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Chapitre 1
L'obéissance
1. Principe général
L'obéissance permet de stimuler intellectuellement les chiens, et c'est une partie
importante de leur équilibre et de leur bien-être. Elle permet une réelle maîtrise d'un
chien et de renforcer la complicité entre un maître et son animal.
Une fois un ordre assimilé, un chien se rappellera des ordres, des mois, voire des années
plus tard, même s'il n'est pas exercé entre temps.
Pour obtenir une réelle obéissance, c'est-à-dire en toutes circonstances, il faut combiner
trois éléments :
- dominer
- être très agréable avec un chien lorsqu'il obéit
- rendre sa désobéissance désagréable
Lorsque vous voulez faire obéir d'un chien vous devez être déterminé et ne pas douter
de ce que vous obtiendrez. Votre chien perçoit votre hésitation dans votre intonation
de voix et dans vos gestes.
2. L'apprentissage de l'obéissance
2.1 Le matériel
Pour éduquer un chien vous aurez besoin :
- d'un collier classique adapté à la mesure du cou du chien. Les colliers étrangleurs sont
à bannir,
- d'une laisse qui mesure 1,20m minimum. Elle ne doit pas être plus courte, ni à
enrouleur, le cuir est la matière la plus confortable et celle qui permet une meilleure
tenue en main,
- d'un petit tapis ou panier, pour apprendre l'ordre « à ta place »,
- d'une longe d'une dizaine de mètres pour l'apprentissage du rappel,
- d'une boîte métallique (type cannette de soda) remplie avec une dizaine de pièces,
- d'un morceau de chaînette métallique d'environ 50 cm
S'il n'obéit pas, vous allez le déstabiliser grâce aux secousses que vous
ferez avec la laisse. Un chien doit apprendre qu'il sera désagréable de
vous désobéir et que ça le sera jusqu'à ce qu'il accepte d'obéir. Quand il
obéira, il sera chaleureusement félicité et couvert de caresses. Le chien doit être largement
encouragé
Il est très important qu'un chien vous obéisse dans la durée, qu'il tienne un ordre jusqu'à
ce que vous l'en libériez (cf. « apprendre à ne pas bouger »). Lorsque vos clients amènent
leur chien au café ou au bureau, ils ont besoin que leur chien reste calme un moment.
Pour cela ils lui demanderont de se coucher par exemple. Si leur chien se couche mais
se relève continuellement, ils vont passer leur temps à lui répéter cet ordre et ils seront
accaparés par leur chien. Il est donc primordial qu'un chien apprenne, non seulement
les ordres, mais surtout à ne pas bouger.
L'ordre
Choisissez un ordre ou un geste. Vous pouvez très bien avoir plusieurs mots ou plusieurs
gestes pour un même ordre. Par exemple, un chien peut se coucher en entendant le mot
« couché », mais aussi lorsque ses maîtres claquent des doigts, qu'ils pointent le sol ou
qu'ils sifflent...
L'important est de ne jamais répéter un ordre. Si vous répétez un ordre, le chien devra
l'entendre plusieurs fois avant de vous obéir et vous passerez votre temps à lui répéter les
choses. Si vous claquez des doigts et que vous donnez l'ordre oral « couché » en même
temps, vous répétez un ordre.
Un chien n'a pas envie d'obéir. Il préfère faire ce qu'il a envie plutôt que d'obéir.
Lorsqu'il désobéit, ne pensez pas qu'il a oublié (le chien a une excellente mémoire) ou
qu'il a mal compris, il n'a juste pas envie. Il ne faut pas confondre ce qu'un chien accepte
de faire et ce qu'il comprend.
Après lui avoir donné votre ordre passez immédiatement aux encouragements.
L'encouragement
Vous devez encourager un chien à obéir en utilisant une intonation de voix positive et
chaleureuse. Il faut lui donner envie. Vous l'encouragerez jusqu'à ce qu'il obéisse. Il va
apprendre que tant que vous l'encouragez vous attendez de lui une action précise. Tant
que les encouragements durent, il n'a pas appliqué ce que vous lui demandez.
Lorsque vous l'encouragez, il est important que votre regard lui indique l'endroit où
il doit aller ou la position qu'il doit adopter. Au début de l'apprentissage, si un chien
ne prête pas attention à votre regard, il finira par le faire. Quand vous demandez à un
chien d'aller à sa place, regardez l'endroit où il doit aller, si vous l'appelez, regardez vos
pieds, regardez à gauche si vous lui demandez de marcher au pied à votre gauche, son
arrière train si vous lui demandez de s'asseoir et entre ses pattes si vous voulez qu'il se
couche. Ce n'est pas parce que vous le guidez du regard qu'un chien vous obéira, mais
ça y participe. L'obéissance est amenée par une somme de détails. C'est l'addition de
tous ces détails qui portera ses fruits.
Ce n'est pas non plus parce que vous encouragez chaleureusement un chien qu'il va
vous obéir et surtout rester en place. Lorsque vous l'encouragez, s'il n'obéit pas, vous
allez le déranger. Pour cela vous allez lui faire des secousses, à l'aide de la laisse, qui lui
feront bouger la tête et perdre l'équilibre. Ce n'est pas douloureux mais désagréable. En
pratique, il n'est pas évident de provoquer des secousses désagréables tout en parlant de
façon agréable. Vous devez adopter simultanément deux attitudes paradoxales.
Si vos secousses sont trop molles, le chien ne sera pas dérangé et s'il ne l'est pas, il ne
vous obéira pas. Les secousses doivent être provoquées par un mouvement du bras et du
poignet très bref. Si 10 minutes après avoir donné un ordre, le chien n'obéit toujours
pas, c'est que vos secousses ne sont pas faites correctement ou qu'elles ne sont pas assez
sèches. Encore une fois, ces secousses doivent être très brèves (c'est en cela qu'elles
demandent une certaine technique), mais ne nécessitent pas beaucoup de puissance.
Il est très important de ne pas forcer un chien à obéir en le mettant dans la position
souhaitée mais de lui laisser le choix : tant qu'il ne se plie pas à votre demande, il sera
dérangé. La seule manière pour lui d'arrêter les secousses est de vous obéir. Lorsqu'il
comprendra cela, et il le comprendra très rapidement, il préfèrera obéir et être félicité
et caressé plutôt que d'être «secoué».
Dès qu'un chien vous obéit, félicitez le très chaleureusement.
La félicitation
Dès qu'un chien vous obéit, vous devez éclater de joie, le féliciter très chaleureusement. Il
est très important que votre intonation de voix change par rapport aux encouragements.
Votre chien va apprendre que lorsque vous exprimez de la joie il a correctement exécuté
ce que vous attendez de lui.
Ne le caressez pas tout de suite tant qu'il n'accepte pas de rester en place. Les caresses
excitent les chiens et si vous le caressez trop tôt, il va bouger. Tant qu'un chien vous
obéit et qu'il reste en place, félicitez-le. S'il bouge, reprenez l'étape précédente :
l'encouragement. Vous devez l'encourager à reprendre sa position mais sans jamais lui
répéter l'ordre qu'il n'a d'ailleurs pas oublié, mais qu'il va apprendre à mémoriser au
début de l'apprentissage. La seule manière de lui apprendre cela est de ne jamais lui
répéter l'ordre initial même s'il bougeait des dizaines de fois.
Les caresses
La libération
Choisissez un mot qui sera toujours le même, quelle que soit la commande donnée,
pour libérer un chien de l'ordre. Vous pouvez utiliser par exemple « c'est bon », « c'est
fini », « va jouer », ... Il est important de toujours penser à libérer un chien. Dans le
cas contraire, il n'apprendrait pas que c'est vous qui décidez systématiquement de lever
l'ordre, mais que lui peut le faire aussi. Si vous ne pensez pas à le libérer il vous désobéira
dès qu'il aura vraiment envie de faire autre chose.
Vous devez toujours libérer un chien lorsqu'il est encore sous l'effet de l'ordre donné et
pas lorsqu'il commence à bouger, sinon il pensera avoir eu l'initiative de la libération.
Lorsque vous libérez un chien, cela ne signifie pas qu'il doit partir ou bouger, cela veut
dire qu'il n'est plus dans l'obligation de garder la position. S'il veut rester en place, libre
à lui. Si par exemple vous demandez à un chien de se coucher et qu'après l'avoir libéré
il reste en place et/ou semble hésiter, ne prêtez pas attention à lui. Il finira par bouger et
s'apercevoir que vous ne le reprenez pas. Lorsqu'il hésite à bouger, répétez-lui plusieurs
fois le mot que vous avez choisi pour le libérer.
Récapitulatif :
Donnez un ordre au chien et encouragez-le chaleureusement à obéir. S'il n'obtempère
pas, faites-lui des secousses jusqu'à ce qu'il obéisse tout en continuant à l'encourager.
Dès qu'il obéit, félicitez-le et caressez-le. S'il bouge avant d'être libéré, encouragez-le de
nouveau, sans jamais lui répéter l'ordre, jusqu'à ce qu'il reste en place (même si vous
lui avez donné l'ordre il y a une heure, un chien est capable de s'en souvenir). Dès que
vous n'avez plus besoin qu'il obéisse, libérez-le, et ce lorsqu'il est encore dans la position
que vous lui avez demandé d'adopter.
Il est très important qu'un chien reste en place à l'endroit où il était quand vous lui avez
donné un ordre : d'une part pour le préparer à obéir à distance, d'autre part pour lui
apprendre à rester en place à un endroit précis.
Quand vous vous éloignez après avoir demandé à un chien de s'asseoir et qu'il vous suit,
dès que vous vous en apercevrez ne l'asseyez pas à l'endroit où il est, mais ramenez le à
l'endroit ou il était assis initialement. Les maîtres ne verront pas le problème dans un
parc, mais il sera clair s'ils demandent à leur chien de s'asseoir devant un magasin dont
l'accès lui est interdit et qu'il les suit et se rassoit dans la boutique.
Tant qu'un chien ne reste pas en place, vous devrez lui laisser sa laisse durant les exercices.
Pour que votre chien reste en place, il doit apprendre que bouger sans autorisation sera
systématiquement désagréable. Si ce n'est jamais désagréable pour lui, il n'obéira pas.
Si ce n'est pas systématiquement désagréable, il désobéira plus ou moins souvent en
fonction de son tempérament.
Dès que le chien reprend la bonne position au bon endroit, félicitez-le très
chaleureusement. Il finira par faire le choix de la satisfaction gratifiante de son supérieur
hiérarchique et des caresses, plutôt que des secousses qui ne s'arrêteront pas tant qu'il
n'écoute pas.
Dès que vous donnez l'ordre à un chien de rester en place, prenez un point de repère à
l'endroit ou il se trouve (une marque au sol par exemple).
Eloignez-vous progressivement
S'il ne reste pas en place au bout d'une dizaine de minutes (selon votre patience) c'est
que vos secousses ne sont pas faites correctement, qu'elles ne le dérangent pas. Tant que
vos secousses ne dérangent pas votre chien, il ne vous obéira pas. Lorsque votre chien
reste en place, augmentez les distances et le temps de vos éloignements, progressivement.
De manière naturelle, les maîtres ont tendance à libérer leur chien quand ils reviennent
le caresser. Le chien associera donc leur retour à la libération. Le seul élément qui doit
permettre à un chien de bouger doit être le mot de libération.
Pour lui apprendre que le retour des maîtres ne signifie pas une levée de l'ordre, ils
doivent revenir vers lui, le caresser un moment, puis repartir. Si le chien se lève ils doivent
le remettre en place au bon endroit. Il faut répéter cet exercice plusieurs fois : s'éloigner
du chien, revenir vers lui pour le caresser, repartir, revenir etc... Si les maîtres amènent
leur chien chez des amis et qu'ils lui demandent de rester à sa place, ils pourront ainsi
aller souvent le caresser sans qu'il ne bouge.
Le chien associe souvent le retrait de la laisse de son collier à une fin d'ordre. Lorsqu'un
chien doit rester en place, mettez lui et retirez lui la laisse plusieurs fois sans le libérer.
Demandez au chien que vous éduquez de se coucher et lancez son jouet préféré de plus
en plus près de lui, lancez une balle, un bâton, partez en courant…
Un chien doit aussi apprendre à rester en place sans voir ses maîtres, c'est très utile si
par exemple ils souhaitent entrer dans un magasin qui n'accepte pas les chiens, s'ils
l'amènent chez des amis ou au bureau et qu'ils doivent quitter la pièce où il se trouve.
Pour apprendre au chien à rester en place sans voir ses maîtres, ils
doivent, au début de l'apprentissage, disparaître de sa vue quelques
secondes. Ils augmenteront la durée de leurs absences progressivement.
Si le chien se lève, il doit être ramené à l'endroit où il devait rester en
lui faisant des secousses.
Lorsque le chien reste en place sans répondre à vos appels, recommencez l'exercice en
demandant aux maîtres de s'éloigner de plus en plus loin de leur chien.
Les chiens peuvent également apprendre à rester en place à l'approche de leurs congénères.
Evitez cependant de leur imposer de s'asseoir et surtout de se coucher lorsqu'un chien de
même sexe vient à leur contact. Pour communiquer correctement avec ses congénères, un
chien a besoin d'avoir la liberté de ses mouvements. Si vous lui imposez de se coucher,
vous lui imposez de se mettre dans une position de soumission alors qu'elle n'est peut-
être pas dans son tempérament. Le nouvel arrivant ne va pas réagir de la même manière
face à un chien qui est couché, que face à un chien qui est debout. Il y a de fortes chances
pour que le chien couché exacerbe les postures de dominant du nouvel arrivant parce
qu'il le pensera soumis. Si le chien couché a un très fort tempérament, il ne laissera pas
passer cet affront, et cette rencontre pourrait se terminer en bagarre. Un chien à très
fort tempérament ne doit surtout pas être contraint à l'immobilisation à l'arrivée d'un
congénère de même sexe, cela augmente considérablement les possibilités de conflits.
Un chien ne veut pas obéir, il préfère faire ce qu'il a envie. Il va donc essayer une ou
plusieurs stratégies pour ne pas être contraint à se plier aux ordres donnés. La première
tentative d'un chien consiste à ignorer la commande qui lui est donnée. Il peut aussi
vous sauter dessus, mordre sa laisse, vous inciter à jouer, se coucher et ne plus vouloir
bouger, vous menacer, essayer de vous mordre….
Certains chiens peuvent essayer toutes ces choses les unes après les
autres. Lorsqu'il verra que vous contrerez toutes ses initiatives, il ne
lui restera plus qu'à obéir. S'il vous saute dessus c'est pour vous
dominer, pour contester votre statut et donc le fait de devoir se
soumettre à vous en vous obéissant. S'il vous saute dessus ou mord la
laisse, tirez sa peau vers vous et reprenez l'exercice normalement. Si
votre chien vous incite à jouer, ignorez son attitude et continuez
Chien qui mord sa laisse durant l'exercice. S'il se couche sans bouger, faites lui des secousses jusqu'à
un exercice ce qu'il se lève et qu'il vous obéisse. S'il vous menace, qu'il grogne ou
qu'il montre les dents, tant qu'il n'essaie pas de vous mordre, ne
prêtez pas attention à son attitude et continuez l'exercice.
Si un chien essaie de vous mordre, vous devez le plaquer au sol et le forcer à se soumettre.
Il doit avoir les quatre pattes en l'air et vous devez le maintenir à la gorge jusqu'à ce
qu'il accepte de rester dans cette position sans bouger. Plus le chien se débat, plus vous
accentuerez la pression avec votre main qui le maintient à la gorge, plus il se soumet et
plus vous relâcherez la pression. Lorsqu'il s'immobilise votre main doit juste être posée
sur sa gorge.
Dès qu'il se sera soumis à vous, reprenez l'exercice normalement, le conflit est terminé.
Lorsque vous reprenez l'exercice, ne répétez surtout pas l'ordre. Si le chien tentait de
vous mordre de nouveau, plaquez-le une nouvelle fois au sol. Pour que ce comportement
s'arrête, il est très important de le soumettre systématiquement. Si un chien tente de vous
mordre lorsque vous lui demandez de se coucher et que vous vous contentez d'esquiver
en retirant votre main, votre chien apprend qu'une tentative de morsure est efficace
puisqu'elle chasse votre main.
3.2 Couché
Il est très important d'apprendre à un chien à se coucher.
D'une part parce qu'il restera plus facilement en place que
lorsqu'il est assis. D'autre part parce que c'est une position qui
facilite l'obéissance d'une manière générale car elle implique
une certaine soumission.
Certaines personnes qui sont dominées par leur chien n'arrivent pas à le faire coucher,
car un dominant n'a pas à se mettre au sol face à un dominé.
Pour échapper à ce déséquilibre, le chien va aller vers le bas. Les individus qui ont
peu de tempérament accepteront rapidement de se coucher alors que des individus au
tempérament plus marqué ne voudront pas céder, avec ces derniers il vous faudra de la
patience.
Lorsque vous exercez cette traction des épaules vers l'arrière, le chien pourrait se relever
de la position « assis ». Dans ce cas, appuyez lui sur l'arrière train pour qu'il reprenne
la position assis et continuez à lui tirer les épaules vers le haut et l'arrière, toujours sans
lui répéter l'ordre.
Passer 5 ou 10 minutes à le manipuler ainsi n'est pas rare, certains chiens demanderont
même plus de temps. Une technique largement répandue consiste à marcher sur la laisse
du chien jusqu'à ce qu'il se couche. Cette technique est brutale et non nécessaire, tous
les chiens finissent par se coucher en suivant la technique décrite ci-dessus.
Lorsque vous aurez obtenu qu'un chien se couche 3 fois de suite, en lui tirant les épaules,
il aura associé l'ordre à la position. Il doit désormais accepter de se coucher seul. Pour
cela, après lui avoir donné l'ordre de se coucher, s'il n'obéit pas, faites lui des secousses
vers le haut et vers l'arrière jusqu'à ce qu'il se couche. Ne tirez pas vers le bas, il résisterait
à cette pression en poussant vers le haut.
Lorsque vous demandez à un chien d'aller à sa place, peu importe qu'il soit assis, debout
ou couché, vous lui demandez de rester à un endroit précis. Si vous lui demandez de
se coucher à sa place, il ne perçoit pas l'ordre de la même manière. Se coucher c'est
d'adopter une position, rester à sa place c'est être cantonné sur une partie du territoire,
et c'est ce à quoi sert cet ordre.
Au début de l'apprentissage, vous devez laisser une laisse attachée au collier du chien
pendant la durée de l'exercice. Vous la lui retirerez quand il restera en place. La laisse
vous sert à lui faire des secousses quand il sort de sa place. Elle ne doit en aucun cas vous
servir à l'amener de force à sa place ni à l'empêcher d'en sortir.
Choisissez un ordre : « à ta place », « dans ton panier »..., après le lui avoir donné,
regardez sa place et orientez votre corps vers cet endroit. Encouragez-le à y aller, s'il ne
se dirige pas vers le tapis, faites lui des secousses.
La première fois que vous donnerez cet ordre, le chien ne sait pas ce que vous lui
demandez, il n'ira pas directement à sa place, mais il cherchera comment éviter les
secousses. Il va donc essayer d'aller à plusieurs endroits avant d'aller à sa place. La
direction de votre regard et de votre corps l'aident à comprendre. Dès qu'il pose une
patte à sa place, félicitez le avec effusion, même s'il ne fait qu'y passer. Il doit sentir
de la joie chez vous dès qu'il touche sa place. S'il veut en sortir, laissez-le repartir, ne
l'empêchez pas de sortir de sa place. Lorsqu'il y reviendra et qu'il vous verra de nouveau
joyeux et que les secousses s'arrêteront, il comprendra que c'est à cet endroit qu'il doit
aller.
Vous allez procéder ainsi jusqu'à ce qu'il accepte d'y rester et sans jamais lui répéter
l'ordre. Même s'il sort de sa place après plusieurs minutes, ne pensez pas qu'il a oublié
ce que vous lui avez demandé, n'oubliez pas que le chien a une excellente mémoire.
Lorsque vous demandez à un chien de marcher au pied, il ne doit s'arrêter sous aucun
prétexte et il ne doit pas faire ses besoins. Faire ses besoins est une manière de contester
votre autorité et de s'arrêter quand il le décide. Soit un chien marche au pied soit il doit
être libre de ses mouvements. Un chien est capable de suivre au pied autant de temps
que vous le désirez.
La tenue de laisse est primordiale. Si vous ne la tenez pas correctement vous ne serez
pas capable de faire de bonnes secousses qui sont la condition pour une marche au
pied correctement effectuée. Certains chiens distinguent très bien la bonne manière de
tenir la laisse et ne suivront pas leur maître dès qu'ils repèrent une mauvaise tenue. Ils
comprennent que leur maître n'est pas en mesure de les déranger s'ils n'obéissent pas
correctement
La tenue de la laisse
Le mieux est de tenir la laisse avec la main gauche si vous êtes gaucher et inversement si
vous êtes droitier. Le chien doit marcher du côté opposé à la main qui tient la laisse (à
gauche si vous tenez la laisse de la main droite). Ce n'est pas naturel, mais c'est important
de la tenir de cette façon pour une bonne exécution des secousses : elles feront bouger
votre chien de côté et non sur l'arrière. Vous aurez plus de recul avec le bras opposé,
donc plus de force, ce qui n'est pas négligeable pour faire marcher un gros chien.
La laisse doit toujours être tendue mais sans que le chien ne se sente retenu. C'est-à-dire
que la laisse doit être posée sur votre main et non pas tenue fermement. Votre bras doit
être le long de votre corps et quand le chien avance, ou recule, votre bras doit pointer
la tête de votre chien.
La laisse ne doit pas vous servir à guider le chien, ni à le retenir ou à le ramener vers
vous. La laisse sert uniquement à lui faire des secousses lorsqu'il n'est pas au bon endroit.
Lorsque le chien s'éloigne de vous, laissez filer la laisse dans votre main, puis faites lui
une secousse. Lorsque qu'il revient à vos côtés réajustez la longueur de laisse que vous
avez dans la main : elle doit de nouveau être tendue et votre bras le long de votre corps.
Vous devez vous servir de votre main libre (celle qui ne tient pas la laisse) pour réajuster
la distance de laisse que vous avez dans votre main et vous tenir prêt à effectuer une
secousse.
Les secousses
Si la tenue de laisse est primordiale c'est parce qu'elle détermine la qualité des secousses
que vous faites lorsque qu'un chien ne se trouve pas au bon endroit. Une bonne secousse
doit être très brève et laisser le chien sur place. Si elle est molle ou qu'elle ramène le
chien, il ne suivra pas.
Comme pour tous les ordres le chien doit apprendre qu'il y a un endroit où il sera
agréable de se trouver (lorsqu'il suit correctement à côté de vous) et que partout ailleurs,
il sera désagréable de s'y trouver puisqu'il recevra des secousses. Vous ne devez pas le
maintenir à côté de vous, il doit accepter d'y rester. Pour cela vous devez laisser votre
chien s'éloigner avant de lui faire une secousse, et ce, suffisamment loin pour que cette
dernière ne le ramène pas à côté de vous.
Si vous devez faire marcher au pied un gros chien qui ne semble pas très réceptif aux
secousses, utilisez vos deux mains au moment de faire la secousse. Placez les l'une à côté
de l'autre et quand vous tirez sur la laisse pour faire une secousse, vos mains ne doivent
pas partir sur la gauche ou sur la droite, mais au centre de votre corps, sans quoi ce serait
plus l'une des deux mains qui agirait et vous ne cumuleriez pas la force de vos deux bras.
Mise en pratique
Donnez l'ordre au chien de marcher au pied puis avancez et regardez l'endroit où il doit
se trouver. Votre corps doit également s'orienter vers cet endroit : à gauche si le chien doit
marcher à gauche et à droite s'il doit marcher à droite. Si le chien marche correctement
à vos pieds félicitez-le, s'il ne vous suit pas laissez la laisse filer dans votre main et laissez
le chien s'éloigner puis faites lui une secousse en l'encourageant très chaleureusement
à reprendre la bonne position, tout en tapotant sur votre cuisse (du côté où il doit se
trouver). Tout en continuant de marcher, faites lui des secousses jusqu'à ce qu'il vienne
au bon endroit. Dès qu'il sera revenu à cet endroit réajustez immédiatement la distance
de laisse que vous avez dans la main et la position de votre bras tout en le félicitant très
chaleureusement. La laisse doit de nouveau être tendue et votre bras doit se repositionner
le long de votre corps. Si le chien repart laissez-le faire, puis de nouveau, faites lui des
secousses jusqu'à ce qu'il revienne.
Lorsque vous n'avez plus besoin que le chien marche au pied, donnez lui l'ordre de
libération. Vous devez le lui donner quand il marche correctement au pied, s'il n'est
pas au bon endroit quand vous terminez l'ordre, cette fin n'aura aucune signification
pour lui.
Pour effectuer des demi-tours, il ne faut pas guider le chien. Il doit les effectuer seul. Si
le chien marche à gauche, le demi-tour à gauche est simple car quand vous tournez, il
va buter contre votre jambe. Si vous tournez vers la droite et que votre chien ne vous
suit pas, laissez le continuer et juste après avoir effectué votre demi-tour, faites lui une
secousse. Elle doit être brève et ne pas le faire revenir vers vous, elle doit le laisser sur
place, c'est lui qui doit faire ce demi-tour.
3.5 Le rappel
Pour cet apprentissage, vous aurez besoin d'une longe de 10 mètres et d'une boite
métallique (type cannette de soda) contenant une dizaine de pièces de monnaie.
L'apprentissage de cet ordre demande beaucoup de constance et ne permet quasiment
aucune erreur de votre part.
Le chien à qui vous apprenez à revenir est censé répondre à votre appel même lorsqu'il se
trouve à plusieurs dizaines de mètres de vous, y compris lorsque quelque chose l'intéresse.
A cette distance, vous ne pouvez pas agir sur lui s'il désobéit. Obtenir un excellent rappel
nécessite d'obtenir une réponse de l'ordre du réflexe à cet ordre. Le chien doit revenir
immédiatement après avoir entendu l'ordre, revenir en suivant une ligne droite vers vous,
sans s'arrêter en route, et s'immobiliser à côté de vous jusqu'à ce que vous lui permettiez
de partir (avec l'ordre de libération). Après avoir entendu l'ordre de revenir, s'il ne vient
pas immédiatement à vos pieds, ce doit être immédiatement désagréable pour lui. Ce
doit également être désagréable pour lui à chaque fois qu'il s'arrête ou qu'il change de
direction tant qu'il n'est pas à vos pieds.
Pour l'apprentissage, débutez dans un endroit où le sol est dur pour que le bruit de la
boite métallique ne soit pas étouffé, par de l'herbe par exemple. Attachez la longe au
collier du chien, promenez vous avec lui jusqu'à ce qu'il s'éloigne de vous. Quand vous
l'appellerez, le chien doit être dos à vous. Tenez fermement la longe sans retenir votre
chien, le bruit de la boîte métallique qui va tomber juste à côté de lui risque de l'effrayer
et il pourrait vouloir se sauver. Tenez la boîte dans une main et au moment où vous
lui donnez l'ordre de revenir, jetez-la le plus près possible du chien. Encouragez-le très
chaleureusement à revenir.
Si vous avez correctement lancé la boîte, qu'elle a claquée au sol lorsque le chien avait le
dos tourné, il devrait avoir eu peur et venir se réfugier vers vous. Si votre intonation de
voix n'est pas assez agréable il voudra juste se sauver. Même si votre voix
l'encourage très chaleureusement, il est possible que dans un premier
temps, le chien veuille s'enfuir ou qu'il se couche sans vouloir bouger.
S'il ne revient pas vers vous, utilisez la longe pour lui faire des secousses,
en l'encouragent à revenir jusqu'à ce qu'il vienne à vos pieds. Dès
qu'il sera à côté de vous, félicitez le, mais attendez qu'il s'arrête pour
le caresser. S'il repart avant que vous ne l'ayez libéré avec l'ordre que
vous utilisez pour cela, faites lui des secousses tout en l'encourageant
(mais sans lui répéter l'ordre) jusqu'à ce qu'il revienne. Recommencez
jusqu'à ce qu'il reste à côté de vous. Dès qu'il s'immobilisera, caressez le
très chaleureusement puis informez-le que l'ordre est terminé. Repartez
naturellement en reprenant la longe dans votre main.
La première fois que vous allez entraîner un chien au rappel, ne lâchez jamais la longe,
il ne se sent pas en sécurité et pourrait vouloir se sauver. Pour neuf chiens sur dix, cette
boîte métallique fonctionne très bien. Dans un premier temps, le chien risque d'être
très effrayé par cette boîte, ne vous inquiétez pas ça passera.
Si le chien ignore la boîte lorsqu'elle tombe à côté de lui, vous devrez lui faire une
secousse avec la longe au même moment. Il associera le bruit de cette boîte à une secousse
et cette boîte deviendra associée à une action désagréable et finira par produire le même
effet que si elle lui faisait peur. Vous allez répéter cet exercice (l'appeler quand il a le dos
tourné et jeter la boîte au même moment) jusqu'à ce que le chien fasse un rapide demi-
tour vers vous et revienne dans la foulée. S'il fait un demi-tour instantanément (ce que
nous attendons de lui) mais qu'il s'arrête en route, jetez-lui la boîte. La boîte ne doit pas
atterrir entre vous et lui, le chien repartirait au lieu de venir vers vous, mais juste derrière
lui. Recommencez cet exercice avec la longe jusqu'à ce que le chien effectue un demi-
tour très rapidement, dès qu'il entend l'ordre, et qu'il revient jusqu'à vous sans s'arrêter.
Lorsque vous obtiendrez un très bon rappel, retirez-lui la longe, dans un endroit calme
pour débuter (où il n'y a rien qui puisse l'intéresser particulièrement : un autre animal,
un ballon...). Il est possible qu'il tente de ne pas revenir car il est conscient de ne plus être
attaché à la longe. Lorsque le chien s'éloigne de quelques mètres et qu'il vous tourne le
dos, appelez-le, s'il ne réagit pas dans l'instant lancez lui la boîte qui contient des pièces
et encouragez-le à revenir. Si le chien s'arrête ou change de direction lorsqu'il doit revenir
jusqu'à vous, allez chercher la boîte et lancez lui jusqu'à ce qu'il revienne à vos pieds.
Vous pouvez vous déplacer, le chien est censé revenir à vos pieds et non pas à l'endroit
ou vous étiez lorsque vous l‘avez appelé. Lorsqu'il sera revenu, félicitez-le puis libérez-le.
Appelez-le une seconde fois, il doit revenir sans que vous ayez besoin de lui lancer la
boîte une nouvelle fois. S'il ne revenait pas correctement, recommencez le travail avec
la longe en faisant particulièrement attention à envoyer la boîte juste après lui avoir
donné l'ordre s'il ne revient pas immédiatement.
Dès qu'il revient correctement, retirez lui la longe et continuez l'exercice lorsqu'il est
au contact de ce qui l'intéresse. Si vous l'appelez et qu'il ne revenait pas, vous devez lui
lancer la boîte jusqu'à ce qu'il revienne, même si ça devait durer dix minutes. Le chien
doit comprendre que tant qu'il ne revient pas ce sera désagréable pour lui. Si vous avez
correctement effectué l'apprentissage du rappel dès le début, vous ne devriez pas être
confronté à cette situation.
Tant que le chien ne revient pas correctement il est impératif d'avoir votre boîte avec
vous et d'être toujours en mesure de la lui envoyer très rapidement s'il ne revient pas.
S'il ne revenait pas quand il est proche de vous, il y a de grandes chances pour qu'il ne
revienne pas loin de vous.
Pour que les maîtres obtiennent un bon rappel et que leur chien soit à leur écoute, il est
fondamental que leur chien les perçoive comme ses dominants. Si le chien les domine,
ils pourraient avoir des difficultés à obtenir un bon rappel.