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(1914-1918)
La Grande Guerre
UNITÉ 6
(...)
“La guerre en temps de paix”
→ aboutissement du processus
d’enracinement de la III République
2. Le début de la guerre
L’engrenage des alliances
L’Allemagne souhaite une guerre rapide → attac à la France par sa frontière du Nord et envahit la
Belgique (pays neutre). 2 septembre, armée allemagne est à 30km de Paris. Échec troupes
françaises: favoriser l'attaque au lieu de la défense (à l’style des récits guerres napoléoniennes)
Français (général Joffre) et Britanniques réussissent à stopper les troupes allemandes sur la Marne
(1e bataille). → “course vers la mer” → Batailles des Flandres (très violentes) → stabilisation du front
sur plus de 700 km /(de la mer du Nord à la Suisse) → Guerre de positions.
3. La guerre de mouvements
4. La guerre de positions
Échec de la guerre de mouvements depuis quelques mois: l’offensive lancée en France par les
Allemands est arrêtée sur la Marne, tandis que l’offensive russe en Allemagne est stoppée à
Tannenberg.
Les poilus
4. La guerre de positions
L’enfer des tranchées
4. La guerre de positions
Les grandes batailles
du front ouest
4. La guerre de positions
Les grandes batailles du front ouest
Enterrés dans les tranchées pour se protéger des tirs adverses, ils doivent traverser un no man’s
land couvert de barbelés et balayé par les mitrailleuses pour atteindre les positions ennemies.
Bombardements incessants + armes nouvelles (mortiers, lance-flammes, obus explosifs) → dégats
Combattants endurent des souffrances extrêmes → vie dans les tranchées (absence de sommeil et
d’hygiène, fatigue longues marches)
● Pour avancer 10km dans la Bataille de la Somme (1916), 400.000 soldats britanniques meurent
● Bataille de Verdun: 500.000 Allemands et Français périssent
Dégâts aux civils: réquisitions et répressions dans les territoires occupés par les Allemands. Civils
deviennent des cibles stratégiques (Arméniens).
4. La guerre de positions
Mutineries et grèves
Au cours de l’année 1917, une série de révoltes ont lieu au sein de l’Armée française, en
même temps aussi dans les forces armées d’autres pays.
Causes:
❏ échec humiliant à la bataille du Chemin des Dames (printemps 1917, décidée par
le général Nivelle), 40.000 morts en 3 jours
❏ conditions de vie effroyables des soldats français (impact sur l’état d’esprit des
troupes), lassitude
→ général Pétain remplace Nivelle et rétablit l’ordre par la répression (554 condamnations à mort, 49
exécutions) et l’amélioration des conditions de vie (permissions, alimentation).
→ le nouveau général en chef y gagne une image d’humanité, qui s’ajoute à son statut de vainqueur de
Verdun) → chef militaire profondément populaire
En 1915, le gouvernement turc décide de déporter vers des régions désertiques le peuple
arménien, soupçonné de faciliter l’avancée des Russes. Deux tiers des Arméniens (1 million)
périssent du fait de déportations, famines et massacres. Exécuté par le parti au pouvoir (Jeunes
Turcs) qui dirige l’Empire Ottoman, engagé à la Première Guerre Mondiale aux côtés des Empires
centraux.
5. D’une guerre européenne à une guerre mondiale
Le retrait de la Russie
La Grande Guerre bouleverse la Russie et provoque une révolution qui met fin au tsarisme et
l’Ancien Régime. La guerre met l’économie russe en crise, malgré les succès rapides des troupes
russes en 1914, le pays n’est pas capable de soutenir une guerre moderne (sévère défaites de
l’armée russe). Parti bolchevique (Lénine): le seul contraire à la participation du pays au conflit.
Deux révolutions:
❏ Révolution de février 1917: improvisée, insurrection Petrograd → abdication tsar Nicolas II,
fin dynastie Romanov → double gouvernement: gouvernement provisoire et le Soviet de
Petrograd
❏ Révolution d’octobre 1917: révolution bolchevique → retrait de la guerre → création
république socialiste → début guerre civile russe
5. D’une guerre européenne à une guerre mondiale
La guerre devient mondiale: combats limités dans les colonies allemandes d’Afrique et d’Océanie;
600.000 combattants des colonies françaises mobilisés et rejoints par les volontaires des dominions
britanniques (Canada, Afrique du Sud, Australie et Nouvelle-Zélande) et centaines de milliers de
travailleurs civils amenés de Chine ou d’Inde.
→ réaction: Allemagne lance une guerre sous-marine à outrance contre les navires approvisionnant
ses adversaires (américains) → entrée des États-Unis en guerre avril 1917 → empêche les
puissances centrales de profiter du retrait de la Russie (décembre 1917) → avantage décisif aux
Alliés
“La guerre actuelle de l’Allemagne contre le commerce est une guerre contre l’humanité: c’est une guerre contre
toutes les nations. Des navires américains ont été coulés et des voies américaines ont été” perdues dans des
circonstances qui nous ont profondément remués. (...)
Je recommande au Congrès de déclarer la guerre la conduite récente du gouvernement impérial allemand n’est
rien de moins que la guerre contre le gouvernement et le peuple des États-Unis. (...)
Ce que cela implique est clair: cela implique la coopération et l’entente la plus complète avec les gouvernements
actuellement en guerre avec l’Allemagne, et comme conséquence, l’ouverture à ces gouvernements de crédits
financiers, de manière à ce que nos ressources puissent, autant que possible, ajoutées aux leurs. Cela
impliquera l’organisation et mobilisation de toutes les ressources matérielles du pays. (...)
La neutralité n’est plus ni possible, ni désirable, quand il y va de la paix du monde et de la liberté des peuples.
(...) La paix du monde doit être établie sur les fondements éprouvés de la liberté politique.”
Thomas Woodrow WILSON, président des États-Unis, 2 avril 1917
5. D’une guerre européenne à une guerre mondiale
La grippe espagnole de 1918
5. D’une guerre européenne à une guerre mondiale
Une “guerre totale”
Nouvelle par son ampleur autant que par sa durée, la Grande Guerre touche les soldats du front et
les civils de l’arrière. Une économie de guerre se met en place et de la propagande s’impose à
toutes les populations. Des femmes et des étrangers
dans des usines d’armement
6. La fin de la guerre
1918, l’année de la victoire
La France sort victorieuse de la guerre et elle prend revanche sur l’Allemagne, mais ses pertes sont
colossales et les souffrances endurées par ses combattants la ruinent et la traumatisent
durablement.
Inédite par sa durée autant que par son intensité, la Grande Guerre mobilise toutes les forces de la
nation: tandis que les soldats combattent au front, les civils de l’arrière soutiennent un effort de
guerre sans précédent.
Total des mobilisés (1914-1918)
Officiers Soldats Renouvellement des effectifs
France métropole 8.030.000
1 janvier 1917 115.074 5.026.000 1914 318.464 292.447 91,8% Maroc 14.204
“Dès la bataille de la Marne, l'approvisionnement d’obus était fortement diminué et il fallut résoudre,
tout en combattant, le redoutable problème de l’alimentation des batteries de campagne (...) Nos plus
célèbres constructeurs d’automobiles fabriquent aujourd’hui des munitions et on répondu avec un
patriotique empressement à l’appel du gouvernement. (...)
Le personnel des usines d’automobiles ayant été presque entièrement mobilisé au 2 août 1914, l’effectif
nécessaire pour la fabrication des obus a été constitué péniblement. Des usines occupant 6.000 ouvriers
avaient vu ce nombre se réduire en quelques jours à 800 travailleurs.”
“Le départ pour la guerre de tous ceux qui peuvent porter les armes laisse les
travaux des champs interrompus. (...) Au nom du gouvernement de la
République, au nom de la nation tout entière groupée derrière lui, je fais appel
à votre vaillance, à celle des enfants que leur âge seul et non leur courage
dérobe au combat. (...)
→ majorité des hommes jeunes (1 homme sur 5 âgé de 20 à 45 ans ne revient jamais du conflit),
10% de la population active
→ plus difficiles à remplacer par le déficit de naissances estimé à 1,6 million → apparition de
classes creuses
3 million de blessés, dont ⅓ invalides, qui sont à la charge de la collectivité nationale, tout comme
700.000 veuves de guerres et 1.000.000 d’orphelins devenus “pupilles de la nation” (un des parents
tué ou blessé dans la guerre)
Toutes les communes se mobilisent pour honorer ceux qui sont tombés à la guerre. 30.000
monuments aux morts érigés entre 1818 et 1925. 1920 le Soldat inconnu, inhumé sous l’Arc de
Triomphe en hommage à tous les disparus de la guerre. 11 novembre, fête nationale.
Anciens combattants: 55% population masculine de plus de 20 ans, réclament une reconnaissance
de leurs sacrifices.