La Première Guerre mondiale (1914-1918) Le 28 juin 1914, l’archiduc-héritier
d’Autriche François-Ferdinand est assassiné par un étudiant bosniaque. C’est le casus belli qui va déclencher la Première Guerre mondiale. Deux grandes alliances militaires se font face : d’un côté la Triple Entente (Russie, France, Royaume-Uni), de l’autre la Triple Alliance(Autriche-Hongrie, Allemagne et Italie, en 1915). La participation française à la guerre est caractérisée par un esprit de revanchequi couvait depuis la défaite dans la guerreFranco-prussienne, mais aussi par l’enthousiasme pour un conflit que ne durera pas longtemps. En réalité, ce conflit se transforme bientôt en une guerre de tranchées épuisante : une guerre d’usure, à la conquête de quelques centaines de mètres, mais au prix de nombreux morts. La bataille de Verdun (1916) est l’offensive des Allemands contre les Français dans la région de Verdun en Lorraine. Les Français arrivent à reconquérir le terrain perdu, au prix d’un demi-million de victimes de part et d’autre.En 1917, se produisent deux évènements importants : la sortie de la Russie suite à la révolution et l’entrée en guerre des États-Unis. Les Français résistent à l’offensive des troupes allemandes débarrassées du front russe et participent à l’offensive générale des Alliés qui obligent les Allemands à signer l’armistice du 11 novembre 1918. Le Traité de Versailles humilie l’Allemagne, reconnue responsable de la guerre : elle doit payer des réparations, une partie du territoire allemand est occupé et ses colonies sont attribuées à d’autres pays. En plus, de nouveaux États naissent avec le démembrement de l’empire austro-hongrois : la Tchécoslovaquie, la Yougoslavie, la Hongrie et une nouvelle Pologne.
EN SAVOIR PLUSLa Guerre Franco-prussienne C’est une période importante non
seulement de l’histoire de France, mais aussi de l’Europe. En 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse alors en expansion : l’empereur capitule à Sedan où il est fait prisonnier. La France doit céder l’Alsace et une partie de la Lorraine et doit affronter de lourdes pertes. La rivalité entre Français et Prussiens, conséquence de ce premier conflit et qui les oppose dans la Première et la Seconde Guerre mondiale, aboutit au processus qui a construit l’Europe et la paix d’aujourd’hui. La ville de Strasbourg, passée des uns aux autres pendant 75 ans, est devenue en partie pour cette raison le siège du Parlement européen.