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Allan Kardec, ou Alan Kardec, de son vrai nom Hippolyte Léon Denizard Rivail, né le 3 octobre 1804
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et mort le 31 mars 1869, est un pédagogue français, fondateur de la philosophie spirite ou spiritisme . Il
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Allan Kardec
est généralement surnommé le « codificateur du spiritisme » . Son œuvre influence aujourd'hui fortement
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la culture et la vie publique brésilienne .
Sommaire
Biographie
Jeunesse
Le pédagogue
Le spirite
Postérité
Œuvres
Œuvres pédagogiques
Œuvres spirites
Timbres à l'effigie d'Allan Kardec
Annexes Nom de Hippolyte-Léon-Denizard Rivail
Biographies éditées naissance
Il devient interne au château d'Yverdon, sur le lac de Neuchâtel, chez le pédagogue Johann Heinrich Pestalozzi qui met alors en pratique les principes de l’Émile
de Rousseau. Dans cette « école mutuelle », il apprend avec d'autres jeunes gens de la bonne société européenne. Il parle plusieurs langues vivantes, comme
l'anglais, l'allemand et le néerlandais.
Les influences de Pestalozzi furent très fortes sur Léon Rivail, et certains principes de la pédagogie se retrouveront dans la doctrine spirite : la fraternité universelle
et l'ouverture aux femmes.
Le pédagogue
Il est au début de sa vie un pédagogue disciple de Johann Heinrich Pestalozzi. Il fait venir en France ses idées et son type d'école. En 1820, il s'installe à Paris et
ouvre en 1824, au 35 de la rue de Sèvres, un cours privé fondé sur les méthodes de Pestalozzi. Il publie de nombreux ouvrages de pédagogie, dont un Plan proposé
pour l'amélioration de l'éducation publique (soutenu par Ampère, son compatriote lyonnais) qui reçut un prix de l'Académie royale d'Arras en 1828.
En 1832, il épouse Amélie Boudet, une institutrice qui travaille avec lui dans son école et dans la poursuite de son œuvre pédagogique. Lorsque l'école doit fermer
pour des raisons financières, Léon Rivail traduit des textes allemands et publie des manuels pour gagner sa vie. Il continue à donner des cours, gratuitement, de
chimie, physique, anatomie et astronomie.
C'est en pédagogue positiviste qu'il est sollicité pour superviser des séances de tables tournantes. On lui demande aussi de mettre de l'ordre dans les
communications reçues des esprits lors de séances. Ce travail donnera naissance au Livre des Esprits.
Le spirite
Il découvre les tables tournantes (pratique venue des États-Unis) en mai 1855, le magnétiseur Fortier réussissant enfin à l'amener chez sa somnambule. Il trouve
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dès lors sa place dans les cercles spirites parisiens, aux côtés de Victorien Sardou . C'est à cette époque qu'il prend son surnom d'Allan Kardec, nom qu'il pense
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correspondre à celui qu'il portait lors d'une vie antérieure, alors qu'il était druide . Ce pseudonyme lui permet en outre de continuer à écrire ses ouvrages de
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pédagogie sous son vrai nom, gage de sérieux . Il est convaincu de converser pendant plusieurs années, par le biais de différents médiums, avec toutes sortes
d'esprits ; et en tire un enseignement. L'essentiel de celui-ci est rapporté par écrit dans Le Livre des Esprits (1857) et Le Livre des médiums (1861). Kardec produit
ainsi les cinq livres fondamentaux du spiritisme, continuellement réédités jusqu'à nos
jours. Il fonde également La Revue spirite, magazine encore publié aujourd'hui, dans
plusieurs langues.
Postérité
De nombreuses personnalités furent séduites par le spiritisme, tels Victor Hugo, Théophile Gautier, Victorien Sardou, Jean-
Baptiste André Godin, Camille Flammarion ou Arthur Conan Doyle. Ils étaient convaincus que le spiritisme pouvait apporter
la preuve scientifique de la vie après la mort.
Après sa mort, son œuvre fut poursuivie par Léon Denis (1846-1926), Gabriel Delanne (1857-1926), Chico Xavier (1910 -
2002), ou encore Divaldo Pereira Franco (1927 - ).
De nos jours, Allan Kardec est l'un des auteurs français les plus lus au Brésil, avec plus de trente millions d'ouvrages vendus.
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Plus de six millions de Brésiliens se déclarent spirites et mettent en application la doctrine de Kardec dans des milliers de
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centres spirites .
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Beaucoup de villes brésiliennes ont une rue Allan-Kardec et même souvent plusieurs comme São Paulo qui en compte Mémorial Allan Kardec, à Lyon.
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six, ainsi qu'un collège Allan-Kardec . Plusieurs écoles primaires brésiliennes portent également le nom du fondateur de la
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doctrine spirite . Des députés brésiliens ont dédié des séances de l'assemblée
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nationale à Allan Kardec et à son œuvre .
Œuvres
Œuvres pédagogiques
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D. H. L. Rivail, rédigea plusieurs manuels scolaires : La tombe sur une photographie ancienne (à gauche) et de nos jours (à droite).
Œuvres spirites
Le Livre des Esprits (1857)
Le Livre des médiums (1861)
L'Évangile selon le spiritisme (1864)
Le Ciel et l'Enfer (1865)
La Genèse selon le spiritisme (1868)
Qu’est-ce que le spiritisme ?, introduction à la connaissance du monde invisible. (1859)
Œuvres posthumes (1890) (recueil de textes inédits, biographie et discours funèbre de Camille
Flammarion, publiés après sa mort).
Annexes
Le Livre des Esprits (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k55021806?rk=42918;4)
Le Livre des Mediums (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k770979?rk=21459;2)
L'Évangile Selon Le Spiritisme (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5684250g?rk=21459;2)
Biographies éditées
Christian Bouchet, Kardec, Puiseaux, Pardes, coll. « Qui-suis-je ? », 2003, (ISBN 978-2867142932).
Nicole Edelman, « Allan Kardec : le prophète du spiritisme », L'Histoire, no 98, 1987, p. 63-72.
Nicole Edelman sous la direction de Jean-Pierre Chantin, Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine : les marges du
christianisme, vol. 10, Paris, Beauchesne, avec le concours de l'université Jean-Moulin (Lyon III) et de l'institut d'histoire du christianisme,
2001, 206-207 (H.L.D. Rivail) p., « Rivail Hyppolyte-Léon-Denizard », (ISBN 2-7010-1418-2)
Luc François, Présence d'Allan Kardec, Paris, Dervy, 1994.
André Moreil, Allan Kardec : sa vie, son œuvre, Paris, Vernet, 1980.
Jean Prieur, Allan Kardec et son époque, Paris, Le Rocher, 2004, (ISBN 2 268 04976 0).
Jean Prieur, L'Europe des médiums et des initiés, Paris, Le Rocher, 1987.
Henri Sausse, Biographie d'Allan Kardec, Paris, Jean Meyer, 1927.
Claude Varese, Allan Kardec, Paris, Athéna, 1948.
Jean Vartier, Allan Kardec : la naissance du spiritisme, Paris, Hachette, 1971.
Zeus Wantuil et Francisco Thiesen, Allan Kardec : l'éducateur et le codificateur, Brasilia, CSI, 2004, (ISBN 978 8 598161 03 7).
Notes et références
1. « Kardec (Léon Hippolyte Denizard RIVAIL, dit Allan) spirite français 3. « Kardec Allan, de son vrai nom Hippolyte Léon Denizard Rivail
(Lyon 1804 - Paris 1869). Dans ses nombreux ouvrages (Le Livre (1804-1869). Cet instituteur catholique lyonnais publia en 1857 Le
des Esprits, 1857 ; Le livre des médiums, 1861), il s'efforça à la fois livre des Esprits (E. Dentu, Paris), ouvrage qui codifie une nouvelle
de promouvoir et de codifier le spiritisme » in Encyclopédie Larousse doctrine appelée « spiritisme ». » in Dictionnaire de la mort, collectif
couleur en 22 volumes, France Loisir, Paris, 1978. d'auteurs sous la direction de Philippe Di Folco, Larousse, Paris,
2. Dictionnaire Hachette illustré, 2005, page 877 : « Kardec ... occultiste 2010, (ISBN 978-203-584846-8).
français, fondateur du spiritisme. » 4. Jean Prieur, Allan Kardec et son époque, éditions du Rocher,
Monaco, 2004.
5. Ce terme de « codificateur » est systématiquement repris dans toutes 16. Emma Gobin, « Le triomphe des croyances. Catholiques et spirites
les biographies imprimées et sur la totalité des sites spirites autour de la tombe d’Allan Kardec », Terrain, no 45, septembre 2005
francophones. Ce terme est également inscrit sur le Mémorial Allan (lire en ligne (http://terrain.revues.org/3617#bodyftn1))
Kardec à Lyon. 17. « En effet dans ce pays (Brésil) où l'on estime à 6 millions le nombre
6. (pt) « Câmara homenageia 200 anos do nascimento de Kardec de spirites pratiquants et à vingt millions celui des sympathisants, le
(l'assemblée nationale commémore le bicentenaire de la naissance kardécisme en tant que métaphysique matérialiste s'est beaucoup
de Kardec) » (http://www2.camara.gov.br/agencia/noticias/NAO-INFO diffusé entre les classes moyennes et aisées et, tout
RMADO/57131-CAMARA-HOMENAGEIA-200-ANOS-DO-NASCIME particulièrement, dans le milieu des ingénieurs. », Marion Aubrée,
NTO-DE-KARDEC.html), sur Camara.gov (consulté le Les nouveaux mouvements religieux, chapitre : « La nouvelle
16 novembre 2010) dynamique du spiritisme kardéciste », CNRS, Paris, 2000, page 595.
7. « Généalogie de Allan Kardec sur Geneastar » (https://www.geneast 18. Voir sur Internet : centro espiritas em brazil
ar.org/genealogie/?refcelebrite=rivailhippo&celebrite=Allan-KARDEC) 19. http://www.guiamais.com.br/encontre?
8. Sur l'acte de mariage Rivail - Boudet, en 1832, il est inscrit que le searchbox=true&what=allan+kardec&where=
père du marié "Jean Baptiste Antoine Rivail est absent sans 20. Lien vers Google Maps indiquant des rues « Allan Kardec » (http://ma
nouvelle". Les différentes biographies spirites le disent disparu ps.google.com/maps?hl=fr&rls=com.microsoft:en-US&rlz=1I7GCNV_
pendant la campagne d'Espagne de 1807. En réalité, il mourra à fr&q=rua%20pra%C3%A7a%20allan%20kardec&um=1&ie=UTF-8&s
Périgueux en 1834 comme l'atteste les archives (Périgueux, décès a=N&tab=wl)
1834, acte n°196 vue 57/141). 21. Voir sur Internet : Colegio Allan Kardec Sao Paulo
9. Jean Vartier, Allan Kardec : la naissance du spiritisme, Hachette, 22. Voir sur Internet : Escola Allan Kardec
1971, p. 114
23. lien vers le site officiel de l'assemblée nationale brésilienne. (http://w
10. « La vie et l'œuvre d'Allan Kardec » par André Moreil (http://www.spiri ww2.camara.gov.br/agencia/noticias/NAO-INFORMADO/57131-CAM
tisme.com/FR/Pionniers/BIOAK.htm) ARA-HOMENAGEIA-200-ANOS-DO-NASCIMENTO-DE-KARDEC.ht
11. Guillaume Cuchet, Les Voix d'outre-tombe. Tables tournantes, ml)
spiritisme et société au XIXe siècle, éd. du Seuil, 2012, 458 p.
24. lien vers une vidéo présentant la pièce de théâtre (https://www.youtu
12. Régulièrement réédité, par exemple l'édition de 1978, Devy-Livres, be.com/watch?v=UlPUqf9afrk)
(ISBN 2-85076-412-4)
25. Site du Cercle spirite Allan-Kardec (http://www.spiritisme.com/)
13. Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire et 26. Françoise Parot (Université Paris 7), « Honorer l'incertain : la science
Documents, 2006 (ISBN 978-2914611480), p. 440
positive du XIXe siècle enfante le spiritisme », Revue d'histoire des
14. Cimetières de France et d’ailleurs (http://archive.wikiwix.com/cache/? sciences, Paris, no 57, 2004, p. 33-63.
url=http://www.landrucimetieres.fr/spip/spip.php?article851&title=%5B
27. Publié à Paris, imprimerie de Pilet aîné
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28. Publié à Paris chez Dentu
15. Description et notoriété de la tombe d'Allan Kardec, voir lien externe :
landrucimetieres.fr (http://www.landrucimetieres.fr/spip/spip.php?articl 29. Publié à compte d'auteur
e851). 30. Publié à Paris chez Hachette
31. Publié à Paris aux éditions C. Borrani
32. Publié à Paris aux éditions C. Borrani et Droz
31 Article de 4 pages dans la revue Historia no 257 d'avril 1968 de Georges Imann-Gigandet, intitulé "L'homme qui parler les morts : Allan Kardec", illustré par
deux photographies, dont un portrait de l'intéressé.
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