Dossier - La Nouvelle-Calédonie et la Seconde Guerre mondiale (1939-1945)

A – La Nouvelle-Calédonie dans la France Libre (1940-1945)

Document 1 – Chronologie de la Nouvelle-Calédonie pendant la Seconde Guerre mondiale

Document 2 - Les Broussards à Nouméa pour accueillir le gouverneur Sautot, le 19 septembre 1940

Document 3 – Le télégramme de général de Gaulle au gouverneur Sautot le 21 septembre 1940

« Veuillez exprimer à la population calédonienne mes félicitations les plus chaleureuses pour la fermeté et l’enthousiasme avec
lesquels elle a manifesté son désir de redresser l’honneur et de continuer la lutte jusqu’à la victoire côte à côte avec nos alliés
britanniques. Le ralliement de la Nouvelle-Calédonie, de Tahiti et des Nouvelles-Hébrides permet désormais à la France libre de
tenir haut sa place dans le Pacifique. Je compte qu’un grand nombre de volontaires viendront rejoindre les forces de la France
libre qui viennent justement d’être engagées contre nos ennemis ».
« Vive la France » « Vive la Grande-Bretagne » « Vive la Nouvelle-Calédonie ».

D’après Henri Sautot1 : « Grandeur et décadence du gaullisme dans le Pacifique », 1949.

1. Représentant de la France libre nommé par de Gaulle.

Document 4 – Les volontaires néo-calédoniens dans la France Libre

Dès lors, ils sont quelques centaines – marins des Forces navales française libres, volontaires du Bataillon du Pacifique,
commandos SAS, comme Georges Baudoux – à pouvoir écrire au lendemain du 19 septembre 1940 : « Maintenant je suis engagé
dans les Forces françaises libres. J’ai juré de lutter pour la libération de la France. Je donne ma vie, mon sang. »
Au total, côté européen, il y a 394 engagements volontaires à quoi il faut ajouter 61 FNFL et 8 commandos SAS. Chez les
Mélanésiens, on compte 1100 engagements volontaires (quelques dizaines seulement de ces engagés quittent le pays avec le
Bataillon du Pacifique) et 71 marins FNFL.

Extraits de travaux de doctorat d’Ismet Kurtovitch, 1998

 B – La présence américaine (1942-1946)

Document 1 - La présence américaine en Nouvelle-Calédonie (1942-1946)

La Nouvelle-Calédonie se situe sur la route entre les Etats-Unis et l’Australie. I faut donc protéger la colonie française
d’une invasion japonaise. Le 12 mars 1942, un contingent de 18000 soldats des Etats-Unis arrive à Nouméa. Rapidement,
l’archipel se couvre de camps d’entraînement, d’aérodromes et d’hôpitaux. C’est à la fois un terrain d’exercice, une base
médicale importante pour les blessés de Guadalcanal et un centre de repos.
Les habitants de la Nouvelle-Calédonie découvrent de nouveaux produits […]. Les Américains introduisent des machines
agricoles qui permettent de faire d’importants progrès dans l’agriculture. Le commerce se développe également.
Entre 1942 et 1946, plus d’un million de soldats américains séjournent dans la colonie.

Histoire de la Nouvelle-Calédonie – Cycle 3, CDP de Nouvelle-Calédonie, février 2007.

Document 2 – L’implantation américaine en Nouvelle-Calédonie

Document 3 - Des activités variées

Document 3 – Déchargement de matériel à Nouméa

« J’avais l’impression de rêver. Cela se déroulait comme dans un film. Une émotion
intense se dégageait de ce spectacle. La flottille locale, une dizaine de caboteurs environ,
se porta immédiatement à la rencontre des navires. Le premier que nous avons déchargé
était une unité de 35 000 tonnes,
[...] Trois jours et trois nuits de travail furent nécessaires pour débarquer les milliers de
soldats, les munitions, les rations, sans compter les dizaines de milliers de caisses de
bière. Les Américains s’installèrent dans différents camps situés à l’Anse Vata, à la Vallée
des Colons, à Magenta, aux Portes de Fer et à Saint-Louis. […] En pleine guerre, grâce à
eux, nous avons connu l’abondance, sans compter les multiples installations, routes et
aérodromes qu’ils construisirent dans le pays ».

Source : d’après le témoignage d’Auguste Mercier, membre de la Milice civique de la

France Libre en Nouvelle-Calédonie, créée le 2 août 1941 par le gouverneur Henri
Sautot.
Document 4 – Le départ des soldats américains

ACTIVITES
A – La Nouvelle-Calédonie dans la France Libre (1940-1945)
Document 1
1. Quelle est la situation de la France métropolitaine pendant l’été 1940 ?
2. Qui est le lieutenant-colonel Denis ?
Documents 2 et 3
3. Qui est Sautot ? Par qui est-il envoyé ?
4. Quel camp choisissent les Calédoniens en accueillant Sautot ? À quelle date se fait ce choix ?
5. Quelles sont les autres colonies françaises du Pacifique qui ont fait le même choix ?
Document 4
6. Dites ce qu’est le Bataillon du Pacifique. Combien compte–t-il d’engagés volontaires ?

B – La présence américaine (1942-1946)

Document 2
1. Dans quels lieux les Américains s’installent-ils en Nouvelle-Calédonie ?
Documents 2 et 3
2. Quelles activités pratiquent les Américains dans l’archipel ?
Document 1
3. Combien de soldats américains débarquent en Nouvelle-Calédonie le 12 mars 1942 ?
4. Que devient la Nouvelle-Calédonie pour les forces américaines qui y stationnent ?
Document 3
5. Quels sentiments éprouvent les Calédoniens à l’arrivée des Américains le 12 mars 1942 ?
Documents 1 et 3
6. Que transportent les Américains avec eux ?
Document 4
7. Comment les Néo-Calédoniens montrent-ils leur reconnaissance aux Américains ?

DEVELOPPEMENT CONSTRUIT
 Sous la forme d’un développement construit, montrez comment la Nouvelle-Calédonie a
participé à la Seconde Guerre mondiale ?