UNE GARE QUI N'EN EST PAS UNE

Gare du Nord, gare de Lyon, gare Montparnasse, gare Saint-Lazare ... ce ne sont
pas les gares qui manquent à Paris. A un moment donné, il y en avait même une
de trop : la gare d'Orsay, qui se trouve en face des jardins des Tuileries, de
l'autre côté de la Seine, sur la rive gauche.

Inaugurée en 1900, à l’occasion de la célèbre Exposition Universelle, elle a

d'abord desservi le Sud-Ouest de la France. Mais son service s'est réduit peu à peu
au cours des 30 ans qui ont suivi, les autres gares prenant la relève. Ainsi, à partir
de 1939, elle ne dessert plus que la banlieue. Bientôt, ces lignes cessent aussi d'être
utilisées et la gare est presque totalement désaffectée, Elle sert de centre d'accueil
aux prisonniers de guerre en 1945 et, à l'occasion, elle sert même de théâtre. Elle
apparaît aussi comme décor dans certains films de l’époque.

Mais cette gigantesque structure devient finalement si inutile qu'un beau jour, en
1970, l'administration autorise sa démolition pour pouvoir construire un hôtel
international. A la dernière minute, l'opinion publique s'y intéresse et, en 1973, la
direction des Musées de France se charge de l'affaire. Elle décide de restaurer la
gare en vue de lui donner une nouvelle vie, non comme gare, mais comme
musée. En décembre 1986, le musée d'Orsay est inauguré. Et quel musée La
grandeur du hall, la hauteur du plafond (35m), la lumière qui baigne le tout ... les
rénovateurs ont su conserver ce que la gare avait de mieux. Son architecture,
chef-d’œuvre du XIXe siècle, en fait un lieu idéal pour exposer les œuvres des
artistes célèbres et mains célèbres de cette époque.

Le musée d'Orsay, dont l'aspect n'a rien de révolutionnaire, ne ressemble

pourtant pas aux musées traditionnels. L'impression qu'il donne est tout à fait
différente. Dès l'entrée on a, en un seul coup d'œil, une étonnante vue
panoramique de l'intérieur. Le plan d'ensemble séduit par sa simplicité. Il consiste
en une salle immense bordée, sur toute sa longueur, de salles plus petites qui
présentent les œuvres d'art dans un ordre chronologique. On y trouve, entre
autres, des tableaux de peintres impressionnistes tels que Monet, Renoir et
Cézanne.

L'ensemble du musée est bien agencé, ce qui permet de s'y repérer très
facilement Et si on a oublié de prendre le catalogue a l'entrée, ii suffit de lire les
renseignements qui figurent sur les panneaux d'information placés un peu
partout. On a aussi le choix entre de nombreuses visites guidées au cours
desquelles sont expliquées, par exemple, les œuvres des sculpteurs Auguste
Rodin, Camille Claudel ou Jean-Baptiste Carpeaux.

Le musée d'Orsay offre des expositions permanentes et temporaires qui

connaissent toujours un grand succès. Disons-le donc pour finir : aucun séjour
à Paris n'est complet sans la visite de cette gare qui n'en est pas une.