GEOGRAPHIE PREMIERE

1re PARTIE :

Leçon 1 :

 O.G. – Comprendre la révolution industrielle

 O.S. 1 – Expliquer les origines de la révolution industrielle
 O.S. 2 – Distinguer les différentes formes de la révolution industrielle
 O.S. 3 – Analyser les manifestations de la révolution industrielle

Introduction

La révolution industrielle, c’est la transition, à des époques différentes selon les

pays, d’une économie fondée traditionnellement sur l’agriculture à une économie
reposant sur la production mécanisée à grande échelle de biens manufacturés
dans des entreprises. La révolution industrielle désigne donc les mutations
profondes que les progrès scientifiques et techniques ont provoquées dans
l’industrie. Partie de la Grande-Bretagne au XVIIIe siècle, elle s’est progressivement
étendue aux autres pays européens et aux Etats-Unis d’Amérique.

I. Genèse de la révolution industrielle

Jusqu’au XVIIIe siècle, l’homme a utilisé des moyens limités pour produire : la force
des eaux, la force physique humaine ou animale. Mais, entre 1760 et 1870 se
succèdent des inventions en série qui rendent les hommes de moins en moins
dépendants de ces énergies traditionnelles.
Plusieurs facteurs expliquent la naissance de la révolution industrielle :
 la naissance d’un puissant mouvement de priorité scientifique
(scientisme) ;
 la création d’instituts universitaires et de laboratoires ;
 la spécialisation des chercheurs et la coopération entre eux ;
 l’aide financière (subventions) accordée par les Etats et les privés,
conscients de l’intérêt que suscitent les découvertes, etc.
La révolution industrielle est née en Angleterre car ce pays était déjà très en avance
sur ses voisins européens. Progressivement, la révolution dépasse les frontières de
la Grande-Bretagne et s’étend à l’Europe de l’Ouest, aux Etats-Unis, puis au Japon.

II. Les formes de la révolution industrielle

La première forme de la révolution industrielle est fondée sur l’utilisation de la

machine à vapeur fonctionnant au charbon (houille), le textile, le chemin de fer,
la métallurgie, etc. C’est surtout l’Angleterre qui a bénéficié de cette première forme
de la révolution industrielle.
La deuxième forme de la révolution industrielle est fondée sur le pétrole,
l’électricité, l’automobile, la chimie, etc. La puissance de la machine à vapeur est
sensiblement améliorée. La mécanisation du travail s’intensifie et n’est plus
l’apanage de la seule Grande-Bretagne qui se voit rattrapée et même dépassée par
d’autres pays.

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III. Les manifestations de la révolution industrielle

1. Les progrès scientifiques

En physique, et en chimie, la théorie électromagnétique de la lumière, avancée

par Michael Faraday (1791-1867) et James Clerk Maxwell (1831-1879), fut
confirmée par Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894) en 1887 qui montre les propriétés
qu’ont les ondes électromagnétiques de se propager à distance. L’utilisation pratique
des ondes hertzienne rendit possible la télégraphie sans fil et la téléphonie sans
fil. L’Allemand Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923) découvre les rayons X en
1895, d’où l’invention de la radiographie. Le Français Henri Becquerel (1852-1908)
démontre la radioactivité de certains corps en 1896. Pierre (1859-1906) et Marie
Curie (1867-1934) isolent le radium, le plus puissant des corps radioactifs en 1898.
L’Allemand Albert Einstein (1879-1955) élabore sa théorie de la relativité (1905)
qui montre l’identité de la masse et de l’énergie et l’impossibilité de séparer l’espace
et le temps. Le Français Louis Pasteur (1822-1895) jette les bases de la
microbiologie, met en évidence le rôle des germes dans la propagation des
maladies infectieuses, invente la pasteurisation et met au point les vaccins contre
plusieurs maladies (vaccin antirabique en 1884).

2. Les progrès techniques

Les découvertes scientifiques sont suivies d’importantes applications techniques.

Les nouvelles machines créées demandent une importante quantité d’énergie. C’est
ainsi que la production mondiale de charbon est passée de 90 millions de tonnes
en 1850 à 1 340 millions de tonnes en 1913.
Le pétrole, d’abord utilisé dans l’éclairage domestique, connaît une augmentation de
la production avec notamment l’invention du moteur à explosion par les Allemands
Nikolaus August Otto (1832-1891) et Gottlieb Daimler (1834-1900). Le pétrole a
rendu possible la mise au point de l’automobile et plus tard de l’avion.
Dans le domaine de l’électricité, le Belge Zenobe Gramme (1826-1901) réalisa la
dynamo en 1869. Le Français Bergès découvre l’électricité hydraulique en 1869.
Toutes ces découvertes ont permis au machinisme de se substituer progressivement
au travail manuel, entraînant de facto le triomphe de la grande industrie.

3. La révolution des transports et de la communication

De nouveaux moyens de communication changent la vie des individus, modifie la

perception qu’ils ont de l’espace et joue un rôle fondamental dans la vie économique.

 L’ère du rail :

Sur terre, la grande innovation est le chemin de fer qui assure un transport de
masse et à bas prix. La 1re liaison transcontinentale entre l’Atlantique et le Pacifique
s’opère aux Etats-Unis en 1869 et au Canada en 1886. Les espaces sont mieux
maîtrisés et les distances raccourcies grâce à la construction de transcontinentaux
(le Transsibérien qui relie Moscou Vladivostok sur 6 045 km, construction décidée
par le tsar Alexandre III en 1880 et achevé en 1904) et au percement de tunnels
dans les zones de montagnes.

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 La navigation maritime :
Elle connaît un essor remarquable avec le succès de la machine à vapeur. Les
bateaux à voile sont progressivement remplacés par les paquebots et les cargos.
Ces derniers rivalisent en puissance et en vitesse. Mieux, les navires se spécialisent.
Les liaisons transocéaniques y sont pour beaucoup. Par exemple les canaux de
Suez (160 m de long sur 60 m de large, ouvert à la navigation le 17 novembre
1869) et de Panama (1914) modifient les voyages et raccourcissent les distances.

 Des inventions d’avenir :

C’est l’exemple de la bicyclette et la croissance du parc automobile, la naissance
de l’avion qui dans la 1re moitié du XXe siècle passe de l’expérimentation technique à
l’exploitation commerciale.

 La diffusion des moyens de correspondance :

L’apparition du télégraphe électrique ou sans fil, du téléphone, de la radio, du
cinéma… bouleverse les relations d’affaires et les relations familiales.

Conclusion
La révolution industrielle marque le début d’une ère nouvelle pour l’Humanité. Elle a
entraîné de profondes transformations économiques, sociales, politiques et
culturelles. Elle aboutit à la naissance de doctrines sociales et conduit au
mouvement impérialiste.

Bibliographie

Rioux (J. P.), La Révolution industrielle, Paris, Seuil, 1971.

Renan (E.), L’Avenir de la science, 1848.
Mantoux (P.), La Révolution industrielle, éd. Th. Génin, 1959.
Manuel d’Histoire Seconde, Belin, 1987.
Manuel d’Histoire 4e, Belin, 1992.
Manuel d’Histoire 4e, Nathan, 1992.
Manuel d’Histoire 4e, Hâtier, 1992.
Manuel d’Histoire 3e, EDICEF, 1988.