quelle venoit dcharger Alger, il fallut quune autre partie y ft transporte par terre sur une route de plus de cinq lieues, improvise dans un pays difcile, et sous le poids dune chaleur intense ; le transport rigoureusement ncessaire pour fournir la consommation journalire fut excessivement pnible. Il sembloit que le premier fruit de la conqute dt tre le repos sous un toit, dont nos soldats avoient un si grand besoin, et quils avoient si bien mrit. Mais il ne fut pas possible de caserner dabord plus de deux rgiments dans Alger mme; les effets de campement, dont le transport par terre toit alors impraticable, avoient t dbarqus SidiFerruch ; et force fut dtablir les troupes au bivouac, sans tentes, sur les collines brlantes qui dominent la ville. L elles toient exposes, sans dfense et sans abri, la chaleur accablante des jours et lhumidit pernicieuse des nuits. Elles en souffrirent horriblement(1). Les vres intermittentes, les dysenteries se multiplirent rapidement dans larme. Lair de Sidi-Ferruch, long-temps le dpt gnral de nos malades et de nos blesss, et le sjour du camp de Staouli taient devenus trs malsains. Le 3e de ligne, qui avait eu les honneurs de lavant-garde pendant une
____________________ (1) Qui a tenu compte nos courageux soldats de tant de cruelles souffrances ?

 108 grande partie de la campagne, et qui tait peut-tre le plus beau rgiment de larme lorsquelle dbarqua sur la terre dAfrique, vit ses compagnies rduites huit dix hommes, bien plus encore par la malignit du climat que par le feu de lennemi(1). Au premier rang des causes qui engendrrent ces dplorables maladies, nous plaons le passage subit de lactivit la plus grande un repos absolu au bivouac, inaction qui pse comme un cauchemar au caractre franais, et limpossibilit o se trouvoit le soldat de se garantir de linuence trop contraste des nuits et des jours. Cependant ladministration, qui jusquau jour de notre entre Alger avoir recueilli les tmoignages universels dune approbation mrite, toit gnralement accuse de ngligence dans le strict accomplissement de ses devoirs ; et bien quune excessive exigence ft peut-tre le prix injuste, mais consquent sous un rapport spcieux, des plus grands services quil soit possible de rendre, nous croyons que ladministration aurait pu, auroit d spargner ce quil y avoit de vrai dans les reproches qui taient articuls contre elle. On ne sauroit nier que labsence de cette rgularit admirable et de cette activit prodigieuse, si fconde dabord en heureux rsultats, ne ft devenue sensible. Promptement arrive force de courage et de valeur au terme de ses nobles travaux, larme se trouvait dans une position matrielle plus intolrable que celle o elle avoit t durant les fatigues et les privations invitables de la campagne. Et les souffrances morales aussi vinrent ajouter leur poids au fardeau
____________________ (1) Larme de terre na eu que deux mille quatre cinq cents hommes mis hors de combat par le feu de lennemi durant toute la campagne, et la marine na, pour ainsi dire, fait aucune perte.

 109 des peines physiques(1). Si le soldat franais est impatient de vaincre, il ne lest pas moins de voir ses services reconnus par la justice nationale. Les demandes de rcompenses honoriques et militaires qui avoient t adresses au gouvernement dchu, par le gnral en chef, pour une arme si mritante, toient peses avec une si scrupuleuse rserve, que, mme en y faisant droit, on et t accus de parcimonie. De nombreuses actions dclat, des traits brillants de valeur renouvels tous les jours, en prsence dun ennemi avide de trancher chaque tte que pouvoit atteindre son yatagan, avoient marqu dun sceau particulier cette campagne, o la palme ambitionne depuis plus de trois sicles par les plus puissantes nations de lEurope, avoit t cueillie en vingt-un jours par les enfants de la France. Jamais nos soldats navaient mieux rpondu lattente de la patrie. Le gouvernement qui nest plus agit comme sil en avoit jug autrement ; il fut dcid Paris que nos jeunes soldats navoient pas assez fait en Afrique, pour obtenir le peu de rcompenses que celui qui les avoit conduits la victoire osoit demander pour ses compagnons darmes ; et le gouvernement marchandoit le prix du sang vers pour lhonneur de la France, lorsquil disparut dans une tempte. Les agents du pouvoir quelle enfanta ne comprirent pas leur mission ; et, dociles linuence des passions les plus troites, ils eurent peur davouer la gloire de larme dAfrique. Leur injustice fut une faute : il est irrparable le tort de ne
____________________ (1) Lorsque M. le marchal Clausel a parl de ltat moral peu satisfaisant dans lequel il a trouv lanne, il a constat un fait que nous ne viendrons pas nier.

 110 stre souvenu qu la sollicitation gnreuse du marchal Clausel, que le soleil de juillet avoit lui aussi en Afrique, davoir reni une gloire pure de sang franais vers par des mains franaises. La marine navoit pas t oublie, et nous applaudissions hautement la rmunration des immenses services quelle a rendus. Mais fut-elle juste cette prdilection en faveur de ceux qui navoient pas eu occasion de faire, et qui par consquent navoient pas fait autant que leurs mules plus heureux ? Si les vainqueurs dAlger ont longtemps attendu, et nont pas mme reu du gouvernement proportion de ce quils avoient mrit, les gages de la reconnoissance et de ladmiration nationales, si le pouvoir mal conseill a rpudi leur gloire, la patrie unanime et la chrtient tout entire la proclament, et lcho de lhistoire la rptera. Une gratication de trois millions, distribue larme, dont le courage en avoit conquis plus de cinquante la France, auroit t un acte de justice, dont le gnral en chef t vainement la proposition au gouvernement. M. de Bourmont avoit eu aussi la pense daffecter au paiement de larrire de la Lgion-dHonneur le reliquat des produits de la conqute, aprs le rglement des frais de lexpdition. Mais il en fut de cette proposition comme de celle dune gratication accorder larme, elle resta sans rponse. Il avoit quelque titre la premire dignit militaire du pays, celui qui avoit conu et excut le plan dune campagne laquelle applaudissoit le monde entier, reconnoissant de la destruction de la piraterie; celui qui avoir noblement veng, par une victoire chrtienne, une avanie faite notre honneur national, qui avoit dirig une expdition o la guerre payoit la guerre, qui avoit donn la France la vie dun ls si digne de la tendresse paternelle. Mais toit-ce

 111 savoir reconnotre tant de services, que dimposer au gnral en chef le tourment de les voir rcompenss avant ceux de ses frres darmes, quon sembloit oublier ! Ntoit-ce pas plutt mettre sa modestie la torture (1) ? Nous ne tairons rien de ce que nous croyons tre la vrit. Le marchal, que larme avoit toujours vu marcher devant elle, et lui sillonner le chemin lorsquil sagissoit daffronter le pril, quand le canon se tut, ne se montra peut-tre plus assez souvent au soldat. Nous nignorons pas que, durant son sjour dans la Cassauba, ses heures furent laborieuses; mais nous savons aussi combien on auroit gnralement dsir quil et avec les troupes des rapports directs plus frquents. Ctoit une opinion trs rpandue dans larme, et contre laquelle nous ne protesterons pas, que les ordres du marchal ne gagnoient point passer par la.......

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____________________ (1) On a reproch au gnral en chef de navoir rien dit larme, lorsquil la vit si belle dans la revue quil en passa quelques jours aprs la prise dAlger. Mais que pouvoit-il lui dire ? avait-il des loges pour ce quelle avoit fait ? Non, il auroit fallu quil ft lorgane de lapprobation nationale.

 112 ...lard courb sous le poids de soixante-seize annes, ralisa la prsence du Verbe ternel. Gnraux, ofciers et soldats environnoient lautel ; et aprs la clbration du saint sacrice, le prtre vnrable entonna, de toute la force que lge lui laissoit encore, les louanges du Dieu des armes, le chant dactions de grces(1). On avoit trouv dans la Cassauba un grand nombre darmes de prix; le marchal ordonna quelles fussent distribues aux ofciers gnraux, suprieurs et autres, de toute larme. Les magasins de la rgence Alger renfermoient des marchandises et des denres, telles que bl, gruau, bois brler, sel, lin, toiles, cuivre, plomb, huile, marbre, cuirs, cire et, laine. Tous ces objets furent transports Marseille et remis la disposition du gouvernement. Nous ne saurions donner une dtermination prcise de la valeur de ces marchandises et de ces denres diverses, mais il est patent quelles reprsentoient plusieurs millions. Nous trouvmes aussi dans la place dAlger et dans les forts environnants sept cents pices de canons en bronze, dune estimation de trois quatre millions, et environ mille pices en fonte, avec une grande quantit de poudre et de projectiles qui ne laissoient pas davoir leur prix. En galant dix millions la valeur de ces premiers fruits de notre conqute, nous sommes sr de rester au-dessous du montant dune apprciation exacte. Ajouts la somme de 48,684,527 fr. trouve dans le trsor de la Cassauba, ces 10 millions produisent un total de 58,684,527 fr. Or, les frais de lexpdition, aussi bien, pour le compte du dpartement de la guerre que pour ____________________
(1) Nous avons entendu des ofciers regretter avec raison quon net pas mais toute la solennit dsirable dans le chant de ce Te Deum.

 113 celui du dpartement de la marine, au ler octobre 1830, slevoient 43,500,000 fr. Il est donc vident que, outre la possession de la plus belle colonie du monde, le rsultat immdiat de la campagne dAfrique a t un bnce de 15 millions pour le trsor de ltat. Cest la bonne foi publique que nous nous adressons : nos annales militaires, si riches de gloire, offrent-elles beaucoup dexemples dune semblable campagne ? Dans un sicle o tout se cote, ou le chiffre est en tout la premire considration, un tel succs na-t-il pas un mrite spcial ? Le bey de Titteri, dont la flonie clata depuis, stoit empress de venir faire acte de soumission devant le marchal, qui lui remit, au nom de la France, linvestiture de son beylick, aux mmes conditions quil la tenoit de la rgence. Le marchal tendit aussi son attention au beylick dOran. Hassan-Bey, qui gouvernoit cette province, paroissoit bien dispos en notre faveur. Le marchal donna mission M. Louis de Bourmont, son ls an et lun de ses aides-de-camp, dobtenir de ce bey la reconnoissance de lautorit franaise. Parti de la rade dAlger bord du brick le Dragon, le 22 juillet, M. Louis de Bourmont arriva le 24 en vue dOran. Le Dragon rallia la petite station franaise qui croisoit devant cette ville, et M. Louis de Bourmont t connotre au bey, par un intermdiaire, lobjet de sa mission qui ntoit autre que la demande de la reconnoissance de lautorit franaise, avec la promesse de notre part de respecter la religion, les usages, les coutumes et les habitudes du pays, o rien ne seroit chang. Deux Turcs furent bientt envoys par Hassan-Bey, bord du Dragon, pour saboucher avec M. Louis .de Bourmont. Il apprit deux que le bey toit prt se soumettre notre autorit, mais quune partie des membres de son divan, quil avoit

 114 consult ce sujet, avoient manifest hautement des intentions contraires, et quils lavoient mme abandonner pour grossir les rangs des Arabes rvolts contre lui. Rduit se dfendre contre eux dans son palais, avec sept ou huit cents Turcs qui lui restoient dles, Hassan-Bey, convaincu que nous ne voudrions abuser ni de sa position ni de sa conance, sollicitait vivement lappui des forces franaises. Les deux envoys turcs ajoutrent, quil seroit bon, pour rendre les communications mutuelles plus faciles, que la station franaise vnt mouiller dans le port de Mers-el-Kebir, dont lentre, selon les apparences, ne lui seroit pas fortement conteste. Les envoys turcs toient peine partis, que les bricks franais le Voltigeur, le Dragon et lEndymion, mouillaient dj devant les batteries du fort de Mers-el-Kebir. Force toit doccuper le fort pour tenir ce mouillage. Cent dix hommes pris dans les quipages des trois bricks slancent terre, la vue des consuls tonns dAngleterre et de Sardaigne, qui avoient accompagn les deux envoys du bey, et, conduits par leurs ofciers, ils entrent dans le fort au milieu de la garnison turque, stupfaite de tant daudace. M. Louis de Bourmont, qui dirigeoit ce coup de main chevaleresque, fait entendre aux Turcs quils nont rien craindre sils veulent demeurer tranquilles, mais quils sont morts si1s tentent de se dfendre : ils sabstinrent de toute rsistance, et nos marins occuprent le fort, o M. Louis de Bourmont compta quarante-deux pices de diffrents calibres en batterie. Le lendemain deux Turcs lui apportrent la reconnoissance de la souverainet de la France par le bey. Cest ainsi que M. Louis de Bourmont remplit avec autant dhabilet que de rsolution la mission dont il avoir t charg. Lorsquil leva lancre, le 29 juillet, pour faire

 115 voile vers Alger, il entendit le bruit dune attaque des Arabes contre lautorit du bey. Le Dragon avoit mouill lie 3 aot dans la rade dAlger, et le 6 lexpdition destine protger Hassan-Bey contre les Arabes rvolts mettoit la voile. Le 2le de ligne, une compagnie dartillerie, un dtachement de sapeurs et deux obusiers de montagne, formoient cette expdition, dont le commandement fut con au colonel de ce rgiment. Les deux frgates composant lescadrille expditionnaire mouillrent le 13 aot dans le port de Mers-el-Kebir. Le 14, une compagnie dinfanterie remplaant les marins qui occupoient le fort, et une autre compagnie prit possession du fort San-Gregorio, distant denviron une lieue du fort de Mersel-Kebir. Un chef de bataillon du 21e de ligne, un capitaine dartillerie et un capitaine du gnie, avec MM. de Peyronnet et de Montholon, ofciers attachs ltat-major du marchal, se prsentrent chez le bey, et rent, accompagns de plusieurs Turcs, la reconnoissance de tous les forts de la ville et des environs, pour dterminer ceux qui devoient tre occups par une garnison franaise. Mais au premier bruit des vnements qui avaient clat en France, le marchal avoit senti le besoin de concentrer toutes ses forces autour dAlger. Lordre dy ramener lexpdition arriva Oran le 14 aot, et il fut excut sans retard. La frgate lAmphitrite fut mise la disposition du bey, pour quitter Oran, si la ncessit ly obligeoit. Le gouvernement ayant conu le projet de faire occuper les anciennes possessions franaises sur la cte dAfrique, avoir ordonn M. le marchal de Bourmont de diriger une force sufsante sur Bne. Le 25 juillet, la brigade Danrmont fut embarque sur le vaisseau le Trident et sur les frgates la Guerrire et la Surveillante, avec une

 116 compagnie de sapeurs, six pices dartillerie de campagne et deux obusiers de montagne. M. le contre-amiral de Rosamel avoit reu aussi la mission de se prsenter devant Tripoli, et dobliger le chef de cette rgence de renoncer et lesclavage des chrtiens, et augmenter ses armements et exiger des tributs des puissances europennes. Les trois btiments qui portoient lexpdition de Bne faisoient partie de la division navale commande par le contre-amiral de Rosamel. M. Raimbert, agent franais, et plusieurs habitants de Bne qui avaient t tmoins de notre prise de possession dAlger, avoient dj obtenu que la ville de Bne se soumit lautorit franaise, lorsque cette division y arriva le 2 aot. Menacs, Par les Arabes, les habitants invoqurent vivement la protection de nos troupes. M. le contre-amiral, de Rosamel dbarqua avec clrit la brigade expditionnaire. Il continua ensuite sa route, et accomplit sa mission Tripoli avec toute la fermet quelle exigeoit. Cependant le gnral Danrmont prit possession de Bne, o il trouva 134 pices de canon, tablit le 6e de ligne dans la Cassauba de cette, ville, et plaa le 49e sur la route de Constantine. Il apprit quaiguillonnes par le chef de ce beylick, les populations guerrires des environs se runissoient pour fondre sur lui. Il sempressa de couvrir la position du 49e de redoutes armes. Le 6 aot, les Arabes et les Kabyles se montrrent en force ; mais, affronts avec vigueur par les troupes franaises, et battus habilement par notre artillerie, ils furent mis en fuite sur tous les points. Les dispositions les plus intelligentes avoient t prises par le gnral Danrmont pour repousser cette vive agression, et il fut dignement second par la bravoure des troupes qui combattoient sous ses ordres. Environns de tribus runies dArabes trs belliqueux, le gnral, les ofciers et les

 117 soldats de la brigade expditionnaire eurent de frquentes occasions de faire briller leurs talents, leurs connoissances et leur intrpidit. Lennemi reconnut ses dpens la supriorit de notre artillerie. Depuis que nous avions mis le pied sur la terre dAfrique, nous navions pas encore t attaqus une seule fois entre le coucher et le lever du soleil. La gloire de rendre vaine une audacieuse attaque de nuit toit rserve la brigade Danrmont. Dans la nuit du 11 au 12 aot, elle fut assaillie par une multitude dArabes qui, la faveur des accidents du terrain et de lobscurit, stoient glisss jusquaux redoutes qui couvroient sa position, ils y furent reus la baonnette, et jonchrent de leurs cadavres les fosss et les parapets quils avoient os aborder. Les pertes quils tirent dans ce combat nocturne les dgotrent dattaquer les positions de notre brigade, autour de laquelle ils se contentrent de rder dsormais. Mais le 18 aot le gnral Danrmont reut lordre du marchal qui le rappeloit Alger avec sa brigade. Les btiments qui devoient ly transporter toient arrivs devant Bne. Contrari par une forte brise, rembarquement du matriel ne permit aux troupes de passer bord que le 20 au soir. Le 21, midi, elles toient toutes embarques. Il avoit fallu jusquau dernier moment tenir tte lennemi, qui occupoit nos positions mesure que nous les abandonnions. Cette expdition mit en relief la capacit exprimente et le sang-froid du gnral Danrmont(1).
_____________________ (1) Nous ne fmes pas tmoin de lexpdition de Bne. Cest la seule partie de notre rcit o nous ayons parl daprs les rapports ofciels.

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NEUVIME ARTICLE.

Pour rpondre pertinemment aux questions que pouvoit lui adresser le gouvernement sur la colonisation du pays, le marchal avoit besoin de lavoir un peu explor. Il forma le projet de pousser une reconnoissance jusquau pied du petit Atlas ; et la ville de Belida, sur la route dAlger Constantine, fut le point sur lequel il rsolut de se diriger. Les habitants de cette ville imploroient la protection franaise contre les Kabyles. Cependant, le 22 juillet, le comit municipal maure avertit le marchal que le projet de lexcursion quil se proposoit de faire dans lintrieur du pays stant bruit, linquitude agitoit les Arabes voisins dAlger. Le comit informoit en mme temps le marchal que des dputations dArabes et de Kabyles des diverses tribus environnantes devaient assister le dimanche suivant, 25 du mois, dans un lieu non loign du cap Matifoux, une grande confrence laquelle laga des Arabes dAlger tait invit se trouver, et o les tribus se proposoient de prendre lengagement de vivre en paix entre elles et avec larme franaise. Le comit faisait sentir combien il toit important de ne mettre aucun obstacle cette runion. Le marchal nen persista pas moins dans son projet, dont il et

 119 t prudent peut-tre de diffrer lexcution de quelques jours. Ctoit surtout lopinion du gnral Desprez quil ne falloit tenir aucun compte des raisons qui devoient engager suspendre le dpart. Le 23 le marchal parut dAlger deux heures du matin. Son escorte se composoit dun bataillon dinfanterie lgre et de huit compagnies de voltigeurs, dun escadron des chasseurs dAfrique, de deux obusiers de montagne, de deux pices dartillerie de campagne, et dun dtachement de troupes du gnie, avec un convoi de voitures portant des vivres et des munitions, Cette force tait place sous le commandement du gnral Hurel. Le due dEscars, dont la division avoit fourni le dtachement dinfanterie, accompagnoit volontairement lexpdition. Le syndic des Arabes dAlger obtint du marchal de lui prouver son attachement en le suivant avec une trentaine de cavaliers arabes(1). La reconnoissance conduite par le marchal traversa toute la belle plaine de la Mtidjiah, quelle trouva inculte et couverte dune herbe abondantes mais brle par le soleil l o il ny a point deau. De grands troupeaux de bufs et de moutons erraient au milieu de cette plaine sous la garde de bouviers et de pasteurs arabes pied et cheval. Aprs une marche denviron douze lieues communes de France, la petite expdition arriva Belida, trs fatigue dune route aussi longue. Une dputation des habitants de Belida tait venue au-devant du marchal jusqu plus de deux lieues de la ville, pour faire acte de soumission la France. Cette dputation supplia le marchal dpargner la ville le logement des troupes, incompatible avec les murs et les usages musulmans.
____________________ (1) Nous avons dj signal la dlit de cet Arabe aux, engagements quil avoit pris avec nous.

 120 Le marchal eut gard cette demande, et promit que la religion, les lois et les coutumes du pays seroient respectes. Le dtachement bivouaqua hors les enclos qui avoisinent la ville, et le marchal stablit aussi au bivouac avec tout son tat-major, dans un beau et vaste clos dorangers, que les habitants lui avoient offert prs et hors de la porte de Belida, du ct dAlger. La curiosit avoit amen au-devant de nous une partie de la population de la ville. Il y avoit bien des sicles que le sol de cette dlicieuse contre navoit pas t foul par les pas dun chrtien ; et ctoit un trange spectacle que celui de larrive dun tat-major franais au milieu de ces Africains demi-nus, que lavidit de nous voir, bien diffrente de lapathie des Algrien, lors de notre apparition parmi eux, prcipitoit sous les pieds de nos chevaux. Ils nous versoient pleine coupe une excellente limonade, quurne soif inextinguible nous faisoit trouver encore meilleure. Avant le tremblement de terre dont elle fut victime en 1825, Belida auroit peut-tre compt dix mille habitants, mais une partie de cette population repose aujourdhui dans les vastes cimetires qui environnent la ville. Les vestiges du dsastre sont partout visibles. Les habitations de Belida ne sont gure que des huttes; les rues en sont singulirement troites et couvertes de roseaux, du haut dune maison lautre, pour empcher les rayons du soleil dy pntrer. Les portes de la ville ont seules quelque apparence architecturale. La situation de Belida, lentre dune gorge de lAtlas, dans une contre prodigieusement fertile et merveilleusement arrose, sur la route de communication entre Alger et lintrieur du pays, lui avoir procur les avantages quelle retiroit du commerce. On ne sauroit gure imaginer rien de plus dlicieux que les environs de Belida. La terre y est abondamment couverte dune verdure

 121 riche et varie. Des ruisseaux intarissables descendent de lAtlas pour fconder le sol ; et leau et le soleil sy rencontrent dans cette heureuse proportion qui produit la vgtation la plus luxuriante. Tout le pays nest quun grand bosquet de lauriers-roses, dorangers et de citronniers. Des canaux dirrigation, dirigs avec une intelligence qui nous tonna, y distribuent partout le bienfait des eaux. Nous y trouvmes des oliviers sauvages de neuf dix pieds de circonfrence. Le 24, de grand matin, le marchal monta cheval, traversa la ville, et, suivi dun foible dtachement, savana jusqu une lieue au-del la reconnoissance du pays vers le Mazafran. Il aperut en revenant des Kabyles qui erroient sur lAtlas. Le dpart avoit t ordonn pour deux heures ; mais quelques coups de fusil se rent entendre vers vue heure. Le marchal, qui venoit de djeuner sous lombrage des orangers que nous ne nous lassions pas dadmirer, commanda M. de Trlan, son premier aide-de-camp, de voir do partoient ces coups de fusil. A peine sorti du jardin dorangers, M. de Trlan recut une balle norme travers le bas-ventre, et tomba mortellement frapp. Des voltigeurs le rapportrent dans le jardin. La fusillade devint vive autour du quartier-gnral. Le marchal monta cheval, et, suivi de son tat-major, rejoignit, au milieu des balles qui arrivoient de toutes parts, sa petite troupe, dont il toit spar de quelques centaines de pas. Plusieurs chirurgiens avoient sond la blessure de M. de Trlan, et elle avoit t reconnue mortelle. Des voltigeurs lemportoient lorsquil rendit le dernier soupir. Ce brave ofcier toit poux et pre ; et il expira en recommandant ses amis sa femme et ses enfants. M. de Trlan toit aide-de-camp de M. de Bourmont depuis dix-huit ans, et sa mort si fatale

 122 fut un coup de poignard dans un cur dj cruellement dchir(1). Runi toute son escorte, le marchal ordonna quon se mt en marche. Si nous noserions pas afrmer quil et t possible, malgr lpaisseur des broussailles et des massifs darbres qui couvrent le pays, dviter cette surprise, nous pensons au moins quon aurait pu user de plus de prcautions. Les habitants de Belida ne prirent peut-tre point part activement cette agression, mais nous ne croyons pas quils ignorassent les desseins des Kabyles contre nous. Environne de toutes parts de nues de Kabyles, que quelques Turcs dirigeoient vraisemblablement, notre colonne si foible de nombre commena en bon ordre son mouvement de retour. Nos froces agresseurs poussoient des cris horribles, et nous affrontoient avec une tmrit inconcevable, dont nous avions vu peu, dexemples durant la campagne. Notre petite troupe ne prsentait gure quun effectif de douze quatorze cents hommes, et nous tions envelopps par plusieurs milliers de Kabyles. Dans leur ignorance de la supriorit de lordre sur le nombre, ils simaginoient que nous allions tous tre la proie de leur barbarie. Mais leur audace vint se briser contre le courage imperturbable de nos soldats. Cependant les deux premires heures de marche furent dautant plus difciles que nous parcourions un terrain couvert de haies, de broussailles et de massifs darbres. La vue des Arabes dAlger qui marchoient au milieu de nous, et qui eussent volontiers combattu si le marchal ne les et pas retenus, contribua aussi sans doute exasprer les Kabyles. M. Chapeli,
____________________ (1) Il mouroit le 24 juillet, et Amde de Bourmont avoit reu le coup mortel le 24 juin. Cette similitude de date venoit comme ajouter tant de douleur.

 123 capitaine dtat major, avoit t envoy, avant que nous fussions attaqus, pour reconnotre le lieu o nous devions bivouaquer le soir. Il prcdoit notre colonne avec deux compagnies dinfanterie et un peloton de, chasseurs, et, force de bravoure, cette petite troupe se frayoit un chemin travers des fourmilires dennemis qui la cernoient de toutes parts, lorsque notre escadron des chasseurs dAfrique put proter du terrain devenu plus praticable pour excuter une charge, qui t justice de cette multitude de Kabyles. Le prince Frdric de Schwartxemberg, major de cavalerie au service dAutriche, qui toit venu en Afrique pour tre tmoin de lexpdition franaise, avoit mis pied terre et stoit plac, un fusil la main, parmi les voltigeurs qui marchoient avec le capitaine Chapeli. Lintrpidit dont il t preuve lui gagna la sympathie de nos voltigeurs. Un ls aussi dun hros polonais mort dans nos rangs, le jeune Poniatowski, teignit sa lance du sang dun Kabyle. toit bien le spectacle du triomphe de lesprit sur la matire, de la civilisation sur la barbarie -le voir notre mince colonne cheminer dun pas assur au milieu des hordes de montagnards de lAtlas qui lenveloppaient entirement(1). Quand nous voyions quils se groupoient sur un point, nous leur lancions tantt des obus, et tantt, avec plus d succs, notre rapide escadron. Malgr les difcults du terrain, les charges de notre cavalerie furent brillantes. Le gnral Desprez, stant loign seul de la colonne, allait explorant le pays, lorsque quelques cavaliers ennemis se mirent le
____________________ (1) Nous aurions voulu pouvoir communiquer nos lecteurs toutes les impressions que nous avons ressenties dans cette journe o nous avons tant vcu ; mais nous nous sommes trouv impuissant y parvenir.

 124 mirent le guetter. Un cri se t entendre dans les rangs, que le gnral Desprez allait tre pris. Soudain le marchal tire lpe, et slance de toute la vitesse de son cheval, suivi seulement de trois ou quatre ofciers et de quelques chasseurs, vers le gnral Desprez, quil vit bientt revenir vers la colonne. Ce ne fut que vers huit heures du soir que les Kabyles, qui nous harceloient sans relche depuis deux heures de laprs-midi, se retirrent dans leurs montagnes. Mais an de ntre pas oblig de recommencer le coup de fusil avec eux le lendemain matin, nous continumes marcher jusqu onze heures, pour arriver une fontaine voisine de quelques guiers, o le syndic des Arabes nous avait conseill dtablir notre bivouac pour la nuit. Le marchal avait t rejoint, avant dy parvenir, par M. de Boisle-Comte, major de cavalerie, qui lui apportoit des dpches de Paris(1). Le 25 au matin le marchal rentra dans la Cassauba, Il y avoit eu tant dordre dans notre marche, quoique le retour nous et t disput pendant plus de six heures par un ennemi je ne sais combien de fois plus nombreux que nous, que, notre perte ne slevoit gure plus de soixante hommes tus ou blesss. Le blme na pas t pargn cette excursion ; mais, cest nen avoir pas compris le but que de reprocher au marchal de lavoir dirige lui-mme. Elle fut intempestive, voil ce que la critique doit constater ; mais la justice veut quon ajoute quil ny a rien de plus y reprendre. Cependant la nouvelle du retour de Belida fut accueillie comme une dfaite Alger et dans tous les, environs. Les Kabyles crurent nous avoir battus, les Arabes
____________________ (1) Si cet ofcier navoit pas t oblig daccorder un peu de repos aux chevaux des quelques chasseurs qui lescortoient.

 125 neurent plus avec nous les mmes relations, et les Turcs, dont on avoit tolr le sjour Alger, se mirent en rapport avec les tribus qui nous toient devenues hostiles. Le consul dAngleterre ne resta point tranger ces menes. Mais le marchal t traduire devant les tribunaux militaires les Arabes accu ses davoir agi contre lautorit franaise, et ordonna que tous les Turcs fussent embarqus et dports. Ici, aux faits de lexpdition succdent les vnements politiques, que ne comprend pas le cadre que tous nous sommes propos de remplir dans cette publication. Notre rcit ne seroit plus lexpression de notre tmoignage, et cest un autre de venir dposer son tour. Si nous avons russi, dans cette courte esquisse, donner quelque ide de ce que fut rellement lexpdition dAlger, nos foibles efforts ont atteint le but auquel nous aspirions. La gloire de larme dAfrique a pass par toutes les preuves, et celle de la calomnie ne lui a pas mme t pargne ; mais elle nen est sortie que plus brillante. Une commission denqute, nomme aprs une mutation politique qui ne permet pas de douter de la svrit avec laquelle les oprations et les recherches ont t faites, a dclar expressment que rien na t dtourn du trsor de la Cassauba, et quil a tourn au. contraire tout entier au prot du trsor de France. M. le marchal Clausel a, dans un ordre du jour, donn lassurance la France que larme na aucun reproche se faire. Considre dun point de vue lev, la campagne dAfrique est, comme les Croisades, selon lexpression de notre savant collaborateur M. le baron dEckstein, une guerre de la libert sainte contre la nature sensuelle et impie. Il marquera dans les destines de lhumanit ce nouveau coup port lislamisme chancelante(1).
____________________ (1). Nous appellerons ici lattention de nos lecteurs sur ces

 126 Avoir refoul la barbarie jusquau pied de lAtlas, nest-ce pas un progrs, qui peut tre immense, vers la rgnration catholique du monde ? Cette expdition sera grande dans ladmiration de la postrit, comme elle est dj grande dans la reconnoissance de lEurope chrtienne. La colonisation du pays conquis est aujourdhui le problme dont la solution peut avoir une inuence incalculable sur la civilisation universelle. Mais nous ne sachions pas que personne se soit encore avis de slever cet gard la hauteur `des vues qui seules seroient fcondes en rsultats(1). Quavons-nous trouv dans toutes les parties de la rgence dAlger dont la victoire nous a ouvert lentre, chez les Maures et chez les Arabes, plus encore peut tre
____________________ paroles de M. de La Mennais, dans lAvenir du 22 dcembre 1839. Et maintenant tournez vos regards vers lOrient voyez lislamisme scrouler avec les institutions politiques auxquelles son existence est irrvocablement attache. Au-del, voyez la mme cause agir dans lInde, et miner journellement les seules bases qui soutiennent encore le vieil dice religieux de ses opinitres habitants. Voyez la Chine elle-mme, conservant la vrit ses lois antiques, mais prive dsormais presque entirement de lesprit qui les animoit et en faisoit la force. Oui certes il se prpare quelque chose dextraordinaire ; une grande poque approche, ou plutt elle commence dj ; jam albescit messis. . (1) Nous navons pas la prtention non plus dexposer ici un systme de colonisation. Nous livrons seulement au public quelques ides que la vue des lieux nous a inspires. Mais nous insistons, sur ce point, que le Mahomtan est immiscible a nous, comme la si bien dit M. de Maistre. Le passage suivant, que nous empruntons au chef-duvre de ce grand penseur, est dune vrit dobservation quaucun homme instruit ne contestera. Elles pourroient (la loi chrtienne et la loi musulmane) se toucher pendant lternit, sans pouvoir jamais saimer. Entre elles

 127 que chez les Turcs ? Une foi religieuse profondment enracine, vivace et ardente. Voil ce que ne peut pas ignorer quiconque a seulement entrevu le pays. Cette foi, quoique monstrueusement errone, nen est pas mains une croyance quelque chose de vrai, si peu que ce soit car le mahomtisme est une secte du christianisme, une pense profondment altre, emprunte la loi de vrit. Or chacun sait que chez les peuples mahomtans les institutions politiques ne sont quune extension de la loi religieuse. A moins dexterminer la Population qui couvre aujourdhui le sol, il ny a donc de changement fondamental, de mutation sociale esprer dans toute la rgence dAlger, que par leffet dune conversion religieuse. Quand lhomme se prsente quelque part en son propre nom, sans mission divine en deux mots, il na rien rpondre qui lui demande do et pourquoi il vient : cest lEvangile la main quil a port la civilisation partout, depuis la rdemption de
____________________ point de traits, point daccommodements, point de transactions possibles. Lune ne peut rien accorder lautre, et ce sentiment mme qui rapproche tout ne peut rien sur elles. De part et dautre les deux sexes nosent se regarder ou se regardent en tremblant, comme des tres dune nature ennemie que le Crateur a spars pour jamais. Entre eux est le sacrilge et le dernier supplice. Cest donc la conversion du pays que vous proposez, me rpondra-t-on ? Oui certainement, bien que nous sachions quelle ne peut tre que lente et progressive. Si lon ne cherche pas convertir, on sera oblig de tuer. Cette alternative est bien digne des mditations de ceux qui mous gouvernent. Si lon proposoit au ministre dadjoindre quelques missionnaires vraiment catholiques ait nouveau gouverneur quil envoie dans la colonie, on seroit peut-tre accueilli par un rire de piti. Et cependant le temps et lexprience pourront bien dmontrer, jusqu une triste vidence, que le conseil ntoit pas si ridicule.

 128 lhumanit. Les fauteurs dindiffrence en matire de foi, les parleurs de fanatisme et de prjug religieux, raisonnent autrement, nous ne lignorons pas ; mais le monde nignore pas non plus leur impuissance jamais rien fonder. Non, il ny a de durable tablissement possible pour nous dans cette partie de lAfrique septentrionale que par la substitution de lEvangile au Koran. Remplacer progressivement le despotisme de la forcce par le rgne de la persuasion, voil la direction imprimer notre systme de colonisation. Cest saper, la base religieuse sur laquelle le sultan faisoit reposer sa suzerainet sur les puissances barbaresques, que, doivent sappliquer tous nos efforts. En dpit de la facilit superbe avec laquelle le sabre turc tranchoit leurs ttes, les Maures et les Arabes, sans regretter des matre trop inexibles, sont impatients de notre autorit, parce quils ny ont pas foi. Mais au Maure, qui a besoin dtre protg, montrons une religion protectrice du foible contre le fort; appelons la libert chrtienne et lArabe qui cherche lindpendance dans les dserts, et le Kabyle qui croit la trouver dans les montagnes. Pour engendrer ces peuples une nouvelle vie, pour les faire natre notre civilisation, que leur foi gare soit remise dans le vrai chemin, et le reste sensuivra naturellement. Mais pour user lerreur, il faut du temps, de-la persvrance, une connoissance relle des besoins de lhomme en gnral, et de ceux du pays particulirement o lon prtend introduire la sociabilit. Si, des populations vierges des sophismes destructeurs du principe vital de lexistence humaine, on va demander labjuration de leur foi, qui est leur vie, sans avoir rien de mieux leur offrir en change, et quon espre quelles se suicideront ainsi, on prouve que qui doute de tout ne se doute de rien. Cest parce que nous savons quune raison

 129 morte domine encore dans les conseils politiques de notre poque, que nous nous sommes fait un devoir de ne rien taire de notre conviction, et la pense que notre parole seroit probablement la voix de celui qui crie dans le dsert ne nous a pas mme impos silence. Aprs avoir indiqu le seul mode de colonisation que nous croyions applicable lancienne rgence dAlger, il nous reste peu de choses dire des moyens secondaires qui peuvent concourir fertiliser le pays dans son intrt et dans le ntre. Il est cependant un point capital sur lequel nous insisterons : une extension prcipite donne nos entreprises de colonisation compromettroit et mme perdroit peut-tre tout. Il ne doit tre question, aujourdhui dtablir, je ne dirai pas un systme colonial selon lentente ordinaire de lexpression, mais un systme de libert agricole, industrielle, manufacturire et commerciale, que dans la portion de territoire comprise entre la Mditerrane au nord, lAtlas au sud, lAratch lest, et le Mazafran louest. Telle est aussi lopinion de M. le marchal Clausel, qui nous semble cet gard ne laisser rien dsirer dans ltude quil a faite du pays(1). Voici comment il sexprime dans, une lettre quil a rendue publique : Vouloir tablir notre autorit immdiatement dans les beylicks dOran et de Constantine, et mme dans le beylick de Titteri, ailleurs
____________________ (1) Maintenant quon parot commencer se douter de ce que peut devenir Alger colonis, nous dirions, nous, vanglis, on devroit vouloir proter des notions si justes qua donnes sur le pays M. le marchal Clausel, qui la bien observ. Comme moyens matriels, ceux quil conseille dadopter et Peut-tre mme une partie de ceux que lon suit aujourdhui sont louables dans leur ensemble mais ils faudroit quils fussent vivis par lintroduction du christianisme, source de toute civilisation.

 130 enn que dans les environs dAlger, cest un projet quon peut rver dans un bureau, mais que quiconque a la moindre connoissance srieuse du pays sait impossible. Cela ne pourroit se faire quau moyen de colonnes mobiles qui feroient de grandes pertes, et que les moyens de transport de vivres et de munitions ne pourroient suivre. Faire ce que propose M. le marchal Clausel, ou ne pas russir, voil lalternative qui soffre nous : la fondation de notre tablissement dpend du choix que cous ferons. Et quon y prenne bien garde; Alger est la plus belle colonie du monde, la plus riche davenir ; et lorsque lre des colonies lointaines touche videmment sa n, celle-ci est notre porte. Un grand changement dans le commerce du monde, un retour au chemin direct quil doit suivre entre lInde et lEurope se prpare dj, sachons au moins y cooprer et en proter comme la Providence nous laisse libres de le faire. La plaine de la Metidjiah, et gnralement toute ltendue de territoire comprise entre les limites que nous avons propos de prescrire notre premier tablissement, prsentent un sol repos depuis plusieurs sicles, dun dfrichement facile, et o lon est sr de trouver dpaisses couches de terre vgtale. Sous la latitude de ce beau pays les germes de presque tous les vgtaux des tropiques se dvelopperont, rapidement. Il nattend quune culture intelligente pour produire abondamment le sucre, lindigo, le coton, le caf, le vin , le riz, le chanvre, le lin, le, tabac et le bl ; le mrier et lolivier sy plairont singulirement. On y recueillera les fruits du guier, du grenadier, de loranger, du citronnier, du pistachier, du jujubier, du bananier, et les dattes du palmier. Bientt nous nirions plus chercher les denres transatlantiques qu quelques journes de navigation

 131 de Marseille. Les travaux de lhorticulture aussi, ne peuvent pas manquer dtre fructueux dans les environs dAlger. Les pluies y sont rares, mais les roses y sont trs abondantes et les sources nombreuses. Le pays nourrit beaucoup de bufs ; lespce en est petite, mais bonne, et elle est susceptible damlioration. Nous y avons trouv de beaux troupeaux de moutons, dont la race peut aussi tre amliore. Le chameau sera trs utile lagriculture et au transport des denres. Les chevaux des Arabes de la rgence algrienne sont mdiocres, mais agiles, vites, sobres et infatigables. Cette race a des qualits prcieuses que lducation doit perfectionner beaucoup. La cte abonde en poisson. Cette prcieuse colonie nous fournirait des laines, des cuirs et de la cire. Nous en pourrions en tirer aussi des plumes dautruche et une grande quantit de peaux de lion, de tigre et de panthre, quon emploie diffrents usages, et dont on feroit de magniques fourrures. LAtlas recle des mines de toute espce. Enn nous nachterons plus la facult de pcher le corail dans ces parages. Ce nest pas non plus une occasion laisser chapper, que celle de nous crer un port militaire de lautre ct de la Mditerrane dans laquelle dailleurs nous ne possdons que Toulon. Mais il sagit de fonder sur une large base, et de naccrotre que progressivement une colonie europenne, o les douanes et les lois prohibitives soient inconnues, o lItalien, lEspagnol, lhabitant des les Balares, quiconque se prsentera enn, jouisse avec scurit, comme le Franais, des fruits de son labeur, o la justice soit gale pour tous, QuAlger soit un port franc et libre, ouvert aux navires du monde entier, et bientt on y verra otter les pavillons de toutes les nations. Une colonie ainsi entendue ne tarderoit pas produire abondamment et consommer beaucoup ; sa

 132 position gographique la rendroit, en outre, lintermdiaire dun commerce qui niroit par stablir, entre notre Europe et lintrieur de lAfrique. Lavare cupidit des Arabes est excessive, et nous, pourrions, la rendre protable eux et nous. Il importe surtout de ne pas tourmenter les Kabyles dans leurs montagnes, mais de les chtier svrement lorsquils tenteroient quelque incursion sur les terres de la colonie. Lastronomie et la gographie proteroient aussi de rtablissement dune colonie europenne sur ce beau littoral, et se seroit un champ presque intact et vaste, o les sciences physiques et les sciences naturelles moissonneroient largement.

FIN