Leçon 15 :

 O.G. – Comprendre la Révolution d’octobre 1917.

 O.S. 1 – Expliquer les origines de la Révolution russe.
 O.S. 2 – Distinguer les différentes étapes de la Révolution russe.
 O.S. 3 – Analyser la consolidation du régime socialiste.

Introduction

La Révolution d’octobre 1917 apparaît comme un des grands événements du XXe

siècle : pour la première fois, dans l’Histoire, un parti marxiste s’empare du pouvoir ;
le socialisme devient une réalité. Cette révolution entraîne une modification
profonde du régime politique, économique et social. Elle aura des répercussions à
travers le monde.

I. Les causes de la Révolution

1. Les causes économiques et sociales

Jusqu’en 1917, la Russie est un pays largement agricole où la classe ouvrière est
minoritaire. Le servage était aboli en 1861 mais les paysans pauvres représentaient
90 % de la population active et vivaient dans des conditions précaires. Ils sont
dominés par les nobles et les paysans riches qui accaparent toutes les terres. Les
tensions sociales demeurent très vives dans les campagnes.
Dans les villes comme Moscou et Petrograd, l’industrie se développe grâce aux
ressources naturelles et aux capitaux étrangers. Elle a entraîné la naissance d’une
classe ouvrière prolétarienne vivant également dans des conditions difficiles.

2. Les causes politiques

Sur le plan politique, la Russie fut un empire féodal avec un régime monarchique.
L’empereur (le tsar) fut un maître absolu s’appuyant sur la noblesse, sur le clergé et
sur une police secrète redoutable (la Tcheka). Une Assemblée constitutionnelle (la
Douma) est créée en 1905 mais ses pouvoirs restaient faibles ; ce qui entraîna le
mécontentement de la bourgeoisie libérale et des socialistes qui rêvaient de changer
la société.
Chez les intellectuels, des idées révolutionnaires et socialistes commencèrent à se
développer. Ils voulurent tous un changement de régime mais furent divisés en
plusieurs tendances. Les plus remarquables furent les socialistes démocrates ou
marxistes divisés eux-mêmes en bolcheviks (ceux qui ont adopté les thèses de
Lénine) et les mencheviks (qui redoutaient la dictature d’un seul homme sur le
Parti). A cette crise s’ajoutent, en 1905, des troubles révolutionnaires ainsi que la
défaite essuyée contre le Japon.

II. 1917, la Russie en révolution

La participation à la Première Guerre mondiale aggrave les difficultés. Les

nombreuses défaites et l’insuffisance du ravitaillement démontrent l’incapacité du
régime tsariste.
1. La Révolution des Soviets (février-mars 1917)
Une révolution éclate en février-mars 1917. Elle se traduit par des manifestations
populaires d’ouvriers, de soldats à Petrograd. Le tsar Nicolas II abdique. Un
gouvernement provisoire composé de libéraux et de socialistes modérés comme
Kerenski est mis sur pied. Il reconnaît à tous les libertés mais décide de poursuivre
la guerre et repousse à plus tard les réformes sociales (distribution des terres). Cette
politique déçoit les masses populaires. Les bolcheviks, écartés du pouvoir, se
constituent en soviets locaux qui partagent les grands domaines et disputent aux
patrons le contrôle des entreprises.
2. La Révolution socialiste d’octobre 1917 ou Révolution bolchevique
En octobre 1917, une nouvelle révolution éclate : c’est la Révolution socialiste. Une
insurrection armée qui a lieu dans la nuit du 24 au 25 octobre, à la veille du Congrès
des soviets de toute la Russie, conduit Lénine et les Bolcheviks au pouvoir. De
nouvelles mesures sont prises : retrait de la Première Guerre mondiale, abolition de
la grande propriété, distribution des terres aux paysans, dictature du prolétariat et
nationalisation des entreprises industrielles, création des forces armées (l’Armée
rouge) par Trotski.
Mais, de 1917 à 1921, le gouvernement bolchevik se heurte à une terrible guerre
civile. Il doit faire face aux contre-révolutionnaires soutenus par les puissances
européennes. Grâce à l’Armée rouge, les Bolcheviks restent maîtres de la Russie.
III. La consolidation du régime socialiste
Jusqu’en 1939, la Russie est dirigée par deux fortes personnalités, Lénine et
Staline, qui ont réussi à mettre sur pied un modèle économique et des structures
socialistes de plus en plus puissants.
1. Lénine et la création de l’URSS
Après la guerre, Lénine, aidé par Trotski, décide de relancer l’économie russe. Il
met sur pied une Nouvelle Politique économique (la NEP), qui favorise un retour
provisoire à la libre entreprise et permet d’augmenter la production. Sur le plan
politique, il fait de la Russie un Etat fédéral en créant, le 30 décembre 1922, l’Union
des République socialistes soviétiques (URSS).
2. Staline et la construction de l’Etat socialiste
A la mort de Lénine, le 21 janvier 1924, Staline les anciens cadres du Parti
communiste et dirige l’URSS en véritable dictateur jusqu’à sa mort le 5 mars 1953. Il
abandonne la NEP et entreprend une collectivisation de l’agriculture avec la
création des kolkhozes (coopératives agricoles) et des sovkhozes (fermes d’Etat).
L’économie russe connaît un développement spectaculaire grâce aux plans
quinquennaux. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, l’URSS devient une
nation industrielle puissante, dotée d’une armée moderne
Conclusion
La Révolution d’octobre 1917 a profondément transformé la Russie. Elle a eu des
répercussions à travers le monde. On assiste à la création de nouveaux partis
communistes en Europe de l’Est, en Chine, à Cuba, etc.