La première guerre mondiale et ses conséquences

Si on compare la carte actuelle de l'Europe et celle de 1914, elle se distingue par l'absence
d'un certain nombre de pays d'Europe de l'Est qui pour la plupart vont naître au terme du
premier conflit mondial. Quatre pays dominent alors l'Europe, l'Angleterre, la France,
l'Empire Allemand et l'Empire d'Autriche Hongrie, auxquels on peut ajouter, la Russie. Celle-
ci est alliée à la France et à l'Angleterre et joue un rôle certain en Europe.
- L'Europe en 1914
2 ) L'Europe domine le monde.
Cette domination du monde n'est pas récente. L'Europe est en quelque sorte le foyer central du
développement économique et politique depuis le XV è siècle. La découverte en 1492, de ce
qui deviendra l'Amérique n'a fait que renforcer cette puissance avec l'apparition des premiers
empires coloniaux. Au XVIIIè et XIXè siècle, c'est la Révolution industrielle qui va conférer
à l'Europe son rôle dominant.
- Une puissance financière économique et technique.
Lieu d'affirmation du développement industriel, l'Europe consomme des matières premières
pour ensuite vendre des produits manufacturés engrangeant ainsi des plus values importantes.
Les capitaux ainsi dégagés vont lui permettre d'accroître son développement par des
investissements en hommes mais également sous forme de machines.
L'Europe est en ce début de XX è siècle le banquier du monde, grâce au stock d'or qu'elle
détient mais également par le fait que la monnaie qui sert à régler le commerce international
n'est autre qu'une monnaie européenne, la Livre Sterling.
- Les empires coloniaux.
Rejetés d'Amérique, d'abord d'Amérique du Nord à la fin du XVIIIè siècle, puis d'Amérique
du Sud au début du XIXè siècle, les Européens se sont rabattus sur l'Afrique et l'Asie du Sud-
est pour se constituer des empires qui leurs permettent d'asseoir leur puissance.

Ambition économique mais également civilisatrice avec le soucis pour les européens
d'apporter aux "sauvages" les lumières de la civilisations européennes. Ce processus passe par
l'adoption par les colonisés de la langues, de la religion et du mode de vie des colonisateurs.
A coté de l'occupation physique d'un territoire, il existe une autre forme de domination que
l'on appelle l'impérialisme. Le pays concerné n'a pas perdu officiellement sont indépendance
mais la présence politique, militaire mais surtout économique des européens est telle que le
pays n'est plus que virtuellement indépendant.
Les pays européens vont se servir de leurs empires pour souvent éloigner du continent
européen les sources de tension qui les opposent. A plusieurs reprise l'Allemagne s'oppose à
la France et à l'Angleterre pour le contrôle de telle ou telle zone en Afrique.
- Une prospérité qui n'est pas sans conséquences puisque malgré la bonne santé économique
du continent, les disparités, les écarts sont importants et nombre d'européens quittent l'Europe
pour aller tenter leur chance ailleurs. En près d'un siècle c'est entre 60 et 70 millions
d'européens qui s'en vont. Ce qui n'empêche pas l'Europe de connaître l'une de ses plus fortes
croissance démographique de son histoire et d'atteindre en 1914 452 millions d'habitants et 25
% de la population mondiale.

3 ) Le monde à la veille de la Première guerre mondiale.

- Quels sont les principaux états européens ?

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Deux démocraties :
- La France.
Depuis 1870, la France connaît la troisième République de son histoire après une tentative de
restauration monarchique et la tentative de Napoléon III de remettre en place l'Empire.
Troisième puissance économique mondiale, derrière l'Angleterre et l'Allemagne, elle souffre
d'une faiblesse démographique importante, avec une natalité qui baisse régulièrement depuis
le début des années 1900.
- L'Angleterre.
C'est une monarchie parlementaire, mais surtout l'Angleterre est le berceau de la Révolution
industrielle. Elle demeure, au début du siècle, la première puissance économique mondiale
grâce à un vaste empire colonial ( Canada, Australie, Inde, Égypte,...)
Trois empires autoritaires :
- L'Allemagne.
Elle devient au début du XX e siècle la première puissance économique mondiale. Le pays est
gouverné d'une main de Fer par l'Empereur Guillaume II entre 1888 et 1918. L'Empereur
s'appuie sur une armée forte et une diplomatie active qui joue un rôle international important
malgré la faiblesse de ses possessions coloniales.

- La Russie.
La Russie n'est toujours au début du XX è siècle qu'un vaste pays agricole où les 3/4 de la
populations sont des paysans. Seule la partie européenne de ce vaste empire a subit des
transformations industrielles. Cependant l'agitation règne et les manifestations de l'hiver 1905
sont sévèrement réprimées
- L'Autriche Hongrie.
L'Empire austro-hongrois est une véritable mosaïques de peuples et de nationalités, près de
50% de la population est d'origine slave mais ne possède aucun pouvoir. Entre 1870 et 1916,
L'Empire est dirigé par l'Archiduc d'Autriche François-Joseph.
- Des risques réels de conflits.
C'est en Europe centrale que ces sources de conflits vont prendre forme et créer de multiples
zones de tensions.
Le premier éléments déterminants sont les revendications nationalistes, la France réclame
l'Alsace et la Lorraine à l'Allemagne, Serbes et Bulgares se disputent les restes de l'Empire
Ottoman, tandis que l'Autriche-Hongrie et la Russie tentent chacun à leur tour à progresser
dans les Balkans à l'insu des roumains, des bulgares ou des Serbes.
Deuxième élément au début d'un conflit, les principaux pays européens renforcent leur
potentiel militaire, contribuant à développer un climat d'instabilité important en Europe,
renforcé par une politique d'alliance entre états qui peut si elles s'appliquent entraîner une
embrasement de toute l'Europe.

II ) La Grande Guerre.
1 ) Les causes.
Le 28 Juin 1914, l'héritier du trône d'Autriche Hongrie, François-Ferdinand est assassiné à
Sarajevo. Ce territoire serbe rattaché à l'Empire austro-hongrois depuis 1878 est source de
revendications des nationalistes serbes et du gouvernement Serbe.
François-Joseph y voit l'occasion de se débarrasser de cet encombrant voisin qui soutien
activement les revendications des minorités dans l'empire contre le gouvernement central. le
28 Juillet 1914, l'Autriche-Hongrie avec le soutien de l'Allemagne déclare la guerre à la
Serbie.
Ce conflit balkanique va prendre des proportions européennes car le 30 Juillet la Russie
déclare la guerre à l'Autriche. le 01 Août l'Allemagne déclare la guerre à la Russie. Le 03

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Août l'Allemagne déclare la guerre à la France, l'Angleterre soutien la France en déclarant la
guerre à l'Allemagne le 04 Août.
L'Italie bien que faisant partie de la TRIPLE-ALLIANCE reste neutre car cette entente est
purement défensive et non offensive. L'Allemagne et l'Autriche-Hongrie trouveront cependant
un renfort avec l'entrée en guerre le 02 Novembre 1914 contre les pays de la TRIPLE-
ENTENTE.
En France, la première victime du conflit est le socialiste Jean Jaurès, farouche partisan de la
paix, qui est assassiné par des nationalistes le 31 Juillet 1914. le pacifisme français meurt avec
Jaurès, l'union sacrée se fait derrière R. POINCARÉ, président de la République ( 1914-
1920 ).
L'Europe bascule dans une guerre qui semble inévitable mais qui d'un commun accord sera
courte.
2 ) D'une guerre de mouvement à une guerre de position.
Les différentes phases du conflit
- Septembre 1914-Octobre 1915.
C'est en Septembre que la plupart des offensives sont lancés, la France attaque l'Allemagne en
Alsace, tandis que les allemands envahissent la Belgique, neutre, et pénètrent sur le territoire
français. A l'Est les Russes pénètrent en Allemagne et en Autriche Hongrie.
L'avancée allemande en France est fulgurante, les allemands arrivent à 40 km de Paris
obligeant le gouvernement à se replier sur Bordeaux. La contre-offensive menée par le
Maréchal Joffre reste célèbre sous le nom des Taxis de la Marne puisque les troupes
françaises seront transportées sur le front en Taxis. Le but de Foch est de contourner les
allemands par le Nord et de les prendre à revers. Cette manoeuvre échoue et en Novembre le
front se stabilise, et les combattants s'enterrent pour se protéger dans des tranchées.
En Serbie l'avancée allemande est contenue et ne dépasse pas en Décembre 1914 les frontières
entres les deux ennemis.
Le front Est évoluera encore jusqu'en Octobre 1915, avant de se stabiliser les Russes perdant
l'ancien royaume de Pologne soit une frange d'environ 250 km de large.
Les différents fronts se stabilisant, la guerre change de nature et devient non plus une guerre
éclair comme prévue mais une guerre d'usure sur le long terme.
- Une guerre de position 1915-1917.
Il a fallut s'adapter pour la plupart aux nouvelles conditions de guerre. Les hommes s'enterrent
dans les tranchées, le matériel évoluent, les chars font leur apparition mais également
l'emplois de gaz toxiques ( gaz moutarde ).
Ce maintien des positions s'accompagnent de façon ponctuelle d'offensives dont la portée est
limitée. Les offensives françaises en 1915 coûtent la vie à 350000 soldats. La bataille de
Verdun menée par les allemands fait 300000 morts et 400000 blessés, en 7 mois, pour des
gains territoriaux très limités. Illustration du front
De nouveaux pays entre en guerre. L'Italie et la Roumanie restées neutres s'allient aux pays de
l'Entente, alors que la Bulgarie se joint aux empires centraux.
L'année 1917 marque un tournant. En février puis en Octobre, la Russie est secouée par deux
révolutions qui vont la conduire à se retirer du conflit en signant une paix séparée, le 03 Mars
1918 avec le traité de Brest-Litovsk.
L'usure des troupes commence à se faire sentir, les conditions de vie de plus en plus difficiles
ainsi que certaines défaites s'accompagnent de mouvement de mutineries notamment dans
l'armée française après l'échec de l'offensive du Chemin des Dames qui coûte la vie à 30000
soldats français en 48h. La nomination du général Pétain à la tête de l'armée française permet
à la situation de s'améliorer avec l'amélioration des conditions de vie des soldats et l'arrêt des
offensives. A l'arrière ce sont des grèves qui éclatent en Angleterre, en France et en

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Allemagne, accompagnées par le renouveau des mouvements pacifistes qui provoquent en
France la fin de l'Union sacrée.
Fait marquant de cette année 1917, en Avril, après trois ans d'isolationnisme sans faille, les
États-Unis entre en guerre.
- L'année 1918.
Paradoxalement c'est l'Allemagne qui prend l'offensive, bénéficiant du retrait russe pour faire
parvenir de nouvelles troupes sur le front Ouest. Le front français est enfoncé. et les troupes
allemandes avancent jusqu'en juillet 1918.
Face à cette situation les membres de l'Entente modifie leur stratégie et confie le
commandement de leurs armées au général Foch. L'utilisation de nouveaux matériels, chars et
avions, permet de stopper l'avance allemande et surtout de reprendre l'offensive à partir de
Septembre.
Mais l'Allemagne va surtout voir ses alliés l'abandonner les uns après les autres. La Bulgarie
le 29/09, Les Ottomans le 30/10, et surtout l'Autriche-Hongrie le 03/11 avec l'implosion de
l'empire Tchèque, Hongrois et Croates prennent leur indépendance.
Le 09 Novembre Guillaume II, enfermé dans un gouvernement de plus en plus dictatorial,
doit abdiquer ce qui met fin à plus de quatre ans d'un conflit meurtrier.
L'armistice franco-allemand est signé le 11 Novembre à Rethondes.
3 ) Les conséquences de la guerre.
L'Europe ne peut sortir de ces cinq années de guerre intacte. Les conséquences sont bien
évidemment humaines, économiques et politiques.
- Le bilan humain.
Avec 9 millions de morts, la première guerre mondiale donne à l'Europe un des plus triste
record de son histoire militaire. L'Allemagne, La France et la Russie concentrent à eux trois
60% des pertes. En France ou en Allemagne ce sont entre 20 et 25% des hommes entre 20 et
30 ans qui disparaissent au combat. Les conséquences sont multiples et en premier lieu, ces
morts entraînent un vieillissement de la population et privent ces pays de naissances
qu'auraient pu engendrer ces hommes s'ils n'étaient pas morts. Le contexte de guerre
entraînant encore plus vers le bas l'effondrement de la natalité. Entre 1914 et 1918, le déficit
de naissances dépasse le million de naissances. Le déséquilibre entre le nombre de femmes et
celui des hommes s'en trouve accentué ( 115 femmes pour 100 hommes).
- Le bilan économique et social
La guerre a un coût, les dépenses engendrées pour soutenir l'effort de guerre ont été financé
par des emprunts et en augmentant la quantité de monnaie en circulation. Ceci a pour
conséquences une très forte augmentation des prix ( inflation ). Entre 1914 et 1919, le mark
perd 90% de sa valeur et le franc 75%.
La France qui a été occupé par les allemands a subit de lourdes destructions avec 400000
immeubles ou usines détruits et 3 millions d'hectare de terre agricole rendues inutilisable à la
suite des bombardements.
Les femmes ont remplacé les hommes dans les usines et n'entendent pas retourné à leurs
travaux ménagés comme si rien ne s'était passé. De nombreuses association se créent en
Europe et parviennent à obtenir notamment le droit de vote pour les femmes. En France il
faudra attendre 1945.
A ces transformations et bouleversements s'ajoutent l'émergence de nouveaux courants
philosophiques et artistiques comme le surréalisme et l'expressionnisme qui illustrent la
réalité de façon acide.
Surréalisme : rejette toute représentation logique au profit du rêve et de l'instinct et de la
révolte. ( vers 1922 en France ).
Expressionnisme : tente de montrer de façon la plus expressive possible la réalité vécue par
l'artiste. ( dès 1914 en Allemagne ).

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4 ) La naissance d'une nouvelle Europe.
Un certain nombre de Traité vont être conclus au lendemain de la guerre donnant naissance à
une nouvelle Europe, sans que la Russie ou les pays vaincus n'aient eu leur avis a donné.
Ces conférences de paix sont fortement influencées par le Président des États-Unis Thomas
Wilson et ses 14 points élaborés des Janvier 1918.
Le traité principal est celui de Versailles entre la France et l'Allemagne qui prévoit la
restitutions par l'Allemagne de l'Alsace et de la Lorraines, du versement par l'Allemagne de
réparations financières à la France pour les destructions matériels et le préjudice moral, soit
une somme de 66 milliards de marks or sur les 132 milliards du montant total des réparations
versées aux pays vainqueurs. La Rhénanie, la plus forte région industrielle de l'Allemagne, est
démilitarisé et occupée militairement par la France à partir de 1923, l'Allemagne versant
irrégulièrement les réparations.
D'autres traités signés jusqu'en Août 1920 façonnent le nouveau visage de l'Europe centrale.
Les traités sont signés mais ils ne soulèvent guère l'enthousiasme général. En Allemagne le
montant des réparations est jugée exorbitant, on parle de "diktat" à propos du Traité de
Versailles. En Europe centrale le découpage des nouvelles frontières est contesté et entraîne
de nouvelles tensions.
La Société des Nations ( "S.D.N." ) créée à l'initiative du Président Wilson ne reçoit pas le
soutien du Sénat américain lors de sa création et ce dernier refusant par la même occasion la
ratification du Traité de Versailles.
La guerre est finie. Les différents traités de paix conclus mais l'Europe n'est pas plus stable au
début de 1921 qu'elle ne l'était avant 1914. les problèmes de nationalités qui ont amené le
déclenchement de la guerre sont toujours aussi présents même si la redéfinition des frontières
cachent pour l'instant une situation explosive.
Les relations entre la France et l'Allemagne s'améliore dès 1924, avec un allègement des
réparations et une garanties de versements, à la conférence de Locarno en 1925, la
reconnaissance par l'Allemagne des frontières ouest avec la France et en 1926 l'entrée grâce à
la France de l'Allemagne à la S.D.N.
Afrique dans la première guerre mondiale
Au cours de la Premières Guerre mondiale, plus de 70 000 coloniaux tués, majoritairement
Maghrébins et Sénégalais. La fraternité des tranchées, la connaissance des peuples, la
reconnaissance de leur contribution à la victoire modifie l’image des colonies.
Le temps de la conquête est passé, celui de l’administration et de l’action propagandiste
commence : « Il est absolument indispensable qu’une propagande méthodique, sérieuse,
constante par la parole et par l’image, le journal, la conférence, le film, l’exposition, puisse
agir dans notre pays sur l’adulte et l’enfant. » (Albert Sarraut, discours au Sénat, 27 février
1920)
Les colonies ont joué un rôle primordial pendant la Première Guerre mondiale, fournissant
aux Alliés de la matière première et de la main-d’œuvre. 134 000 « tirailleurs sénégalais » (un
corps de militaire constitué en 1857 par Napoléon III) sont mobilisés en renfort des troupes
françaises, souvent en première ligne. En octobre 1915, un décret ordonne la mobilisation des
africains de plus de 18 ans. Un député sénégalais, Blaise Diagne, pense tenir là une
opportunité pour les Africains de s’émanciper61. Ces hommes viennent d’Afrique noire
(Sénégal, Burkina Faso, Bénin, Mali, Niger), d’Afrique du Nord (Algérie, Tunisie, Maroc,
Mauritanie) et de Madagascar, de Chine, d’Indochine, des Antilles et de Guyane.
Ils sont entre 300 000 et 500 000 à combattre. Des dizaines de milliers y laisseront la vie.
Même si l’image de l’« indigène » laisse place à celle du soldat, globalement les préjugés
demeurent. Par la suite, avant et après la décolonisation, la dette de sang contractée par la
France au cours des deux guerres mondiales pèsera lourd dans les reproches d’ingratitude

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formulés à son égard, même si, contrairement à une légende noire tenace, le nombre d’
« indigènes » morts au combat ne fut pas proportionnellement plus élevé que celui des
métropolitains.
Le Khédive d’Égypte Abbas II Hilmi appelle les Égyptiens à lutter contre la Grande-
Bretagne, qui décide de placer l’Égypte sous son protectorat et remplaça Abbas par son oncle
Hussein Kamal

N.B : Ce support est à prendre comme complément de cours. Il ne

saurait remplacer le cours du prof.

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