LA PREMIERE GUERRE MONDIALE

Fokontany VOHITRAIVO St Michel Amparibe

INTRODUCTION
Au 19ème siècle, la Révolution industrielle transforme l’Europe et lui donne les moyens de
dominer le monde. Mais les rivalités entre les Etats provoquent de graves tensions qui vont conduire à
la guerre en 1914 qui a fait opposer les Alliées aux Empires centraux. Cette guerre a fait plus de
18millions de victimes et a abouti à la modification de la carte politique de l’Europe.

A. Les causes lointaines :

1. Les rivalités européennes :
a) Les rivalités austro-russe et austro-serbe :
La décomposition de l’empire turc a suscité les désirs ardents des puissances et a fait naître une
« rivalité austro-russe » dans les Balkans. En 1908, la Russie n’a pu empêcher l’annexion de la Bosnie
par l’Autriche.

b) La rivalité franco-allemande :
La question d’Alsace-Lorraine a fait échouer les projets de rapprochement franco-allemand
(1870, défaite française).
Les évènements du Maroc, ou crise marocaine (Tanger 1906 et Agadir 1911) n’ont fait que
raviver l’antagonisme franco-allemand.

c) La rivalité anglo-allemande :
Les armements navals de l’Allemagne inquiètent l’Angleterre qui voit avec crainte les progrès
de l’industrie et du commerce allemands. La Grande Bretagne s’inquiète de sa domination commerciale
par la montée de l’Allemagne.
2. Les systèmes d’alliances et la course aux armements
Les puissances rivales appartiennent à des systèmes d’alliances opposés : la Triple Alliance et
la Triple Entente. Ces systèmes d’alliances favorisent la course aux armements et aboutit à la situation
de « paix armée ».

B. Les causes immédiates

 L’attentat de Sarajevo : 28 Juin 1914
L’archiduc d’Autriche François Ferdinand est assassiné par GAVRILO PRINCIP à Sarajevo (en Serbie)
le 28 Juin 1914.

 Le conflit austro-serbe :
A la suite de l’attentat de Sarajevo, l’Autriche adresse un ultimatum à la Serbie, rompt avec elle les
relations diplomatiques et lui déclare la guerre le 28 Juillet 1914.
  Le conflit austro-russe :
Mais la Russie, résolue à ne pas laisser écraser la Serbie, mobilise son armée contre l‟Autriche le 30
Juillet 1914.

 Le conflit européen :

- Le 31 Juillet 1914, l’Allemagne lance un ultimatum à la Russie (pour exiger l’arrêt de cette
mobilisation) ; elle en adresse un autre à la France.
- Le 1er Août 1914, l’Allemagne déclare la guerre à la Russie.
- Le 3 Août 1914, l’Allemagne envahit la Belgique et déclare la guerre à la France.
- Le 4 Août 1914, l’Angleterre intervient aux côtés de la France et de la Russie, tandis que l’Italie reste
neutre.

C. Le déroulement de la Guerre :
I- Les belligérants et les forces en présence
1. L’Entente ou les Alliés
C’est une alliance formée principalement par la France, le Royaume Uni et la Russie avant et pendant
la guerre. C’est un système d’alliance fondé en 1898 à 1905 pour isoler la puissance Allemande.
L’Italie a rejoint les Alliés en Mai 1915 après avoir été parmi de la partie adverse, dont la triple alliance.

2. Les puissances centrales ou la triple alliance :

C’est une alliance qui se forme dans le dernier quart du 19ème siècle entre l’empire allemand, l’empire
Autriche – Hongrie et l’Italie.
La Turquie intervient aux côtés des empires centraux en Octobre 1914, la Bulgarie en 1915.

II- Les phases de la guerre

1. La guerre de mouvement (1914)
a) L’offensive allemande et la bataille de la Marne (Août 1914) ou la bataille des
frontières,
Les combats les plus violents s’engagent sur le front Ouest. Le plan allemand, plan Schlieffen,
prévoit l’invasion de la Belgique, puis, après débordement et enveloppement, la capitulation de la France
en six semaines.
La manœuvre réussit dans un premier temps : en quelque jour, l’armée française est contrainte
de se replier sur la Marne. Mais le général JOFFRE déclenche, le 6 Septembre 1914, une offensive
générale qui refoule l’ennemi. Le plan Schlieffen a échoué.

b) Sur le front Oriental :

A l’Est de l’Europe, les armées russes pénètrent en Prusse oriental, mais elles sont battues à
Tannenberg, par le Général allemand Hindenburg, le 27 Août 1914.
 2. La guerre d’usure ou guerre de tranchées ou guerre de position (1915 et 1916)
 Sur le front occidental, la guerre de position succède la guerre de mouvement :
- Les troupes face à face s’enterrent dans des tranchées, séparées d’un espace d’un ou 2 kilomètres sur
lequel se livrent tous les engagements. L’arment s’adapte, avec les mortiers et des grenades au tir
courbe, les lance-flammes et les gaz asphyxiants.

- Toutes les offensives pour percer le front de 1915 à 1917 se soldent par des échecs. Tel est le cas des
Allemands à Verdun de Février à Juin 1916.

 Comme la guerre se prolonge, les deux camps se cherchent des alliés : l’Italie entre en guerre
aux côtés des alliés en Mai 1915 ; la Bulgarie intervient en faveur des puissances centrales en
Octobre 1915 et attaquent la Serbie.

3. Le tournant de la guerre et la fin de la guerre

 L’année de 1917 est un tournant. Pour les deux camps, la lassitude (épuisement) s’empare des
combattants mais aussi des civils. En Russie, une révolution éclate et le nouveau pouvoir engage
des négociations avec l’Allemagne qui aboutit à la paix séparée de Brest-Litovsk.

 Par ailleurs, les Etats-Unis entrent en guerre contre l’Allemagne le 2 Avril 1917, accusé de ce
dernier comme obstacle stratégique de leur commerce extérieur, surtout les relations
commerciales entre les USA et la Grande Bretagne.

 En Mars 1918, les Allemands lancent une grande offensive sur le front occidental qui les mène
jusqu’à la Marne. Mais leur armée est épuisée ; et les alliés, sous le commandement du maréchal
Foch, bénéficient du renfort de près de 2 millions de soldats américains et d’un flot de matériel
de guerre.

 La Bulgarie, la Turquie, l’Autriche-Hongrie s’effondrent. L’Allemagne signe l’armistice à

Rethondes le 11 Novembre 1918.
Ainsi s’achevait, par la victoire des alliés, cette guerre qui avait duré de longues années, accumulant les
souffrances et les ruines.

D. LES CONSEQUENCES DE LA PREMIERE GUERRE MONDIALE

I. L’Europe affaiblit par la guerre
1- Conséquences démographiques :
Le bilan humain de la guerre est catastrophique. Elle a causé de très grandes pertes humaines entre
1914 et 1919. Plus de 11 millions de personnes sont succombés. Elles ont été victime de la guerre et
une terrible épidémie de grippe à partir de 1918.

2. Conséquences économiques :
Le désastre est aussi matériel et financier. Les régions situées sur les fronts sont en partie ruinées. Les
Etats sont très endettés et ils doivent en plus financer la reconstitution des régions dévastées, aider les
veuves, les orphelins, les mutilés, …
Enfin, la hausse des prix est rapide, liée à la création artificielle de monnaie et à la forte demande de
marchandise alors que la production reste faible.
3. Conséquences politiques et Montée des nouvelles puissances
L’Europe ne domine plus le monde. Au cours de la guerre, les Etats-Unis ont développé leur
commerce en Amérique latine, accru leur production grâce aux achats alliés et sont devenus les
créanciers de l’Europe.
Le Japon a développé ses industries, sa flotte marchande (3ème rang) et son commerce.
Dans les colonies européennes, des mouvements nationalistes commencent à réclamer plus de
liberté pour les peuples colonisés.

II- L’Europe redessinée par les traités

 La conférence de la paix : Siège à Paris de Janvier 1919 à Août 1920.
Les pays vainqueurs réfléchissent à des traités de paix qui satisferaient leurs intérêts propres, tout
en mettant en place l’ordre international plus juste ; le texte servant de base aux discussions est le
message en 14 points du président des Etats-Unis Wilson, qui défend le droit des peuples à disposer
d’eux-mêmes et propose la création d’une association de nations pour garantir la paix.

A l’issu des discussions, cinq traités sont signés entre les Alliés et les vaincus :
- Le traité de Versailles, signé avec l’Allemagne en 1919, déclare celle-ci responsable de la
guerre et la condamne à payer des réparations aux vainqueurs. Elle perd aussi une partie de son
territoire et ses colonies ; enfin, son armée est réduite et privée d’armes lourdes, et l’Alsace-
Lorraine est rendu à la France.

- Les traités signés avec l’Autriche, la Hongrie, et la Turquie démembrent les empires et
dessinent les frontières de nouveaux Etats, alors que celui signé avec la Bulgarie réduit son
territoire : apparition de la Tchécoslovaquie, de la Lituanie, Lettonie, et de l’Estonie.

- Tous les traités sont précédés d’un préambule créant la Société des Nations (SDN).

III- L’ordre politique nouveau : le retour à la paix

1. La disparition des quatre empires et la conférence de Paris (Conférence de la paix) :
En l’espace d’une année, quatre empires se sont tour à tour effondrés : Russie,
Turquie, Autriche et l’Allemagne. La victoire des Alliés apparait comme le triomphe des démocraties
sur les régimes autoritaires.
Une Conférence se réunit à Paris, à partir de 12 Janvier 1919, pour préparer les
traités de paix. Elle exclut les gouvernements des pays vaincus. Les décisions sont prises par le
Conseil des Quatre avec : Lloyd George (Grande Bretagne), Clémenceau (France), Wilson (USA) et
Vittorio-Veneto (Italie).
Cette conférence de la paix, reposant sur les quatorze (14) points de Wilson, doit :
- Elaborer le pacte de la Société des Nations pour garantir la paix ;
- Dessiner de nouvelles frontières sur les ruines des quatre empires disparus ;
- Régler le sort des colonies allemandes ;
- S’assurer qu’il n’y aura pas de renaissance du militarisme allemand ;
- Régler me problème des réparations.
Alors, une série de traités de paix sont issus de cette conférence, dont le plus important c’est le traité
de Versailles. Ces traités de paix règlent le sort de chacun des Etats vaincus.
2) Le traité de Versailles : signé le 28 Juin 1919 avec l’Allemagne

 Traité imposé à l’Allemagne, la déclare comme responsable de la guerre et la condamne à des

sacrifices et de lourde réparations. Ses clauses imposent à l’Allemagne :
- Des sacrifices territoriaux : l’Alsace-Lorraine est rendu à la France ; perte de
Dantzig, partage des colonies allemandes entre les vainqueurs…

- Des sacrifices militaires : il faut que l’Allemagne ne soit plus une grande
puissance. Elle doit faire l’abolition du service militaire obligatoire ; la suppression de
l’artillerie lourde et de l’aviation militaire ; limitation des effectifs de son armée ; la
démilitarisation de la zone rhénane (région de l’Allemagne occidentale sur le Rhin) ; la
livraison de la flotte de guerre.

- Des sacrifices économiques : le traité de Versailles condamne l’Allemagne à

de lourdes réparations.

- Le traité de Versailles a élaboré le pacte instituant la Société des Nations

(SDN) et a institué l’organisation Internationale du Travail (OIT).

3- La Société des Nations (SDN)

La création de la SDN vient de l’idée du Président des USA Wilson en 1918, qui
propose la fondation d’une association des nations pour garantir la paix et les frontières des Etats.
Mais les USA n’en faisaient pas partir de la S.D.N. parce que Wilson a refusé de signer le traité de
Versailles.
Elle a pour objet de :
- Régler pacifiquement les conflits internationaux par la négociation et par le recours à
l’arbitrage.
- Conduire le monde à un désarmement général (établir la paix mondiale).
- Sanctionner les Etats agresseurs. Mais elle ne pouvait imposer des sanctions militaires, ne
disposant pas d’une armée internationale.

Organisation de la SDN
La SDN, installée à Genève (ville de Suisse), est composée de trois organismes essentiels :
- L’Assemblée Générale dans laquelle chaque pays membre (42 pays membres originaires en
1920) possède une voix ; elle se réunit une fois par an (session annuelle).

- Le Conseil, qui se réunit 3 fois par an, compte 5 membres permanents : France, Royaume-
Uni, Chine, Italie et Japon ; et des membres temporaires (4 puis 6) pour 3 ans.

- Le Secrétaire Général, qui dirige les fonctionnaires de la SDN. Plusieurs commissions et

organismes internationaux y sont rattaché (ils sont destinés à assumer le fonctionnement de la
coopération internationale voulut par les fondateurs).
En bref, la SDN est affaiblie dès sa création par l’exclusion des Etats vaincus et de la Russie,
par l’absence des USA et les colonies ainsi que l’inexistence d’une force militaire pour faire
respecter ses décisions.
 Les dates importantes de la 1ère Guerre Mondiale :
28 Juin 1914 : l’attentat du Sarajevo, assassinat de l’Archiduc.
23 Juillet 1914 : l’Autriche lance un ultimatum à la Serbie.
25 Juillet 1914 : la Russie apporte son soutien à la Serbie.
28 Juillet 1914 : l’Autriche attaque la Serbie.
30 Juillet 1914 : la Russie mobilise son armé.
31 Juillet 1914 : l’Allemagne lance un ultimatum à la Russie.
1er Août 1914 : l’Allemagne déclare la guerre à la Russie.
2 Août 1914 : la France mobilise son armé.
3 Août 1914 : l’Allemagne envahit la Belgique « neutre » et déclare la guerre à la France.
4 Août 1914 : l’Angleterre intervient aux côtés de la France et de la Russie.
6 Septembre 1914 : Offensive de l’armée française sur la Marne contre le plan de Schlieffen.
11 Novembre 1918 : Signature de l’armistice faite par l’Allemagne à Rethondes.
28 Juin 1919 : traité de Versailles.