La guerre de 14-18 (1re partie) Prnom :

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La Grande Guerre de 1914-18 ou Premire guerre mondiale, s'est droule pour l'essentiel en Europe. Au dbut du 20me sicle, de grandes tensions sont prsentes entre les pays europens. Cependant, malgr cette division de l'Europe, rien ne laisse entrevoir une crise majeure internationale. "L'tincelle" qui va dclencher cette guerre survient Sarajevo, capitale de la Bosnie-Herzgovine, une possession de l'Autriche-Hongrie : le 28 juin 1914, un terroriste serbe tue l'archiduc Ferdinand, hritier de la couronne austro-hongroise, et sa femme.

L'empereur autrichien Franois-Joseph 1er veut donner une leon la Serbie. La Russie apporte son soutien cette dernire, par solidarit slave (ils ont la mme culture). La France se sent oblige d'apporter sa garantie la Russie. L'Allemagne, de son ct, se doit de soutenir l'Autriche... Deux systmes d'alliance vont s'opposer : La Triple Entente (France, Russie, Angleterre) La Triple Alliance (Allemagne, Autriche, Italie)

La dclaration de guerre Le 29 juillet, les Russes mobilisent leurs soldats (ils se prparent la guerre). Le 1er aot, l'empereur d'Allemagne riposte et dclare la guerre la Russie. La France, de son ct, mobilise ses soldats rapidement. Le 3 aot 1914, l'Allemagne dclare la guerre la France et pour aller plus vite, envahit la Belgique qui tait pourtant un pays neutre (ni pour, ni contre). Le lendemain, les Anglais, qui avaient garanti la neutralit la Belgique, dclarent leur tour la guerre l'Allemagne. En quelques jours, 6 millions d'hommes se retrouvent ainsi sous les drapeaux pour un conflit qui, pense-t-on, sera de courte dure ! L'offensive allemande et la bataille (la premire) de la Marne. Les Allemands envahissent la Belgique et le nord de la France et avancent sur Paris. Cependant, les Franais (et les Anglais) commands par le gnral Joffre stoppent net leur avance par la contreoffensive de la Marne, du 6 au 12 septembre 1914. Mais personne n'arrive percer le front (la zone de combats). Aussitt, les troupes allemandes creusent des tranches et s'y terrent pour viter de reculer davantage. Les troupes franaises font de mme. Le front s'tablit de la mer du Nord jusqu'aux Vosges sur environ 750 km. Cette situation va durer quatre longues et terribles annes !

La guerre des tranches Les combattants se retrouvent donc enliss dans une usante, longue et terrible guerre de tranches. D'abord simples protections contre le feu ennemi, elles deviennent le lieu de vie de millions d'hommes. Ct franais, les premires sont peu ou mal organises : l'esprit restant offensif, elles sont censes n'tre que provisoires. Ct allemand, c'est l'inverse : les troupes s'installent dans la dfensive pour longtemps. Une tranche est organise souvent en trois parties. Une tranche de premire ligne protge par des barbels comporte des emplacements pour tirer au fusil et des galeries pour abriter les troupes. Une tranche de deuxime ligne relie la premire par de petits boyaux perpendiculaires comporte des abris de repli et servait de base pour une contre attaque. Une tranche de troisime ligne thoriquement plus sre est une zone de stockage (ravitaillement, matriels, munitions...) mais aussi une zone servant de repos aux soldats. La tranche est fragile, il faut sans cesse la nettoyer, rparer les parois, boiser les abris, drainer la boue ou renforcer les rseaux de barbels. Pour les hommes, ces travaux sont de redoutables corves fatigantes et dtestes !

Plans de tranches

La ralit des tranches

La guerre de 14-18 (2me partie) Prnom :

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La bataille de Verdun En mai 1915, l'Italie change de camp et rejoint la France dans la Triple Entente. En fvrier 1916, les Allemands attaquent brusquement Verdun, car ils disposent d'un important rseau de voies ferres pour amener leurs soldats jusque l (les Franais ne peuvent compter que sur une route troite et un petit chemin de fer pour relier Verdun l'arrire du pays). Les combats de Verdun seront trs violents et feront beaucoup de victimes (avec notamment l'utilisation des gaz chimiques).
Le champ de bataille de 1916 conserve encore aujourd'hui la trace des impacts d'obus.

Le 6 avril 1917, le prsident Wilson, qui ne pouvait admettre que les sous-marins allemands s'en prennent aux navires de commerce amricains, entrane les tats-Unis dans la guerre aux cts de la France. La Russie, battue et en pleine rvolution arrte la guerre. Les troupes allies commandes par Foch remportent des victoires importantes au printemps 1918. Le recul allemand commence.
1917, les Amricains dbarquent en France.

La bataille de la Somme Une autre bataille trs violente fut celle de la Somme du 1er juillet 1916 au 18 novembre 1916. Ce fut la plus insense et la plus sanglante de toutes les batailles de la Grande Guerre de 1914-1918 et l'une des batailles les plus meurtrires de l'histoire humaine. Les pertes humaines furent trs importantes.
Spectacle de dsolation aprs les combats

La fin de la guerre Le 11 novembre 1918, l'Allemagne demande l'armistice (elle se rend). L'armistice est sign dans un wagon (dans la fort de Compigne) entre l'Allemagne, la Grande Bretagne et la France. Le trait de Versailles en 1919 rend l'Alsace-Lorraine la France et oblige l'Allemagne payer des dommages de guerre. Le bilan humain est terrifiant : prs de 10 millions de soldats tus dont environ 1 400 000 soldats franais !
La signature de la paix Versailles en 1919

La SDN La Socit des Nations (SDN) tait une organisation internationale introduite par le trait de Versailles en 1919 dont le but tait de conserver la paix en Europe aprs la Premire Guerre mondiale. Le dclenchement de la Seconde Guerre mondiale dmontra que la SDN avait chou dans son objectif primordial d'viter toute nouvelle guerre mondiale. La SDN fut remplace par l'ONU en 1945.