CostaRica6ed

Costa Rica
Complet
Entièrement
mis à jour
Facile à utiliser
Les conseils de
nos auteurs
PDT0011142 carethebigtrip@gmail.com CARE HAPPY

4 sections Comment utiliser ce guide
PRÉPARER SON VOYAGE Ces symboles vous aideront à identifier les rubriques :
Plein d’idées avant de partir
Photos, suggestions de séjours,
1 À voir 5 Où se restaurer
agenda, itinéraires. 2 Activités 6 Où prendre un verre
C Cours
31
z Festival z Día de San Pedro

z Feria y San Pablo
3 Où sortir
Internacional
1
30 de la Mascarada Célébrations accompagnées
de las Artes (FIA)
Durant cette fête, les de processions religieuses
Le festival international dans les villages éponymes,
participants arborent
des arts (www.
d’immenses masques organisées le 29 juin.
pré pa re r so n voyag
festivaldelasartes.go.cr
colorés (dont certains
ou page Facebook)
pèsent jusqu’à 20 kg).
investit les salles de
Mois par mois

Ils se rassemblent pour
danser et défiler autour
de tout San José durant la
la grand-place de Barva, première moitié du mois Juillet
généralement la dernière d’avril. Manifestation Juillet est un mois très
semaine de mars. pluridisciplinaire, il est humide, surtout sur
la
organisé chaque année côte caraïbe. Il y a tout
de
T Circuits organisés
3 Festival Imperial depuis 1989. même de temps à autre
e M o i s pa r M o i s
Nord. Le Best Fest s’invite Quelque 30 000 fans de une courte période sèche
3 Jungle Jam à Uvita début février (www. que les Ticos appellent
musique se pressent dans
Plus grande manifestation thebestfestival.com). veranillo (été). Il pleut
LE toP 5 La Guácima, salle en plein
musicale de Jacó, le Jungle
Jam s’installe à la mi- air d’Alajuela, à l’occasion Mai souvent, mais surtout
Las Fiestas 3 Envision Festival du plus important festival en fin de journée.
7 Achats
gagne tout
de Palmares, janvier janvier, plusieurs jours L’humidité
de Organisé à Uvita fin février, rock du pays. Parmi le pays. C’est le début
Día de los Muertos, durant, dans les salles
novembre la ville. Sa scène principale
ce festival tendance new
feu les artistes qui s’y sont de la basse saison, avec
Fiesta z
est quant à elle aménagée age réunit danseurs de récemment produits, Les de la Virgen del Mar
des prix en baisse.
Fête
en périphérie, dans la et artistes de tous horizons, citons TV On The Radio, le Régates et parades de
tarifs avantageux et
de l’Indépendance, et propose aussi des ateliers Skrillex, Björk, LMFAO
luxuriante forêt tropicale. temps, assez beau, font bateaux à Puntarenas
septembre de yoga, de musique et The Flaming Lips. du mois de mai une et Playa del Coco. La
Día de Juan 3 Las Fiestas et de spiritualité (www. Dates de programmation les
période excellente pour manifestation a lieu le
Santamaría, avril envisionfestival.com). approximatives, environ
de Palmares voyageurs à petit budget. samedi le plus proche
Feria de la Dix jours de carnaval, tous les deux ans en mars du 16 juillet.
Mascarada, mars avec spectacles équestres,
z Fiesta Cívica ou avril. 5 Fête de San
z Fêtes et festivals
course de taureaux et de Liberia z Día de
Isidro Labrador
autres festivités égaient, Un concours de beauté
Occasion rêvée de goûter Guanacaste
la seconde moitié du mois, et une ambiance de
à l’abondance de produits Célébration de l’annexion
Janvier la petite ville de Palmares carnaval animent Liberia Avril du terroir de la région, du Guanacaste, repris
au
Le mois de janvier, (www.fiestaspalmares. à la fin février.
Les plages sont alors cette foire agricole (partout Nicaragua. Un rodéo a
lieu
avec son climat sec com).
bondées et les tarifs au Costa Rica, mais plus à Santa Cruz le 25 juillet.
Renseignements/
en journée et de rares grimpent en flèche. particulièrement dans
tous
est
averses l’après-midi, Il fait très chaud et très les bourgs et villes portant
un mois très agréable. Mars sec à Nicoya et dans le nom de San Isidro) est
Chaque début d’année Février Le temps reste au beau le Guanacaste, et les l’une des plus importantes
est marqué par l’afflux
de
Février est le mois idéal
:
au début du mois, mais précipitations sont rares. du pays. Elle a lieu le Août
8 Transports
et
touristes costaricains temps splendide et pas les prix grimpent dès
la 15 mai. Même si l’on est au
se
nord-américains qui d’augmentations des
prix
fin mars, qui correspond 3 Día de Juan milieu de la saison des
pressent dans les stations ciel sont
liées aux vacances. Le à l’époque de la Semana Santamaría pluies, les matinées
le
balnéaires pour fêter de la péninsule de Nicoya Santa (Semaine sainte), belles et ensoleillées.
À travers des défilés, pluie
Nouvel An. est particulièrement qui précède Pâques,
et aux Les voyageurs que la
concerts et danses, cette Juin
4 Où se loger
limpide, et c’est le vacances de printemps
en n’effraie pas bénéficieront
fête célèbre, une semaine est
3 Fiesta moment-clé de la saison Amérique du Nord. durant, le héros national
du La côte pacifique de tarifs très avantageux
de la Santa Cruz de ponte des tortues. certes très arrosée au dans les hôtels et sur
les
Costa Rica, mort au combat mois de juin, mais les
Organisée à Santa Cruz z Día del Boyero contre les troupes du colon rouleaux de l’océan sont
séjours tout compris.
la 2e semaine de janvier,
3 Best Fest Défilé bigarré à Escazú, américain William Walker C’est aussi le mois idéal
Ce nouveau festival de plus gros. Avec le début la
cette fête met à l’honneur donné, le 2 dimanche
e
en 1856. Les réjouissances pour les surfeurs, car
musique met à l’honneur
les de la “saison verte”, les
le rodéo et la corrida. C’est de mars, en l’honneur les plus endiablées ont
lieu pluie alimente la houle
jeunes talents prometteurs bonnes affaires hôtelières
aussi l’occasion d’assister des conducteurs de chars le 11 avril à Alajuela, ville et les vagues.
du Costa Rica, mais ne manquent pas.
à une procession religieuse, à bœufs, avec bénédiction natale de Juan Santamaría.
aussi venus d’autres pays
à des concerts, des danses d’animaux.
d’Amérique latine ou du
et à un concours de beauté.
04/11/2014 16:29:47
SUR LA ROUTE Les adresses sont présentées par ordre de préférence

de l’auteur, en respectant les règles suivantes :
Régions, villes, villages
Visites, activités et bonnes Les sites sont organisés selon une logique
adresses. géographique et, dans ce cadre, apparaissent selon la
65
préférence de l’auteur.
pierres
sculptées et les ma nifiques
le nouveau Museo de Jade

GRANADILLA
PLÁTANO
Û
]
MATA DE
6
ß̀ 203
ANTONIO
poteries exposées dans

6 Les exceptionnelles
2
SAN
CURRIDABAT
SABANILLA
ß̀
102
Hébergements et restaurants sont classés par

Sa n J oSé S
de Costa LOURDES
Û
]
ALTO
(p. 67).
5 San Pedro
SAN VINCENTE
DE MORAVIA
LOS YOSES LA GRANJA

5 Escalante Universidad
n e pa S m a n q u e r
ZAPOTE
Rica
4 #
saveurs
SAN FRANCISCO
DESAMPARADOS
88),
Ocloro
avec
#
GUADALUPE
les étudiants ticos de San

dans les restaurants chics
Û
]
DENT
du Barrio Escalante (p.

6
Recreativo
ou la tournée des bars

Río
5 Les explosions de
CALIFORNIA
catégorie de prix et, dans chaque catégorie, selon la

et les bars tendance
Parque
La Paz
Û
]
TOURNON
San José
Pedro (p. 92).
OTOYA
#
2
2 366 KM
M / SUPERFICIE
Û
]
/ ALTITUDE 1 170
Aranjuez#
4
a
1,6 MILLION D’HABITANTS)

SEBASTIÁN
ß̀
Û
]
Virill
s
213
32
4 #
(AGGLOMÉRATION
Río Tibá
AMÓN
300 000 HABITANTS

San José
6
SAN
2 #
Río
Û
]
1 #
Dans ce chapitre Pourquoi y aller

5
ß̀ 214
pas une destination touristique

#
Même si San José n’est

JUAN
MÉXICO
À voir ............................66 pourra surprendre agréablement

SAN
Cementerio
(cimetière)
4 un concert au Jazz club
envoûtante en soi, elle tours en

General
activités........................ 74 une chance. Avec ses

Café
96),
Û
]
préférence de l’auteur.
1
quiconque lui laissera

1
39
de klaxon,
Río Torres
au
à la recherche de délicieux
la cacophonie des coups

LA URUCA
Cours de danse ............ 74

ß̀
1
ALAJUELITA
110
béton quelconques et
Û
]
– ne
tendance El Sótano (p.
1
(p. 96), à San pedro, ou

39
la surnomme affectueusement
HATILLO
Circuits organisés ....... 75

1
“Chepe” – comme on
très bonne première impression,
dans le centre-ville.
Û
]
SABANA
Fêtes et festivals .......... 76 fait généralement pas une

3
ß̀
qui en justifient l’exploration.

SUR
SABANA
110
NORTE
produits locaux.
Où se loger ................... 77 mais elle recèle des charmes

dans ses quartiers historiques,
Û
]
Prenez le temps de flâner

7
ont été
Où se restaurer ............85 comme le Barrio Amón,
où des demeures coloniales
La Sabana
Parque
Metropolitano
Où prendre un verre d’art contemporain, restaurants

ROHRMOSER
transformées en galeries des ibi

et faire la fête ...............92 Faites vos courses en compagnie o Tir
Û
]
ou hôtels de charme.
3
le marché des petits producteurs Rí

lla
Où sortir ......................95 Ticos (Costaricains) sur

:
Parque La
Río Viri
la population dans le
ña
achats .......................... 97
:
le samedi et retrouvez
Río Herrera
HORIZONTE
dans l’un des clubs

Ca
marché de petits producteurs,
; allez à un concert
Sabana le dimanche
BELLO
ou visitez es
pour danser toute la nuit
neral
SAN RAFAEL
2 De la musique classique
DE ESCAZÚ
o Agr
66).
97),
à l’ambiance endiablée
PAVAS
SAN ANTONIO
le Muséum Rí
Jade, des Beaux-Arts et
ans le ma nifique écor
DE ESCAZÚ
BARREAL
les musées de l’Or, du

ß̀
a Ge
Le top des
3 La visite de la Feria
105
du Teatro Nacional (p.
Verde de Aranjuez (p.
commencerez à comprendre
Tobías Bolaños
d’histoire naturelle. Vous la plus grande ville et capitale

ist
Aeropuerto
restaurants l de
ESCAZÚ
ro
l’attrait multidimensionne
top
iq ue
–
#
¨ Park Café (p. 88) culturelle du Costa Rica. Ch

Au
Río
uz
Û
]
¨ La Esquina de Buenos Cr
1
Río
Aires (p. 86)
¨ Sofía Restaurante
Quand partir
en principe de mi-avril
Mediterráneo (p. 89) ¨ La saison des pluies dure
¨ Café Mundo (p. 86) à décembre.
celui des
À ne pas manquer
¨ Le climat de la ville
est bien plus frais que
la nuit, et les températures
bi
ß̀
2km
régions côtières, surtout

121
anciens et contemporains
ir i
1 Les joyaux artistiques
Museo de Arte y Diseño

Contemporáneo (p. 70).
entre 21 et 27°C.
Û
]
T
27
du Costa rica au Museo
Le top des en journée affichent généralement à la visite Río

est l’une des plus propices
hébergements
de Oro (p. 66) et au
¨ La période de Noël
des Costaricains s’exprime
car le tempérament festif
Les pictos pour se repérer :

(p. 82) Fiestas
¨ Hotel Grano de Oro du Festival de Luz et des
SANTA
ANA
pleinement à l’occasion prétexte. uc

a
¨ Hotel Aranjuez (p. 78) ne manquer sous aucun
de Zapote – des fêtes à Río Ur
85) les saisons se prêtent très bien à la
¨ Casa de las Tías (p. À défaut, toutes
de la capitale.
# 0
découverte des sites culturels

Parque
del Sol
¨ Hostel Bekuo (p. 82)

÷ Valle
lla
ri
¨ Hostel Pangea (p. 77)
Vi
#
Río
o Coup de cœur de l’auteur

COMPRENDRE S Adresse écoresponsable
Culture d’hier et d’aujourd’hui F Entrée libre
Les clefs pour mieux saisir ce
% Numéro de téléphone v Plats végétariens
que vous découvrirez.
470
présent l’agriculture et
la plus importante de
l’industrie, constitue la
l’économie du pays. Sur
part
les
POPULATION : 4,7 MILLIONS
47 1 h Horaires d’ouverture E Menu en anglais
annuels, les Nord-Américains ION
2,5 millions de touristes TAUX D’ALPHABÉTISAT
moitié des visiteurs. : 96,3%
représentent près de la CHEZ LES ADULTES
p Parking c Familles bienvenues

le pays exporte
Dans le secteur agricole, ananas, des cœurs de AU-
des POPULATION VIVANT
principalement des bananes, ornementales. Quant à
3
DE
plantes DESSOUS DU SEUIL
palmier, du café et des des composants PAUVRETÉ : 20%
l’industrie, ce sont essentiellement de construction,
Le Costa Rica
matériaux 2
électroniques (puces), des SURFACE : 51 100 KM
du matériel médical.
des engrais et programmes de ÉMISSIONS ANNUELLES
Depuis vingt ans, d’importants :
aujourd’hui
vie de DE CO2 PAR PERSONNE
permis d’améliorer la
protection sociale ont 21% de la TONNES MÉTRIQUES
Bien qu’environ 1,85
nombreux Costaricains. 5%
remous. Politiquement, du seuil de pauvreté –
malgré quelques légers population vive en dessous –, le PIB par habitant
pays paisible et stable, gauche, après
Le Costa Rica reste un d’un président de centre
2008
de plus par rapport à de
en 2014 avec l’élection querelles d’Amérique latine (près
les choses ont changé
détenu par la droite
traditionnelle. De nouvelles
Malmenée par
est un des plus élevés Sur 100 personnes
n Non-fumeurs # Animaux acceptés

cinquante ans de pouvoir éveillé de vieux ressentiments. le retour des 10 166 $US par an). au Costa Rica
nicaraguayenne ont santé avec du pays, le haut niveau
concernant la frontière refait peu à peu une La stabilité politique touristiques bien
2008, l’économie se
la crise mondiale de d’instruction et les infrastructures les investisseurs
nombreux. d’attirer
touristes, toujours plus développées continuent
Ces dernières années, alors que les
étrangers.
se faisaient plus aléatoires,
investissements américains le plus
partenaire commercial
la Chine est devenue le à
Relève de la garde après Rica. Elle a en effet procédé
À lire d’un nouveau président prometteur pour le Costa
cœur Le Costa Rica s’est doté de dans les infrastructures
d’importants investissements dollars en 2012 dans la
Costa Rica – Voyage au présidentielle (le deuxième ou métisse
Vigot, un ballottage lors de la de Laura du pays, dont 1,7 milliard
de 94 sont d'origine hispanique
du vivant (Stéphan Bonneau, son histoire) en avril
2014. Après le départ de pétrole sur la côte 3 sont d'origine africaine
2004). Un très beau livre
signé par président du Costa Rica,
au modernisation d’une raffinerie qui a 1 est d'origine chinoise
Chinchilla, première femme gouvernement chinois 1 est d'origine amérindienne
un photographe animalier. le ballottage entre Johnny
Araya caraïbe. C’est aussi le
terme de son mandat, le plus grand stade du 1 est d'une autre origine
La Forêt tropicale humide
(Henri Araya financé l’Estadio Nacional,
a Air conditionné g Bus

n’a été qu’une formalité,
ouvrages et Luis Guillermo Solís un mois avant le scrutin pays achevé en 2011.
Puig, Belin, 2002). L’un des
ayant cessé de faire campagne
de référence sur le sujet. le candidat du Parti d’action
(Joaquín tant la victoire de Solís, Neutralité carbone
Mourons ensemble, Federico gauche, était évidente. longtemps un pays pionnier Religion
Un récit citoyenne (PAC), de centre Le Costa Rica est depuis
Gutiérrez, Actes Sud, 2003). que le paysage politique écologique. Ainsi, en 2009,
le
(% de la population)
romans S’il y a peu de chance en matière de politique
tragi-comique et l’un des rares de Solís :
costaricien change du
tout au tout, la victoire a fixé un objectif ambitieux
costaricains traduits en français.
le président Óscar Arias
changement radical pour 2021. En cas de réussite,
Oro (Cizia Zykë, Pocket, 2009).
Dans pourrait marquer un la la neutralité carbone pour 13
(PLN), qui a dominé pays au monde à atteindre 75
ce best-seller paru en 1985,
Cizia Zykë Parti de libération nationale plus d’un demi-siècle. le Costa Rica serait le premier 2
pays pendant et ce, pour le bicentenaire
relate ses aventures, incroyables
et vie politique du la neutralité carbone,
a tenté durant sa campagne Témoins
parfois violentes, de chercheur
d’or membre du PLN, Araya PLN de la présidente
du pays. n’aient pas été mises Catholiques Évangéliques de Jéhovah
de se distancer du gouvernement de corruption. Bien que certaines mesures les chiffres montrent
hors-la-loi au Costa Rica. les affaires délais prévus,
Chinchilla, poursuivi par en œuvre dans les
la corruption et de la première phase – encore
f Ferry
À voir Solís a promis de combattre et économiques de que l’objectif est réalisable. deux
i Accès Internet
l’énergie et l’agriculture, 4 1
sociales inachevée – concerne 5
El Regreso (Hernán Jiménez, s’attaquer aux inégalités , il de dioxyde de carbone. Autres
réaliste d’études latino-américaines grandes sources d’émissions Autres Athées
2011). Doté d’un scénario son pays. Professeur des les changements protestants
du Costa Rica et publié Dans le secteur énergétique, transition vers des religions
et contemporain, “Le Retour” a enseigné à l’université . la
film costaricain sur la politique et la société latino-américaines proposés sont notamment ou hybrides,
est le premier ouvrages
comme un outsider politique, électriques
on le considère donc bus et taxis au gaz naturel, plus stricte pour les
à avoir remporté des louanges au ministère des Affaires
Jiménez l’a bien qu’il ait été conseiller ainsi qu’une réglementation changements agricoles
internationales ; Hernán Arias. Le résultat
Population au km
Les 2
a lancé une étrangères sous le gouvernement que beaucoup de entreprises qui les gèrent.
écrit, réalisé, interprété et des programmes de
de la présidentielle laisse
à penser comprennent notamment
contribution pour le financer. par CANADA
radical exploitations. Financés COSTA RICA FRANCE
2010). lui un moyen pas trop formation pour les petites
Agua Fría (Paz Fábrega, Costaricains voient en Seul le temps ils visent à enseigner des méthodes
passe indispensables.
Ce film à portée sociale se d’accomplir les réformes le gouvernement, le charbon à usage
sur une plage paradisiaque
du biologiques comme le compostage, piéger
dira s’ils ont vu juste. de biodigesteurs pour
Pacifique ; il a remporté plusieurs
agricole et la création
j Tramway
économique sur place comme carburant.
W Wi-Fi
Vers le redressement le méthane et l’utiliser
prix internationaux. qui secoue le monde à plus grande échelle, ≈ 4 personnes
Caribe (Esteban Ramírez,

2004). En dépit de la crise économiquecostaricaine est restée Pour les exploitations
bananeraies, les incitations
Tout premier film costaricain
nominé
entier depuis 2008, l’économie aux profits réguliers comme les immenses la reforestation et
pour un oscar ; il s’agit d’un
drame se grâce gouvernementales encouragent
remarquablement stable à
Ce secteur, qui distance
déroulant à Limón. générés par le tourisme.
s Piscine d Train
PRATIQUE
Tout pour s’organiser
Pour les symboles utilisés sur les cartes,
Location de voiture, lignes de
reportez-vous à la légende des cartes p. 558
train, organismes à connaître.
5 17
site Internet de l’ICT
(www.
visitcostarica.com) ou de
Séismes et éruptions Électricité l’ambassade du Costa
Rica
¨ Ministère des Affaires p. 513).
5 16 volcaniques dans votre pays (voir
au 1/700 000, avec un
plan étrangères de Belgique
Cours de langue Le Costa Rica est situé
dans Les ressortissants de
4
du centre de San José
au (diplomatie.belgium.be/fr) l’Union européenne, de
la
est une région de forte activité
1/12 500 au verso. Elle ¨ Diverses écoles d’espagnol ¨ Ministère des Affaires Suisse et du Canada
doivent
sismique. Les derniers
Ca rn e t pr ati q u e
pays
disponible gratuitement installées dans tout le étrangères du Canada être en possession d’un
tremblements de terre au
dans les bureaux de l’ICT pratiquent un tarif horaire. (voyage.gc.ca/voyager) en passeport valide pendant
Les cours de plusieurs importants ont eu lieu moins 3 mois après la
date
à San José. ¨ Département fédéral 1990 (7,1 sur l’échelle
de Pour
heures par semaine sont d’arrivée au Costa Rica.
¨ Sur Internet, Maptak sont des Affaires étrangères Richter) et en 1991 (7,4).
intensifs et les groupes de plus amples informations
Ca rn e t pr ati q u e
/
(www.maptak.com) propose composés de 2 à 5 élèves. suisse (www.eda.admin.ch Des secousses de moindre concernant les passeports,
les cartes des 7 provinces ¨ La plupart des écoles
se eda/fr) importance se produisent reportez-vous p. 527.
du pays et des plans des trouvent à San José, dans
la fréquemment (notamment
principales villes. et Courants Prorogations de visas
périphérie de San Pedro sur la Península de Nicoya)
Formalités et vis
¨ Il est en général aussi

¨ Certains bureaux des dans la Vallée centrale. d’arrachement avec pour dégâts essentiels
pénible qu’inutile de
parcs nationaux ou les ¨ Il est préférable Environ 200 personnes
se des routes lézardées
et
à chercher à proroger son
postes de gardes forestiers d’organiser son séjour noient chaque année
dans des lignes téléphoniques visa au-delà des 90 jours
diffusent des cartes de l’avance. L’Institute for les eaux costaricaines,
90% endommagées. autorisés. Il est beaucoup
Désagréments et
randonnée. Il est possible Spanish Language Studies d’entre elles à cause de Les volcans ne présentent plus simple de sortir du
pays
d’acheter des cartes (isls ; %2258-5111 ; www.isls. pas vraiment de danger pendant 72 heures pour
courants sagittaux (courants
topographiques éditées com), qui représente huit tant que l’on reste sur
les bénéficier d’une nouvelle
une puissants qui entraînent
par l’Instituto Geográfico
écoles dans le pays, est
les nageurs vers le large). sentiers balisés et que
l’on 120 V / 60 Hz autorisation.
; bonne source d’information. ¨ À défaut, vous pouvez
Nacional (ign ; %2257-7798 ne tente pas de s’approcher
as
La majorité des accidents de

Calle 9 entre av. 20 et 22,
san les du cratère. Renseignez-vous vous rendre au bureau
est due à la panique : la Migración (immigration
;
José ; h7h30-12h et 13h-15h ts pris dans ces systématiquement auprès ,
Désagrémen baigneurs avant %2220-0355 ; h8h-16h)
lun-ven). courants luttent jusqu’à des gardes forestiers à San José, en face de
et dangers de vous aventurer aux
abords au
Dangers
¨ La Mapa-Guía de la l’épuisement. Il est préférable Channel 6, à 4 km environ

Naturaleza Costa Rica, Pour des informations de se laisser flotter, sans d’un volcan en activité. nord du Parque La Sabana.
un atlas publié en 1992 Les conditions à remplir
officielles concernant lutter, car le courant disparaît Vol et agression :
par Incafo, comprend
des changent régulièrement
tout séjour au Costa Rica, au-delà des brisants et
feuillets topographiques Les pickpockets constituent prévoyez de consacrer
consultez les conseils vous pourrez alors nager plusieurs jours à ces
au 1/200 000 et des sur et le danger le plus courant.
aux voyageurs indiqués parallèlement à la côte formalités.
descriptions (anglais/ : La petite criminalité
les sites gouvernementaux laisser la houle vous ramener
étant importante, restez Billets avec
espagnol) des zones des jusqu’à la plage.
peut ¨ Ministère français constamment sur vos correspondance
naturelles du pays. On (www.
Affaires étrangères gardes.
le dénicher d’occasion Randonnée Il faut impérativement
diplomatie.gouv.fr)
sur Internet. posséder un billet d’avion
¨ Mieux vaut ne pas partir ou un
avec correspondance
sans s’être bien préparé. Douanes billet retour pour pouvoir
?
QUELLE EST L’ADRESSE ¨ Il est important de de entrer sur le territoire
¨ Tous les voyageurs est
grandes villes ont donné
des connaître ses limites
afin costaricain. Le contrôle
Si certaines des plus plus de 18 ans peuvent en cas
voir des panneaux de de ne pas entreprendre une effectué à l’aéroport et,
de
noms à leurs rues, il est rare
trouver un importer 5 litres de vin de transit par les États-Unis,
Rica, et encore plus de randonnée trop ardue. vous
signalisation au Costa ou d’alcool et 500 g de l’embarquement peut
le nom des rues. ¨ Emportez beaucoup
d’eau,
tabac (400 cigarettes
ou 120 V / 60 Hz
être refusé si vous ne pouvez
Costaricain qui connaisse trajet.
habitants se servent de même pour un court pas justifier d’un billet
de
Aujourd’hui encore, les peut 50 cigares).
une adresse : un bâtiment ¨ Munissez-vous de cartes, retour ou de continuation.
repères pour donner ¨ Le matériel photo, les
sud et à 150 m à l’est
de l’église.
d’une boussole et de
plus de de Il en est de même si vous
se situer à 200 m au jumelles, l’équipement arrivez par voie terrestre, où
maisons se dit cien metros nourriture que prévu. camping, de snorkeling
ou Formalités vous aurez à justifier de
la
Attention, un pâté de sur”
; donc “250 metros al ¨ Avertissez quelqu’un d’autres activités sportives poursuite de votre voyage
en
(littéralement 100 m) quelle et visas
maisons et demi au sud, de votre destination.
Les
sont également autorisés. du pays.
signifie deux pâtés de Les ressortissants français,
dehors
au
Églises, parcs, bâtiments recherches en seront ¨ Chiens et chats sont
Si vous allez au Panama,
que soit la distance réelle. belges, suisses et canadiens autre
et concessionnaires facilitées, si c’est nécessaire. d’avoir pour Nicaragua ou dans tout
administratifs, fast-foods autorisés à condition sont dispensés de visa ou
points de repère fréquemment et de de pays d’Amérique centrale
automobiles sont des ¨ Gardez à l’esprit que un certificat de santé un séjour touristique Rica,
voyageurs latine depuis le Costa
d’aucun secours aux les animaux peuvent vaccination contre la
rage. moins de 90 jours. un
utilisés, ce qui ne sera Plus il vous faudra peut-être
le site dont il est question. représenter un danger ¨ Il est interdit d’importer
de Pour les dernières
s’ils ignorent où se tient vigueur billet avec correspondance
se réfèrent souvent à
des en réglementations en ou un billet aller-retour
étonnant encore, les Ticos pour les randonneurs, la drogue ou des documents le
sur les visas, consultez
repères qui n’existent
plus... particulier dans le Parque pornographiques.
vous habituerez… Nacional Corcovado.
Un peu perdu ? Vous

© Lonely Planet Publications Pty Ltd / Place des Éditeurs
Costa rica
Arenal
et basses terres
du Nord
Nord-ouest p. 247
du Costa Rica
p. 195
Vallée centrale Côte
et hauts plateaux caraïbe
Península p. 105 p. 140
de Nicoya San José
p. 291 p. 64
Côte pacifique
centrale
p. 355
Sud du Costa Rica

et Península
de Osa
p. 413
éDition éCrite et aCtualisée par
wendy yanagihara, Gregor Clark, Mara vorhees

préparer
sur la route
son voyage
Bienvenue au Costa Rica . .6 San JoSé . . . . . . . . . 64 San Ramón
et ses environs . . . . . . . . . 120
Carte du Costa Rica . . . . . .8
Région de heredia . . . . .121
20 façons VaLLéE CEntRaLE
de voir le Costa Rica . . . .10 Heredia. . . . . . . . . . . . . . . . 121
Et hautS
L’essentiel . . . . . . . . . . . . 22 Barva . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
PLatEaux . . . . . . . . 105
Pour un premier séjour . . 24 Région de Cartago . . . . 124
alajuela et le nord Cartago . . . . . . . . . . . . . . . 125
Quoi de neuf ? . . . . . . . . 26
de la vallée . . . . . . . . . . 108
Envie de…. . . . . . . . . . . . . .27 Parque Nacional
Alajuela . . . . . . . . . . . . . . . 108 Volcán Irazú. . . . . . . . . . . . 128
Mois par mois . . . . . . . . . 30
Parque Nacional Valle de Orosi . . . . . . . . . . 130
Itinéraires . . . . . . . . . . . . 33
Volcán Poás . . . . . . . . . . . . 112 Région de turrialba . . . 134
Sports et activités . . . . . 40
Vers l’ouest Turrialba . . . . . . . . . . . . . . . 134
Voyager jusqu’à Atenas . . . . . . . . . 114
avec des enfants . . . . . . .51 Monumento Nacional
Au nord-ouest Arqueológico Guayabo . . 138
À table ! . . . . . . . . . . . . . . 55
vers Sarchí. . . . . . . . . . . . . 115 Parque Nacional
Les régions
en un clin d’œil . . . . . . . . 60 Bajos del Toro . . . . . . . . . . 118 Volcán Turrialba . . . . . . . . 138
glenn Bartley / getty imageS ©
Sergio QueSada / getty imageS ©
tangaRa P. 497
aaron mccoy / getty imageS ©
PLaya aVELLanaS P. 316

sommaire
CôtE CaRaïBE . . . . 140 Village de Tortuguero . . . 159 Área de Conservación

Refugio Nacional Guanacaste . . . . . . . . . . . . 239
Les cordillères
versant caribéen . . . . . . .141 de Vida Silvestre Barra Refugio Nacional
del Colorado . . . . . . . . . . . 166 de Vida Silvestre
Parque Nacional Bahía Junquillal . . . . . . . . 243
Braulio Carrillo . . . . . . . . . 144 Sud de la côte
caraïbe . . . . . . . . . . . . . . 168 La Cruz. . . . . . . . . . . . . . . . 243
Guápiles
et ses environs . . . . . . . . 145 Reserva Biológica Bahía Salinas . . . . . . . . . . 245
Hitoy-Cerere . . . . . . . . . . . 168
Cariari . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Cahuita. . . . . . . . . . . . . . . . 169 aREnaL Et BaSSES
Siquirres . . . . . . . . . . . . . . 148
Parque Nacional tERRES du noRd . . 247
Puerto Limón . . . . . . . . . . 149 Cahuita. . . . . . . . . . . . . . . . 176
Moín . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 L’arenal
Puerto Viejo et ses environs . . . . . . . 250
nord de la côte de Talamanca . . . . . . . . . . 178
La Fortuna . . . . . . . . . . . . .250
caraïbe . . . . . . . . . . . . . . 153 De Puerto Viejo
à Punta Uva . . . . . . . . . . . . 186 Parque Nacional
Parismina. . . . . . . . . . . . . . 153 Volcán Arenal . . . . . . . . . . 261
Parque Nacional Manzanillo . . . . . . . . . . . . . 191
El Castillo. . . . . . . . . . . . . .264
Tortuguero . . . . . . . . . . . . . 155 Refugio Nacional
de Vida Silvestre Région de la Laguna
de Arenal . . . . . . . . . . . . . 265
Gandoca-Manzanillo . . . . 192
Tilarán . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Bribrí . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Basses terres
Sixaola . . . . . . . . . . . . . . . . 194 du nord . . . . . . . . . . . . . 272
Los Chiles . . . . . . . . . . . . . 272
noRd-ouESt Refugio Nacional de Vida
du CoSta RICa . . . 195 Silvestre Caño Negro. . . . 273
Monteverde Upala . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
et ses environs . . . . . . . 197 Région de San Rafael
Monteverde de Guatuso . . . . . . . . . . . . 277
et Santa Elena . . . . . . . . . 197 Muelle de San Carlos . . . 278
Reserva Biológica Ciudad Quesada
Bosque Nuboso (San Carlos) . . . . . . . . . . . 278
Monteverde . . . . . . . . . . . . 214 Venecia. . . . . . . . . . . . . . . .280
Juntas de Abangares . . . . 219 Région de Boca Tapada . .280
Interamericana Vallée de Sarapiquí . . . 282
norte . . . . . . . . . . . . . . . 220
San Miguel. . . . . . . . . . . . . 282
Cañas . . . . . . . . . . . . . . . . .220
La Virgen . . . . . . . . . . . . . . 282
Région
De La Virgen à Puerto
du Volcán Tenorio . . . . . . . 222
Viejo de Sarapiquí . . . . . . 285
Région
Puerto Viejo
du Volcán Miravalles . . . . 225 de Sarapiquí
Parque Nacional et ses environs . . . . . . . . 286
Palo Verde . . . . . . . . . . . . . 227 Estación Biológica
Liberia . . . . . . . . . . . . . . . . 229 La Selva . . . . . . . . . . . . . . . 289
RégIon dE tuRRIaLBa Parque Nacional Horquetas
P. 134 Rincón de la Vieja. . . . . . . 236 et ses environs . . . . . . . . . 289
sur la route
Jeremy WoodhouSe / getty imageS ©
ogphoto / getty imageS ©
CaRREtaS P. 117 CataRata dEL toRo P. 118
PEnínSuLa Région d’Islita . . . . . . . . . . 333 Tárcoles

dE nICoya. . . . . . . . 291 Playa San Miguel et ses environs . . . . . . . . .364
et Playa Coyote . . . . . . . . 336 Région
nord de Playa Herradura . . . . . 365
Sud-est
de la Péninsule . . . . . . . 294
de la péninsule . . . . . . . 337 Jacó . . . . . . . . . . . . . . . . . .366
Playa del Coco . . . . . . . . .294 Playa Naranjo . . . . . . . . . . 338 Playa Hermosa . . . . . . . . . 376
Playa Hermosa . . . . . . . . . 297 Îles proches Playa Esterillos . . . . . . . . . 378
Playa Ocotal . . . . . . . . . . .299 de Bahía Gigante . . . . . . . 338
Parrita et ses environs . . 378
Plages au sud Paquera . . . . . . . . . . . . . . . 339
Parque nacional
de Playa Ocotal. . . . . . . . .300 Refugio Nacional Manuel antonio
de Vida Silvestre Curú . . .340
Playa Grande. . . . . . . . . . .305 et ses environs . . . . . . . 378
Playa Pochote
Playa Tamarindo . . . . . . . . 307 Quepos . . . . . . . . . . . . . . . . 379
et Playa Tambor . . . . . . . .340
Playa Avellanas De Quepos
Montezuma . . . . . . . . . . . . 341
et Playa Negra . . . . . . . . . 316 à Manuel Antonio . . . . . . . 385
Cabuya . . . . . . . . . . . . . . . . 347
Village de Manuel
Playa Junquillal. . . . . . . . . 318 Reserva Natural Antonio . . . . . . . . . . . . . . .394
Santa Cruz. . . . . . . . . . . . . 319 Absoluta Cabo Blanco . . .348
Parque Nacional
Centre Mal País Manuel Antonio . . . . . . . . 395
de la péninsule . . . . . . . 320 et Santa Teresa . . . . . . . . .349
de Quepos à uvita . . . .400
Nicoya . . . . . . . . . . . . . . . .320 Rafiki Safari Lodge . . . . . .400
CôtE PaCIfIQuE
Parque Nacional Refugio Nacional
Barra Honda . . . . . . . . . . . 321 CEntRaLE . . . . . . . . 355
de Fauna Hacienda Barú . .401
de Puntarenas
Région de Nosara . . . . . . 322 Dominical. . . . . . . . . . . . . .402
à Quepos . . . . . . . . . . . . 359
Refugio Nacional Escaleras . . . . . . . . . . . . . . 407
Puntarenas . . . . . . . . . . . . 359
de Fauna Silvestre Uvita . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
Ostional . . . . . . . . . . . . . . . 326 Environs
de Puntarenas . . . . . . . . . 362 Parque Nacional
Playa Sámara . . . . . . . . . . 328 Parque Nacional Marino Ballena . . . . . . . . .409
Playa Carrillo. . . . . . . . . . . 332 Carara. . . . . . . . . . . . . . . . . 362 Région d’Ojochal . . . . . . . 410
sommaire
CoMprenDre
le Costa riCa
Sud du CoSta RICa Parque Nacional Le Costa Rica

Et PEnínSuLa Piedras Blancas . . . . . . . . 441 aujourd’hui . . . . . . . . . . 470
dE oSa . . . . . . . . . . . 413 Playa San Josecito, histoire . . . . . . . . . . . . . 473
Vers le Chirripó . . . . . . . 417 Playa Nicuesa
Culture et société . . . . 482
et Playa Cativo . . . . . . . . . 441
Santa María Paysages et écologie . . 487
et le Valle de Dota . . . . . . 417 zancudo . . . . . . . . . . . . . . .442
San Gerardo de Dota . . . . 417 Pavones . . . . . . . . . . . . . . .443
Parque Nacional Parque nacional
Los Quetzales . . . . . . . . . . 419 Isla del Coco . . . . . . . . . 445
Cerro de la Muerte . . . . . .420
Vers le Corcovado
San Isidro via Puerto Jiménez. . . . 447
de El General . . . . . . . . . . . 421
Reserva Forestal
San Gerardo de Rivas . . . 423
Golfo Dulce . . . . . . . . . . . . 447
Parque nacional le Costa riCa
Chirripó . . . . . . . . . . . . . 425 Puerto Jiménez. . . . . . . . .448 pratiQue
Vers La amistad . . . . . . 428 Cabo Matapalo . . . . . . . . . 453
Reserva Biológica Carate. . . . . . . . . . . . . . . . . 455
Dúrika . . . . . . . . . . . . . . . . .428 Carnet pratique . . . . . . .512
Vers le Corcovado
Reserva Indígena via la Bahía drake . . . . 456 transports . . . . . . . . . . . 527
Boruca . . . . . . . . . . . . . . . .429
Sierpe . . . . . . . . . . . . . . . . . 456 Langue . . . . . . . . . . . . . . 538
Palmar . . . . . . . . . . . . . . . .430
Neily . . . . . . . . . . . . . . . . . .430 Humedal Nacional Index . . . . . . . . . . . . . . . . 547
Térraba-Sierpe . . . . . . . . . 457
Paso Canoas . . . . . . . . . . . 431 Légende des cartes . . . 558
Bahía Drake . . . . . . . . . . . . 457
Wilson Botanical
Garden . . . . . . . . . . . . . . . . 431 De Bahía Drake
San Vito . . . . . . . . . . . . . . . 432 au Corcovado . . . . . . . . . .462
Parque Internacional Reserva Biológica
La amistad . . . . . . . . . . 436 Isla del Caño . . . . . . . . . . .464
golfo dulce . . . . . . . . . . 438 Parque nacional
Golfito . . . . . . . . . . . . . . . .438 Corcovado . . . . . . . . . . . 464
Coup De proJeCteur
Le Costa Rica hors une péninsule 498
Reptiles
4 99
Josh Miller / Getty iMaGes ©
MlorenzphotoGraphy / Getty iMaGes ©
des sentiers battus . . . . 38 inexplorée . . . . . . . . . . . 302

et amphibiens
Iguane vert
L’iguane vert, au corps trapu et long de
2 m, s’observe couramment allongé sur
une branche. L’iguane est végétarien, avec
une préférence pour les jeunes pousses
et feuilles. Il est présent partout dans le
Sports et activités . . . . . 40 La péninsule du surf . . 310

pays, et vous en croiserez sans doute, en
train de paresser au soleil ou traversant
tranquillement la chaussée.
Rainette aux yeux rouges

Symbole officieux du Costa Rica, la
grenouille aux yeux rouges a un corps
vert avec des raies bleu et jaune sur
les côtés et des pattes orange. Malgré
Spots de surf . . . . . . . . . 43 Les réserves de la côte

ses couleurs vives, elle se camoufle
parfaitement dans la forêt tropicale. Elle
est présente partout sauf sur la Península
de Nicoya, dont le climat est trop sec.
Vous augmenterez vos chances d’en
apercevoir en vous rendant à l’Estación
Biológica La Selva (p. 289).
pacifique centrale . . . . 392

Dendrobate 1. Dendrobate auratus 2. Grenouille aux yeux rouges
Parmi les diverses espèces de dendrobates
tortues
3. Iguane vert 4. Vipère de Schlegel
Jay Ben adlersBerG / Getty iMaGes ©
du Costa Rica, la plus courante est le

dendrobate fraise, présent de l’Arenal
jusqu’à la côte caraïbe. Les sécrétions
toxiques de ces grenouilles aux motifs très
Jonathan FiFe / Getty iMaGes ©
colorés étaient utilisées par les Indiens pour

empoisonner la pointe de leurs flèches.
des Caraïbes . . . . . . . . 156 faune sauvage . . . . . . . 495

Crocodile
On peut voir d’impressionnants spécimens
depuis le pont des Crocodiles (p. 363), sur
la côte pacifique centrale, ou bien dans
un environnement plus naturel
à l’occasion d’une balade en bateau sur
les canaux de Tortuguero.
Vipère
La vie dans la forêt glossaire

Prenez garde à la vipère fer-de-lance,
qui vit dans les régions agricoles des
côtes pacifique et caraïbe, et à la vipère
de Schlegel, présente dans la forêt
tropicale de basse altitude. Afin d’éviter
les morsures graves, voire fatales, faites
attention où vous marchez et lorsque
de nuages . . . . . . . . . . . 216 alimentation . . . . . . . . . 544

vous repousser les lianes devant vous lors
d’une randonnée en forêt.

6
Bienvenue
au Costa Rica
Cascade éblouissante, lac de cratère embrumé ou plage
déserte avec la jungle en toile de fond : tous les sentiers
du Costa Rica conduisent à un coin de paradis. Qu’on
la découvre à pied, à cheval ou en kayak, cette terre
d’aventure tropicale a de quoi séduire tout un chacun.
L’Amérique centrale paisible Un jardin d’Éden

Capitale du tourisme d’aventure en Les animaux sauvages sont si nombreux
Amérique centrale, le Costa Rica s’est que le voyageur ne peut les manquer :
taillé, à juste titre, une place de choix dans toucans perchés au sommet des arbres, aras
les rêves des voyageurs du monde entier. rouges annonçant bruyamment leur vol,
Des infrastructures de qualité, un projet morphos bleus voletant au milieu d’arbres
visionnaire de développement durable envahis d’orchidées... Vous apercevrez un
et une absence volontaire d’armée font paresseux accroché à sa branche ou les
de ce pays un écrin dédié à la paix et à la yeux d’un caïman faisant surface dans la
sérénité. Autres atouts indéniables : plus mangrove, vous serez saisi par les cris des
d’un tiers de son territoire est protégé sur singes hurleurs comme par le bruissement
le plan environnemental, tandis que sa des feuilles lors du passage d’un groupe
biodiversité est plus importante que celles de capucins à tête blanche. Côté mer, des
des États-Unis et de l’Europe réunis. poissons tropicaux colorés, des requins,
des raies, des dauphins et des baleines
Le plein d’activités nature s’ébattent au large des côtes.
En matière de sports de plein air, le choix
va de la randonnée sur des sentiers Pura vida !
d’altitude à la descente des rapides en raft, Les Costaricains – les Ticos ainsi qu’ils
sans oublier le surf, la glissade en tyrolienne se surnomment eux-mêmes – sont très
dans la canopée ou le farniente sur la plage. fiers de leur paradis et particulièrement
Les parcs nationaux permettent au visiteur désireux de réserver le meilleur accueil
d’approcher la vie de la forêt tropicale aux visiteurs en les invitant à adopter le
et celle des flancs des volcans assoupis. rythme nonchalant de leur pura vida – la
Quant aux spots de surf, très sûrs, ils “vie pure”. C’est tout à la fois leur devise et
s’adressent aussi bien aux débutants une véritable profession de foi. Un dessein
qu’aux sportifs aguerris. Le choix semble sous-tendu par un niveau de qualité de vie
cornélien ? Eh bien, ne choisissez pas ! qui figure parmi les plus élevés d’Amérique
Vu la modeste superficie du pays, il est très centrale, des plages et des vagues parfaites
simple de programmer un séjour multi- et des couchers de soleil magnifiques…
activités en un temps assez court. N’hésitez plus : goûtez la pura vida !
7
JoSh miller photography / getty imageS ©
pourquoi j’aime le Costa rica

Wendy yanagihara, auteur
C’est au milieu des années 1990 que je suis tombée sous le charme du Costa Rica, avec ses
plages tropicales, ses volcans fumants, sa faune incroyable et sa population si accueillante.
Durant les années qui ont suivi, j’ai visité le pays plusieurs fois pour Lonely Planet,
du Pacifique aux Caraïbes, du Nicaragua au Panama, et il y a toujours quelque chose de
nouveau à explorer : la nature sauvage du Parque Internacional La Amistad, le paradis pour
plongeurs de Isla del Coco, le petit village perdu où je n’ai pas pu rester assez longtemps…
Et si je reviens à chaque fois, ce n’est pas seulement pour l’envoûtante beauté naturelle du
pays, mais aussi pour la gentillesse de ses habitants, qui incarnent parfaitement la pura vida.
pour plus d’informations sur nos auteurs, voir p. 560
Ci-dessus : grenouille aux yeux rouges (Agalychnis callidryas)
Costa Rica
86ºO 85ºO
Sapoá Lago
ALTITUDE Peñas de Nicaragua
Blancas
San
3 000 m Santa Carlos
La Cruz Cecilia
2 000 m
11ºN Los
1 000 m
San José Chiles
o Fr í o
500 m Cordi Upala
Parque l l era
Nacional Volcán Rincón de
G Caño Rí Llanura
Santa Rosa de la Vieja Negro de Guatusos
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(1 895 m) Volcán
nac
Santa
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Golfo b
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de Papagayo rlo
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(1 916 m)
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San Rafael
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LIBERIA
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Nosara El Coco Laguna Nuevo Arenal Sa
Muelle
Rí o T
Río
Une enclave de sophistication de Arenal o Arenal de San
Bagaces Rí
en pleine jungle (p. 322) Rí o Tilarán
La
Fortuna
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Filadelfia Cañas Volcán Arenal
Huacas (1 633 m) Jabillos
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Playa Grande Puerto Bebedero Elena Ciudad Quesada
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Playa Humo e (San Carlos)
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PUNTARENAS San Mateo
Playa Sámara Playa
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Naranjo co
Pour se détendre Sámara
Paquera
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Bejuco Santiago
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et apprendre à surfer (p. 328) Golfo R í de Puriscal
o
de Nicoya Parque
Tambor Nacional
Carara
Montezuma Playa Santa Teresa Montezuma
Jacó
Des cascades à trois niveaux Mal País
et une gastronomie raffinée (p. 341)
Parrita
Mal País et Santa Teresa Volcán Arenal

Le paradis du surf, du yoga Sources chaudes et splendides
et des sushis (p. 349) randonnées (p. 261)
Isla del Coco OCÉAN

(300 km ; voir encart)
PACIFIQUE
9ºN
87º06'O 87º04'O 87º02'O
0 4 km DISTANCES TERRESTRES (km)

NB : distances
5º34'N Monteverde 159 approximatives
Montezuma 340 180
Tamarindo 259 163 160

Parque Nacional
Manuel Antonio 169 197 325 302
Isla del Coco Puerto Jiménez 373 401 530 506 215
5º32'N Cerro Puerto Viejo
Iglesias de Talamanca 315 369 500 475 315 518
(634 m)
Puerto Jiménez
Panque Nacional
Manuel Antonio
Monteverde
Montezuma
Tamarindo
San José
5º30'N
86ºO 85ºO
0 50 km
83ºO
Vallée de Sarapiquí MER

Idéale pour les sports aquatiques DES CARAÏBES
et de magnifiques écolodges (p. 282)
NICARAGUA
11ºN
Río S Parque Nacional Tortuguero

n Ju Barra En balade sur les cours d’eau,
a
an del Colorado
on croise des tortues en train
Boca ipó de nidifier (p. 155)
Tapada irr
Rí o Ch
Llanura
de San Carlos
Llanura Tortuguero San José
d e T o r t u g u e r o uguero Parque
ro
Pital Pour une plongée dans la culture

ort
Rí o To
Puerto Viejo Nacional

et la gastronomie costaricaines (p. 64)
T
de Sarapiquí Tortuguero
Rí o
Cariari
San
Miguel Llanura z ón Parismina
d e S a n t a C l a r a
ta
Parque Nacional e n Côte caraïbe sud

Volcán Poás Guácimo v
e
Le melting-pot des cultures amérindienne,

Rí o R
Guápiles
Co
Volcán costaricaine et afro-caribéenne (p. 168)

ill
rd
Poás er Siquirres
(2 704 m) a Volcán
C Irazú
ALAJUELA entr
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al ( 3 432 m) Lajas 10ºN

a
PUERTO
Rí o Pacu
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HEREDIA LIMÓN
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Pacayas
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SAN JOSÉ
Ciudad
Colón CARTAGO Turrialba
Paraíso Moravia
San Ignacio Cahuita
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Tapantí Pandora
de Acosta
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strella Puerto Viejo

Rí o E
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San Marcos Santa María de Talamanca

de Tarrazú Bribrí
de Dota Shiroles
Valle de Parque
Nacional Teliré Rí o
Si
Parrita Parque Chirripó Rí o Sixaola
Amubri o la
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Nacional
ri
La
Los Quetzales Rivas Cerro Guabito Changuinola

Rí o
Quepos Savegre Chirripó

(3 820 m) Reserva de C o rd Bocas
San Isidro de Biológica
Tala ille del Toro
Parque Nacional El General ma ra
Manuel Antonio Durika nc Almirante
Rí o a
Dominical Ujarrás
G ener
al Buenos Cerro Chirripó
Uvita Aires Lacs de glace, hauteurs balayées
Valle par les vents et randonnées
Bahía del General sur terrain accidenté (p. 425)
de Coronado Palmar Paso Potrero 9ºN
Norte Real Grande
Ciudad Rí o Cotó n
Valle PANAMA
Int Cortés Santa Elena
era Fi de Coto Brus
Parque Nacional Manuel Antonio Sierpe me l a Sabalito
Co
Une forêt tropicale humide accessible ric ste ñ San
Isla del a na a Vito
Río Boquete
et des plages Caño
superbes (p. 378) Agua Sereno
Rincón Buena
Golfo Golfito
Parque Dulce Río Neily
Península Puerto ry Claro
Nacional de Osa Jiménez Fer Paso
Corcovado
Laguna Playa Canoas Concepción
Corcovado Zancudo Valle de Coto
Colorado David
Golfo Dulce Carate
Canaux de mangrove
à découvrir en kayak,
accompagné par des dauphins
Puerto
(p. 438) Armuelles
84ºO 83ºO
10
20 façons
de voir le Costa Rica

11
Bosque Nuboso Monteverde Volcán Arenal
Cette forêt de nuages (bosque et sources chaudes
1 nuboso, p. 491), une étendue de forêt Certes, le volcan s’est assagi et on
vierge de 105 km², doit en grande partie
son superbe état de conservation à des
2 ne peut plus assister au splendide
spectacle qu’offrait le rougeoiement
quakers, qui, arrivés des États-Unis des coulées de lave nocturnes. Mais
dans les années 1950, ont contribué à la ce géant parfaitement conique mérite
mise en place de mesures de protection encore d’être contemplé. Il y a plusieurs
environnementale avec les habitants de la sentiers magnifiques à découvrir à pied,
région. L’histoire est certes intéressante, en particulier la belle ascension du Cerro
mais ce qui l’est davantage, c’est la nature Chato (p. 262), qui vous rapproche des
même de Monteverde, sorte de pays nombreuses sources chaudes de la
imaginaire émergeant de la brume, région. Certaines sont gratuites et les
où s’épanouissent les mousses espagnoles, habitants seront en mesure de vous
les fougères et les broméliacées, où indiquer le chemin. D’autres ont été,
murmurent les cours d’eau et où palpite disons, “embellies“ et équipées. très
une vie foisonnante sous la végétation. romantiques, les Eco-termales
En bas à gauche : brillant fer-de-lance font une bonne entrée en la matière.
MINt IMAgEs - FRANs LANtINg / gEtty IMAgEs ©
MACDUFF EvERtoN / gEtty IMAgEs ©

12
Montezuma Rafting en eaux vives

Pour une ambiance “bord de mer- Les amateurs d’adrénaline purs
3 bohème”, fréquenter les néorastas
et les fans de yoga, apprendre l’espagnol
4 et durs auront tout le loisir de filer sur
des kilomètres de cours d’eau en l’espace
ou encore lézarder sur la sable blanc, de quelques jours, eu égard à la modeste
n’allez pas plus loin que Montezuma superficie du pays. si vous ne souhaitez
préparer son voyage 2 0 FA ç O N S D E VO I R L E C O S TA R I C A
(p. 341). En balade dans cette ville descendre qu’un seul río, choisissez entre
envoûtante, vous ne serez jamais loin le Pacuare (p. 135), le Reventazón ou
de la mer et du bruit des vagues. le sarapiquí, sur lesquels l’amusement est
De là, vous accéderez facilement à la garanti grâce à des rapides de classe II à v.
fameuse réserve de Cabo Blanco (p. 348). Ces rivières comportent des tronçons plus
Lorsque la faim se fera sentir, vous paisibles permettant d’admirer la jungle
trouverez sur place certains des meilleurs qui borde les berges.
restaurants du pays. Ci-dessous : le Río Sarapiquí
JenS KarlSSon / getty imageS ©

4
KEvIN sChAFER / gEtty IMAgEs ©

13
marco Simoni / getty imageS © 5 6
yADID LEvI / gEtty IMAgEs ©

7
ChRIstER FREDRIKssoN / gEtty IMAgEs ©
Parque Nacional En tyrolienne Parque Nacional

Corcovado dans la canopée Tortuguero
Dense et oppressante, Un circuit dans Parcourir en kayak
5 la vaste forêt tropicale
humide du Parque
6 la canopée garantit
de délicieux frissons.
7 les canaux du Parque
Nacional tortuguero
Nacional Corcovado Quoi de plus amusant (p. 155), où la jungle
(p. 464), en grande partie que de glisser à toute épaisse vient à la rencontre
intacte, ne se laisse pas allure au milieu de la cime de l’eau, permet de croiser
découvrir facilement. des arbres de la jungle ? des caïmans, des tortues
Ici, place aux voyageurs L’expérience, grisante, d’eau douce, des hérons
dont l’emploi du temps est enchante petits et grands. bihoreaux, des singes et
souple : ils se lancent dans Inventées à Monteverde, des paresseux. si la saison
l’inconnu pour en ressortir les agences de tyroliennes s’y prête, vous pourrez
avec des souvenirs se sont rapidement assister, la nuit venue,
inoubliables. Plus l’on multipliées aux quatre au fabuleux spectacle des
s’enfonce dans la jungle, coins du Costa Rica. tortues creusant leur nid
plus riche est l’expérience : Le meilleur endroit pour pour la ponte sur les plages
les aventures les plus se lancer reste Monteverde de sable noir. Niché entre
palpitantes vous attendent (p. 197) : la forêt de de verdoyantes zones
sur les sentiers fort peu nuages est pleine de vie, humides et la sauvage
fréquentés de ce parc. et la brume très fine vous mer des Caraïbes, ce
Ci-dessus : aras rouges environne. parc national est l’un des
En haut à droite : tyrolienne dans meilleurs endroits pour
le Bosque Nuboso Monteverde observer la vie sauvage.

14
8
tropicalpix / getty imageS ©

chriStian aSlund / getty imageS ©
Surf Mal País

C’est sur la côte pacifique qu’il et Playa Santa Teresa
8 faut aller pour surfer toute l’année. Petite localité de surfeurs dans
Elle compte plusieurs stations où
l’activité principale se résume à se tenir
9 un coin sauvage de la côte,
Mal País (p. 349) offre une mer riche
scrupuleusement informé des conditions en poissons et des vagues idéales.
météo et à se pommader avec soin Les verdoyantes collines alentour et le long
de crème solaire. grâce à ses nombreux littoral sont parsemés d’hébergements
breaks propices à la pratique du surf de charme. Et si la route qui y mène est
débutant et aux vagues les plus fiables encore très accidentée, le village
du pays, le Costa Rica a tout pour de pêcheurs de Mal País vous garantit
combler les surfeurs. un dépaysement authentique.
Ci-dessus : les vagues de la Salsa Brava (p. 179)

15
marco Simoni / getty imageS © 10

11
ChRIstER FREDRIKssoN / gEtty IMAgEs ©
Observer la vie sauvage Parque Nacional

singes et crocodiles, toucans Manuel Antonio
10 et iguanes : le Costa Rica est le Même s’il y a foule au Parque
paradis des amateurs de vie sauvage.
grâce à ses parcs nationaux superbes,
11 Nacional Manuel Antonio (p. 378)
– le parc national le plus populaire
à sa conscience aiguë de la nécessité (et le plus petit) du pays –, celui-ci reste
de protéger l’environnement et à sa un joyau. Les capucins filent à toute allure
biodiversité, le pays recèle quantité sur des plages paradisiaques, les pélicans
d’espèces rares et menacées. C’est l’une bruns plongent en piqué dans les eaux
des meilleures destinations au monde cristallines et les paresseux surveillent
pour observer la faune et la flore dans leur nonchalamment les sentiers, tous très
élément. Il vous suffira de lever les yeux accessibles. C’est l’endroit rêvé pour faire
pour voir paresseux, singes et oiseaux découvrir aux plus petits les merveilles
exotiques. Ci-dessus : basilic vert de la forêt tropicale humide.
16
Cerro Chirripó San José

La vue – rochers battus par les Le cœur de la culture costaricaine
12 vents et lacs glaciaires – depuis
le sommet déchiqueté du Cerro Chirripó
13 bat à san José (p. 64), où vivent
étudiants, intellectuels et artistes.
(p. 425), point culminant du pays (3 820 m), si cette ville n’est pas la plus attrayante
ne ressemble pas à l’idée que l’on se fait d’Amérique centrale, elle n’en abrite
des paysages costaricains. Pour autant, pas moins de gracieux édifices de styles
la randonnée de deux jours qui permet de néoclassique et colonial espagnol, des
s’élever au-dessus des nuages est l’une quartiers verdoyants ainsi que des musées
des plus belles que l’on puisse effectuer d’objets précolombiens en jade et en or.
sur place. Avant l’aube, le moment est C’est aussi le théâtre d’une vie nocturne
magique : c’est l’occasion d’admirer le intense, et l’on y trouve certaines des
lever du soleil et d’embrasser du regard à tables les plus sophistiquées du pays.
la fois la côte caraïbe et la côte pacifique. L’art de rue émaille le paysage urbain.
Ci-dessous : le Parque Nacional Chirripó À droite : Barrio Amón, San José
12
thomaS marent / getty imageS ©

17
FRANCIsCo sosA / gEtty IMAgEs © 13

14 Nosara
Nosara (p. 322)
14
RoB FRANCIs / gEtty IMAgEs ©
est un cocktail
pour le moins étonnant :
culture surf cosmopolite,
microclimat de jungle,
yoga et trois plages
splendides reliées entre
elles par un réseau
de pistes accidentées
qui sinuent à travers des
collines. Le visiteur peut
séjourner dans l’attrayante
enclave dédiée au surf
qu’est Playa guiones,
dotée de bons restaurants
et d’une plage magnifique,
ou à Playa Pelada,
romantique, sauvage
et reculée. Pour l’un de
ses habitants, on mène
ici “une vie sophistiquée
dans la jungle”. Excellent
programme…
À gauche : Playa Guiones

RoB FRANCIs / gEtty IMAgEs © nicholaS JameS mccollum / getty imageS ©

16
15
18
19
inga Spence / getty imageS © 17

Playa Sámara Quetzal Plantations
Certains expatriés Considéré comme de café de la Vallée
15 surnomment
Playa sámara (p. 328)
16 un oiseau divin par
les peuples précolombiens
centrale
sillonner les
“le trou noir du bonheur”,
sans doute par allusion
d’Amériques centrale,
le superbe quetzal
17 petites routes de
campagne sinueuses de
au croissant de sable était particulièrement
la vallée centrale permet
s’étendant entre deux recherché pour les
de découvrir un paysage
promontoires rocheux, longues plumes vertes
bucolique, où les flancs
à l’opportunité d’apprendre iridescentes de sa queue,
des collines sont couverts
le surf, de pratiquer qui servaient à décorer
d’un patchwork de terres
le stand-up paddle les parures royales. Fort
agricoles et de plantations
(planche à bras) ou de heureusement, bien que
de café. Les plus curieux
survoler les baleines en le quetzal soit classé
visiteront une plantation
migration à bord d’un sur la liste des espèces
afin de tout savoir sur la
ULM, sans compter les quasi menacées, on peut
culture et le processus
innombrables plages en voir régulièrement
de fabrication du divin
et criques des environs. à san gerardo de
breuvage, de la récolte à la
tout est facile d’accès, Dota (p. 417) et dans les
tasse de l’amateur. Parmi
à pied ou en transports en lodges tels que Mirador
les meilleures adresses
commun, d’où la popularité de Quetzales (p. 420),
pour une visite guidée,
croissante du lieu auprès notamment durant la
citons la Finca Cristina
des familles, qui apprécient période de reproduction,
(p. 130), dans le valle de
cet aspect-là tout autant en avril et mai.
orosi, et la Finca Café Britt
que la tranquillité.
(p. 124), près de Barva.
20
18
CREAtIvEDREAM / gEtty IMAgEs ©

Kayak dans Vallée Sud de

le Golfo Dulce de Sarapiquí la côte caraïbe
Une sortie sur sarapiquí s’est somnoler dans un
18 le golfo Dulce (le
“golfe sucré”) emmène les
19 d’abord fait
connaître comme principal
20 hamac, rejoindre
à vélo des plages isolées
pagayeurs courageux à la port à l’époque où la pour faire du snorkeling,
rencontre de l’abondante United Fruit Company plonger dans les bassins
vie marine – des dauphins régnait sur le pays. naturels alimentés par
en balade dans la baie, Elle est ensuite devenue des cascades ou visiter
des baleines et leurs une destination de choix les territoires reculés
nouveau-nés et des bancs pour les amateurs de de Bribrí et de Kèköldi
de poissons tropicaux. rafting et de kayak, attirés sont autant d’activités
vous aurez peut-être la par les eaux tumultueuses possibles en une journée.
visite d’une tortue de mer du Río sarapiquí. C’est Le soir, place aux saveurs
faisant surface. Quitter aujourd’hui encore leur caribéennes et au groove
le large pour le labyrinthe paradis, qui compte du reggaetón dans les
de canaux de la mangrove aussi des écolodges bars en plein air. Cahuita
fait découvrir un monde sensationnels et des (p. 169), Puerto viejo de
radicalement différent : réserves forestières talamanca (p. 178) et
au fil d’une navigation parfaites pour en Manzanillo (p. 191) – sont
silencieuse, on croise des apprendre davantage parfaits pour s’immerger
hérons et des caracaras sur la vie des Amérindiens dans ce mélange unique de
du Nord. et approcher au plus culture afro-caribéenne,
près la jungle. tica et indienne.
En haut à droite : Araçari En bas à droite : Manzanillo
21
20
19

mlorenzphotography / getty imageS © mattheW micah / getty imageS ©
22
L’essentiel
pour plus de renseignements, voir Le Costa Rica pratique (p. 512)
Devises Quand partir

Colón (colones au
pluriel, ₡)
langues
Espagnol et anglais
# Tamarindo
nov-avr
visa
Puerto Limón
Un visa n’est pas requis # San José
#
jan-avr
pour les séjours de déc-avr
moins de 90 jours.
Parque Nacional
Manuel Antonio
#
argent déc-fév
Les distributeurs
automatiques de billets
(DAB), qui délivrent des
colones et des dollars, Puerto Jiménez
sont omniprésents. fév-mars, sept-oct #
Les cartes bancaires
sont très largement
acceptées ; toutefois, Climat tropical, pluies toute l'année
Climat tropical avec saison sèche
dans les zones reculées,
il arrive que seules
les espèces soient Haute saison saison Basse saison
acceptées. (déc-avr) intermédiaire (août-oct)
¨ La saison “sèche” (mai-juil, nov) ¨ La saison des
téléphone reste humide : ¨ Avec le début de pluies bat son plein ;
Systèmes GSM et 3G. il pleut juste la saison des pluies, une forte houle agite
Téléphones à louer et moins... Les stations le flot de voyageurs le Pacifique, et les
cartes SIM prépayées balnéaires sont alors commence à se tarir. conditions de surf
disponibles partout. fréquentées par les sont excellentes.
¨ Les routes sont
Forfait onéreux pour les Costaricains. ¨ Les routes
boueuses, ce qui
téléphones compatibles ¨ Réservez tôt rend les trajets hors de campagne sont
avec l’Amérique du Nord votre hébergement. des sentiers battus parfois impraticables
ou l’Europe. Un séjour de 2 plus compliqués. en raison des cours
ou 3 nuitées est d’eau à franchir.
parfois exigé. ¨ Le prix des
Heure locale
Heure GMT moins hébergements
6 heures. baisse de façon
significative.
23
Sites utiles Budget quotidien Arriver
Essential Costa Rica Moins de 40 $us au Costa Rica
(www.visitcostarica.com). ¨ Nuit en dortoir (8-15 $US) depuis/vers l’aeropuerto
Le site Web de l’office du Internacional Juan
¨ Repas dans les sodas
tourisme du Costa Rica (ICT) (restaurants bon marché) Santamaria (San José ; p. 99).
propose des informations ou courses au marché Les bus effectuant la liaison
préparer son voyage L’ E S S E N T I E L

d’ordre général sur les voyages, (3-7 $US) Alajuela-San José (0,75 $US)
ainsi que des conseils assurent des trajets fréquents
et des détails sur ¨ Randonnée sans guide
de 5h à 22h et pourront vous
certaines destinations. ¨ Trajets en bus locaux déposer n’importe où sur le
Imágenes tropicales Paseo Colón. La course en taxi
40-100 $us coûte de 20 à 30 $US (selon
(www.costarica-nature.org).
Géré par une agence de voyages ¨ Chambre basique avec salle votre destination à San José) ;
francophone, ce site offre de bains (20-50 $US/jour) les départs ont lieu de la
une présentation détaillée ¨ Restaurants pour station officielle et le trajet dure
du pays, prolongée par voyageurs (5-12 $US) entre 20 minutes et 1 heure.
de nombreux liens. De nombreuses agences de
¨ Bus 1re classe comme
location de voitures disposent
tico times Interbus
d’un guichet à l’aéroport.
(www.ticotimes.net). Le site
du journal en anglais du Costa plus de 100 $us
Rica. Ses archives (avec fonction ¨ Lodges luxueux en bord
Comment circuler
recherche) peuvent être utiles de plage et hôtels de charme Bus Pratiquent des prix très
pour préparer un séjour vers (à partir de 80 $US) raisonnables et couvrent une
une destination spécifique. très grande partie du pays, mais
¨ Restaurants de cuisine
les trajets peuvent être lents
Lonely Planet fusion internationale (à partir
et certaines destinations sont
(www.lonelyplanet.fr). de 15 $US)
desservies peu fréquemment.
Renseignements sur ¨ Observer la vie sauvage
la destination, forum avec un guide Bus privés Pour un service
de voyageurs, etc. de porte à porte, les compagnies
¨ Courts trajets en avion de bus privées comme Interbus
et location d’un 4x4 pour
Numéros utiles (www.interbusonline.com)
les itinéraires locaux
peuvent permettre de gagner
Indicatif du pays %506 du temps en s’organisant
Code d’accès %011
Heures en fonction de ses besoins.
international d’ouverture Voiture Louer une voiture
Code d’accès %00 Les heures d’ouverture varient permet d’avoir accès à des
international au fil de l’année. Les horaires destinations plus reculées
(depuis le Costa que nous avons indiqués qui ne sont pas desservies
Rica) correspondent à la saison haute. par les bus. Cela permet en
Ils sont généralement plus outre de faire autant de visites
urgences %911
réduits en moyenne et basse que l’on veut dans un temps
Office %1-800- saisons. imparti. Vous trouverez
du tourisme 868-7476 des agences de location dans
costaricain Banques 9h-16h du lundi
la plupart des villes. Louer
au vendredi et, parfois, 9h-12h
un 4x4 est souvent une bonne
le samedi
idée ; évitez de conduire de nuit.
Taux de change Bars et clubs 20h-2h
Canada 1 $C 479 ₡ Magasins 8h-18h lun-sam
Europe 1€ 675 ₡ Restaurants 7h-21h
Suisse 1 FS 560 ₡
Pour connaître les taux de Pour en savoir plus

change actuels, consultez le site sur les transports,
www.xe.com. voir p. 532
24
Pour un
premier séjour
pour plus de précisions, voir Le Costa Rica pratique (p. 512)
À ne pas Bon à savoir

oublier… ¨ Au Costa Rica, tout prend plus de temps que prévu. Prévoyez de
vous attarder à table, et apprenez à tirer le meilleur parti des retards
¨ Vérifier la validité de son de toutes sortes, notamment pour mieux connaître les Costaricains.
passeport et se renseigner
sur les visas requis auprès ¨ Évitez de conduire de nuit. Les piétons, les animaux et les énormes
de l’ambassade du Costa Rica nids-de-poule sont très difficiles à voir car les routes, dans leur grande
bien avant le départ majorité, ne sont pas éclairées. Attention également aux conducteurs
¨ Contracter une assurance pressés qui n’hésitent pas à doubler sur les routes à deux voies.
voyage ¨ Si les cartes de crédit sont largement acceptées, dans les zones
¨ S’informer sur les les plus reculées, on ne peut souvent payer qu’en espèces. Avoir sur
restrictions concernant le soi une réserve de colones ou de dollars est toujours une bonne idée.
transport des bagages par
avion, y compris pour les vols
intérieurs
Comment s’habiller
¨ Mettre à jour ses vaccins La chaleur et l’humidité du littoral poussent à se vêtir
le plus légèrement possible (shorts et manches courtes).
¨ Emporter son permis
Cependant, il faut prévoir un pull et un blouson léger de
de conduire et se renseigner
type K-Way pour les destinations de haute altitude. Si vous
sur l’assurance automobile
faites l’ascension du Chirripó, emportez suffisamment de
des touristes (p. 534) en cas
vêtements chauds, un bonnet et des gants. Enfin,
de location d’une voiture
la randonnée en forêt tropicale donne chaud et fait beaucoup
transpirer. Des manches longues et des pantalons légers
Ce qu’il faut séchant vite aident à se prémunir contre les insectes.
emporter
¨ Un maillot de bain Hébergement
¨ Un appareil photo Si vous voyagez en haute saison, mieux vaut réserver bien
¨ Des tongs et des à l’avance, notamment pour la période de Noël et du Nouvel
chaussures de randonnée An, et durant la Semaine sainte (Semana Santa). Pour plus
¨ Des lunettes de soleil de détails sur l’hébergement, reportez-vous en p. 518.
¨ De l’écran solaire ¨ hôtels Il existe toutes sortes d’hôtels (petits établissements
¨ Une gourde familiaux, hôtels de charme ou très grands hôtels), s’adressant
à tous les budgets et offrant diverses prestations.
¨ Du répulsif au DEET
¨ Une lampe torche ¨ B&B La grande diversité des B&B dans tout le pays reflète aussi
¨ Un poncho imperméable bien celle des paysages que celle de leurs propriétaires.
¨ Des jumelles ¨ auberges de jeunesse Le Costa Rica compte d’excellentes
¨ Une trousse de premier auberges de jeunesse dans les lieux les plus touristiques. La plupart
secours proposent un hébergement en dortoirs, l’accès au Wi-Fi, une cuisine
commune et des renseignements très utiles sur le voyage.
25
Argent Langue
Les colones costaricains (₡) L’espagnol est la langue officielle du Costa Rica. En avoir
et les dollars américains quelques notions basiques est non seulement courtois à
($US) sont acceptés partout, l’égard des Costaricains, mais aussi essentiel, surtout dans
et disponibles dans les les zones rurales. Ceci dit, les touristes nord-américains
distributeurs automatiques
préparer son voyage P O U R U N P R E M I E R S É J O U R

visitent le pays depuis si longtemps que l’anglais est
(DAB) de tout le pays. Il est pratiquement sa deuxième langue. À l’exception des sodas
possible de n’utiliser que (gargotes bon marché), des bus locaux et des commerces
des dollars si l’on est prêt à dont la clientèle est exclusivement costaricaine, vous
accepter un taux de change trouverez à peu près partout des cartes de restaurant, des
peu avantageux (environ panneaux et des brochures rédigés dans les deux langues.
500 ₡ pour un dollar). Voir le chapitre Langue (p. 538) pour plus de détails.
Hormis dans les petites
villes et les zones rurales,
les cartes de crédit sont Savoir-vivre
acceptées (Visa ou Master Les Ticos (Costaricains) attachent une grande importance
Card) ; toutefois, des frais au fait de se montrer bien educado (poli, bien éduqué).
d’un montant de 3% à 5% Un salut lorsque vous croisez le regard de quelqu’un,
s’appliquent souvent. ou plus généralement une attitude courtoise accompagnée
Il est difficile de changer les d’un sourire, vous seront des atouts très précieux.
chèques de voyage ailleurs ¨ En visite dans les villages amérindiens Demandez la
que dans les banques et les permission avant de prendre des photos, en particulier des
grandes villes. enfants, et optez pour une tenue plus sobre qu’en bord de mer.
Pour plus de précisions,
¨ Surf Avis aux novices : renseignez-vous sur les règles à suivre
voir p. 513.
dans le line-up (zone où l’on attend la vague pour démarrer).
Attention également aux autres surfeurs et aux baigneurs.
Marchandage ¨ auto-stop En zone rurale, il est courant de prendre des
Sur les marchés, auto-stoppeurs à son bord. Si un habitant vous fait faire un bout
et au moment d’organiser de chemin, laissez-lui un petit pourboire.
un circuit ou un trajet ¨ Monokini Cela ne se fait pas du tout ; il faut donc respecter
informels (sans passer par l’usage local.
une agence), il est d’usage
de négocier avant de tomber
Brian Bailey / getty imageS ©

d’accord sur le prix. Sinon,
on paie le prix affiché.
Pourboire
Il n’est pas courant
de laisser un pourboire,
hormis dans les restaurants
et hôtels haut de gamme.
¨ Restaurants L’addition
comporte en principe une taxe
de 13%, à laquelle s’ajoutent
10% pour le service.
¨ taxis Pourboire optionnel,
mais beaucoup de gens
arrondissent le prix de la
course aux 100 colones
supérieurs.
¨ guides Quand on est
content du service, il est
d’usage de laisser aux
guides quelques dollars par
participant. Dans la forêt costaricaine
26
Quoi de neuf ?
río perdido des groupes internationaux. Les concerts
Nouveau complexe hôtelier unique en embrasent la scène principale, aménagée
son genre, installé sur une réserve privée dans la jungle, ainsi que les petites salles
de 242 ha, le Río Perdido est un havre de la ville (p. 372).
délicieusement isolé. Son circuit dans la
canopée s’effectue dans une forêt naine el sótano
(une rareté) et sa rivière est alimentée Haut lieu de la vie nocturne de San José,
par une source thermale (p. 226). cette demeure restaurée comporte
un club de jazz en sous-sol à l’ambiance
Museo de Jade décontractée et intimiste, ainsi qu’une
Ce musée s’est installé fin 2014 dans scène à l’étage où des groupes jouent
d’autres genres musicaux (p. 96).
un tout nouveau bâtiment spécialement
construit pour accueillir ses magnifiques
collections de jades précolombiens
train de banlieue de Cartago
et d’objets en or, en face du Museo Le train circulant en semaine au départ
Nacional, à San José (p. 67). de l’Estación del Atlantico de San José,
une gare centenaire, a repris du service
grande randonnée en forêt en 2013. Un moyen pratique et amusant
de se déplacer entre les deux villes (p. 128).
Les randonneurs en bonne condition
physique peuvent désormais effectuer
Bière artisanale
un trek de 2 jours de Monteverde à l’Arenal
Les bières artisanales sont en plein essor
sur ce territoire emblématique de forêt
au Costa Rica, ce qui ne manquera pas
de nuages et de rivières d’altitude (p. 264).
de ravir les amateurs de cerveza (bière).
Ces dernières années, des brasseries
Cinco Ceibas artisanales sont apparues en divers
Dans le Valle de Sarapiquí, cette nouvelle endroits connus, offrant d’inventives
et gigantesque réserve privée abrite birras aux palais assoiffés de saveurs
la plus longue promenade en bois à travers plus raffinées que celle de l’omniprésente
la jungle du pays. On peut y faire de la Imperial. On peut donc désormais siroter
randonnée équestre, du kayak une Hefeweizen locale à l’ananas, une bière
et du yoga (p. 287). rousse ou encore une brune aromatisée
au cacao (p. 58).
e e
Nouveau venu sur la scène festive
de la côte pacifique centrale, le festival
Best Fest accueille des musiciens
du monde entier sur la Costa Ballena,
début février (p. 408).
Pour d’autres recommandations
Jungle Jam
et commentaires,
Gagnant toujours plus en popularité, consulter www.lonelyplanet.fr
le festival musical de Jacó attire
27
Envie de…
plages Descentes surf

Les plages du Pacifique en eaux vives Salsa Brava Proche de Puerto
n’ont rien à envier à Entre les nombreux cours Viejo, ce spot caribéen est
celles de la côte caraïbe. d’eau et les excellents tour- baigné par les plus gros
Choisissez, et plongez ! rouleaux du pays (p. 179).
opérateurs présents
Playa Manuel antonio Avec au Costa Rica, les occasions Pavones L’une des plus longues
son sable sublime et ses eaux de faire du rafting gauches de la planète (p. 443).
turquoise, elle justifie à elle ou d’explorer la mangrove dominical Les touristes
seule le droit d’entrée du parc en bateau ou en kayak qui viennent surfer ici ne
national (p. 399). ne manquent pas. peuvent ensuite se résoudre
Playa grande La plus longue Río Pacuare Pour de folles à partir (p. 402).
étendue de sable du pays, idéale descentes sur les meilleurs Playa grande Le spot le plus
pour de belles balades, est le rapides du pays, de classe accessible et le plus fiable du
repaire favori des tortues luths II-IV, particulièrement de juin Costa Rica. Il y a tant d’espace
comme des surfeurs (p. 305). sur la plage qu’elle ne semble
à octobre (p. 135).
Playa guiones Des vagues jamais bondée (p. 305).
Río Sarapiquí Ponctué de
tranquilles dans un cadre Playa hermosa Plusieurs
rapides, ce río est parfait
sauvage : l’idéal pour nager splendides beach breaks pour
pour apprendre à faire du
ou faire du surf (p. 322). surfeurs expérimentés, à deux
kayak (p. 284).
Playa negra Cette plage de pas des breaks pour débutants
sable noir, à Cahuita, est l’un des golfo dulce Les kayakistes les de Jacó et de l’animation
meilleurs endroits du pays pour plus chanceux croiseront des nocturne (p. 376).
la baignade (p. 169). dauphins et exploreront des
Playa Sámara Ces beach
grottes marines (p. 438). breaks figurent parmi les
Parque nacional Marino
Ballena Vous rêvez de passer Canaux de tortuguero meilleurs du pays pour
la journée sur une île déserte ? La destination idéale pour apprendre à surfer. Les sportifs
Alors, cap sur les longues plages approcher en kayak de expérimentés optent pour les
frangées de cocotiers de ce parc nombreux oiseaux et d’autres reef breaks, près des rochers
national (p. 409). animaux sauvages (p. 155). ou des coraux (p. 328).
envie De...
visiter Des villages aMérinDiens observation
des oiseaux
Réservez un hébergement chez l’habitant
auprès d’osa Wild, tour-opérateur qui travaille en et de la vie
collaboration étroite avec les villages de la Península sauvage
de osa. Il vous fera rencontrer une communauté Les oiseaux du Costa
amérindienne de la forêt tropicale (p. 450). Rica enchantent même
ceux qui ne savent
28
pas distinguer l’ariane
sBK_20D PICtUREs / gEtty IMAgEs ©

d’Edward du troglodyte
à poitrine grise. Près de
900 espèces peuplent les
cieux costaricains – soit plus
qu’aux États-Unis
préparer son voyage E N V I E D E …
et au Canada réunis.
Jardin botanique Wilson À
1 000 m au-dessus du niveau
de la mer, cette réserve privée
attire de nombreux oiseaux
endémiques du sud du Costa
Rica, dont de très rares espèces
de haute altitude (p. 431).
Península de osa Les aras
rouges sont fréquemment
visibles dans le ciel de Puerto
Jiménez et du Parque Nacional
Corcovado (p. 464).
Parque nacional Los Quetzales
Ce parc montagneux tient
son nom du quetzal, l’oiseau
cérémoniel des Aztèques
et des Mayas (p. 419).
Réserves de Monteverde
et Santa Elena Ouvrez l’œil pour
apercevoir le toucan à carène,
l’araponga tricaronculé et le
motmot (p. 216).
Parque nacional tortuguero
Hérons, milans, balbuzards,
martins-pêcheurs, aras macaos :
marco Simoni / getty imageS ©

la liste est longue dans ce paradis
ornithologique (p. 155).
randonnée
Longues balades sur
les sentiers sillonnant la
forêt tropicale humide ou
le bosque nuboso, sur la
plage ou sur les chemins de
montagne… Pour découvrir
les mille visages du Costa
Rica, il n’y a rien de mieux
que de le faire à pied.
Parque nacional Chirripó
Toujours plus haut : le sentier
(haut) Bosque Nuboso Monteverde (p. 216)
menant au point culminant du
(Bas) Rafting sur le Río Pacuare (p. 135)
pays donne le frisson, au propre
comme au figuré (p. 425).
29
Parque nacional Corcovado Isla del Caño Les eaux
Les sentiers difficiles qui écolodges de l’Isla del Caño sont peuplées
sillonnent le parc ne sont pas de tortues et de barracudas.
De nombreux écolodges
à prendre à la légère, mais ils Et vous verrez peut-être des
permettent au visiteur
offrent une vue imprenable baleines à bosse (p. 464).
de minimiser son impact
sur les merveilles de la forêt
sur l’environnement sans Bahía Salinas Ces eaux peu
tropicale humide (p. 464).
préparer son voyage E N V I E D E …

sacrifier au confort. profondes sont idéales pour les
forêt de nuages Casa Corcovado Jungle Lodge plongeurs débutants. Lorsque
de Monteverde Pour L’unique lodge écocertifié le temps s’y prête, le snorkeling
de superbes randonnées d’Osa est à mille lieues de la y est parfait (p. 245).
d’une journée et découvrir civilisation, mais tout près Manzanillo Aux mois de
d’exceptionnelles espèces à pied de la nature sauvage de septembre et octobre, cette
végétales et animales (p. 216). Corcovado (p. 464). plage de la côte caraïbe recèle
Parque nacional Volcán Villa Blanca Cloud forest les meilleures opportunités de
tenorio Les sentiers font le hotel & nature Reserve snorkeling du pays (p. 191).
tour de volcans et de cascades Hébergement de luxe au top du
nimbées de brume. On y croise développement durable (p. 120).
le morpho bleu (p. 224). arenas del Mar Le meilleur pêche
Volcán Barva Au terme écolodge près de Manuel
Antonio se distingue par son Certes, une sortie en haute
de l’ascension, vous attendent
architecture et ses Jacuzzi mer est souvent onéreuse,
les lacs de cratère et une forêt
surplombant la côte (p. 389). mais la pêche au gros dans
de nuages (p. 145).
le pays de la pura vida est
San Luis Ecolodge L’adresse
une expérience mémorable.
écotouristique la plus
renommée de la région, avec golfo dulce Les bateaux
Hôtels de charme la Reserva Biológica Bosque qui appareillent de Puerto
Il est loin le temps où le pays Nuboso Monteverde sur le pas Jiménez et de Golfito rentrent
était une destination pour de la porte, ou presque (p. 209). chargés de poissons si gros
globe-trotteurs. Aujourd’hui, Rancho naturalista Ce lodge, qu’ils battent des records
des établissements de parfaitement équipé pour internationaux (p. 438).
charme sont disséminés observer les oiseaux, remplit Caño negro Abondante
dans tout le pays. toutes les exigences du respect population de tarpons et sorties
El Silencio Au bord d’un de l’environnement (p. 137). de pêche sans chichis pour ce
canyon situé au milieu d’une site de la côte caraïbe (p. 273).
végétation s’étendant à perte
Quepos Les capitaines sont
de vue, El Silencio permet de plongée nombreux à organiser des
vivre des moments de sérénité et snorkeling sorties de pêche dans les eaux
absolue (p. 119).
La visibilité varie au large de Quepos, où l’on
La Paloma Lodge Un lodge considérablement en croise marlins et espadons-
de jungle chic et luxueux, fonction de la saison voiliers entre fin décembre
aménagé dans le coin le plus et du climat, mais les et mai (p. 379).
sauvage du pays (p. 461). innombrables petites
San gerardo de dota Les eaux
îles, grottes et formations
hotel Villa Caletas Au sommet limpides du cours supérieur
rocheuses du littoral
d’une falaise surplombant le du Río Savegre se prêtent
se prêtent à de superbes
Pacifique, cet hôtel a plusieurs sorties sous-marines. idéalement à la pêche à la truite.
atouts : intimité, service En mai et juin, c’est la période
personnalisé et couchers de Isla del Coco L’unique site de la pêche à la mouche (p. 417).
soleil incomparables (p. 366). de plongée du Costa Rica
de renommée internationale. Playa grande Pour pêcher avec
Poás Volcano Lodge Au pied Les sorties d’une semaine la technique du surf-casting,
du volcan Poás, cet hôtel de avec hébergement à bord depuis le rivage, et traquer les
charme est bâti en bois brut s’adressent aux plongeurs poissons délogés des rochers
et roche volcanique (p. 114). expérimentés (p. 445). par la houle (p. 305).
30
Mois par mois

3 Jungle Jam Nord. Le Best Fest s’invite
le top 5 Plus grande manifestation à Uvita début février (www.
musicale de Jacó, le Jungle thebestfestival.com).
Las ie as
de palmares, janvier
Jam s’installe à la
mi-janvier, plusieurs jours 3 nvision e ival
Día de los Muertos, durant, dans les salles de Organisé à Uvita fin février,
novembre la ville. Sa scène principale ce festival tendance new
te est quant à elle aménagée age réunit danseurs de feu
de l’indépendance, en périphérie, dans la et artistes de tous horizons,
septembre luxuriante forêt tropicale. et propose aussi des ateliers
Día de Juan de yoga, de musique
santamaría, avril 3 Las ie as et de spiritualité (www.
eria de la
de palmares envisionfestival.com).
Mascarada, mars Dix jours de carnaval,
avec spectacles équestres, z ie a C vica
course de taureaux de liberia
et autres festivités égaient, Un concours de beauté
Janvier la seconde moitié du mois,
la petite ville de Palmares
et une ambiance de
Le mois de janvier, carnaval animent Liberia
(www.fiestaspalmares.
avec son climat sec à la fin février.
com).
en journée et de rares
averses l’après-midi,
est un mois très agréable.
Chaque début d’année
évrier Mars
est marqué par l’afflux Le temps reste au beau
de touristes costaricains Février est le mois idéal :
au début du mois, mais
et nord-américains qui temps splendide et pas
d’augmentations des prix les prix grimpent dès la
se pressent dans les fin mars, qui correspond
stations balnéaires pour liées aux vacances. Le ciel
de la péninsule de Nicoya à l’époque de la Semana
fêter le Nouvel An. Santa (Semaine sainte),
est particulièrement
limpide, et c’est le qui précède Pâques, et aux
3 ie a
moment-clé de la saison vacances de printemps
de la santa Cruz de ponte des tortues. en Amérique du Nord.
Organisée à Santa Cruz
la 2e semaine de janvier, 3 e e z Día del Boyero
cette fête met à l’honneur Ce nouveau festival de Défilé bigarré à Escazú,
le rodéo et la corrida. C’est musique met à l’honneur les donné, le 2e dimanche
aussi l’occasion d’assister jeunes talents prometteurs de mars, en l’honneur
à une procession religieuse, du Costa Rica, mais des conducteurs de chars
à des concerts, des danses aussi venus d’autres pays à bœufs, avec bénédiction
et à un concours de beauté. d’Amérique latine ou du d’animaux.
31
z eria z e ival z Día de san pedro
de la Mascarada internacional y san pablo
Durant cette fête, les de las rtes Célébrations accompagnées
participants arborent Le festival international de processions religieuses
d’immenses masques des arts (www. dans les villages éponymes,
colorés (dont certains festivaldelasartes.go.cr organisées le 29 juin.
préparer son voyage M O I S PA R M O I S

pèsent jusqu’à 20 kg). ou page Facebook)
Ils se rassemblent pour investit les salles de
danser et défiler autour tout San José durant la
de la grand-place de Barva,
généralement la dernière
première moitié du mois
d’avril. Manifestation
Juillet
semaine de mars. pluridisciplinaire, il est Juillet est un mois très
organisé chaque année humide, surtout sur la
3 e ival mperial depuis 1989. côte caraïbe. Il y a tout de
Quelque 30 000 fans même de temps à autre
de musique se pressent une courte période sèche
dans La Guácima, salle que les Ticos appellent
en plein air d’Alajuela, veranillo (été). Il pleut
à l’occasion du plus Mai souvent, mais surtout
important festival rock du L’humidité gagne tout en fin de journée.
pays. Parmi les artistes le pays. C’est le début
qui s’y sont récemment
produits, citons TV On
de la basse saison, avec z ie a
des prix en baisse. Les de la virgen del Mar
The Radio, Skrillex, tarifs avantageux et le
Björk, LMFAO et The Régates et parades de
temps, assez beau, font
Flaming Lips. Dates bateaux à Puntarenas
du mois de mai une
de programmation et Playa del Coco. La
période excellente pour les
approximatives, environ manifestation a lieu le
voyageurs à petit budget.
tous les deux ans en mars samedi le plus proche
ou avril.
5 te de an du 16 juillet.
isidro labrador
Occasion rêvée de goûter
z Día
de uanaca e
à l’abondance de produits
avril du terroir de la région, Célébration de l’annexion
Les plages sont alors cette foire agricole (partout du Guanacaste, repris au
bondées et les tarifs au Costa Rica, mais plus Nicaragua. Un rodéo a lieu
grimpent en flèche. particulièrement dans tous à Santa Cruz le 25 juillet.
Il fait très chaud et très les bourgs et villes portant
sec à Nicoya et dans le nom de San Isidro) est
le Guanacaste, et les l’une des plus importantes
précipitations sont rares. du pays. Elle a lieu le août
15 mai.
3 Día de Juan Même si l’on est au
santamaría milieu de la saison des
pluies, les matinées sont
À travers des défilés,
belles et ensoleillées.
concerts et danses, cette
fête célèbre, une semaine
Juin Les voyageurs que la pluie
durant, le héros national du La côte pacifique n’effraie pas bénéficieront
Costa Rica, mort au combat est certes très arrosée de tarifs très avantageux
contre les troupes du colon au mois de juin, mais les dans les hôtels et sur les
américain William Walker rouleaux de l’océan sont séjours tout compris.
en 1856. Les réjouissances plus gros. Avec le début C’est aussi le mois idéal
les plus endiablées ont lieu de la “saison verte”, les pour les surfeurs, car la
le 11 avril à Alajuela, ville bonnes affaires hôtelières pluie alimente la houle
natale de Juan Santamaría. ne manquent pas. et les vagues.
32
z la virgen sont impraticables avec visiter le Costa Rica – le
de los Ángeles la crue des rivières. ciel est dégagé et les sites
Nombre de lodges et de d’intérêt sont assez peu
La sainte patronne est fêtée
tour-opérateurs ferment fréquentés –, le rythme
le 2 août, à la faveur d’une
leurs portes.
importante procession s’accélère à l’approche de
religieuse qui part de San
z Día de la raza Noël, une période où il est
préparer son voyage M O I S PA R M O I S
José et rejoint Cartago. impératif de réserver tôt.

Le débarquement
de Christophe Colomb
sur l’Isla Uvita se fêtait z Las ie as
traditionnellement par de Zapote
septembre un petit carnaval des Si vous vous trouvez dans
La Península de Osa est défilés, des concerts et le secteur de San José
trempée en septembre. des danses le 12 octobre
entre Noël et le Nouvel
C’est le cœur de la saison à Puerto Limón.
An, ne manquez pas ces
des pluies, que les Ticos
festivités qui célèbrent,
appellent temporales del
une semaine durant, le
Pacífico, et la période
folklore costaricain (rodéos,
la plus économique de novembre sabaneros, parades, stands
l’année pour découvrir
Le temps reste incertain. de bocas et boissons).
la côte pacifique.
Le ciel consent à s’éclaircir
Chaque année, des milliers
à la fin du mois. L’accès au
z te parc national du Corcovado de Ticos se rassemblent
de l’indépendance est rendu difficile par pour l’occasion dans l’arène
Des manifestations sont plusieurs mois de pluies du faubourg de Zapote.
organisées aux quatre coins ininterrompues. Toutefois,
du pays pour fêter comme le ciel consent à s’éclaircir z ie a
il se doit son indépendance. à la fin du mois. de los Diablitos
La plus importante, une
course de relais, voit passer z Día Les hommes arborent
des masques en bois sculpté
la “flamme de la liberté” de los Muertos
du Guatemala au Costa à l’effigie du diable
Le 2 novembre, on se rend
Rica. Celle-ci arrive à en famille sur les tombes et revêtent des sacs en toile
Cartago le soir du 14, et le des défunts, auxquels de jute. Après être passés
pays tout entier entonne on rend également de maison en maison
alors l’hymne national. hommage par des pour se faire offrir à boire,
processions religieuses. ils rejouent la bataille
entre les Indiens et les
Espagnols... qui terminent
octobre cette fois vaincus. Cette
L’un des mois les plus Décembre fête se déroule à Boruca du
arrosés au Costa Rica Si le début du mois est une 30 décembre au 2 janvier,
et beaucoup de routes période très agréable pour et à Curré du 5 au 8 février.

33
Itinéraires
NICARAGUA
MER
Volcán
Arenal DES CARAÏBES
Monteverde‚
de Bosque Nuboso
Monteverde #
#
# La

Playa
É
Fortuna
É
#
Tamarindo
_ SAN JOSÉ
#
É
É

# É

#
Montezuma Jacó
É
÷
#
Parque Nacional
Manuel Antonio
OCÉAN
PACIFIQUE PANAMA
2 ain e
s le meilleur du Costa rica
seM
Préparez-vous à un périple aux couleurs de paradis entre la végétation des parcs

tropicaux, où perce le plumage rouge des aras, et la brume des forêts de nuages.
De San José, partez vers le nord pour rejoindre La Fortuna. Après une randonnée
dans la forêt sur les flancs du Volcán Arenal, délassez-vous dans les sources chaudes
environnantes. Traversez ensuite la Laguna de Arenal en bateau, puis prenez un
bus pour Monteverde et mettez-vous en quête du quetzal resplendissant lors d’une
promenade dans la Bosque Nuboso Monteverde.
Ensuite, cap sur la plage. Gagnez, à l’ouest, Playa Tamarindo, la grande station
festive de la Península de Nicoya, paradis des surfeurs et des noctambules.
Poursuivez vers le sud et attardez-vous un moment dans l’ambiance décontractée
de Montezuma, où vous pourrez prendre un bateau rapide pour Jacó, autre haut lieu
du surf et de la fête. Une demi-journée de bus vous conduira à Quepos, point d’accès
au Parque Nacional Manuel Antonio. Votre journée dans le parc, ponctuée
de randonnées dans la jungle et d’observation de la nature, s’achèvera par un pique-
nique et une baignade dans des eaux idylliques.
34
NICARAGUA
MER
DES CARAÏBES
É
Playa É La Virgen
Tamarindo Bosque

# # et Río Sarapiquí

Volcán
préparer son voyage I T I N É R A I R E S
et Playa Grande Nuboso # Arenal

#
Monteverde
É É

#
_ SAN JOSÉ
#
Playa Sámara É
É
É Jacó
Mal País
#
#
#
et Santa Teresa Montezuma
PANAMA
OCÉAN
PACIFIQUE
2 ain e
s le nord du Costa rica
seM
Depuis San José, dirigez-vous vers les ponts suspendus et les paysages époustouflants
de la Bosque Nuboso Monteverde, l’un des lieux emblématiques du pays. La vue de la
brume nimbant les forêts impénétrables est à elle seule un spectacle enchanteur, auquel
s’ajoutent d’autres plaisirs : tyroliennes vertigineuses, passerelles dans la canopée,
superbes randonnées, et l’un des plus beaux jardins de papillons du pays.
Après quelques jours dans la forêt de nuages, prenez un bus à destination du Volcán
Arenal, le plus grand volcan en activité du Costa Rica. Bien qu’il ne crache plus de lave
depuis quelques années, il demeure un site somptueux. Les randonnées se marient
à merveille avec les bains dans les sources chaudes du secteur.
À présent, laissez le gros des touristes derrière vous et partez à la découverte d’un
Costa Rica encore plus authentique dans les basses terres du Nord. D’accueillants
écolodges et hébergements chez l’habitant ont fleuri dans cette région dont l’économie
s’appuyait historiquement sur l’agriculture et l’élevage. Passez 2 ou 3 jours à lier
connaissance avec les sympathiques Ticos, puis rejoignez La Virgen pour faire
du rafting sur le Río Sarapiquí.
Au Costa Rica, il faut consacrer au moins quelques jours à la plage. Première étape :
Playa Tamarindo, pour faire la fête avec d’autres voyageurs, déguster l’une des
meilleures cuisines internationales du pays, et apprendre à surfer. Pendant la saison
de nidification, la Playa Grande accueille une foule de tortues luths.
Vous aurez peut-être envie de rester. Sinon, enchaînez les bus en direction du sud
afin de découvrir une plage paradisiaque après l’autre : sable magnifique et cuisine
contemporaine à la Playa Sámara, ou encore rouleaux légendaires de Mal País
et Santa Teresa. Leur point commun : elles sont toutes idéales pour nager dans les eaux
chaudes du Pacifique. Concluez votre périple par un peu de yoga à Montezuma
et retournez à San José via Jacó en bateau rapide et en bus.

35
NICARAGUA
MER DES MER DES
CARAÏBES CARAÏBES

Parque Nacional
Carara Cerro Chirripó
#
÷
#
#
Quepos et Parque San Gerardo de Rivas
É
#

# Nacional Manuel et Cloudbridge
É
Jacó
# Antonio
Nature Reserve
É
Uvita et Parque Uvita et Parque#
Hacienda Barú #

# Nacional Marino Nacional Marino
National Wildlife # Ballena
Ballena
Refuge
É
Dominical
É
Parque Nacional #
÷É
Corcovado
É
#

#
Península Puerto
OCÉAN de Osa OCÉAN Jiménez
PACIFIQUE PANAMA
PACIFIQUE

#
2 ain e
s La c te pacifique 2-3 le sud et osa
ain e
s
seM seM
Commencez par Jacó, enclave cosmopolite De loin le meilleur itinéraire pour

au plan un peu désordonné, mais surtout les aventuriers, ce périple donne à voir
haut lieu de la gastronomie et d’une vie le visage le plus sauvage du Costa Rica.
nocturne endiablée. Pour ne pas oublier Descendez la côte pacifique ou prenez un
que vous êtes au Costa Rica, mettez le cap avion pour Puerto Jiménez, point d’accès
au nord et remontez la côte vers le Parque à Osa, et passez un jour à deux à faire
Nacional Carara, où vivent de superbes du kayak dans les mangroves.
aras rouges.
Direction le Parque Nacional
En suivant le littoral vers le sud, faites Corcovado, le plus beau des parcs
étape à Quepos, une base idéale pour nationaux du pays. Consacrez quelques
découvrir le Parque Nacional Manuel jours à l’exploration des sentiers à
Antonio. Les vastes étendues de forêt travers la jungle et des chemins côtiers
tropicale dévalant vers la mer sont en compagnie d’un guide local. Les
peuplées d’espèces rares, notamment randonneurs aventureux pourront
le singe-écureuil d’Amérique centrale. le parcourir de bout en bout.
Continuez vers le sud et allez observer Revenez à Puerto Jiménez et remontez
les paresseux du Refugio Nacional la Costanera Sur jusqu’à Uvita, où vous
de Vida Silvestre Hacienda Barú, pourrez surfer et faire du snorkeling dans
ou poussez plus au sud encore, jusqu’à le Parque Nacional Marino Ballena.
Dominical, pour profiter des vagues.
Rejoignez ensuite San Gerardo
Si vous voulez flâner sur une plage déserte,
de Rivas en bus, où vous passerez une
allez à Uvita, où vous pourrez voir des
journée à vous habituer à l’altitude
baleines au large du Parque Nacional
et à faire de la randonnée dans la
Marino Ballena.
Cloudbridge Nature Reserve. Concluez
Depuis Uvita, vous pouvez descendre votre voyage par une excursion exaltante
plus loin au sud jusqu’à la Península de deux jours jusqu’au sommet du Cerro
de Osa, région particulièrement reculée. Chirripó, point culminant du Costa Rica.
36
marco Simoni / getty imageS ©

En haut : le Volcán Poás

John coletti / getty imageS ©
(p. 112)
À gauche : San José
(p. 64)

37
NICARAGUA MER DES
CARAÏBES NICARAGUA MER DES
CARAÏBES
Tortuguero et Parque
# Nacional Tortuguero

É
Cariari
#

#
É
Guápiles

#
É
Moín Volcán Monumento

#
É
# Parque Poás Nacional
_
# Nacional É Arqueológico
É
SAN JOSÉ Cahuita Guayabo
÷
#

#
#
É

#
#
#
Puerto Viejo
Cartago # Río

de Talamanca
É

# É Pacuare
Refugio Nacional # Bocas del Toro
Valle
de Vida Silvestre Gandoca-
#
de Orosi
Manzanillo
PANAMA
OCÉAN
PACIFIQUE
PANAMA
OCÉAN
PACIFIQUE
# David

1-2 la côte caraïbe

ain e
s
1 ain e la vallée centrale
seM seM
Les rythmes latinos s’effacent devant les Ce circuit mêle volcans endormis, café
tempos caribéens au fur et à mesure que corsé et spiritualité, le tout loin des foules.
l’on pénètre dans “l’autre Costa Rica”.
Entamez le périple panoramique
À San José, prenez le bus jusqu’à Cahuita,
des volcans par une randonnée autour
capitale de la culture afro-caribéenne
des lacs volcaniques et le long des sentiers
et point d’accès au Parque Nacional
entourant le Volcán Poás, dont le cratère
Cahuita. Profitez de son atmosphère
actif compte parmi les plus accessibles
détendue avant de repartir pour Puerto
du Costa Rica. Rendez-vous ensuite au
Viejo de Talamanca, haut lieu caribéen
Monumento Nacional Arqueológico
de la vie nocturne et de la gastronomie.
Guayabo, seul site archéologique
De Puerto Viejo, louez un vélo et pédalez réellement significatif du pays, qui compte
jusqu’à Manzanillo, base idéale pour faire notamment des pétroglyphes et des
du snorkeling, du kayak et de la randonnée aqueducs précolombiens.
dans le Refugio Nacional de Vida
Après ces merveilles géologiques
Silvestre Gandoca-Manzanillo.
et archéologiques, dévalez les flots du Río
Pour un Costa Rica encore plus sauvage, Pacuare, l’un des meilleurs parcours en
prenez un bateau à Moín et remontez eaux vives du pays, et l’un des plus beaux
la côte jusqu’à Tortuguero, afin d’assister d’Amérique centrale.
à la ponte des tortues vertes et des tortues
Allez enfin vers le sud, au cœur du Valle
luths. Mais la véritable raison d’une telle
de Orosi, la région caféière du Costa Rica,
excursion est d’organiser un parcours
et suivez la boucle de 32 km qui vous fera
sur les canaux bordés de mangroves du
découvrir la plus ancienne église du pays et
Parque Nacional Tortuguero, la petite
un paysage infini de collines verdoyantes.
Amazonie du Costa Rica.
Terminez ce court circuit sur une note
Une fois repu du spectacle de la vie spirituelle dans la plus grande basilique
sauvage, rentrez à San José par bateau-taxi coloniale du pays, la Basílica de Nuestra
et bus via Cariari et Guápiles. Señora de Los Ángeles, à Cartago.
38
Le Costa Rica hors des sentiers battus
86ºO 85ºO
RÉGION DE BOCA TAPADA

Le périple à travers le cœur du pays
costaricain et ses plantations d’ananas NICARAGUA
fait découvrir la forêt vierge Lago

de Nicaragua
du Refugio Nacional de Vida Silvestre
Mixto Maquenque. (p. 280)
San
Carlos
La Cruz
11ºN Los
Chiles
Parque
Nacional Upala
Santa Rosa
Golfo
de Papagayo
LIBERIA
El Coco
Laguna
Bagaces de Arenal
Tilarán
Cañas
Ciudad Quesada
Tamarindo LA ENSENADA LODGE (San Carlos)
& WILDLIFE REFUGE
Paraíso
Nicoya
10ºN
PUNTARENAS
Paquera
LA ENSENADA LODGE ET LE REFUGIO Golfo Parque
de Nicoya Nacional
NACIONAL DE VIDA SILVESTRE Carara
Montezuma
Jacó
Une villégiature rustique dans une ferme, et un sanctuaire Mal País
sauvage. Explorez les mangroves en bateau, la forêt
PLAYA
tropicale sèche à cheval, ou profitez du paysage. (p. 221) PALO SECO
9ºN
PLAYA PALO SECO

Serpentant à travers des palmeraies, OCÉAN
une piste en terre rejoint une langue PACIFIQUE
de sable noir isolée de 6 km, proche
de mangroves à découvrir en bateau.
(p. 382)
MATAPALO
Non loin de la Costanera Sur,
8ºN et pourtant étonnamment peu
fréquenté, Matapalo offre
des kilomètres de plages de sable
gris baignées de vagues puissantes
pour surfeurs chevronnés. (p. 453)
86ºO 85ºO

39
0 50 km
84ºO 83ºO
TRINIDAD CASA RÍO BLANCO B&B

Au confluent des fleuves Sarapiquí Des bungalows de jungle rustiques
et San Juan, le long de la frontière surplombant le cours d’une rivière

du Nicaragua, cette terre marécageuse, et une piscine naturelle à proximité
riche en vie sauvage et réserves composent un cadre paisible
naturelles, recèle aussi une bande où revenir à l’essentiel. (p. 146)
étroite peuplée par l’homme et théâtre
de conflits historiques. (p. 286) 11ºN
RÉGION Barra
PARISMINA
DE BOCA del Colorado
TAPADA Cette langue de sable reculée, entre
TRINIDAD un canal et la mer des Caraïbes, offre
le minimum d’infrastructures
Tortuguero touristiques. Au programme :
Puerto Viejo
Parque
de Sarapiquí
Nacional protection des tortues et balades
Cariari Tortuguero en kayak sur les canaux. (p. 153)
Parque Nacional PARISMINA
Volcán Poás
MER
CASA RÍO Siquirres
BLANCO B&B DES CARAÏBES
ALAJUELA
PUERTO 10ºN
HEREDIA LIMÓN
SAN JOSÉ Turrialba

CARTAGO
Cahuita
Puerto Viejo
de Talamanca
Parque Parque Sixaola

Nacional Nacional
Los Quetzales Chirripó PARQUE
Quepos
INTERNACIONAL PARQUE INTERNACIONAL
San Isidro
MATAPALO de El General LA AMISTAD LA AMISTAD
Les paysages sauvages les plus
Bahía éloignés et les plus impénétrables
Palmar
de Coronado Norte se trouvent dans cet immense parc 9ºN
Paso à cheval sur le Costa Rica et le Panama.
Real
La biodiversité de la forêt est d’une
Río
extraordinaire richesse. (p. 436)
Claro
Parque Golfo Golfito
Dulce Neily
Nacional
Corcovado Paso PANAMA
Puerto
Jiménez Canoas
LUNA LODGE David
LUNA LODGE
En haut d’une route qui serpente 8ºN
en montagne, cet écolodge reculé,
en lisière du Parque Nacional
Corcovado, est tenu par un écologiste
enthousiaste. (p. 455)
84ºO 83ºO 82ºO

Jacó (p. 366)
Préparer son voyage
Sports et activités
Avec des centaines de kilomètres de côtes baignées par des eaux
chaudes et quantité de parcs nationaux et réserves naturelles,
le Costa Rica est un terrain de jeu alléchant pour les voyageurs
épris d’activités de plein air. solitude des espaces totalement
sauvages, randonnées, surf ou rafting adaptés aux plus aguerris
comme aux enfants, treks dans la jungle, le pays offre
des plaisirs et des aventures pour tous les goûts.

41
asphaltés – idéal si vous voyagez avec des
enfants ou craignez de ne pas vous repérer.
Jodi JacoBSon / getty imageS © En matière de treks longue distance, les
le meilleur des coins les plus isolés du pays n’ont pas
leur pareil.
activités de plein air Pour des randonnées de niveau
moyen, rien ne vaut les nombreux parcs
préparer son voyage S P O R T S E T AC T I V I T É S

le top des spots de surf natinonaux et réserves. En général, des
pour débutants panneaux et des cartes aident à s’orienter,
¨ Playa Tamarindo (p. 307) même s’il vaut mieux avoir un peu de
¨ Playa Jacó (p. 368) pratique. Avec de bonnes chaussures,
¨ Playa Sámara (p. 328) des provisions d’eau suffisantes et de
l’assurance, vous pourrez combiner
le top des randonnées plusieurs marches d’une journée.
épiques Les centres d’information à l’entrée des
parcs constituent des sources fiables pour
¨ Cerro Chirripó (p. 425) organiser votre itinéraire.
¨ Traversée du Parque Nacional Si vous disposez d’un équipement
Corcovado (p. 464) de camping ad hoc, des treks de plusieurs
jours d’une difficulté supérieure sont
le top des spots de plongée envisageables. L’ascension du Cerro
¨ Isla del Coco (p. 445) Chirripó (p. 425), la traversée
¨ Isla del Caño (p. 458) du Parque Nacional Corcovado (p. 464)
et l’incursion au cœur de l’immense parc
le top de l’observation panamo-costaricain La Amistad (p. 436)
figurent parmi les défis majeurs. On peut
de la faune
se lancer à l’assaut du Chirripó (p. 425)
¨ Parque Nacional Corcovado (p. 464) en indépendant, mais un guide local est
nécessaire dans la majeure partie de
le top de la forêt tropicale La Amistad et dans tout le Corcovado.
en famille
¨ Parque Nacional Manuel Antonio (p. 395) Bon à savoir
Les adeptes de longues randonnées
le top des descentes
préféreront la saison sèche (décembre-
en eaux vives avril). En dehors de ce créneau, les cours
¨ Río Pacuare (p. 135) d’eau deviennent infranchissables et les
sentiers sont souvent inondés. Sur les hauts
plateaux, il peut être particulièrement
pénible de marcher sous la pluie.
Le Costa Rica est un pays chaud
et humide : randonner dans ce climat
tropical, harcelé par les moustiques,
randonnée peut s’avérer très éprouvant. Portez des
Ses montagnes très étendues, ses canyons vêtements légers qui sèchent rapidement
(évitez le coton). Coups de chaleur et
spectaculaires, ses jungles denses,
déshydratation sont les principaux risques
ses forêts de nuages (forêts tropicales
encourus : emportez suffisamment
d’altitude toujours noyées dans la brume)
d’eau et faites des pauses. Munissez-
et ses deux littoraux font du Costa Rica vous de chaussures de marche robustes
l’une des meilleures destinations de et confortables et d’un vêtement de
randonnée d’Amérique centrale, en termes pluie léger.
de variété et de beauté. Certains lecteurs nous ont fait part
Les possibilités de randonnée semblent de vols perpétrés sur des chemins de
infinies, et il y en a de tous les niveaux de randonnée particulièrement isolés. Pour
difficulté. Dans les lieux très touristiques plus de sûreté, il est recommandé de partir
comme Monteverde (p. 197), les sentiers en groupe. Engager un guide local est
sont clairement balisés, et parfois également un excellent moyen d’enrichir
42
gREg voN DoERstEN / gEtty IMAgEs ©

trouver Botte
À son pieD…
Quelques suggestions de chaussures
adaptées à la marche sous
les tropiques, en complément
de vos tongs.
Bottes en caoutchouc vous
les trouverez dans toutes les
quincailleries (6 $Us environ).
Indestructibles, elles protégent
des petites bêtes qui montent et se
lavent au jet. Inconvénients : elles
manquent de confort et vos pieds
sont mouillés pour la journée si l’eau
ou la boue y pénètrent.
sandales de marche Chacos, tevas
ou Crocs sont parfaites pour le
rafting ou pour traverser une rivière,
mais elles protègent peu les pieds.
Chaussures de marche
imperméables si vous prévoyez
un vrai trek en montagne, mieux
vaut investir dans une bonne
paire de chaussures de marche
imperméables. Río Savegre
de l’année font du Costa Rica une

son expérience, d’éviter de se perdre et d’en
destination rêvée pour le surf. Dans
apprendre plus sur la faune et la flore.
l’ensemble, la côte pacifique présente des
Les bureaux locaux des parcs disposent
déferlantes plus grosses et de meilleure
parfois de cartes, mais cela reste une
qualité à la fin de la saison des pluies, et la
exception. Si vous avez l’intention de
côte caraïbe est idéale de novembre à mai.
faire des randonnées en individuel sur de
Pour résumer, il y a toujours dans le pays
longues distances, n’oubliez pas d’acheter
une vague attendant d’être surfée.
les cartes nécessaires à San José. (Pour les
Les principales destinations de surf,
cartes, voir p. 515.)
en particulier les stations balnéaires très
Plusieurs agences proposent des treks :
touristiques de Jacó (p. 366), Dominical
¨ osa Wild (p. 450). Choix de randonnées dans (p. 402) et Tamarindo (p. 307), sur la côte
la péninsule d’Osa, organisées en partenariat pacifique, sont aussi parfaites pour les
avec un organisme de développement durable. débutants, qui pourront y prendre des
¨ Costa Rica trekking adventures (p. 427). cours. Si ce sport s’apprend vite, soyez
Des treks de plusieurs jours au Chirripó, au toutefois conscient de sa dangerosité
Corcovado et au Tapanti. potentielle en cas de forts courants.
¨ osa aventura (%2735-5670 ; www. Cela dit, il convient même aux enfants
osaaventura.com). Spécialiste des randonnées et aux novices. Dans ce cas, il est conseillé
dans le Parque Nacional Corcovado. de prendre des cours et de toujours se
renseigner sur place sur la météo avant
de se lancer.
Les vagues sont imposantes (mais pas
géantes), et souvent parfaites (en termes
surf de rouleaux et de vitesse) pour les surfeurs
Vagues sur fond de sable et déferlantes, de niveau intermédiaire. Le Costa Rica
gauches et droites, récifs et embouchures, figure en outre parmi les rares endroits de
eau chaude et rouleaux tout au long la planète permettant de surfer le même
Spots de surf 0 100 km
11ºN 86ºO La Cruz 85ºO Los Chiles 84ºO 83ºO 82ºO 11ºN
San Juan del Norte
Ollie's Point/ (Greytown)
R/L Potrero Grande 1 Upala MER
Witch's Rock/
NICARAGUA Barra
R/L San Rafael DES CARAÏBES
Peña Bruja 164 de Guatuso del Colorado
LIBERIA 6
R/L Playa Grande 35
Arenal Nord-est du Costa Rica R/L
R/L Playa Tamarindo El Coco 4 Puerto Viejo Tortuguero
R/L Playa Langosta 1 19 142 La Fortuna de Sarapiquí Playa Bonita et Portete R/L
R Playa Avellanas Cañas
Cariari Roca Alta R
R R/L Playa Negra 21 Ciudad Quesada
Tamarindo 18 (San Carlos) 4 247 Isla Uvita L
R/L Playa Junquillal Monteverde Guácimo
Paraíso 1
R/L L Playa Nosara Nicoya 32 Guápiles Siquirres Westfalia R/L
San Ramón
10ºN R/L Garza ALAJUELA Playa Negra R/L
21 PUNTARENAS 1 10 32 10ºN
150 HEREDIA
Camaronal
R/L Playa 3
Nosara 27 SAN JOSÉ Turrialba PUERTO Puerto Viejo de Talamanca/ R/L
R Playa Coyote Naranjo LIMÓN Salsa Brava
160 7 36
R/L Playa Manzanillo Paquera CARTAGO Cocles et Little Shoal R/L
R/L Mal País et Santa Teresa Montezuma 2 Cahuita Manzanillo R/L
R/L Puntarenas Bribrí Puerto Viejo
Mal País Jacó de Talamanca

L Playa Doña Ana et Boca Barranca 239 12
L Puerto Caldera Quepos San Isidro Sixaola
R/L R/L Playa Tivives et Valor de El General
R/L Playa Escondida Dominical 2
R/L R/L Playa Jacó et Roca Loca 223
R/L Playa Hermosa Palmar
9ºN R/L Playa Esterillos Oeste Paso Real 9ºN
Norte
2
R/L Playa Esterillos Este
OCÉAN R/L Bejuco 2 16 Chiriquí
R/L Boca Damas Chacarita Grande
PACIFIQUE R/L L Quepos Río Claro
Golfito PANAMA

R/L R Manuel Antonio R/L Bahía Drake Neily
245
R/L Playa El Rey R/L Carate Puerto
Point Break DAVID
R/L Matapalo R/L Playa Pan Dulce Jiménez Paso
Beach Break
R/L R/L Dominical R/L Backwash Bay Pavones Canoas
Rochers ou récif coralien
R Playa Matapalo
R Droite Tolé Las
L Gauche R/L Zancudo Palmas
Punta
86ºO 85ºO 84ºO L Pavones R/L Banco 83ºO 82ºO

43
44
si l’avion est complet, il est possible que
glenn Bartley / getty imageS ©

la planche ne parte pas en raison des
restrictions de poids.
Ces dernières années, l’usage d’acheter
une planche (neuve ou d’occasion) au Costa
Rica et de la revendre à la fin du voyage
s’est répandu. Jacó, Mal País et Santa
Teresa, ainsi que Tamarindo, figurent

parmi les meilleurs endroits pour entamer
vos recherches. On peut généralement
acheter une planche longue à partir de
250-300 $US environ, et une planche
courte autour de 150-200 $US. La plupart
des boutiques de surf vous rachèteront
votre planche pour à peu près la moitié
du prix auquel vous l’aurez achetée.
Les prestataires de la plupart des spots
de surf louent des planches de toutes
sortes, s’occupent des petites réparations,
proposent des cours et organisent des
excursions. Jacó, Tamarindo, Pavones
et Puerto Viejo de Talamanca se prêtent
bien à ce genre d’activités.
¨ Costa rica surf Camp (p. 403).
Excellents professeurs avec certification en
matière de sécurité ; cours en effectifs réduits.
Chevêchette du Costa Rica ¨ Dominical surf adventures (p. 403).
Très bonne adresse pour prendre des cours
jour sur deux océans différents ! Les de surf à Dominical.
surfeurs expérimentés peuvent s’attaquer ¨ iguana surf (carte p. 308 ; %2653-0613 ;
à de célèbres spots de la discipline : www.iguanasurf.net ; location de bateau 20 $US,
Ollie’s Point et Witch’s Rock (Peña Bruja), cours particuliers 45 $US ; h8h-18h). Boutique
sur la côte du Parque Nacional Santa de surf incontournable de Playa Tamarindo,
Rosa (p. 239) ; Mal País et Santa Teresa parfaite en matière de cours, de conseils
(p. 311), connus pour leur atmosphère et de location de matériel.
tendance et leurs vagues puissantes ; Playa
¨ Caribbean surf school & tours
Hermosa (p. 376), où les déferlantes plus
(% 8357 7703). Hershel est considéré par
importantes et plus rapides attirent des
beaucoup comme l’un des meilleurs professeurs
surfeurs plus déterminés et expérimentés ;
de surf de la côte caraïbe.
Pavones (p. 443), et sa légendaire gauche
dans les eaux douces du Golfo Dulce ; ¨ pura vida adventures (www.
et la redoutable Salsa Brava (p. 179), à puravidaadventures.com). Camp de surf
Puerto Viejo de Talamanca, définitivement et de yoga réservé aux femmes.
réservée aux pros. ¨ venus surf adventures (% 8840-2365 ;
www.venussurfadventures.com). Camp de surf,
Bon à savoir sur 6 jours, pour les femmes.
Sur la plupart des vols internationaux,
les planches de surf (dûment emballées
dans un sac rembourré) sont acceptées
comme bagage enregistré, mais cela observation
devient de plus difficile et onéreux avec
la cherté du carburant. Les compagnies de la vie sauvage
costaricaines, en revanche, ne sont pas Réputé pour sa biodiversité exceptionnelle,
aussi accommodantes : elles acceptent les le Costa Rica est une destination
planches (moyennant un supplément) dont incomparable pour l’observation de la
la longueur n’excède pas 2,1 m. Par ailleurs, vie sauvage et des oiseaux. De surcroît,
45
nancy nehring / getty imageS ©
Ci-dessus : ara rouge

MIChAEL MIKE L. BAIRD / gEtty IMAgEs ©
À droite : colibri
à tête cuivrée

46
remarquable au Costa Rica : gardez l’œil
L :L et l’oreille aux aguets !
¨ parque nacional Corcovado
(p. 464). La région la plus riche
Bon à savoir
sur le plan de la diversité des ¨ aratinga tours (p. 421). Le Belge Pieter
espèces animales, au cœur de la Westra propose certains des meilleurs circuits
Península de osa. ornithologiques du pays.

¨ Área de Conservación ¨ ropical eat ers (www.
guanacaste, santa rosa sector costaricabirdingtours.com). Noel Ureña, natif
(p. 239). La forêt tropicale sèche du cru et propriétaire de l’agence, organise des
de la côte pacifique constitue un circuits d’observation des oiseaux depuis plus
écosystème unique. de 16 ans.
¨ parque nacional tortuguero
(p. 155). Les canaux et les voies
navigables de ce parc se prêtent
magnifiquement à l’observation
des oiseaux. planche à voile
¨ refugio nacional de vida et kitesurf
silvestre Caño negro (p. 273). La Laguna de Arenal (p. 265), un lac
Une vaste zone humide, refuge immense du nord-ouest du pays, est
de nombreux oiseaux et reptiles. le centre incontesté de la planche à
¨ Monteverde (p. 197) et santa voile et du kitesurf. Les vents sont forts
elena (p. 205). Ces réserves et constants de décembre à avril : ils
donnent l’occasion de découvrir soufflent en moyenne à 20 nœuds pendant
le milieu naturel des forêts la saison sèche et montent au maximum
tropicales d’altitude (ou forêts à 30 nœuds. Les journées sans vent sont
de nuages). rares. La température du lac varie toute
l’année entre 18°C et 21°C ; la houle atteint
jusqu’à 1 m de hauteur.
la plupart des visiteurs savent déjà Puerto Soley (p. 245), à Bahía Salinas,
reconnaître les espèces les plus connues, bénéficie d’eaux plus chaudes mais de
que l’on peut apercevoir couramment. vents moins réguliers.
Vous identifierez ainsi instantanément les
singes qui bondissent dans les feuillages,
les paresseux agrippés aux branches et les
toucans qui volent sous la canopée.
Les plus petits, même les habitués des
rafting et kayak
zoos, adorent la sensation forte que produit Le rafting en eaux vives est une des
la vue d’animaux à l’état sauvage. principales activités de plein air au
Pour les enfants un peu plus âgés, tenir Costa Rica, et ce depuis les années 1980.
une liste des bêtes aperçues ajoute un Les rivières du pays permettent tous
aspect éducatif au voyage. Pour mettre un types de descentes, avec des rapides allant
de la classe I à la classe V, à la limite
nom sur les animaux que vous observez,
du navigable
procurez-vous des guides thématiques
Si la saison privilégiée par les adeptes
avant votre départ – ceux qui comportent
s’étend de juin à octobre, on peut
des illustrations en couleurs facilitent cependant pratiquer le rafting toute
l’identification. l’année. Les conditions varient aussi
Disposer d’une paire de jumelles d’une région à l’autre : les rivières les
de bonne qualité vous permettra plus tranquilles sont proches de Manuel
de transformer les mouvements aperçus Antonio (p. 395), sur la côte pacifique
au loin en véritable face-à-face. centrale, alors que les rapides de premier
Les ornithologues amateurs doivent se ordre concernent le Río Pacuare (p. 135)
munir d’une lunette d’approche et visiter dans la Vallée centrale. Dans la mesure où
plusieurs parcs pour croiser le maximum toute pratique du rafting doit s’effectuer
d’espèces. La faune est d’une richesse en compagnie d’un guide certifié, il faut
47
John BorthWicK / getty imageS ©

Balade en canoë dans le Parque Nacional Tortuguero (p. 155)
impérativement passer par un tour-

opérateur de bonne réputation. :L
Le kayak de rivière a aussi ses fans.
Capitale officieuse du kayak au Costa ¨ turrialba (p. 134). Les ríos
Pacuare et Reventazón sont des
Rica, le village de La Virgen (p. 282), dans
hauts lieux du rafting.
les basses terres du Nord, est le meilleur
endroit pour s’en donner à cœur joie, en ¨ la virgen (p. 282). Point de chute
compagnie d’autres pagayeurs, sur le Río parfait pour pagayer sur le Río
Sarapiquí. Chacun y trouvera son compte, sarapiquí (kayak ou rafting).
quels que soient son âge ou son expérience. ¨ parque nacional Manuel
Avec 1 228 km de littoral, deux golfes antonio (p. 395). Une destination
et une multitude d’estuaires bordés de touristique où profiter, toute
mangroves, le Costa Rica est également l’année, de descentes en rafting
une destination idéale pour faire du kayak accessibles aux familles.
de mer et accéder ainsi à des coins isolés ¨ parque nacional tortuguero
propices à l’observation de la faune. (p. 155). Un parc de 310 km2 riche
La difficulté d’accès, très variable selon en faune, dont on peut sillonner
les sites, dépend largement des marées et en kayak lagunes et canaux.
des courants. ¨ Bahía Drake (p. 457). De vastes
étendues de mangrove, à explorer
Bon à savoir en kayak.
La haute saison du rafting et du kayak
de rivière court de juin à octobre, mais
certaines rivières sont praticables de sécurité aquatique, d’intervention
toute l’année. La réglementation d’urgence et de secourisme. S’il ne vous
gouvernementale des agences est très inspire pas confiance, passez votre
laxiste : n’hésitez pas à poser des questions chemin ; vous trouverez vite un prestataire
sur la formation de votre guide en termes plus sérieux.
48
Si vous êtes assez expérimenté, vous
ChRIs FERtNIg / gEtty IMAgEs ©

pourrez profiter d’une sortie de rafting en
eaux vives pour faire du kayak de rivière.
Le kayak de mer se pratique toute l’année.
¨ aguas Bravas (%2292-2072 ; www.
costaricaraftingvacation.com). Ce prestataire
de La Virgen est le meilleur du pays en termes
d’activités en eaux vives.

¨ exploradores outdoors (%2222-6262 ;
www.exploradoresoutdoors.com).
Des excursions d’un ou deux jours sur les Ríos
Pacuare, Reventazón et Sarapiquí.
¨ ineapple aya ours (p. 403). Sorties
d’une demi-journée en kayak à travers grottes
et mangrove.
¨ H2o adventures (%2777-4092 ; www.
h2ocr.com). Deux à cinq jours sur le Río Savegre.
¨ ríos tropicales (%2233-6455 ; www.
riostropicales.com ; p. 221). Des excursions de
plusieurs jours sur le Río Pacuare et de 2 jours
en kayak dans le Parque Nacional Tortuguero.
¨ Costa rica expeditions (%2521-6099 ;
www.costaricaexpeditions.com). Sorties rafting
en petits groupes, qui plairont aux gourmets.
¨ ul slands aya ing (%250-539-2442
au Canada ; www.seakayak.ca). Ce prestataire À vélo dans la province du Guanacaste
propose notamment des circuits en kayak de
mer de 5 jours dans le Corcovado. Moyennant un abonnement mensuel,
trail source (www.trailsource.com) vous
fournira des renseignements sur les
sentiers du Costa Rica et du monde entier.
vtt et cyclisme La plupart des compagnies aériennes
internationales acceptent de transporter
Malgré les routes sinueuses, les nids- des vélos en soute contre un supplément.
de-poule et la conduite agressive des Protégez-le bien, car les bagages sont
automobilistes, le cyclisme a la cote au souvent malmenés.
Costa Rica. Les nombreuses routes peu
fréquentées se prêtent à l’aventure
– qu’il s’agisse d’itinéraires de montagnes
Bon à savoir
en lacets aux vues spectaculaires ou de Des prestataires installés au Costa Rica
pistes accidentées traversant des cours organisent des excursions à VTT de
d’eau et approchant des volcans. plusieurs jours. Si vous prévoyez de visiter
Les meilleurs itinéraires au long cours le pays à vélo, sachez que les magasins
passent par l’Interamericana – qui longe de cycles costaricains privilégient surtout
la côte pacifique, comporte des bas-côtés les équipements de base. Apportez tout
corrects et reste relativement plate – et par accessoire spécialisé qui vous semblerait
la route reliant Montezuma à la Reserva nécessaire (dont un bon cadenas).
Natural Absoluta Cabo Blanco, dans le sud Backroads (%800-462-2848 ;
de la Península de Nicoya. www.backroads.com) , Coast to Coast
Le VTT a également beaucoup de succès adventures (%2280-8054 ; www.
depuis quelques années, et il existe de bons ctocadventures.com), Costa Rica
réseaux de sentiers autour du Corcovado et Expeditions (ci-dessus), lava tours
de l’Arenal, ainsi que dans les montagnes (%2281-2458 ; www.lava-tours.com)
centrales. On peut louer des VTT dans et Serendipity Adventures (p. 50) sont
presque tous les lieux touristiques, mais quelques-uns des organismes proposant
la qualité est très variable. des circuits à vélo au Costa Rica.
49
michael marQuand / getty imageS ©

Le Rainforest Aerial Tram (p. 146)
Circuits dans la canopée plongée et snorkeling

C’est au niveau de la canopée que la vie Le Costa Rica possède des eaux
est la plus foisonnante dans la forêt à la température du corps humain,
tropicale humide ; avec des arbres de 30 peu fréquentées et où vit une faune
à 60 m de haut, les visiteurs ont peu de abondante. En revanche, la visibilité reste
chances d’en profiter depuis le sol. faible, à cause de la vase et du plancton,
Pour pallier cet “inconvénient”, des circuits et les éponges et coraux mous dominent.
dans la canopée sont proposés dans tout Cela dit, si vous désirez voir de grands
le pays et, contre un petit supplément, bancs de poissons et des animaux marins
il est souvent possible de faire de la – tortues, requins, dauphins, baleines –
tyrolienne. Les installations les plus n’hésitez pas à plonger ! Rappelons
élaborées comprennent des “câbles en outre que peu d’endroits au monde
Superman” (permettant de voler comme permettent de plonger le même jour
l’homme d’acier) et des lianes de Tarzan. dans le Pacifique et la mer des Caraïbes…
Certaines agences ont construit des quoique rien ne vous oblige à être
passerelles entre les arbres, ou des ponts aussi pressé.
suspendus. SkyTrek (p. 204) près de La côte caraïbe convient mieux aux
Monteverde et Rainmaker (p. 379) près novices et aux adeptes du snorkeling,
de Quepos, sont deux des agences les plus les stations balnéaires de Manzanillo
fiables et les mieux établies. Plus récente, (p. 191) et de Cahuita (p. 169) étant
Actividades Arboreales, près de Santa particulièrement adaptées aux jeunes. Il
María de Dota, est tout aussi populaire. y a à Puerto Viejo (p. 178) quelques sites
Il existe aussi des sortes de “télécabines” corrects qui peuvent être explorés dans
de la canopée comme le Rainforest Aerial le cadre d’une plongée découverte. Côté
Tram (p. 146) près de Braulio Carrillo, ou Pacifique, l’Isla del Caño (p. 458) séduira
encore le Monteverde Cloud Forest Train les plongeurs expérimentés. Quant à l’Isla
(p. 201), plus petit, à Monteverde. del Coco (p. 445), isolée dans l’immensité
50
du Pacifique, elle est considérée par les PADI (Professional Association of Diving
plongeurs chevronnés comme un des Instructors ; www.padi.com), qui est
meilleurs spots du globe. Pour découvrir celle délivrée par la majorité des centres
ses fonds marins extraordinaires, il vous de plongée de loisirs dans le monde
faudra participer à une expédition de – le site Internet indique quels sont les
plongée en bateau, avec nuits à bord, et représentants PADI en France (cliquer
avoir de nombreuses plongées à votre actif. sur “Pady Dive Shop”).
Les voyageurs désireux de plonger

Bon à savoir mais ne possédant pas de certification
En général, la visibilité est moins bonne peuvent généralement suivre un cours
durant la saison des pluies (saison “verte”), d’introduction d’une journée, ce qui
car les rivières qui se jettent dans la mer leur permettra de plonger avec un
la rendent trouble. À cette période, autant accompagnateur. Si vous êtes conquis,
opter pour une sortie en haute mer en comme c’est le cas la plupart du temps,
bateau, pour bénéficier de meilleures un stage de certification PADI dure 3
conditions de visibilité. ou 4 jours et coûte de 350 à 500 $.
L’eau est assez chaude, entre 24°C
et 29°C à la surface ; à près de 20 m de
profondeur, la température atteint encore
23°C. Si vous restez en eau peu profonde,
vous pouvez vous passer de combinaison.
équitation
Si vous souhaitez faire beaucoup Si l’on peut faire des balades à cheval dans
de plongée, il est préférable de passer tout le Costa Rica, la qualité et le soin
votre brevet avant de partir. Les apporté aux chevaux sont variables. Les
certifications obtenues en France auprès tarifs vont de 25 $ pour une heure ou deux
de la FFESSM (www.ffessm.fr), ou à plus de 100 $ la journée. Les excursions
auprès des fédérations de plongée belges, nuit comprise avec des chevaux de bât
suisses ou canadiennes, vous donnent sont très appréciées car elles permettent
automatiquement l’équivalence CMAS d’accéder aux sites les plus reculés des
(Confédération mondiale des activités parcs nationaux. Gardez en tête, pourtant,
subaquatiques ; www.cmas.org/fr). que les petits chevaux costaricains ne
Tous les plongeurs sont acceptés, quel portent pas de très lourdes charges (ni de
que soit l’organisme qui les a formés cavalier dépassant les 100 kg).
(FFESSM, PADI, CMAS, etc.). Tout au Discovery Horseback Tours (p. 368)
plus vous demandera-t-on d’effectuer et serendipity adventures (%2556-
une plongée de réadaptation pour 2222 , partout ailleurs 2556-5852 ; www.
évaluer votre aisance et vérifier vos serendipityadventures.com) comptent parmi
compétences. Vous pouvez également les organismes fiables, aux chevaux en
obtenir directement la certification bonne santé.

ingram puBliShing / getty imageS ©
Dans la forêt costaricaine
Voyager
avec des enfants
Avec une biodiversité et des paysages exceptionnels, le Costa Rica
est un territoire où vivre des aventures excitantes : rencontre avec
les animaux sauvages, jeux dans les vagues, circuits en tyrolienne
dans la canopée, initiation au surf... Les possibilités sont multiples
dans chaque région et les enfants trouveront dans cet éden des
amusements à leur démesure.

52
un système de soins efficace et un faible
taux de criminalité. Mais la vraie raison
les meilleures régions de visiter le Costa Rica en famille réside
pour les enfants dans la possibilité de vivre ensemble des
expériences fortes et uniques, comme
península de nicoya
observer des dauphins ou des paresseux,
C’est la destination idéale pour les familles évoluer en kayak à travers les mangroves
préparer son voyage VOyAG E R AV EC D E S E N FA N T S
grâce à de superbes plages et à des stations ou faire une randonnée nocturne à la

balnéaires où adultes et enfants se sentent recherche de grenouilles tropicales.
bien et l’endroit tout indiqué pour prendre
des cours de surf (pour petits et grands).
ord ue
Dans les mystérieuses forêts de nuages incontournables
de Monteverde, les enfants imaginent des Vie sauvage
créatures qui habitent les lieux, tandis
qu’ils peuvent voir de près chauves-souris, Impossible de ne pas observer la faune,
grenouilles, papillons et reptiles dans quasi omniprésente au Costa Rica. Si vous
les réserves naturelles de la région. séjournez un jour ou deux dans un lodge
forestier, les animaux viendront à vous.
C te pacifique centrale ¨ Parque nacional Manuel antonio Assez
Allez à la rencontre d’atèles (singes- petit et facile d’accès ; une balade permet
araignées) et de paresseux le long généralement d’y observer des singes-écureuils,
de sentiers faciles, avant de profiter de la des iguanes noirs et des coatis (p. 395).
baignade et des plages du Parque Nacional ¨ Parque nacional Cahuita On est
Manuel Antonio. Vous ne serez pas seuls, pratiquement sûr d’apercevoir des capucins
certes, mais c’est une superbe forêt tropicale moines le long du sentier de la plage ;
humide au bord de l’océan. accompagnés d’un guide, vous verrez
probablement des paresseux (p. 176).
Côte caraïbe ¨ Parque nacional tortuguero Les circuits en
Passez la journée près du rivage à faire bateau sur les canaux du parc vous dévoilent la
du snorkeling en famille dans les eaux plutôt faune sauvage ; un séjour dans un lodge hors du
calmes de Manzanillo ou de Cahuita, puis village vous assure d’en voir tout autant (p. 155).
partez en excursion nocturne pour observer ¨ Chilamate Rainforest Eco Retreat Dans
les tortues en train de pondre sur une plage. la moiteur de la forêt tropicale de la vallée de
Sarapiquí, ce lodge adapté aux familles est
entouré de kilomètres de sentiers faciles d’où
l’on peut voir la faune sauvage (p. 285).
Le Co a ica ¨ observation des tortues marines Côté
en famille Pacifique (p. 305) comme sur la côte caraïbe
(p. 159), l’observation des tortues lors de leur
Entre les singes espiègles et les fumerolles ponte nocturne est une expérience magique.
des volcans, les forêts mystérieuses et les
plages de sable, les paysages costaricains
semblent tout droit sortis d’une bande Sanctuaires animaliers
dessinée. Ce petit pays paisible est idéal Si vous n’avez pas approché d’assez
pour les familles : il est sûr et offre un près les animaux dans la jungle, sachez
terrain de jeu tropical qui ravira les plus que le tête-à-tête est garanti dans les
jeunes. La multitude d’activités possibles sanctuaires ou les refuges animaliers.
permet d’assouvir la soif de tous les Beaucoup de ces organismes sauvent et
aventuriers, quel que soit leur âge. Quant soignent des animaux orphelins ou blessés
au mode de vie des Ticos, chaleureux et avant de les relâcher ou de les garder à vie.
très axés sur la famille, il garantit que les ¨ Sloth Sanctuary of Costa Rica Leurs
enfants seront bien accueillis. mouvements au ralenti et leur sourire classent
Cet éden possède aussi des atouts les bébés paresseux parmi les créatures les
précieux aux yeux des parents : un bon plus craquantes au monde ; ce sanctuaire est le
réseau de transports sur tout le territoire, meilleur endroit pour en rencontrer (p. 169).
53
¨ fundacíon Santuario Silvestre de osa Cette
pierre arSenault / getty imageS ©

réserve accessible par bateau soigne tous les
animaux orphelins ou blessés qui lui parviennent.
Les singes amicaux ont le droit de s’y promener
librement et adorent les caresses (p 439).
¨ frog’s heaven Ce parc tropical abrite
toutes sortes d’amphibiens aux couleurs

vives, dont l’emblématique grenouille aux yeux
rouges (p. 290).
¨ Ecocentro danaus Observez singes
et paresseux le long de ses sentiers, découvrez
un lac rempli de caïmans et de tortues,
émerveillez-vous dans le jardin des papillons
et mangez des yeux les grenouilles dans la mare
qui leur est réservée (p. 250).
¨ Jaguar Centro de Rescate On n’y trouve
pas de jaguar mais on peut y rencontrer
des singes hurleurs ou des bébés paresseux,
des serpents colorés (en terrarium), des rapaces
et des tortues (p. 187).
Plages
¨ Playa ocotal Une plage de sable gris, boisée
et paisible, sur la tranquille pointe septentrionale
de la Península de Nicoya (p. 299).
¨ Playa Pelada Cette plage de la région de Baignade près du Volcán Miravalles (p. 225)
Nosara est connue pour ses vagues tranquilles
et ses mystérieux rochers géants (p. 322). Puerto Jiménez et dans le Parque Nacional
¨ Playa Carrillo Au sud de Sámara, cette Tortuguero (p. 155).
plage familiale peut être déserte en semaine ¨ Cours de surf Des cours spécialement
et gentiment envahie de familles ticos destinés aux enfants sont proposés chez One
(costaricaines) le week-end (p. 332). Love sur la côte caraïbe ; on en donne aussi
¨ Parque nacional Manuel antonio La plage sur les plages pour débutants de Jacó et de
est généralement animée par les singes, les Tamarindo (p. 179).
coatis et les iguanes (p. 395).
¨ Rafting en eaux vives Des sorties en
¨ Parque nacional Marino Ballena Une vaste rafting et des “excursions-safaris” familiales
étendue de sable blanc, une plage en lisière de sont proposées toute l’année sur les Ríos
la jungle et, parfois, le panache d’une baleine au Sarapiquí (p. 287) et Pejibaye (p. 136).
loin (p. 409).
¨ Playa negra Cette vaste plage de sable noir Autres activités
battant pavillon bleu (elle répond aux critères
écologiques les plus stricts) permet de s’installer
à apprécier en famille
paisiblement (p. 169). ¨ Parque nacional Volcán Poás
Une passerelle adaptée aux poussettes longe
¨ Playa Manzanillo Belle plage en lisière de la
la zone d’observation ; c’est l’un des rares parcs
jungle, qui s’étend jusqu’à Punta Mona (au-delà,
nationaux proposant ce type d’accès (p. 112).
il faut s’enfoncer dans la jungle) (p. 350).
¨ Monteverde Cloud forest train Les enfants
Aventures nautiques adoreront cette traversée spectaculaire de la
jungle à bord de ce petit train (p. 201).
¨ Circuits dans la mangrove En kayak ou en
canoë sur les eaux immobiles des mangroves, ¨ nattes à la plage Les enfants aux cheveux
vous surprendrez des oiseaux aquatiques, des longs aimeront peut-être se les faire natter
caïmans, des chauves-souris endormies et des et orner de perles par l’un des coiffeurs
paresseux. On peut effectuer ces circuits dans installés en bord de plage à Puerto Viejo
le Parque Nacional Marino Ballena, du côté de de Talamanca (p. 178).
54
Stacy gold / getty imageS ©

Rencontre inattendue avec un iguane au bord de la piscine
¨ Les enfants adorent les batidos (boisson

organisation à base de fruits mixés) rafraîchissants, qu’ils
soient al agua (à l’eau) ou con leche (au lait) ; les
Bien que situé au cœur de l’Amérique nombreux fruits tropicaux inhabituels séduiront
centrale, le Costa Rica se prête peut-être les plus grands.
relativement bien aux voyages en famille,
et l’organisation préalable ressemblera ¨ Le lait de coco n’a peut-être rien de nouveau
plus à celle précédant un périple en pour vous, mais se faire ouvrir à la machette une
Amérique du Nord ou en Europe. Dans ce pipa fría (jeune noix de coco réfrigérée) par un
guide, les hébergements particulièrement Tico souriant, voilà qui sort de l’ordinaire.
adaptés aux familles sont signalés par le
pictogramme c. Comment s’y rendre
et circuler
À table ! ¨ Les enfants de moins de 12 ans bénéficient
L’hydratation est particulièrement de 25% de réduction sur les vols intérieurs ;
importante sous ce climat tropical, surtout ceux de moins de 2 ans voyagent gratuitement
pour les enfants n’ayant pas l’habitude de (sur les genoux de leurs parents).
la chaleur et de l’humidité ; heureusement,
l’eau du robinet est potable presque ¨ Les enfants paient plein tarif dans le bus
partout au Costa Rica (nous vous signalons (sauf les moins de 3 ans).
les rares exceptions). ¨ Les loueurs de voiture ne disposant pas
¨ Si vous voyagez avec un bébé ou un enfant toujours de sièges pour bébé, vérifiez-en la
en bas âge, faites provision de lait en poudre, disponibilité (plusieurs fois) à l’avance auprès
d’aliments pour bébé et d’en-cas avant de de votre loueur ou apportez le vôtre (en vous
vous aventurer dans des régions isolées, où renseignant au préalable auprès de votre
les commerces sont rares et éloignés les uns compagnie aérienne sur les conditions liées
des autres. à son transport).

Arroz con pollo (riz au poulet)
À table !
La cuisine costaricaine traditionnelle met l’accent sur les plats
simples et peu épicés. si le riz et les haricots entrent dans
la composition de presque tous les repas, les produits de la mer
sont aussi à l’honneur. Dans les cuisines à toit de chaume
des campagnes, les femmes mitonnent une comida típica
(“nourriture typique”) – des plats locaux simples et nourrissants.

56
sur les tables une sauce de type Tabasco,
les marchés fermiers de la sauce maison et/ou de la salsa sizano,
version tica de la sauce Worcestershire
Il y a tous les jours et un peu partout (et ingrédient “secret” du gallo pinto).
dans le pays des marchés fermiers
(appelés simplement ferias au Costa Spécialités
Rica) – et même plusieurs fois par
préparer son voyage À TA B L E !
Étant donné la longueur du littoral,

semaine dans les grandes villes,
l’abondance de produits de la mer n’a
successivement dans des quartiers
rien de surprenant et les plats de poisson
différents.
sont généralement frais et délicieux. Bien
La loi stipulant que seuls les produits qu’il ne s’agisse pas d’une spécialité tica
cultivés ou produits localement traditionnelle, le ceviche – généralement
peuvent y être vendus, vous êtes de pargo (vivaneau rouge), de dorado
assuré d’y trouver des produits frais, (dorade coryphène), de poulpe ou de tilapia
et vous contribuez dans le même temps – figure sur la plupart des cartes. La chair
à l’activité des petits fermiers crue du poisson est marinée dans le jus de
et producteurs locaux. citron vert avec des piments, des oignons,
Renseignez-vous autour de vous des tomates et des herbes. Il est servi
pour connaître les jours et les horaires très froid et c’est une délicieuse manière
des marchés alentour. de déguster des produits de la mer frais.
Attention : s’agissant de poisson cru, ne
vous risquez pas à le manger si vous doutez
de sa fraîcheur.
La cuisine caribéenne, la plus typée
Manger comme du Costa Rica, est imprégnée des saveurs
un tico criollas (créoles) et afro-caribéennes. Elle
change agréablement des éternels casados
Au petit-déjeuner, les Ticos (Costaricains) et comprend des spécialités régionales
mangent habituellement du gallo pinto comme le rondón (un gombo de la mer
(littéralement “coq tacheté”), composé épicé), le riz aux haricots (haricots rouges,
de restes de riz et de haricots sautés. Les lait de coco, curry) et le patí, version
haricots noirs déteignent sur le riz, d’où caribéenne de l’empanada (chausson garni
une apparence mouchetée. Servi avec des d’une farce salée ou sucrée), idéal pour
œufs, du fromage ou de la natilla (crème manger sur le pouce, dans le bus et en
aigre), le gallo pinto est généralement pique-nique.
bon marché, nourrissant et parfois très Vous trouverez un glossaire de termes
savoureux. Il constitue un excellent repas culinaires costaricains p. 544.
énergétique avant une bonne journée de
surf ou de marche. S’il ne vous tente pas,
nombre d’hôtels proposent des petits-
Boissons
déjeuners continentaux “tropicalisés”, Le café est probablement la boisson
comprenant généralement toasts, beurre, la plus prisée au Costa Rica et vous risquez
confiture et fruits frais. Beaucoup de de vous voir offrir un cafecito où que vous
restaurants servent aussi des petits- alliez. Également appelé café con leche,
déjeuners à l’américaine, bien plus gras. il est traditionnellement fort et mêlé de
Dans la plupart des restaurants, il y lait chaud. Les puristes peuvent demander
a toujours au déjeuner et au dîner une un café negro (café noir) ; précisez leche al
formule peu coûteuse appelée casado lado (lait à part) si vous voulez y ajouter
(“marié”), constituée d’un plat équilibré vous-même un peu de lait. Beaucoup
de riz, haricots et salade, avec parfois des d’établissements branchés servent des
plátanos maduros (bananes plantains expressos.
caramélisées) ou des patacones (bananes Pour se rafraîchir, rien ne vaut les
plantains frites), dont la saveur évoque batidos, ces boissons à base de fruits mixés
celle des frites. al agua (avec de l’eau) ou con leche (avec
La cuisine est peu épicée, exception faite du lait). D’innombrables fruits tropicaux
des plats traditionnels caribéens. peuvent être transformés en batido,
La plupart des restaurants locaux mettent notamment les suivants :
57
¨ mango (mangue)
greg roden / getty imageS ©

¨ papaya (papaye)
¨ piña (ananas)
¨ sandía (pastèque)
¨ melón (melon)

¨ mora (mûre)
¨ carambola (carambole)
¨ cas (sorte de goyave acide)
¨ guanabana (corossol)
¨ tamarindo (tamarin)
Si vous avez des doutes sur la salubrité

de l’eau, demandez que votre batido soit
préparé avec de l’agua enbotellada (eau
en bouteille) et sin hielo (sans glaçon),
mais l’eau potable est généralement sûre
au Costa Rica.
Les pipas sont des noix de coco vertes
décapitées à la machette dont on boit le jus
à l’aide d’une paille – très rafraîchissant
sous la chaleur tropicale. Avec un peu de
chance, vous dénicherez de l’agua dulce,
ce jus de canne à sucre au léger goût
d’herbe sucrée que l’on obtient en écrasant
Batido (fruits mixés)
la canne dans un pressoir à main.
Sur la côte caraïbe, demandez l’agua
de sapo (“eau de crapaud”), délicieuse
le plat De la DisCorDe
Aucun plat n’est plus cher au cœur des Costaricains que leur gallo pinto national,
ce mets omniprésent à base de riz, de haricots et d’épices. Mais quelles variétés
et quelles proportions de ces trois ingrédients faut-il employer pour préparer un
authentique gallo pinto ? C’est le sujet d’un âpre débat, d’autant que le gallo pinto
est aussi le plat national du Nicaragua voisin.
Les deux pays revendiquent en effet l’origine du gallo pinto. Côté costaricain,
on soutient que ce plat et son nom ont été inventés en 1930 dans le faubourg de
san sebastián, à la périphérie sud de san José. Les Nicaraguayens prétendent qu’il
a été importé sur la côte caraïbe par les Afro-Latinos bien avant qu’il ne flatte le
palais des Costaricains.
Ces revendications de paternité ne s’arrêtent pas là, les deux nations étant
aussi en désaccord sur la recette de base. Les Nicaraguayens le préparent
traditionnellement avec de petits haricots rouges, alors que les Costaricains ne
jurent que par les haricots noirs. Et ne parlons pas du subtil dosage de coriandre,
de sel et de poivre…
Le Nicaragua détient officiellement le record mondial du plus grand gallo
pinto. Préparé le 15 septembre 2007, il a été servi à 22 000 personnes, ce qui a
permis de lier le nom du Nicaragua à celui de gallo pinto dans le livre Guinness des
records. Le Costa Rica a riposté en 2009 en préparant un gallo pinto encore plus
gargantuesque pour 50 000 personnes. si l’événement n’a pas été officiellement
reconnu comme record, il a réchauffé ce jour-là le cœur et la panse de plus d’un
tico fier de l’être.

58

Un casado, plat complet costaricain
citronnade au jus de gingembre frais et au Après la bière, les préférences vont au

tapa de dulce (ou tapa dulce, sucre brun). guaro, un alcool de canne incolore qu’on
La resbaladera, principalement présente avale généralement cul sec mais qu’on peut
dans l’arrière-pays du Guanacaste, est également commander en cocktail. Il se
une boisson lactée sucrée (voisine de la boit facilement mais provoque une gueule
horchata de riz mexicaine) à base de riz, de bois redoutable.
d’orge, de lait et de cannelle. Comme dans la plupart des pays
Il existe d’autres boissons locales d’Amérique centrale, le rhum local est
bon marché, surtout le Ron Centenario,
comme la linaza, breuvage à base de
récemment promu à une célébrité
graines de lin réputé faciliter la digestion,
internationale. Au risque d’irriter le
et le chan, à base de graines de chia (de la
patriotisme des Ticos, n’oublions pas
famille des sauges) et de citron, de texture de mentionner le rhum nicaraguayen
plutôt visqueuse. Flor de Caña, plus parfumé. Le cocktail
La boisson alcoolisée la plus répandue à base de rhum le plus prisé est le cuba
est la cerveza (ou birra, bière), dont il libre (rhum, coca), incomparable par une
existe plusieurs marques costaricaines. chaude journée moite, surtout lorsqu’il est
L’Imperial, omniprésente, est la plus agrémenté d’un filet de jus de citron vert.
consommée. La Pilsen, plus alcoolisée,
est célèbre pour ses calendriers coquins
où figurent las chicas Pilsen (les filles
Pilsen). Bavaria produit aussi de la blonde,
ainsi que la Bavaria Negro, une brune
où se re aurer
corsée, mais cette marque est plus difficile Les établissements
à trouver. De nouvelles bières artisanales Les endroits les plus populaires sont les
viennent actuellement élargir la gamme sodas, gargotes informelles où l’on sert
des bières costaricaines et affiner le goût quotidiennement quelques casados. Parmi
des palais ticos. les autres établissements bon marché,
59
lauri patterSon / getty imageS © Cuisine végétarienne
Si vous aimez le riz et les haricots, le Costa
Rica est une destination plutôt agréable
pour les végétariens.
La plupart des restaurants préparent
des casados végétariens à la demande,

et beaucoup en proposent désormais à la
carte. Ces plats comprennent généralement
du riz et des haricots, de la salade de chou
et un ou deux légumes cuisinés.
San José et les villes touristiques
comptent désormais de nombreuses tables
végétariennes ou avec une carte spéciale.
Dans les régions isolées, les lodges où
séjourner en pension complète peuvent
préparer des menus végétariens si vous les
prévenez à l’avance.
Les végétaliens, adeptes du régime
macrobiotique ou du régime cru
rencontreront plus de difficultés, car rares
sont les établissements qui proposent ce
type d’alimentation – une situation qui
s’améliore lentement. Pour observer ce
régime, mieux vaut faire sa cuisine soi-
même. S’il y a dans nombre de villes des
Cuba libre, un cockail à base de rhum, coca et citron vert
macrobióticas (magasins d’alimentation
bio), l’offre s’avère toutefois inégale.
citons notamment les omniprésentes
Les légumes frais sont parfois difficiles
rôtisseries de poulet.
Un vrai restaurante est généralement à trouver dans les régions reculées et
plus cher et plus plaisant en matière souvent onéreux, mais les marchés
de décor. Nombre de restaurantes fermiers se multiplient dans le pays.
proposent aussi des casados, et les plus
chics appellent almuerzo ejecutivo Les bonnes manières à table
(littéralement “déjeuner d’affaires”) Lorsque vous vous installez dans un
le menu du jour.
restaurant, n’oubliez pas de saluer d’un
Pour les petites faims, pastelerías
buenos días (bonjour), buenas tardes
et panaderías vendent des pâtisseries
et du pain, et quantité de bars proposent (bonjour, l’après-midi) ou buenas noches
des bocas, plats servis sous forme de (bonsoir) le personnel et les convives dont
ration, comme les tapas. vous partagez éventuellement la table –
Le déjeuner, servi vers midi, de fait, il est de bon ton de saluer toutes les
est généralement le repas principal. personnes présentes. Il est également poli
Le dîner, identique mais plus léger, de souhaiter buen provecho (bon appétit)
se prend vers 19h. au début du repas.

60
Les San José Vallée

centrale
régions patrimoine
Musique
ga ronomie
et hauts
plateaux
en un patrimoine
et arts de la rue
volcans
eaux vives
clin d’œil La capitale, San

José, compte de
nombreux musées,
Hauts plateaux
sur le volcan
Sauvages et peu
où vous conduiront vos passions ? rassemblant des
fréquentés comme
Les amateurs d’animaux sauvages joyaux de l’époque
le Turrialba, ou
précolombienne
seront au paradis dans ce pays, ou les installations
courus comme le
où les divers milieux naturels multimédias
Poás, les volcans
costaricains offrent
abritent une foule d’espèces dernier cri d’artistes
des paysages
magnifiques comme le quetzal, contemporains.
lunaires noyés sous
l’insaisissable jaguar et les tortues la brume et abritent
marines. Les surfeurs ont déjà Música en vivo souvent des lacs de
On vient dans la
entendu parler des spots du Costa cratères splendides.
capitale du Costa
Rica, et même les débutants Rica pour écouter rafting
trouveront de nombreux breaks de la musique Des rapides
adaptés à leur niveau. de chambre, les de classe
Les randonneurs pourront grands groupes internationale
traverser la jungle dense internationaux vous attendent sur
et de talentueux
et humide du lointain Corcovado, musiciens
le Río Pacuare,
vaincre le Chirripó, plus haut qui traverse de
nationaux. En la somptueuses gorges
sommet du pays, ou simplement matière, le très dans la jungle.
s’aventurer dans les forêts respecté Jazz Café
tropicales d’altitude, le long est une valeur sûre. vie rurale
de cratères volcaniques fumant L’arrière-pays
scène culinaire
et sur des sentiers côtiers lors costaricain vit
Quelle soit au rythme de la
d’excursions d’une journée. argentine, fusion campagne. Les
Ce panorama des régions du asiatique, française vaches broutent
Costa Rica devrait vous permettre ou végétarienne, le long des routes
de faire votre choix. la gastronomie de montagne, les
atteint l’excellence caféiers s’étendent
dans les beaux à perte de vue et les
établissements de villages accueillent
San José, parmi des marchés de
les meilleurs producteurs.
restaurants du pays.
p. 105
p. 64
61
préparer son voyage L E S R ÉG I O N S E N U N C L I N D ’œ I L

Côte caraïbe Nord-ouest Arenal et Península
basses terres de Nicoya
Culture or ts du Nord
aune sauvage écolodges surf
tortues marines nautisme vie locale plongée
oiseaux a ronomie
Culture vue sur eaux douces
caribéenne la canopée Breaks de rêve
Dissociée Parsemées d’arbres tourisme Vous n’en croirez
géographiquement cathédrales, les communautaire pas vos yeux
et culturellement forêts du Nord- tant les vagues
Pour découvrir le
du reste du pays, Ouest abritent sont nombreuses
vrai Costa Rica,
cette côte est d’innombrables à déferler sur
séjournez à la
empreinte d’une circuits dans cette péninsule
ferme, visitez des
ambiance afro- la canopée. spectaculaire et
forêts pluviales
caribéenne. Pour Découvrez les déchiquetée. Du
protégées ou
vous en imprégner, forêts des versants nord au sud, vous
sillonnez des lagons
goûtez au riz volcaniques, de la n’aurez aucun mal
noirs ou des rivières
au lait de coco, côte sauvage ou à trouver le break
chocolat avec des
écoutez le créole celles chevauchant de vos rêves.
guides locaux.
local et flânez dans la ligne continentale
la décontractée de partage des eaux. vie sous-marine
Cahuita. paradis
ornithologique Ne vous attendez
Hébergements pas à trouver la
aune sauvage d’exception Les marécages et
clarté ou la chaleur
La côte les collines de ces
Outre les nombreux des eaux de la côte
caribéenne abrite basses terres sont
écolodges caraïbe, mais jetez-
des paresseux, recouverts de forêts
sensationnels, vous à l’eau, et vous
des singes, où grouillent des
vous pourrez loger verrez peut-être
des crocodiles, centaines d’espèces
dans de douillets des raies mantas,
des grenouilles d’oiseaux, de la
B&B, des fermes des requins-
dendrobates, cigogne au toucan.
en activité ou des bouledogues et des
des lamantins, des stations biologiques bancs de poissons.
dauphins tucuxis et en pleine forêt. aya et p c e
plus de 375 espèces Que vous préfériez Cuisine créative
d’oiseaux. rafting, surf, pagayer dans des
Les restaurants
kitesurf, etc. eaux blanches à
créatifs de la côte
tortues Contemplez les eaux
l’ombre des forêts,
s’approvisionnent
À Parismina et sillonner les lacs
tranquilles d’un auprès des fincas
à Tortuguero, intérieurs en kayak
vaste lac artificiel, (fermes) et des
tortues luths, ou simplement
plongez dans des pêcheurs, et les
tortues vertes et monter à bord
eaux turquoise, plats sont préparés
tortues imbriquées d’une vedette pour
surfez des gauches avec passion
reviennent pondre apercevoir des
parfaites ou osez et savoir-faire.
sur la plage où elles caïmans ou pêcher
le kitesurf. le tarpon, vous
sont nées. p. 291
serez au paradis.
p. 195
p. 140
p. 247
62
préparer son voyage L E S R ÉG I O N S E N U N C L I N D ’œ I L
Côte Sud du
pacifique Costa Rica
centrale et Península
de Osa
surf
parc national Haut sommet
plongée randonnée
Culture
surf pour tous
De la Playa Cerro Chirripó
Hermosa, réservée Escalader le pic
aux experts, à venté du Chirripó
Dominical, adaptée est une aventure
aux débutants, les exaltante qui
célèbres breaks de se démarque du
la côte pacifique Costa Rica de
offrent une houle carte postale.
délicieuse et une
grande variété. Corcovado
Jaguars, sentiers
parque dans la jungle et
nacional plages sauvages à
Manuel antonio foison : ce territoire
Un paradis bordé représente 2,5%
de plages, idéal de la biodiversité
pour les enfants. mondiale. Une
Naturellement, randonnée dans
l’endroit est bondé, le Corcovado
mais les singes, les est une sublime
coatis et les oiseaux immersion dans
tropicaux restent la forêt tropicale
néanmoins les indomptée.
plus nombreux.
Communautés
plages désertes indigènes
Il faut marcher un S’enfoncer dans
peu jusqu’au Parque la montagne ou
Nacional Marino dans la jungle
Ballena pour d’Osa permet de
atteindre ses plages rencontrer certains
désertes et scruter des Costaricains
l’horizon étincelant indigènes qui
à la recherche perpétuent
de baleines des traditions
en migration. ancestrales.
p. 355 p. 413

Sur
la route
Arenal
et basses terres
du Nord
Nord-ouest p. 247
du Costa Rica
p. 195
Vallée centrale Côte
et hauts plateaux caraïbe
Península p. 105 p. 140
de Nicoya San José
p. 291 p. 64
Côte pacifique
centrale
p. 355
Sud du Costa Rica

et Península
de Osa
p. 413

San José
300 000 hABItANts (AggLoMÉRAtIoN 1,6 MILLIoN D’hABItANts) / ALtItUDE 1 170 M / sUPERFICIE 2 366 KM 2

À voir ............................66 Même si San José n’est pas une destination touristique
Activités........................ 74 envoûtante en soi, elle pourra surprendre agréablement
Cours de danse ............ 74 quiconque lui laissera une chance. Avec ses tours en
Circuits organisés ....... 75 béton quelconques et la cacophonie des coups de klaxon,
“Chepe” – comme on la surnomme affectueusement – ne
Fêtes et festivals .......... 76 fait généralement pas une très bonne première impression,
Où se loger ................... 77 mais elle recèle des charmes qui en justifient l’exploration.
Où se restaurer ............85 Prenez le temps de flâner dans ses quartiers historiques,
Où prendre un verre comme le Barrio Amón, où des demeures coloniales ont été
et faire la fête ...............92 transformées en galeries d’art contemporain, restaurants
Où sortir ......................95 ou hôtels de charme. Faites vos courses en compagnie des
Ticos (Costaricains) sur le marché des petits producteurs
Achats .......................... 97
le samedi et retrouvez la population dans le Parque La
Sabana le dimanche ; allez à un concert dans l’un des clubs
à l’ambiance endiablée pour danser toute la nuit ou visitez
Le top des les musées de l’Or, du Jade, des Beaux-Arts et le Muséum
restaurants d’histoire naturelle. Vous commencerez à comprendre
¨ Park Café (p. 88) l’attrait multidimensionnel de la plus grande ville et capitale
culturelle du Costa Rica.
¨ La Esquina de Buenos
Aires (p. 86)
¨ sofía Restaurante Quand partir
Mediterráneo (p. 89)
¨ La saison des pluies dure en principe de mi-avril
¨ Café Mundo (p. 86)
à décembre.
¨ Le climat de la ville est bien plus frais que celui des
régions côtières, surtout la nuit, et les températures
Le top des en journée affichent généralement entre 21 et 27°C.
hébergements ¨ La période de Noël est l’une des plus propices à la visite
¨ hotel grano de oro (p. 82) car le tempérament festif des Costaricains s’exprime
¨ hotel Aranjuez (p. 78) pleinement à l’occasion du Festival de Luz et des Fiestas
de Zapote – des fêtes à ne manquer sous aucun prétexte.
¨ Casa de las tías (p. 85)
À défaut, toutes les saisons se prêtent très bien à la
¨ hostel Bekuo (p. 82) découverte des sites culturels de la capitale.
¨ hostel Pangea (p. 77)

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À ne pas manquer
1 Les joyaux artistiques 2 De la musique classique à la recherche de délicieux 5 Les explosions de saveurs 6 Les exceptionnelles pierres
anciens et contemporains dans le magnifique décor produits locaux. dans les restaurants chics sculptées et les magnifiques
du Costa Rica au Museo du teatro nacional (p. 66). 4 Un concert au Jazz Café et les bars tendance poteries exposées dans
de oro (p. 66) et au 3 La visite de la feria (p. 96), à San Pedro, ou au club du Barrio Escalante (p. 88), le nouveau Museo de Jade
Museo de arte y diseño Verde de aranjuez (p. 97), tendance El Sótano (p. 96), ou la tournée des bars avec (p. 67).
Contemporáneo (p. 70). marché de petits producteurs, dans le centre-ville. les étudiants ticos de San
san José N E PA S M A N Q U E R
Pedro (p. 92).
65
66
San JoSé boulevards piétonniers qui conduisent à
des théâtres, des cafés bondés, des parcs
Histoire ou des musées de choix.
Pendant la majeure partie de l’époque
coloniale, San José occupa la deuxième
place derrière Cartago, qui, fondée en 1563,
1 Centre-Est
était alors une ville plus importante et la oplaza de la Cultura PLACE
san José À
capitale de la province. Villanueva de la (carte p. 72 ; Av. Central et 2 entre C. 3 et C. 5). Pour

Boca del Monte del Valle de Abra – nom de nombreux Costaricains, cette plaza consti-
initial de San José – ne fut créée qu’en 1737, tue le cœur géographique du pays. Entourée
lorsque l’Église catholique publia un édit de bâtiments en béton quelconques, elle
astreignant la population à s’installer près est souvent pleine de badauds qui dégus-
S AVO
des églises afin de pallier la baisse de la tent une glace en contemplant l’animation :
N IJRO S É
pratique religieuse. clowns jongleurs, vendeurs ambulants et

Bourgade oubliée des décennies durant, la adolescents en balade. C’est peut-être l’un
cité connut un essor en tant qu’étape sur la des endroits les plus sûrs de la ville, d’au-
route du tabac à la fin du XVIIIe siècle. Après tant qu’un poste de police en occupe l’un des
l’indépendance en 1821, des factions rivales angles.
de Cartago et de San José tentèrent chacune
de s’imposer. La lutte s’acheva en 1823 quand Museo de oro precolombino
San José remporta la bataille d’Ochomongo y numismática MUSÉE
et se proclama capitale. (carte p. 72 ; % 2243-4221 ; www.museosdelban-

Malgré son nouveau statut, la ville cocentral.org ; Plaza de la Cultura, Av. Central et
demeura un paisible bourg agricole jusqu’au Av. 2 entre C. 3 et C. 5 ; tarif plein/étudiant/enfant
XXe siècle. Ce calme fut mis à mal lorsque 11/8 $US/gratuit ; h 9h15-17h tlj). Ce musée abrite
San José connut la guerre civile de 1948. une impressionnante collection de trésors
À la fin du conflit, José Figueres Ferrer, du précolombiens en or et d’autres objets parmi
Partido de Liberación Nacional (parti de les plus inestimables du Costa Rica, ainsi que
Libération nationale), devint le chef du des pièces de monnaie anciennes et de l’art
gouvernement provisoire et décida d’abolir contemporain régional. Aménagé sous la
l’armée au Costa Rica. Plaza de la Cultura, il appartient au Banco
La seconde moitié du XXe siècle vit la Central, et son architecture est à l’image
métamorphose d’une localité dédiée au du hall feutré d’une grande banque. Règles
commerce du café en une vaste conurbation. de sécurité strictes : on doit laisser son sac
La population de San José est ainsi passée à l’entrée.
de 70 000 habitants, dans les années 1940,
à près de 1,5 million aujourd’hui, agglo- oteatro nacional ÉDIFICE REMARQUABLE
mération comprise. Ces dernières années (carte p. 72 ; % 2010-1100 ; www.teatronacional.
ont été marquées par un exode rural go.cr ; Av. 2 entre C. 3 et C. 5 ; 7 $US ; h 9h-18h jan-
massif, des Costaricains et un nombre avr, 9h-16h lun-sam mai-déc). Du côté sud de la
Plaza de la Cultura, le Teatro Nacional est le
croissant de Nicaraguayens venant dans la
bâtiment public le plus révéré de San José.
capitale dans l’espoir d’une vie meilleure.
Construit en 1897, il comporte une façade
Cet afflux s’est soldé par la multiplication des
néoclassique à colonnes, flanquée des statues
bidonvilles à la périphérie et l’augmentation
de la criminalité. de Beethoven et de Calderón de la Barca,
célèbre dramaturge espagnol du XVIIe siècle.
San José demeure un centre vital de
l’économie et des arts, fort de grandes
Les somptueux hall et auditorium en marbre
banques, de musées et d’universités. Et les
sont ornés de peintures qui décrivent des
Josefinos (habitants de San José) prennent
scènes de la vie quotidienne au XIXe siècle.
plaisir à se retrouver dans les nombreux
La plus célèbre, l’Alegoría al café y el
lieux qui contribuent à la vie culturelle au
banano, dépeint de manière idyllique (et
quotidien : salles de concert, centres artis-
irréaliste) les récoltes de café et de bananes.
tiques, librairies et restaurants de quartier.
Réalisée en Italie et expédiée au Costa Rica
pour être installée dans le théâtre, cette pein-
À voir 1 ture figurait sur l’ancien billet de 5 ₡ (retiré
San José s’explore agréablement à pied : de la circulation).
mêlez-vous à la foule sur les trottoirs et les Le théâtre a un agréable café (p. 86).
67
De l’autre côté de la rue, le Museo Home- conservé leur décor et leur mobilier du début
naje Joaquín garcía Monge (h 8h-16h du XXe siècle.
lun-ven), qui appartient au théâtre national,
accueille des expositions temporaires d’ar- oMuseo de Jade MUSÉE
tistes contemporains originaires du Costa (carte p. 72 ; % 2287-6034 ; www.ins-cr.com ; Plaza

de la Democracia ; adulte/enfant 9 $US/gratuit ;
Rica et d’Amérique centrale.
h 8h30-15h30 lun-ven, 10h-14h sam). Transféré
san José À
Museo nacional de Costa rica MUSÉE dans un édifice flambant neuf en 2014, ce
(carte p. 68 ; % 2257-1433 ; www.museocostarica. musée possède la plus grande collection au
go.cr ; C. 17 entre Av. Central et Av. 2 ; adulte/enfant monde de jades précolombiens. La grande
8/4 $US ; h 8h30-16h30 mar-sam, 9h-16h30 dim). salle donne accès aux collections diverses
Ce musée, auquel on accède en traversant un de quelque 7 000 pièces en jade trans-
S AVO
superbe atrium en verre abritant un jardin lucides finement travaillées et très bien
N IJRO S É
de papillons exotiques, donne un aperçu conservées, représentant des déesses de la
de l’histoire costaricaine. Les pièces préco- Fertilité, des chamans, des grenouilles et des
lombiennes provenant de fouilles en cours, serpents, ainsi que d’exceptionnelles poteries
ainsi que les objets de l’époque coloniale et (certaines reflètent des influences mayas).
du début de la république, sont exposés dans plaza de la Democracia PLACE
l’ancienne forteresse Bellavista, ancien quar- (carte p. 72 ; Av. Central et Av. 2 entre C. 13 et C. 15).
tier général de l’armée et théâtre de violents Entre le Musée national et le musée de
combats lors de la guerre civile de 1948 (dont Jade, l’austère Plaza de la Democracia a
témoignent des impacts de balles). été construite par le président Oscar Arias
C’est ici que le président José Figueres en 1989 pour le centenaire de la démo-
Ferrer annonça, en 1949, qu’il supprimait cratie costaricaine. Sans grand intérêt
l’armée nationale. Ne manquez pas les salles architectural, cette place en béton offre,
d’époque, qui servaient de résidence privée depuis certaines de ses terrasses, une
aux commandants de la forteresse ; elles ont belle vue sur les montagnes alentour (en
san José en...
un jour
Commencez par découvrir de l’intérieur le plus bel édifice de la ville, le teatro
nacional (p. 66), du XIXe siècle. Après avoir dégusté un expresso dans l’Alma de Café
(p. 86), plein de cachet et aménagé dans le théâtre même, rejoignez, à deux pas,
le Museo de oro precolombino y numismática (p. 66), empli des objets
précolombiens en or les plus précieux du pays. De là, dirigez-vous vers le nord-est en
traversant le Parque Morazán pour visiter le Museo de arte y Diseño Contemporáneo
(p. 70), musée d’Art contemporain le plus remarquable d’Amérique centrale.
Au déjeuner, profitez de la terrasse du Café Mundo (p. 86) ou du al (p. 87), puis
flânez à loisir au gré des rues du Barrio Amón, un quartier ancien, et de ses boutiques-
galeries, telles le iosco (p. 97), la galería namu (p. 97) et eÑe (p. 97), avant
d’aller déguster des bières artisanales costaricaines au stiefel (p. 93) ou de prendre
un cocktail au el Morazán (p. 93).
Deux jours
Le second jour, rendez-vous au Museo nacional (ci-dessus), consacré à l’histoire
costaricaine, puis traversez la Plaza de la Democracia pour rejoindre les nouveaux
locaux, plus vastes, du Museo de Jade (ci-dessus). Après avoir fait emplette d’objets
artisanaux au Mercado Central (p. 98) voisin, suivez l’Avenida Central vers l’ouest
jusqu’à la Catedral Metropolitana (p. 72), toujours fréquentée par les Josefinos
à l’heure de la messe. Rejoignez ensuite, au nord-ouest, le Mercado Central (p. 72), où
vous pourrez acheter du café costaricain, des cigares et déjeuner sur
le pouce à moindres frais.
Le soir, direction Los yoses, Barrio Escalante et san Pedro à l’est, où sont installés
d’excellents petits restaurants et bars, ainsi que le Jazz Café (p. 96), l’un des lieux
de concerts les plus réputés de la capitale.

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San José
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Voir carte Los Yoses, Barrio Escalante et San Pedro (p. 83)
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San José
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1 Asamblea Legislativa ............................. G4 19 Café de los Deseos ..................................G2
2 Estación del Ferrocarril 20 Don Wang ................................................. F5
de Costa Rica ....................................... H4 Kalú Café & Food Shop ................ (voir 38)
3 Iglesia de la Merced ................................ B4 21 Pastelería Merayo ................................... B4
4 Museo de los Niños 22 Restaurante Shakti ................................. F6
san José À
et Galería Nacional .............................. D2 23 Restaurante Tin-Jo ................................. F5

5 Museo Nacional de Costa
Rica ........................................................ G5 û Où prendre un verre et faire la fête
6 Parque Nacional...................................... G4 24 Bochinche................................................. F6
7 Parque Zoológico Nacional 25 Café del Barista .......................................H3
S AVO
Simón Bolívar ........................................ F2 26 Castro's..................................................... A1

N IJRO S É
8 Spirogyra Jardín 27 Centro Comercial El Pueblo .................... F1

de Mariposas ......................................... F2 28 Craic Irish Pub .........................................H5
29 El Observatorio ........................................H4
Ø Activités 30 La Avispa ..................................................D6
9 Swiss Travel Service ...............................E2 31 La Concha de la Lora ..............................H4
32 Pucho's Nightclub ................................... F6
ÿ Où se loger 33 Talentum .................................................. E2
10 Casa Hilda .................................................E2
11 Casa Ridgway ...........................................F6 ý Où sortir
12 Costa Rica Backpackers ........................ H5 Auditorio Nacional...........................(voir 4)
13 Costa Rica Guesthouse.......................... H5 34 Cine Magaly ..............................................H4
14 Hostel Casa del Parque .......................... G4 35 El Cuartel de la Boca del Monte.............H4
15 Hotel Aranjuez......................................... H2 36 El Sótano .................................................. E3
16 Hotel Posada del Museo ........................ G5
17 Kaps Place ............................................... H3 þ Achats
18 Raya Vida Villa ......................................... G2 37 Feria Verde de Aranjuez .........................G2
38 Kiosco SJO ............................................... E2
particulier au coucher du soleil). Un marché Barrio amón QUARTIER

d’artisanat (p. 98) en plein air en borde le Au nord et à l’ouest de la Plaza España, cet
côté ouest. agréable quartier historique est jalonné
d’une série de demeures de cafetaleros
Museo de arte y Diseño
Contemporáneo MUSÉE
(planteurs de café), construites à la fin du
(carte p. 72 ; % 2257-7202 ; www.madc.cr ; angle Av. 3 XIXe et au début du XXe siècle. Récemment,
et C. 15 ; 3 $US, lun gratuit ; h 9h30-17h lun-sam). nombre des édifices anciens du Barrio Amón
Communément appelé MADC, le musée ont été transformés en hôtels, restaurants
d’Art et de Design contemporain occupe le et bureaux, ce qui en fait un endroit plai-
bâtiment de la Manufacture nationale de sant pour une balade architecturale. Vous
liqueurs (1856). Essentiellement consacré y découvrirez tous les styles, depuis les
aux œuvres d’artistes contemporains d’Amé- maisons Art déco jusqu’aux bâtiments victo-
rique latine, le MADC n’a pas d’égal en la riens colorés plus ou moins bien conservés.
matière. Il accueille aussi parfois des expo- Le Barrio Amón est un haut lieu artistique et
sitions temporaires dédiées au design, à la culturel de la ville.
mode et aux arts graphiques.
parque Morazán PARC
parque españa PARC
(carte p. 72 ; Av. 3 et Av. 5 entre C. 5 et C. 9). Au sud-
(carte p. 72 ; Av. 3 et Av. 7 entre C. 9 et C. 11). Entouré
ouest du Parque España, le Parque Morazán
d’une intense circulation, le petit Parque
doit son nom au général Francisco Morazán,
España se remplit d’oiseaux au coucher du
soleil et leurs chants couvrent les bruits de qui tenta, par des moyens politiques et mili-
la ville. Endroit plaisant pour une halte à taires, de réunir sous un même drapeau les
e
l’ombre, le parc s’enorgueillit d’une statue de nations d’Amérique centrale au XIX siècle.
Christophe Colomb, donnée au peuple costa- Le parc est superbement illuminé en soirée.
ricain en 2002 par ses descendants pour Au centre, le templo de Música (temple de la
commémorer le 500e anniversaire de son Musique ; carte p. 72), un kiosque à musique en
arrivée à Puerto Limón. béton, est un symbole officieux de San José.
71
edificio Metálico ÉDIFICE HISTORIQUE l’imposant Monumento Nacional, érigé
(carte p. 72 ; angle Av. 5 et C. 9). Cet édifice sur en 1953, représente les nations d’Amérique
deux niveaux, tout en métal, est l’un des centrale chassant l’aventurier William
plus saisissants du centre de San José. Situé Walker qui, au XIXe siècle, tenta de s'em-
à l’ouest du Parque España, il fut fabriqué parer de plusieurs pays. Des monuments
en Belgique il y a un siècle puis convoyé dédiés aux personnages clés de l’histoire de
par bateau à San José, pour y être monté. l’Amérique latine émaillent le parc, tels ceux
san José À
Il accueille une école et tient lieu de point du poète, essayiste et révolutionnaire cubain
de repère. José Martí, du héros de l’indépendance
mexicaine Miguel Hidalgo, et de l’humaniste
Casa amarilla ÉDIFICE HISTORIQUE
vénézuélien du XVIIIe siècle Andrés Bello.
(carte p. 72 ; Av. 7 entre C. 11 et C. 13). À l’angle
De l’autre côté de la rue, au sud, une statue
S AVO
nord-est du Parque España, cette élégante
de Juan Santamaría, le héros qui contribua
N IJRO S É
demeure coloniale est occupée par le minis-
tère des Affaires étrangères (fermé au public). à chasser Walker du Costa Rica, orne
Le majestueux fromager (ceiba), devant l’asamblea legislativa (Assemblée législative ;
l’entrée, a été planté par John F. Kennedy carte p. 68).
lors de sa visite en 1963. Faites le tour de la staci n del errocarril
propriété jusqu’au coin nord-est pour aperce- de Costa rica ÉDIFICE HISTORIQUE
voir un fragment du mur de Berlin, couvert (carte p. 68 ; angle Av. 3 et C. 21). À moins d’un
de graffitis, au fond du jardin. pâté de maisons à l’est du Parque Nacional
teor/ética MUSÉE
se trouve l’ancienne gare du chemin de fer
(carte p. 72 ; % 2221-1051 ; www.teoretica.org ; de l’Atlantique, qui fut construite en 1908.
angle C. 7 et Av. 11 ; h 9h-17h lun-ven, 9h-19h mer, Le bâtiment qu’elle occupe est un remar-
10h-16h sam). F Ce musée d’art contempo- quable exemple d’architecture tropicale avec
rain est le lieu de rencontre de la fondation ses ferronneries de style Art nouveau et sa
TEOR/éTica, organisme à but non lucratif maçonnerie élaborée le long de la ligne de
qui soutient l’art et la culture d’Amérique faîte. À l’heure actuelle, un train dessert
centrale. Il occupe deux vieilles demeures, Heredia et Cartago en semaine.
situées en face l’une de l’autre, où sont
présentées des œuvres d’avant-garde d’ar- 1 Centre-Ouest
tistes, reconnus ou émergents, d’Amérique
parque Central PARC
latine et du reste du monde.
(carte p. 72 ; Av. 2 et Av. 4 entre C. Central et C. 2).
parque nacional PARC Le parc central ressemble davantage à une
(carte p. 68 ; Av. 1 et Av. 3 entre C. 15 et C. 19). Le place laissée un peu à l’abandon qu’à un parc.
Parque Nacional est l’un des plus beaux Au centre, un kiosque à musique monumen-
espaces verts de la capitale. Au centre, tal se distingue par ses arches massives,
san José aveC Des

si vous passez de courtes vacances au Costa Rica, vous ne vous attarderez sans doute
pas en ville. Mais si vous devez passer un ou plusieurs jours à san José avec vos enfants,
voici quelques activités pour les occuper.
Près du Parque La sabana, le Museo de Ciencias Naturales (p. 73) fascinera
les jeunes enfants avec sa grande collection de squelettes et ses nombreux animaux
empaillés, tandis que le Museo de los Niños (p. 73) séduira les petits avec ses
expositions interactives. Les jeunes amoureux de la nature découvriront avec joie
les papillons du spirogyra Jardín de Mariposas (p. 73) ou les animaux exotiques
du parque Zoológico nacional simón Bolívar (carte p. 68 ; % 2233-6701 ; www.
fundazoo.org ; Av. 11 entre C. 7 et C. 9 ; adulte/enfant 5/3,50 $US ; h 8h-15h30 lun-ven, 9h-16h30
sam-dim ; c ). Un peu plus loin se trouve le Zoo Ave (p. 114), merveilleux zoo et centre
de sauvetage des animaux, où l’on peut voir des espèces endémiques d’oiseaux et de
singes dans un cadre qui reproduit les habitats naturels ; il est facile d’accès lors d’une
escapade d’une journée au départ de san José. si vous séjournez plus d’une semaine
dans la capitale, sachez que de nombreuses écoles de langue proposent des cours
d’espagnol adaptés aux adolescents.

72
Centre de San José
A B C D
Bus
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A B C D
lesquelles soutiennent un toit surchargé, qui s’est produit dans le monde entier,
coiffé d’une coupole. notamment au Metropolitan Opera à New
York. Site de l’investiture présidentielle
Catedral Metropolitana ÉDIFICE RELIGIEUx
de 2002, le théâtre accueille régulièrement
(carte p. 72 ; Av. 2 et Av. 4 entre C. Central et des manifestations artistiques.
C. 1). À l’est du Parque Central, la Catedral
Metropolitana fut bâtie en 1871 après que Mercado Central MARCHÉ
la précédente cathédrale eut été détruite (carte p. 72 ; Av. Central et Av. 1 entre C. 6 et C. 8 ;
par un tremblement de terre. L’intérieur, h 6h-18h lun-sam). Bien que les Josefinos
néoclassique, comporte des carrelages espa- fassent principalement leurs courses dans les
gnols colorés, des vitraux, et près de l’entrée supermarchés, les marchés couverts restent
principale, un christ réalisé par des artisans bondés et conservent leur ambiance d’autre-
guatémaltèques à la fin du XVIIe siècle. Du fois. Ce marché, le principal de la ville, est
côté nord de la nef, un christ allongé (1878) rempli de stands qui vendent toutes sortes
fait l’objet de dévotions – les Costaricains de marchandises, des épices et du café en
viennent le prier et déposer des vœux inscrits grains aux T-shirts pura vida.
sur de petits papiers.
annexe du Mercado Central MARCHÉ
teatro Melico salazar ÉDIFICE HISTORIQUE (carte p. 72 ; Av. 1 et Av. 3 entre C. 6 et C. 8). Moins
(carte p. 72 ; % 2295-6032 ; www.teatromelico.
touristique, l’annexe du Mercado Central
go.cr ; Av. 2 entre C. Central et C. 2). Du côté
regroupe des bouchers, des poissonniers et
nord du Parque Central, ce théâtre fut des échoppes de casado (un repas complet,
érigé en 1928. Il porte le nom du célèbre composé de riz, de haricots et de salade de
ténor costaricain Melico Salazar (1887-1950), chou, avec viande ou poisson).
73
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# 0 200 m
inhabituelle d’art contemporain et de cellules
E F de prison désaffectées.
Av 11
Calle 13
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23 51 (carte p. 68 ; % 2222-2937 ; www.butterflygar-
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Calle 7
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# h 8h-16h ; c ; g jusqu’à El Pueblo). Ce jardin
de papillons, prisé des enfants, abrite plus
san José À
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4 Av 7A de 30 espèces – dont des morphos bleus aux
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æ 52 reflets métalliques – dans des enclos remplis
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# de plantes. Venez le matin pour voir d’in-
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æ nombrables papillons voleter alentour. Le
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jardin est situé à 150 m à l’est et 150 m au sud
N IJRO S É
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# 2 du Centro Comercial El Pueblo, qui peut se
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# Av 3 rejoindre à pied (20-30 minutes de marche
Av 3 46 du centre-ville), en taxi ou en bus.
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Bus Av 1
À l’ouest du centre-ville, l’agitation de la
vers Los Yoses
34 et San Pedro cité cède la place à des maisons privées,
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0 tano La Sabana, centre de loisirs et espace
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vert bienvenu au milieu du béton de la
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0 capitale, qui a la faveur des habitants.
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Calle 13
Calle 11
38 #
ú (carte p. 76). Ancien site du principal aéroport
Calle 15
Calle 9
4 de San José, ce parc de 72 ha, à l’extrémité

15 Ü
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35 # 25
ÿ ouest du Paseo Colón, abrite un musée, un
étang et différents équipements sportifs
Av 6
– notamment le stade de football national.
E F
En journée, le parc est parfait pour une
Mercado Borbón MARCHÉ promenade détendue, un jogging ou
(carte p. 72 ; angle Av. 3 et C. 8). Le Mercado un pique-nique.
Borbón tend à privilégier les produits Museo de arte Costarricense MUSÉE
alimentaires mais vend aussi un peu de tout (carte p. 76 ; % 2256-1281 ; www.musarco.go.cr ;
(sachez que les rues autour du Borbón sont h 9h-16h mar-dim ; c ). F À l’entrée est
parfois mal fréquentées). du Parque La Sabana, ce musée occupe un
édifice de style espagnol qui était le principal
terminal de l’aéroport jusqu’en 1955. Nouvel-
1 Centre-Nord lement réaménagé, il accueille des œuvres
Museo de los niños d’art d’Amérique centrale.
& galería nacional MUSÉE
(carte p. 68 ; % 2258-4929 ; www.museocr.org ; Museo de Ciencias naturales
C. 4, au nord de Av. 9 ; adulte/enfant 2,60/2 $US ; la salle MUSÉE
(% 2232-1306 ; adulte/enfant 2/1,60 $US ; h 8h-
h 8h-16h30 mar-ven, 9h30-17h sam-dim ; c ).
16h lun-sam, 9h-17h dim ; c ). Ce Muséum d’his-
Ce musée original éveille l’intérêt des
toire naturelle proche de l’angle sud-ouest
enfants pour l’art et la science. Installé du Parque La Sabana possède une immense
dans un ancien pénitencier de 1909, il collection d’animaux et d’oiseaux empaillés
comprend un musée pour enfants et une provenant du Costa Rica comme d’autres
galerie d’art. Les petits apprécieront les pays, ainsi que des squelettes d’animaux, des
expositions interactives relatives à la science, minéraux et des spécimens conservés dans
la géographie et l’histoire naturelle, tandis du formol. Les enfants aiment généralement
que les grands goûteront la juxtaposition beaucoup ce musée.
74
Centre de San José
æ Les incontournables ú Où se restaurer
1 Museo de Jade ......................................... F3 Alma de Café .................................... (voir 3)
2 Plaza de la Cultura .................................. D3 31 Auto Mercado .......................................... C2
3 Teatro Nacional....................................... D3 32 Café Mundo ............................................... F1
33 Delicias del Perú ...................................... D1
æ À voir 34 El Patio del Balmoral ............................... E3
san José C
4 Casa Amarilla ........................................... F1 35 La Esquina de Buenos Aires .................. E4

5 Catedral Metropolitana .......................... C4 36 La Sorbetera de Lolo Mora .................... A2
6 Edificio Metálico .......................................E2 37 Mariscos Poseidon .................................. A2
7 Mercado Borbón ..................................... A2 38 Nuestra Tierra.......................................... F4
8 Mercado Central ..................................... A2 39 Otoya 1155 ................................................. F1
SA
9 Mercado Central Annex ......................... A2 40 Perimercado ............................................C3

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10 Museo de Arte y Diseño 41 Q Café ....................................................... B3

Contemporáneo .................................... F2 42 Restaurante La Criollita .......................... E2
11 Museo de Oro Precolombino 43 Vishnu .......................................................C2
y Numismática ..................................... D3
12 Parque Central ........................................ B4 û Où prendre un verre
13 Parque España .........................................E2 44 Bar Morazán............................................. E2
14 Parque Morazán...................................... D2 45 Chelle's ..................................................... E3
15 Parroquia Nuestra Senora 46 El Morazán................................................ E2
de la Soledad .........................................E4 47 Jungle Fruit ..............................................D3
16 Plaza de la Democracia........................... F3 48 Stiefel ........................................................ F2
17 Teatro Melico Salazar ............................ B3
18 Templo de Música ...................................E2 ý Où sortir
19 TEOR/éTica .............................................. E1 49 Casino Club Colonial ............................... E3
50 Casino del Rey ......................................... E3
Ø Activités 51 Centro de Cine ..........................................E1
20 Rainforest Aerial Tram Office ................E2 Teatro Melico Salazar ................... (voir 17)
Teatro Nacional ............................... (voir 3)
ÿ Où se loger
21 Casa Alfi ................................................... C4 þ Achats
22 Gran Hotel Costa Rica ............................ C3 52 eÑe ............................................................ F2
23 Hemingway Inn ........................................ E1 53 Galería Namu ........................................... D1
24 Hostel Pangea .......................................... D1 54 La Casona .................................................C3
25 Hotel Colonial ...........................................E4 55 Librería Lehmann .................................... C3
26 Hotel Don Carlos ...................................... E1 56 Mercado Artesanal.................................. F3
27 Hotel Fleur de Lys ................................... F4 Mercado Central..............................(voir 8)
28 Hotel Kekoldi ............................................ E1 57 Mora Books ..............................................D2
29 Hotel Rincón de San José ....................... F1 58 Rincón del Habano .................................. D3
30 Hotel Santo Tomás .................................. D1
h 6h30-18h mar-dim, 8h-18h lun), en dehors

1 Los Yoses, Barrio Escalante d’Escazú. Pour nager avec des enfants,
et San Pedro rendez-vous aux sources d’Ojo de Agua
Museo de insectos MUSÉE (p. 109), à San Antonio de Belén, un site
(% 2511-5318 ; www.miucr.ucr.ac.cr ; 2 $US ; h 13h- populaire auprès des familles ticas.
16h45 lun-ven). Ce musée possède une impor- Le parque Metropolitano la sabana
tante collection d’insectes, rassemblée par la (carte p. 76 ; % 2284-8700) comporte divers
Facultad de Agronomía de l’Universidad de équipements sportifs – courts de tennis,
Costa Rica. Indiqué depuis l’Iglesia de San terrains de volley-ball, de basket-ball, de
Pedro, il est installé dans le sous-sol de la base-ball et de football, parcours de jogging
faculté de musique (Facultad de Artes Musi- et piscine olympique. S’il est possible, la
cales), une structure massive rose bonbon. plupart du temps, de participer à une partie
de football, sachez que les Costaricains sont
2 activités particulièrement doués.
Les golfeurs peuvent fouler les greens du
parque valle del sol (% 2282-9222 poste 3 ; C Cours de danse
www.vallesol.com ; 1,7 km à l’ouest de la banque
Les férus de danse, de la valse à la salsa,
HSBC ; 18 trous 67 $US, avec voiturette 95 $US ;
rejoindront l’un des studios de l'académie
75
de danse Merecumbé. La plupart des cours célèbres de San José, assortis d’intéressants
visent la clientèle locale, mais certains commentaires sur l’histoire et l’architec-
s’adressent aux voyageurs étrangers. Les ture de la ville, les fresques murales et l’art
horaires varient ; téléphonez avant de vous urbain. D’autres circuits à thème s’adressent
déplacer. Cette académie possède plusieurs aux gourmands ou aux photographes.
studios, dont un à escazú (carte p. 79 ; % 2289-
4774, 8884-7553 ; angle Av. 26 et C. Cortés) et un Carpe Chepe CIRCUITS
(% 8326-6142 ; www.carpechepe.com ; tournée des
san José C
autre à san pedro (% 2224-3531 ; 100 m au sud
et 25 m à l’ouest de la Banco Popular), mais aucun bars guidée 20 $US ; h 19h jeu et sam). Pour une
dans le centre-ville. plongée dans la vie nocturne de Chepe (San
José), participez à l’une des tournées des bars
T Circuits organisés animées (jeudi et samedi), conduites par un
SAI RNC JUOI TSSÉ O R G A N I S É S

La ville est petite et facile à explorer, mais, groupe de jeunes enthousiastes. Un verre
si vous préférez suivre une promenade de bienvenue est offert dans chacun des
guidée pour découvrir les principaux sites, 5 bars visités. Réduction de 20% pour toute
les possibilités sont nombreuses. réservation en ligne.
ChepeCletas CIRCUITS Costa rica art tour CIRCUITS
(% 8849-8316, 2222-7548 ; www.chepecletas.com). (% 2288-0896, 8359-5571 ; www.costaricaarttour.

Cette agence dynamique, tenue par des com ; 150 $US/pers). Cette agence, dirigée par
Costaricains, propose des promenades cultu- Molly Keeler, organise un excellent circuit
relles à pied et des circuits à vélo de San d’une journée, comprenant la visite de cinq
José, dont un tour de ville gratuit le jeudi ateliers d’artistes où vous pourrez voir (et
matin, une exploration axée sur l’alimenta- acheter) les œuvres de peintres, sculpteurs,
tion, une tournée des bars qui met l’accent typographes, céramistes et bijoutiers locaux.
sur les cantinas (cantines) traditionnelles du Le transfert depuis/vers l’hôtel et le déjeu-
centre-ville et une visite guidée des parcs et ner sont compris. Réservez au moins une
espaces verts de la capitale. semaine à l’avance.
Barrio Bird Walking tours CIRCUITS À PIED swiss travel service CIRCUITS À PIED
(% 6050-1952 ; www.toursanjosecostarica.com ; (carte p. 68 ; % 2282-4898 ; www.swisstravelcr.
circuits à partir de 28 $US). Avenante et bien com). S Établie de longue date, cette agence
documentée, Stacey Corrales fait décou- propose une promenade de 4 heures qui
vrir aux visiteurs les sites célèbres et moins couvre les principaux sites de San José.
parler CoMMe un tiCo

san José compte une pléthore d’écoles dispensant des cours d’espagnol (particuliers
ou en groupe). De multiples possibilités s’offrent aux visiteurs qui prévoient un
long séjour dans le pays, que ce soit des cours de danse ou du bénévolat. Quelques
établissements bien établis sont répertoriés ci-dessous.
vous parlez déjà espagnol ? Alors, pour vous exprimer comme un vrai tico, consultez
l’application Costa rica idioms. Elle s’utilise sur iPod, iPad et Android. Bien qu’assez
sommaire, elle donne un aperçu de la langue locale et de l’emploi de chaque mot grâce
à un exemple de phrase. Tuanis, mae ! (Cool, mec !)
amerispan study abroad (% 800-511-0179 au Canada, 215-531-7917 dans le reste
du monde ; www.amerispan.com ; à partir de 380/225 $US). Divers programmes éducatifs ;
bénévolat et enseignement médical en espagnol.
Costa rican language academy (% 2280-5834 ; www.crlang.co.cr ; C. Ronda,
Barrio Dent). Cours d’espagnol, mais aussi de cuisine et de danse.
institute for Central american Development studies (% 2225-0508 ;
www.icads.org ; Montes de Oca, San Pedro). Programmes d’un mois, avec ou sans séjour
chez l’habitant, associés à des conférences et à des activités centrées sur l’écologie
et la politique.
personalized spanish (% 2278-3254 ; www.personalizedspanish.com ; Tres Ríos).
Cours particuliers adaptés aux besoins de chacun.

76
La Sabana
A B C D
Las Américas
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san José FS êATNEJSOESTÉ F E S T I VA L S
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2 La Sabana
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Calle 40
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Piscine
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D róspero Fern
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Naturales La Salle Av
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(100 m) LAS VEGAS
A B C D
La Sabana
æ À voir 9Las Mañanitas.......................................... D2
1 Museo de Arte Costarricense ............... D2 10 Machu Picchu .......................................... E2
2 Parque Metropolitano La Sabana......... B2 11Más X Menos............................................ D1
12 Palí ............................................................. F2
Ø Activités 13 Park Café .................................................. C1
Parque Metropolitano La Sabana..(voir 2) Restaurante Grano de Oro ............. (voir 5)
14 Soda Tapia ...............................................D3
ÿ Où se loger
3 Apartotel La Sabana ................................ C1 û Où prendre un verre et faire la fête
4 Gaudy's .................................................... D2 15 Club Vertigo .............................................D2
5 Hotel Grano de Oro ..................................E3 16 Energy Club .............................................. F2
6 Mi Casa Hostel ......................................... B1 Rapsodia ...........................................(voir 9)
7 Rosa del Paseo .........................................E2
ý Où sortir
ú Où se restaurer 17 Estadio Nacional de Costa Rica............. A2
8 El Chicote .................................................. A1 18 Sala Garbo ................................................ E3
z tes et estivals estival de las rtes ARTS

(www.festivaldelasartes.go.cr). Les années paires,
Día de san José FêTE RELIGIEUSE
(Saint-Joseph). Le 19 mars, la fête du saint San José accueille, durant deux semaines
patron de la ville est célébrée par des messes en mars ou avril, ce festival artistique
dans certaines églises. mêlant théâtre, musique, danse et cinéma.
Les journaux publient le programme
Día del Boyero CULTURE des manifestations.
Le deuxième dimanche de mars, Escazú
accueille des festivités populaires en l’hon- Desfile de los Boyeros CULTURE
neur des conducteurs de chars à bœufs (défilé de chars à bœufs). Ce défilé descend
(boyeros). Des dizaines de participants le Paseo Colón tous les ans au mois de
arrivent de tout le pays pour former une novembre, en célébration du patrimoine
procession colorée. agraire costaricain.
77
e
#0 400 m
de l’aéroport international, reste pratique à
E F l’arrivée dans le pays ou au départ.
Mieux vaut réserver en haute saison
Voir carte de San José (p. 68)

(décembre-avril), en particulier durant
les deux semaines autour de Noël et de la
1 Semana Santa (semaine avant Pâques).
RINCÓN
DE CUBILLOS
san José O
4 Centre-Est
Les meilleurs hébergements du centre-ville
se situent pour la plupart à l’est de la Calle
Central, et beaucoup occupent des demeures
24
Tica
S AùNS JEOLO
e
Bus ›# anciennes de style victorien ou Art déco.
Call
Av 3
# 10
ú Edificio Torre 2 Nombre d’hôtels de catégorie supérieure
Av 1 Mercedes Benz acceptent le paiement par carte bancaire.
S ÉG E R
Passerelle 16
pour piétons û 12
Paseo Colón # ú
# oHostel pangea AUBERGE DE JEUNESSE $
(carte p. 72 ; % 2221-1992 ; www.hostelpangea.
ÿ
#
7 ý
D com ; Av. 7 entre C. 3 et C. 3A, Barrio Amón ; dort
# 18 Centre
Av 2 14 $US, d avec/sans sdb 45/34 $US, ste à partir de
5 de San José
Calle 34
(1 km)
Calle 32
ÿ
# 55 $US ; p i W s ). Succès non démenti pour
Calle 30
Calle 28
Calle 26
Calle 24
Calle 22
Av 4 cette vaste auberge de jeunesse (25 dortoirs

3
et 25 chambres) au cœur de la ville. Il y a
Av 6 une piscine, un restaurant-lounge sur le toit
en terrasse (vue splendide), en plus d’un
E Av 8 F bar-salle de cinéma. Inutile de préciser que
l’ambiance est à la fête. Pour autant, les
estival de la Lu FêTE RELIGIEUSE chambres sont soignées, les matelas fermes
(fête de la Lumière ; www.festivaldelaluz.cr). En et les sdb communes spacieuses et propres.
décembre, San José est le théâtre d’un grand Les 5 suites disposent de vastes lits et de TV
défilé de Noël où se concentrent des chars et à écran plat. Également : Internet gratuit,
des costumes recherchés dans une débauche appels téléphoniques gratuits vers l’Amé-
de neige artificielle. rique du Nord, consigne et navettes pour
l’aéroport (à partir de 12 $US, 24h/24).
Las iestas de apote CULTURE
(www.fiestaszapote.com ; h 25 déc-5 jan). Chaque oHostel Casa
année, des dizaines de milliers de Ticos del parque AUBERGE DE JEUNESSE $
se pressent dans l’arène de Zapote, un ( carte p.68 ; % 2233-3437 ; www.hostelcasa-
faubourg au sud-est de la capitale, pour delparque.com ; C. 19 entre Av. 1 et Av. 3 ; dort 13 $US,
une semaine de festivités. Au programme : d avec/sans sdb 45/35 $US ; W ). Un établisse-
rodéos, fête foraine, chevauchées de carna- ment cosy et accueillant, à la lisière nord-est
val, fritures et libations. du Parque Nacional, dans une demeure Art
déco de 1936. Les 5 grandes chambres
4 où se loger sommaires (dont une avec sdb privative)
San José dispose d’un choix complet d’hé- et le dortoir de 10 lits à l’étage ont tous du
parquet et du mobilier fonctionnel. Vous
bergements, de la chambre spartiate à la
pourrez prendre un bain de soleil dans le
luxueuse retraite de charme. Les établisse-
patio garni de plantes, vous détendre dans
ments les moins chers se regroupent dans le
le salon au mobilier tendance et profiter de
centre-ville, tandis que de plaisants hôtels de
la cuisine commune. Federico Echeverría, le
catégories moyenne et supérieure se concen-
jeune propriétaire, vous renseignera sur les
trent dans des quartiers plus chics comme
bonnes tables du coin.
Barrio Amón et La Sabana. Également sédui-
sants, les quartiers adjacents de Los Yoses et Costa rica
de San Pedro, charmants, sûrs et paisibles, Backpackers AUBERGE DE JEUNESSE $
sont accessibles à pied depuis le centre-ville. (carte p. 68 ; % 2221-6191, 2223-2406 ; www.costari-
L’élégante banlieue d’Escazú, à 20 minutes cabackpackers.com ; Av. 6 près de C. 21 ; dort 13 $US,
en bus, est réputée pour ses adresses plus d sans sdb 32 $US ; pi W s ). Une adresse très
sélectes. Enfin, Alajuela, à quelques minutes populaire, qui compte 13 chambres doubles,
78
avec sdb communes, et 15 dortoirs rudimen- distribuées autour d’une cour tranquille.
taires, mais propres, le tout aménagé autour Une source naturelle coule dans le centre de
d’un vaste jardin agrémenté de hamacs et la maison et l’alimente en eau potable depuis
d’une piscine. Les deux bars et le restaurant plus de 90 ans (même pendant la saison
créent une ambiance détendue. Également : sèche). Cartes bancaires acceptées.
cuisine commune, salon TV, consigne
gratuite, accès Internet, agence de voyages et oHotel aranjuez HôTEL $$
(carte p. 68 ; % 2256-1825 ; www.hotelaranjuez.
san José O
transferts bon marché depuis l’aéroport.

com ; C. 19 entre Av. 11 et Av. 13 ; avec petit-déj s 37-
Casa ridgway PENSION $ 52 $US, d 52-67 $US, s/d sans sdb 27/36 $US ;
(carte p. 68 ; % 2233-6168, 2233-2693 ; www. p i W ). Ce vaste hôtel du Barrio Aranjuez
casaridgwayhostel.com ; angle C. 15 et Av. 6A ; avec se compose de 5 demeures d’époque bien
S AùNS JEOLO
petit-déj dort 15 $US, s/d 25/38 $US, sans sdb entretenues, reliées entre elles par des allées
22/34 $US ; pnW ). Petite pension située et des jardins. Les 36 chambres impeccables
dans une rue calme et gérée par le Friends’ (coffre et TV câblée) sont toutes différentes.
S ÉG E R
Peace Center voisin, un organisme quaker Un somptueux buffet est dressé pour le petit-
œuvrant en faveur de la justice sociale et du déjeuner dans le patio luxuriant.
respect des droits de l’homme. Petit salon, Si les murs se révèlent un peu craquelés
cuisine commune et bibliothèque de prêt. et les parois fines, le service est efficace et
Alcool et tabac sont interdits et le silence est l’Aranjuez constitue une excellente option,
demandé de 22h à 6h. notamment pour les familles. Les chambres
dans l’annexe située à un demi-pâté de
Costa rica guesthouse PENSION $ maisons de là ne jouissent ni du charme ni
(carte p. 68 ; % 2223-7034 ; www.costa-rica-gues- de l’ambiance du bâtiment principal, mais
thouse.com ; Av. 6 entre C. 21 et C. 25 ; d avec les clients qui y logent bénéficient tout de
petit-déj avec/sans sdb 50/39 $US ; p i W ). même du copieux petit-déjeuner et des
Cette pension de 1904 loue des chambres agréables espaces communs.
simples mais élégantes, avec de grandes
sdb et des couloirs au carrelage colonial. raya vida villa PENSION $$
Le mobilier est basique, mais l’endroit est (carte p. 68 ; % 2223-4168 ; www.rayavida.com ;

paisible, idéal pour les couples. Petit salon C. 15, près de l’Av. 11 ; s/d avec petit-déj 85/95 $US,
avec Internet, patio orné de plantes en pots 20 $US/pers supp ; p W ). Établi de longue
et parking fermé. Laverie (2 $US/kilo). date dans une élégante villa perchée sur
une colline, construite à l’origine pour être
Casa Hilda PENSION $ la résidence de l’ambassadeur espagnol, ce
(carte p. 68 ; % 2221-0037 ; c1hilda@racsa.co.cr ; B&B reflète l’intérêt de son propriétaire,
Av. 11 entre C. 3 et C. 3A ; s/d 26/36 $US). Tenue Michael Long, pour l’art et les objets anciens.
par la charmante famille Quesada, cette Les 4 chambres, bien aménagées, se carac-
pension sans prétention possède 5 chambres térisent par un parquet ciré, du linge de
basiques et propres avec sdb particulière, maison aux motifs floraux et de grandes sdb.
Bénévolat À san José

si vous souhaitez découvrir le pays au-delà des vacances, des dizaines d’organisations
caritatives acceptent volontiers les bénévoles.
Central american service expeditions (% 8839-0515 ; www.serviceexpeditions.com).
Cette association costaricaine organise à la demande du bénévolat pour les adolescents
et les familles, centré sur le développement durable.
geovisions (% 1-203-453-5838, in USA 1-855-875-6837 ; www.geovisions.org). Association
internationale à but non lucratif proposant des missions dans des écoles et des
structures médicales du pays.
sustainable Horizon (% 1-732-410-5677, au Canada 1-866-273-2500 ; www.
sustainablehorizon.com). grande variété de séjours de bénévolat, dont des missions
dans des refuges d’enfants.
united planet (% 1-617-267-7763 ; www.unitedplanet.org). Bénévolat dans des
orphelinats, des garderies et des centres de soins.

79
Escazú e
# 0 400 m
A B C D
Supermercado Dés
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121 Carretera John SAN RAFAEL
Saretto (550 m)
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Out of Bounds (1,7 km)
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san José O
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Costa Rica Centro Comercial ú
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Calle 130
Calle 132
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Av 28 Posada El Quijote (400 m),
Casa Cristal (1,3 km)
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San José 11 Woodworks
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(700 m)
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Costa Verde Inn (400 m), #9
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Villa Escazú (450 m) n
Av 34
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A B C D
Jolis détails, dont un patio avec une fontaine,

un petit jardin, une cheminée, et, à l’étage,
Escazú
une agréable terrasse dominant la ville. Ø Activités
1 Merecumbé Escazú ..............................C3
Hotel posada del Museo PENSION $$
(carte p. 68 ; % 2258-1027 ; www.hotelposadadel ÿ Où se loger
museo.com ; angle C. 17 et Av. 2 ; s 50-73 $US, d 68- 2 Beacon Boutique Hotel ........................A4
3 Casa de las Tías ....................................D2
100 $US ; i W ). Tenue par un sympathique
couple d’Argentins polyglottes, cette auberge ú Où se restaurer
de 1928 à l’architecture étonnante est située à 4 Auto Mercado ........................................D2
la diagonale du Museo Nacional. Des portes- 5 Buena Tierra ..........................................B4
fenêtres donnent accès aux chambres, toutes 6 La Casona de Laly .................................B3
différentes. Certaines peuvent accueillir 7 La Esquina Argentina ...........................B4
jusqu’à 4 personnes, ce qui en fait une option 8 Más X Menos ......................................... C1
parfaite pour les familles. Si vous avez le 9 Soda Río de Janeiro ..............................B4
sommeil léger, sachez que l’hôtel jouxte la
û Où prendre un verre
voie ferrée. 10 Pub ..........................................................C3
11 Taberna Arenas.....................................B4
aps lace PENSION $$
(carte p. 68 ; % 2221-1169 ; www.kapsplace.com ;
compte 24 chambres, toutes différentes,
C. 19 entre Av. 11 et Av. 13 ; avec petit-déj s 25-50 $US,
d 50-60 $US, tr 60-70 $US, app 90-130 $US ;
réparties dans 2 bâtiments. Les hôtes ont
piW ). Dans une rue résidentielle du accès aux patios décorés de mosaïques colo-
Barrio Aranjuez, cette pension douillette rées, à 3 cuisines communes, une salle de
80
jeux avec table de ping-pong, piscine et baby- otel e oldi HôTEL $$
foot, salon avec TV grand écran et immense (carte p. 72 ; %2248-0804 ; www.kekoldi.com ; Av. 9
DVDthèque. Appels téléphoniques gratuits entre C. 5 et C. 7 ; s/d/tr à partir de 62/73/85 $US ;
vers 60 pays. W). Le Kekoldi occupe un vaste édifice Art
déco du Barrio Amón. Ses 10 chambres,
Hotel santo tomás HôTEL $$
hautes de plafond et de dimensions
(carte p. 72 ; % 2255-0448 ; www.hotelsantoto- variables, sont dotées de la TV câblée. Les
mas.com ; Av. 7 entre C. 3 et C. 5 ; ch avec petit-déj
san José O
meilleures, qui donnent sur la rue ou sur

64-88 $US ; pniW s ). Emblématique du le jardin arrière, sont baignées de lumière ;
Barrio Amón, cette majestueuse demeure les chambres situées à l’intérieur sont moins
de style colonial du début du XXe siècle, qui plaisantes. Les parties communes compren-
appartenait jadis aux Salazar, une famille nent la salle colorée du petit-déjeuner et un
S AùNS JEOLO
de cafetaleros, est chargée d’histoire. Légè- jardin propice à la détente.

rement défraîchies, les chambres, hautes
de plafond et au mobilier ancien, occupent Hotel rincón de san José HôTEL $$
S ÉG E R
la maison principale, tandis que celles de (carte p. 72 ; % 2221-9702 ; www.hotelrincondesan-

l’annexe plus récente, à l’arrière, sont plus jose.com ; angle Av. 9 et C. 15 ; s/d/tr/q avec petit-déj
modernes. Le jardin intérieur comporte une à partir de 62/65/85/113 $US ; i W ). Installé
piscine avec toboggan carrelé, un Jacuzzi et dans 4 maisons d’époques différentes du
un espace de sport en plein air. Barrio Otoya, cet établissement soigné abrite
42 chambres – certaines plutôt défraîchies,
Hemingway inn HôTEL $$
d’autres arborant du linge de lit coloré et des
(carte p. 72 ; % 2257-8630, 2221-1804 ; www.hemin- céramiques. Le petit-déjeuner est servi dans
gwayinn.com ; angle C. 9 et Av. 9 ; avec petit-déj s un patio verdoyant. La petite terrasse offre
40-68 $US, d 57-85 $US ; W ). Une option inso- une belle vue sur les maisons environnantes
lite du Barrio Amón qui occupe une ancienne et les montagnes, au loin.
maison de cafetalero des années 1920 avec
17 chambres simples, mais confortables. Le Casa alfi HôTEL $$
jardin, la cuisine commune et les fresques (carte p. 72 ; % 2221-2102 ; www.casaalfihotel.
murales lui confèrent une atmosphère com ; C. 3 entre Av. 4 et Av. 6 ; s/d/tr avec petit-déj
chaleureuse. Le tarif inclut le petit-déjeuner 43/62/77 $US ; i W ). À deux pas du Teatro
complet préparé sur commande. Nacional, cet édifice sans prétention compte
9 chambres – toutes avec TV, téléphone, sdb
Bells’ Home particulière, coffre – disposées autour d’un
Hospitality CHEz L’HABITANT/B&B $$
atrium. Alfi, le sympathique propriétaire, qui
(% 2225-4752 ; www.homestay-thebells.com ; s/d a beaucoup voyagé, propose aux clients trois
avec petit-déj 30/50 $US). Cette agence recom- sortes de petits-déjeuners : le continental, le
mandée est tenue depuis plus de 20 ans par tropical ou le costaricain traditionnel.
Marcela Bell, qui peut organiser un séjour
chez plus d’une dizaine de particuliers à San otel leur de Lys HôTEL $$
José, soigneusement sélectionnés. Toutes les (carte p. 72 ; % 2223-1206 ; www.hotelfleurdelys.
maisons sont proches des transports publics. com ; C. 13 entre Av. 2 et Av. 6 ; avec petit-déj
Transfert depuis l’aéroport possible. s 78-98 $US, d 86-106 $US, ste junior/master 126/
156 $US ; p n i W ). Impeccablement entre-
Hotel Colonial HôTEL $$
tenue, cette demeure victorienne centenaire,
(carte p. 72 ; % 2223-0109 ; www.hotelcolonialcr. à la façade rose, abrite 31 chambres propres
com ; C. 11 entre Av. 2 et Av. 6 ; s/d/ste avec petit-déj avec des lits fermes, des ventilateurs et des
68/80/113 $US ; pai W s ). Cette auberge meubles en osier. Un petit bar affiche des
de style espagnol des années 1940 se distin- happy hours tous les jours et, à certaines
gue par une porte cochère baroque richement occasions, des concerts. Option centrale
sculptée et une allée à arcades longeant la (la voie ferrée est proche). Le personnel est
piscine. Les 16 chambres et la suite, soit blan- prévenant. Français et anglais parlés. Cartes
chies à la chaux, soit peintes dans les tons bancaires acceptées.
ocre, comportent du mobilier en bois sombre
et des couvre-lits aux couleurs vives. Celles gran Hotel Costa rica HôTEL $$$
des étages supérieurs bénéficient d’une vue (carte p. 72 ; % 2221-4000 ; www.granhotelcosta-
imprenable sur la ville et les montagnes ; rica.com ; C. 3 entre Av. Central et Av. 2 ; d standard/
3 de celles du rez-de-chaussée sont acces- supérieure/deluxe 96/119/141 $US avec petit-déj,
sibles en fauteuil roulant. ste master/ste présidentielle 198/299 $US ; n a
81
loger en DeHors De san José

Pour la plupart des voyageurs, il est quasiment indispensable de passer une nuit à san
José, que ce soit à l’arrivée ou au retour de leur périple au Costa Rica. toutefois, si vous
êtes motorisé, vous pourrez envisager l’une des auberges suivantes. toutes se trouvent
dans un rayon d’une heure de voiture depuis l’aéroport international – et les paysages
de montagne sont généralement magnifiques.
san José O
¨ À la périphérie d’Alajuela, la trapp Family Lodge (p. 110), le tacacori Ecolodge (p. 111)
et le Xandari Resort hotel & spa (p. 111) jouissent d’un cadre verdoyant
et se trouvent entre 5 et 15 minutes de l’aéroport.
¨ À 30 minutes de la capitale par l’Interamericana se tient la vista del valle
S AùNS JEOLO
Plantation Inn (p. 115).
¨ La fantastique Finca Rosa Blanca (p. 124) est à moins d’une demi-heure
de l’aéroport.
S ÉG E R
¨ La vista Atenas B&B (p. 115), à seulement 30 minutes à l’ouest du terminal,
est perchée si haut dans les montagnes que l’on a l’impression d’être de nouveau
dans les airs.
¨ Au nord, le Poás volcano Lodge (p. 114) et le Poás Lodge (p. 113) sont installés
à environ 45 minutes-1 heure de l’aéroport.
iW ). Édifié en 1930, le premier grand hôtel

de la ville est aujourd’hui classé monument 4 La Sabana et ses environs
national. Grâce à de fréquentes rénovations, Toutes sortes d’hébergements, des auberges
les 107 chambres sont modernes et confor- de jeunesse aux B&B traditionnels, vous
tables. Le bar-restaurant en terrasse très attendent dans les quartiers environnant le
couru fait piano-bar les soirs de semaine. Parque Metropolitano La Sabana.
Certaines chambres jouissent d’une vue
superbe sur le Teatro Nacional. Poutres appa- gaudy’s AUBERGE DE JEUNESSE $
rentes, moulures au plafond et majestueuse (carte p. 76 ; % 2248-0086 ; www.backpacker.co.cr ;

réception ornée de vieilles photos de San Av. 5 entre C. 36 et C. 38 ; dort 13-17 $US, s/d sans sdb
José rappellent le passé de l’hôtel, où John F. 22/34 $US, ch avec sdb 38-39 $US ; p i W ). Très
Kennedy et le légendaire footballeur Pelé appréciée des voyageurs à petits budgets,
ont séjourné. cette accueillante auberge de jeunesse occupe
une vaste demeure de style moderniste
Hotel Don Carlos HôTEL $$$ située au nord-est du Parque La Sabana. Elle
(carte p. 72 ; % 2221-6707 ; www.doncarloshotel. compte 13 chambres et 2 dortoirs bien entre-
com ; C. 9 entre Av. 7 et Av. 9 ; s 85-96 $US, d 96- tenus. Les propriétaires colombiens ont opté
107 $US, avec petit-déj ; p i W s ). Aménagé pour une décoration minimaliste. Service
dans une maison du début du XXe siècle professionnel, cuisine commune, salon TV,
ayant appartenu au président Tomás Guar- billard et hamacs tendus dans la cour.
dia, ce ravissant hôtel du Barrio Amón
baigne dans une atmosphère coloniale. Les Mi Casa Hostel AUBERGE DE JEUNESSE $
33 chambres (TV câblée, coffre et sèche- (carte p. 76 ; % 2231-4700 ; www.micasahostel.com ;
cheveux) entourent un jardin de sculptures dort 13 $US, ch avec/sans sdb à partir de 34/30 $US
à thème précolombien, agrémenté d’un avec petit-déj ; p i W ). Une maison moder-
solarium, d’un Jacuzzi et d’une petite niste reconvertie de La Sabana, au parquet
piscine, idéale pour les enfants. À l’étage, les ciré et mobilier d’époque, où sont réparties
chambres sont souvent plus agréables qu’au 15 chambres éclectiques (dont une accessible
rez-de-chaussée, où elles sont plus humides. en fauteuil roulant) et un dortoir de 10 lits.
Devant le restaurant de l’établissement, Les hôtes profitent d’espaces communs
un superbe panneau mural en carreaux de confortablement meublés, ainsi que d’une
céramique espagnols représente le centre cuisine propre et spacieuse. Jardin plaisant
de San José dans les années 1930. Cartes agrémenté d’un bar, table de billard, accès
bancaires acceptées. Internet gratuit et service de blanchisserie.
82
rosa del paseo HôTEL $$ de miel. Aménagé dans une vaste demeure
(carte p. 76 ; % 2257-3225, 2257-3258 ; www.rosa- victorienne du début du XXe siècle, cet hôtel
delpaseo.com ; Paseo Colón entre C. 28 et C. 30 ; de charme compte 39 chambres de style
s/d/ste à partir de 75/85/90 $US ; p i W ). S “victorien tropical”, avec lits en fer forgé et
Ne vous fiez pas à l’emplacement, en plein riches brocarts. Quelques-unes sont dotées
Paseo Colón, ni à l’étroitesse de la façade : d’un patio privé où murmure une fontaine.
cette vaste demeure de style victorien Des fleurs tropicales fraîches et les boiseries
san José O
caribéen (construite en 1910 par les Monte- égaient les parties communes.
alegre, une famille d’exportateurs de café) Si vous aspirez à séjourner dans un
compte 18 chambres qui s’ouvrent sur un établissement évoquant l’âge d’or du Costa
jardin intérieur que n’atteint pas le bruit de Rica, cet hôtel est pour vous.
la ville. L’hôtel a conservé les sols carrelés
S AùNS JEOLO
et d’autres éléments historiques, comme les

huiles sur toile et les sculptures anciennes.
4 Los Yoses, Barrio Escalante
Les chambres sont sans prétention, avec
et San Pedro
S ÉG E R
parquet et mobilier d’époque. Merveilleux La population locale se sert de plusieurs

salon, à l’avant. Le jardin, où l’on sert le points de repère sitôt qu’il s’agit d’indiquer
petit-déjeuner, foisonne d’héliconias et de un chemin à suivre, notamment le restaurant
bougainvillées. Cartes bancaires acceptées. Spoon, la fontaine Fuente de la Hispanidad
et le supermarché Más x Menos.
Colours oasis resort HôTEL $$
(% 2296-1880 ; www.coloursoasis.com ; angle Trián- oHostel Bekuo AUBERGE DE JEUNESSE $
gulo de Pavas et Bd Rohrmoser ; s/d/ste à partir de (% 1-813-343-8877, 2234-1091 ; www.hostelbekuo.
78/89/157 $US ; Ws ). Établi de longue date com ; dort 11 $US, d à partir de 29 $US ; W ). Pour
dans le quartier huppé de Rohrmoser (au un séjour sous le signe de l’énergie positive,
nord-ouest de La Sabana), cet hôtel LGBT cette auberge de jeunesse est la plus plaisante
occupe un vaste ensemble de style colonial de San José. À 100 m au sud de l’Av. Central
espagnol. Chambres et mini-appartements et à 325 m à l’ouest du Spoon, ce lieu est
sont équipés de mobilier moderne et de sdb une ode à la convivialité : en témoignent les
impeccables. Parmi les installations figu- fréquents barbecues organisés dans la cour
rent un salon TV, une petite salle de sport, arrière, les pichets gratuits de sangria, le
une piscine, un solarium, un Jacuzzi et un salon, agrémenté d’un piano et d’une guitare,
bar-restaurant, idéal pour un cocktail en la cuisine équipée de bons couteaux, d’appa-
soirée. Les propriétaires sont bilingues et reils électroménagers, et d’un agréable îlot
sont une mine d’informations pour tout central. Le bâtiment, moderniste et spacieux,
ce qui concerne le tourisme de la clientèle comporte 9 chambres colorées dotées de lits
homosexuelle au Costa Rica. et matelas de grande qualité et de quatre
dortoirs (dont un réservé aux femmes), ainsi
apartotel la sabana HôTEL $$ que de vastes sdb carrelées, d’un grand salon
(carte p. 76 ; % 2220-2422 ; www.apartotel-lasa- TV garni de larges poufs, et d’une cour-jardin
bana.com ; d/app/f avec petit-déj à partir de intérieure où sont suspendus des hamacs.
78/93/137 $US ; pai W s ). À 150 m au Brian Van Fleet, le propriétaire, et son équipe
nord de Rostipollos, cette résidence hôte- se mettent en quatre pour leurs hôtes avec
lière agréable et bien entretenue abrite leurs affiches bien conçues proposant des
32 chambres de configuration différente qui renseignements et les sorties en soirée pour
attirent une clientèle d’affaires et familiale en faire découvrir le meilleur de la vie nocturne
long séjour. Les appartements (avec ou sans de San José. Les gros dormeurs s’y plairont
cuisine équipée) sont décorés de mobilier en aussi : le silence règne dans les lieux dès 23h.
bois et d’art folklorique. La cour intérieure
comporte une piscine. Transfert depuis/vers Hostel urbano AUBERGE DE JEUNESSE $
l’aéroport. Des tarifs spéciaux s’appliquent ( % 2281-0707 ; www.hostelurbano.com ; dort

aux séjours d’une semaine. 13 $US, d avec/sans sdb 38/32 $US). Proche de
l’université et des bars qui l’entourent, et sur
oHotel grano de oro BOUTIQUE-HôTEL $$$ la ligne de bus qui rejoint le centre-ville, cette
(carte p. 76 ; % 2255-3322 ; www.hotelgranodeoro. nouvelle auberge de jeunesse impeccable
com ; C. 30 entre Av. 2 et Av. 4 ; d 170-289 , ste f/jardin/ occupe une maison des années 1950 située
vista-del-oro 300/345/515 $US ; p n i W ) . face au Parque Kennedy, à San Pedro. Avec
Voici une adresse chérie des couples en lune ses grandes pièces ouvertes, son vaste jardin
83
Los Yoses, Barrio Escalante et San Pedro 0 400 m
A B C D
1
Voir carte de San José (p. 68) Río Torr
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A B C D
Los Yoses, Barrio Escalante et San Pedro

æ À voir 14 Rávi Gastropub ........................................ A2
1 Museo de Insectos.................................. D2 15 Restaurant Whapin ................................. B1
16 Sofía Restaurante
Ø Activités Mediterráneo ........................................ A2
2 Costa Rican Language Academy.......... B2
ÿ Où se loger 17 Caccio's ....................................................D2
3 Hostel Bekuo ........................................... B3 18 Hoxton Pub .............................................. B2
4 Hostel Casa Yoses .................................. B3 19 Río Bar ...................................................... B3
5 Hostel Urbano ......................................... D2 20 Roots Reggae Bar.................................... B3
6 Hotel 1492 Jade y Oro ............................ A2 21 Terra U ......................................................D2
7 Hotel Ave del Paraíso .............................. C1 22 Un Lugar Resto-bar................................. A1
8 Hotel Le Bergerac ................................... B3
ý Où sortir
ú Où se restaurer 23 Jazz Café ..................................................D2
Café Kracovia ...................................(voir 7) Multicines San Pedro ................... (voir 26)
9 El Buho ..................................................... D2 24 Teatro Eugene O'Neill .............................B2
10 Giacomin .................................................. B2
11 Lolo's ........................................................ A2 þ Achats
12 Mantras .................................................... B2 25 Auto Mercado .......................................... B2
13 Olio ............................................................ A2 26 Mall San Pedro .........................................C2
arrière, sa table de billard, son accès Internet Hostel Casa yoses AUBERGE DE JEUNESSE $
et la grande cuisine/salle à manger, l’Hostel (% 2234-5486 ; www.casayoses.com ; Av. 8 près de
Urbano est une adresse où l’on se sent immé- la C. 41 ; avec petit-déj dort 13 $US, d avec/sans sdb
diatement à l’aise. Les plus petites chambres 38/32 $US ; p i W ). Perchée sur une colline
sont idéales pour les groupes de 3 ou de Los Yoses, cette paisible auberge de
4 personnes. Et grâce à l’agencement bien jeunesse HI loue 10 chambres (dont 6 sont
pensé des lits superposés assez modernes, les des dortoirs) simples, propres et élégantes
voyageurs ne se sentent pas à l’étroit, même avec parquet. Équipements à disposition :
dans les plus grands dortoirs (12 et 16 lits). ordinateurs grand écran, cuisine commune,
84
baby-foot et tables de billard, espace bar- meubles anciens. Le petit-déjeuner est servi
becue et Jacuzzi dans l’une des sdb dans un charmant jardin, à l’arrière.
communes. Les jeunes propriétaires, costari-
cains, parlent français et anglais. Hotel le Bergerac BOUTIQUE-HôTEL $$$
(% 2234-7850 ; www.bergerachotel.com ; C. 35
Hotel Milvia B&B $$ entre Av. Central et Av. 8 ; d standard/supérieure/
(% 2225-4543 ; www.hotelmilvia.com ; s/d/tr deluxe/grande avec petit-déj 110/132/160/177 $US ;
avec petit-déj 67/78/85 $US ; i W ). Propriété p i W ). Cet hôtel emblématique de Los
san José O
d’un artiste costaricain et ancien direc- Yoses qui compte 25 chambres, la plupart
teur de musée réputé, cette belle maison avec jardin particulier, occupe un bâtiment
de style caribéen constitue une plaisante blanchi à la chaux, calme, en retrait de la
retraite à l’écart de la ville. Les 9 chambres, rue principale. De taille et de configuration
S AùNS JEOLO
toutes ornées d’œuvres d’art, entourent une variables, toutes confortables et ensoleillées,
agréable cour agrémentée d’une fontaine. les chambres sont équipées d’une sdb
Depuis la terrasse à l’étage, la vue s’étend immaculée, de la TV câblée et d’un coffre.
S ÉG E R
jusqu’aux montagnes. L’Hotel Milvia se Le restaurant se double d’un bar.

trouve à San Pedro ; pour le rejoindre depuis
Más x Menos, marchez sur 250 m vers l’est,
100 m vers le nord et encore 100 m vers l’est.
4 Escazú
Cette banlieue sélecte se caractérise par ses
Hotel ave del paraíso HôTEL $$ auberges de charme et ses ravissants B&B
(% 2283-6017 ; hotelavedelparaiso.com ; s/d avec – il y a peu de choix pour les voyageurs au
petit-déj 68/79 $US ; iW ). Décoré de magni- budgets limités. Leurs adresses ne sont pas
fiques mosaïques (jusque dans l’espace toujours indiquées : appelez l’établissement
recyclage, à l’arrière), cet hôtel tenu par une ou consultez son site Internet pour des indi-
famille tico-polonaise à la fibre artistique est cations sur l’accès.
situé en retrait d’une rue animée, mais assez À 3 km à l’ouest d’Escazú s’étend le quar-
loin pour vous permettre de bien dormir. tier d’expatriés aisés de Santa Ana. La route
Très proche de l’université (à seulement qui sépare les deux quartiers est ponctuée de
2 minutes de marche vers le nord) et du quelques options isolées.
merveilleux Café Kracovia (p. 88), qui appar-
tient à la même famille. Costa verde inn AUBERGE $$
(% 2228-4080 ; www.costaverdeinn.com ; avec
Hotel 1492 Jade y oro B&B $$ petit-déj s/d/tr 60/70/80 $US, app d à partir de
(% 2225-3752, 2256-5913 ; www.hotel1492.com ; 90 $US ; p i W s ). Ce chaleureux lodge
Av. 1 entre C. 29 et C. 33 ; avec petit-déj s 57 $US, en pierre est posé dans un jardin tropical
d 68-79 $US ; pW ). Dans une rue calme de agrémenté d’un Jacuzzi, d’une piscine carre-
Barrio Escalante, les 10 chambres de ce B&B lée de mosaïques, d’un espace barbecue
occupent une maison de style espagnol, et d’un solarium avec accès Wi-Fi. Outre
construite dans les années 1940. Chambres 14 chambres de dimensions variées, avec
de dimensions variables, toutes joliment lits king-size, rocking-chairs et quelques
agrémentées d’azulejos portugais et de éléments d’art populaire, 5 appartements
sont dotés d’une cuisine équipée. Copieux
une Colonie D’artistes petit-déjeuner tico servi sur la terrasse. Tarifs
CostariCaine à la semaine proposés.
si vous travaillez dans le domaine posada el Quijote B&B $$

artistique et désirez passer quelque (% 2289-8401 ; www.quijote.cr ; C. del Llano ;
temps au Costa Rica, la Julia and d standard/supérieure/deluxe/studio avec petit-
David White artists’ Colony déj 85/95/105/115 $US ; p n a W ). Installée
à flanc de colline, à Bello Horizonte, cette
(% 2249-1414 ; www.forjuliaanddavid.
posada de style espagnol est considérée
org ; studio à partir de 575 $US pour
comme l’un des meilleurs B&B de la région.
2 semaines ; s ) constitue un refuge
Les chambres standards sont douillettes et
idéal. À 16 km à l’ouest d’Escazú, dans
s’agrémentent de parquet et de tapis, de la
les collines qui entourent Ciudad Colón,
TV câblée et d’une sdb (eau chaude). Celles
ce domaine de 5 ha sillonné par des
de catégorie supérieure ou deluxe compren-
sentiers de randonnée, dispose d’une
nent un petit patio ou une terrasse privée.
piscine et de confortables studios.
Les hôtes sont conviés pour un verre au bar,
85
avant d’admirer la vue sur la Vallée centrale Beacon Boutique Hotel BOUTIQUE-HôTEL $$$
dans le patio. (carte p. 79 ; % 2228-3110 ; www.beaconescazu-
costarica.com ; Av. 30 entre C. 138 et C. 140 ; d avec
villa escazú B&B $$ petit-déj 179-299 $US ; p a i W s ). Au cœur
(% 2289-7971 ; www.hotels.co.cr/ villaescazu ; d d’Escazú Centro, une magnifique auberge
avec petit-déj 49-65 $US ; p W ). Enceint d’un de 27 chambres, où tout est luxe, calme et
balcon à l’étage, ce chalet en bois est situé volupté : meubles en acajou, linge raffiné,
san José O
au milieu de vastes jardins plantés d’arbres couettes garnies de plumes, lits king-size,
fruitiers. Les 2 chambres lambrissées, peignoirs mœlleux, cafetière, etc., le tout
agrémentées d’œuvres d’art locales et de dans un beau décor de style espagnol
confortables canapés, partagent une même contemporain. Également : jardin verdoyant
sdb. Le petit-déjeuner est servi sur le balcon. avec piscine, spa, salle de sport et bar à vins.
S AùNS JEORSEÉS TAU R E R

Un studio tout équipé et un appartement Le site Internet affiche de belles réductions.
sont aussi disponibles (à partir de 250 $US/
semaine). Deux nuitées minimum. Réservez 5 où se restaurer
tôt. À 900 m à l’ouest de la Banco Nacional. Des petites échoppes proposant de copieux
casados aux bistrots contemporains servant
oCasa de las tías B&B $$$
de la cuisine fusion, la scène culinaire
(carte p. 79 ; % 2289-5517 ; www.casadelastias.com ;
de San José n’a pas d’égale en matière de
s/d/tr avec petit-déj 102/113/124 $US, ste junior
restauration dans le pays. Les gastronomes
124-135 $US ; pn W ). Dans un secteur tran-
s’intéresseront notamment aux adresses de
quille de San Rafael, une maison jaune et
Los Yoses, de San Pedro et d’Escazú.
turquoise, de style victorien. Les 5 chambres Les restaurants haut de gamme sont
impeccables, toutes avec sdb, sont déco- très fréquentés le soir durant le week-end ;
rées différemment. Partout, de l’artisanat, pensez à réserver.
rapporté d’Amérique latine par les aimables
propriétaires Xavier et Pilar, renforce l’am-
biance douillette du lieu. 5 Centre-Est
Les sodas (petits restaurants de quartier)
out of Bounds B&B $$$
établis de longue date se mêlent aux cafés
( % 2288-6762 ; www.bedandbreakfastcr.com ; modernes et aux restaurants branchés dans
Carretera John F. Kennedy, à 1 km à l’ouest du Costa ce secteur éclectique de San José.
Rica Country Club ; d standard/junior/deluxe/ Parmi les supermarchés figurent auto
ste avec petit-déj 102/108/130/141 $US ; p a W ). Mercado (carte p. 72 ; % 2233-5511 ; www.
Sympathique auberge contemporaine de automercado.co.cr ; angle C. 3 et Av. 3 ; h 7h-21h
5 chambres, agréables et simples, avec lun-sam, 8h-16h dim), qui propose un bon choix
parquet, grands lits confortables, lavabos de fromages, de produits frais, d’alcools, de
peints de motifs folkloriques, mini-réfrigéra- cafés et de chocolats, et perimercado (carte
teurs et nécessaire à café. Deux d’entre elles p. 72 ; % 2222-2252 ; C. 3 entre Av. Central et Av. 1 ;
sont climatisées, et 2 autres sont accessibles h 7h-21h lun-sam, 8h-15h dim), bon marché
en fauteuil roulant. Sur la large terrasse, des et fort d’un emplacement pratique en
rocking-chairs invitent à profiter de la vue. centre-ville.
Casa Cristal AUBERGE $$$ oCafé de los Deseos CAFÉ $
(% 2289-2530 ; www.casacristalcr.com ; Bello Hori- (carte p. 68 ; % 2222-0496 ; www.facebook.com/
zonte ; d standard/master/supérieure avec petit-déj Cafedelosdeseos ; C. 15 entre Av. 9 et Av. 11 ; plats
112/158/202 $US ; pn a Ws ). Cet élégant 5-12 $US ; h 14h-22h mar-sam). Prisé d’une clien-
hôtel design, aux murs blanchis à la chaux, tèle jeune et bohème, ce bar douillet et coloré
se situe dans un domaine exceptionnel d’Es- du Barrio Otoya est un lieu romantique, idéal
cazú : au bout d’une route en lacets, sur un pour un verre (vins, cocktails, smoothies),
versant qui surplombe des dizaines d’hec- des bocas (tortillas maison avec du fromage
tares de parc inhabité, avec les lumières de Turrialba, salades, poulet teriyaki, pizzas
San José au loin. Les 8 chambres, au décor individuelles) et des desserts appétissants.
individualisé de style contemporain (avec Les murs sont recouverts d’œuvres d’artistes
Jacuzzi pour certaines) disposent, pour la locaux et les salles sont décorées de tables
plupart, d’une grande baie vitrée donnant peintes à la main, de rideaux de perles et
sur la Vallée centrale. Cet endroit n’accepte de branches sur lesquelles s’entortillent des
pas les enfants de moins de 12 ans. guirlandes lumineuses.
86
alma de Café CAFÉ $ oCafé Mundo ITALIEN $$
(carte p. 72 ; % 2010-1119 ; www.almadecafe.net ; (carte p. 72 ; % 2222-6190 ; angle Av. 9 et C. 15 ;
Théâtre national ; plats 5-10 $US ; h 9h-19h lun-sam, plats 8-36 $US ; h 11h-22h30 lun-jeu, 11h-23h30
9h-18h dim). Le café du Théâtre national, l’un ven, 17h-minuit sam ; v ). Un emplacement de
des plus beaux de la ville, rappelle la Vienne rêve pour ce café italien, depuis longtemps
du début du XXe siècle. Le lieu rêvé pour fréquenté par les expatriés. Installez-vous sur
déguster un cappuccino, une crêpe ou une la grande terrasse de cette vieille demeure
san José O
quiche sous de ravissants plafonds peints. du Barrio Otoya et commandez une pizza
Delicias del perú PÉRUVIEN, COSTARICAIN $
ou des pâtes, en sirotant un verre de vin. En
(carte p. 72 ; C. 3A entre Av. 7 et Av. 9 ; plats 7-
semaine, ne manquez pas le plato del día
12 $US ; h 11h-16h). Le service souriant et les
abordable (8 $US), servi le midi.
bons fruits de mer sont la spécialité de ce nuestra tierra COSTARICAIN $$

sympathique soda de quartier proche du (carte p. 72 ; % 2258-6500 ; angle Av. 2 et C. 15 ;
centre-ville. Les petits appétits se régaleront plats 6-22 $US ; h 6h-minuit ; c ). Touristique
de bols de parihuela (soupe de poissons à mais plaisante, cette adresse animée se pare
la péruvienne), tandis que les gros mangeurs d’une atmosphère rustique étudiée, avec des
apprécieront les délicieuses crevettes à l’ail et tables semblant venir d’une aire de pique-
les casados à prix doux (6,50 $US). nique, des têtes de taureau empaillées et une
restaurante la Criollita COSTARICAIN $
multitude de tasses en métal accrochées au
(carte p. 72 ; % 2256-6511 ; Av. 7 entre C. 7 et C. 9 ; plafond. Les serveurs enjoués apportent des
petit-déj à partir de 5 $US, casados 8-10 $US ; spécialités costaricaines délicieuses, bien que
h 6h30-21h lun-ven, 7h-16h sam). Une table parfois un peu trop chères, allant des succu-
accueillante, prisée des employés de bureau lents tamales de porc aux planches en bois
pour son menu affichant de simples spécia- garnies de copieux casados. Une adresse
lités locales, comme le poulet en ragoût parfaite pour déjeuner et boire une sangria
et le poisson grillé. Cadre plaisant, service après la visite des musées alentour.
efficace, et l’on peut accompagner son repas Don Wang CHINOIS $$
d’un verre de vin chilien ou espagnol (3 $US). (carte p. 68 ; % 2223-6484, 2223-5925 ; www.
restaurante shakti VÉGÉTARIEN $ donwangrestaurant.com ; C. 11 entre Av. 6 et 8 ;
(carte p. 68 ; % 2222-4475 ; angle Av. 8 et C. 13 ; plats plats 8-18 $US ; h 11h-15h30 et 17h30-22h dim-jeu,
5-10 $US ; h 7h30-19h lun-ven, 8h-18h sam ; v ). Ce 11h-23h ven-sam ; vc ). Un restaurant canto-
restaurant de quartier privilégie les produits nais où se régaler de dim sum (servis toute la
bio et les plats cuits au four. Les burgers journée) et de nombreuses autres spécialités
végétariens, ainsi que plusieurs plats de pois- chinoises (dont plus d’une dizaine de plats
son et de poulet, comptent parmi les favoris, végétariens). Aire de jeux pour les enfants.
mais le Shakti attire surtout les clients avec
ola esquina
son plato del día végétarien – 6 $US seule-
de Buenos aires ARGENTINE $$$
ment pour une soupe, une salade, un plat
(carte p. 72 ; % 2223-1909 ; laesquinadebueno-
principal et une boisson aux fruits (8 $US si
saires.com ; angle C. 11 et Av. 4 ; plats 15-29 $US ;
vous ajoutez un café et un dessert) !
h 11h30-15h et 18h-22h30 lun-jeu, 12h30-23h
vishnu VÉGÉTARIEN $ ven-sam, 12h-22h dim ; v ). Les tomettes au
sol, les nappes blanches et les airs de tango
(carte p. 72 ; % 2256-6063 ; www.vishnucr.com ;
Av. 1 entre C. 1 et C. 3 ; plats 4-9 $US ; h - 7h-19h
sont évocateurs des bistrots de Buenos
lun-sam, 9h-19h30 dim ; v ). Produits frais
Aires, tout comme la carte, qui affiche
locaux, ragoûts de légumes et burgers de de la viande rouge argentine grillée, des
soja figurent sur la carte de cette chaîne de empanadas (chaussons à la viande ou
restaurants végétariens à petits prix. Elle fait au fromage) maison et un grand choix de
le plein au déjeuner en raison de son avan- pâtes fraîches agrémentées d’excellentes
tageux menu du jour (7 $US), qui comprend sauces. L’excellente carte des vins faisant
habituellement salade, jus de fruits frais la part belle aux crus latino-américains,
et dessert. Également : quelques spéciali- le service attentif et les chandelles en font
tés végétaliennes. Plusieurs enseignes sont l’adresse idéale pour un dîner romantique.
installées dans toute la ville. Réservation conseillée.
87
o al Ca é crevettes et poulpe marinés au citron vert)
ood op INTERNATIONAL $$$ est excellent et peu cher, comme les géné-
(carte p. 68 ; % 2221-2081 ; www.kalu.co.cr ; angle reuses portions de riz aux fruits de mer.
C. 7 et Av. 11 ; plats 15-21 $US ; h 12h-19h lun-mar,
la sorbetera de lolo Mora DESSERTS $
12h-22h mer-ven, 8h-22h sam ; v ). Le chef
(carte p. 72 ; % 2256-5000 ; Mercado Central ;
Camille Ratton officie derrière les fourneaux
desserts 2-5 $US ; h 9h30-17h45 lun-sam). Pour
de ce café, fort d’un patio exceptionnel, qui
un bon dessert, rejoignez le marché principal
san José O
partage un élégant espace avec Kiosco SJO
(p. 97), dans le Barrio Amón. La carte fusion et ce glacier centenaire qui sert des sorbets
internationale comprend des soupes, des frais et des crèmes glacées saupoudrées
salades, des sandwichs, des pâtes et des de cannelle. Pour déguster votre glace à la
délices originaux comme le trio de tacos manière des Costaricains, commandez des

de poisson (saumon glacé à la mangue, barquillos (cigarettes russes).
crevettes au curry rouge et thon en croûte de pastelería Merayo PâTISSERIE $
noix de macadamia). Gardez de la place pour (carte p. 68 ; % 2223-5758 ; C. 16 entre Paseo Colón
le divin cheese-cake, servi avec des fraises et Av. 1 ; pâtisseries 1-2 $US ; h 7h-18h30 lun-sam).
fraîches cuites dans du vinaigre balsamique. Cette pâtisserie propose une grande variété
restaurante tin-Jo ASIATIQUE $$$
de douceurs fraîchement préparées et un
(carte p. 68 ; % 2221-7605 ; www.tinjo.com ; C. 11 café fort, délicieuse façon de tuer le temps
entre Av. 6 et Av. 8 ; plats 11-19 $US ; h 11h30-14h30 en attendant un bus au Terminal Coca-Cola.
et 18h-22h lun-jeu, 12h-14h30 et 18h-23h ven-sam, Q Café CAFÉ $$
12h-21h dim ; v ). Ce restaurant est une ode (carte p. 72 ; % 2221-0707 ; 2e ét., angle Av. Central
à l’Asie tout entière, tant sur le plan de la et C. 2 ; plats 8-17 $US ; h 8h-21h lun-sam, 10h-20h
décoration que du menu. Celui-ci comprend dim). Moderne et épuré, avec une excellente
une multitude de plats de régions diverses vue sur les ornements du Correo Central au
(crevettes kung pao, maki au thon, pad thai, loin, ce café en étage, près du cœur de la zone
etc.), en plus de nombreux mets végétariens. piétonne de San José, est parfait pour savou-
otoya 1155 ITALIEN $$$ rer des boissons au café (dont un fantastique
(carte p. 72 ; % 2222-3636 ; Av. 9 entre C. 11 et moka glacé), une pâtisserie ou des en-cas
C. 13 ; plats 14-20 $US ; h 18h-minuit mar-dim). salés, tels les empanadas, délicieuses.
Un restaurant italien intime installé dans
une demeure du XIXe siècle, dans le Barrio 5 La Sabana et ses environs
Otoya, derrière la Casa Amarilla, qui abrite
Pour faire vos courses, rendez-vous au Más
une succession de salles élégantes et une
X Menos (carte p. 76 ; % 2248-0968 ; www.masx-
terrasse, à l’étage. Le tout forme un cadre
menos.co.cr ; angle Autopista General Cañas et Av. 5 ;
romantique mais simple où l’on sert des
h 7h-minuit lun-sam, 7h-21h dim ; p ), qui signifie
cocktails, des vins italiens et quelques déli-
littéralement “plus pour moins”, et au palí
cieux plats, notamment des pâtes et des
(carte p. 76 ; % 2256-5887 ; www.pali.co.cr ; Paseo
glaces maison. Petites ombres au tableau :
Colón entre C. 24 et C. 26 ; h 8h30-19h lun-jeu,
les portions sont frugales et la cuisine n’est
8h30-20h ven-sam, 8h30-18h dim ; p ).
pas toujours aussi mémorable que le cadre.
soda tapia FAST-FOOD $
5 Centre-Ouest (carte p. 76 ; % 2222-6734 ; www.sodatapia.com ;

angle Av. 2 et C. 42 ; plats 4-10 $US, desserts 2-
Le bouillonnant quartier commerçant de la
7 $US ; h 6h-2h lun-jeu, 24h/24 ven-sam, 6h-1h
ville abrite certains des restaurants les moins
dim ; p c ). Adresse sans prétention de style
chers. L’un des lieux les plus économiques
années 1950 au décor rouge et blanc un peu
pour se restaurer est le Mercado Central, où
criard, en permanence remplie de couples et
divers sodas proposent casados, tamales,
de familles qui viennent manger un sand-
produits de la mer et bien d’autres plats.
wich grillé ou un copieux casado. Les plus
Mariscos poseidon POISSONS $ affamés goûteront l’énorme “El Gordo”, un
(carte p. 72 ; annexe du Mercado Central ; plats steak surmonté d’oignons, de fromage, de
5-12 $US ; h 9h-18h lun-sam). Ce petit restau- laitue et de tomate, le tout servi sur du pain
rant de poissons bleu et jaune est tenu par espagnol. Gardez de la place pour le dessert :
l’accueillante Doris, dans l’annexe nord du la glace et les sundaes aux fruits sont les
marché central. Le ceviche mixto (poisson, spécialités de la maison.
88
Machu picchu PÉRUVIEN $$ vins. Au dessert, ne manquez pas la tarte
(carte p. 76 ; % 2255-1717 ; www.restaurantema- à la crème de café. Réservation conseillée
chupicchu.com ; C. 32 entre Av. 1 et Av. 3 ; plats 9- au dîner.
22 $US ; h 11h-22h lun-sam, 11h-18h dim ; p W c ).
Tous les classiques andins – pulpo al olivo el Chicote GRILLADES $$$
(carte p. 76 ; % 2232-0936 ; www.elchicote.com ;
(poulpe en sauce aux olives), ají de gallina
Av. Las Américas ; plats 15-30 $US ; h 11h-15h et
(ragoût de poulet), causa (terrine de
18h-22h lun-ven, 11h-22h sam-dim). Adresse fami-
san José O
pommes de terre froides aux crevettes et

liale à Sabana Norte où l’on vient se régaler
à l’avocat) – sont à l’honneur. Le déjeuner
de viande le dimanche au déjeuner. Les
dominical remporte un franc succès.
steaks sont grillés, puis servis avec des hari-
las Mañanitas MExICAIN $$ cots noirs, des bananes frites et des pommes
(carte p. 76 ; % 2256-5737 ; C. 40 entre Paseo Colón de terre au four. Si la viande rouge ne vous
et Av. 3 ; plats 6-17 $US ; h 11h30-22h lun-sam). dit rien, repliez-vous sur le poulet, le poisson
Proche du parc, ce restaurant mexicain et les fruits de mer. Longue de six pages, la
authentique propose des spécialités excel- carte des vins privilégie les crus méditerra-
lentes, dont des tacos (poulet, bœuf, néens et sud-américains.
poisson ou porc épicé) servis par quatre. Les
amateurs de mole poblano (fameux chili à 5 Los Yoses, Barrio Escalante
la sauce au cacao du centre du Mexique) ne et San Pedro
manqueront pas de le goûter ici.
Entre sandwichs turcs, rondón (soupe de
opark Café EUROPÉEN $$$ gombos aux fruits de mer) de style caribéen
(carte p. 76 ; % 2290-6324 ; parkcafecostarica.blog et autres pizzas au feu de bois, on peut se
spot.com ; tapas 6-15 $US ; h 17h30-21h30 mar- délecter dans ce coin de la ville tous les styles
sam). Dirigé par le chef Richard Neat, étoilé de cuisine imaginables. Au nord de Los Yoses,
au Michelin, ce restaurant, mariage réussi la Calle 33 et la Calle 35 du Barrio Escalante
entre un magasin d’antiquités et un restau- sont de grandes destinations culinaires, et
rant français, propose un menu dégustation comptent plusieurs bons restaurants dans
exquis composé de petites portions et accom- un rayon de quelques pâtés de maisons.
pagné d’une carte de vins soigneusement Pour faire vos courses, allez au Más X
sélectionnés. Romantique, la cour éclairée Menos (% 2225-0636 ; Av. Central, San Pedro ;
aux chandelles a été décorée avec des objets h 7h-minuit lun-sam, 7h-21h dim) et à l’auto
asiatiques anciens. Le Park Café se trouve Mercado (% 2225-0361 ; Av. Central entre C. 39
près du coin nord-est du Parque La Sabana et C. 41, Los yoses ; h 7h-21h lun-sam, 8h-20h dim),
(à 100 m au nord de Rostipollos). Alléchante, de grands supermarchés bien approvision-
la carte affiche des classiques – carpaccio de nés. Le second vend un choix intéressant de
bœuf sauce moutarde – ainsi que des mets produits bio, dont des burgers végétariens.
innovants, tels que les raviolis de crabe aux Ca é racovia CAFÉ $
asperges et le cappuccino au gingembre, les (% 2253-9093 ; www.cafekracovia.com ; en-cas 5-
cuisses de canard croustillantes accompa- 9 $US, plats 8-14 $US ; h 10h30-20h lun, 10h30-23h
gnées d’une salade concombre-menthe ou les mar-sam ; W ). Un café branché, doté d’espaces
gnocchis au gorgonzola servis avec un filet différents – d’une salle à l’éclairage tamisé au
de porc fourré aux pruneaux. Atmosphère rez-de-chaussée à une cour-jardin – propres
intime rehaussée par le nombre limité de à satisfaire tout le monde. Les œuvres d’art
tables (huit). contemporain et l'ambiance estudiantine
créent un cadre plaisant pour déjeuner de
restaurante grano de oro FUSION $$$
crêpes, wraps, pâtisseries, salades et d’un
(carte p. 76 ; % 2255-3322 ; www.hotelgranodeoro.
plat du jour. Le Kracovia se trouve à 500 m
com ; C. 30 entre Av. 2 et Av. 4 ; plats déj 15-29 $US,
au nord du rond-point de la Fuente de la
plats dîner 19-42 $US ; h 7h-22h). Réputé pour
Hispanidad où se croisent San Pedro et Los
sa cuisine costaricaine fusion, ce superbe
Yoses.
restaurant très fleuri est classé parmi les
grandes tables de San José. Entre autres giacomin BOULANGERIE $
spécialités, citons le bar pané aux noix de ( % 2224-3463 ; www.pasteleriagiacomin.com ;
macadamia rôties ou le sauté de canard Av. Central ; pâtisseries à partir de 1,50 $US ;
aux figues caramélisées. Des crus du monde h 8h-12h et 14h-19h lun-sam). Certains Jose-
entier figurent sur la longue carte des finos ne jurent que par cette pâtisserie des
89
années 1960, dissimulée par le parking de lolo’s PIzzERIA $$
l’Auto Mercadeo, à Los Yoses. On y trouve (% 2283-9627 ; pizzas 12-22 $US ; h 18h-minuit lun-
de délicieuses mini-pizzas, des croissants sam). Une pizzeria insolite, cachée dans une
croustillants, des petits fours, des choux à maison jaune moutarde (n°3396) au bord de
la crème, des truffes et des arrollados de la voie ferrée, au nord de l’Av. Central, dans
canela (roulés à la cannelle) à se damner. le Barrio Escalante. L’intérieur, très coloré et
À l’étage, le salon et le balcon offrent un cadre à l’éclairage tamisé, est décoré d’une collec-
san José O
paisible pour une pause-café ou cappuccino. tion éclectique d’assiettes et autres babioles.
Le cadre faussement bohème se prête à un
osofía restaurante rendez-vous romantique.
Mediterráneo MÉDITERRANÉEN $$
(% 2224-5050 ; www.sofiamediterraneo.com ; angle Mantras VÉGÉTARIEN $$

C. 33 et Av. 1 ; plats 8-22 $US ; h 12h-23h mar-sam, (% 2253-6715 ; C. 35 entre Av. 11 et Av. 13 ; plats
12h-17h dim ; v ). Ce petit bijou caché dans 8-15 $US ; h 9h-17h lun-sam). Largement
le Barrio Escalante se spécialise dans les considéré comme le meilleur restaurant
plats méditerranéens authentiques, dont végétarien de San José, le Mantras reçoit
du houmous, des dolmas, des tortellinis d’excellentes critiques pour ses plats sans
et de l’agneau grillé. Les formules du jour viande, ses salades et ses desserts, tellement
changent régulièrement. Fameux baklava bons qu’on en oublie que l’on mange saine-
en dessert. Le restaurant se double d’un ment. Dans le Barrio Escalante.
centre culturel communautaire, où Mehmet restaurant Whapin CARIBÉEN $$
Onuralp, le propriétaire turc, organise (% 2283-1480 ; angle C. 35 et Av. 13 ; plats 12-28 $US ;
occasionnellement des dîners à thème avec h 8h-22h lun-ven, 11h-22h sam). Pour découvrir
musiciens, chefs et conférenciers de tous les la cuisine des Caraïbes sans bouger de San
pays de la Méditerranée. José, venez manger dans ce petit restaurant
orávi gastropub PUB $$
du Barrio Escalante aux couleurs rastas. Les
(% 2253-3771 ; angle C. 33 et Av. 5 ; plats 9-
bols de rondón (soupe de gombos et de fruits
de mer), le riz et les haricots rouges, ainsi que
18 $US ; h 15h-minuit mar-sam). Ouvert en 2013,
les poissons mijotés dans une sauce épicée
ce fantastique pub du Barrio Escalante
au lait de coco s’accompagnent bien d’agua
est agrémenté de peintures colorées, de
de sapo, une boisson au gingembre et citron.
banquettes rouges qui séparent les tables,
de salles intimes, à l’arrière, et de tabourets el Buho VÉGÉTARIEN $$
qui s’alignent le long du bar, à l’avant. Au (% 2224-6293 ; www.facebook.com/ElBuhoVege-
menu : bocas, sandwichs, pizzas, etc. servis tariano ; Av. 5, 25 m à l’est de C. 3 ; plats 10-18 $US ;
avec des bières artisanales à la pression ou h 11h30-20h lun-ven). Les mordus de nourri-
des sodas aux fruits tropicaux faits maison et ture saine viennent de l’université voisine
présentés dans de jolis bocaux. et de bien plus loin pour manger dans cet
Le midi, optez pour le menu qui change établissement animé de San Pedro, en retrait
régulièrement, composé de neuf entrées, de de la Calle de la Amargura. On y sert une
neuf plats et d’un soda maison (10 $US). variété de mets végétariens, végétaliens et
sans gluten, des croquettes d’aubergines aux
oolio MÉDITERRANÉEN $$
frites, en passant par les ragoûts de champi-
(% 2281-0541 ; angle C. 33 et Av. 3 ; tapas à partir gnons et les tartes aux fruits de la passion.
de 5$US, plats 10-20 $US ; h 12h-minuit lun-ven,
à partir de 18h sam ; v ). Installé dans un
bâtiment centenaire en briques du Barrio 5 Escazú
Escalante, ce gastropub douillet présente Le samedi, un marché de producteurs s’ins-
une longue carte aux accents méditerranéens talle dans l’Avenida 2, au sud du parc à
qui fait la part belle aux tapas : succu- Escazú Centro. Il y a aussi un marché bio le
lents hongos madrileños (champignons mercredi, parfait pour acheter du fromage,
farcis), croquettes de fromage de chèvre, du miel et du poisson notamment. Il est situé
pâtes maison et crevettes à l’ail. Tentante, à 1 km au sud de Paco, en face du bâtiment
la carte des boissons inclut de la sangria de la Croix-Rouge.
maison et un choix correct de bières et de Les supermarchés d’Escazú vendent de
vins. Le décor s’autorise quelques éléments tout et le meilleur est le gigantesque auto
excentriques, et l’endroit est idéal pour un Mercado (carte p. 79 ; % 2588-1812 ; Atlantis
rendez-vous romantique. Plaza, C. Cortés, San Rafael ; h 7h-22h lun-sam,
90
RIChARd CuMMINS / GeTTy IMAGeS ©
hARvey LLOyd / GeTTy IMAGeS ©

91
MATThew d whITe / GeTTy IMAGeS ©

1. Museo Nacional de Costa Rica ALFONSe PAGANO / GeTTy IMAGeS ©
(p. 67)
Cette ancienne forteresse présente des pièces
précolombiennes et des objets de l’époque
coloniale.
2. Teatro Nacional (p. 66)
La peinture la plus célèbre du théâtre dépeint
les récoltes de café et de bananes.
3. Marchés en plein air (p. 97)
Les nombreux marchés de San José vendent
de tout, des fruits et légumes frais aux hamacs
et aux souvenirs.
4. Basílica de Nuestra Señora
de Los Ángeles (p. 125)
Le sanctuaire le plus sacré du Costa Rica se trouve
à Cartago, première capitale du pays.

92
8h-21h dim). Vous pouvez aussi faire vos la Casona de laly COSTARICAIN $
emplettes au Más X Menos (carte p. 79 ; (carte p. 79 ; % 2288-5807 ; angle Av. 26 et C. 132 ;
% 2228-0954 ; Centro Comercial Escazú, Carre- bocas 2-5 $US, plats 6-15 $US ; h 11h-minuit
tera John F. Kennedy, San Rafael ; h 6h30-minuit lun-sam, 11h-18h dim). La cuisine tica campa-
lun-sam, 6h30-22h dim) et au supermercado gnarde de cette taverne d’Escazú Centro fait
saretto (% 2228-0247 ; San Rafael ; h 8h-20h l’unanimité auprès des gens du coin et des
expatriés. Chacun se régale de délicieuses
lun-sam, 9h-14h dim).
san José O
bocas bon marché, accompagnées d’une

la esquina argentina ARGENTIN $ bière fraîche, le tout au son du merengue
(carte p. 79 ; % 2288-2811 ; angle Av. 30 et C. 128 ; – et du pépiement des oiseaux en cage, qui
empanadas 1,60 $US, casados 7 $US ; h 7h-15h). couvrent l’intégralité du mur ouest de la salle
de restaurant. Un conseil : goûtez aux dados
S AùNP JROE SNÉD R E U N V E R R E E T FA I R E L A FE êT TFA
Gargote en coin de rue, qui vend des empa-

nadas brûlantes, des petits-déjeuners, des de queso (cubes de fromage frits).
casados, des viandes fumées et une bonne tiquicia COSTARICAIN $$
purée de pommes de terre. Il fait bon s’attar- (% 8828-1280, 2289-5839 ; www.miradortiquicia.
der devant un café dans le patio. com ; bocas 5-17 $US, plats 13-23 $US ; h 12h-minuit
mar-jeu, 12h-2h ven-sam, 12h-21h dim). Cuisine
Chez Christophe BOULANGERIE-TRAITEUR $
tica typique et copieuse, musique folklorique
(% 2228-2512 ; h 7h-19h mar-sam, 8h-18h dim). le week-end et panorama sublime sur la
Pour un éclair au café, un croque-monsieur Vallée centrale pour ce restaurant établi de
ou un bon croissant, il n’y a pas meilleure longue date. Prix surévalués mais le point
adresse. En plus de toutes sortes de pains et de vue est imbattable. Difficile à trouver,
viennoiseries, cette authentique boulangerie le Tiquicia se situe à 5 km au sud d’Escazú
française propose des expressos, et une carte Centro par une route goudronnée. Télépho-
complète de petits-déjeuners et déjeuners. nez pour que l’on vous indique l’itinéraire ou
Les gaufres sont réservées au dimanche. consultez la carte sur le site Internet.
Au sud du Centro Comerical El Paco, dans
où prendre un verre
San Rafael. 6
E IRE LA FêTE
et faire la fête
soda río de Janeiro COSTARICAIN $ San José ne manque pas de bars. Il existe
(carte p. 79 ; % 8811-5263 ; angle C. 132 et Av. 32 ; de bonnes adresses pour observer le mouve-
plats 6-10 $US ; h 6h-18h lun-sam). Un petit ment de la foule en sirotant une bière ou un
soda sans façons, réputé et souvent comble, café, notamment le Café 1930, au Gran Hotel
au sud-est de l’Iglesia Escazú. Côtes de porc, Costa Rica (p. 80), qui jouit d’une vue impre-
poulet ou poisson, sont servis sur des nappes nable sur le Teatro Nacional, la terrasse, à
rouges, avec de grands bocaux de légumes l’étage, du el patio del Balmoral (carte p. 72 ;
macérés dans du vinaigre dans lesquels on % 2221-1700 ; www.elpatiodelbalmoral.com ; Av.
pioche. En attendant qu’une place se libère, Central entre C. 7 et C. 9 ; plats 9-27 $US ; h 6h-22h,
observez les scalaires, de jolis poissons d’eau bar en terrasse 4h-22h), qui surplombe la partie
douce, dans leur minuscule aquarium. piétonne de l’Avenida Central, et le Café de
los Deseos (p. 85), dans le Barrio Otoya.
Buena tierra BIO $ Les adresses les plus sophistiquées Chepe
(carte p. 79 ; % 2288-0342 ; www.facebook.com/ se concentrent au nord et à l’est du centre,
CafeOrganicoBuenaTierra ; angle C. 134 et Av. 34 ; dans des quartiers comme le Barrio Amón
plats 6-8 $US ; h 9h-17h30 lun-ven, 9h30-14h et le Barrio Escalante. Pour une soirée
sam ; v ). Avec ses tables en troncs d’arbres plus jeune et bruyante, allez dans le Barrio
et ses immenses fenêtres ouvertes sur l’exté- La California (entre le centre-ville et Los
Yoses) ou dans le quartier de l’université.
rieur, ce joli et sympathique établissement
La Calle 3, au nord de l’Avenida Central,
d’Escazú Centro est parfait pour purifier
dans San Pedro, connue sous le nom de Calle
son organisme ! Seuls des fruits, légumes, La Amargura (rue du Chagrin), est bordée
riz et haricots bio sont utilisés. Les batidos d’une multitude de bars (plus que toute autre
(milk-shakes aux fruits) sont préparés au rue de la ville), que les étudiants prennent
choix, avec de l’eau, du lait, du lait de chèvre, généralement d’assaut, même en journée.
du yaourt ou du lait d’amandes. Le Buena Si des établissements surgissent et disparais-
Tierra organise un marché bio de petits sent, le terra u (% 2283-7728 ; www.terrau.com ;
producteurs le mercredi matin. C. La Amargura ; h 10h-2h30 lun-sam, 15h-2h30
93
dim) et le Caccio’s (www.caccios.com ; C. de la et propose une petite quinzaine de bières
Amargura) sont depuis longtemps des endroits artisanales costaricaines à la pression. Optez
festifs. Le quartier devient plutôt interlope pour une pinte de Pelona, de Maldita Vida,
au petit matin. de Praying Nun ou de Japi Ending. Mieux
Les clubs sont aussi très présents à San encore, vous pourrez commander l’ensemble
José. Musique électronique, hip-hop, salsa, dégustation composé de 4 verres miniatures
merengue ou reggaetón : on danse sur tous pour pouvoir toutes les goûter !
san José O
les rythmes dans les clubs de la capitale.
La plupart des clubs ouvrent vers 22h, mais Chelle’s BAR
l’animation ne commence qu’après minuit. (carte p. 72 ; % 2221-1369 ; angle Av. Central et C. 9 ;
Les droits d’entrée (généralement de 5 à h 24h/24). Si vous sortez avec des Costa-
10 $US) varient selon le lieu, le DJ et le jour ricains, vous finirez sans doute la nuit ici.

de la semaine. Les adresses apparaissent et Ce soda, ouvert de longue date, est l’un des
disparaissent régulièrement ; renseignez- lieux les plus hauts en couleur de la ville pour
vous avant de vous déplacer. prendre un dernier verre. Le service n’est pas
Soyez prudent. Sachez que des pickpockets très aimable et les énormes bus qui tournent
rôdent souvent autour des bars fréquentés et dans la rue donnent l’impression de foncer
profitent de l’ivresse des clients pour leur droit dans le bar !
dérober leur portefeuille. Tard dans la nuit,
restez sur vos gardes et prenez un taxi. el Morazán BAR
(carte p. 72 ; % 2256-5110 ; www.facebook.com/
barmorazan ; angle C. 9 et Av. 3 ; cocktails 5-7 $US ;
6 Centre-Est h 17h-2h lun-sam). Face au Parque Morazán,
ungle ruit JUS DE FRUITS cet établissement en briques apparentes et
(carte p. 72 ; % 8835-9222 ; C. 7 entre C. Central carrelages espagnols date de 1904. Au cours
et C. 1 ; jus de fruits 1,50-3,50 $US ; h 7h-18h de sa longue existence, il a accueilli nombre
lun-ven, 9h-18h sam). Ce petit établissement de personnalités (dont Che Guevara, au dire
central prépare de bons jus de fruits et de certains). La jeunesse bohème apprécie
smoothies (45 ou 68 cl) à des prix défiant sa carte complète de boissons et d’en-cas.
E IRE LA FêTE
toute concurrence. Concerts certains soirs.
Café del Barista CAFÉ
Bar Morazán BAR
(carte p. 68 ; www.cafedelbarista.com ; C. 19 entre Av.
(carte p. 72 ; % 2222-4622 ; 2e ét., C. 7 entre Av. 1
9 et Av. 11 ; h 7h-19h lun-ven, 8h-17h sam). Dans ce
et Av. 3 ; casados 5 $US ; h 11h-14h). Almuerzos
bâtiment de style entrepôt avec toit en tôle
ejecutivos (menus déjeuner) bon marché,
ondulée, dans le Barrio Aranjuez, sont servis
à savourer sous une peinture murale repré-
d’excellents cafés (et des roulés à la cannelle
sentant des chiens en train de jouer au poker.
plutôt corrects).
la Concha de la lora BAR
talentum CAFÉ
(carte p. 68 ; % 2222-0130 ; www.facebook.com/
(carte p. 68 ; % 2256-6346 ; www.galeriatalentum.
com ; Av. 11 entre C. 3 et C. 3A ; h 11h30-18h30 laconchalora ; C. 21 entre Av. Central et Av. 1 ;
h 20h30-2h30 jeu-sam). Une clientèle jeune et
lun-ven, 9h-16h sam). Ce nouvel espace cultu-
rel animé, qui occupe une maison rénovée, enthousiaste se réunit ici tous les soirs pour
fait à la fois office de café et de galerie d’art. des parties de baby-foot ou de ping-pong, et
Agrémenté d’œuvres d’art local à l’intérieur de bons encas. Les DJ y mixent toutes sortes
comme à l’extérieur, de sofas vintage et doté de rythmes (des musiques latinos à Jimi
d’une terrasse, c’est un lieu sympa pour une Hendrix) et, parfois, des groupes donnent
pause-déjeuner. La programmation, toujours des concerts. Ambiance toujours animée
différente, comprend des séances de dédi- grâce aux droits d’entrée modiques (de
caces avec des auteurs, des projections de gratuit à 6 $US).
films, des cours de dessin anatomique et,
Hoxton pub PUB
occasionnellement, des concerts.
(% 7168-1083 ; www.hoxtoncr.com ; h 18h-2h mar-
ostiefel PUB sam, 15h-minuit dim). Délicieux fish and chips,
bons cocktails, excellente musique et une
(carte p. 72 ; www.facebook.com/StiefelPub ; h 18h-
1h lun-sam). À un demi-pâté de maisons de la
piste de danse toujours bondée dans ce pub
Plaza España, ce pub animé a récemment occupant une vieille maison de Los Yoses,
ouvert dans un superbe bâtiment historique à l’est de Subaru.
94
el observatorio CLUB
(carte p. 68 ; % 2223-0725 ; www.elobservatorio. 6 Los Yoses, Barrio Escalante
tv ; C. 23 entre Av. Central et Av. 1 ; h 18h-2h lun- et San Pedro
sam). Ce club prisé du Barrio La California roots reggae Bar BAR
se détache du lot avec sa programmation de (% 2253-1953 ; www.facebook.com/rootscooland-
salsa, de rock et ses soirées one-man shows. calm ; Av. 8 ; h 19h-minuit mar-dim). Ambiance
Craic irish pub cool et dreadlocks à l’honneur dans ce bar-
san José O
PUB
(carte p. 68 ; angle Av. 2 et C. 25A ; h 18h-2h). Pub lounge de Los Yoses qui reçoit des DJ qui
fréquenté du Barrio La California, fort d’une peuvent venir d’aussi loin que Puerto Viejo,
grande variété de bières, lesquelles accompa- sur la côte caribéenne. Parfait pour boire une
gnent des burgers, des frites et autres en-cas. bière en compagnie des amateurs de reggae
du coin. Entre la Calle 43 et le Spoon.

Centro Comercial el pueblo BAR, CLUB
(carte p. 68 ; % 2221-9434 ; Barrio Tournon ; río Bar BAR
h horaires variables). Cette galerie marchande (% 2225-8371 ; Av. Central, à l’ouest de la C. 43 ;
en plein air, de style méditerranéen, abrite h 12h-minuit dim-mar, 12h-2h mer-sam). Sis juste
une multitude de bars, de discothèques et de à l’ouest de la Calle 43 et de la Fuente de la
clubs de musique. Gardé, l’endroit est habi- Hispanidad (frontière officielle entre Los
tuellement sûr, hormis peut-être à l’approche Yoses et San Pedro), ce vaste bar doté d’un
de l’aube. L’animation débute vers 21h et lounge en étage accueille des groupes de
peut ne faiblir que vers 7h. Entrée gratuite musiciens certains soirs. TV à écran plat
en milieu de semaine. pour les retransmissions de matchs. Tôt en
soirée, c’est une bonne adresse pour prendre
un verre en compagnie des gens qui sortent
6 Centre-Ouest des bureaux.
Castro’s CLUB
(carte p. 68 ; % 2256-8789 ; angle Av. 13 et C. 22). un lugar resto-bar BAR
Ce club de danse latino-américain, le plus (%2225-3979 ; www.facebook.com/barunlu-
ancien de la capitale, dans le Barrio México, gar ; C. 33 entre Av. 11 et Av. 13, Barrio Escalante ;
E IRE LA FêTE
attire une foule de gens du cru et de voya- h11h-2h lun-sam). Artistes et jeunes cadres se
geurs venus danser sur une bonne sélection retrouvent dans ce petit bar lambrissé pour
de morceaux (salsa, cumbia et merengue). prendre un verre et grignoter des bocas.
6 La Sabana 6 Escazú
rapsodia LOUNGE Pour déguster de bons crus, rien ne vaut l’élé-
(carte p. 76 ; % 2248-1720 ; www.rapsodiacr.com ; gant bar à vins au rez-de-chaussée du Beacon
angle Paseo Colón et C. 40 ; h 22h-6h ven-sam). Ce Boutique Hotel (p. 85 ; h 19h-minuit).
bar-lounge du plus haut chic, au décor blanc
et or, propose une exhaustive longue liste taberna arenas BAR
de cocktails et une carte de plats et d’en-cas (carte p. 79 ; % 2289-8256 ; angle Av. 30 et C. 130 ;
de style méditerranéen. Les vendredis et h à partir de 16h). Véritable institution à
samedis, des DJ invités mettent l’ambiance Escazú, ce ravissant bar tico à l’ancienne
avec des mix d’électro et d’autres sons. propose de bonnes bocas et un grand choix
de bières locales et importées. Des photos du
Club vertigo DISCOTHèQUE propriétaire, Don Israel, en compagnie de
(carte p. 76 ; % 2257-8424 ; http://vertigocr.com ; différents chefs d’État ornent les murs, à côté
Paseo Colón entre C. 38 et C. 40 ; droit d’entrée de divers instruments agricoles.
6-15 $US ; h 22h-aube). Installée au rez-de-
chaussée d’une tour de bureaux, la principale the pub BAR
discothèque de la capitale attire le gratin de (carte p. 79 ; % 2288-3062 ; Av. 26 entre C. 128
Chepe avec un mélange de house, de trance et C. 130 ; h à partir de 11h). Les cocktails, aux
et d’electronica. En bas, la piste de danse noms étranges (comme “Test Tube Baby”
peut accueillir 850 personnes. À l’étage, le et “Anti-Freeze”), et la longue liste de bières
lounge aux canapés rouges permet de se (locales et internationales) ont fait la répu-
détendre. Revêtez vos plus beaux atours et tation de ce pub chaleureux, tenu par un
sachez que le droit d’entrée s’envole lors des Américain. Grâce à ses happy hours intéres-
soirées avec DJ invité. sants, l’établissement ne désemplit pas entre
95
sCène gay et lesBienne

san José possède la scène homosexuelle la plus animée d’Amérique centrale. Le prix
d’entrée varie selon le lieu et le jour de la semaine (5-10 $Us). Certains clubs ferment
parfois en semaine (habituellement du dimanche au mardi), d’autres organisent
des soirées réservées aux hommes ou aux femmes. Renseignez-vous ou consultez
leur site Internet.
san José O
Nombre de clubs sont installés dans la partie sud de la ville, un secteur mal famé
une fois la nuit tombée. optez pour un taxi.
la avispa (carte p. 68 ; % 2223-5343 ; www.laavispa.com ; C. 1 entre Av. 8 et 10 ; h 20h-1h jeu,
20h-3h ven-sam, 17h-3h dim). Boîte gay existant depuis plus de 30 ans. Bar, tables
S AùNS JOORSTÉI R
de billard, piste de danse à l’ambiance endiablée recommandée par les voyageurs.
soirée lesbienne une à deux fois par mois (dont le dernier vendredi de chaque mois).
Bochinche (carte p. 68 ; % 2221-0500 ; angle C. 11 et Av. 10 ; h 20h-5h mer-sam). toutes
sortes de musiques, du disco classique à l’électro, ainsi que des soirées à thème.
Comme il se trouve dans la partie sud de la ville, l’ambiance peut y être un peu interlope
une fois la nuit tombée.
energy Club (carte p. 76 ; www.facebook.com/EnergyClubCR ; angle Paseo Colón et C. 28 ;
h jeu-dim). Dernier né de la scène club gay, qui propose des soirées célibataires le jeudi,
des spectacles de drag-queens le vendredi, des soirées disco le samedi et des soirées
strip-tease le dimanche.
pucho’s nightclub (carte p. 68 ; % 2256-1147 ; www.puchosnightclub.com ; angle C. 11 et
Av. 8 ; h lun-sam). Club gay plus populaire et plus torride que d’autres. go-go danseurs
légèrement vêtus et excellents spectacles de drag-queens.
18h et 20h (sauf le vendredi). Également des Centro de Cine CINÉMA

plats de brasserie, plutôt gras. (carte p. 72 ; % 2223-0610, 2223-2127 ; www.centro-
decine.go.cr ; angle C. 11 et Av. 9). Cette immense
3 où sortir maison victorienne abrite le centre cinéma-
Le jeudi, La Nación publie la liste (en espa- tographique public, mais les festivals, les
gnol) des divertissements de la semaine conférences et autres événements se dérou-
à venir. La rubrique “Week-end” du Tico lent dans d’autres lieux. Consultez le site
Times (en anglais) annonce le programme Internet pour connaître les manifestations
des théâtres, des salles de concerts et des du moment.
musées. Le magazine gratuit gaM Cultu-
ral (www.gamcultural.com) et le site internet Cine Magaly CINÉMA
san José volando (www.sanjosevolando.com) (carte p. 68 ; % 2223-0085 ; www.facebook.com/

sont également des guides utiles pour la vie CineMagaly ; C. 23 entre Av. Central et Av. 1). Films
nocturne et les événements culturels. récents projetés dans une grande salle.
Cinémas Multicines san pedro CINÉMA

De nombreux cinémas projettent des films (% 2283-5715, 2283-5716 ; www.ccmcinemas.com ;
hollywoodiens sous-titrés ou doublés en 2e ét., Mall San Pedro ; 5 $US). Multiplexe de
espagnol (doblado ou hablado en español). 10 salles dévolu aux dernières productions
Les billets coûtent 4-5 $US et sont généra- hollywoodiennes.
lement moins chers le mercredi. Consultez
les programmes dans les journaux ou sur les Cinemark CINÉMA
sites Internet des cinémas. (% 2201-5050 ; www.cinemarkca.com/multiplaza-

De grands multiplexes sont installés à escazu ; Multiplaza Escazú ; 5 $US, mer 3 $US). Les
Los Yoses et à San Pedro. Escazú possède les derniers films grand public.
salles les plus modernes. salles de concerts
sala garbo Le Centro Comercial El Pueblo (p. 94)
CINÉMA
abrite plusieurs endroits qui accueillent des
(carte p. 76 ; % 2222-1034 ; www.salagarbocr.com ;
angle Av. 2 et C. 28). Grands classiques et films
groupes latinos, de rock ou de toute autre
d’art et d’essai. musique.
96
oJazz Café CONCERTS teatro Melico salazar THÉâTRE
(% 2253-8933 ; www.jazzcafecostarica.com ; Av. (carte p. 72 ; % 2295-6032 ; www. teatromelico.

Central ; droit d’entrée 6-10 $US ; h 18h-2h lun- go.cr ; Av. 2 entre C. Central et C. 2). Ce théâtre des
sam). L’adresse incontournable à San José en années 1920, restauré, affiche un programme
matière de musique vivante, avec un groupe régulier de concerts, pièces de théâtre, ballets
différent chaque soir. On ne compte plus les et spectacles de danse.
artistes qui s’y sont produits, dont le légen-
san José O
auditorio nacional SALLE DE CONCERTS

daire pianiste cubain Chucho Valdés et la (carte p. 68 ; % 2222-7647 ; www.museocr.com ;
pop-star colombienne Juanes. Son petit frère Museo de los Niños, C. 4). Une superbe scène
d’escazú (% 2288-4740 ; côté nord de l’Autopista pour des concerts, des ballets et des pièces
Próspero Fernández ; h à partir de 19h) propose de théâtre. Affilié au Centro Costarricense
S AùNS JOORSTÉI R
une programmation similaire de groupes de Ciencia y Cultura. Il se trouve au nord de

locaux et étrangers. Droits d’entrée variables, l’Avenida 9.
à partir de 5 $US.
teatro universitario THÉâTRE
oel sótano CONCERTS (Teatro de Bellas Artes ; % 2511-6733 ; www.teatro.
(carte p. 68 ; % 2221-2302 ; www.facebook.com/ ucr.ac.cr). Au sud-est de l’UCR de San Pedro
sotanocr ; angle C. 3 et Av. 11 ; h 20h-2h). Nouveau se trouve le Teatro Universitario, qui affiche
club plein de cachet, El Sótano tient son nom une programmation variée, avec notamment
de son club de jazz en sous-sol, où la foule des œuvres produites par la section Beaux-
afflue pour les concerts fréquents, notam- Arts de l’université.
ment les jam-sessions du mardi. À l’étage,
teatro eugene o’neill THÉâTRE
un ensemble de salles élégantes et hautes
(% 2207-7554 ; www.centrocultural.cr ; C. 37).
de plafond ont été transformées en galerie,
Propose des spectacles financés par le
scène de théâtre et piste de danse où des
Centro Cultural Costarricense Norteame-
groupes se produisent régulièrement.
ricano, un centre culturel qui promeut les
el Cuartel de la Boca del Monte CONCERTS relations entre le Costa Rica et les États-Unis.
(carte p. 68 ; % 2221-0327 ; www.facebook.com/ Le théâtre se trouve au nord de l’Avenida
elcuartelcr ; Av. 1 entre C. 21 et C. 23 ; h 11h30-14h Central, dans San Pedro.
lun-ven, 18h-minuit tlj). Ce bar plein de cachet
little theatre group THÉâTRE
du Barrio La California attire une clientèle ( % 8858-1446 ; www.littletheatregroup.org) .
nombreuse – dont les étudiants de l’univer- Troupe de théâtre anglophone qui existe
sité – qui vient pour les concerts. L’ambiance depuis les années 1950.
est au plus haut le vendredi, de même que
le lundi, jour gratuit pour les femmes, où Casinos
les groupes jouent un mélange endiablé de Plusieurs grands hôtels possèdent des
calypso, de salsa, de reggae et de rock. casinos. Bien que l’ambiance y soit plutôt
détendue, mieux vaut porter une chemise
théâtres qu’un T-shirt. Sachez que des prostituées
Les journaux locaux, y compris le Tico Times, de toutes catégories les fréquentent ; aussi,
publient les programmes des nombreux soyez sur vos gardes si votre pouvoir de
théâtres de San José. En général, les salles ne séduction semble soudainement décuplé !
sont pas très grandes et se remplissent vite ; Casino Club Colonial CASINO
achetez vos billets le plus tôt possible. (carte p. 72 ; % 2258-2807 ; www.casinoclubcolonial.
com ; Av. 1 entre C. 9 et C. 11 ; h 24h/24). Le plus
teatro nacional THÉâTRE
chic de San José.
(carte p. 72 ; %2010-1111 ; www.teatronacional.go.cr;
C. 3 et C. 5 entre Av. Central et Av. 2). Le principal Casino del rey CASINO
théâtre du pays accueille des spectacles de (carte p. 72 ; % 2257-7800 ; www.delreyhotel.com ;
danse, de l’opéra, des concerts de musique Hotel del Rey ; angle C. 9 et Av. 1 ; h 24h/24). Dans
symphonique ou latino-américaine, et aussi un hôtel rose bonbon, un casino où trouver
d’autres événements importants. La saison mille et une manières de perdre votre argent,
principale va de mars à novembre, mais des de la roulette aux machines à sous – et la
représentations ont lieu toute l’année. plus forte densité de prostituées de la ville.
97
sports finement tressés, poupées guaymí, canoës
Fort populaires, les corridas (sans mise bribrí, céramiques chorotega et tapis en
à mort dans leur version costaricaine) se roseau traditionnels huetar, ainsi que de
déroulent dans le faubourg sud de Zapote l’artisanat contemporain urbain et afro-
durant la période de Noël. Le public, souvent caribéen. L’équipe de la galerie pourra aussi
fortement alcoolisé, est invité à participer vous aider à organiser des visites dans les
à l’action. territoires amérindiens des différentes
san José AC
parties du pays.
estadio nacional de Costa rica STADE
(carte p. 76 ; Parque Metropolitano La Sabana). iosco ART ET ARTISANAT
Financé par le gouvernement chinois, (carte p. 68 ; % 2258-1829 ; www.kioscosjo.com ;
le stade national de football, élégant angle Av. 11 et C. 7, Barrio Amón ; h 12h-19h lun et
SAN
et moderniste, a été inauguré en 2011. mar, 12h-20h mer-ven, 10h-20h sam). Élégante
H AT
Il peut accueillir 35 000 spectateurs. C’est galerie-boutique axée sur le design durable
J OSS É
là que les matchs de fútbol (football) de et les œuvres d’artistes et d’artisans d’Amé-
première division nationaux et internatio- rique latine. On peut aussi bien succomber
naux se déroulent. L’ancien stade national, pour des bijoux ou des bottes en cuir, que
qui datait de 1924, occupait le même site pour des photos originales, ou des articles
dans le Parque Metropolitano La Sabana ; de mode et de décoration conçus par des
durant ses 84 ans de service, il a accueilli créateurs reconnus. Si les prix sont élevés,
de grands noms, du pape Jean Paul II à la la qualité est exceptionnelle.
légende du football Pelé, en passant par
Bruce Springsteen. eÑe ART ET ARTISANAT
(carte p. 72 ; % 2222-7681 ; laesquina13y7@gmail.
7 achats com ; angle Av. 7 et C. 13 ; h 10h-18h30 lun-sam).
Que vous cherchiez des sculptures amérin- Cette petite boutique branchée, en face de
diennes, des articles design ou des souvenirs la Casa Amarilla, vend toutes sortes d’ar-
kitsch, San José compte d’innombrables ticles créés par des artistes ou des stylistes
boutiques pour tous les goûts. Dans les costaricains, notamment des vêtements, des
magasins touristiques, vérifiez que les objets bijoux, des sacs, des cadres et des œuvres
en bois prétendument authentiques ne d’art graphique.
soient pas estampillés “Made in Indonesia”.
Accepté sur les marchés, le marchandage librería lehmann LIVRES
n’est pas admis dans les boutiques. (carte p. 72 ; % 2522-4848 ; www.librerialehmann.

com ; Av. Central entre C. 1 et C. 3 ; h 8h-18h30 lun-
o eria erde de ran ue MARCHÉ ven, 9h-17h sam, 11h-16h dim). Bon choix de livres
(carte p. 68 ; www.feriaverde.org ; h 7h-12h sam). et de guides en anglais, ainsi que de cartes.
Pour une expérience à la fois culturelle et
gastronomique, ne manquez pas ce fabuleux Mora Books LIVRES
marché de petits producteurs, qui se tient le (carte p. 72 ; % 8383-8385 ; www.morabooks.com ;

samedi. C’est le lieu de rendez-vous hebdo- C. 5 entre Av. 5 et Av. 7 ; h 11h-19h). Des livres de
madaire des artistes et des producteurs poche écornés (en français, anglais, espa-
bio de San José depuis 2010. Les longues gnol et allemand) sont entassés en tours
rangées d’étals installées dans le parc, à l’ex- instables sur les étagères de cette librairie
trémité nord du Barrio Aranjuez, débordent chaotique de livres d’occasion. La meilleure
de café bio, de chocolat artisanal, de glaces à adresse pour faire provision de livres, mais
l’eau aux fruits tropicaux, de produits frais, les horaires d’ouverture sont aléatoires.
de pâtisseries, d’articles en cuir, de bijoux,
la Casona MARCHÉ
et de bien d’autres choses encore.
(carte p. 72 ; C. Central entre Av. Central et Av. 1 ;
galería namu ART ET ARTISANAT h 9h30-18h30 lun-sam). Ne manquez pas le
premier piège à touristes de Chepe – son
(carte p. 72 ; % 2256 3412 ; www.galerianamu.
côté pratique en compense l’authenti-
com ; Av. 7 entre C. 5 et C. 7 ; h 9h-18h30 lun-sam
cité douteuse. Divers stands, répartis sur
toute l’année, 13h-16h dim déc-avr). Gérée par
Aisling French, cette galerie de commerce 2 niveaux, vendent des T-shirts, des carnets
équitable rassemble des œuvres d’art et en feuilles de bananier, des stickers repré-
objets artisanaux de diverses ethnies de la sentant des grenouilles et, en cherchant bien,
région : masques boruca, paniers wounaan de l’artisanat de qualité.
98
: L’ LL L
situé dans les collines de Bello horizonte à Escazú, Biesanz Woodworks (% 2289-
4337 ; www.biesanz.com ; h 8h-17h lun-ven, 9h-15h sam) est l’atelier de Barry Biesanz,
un artisan renommé pour son travail du bois. ses bols et ses récipients décoratifs,
ravissants, s’inspirent de techniques précolombiennes ; les veines et les formes
naturelles du bois déterminent la forme et la taille des objets. si les pièces sont chères
san José O
(à partir de 135 $Us pour une coupelle), elles sont uniques et si délicatement sculptées
qu’elles ne dépareraient pas dans un musée.
Mercado Central MARCHÉ 8 orientation

S ARN
(carte p. 72 ; Av. Central et Av. 1 entre C. 6 et C. 8 ;

Le centre-ville est organisé en damier, avec des
I E JNOTAT
h 6h-18h lun-sam). Il n’y a pas mieux en ville

avenidas (avenues) courant d’est en ouest et des
pour dénicher toutes sortes d’articles à calles (rues), du nord au sud. L’Avenida Central,
SÉION
prix imbattables, des hamacs fabriqués au cœur de San José, devient une voie piétonne
Nicaragua aux T-shirts pura vida (made in entre la Calle 6 et la Calle 9. Les différents
China). Le café et les cigares, plus typique- quartiers, ou barrios, ont des limites mal
ment costaricains et d’excellente qualité, définies. Les plus dignes d’intérêt touristique
sont bien moins chers que dans les boutiques se situent au nord et à l’est de la Plaza de la
pour touristes. Cultura, en particulier le Barrio amón,
le Barrio otoya, le Barrio aranjuez et le Barrio
Mercado artesanal MARCHÉ La California. Le centre compte une pléthore
(marché artisanal ; carte p. 72 ; Plaza de la Democra- de commerces, hôtels et sites culturels, tandis
cia, Av. Central et Av. 2 entre C. 13 et C. 15 ; h 9h-18h). que le quartier situé immédiatement à l’ouest du
Ce marché touristique en plein air vend de centre-ville comprend le marché central de San
tout : bijoux artisanaux, T-shirts à l’effigie de José et la plupart de ses gares routières.
Bob Marley, objets en bois travaillés, cortes Un peu plus à l’ouest du centre s’étire le
(pièces de tissu) guatémaltèques… quartier La Sabana, baptisé ainsi pour son
immense parc très fréquenté, où nombre de
rincón del Habano CIGARES Josefinos viennent faire du jogging, nager,
(carte p. 72 ; C. 7 entre Av. Central et Av. 1 ; pique-niquer ou assister à un match de football
h 9h-18h30 lun-sam, 9h30-17h30 dim). Cette durant le week-end.
petite boutique est fréquentée par les À quelques kilomètres au sud-ouest se tient
amateurs pour sa vaste sélection de cigares, la banlieue aisée d’Escazú, composée en réalité
provenant notamment du Costa Rica, de de 3 quartiers : Escazú Centro, doté d’une place
la République dominicaine, du Nicaragua principale paisible et d’une atmosphère tica
et de Cuba. détendue, San Rafael, enclave des expatriés
américains émaillée de galeries marchandes,
de concessionnaires de voitures haut de
7 Los Yoses, Barrio Escalante gamme, de lotissements et de restaurants
et San Pedro de chaîne, et San antonio, à flanc de colline,
Mall san pedro GALERIE MARCHANDE quartier regroupant de modestes maisons
(% 2283-7516 ; http://tumallsanpedro.com). Gale- rurales et d’immenses domaines, et fort
d’une vue spectaculaire.
rie marchande bondée, sur 4 étages (un
point de repère utile), abritant un multi- À l’est du centre-ville (mais toujours
plexe, un espace restauration, une galerie accessible à pied) se trouvent les faubourgs
contigus de Los yoses et de San Pedro.
de jeux et les habituels commerces de détail
Le premier est une zone résidentielle modeste
(vêtements, téléphone et autres articles). Au qui compte quelques agréables hébergements,
nord-ouest de la Fuente de la Hispanidad. tandis que le second englobe le campus arboré
de l’UCR, université la plus prestigieuse de
7 Escazú tout le pays. Marquant la ligne de démarcation
entre les deux quartiers, un rond-point au milieu
Multiplaza escazú GALERIE MARCHANDE
duquel trône une grande fontaine connue sous
(h 10h-20h lun-sam, 10h-19h dim). Il y a tout ce le nom de Fuente de la Hispanidad (point de
dont on a besoin (ou non) dans cette galerie repère fréquemment utilisé par la population
marchande, la plus vaste et la plus élégante locale). Au nord de Los yoses s’étend le Barrio
du pays. Si vous venez de San José, prenez un Escalante, où ont élu domicile certains des bars
bus signalé “Escazú Multiplaza”. et restaurants les plus tendance de la capitale.
99
L’office du tourisme fournit une carte gratuite un petit stand situé à côté de l’aire de retrait
de la ville. des bagages (vols internationaux).
Instituto Costarricense de turismo (ICT ;
8 renseignements carte p. 72 ; % 2222-1090, aux États-Unis et
déSagRéMEntS Et dangERS au Canada 866-267-8274 ; www.visitcostarica.
com ; Edificio de las Academias, Av. Central
Bien que le Costa Rica affiche le taux de
entre C. 1 et C. 3 ; h 9h-17h lun-ven). L’office
criminalité le plus bas de tous les pays
du tourisme gouvernemental vous fournira les
san José D
d’Amérique centrale, la délinquance dans
horaires des bus interurbains et des cartes
les centres urbains comme San José pose
gratuites de San José et du Costa Rica.
problème. Le vol (pickpockets, vols à l’arraché...)
est le délit le plus courant. Restez sur le qui-vive PoStE
et faites preuve de bon sens : Correo Central (poste centrale ; carte p. 72 ;
SA
¨ Ne portez pas de bijoux voyants.
EP
% 2223-9766 ; www.correos.go.cr ; C. 2 entre
N UJIOS S/ ÉV E R S S A N J O S É
¨ Conservez votre appareil photo dans votre Av. 1 et Av. 3 ; h 7h30-17h30 lun-ven, 7h30-
sac quand vous ne l’utilisez pas. 12h sam). Dans un superbe édifice historique
¨ N’ayez sur vous que l’argent nécessaire pour proche du centre-ville. Services express
la journée. et de nuit.
¨ À moins d’en avoir besoin pour une démarche
SERVICES MédICaux
officielle, laissez votre passeport dans
le coffre de l’hôtel et ne prenez avec vous Pour les urgences graves, rendez-vous à
qu’une photocopie. l’hospital CIMa (% 2208-1000 ; www.
¨ Faites attention dans les endroits bondés
hospitalcima.com ; Los Laureles), à San Rafael
et aux alentours des arrêts de bus, cibles de Escazú, dont les infrastructures sont les plus
privilégiées des pickpockets. modernes de toute la région de San José.
¨ Dans les bus, n’entreposez jamais vos sacs
Clínica Bíblica (% 2522-1000, % urgences
dans les porte-bagages au-dessus des sièges. 2522-1030 ; www.clinicabiblica.com ; Av. 14
¨ Ne vous promenez pas seul le soir et ne faites
entre C. Central et C. 1). La meilleure clinique
privée du centre-ville dispose d’urgences
appel qu’aux taxis officiels.
fonctionnant 24h/24. Des médecins parlent
¨ Si vous louez une voiture, garez-la toujours
français.
dans un parking surveillé, et ne laissez rien
hospital La Católica (% 2246-3000 ; www.
à l’intérieur.
hospitallacatolica.com ; Guadalupe). Clinique
¨ Les prostituées sont réputées pour être
privée onéreuse visant le tourisme médical.
des voleuses hors pair. Elles agissent souvent
hospital San Juan de dios (% 2547-8000 ;
par deux.
angle Paseo Colón et C. 14). Hôpital public
Les quartiers décrits dans ce guide ne gratuit ouvert 24h/24 ; longue attente.
présentent pas de danger dans la journée, mais il
convient d’être prudent aux abords du Terminal uRgEnCES
Coca-Cola et du quartier “chaud” au sud du Pompiers (% 118)
Parque Central, notamment la nuit. Sachez que Croix-Rouge (Cruz Roja Costariccense ; % 128,
la sécurité peut varier d’un quartier à l’autre ; à San José 2542-5000 ; www.cruzroja.or.cr ;
renseignez-vous sur place. Av. 8 entre C. 14 et C. 16)
À San José, impossible d’échapper aux Police routière (Policía de Tránsito ;
embouteillages, aux nids-de-poule, au bruit % 2222-9245, 2222-9330 ; www.transito.go.cr)
et aux gaz d’échappement. La plupart des
hôtels du centre pâtissent du bruit de la rue,
si beaux et agréables soient-ils. Restez méfiant
8 Depuis/vers san José
à l’égard des rabatteurs et des chauffeurs San José est la plaque tournante des transports
de taxi qui tentent de vous vendre des circuits du pays. Il est donc très probable que vous
organisés, ou prétendent que l’hôtel où transitiez plusieurs fois par la capitale au cours
vous avez réservé est le repaire du vice et du de vos déplacements (et ce, bon gré mal gré).
crime. En général, ils tenteront tout pour vous
aVIon
emmener dans les établissements qui leur
versent une commission. Tous les vols internationaux partent
de l’aéroport de Juan Santamaría (SJO)
offICES du touRISME en périphérie d’Alajuela. Pour la liste
Canatur (Cámara Nacional de Turismo ; des compagnies aériennes desservant
% 2234-6222, 2440-1676 ; www.canatur.org ; San José, voir p. 528.
Aeropuerto Internacional Juan Santamaría ; aeropuerto Internacional Juan Santamaría
h 7h-22h). La Chambre nationale du tourisme (% 2437-2400 ; http://fly2sanjose.com).
costaricain fournit des renseignements depuis Accueille le trafic international et les vols
100
gares routières
poliCe touristiQue Ensemble, les quatre gares routières suivantes
desservent toutes les destinations les plus
La mise en place d’une policía turística
prisées du pays. Il est fort probable que vous
en 2007 a fait baisser la petite passiez par l’une d’elles durant votre voyage.
délinquance à l’égard des étrangers.
Les vols sont courants dans les gares
Ces policiers, que l’on voit souvent routières. Restez vigilant, conservez vos
patrouiller par deux dans san José
san José D
objets de valeur près de vous et ne placez

(à pied, à vélo ou à cheval), pourront rien d’important (passeport ou argent) sur
vous aider en cas d’urgence, d’autant les étagères au-dessus des sièges ou dans le
que la plupart d’entre eux parlent compartiment à bagages d’un bus.
un peu anglais. Cependant, en cas gran terminal del Caribe (carte p. 68 ;
SA
d’agression, vous devrez aller déposer C. Central). Cette grande gare routière, au
EP
N UJIOS S/ ÉV E R S S A N J O S É
plainte en personne à l’organismo nord de l’Avenida 13, est le point de départ

de investigacíon Judicial (% 2221- vers les destinations de la côte caraïbe, avec
5337, 2222-1365 ; C. 17 entre Av. 6 et 8 ; correspondances pour Tortuguero.
h 9h-17h lun-ven), dans le bâtiment de la terminal Coca-Cola (carte p. 68 ; Av. 1 entre
Cour suprême, dans le secteur sud du C. 16 et C. 18). Point de repère labyrinthique
centre-ville. connu. Des bus partent de cette gare et
des quatre pâtés de maisons alentour pour
desservir de multiples destinations dans
intérieurs de NatureAir dans son terminal le pays, dont la Vallée centrale et la côte
principal. Les vols intérieurs de Sansa partent pacifique.
du terminal Sansa. terminal San Carlos (Terminal del Atlántico
aeropuerto tobías Bolaños Norte ; carte p. 68 ; angle Av. 9 et C. 12). Une
(% 2232-2820). Dans la banlieue de Pavas ; petite gare routière un peu délabrée, avec des
location d’avions privés. bus pour Monteverde, La Fortuna et le sud de
la côte caraïbe.
BuS
terminal tracopa (p. 101). À l’extrémité sud de
L’absence de compagnie de bus publique la ville, cette gare propose des liaisons avec le
et de gare routière centrale complique la Sud et le Sud-Ouest, comme Golfito, Quepos/
compréhension du système des transports Manuel Antonio et Paso Canoas,
routiers de San José. Nombre de compagnies sur la frontière avec le Panama.
privées partent de terminus disséminés dans
la ville et beaucoup ne disposent que d’un Compagnies de bus nationales
simple arrêt (dans ce cas, payez directement autotransportes Caribeños (carte
le chauffeur) ; certaines possèdent un petit p. 68 ; % 2221-7990, 2222-0610 ; www.
bureau, avec un guichet donnant sur la rue. grupocaribenos.com ; Gran Terminal del
Les plus grands terminus desservent des Caribe, C. Central). Bus pour le nord, vers des
régions entières. Vous trouverez ci-après la liste destinations comme Puerto Limón, Guápiles,
des principales gares routières, des compagnies Cariari, Siquirres et Puerto Viejo de Sarapiquí.
de bus avec leurs contacts, ainsi qu'un tableau Le groupe Caribeños englobe de plus petites
dans lequel sont indiqués les tarifs, les horaires compagnies (Empresarios Guapileños, Líneas
et les destinations des principaux bus. del Atlántico etc), qui partent toutes de la
Attention : les horaires et les tarifs changent même gare et partagent le même numéro
régulièrement. Procurez-vous la brochure de téléphone.
gratuite (mais pas toujours à jours) Itinerario de autotransportes Mepe (% 2257-8129 ; www.
Buses à l’office du tourisme du centre-ville de mepecr.com ; Terminal San Carlos). Dessert
San José, ou téléchargez-la au format PDF sur le les destinations du sud de la côte caraïbe,
site www.visitcostarica.com (que vous trouverez dont Cahuita, Puerto Viejo de Talamanca,
plus facilement en tapant dans votre moteur Manzanillo, Bribrí et Sixaola.
de recherche “Costa Rica Itinerario de Buses”). autotransportes San Carlos (% 2255-0567,
Les bus sont bondés le vendredi soir et le samedi 2255-4300 ; Terminal San Carlos). Bus pour
matin et pris d’assaut à Noël et à Pâques. La Fortuna, Ciudad Quesada et Los Chiles.
Mieux vaut acheter son billet à l’avance pour Blanco Lobo (carte p. 68 ; % 2257-4121 ; C. 12
les bus peu fréquents. Pour éviter les tracas, entre Av. 9 et Av. 11). Bus pour Puerto Jiménez.
adressez-vous à a Safe Passage (% 8365- Coopetrans atenas (% 2446-5767 ; www.
9678 ; www.costaricabustickets.com), qui coopetransatenas.com ; Terminal Coca-Cola).
achète les billets de bus moyennant une Bus pour Atenas.
faible commission, et organise également les Empresa alfaro (carte p. 68 ; % 2222-2666 ;
transferts à l’aéroport. www.empresaalfaro.com ; Av. 5 entre C. 14
101
et C. 16). Bus pour Nicoya, Nosara, Sámara, Bus internationaux
Santa Cruz et Tamarindo. au départ de San José
Empresarios unidos (carte p. 68 ; % 2222- Les bus internationaux affichent vite complet.
8231 ; angle Av. 12 et C. 16). Bus pour San Achetez vos billets tôt, muni de votre passeport.
Ramón et Puntarenas. Expreso Panamá (carte p. 68 ; % 2221-
Lumaca (carte p. 68 ; % 2552-5280, 7694 ; www.expresopanama.com ; Terminal
2537-2320 ; Av. 10 entre C. 5 et C. 7). Empresarios Unidos, angle Av. 12 et C. 16).
san José C
Bus pour Cartago. Bus pour Panama City.
Metrópoli (carte p. 72 ; % 2530-1064 ; tica Bus (carte p. 76 ; % 2221-0006 ; www.
Av. 2 entre C. 1 et C. 3). Bus pour Volcán Irazú. ticabus.com ; angle Transversal 26 et Av. 3).
Pulmitan de Liberia (carte p. 68 ; % 2222- Bus pour le Nicaragua, le Panama, le Salvador
1650 ; C. 24 entre Av. 5 et Av. 7). Bus pour le et le Guatemala.
SAON
Nord-Ouest, desservant des villes comme transnica (carte p. 68 ; % 2223-4123 ;
MM
Cañas, Liberia, Playa del Coco et Tilarán. www.transnica.com ; C. 22 entre Av. 3 et Av. 5).
J OESNÉT C I R C U L E R
Le groupe Pulmitan comprend les compagnies Bus pour le Nicaragua et le Honduras.
plus petites Empresa La Cañera et transportes Bocatoreños (carte p. 68 ;
Autotransportes Tilarán, toutes deux partant % 2223-7011, 2227-9523 ; angle Av. 5 et C. 16).
de la même gare que les bus de Pulmitan. Bus (départ en face de l’Hotel Cocori) pour
Station Wagon (carte p. 68 ; % 2441-1181 ; Changuinola, le Panama (pour Bocas del Toro).
Av. 2 entre C. 10 et C. 12). Bus pour Alajuela
navettes
et l’aéroport.
grayline (% 2220-2126 ; www.
tracopa (carte p. 68 ; % 2221-4214 ; www.
graylinecostarica.com ; 33-89 $) et Interbus
tracopacr.com ; C. 5 entre Av. 18 et Av. 20). Bus (% 2283-5573 ; www.interbusonline.com ;
pour le Sud-Ouest, notamment Ciudad Neily, 37-57 $) proposent des minibus climatisés
Dominical, Golfito, Manuel Antonio, Palmar au départ de San José pour de nombreuses
Norte, Paso Canoas, Quepos, San Isidro del destinations touristiques. Plus chers que les
General, San Vito et Uvita. Tracopa comprend bus standards, ils sont plus rapides et offrent un
les compagnies plus petites Delio Morales et
service porte à porte.
Unidos La Costanera, qui partent de la même
gare que les bus Tracopa.
tralapa (carte p. 68 ; % 2221-7202 ; Av. 5 entre
8 Comment circuler
C. 20 et C. 22). Bus pour plusieurs destinations aRRIVER En VILLE
de la Península de Nicoya, notamment Playa Les rues étroites, la forte circulation et les
Flamingo, Playa Hermosa, Playa Tamarindo et nombreux sens uniques provoquent de
Santa Cruz. fréquents embouteillages dans le centre de San
transmonteverde (% 2256-7710 ; www. José, où il est souvent plus rapide de se déplacer
facebook.com/Transmonteverde ; Terminal à pied qu’en bus ou en voiture ; si vous devez
San Carlos, angle Av. 9 et C. 12). Bus pour rejoindre rapidement une destination excentrée,
Monteverde. prenez un taxi.
transportes Cobano (% 2221-7479 ; Si vous voyagez en bus, vous arriverez
transportescobano@gmail.com ; Terminal dans l’une des diverses gares routières
San Carlos, angle Av. 9 et C. 12). Bus pour internationales disséminées dans les parties
Montezuma et Mal País. ouest et sud du centre-ville. Dans la journée,
transportes deldú (carte p. 68 ; % 2256- vous pouvez rejoindre votre hôtel à pied s’il se
9072 ; www.transportesdeldu.com ; Av. 9 entre situe à proximité et que vous n’êtes pas trop
chargé. De nuit, prenez un taxi car ces quartiers
C. 10 et C. 12). Bus pour Peñas Blancas (sur la
sont pour la plupart mal famés.
frontière avec le Nicaragua).
transportes Jacó (% 2290-7920, 2290-2922 ; dEPuIS/VERS LES aéRoPoRtS
www.transportesjacoruta655.com ;
Les vols internationaux atterrissent à
Terminal Coca-Cola, Av. 1 entre C. 16 et C. 18).
l'Aeropuerto Internacional Juan Santamaría,
Bus pour Jacó.
dans la ville voisine d’Alajuela.
transtusa (carte p. 68 ; % 2222-4464 ; www.
Si la circulation n’est pas trop dense, la course
transtusacr.com ; C. 13A entre Av. 6 et Av. 8). en taxi de l’aéroport au centre de San José
Bus pour Cartago et Turrialba. coûte entre 25 et 30 $US (tarif indiqué sur le
tuan (carte p. 68 ; % 2494-2139, 2258-2004 ; taximètre). Vous pourrez réserver un pick-up
angle Av. 5 et C. 18A). Bus pour Grecia. auprès de taxi aeropuerto (% 2221-6865).
tuasa (carte p. 68 ; % 2442-6900 ; Av. 2 entre Attendez-vous à des prix plus élevés en cas
C. 12 et C. 14). Bus pour Alajuela et l’aéroport. de forte circulation.
102
Interbus (p. 101) fait la navette entre descendez à l’aéroport (Voy al aeropuerto,
l’aéroport et les hôtels de San José (15 $US/ por favor). La plupart des hôtels peuvent
adulte, 7,50 $US/enfant de moins de 12 ans). aussi organiser votre transfert pour un prix
C’est une solution abordable si vous raisonnable.
voyagez seul. Du centre-ville, le trajet jusqu’à l’aéroport
Encore moins chers, les bus publics (et vice versa) peut prendre de 20 minutes
(1,10 $US) gérés par Tuasa (p. 101) et Station à 1 heure, davantage en bus. Tenez compte
Wagon (p. 101), prennent les passagers de ce délai.
san José C
à un arrêt situé sur la route principale,

en face de l’aéroport. Vérifiez bien la destination
du bus avant d’embarquer, car certains bus BuS
partant de cet arrêt se rendent à Alajuela, Les bus locaux, pratiques pour rejoindre les
et d’autres à San José. Au retour, montez banlieues, les localités alentour ou l’aéroport,
SAON
à bord à la gare de Tuasa ou Station Wagon circulent pour la plupart entre 5h et 22h ; un
MM
dans le centre-ville San José (toutes deux billet pour une destination proche coûte entre
en face de l’Iglesia de La Merced, près 0,40 et 1,10 $US.

du carrefour entre l’Avenida 2 et la Calle 12) Pour plus de détails sur les bus reliant Alajuela
et n’oubliez pas de dire au chauffeur que vous et Heredia, voir p. 112 et p. 123.
Bus nationauX au Départ De san José

voir ci-dessus pour tout renseignement sur les compagnies de bus.
taRIf
dEStInatIon CoMPagnIE ($ uS) duRéE (h) fRéQuEnCE
Cahuita Autotransportes Mepe 9,35 4 6h, 10h, 12h, 14h, 16h
Cañas Pulmitan de Liberia 5,75 3½ 2 à 3/jour
Cariari Autotransportes 3,30 2 6h30, 9h, 10h30, 13h, 15h, 16h30,
Caribeños 18h, 19h
Cartago Lumaca 1,15 1 toutes les 15 min
Ciudad Neily Tracopa 14,70 8 5h, 10h, 13h, 16h30, 18h30
Ciudad Quesada Autotransportes 3,60 3 toutes les heures
San Carlos
Dominical et Uvita Tracopa 8,70-11,50 4½-5½ 6h, 6h30, 15h
Golfito Tracopa 14,70 8 7h, 15h30
Grecia Tuan 2,15 1 toutes les 30 min
Guápiles Autotransportes 2,75 1¼ toutes les 30 min
Caribeños
Jacó Transportes Jacó 4.75 2½ toutes les 2 heures 7h-19h
La Fortuna Autotransportes 5 4½ 6h15, 8h40, 11h30
San Carlos
Liberia Pulmitan de Liberia 7 4 toutes les heures
Los Chiles Autotransportes 5,85 5 5h30, 15h
San Carlos
Manzanillo Autotransportes Mepe 12,10 5 12h
Monteverde/ Transmonteverde 5,65 4½ 6h30, 14h30
Santa Elena
Montezuma/ Transportes Cobano 15,10 5½-6 6h, 14h
Mal País
Nicoya Empresa Alfaro 7,85 5 7h30, 10h, 13h, 15h, 17h
Palmar Norte Tracopa 11,50 5 5h, 7h, 10h, 13h, 18h30
Paso Canoas Tracopa 15,40 6 5h, 11h, 13h, 18h30
Peñas Blancas Transportes Deldú 9,25 6 11/jour
Playa del Coco Pulmitan de Liberia 8,30 5 8h, 14h, 16h
103
La Sabana et de l’Avenida 9. Ces bus suivent l’Avenida 2
Pour prendre un bus reliant San José à vers l’est puis s’engagent dans l’Avenida Central
La Sabana (0,40 $US), à l’ouest, rendez-vous au niveau de la Calle 29 (ils sont facilement
à l’arrêt de bus du centre-ville, à l’angle sud- repérables à la grande pancarte “Mall San
est de l’Avenida 3 et de la Calle 3. Les bus en Pedro” sur le pare-brise).
provenance du Parque La Sabana entrent dans
Escazú
le centre par le Paseo Colón, puis tournent dans
l’Avenida 2 à hauteur de l’hôpital San Juan de Les bus en direction du sud-ouest vers
san José C
Dios. Ils empruntent ensuite trois itinéraires Escazú (0,65-0,80 $US, 15-25 min) partent
différents avant de retourner à La Sabana. de l’Avenida 6, entre les Calle 14 et C. 16 (au
Indiqués Sabana-Estadio, Sabana-Cementerio sud de l’Hospital San Juan de Dios), ainsi que
ou Cementerio-Estadio, ils constituent un bon de la Calle 16, entre les Avenidas 1 et 3 (près
du Terminal Coca-Cola). Des bus circulent
SA
moyen de faire un tour de la ville à peu de frais.
ON
fréquemment entre San José et Escazú (environ
MM
Los yoses et San Pedro 0,75 $US, 25 min). À San José, ils partent de l’est
Prenez un bus en direction de l’est vers du Terminal Coca-Cola ou au sud de l’hôpital
Los yoses et San Pedro (0,50 $US) au départ San Juan de Dios et suivent divers itinéraires :
de l’angle nord-est de la Calle Central les bus indiqués “San Antonio de Escazú”
taRIf
dEStInatIon CoMPagnIE ($ uS) duRéE (h) fRéQuEnCE
Playa Flamingo Tralapa 12,60 6 8h, 10h30, 15h
Playa Hermosa Tralapa 10,90 5 15h30
Playa Nosara Empresa Alfaro 9,60 6 5h30
Playa Sámara Empresa Alfaro 8,95 5 12h
Playa Tamarindo Empresa Alfaro 11,30 5 11h30, 15h30
Playa Tamarindo Tralapa 11,50 5 7h15, 16h
Puerto Jiménez Blanco Lobo 15 8 8h, 12h
Puerto Limón Autotransportes 6,30 3 toutes les heures
Caribeños
Puerto Viejo Autotransportes 5 2 13/jour
de Sarapiquí Caribeños
Puerto Viejo Autotransportes Mepe 10,85 4½ 6h, 10h, 12h, 14h, 16h
de Talamanca
Puntarenas Empresarios Unidos 5,10 2½ toutes les heures
Quepos/Manuel Tracopa 9,05 4 toutes les 1 à 2 heures
Antonio
San Isidro Tracopa 7,10 3 toutes les heures
del General
San Vito Tracopa 13,45 7 6h, 8h15, 12h, 16h
Santa Cruz Empresa Alfaro 10,85 5 7/jour
Santa Cruz Tralapa 11 5 9h, 12h, 14h, 18h
Sarchí Tuan 2,15 1½ 12h15, 17h30, 18h lun-ven
Siquirres Autotransportes 3,20 2 toutes les heures
Caribeños
Sixaola Autotransportes Mepe 13,30 5½ 6h, 10h, 14h, 16h
Tilarán Pulmitan de Liberia 7,90 4 7h30, 9h30, 12h45, 15h45, 18h30
Turrialba Transtusa 2,80 2 toutes les heures
Volcán Irazú Metrópoli 9, aller- 2 8h
retour
104
Bus internationauX au Départ De san José
dEStInatIon CoMPagnIE taRIf ($uS) duRéE (h) fRéQuEnCE
Changuinola (Panama) Transportes 14 7 9h
Bocatoreños
David (Panama) Tracopa 21 9 7h30, 12h
san José C
Guatemala City Tica Bus 99 48 3h

Managua (Nicaragua) Tica Bus 28-40 9 3h, 6h, 7h30, 12h30
Managua (Nicaragua) TransNica 27-38 8-9 4h, 5h, 9h, 12h
Panama City Expreso Panamá 40 14 12h
SAON
Panama City Tica Bus 42-58 15 12h, 23h

MM
San Salvador (El Salvador) Tica Bus 80 19-20 3h

Tegucigalpa (Honduras) TransNica 50 18 4h
grimpent jusqu’au sud d’Escazú et terminent votre voiture avec des vitres cassées et des
leur parcours près de l’Iglesia San Antonio de objets volés, même dans un parking surveillé.
Escazú ; ceux signalés “Escazú” vont jusqu’à Cela dit, pour explorer le Costa Rica, vous
la place principale d’Escazú Centro ; d’autres, aurez le choix entre plus de 50 agences
signalés “Guachipelín”, partent vers l’ouest par de location de voitures, nationales et
la Carretera John F. Kennedy et passent par internationales, à San José et alentour, à moins
le Costa Rica Country Club. Tous traversent de vous adresser aux agences de voyages, aux
San Rafael. hôtels haut de gamme, ou de louer un véhicule
via Internet au à l’aéroport.
Moto
Wild Rider loue des motos sportives comme Excellente société locale, Wild Rider
la Honda xR-250 ou la Suzuki DRz-400S. Les (% 2258-4604 ; www.wild-rider.com ; Paseo
prix débutent à 420 $US par semaine en haute Colón entre C. 30 et C. 32 ; h 8h-18h) est tenue
saison (assurances, taxes et casque compris). par deux Allemands charmants. Elle possède
La société organise également des circuits sur une flotte de plus de 60 4x4 et affiche des
route et hors piste. prix très raisonnables (à partir de 380 $US/
semaine en haute saison, incluant toutes les
VoItuRE assurances obligatoires). Réservez bien à
Évitez de louer une voiture pour circuler dans l’avance.
San José. La circulation intense, les rues étroites
et les caniveaux d’un mètre de profondeur taxI
compliquent la conduite. De plus, les effractions Vous pouvez héler les taxis rouges dans la rue,
sont fréquentes et vous risquez de retrouver jour et nuit, ou demander à votre hôtel d’en
appeler un.
gare auX esCroQueries Les taxis utilisent habituellement leur
compteur (maría), mais certains chauffeurs
sachez que les chauffeurs de taxi prétendent que le leur est en panne afin de
de san José touchent souvent une gonfler les prix, surtout si vous ne parlez pas
commission des hôtels lorsqu’ils espagnol. Le prix du premier kilomètre devrait
leur amènent des clients. Ils seront apparaître automatiquement lors de la mise
donc prêts à vous raconter monts en route du compteur (lors de la rédaction de
et merveilles pour vous conduire à ce guide, le bon montant de départ était de
l’établissement de leur choix. Ainsi, ils 610 colones). Assurez-vous que le compteur
“appellent” votre hôtel et quelqu’un leur fonctionne ou négociez le tarif avant le départ.
répond, soit-disant, qu’il est complet. En ville, comptez 2-4 $US pour un court trajet.
Ne les croyez pas et insistez pour aller Une surcharge de 20% s’applique après 22h,
là où vous le souhaitez. si vous avez même si elle n’apparaît pas sur le compteur.
des doutes sur l’hébergement que vous Vous pouvez louer un taxi pour une demi-
avez choisi, demandez à voir la chambre journée ou plus afin d’explorer la région.
avant de vous décider. Mieux vaut négocier un montant forfaitaire
avant le départ.
Vallée centrale
et hauts plateaux
Alajuela ....................... 108 C’est sur les versants couverts de caféiers de la Vallée
Parque Nacional centrale – en réalité, un plateau – que vous découvrirez l’âme
Volcán Poás..................112 du Costa Rica. Centre géographique du pays, la région en est
Vers l’ouest aussi le foyer culturel et spirituel. C’est ici que les Espagnols
jusqu’à Atenas .............114 s’installèrent à leur arrivée. Et ce sont ces plantations de
Au nord-ouest café qui, bien plus tard, firent du pays une nation prospère.
vers Sarchí ...................115 Sur les hauts plateaux, des villages continuent d’organiser
Bajos del Toro ..............118 des fêtes séculaires et l’on peut s’y régaler d’une authentique
San Ramón ................. 120 cuisine rurale : fromages artisanaux, gâteaux de maïs ou
Région de Heredia .......121 truites fraîchement pêchées.
Heredia.........................121 Les routes de montagne sinueuses obligent le voyageur
Barva ........................... 124 à ralentir le rythme. Dans les bourgades agricoles au
Cartago ....................... 125 charme d’antan, vous prendrez plaisir à vous mêler aux
Parque Nacional habitants, au gré des marchés de producteurs ou d’une
Volcán Irazú ................ 128 procession religieuse, à des années-lumière des complexes
Valle de Orosi .............. 130 touristiques des côtes. Vous pourrez aussi descendre des
Turrialba ...................... 134 rapides de classe V ou VI, tenter d’apercevoir des quetzals
resplendissants dans des forêts nimbées de brume et
découvrir des volcans en activité. Un environnement qui
Le top des reflète la richesse naturelle dans laquelle le Costa Rica
restaurants a forgé son caractère.
¨ Xandari (p. 112)
¨ Finca Rosa Blanca (p. 124)
¨ La Casona Quand partir
del Maíz (p. 115) ¨ Du fait de leur altitude et de leur enclavement dans
¨ Jalapeños Central (p. 111)
les terres, la Vallée centrale et les hauts plateaux ont un
¨ Restaurante Colbert
climat bien plus tempéré que celui des côtes.
(p. 115)
¨ Les températures avoisinent 25°C toute l’année, ce
qui séduit nombre de Josefinos (habitants de San José)
Le top des cherchant à fuir la chaleur le week-end.
hébergements ¨ Pendant la saison “verte”, de juin à décembre, des
¨ Poás volcano
averses se produisent fréquemment dans l’après-midi,
Lodge (p. 114) puis le soleil refait son apparition une heure plus tard.
¨ vista del valle Plantation
C’est également la haute saison pour le rafting, la
Inn (p. 115) meilleure période courant de juin à octobre.
¨ hostel Casa de Lis (p. 135)
¨ vista Atenas B&B (p. 115)
106 Platanar Zona Protectora
La Virgen La Selva
Magasay
Sacramento
Florencia Aguas Heredia
Zarcas El Ceibo Horquetas
Venecia
Ciudad Quesada Rio Cuarto
(San Carlos) Colonia San Miguel
Volcán del Toro Reserva Cordillera
El Sucre Platanar Volcánica Central
(2 183 m) Laguna
Hule Colonia Virgen Rara
Parque Nacional Cariblanco del Socorro Avis
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Juan Castro Blanco
Parque Parque Nacional
o T
Nacional Braulio Carrillo
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Volcán
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vallée centr ale et hauts pl ate aux Q UA N D PA R T I R
Porvenir Bajos Volcán Poás

(2 267 m) del Toro La Paz rd
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Los Angeles Poás a
Cloud Forest Zarcero C
Poasito Vara
Adventure Park
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Blanca
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Reserva Barva
Concepción rr Fraijanes
Ba 141
Forestal (2 906 m)
Cerro Dantas
Grecia Barva Sector Wildlife Refuge
Río
Parque
a t ri a
126 Ranger Station
Sacramento Nacional
San Naranjo Sarchí í o P Carrillo
Braulio
Ramón Paso Monte R
San Pedro Llano de la Cruz
1 1 Grecia
World of de Poás San José 32
Palmares Zona Protectora Puente Snakes de la Montaña Zurquí
de Piedra The ARA Santa
Río Grande 130
El Castillo Tunnel
Las Cataratas Project Bárbara Alto
Rosario La Argentina de Los Chorros Barva San Isidro Palma
135 ALAJUELA San Joaquín San de Heredia
Rincón de Flores Rafael
de Salas San Jerónimo
Zoo Ave Juan Santamaria 3 HEREDIA
Atenas San Isidro Las Nubes
International Airport Santo de Coronado
La Garita Ojo de Agua 3
Domingo
La Guácima San Antonio
Moravia
Butterfly Tobías
Túrrucares Farm Bolaños San Juan de Tibas
Zona Protectora Guadalupe
Pavas Zona
Cerro Atenas
irilla
27
Protectora
Río V Ciudad Santa 7 SAN San Pedro
San Pablo de Colón Ana Escazú
JOSÉ Curridabat Río Tiribi
Turrubares Alajuelita
Zona Protectora Tres Ríos
Desamparados
El Rodeo
Reserva Zona Protectora Zona Protectora
Indígena Cerro de Escazú Aserri Cerros de la
Quitirrisí Carpintera
Santiago
de Puriscal
Zona Protectora Tarbaca
Cerros de
Turrubares San Ignacio
de Acosta San Gabriel
R í o C and el ar i a
San José
À ne pas manquer
1 La descente en rafting Irazú (p. 128) et du Volcán (p. 138), le plus grand site
des rapides du Río Pacuare Poás (p. 112). archéologique du pays.
(p. 136), près de Turrialba. 3 Les pétroglyphes 4 La nature sauvage
2 Les cratères et le réseau d’aqueducs et les plantations de café
impressionnants et les lacs du Monumento nacional du Valle de orosi (p. 130).
des parcs nationaux du Volcán arqueológico guayabo

107
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Parque
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Nacional
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Tortuguero
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Cariari
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Río Frio
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Reserva Forestal
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Cordillera Volcánica
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Central
Volcán
Turrialba Parque Nacional Reserva Reserva
Volcán Turrialba Río Pacuare Indígena
Parque Nacional Rí Barbilla
Volcán Irazú o G
Santa
uay Lajas
Volcán a bo (Santa
Irazú Cruz
Rancho Teresita)
Redondo
219 230 Monumento Parque
Nacional Nacional
Tierra San Gerardo Arqueológico Barbilla
Blanca Guayabo
Pacayas Pavones
230 Turrialba Reserva
Cot Catie & Adventure
Cervantes Juan Indígena
8 Education Center Río Alto y Bajo
Cartago Finca la Viñas
Finca Pacuare Chirripó
Flor de R í o
Cristina Paraíso R ev La Suiza
Tejar 10 Represa de e nt a z ó n Tuis
Paraíso Cachi
Lankester Ujarrás Cachí Moravia
Gardens r r o Lago de
a va Cachí
o Valle de C a r t a g o
N Orosi
Rí Orosi
Parque Nacional Zona Protectora
Zona Protectora Palomo Tapantí-Macizo Cerro Cuenca del
Río Navarro y Río Macho Tapantí de la Muerte Río Tuis
Río Sombrero Purisil
5 Les routes de montagne le parc d’ujarrás (p. 134), 8 La randonnée

qui serpentent jusqu’à à l’ombre d’une église en ruine et l’observation des oiseaux
Zarcero (p. 118), centre de du xVIIe siècle. au bord d’une rivière à Bajos
l’agriculture bio et site d’un 7 Le plus grand char del toro (p. 118).
chef-d’œuvre de l’art topiaire. à bœufs du monde 9 La détente sur la place
6 Le farniente dominical à Sarchí (p. 117). d’atenas (p. 115) en respirant
avec les familles ticas dans l’air pur des montagnes.
108
Histoire
Il existe peu de documents historiques sur Alajuela
43 000 hABItANts
les ethnies qui peuplaient la Vallée centrale
La deuxième ville du pays est aussi le
avant l’arrivée des Espagnols. On sait que
berceau d’un de ses héros les plus connus :
les populations de la région – essentielle-
Juan Santamaría, le jeune tambour tué
ment les Huetar – pratiquaient une religion lors de la bataille de Rivas en 1856, qui
animiste, sculptaient la pierre, produisaient mit fin à la campagne de William Walker
des poteries d’argile et parlaient un dialecte pour s’emparer du pays (voir l’encadré
chibchan aujourd’hui éteint. Elles construi- p. 477). Aujourd’hui c’est un centre agri-
sirent l’antique cité de Guayabo, le plus cole animé, où les fermiers viennent vendre
important site précolombien du pays. leurs produits.
vallée centr ale et hauts pl ate aux A
La colonisation ne débuta qu’en 1563, Avec son architecture sans grand attrait,
quand Juan Vásquez de Coronado fonda ses rues souvent encombrées et ses rares
la capitale coloniale de Cartago, la curiosités, Alajuela est loin d’être une
plus ancienne cité espagnole du pays. Au destination touristique. Cela dit, cette
cours des deux siècles suivants surgirent cité typiquement costaricaine dévoile son
les villes espagnoles de Heredia, San José charme lors de moments paisibles, comme
lorsque les familles s’attablent pour déjeu-
et Orosi. Durant cette période, la région
ner le dimanche ou quand les adolescents
demeura une colonie isolée, peuplée de
échangent en secret des baisers dans le parc.
fermiers espagnols et d’Amérindiens qui
Elle constitue aussi une bonne base pour
conservaient leur autonomie et pratiquaient explorer la campagne au nord.
une agriculture itinérante.
Ce n’est qu’après l’indépendance, dans 1 À voir et à faire
les années 1830, que la Vallée centrale parque Central PARC
commença à prospérer grâce à la culture du (Av. Central et Av. 1 entre C. Central et C. 2). Ce parc
café. Le grano de oro (grain d’or) transforma est idéal pour se détendre à l’ombre des
le pays, lui procurant les revenus néces- manguiers ou observer le ballet des passants
À LVO
saires aux infrastructures urbaines, comme le soir.

A JIUREELTA ÀE TFALIER EN O R D D E L A VA L L É E
l’électricité et le revêtement des rues, sans

Museo Juan santamaría MUSÉE
oublier les somptueuses demeures des plan-
(% 2441-4775 ; Av. 1 entre C. Central et C. 2 ; h 10h-
teurs. Le café a, depuis, été supplanté par
17h mar-dim). F Installé dans un édifice
l’ananas et la banane en qualité de premier
centenaire ayant servi de prison et d’arsenal,
produit d’exportation, mais son héritage ce musée retrace l’histoire du Costa Rica du
subsiste dans la culture, l’architecture et début de la colonisation espagnole jusqu’au
les traditions de nombreuses villes des XIXe siècle, mettant l’accent sur la vie de
hauts plateaux. Juan Santamaría et les batailles cruciales
de Santa Rosa, Sardinal et Rivas dans les
années 1850. La collection comprend des
vidéos, des cartes anciennes, des tableaux et
alaJuela et le nord des objets liés au conflit qui aboutit à l’indé-
de la vallée pendance du pays.
Volcans nimbés de brumes, plantations de Cathédrale ÉGLISE
café sur les vallons et les bourgs agricoles (C. Central entre Av. Central et Av. 1). À l’est
animés composent les alentours d’Alajuela, du Parque Central, cette cathédrale du
la capitale provinciale, située à 18 km au XIXe siècle a subi des dommages considé-
nord-ouest de San José et à 3 km de l’aé- rables lors du tremblement de terre de 1991.
roport international Juan Santamaría. Sa coupole hémisphérique est composée de
La proximité de l’aéroport fait de la région plaques de tôle ondulée rouge. Deux prési-
un point de transit très pratique à l’arri- dents reposent ici.
vée ou au départ du pays. De plus, si vous parque Juan santamaría PLACE
souhaitez éviter San José, vous disposerez (C. 2 entre Av. 2 et Av. 4). À deux pâtés de
ici d’un excellent choix de restaurants et de maisons au sud du Parque Central, cette
lieux d’hébergement typiques. place est ornée d’une statue du héros en
109
action, flanquée de canons. En face, le
parque de los niños est plus un vrai jardin, au paraDis Des livres
avec aire de jeu et bambins qui gazouillent.
Amateurs de lecture, réjouissez-
sources d’ojo de agua PARC AQUATIQUE vous ! L’une des meilleures librairies
(% 2441-0655 ; www.incop.go.cr ; San Antonio de anglophones du pays, voire d’Amérique
Belén ; 3 $US, gratuit - 6 ans ; h 7h30-16h30 ; c ). centrale, vous attend à Alajuela. Dirigée
À 6 km au sud d’Alajuela, ce parc aqua- par Larry Coulter, expatrié de longue
tique est envahi par les familles du coin le date, goodlight Books (% 2430-
week-end. La source, dont le débit atteint 4083 ; goodlight.costari.ca ; Av. 3 entre C. 1
20 000 litres par minute, alimente une et C. 3 ; h 9h-18h dim-ven, 9h-16h sam)
petite cascade, ainsi que divers bassins (dont propose un choix bien classé de plus
une piscine de taille olympique avec plon- de 12 000 ouvrages en anglais, neufs et

geoir) et un lac artificiel où on peut canoter. d’occasion. on y trouve aussi un choix
Des bus partent toutes les 30 minutes de la intéressant de livres rares sur le Costa
gare routière principale d’Alajuela, à l’extré- Rica, un nombre croissant de titres
mité sud-ouest de la ville. En voiture de San en espagnol et un rayon important de
José, prenez la sortie San Antonio de Belén publications dans d’autres langues
sur l’Interamericana (Panaméricaine). européennes (dont le français).
z tes et estivals laisser gratuitement en dépôt ce dont vous

Le 11 avril, l’anniversaire de la bataille de n’aurez pas besoin au Costa Rica (manteaux
rivas est célébré en grande pompe par d’hiver, caisses à vélos, etc.). Navette gratuite
diverses manifestations officielles, dont un pour l’aéroport toutes les heures de 5h à 17h.
défilé, et une profusion de pétards.
alajuela Backpackers
4 où se loger Boutique Hostel HôTEL $
(% 2441-7149 ; www.alajuelabackpackers.com ;
En raison de la proximité de l’aéroport inter-
angle Av. 4 et C. 4 ; dort/ch/ste 17/55/70 $US ;
national, la plupart des hôtels et des B&B
a i W ). Un peu impersonnel de prime
assurent des transferts à faible coût, voire
F êL TAEJ SU EELTAFEETS TLIEVANLOSR D D E L A VA L L É E

abord, cet établissement sur 4 niveaux aux
gratuits (quand c’est le cas nous l’indiquons).
chambres toutes semblables possède cepen-
Si vous êtes motorisé, sachez que beaucoup
dant des atouts fort appréciables : navettes
d’établissements du centre ne disposent pas
gratuites depuis/vers l’aéroport, dortoirs et
d’aires de stationnement, mais il existe de
doubles climatisés avec sdb et excellent bar
nombreux parkings surveillés en ville. Dans
en terrasse au dernier étage, parfait pour
le centre-ville, vous échapperez difficilement
prendre un verre en regardant les avions
au bruit de la rue.
décoller au loin.
Comme ailleurs, les chauffeurs de taxi
tenteront de vous conduire là où ils touchent Hotel pacandé B&B $
une commission. Ne croyez pas ce qu’ils ( % 2443-8481 ; www.hotelpacande.com ; Av. 5
vous racontent et si vous n’êtes pas sûr de entre C. 2 et C. 4 ; ch petit-déj inclus 50-60 $US,
l’hôtel que vous avez choisi, demandez à voir sans sdb 35 $US ; p i W ). Géré et impecca-
une chambre avant de vous décider. blement entretenu par des Costaricains, le
Certains hôtels économiques proposent Pacandé comprend 10 grandes chambres
aussi des lits en dortoirs. Tous les établis- avec meubles en bois, quelques objets
sements haut de gamme, comme la plupart d’art populaire et TV câblée ; les moins
de ceux de catégorie moyenne, acceptent les chères partagent des sdb. Agréable coin
cartes bancaires. petit-déjeuner ensoleillé.
Maleku Hostel AUBERGE DE JEUNESSE $ Hotel trotamundos HôTEL $
(% 2430-4304 ; www.malekuhostel.com ; dort petit- ( % 2430-5832 ; www.hosteltrotamundos.com ;
déj inclus 15 $US, s/d sans sdb 25/38 $US, petit-déj Av. 5 entre C. 2 et C. 4 ; dort petit-déj inclus 12 $US,
inclus ; i W ). Dans une maison ancienne d avec/sans sdb 35/30 $US ; i W ). Cette
entre l’aéroport et le centre-ville (en face adresse basique au cœur de la ville allie
de l’Hospital San Rafael), ce sympathique propreté et service avenant. Un dortoir et
repaire de routards tenu par une famille 9 chambres avec TV câblée (dont 4 dotées
comprend 5 chambres reluisantes et une d’une sdb individuelle) occupent une
cuisine commune. Un espace permet de maison sur 2 niveaux autour d’une courette.
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Alajuela e
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– Aeropuerto Internacional
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Santamaría (2,5 km) Av 8
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Autres atouts : cuisine commune et navette Hotel los volcanes PENSION $$
gratuite pour l’aéroport. (% 2441-0525 ; www.hotellosvolcanes.com ; Av. 3
entre C. Central et C. 2 ; s/d petit-déj inclus sans
rapp amily Lodge AUBERGE $$
sdb 35/46 $US, avec sdb 46/60 $US, avec clim
(% 2431-0776 ; www.trappfam.com ; ch petit-déj 64/74 $US ; p n ai W ). Un lieu tranquille,
central et accueillant, dans une maison inclus 99 $US, pers supp 20 $US, 3-11 ans 15 $US ;
des années 1920 réaménagée. Le style des piWs ). L’option la plus séduisante près
de l’aéroport (2 km, transfert gratuit), avec 15 chambres varie : rétro avec meubles
un cadre de style hacienda. Les 8 chambres d’époque et sdb commune, ou contempo-
carrelées de terre cuite comportent des rain avec clim, TV à écran plat et coffre. Une
lits confortables et, pour les meilleures, un fontaine gargouille dans la jolie cour à l’ar-
balcon donnant sur la piscine turquoise rière. Les aimables propriétaires organisent
et le jardin verdoyant planté de figuiers et le transfert gratuit à l’aéroport à la fin de
de bougainvillées. votre séjour.
111
Alajuela
1 Cathédrale ............................................... C4 10 Coffee Dreams Café................................ C3
2 Museo Juan Santamaría........................ B4 11 El Chante Vegano .................................... B3
3 Parque Central ........................................ B4 12 Jalapeños Central ................................... C3
4 Parque Juan Santamaría ....................... C4 13 Más X Menos............................................ B4
14 MegaSuper ............................................... B4
ÿ Où se loger 15 Mercado Central...................................... B4
5 Alajuela Backpackers Boutique 16 Palí Supermarket .................................... A5
Hostel .....................................................B5 Puntalitos de Manuela .................... (voir 2)
6 Hotel Los Volcanes ..................................B3
7 Hotel Pacandé ..........................................B3 ý Où sortir
8 Hotel Trotamundos .................................B3 17 Estadio Morera Soto ............................... D2

9 Vida Tropical B&B ................................... C1
þ Achats
18 Goodlight Books ...................................... C3
vida tropical B&B B&B $$ 5 cascades, 3 piscines, 2 Jacuzzi, un spa et

(% 2443-9576 ; www.vidatropical.com ; C. 3 ; s/d un restaurant bio.
petit-déj inclus 45/65 $US, sans sdb 35/50 $US ;
Hotel Buena vista HôTEL $$$
piW# ). Dans un quartier résidentiel
( % 2442-8595 ; www.hotelbuenavistacr.com ;
calme à 5 minutes de marche au nord du
d standard/deluxe/junior ste/villa petit-déj inclus
centre, cette maison dirigée par des Améri-
1 57/ 169 / 1 89 / 23 6 $ US ; pn i W s ) . S
cano-Colombiens dispose de 7 chambres
Perché sur une montagne à 5 km au nord
douillettes ornées de fresques aux couleurs
d’Alajuela, cet hôtel de style méditerranéen,
vives, dont deux se partagent une sdb. Le
aux murs blanchis à la chaux, jouit d’une vue
jardin soigné au fond est idéal pour profiter
panoramique sur les volcans. Les chambres
du soleil dans un hamac. Transfert depuis
présentent un décor de bon goût et les
l’aéroport à toute heure (8 $US) et service meilleures possèdent un balcon donnant sur
de blanchisserie.
O LùASJEU ERLEAS TAU

la vallée. Les 5 villas – poutres apparentes,
tacacori ecolodge BUNGALOWS $$$ minibar et balcon – offrent plus d’intimité.
( % 2430-5846 ; www.tacacori.com ; d petit-déj Un chemin traverse une plantation de café
inclus 110 $US, pers supp 15 $US). Des Fran- pour rejoindre la route principale.
E T LREE R
çais, Nadine et Patrick, dirigent ce paisible
lodge sur les hauteurs d’Alajuela. Leurs 5 où se restaurer
deux chiens de berger gambadent entre Pour un repas bon marché, rejoignez le
N O R D D E L A VA L L É E
les 4 grands bungalows ultramodernes et Mercado Central (C. 4 et C. 6 entre Av. 1 et
respectueux de l’environnement (eau chauf- Av. Central ; h 7h-18h lun-sam), et, pour faire
fée à l’énergie solaire, éclairage LED, toilettes vos courses, cap sur les supermarchés,
à double chasse), qui se tiennent dans la de style palí (angle Av. 2 et C. 10 ; h 8h-20h),
verdure à flanc de colline. Les formules Mega super (Av. Central entre C. Central et C. 2 ;
“Hello-Goodbye” à prix attractif et le trans- h 8h-21h) ou Más x Menos (Av. 1 entre C. 4 et
fert depuis/vers l’aéroport (15 min ; montée/ C. 6 ; h 7h-21h lun-sam, 7h-20h dim).
descente 15/10 $US) incitent à commencer oJalapeños Central MExICAIN $
et à achever son voyage par un séjour ici. (% 2430-4027 ; C. 1 entre Av. 3 et Ave 5 ; plats
4-8 $US ; h 11h30-21h lun-sam, 11h30-20h dim).
oXandari resort Hotel & spa HôTEL $$$
Cuisine relevée dans ce texmex fréquenté,
( % 2443-2020 ; www.xandari.com ; d villa 299-
tenu par un Américano-Colombien origi-
418 $US , qua villa 622 $US ; p n a W s ) .
naire de New York. La carte comprend
S Dominant la Vallée centrale, ce lieu aussi des spécialités ticas, du poulet rôti à la
d’exception est l’œuvre d’un couple d’ar-
broche et un cheese-cake à la new-yorkaise.
chitectes-designers californiens. Ses villas
spacieuses, égayées de teintes tropicales et el Chante vegano VÉGÉTARIEN, VÉGÉTALIEN $
de textiles artisanaux, ont toutes un coin (% 8911-4787 ; www.elchantevegano.com ; plats
salon et une douche avec vue sur le jardin. 7-10 $US ; v ). Un jeune chef tico et sa sympa-
La propriété compte 4 km de sentiers, thique maman ont ouvert ce nouveau
112
restaurant bio et diététique. Les plats végé- d’Alajuela, sur 3 niveaux, est à 300 m au sud
taliens – burger de garbanzos (pois chiches) de l’Avenida 10.
et champignons de Paris, falafels, nachos
aux protéines de soja, pâtes, pizzas et sand- 8 Depuis/vers alajuela
wichs comme le Veggie Lú (pain maison, Des taxis desservent le centre d’Alajuela depuis
légumes grillés, avocat et pousses de soja) – l’aéroport international Juan Santamaría
sont servis sur une terrasse en plein air face (5-10 min, 5-8 $US selon la destination).
à la rue. Il n’y a pas de gare routière centrale, mais
plusieurs petits terminus et arrêts de bus sont
Coffee Dreams Café CAFÉ $
éparpillés dans la partie sud-ouest de la ville.
(% 2430-3970 ; angle C. 1 et Av. 3 ; plats 5-9 $US ; Deux terminus Tuasa (est et ouest) se font face
h 7h30-21h lun-sam ; 9h-19h dim ; v ). Pour un de part et d’autre de la rue.
vallée centr ale et hauts pl ate aux PA
petit-déjeuner, des bocas (amuse-gueules), atenas (Coopetransatenas) ; 1,40 $US,

des plats costaricains typiques ou un café 45 minutes, départs toute les 30-90 minutes,
accompagné d’un dessert gourmand, cette 7h-22h30 lun-sam, moins fréquents dim.
adresse centrale constitue une valeur sûre. grecia (Transportes Tuan) ; 1,40 $US,
45 minutes, départs toutes les 30 minutes
puntalitos de Manuela CAFÉ $ 6h-22h (toutes les heures 8h-22h le week-end).
(% 8855-8650 ; Museo Juan Santamaría ; plat heredia (Tuasa est) ; 1,05 $US, 30 minutes,
du jour 6 $US ; h 11h-17h30 mar-sam). Ce petit départs toutes les 15 minutes 4h-22h.
coin simple et tranquille dans la cour du San José (Tuasa ouest) ; 1,10 $US, 45 minutes,
musée d’Histoire d’Alajuela, avec ses confor- départs toutes les 10 minutes 5h-23h.
tables banquettes rembourrées, invite à se San José via l’aéroport international Juan
détendre devant une douceur, un en-cas salé Santamaría (Station Wagon) ; 1,10 $US,
ou un plato del día (plat du jour). 45 minutes, départs toutes les 10 minutes
4h-23h30.
oXandari INTERNATIONAL $$$
Sarchí (Transportes Tuan) ; 1,65 $U, 1 heure 30,
(% 2443-2020 ; www.xandari.com ; xandari Resort départs toutes les 30 minutes 6h-22h (toutes
Hotel & Spa ; plats 9-24 $US ; h 7h-22h ; v ). les heures 8h-22h le week-end).
Pour un rendez-vous galant, rien ne vaut Volcán Poás (Coopetransasi) ; aller-retour
A LùA
O
cet élégant restaurant (dans l’hôtel du 4,60 $US, 1 heure 30 dans chaque sens,
RSQ
même nom) qui jouit d’une vue fabuleuse. départ/retour 9h/14h30.

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À la carte : des spécialités costaricaines et

internationales (dont de nombreux plats
IARAC
végétariens), préparées avec des produits Parque Nacional

E TI OL N
bio provenant du jardin du domaine et de Volcán Poás

E ANLOVO
producteurs locaux. Tout est à la fois sain et

À 37 km au nord d’Alajuela par une jolie
savoureux.
route sinueuse, ce parc national (% 2482-
R DLC
où sortir 3
2165 ; 10 $US ; h 8h-15h30) est le plus visité du
D EÁ NL AP OÁ
Costa Rica. Son attrait majeur est le Volcán

Éternelle championne du football costari- Poás (2 704 m), que l’on peut découvrir
cain, la Liga d’Alajuela joue le dimanche sans avoir à effectuer d’ascension ardue.
VA LSL É E
durant la saison à l’Estadio Morera Soto, à La dernière éruption, en 1953, a laissé un

l’extrémité nord-est de la ville. énorme cratère de 1,3 km de diamètre
La terrasse au dernier étage de l’Alajuela et 300 m de profondeur. Ce chaudron
Backpackers Boutique Hostel (p. 109), à bouillonnant crache des jets de boue et de
l’ambiance décontractée, est l’endroit le plus vapeur sulfureuse à des centaines de mètres
frais de la ville pour déguster une bière avec de hauteur. Le Poás compte deux autres
des bocas. Dans un autre style, les karaokés cratères, dont l’un est occupé par un lac bleu
et les petits bars ne manquent pas. saphir frangé de forêts d’altitude.
Le principal cratère du Poás reste actif.
8 renseignements En mai 1989, le parc a été brièvement fermé
Citibank (angle C. 2 et Av. 6 ; h 9h-17h lun-ven, après une éruption mineure qui a projeté
9h-12h sam). Près du terminus des bus ; DAB des cendres volcaniques à plus de 1 km
(dollars et colones). d’altitude et une activité de moindre impor-
hospital San Rafael (% 2436-1000 ; www. tance a conduit à le fermer par intermittence
hospitalsanrafael.sa.cr ; C. 4). Le nouvel hôpital en 1995. Ces dernières années, le Poás n’a
113
vaut le Détour
L LL
sillonnés par 3,5 km de sentiers pédestres, ces jardins touristiques à l’est du volcán
Poás abritent cinq belles cascades, dont la Catarata de la paz (cascade de la Paix) est
la plus haute. Les visiteurs peuvent aussi découvrir une serre de papillons, un jardin
de colibris, une volière, une exposition d’orchidées, des vivariums de serpents et de
grenouilles et une réserve faunique accueillant des félins et des singes endémiques
du Costa Rica. L’endroit est idéal pour les seniors actifs et les petits enfants (activités
spécifiques pour ces derniers) car les chemins sont faciles et bien entretenus.
si vous souhaitez loger sur place, le peace lodge (% 2482-2720 ; www.
waterfallgardens.com ; La Paz Waterfall Gardens ; d standard/deluxe/villa 375/445/575 $US,

adulte/enfant supp 40/20 $US ; p W s c ) se caractérise par ses chambres luxueuses,
toutes avec vue sur la vallée, terrasse privée, cheminée et vaste sdb. signalons aussi
deux Jacuzzi, à l’intérieur et à l’extérieur, une piscine à débordement et une cascade,
toutes deux chauffées.
représenté aucune menace imminente, mais débouche sur les toilettes juste au nord du
les volcanologues le surveillent étroitement. centre des visiteurs.
2 activités 4 où se loger et se restaurer

Du centre des visiteurs, un chemin Il n’existe ni camping ni lieu d’hébergement
goudronné de 600 m, accessible en à l’intérieur du parc.
fauteuil roulant, conduit à un point de vue
sur le cratère. En raison des émanations 4 Route du Poás
toxiques d’acide sulfurique, il est interdit de
La route qui monte au parc est jalonnée de
descendre à l’intérieur du cratère.
stands de fruits (surtout des fraises locales),
En quittant le point de vue, vous pouvez
de fromages et d’en-cas, ainsi que d’innom-
ALA
AC
soit retourner au parking, soit continuer
brables restaurants touristiques qui servent
R
TQ
à explorer le parc le long d’une série de de la cuisine tica. Emportez une bouteille
IJVUUIETELÉNASAC
sentiers qui décrivent une boucle de 3,6 km d’eau, car celle du robinet n’est pas potable.
jusqu’au chemin principal. Pour le second
itinéraire, suivez à l’est le sendero Botos lagunillas lodge
E TI OL N
LODGE $$
(1,4 km, 30 min) qui traverse une forêt de (% 8959-0119, 2448-5837 ; www.lagunillaslodge.
E ANLOVO
nuages naine, résultat de l’air acide et des com ; d 30-35 $US, cabinas 50 $US). Installé
températures glaciales. Des broméliacées, dans une ferme et tenu par une famille char-
R DLC
des lichens et des mousses s’accrochent mante, ce lodge rustique est l’hébergement
aux arbres tordus et les oiseaux abon- le plus proche du parc national, à 3 km de
D EÁ NL AP OÁ
dent, notamment le magnifique colibri l’entrée. Les cabinas en rondins à flanc de

insigne, une espèce qui vit dans les hautes colline jouissent d’une vue splendide, tandis
VA LSL É E
montagnes du Costa Rica. Le sentier aboutit que les chambres basiques coûtent moins
à la laguna Botos, un lac qui occupe l’un cher. On peut faire de la randonnée et de
des cratères éteints. l’équitation (à partir de 15 $US). Petit-déjeu-
De là, empruntez au sud le sendero ner (6 $US) et dîner (10-12 $US) à base de
Canto de aves (1,8 km, 45 min), moins truite fraîchement pêchée. Il faut impéra-
fréquenté que les autres parties du parc, qui tivement un 4x4 pour emprunter la piste
passe par une forêt plus haute où l’on peut escarpée de 1 km qui mène à l’établissement.
apercevoir des oiseaux, comme le merle fuli- poás lodge B&B $$
gineux, la pénélope unicolore, le petit duc et (% 2482-1091 ; www.poaslodge.com ; d petit-déj
même le quetzal (surtout visible de février à inclus 85-95 $US ; pW ). Deux frères texans,
avril). Les mammifères sont rarement obser- Stephan et Jimmie, ont repris en 2013 ce
vés dans le parc, mais coyotes et écureuils de lodge en bordure de route, sur les hauteurs
montagne y habitent. à 4 km au sud de l’entrée du parc. La baie
Revenez ensuite au chemin principal par vitrée panoramique du restaurant à l’étage
le sendero escalonia (400 m, 10 min), qui dévoile une vue somptueuse au coucher
114
du soleil et le feu de cheminée se prête La nuit, la température descend parfois en
aux conversations. En bas, les 4 chambres dessous de zéro et le temps peut être froid et
confortables de style contemporain, avec venteux dans la journée. De plus, Poás reçoit
TV satellite et Wi-Fi performant, bénéficient près de 4 000 mm de précipitations chaque
également d’une perspective splendide. année. Habillez-vous en conséquence.
Depuis/vers le parque
4 Est du Poás 8 nacional volcán poás
À 10 km avant l’entrée du parc national, De nombreux tour-opérateurs proposent des
une route goudronnée serpente vers l’est, circuits quotidiens, souvent trop chers (40-
passe par Poasito et traverse de hauts pâtu- 100 $US). Le parc se visite toutefois facilement
rages bucoliques avant d’atteindre le village en prenant le bus à Alajuela. L’inconvénient
de Vara Blanca, où elle tourne vers le nord dans les deux cas est que vous atteindrez le
vallée centr ale et hauts pl ate aux V
pour rejoindre les fameux La Paz Waterfall sommet du volcan vers 10h, quand les nuages
Gardens. Cette campagne préservée est à commencent à s’amonceler.
découvrir lors d’une promenade en voiture Pour éviter la foule et les nuages, le mieux
ou pour passer la nuit. consiste à louer une voiture (à partir de 40 $US/
jour) ou un taxi (environ 30 $US d’Alajuela,
opoás volcano lodge LODGE $$$ 50 $US de San José) et à arriver en haut peu de
( % 2482-2194 ; www.poasvolcanolodge.com ; temps après l’ouverture du parc à 8h. La route à
Vara Blanca ; ste junior petit-déj inclus 145 $US, suivre depuis Alajuela est bien signalée.
ste master 195-295 $US ; p i W ). Cette ferme Un bus Coopetransasi (% 2449-5141) à
laitière d’altitude assure un hébergement destination du sommet (aller-retour 4,60 $US,
à l’élégance contemporaine dans un cadre 1 heure 30 dans chaque sens) quitte Alajuela
rural idyllique. La douzaine de suites marie tous les jours à 9h et repart dans l’autre sens à
rusticité et raffinement, et les plus belles 14h30. De San José, montez dans un bus local
Tuasa (1,10 $US, 45 min) avant 8h15 à la gare
disposent d’un balcon ou d’un jardin priva-
routière située dans l’Avenida 2, entre la Calle 12
tif et/ou d’une cheminée. Vastes espaces et la Calle 14. Une fois à Alajuela, parcourez un
communs accueillants, dont une salle de pâté de maisons vers le sud pour rejoindre l’arrêt
jeux et une bibliothèque. Plus de 3 km de du bus qui conduit au Volcán Poás.
AE
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sentiers de randonnée avec vue sur le volcan

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– et jusqu’au Nicaragua – par temps clair.

J UEL’EI G
orestaurante Colbert FRANçAIS $$

Vers l’ouest jusqu’à Atenas
OL N
U
A EEM
(% 2482-2776 ; www.colbert.co.cr ; Vara Blanca ; D’Alajuela, une étroite route asphaltée

plats 7-24 $US ; h 12h-20h). Dans ce charmant grimpe vers l’ouest jusqu’à Atenas, jolie bour-
STTELNJET
restaurant à 6 km à l’est de Poasito, le chef gade de montagne à 25 km. Cette agréable

UN
français Joël Suire, qui porte toque blanche excursion d’une journée combine char-
SO
mante ambiance rurale et climat parfait.

QR
et moustaches, mitonne quantité de plats

UD
traditionnels français, comme la soupe à

’À DAT
l’oignon et le pâté maison. Carte des vins La Garita

E EL N
pointue (bouteilles à partir de 16 $US), bien

Dans une région où des scientifiques effec-
A AVA
fournie en crus français et sud-américains.

tuent des recherches sur le maïs, rien
S LLÉE
En prime, un panorama de choix.

d’étonnant à ce que cette localité, qui s’étire
le long de la route d’Alajuela à Atenas, soit
8 renseignements jalonnée de restaurants qui en font leur
Quelque 250 000 personnes visitent le parc spécialité : soupe de maïs, pain de maïs,
chaque année, faisant de Poás l’un des parcs tamales et chorreadas (crêpes de maïs
nationaux les plus fréquentés du pays, surtout salées). À 11 km à l’ouest d’Alajuela, La
le week-end. Venez de préférence en semaine
Garita mérite le détour si vous appréciez la
durant la saison sèche, tôt le matin avant que
les nuages ne bouchent la vue. Si le sommet est cuisine rustique et si vous voulez visiter son
couvert, marchez jusqu’aux autres cratères et parc animalier.
revenez plus tard au cratère principal ; les vents Le Zoo ave (% 2433-8989 ; www.zooave-
parviennent parfois à balayer les nuages. costarica.org ; La Garita ; adulte/enfant 11/5 $US ;
Près de l’entrée, un centre des visiteurs h 9h-17h ; p c ), bien aménagé, s’étend
sur 14 ha. Plus de 115 espèces d’oiseaux comprend un stand de souvenirs, un café et un
animent un spectacle coloré (et bruyant). petit musée. Un film documentaire est projeté
Le parc compte aussi les 4 espèces de singes toutes les heures entre 9h et 15h.
115
costaricains, des chats sauvages, des reptiles les familles ticas et les résidents étrangers
et d’autres espèces animales indigènes, dont sur une terrasse plaisante. Au menu : bœuf
beaucoup d’animaux rescapés. Plus qu’un (spécialité de la maison), poisson, crevettes
simple zoo, l’endroit est aussi un important et copieux bols de chifrijo (riz, haricots et
centre de reproduction et d’élevage, qui porc frit, avec chips de maïs et sauce tomate
s’emploie à réintroduire des espèces endé- fraîche). Tout près de la grand-route d’Ala-
miques dans leur milieu naturel. Les droits juela, à 300 m à l’est de la station-service
d’entrée servent à financer des programmes et à 100 m au sud. Repérez le panneau à
de sauvetage, de réhabilitation, de lâcher et l’embranchement.
de conservation. À 5 minutes à l’ouest de la ville, en
En continuant vers l’ouest, la route montant tout droit, le paisible vista atenas
passe au-dessus de l’Interamericana. Juste B&B (% 2446-4272 ; www.vistaatenas.com ; ch
au nord de l’intersection, la Casona del
vallée centr ale et hauts pl ate aux AU

petit-déj inclus 65-85 $US, cabina/casita sans
Maíz (% 2433-5363 ; plats 4-16 $US ; h 7h-21h ;
petit-déj 75/95 $US ; W s ) à flanc de colline
c ) fait généralement le plein de familles
propose des chambres confortables, des
venues profiter d’une cuisine costaricaine
bungalows avec kitchenette et une vue spec-
campagnarde : viandes grillées, plats à base
taculaire sur la vallée depuis la piscine. Vera,
de maïs ou casados (menus fixes) végéta-
la propriétaire belge, a mis l’accent sur l’éco-
riens. La chorreada, la soupe de maïs aux
amandes fraîches ou les costillas de cerdo logie en utilisant de l’eau de source pompée
(côtes de porc) vous laisseront des souvenirs et chauffée grâce à l’énergie solaire. Jona-
inoubliables. than, le gérant costaricain polyglotte, se plie
Des bus (1 $US, 30 min) circulent entre en quatre pour ses hôtes.
Alajuela et La Garita, via le Zoo Ave, toutes Des bus pour Atenas partent d’Alajuela
les 30 minutes. (1,40 $US, 45 min) et de San José (1,95 $US,
1 heure 30) toutes les 30 minutes en jour-
née. La région, assez étendue, se visite plus
Atenas aisément en voiture.
Sur l’ancien camino de carretas (chemin
des carrioles) qui servait à acheminer le
A LE A
D
café jusqu’à Puntarenas, Atenas est réputée Au nord-ouest vers Sarchí
PNU
pour son climat, le plus plaisant du monde
JO
Au nord-ouest d’Alajuela, les collines culti-
UI SRE/D
à en croire un numéro de National Geogra-
vées abritent notamment les jolis bourgs
LVA
phic paru en 1994. À défaut de curiosités, la
-O
agricoles de Grecia (22 km), Sarchí (29 km),
EERUTSE LSLETE N
bourgade bénéficie d’un éternel printemps
et d’une communauté d’expatriés qui lui Naranjo (35 km) et Zarcero (52 km), esca-
confère une ambiance cosmopolite. pades prisées des Josefinos le week-end.
À 1 km avant le centre de la bourgade, VPA
O
E RRSD
le Monumento al Boyero (monument Région de Rosario
QU
au Charretier), une sculpture en métal et

SDEAERLCAH VA
Sur l’Interamericana, environ 2 km à

bronze, se dresse du côté nord de la route.
l’ouest de l’embranchement pour Grecia,
En remontant sur deux pâtés de maisons
un panneau signale la sortie qui mène à
l’axe principal, on arrive à l’agréable grand-
í LLÉE
la paisible vista del valle plantation inn

place ombragée qui forme le cœur de la
(% 2451-1165, 2450-0900 ; www.vistadelvalle.com ;
vie sociale. Sur son côté est, le café-glacier
gelly’s (% 2455-0044 ; www.facebook.com/ d petit-déj inclus 100-170 $US ; p n i W s ). S
gellyscr ; glaces 1,50-3 $US, en-cas 3-6 $US ;Les 14 belles villas en pierre et bois diver-
h 12h-20h mar-dim ; Wc ), tapissé de gazon sement aménagées s’inscrivent dans un
artificiel, propose glaces à l’italienne, crêpes environnement verdoyant au sommet d’une
sucrées ou salées, burritos et salades. Avec colline. La vue magnifique embrasse la
un peu de chance, vous aurez même droit gorge boisée en contrebas et les montagnes
à un spectacle de prestidigitation improvisé au-delà. Des sentiers privés conduisent
par le patron mexicain, le magicien profes- à une cascade de 90 m de haut dans la
sionnel Alex Solis. réserve voisine, et le personnel peut organi-
À l’extrémité est d’Atenas, le très typique ser des randonnées à cheval, ainsi que des
restaurant la trocha del Boyero (% 2446- massages. L’établissement possède aussi un
0533 ; casados 9 $US, plats 9-15 $US ; h 11h30- restaurant (plats 8-20 $US) en plein air, axé
20h30 jeu-mar ; Wc ) accueille le week-end sur une cuisine fusion de premier ordre.
1 16
À la même sortie de l’Interamericana, 4 où se loger et se restaurer
tropical Bungee (% pont 2450-3434, mobile
On peut faire ses courses au supermarché
8980-5757, bureau 2248-2212 ; www.bungee.co.cr ;
palí (% 2444-6696 ; h 8h-19h lun-jeu, 8h-20h
1er/2e saut 75/45 $US) propose des sauts à
l’élastique depuis un pont à 80 m au-dessus ven-sam, 8h-18h dim), au sud-est de l’église. Les
du Río Colorado, la descente en rappel d’une boutiques et les stands de restauration de la
cascade de 60 m ou les deux combinés. Il est gare routière servent des en-cas. Un marché
plus facile de réserver par Internet. de producteurs se tient au nord de la ville
le vendredi après-midi et le samedi matin.
Grecia Mangífera Hostel AUBERGE DE JEUNESSE $
14 900 hABItANts
(% 2494-6065 ; www.mangiferahostel.com ; dort/
Autrefois surnommée la “petite ville la plus s/d petit-déj inclus 12/32/38 $US, s sans sdb
propre d’Amérique latine”, Grecia s’organise

17 $US ; p W ). On se sent tout de suite à l’aise
autour d’un agréable parque Central (place
dans cette auberge douillette et chaleureuse,
centrale), qui compte l’une des plus char-
mantes églises du pays. parquetée, du côté nord du Parque Central.
Il y a 3 chambres, 2 dortoirs, une cuisine
1 À voir commune et un petit jardin à l’arrière.
Catedral de la Mercedes ÉGLISE
Service de blanchisserie.
Au cœur de la ville, la Catedral de la B&B grecia B&B $$
Mercedes, un curieux édifice en métal rouge,
(% 2444-5326 ; d petit-déj inclus 61 $US, s/d sans
de facture belge et acheminé au Costa Rica
sdb 40/51 $US ; W ). Les hôtes apprécient l’at-
en 1897, ressemble à une église en pain
d’épice. Elle renferme un carrelage coloré et mosphère cosy et détendue de ce petit B&B,
un autel en marbre d’inspiration gothique. à 150 m au sud du Parque Central. Un joli
coin petit-déjeuner et un jardin engageant
World of snakes zOO à l’arrière complètent les 4 chambres impec-
( % 2494-3700 ; www.theworldofsnakes.com ; cables, dont la meilleure possède un grand
adulte/enfant 11/6 $US ; h 8h-16h). Principale
Jacuzzi. Citons aussi un logement familial
A LVO
À
attraction de Grecia, à 1,5 km au sud de la

pouvant accueillir jusqu’à 5 personnes. Gret-
ANJIO
gare routière sur la vieille route d’Alajuela,

tel, l’adorable propriétaire, vous aidera à
URRE D
ce centre d’élevage bien géré se consacre à

la sauvegarde des serpents menacés. Plus de organiser des visites dans la région.
LA- OEUTE LS ET N
150 individus d’au moins 50 espèces diffé- Café Delicias CAFÉ $

rentes sont présentés dans de grandes cages
(% 2494-2093 ; sandwichs 4-7 $US, plats 7-15 $US ;
identifiées en espagnol et en anglais.
h 7h-21h ; W ). Un endroit agréable pour
VO
arche naturelle prendre un café, un roulé à la cannelle, un

E RRSD SDAERLCAH VA
PONT/SITE NATIONAL
À 5 km au sud de Grecia, un virage conduit sandwich ou un repas léger en profitant du
à un pont rocheux du XVIIIe siècle reliant Wi-Fi gratuit. Près de l’angle sud-ouest du
les hameaux de Puente de Piedra et Rincón Parque Central.
de Salas. D’après les habitants, le seul autre
í LLÉE
pont semblable se trouve en Chine. Édifié

par le diable, si l’on en croit la légende, il a
8 renseignements
été déclaré site national d’intérêt historique Banco de Costa Rica (h 9h-16h lun-ven).
en 1994. Ne vous attendez cependant pas à Juste en face de l’entrée de la cathédrale ;
la huitième merveille du monde : l’arche est DAB accessible 24h/24.
petite ! Demandez votre chemin, car elle est
difficile à trouver. 8 Depuis/vers grecia
las Cataratas de los Chorros CASCADES Les bus pour San José et Sarchí s’arrêtent
(5 $US ; h 8h-17h mar-dim). À 7 km au sud- à la gare routière Tuan, 150 m au nord de
est de Grecia, en direction de Flores et de la place centrale.
Tacares, ces deux superbes cascades, très San José 2,15 $US, 1 heure, départs au moins
fréquentées par les couples en week-end, se toutes les 30 minutes, 5h30-20h30.
doublent d’un bassin entouré de tables de Sarchí, correspondance pour naranjo 1 $US,
pique-nique. Faites-vous préciser la direc- 20 minutes, départs toutes les 30 minutes
tion par les gens du coin. 5h-20h30.
1 17
arbres fruitiers, des palmiers, des hélico-
Sarchí nias et des orchidées. Sur place : aire de
12 300 hABItANts pique-nique et terrain de jeu avec de solides
Centre d’artisanat réputé, Sarchí produit structures d’escalade à plusieurs niveaux et
des chars à bœufs, peints avec des couleurs trois tyroliennes.
vives, et des meubles en bois et en cuir qui
font la réputation de la Vallée centrale. Vous
saurez que vous êtes arrivé en voyant les
4 où se loger et se restaurer
motifs géométriques qui couvrent tous les Si vous utilisez les transports publics, mieux
bâtiments, jusqu’à l’hôtel de ville. S’il s’agit vaut visiter Sarchí dans le cadre d’une excur-
bien d’un piège à touristes, l’endroit est joli : sion car les hôtels du centre n’ont guère
la bourgade s’étire le long d’une route qui d’attrait.
serpente à travers la campagne vallonnée. Le vendredi, un marché fermier se tient

La plupart des visiteurs n’y passent qu’un derrière la Fábrica de Carretas Eloy Alfaro.
après-midi pour faire des achats, mais, si Vous pourrez y acheter des en-cas maison,
vous avez du temps, vous pourrez rencontrer du queso palmito (fromage local) et bien
divers artisans et commander une création d’autres produits.
personnalisée.
Hotel paraíso río verde BUNGALOWS $$
Le Río Trojas divise la ville en Sarchí Norte
(% 2454-3003 ; San Pedro de Sarchí ; ch 30-40 $US,
et Sarchí Sur. Elle s’étend sur plusieurs kilo-
mètres le long de la grand-route de Grecia bungalows à partir de 60 $US ; pW s ). Si vous
à Naranjo, et s’explore plus facilement en êtes motorisé, cet établissement germano-
voiture particulière. costaricain à 3,4 km au nord-est de Sarchí,
Cœur de la bourgade, Sarchí Norte dans le village montagnard de San Pedro,
compte une église à deux tours, quelques mérite le détour. Donnant sur les plantations
restaurants et pulperías (épiceries) et une de café et les volcans Poás, Barva et Irazú, il
place ornée d’un grand char à bœufs. compte 2 doubles bon marché (l’une d’elles
jouit d’une belle perspective sur la vallée le
1 À voir matin) et 2 bungalows spacieux avec kitche-
ard n ot nico lse ient ler JARDIN nette. Petit-déjeuner en sus (8 $US). Wi-Fi
A LVO
À
( % 2454-2070 ; www.elsegarden.com ; Sarchí dans les espaces communs en plein air. N’ac-
ANJIO
Norte ; adulte/enfant 13/7 $US ; h 8h-16h ; c ). cepte pas les cartes de crédit.
URRE D
À 1,4 km au nord du terrain de football Le lieu s’avère difficile à trouver. Si
LA
vous les prévenez, les propriétaires vous
- OEUTE LS ET N
de Sarchí Norte, ce jardin botanique bien
entretenu compte 2 km de sentiers parmi fourniront les coordonnées GPS ou vous
plus de 2 000 espèces végétales clairement attendront près du char à bœufs géant sur la
identifiées, dont des plantes grasses, des place de Sarchí. VOE RRSD SDAERLCAH VA
sHopping À sarCHí
La plupart des voyageurs viennent à sarchí pour acheter des carretas miniatures,
ces chars à bœuf aux motifs colorés qui sont le souvenir classique du pays et le symbole
í LLÉE
officiel des travailleurs costaricains. À sarchí, vous verrez des chars grandeur nature,
prêts à rouler sur les routes, ou décoratifs. Cela dit, les artisans de la région fabriquent
quantité d’autres objets : meubles en bois et cuir (dont des rocking-chairs), bols et plats
en bois et babioles portant les motifs colorés des carretas.
Avec plus de 200 commerçants, autant dire que la qualité et les prix varient
considérablement. Les ateliers sont généralement ouverts tous les jours de 8h à 16h.
Les cartes bancaires et les dollars Us sont acceptés, et certains vendeurs prennent
en charge le transport à l’international. voici deux des adresses les plus réputées :
brica de Carretas loy l aro (% 2454-4131 ; Sarchí Norte). Juste à l’ouest du
centre-ville (100 m au nord du supermarché Palí), elle a réalisé l’énorme char à bœufs
qui trône sur la place principale.
brica de Carretas oaqu n C averri (% 2454-4411 ; Sarchí Sur). La fabrique la plus
ancienne et la plus connue, à 1,5 km au sud-est de la place principale ; vous pourrez voir
les artisans à l’œuvre dans le petit atelier à l’arrière.

118
on elipe COSTARICAIN $$ et en un double tunnel d’arches surréalistes,
( % 2454-4374, 8816-8212 ; Sarchí Sur ; plats créant un chef-d’œuvre d’art topiaire.
8-18 $US ; h 9h-17h mar-dim). Ce restaurant Zarcero est aussi un centre du mouve-
familial attenant à la Fábrica de Carretas ment d’agriculture biologique costaricain.
Joaquín Chaverri fait partie des adresses les Vous trouverez partout en ville des produits
plus populaires pour une pause déjeuner. sans pesticides et les montagnes alentour
Spécialité de steak et toute la gamme de la sont idéales pour un pique-nique. Toutes les
cuisine typique. petites routes de campagne sont jalonnées
de stands qui vendent des noix de cajou
super Mariscos PRODUITS DE LA MER $$
fraîches, du miel, des douceurs et du queso
(% 2454-4330 ; plats 9-24 $US ; h 11h-22h ; p W ). palmito, un délicieux fromage qu’accompa-
Au niveau d’un virage en contrebas sur la gnent parfaitement tomates et basilic.
route de Sarchí Sur, 1 km au sud-est de la
vallée centr ale et hauts pl ate aux B
place, cette table prépare un bon ceviche,

des recettes à base de riz et beaucoup de
4 où se loger
fruits de mer, sans oublier des pâtes et Hotel Don Beto HôTEL $
quelques plats de bœuf. Tout est accompa- (% 2463-3137 ; au Canada 240-415-1179 ; www.
gné de frites et d’un peu de salade. hoteldonbeto.com ; d avec/sans sdb 35/25 $US,
tr 45 $US ; p W ). Accueillant et confor-
8 renseignements table, cet établissement en face de l’église
Banco nacional (h 8h30-15h45 lun-ven). loue 8 chambres soignées avec parquet,
Sur le terrain de football, 200 m à l’ouest la plupart dotées d’un balcon.
de l’église ; change les espèces.
8 Depuis/vers Zarcero
Comment s’y rendre transportes Zarcero (% 2451-4080) assure
8 et circuler chaque jour 5 liaisons directes avec San José
(2,40 $US, 1 heure 30). Les bus qui circulent
Si vous venez en voiture de San José, prenez la
toutes les heures entre San José et Ciudad
sortie Grecia sur l’Interamericana, puis suivez
Quesada passent également par zarcero,
la route vers le nord jusqu’à Sarchí. Si vous
mais ils peuvent être bondés en arrivant, surtout
venez de l’ouest, prenez l’embranchement vers
AE
R
le week-end. Il existe aussi des bus depuis/

LA N
Naranjo au nord, puis tournez à l’est vers Sarchí.

AJ O
vers Alajuela, San Ramón et Grecia. Tous les

JSUS
Vous pouvez aussi prendre un bus depuis/vers bus s’arrêtent le long de la rue principale, en
E EI D
Sarchí Norte.
GLEN
contrebas de la place.
ALEEM
alajuela 1,65 $US, 1 heure 15 ; départs toutes

les 30 minutes 5h-22h.
TO
TELN
grecia 1 $US ; 20 minutes, départs toutes les Bajos del Toro

REO
TN
30 minutes 5h-20h30.
S O R D D E L A VA L L É E
275 hABItANts
San José 2,25 $US, 1 heure 30, 3 bus directs De Zarcero, une route splendide serpente
quotidiens – sinon, changez à Grecia.
vers le nord-est, gravissant des collines
escarpées, émaillées de fermes laitières fami-
Zarcero liales, avant de plonger abruptement dans
4 000 hABItANts la magnifique vallée du Río Toro, entou-
Au nord de Naranjo, la route serpente sur rée par les confins inférieurs de la forêt de
20 km jusqu’à Zarcero, perchée à 1 736 m nuages. Bajos del Toro Amarillo, un village
à l’extrémité occidentale de la Cordillera de quelque 250 âmes où tout le monde se
Central. L’endroit est splendide et le climat connaît, incarne le paradis rural costaricain
particulièrement vivifiant, mais la princi- par excellence.
pale raison de l’excursion est la découverte Il n’y a pas de banque, seulement un
d’un jardin extraordinaire. minuscule cybercafé. Prévoyez suffisam-
Le arque rancisco lvarado, devant ment d’argent liquide.
l’Iglesia de San Rafael (1895), de couleur
bleue, était une place sans particularité où se loger et se restaurer 4
jusque dans les années 1960, quand un Catarata del toro CABINAS $$
jardinier, appelé Evangelisto Blanco, décida ( % 2476-0800 ; www.catarata-del-toro.com ;
de tailler les arbustes en d’étranges formes ch 50-60 $US). Au bord de la route, à 6 km au
abstraites. Au fil des ans, ils se sont trans- nord de Bajos del Toro, on peut loger dans
formés en chimères, en créatures dansantes 3 chambres rustiques lambrissées aux toits
1 19
pentus, et manger dans un restaurant en randonnée guidée 325/688 $US ; p n W ). S
compagnie des colibris. La véritable attrac- Isolé au-dessus du village, ce lodge haut
tion du lieu réside toutefois dans la cascade de gamme comprend 16 cabinas super-
voisine, haute de 100 m, qui coule dans un bement conçues, avec jolie vue sur la
cratère volcanique, accessible par un sentier montagne, terrasse privative, rocking-chairs
escarpé bien entretenu (10 $US). et Jacuzzi. Il loue également deux villas pour
6 personnes, dotées d’une cheminée à gaz
osque de a ain Cloud orest
et d’une cuisine équipée. Un spa, 8 km de
lodge & Biological reserve LODGE $$$
sentiers (dont l’un conduit à une cascade) et
(% 2234-6676 ; www.bosquedepaz.com ; s/d en
un restaurant qui met l’accent sur la cuisine
pension complète à partir de 163/246 $US ; p W ).
diététique à base de produits bio locaux
S Paradis des ornithologues amateurs, (repas 30-35 $US) ajoutent à l’attrait du lieu.
cette réserve de 10 km2 couvre un impor-

tant corridor naturel entre le Parque soda restaurante nené COSTARICAIN $
Nacional Volcán Poás et le Parque Nacional (% 2476-0130 ; plats 6-10 $US ; h 8h-17h). Au sud
Juan Castro Blanco. Elle comporte plus de de la ville, légèrement en retrait de la grand-
22 km de sentiers à travers la forêt tropi- route, ce modeste restaurant occupe une
cale ancienne. Les chambres spacieuses au baraque verte flanquée de bassins peuplés
sol en terre cuite, à portée de voix d’une de truites. Vous pourrez pêcher votre pois-
rivière tumultueuse, ont de grandes fenêtres son et le faire préparer sur place, frit ou
donnant sur la forêt. grillé avec de l’ail, pour le déguster sur des
Possibilité de repas végétariens ou végéta- tables de pique-nique.
liens. Réservation recommandée.
el silencio LODGE $$$ 8 Depuis/vers Bajos del toro
(% 2476-0303, % 2231-6122 réservations ; www. En vous dirigeant vers le nord depuis
elsilenciolodge.com ; ste/villa petit-déj inclus et l’Interamericana pour traverser zarcero,
Hors Des sentiers Battus
parQue naCional Juan Castro BlanCo
A LA
D EAPJ O
ce parc national (entrée sur don) de 143 km2 a été créé en 1992 pour préserver les
U
J US
I SED
versants des volcans Platanar (2 183 m) et Porvenir (2 267 m) de la déforestation et
/LV
de l’exploitation minière. Cinq fleuves majeurs y prennent leur source, en formant l’un
EALEERTO
des plus importants bassins hydrographiques du pays.
TS LR
Bien que protégé par l’État, le parc reste la propriété de diverses familles de
BEO
planteurs ; seuls les secteurs acquis par le gouvernement sont accessibles au public.
ANJO
un centre des visiteurs (% 8815-7094 ; apanajuca@gmail.com) flambant neuf, ouvert
OSR DD EDLE TO
fin 2012, dispense des informations. Il se tient au bout d’une mauvaise route de 10 km
qui part d’El sucre, à 20 km au nord de Zarcero. La voie est praticable avec une voiture
standard jusqu’à la descente finale – si vous n’avez pas de 4x4, garez-vous en haut de
L ARVA
la colline, 300 m avant.

Du centre des visiteurs, une large piste de 1,5 km grimpe à travers des pâturages
O LLÉE
défrichés, puis descend en pente abrupte jusqu’au pozo verde, un lac d’un vert
éclatant cerné de montagnes. Un sentier beaucoup plus rude continue ensuite sur
3,5 km jusqu’à las Minas, un site minier abandonné.
Les pêcheurs à la ligne sont les principaux visiteurs de ce parc, car les cinq fleuves
regorgent de truites. Les infrastructures limitées et la faible fréquentation signifient
que vous avez de bonnes chances d’apercevoir des animaux rares (quetzals, pénélopes
unicolores et hoccos). Mieux vaut louer les services d’un guide auprès d’un tour-
opérateur ou d’un hôtel de la région.
Niché dans une ravissante vallée à 1 km en aval du bureau du parc, le restaurante
el Congo (% 8872-9808 ; plats 11 $US ; h 9h-17h sam-dim) sert de la truite fraîchement
pêchée. L’albergue ecológico pozo verde (% 8872-9808, 2460-8452 ; www.
alberguepozoverde.com ; d petit-déj inclus 50-70 $US) offre le gîte dans 6 bungalows
rustiques. téléphonez avant pour vous assurer des horaires d’ouvertures, irréguliers.
Des quetzals resplendissants se montrent souvent dans le secteur en mars-avril.

1 20
tournez à droite juste après l’église et continuez certaines sont accessibles en fauteuil roulant
vers le nord-est sur 15 km. Sinon, empruntez la et quelques-unes bénéficient de la clim.
route qui part de la place centrale de Sarchí en
direction du nord. Les deux axes sont presque el rincón poeta COSTARICAIN $$
entièrement goudronnés, mais montent en (% 2447-3942 ; C. 1 ; plats 7-18 $US ; h 11h-22h).
pente abrupte et zigzaguent par endroits. À l’écart de la rue principale, ce restaurant,
Sans être indispensable, un 4x4 est conseillé. décoré de vieilles photos en noir et blanc
Quelques bus quotidiens desservent Bajos del de San Ramón, est apprécié des habitants
Toro depuis Sarchí (2 $US, 1 heure). pour ses copieux plats de viande, de fruits
de mer et de riz. On peut manger dans une
salle meublée de robustes tables en troncs
San Ramón et ses environs d’arbres ou devant, sur la terrasse gravillon-
née à l’ombre de la vigne. À 150 m au sud-est
vallée centr ale et hauts pl ate aux S
8 700 hABItANts
La ville coloniale de San Ramón a joué un de l’église.
rôle important dans l’histoire costaricaine.
La “cité des présidents et des poètes” a en 4 Nord de San Ramón
effet vu cinq de ses enfants exercer de hautes
Casa amanecer B&B $$
fonctions, tel l’ancien président Rodrigo (% 2445-2100 ; www.casa-amanecer-cr.com ; s/d
Carazo, qui a construit un lodge à quelques petit-déj inclus 65/75 $US ; p W ). À 10 minutes
kilomètres au nord, à l’entrée de la forêt de de route au nord-est de San Ramón, ce
nuages Los Ángeles. B&B au design soigné appartient à d’an-
ciens bénévoles d’Habitat for Humanity.
1 À voir Les 5 chambres au sol en béton ciré et aux
parque Central PLACE lits orthopédiques affichent une élégance
Les deux flèches de l’iglesia de san ramón, contemporaine. Le petit-déjeuner végéta-
couleur de cendre, dominent le centre de la rien se prend sur la terrasse aérée. Repas
localité. Venez de préférence un samedi, lors supplémentaires et transferts depuis/vers
du marché fermier, pour acheter fromages l’aéroport (75 $US jusqu’à 4 pers) organisés
et chorizos dans une ambiance animée. sur réservation.
AA
À LVO
4 où se loger et se restaurer o
AN JIRURAEM
illa lanca Cloud orest

Hotel & nature reserve LODGE $$$
(% 2461-0300, % 1877-256-8399 au Canada ; www.
L Aó NE TE TL ES N
4 San Ramón villablanca-costarica.com ; d supérieure/deluxe/

Hotel la posada AUBERGE $$ lune de miel 205/230/255 $US, pers supp 50 $US,
(% 2445-7359 ; 407-374-6032 ; www.posadahotel. enfant - de 6 ans gratuit ; p i W c ). S À 18 km
net ; s/d 44/60 $US, petit-déj inclus 50/70 $US ;
E SO RE D
au nord de San Ramón, cette réserve fores-

paiW ). Agréable auberge autour d’une tière privée s’organise autour d’un lodge
N VDIER O
cour verdoyante, à 400 m au nord de l’église. et d’une ferme laitière ayant jadis
Les imposants lits en bois sculpté apportent appartenu à l’ex-président Rodrigo Carazo.
LN
une note baroque aux chambres bien tenues, Les 35 casitas, des maisonnettes indépen-
A SVA L L É E
toutes équipées d’un mini réfrigérateur et de dantes, sont volontairement dépourvues de

la TV câblée. Les plus chères ont un Jacuzzi, TV, mais possèdent une terrasse, un minibar
vaut le Détour
L L
si vous êtes dans la région à la mi-janvier, rendez-vous à Palmares, près de san Ramón,
au moment des fêtes de la ville (www.fiestaspalmares.com). Ces festivités annuelles,
qui durent 13 jours, attirent une foule de joyeux ticos venus admirer les défilés
de carnaval, la tope (parade équestre), les feux d’artifice, les concerts d’artistes
internationaux et les danses, et profiter des stands de grillades et de guaro (eau-de-
vie locale). C’est l’une des plus grandes fêtes du pays, retransmise par la télévision
nationale, et elle peut rassembler jusqu’à 10 000 visiteurs. Le reste de l’année, Palmares
est une localité assoupie où l’animation se concentre sur la ravissante place principale
ombragée de palmiers, autour de l’église aux vitraux élaborés.

1 21
et le Wi-Fi. Restaurant, spa, centre de yoga forêt d’altitude du Costa Rica, le Parque
et cinéma (projection chaque soir) à dispo- Nacional Braulio Carrillo.
sition des hôtes. Les 800 ha de forêts de
nuages primaires et secondaires se prêtent
à l’observation de la faune. Des guides Heredia
naturalistes parlant anglais conduisent des 123 600 hABItANts
randonnées à cheval (25 $US/heure), des Au XIXe siècle, la Ciudad de las Flores (Cité
marches le matin et en soirée (26 $US) et des Fleurs) était habitée par l’aristocratie
des excursions à la rencontre des oiseaux cafetalera (du café), qui avait fait fortune
(26 $US), et des quetzals (72 $US) en en exportant le meilleur café du Costa Rica.
particulier. Homologué en termes de déve-
Aujourd’hui, le centre historique de Heredia
loppement durable, l’établissement pratique
a en partie gardé cette allure privilégiée, avec
vallée centr ale et hauts pl ate aux H

le compost, le recyclage et les économies
une verdoyante place principale entourée de
d’énergie. Embranchement bien signalé sur
l’Interamericana. Le trajet en taxi depuis bâtiments caractéristique de l’architecture
San Ramón tourne autour de 20 $US. espagnole coloniale.
À seulement 11 km de San José, Heredia
lands in love/ semble à l’opposé de la grisaille de la capi-
tierras enamoradas LODGE $$$ tale. Elle conserve cependant une ambiance
(% 2447-9331 ; www.landsinlove.com ; Hwy 702 ; cosmopolite, en grande partie grâce aux
d petit-déj inclus 132 $US, pers supp 27 $US ; entreprises de haute technologie qui se sont
pWsv ). S À mi-chemin entre San implantées parmi les fincas de café. De plus,
Ramón et La Fortuna, ce lodge végéta- les étudiants de l’Universidad Nacional, qui
rien tenu par des Israéliens compte des remplissent bars et cafés, lui ajoutent une
chambres très diverses, ornées de motifs
touche bohème.
floraux, un salon, une piscine découverte
Heredia constitue aussi la base la plus
et un hôtel pour animaux de compagnie
pratique pour explorer le Volcán Barva,
(20 $US la nuit). Nombreuses activités de
dans le Parque Nacional Braulio Carrillo,
plein air : circuit dans la canopée, canyo-
ning, équitation, etc. Le restaurant sert des peu fréquenté.
REÉG
plats internationaux végétariens et végéta-
1 À voir
N
R IE
SOD
liens (assez chers). Bien indiqué.
ENI G
iglesia de la inmaculada
ADNEE M
8 renseignements Concepción ÉGLISE
Faisant face au vaste et plaisant parque
HER
Banco de Costa Rica (h 9h-16h). Avec DAB,
Central, cette belle église d’un blanc étince-
NETDSI A
300 m à l’ouest du Parque Central.
Banco nacional (h 8h30-15h45 lun-ven, lant, construite en 1797, se distingue par sa
9h-13h sam). DAB distribuant aussi des structure massive et ses murs épais.
dollars US ; à 100 m au sud de l’angle sud-
ouest de l’église. l ort n TOUR DE GUET
Édifiée en 1876 sur ordre du gouverneur de
8 Depuis/vers san ramón la province, cette tour constitue l’emblème
de Heredia. Elle a été déclarée monument
Des bus pour San Ramón (2,70 $US, 1 heure 30)
partent toutes les heures de la gare routière historique national en 1974, mais sa fragilité
Empresarios Unidos à San José (p. 101). interdit l’ouverture au public.
Il existe aussi des bus fréquents à destination de
Casa de la Cultura MUSÉE
Ciudad Quesada, au nord, via zarcero. Les arrêts
se situent au nord-ouest du Parque Central. (% 2261-4485 ; angle C. Central et Av. Central ;
h horaires variables). F Occupant un
emplacement privilégié à l’angle de la place
principale, juste au-dessus de l’église, cet
région de Heredia édifice colonial du XVIIIe siècle magnifique-
Bien que les puces électroniques fabriquées ment entretenu fut la résidence d’Alfredo
ici soient devenues l’une des principales González Flores, président de 1913 à 1917.
exportations du pays, la région reste un Outre une collection permanente consacrée
important producteur de café, et elle donne à l’histoire, il accueille des expositions d’art
accès à l’une des plus vastes étendues de temporaires.
1 22
Heredia e
e
#0 400 m
A B C D
Av 7 #8
ÿ
Av 5
1 1
Av 3 ú9
#
Calle 12
Calle 10
Calle Central
Calle 8
Calle 6
Buses to
Calle 4
Calle 2
Estadio de Av 1
Calle 1
Alajuela
Calle 3
Calle 5
Calle 7
Fútbol ›
#
(Soccer 2
Stadium) Av Central ò
#á
# #1
â ú 13
#
Calle 9
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#
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#
Parque 3
Central
Av 2 Ü
# 14 #
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2 17 #
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#5
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10 #
ú #6
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Av 4
Buses to San José de la ›
#
Av 6 Montaña/Paso Llano › #Buses to
ú 0
# 0 0
0 0
0 0
0 Barva
Calle 14
0 0 0 0
Calle 16
11 00#ú012
00000
0
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00
00
0 Av 8
Buses to San José ›
# Buses to San José
›
# (Rápidas Heredianas)
(Busetas Heredianas)
3 3
Av 10
ÿ
#
7 Av 12
A B C D
Heredia
R ÉG
O
1 Casa de la Cultura ................................... C2 9 Cowboy Steakhouse ............................... D1

EùRSIEO
2 El Fortín .................................................... C2 10 Espigas...................................................... B2

3 Iglesia de la Inmaculada 11 Más X Menos ............................................ B3
EDNLO
Concepción........................................... C2 12 Mercado Municipal.................................. B3

I ADGEEHRE R E D I A
4 Universidad Nacional ............................. D2 13 Vishnu .......................................................D2
Ø Activités û Où prendre un verre et faire la fête

5 Intercultura .............................................. A2 14 El Bulevar Relax .......................................D2
15 El Rancho de Fofo.................................... D2
ÿ Où se loger 16 La Choza ...................................................D2
6 Hotel América ......................................... C2 17 Miraflores Disco Club .............................B2
7 Hotel Las Flores ...................................... A3
8 Hotel Valladolid ........................................ D1
inBioparque JARDINS au sud de Heredia (itinéraire disponible sur

(% 2507-8107 ; www.inbioparque.com ; Santo le site Internet).
Domingo ; tarif plein/étudiant/enfant 25/19/15 $US,
serpentarium adulte/enfant 3/2 $US ; h 9h-15h 4 où se loger
ven, 9h-16h sam-dim ; c ). S Ce remarquable
otel Las lores HôTEL $
jardin botanique accessible en fauteuil
(% 2261 8147 ; www.hotel-lasflores.com ; Av. 12 entre
roulant est géré par le National Biodiversity
C. 12 et C. 14 ; s/d/tr 18/34/44 $US ; p W ). Bien
Institute (INBio), un organisme à but non
lucratif. On peut y voir des plantes et des qu’un peu à l’écart de l’animation, cet hôtel
animaux indigènes dans des versions minia- familial vaut le détour pour son atmosphère
tures des différents écosystèmes du pays, des chaleureuse et sa propreté impeccable. Ses
animaux de la ferme, un jardin de papillons 29 chambres toutes simples, peintes de
et un exemple d’habitat durable. Des spec- couleurs vives, disposent d’une TV et d’une
tacles de théâtre et multimédia pour enfants sdb avec douche chaude. Le soda attenant
ont lieu tout au long de la journée. À 4 km sert le petit-déjeuner et le déjeuner.
123
Hotel valladolid HôTEL $$ espigas COSTARICAIN $
(% 2260-2905 ; www.hotelvalladolid.net ; angle (% 2237-3275 ; angle Av. 2 et C. 2 ; plats 7-8 $US ;
C. 7 et Av. 7 ; s/d petit-déj inclus 75/87 $US ; p a h 7h-21h). Parmi les rares restaurants ouverts
iW ). Cet hôtel d’affaires dans une rue le dimanche, Espigas propose des petits-
tranquille renferme 12 chambres carrelées, déjeuners et des casados traditionnels, à
claires mais impersonnelles, pourvues d’une déguster en contemplant la place princi-
sdb avec eau chaude, d’un micro-ondes, d’un pale de l’autre côté de la rue. Passez votre
mini réfrigérateur et de la TV câblée. commande au comptoir pour un repas assis,
ou achetez un batido (smoothie aux fruits)
Hotel américa HôTEL $$
depuis la devanture, sans oublier de jeter un
( % 2260-9292 ; www.hotelamericacr.com ;
coup d’œil aux alléchantes pâtisseries.
C. Central entre Av. 2 et Av. 4 ; s/d petit-déj inclus
66/77/88 $US ; iW ). Des 4 hôtels de cette vishnu VÉGÉTARIEN $

chaîne locale, celui-ci est le plus intéres- (% 2237-2526 ; C. 7 entre Av. Central et Av. 1 ; plats
sant. Sa situation centrale au sud de l’église, 4-8 $US ; h 8h-19h lun-sam ; v ). Cette enseigne
son confort et sa propreté compensent la de la célèbre chaîne de San José n’a pas son
banalité du cadre. Chambres carrelées avec pareil en ville pour la cuisine végétarienne :
TV câblée, coffre, ventil et eau chauffée à large choix de salades et de casados nourris-
l’énergie solaire. sants à petit doux.
Hotel Chalet tirol AUBERGE $$$ Cowboy steakhouse GRILL $$
(% 2267-6222 ; www.hotelchaleteltirol.com ; d/ste (% 2237-8719 ; C. 9 entre Av. 3 et Av. 5 ; plats 7-
98/138 $US ; pW ). Au nord-est (3 km au nord 18 $US ; h 17h-23h lun-sam). Peint en jaune et
du Castillo Country Club), cette charmante rouge, composé de deux bars et d’un patio,
adresse évoquant un chalet alpin a servi de ce grill sert d’excellents steaks, ainsi que des
décor pour une publicité de bière allemande. salades et de nombreuses bocas.
Les 25 suites et bungalows, avec TV et room
service, s’inscrivent dans un beau paysage où prendre un verre
de montagne. Certaines ont un Jacuzzi, une 6 et sortir
cheminée ou des aménagements pour les Concerts, événements culturels et anima-
R ÉG
O
personnes en fauteuil roulant. Le week-end,
EùRSIEO
tions diverses ne manquent pas dans cette
le restaurant accueille des concerts. ville estudiantine. Restez toutefois sur vos
EDNR
gardes ; le centre-ville de Heredia n’est pas
I AEDSETAU
Hotel Bougainvillea HôTEL $$$
(% 2244-1414 ; www.hb.co.cr ; Santo Domingo ; toujours sûr la nuit.
Le quartier universitaire bouge presque
HERED
d 123-152 $US petit-déj inclus ; p n iW s ). À
6 km de la ville, sur un domaine de 4 ha, tous les soirs. la Choza (Av. Central, entre
cet hôtel fonctionnel est entouré d’un C. 7 et C. 9), el Bulevar relax (angle C. 7 et RI A
vaste jardin parsemé d’arbres anciens, de Av. Central ; h 11h-1h) et l anc o de o o
superbes fleurs et de nombreuses statues. (www.ranchofofo.com ; Av. Central, entre C. 7 et C. 9 ;
Les 82 chambres, aux murs blanchis à la h 11h-1h30), trois bars établis de longue date,
chaux, sont agrémentées d’un balcon avec se situent à une rue à l’ouest de l’université.
vue sur la montagne ou la ville. Des sentiers La fête se déplace ensuite à la Miraflores
serpentent autour de la piscine et des courts Discotheque (angle Av. 2 et C. 2 ; h 20h-6h
de tennis, à travers forêt et vergers. Cartes jeu-dim), où l’on danse sur des rythmes
bancaires acceptées. internationaux.
5 où se restaurer 8 renseignements
Comme toute ville universitaire, Heredia hospital San Vicente de Paul (% 2562-8100 ;
compte d’innombrables échoppes de pizzas, C. 12). Hôpital moderne, au sud de l’Avenida 14.
gargotes végétariennes et fast-foods. Scotiabank (Av. 4 entre C. Central et C. 2 ;
Pour un repas bon marché, rendez-vous h 8h30-17h lun-ven, 9h-13h sam). DAB
dans l’un des nombreux sodas du Mercado accessible 24h/24 délivrant des dollars US.
Municipal (C. 2 entre Av. 6 et Av. 8 ; h 6h-18h),
qui abrite de multiples stands de produits 8 Depuis/vers Heredia
frais. Vous pouvez aussi vous approvisionner Il n’y a pas de gare routière centralisée : les bus
au supermarché Más x Menos (Av. 6 entre C. 4 partent d’arrêts disséminés entre l’université
et C. 6 ; h 8h30-21h). et le Mercado Central.
1 24
alajuela 1,05 $US, 45 minutes, départs toutes également proposées, ainsi que des forfaits
les 15 minutes 5h-22h. incluant le transport depuis San José (réser-
Barva 0,55 $US, 15 minutes, départs toutes vez tôt). Si vous conduisez, vous ne pourrez
les 30 minutes 5h15-23h30. pas manquer les multiples panneaux qui
San José (Busetas Heredianas) 1,05$US, indiquent la finca entre Heredia et Barva.
5h-23h. z tes et estivals
San José (Rápidas Heredianas) 0,85 $US, En mars, la ville accueille la eria de la
20 minutes, départs toutes les 15 minutes Mascarada, une tradition qui remonte
4h40-23h. La meilleure option si vous devez
à l’époque coloniale, au cours de laquelle
prendre ensuite un bus pour la côte caribéenne,
car vous arriverez au Terminal Caribeña. des habitants arborent d’énormes masques
colorés (certains pèsent jusqu’à 20 kg) et se
San José de la Montaña/Paso Llano pour
le Volcán Barva (Transportes del Norte ; rassemblent pour défiler et danser autour de
% 2266-0019; www.transportesdelnorteltda.
la grand-place. Si les diables et les démons
com) 1,40 $US, 1 heure ; départs à 5h25, 6h25 restent les représentations favorites, des
lun-ven, 6h40 sam, 6h45 dim. masques figurent aussi des célébrités et des
politiciens. La fête se déroule habituelle-
ment durant la dernière semaine de mars,
Barva mais les dates varient d’une année sur
5 000 hABItANts
l’autre ; renseignez-vous sur place.
Dans un pittoresque décor montagneux
à 2,5 km au nord de Heredia, la cité histo- 4 où se loger
rique de Barva, qui date de 1561, a été o inca osa lanca AUBERGE $$$
déclarée monument national. Son centre, ( % 2269-9392 ; www.fincarosablanca.com ;
autour de l’iglesia san Bartolomé (1893), Santa Bárbara ; d petit-déj inclus 305-540 $US ;
se caractérise par des bâtiments bas du p i W s ). S À flanc de coteau, au cœur
XIXe siècle. Autrefois prisée de l’élite costa- d’une magnifique plantation de café à 6 km
ricaine, la bourgade a vu naître et grandir au nord-ouest de Barva, cette collection
Cleto González Víquez (1858-1937), deux de suites et de villas rappelant le style de
R ÉG
À
fois président du pays et fondateur de la Gaudí, se cache sous un manteau d’arbres

AVO
R IVA
première bibliothèque nationale. Barva est fruitiers qui ombragent des chemins privés.
O
I RNEDTEÀCFA
idéale pour une paisible promenade d’un Les 13 chambres en adobe, d’une blancheur
après-midi. étincelante, avec poutres au plafond et
balcon privé, sont somptueusement aména-
1 À voir et à faire gées. L’une d’elles est située au sommet d’une
A RI TAG
tour (vue à 360°) desservie par un escalier

Museo de Cultura popular
RE O
MUSÉE
en colimaçon taillé dans un tronc d’arbre.
(% 2260-1619 ; Santa Lucía ; h 8h-16h lun-ven,
Douchez-vous sous une cascade artificielle,
10h-17h dim). F Dans une ferme restaurée
plongez dans la piscine sous la lune, profi-
du XIXe siècle, à 1,5 km au sud-est de Barva
tez d’un bain biologique agrume-café dans
et 3 km au nord de Heredia, ce petit musée
le spa, puis offrez-vous un dîner romantique
géré par l’université nationale présente
dans l’excellent restaurant de spécialités
meubles, textiles, céramiques et autres
locales, comme la truite de montagne au
objets anciens. Le dimanche, le restaurant
ragoût de maïs. Cartes bancaires acceptées.
La Fonda sert des casados (8 $US) sur une
agréable terrasse en plein air.
8 Depuis/vers Barva
inca Ca é ritt VISITE GUIDÉE Des bus circulent toutes les 30 minutes entre
(% 2277-1600 ; www.coffeetour.com ; tarif plein Heredia et Barva (0,55 $US, 15 min) et s’arrêtent
avec/sans déj 37/22 $US, étudiant 32/17 $US ; devant l’église de Barva.
h 11h toute l’année, visite supp à 15h en saison ;
c ). Ce torréfacteur, le plus connu du Costa
Rica, organise une visite guidée bilingue
de 1 heure 30 de sa plantation, compre- région de Cartago
nant une dégustation, la projection d’un L’emplacement de Cartago, en bord de
documentaire et un spectacle sur l’his- fleuve, fut choisi par le gouverneur espa-
toire du café (qui amusera peut-être les gnol Juan Vásquez de Coronado, séduit
enfants). Des visites plus approfondies sont par la beauté de la vallée. Fondée en 1563,
125
éColes D’espagnol Dans la vallée Centrale

sauf mention contraire, les prix correspondent à un stage de 5 jours (4 heures de cours
par jour et deux repas quotidiens), avec/sans séjour d’une semaine chez l’habitant.
adventure education Center (% 2556 4609 ; www.adventurespanishschool.com ;
475/325 $US)
amerispan study abroad (% au Canada 800-511-0179, international 1-215-531-7917 ;
www.amerispan.com ; à partir de 380/225 $US)
Centro panamericano de idiomas (CPI ; % 2265 6306 ; www.cpi-edu.com ;
550/390 $US)
inca la lor de ara so (% 2534 8003 ; www.la-flor.org ; 450 $US/semaine en demi-
vallée centr ale et hauts pl ate aux C

pension). voir détails p. 128.
intensa (% 2442-3843, au Canada 866-277-1352 ; www.intensa.com ; 437/307 $US).
intercultura (% 2260-8480, % 866-978-6668 au Canada ; www.interculturacostarica.com ;
483/315 $US)
Montaña linda (% 2533-3640 ; www.montanalinda.com).voir détails p. 131.
spanish by the river (% 2556-7380 ; www.spanishatlocations.com ; 305/195 $US)
la première capitale du pays fut parée de pays pour prier dans la basilique. Le reste
beaux édifices coloniaux par les successeurs du temps, Cartago est essentiellement un
de Coronado. Toutefois, comme souvent au centre marchand et résidentiel, au cœur
Costa Rica, la ville fut détruite lors d’une d’un magnifique paysage de montagne.
éruption du Volcán Irazú en 1723, puis par
les tremblements de terre de 1841 et de 1910. 1 À voir
Cartago fut reléguée au second plan après Basílica de nuestra
le transfert du siège du gouvernement à señora de los Ángeles ÉGLISE
R ÉG
À
San José en 1823. Mais la région alentour, (C. 15, entre Av. 0 et Av. 1). Monument le plus
AVO
R ITAG
en particulier la vallée d’Orosi, prospéra important de Cartago – et sanctuaire le plus
O
I RN OD E C A R TAG O
pendant l’âge d’or du commerce du café.
sacré du Costa Rica –, cette basilique possède
Aujourd’hui, le café demeure la principale
une grâce byzantine avec ses beaux vitraux,
culture du secteur, au côté d’autres produits
ses peintures intérieures, et ses chapelles
agricoles. Et si Cartago a depuis longtemps
décorées dotées d’autels en bois sculpté. Si la
perdu son prestige de capitale nationale, la
structure a changé à maintes reprises depuis
ville reste un important carrefour marchand
et le site du monument religieux le plus sa première construction en 1635, la relique
vénéré du pays. qu’elle contient demeure intacte. la negrita
(“Vierge noire”), une petite statue de 1 m
sans doute réalisée par un Amérindien, fut
Cartago trouvée ici le 2 août 1635 par une femme du
147 900 hABItANts
pays. D’après la légende, cette dernière tenta
Après avoir déblayé les décombres au début deux fois d’emporter la statuette, qui réappa-
du XXe siècle, on ne se soucia pas de recons- rut miraculeusement au même endroit. Les
truire Cartago avec son ancienne splendeur. habitants décidèrent alors de construire un
Comme d’autres villes commerçantes, elle sanctuaire autour de la Vierge, qui fut décla-
compte nombre de bâtiments fonction- rée sainte patronne du Costa Rica en 1824.
nels en béton. À l’exception, notable, de la Elle se dresse aujourd’hui sur une plate-
Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, forme en or incrustée de pierres précieuses
d’un blanc étincelant – reconstruite après au-dessus du maître-autel. Le 2 août, anni-
chaque catastrophe –, qui est visible de versaire de la découverte miraculeuse de la
nombreux endroits de la cité et domine les statuette, des pèlerins venus de tout le pays
édifices alentour. (et au-delà) parcourent à pied les 22 km qui
La ville retrouve brièvement une place séparent San José de la basilique. Nombre
prépondérante chaque année en août, d’entre eux effectuent à genoux les dernières
quand des pèlerins viennent de tout le centaines de mètres.
1 26
RIChARd CuMMINS / GeTTy IMAGeS ©

127
OGPhOTO / GeTTy IMAGeS ©
1. Volcán Poás (p. 112)

Bien que sa dernière éruption remonte
JOhN COLeTTI / GeTTy IMAGeS ©
à 1953, le cratère principal de ce volcan

demeure actif.
2. Plantation de café,
Valle de Orosi (p. 130)
Cette vallée fluviale est célèbre
pour ses paysages de montagnes,
ses sources chaudes et son café.
3. Char à bœufs,
Sarchí (p. 117)
Emblématiques du Costa Rica,
les carretas (chars à bœufs décorés
de motifs de couleurs vives)
constituent le symbole officiel
des travailleurs du pays.

1 28
las ruinas de la parroquia VESTIGES Los Ángeles Lodge, cet agréable restaurant
(Iglesia del Convento ; C. 0, entre Av. 0 et Av. 2). en activité depuis 1957 prépare moult spécia-
Construite en 1575, cette église dédiée lités costaricaines, ainsi que des burgers et
à saint Jacques (Santiago, en espagnol) des sandwichs.
fut détruite par le tremblement de terre
de 1841, rebâtie quelques années plus tard et 8 renseignements
de nouveau ravagée par un séisme en 1910. Banco nacional (angle C. 4 et Av. 0). DAB
Seuls subsistent aujourd’hui les murs exté- accessible 24h/24.
rieurs, mais les ruines restent un endroit hospital Max Peralta (% 2550-1999 ;
plaisant, malgré la légende prétendant que www.hmp.sa.cr ; Av. 6 entre C. 2 et C. 4).
le fantôme d’un prêtre décapité hante le site Soins médicaux habituels et service d’urgence.
les nuits de brouillard.
Mercado Central MARCHÉ

8 Depuis/vers Cartago
BuS
(Av. 1, entre C. 2 et C. 4 ; h 6h-17h lun-sam, 6h-12h
dim). Au coin des gares routière et ferroviaire Les arrêts de bus sont disséminés dans la ville.
desservant San José, ce marché couvert à orosi (Autotransportes Mata Irola) 0,95 $US,
l’ancienne présente un labyrinthe d’allées où
5h30-22h lun-sam. Calle 3, entre l’Avenida 2
l’on vend toutes sortes de produits frais. et l’Avenida 4.
San José (Lumaca) 1,15 $US, 55 minutes ;
4 où se loger et se restaurer départs toutes les 15 minutes 5h-minuit.
Les possibilités d’hébergement étant limi- Calle 6, entre l’Avenida 3 et l’Avenida 5.
tées, mieux vaut se rendre à Cartago dans turrialba (Transtusa) 1,65 $US, 1 heure 30,
le cadre d’une excursion depuis San José ou départs toutes les 45 minutes 6h-22h en
Orosi. Pour manger couleur locale, direction semaine, moins fréquents le week-end.
les sodas ou les étals de denrées alimentaires Avenida 4 entre la Calle 5 et la Calle 7.
du Mercado Central. Sinon, des boulange- tRaIn
ries et des petits restaurants bordent les La ligne ferroviaire entre l’Estación del Pacífico
Avenidas 0 et 1, au cœur de la ville. à San José et la gare (Av. 3, entre C. 4 et C. 6)
R ÉG
O
du centre de Cartago a été rétablie fin 2013.

los Ángeles lodge
ùRSQ
B&B $$
Le trajet dure 40 minutes et coûte 1,10 $US.
(% 2591-4169, 2551-0957 ; hotel.los.angeles@
IO
Les trains ne circulent qu’en semaine, avec

EUNLO
hotmail.com ; Av. 1, entre C. 13 et C. 15 ; s 35-40 $US,

E DNGEAC
davantage de fréquence le matin et l’après-midi

d 50-65 $US, petit-déj inclus ; a W ). Doté de aux heures de pointe.
ECRIAOERN
balcons donnant sur la Plaza de la Basílica,

ce B&B correct dispose de chambres
TTAG
spacieuses et confortables, avec douches Parque Nacional

ASLE O
chaudes et petit-déjeuner sur commande.

Volcán Irazú
VO
R ELC
la puerta del sol Dominant l’horizon à 19 km au nord-est de

S TAU
COSTARICAIN $$
(% 2551-0615 ; Av. 1, entre C. 13 et C. 15 ; plats
Á N RI RE A
Cartago (à vol d’oiseau), l’Irazú, dont le nom

8-13 $US ; h 8h-22h). Au rez-de-chaussée du provient du mot amérindien ara-tzu (coup
Rzú
éDuCation À la nature
si vous souhaitez découvrir la culture rurale de la vallée centrale, séjournez à la inca
La lor de ara so (% 2534-8003 ; www.la-flor.org : c ), près de Cartago. Cette ferme
biologique, à but non lucratif, gérée par l’Asodecah (Asociación para el Desarrollo de la
Conciencia Ambiental y Humana ; Association pour le développement de la conscience
à l’environnement et à l’humain) propose un programme de bénévolat qui permet
de participer à des projets concernant l’agriculture, l’élevage, le reboisement ou la
culture d’herbes médicinales. La finca comprend aussi une école d’espagnol.
La participation au programme de bénévolat revient à 28 $Us par jour en pension
complète (dans de simples cabinas en bois ou en dortoir). Les vacanciers peuvent
effectuer une visite guidée (10 $Us/pers) ou passer la nuit sur place (petit-déj inclus
35 $Us/pers, en pension complète 50 $Us). Des tarifs sont prévus pour les familles.
Réservation nécessaire.

1 29
de tonnerre), est le volcan actif le plus vaste Longue carte de spécialités costaricaines et
et le plus haut (3 432 m) du pays. En 1723, le somptueux buffet dominical (adulte/enfant
gouverneur espagnol de la région, Diego de 22/10 $US).
la Haya Fernández, fut le témoin impuissant
de l’éruption qui détruisit la ville de Cartago 8 renseignements
(l’un des cratères porte le nom du gouver- Le paiement pour le droit d’entrée et le parking
neur). Depuis le XVIIIe siècle, 15 éruptions se fait au poste des gardes forestiers
majeures ont été recensées. (% 2200-5025, % 2551-9398 à Cartago ;
L’une des plus mémorables eut lieu en pnvolcanirazu@accvc.org ; entrée du parc
mars 1963, lors d’une visite du président 10 $US, parking 2,20 $US ; h 8h-15h30),
américain John F. Kennedy. La majeure à l’entrée du parc, 1,5 km avant le sommet.
partie de la Vallée centrale fut recouverte Il y a un café rudimentaire et une boutique de

d’une couche de cendres volcaniques, attei- souvenirs à l’intérieur du parc. Sachez que la
gnant une épaisseur de plus de 500 mm. couche nuageuse commence à s’épaissir vers
Pendant deux ans, l’activité volcanique 10h, même par beau temps, à peu près à l’heure
perdura, les terres agricoles au nord-est du où les bus arrivent. Si vous venez en bus, montez
volcan furent dévastées et les cours d’eau, directement aux cratères. Si vous disposez
envasés par les cendres, inondèrent la d’une voiture, arrivez le plus tôt possible pour
profiter d’une vue splendide sans la foule.
région par intermittence. En 1994, l’Irazú
Le parc est très fréquenté le dimanche et les
a expulsé un nuage de gaz sulfurique, puis
jours fériés – la file de voitures s’étire alors sur
s’est rapidement calmé. Actuellement, 1 km devant l’entrée.
le volcan ne laisse plus échapper que
Au sommet, on peut, en théorie, voir à la fois
quelques fumerolles. le Pacifique et la mer des Caraïbes par temps
Le parc national fut créé en 1955 afin de très clair, ce qui est rarement le cas. Le meilleur
protéger un secteur de 23 km2 au pied du moment pour une bonne visibilité est le matin
volcan. Le sommet est un paysage désolé de très tôt pendant la saison sèche (janvier-avril).
cratères couverts de cendres volcaniques. Il fait généralement froid et venteux au sommet,
Le cratère Diego de la Haya, de 690 m de et les précipitations annuelles atteignent
diamètre et 80 m de profondeur, contient 2 160 mm ; prévoyez des vêtements chauds
un petit lac. Le moins profond, le cratère et imperméables.
R ÉG
C I RRCQ
Playa Hermosa, est lentement envahi par Du parking, un sentier de 200 m conduit
IO
une végétation éparse. Un cône pyroclas- à un point de vue sur le cratère principal.
UUN
I ET S
tique se compose de rochers morcelés par Des rambardes en bois empêchent le visiteur
DNEO
l’activité volcanique. de s’approcher trop près du bord, mais l’on peut
AC
quitter le chemin goudronné pour se promener
C
R IA
GORANTAG
sur le sable volcanique du cratère Playa
Hermosa voisin. À 300 m au-dessus du parking,
Divers tour-opérateurs de San José orga- une petite route défoncée de 1 km permet aux NAI LS ÉO
nisent des circuits pour 40 à 60 $US la
VO
marcheurs, et aux conducteurs intrépides,
S LC Á N I R A z ú
demi-journée, et jusqu’à 100 $US la journée de grimper au sommet de l’Irazú. Ce faisant,

avec déjeuner et visite d’autres sites comme guettez les oiseaux de haute altitude comme
le Jardín Lankester ou la vallée d’Orosi. le junco des volcans.
Les hôtels d’Orosi proposent aussi
des circuits vers la basilique de Cartago Depuis/vers le parque
ou d’autres sites dans la vallée d’Orosi 8 nacional volcán irazú
(25-40 $US), parfois avec le déjeuner.
Un bus quotidien pour l’Irazú (9 $US) part
5 où se restaurer de San José à 8h et arrive au sommet vers 10h.
En sens inverse, il quitte l’Irazú à 12h20.
restaurant 1910 COSTARICAIN $$
L’aller-retour depuis Cartago revient autour
(% 2536-6063 ; www.restaurant1910.com ; plats 9- de 45 $US – les chauffeurs vous laissent
22 $US ; h 11h30-21h lun-jeu, 11h30-22h ven-sam, généralement 1 heure pour explorer le site.
11h30-18h30 dim ; p W ). Sur la route de l’Irazú, Si vous formez un groupe, mieux vaut
300 m au nord de la statue du Christ qui louer une voiture afin de gagner le parc avant
marque l’embranchement pour Guayabo, l’arrivée des nuages et de la foule. Pour vous
ce restaurant accueillant à la terrasse vitrée rendre au volcan, empruntez la Hwy 8 à Cartago,
mérite une halte pour sa collection de qui part de l’angle nord-est de la place et
photos du tremblement de terre de 1910, continue sur 31 km jusqu’au sommet. La route
qui acheva de détruire la Cartago coloniale. est bien indiquée.
1 30
6426 ; www.cafecristina.com ; visite guidée 15 $US/
Valle de Orosi pers ; h sur rendez-vous), une plantation de
Cette charmante vallée fluviale est réputée café bio (repérez le panneau blanc dans un
pour ses paysages montagneux, des sources arbre au croisement, puis guettez l’allée à
thermales, un lac de barrage, un parc gauche). Les propriétaires, Linda et Ernie,
national véritablement sauvage et le café, pratiquent l’agriculture au Costa Rica depuis
omniprésent. Une belle route goudronnée 1977. La visite de 2 heures du microbenefi-
cio (mini-usine de transformation) constitue
de 32 km serpente à travers des collines
une excellente introduction à la culture, la
ondulantes, couvertes de plantations de café
récolte et la torréfaction du café biologique.
en terrasses, et de larges vallées parsemées
En allant de Paraíso vers le sud en
de villages bucoliques, avec les volcans Irazú
direction d’Orosi, vous atteindrez le Mira-
et Turrialba en toile de fond. Cette boucle
vallée centr ale et hauts pl ate aux VA
dor orosi (h 6h-17h) F, un point de

s’effectue idéalement en voiture (ou à vélo),
vue aménagé (toilettes et parking sécu-
mais vous pouvez en découvrir la majeure
risé), parfait pour prendre des photos et
partie avec des bus publics.
pique-niquer.
Le circuit commence à Paraíso, 8 km au
À 2 km au sud de Paraíso et à 1 km de
sud-est de Cartago, puis se dirige vers le
la route principale, le sanchirí Mirador
sud jusqu’à Orosi. Là, vous pouvez faire un
& lodge (% 2574-5454 ; www.sanchiri.com ;
crochet vers le nord-est et l’ouest autour du
s/d petit-déj inclus 67/82 $US ; p W ) S, char-
lac artificiel de Cachí, en passant par l’église mant B&B tenu par une famille, comprend
ancienne d’Ujarrás, avant de revenir à votre une douzaine de chambres carrelées, au
point de départ. Sinon, un autre itinéraire confortable mobilier en bois, qui jouis-
part d’Orosi vers le sud pour rejoindre le sent d’un panorama spectaculaire sur la
Parque Nacional Tapantí-Macizo Cerro de la vallée du Río Reventazón en contrebas.
Muerte au superbe paysage de montagnes et Il possède aussi 5 cabinas rustiques de
de cours d’eau. 2 étages, plus douillettes mais à la perspec-
tive moins impressionnante. Un jardin bio,
Région de Paraíso un digesteur de biogaz pour la cuisine et
quelques animaux de ferme appréciés des
R ÉG
À
Si Paraíso n’est pas aussi paradisiaque que

enfants apportent une touche écolo. Pour
VO
L LI O
son nom le laisse croire, elle permet d’accé-

une pause déjeuner, le restaurant (plats
IERND ED EO C
der à la merveilleuse vallée d’Orosi.

7-25 $US ; h 7h-21h) de l’établissement sert
À 3 km à l’ouest de la ville, l’université du
des plats copieux et jouit d’une vue encore
Costa Rica gère le paisible Jardín lankes-
plus grandiose.
RO
ter (% 2511-7939 ; www.jbl.ucr.ac.cr ; adulte/enfant

AR
S TAG
7,50/5 $US ; h 8h30-16h30) de 11 ha. Pour vous

I
y rendre, prenez la grand-route vers l’ouest Orosi

O
en direction de Cartago et tournez à l’em- 4 500 hABItANts

branchement marqué par un monolithe Du nom d’un chef huetar qui vivait ici lors
rose. Passé dans le domaine public en 1973, de la conquête espagnole, Orosi séduisit
ce jardin botanique avait été créé en 1917 les colons au XVIIIe siècle par la douceur
par Charles Lankester, un Britannique de son climat, la richesse de son sol et ses
amateur d’orchidées. Celles-ci constituent abondantes ressources en eau, des sources
toujours la principale curiosité, avec plus de thermales aux cascades tumultueuses.
1 000 espèces durant la meilleure période, de Conformément aux pratiques de l’époque,
mars à mai. C’est par ailleurs l’un des rares ils s’approprièrent la contrée. Aujourd’hui,
endroits du pays où les étrangers peuvent la région conserve sa beauté naturelle et
acheter légalement des orchidées. Il y a aussi Orosi, son ambiance de petite bourgade.
un jardin japonais, un tunnel de bambous
et des sections de palmiers, fougères, cactus À voir 1
et broméliacées, le tout traversé par un iglesia de san José orosi ÉGLISE
sentier sinueux en boucle. Visites guidées en Orosi est l’une des rares cités de la période
espagnol et en anglais sur réservation. Site coloniale à survivre aux fréquents trem-
accessible en fauteuil roulant. Du centre de blements de terre. Cette ravissante église
Paraíso, la route qui se dirige au nord vers de village, construite en 1743, est la plus
Turrialba serpente sur 3 km, puis bifurque à ancienne église en activité du Costa
droite pour rallier la inca Cristina (% 2574- Rica. Son toit se compose de chaume
1 31
et de tuiles en céramique, et l’autel en bois réserve privée de 536 ha recèle 290 espèces
sculpté est orné de peintures religieuses d’oiseaux et des sentiers de randonnée
d’origine mexicaine. offrant des perspectives à couper le souffle.
Téléphonez pour connaître l’itinéraire à
Museo de san José orosi MUSÉE
suivre ; l’OTIAC (p. 132) peut vous aider à
(% 2533-3051 ; 1 $US ; h 13h-17h mar-sam, 9h-17h organiser la visite.
dim). À côté de l’église, ce petit musée expose
une intéressante collection d’art sacré et panadería suiza VÉLOS
d’objets de l’époque coloniale, dont certains (demi-journée/journée 8/16 $US ; h 6h-17h mar-
remontent au XVIIe siècle. sam, jusqu’à 15h dim). La “boulangerie suisse”,
dans la rue principale, loue des vélos.
2 activités
Dans cette région volcanique, les sources C Cours

thermales abondent. Celles d’Orosi, moins Montaña linda COURS DE LANGUE
spectaculaires que celles de Fortuna non (% 2533-3640 ; www.montanalinda.com ; stage
loin, alimentent en eau chaude deux établis- d’une semaine avec hébergement en auberge de
sements de bains. Le Balneario de Águas jeunesse/chez l’habitant 195/300 $US). C’est
termales orosi (% 2533-2156 ; www.balnea- l’une des écoles d’espagnol les moins chères
rioaguastermalesorosi.com ; 4 $US ; h 7h30-16h du pays. Tarifs et programme sur le site
mer-lun), le plus agréable et le plus central, Internet. À 300 m au sud de la place.
comporte quatre bassins de tailles diverses,
flanqués de pelouses, et un bar-restaurant 4 où se loger et se restaurer
ombragé en terrasse. À 1,5 km au sud de la oMontaña linda AUBERGE DE JEUNESSE $
ville, los patios (% 2533-3009 ; www.facebook. ( % 2533-3640 ; www.montanalinda.com ; dort
com/BalnearioDeAguasTermalesLosPatios ; 5 $US ; 9 $US, s/d/tr sans sdb 15/22/30 $US, pension s/d/
h 8h-16h mar-dim) est un complexe plus vaste lits jum 30/30/35 $US ; p i ). À une courte
incluant une piscine thérapeutique à 43°C, distance à pied au sud-ouest de l’arrêt de bus,
réservée aux adultes. une adresse sympathique et reposante pour
La ville constitue également une base petits budgets. Les 11 dortoirs et chambres
de choix pour explorer le Parque Nacional soignés entourent une terrasse fleurie
R ÉG
AC
Tapantí-Macizo Cerro de la Muerte, propice dotée de hamacs et d’un Jacuzzi chauffé
LTLI V
à l’observation des oiseaux et à de belles au bois. Tous se partagent une cuisine et
O
EINTDÉEDSEO C
randonnées, ou pour aller faire de l’escalade 4 sdb communes avec douches chaudes. Les
à Cachí, non loin. propriétaires sont une mine d’informations
sur les sites des environs, notamment les
RO
aventuras orosi RAFTING
AR
sources chaudes et les cascades.
S TAG
( % 2533-4000 ; www.aventurasorosicr.com ;
h 9h-16h). Dirigé par le charmant Luis, qui
À deux pâtés de maisons en amont, une I
a longtemps travaillé comme guide pour pension bon marché un peu plus chic abrite
O
l’agence de rafting Ríos Tropicales, ce petit des chambres avec sdb.

tour-opérateur organise des circuits dans oorosi lodge AUBERGE $$
la canopée et des expéditions de rafting (% 2533-3578 ; www.orosilodge.com ; d/tr 66/
(75 $US chacun, 115 $US les deux), ainsi que 77 $US, chalet d/tr/qua 107/124/141 $US ; p W ).
des excursions sur mesure. Tenu par un couple d’Allemands, ce havre de
Xplore orosi SPORTS D’AVENTURE
paix comporte 6 chambres lumineuses avec
(% 2574-3504 ; www.xplore-orosi.com ; h 8h-16h poutres apparentes, carrelage, minibar, cafe-
mar-dim). Sur la route de Paraíso, à 4 km tière et café bio gratuit. La plupart donnent
au sud d’Orosi, cette nouvelle compagnie sur un jardin agrémenté d’une fontaine,
propose des activités à forte teneur en adré- et l’une d’elles est accessible en fauteuil
naline, telles que circuit dans la canopée, roulant. Le café coloré, pourvu d’une jolie
“corde de Tarzan”, descente en rappel et saut terrasse, prépare des petits-déjeuners déli-
à l’élastique. cieusement sains (8 $US).
À côté, un chalet en duplex de 3 chambres
Monte sky RANDONNÉE disposant d’un parking et d’une entrée priva-
(% 2228-0010, 8382-7502 ; www.facebook.com/ tive peut loger jusqu’à 5 personnes. Une
MonteSkyME ; accès à la journée 8 $US). À 5 km cuisine et un salon confortable occupent le
au sud d’Orosi, haut perchée dans les rez-de-chaussée, une suite et une terrasse
collines près de la route de Tapantí, cette avec vue splendide sur les volcans Irazú
1 32
et Turrialba se tiennent à l’étage. En face, Rica : il reçoit en moyenne 7 000 mm de
une casita héberge jusqu’à 4 personnes. précipitations par an. Appelé simplement
Tapantí, il couvre une contrée sauvage et
panadería suiza BOULANGERIE $
moussue, arrosée par des centaines de
(% 8706-6777 ; pâtisserie à partir de 1 $US ; petit-
rivières. Les cascades abondent, la végéta-
déj 6-7 $US ; h 6h-17h mar-sam, 6h-15h dim). Dans
tion est épaisse et les animaux vivent ici en
sa boulangerie de la rue principale, 100 m au grand nombre, mais on les aperçoit difficile-
sud du Banco Nacional, l’exubérante Fran- ment en raison du terrain accidenté. Le parc
zisca originaire de Suisse propose dès l’aube
a été agrandi en 2000 pour englober le Cerro
petits-déjeuners, pâtisseries, en-cas salés,
de la Muerte, ou “mont de la Mort”. Ce pic
pains complets et paniers déjeuner pour les
vertigineux constitue le point culminant de
amateurs d’activités en plein air.
l’Interamericana et la limite septentrionale
restaurante Coto COSTARICAIN $$ du páramo, un habitat de haute altitude

(% 2533-3032 ; plats 7-15 $US ; h 8h-21h). Sur composé d’arbustes et de touffes d’herbes,
le côté nord du parc, ce restaurant fondé commun dans les Andes, peuplé de rares
en 1952 sert une savoureuse cuisine typique espèces aviaires.
dans une salle à manger avec poutres appa-
rentes, ouverte sur l’extérieur. Une bonne 2 activités
adresse pour admirer la montagne et savoir observation de la faune
ce qui se passe en ville. Plus de 300 espèces d’oiseaux ont été recen-
sées dans le parc, dont des colibris, des
Batidos la uchuva BAR À JUS
perroquets, des toucans, des trogons et des
(% 8802-9925 ; batidos 2-3,50 $US ; h 9h-17h
aigles. La possibilité d’observer des oiseaux
mar-dim). Un modeste stand à 100 m au sud
est exceptionnelle à Tapantí et la plupart
du Banco Nacional, où André concocte des
des visiteurs sont émerveillés de voir autant
batidos à base de fruits et de lait, d’eau ou
d’espèces dans un espace restreint. Rare-
de yaourt. Choisissez dans la longue liste de
ment aperçus en raison de l’épaisseur de la
mélanges originaux ou créez le vôtre.
végétation, des singes, des coatis, des pacas,
des tayras, ainsi que des pumas, des ocelots
8 renseignements
RE
et des chats-tigres sont présents.

ÉG
Pour plus de renseignements sur la région,

N
L LISO
consultez le site www.orosivalley.com. randonnée

EENIDGEDNEO
Banco nacional (300 m au sud du Parque Une piste de terre bien uniforme de 4 km,
Central). DAB et service de change (espèces). prisée des adeptes du VTT, débute au centre
EMC
RO
otIaC (Orosi Tourist Information & Arts Café ; d’information du parc et se termine en cul-
AE R
% 2533-3640 ; h 8h-18h lun-ven, 10h30-17h de-sac par un mirador (point de vue) offrant
N
S TAG
IT S O
dim ; W c # ). Dirigé par Toine et Sara, un un large panorama sur la vallée. Trois sentiers
duo polyglotte qui vit ici depuis longtemps, ce balisés partent de cette piste : le sendero
bureau d’information touristique très utile fait oropéndola (1,2 km) descend jusqu’à une
aussi café, centre culturel et service d’échange aire de pique-nique, puis longe les berges du
de livres. À 200 m au sud du Parque Central et
Río Grande de Orosi sur quelques centaines
à un pâté de maisons à l’ouest de la nationale.
de mètres avant de remonter ; le sendero
la pava (0,4 km) et le sendero la Cata-
8 Depuis/vers orosi rata (0,9 km) bifurquent d’un même point
Des bus (0,95 $US) autotransportes Mata et rejoignent des plages fluviales jonchées de
Irola (% 2533-1916) pour Paraíso (20 min) rochers, le second dévoilant une vue specta-
et Cartago (40 min) partent toutes les 15- culaire qui embrasse la vallée ; le sendero
30 minutes de plusieurs arrêts le long de la rue
natural Árboles Caídos (2 km) grimpe en
principale. Pour Ujarrás et Cachí (1,15 $US),
changez à Paraíso. pente raide de la route principale, avant de
redescendre pour la rejoindre plus à l’ouest.
Les randonnées en dehors des sentiers sont
Parque Nacional Tapantí-Macizo interdites dans le parc.
Cerro de la Muerte
Ce parc national (adulte/6-12 ans 10/1 $US ; où se loger et se restaurer 4
h 8h-16h ; c ) de 580 km2, qui protège les iri ountain Lodge LODGE $
versants nord luxuriants de la Cordillera (% 8488-4085, 2533-2272 ; www.kirilodge.net ; s/d
de Talamanca, est le plus humide du Costa petit-déj inclus 35/45 $US ; p W ). Environ 2 km
133
À ne pas ManQuer
la vallée Centrale pour les

Les lieux à découvrir en famille ne manquent pas dans la région. En voici quelques-uns
qui plaisent aux grands comme aux petits.
Jardin topiaire, Zarcero (p. 118). Les enfants adoreront déambuler à travers les
rangées de buissons taillés en forme de dinosaure et autres créatures fantastiques.
río pejibaye (p. 136). Les tour-opérateurs de turrialba organisent de pittoresques
descentes en rafting sur les rapides modérés de cette rivière.
Zoo ave (p. 114). Ce zoo doublé d’un centre d’élevage et de réintroduction d’espèces
menacées comprend un circuit dans la canopée.

parque nacional tapantí-Macizo Cerro de la Muerte (p. 132). Des sentiers
de randonnée faciles conduisent à une rivière bordée de plages de sable et émaillée
de rochers où les enfants peuvent patauger.
volcán turrialba lodge (p. 139). Pour caresser des agneaux et monter à cheval
au pied du volcan le plus actif du pays.
avant l’entrée du parc, le Kiri possède 6 cabi- qui alimente en électricité San José et la
nas rustiques avec Wi-Fi intermittent et eau majeure partie de la Vallée centrale. D’Orosi,
chaude, dans un domaine moussu de 50 ha. des bus rallient le barrage et des ruines
Des sentiers serpentent à travers la Reserva proches. Cependant, une voiture ou un vélo
Forestal Río Macho voisine. Le restaurant vous permettront de mieux explorer cette
(casados 8-12 $US ; h 7h-20h) a pour spécia- superbe région.
lité la truite, que vous pouvez pêcher dans Les sites sont mentionnés ici dans le sens
plusieurs bassins et faire accommoder à contraire des aiguilles d’une montre, d’Orosi
votre guise. à Ujarrás. Après Ujarrás, la route continue
vers l’ouest sur quelques kilomètres avant
RE
8 renseignements de revenir à Paraíso, où l’on peut prendre la
ÉGN
L LISO
En payant l’entrée du parc, les visiteurs route principale qui rejoint Orosi au sud.
EENIDGEDNEO
reçoivent une carte simple des sentiers. Si la Près de Cachí, du côté gauche de la route
pêche est autorisée d’avril à octobre (permis à 2 km au sud-est du barrage, la Casona
EM
requis), la saison sèche (janvier-avril) est la del Cafetal (% 2577-1414, % 2577-1515 ; www.
C
RO
meilleure période pour visiter le parc. Prévoyez
AE R
lacasonadelcafetal.com ; plats 8-29 $US ; h 11h-
N
S TAG
un vêtement de pluie, quel que soit le moment
de l’année.
17h ; c ) est un restaurant au bord du lac, IT S O
au milieu d’une plantation de café, dont
le buffet dominical a la faveur des familles
Depuis/vers le parque ticas. La truite de rivière et les desserts au
8 nacional tapantí-Macizo café font partie des spécialités. L’endroit
Cerro de la Muerte comprend un petit terrain de jeu, de courts
Vous pouvez parcourir en voiture les 11 km qui sentiers et une lagune avec des canots à
séparent Orosi de l’entrée, sachant que la route louer (haute saison).
se transforme en piste gravillonnée et bosselée En face de La Casona, un embranche-
(4x4 conseillé) à mi-chemin, près de la localité ment mène à deux paisibles hébergements
de Purisil. au sommet de la montagne (véhicule privé
L’autre option consiste à louer un vélo à Orosi ; indispensable). Suivez les panneaux en
comptez à peu près 1 heure de trajet. Les bus ne traversant Cachí, puis montez en pente raide
vont pas au-delà de Purisil, à 5 km de l’entrée.
sur 3 km jusqu’aux Cabañas de Montaña
Les taxis demandent environ 18 $US d’Orosi au
parc. piedras albas (% 8883-6449, % 2577-1462 ;
www.cabinas.co.cr ; cabinas 60 $US ; p ), idéales
pour décompresser. Les bungalows en bois
D’Orosi à Paraíso sans prétention comprennent cuisine, TV
Une route panoramique contourne le lago câblée et terrasse avec vue sur le lac et la
de Cachí, un lac créé par la construction de montagne. Les hôtes peuvent se promener
la represa de Cachí (barrage de Cachí), sur des sentiers privés.
134
À 1 km au-delà de l’allée qui dessert déplacement, obligeant le clergé à construire
le Piedras Albas, la route abrupte non une église autour d’elle. En retour, la Vierge
goudronnée se termine en cul-de-sac au aida les habitants à repousser des pirates
bel Hotel Quelitales (% 2577-2222 ; www. britanniques en 1666. Après l’inondation et
hotelquelitales.com ; d 160-185 $US ; W ). Inscrits plusieurs tremblements de terre, le tableau
dans un cadre idyllique, ses 4 bungalows se laissa transférer à Paraíso et les ruines
chics de style contemporain présentent des se transformèrent en un parc envahi par la
chambres spacieuses avec parquet, matelas végétation – les enfants peuvent se défouler
douillets, douches intérieure et extérieure librement sur ce terrain de jeu. Tous les ans,
et terrasses (certaines donnent sur une habituellement le dimanche le plus proche
cascade). Chacun d’eux porte le nom d’un du 14 avril, une procession part de Paraíso
animal (colibri, coccinelle, toucan…), peint pour les ruines, où une messe, un repas et
vallée centr ale et hauts pl ate aux T
sur une grande toile. Le restaurant (ouvert de la musique célèbrent la fête de La Virgen
aux non-résidents le week-end) sert de la de Ujarrás. Lieu de pique-nique fréquenté
truite et des spécialités costaricaines. le dimanche, le parc qui entoure les ruines
Sur la grand-route, 300 m à l’est de la retrouve son calme en semaine.
Casona del Cafetal et 1,5 km au sud du Après Ujarrás, la route continue vers
volcan, la Casa del soñador (maison du l’ouest sur quelques kilomètres avant de
Rêveur ; % 2577-1186 ; h 8h-18h) F abrite rejoindre la route principale à Paraíso.
l’atelier d’Hermes et Miguel Quesada, fils
du sculpteur Macedonio Quesada. Les deux
frères perpétuent la tradition paysanne de
sculpture au couteau de personnages reli- région de turrialba
gieux ou imaginaires dans des branches de Dans les environs de Turrialba, à 650 m
caféiers. L’endroit contient des sculptures de d’altitude, le Río Reventazón a creusé un
toutes tailles, dont certaines sont à vendre. col à travers la Cordillera Central. Dans
Sur la route principale qui fait le tour du les années 1880, cette curiosité géologique
lac, juste au sud du barrage, la bifurcation permit au “train de la jungle” de circu-
pour Tucurrique conduit 2,2 km plus loin ler entre San José et Puerto Limón, et la
RU
à l’escalada Cachí (% 8867-8259, % 2577- bourgade de Turrialba prospéra grâce au

ÉG
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1974 ; rockclimbingcachi@hotmail.com ; h 8h-16h

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commerce du café. Plus tard, la première

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SOEI A
sam-dim, uniquement sur rdv lun-ven), un site route nationale reliant la capitale à la côte
NI G
LDB
d’escalade comportant des parcours de diffi- emprunta la même trouée, confortant l’essor
NEAE M
cultés variables. Le tarif (20 $US) comprend de Turrialba.

T UE R
la location de matériel, l’accès à autant de Les choses changèrent au début des

NRTISA L B A
murs que vous le souhaitez et, en récom- années 1990, quand la Hwy 32 via Guápiles,
pense, un plongeon dans un joli bassin meilleure et plus directe, fut achevée et
alimenté par la rivière. Un panneau recom- qu’un tremblement de terre provoqua l’arrêt
mande d’utiliser un 4x4, et ce à juste titre définitif du transport ferroviaire. Turrialba
– si vous n’êtes pas en mesure d’affronter se retrouva en dehors des axes principaux,
une piste ultra raide et caillouteuse, finissez mais la région reste réputée pour son air
le trajet à pied (et ne laissez rien dans votre vivifiant, son café et ses excellentes possi-
voiture). Téléphonez au préalable. bilités de rafting. Au nord, le majestueux
Environ 3 km après le barrage, ujarrás se Volcán Turrialba (qui redonnait de sérieux
niche au pied d’une longue colline escarpée. signes d’activité lors de la rédaction de ce
Pour atteindre le vieux village, ravagé par guide) et le site archéologique de Guayabo
une inondation en 1833 et abandonné, tour- constituent deux attraits majeurs.
nez à gauche au panneau marqué “Ujarrás”
et descendez sur 1 km en passant devant le
restaurant La Pipiola, bien indiqué. Turrialba
De l’iglesia de nuestra señora de la 31 100 hABItANts
limpia Concepción (h 8h-16h30 ; c ), une Après la fermeture du réseau ferroviaire
église coloniale en pierre de 1693, ne subsis- en 1991, l’activité marchande de Turrialba
tent aujourd’hui que les murs en ruine. Elle déclina, mais la ville demeura un centre agri-
renfermait autrefois une peinture mira- cole régional, où les planteurs de café locaux
culeuse de la Vierge, découverte par un apportaient leurs récoltes. Avec l’essor du
pêcheur. Selon la légende, l’effigie refusa tout tourisme dans les années 1990, la bourgade
135
Halte auX Barrages ?

Considéré comme l’une des plus belles destinations au monde pour le rafting,
le río pacuare est devenu, en 1985, le premier fleuve officiellement protégé
d’Amérique centrale. Deux ans plus tard, l’Instituto Costarricense de Electricidad (ICE),
la compagnie nationale d’électricité, dévoilait son projet de construction d’un barrage
de 200 m dans le spectaculaire ravin de Dos Montañas.
Ce barrage serait la pierre angulaire du grand projet hydroélectrique de siquirres,
qui compterait quatre barrages au total, reliés par un tunnel de 10 km de long.
sa construction provoquerait une montée des eaux dans le Pacuare inférieur,
qui submergerait non seulement les 12 kilomètres de rapides jusqu’au point d’entrée
de tres Equis, mais aussi une partie de la Reserva Indígena Awari et une immense partie

de la forêt pluviale primaire où vivent quelque 800 espèces animales.
Ce projet devait aider l’ICE à faire face à la demande croissante d’énergie. Quand
le projet passa du principe à la réalisation, une coalition rassemblant propriétaires
terriens, chefs indigènes, écologistes et agences de rafting s’éleva contre lui (Rafael
gallo, de la Fundación Ríos tropicales, le bras caritatif de la vénérable agence de
rafting, joua un rôle clé dans ce combat). Ce groupement réclama la première étude
d’impact environnemental de l’histoire de la région – et obtint satisfaction. Il exigea que
l’ICE fasse réaliser une étude indépendante sur l’impact écologique du barrage et sa
faisabilité économique, ce qui mit un frein à la construction et permit aux organisateurs
du mouvement d’attirer l’attention internationale sur la situation. En 2005, les habitants
de la région de turrialba organisèrent un référendum sur le barrage, qui se solda par un
“non” retentissant ! sur les 10 000 voix exprimées, 97% étaient hostiles au projet, qui
a ainsi été mis au placard jusqu’en 2016, et le cours inférieur du fleuve est aujourd’hui
protégé en tant que réserve forestière. toutefois, on parle toujours de construire un
barrage plus en amont. En attendant, le río reventazón voisin a déjà perdu un tiers
de ses rapides de classe v à cause du projet siquirres. Aussi, ne remettez pas à plus tard
vos projets de rafting au Costa Rica !
RU
À ÉG
VO
R IRO
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fut bientôt connue pour donner accès à consacrées à l’agriculture tropicale. Sinon,
NLDBEA T U R R I A L B A
des descentes en raft parmi les meilleures vous pouvez prendre une carte et vous
de la planète. Au début des années 2000, promener seul dans les jardins.
Turrialba était un rendez-vous de rafteurs
du monde entier, désireux de dévaler des T Circuits organisés
rapides de classe V. Pour le moment, le De nombreux tour-opérateurs locaux propo-
Río Pacuare est toujours praticable (voir sent du kayak ou du rafting dans la région.
l’encadré ci-dessus).
Costa rica ríos (% 2556-8664, au Canada
1 À voir 888-434-0776 ; www.costaricarios.com). Circuits
d’une semaine en kayak ou en rafting à
Catie JARDINS réserver.
(Centro Agronómico Tropical de Investigación
y Enseñanza ; Centre agronomique tropical de locos (% 2556-6035 ; www.whiteh2o.com)
recherche et d’enseignement ; % 2556-2700 ; www. explornatura (% 2556-0111, au Canada 866-
catie.ac.cr ; tarif plein/étudiant/jeune 10/8/6 $US, 571-2443 ; www.explornatura.com ; Av. 4 entre
visite guidée 25-50 $US ; h 7h-16h lun-ven, 8h-16h C. 2 et C. 4)
sam-dim). À 2 km à l’est de Turrialba, le Catie tico’s river adventures (% 2556-1231 ;
couvre 10 km2 dédiés à la recherche et à l’en- www.ticoriver.com)
seignement de l’agriculture tropicale. Les
agronomes du monde entier le considèrent
comme l’un des centres les plus importants
4
où se loger
des tropiques. Vous devez réserver pour
l’une des visites guidées des laboratoires, 4
Turrialba
des serres, d’une banque de semences, des oHostel Casa de lis AUBERGE DE JEUNESSE $
parcelles d’expérimentation et d’une des ( % 2556-4933 ; www.hostelcasadelis.com ;
plus importantes bibliothèques au monde Av. Central près de C. 2 ; dort 10 $US, s/d/tr/qua
1 36
L LL C L
La région de turrialba constitue un haut lieu du rafting. Le río reventazón et le río
pacuare étaient traditionnellement les deux fleuves les plus fréquentés, mais le cours
du premier a été très affecté par une série de projets hydroélectriques et le sera encore
davantage avec l’énorme barrage de 305 MW actuellement en chantier.
En conséquence, la plupart des sorties organisées depuis turrialba concernent le Río
Pacuare, qui offre sans doute les plus belles descentes d’Amérique centrale. Il plonge
vers la côte caraïbe à travers une série de gorges spectaculaires couvertes de forêt
vierge, passant par des rapides et des secteurs plus calmes, qui permettent d’admirer
les parois de verdure quasi verticales s’élevant sur des centaines de mètres.
¨ pacuare inférieur C’est le parcours le plus accessible grâce à des rapides de

classes II à Iv : 28 km à travers des gorges rocheuses et une jungle préservée,
en passant par un village amérindien.
¨ pacuare supérieur De classe III-Iv, il comporte quelques sections qui peuvent
passer en classe v selon les conditions. Comptez 2 heures de route pour arriver au
point d’accès, mais vous serez récompensé par la traversée d’une jungle splendide.
Le Pacuare est navigable toute l’année, mais la meilleure période s’étend de juin
à octobre. D’octobre à décembre, le niveau d’eau est au plus haut avec un courant
rapide et d’énormes vagues. Le fleuve est à l’étiage de mars à avril, mais reste difficile.
Circuits et tarifs
Des tour-opérateurs nationaux sérieux comme exploradores outdoors (www.
exploradoresoutdoors.com) et ríos tropicales (www.riostropicales.com) proposent
des circuits, de même que des agences de turrialba.
Les circuits d’une journée descendent habituellement le Pacuare inférieur
de classe II-Iv, assez facile d’accès. Pour les débutants et les familles, le Río Pejibaye
de classe I-II constitue une alternative plus tranquille. D’autres parcours – comme
RU
O ÉG
ùRSIRO
le Pacuare supérieur et les tronçons encore navigables du Río Reventazón – impliquent

EI A
un plus long trajet en minibus et coûtent davantage.

NLO
Pour un circuit d’une journée (souvent au départ de san José), comptez de 99

LDBGEAETRU R R I A L B A
à 125 $Us selon le mode de transport, l’accessibilité et les prestations. Cela revient
généralement moins cher de partir de turrialba (excursions à partir de 80 $Us).
De nombreuses agences proposent aussi des excursions de plusieurs jours avec nuit
en camping ou en lodge. Pour les circuits de 2 jours, les prix varient beaucoup en
fonction de l’hébergement – comptez entre 200 et 300 $Us par personne. Les enfants
doivent être âgés d’au moins 9 ans pour la plupart des descentes, et plus sur les
parcours difficiles.
36/40/45/50 $US, sans sdb 20/25/35/40 $US ; (6 $US) et service de blanchisserie (8 $US
W ). De loin le meilleur rapport qualité/ par machine).
prix de Turrialba, cette ravissante adresse Hotel interamericano HôTEL $
centrale de 6 chambres (4 autres étaient en (% 2556-0142 ; www.hotelinteramericano.com ;
chantier lors de notre passage) réalise le rêve Av. 1 près de C. 1 ; s/d/tr/qua 27/37/50/65 $US,
de tout voyageur. Les dortoirs et les doubles sans sdb 12/22/33/44 $US ; p W ). Du côté sud
impeccables, dotés de matelas confortables de l’ancienne voie ferrée, cet hôtel modeste
et de lampes de chevet individuelles, s’ac- est le lieu de rendez-vous des rafteurs à
Turrialba. Il compte 21 chambres plutôt
compagnent d’une cuisine équipée, d’un
défraîchies, avec ou sans sdb, dont beaucoup
toit en terrasse donnant sur les volcans et combinent lits superposés et lits standards.
d’un joli jardin à l’arrière. Il y règne une Préférez celles à l’étage, plus lumineuses et
ambiance chaleureuse et quantité d’infor- engageantes – mieux vaut comparer avant
mations sont disponibles. Petit-déjeuner de vous décider.
1 37
4 Environs de Turrialba 5 où se restaurer

De nombreux sodas, pizzerias et restau-
Quelques excellents hôtels sont installés aux rants de poulet rôti bon marché jalonnent
alentours de Turrialba. Tous peuvent vous la Calle 1. Pour faire vos courses, rendez-
organiser des circuits et des sorties rafting. vous au Megasuper (angle C. 3 et Av. 2),
turrialtico lodge LODGE $$ bien approvisionné.
(% 2538-1111 ; www.turrialtico.com ; d petit-déj restaurant Betico Mata GRILL $
inclus 58-75 $US ; p W ). Aménagé dans une (% 2556-8640 ; Hwy 10 ; gallos 1,80 $US, plats
ancienne ferme à 9 km à l’est de Turrialba, 5-9 $US ; h 11h-minuit, plus tard sam-dim). Para-
près de la route de Siquirres, l’établissement dis des carnivores à l’extrémité sud de la
jouit d’une vue panoramique spectacu-

ville, le Betico Mata se spécialise dans les
laire sur la vallée du Río Reventazón. Les gallos (tortillas de maïs) remplis de succu-
19 chambres lambrissées s’agrémentent de lentes viandes grillées – bœuf, poulet, porc
peintures d’artistes locaux. Celles qui occu- ou saucisses –, préparées dans une mari-
pent le bâtiment de la réception partagent nade maison. Tout cela se marie très bien
une vaste terrasse aménagée. Un agréable avec une bière glacée. Un comptoir sur la
restaurant en plein air propose de la cuisine rue, pratique si vous passez en voiture, vend
tica (plats 4-18 $US). des en-cas à emporter.
rancho naturalista LODGE $$$ Wok & roll ASIATIQUE $
( %2554-8101 ; www.ranchonaturalista.net ; (% 2556-6756 ; C. 1 ; plats 7-11 $US ; h 11h30-22h
ch 170 $US/pers en pension complète ; p i ). À mer-lun). La carte de cette nouvelle adresse
1,3 km au sud de Tuis et 900 m d’altitude, proche de la place principale affiche une
ce petit lodge dans un domaine de 50 ha cuisine panasiatique allant des nouilles
attire les amoureux des oiseaux. Sur les façon Singapour aux raviolis chinois à la
433 espèces recensées dans la région, plus vapeur. Peut-être va-t-il un peu loin dans
de 250 peuvent être aperçues depuis la le côté fusion avec le Turri Volcano Roll
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ùRSIRO
terrasse. Aux 14 chambres sans prétention (avocat, concombre et fromage de Turrialba),
mais le tempura à la glace fait l’unanimité.
EI A
du bâtiment principal s’ajoutent des casi-
NRLEDBSEATAU
tas indépendantes, entourées d’un terrain Ne manquez pas non plus la citronnade
paysager. Repas à base de produits bio à la menthe maison et le thé au jasmin
T U R RE IRA L B A
cultivés sur place. additionné de miel.
Casa turire HôTEL DE LUxE $$$

La eria COSTARICAIN $
(%2531-1111 ; www.hotelcasaturire.com ; d standard/ (% 2556-5550 ; C. 6, au nord de l’Av. 4 ; plats 6-

ste/ste master petit-déj inclus 160/ 250/400 $US, 15 $US ; h 11h-22h mer-lun, 11h-1430h mar ; v ).
pers supp 25-35 $US, gratuit enfant - de 6 ans ; Une échoppe appréciée pour son person-
paiWs ). Cette élégante auberge de
nel sympathique et son excellente cuisine
3 étages comprend 16 chambres joliment maison à prix raisonnables.
aménagées, hautes de plafond, avec parquet
et lits en fer forgé ; l’immense suite “master”
8 renseignements
bénéficie d’un Jacuzzi et d’une vue sur les Il n’y a pas d’office du tourisme officiel,
plantations de café et de noix de macadamia mais la plupart des hôtels et des agences
de rafting organisent des circuits et réservent
au loin. À cela s’ajoutent un spa, un restau-
hébergements et transports dans toute
rant et un bar, ainsi que la possibilité de
la région.
s’adonner à l’équitation, à l’observation des
Banco de Costa Rica (angle Av. Central
oiseaux et au kayak sur le lac de la propriété. et C. 3 ; h 9h-16h lun-ven). L’une des deux
Sur la nationale 10, prenez l’embranche- banques du croisement, munies d’un DAB
ment pour La Suiza/Tuis, parcourez 2,3 km accessible 24h/24.
vers le sud, puis suivez les panneaux indi- Cafe Internet (% 2556-4575 ; angle Av. 2
quant l’hôtel le long d’une piste de terre et C. 4 ; 0,80 $US/h ; h 8h-21h lun-sam,
de 1,4 km. 8h-12h dim)
138
8 Depuis/vers turrialba limitent aux écureuils, aux tatous et aux
Une gare routière moderne se situe à la lisière coatis, les oiseaux sont nombreux. Parmi ces
ouest de la ville, près de la Hwy 10. derniers, citons les toucans, les cassiques
San José via Paraíso et Cartago 2,80 $US, (ou conoto en espagnol), qui construisent
1 heure 45, toutes les heures 5h-18h30. des nids en forme de sac, et les geais enfu-
Siquirres, correspondance pour Puerto més (urraca chillona en espagnol), dotés
Limón 2,30 $US, 1 heure 30, départs toutes d’une petite poche gonflable dans la poitrine
60-90 minutes 6h-18h. qui émet le bruit sec entendu au début de
leur cri rauque.
Monumento Nacional 8 renseignements

Arqueológico Guayabo En face de la billetterie, un petit centre

Niché sur le versant boisé d’une colline à d’information et d’exposition donne une idée
19 km au nord-est de Turrialba, guayabo de l’aspect supposé de la cité. Des panneaux
(% 2559-1220 ; adulte/6-12 ans 6/1 $US ; h 8h- explicatifs en espagnol et en anglais jalonnent
15h30) est le plus important site archéolo- à intervalles réguliers le sentier en boucle bien
entretenu qui sillonne les ruines et la forêt
gique du pays : il s’agit des vestiges d’une
alentour. Parmi les vestiges figurent le tumulus
cité précolombienne qui aurait connu son
central sur lequel se dressait l’habitation la
apogée vers 800, alors qu’elle comptait plus vaste, les restes d’un aqueduc et d’un
quelque 20 000 habitants. Aujourd’hui, les bassin de rétention, un point de vue embrassant
visiteurs peuvent découvrir les traces d’an- l’ensemble du site et un pétroglyphe biface
ciens pétroglyphes, des plateformes qui représentant un jaguar et un lézard. – les plus
supportaient des structures en bois, des belles pièces archéologiques sont exposées au
rues pavées et un impressionnant réseau Museo Nacional à San José. L’asociación de
d’aqueducs. Ce dernier fut construit avec guías u-Suré (% 8534-1063 ; 1-3 pers 15 $US,
des rochers provenant du Río Reventazón 4-9 pers 30 $US), dont le bureau jouxte le
et tirés le long d’une route pavée de 8 km. guichet, propose des visites guidées.
Les citernes fonctionnent toujours et le site Le camping (2 $US/pers) est autorisé ;
R ÉG
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dispose d’eau potable (en théorie). toilettes et eau courante font partie des
ER
PQ
Sans doute occupée dès 1000 av. J.-C., équipements à disposition. La moyenne annuelle
U
I OIUS
Guayabo fut abandonnée vers 1400. Les de précipitations s’élève à 3 500 mm ; la saison
NE/DV
explorateurs espagnols ne laissèrent aucun sèche, de janvier à avril, est la meilleure période,
NEEAC
document prouvant qu’ils avaient découvert mais il peut pleuvoir. Emportez un répulsif
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les ruines. Durant des siècles, la cité resta contre les insectes.
I ORTNRUAIRALRLVO
pratiquement intacte sous l’épaisse forêt

d’altitude. En 1968, l’archéologue Carlos
Aguilar Piedra, de l’université du Costa 8 Depuis/vers guayabo
IBAALLC
Rica, entama les premières fouilles systé- En voiture, sortez de Turrialba par le nord
B AÁ N T U R R I A L B A
matiques de Guayabo, mettant au jour des et tournez à droite après le pont métallique.
poteries polychromes et des artefacts en Bien indiquée, la route n’est pas asphaltée
or, aujourd’hui exposés au Museo Nacional sur les trois derniers kilomètres – mieux vaut
de San José. l’emprunter en 4x4.
En 1973, alors que l’importance du site Des bus quittent Turrialba (0,95 $US, 1 heure)
devenait évidente, Guayabo fut déclaré à 6h20, 11h15, 15h10 et 17h30 du lundi au
monument national et des mesures de samedi, à 9h et 15h le dimanche. Ils repartent
de Guayabo tous les jours à 7h, 12h30 et 16h.
protection supplémentaires furent instau-
Un taxi depuis Turrialba vous coûtera environ
rées en 1980. Le site occupe 232 ha, dont la
25 $US aller-retour, avec 1 heure sur le site.
majeure partie n’a pas encore été fouillée.
Ne vous attendez donc pas à voir des
structures impressionnantes, à l’image des
pyramides mayas. Parque Nacional
Volcán Turrialba
Rarement visité, ce volcan actif fut appelé 2 activités
Le site protège aujourd’hui la dernière Torre Alba (Tour Blanche) par les premiers
forêt tropicale de moyenne altitude de la colons espagnols, en raison des panaches de
province de Cartago. Si les mammifères se fumée qui s’échappaient du sommet.
1 39
Fondé en 1955, le parc national protège les 4 où se loger
alentours du volcan dans un rayon de 2 km. volcán turrialba lodge LODGE $
En dessous du sommet, le parc se compose (% 2273-4335 ; www.volcanturrialbalodge.com ;
de forêt tropicale d’altitude et de forêt 45 $US/pers petit-déj inclus ; pW ). Desservi
de nuages, humides et moussues, remplies par une route tortueuse criblée d’ornières
de fougères, de broméliacées et de bosquets (4x4 conseillé), cet élevage de moutons et de
de bambous. Bien que restreints, ces habi- bovins à 14 km au nord-ouest de Santa Cruz
tats protégés abritent 84 espèces d’oiseaux permet une véritable escapade loin de tout.
et 11 de mammifères. Les cabinas jaune citron bien ordonnées
Le 30 octobre 2014, le Turrialba a connu comportent un poêle à bois et une cuisine
sa plus importante éruption depuis celle équipée. Beaucoup offrent par ailleurs une
de 1866, crachant durant plusieurs jours des vue somptueuse sur le volcan. Possibilités de

gaz et des pluies de cendres, ces dernières randonnées à pied ou à cheval.
se répandant jusqu’à 60 km aux alentours. Le restaurant, avec TV, jeux de société
Le cratère avait commencé à donner des et petit bar, sert une cuisine campagnarde
signes d’activité depuis 2010, émettant régu- typique (15-19 $US) devant un poêle
lièrement quantité de gaz sulfurique et de ronflant. Il peut faire froid à cette altitude ;
cendres, endommageant la route d’accès au emportez des vêtements chauds.
sommet, tuant la végétation et obligeant le
transfert des petites communautés agricoles 8 renseignements
sur le versant ouest. À cause de l’activité volcanique récente,
Au moment de la rédaction de ce guide, il importe de s’informer sur place avant
le volcan restait sous surveillance et le parc d’entreprendre la visite du parc. Si le sommet
était fermé. Pour connaître les conditions redevient accessible, prévoyez des vêtements
chaud car la température moyenne tourne
d’accès au moment de votre visite, contactez
autour de 15°C.
le bureau du parc (% 8704-2432, 2557-6262 ;
pnvolcanturrialba@gmail.com ; h8h-15h30). Les
autorités prévoyaient d’instituer un tarif 8 nacional volcán turrialba
R ÉG
O
supérieur à celui des autres parcs nationaux,
ùRSQ
tous les visiteurs devant être obligatoire- Le volcan se situe à 15 km au nord-ouest de
IO
Turrialba à vol d’oiseau, mais à plus du double
EUNLO
ment accompagnés d’un guide officiel.
en voiture. Du village de Santa Cruz (à 13 km
E DNGEAC
Pour l’instant, une façon d’approcher
de Turrialba et desservi par des bus publics),
la magie du Turrialba consiste à effectuer
ETRU
une route de 18 km grimpe jusqu’au sommet du
l’excursion à cheval organisée par le Volcán
I ORNRAI AL LVO
volcan. Récemment, les véhicules ne pouvaient
Turrialba Lodge (ci-après) sur le versant pas aller plus loin que le Volcán Turrialba Lodge,
ouest. à environ 6 km du sommet. B ALC Á N T U R R I A L B A

Côte caraïbe
Parque Nacional Alors que sur la riche côte pacifique, le climat ensoleillé
Braulio Carrillo ........... 144 et un accès facile ouvraient la voie au développement, la
Siquirres ..................... 148 côte caraïbe patientait. Cette même jungle toujours trempée
Puerto Limón ............. 149 et infestée de paludisme qui, au XVIe siècle, a découragé
Parque Nacional les Espagnols de s’y installer, a longtemps réduit la région
Tortuguero.................. 155 à l’isolement. Ainsi, sa culture – lente fusion entre les
Village influences autochtones et celles des migrants venus des
de Tortuguero ............. 159 Antilles (ou Caraïbes) – est-elle très distincte du reste du
Costa Rica.
Refugio Nacional
de Vida Silvestre Aujourd’hui encore, un voyage dans cette contrée pour
Barra del Colorado ..... 166 observer les tortues du Tortuguero, descendre en raft le Río
Pacuare ou plonger dans les récifs de Manzanillo, demande
Cahuita ....................... 169
quelques efforts. Sur cette côte, les conditions de vie plus
Parque Nacional rustiques et des infrastructures plus sommaires garantissent
Cahuita ........................176
un séjour dans un environnement rude, proche de la jungle.
Manzanillo ...................191 Vous apprécierez aussi les saveurs uniques de la cuisine
locale, comme le rondón (gombo de fruits de mer épicé), la
mélodie du créole et le farniente sur de longues plages de
Le top des sable noir désertes.
restaurants
¨ sobre las olas (p. 175)
¨ selvin’s Restaurant (p. 191) Quand partir
¨ stashu’s con Fusion ¨ Comme en atteste la luxuriance du paysage, la région ne
(p. 184) connaît pas de traditionnelle “saison sèche”. Il pleut toute
¨ La Pecora Nera (p. 188) l’année, mais avec moins de violence en février-mars, ainsi
¨ taylor’s Place (p. 162) qu’en septembre-octobre, tandis qu’un déluge s’abat sur le
reste du pays.
¨ Lessurfeurs noteront que les plus beaux rouleaux
Hors des sentiers touchent le sud de la côte caraïbe de décembre à mars.
battus ¨ Les tortues viennent nidifier de mars à octobre.
¨ selva Bananito (p. 173) ¨ La meilleure saison pour la pêche sportive s’étend de
¨ La Danta salvaje (p. 145) janvier à juin, puis de septembre à décembre, sauf au nord
¨ Punta Mona (p. 193) de la côte caraïbe où les conditions sont bonnes toute
¨ turtle Beach Lodge (p. 161) l’année.
¨ Aiko-logi (p. 178)

141
Histoire la tortue verte, qui vient y pondre ses
œufs de mars à octobre.
En 1502, Christophe Colomb passa 17 jours
ancré au large de la côte de Puerto Limón, Refugio Nacional de Vida Silvestre
durant son quatrième et dernier voyage Barra del Colorado (p. 166). Parc reculé
dans le Nouveau Monde. Il mouilla près où les amateurs de pêche viennent attraper
d’une île baptisée La Huerta (aujourd’hui brochets de mer, tarpons et orphies.
Isla Uvita), fit provision d’eau douce et conti- Refugio Nacional de Vida Silvestre
nua sa route. Gandoca-Manzanillo (p. 192). Riche
Si, pour la côte caraïbe, cette brève forêt tropicale et région de marécages à
rencontre préfigura la colonisation à venir, il l’angle sud-est du pays, dont les rivières
fallut attendre plusieurs centaines d’années sont peuplées de lamantins, de caïmans
avant que les Européens ne dominent la et de crocodiles.
région. Découragés par le terrain (des marais
infestés de crocodiles et de moustiques, 8 Désagréments et dangers
des montagnes escarpées), les Espagnols Depuis des années, la côte caraïbe a la répu-
l’évitèrent soigneusement. Pendant des tation d’être plus dangereuse que les autres
siècles, celle-ci demeura aux mains d’ethnies
côte car aïbe LDEÉSS AG

régions du pays. En réalité, le taux de crimi-
autochtones – les Misquito au nord et les nalité à l’encontre des touristes n’est pas
Cabécar, les Bribrí et les Kéköldi au sud – plus élevé qu’ailleurs. Pour autant, comme
auxquelles se mêlèrent des chasseurs de partout, les précautions élémentaires et le
tortues d’origine afro-caribéenne, venus du bon sens restent de rigueur.
Panama et de Colombie. La mer pose davantage de problèmes :
C’est la construction du chemin de fer, les courants sagittaux peuvent être violents
débutée en 1871, et l’arrivée de milliers d’an- (même dans une mer peu profonde) et dans
ciens esclaves jamaïcains en quête de travail, le nord, les requins sont présents. Nagez
C ORRÉDMI LELNèTRSE ES TV DA
qui allaient déterminer l’influence cari- dans des zones sûres et demandez conseil
béenne. L’idée de construire un port sur la à un habitant si vous avez un doute.
mer des Caraïbes afin de faciliter les expor-
tations des magnats du café installés dans Comment s’y rendre
la Vallée centrale, à l’endroit où se dressait 8 et circuler
un majestueux citronnier, donna son nom à
Il est assez facile de gagner Puerto Limón
ERN
Puerto Limón. La voie ferrée, étendue afin
et le sud de la côte caraïbe en bus depuis San
S AGNE T
d’unifier le pays, fut également une source José. Les bus rallient aussi la plupart des
de ségrégation : jusqu’en 1949, les Noirs villes du littoral, entre Sixaola, à la frontière
R SC A R I B É E N
n’étaient autorisés ni à voter ni à circu- panaméenne, et Puerto Limón. Sinon, les routes
ler librement au Costa Rica. Cet isolement étant en assez bon état, on peut aussi circuler
permit l’émergence d’une culture spécifique en voiture.
à la côte caraïbe, forte de ses propres tradi- Le nord est en revanche d’un accès plus
tions musicales et gastronomiques, et même délicat. Pour l’essentiel, les villes et villages
d’une langue distinctive, un créole appelé y étant reliés par des cours d’eau, la navigation
mekatelyu, encore parlé aujourd’hui. est le seul mode de transport. Puerto Limón,
Tortuguero, Parismina et Barra del Colorado
parcs et réserves ont chacune leur piste d’atterrissage,
mais Tortuguero est la seule à recevoir
Parcs et sanctuaires naturels se succèdent quotidiennement des vols commerciaux.
le long de la côte caraïbe. Voici quelques-uns
des plus appréciés :
Parque Nacional Cahuita (p. 176). Sa
jungle littorale est peuplée de tatous, de leS CordillèreS
singes et de paresseux, et le récif corallien verSant Caribéen
protégé est l’un des plus beaux de la côte.
L’idée de départ était simple : bâtir un port
Parque Nacional Tortuguero (p. 155). sur la côte caraïbe et le relier par chemin de
Bras d’eau remplis de caïmans assoupis fer à la Vallée centrale pour ouvrir les voies
et de singes hurleurs, singes-araignées de l’exportation à une industrie du café
et singes capucins se balançant dans les en plein essor. Le chantier débuta en 1871
branches : mais la star du parc reste à travers 150 km de jungle inextricable
142 San Juan de Nicaragua
(Greytown)
À ne pas
manquer
1 Une promenade
sur les canaux
NICARAGUA
pour apercevoir les
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animaux de la jungle, Ju a del Colorado
ou bien faire du n o o
Río
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des tortues marines à ripó Co
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tortuguero (p. 155).
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Heredia Rí o
2 Les joies du surf,
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Refugio Nacional de Vida
la cuisine, la plage
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Silvestre Barra del Colorado
et les fêtes à Puerto
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(p. 178). Tortuguero
3 Les plantations Postes
de cacaoyers des Puerto Viejo des gardes
de Sarapiquí La Pavona forestiers Parque
Ca
côte car aïbe N
communautés (3 km) de Cuatro Nacional
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proches de
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Bribrí (p. 194). Río S Parque
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Cahuita (p. 169), Horquetas Santa Jalova
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un paradis en pleine Río
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campagne, imprégné Río Frio
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de culture créole. Llanura de Santa Clara

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Chiquita (p. 187). (2 906 m) Carrillo Limón Siquirres

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6 Les plaisirs du o Volcánica Central
snorkeling sur les S 10
Volcán Parque Nacional Reserva
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récifs scintillants de Turrialba Volcán Turrialba Río Pacuare

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Manzanillo (p. 191). Las Volcán (3 328 m) Lajas

Nubes Irazú Santa (Santa
7 La rencontre (3 432 m) Cruz Teresita)
spectaculaire des Parque Nacional 230 Monumento
Volcán Irazú Nacional Parque
eaux boueuses du San Gerardo Guayabo Nacional
Tierra Pacayas Turrialba
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Juan Viñas Catie

flots cristallins du CARTAGO Cervantes
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Río Hondura dans Tejar Tuis

le Parque nacional Ujarrás
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Braulio Carrillo
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(p. 144). Rí Orosi Palomo Zona Protectora
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del Río Banano Sloth Sanctuary
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Parque Indígena
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La Amistad Nacional Talamanca Punta
Reserva Biológica Cahuita Uva Punta
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Reserva Indígena
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an Reserva Indígena Yorkín
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144
et de marécages montagneux sur les contre- serait construite, encadrée par 475 km2 de
forts de l’Atlantique. Il fallut près de deux terrain classé parc national. C’est ainsi que
décennies pour achever le chemin de fer le Parque Nacional Braulio Carrillo vit le
– on raconte que les 30 premiers kilomètres jour en 1978.
coûtèrent la vie à 4 000 hommes. La pose
des derniers rails en 1890 transforma le 2 activités
Costa Rica (ainsi que le reste de l’Amérique Cerro Dantas Wildlife refuge RÉSERVE
centrale) et signa l’avènement d’un puissant (www.cerrodantas.com). Près de Monte de la
secteur bananier, qui devait dominer le Cruz, dans le secteur de Barva, ce centre
paysage politique et écologique de la région d’enseignement a toujours besoin de
pendant près d’un siècle. bénévoles pour aider à diverses tâches admi-
La voie ferrée est aujourd’hui aban- nistratives, de maintenance et de recherche.
donnée. Une autoroute bitumée (Hwy 32)
coupe le Parque Nacional Braulio Carrillo observation de la faune
et relie San José à la côte caraïbe, longeant Le parc se prête idéalement à l’ornitholo-
le pied de la Cordillera Central et traversant gie. Les perroquets, les toucans, les colibris
les plantations agricoles jusqu’aux plaines et même les quetzals à des altitudes plus
marécageuses de Limón. Moins influente élevées (en particulier autour de Barva), sont
côte car aïbe PA
qu’autrefois, la production bananière a cédé les espèces les plus couramment observées.
la place à celle des ananas et des palmiers D’autres oiseaux se font plus rares, comme
à huile africains. les aigles et les coracines ornées.
Les mammifères sont difficiles à aper-
cevoir en raison de la luxuriance de la
Parque Nacional végétation, mais cervidés, singes et tepez-
L E SR
AC
cuintle (les pacas, qui sont les mascottes du

Braulio Carrillo
TQ
parc) se montrent facilement. Le parc abrite

ICVUOI TERÉD
Peu connu des touristes, ce parc natio- également de rares jaguars et ocelots.
nal donne une idée de ce qu’était le Costa
NSIAC
Rica avant les années 1950, lorsque les trois randonnée

L LIèORNEASLVBERRAU
quarts du pays étaient encore couverts poste des gardes forestiers

de forêt. Les collines escarpées, dominées de Quebrada gonzález RANDONNÉE
par des arbres vertigineux, y sont creusées Trois sentiers, de niveau facile à moyen,
de rivières ponctuées de chutes d’eau et de partent du poste des gardes forestiers de
canyons. Le lieu est riche d’une remarquable Quebrada González, entre Guápiles et
S ALNITO CCAARRIRBIÉLELO
biodiversité, favorisée par de grandes varia- San José. Sur le côté nord de la Hwy 32,
tions d’altitude, entre la forêt de nuages le sendero el Ceibo, sentier gravillonné
baignée dans la brume, à 2 906 m près du de 1 km et assez plat, est le plus facile des
Volcán Barva, et les terres luxuriantes sur le trois ; il passe devant un immense ceibo, par
versant caraïbe. Situé à 30 minutes au nord un magnifique point de vue et sept autres
de San José, le vaste parc est surtout appré- sites dignes d’intérêts, tous indiqués, avant
N
ciable pour son accessibilité. de revenir au poste des gardes forestiers. En

Fondé dans les années 1970, le Braulio raison de la proximité de la route nationale,
Carrillo fut le résultat d’un compromis histo- vous serez sans doute un peu gêné par le
rique entre les écologistes et les promoteurs. bruit de la circulation. Le sendero Botar-
À l’époque, le gouvernement avait annoncé rama, un chemin un peu plus accidenté
son intention de construire une nouvelle (boue et racines sortant du sol ne sont pas
autoroute entre la capitale et Puerto Limón. rares) part du Sendero El Ceibo et continue
Pour relier San José et son port principal, sur 1 km supplémentaire jusqu’au confluent
seuls existaient alors un chemin de fer à du Río Hondura aux eaux claires avec le Río
moitié en ruine et une route cantonale Sucio (Rivière sale), dont les eaux jaunes
desservant Cartago et Turrialba. Pour le charrient des minéraux volcaniques. Du côté
nouvel axe, le seul tracé possible empruntait sud de la Hwy 32, le sendero las palmas,
un col de basse altitude entre les volcans piste gravillonnée de 1,6 km, part une autre
Barva et Irazú – une zone couverte de forêt boucle qui monte doucement à travers la
primaire. La route (et ses diverses infra- forêt tropicale, où l’on peut observer de
structures) allait ainsi traverser le bassin nombreux oiseaux.
versant de San José, au grand dam des écolo- Repérez les rhubarbes géantes qui colo-
gistes. Un projet fut donc élaboré : la route nisent rapidement les zones exposées de
145
un Coin De paraDis À l’orée Du parC national

si vous rêvez de vacances au calme et en pleine nature, rendez-vous à la Danta
salvaje (% 2750-0012 ; www.ladantasalvaje.com ; forfait 3 nuits en pension complète
250 $US/pers) S, un écolodge isolé et déconnecté, à l’orée du Parque Nacional Braulio
Carrillo. Rejoindre ce lodge requiert 45 minutes de route en 4x4 dans les collines qui
surplombent guápiles, suivies de 3 heures de marche. vous arriverez alors dans une
fabuleuse réserve privée de forêt tropicale de 410 ha perchée à 800 m et située dans
une zone tampon adjacente au parc national. De petits groupes viennent y passer
4 jours et 3 nuits pour se fendre d’une randonnée dans la jungle, admirer la vie sauvage
et se baigner dans des bassins naturels idylliques avant de rentrer pour savourer un
délicieux repas maison, jouer à des jeux de cartes en buvant un chocolat chaud à côté
du poêle à bois. Les plus audacieux pourront vivre ici une expérience incomparable.
Le tarif inclut des randonnées guidées et 3 repas par jour. Réservez tôt.
la forêt tropicale humide d’altitude. Leurs Les températures fluctuent énormément dans
côte car aïbe G

immenses feuilles peuvent protéger une le parc et les précipitations annuelles atteignent
personne en cas d’averse, d’où leur surnom 6 000 mm. La meilleure période pour s’y
de sombrilla de pobre (parapluie du pauvre). rendre est la saison “sèche” (jan-avr) – sachez
cependant que les pluies ne sont pas rares.
volcán Barva RANDONNÉE Emportez des vêtements chauds, du matériel
L’ascension du Volcán Barva est un exercice étanche et de bonnes chaussures de marche.
éreintant, mené le long d’un chemin isolé
L EUÁ
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assez bien entretenu. En raison de sa relative Depuis/vers le parque
SN SPCEIOLI R
inaccessibilité, il est peu fréquenté. Partez 8 nacional Braulio Carrillo
de l’entrée ouest du parc, à Paso Llano, au
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Les bus fréquents qui circulent entre San José
SNIEELM
nord de Heredia. De là, le sentier balisé de et Guápiles pourront vous déposer au poste
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2,5 km monte jusqu’au sommet. Les sentiers de Quebrada González, mais vous aurez plus
NEETSSSEVNEVRI SRAONNTS C A R I B É E N
sont souvent boueux, et des averses peuvent de difficultés à faire le voyage retour. S’il est
survenir en toute saison. possible d’arrêter un bus sur la Hwy 32, vos
Non loin du sommet du volcan se trou- chances d’y parvenir dépendront de la bonne
vent les Lagos Barva et Copey. Ces deux lacs volonté du chauffeur et du nombre de places
sont les destinations favorites du secteur, qui libres dans le véhicule.
compte quatre sentiers, lesquels conduisent La route goudronnée menant au poste
à des cascades et à d’autres sites d’intérêt. de Barva est correcte : elle part de Heredia en
Le camping est autorisé sur des terrains direction du nord et traverse Barva, San José de
la Montaña, Paso Llano et Sacramento. Là, une
rudimentaires, situés près du poste des
piste balisée de 3 km, réservée aux 4x4, mène à
gardes forestiers ; apportez de l’eau potable. l’entrée, au nord. Durant la saison des pluies,
il est déconseillé de l’emprunter. Les bus publics
8 renseignements au départ de Heredia ne pourront vous conduire
Les trois sentiers les plus accessibles du parc que jusqu’à Paso Llano, à 7 km de l’entrée du
partent du poste des gardes forestiers de parking. Si vous n’êtes pas motorisé et souhaitez
Quebrada gonzález (% 2206-5500 ; 8 $US ; faire une escapade d’une journée, mieux vaut
h 8h-16h) situé dans l’angle nord-est du parc,
prendre un bus matinal ; pour les horaires,
21 km après le tunnel de zurquí, au sud de la reportez-vous à la section Heredia (p. 123).
route San José-Guápiles. Vous y trouverez un Assurez-vous que votre bus va jusqu’à Paso
parking surveillé, des toilettes, de l’eau potable Llano, sinon vous risquez d’être abandonné
à 15 km de l’entrée du parc.
et un kiosque d’information. Pour des raisons
de sécurité, ne laissez pas votre voiture le long
de la route principale.
Quiconque souhaite faire l’ascension du Guápiles et ses environs
Volcán Barva dans la journée ou y camper 36 500 hABItANts
Nichée dans la partie nord des collines
une nuit doit se rendre au poste des gardes
forestiers de Barva Sector (% 2266-1883,situées au pied de la Cordillera Central,
2266-1892 ; 8 $US ;h 8h-16h), au sud-ouest
cette agréable ville agricole n’est pas touris-
du parc, à 3 km au nord de Sacramento. tique pour un sou. Elle tient lieu de plaque
146
vaut le Détour
le L L C L
Idée originale du biologiste Don Perry, pionnier de la recherche sur la canopée tropicale,
le rainforest aerial tram (% 2257-5961 ; www.rainforestadventure.com ; adulte/étudiant
et enfant nacelle 60/30 $US, tyrolienne 50/35 $US ;c ) est une expérience magnifique
qui vous fera découvrir la canopée depuis une nacelle. Le parcours de 2,6 km dure
40 minutes dans chaque sens. C’est une occasion unique de repérer les plantes et les
oiseaux. Il comprend les services d’un guide spécialisé, habitué à signaler les détails et
les animaux que les visiteurs pourraient manquer. Diverses autres activités organisées
sont proposées, notamment un circuit en tyrolienne qui se divise en 10 sections et
comprend 14 plateformes, et le nouveau parcours AdrenaLine de 2 000 m (qui est la
plus longue tyrolienne de la côte caraïbe costaricaine). Réservez en ligne ou auprès du
bureau de san José (carte p. 72 ;% 2257-5961 ; Av. 7 entre C. 5 et C. 7 ;h 9h-17h lun-ven).
tournante du transport des bananes culti-

4 Environs de Guápiles
côte car aïbe G
vées dans la région du Río Frío, mais se

révèle aussi une bonne base pour explo- oCasa río Blanco B&B B&B $$
rer le Parque Nacional Braulio Carrillo, (% 2710-4124 ; www.casarioblanco.com ; s/d/tr/
à 20 minutes de route, ou pour organiser des qua avec petit-déj 53/77/93/107 $US ; pW ). S
excursions à Tortuguero. L’un des premiers écolodge du pays, cette
Le centre-ville est à environ 1 km au nord adresse accueillante compte 4 cabinas
de la Hwy 32, que l’on rejoint en suivant réparties sur 2 ha à flanc de colline domi-
L EUÁ
O ùSSPCEIOLLO
deux embranchements bien indiqués de nant le Río Blanco. Dépourvu de la TV câblée

par et d’autre du Burger King, impossible et de la clim, l’endroit rappelle l’époque où
à manquer. Les deux artères principales de l’écotourisme impliquait une déconnexion
RE D
SGI EL TLRèSREESS EVNEVRI SRAONNTS C A R I B É E N
Guápiles, parallèles, sont à sens unique (vers totale. Si les soirées s’écoulent en écoutant
l’est et vers l’ouest). La plupart des services les grenouilles coasser et en observant les
sont regroupés dans ce périmètre. vers luisants, les journées sont ponctuées
d’excursions vers les fabuleux bassins natu-
4 où se loger rels des environs.
Serviables, les propriétaires Annette et
4 Guápiles Herbie organisent des sorties rafting sur le
Río Pacuare et des excursions d’une journée
Cabinas irdama CABINAS $
en dehors des sentiers battus sur les canaux
(% 2710-7034 ; hotel.cabinas.irdama@gmail.com ;
de Tortuguero. Le lodge offre des bons de
s/d avec ventilateur 23/29 $US, ch avec clim
réduction de 20% pour le Rainforest Aerial
32 $US). Proche du centre-ville, cet établis-
Tram et la tyrolienne situés dans le Parque
sement de style motel bien tenu loue Nacional Braulio Carrillo voisin. Des repas
22 chambres propres. Un petit restaurant bio (même végétariens) peuvent être prépa-
(repas 6 $US ;h 6h-20h) adjacent sert le petit- rés à votre intention. Wi-Fi gratuit dans le
déjeuner et des casados (menus). Vous le salon ouvert. Pour vous y rendre, roulez
trouverez à 50 m au nord du supermarché sur 1 km au sud du pont enjambant le Río
Más x Menos (à environ 1 km au nord-est de Blanco sur la Hwy 32 (à 7 km à l’ouest de
la gare routière). Guápiles près de La Marina). Réservez par
Hotel Country Club suerre HôTEL $$$ téléphone ou par e-mail.
(% 2713-3000 ; www.suerre.com ; s/d 90/124 $US,
20 $US/pers supp ; pna W s ). Sur la route 5 où se restaurer
de Cariari, à 1,5 km au nord du Servi-
centro Santa Clara, ce complexe hôtelier 5 Guápiles
tourné vers une clientèle d’affaires compte el rubio COSTARICAIN $
98 chambres spacieuses et impeccables, (% 2710-2323 ; Guápiles ; plats 5-12 $US). Une
ainsi que 2 restaurants. Le domaine méticu- table familiale qui sert des poissons et des
leusement entretenu abrite un casino, une viandes grillés, ainsi que des bocas (en-cas).
grande piscine, une salle de gym, des courts Notre préféré : le chifrijo, riz et haricots
de tennis et une aire de jeu pour les enfants. accompagnés de porc, de sauce tomate
1 47
et de chips. Sur la route à l’est du Burger Il est possible de passer la nuit à l’Hotel
King, parcourez 250 m puis tournez vers el trópico (% 2767-7070 ; www.hoteleltropico.
l’est et faites encore 250 m. com ; s/d avec ventilateur 25/31 $US,avec clim
soda Buenos aires COSTARICAIN $ 29/33 $US ; p a W ) sur la route principale
(% 2710-1768 ; Hwy 32 ; casados 5 $US ;h 6h-19h (600 m au nord du Terminal Caribeño), qui
lun-sam). À 600 m à l’ouest du Burger King, dispose de 17 chambres soignées (choisissez
côté sud de la grande route, ce soda (petit l’une des 3 avec les hamacs sous le porche
restaurant bon marché) fréquenté est une avant) et d’un restaurant (h 7h-22h).
bonne option pour un petit-déjeuner et des La ville compte une station-service et une
casados abordables. agence du Banco de Costa rica (h 9h16h
Más X Menos SUPERMARCHÉ $ lun-ven), en face de la gare routière de San
(h 7h-21h lun-sam, 7h-20h dim). Vaste super- José (DAB de type Cirrus ouvert 24h/24).
marché à 800 m au nord-est de la gare
routière, dans la rue principale de Guápiles, 8 Depuis/vers Cariari
qui part vers l’est.
Cariari compte deux gares routières. Les bus
en provenance de San José arrivent à l’estación
côte car aïbe C

5 Environs de Guápiles nueva (nouvelle gare), à la sortie sud de la ville.
orestaurante el yugo COSTARICAIN $ Ceux desservant Guápiles et la partie nord
(% 2711-0090 ; plats 3-10 $US ; h 24h/24). S’il de la côte caraïbe partent de l’estación vieja
existe un paradis des routiers au Costa (vieille gare, également appelée Terminal
Rica, c’est peut-être bien ce restaurant. Fort Caribeño), à environ 500 m au nord, à l’ouest
de son emplacement, juste au pied de la de la rue principale.
L EA
D
tortueuse montée de la Hwy 32 qui mène au Pour rejoindre Tortuguero, prenez un
ESP
RU
Parque Nacional Braulio Carrillo (à 13 km bus au départ de l’estación vieja jusqu’à
ICAIOS
à l’ouest de Guápiles), c’est l’endroit parfait l’embarcadère de La Pavona, puis prenez l’un
RR/I D
pour se donner l’énergie nécessaire à enta- des quelques bateaux qui partent chaque jour
V IELRLSè RGEUÁ
mer l’ascension ou récupérer de la pénible pour Tortuguero.
descente. Excellent choix de savoureux plats Dans le sens inverse, si vous vous rendez
bon marché disponibles 24h/24, 7 jours/7. dans la région sud de la côte caraïbe, prenez
S PVIELRESSA N T C A R I B É E N
un bus pour Guápiles puis grimpez dans l’un
8 Depuis/vers guápiles des bus réguliers reliant Puerto Limón (toutes
La gare routière moderne, avec restaurants et les heures).
cybercafé (h 9h-17h), est à 800 m au nord de la guápiles (estación vieja) ; 1 $US, 20 minutes,
grand-route à partir de la bifurcation vers l’ouest départs toutes les 15 minutes entre 5h30
pour le Burger King. et 19h.
Cariari (Coopetraca) ; 1 $US, 20 minutes, La Pavona pour transfert en bateau jusqu’à
départs toutes les 15 minutes 6h-22h.
tortuguero (estación vieja) ; 2,20 $US, 1 heure,
Puerto Limón via guácimo et Siquirres départs à 6h, 9h, 11h30 et 15h.
(Tracasa) ; 4,30 $US, 2 heures, départs toutes
les heures 6h-19h. Puerto Lindo pour transfert en bateau
jusqu’à Barra del Colorado (estación vieja) ;
Puerto Viejo de Sarapiquí (Guapileños) ;
2,40 $US, 1 heure, départs à 5h30, 8h, 9h, 5 $US, 2 heures30, départs à 4h et 14h.
10h30, 12h, 13h15, 14h30, 16h, 17h et 18h30. San José (estación vieja) ; 3,35 $US, 2 heures,
San José (Guapileños) ; 2,75 $US, 1 heure 15, départs quotidiens à 7h30, 9h, 11h30, 13h, 15h
départs toutes les 30 minutes 6h30-19h. et 17h30.
Pour les automobilistes, la bifurcation pour la
route goudronnée vers Cariari est à environ 1 km
Cariari à l’est de Guápiles, au niveau du Servicentro
34 200 hABItANts Santa Clara. Si vous allez à Tortuguero, laissez
Au nord de Guápiles, Cariari, ville ouvrière votre voiture au parking surveillé, près du quai
à l’ambiance âpre et rude, vit de la culture sur le Río Suerte, à La Pavona (environ 30 km au
bananière. La plupart des touristes passent nord de Cariari). La Casa Marbella à Tortuguero
par ici pour se rendre à Tortuguero – si propose un plan pratique de l’itinéraire exact
c’est votre cas, sachez que Cariari est votre entre Guápiles et La Pavona (voir casamarbella.
dernière chance de retirer des espèces. tripod.com/id10.html).
148
donc marquer l’arrêt ici ; les conducteurs
Siquirres et ingénieurs ferroviaires noirs cédaient la
31 600 hABItANts place à leurs homologues hispaniques avant
Située dans les plaines et écrasée de chaleur, que le train ne reparte vers la capitale.
Siquirres a longtemps été un important Aujourd’hui, Siquirres incarne toujours la
nœud de communication : elle est en effet frontière entre le Costa Rica de l’intérieur et
installée à l’intersection de la Hwy 32 (prin- son pendant caribéen. Les changements ne
cipale artère descendant des contreforts sont pas seulement géographiques. C’est ici
de l’Atlantique vers Puerto Limón) et de la que les casados costaricains laissent place
Hwy 10 (ancienne route reliant San José à au rondón, que la guitare espagnole cède le
Puerto Limón via Turrialba). pas aux rythmes du calypso, et que la popu-
Bien avant que ces routes ne soient lation métisse aux origines indiennes et
construites, elle revêtait déjà une grande espagnoles propre au Costa Rica cède le pas
importance : au début du XXe siècle, la à une population d’origine afro-antillaise.
ville se trouvait sur la ligne de ségrégation. Il y a peu de raisons de faire halte à
À l’époque, les Noirs n’avaient pas le droit Siquirres, sauf lorsque l’on fait route vers
de franchir cette frontière vers l’ouest sans Parismina, auquel cas nous vous recom-
côte car aïbe S
autorisation spéciale. Avant que la Consti- mandons de profiter de votre halte pour
tution n’interdise la discrimination en 1949, retirer de l’argent, consulter Internet et
les trains entre Limón et San José devaient passer vos appels – veillez à acheter des cartes
le lourD Héritage De la Banane

L EIEQSPUUCIIR
D
Rien ne symbolise mieux l’histoire tourmentée de l’Amérique latine, et ses relations

équivoques avec les États-Unis, que la banane. Dans plus d’un pays d’Amérique
centrale, ce fruit a joué un rôle déterminant dans les affaires courantes. Le sobriquet
OSRR/ED
de “république bananière” ne désigne-t-il pas un régime corrompu et dictatorial ?

VSIELRLSè RCEASR IVAERRI S A N T C A R I B É E N
C’est au Costa Rica que germa l’idée de transformer la culture bananière en industrie.
Importé des îles Canaries par les marins durant la colonisation, le fruit avait longtemps
été une denrée de base dans les îles caraïbes. C’est cependant au XIXe siècle que Minor
Keith, baron du rail, lança son commerce à l’échelle internationale. Après avoir assuré la
construction du chemin de fer entre san José et Limón, Keith s’employa à couvrir une
grande partie de l’Amérique centrale de bananeraies. Au cours du XXe siècle, sa société
United Fruit devint un acteur incontournable des économies de la région et œuvra en
coulisses pour en influencer les régimes politiques.
D’importantes économies d’échelle (et une main-d’œuvre bon marché) sont
indispensables pour faire de ce fruit délicat une culture rentable. La banane est en
outre étonnamment capricieuse, en partie car les arbres sont clonés : ils ne germent
pas d’une graine, mais se développent à partir d’une bouture prélevée sur une plante
existante puis plantée. De fait, les plants sont très sensibles aux maladies : si une
banane est atteinte, tous les plants sont menacés. Un simple champignon peut ainsi
mettre à mal des réseaux de plantations entiers – c’est ce qui s’est produit dans le sud
de la côte caraïbe du Costa Rica dans les années 1910 et 1920.
Progressivement, les cultivateurs ont eu recours à un arsenal de produits chimiques
pour protéger leurs cultures. Les employés qui les vaporisaient et l’environnement
en ont été les premières victimes : certains fongicides puissants, comme le DBCP
(aujourd’hui interdit), ont ainsi provoqué des cas de stérilité. Des victimes se sont
regroupées dans différents pays et ont déposé plusieurs plaintes contre les plantations
et les fabricants de produits chimiques. La justice leur a donné raison, mais aucun
dédommagement n’a été versé.
Les quelques tentatives de cultiver des bananes bio ne suffiront jamais, d’après les
experts, à remplacer l’agro-industrie intensive de ce fruit, qui constitue le quatrième
poste d’exportation alimentaire au monde, après le riz, le blé et le lait. Le Costa Rica
préfère mettre en avant sa production de café, et se considérer comme une nation bâtie
sur le travail de modestes cultivateurs indépendants. En réalité, la banane est depuis
des décennies son premier produit agricole d’exportation – elle fait partie intégrante
de l’identité du pays.

1 49
téléphoniques avant de partir : elles sont et mai, les navires de croisière y débarquent
introuvables à Parismina. Pour vous orien- leurs passagers. Ici, la réussite se mesure à
ter, sachez que l’église de Siquirres, édifice l’aune des camions de fruits, et non des bus
rond coiffé d’une coupole rouge, se dresse à de touristes, comme en témoigne l’accueil
l’ouest du terrain de football. plutôt indifférent réservé aux visiteurs.
Si vous cherchez un toit pour la nuit, Faute de soutien politique et financier du
vous trouverez à 1 km au nord-est du parc le gouvernement fédéral de San José, Limón
Centro turístico las tilapias (%2768-9293 ; est une ville qui vieillit mal. Ses édifices sont
d avec ventil/clim 45/50 $US ; paWs), égale- décrépits, ses parcs noyés sous la végéta-
ment appelé “Chito’s Place”. Au-dessus de la tion et ses trottoirs hantés de vendeurs à la
lagune artificielle sont perchées 17 chambres sauvette. La criminalité y est endémique : le
propres et rudimentaires, un restaurant et nombre d’homicides enregistrés par an y est
un bar. Demandez à un taxi de vous conduire égal à celui de San José, pourtant cinq fois
car ce lieu est difficile à trouver. plus peuplée. Il faut cependant noter que
Sodas et boulangeries abondent en ville. cette violence est en majeure partie liée au
Le Banco de Costa rica (h 9h-16h), à 100 m crime organisé, et qu’elle ne concerne pas les
au nord du parc, dispose d’un DAB 24h/24, voyageurs. Malgré ses défauts, Limón a de
relié au réseau Cirrus. quoi séduire les amateurs de jungle urbaine.
côte car aïbe P

8 Depuis/vers siquirres Histoire
Siquirres est dotée de deux gares routières Jusqu’aux années 1850, les visiteurs les
principales. Celle située à l’angle sud-est du plus assidus de Limón étaient les pirates :
parc dessert les 3 premières destinations listéesles baies naturelles en eau profonde qui
ci-dessous. Les bus pour Turrialba partent ponctuaient les environs leur servaient
L EU
D
d’une gare distincte située au nord du parc.
ESP
de cachette. À l’époque, le principal port
EU
guápiles ; 1,75 $US, 45 minutes,
RCTO
du pays était Puntarenas, sur le Pacifique,
toutes les heures 7h-19h.
IOSR/ D
auquel Limón vola la vedette à la fin du
Limón ; 2,30 $US, 1 heure,
LVIEM
XIXe siècle grâce à l’arrivée du chemin de
presque toutes les heures 5h50-19h50.
LRLóSèNRS EI QSUVI R
fer. La ville allait devenir le principal point
San José ; 3,20 $US, 2 heures,
d’exportation pour la banane, premier
presque toutes les heures 4h30-19h.
secteur agroalimentaire du pays.
turrialba ; 2,35 $US, 1 heure 30,
À partir de 1913, une série d’épidémies
presque toutes les heures 5h30-19h.
E R SE A
condamna de nombreuses fincas cari-
VERS PaRISMIna béennes à la fermeture, et une grande partie
SNT CARIBÉEN
À la gare, à la limite nord du parc, prenez un bus des bananeraies de la région fut délocali-
pour Caño Blanco, d’où un bateau vous amènera sée sur la côte pacifique sud. Les ouvriers
à Parismina. Caño-aguilar (% 2768-8172) afro-caribéens, qui n’avaient pas le droit de
assure la liaison jusqu’à Caño Blanco (2,20 $US, quitter la province, ne purent suivre leurs
2 heures, en semaine départs à 4h10, 12h et emplois. Cantonnés dans la partie la moins
15h15, le week-end départs à 7h15, 12h et 15h15). développée du pays, ils se tournèrent vers
À Caño Blanco, un bateau-taxi (2 $US) vous
l’agriculture, la pêche ou le travail dans les
emmènera en 10 minutes à Parismina. (Gardez
de la petite monnaie pour payer le conducteur.) petites cocoteraies. D’autres organisèrent
Un petit restaurant avec toilettes est installé sur des grèves sanglantes contre la United Fruit.
le quai de Caño Blanco. Excédé par la situation, Limón apporta
Le bus pour Caño Blanco est souvent pris un soutien décisif au révolutionnaire José
d’assaut. Arrivez tôt à la gare pour acheter votre Figueres lors de la guerre civile de 1948. Ce
billet et soyez dans la file d’attente au moins dernier accéda au pouvoir et promulgua
15 minutes avant l’heure du départ. l’année suivante une Constitution reconnais-
sant la pleine citoyenneté aux Noirs et les
autorisant à travailler et à circuler librement
Puerto Limón dans tout le Costa Rica.
61 100 hABItANts Malgré la fin de la ségrégation, Limón
Capitale de la province du même nom et peina à sortir de son isolement. La
plus grande ville de la côte caraïbe, Limón province fut la dernière à bénéficier de
est aussi le berceau de la United Fruit. routes goudronnées et du réseau électrique
Par bien des aspects, ce port affairé est (certains secteurs au sud de la ville n’ont
en marge du reste du pays. Entre octobre été raccordés qu’à la fin des années 1970)
150
Puerto Limón e
#0 200 m
A B C D
44
444444
Hospital Tony Facio (300 m),
D
Av 7 Playa Bonita (4 km), Moín (7 km)
MER
Av 6
444444
Terrain DES CARAÏBES
1 1
de basket
Iglesia Isla Uvita (1 km)
Ü
# D
444444
Av 5
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#
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Récif
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Av 2 Parque
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côte car aïbe P
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Terrain Terminal 4 ò
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de football Autotransportes Mepe
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Terminal ý
# Av 1
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Caribeño ›
#
9 Terrain
ú de baseball
#
Cahuita
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Quais
L EUVO
À
(35 km)
SE RCI TO
A B Reef C D
4
RO RE D
Chinois), rien ne prouve que les retombées

Puerto Limón
LT I M
économiques de ces chantiers profiteront

ÀL LóFA
æ À voir à la population locale. Le projet du port à

èNRI R
1 Parque Vargas.......................................D2
conteneurs a provoqué d’importants mouve-
2 Sea Wall.................................................. C1
ES
ments de protestations des membres du

E VERSANT CARIBÉEN
ÿ Où se loger syndicat des dockers à Limón et Moín qui

3 Hotel Acon .............................................C2 craignent que la privatisation du port ne
4 Hotel Miami ...........................................B3 détériore leur niveau de vie.
5 Park Hotel ..............................................C2
ú Où se restaurer
1 À voir et à faire
6 Caribbean Kalisi Coffee Shop .............B2 Limón ne possède pas de plage. Pour se
7 Marché central ......................................C2 baigner, il faut sortir de la ville et vous
8 Más X Menos .........................................C2 rendre à la Playa Bonita.
9 Palí ..........................................................A3
10 Restaurant Bionatura ...........................B2 parque vargas PARC
Principale curiosité de la ville, ce parc sur
û Où prendre un verre le front de mer, sans être exceptionnel, ne
11 El Crucero ..............................................D2
manque pas de charme, avec son vieux
kiosque, ses bosquets de verdure et ses allées
et déplore régulièrement des taux de crimi- ombragées de palmiers.
nalité et de chômage plus élevés qu’ailleurs playa Bonita PLAGE
dans le pays. Ce n’est certes pas la plus belle plage des
Bien que deux importants développe- Caraïbes mais la Playa Bonita, à 4 km au
ments en matière d’infrastructures aient été nord-ouest de la ville, sur l’itinéraire du bus
annoncés ces dernières années – la construc- Limón-Moín, a l’attrait d’une belle étendue
tion d’un port à conteneur d’un milliard de de sable et de bons lieux de baignade. Les
dollars à Moín, par la multinationale APM, surfeurs viennent à Bonita pour son point
et un projet d’élargissement de la Hwy 32 break, sur lequel se forme une gauche puis-
pour en faire une route à 4 voies (estimé sante (et parfois dangereuse). Les surfeurs
à 221 millions de dollars et financé par les chevronnés préféreront la redoutable vague
151
de récif de Isla Uvita, rocher verdoyant L’hôtel abrite aussi le restaurant le plus chic
à 1 km du rivage. du centre.
Hotel acon
z te et estival
HôTEL $$
(% 2758-1010 ; angle Av. 3 et C. 3 ; s/d 44/64 $US ;
estival lores a W ). Malgré son état de délabrement,
de la Diáspora africana CULTURE l’établissement datant des années 1960 est
(www.festivaldiasporacr.org ;h fin août). Ce festi- généralement propre. Avec leurs sols en lino-
val célèbre la culture afro-caribéenne. Bien léum, leurs meubles en bois vieillots et leurs
que le festival se déroule principalement à climatiseurs grinçants, les 39 chambres sont
Puerto Limón, il parraine des manifesta- sommaires mais toutes ont une sdb avec
tions autour du patrimoine africain dans eau chaude.
toute la province et à San José.
où se restaurer
Día de la raza CULTURE 5 et prendre un verre
(h 12 oct). Puerto Limón célèbre l’accostage
historique de Christophe Colomb sur Isla Vous serez rassasié à moindre coût dans
Uvita par un carnaval tumultueux d’une les sodas du marché central (Av. 2 entre
semaine, ponctué de concerts, de danses et C. 3 et C. 4 ;h6h-20h lun-sam) et pourrez faire
côte car aïbe P

d’un immense défilé, le samedi. Réservez vos courses au grand supermarché Más X
votre hôtel très tôt pour cette période. Menos (angle Av. 3 et C. 3 ; h8h-21h), ou au palí
(angle C. 7 et Av. 1 ; h8h-19h lun-jeu, 8h-19h30 ven et
4 où se loger sam, 8h30-18h dim) près du Terminal Caribeño.
Limón possède un nombre incroyable
Limón ne compte aucun hébergement haut
de bars. Ceux situés près du Parque Vargas
de gamme, mais vous trouverez des hôtels et à quelques rues à l’ouest de celui-ci sont
FL ê
plus agréables à la proche Playa Bonita.
EUS
fréquentés par toute une population inter-
TEERCTO
Hotel Miami HôTEL $ lope mêlée à quelques curieux de passage.
EOTR D
(% 2758-0490 ; hmiamilimon@yahoo.com ; Av. 2 Les règles de prudence destinées aux
LF IEM
entre C. 4 et C. 5 ; s/d 27/35 $US, avec clim 39/ femmes voyageant seules s’appliquent ici
LSLó
52 $US ; pai ). Bien que situé sur l’artère plus que jamais – pour boire une bière, nous
TèINR
principale, cet établissement propret de leur conseillons d’opter pour les restaurants.
VAES
34 chambres offre une ambiance étonnam-
L VERSANT CARIBÉEN
Caribbean alisi Co ee op CARIBÉEN $
ment sereine, surtout à l’arrière. Toutes les (% 2758-3249 ; C. 6 entre Av. 3 et 4 ; plats à partir
chambres ont la TV câblée et un ventilateur ; de 5 $US ; h 7h-20h lun-ven, 8h-19h30 sam, 8h-17h
celles avec climatiseur ont l’eau chaude. Le dim). Ce modeste et agréable comptoir fami-
personnel accueillant, des balcons communs lial propose des assiettes de riz à la noix
surplombant la rue et la sécurité des lieux en de coco ou de haricots rouges et des plats
font la meilleure affaire de la ville. du jour variés – délicieuses spécialités cari-
Hotel playa Bonita HôTEL $ béennes à base de viande ou végétariennes.
(% 2795-1010 ; www.hotelplayabonita.com ; avec Également conseillé le matin pour ses
petit-déj s/d standard 52/80 $US, de luxe 66/ petits-déjeuners à la carte abordables et son
86 $US ; paW s ). À environ 5 km du centre excellent café con leche (café au lait).
de Puerto Limón et à 2,5 km de l’entrée restaurant Bionatura VÉGÉTARIEN $
des quais de Moín, cet hôtel en bord de (% 2798-7474 ; C. 6 entre Av. 3 et 4 ; plats 5-8 $US ;
mer possède des chambres chaulées toutes h 8h30-18h lun-sam ; v ). Ce restaurant se
simples. Le restaurant, qui fait face à l’océan, distingue par sa cuisine saine et végé-
sert de tout, des burgers aux gambas. tarienne : salade de fruits frais, burgers
park Hotel HôTEL $$
végétariens ou casados au steak de soja, et
plato del día (plat du jour) à 6 $US.
(% 2798-0555 ; www.parkhotellimon.com ; Av. 3
entre C. 1 et C. 2 ; s/d standard 55/74 $US, superior reina’s FRUITS DE MER $$
64/90 $US, deluxe 77/103 $US ; p a i W ). Le (% 2795-0879 ; plats 9-15 $US ; h 10h-22h). Sur
meilleur hôtel au cœur de la ville compte la plage, Reina’s diffuse de la musique et
32 chambres dans un bâtiment jaune délavé, de bonnes vibrations, et sert des mariscos
face à l’océan. Carrelées et soignées, elles (fruits de mer) et de la cerveza (bière).
ont une sdb (eau chaude). Les chambres de el Crucero CAFÉ
catégorie “superior” et deluxe donnent sur (% 2758-7003 ; angle C. 1 et Av. 1 ; h 6h30-18h
la mer, et sont dotées de balcons privatifs. lun-sam). Rien de plus rafraîchissant que de
1 52
vaut le Détour
un parC D’aventure tropiCal

Niché dans les contreforts de la Cordillera de talamanca, au sud de la hwy 32 à Liverpool,
12 km à l’ouest de Puerto Limón (suivez les panneaux), le vaste veragua rainforest
research & adventure park (%2296-5056 ; www.veraguarainforest.com ; adulte avec/sans
parcours tyrolienne 99/66 $US, enfant avec/sans parcours tyrolienne 75/55 $US ;c) propose
des visites guidées dans la forêt par des passerelles surélevées et des sentiers aménagés,
un tramway aérien, un vivarium à reptiles, un insectarium et des jardins de colibris et de
papillons. Une découverte de la canopée en tyrolienne est aussi proposée. Le centre,
qui comprend une cafétéria et une boutique, est largement accessible aux jeunes enfants,
mais aussi aux personnes en fauteuil roulant et aux personnes âgées.
savourer, caressé par la brise marine, un Siquirres/guápiles (Tracasa) 2,30/4,30 $US,

smoothie ou l’expresso glacé de ce café face 1 heure/2 heures, départs toutes les heures
au Parque Vargas. 6h-18h.
Les bus vers le sud partent tous du terminal
côte car aïbe M
8 renseignements autotransportes Mepe (% 2758-1572 ;

C. 6 entre Av. 1 et 2), sur le côté est du stade.
Bien que la présence policière se soit
Bribrí/Sixaola 4,40/6,35 $US,
considérablement renforcée, les pickpockets
2 heures/3 heures, départs toutes les heures
sévissent toujours, surtout au marché et le long
de la digue. En outre, il y a eu des agressions 5h-19h.
et il est plus prudent, la nuit, de rester dans les Cahuita/Puerto Viejo de talamanca
L EOSNí N
R
rues principales bien éclairées, d’éviter le bord 2,40/3,60 $US, 1 heure/1 heure 30, départs
de mer et le Parque Vargas. Si vous conduisez, presque toutes les heures 5h30-19h.
SCEOI R
garez votre voiture dans un parking surveillé Manzanillo 4,90 $US, 2 heures, départs toutes
les 1 à 2 heures 5h30-18h30.
GD
et ne laissez rien à l’intérieur.

NIELM
Si vous poursuivez vers Parismina ou

L èE R
Tortuguero, Limón est votre dernière chance

Moín
NETSS V E R S A N T C A R I B É E N
de retirer des espèces (les cartes de téléphone

sont également introuvables à Parismina).
À seulement 8 km au nord-ouest de Puerto
Un cybercafé se trouve dans le Terminal
Limón, Moín est le principal lieu d’embar-
Autotransportes Mepe.
quement de Puerto Limón ; on y trouve des
hospital tony facio (% 2758-2222). Au nord-
bateaux pour Parismina ou Tortuguero.
est du centre. C’est le principal centre médical
de la province.
Scotiabank (angle Av. 3 et C. 2 ; h 9h-17h lun- 8 Depuis/vers Moín
ven, 9h-13h sam).Change des espèces, BatEau
DAB 24h/24 donnant des dollars US. La traversée par bateau jusqu’à Tortuguero
peut prendre entre 3 et 5 heures, selon le
8 Depuis/vers puerto limón nombre d’arrêts pour permettre aux passagers
d’observer la faune (de nombreux circuits
Puerto Limón est le principal carrefour
prévoient aussi une pause-déjeuner). Mais cela
de circulation de la côte caraïbe.
vaut la peine de prendre son temps. Le long des
BatEau canaux qui s’enfoncent dans la jungle, on croise
Les bateaux de croisière embarquent les des singes hurleurs, des crocodiles, quelques
passagers à Limón, mais les bateaux plus petits paresseux tridactyles et une nuée d’oiseaux
à destination de Parismina et de Tortuguero aquatiques, notamment des spatules rosées.
partent du port de Moín, à environ 7 km à l’ouest En théorie, des horaires pour ces bateaux
de la ville. touristiques existent, mais ils varient souvent
selon le remplissage du bateau ; lorsque les
BuS canaux sont encombrés de jacinthes d’eau ou
Les bus au départ de l’ouest arrivent au de bois flotté, le service peut être fermé.
terminal Caribeño (Av. 2 entre C. 7 et C. 8), Vous pouvez tenter votre chance en arrivant à
à l’ouest du stade de base-ball. Moín le matin même pour prendre un bateau
San José (Autotransportes Caribeños) (il y a souvent au moins un départ à 10h), mais
6,30 $US, 3 heures, départs presque toutes il est plus sûr de réserver, notamment en
les heures 5h-19h. basse saison quand les bateaux ne partent pas
153
quotidiennement. Téléphonez pour connaître
les horaires et réserver. Parismina
Les tarifs aller s’élèvent généralement à Ce village de pêcheurs assoupi, coincé
quelque 30 à 40 $US pour Tortuguero, ou 25 entre les canaux de Tortuguero et la mer
à 30 $US pour Parismina. Deux agences sont
des Caraïbes, permet d’imaginer ce à quoi
recommandées : tortuguero Wildlife tour
ressemblait la côte caraïbe avant l’avène-
(William Guerrero (TUCA) ; %8371-2323, 2798-
7027 ; www.tortuguero-wildlife.com), dirigée
ment du tourisme de masse. Ici, pas de
par William Guerrero, spécialiste du repérage tyrolienne ni de circuit aventure en 4x4. Les
des paresseux, et son épouse, Martha, et all anciens jouent aux dominos sous les porches
Rankin’s tours (%8815-5175, 2709-8101 ; www. et les gamins s’amusent en sautant dans les
greencoast.com/allrankin), dirigé par Willis flaques boueuses.
Rankin, qui réside sur place depuis longtemps. Parismina est également un lieu idéal
Toutes deux sont idéales pour une excursion pour observer les tortues et aider à leur
tranquille à Tortuguero. Rankin propose aussi protection, loin des foules que l’on rencontre
des forfaits qui incluent l’hébergement dans son à Tortuguero. Les tortues luths pondent sur
lodge rustique proche de la piste d’atterrissage les plages de Parismina entre fin février et
de Tortuguero. aBaCat (Asociación de Boteros début octobre, le cœur de la saison étant
côte car aïbe PA

de los Canales de Tortuguero ; %8360-7325) avril-mai. Les tortues vertes commencent
est une autre organisation qui assure des liaisons à pondre en juin, mais elles arrivent en
sur diverses embarcations. Pour plus de tour- nombre en août-septembre. Les tortues
opérateurs, voir la section Tortuguero (p. 166). imbriquées, plus rares, font quelques appa-
BuS ritions entre février et septembre.
La pêche sportive est l’autre principal
Depuis Puerto Limón, des bus Tracasa pour
attrait touristique de Parismina. La saison
N OR
AC
Moín (0,60 $US, 20 min) partent du Terminal
Caribeño toutes les heures entre 5h30
du tarpon s’étend de janvier à mi-mai ; celle
TRIDS
et 18h30 (moins fréquemment les samedis des brochets, de septembre à novembre.
VMIDTIEÉNSLAA C ôT E C A R A ï B E
et dimanches). Descendez avant le pont. Si vous Vers le 16 juillet, les pêcheurs et les capi-
êtes en voiture, mieux vaut la laisser dans un taines des environs organisent une petite
parking surveillé à Limón. procession sur l’eau en hommage à la Virgen
del Carmen, la sainte patronne des marins.
2 activités
nord de la On peut louer des kayaks (10 $US/jour) au
Côte Caraïbe Carefree Ranch (p. 154) ou à l’iguana verde
(% 2758-6400, 8765-1280) pour explorer les
Épousant sur un axe nord-sud la région canaux et la faune.
humide qui forme le rivage oriental du
pays, les Canales de Tortuguero (canaux de asociación salvemos
Tortuguero) font office d’autoroute aqua- lastortugas de parismina BÉNÉVOLAT
(ASTOP, Sauvons les tortues de Parismina ;
tique entre Puerto Limón et les bourgades
% 2798-2220 ; www.parisminaturtles.org ; h sur
verdoyantes que sont Parismina, Tortuguero
rendez-vous mars-sept). S Dirigé par Vicky
et Barra del Colorado, au nord. Région
Taylor, ancienne bénévole du Corps de la
la plus humide du Costa Rica, le Nord est
paix qui réside ici, cette organisation de
en fait constitué par un réseau de cours protection des tortues jouit d’un fort soutien
d’eau bordés de villages de pêcheurs et de de la communauté. Elle emploie d’anciens
campements dédiés à la pêche sportive, de braconniers en tant que “guides experts en
parcelles de forêt vierge et de complexes tortues” et s’occupe d’un couvoir surveillé
hôteliers tout équipés. C’est le paradis des pour œufs de tortues. Les voyageurs peuvent
oiseaux exotiques et des paresseux. se porter volontaires pour patrouiller sur
Le Nord se distingue aussi par ses longues les plages en compagnie des guides locaux
plages désertes protégées, où viennent experts en tortues. Les bénévoles (engage-
pondre plusieurs espèces de tortues de mer. ment de 5 nuits minimum) doivent payer
Davantage de tortues vertes sont nées ici que une taxe d’enregistrement de 35 $US et des
partout ailleurs dans le monde. Certes, l’es- frais de formation de 10 $US par jour.
sentiel de la région est à 30 minutes d’avion ASTOP organise aussi des séjours
de San José. Pourtant, c’est une atmosphère chez l’habitant (17 $US pour la nuit et
de bout du monde règne ici. 3 repas). Sur place : accès Internet (2 $US/h),
154
location de vélos, excursions équestres, green gold ecolodge LODGE $$
sorties d’observation des tortues (20 $US/ (% 8697-2322, 8647-0691 ; greengoldeco-lodge.
pers) ou de la faune en bateau, ainsi que des webs.com ; dort adulte/enfant pension complète
circuits dans une ferme et un jardin d’héli- 50/30 $US). À 3 km environ au sud du quai,
conias à Caño Blanco. à deux pas de la plage, ce modeste lodge
alimenté à l’énergie solaire se dresse dans
Barrita BAIGNADE un domaine forestier de 36 ha. Vous y serez
Une marche de 15 minutes au sud de la ville chaleureusement accueilli par Jason et
mène à cette lagune d’eau douce frangée Juliana et y trouverez un confort spartiate
par la jungle. À l’église, prenez vers la plage, mais correct : lits dans des dortoirs cloison-
tournez à droite à l’aérodrome, puis suivez nés à l’étage, cuisine collective extérieure et
le sentier qui s’ouvrira sur la lagune (dénuée sdb communes.
de crocodiles !). Jason dirige toutes sortes d’excursions
aux alentours, où la faune est aussi riche
4 où se loger et se restaurer qu’à Tortuguero mais à peine troublée par
l’homme. Venez à pied depuis le village ou
À la quincaillerie, environ 300 m au nord du
faites le trajet avec un camionneur depuis
quai, Don Alex loue des emplacements de la ville (10 $US l’aller). Mieux vaut réserver.
côte car aïbe PA
camping et des huttes (7 $US haute saison,

soda rancho la palma COSTARICAIN $
accès aux douches et sdb et à la cuisine
(casados 7 $US ;h 6h-19h lun-sam). Tout près
commune).
du quai, doña Amelia sert sans chichis
Carefree ranch CABINAS $ des casados frais et savoureux, et veille
(% 8744-6483 ; ch 10 $US/pers). À l’extrémité sur la petite statue en plâtre de la Vierge
sud de la ville, face à l’église, ce bâtiment qui accompagne la procession annuelle de
Nù
O ORRSIDSE M
en bois jaune vif rehaussé de touches vertes bateaux en juillet.

comporte 9 chambres propres et une vaste
8 renseignements
DLO
et accueillante véranda. Il n’y a pas plus

IENGLAEARCEôT
charmant à Parismina. De savoureux casa- Il n’y a ni banque ni poste à Parismina. Les cartes
dos maison (6 $US) sont aussi disponibles. de crédit ne sont pas acceptées : emportez
suffisamment d’espèces. Le village a quelques
T ES EC A
parismina gamefish lodge CABINAS $

téléphones publics, mais personne n’y vend
(% 2758-0724, 8971-1756 ; ch avec ventil/clim 15/ de carte – achetez-en avant d’arriver. Liaison
RR
20 $US par personne ; a ). Une option rudi- Internet (2 $US/h) chez ASTOP.
ES
A TAU
mentaire dans le centre de la ville. Les

ïBE RER
6 chambres carrelées et sans prétention 8 Depuis/vers parismina

(2 avec la clim, 4 avec ventilateur) entourent Parismina n’est accessible que par bateau
un jardin tendu de hamacs. ou avion privé.
tragéDie À playa Moín

La communauté œuvrant pour la protection des tortues dans les Caraïbes a vécu un
coup dur dans la nuit du 30 mai 2013, durant laquelle Jairo Mora sandoval, écologiste
costaricain de 26 ans, a été assassiné alors qu’il patrouillait sur une partie de la plage
de Moín, près de Puerto Limón.
Cette tragédie porte au grand jour les difficultés que rencontrent les écologistes
dévoués à la cause des tortues. si de nombreuses communautés le long de la côte
sont parvenues à faire participer d’anciens braconniers à leurs activités, que ce soit
la protection de sites ou les visites guidées, les œufs de tortues continuent d’être très
recherchés sur le marché noir pour leurs qualités aphrodisiaques supposées.
La section reculée de plage où Mora travaillait, près du plus grand port de la côte caraïbe,
au Costa Rica, est aussi fréquentée par des trafiquants de drogue, certains armés
de semi-automatiques. La mort de Mora a déclenché de fortes protestations nationales
et internationales, et des appels ont été lancés pour une présence policière et des
mesures de protection renforcées. six suspects ont été placés en détention deux mois
après l’assassinat de Mora, mais on ignore encore quelle sera l’issue de cette affaire.
heureusement, les efforts pour protéger les tortues le long de la côte caraïbe continuent.

155
La seule ligne régulière dessert Caño Blanco
(où vous pouvez prendre une correspondance
Environs de Tortuguero
pour Siquirres).Pour rejoindre Caño Blanco, des
e# 0 1 km
5
bateaux-taxis (2 $US, 10 minutes) partent de 5 5 5 5
Turtle Beach
D
5
l’embarcadère de Parismina à 5h30, 13h30 et 5 5
5 5 5 5 Lodge (1,5 km)
16h30 lun-ven, et à 9h, 13h30 et 16h30 sam-dim. 5 5 a 5
alm 5 Canadian
5
5 P 5 Organization
Des bus attendent sur le quai et vous conduisent 5 5 a
L 5 Ø for5
5
Tropical Education
#
à Siquirres (2,20 $US, 2 heures), d’où vous 5
año 5 5 & Rainforest
5 C5 5 Conservation
5
pourrez continuer votre voyage. 5 5 5 5
R Cerro
5 5 5
Pour rejoindre Tortuguero ou Puerto Limón 5 5 5 Tortuguero
5
5
(via Moín), le plus facile est de dénicher une 5

5 5 (119
5m) MER
4
5 5 5 DES CARAÏBES
place sur l’un des bateaux touristiques qui 5 5 5 5
5 5
font la navette entre les deux destinations – à 5 5 5
5 5
5
condition de réserver. Parismina n’étant pas un 5 5 5
44
5 5 5
arrêt régulier, comptez de 24 à 48 heures pour 5 5 5 5
5
trouver un moyen de transport (environ 25 $US). 5 5 5ÿ Tortuga

5 Lodge
5 Isla #
5 5
Chica &
5Gardens
Appelez directement l’une des compagnies 5 5 5
5 5
maritimes de Moín ou Tortuguero, ou demandez 5 5 5
5 5
4
5
à doña Amelia du Soda Rancho La Palma (plus 5 5
côte car aïbe PA

5 5
5 5 5
haut) de réserver votre place. 5 #
÷ 5 5
5
5 Parque
5
Piste d'atterissage
5 5
5 Nacional
5
4
5 5
5Tortuguero
5 5 5
5 5 5
Parque Nacional 5
5
5
5 5
5
5
5 5
Tortuguero
44
5 5
Lagunas del To
5
5 5 5 5
Laguna
S’il fallait qualifier d’un seul mot ce parc 5 5 5 5
N EOR
D
5 5 5 5
côtier de 311 km2, terrain privilégié de repro- 5 5 5
PRQ
5
5 5
UDIUSDE/EV
5
duction des tortues vertes, “humide” serait
Penitenc
5 5 5 5 Laguna
un doux euphémisme. Avec une pluvio- 5 5 5 ÿ
#
5 Lodge
rt
5 5 5 5
uguero
NLEAC
sité annuelle atteignant 6 000 mm dans la 5 5 5 5
ia
5 5
AR SC
5
partie nord du parc, c’est l’une des régions 5 5 5 5
I OôT
5 5 5 5
les plus arrosées du pays. La zone protégée
PA
5 5
N AERLICSTO
5 5
5
s’étend en outre jusqu’à la mer des Caraïbes, 5
5 5 5
5 Hotel
5 Aninga
couvrant environ 5 200 km2 d’habitat mari- 5 5 5 & Spa5
AMRIRN
5 5 5 5
time. En d’autres termes, vous passerez
44
5 5 5 ÿ
# 5
ATïAB
5 5 5
l’essentiel de votre temps sur l’eau. 5
5 5 5ÿ # Mawamba
U EG U E R O
# ÿ
Les célèbres Canales de tortuguero 5 5 Evergreen
5 5
Pachira
5 Lodge
5
Lodge5ÿ #
44
5
sont une excellente façon de découvrir ce 5 5 5 Lodge 5
5 5 Rana ÿ #
5 5
parc. Creusée en 1974 pour réunir toute une 5 Roja
5 5
5 5
série de lagunes et de rivières tortueuses, 5 5
5
5Toucan &
5
Tarpon
5 Sea Turtle
cette merveille d’ingénierie a permis de 5 5 5 ÿ
# 5Conservancy
Ca
4
5 5 5 Lodge 5
relier Limón aux villages côtiers sur des
ño C
5 5 5 Ø
#
5 5 5
embarcations plus solides que des pirogues. 5
hiquero
5 5 5
Le village de Tortuguero est desservi par 5 5 VILLAGE
44
DE TORTUGUERO
des vols réguliers, mais il serait dommage Canõ Mora
Isla Cuatro
de manquer le trajet, un paisible itinéraire ‚ Esquinas ï Cuatro
#
Esquinas
en bateau-taxi au milieu des plantations o
gue el
er
ro
rtu s d
tu o
de bananes et de la jungle.
gu
4
Tor Rí
To guna
Parque
La plupart des visiteurs viennent regar- # Nacional
÷
‚Canõ Harold Tortuguero
La
der les tortues pondre leurs œufs dans les

as
4
sables des plages sauvages. Fréquenté par
4 des 8 espèces de tortues marines exis-
tant dans le monde, le parc constitue un de tortues depuis 1955. Aujourd’hui, le
habitat de première importance pour ces nombre de tortues vertes est en hausse le
chéloniens, et le mouvement de protection long de cette côte, tandis que les tortues
des tortues de mer est né ici, autour de ces luths, tortues imbriquées et tortues
sites de ponte. La Caribbean Conservation caouannes sont en déclin.
Corporation, premier programme de ce type Mais il n’y a pas que les tortues à voir ici.
dans le monde, surveille les populations Le parc est habité par une faune très variée :
156
Tortues des Caraïbes

L’observation des tortues sur les population, des efforts de préservation
plages demeurées sauvages est l’une s’imposent-ils, comme protéger les bébés
des expériences les plus émouvantes tortues contre les prédateurs et inciter
que puisse connaître un visiteur de la les communautés locales à défendre et
côte caraïbe. Il y a quelque chose de l’animal et ses œufs. Les possibilités de
solennel et de magique à être le témoin bénévolat sont nombreuses sur la côte
du retour d’un imposant chélonien sur caraïbe. Les tâches vont des patrouilles
sa grève natale et de son laborieux rituel de surveillance sur la plage à la collecte
de ponte. Quatre espèces de tortues de données en passant par le marquage,
le dépôt des œufs dans une écloserie
de mer viennent nidifier sur la côte
et le lâcher des bébés.
caraïbe : les tortues verte, luth, olivâtre
et imbriquée, toutes menacées ou en voie Organiser un circuit
de disparition. La fragilité de l’habitat et la menace qui
pèse sur certaines espèces motivent les
Une population en danger règles strictes encadrant la visite. Les
Les tortues de mer, qui ne se groupes doivent être accompagnés par
reproduisent qu’après de très longues des guides certifiés, qui s’assurent que
années, sont vulnérables aux pollutions les tortues pondent en paix et qu’on
environnementales et au braconnage. ne dérange pas les nids. La ponte a
Aussi, pour assurer la survie de leur lieu de mars à octobre, juillet et août
1 57
Inga Spence / getty ImageS ©
Jeff Rotman / getty ImageS ©

1. Étude des œufs
de tortues
moRaLeS / getty ImageS ©

2. Tortues olivâtres
3. Bébés tortues vertes
étant la période la plus active pour les des tortues et de maintes autres espèces
tortues vertes. Avril marque l’arrivée des animales de la côte caraïbe. La plupart
tortues luths. des organisations demandent que les
En fonction de la période de votre volontaires s’engagent pour une semaine
séjour, vous pourrez vous retrouver face au minimum. Quelques-uns de ces
à une mère affairée à se traîner sur la organismes :
plage, à creuser péniblement un nid ASTOP Petite organisation locale
avec ses pattes et à pondre des dizaines à Parismina.
d’œufs de la taille d’une balle de ping- Asociación Widecast (p. 177). ONG
pong, ou bien assister au périple de locale, pour du bénévolat à Cahuita et au
milliers de bébés tortues occupés tant nord de l’embouchure du Río Pacuare.
bien que mal à rejoindre la mer. Canadian Organization for Tropical
Des circuits d’observation des tortues Education & Rainforest Conservation
sont organisés par ATEC (p. 180) à (p. 160). Organisation canadienne à but
Puerto Viejo, Asociación Salvemos non lucratif possédant un centre
Las Tortugas de Parismina (ASTOP ; de recherche à Tortuguero.
p. 153) à Parismina, et par des guides Sea Turtle Conservancy (p. 159).
certifiés au village de Tortuguero. Organisation créée il y a de nombreuses
années et dotée d’un centre de recherche
Donner de son temps à Tortuguero.
aux tortues
Il existe quantité de possibilités de
participer bénévolement à la protection
158
paresseux et singes hurleurs pendus aux La visite coûte 20 $US (forfait fixé par le
branches, grenouilles et iguanes verts s’affai- village ; lors de la rédaction de ce guide,
rant entre les racines, lamantins (une espèce il était question de l’augmenter à 25 $US),
menacée) et puissants tarpons s’ébattant comprenant l’achat d’un autocollant de
dans les eaux. 4 $US qui rémunère les patrouilles chargées
de protéger les sites des charognards et des
2 activités pilleurs. La ponte a lieu de mars à octobre,
observation des tortues la haute saison allant de juillet à août.
La plupart des tortues femelles retournent Ensuite, il faut attendre avril, lorsque les
par instinct pondre sur la plage qui les a vues tortues luths pondent en petit nombre. Les
naître (seules les tortues luths se contentent lampes torches et les appareils photo sont
de retourner pondre dans leur région d’ori- interdits sur la plage.
gine, et non sur une plage bien précise).
observation du reste de la faune
Les tortues de mer se reproduisent tous les
Plus de 300 espèces d’oiseaux, séden-
deux ou trois ans. Suivant les espèces, une
taires ou migrateurs, ont été recensées à
femelle peut pondre jusqu’à 10 fois dans la
même saison. La capacité d’une tortue à Tortuguero et font le bonheur des mordus
se reproduire dépend souvent de l’état de d’ornithologie. L’humidité du parc en fait
côte car aïbe PA
l’environnement dans son habitat d’origine. un habitat privilégié pour les échassiers
Pour pondre, la tortue femelle creuse avec (aigrettes, jacanas et 14 types de hérons)
ses nageoires une cavité parfaitement cylin- et pour les martins-pêcheurs, toucans et
drique dans le sable avant d’y déposer 80 à grands hoccos (une sorte de poule sauvage
120 œufs. Puis elle les recouvre délicatement appelée pavón). Les grands aras verts
de sable pour les protéger et creuse parfois comptent parmi les plus beaux oiseaux du
N OR
AC
un autre nid plus loin pour tromper les parc. On les rencontre de décembre à avril,
TRQ
prédateurs. Elle retourne ensuite à la mer, lorsque les badamiers portent leurs fruits.
IDVUIDTEEÉNSLAC
abandonnant ses œufs. L’incubation dure En septembre et en octobre, vous pourrez

entre 45 et 70 jours. Les petits, qui peuvent repérer des nuées d’oiseaux migrateurs
tenir dans la paume d’une main, sortent de tels le tyran tritri et l’hirondelle rustique
A C
I OôT
leur coquille grâce à leur caroncule, sorte ou noire. La Sea Turtle Conservancya
N AELCTO
de dent provisoire. Ils se faufilent jusqu’à a mis en place un programme semestriel de

l’océan en petits groupes, se précipitant surveillance, auquel les bénévoles peuvent
A RRATï B
pour éviter la déshydratation et les préda- participer en aidant les scientifiques

teurs. Une fois dans l’eau, ils doivent encore à recenser les espèces locales et migratrices.
U EG U E R O
nager pendant au moins 24 heures avant Certaines espèces de mammifères font

d’atteindre des zones plus profondes, à l’abri de nombreuses apparitions à Tortuguero,
des prédateurs. comme les singes hurleurs à manteau, les
La fragilité de l’habitat et la menace qui singes-araignées d’Amérique centrale et les
pèse sur certaines espèces motivent les sajous capucins. Avec de bonnes jumelles
règles strictes encadrant la visite. Pour ne (et un guide expérimenté), on peut aperce-
pas inquiéter les tortues (une tortue alar- voir des paresseux didactyles et tridactyles.
mée regagnera l’océan et se débarrassera de D’ordinaire assez craintives, les loutres
ses œufs), les visiteurs se regroupent dans des rivières d’Amérique du Sud sont ici
des sites proches de la plage et un guetteur habituées aux bateaux. Plus difficilement
indique l’emplacement de la tortue par radio repérable, le lamantin des Caraïbes est
après qu’elle a franchi la ligne de marée une créature timide. Le parc abrite aussi
haute et creusé son nid. C’est alors que les des félins comme les jaguars et les ocelots,
visiteurs peuvent s’approcher et observer la animaux nocturnes et farouches.
tortue pondre, recouvrir ses œufs et regagner La plupart des circuits d’observation
l’océan. Personne ne peut garantir que vous de la faune se font en bateau. Pour ne rien
verrez des tortues, mais les guides licenciés manquer de Tortuguero, arrivez tôt ou sortez
sont des mines d’informations et sauront après une grosse averse, lorsque les animaux
rendre l’expédition intéressante. La sortie se sèchent au soleil. Les visites en pirogue ou
n’est autorisée qu’entre 8h et minuit. Toute en kayak se prêtent mieux à l’observation des
visite proposée après minuit est illégale. animaux : petites et silencieuses, ces embar-
Il est conseillé de porter des chaussures cations vous permettront de vous aventurer
fermées et des vêtements imperméables. dans des recoins moins fréquentés du parc.
1 59
Balades en bateau rudimentaires de camping, quelquefois ouvertes
Quatre itinéraires aquatiques permettent de aux campeurs (et tantôt inondées).
parcourir le Parque Nacional Tortuguero.
Le río tortuguero marque l’entrée de ce Depuis/vers le parque
réseau. Cette belle et large rivière souvent
8 nacional tortuguero
recouverte de nénuphars est fréquentée par Le parc est à une courte marche au sud du
des oiseaux aquatiques tels que le héron, village de Tortuguero (accès le plus utilisé) ou
le martin-pêcheur et l’anhinga, égale- accessible par bateau depuis Parismina.
ment appelé oiseau-serpent en raison des
mouvements sinueux qu’il fait avec son cou
lorsqu’il nage. Village de Tortuguero
Caño Chiquero et Canõ Mora, deux Situé aux confins du Parque Nacional Tortu-
canaux plus étroits, permettent aussi de guero, accessible uniquement par voie
repérer des animaux. Le parc n’autorise que aérienne ou maritime, ce village animé aux
les kayaks, les pirogues et les bateaux élec- racines afro-caribéennes est célèbre pour ses
triques silencieux à circuler ici, mais cette colonies de tortues (Tortuguero signifie “le
règle est constamment ignorée par certains lieu des tortues”) et les groupes de touristes
côte car aïbe V

excursionnistes et lodges des environs. Le venus les observer. Bien que la saison des
Caño Chiquero est envahi par la végétation, tortues batte son plein de juillet à août, le
notamment par les épiphytes et le guácimo parc et le village attirent désormais des
colorado. Les tortues noires et les iguanes voyageurs toute l’année. Même en octobre,
verts aiment se cacher ici. Le Caño Mora, lorsque les tortues ont presque toutes rega-
qui mesure environ 3 km de long pour gné le large, des caravanes de familles et de
seulement 10 m de large, semble tout droit
N IEOLNRLSD
R
voyageurs avides d’aventure affluent pour
sorti du Livre de la jungle. Le Caño Harold s’adonner à la randonnée et se promener en
AG
est un canal artificiel, ce qui n’a pas empê-
EDI EGENDLEEAMTO
kayak sur les canaux alentour.
ché des créatures telles que le basilic et les
caïmans d’y élire domicile. 2 activités
Les balades en bateau et la location de
CEôT
Bénévolat
NRTTESUCGAUREARïOB E
canoë sont possibles à Tortuguero. sea turtle Conservancy BÉNÉVOLAT
randonnée (anciennement Caribbean Conservation Corpo-
Derrière le poste de Cuatro Esquinas, ration ; % 2709-8091 ; www.conserveturtles.org ;
el gavilán est le seul sentier public du parc 2 $US). À environ 200 m au nord du village,
aménagé sur la terre ferme. Cette boucle la première organisation de protection des
de 2 km à travers la forêt tropicale humide tortues dirige un centre de recherche qui
longe une portion de plage. Des perroquets compte un centre d’accueil et un musée. Les
verts et plusieurs espèces de singes s’y expositions concernent les tortues et une
montrent souvent. Ce court sentier est bien vidéo de 20 minutes évoque l’histoire de la
signalisé et ne nécessite pas de guide. Bottes préservation des tortues locales.
en caoutchouc recommandées (en location La STC anime aussi un programme de
dans les hôtels ou près de l’entrée du parc). bénévolat à visée écologique très réputé.
8 renseignements Droits D’entrée au parC

Le quartier général du parc est à Cuatro national tortuguero
Esquinas % 2709-8086 ; 10 $US ;h 6h-7h,
7h30-12h et 13h-16h), au sud du village de L’entrée au parc national est payante à
Tortuguero. Ce poste des gardes forestiers est chacune des visites. si vous prévoyez
très utile : vous y trouverez des cartes et divers d’effectuer plusieurs activités dans
renseignements. l’enceinte du parc, vous pourrez faire
Le poste des gardes forestiers de Jalova des économies en les regroupant la
(h 6h-18h), accessible depuis Parismina en même journée ; par exemple, si vous
bateau, borde le canal à l’entrée sud du parc. faites un circuit en bateau tôt le matin
Les circuits en bateau en provenance de Moín et une randonnée le long du El gavilán
s’arrêtent souvent ici pour le pique-nique ; vous dans l’après-midi, vous ne paierez les
y trouverez un petit sentier d’interprétation, des droits d’entrée qu’une seule fois.
toilettes, de l’eau potable et des installations
160
À l’époque de la ponte, les personnes inté- de l’embarcadère. Lors de notre passage, les
ressées peuvent aider au marquage des tarifs étaient de 20 $US/personne la sortie
tortues et au décompte des œufs. Pendant la d’observation des tortues de 2 heures (qui
migration des oiseaux, les bénévoles aident pourrait passer à 25 $US), et de 20-35 $US la
à la capture des animaux dans les filets et promenade en bateau de 2-3 heures. D’autres
au dénombrement des oiseaux. Les tarifs sorties étaient proposées, notamment des
de participation des bénévoles (à partir de randonnées (20-25 $US), des sorties d’obser-
1 524 $US) comprennent l’hébergement, les vation des oiseaux (35 $US) et des sorties de
repas, et le transfert depuis/vers San José. pêche (65 $US). Pour des guides plus spécia-
Canadian organization lisés, voir la liste ci-après.
for tropical education tinamon tours CIRCUITS ORGANISÉS
& rainforest Conservation BÉNÉVOLAT
(% 8842-6561, 2709-8004 ; www.tinamontours.
(COTERC ; % 2709-8052 ; www.coterc.org). Cette
de). Barbara Hartung, zoologiste résidant
organisation à but non lucratif gère l’Esta-
à Tortuguero depuis 20 ans, propose des
ción Biológica Caño Palma, 7 km au nord
randonnées, des sorties en canoë, des circuits
du village de Tortuguero. Ce petit centre
culturels ou d’observation des tortues en
de recherche biologique dirige aussi un
plusieurs langues, dont le français.
côte car aïbe V
programme de bénévolat. Les participants

aident à l’entretien du centre et aux projets Castor Hunter thomas CIRCUITS ORGANISÉS
de recherche en cours : protection des (% 8870-8634 ; castorhunter.blogspot.com ; Soda
tortues de mer, surveillance des oiseaux et Doña María). Excellent guide local résidant
inventaire des divers animaux et plantes. à Tortuguero depuis 40 ans et en activité
Les frais sont de 250 $US par semaine ou depuis plus de 20 ans. Randonnées, obser-
plus et comprennent le gîte en dortoirs et vation des tortues et sorties en canoë.
N IOLRRLCD
C
trois repas par jour. Engagement de deux Contactez Castor à la Soda Doña María.
semaines minimum requis. Téléphoner
AG
U IDTEESDLOEARTO
Ballard excursions CIRCUITS ORGANISÉS

avant pour prendre rendez-vous.
(www.tortuguerovillage.com/ballardexcursions).
promenades en bateau et canoë Ross Ballard, citoyen canadien fort de ses
Les déplacements en bateau non motorisé liens au Costa Rica, mène des randonnées de
CGôT
ARNTEIUSCG
sont bien entendu le meilleur moyen d’ob- 3 heures 30 axées sur la biologie et l’écologie
server les animaux tout en explorant les de la forêt tropicale, où vivent de nombreuses
ÉAS
voies d’eau des environs. Quantité de pres- espèces animales, au pied du Cerro Tortu-
UREARïOB E
tataires louent des kayaks et des canoës, guero, sommet le plus haut de la région.
et proposent des circuits en bateau.
Don Chico tours CIRCUITS ORGANISÉS
randonnée (% 2709-8033). Guide local bien établi, Chico
Les randonneurs peuvent suivre le sentier met sur pied des randonnées et des sorties
autoguidé El Gavilán (non loin du poste en canoë. Repérez son panneau après le
des gardes forestiers de Cuatro Esqui- Miss Miriam’s restaurant (vers la plage, côté
nas), longer la plage sur le sentier côtier, nord du terrain de football).
au nord du village, qui mène à l’aéroport,
ou se promener sur la plage en journée. 4 où se loger
D’autres sentiers parcourent les alentours
et l’intérieur du parc, mais louer les services 4 Village de Tortuguero
d’un guide est obligatoire sur ces derniers. En plus des options indiquées ci-après, le
Renseignez-vous auprès des agences indi- village compte un grand nombre de cabinas
quées ci-après. La randonnée est interdite
(bungalows) qui facturent 18 $US et plus
de nuit dans le parc.
pour une double.
T Circuits organisés oCasa Marbella B&B $$
Dans toute la ville, des panneaux installés (% 2709-8011, 8833-0827 ; casamarbella.tripod.

par différents guides invitent à explorer les com ; avec petit-déj s 35-60 $US, d 40-65 $US,
canaux ou à observer les tortues. Les deux 10 $US/pers supp ; i W ). Ce B&B situé au
agences les plus pratiques et fiables ont un cœur du village, fort d’une agréable et vaste
bureau dans les hôtels des environs et dans le terrasse en bord de canal, est de loin le plus
kiosque de l’asociación de guías de tortu- plaisant de Tortuguero. Les 10 chambres
guero (%2767-0836 ; www.asoprotur.com) près sont bien éclairées, équipées de ventilateurs
161
au plafond et de sdb impeccables. Copieux de style colonial, les chambres, impeccables,
petit-déjeuner servi au bord de l’eau. sont décorées avec goût de boiseries et de
En journée, le brouhaha de Tortuguero couvre-lits colorés. Celles à l’étage partagent
atteint un peu les chambres qui donnent un frais balcon surplombant le canal. À l’ex-
sur la rue. Réservez tôt pour avoir l’une trémité nord de la route principale.
des 3 chambres en étage, très prisées, dont
une avec vue sur la rivière. À 2 minutes de 4 Nord du village
marche vers le nord (à gauche) de l’embar-
cadère du village. Si les établissements situés au nord du
village logent essentiellement les voyageurs
princesa del Mar CABINAS $
participant à des circuits organisés haut de
(% 2709-8131 ; albertovr2206@hotmail.com ; ch gamme, la plupart acceptent malgré tout les
10 $US/pers, avec petit-déj 15 $US ; Ws ). Faisant clients arrivant à l’improviste s’il reste des
face à l’océan, cet établissement se révèle chambres. Les forfaits affichant plusieurs
d’un excellent rapport qualité/prix pour nuitées incluent généralement l’héberge-
les voyageurs à petit budget. La structure ment, la pension complète, des circuits
couverte de bardeaux compte 22 chambres en bateau et des randonnées, ainsi que le
sommaires en ciment et bois donnant sur un transfert depuis/vers San José. Le Mawamba
côte car aïbe V

jardin doté de 2 piscines (dont une réservée Lodge et le Laguna Lodge se trouvent sur la
aux enfants). Le restaurant, qui surplombe même péninsule que le village de Tortuguero,
l’océan, sert des plats tico-caribéens. À 50 m aussi pouvez-vous rejoindre le village à pied
à l’est du poste de la Guardia Rural, dans ou en bateau. D’autres lodges sont installés
la rue principale, ou à 100 m de la plage en de l’autre côté du canal et ne sont donc acces-
partant du terrain de football. sibles qu’en bateau ou en bateau-taxi.
N Iù
O
Cabinas Miss Miriam ii CABINAS $ toucan & tarpon lodge CABINAS $
OLRLSD
( % 8873-2671, 2709-8107 ; rojasmauricio45@ (% 8524-1804 ; www.toucanandtarpon.com ; s/d/
AG
E DLO
yahoo.com ; s/d avec ventilateur 20/25 $US, d avec tr/qua avec petit-déj 30/40/45/50 $US). Juste
EE DGLEEARTO
terrasse donnant sur l’océan 35 $US, d avec clim en face de Tortuguero, de l’autre côté
40 $US ; W ). L’annexe petits budgets de Miss de la rivière, cette adresse a été ouverte
Miriam, en bord de plage, dispose de cabi- fin 2013 par Jeff et Sue, expatriés canadiens.
C ôT
nas propres et carrelées, installées autour
R TEUCGAUREARïOB E
Les 3 cabinas sans prétention, qui peuvent
d’une petite cour. Elles ont toutes des mate- accueillir entre 2 et 4 personnes, sont dotées
las fermes et l’eau chaude, et 2 d’entre elles de l’électricité solaire et de tissus guaté-
sont équipées de la clim. La plus agréable est maltèques. Nombreux autres points forts :
celle située à l’avant, dont la terrasse a vue délicieux petit-déjeuner maison, cuisine
sur l’océan, qui est rafraîchie par un ventila- commune avec bonne étagère à épices, prêt
teur. Petit-déj 5 $US/pers. Au sud du terrain de canoës et excellente possibilité d’obser-
de foot, à 25 m à l’est de l’église adventiste. ver les animaux (singes, paresseux, toucans)
la Casona CABINAS $ dans les arbres alentour.
(% 2709-8092,2709-8047 ;lacasonadetortuguero@ orana roja LODGE $$
yahoo.com ; s/d 18/25 $US, d avec kitchenette (%2223-1926, 2709-8260 ; www.tortuguerorana-
35 $US ; W ). Sur le côté nord du terrain de roja.com ; ch/cabina avec petit-déj 40/45 $US par
foot, les 10 chambres en béton aux char- personne, ch ou cabina pension complète 60 $US/
mants détails rustiques encadrent le jardin pers ; iWs). Cet établissement tico est
de cet établissement familial. Trois sont l’une des affaires de Tortuguero, surtout
dotées de kitchenettes avec plaques chauf- pour les voyageurs en solo. Les 12 chambres
fantes. L’agréable restaurant sert des repas impeccables et les 5 cabinas, avec terrasse
caribéens et italiens et le patron peut aider à particulière et rocking-chairs, sont reliées par
organiser des circuits. des passerelles. Toutes ont des sols carrelés,
Hotel Miss Junie CABINAS $$ des douches chaudes et une vue splendide
(% 2709-8102 ; www.iguanaverdetours.com ; s/d sur la jungle. Des kayaks sont gracieusement
standard 45/50 $US, supérieure 55/65 $US, avec mis à la disposition des résidents, ainsi que
petit-déj ; W ). Hébergement le plus ancien la piscine de l’Evergreen Lodge, voisin.
de Tortuguero, ce vaste domaine ombragé turtle Beach lodge LODGE $$$
par des palmiers est doté de hamacs qui se (% 2248-0707, hors heures d’accueil 8837-6969 ;
balancent et de fauteuils en bois qui invitent www.turtlebeachlodge.com ; forfait 2 nuits adulte/
à la détente. Aménagées dans un édifice enfant 299/90 $US ; i s ). S Niché au cœur
162
de 70 ha de jardins et de forêt tropicale, ce 88 chambres logeant jusqu’à 4 personnes
lodge, le dernier en direction du nord (à (avec berceaux et lits d’enfants) et sa piscine
8 km du village), est encadré par la rivière en forme de tortue. Les chambres sont
et la plage. Les spacieux bungalows sont aménagées dans des bungalows en bois
pourvus de carrelage, de meubles en bois impeccables et peints dans des couleurs
dur et de larges fenêtres avec moustiquaire. vives et partagent des terrasses.
Vous pourrez explorer les alentours sur les
Mawamba lodge LODGE $$$
sentiers de promenade dans la jungle, faire
(% 2293-8181, 2709-8181 ; www.mawamba.com ;
du kayak sur le canal adjacent ou vous
forfait 2 nuits adulte/enfant 299/150 $US ; W s ).
détendre autour de la piscine en forme de
tortue ou dans l’un des hamacs accrochés Doté de billards et de baby-foot, d’une piscine
sous une hutte de chaume. en mosaïque et de jardins de papillons et de
grenouilles, ce lodge, facilement accessible à
tortuga lodge & gardens LODGE $$$
pied depuis la ville, est niché entre le canal
(% 2521-6099, 2257-0766 ; www.tortugalodge.com ;
et la principale plage de Tortuguero où
ch 138-238 $US, forfait 2 nuits adulte/enfant 548/
pondent les tortues. Chambres lambrissées
348 $US ; W s ). Géré par Costa Rica Expe-
avec lits fermes, ventilateurs, grandes sdb
ditions, ce lodge est entouré de 20 ha de
côte car aïbe V
jardins, juste en face de la piste d’atterris- avec eau chaude et véranda avec hamacs et
sage de Tortuguero, de l’autre côté du canal. rocking-chairs.
La sérénité des lieux et ses 27 chambres Hotel aninga & spa LODGE $$$
sobres exhalant un charme de safari du (% 2222-6840, 2222-6841 ; www.aningalodgetor-
XIXe siècle en font le plus huppé de Tortu- tuguero.com ; forfait 2 nuits adulte/enfant 299/
guero. Les draps clairs, les textiles tissés 150 $US ; W s ). L’un des 3 lodges du Pachira
main, les photos anciennes et les terrasses
N Iù
O
Group, cette option située à 1 km au nord

OLRLSD
invitent à la paresse. Des sentiers sillonnent du village possède un terrain et des infras-
AG
le domaine, qui comprend une piscine au

E DREEE D
tructures similaires au Pachira Lodge, son

bord de la rivière, un bar et un restaurant. voisin, ainsi que l’unique spa de Tortuguero.
SLETAU
evergreen lodge LODGE $$$ Les non-résidents peuvent prendre rendez-

A TO
(% 2222-6841 ; evergreentortuguero.com ; forfait vous pour des massages (40-80 $US) et

C ôT
RRETERUCGAUREARïOB E
2 nuits adulte/enfant 258/129 $US ; W s ). L’un autres soins.

des 3 hôtels du Pachira Group, cette option
plaisante dégage une atmosphère plus 5 où se restaurer
rustique que les autres. Le lodge compte
otaylor’s place CARIBÉEN $
60 chambres rénovées il y a peu et des
(plats 7-10 $US ;h 18h-20h30). Atmosphère
bungalows privatifs entourés par la jungle.
toute de simplicité et cuisine de haut vol
Piscine ensoleillée, prêt de kayaks et bar
sont au rendez-vous dans cet établissement
à l’étage surplombant la rivière. Organise
l’unique circuit dans la canopée de Tortu- situé dans une petite rue au sud-ouest du
guero (30 $US). terrain de football. Le jardin attrayant,
doté de bancs de pique-nique et éclairé de
laguna lodge LODGE $$$
lanternes en papier colorées, est le cadre
(% 2272-4943 ;www.lagunatortuguero.com ; forfait
idéal où déguster les chefs-d’œuvre culi-
2 nuits adulte/enfant 299/150 $US ; W s ). Ce
naires de Ray Taylor, le chef sympathique
vaste lodge, bien aménagé et décoré de
du restaurant. Parmi les spécialités de la
splendides œuvres en mosaïque, compte
maison figurent le bœuf sauce au tamarin,
110 chambres élégantes, hautes de plafond,
complétées de terrasses où sont disposés des le poisson grillé sauce à l’ail et les cocktails
rocking-chairs en cuir de Sarchí. Il possède de fruits, alcoolisés ou non.
aussi un restaurant, 2 bars (l’un donnant sur sunrise restaurant CARIBÉEN $
la rivière, l’autre sur la piscine), un salon de (plats 4-8 $US ; h 9h30-21h mer-lun). Construit
massage, un terrain de foot et une réception
en bois, ce restaurant douillet est situé entre
à la Gaudí.
l’embarcadère et le parc national. Les déli-
pachira lodge LODGE $$$ cieux arômes du poulet grillé et des côtes
(% 2257-2242,2256-6340 ; www.pachiralodge.com ; de porc qui s’en échappent sont alléchants,
forfait 2 nuits adulte/enfant 299/150 $US ; W s ). mais il sert aussi des petits-déjeuners et un
Vaste propriété sur un terrain paysa- menu caribéen au déjeuner et au dîner, à des
ger de 5 ha, prisée des familles pour ses tarifs parmi les plus compétitifs de la ville.
16 3
Miss Miriam’s CARIBÉEN $ l’après-midi, mais l’ambiance monte d’un
(plats 9,50 $US ;h 8h-21h). Une petite option cran en soirée, où bières et reggae latino à
au nord du terrain de football qui concocte plein volume font son succès.
des spécialités locales savoureuses, dont des
côtelettes de porc, du poisson et du poulet 8 renseignements
bien épicé des Caraïbes. Le site Internet de la communauté, tortuguero
soda Doña María COSTARICAIN $ Village (www.tortuguerovillage.com) est une
( % 8870-8634 ; plats 5-8 $US ; h 7h30-18h) . bonne source d’informations. Il répertorie
Après une randonnée dans le parc, reprenez les commerçants locaux et explique en détail
des forces dans ce soda en bord de rivière, l’itinéraire pour parvenir au village.
servant des jugos (jus de fruits), des burgers Il n’y a ni banque ni DAB, et seuls quelques
et des casados. À environ 200 m au nord de commerçants prennent les cartes bancaires.
l’entrée du parc. Aussi emportez suffisamment d’espèces.
Plusieurs établissements disposent d’une
Miss Junie’s CARIBÉEN $$ connexion Internet, mais elle peut être
(% 2709-8029 ; plats 13-20 $US ; h 7h-9h, 12h-14h capricieuse, notamment durant les grosses
et 18h-21h). Au fil des ans, ce qui n’était au averses.
départ qu’une modeste cuisine privée Centro de Información turístico Pnt
côte car aïbe V

est devenu le restaurant le plus connu (h 6h-18h30). Immédiatement à gauche
de Tortuguero. Les prix ont augmenté en du débarcadère, il est géré par les membres
conséquence, mais la carte reste fidèle à ses de l’association des guides locaux.
débuts : poulet, poisson et homard entier
sublimés de sauces caribéennes et accompa- 8 Depuis/vers tortuguero
gnés de riz à la noix de coco et de haricots. En provenance de San José, les deux moyens
À l’extrémité nord de la route principale. les plus pratiques pour se rendre à Tortuguero
N Iù
O OLRLPD
Wild ginger FUSION $$ sont l’avion et les liaisons bus-bateau, mais
les voyageurs ayant un budget serré pourront
AG
R EDENE DDLREAETO
(% 2709-8240 ; www.wildgingercr.com ; plats 8-
26 $US ; h 12h-21h). Dirigée par un couple économiser en prenant les transports publics.
tico-californien, cette adresse à l’éclairage Si vous venez de la partie sud des Caraïbes,
tamisé, près de la plage qui s’étend au nord votre meilleure option consiste à passer par un
CUôT
loueur privé de bateaux au départ de Moín (juste
du village, est spécialisée dans la cuisine
N
R TEVUECGRAURREEARïOB E
après Puerto Limón) ou à profiter des forfaits
fusion et incorpore des ingrédients locaux navette au départ de Cahuita et Puerto Viejo.
frais, comme le ceviche au homard et
mangue, ragoût de bœuf caribéen et crème aVIon
brûlée aux fruits de la passion. À 150 m au La petite piste d’atterrissage est à 4 km au nord
nord de l’école élémentaire. de Tortuguero. nature air (% 2299-6000 ;
www.natureair.com) assure, tôt le matin, une
Budda Cafe EUROPÉEN $$
liaison quotidienne depuis/vers San José et relie
(plats 7-10 $US, pizzas 9-20 $US ;h 12h-20h30 ;
La Fortuna 2 fois par semaine. Des vols charters
v ). Musique d’ambiance et atmosphère réguliers y atterrissent également.
bouddhique sophistiquée pour ce café situé
entre la rue principale et la rivière. Le cadre BuS Et BatEau
est agréable pour déguster les pizzas, les L’itinéraire habituel pour rejoindre Tortuguero
cocktails et les crêpes (salées et sucrées). avec les transports publics est de prendre le bus
Installez-vous à une table dehors pour de San José jusqu’à Cariari et jusqu’à La Pavona,
observer les moucherolles à ventre jaune puis de prendre le bateau de La Pavona jusqu’à
voleter au-dessus du canal. Tortuguero. Sinon, Tortuguero est accessible
par bateau privé au départ de Moín, près de
6 où prendre un verre Puerto Limón sur la côte caraïbe.
la Culebra BAR depuis San José/Cariari

(h 20h-dernier client). Près de l’embarcadère Depuis San José, prenez le bus de 6h10, 9h ou
public au centre du village, face au canal, 10h30 pour Cariari (3 heures) au Gran Terminal
ce club violet phosphorescent – le seul de del Caribe. À Cariari, vous arrivez à une gare
Tortuguero – diffuse une musique retentis- routière à l’extrémité sud de la ville (l’estación
sante et sert de la bière et des bocas. nueva). D’ici, marchez ou prenez un taxi à
500 m au nord pour l’estación vieja (ancienne
la taberna punto de encuentro BAR gare), autrefois appelée Terminal Caribeño. Là,
(h11h-23h). Adjacent à la pulpería Super vous pourrez prendre un bus local Coopetraca
Bambú, cette taverne populaire est tranquille (2,20 $US, 6h, 9h, 11h30 et 15h) jusqu’à
16 4
JONAThAN GReGSON / LONeLy PLANeT ©

16 5
KRySSIA CAMPOS / GeTTy IMAGeS ©

MATThew MICAh wRIGhT / GeTTy IMAGeS ©
OLIveR J dAvIS / GeTTy IMAGeS ©
1. Pargo (vivaneau) 3. Cricket, Parque

Le vivaneau entre dans la Nacional Tortuguero
préparation de nombreuses (p. 155)
spécialités. Outre les tortues vertes, Tortuguero
compte maintes autres espèces
2. Refugio Nacional animales.
de Vida Silvestre
Gandoca-Manzanillo 4. Puerto Viejo
(p. 192) de Talamanca (p. 178)
Cette réserve qui protège près de Cette partie du littoral est ourlée
70% du littoral du sud des Caraïbes. de belles plages.
166
La Pavona, où vous prendrez un bateau (3,20- gecko trail (p. 180). Liaisons au départ
4 $US) jusqu’à Tortuguer. Au retour, les bateaux de Puerto Viejo et Cahuita (70 $US chacun).
partent tous les jours de Tortuguero pour La Ride CR (% 2479-9833 ; www.ridecr.com).
Pavona à 5h30, 9h, 11h et 14h45, où est assurée Liaisons au départ d’Arenal-La Fortuna
une correspondance avec les bus pour Cariari, (55 $US).
au départ de l’embarcadère de La Pavona. Riverboat francesca nature tours (% 2226-
depuis Moín 0986 ; www.tortuguerocanals.com). Liaisons
au départ de San José jusqu’à Tortuguero via
Moín-Tortuguero est surtout une ligne Moín (75 $US, déjeuner inclus), ainsi que des
touristique. Même s’il n’existe aucun horaire forfaits comprenant l’hébergement.
fiable, des bateaux circulent régulièrement sur
Exploradores outdoors (% 2222-6262 ;
les canaux. Lorsqu’ils circulent, les bateaux
www.exploradoresoutdoors.com). Forfaits plus
partent généralement à 10h dans les deux onéreux qui incluent le transport au départ
directions et demandent 30-40 $US pour la de San José, Puerto Viejo ou Arenal-La Fortuna,
traversée de 3 à 5 heures. Si vous le demandez une sortie en rafting d’une demi-journée sur
à l’avance, ces bateaux marquent l’arrêt à le Río Pacuare, et l’hébergement à Tortuguero.
Parismina (aller simple au départ de Tortuguero
ou de Moín 25 $US). N’oubliez pas qu’il faut
de 24 à 48h pour organiser un transport,
Refugio Nacional
côte car aïbe R
particulièrement en basse saison. Pour

continuer vos déplacements au-delà de Moín, de Vida Silvestre Barra
prenez un bus local (0,60 $US, 20 min) jusqu’à del Colorado
la gare routière de Puerto Limón.
Avec ses 904 km2, incluant la zone fronta- Basées à Tortuguero, les agences tropical
lière avec le Nicaragua, le Refugio Nacional Wind (% 8327-0317, 2798-6059) et Viajes
de Vida Silvestre Barra del Colorado, fami- Bananero (% 2709-8005 ; aller 35 $US/
N EOFPRUUDG
D
lièrement appelé Barra, représente la plus pers) couvrent cette ligne. Sinon, vous pouvez
vaste réserve nationale du Costa Rica. C’est passer par les compagnies qui opèrent depuis
également la plus reculée, en particulier Puerto Limón.
I SDI O
/EVN
depuis que les compagnies aériennes du

LIaISonS BuS-BatEau
LEA
pays ont suspendu leurs vols vers la région

AC
R SCI ôT
Si vous préférez confier à d’autres le soin de en 2009. De fait, le seul moyen de se rendre
l’organisation, des liaisons pratiques bus-
O
TO
à Barra est désormais, depuis Cariari, de

NER
bateaux peuvent vous conduire en seulement

prendre le bus puis le bateau, de noliser un
A TLCUADG
quelques heures de San José à Tortuguero,

bateau au départ de Tortuguero, à moins
ou dans la partie sud de la côte caraïbe, via
REU
Arenal-La Fortuna. Les agences qui organisant d’emprunter un vol charter depuis San José.
AVEï B
ces voyages proposent généralement un La région est depuis longtemps prisée

IRDA
EO S I LV E S T R E B A R R A D E L C O LO R A D O
minibus jusqu’à La Pavona ou Moín, où des des adeptes de pêche sportive pour ses
bateaux attendent pour assurer la fin du eaux riches en lépisostés osseux, tarpons et
trajet. Il s’agit d’un mode de déplacement brochets de mer. Les autres visiteurs seront
relativement bon marché et peu contraignant, récompensés par des paysages somptueux.
puisque vous n’aurez à acheter qu’un seul billet Les Ríos San Juan, Colorado et Chirripó
et que des guides vous aideront à faire votre traversent tous trois la réserve, arrosant
correspondance bus-bateau. un habitat humide composé de marais, de
Jungle tom Safaris (% 2221-7878 ; www. mangroves et de lagunes, avant de se jeter
jungletomsafaris.com). Propose des liaisons dans la mer des Caraïbes. Ici vivent des
(allers simples) de Tortuguero à San José lamantins, des caïmans, des singes, des
(17 $US), à Cahuita (39 $US), à Puerto tapirs et des paresseux tridactyles, ainsi
Viejo (39 $US) et à Arenal-La Fortuna (55 $US),
qu’une riche population aviaire, du toucan
ainsi que des circuits d’une journée tout
compris (99 $US), des forfaits 2 jours (à partir à carène aux buses blanches, en passant par
de 120 $US) et des forfaits 2 nuits (à partir de quantité d’oiseaux aquatiques.
152 $US). La limite nord de la réserve est marquée
Caribe Shuttle (% 8849-7600, 2750-0626 ; par le Río San Juan, qui correspond à la
caribeshuttle.com/from-tortuguero). Liaisons frontière avec le Nicaragua (de nombreux
au départ de Puerto Viejo (65 $US) et Arenal- habitants du secteur sont nicaraguayens).
La Fortuna (55 $US). Cette région était politiquement instable
Willie’s tours (p. 169). Liaisons au départ dans les années 1980, du fait du conflit
de Cahuita (65 $US). entre les États-Unis et les Sandinistes.
terraventuras (p. 180). Liaisons au départ Aujourd’hui, toutefois, il est possible de voya-
de Puerto Viejo (65 $US). ger dans le nord le long du Río Sarapiquí,
16 7
se renDre À san Juan De niCaragua

si vous prévoyez de vous enfoncer plus avant au Nicaragua, demandez à votre hôtel
de louer un bateau pour vous conduire à la ville frontalière de san Juan de Nicaragua
(ou greytown), appelée anciennement san Juan del Norte. Ce bourg tranquille possède
peu d’infrastructures mais s’enorgueillit d’une riche histoire. Au fil des siècles, la localité
fut successivement contrôlée par les Miskito, les colons espagnols, l’armée britannique
et même la marine américaine. Elle fut en grande partie détruite au cours du conflit
antisandiniste dans les années 1980.
Ce passage de frontière est peu utilisé : ne partez pas sans avoir contacté les
services d’immigration costaricains (% à Puerto Limón 2798-2097, à San José 2299-
8100). Barra del Colorado ne disposant d’aucun bureau d’immigration, il vaut mieux
obtenir votre tampon de sortie avant d’arriver.
À san Juande Nicaragua, le río indio ecolodge (% 2231-4299, 2220-3594 ; www.
therioindiolodge.com ; s/d 200/336 $US/pers repas inclus ; i s ) compte 34 chambres
spacieuses, décorées de boiseries, un restaurant et un bar. La pêche est l’activité
de choix, mais vous pourrez aussi vous adonner à la randonnée ou au kayak.
côte car aïbe R

Des bateaux de passagers remontent le Río san Juan et relient san Juan à san
Carlos, sur le Lago de Nicaragua. Les liaisons sont irrégulières.
et vers l’est sur le Río San Juan (en territoire 4 où se loger et se restaurer
nicaraguayen). Les Costaricains ont un droit
Les établissements répertoriés ci-après se
d’usage, mais les étrangers doivent empor-
trouvent à l’ouest de la piste d’atterrissage,
ter avec eux leur passeport et payer pour le
N EOFTRU
AC
permis officiel (25 $US) lorsqu’ils partent sur la rive sud de la rivière. Tarpon Land
Lodge est accessible à pied. D’autres lodges
IDVGIDITOEÉ SN
pêcher.
Le village de Barra del Colorado, qui s’est envoient un bateau attendre les clients ayant
développé près de l’embouchure du Río Colo- réservé. Vous trouverez aussi quelques cabi-
LAACCI ôT
rado, est divisé en deux quartiers distincts nas rudimentaires gérées en familles entre
par le fleuve : Barra del Norte et Barra del la piste d’atterrissage et la plage, qui factu-
O NEA LC ADREAVï B
Sur. La piste d’atterrissage se trouve du côté rent entre 25 et 40 $US par nuit.
sud, mais la plupart des habitants vivent au tarpon land lodge CABINAS $
nord. Les environs du village sont maréca-
(% 8818-9921 ; tarponlandlodge@hotmail.com ;
geux et, faute de route, les déplacements se
s/d 20/24 $US, avec pêche sportive et pension
I DA
font presque exclusivement en bateau.
E S I LV E S T R E B A R R A D E L C O LO R A D O
complète 350/550 $US ; s ). Proche de la piste
2 activités d’atterrissage, voici l’option économique la
plus fiable de Barra. Les 16 chambres en bois
La pêche est la principale activité proposée
par les lodges de la région. Les amateurs qui accusent leur âge ont des douches (avec
partent à la recherche de tarpons de janvier eau chaude). Le restaurant-bar adjacent est
à juin et de brochets de mer de septembre à un lieu de rendez-vous local et sert de bons
décembre. Mais les prises abondent tout au casados de poisson (plats à partir de 6 $US).
long de l’année : barracudas, maquereaux et río Colorado lodge LODGE $$$
carangues crevalles sur les côtes, ou crapets ( % 2232-4063 ; www.riocoloradolodge.com ;
arlequins, guapote (archigan) et machacas ch pension complète 175 $US/personne, pension
dans les rivières. La pêche hauturière (qui complète, sortie pêche de 8 heures et happy hour
est cependant plus pratiquée côté Pacifique) 550 $US ; a W ). Propriété d’un avocat améri-
vous livrera marlins, espadons-voiliers et
cain à la retraite, ce lodge de 18 chambres
thons. Des dizaines de poissons pouvant
gaies, reliées entre elles par des prome-
mordre à l’hameçon en une journée, les
lodges organisant ces sorties pratiquent nades couvertes, occupe un vaste bâtiment
la remise à l’eau des prises dans un souci de style colonial et dispose d’un billard et
louable de conservation des espèces. d’une terrasse avec TV sat. Son bar, acces-
Tous les établissements peuvent aussi sible à pied depuis la piste d’atterrissage,
organiser des excursions d’observation de la est fréquenté par les habitants, et ses happy
faune dans les mangroves, les lagunes et les hours fréquentes, dans l’après-midi, ont
canaux (à partir de 40 $US). renforcé sa réputation d’agréable lieu festif.
16 8
ilver ing Lodge LODGE $$$
Sud de la
(% 2794-0139 ; www.silverkinglodge.com ; forfait
3 jours 2 750-3 960 $US/pers ; a i s ) . Cet
Côte Caraïbe
excellent établissement de pêche s’adresse C’est sur la côte sud que réside l’âme de
aussi aux couples et aux familles. Les la communauté afro-caribéenne du Costa
chambres, très spacieuses et décorées en Rica. Ici s’établirent les Jamaïcains venus au
bois, sont dotées de plafonds en bambou milieu du XIXe siècle pour la construction de
et de nombreux équipements. À l’exté- la ligne ferroviaire, et employés plus tard par
rieur, des promenades couvertes mènent United Fruit. Lorsque le déclin de l’industrie
bananière s’amorça dans les années 1920, la
à la grande piscine et au Jacuzzi. Des plats
communauté noire fut l’objet d’une ségré-
copieux sont servis au restaurant-buffet, et
gation d’État. Pendant plusieurs décennies,
des cocktails tropicaux au bar en plein air.
ses membres menèrent une existence isolée,
Les tarifs incluent le matériel, la licence de vivant d’une agriculture de subsistance,
pêche et le transport en avion depuis/vers parlant anglais et mekatelyu. Malgré la
San José. disparition des barrières raciales en 1949,
cette culture locale a préservé ses traditions.
C’est également dans cette région, à l’in-
côte car aïbe R
8 renseignements térieur des terres, que vivent certains des

Des pulperías (épiceries) et une boutique plus importants groupes autochtones du
de souvenirs bordant la piste d’atterrissage pays, dont les cultures ont survécu à des
vendent quelques provisions et vêtements. siècles d’incursions – d’abord par les Espa-
On trouve également un téléphone public gnols, puis par les industriels fruitiers, et
et un accès Internet capricieux. Le Servicio aujourd’hui par le tourisme mondialisé. Ils
de Parques Nacionales (SPN) a un petit poste
SU
sont principalement concentrés dans les

EN
des gardes forestiers (réserve 10 $US, permis

SDESDREEVA
territoires amérindiens de Cocles/Kéköldi,

de pêche pour 60 jours 30 $US ;h 6h-18h)
Talamanca Cabécar et Bribrí.
I GLNABEICM
à l’ouest du village, à Barra del Sur. Toutefois,

Cette fascinante bulle culturelle ne
il n’existe aucune infrastructure. Faites
pouvait demeurer ainsi dans l’isolement.
l’appoint pour régler le tarif d’entrée : les gardes
OôT
Depuis les années 1980, la côte sud a vu

ELó
forestiers ont rarement la monnaie.

NET
affluer surfeurs, voyageurs à petits budgets

GSC
I CAAR A
et familles en vacances. Beaucoup ne sont

Depuis/vers le refugio jamais repartis, enrichissant le melting-pot
HïIBTOy-
8 nacional de vida silvestre culturel d’influences italiennes, allemandes

E CERERE
et nord-américaines. C’est une expérience

Barra del Colorado riche et gratifiante qui attend le visiteur
Les liaisons publiques bus-bateaux au départ – sans oublier les jolies plages.
de Cariari sont le mode de transport le meilleur
marché. Prenez le bus de 4h ou de 14h de Cariari
à Puerto Lindo (5 $US, 2 heures 30), puis faites Reserva Biológica
la correspondance avec un bateau pour Barra
del Colorado (6 $US, 45 min). Dans le sens
Hitoy-Cerere
Une soixantaine de kilomètres seulement au
inverse, les bateaux reliant Barra del Colorado
sud de Puerto Limón, Hitoy-Cerere (%2795-
à Puerto Lindo partent à 5h et à 15h.
3170 ; 6 $US ; h8h-16h) est une réserve sauvage
Pour rejoindre Barra del Colorado de
et peu visitée. Ses 99 km2 sont accrochés
manière plus pittoresque, il est aussi possible
au flanc de la Cordillera de Talamanca, un
de louer un bateau à Tortuguero. Comptez
territoire à l’altitude variée, caractérisé par
à partir de 100 $US (les tarifs varient en
ses forêts sempervirentes et ses torrents
fonction du prix du carburant, de la saison
bouillonnants. C’est sans doute l’un des
et du nombre de passagers) pour le trajet de
90 minutes. Roberto abram (% 8818-8749),
parcs les plus arrosés du pays, avec 4 000 à
guide recommandé, peut être contacté par
6 000 mm de précipitations par an.
l’intermédiaire de la Casa Marbella,
La faune prospère dans cette forêt
à Tortuguero ; il organise aussi des sorties sur la
humide. Les mammifères que l’on y croise
rivière au départ de Barra del Colorado.
le plus souvent sont l’opossum gris à quatre
La plupart des visiteurs arrivent en avion en
yeux, le tayra (ou martre à tête grise), et les
provenance de San José, sur des vols organisés
singes hurleurs et capucins. Les amateurs
par les lodges.
d’ornithologie seront également ravis de
169
découvrir les plus de 230 espèces aviaires 1 À voir et à faire
qu’abrite la région, notamment le toucan à oplaya negra BAIGNADE
carène, la chouette à lunettes et le martin- À l’extrémité nord-ouest de Cahuita, la Playa
pêcheur vert. Difficile de manquer le Negra est une longue plage de sable noir,
cassique de Montezuma, dont les énormes
conforme aux plus hautes normes écolo-
nids oscillent entre les arbres, suspendus
giques. C’est sans conteste la meilleure plage
comme des pendules végétaux. Dans cette
de Cahuita pour se baigner, d’autant qu’elle
moiteur ambiante, la réserve abonde aussi
en différentes espèces de dendrobates. n’est jamais envahie par la foule. Lorsque la
Le sanctuaire naturel est bordé par houle s’y prête, elle devient un bon spot de
certains des territoires amérindiens les plus surf pour les débutants.
isolés du pays. Il est possible de s’y rendre playa Blanca BAIGNADE
accompagné d’un guide de la région. À l’entrée du parc national, cette plage
À l’entrée de la réserve se trouve un poste convient aussi à la baignade.
des gardes forestiers avec des toilettes, seul
tree of life JARDIN
site aménagé des environs. De là, part un
(% 2755-0014, 8610-0490 ; www.treeoflifecosta-
sentier de 9 km en direction du sud, qui
rica.com ; adulte/enfant 12/6 $US, visite guidée
côte car aïbe C

mène à une cascade. Attention, il est escarpé,
glissant et mal entretenu. Le port de chaus- 15-20 $US ; h 9h-15h mar-dim nov à mi-avr, tlj
sures de randonnée est conseillé. 11h juil-août, fermé mi-avr à juin et sept-oct). Ce
refuge animalier et jardin botanique entre-
Depuis/vers la reserva tenu avec soin, à 3 km au nord-ouest de la
8 Biológica Hitoy-Cerere ville, sur la route de Playa Negra, soigne les
animaux en détresse avant de les réintro-
En voiture (4x4 de préférence), depuis Puerto
SU
D
duire dans la nature, et promeut également
A
EP
Limón, dirigez-vous vers Penshurst au sud.
H
DUUDIIS
Juste au sud du pont enjambant le Río Estrella, la conservation de l’environnement par
ETA
prenez la route vers l’ouest en suivant les l’éducation. Parmi les animaux recueillis, on
/LVAE C
panneaux Valle de la Estrella. Un autre panneau, peut souvent voir des kinkajous, des pécaris,
à hauteur d’un arrêt de bus, indique une piste qui
RS
des paresseux, des singes et des toucans. Les
ôTLEA CRAERSAEïRBVA
mène à la réserve, 15 km plus loin. panneaux, en anglais, sont très informatifs.
Bénévolat envisageable (voir le site Web).
sloth sanctuary
Cahuita of Costa rica RÉSERVE NATURELLE
8 300 hABItANts
(anciennement Aviarios del Caribe ; % 2750-
E
Alors que la côte sud du Costa Rica est deve-
0775 ; www.slothsanctuary.com ; circuit groupe de
nue une destination touristique, Cahuita a
su conserver son atmosphère détendue. Les 2 heures adulte/enfant 5-11 ans 25/15 $US, circuit
routes se réduisent à des pistes, les maisons individuel d’une demi-journée 150 $US/pers ;
les plus anciennes sont sur pilotis et les h 8h-14h mar-dim). À environ 10 km au nord-
voisins devisent en mekatelyu. Cahuita offre ouest de Cahuita, en lisière du Río Estrella,
une belle plage de sable noir et rappelle cette réserve naturelle privée de 88 ha,
une époque pas si lointaine où la bourgade propriété de la famille Arroyo, est consacrée
n’était guère plus qu’un chapelet d’exploita- aux soins des paresseux blessés ou orphe-
tions de cacao. lins. Les visiteurs peuvent ainsi observer ces
Le lieu se targue en outre d’avoir accueilli placides créatures de près.
le premier colon afro-caribéen, un pêcheur
de tortues, William Smith, venu s’installer T
Circuits organisés
à Punta Cahuita avec sa famille en 1828. Snorkeling, équitation, circuits sur le thème
Aujourd’hui, ses descendants et ceux des du chocolat et excursions dans les territoires
autres immigrés jamaïcains gèrent les amérindiens environnants figurent parmi
savoureux restaurants et les bungalows colo-
les activités proposées.
rés qui bordent ce rivage idyllique.
Magnifiquement située, Cahuita possède Willie’s tours CIRCUITS
un front de mer mais pas de plage. Pour se (% 8917-6982, 2755-1024 ; www.williestourscos-
baigner, les habitants vont à la Playa Negra, tarica.com ; h 8h-12h et 14h-19h lun-sam, 17h-19h
sur la côte, à 5 minutes de là, ou dans le dim). Des circuits classiques ou plus loin-
Parque Nacional Cahuita voisin, au sud-est. tains, avec les transports.
170
Cahuita
4444
A B C D
Goddess
D
25 ÿ
# Garden
(300 m)
4444
1
4444
æ
#
2
44444
10 ÿ
#
23 MER
Puerto ÿ
# DES CARAÏBES
2 Limón
44444
(36 km) # 26
ÿ
D # 18
S
44444
côte car aïbe C
Playa
1Ù
#
Negra
3 44444 21ÿ
#
4 ú
#
ÿ
#
#
34 27 Terrain 37
44444
ÿ
#ÿ# de football ú
#
12
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22 ÿ
#
# 19
A
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ÿ
16 ÿ
#
DSUD
EI ETA
LO
LAG ECRôT E C A R A ï B E
A B C D
Centro turístico Brigitte ÉQUITATION au nord. La nuit, ne transportez aucun objet

(% 2755-0053 ; www.brigittecahuita.com ; Playa de valeur si vous devez circuler à pied entre
Negra). Spécialisé dans les balades équestres la Playa Negra et le centre. Mieux encore,
(1 heure 30 à 6 heures 40-85 $US) et les déplacez-vous en vélo ou en taxi, surtout si
cours de surf (30 $US utilisation de la vous voyagez seul.
planche comprise). Consultez leur site Inter-
net ou faites un saut sur place pour des
renseignements détaillés.
4 Centre
Cabinas secret garden CABINAS $
Cahuita tours CIRCUIT
(% 2755-0581 ; koosiecosta@live.nl ; dort 10 $US,
(% 2755-0101 ; www.cahuitatours.com). L’une des
s/d 10/18/25 $US ; p W ). Géré par des Néer-
plus anciennes agences de la ville.
landais, ce petit établissement a un jardin
Mister Big J’s CIRCUIT verdoyant et 5 cabinas au sol carrelé,
(% 2755-0060, 8887-4695 ;h 8h-19h30). Gamme dotées de ventilateurs, moustiquaires et de
de circuits habituels. douches chaudes dans des sdb rudimen-
roberto’s tours PêCHE taires. Dortoir de 5 personnes avec douches
(% 2755-0117 ; aventurasrobertocr@yahoo.com). (eau froide uniquement). Agréable cuisine
Spécialisé dans les sorties de pêche, avec un commune avec café offert.
restaurant pour cuisiner vos prises. Cabinas riverside CABINAS $
(% 8893-2252 ; d avec/sans cuisine 27/23 $US ;
4 où se loger p ). Dirigée par les sympathiques Peck
Deux options s’offrent à vous à Cahuita : le Ferguson et sa famille, de Cahuita, cette
centre (parfois bruyant) ou la Playa Negra, impeccable option pour voyageurs à petits
17 1
e
# 0 500 m propriétés situées entre l’artère principale et
E F l’océan, sont tenues par un aimable couple.
# 32
ú Les 8 nouvelles chambres adjacentes à la
0 200 m
# 33
ú maison des propriétaires ont la TV, la clim
École et le Wi-Fi, tandis que les 5 plus vieilles,
1 à l’angle, ont un ventilateur et s’adres-
3# # 15
ÿ sent particulièrement aux voyageurs qui
7 # 28
ÿ surveillent leur budget de près. Toutes ont
#
35
accès à la cuisine commune.
31
#
ú
30 #
ú Parque spencer seaside lodging CABINAS $
ú
# Central
# 29
û (% 2755-0027 ; s/d rez-de-chaussée 16/26 $US,
ú
# 36
5 39 û#ú étage 20/30 $US ; p ). Des chambres rudi-
# # 6
40 û ## mentaires, mais grandes. Et rien, dans
41 #
ú 17 2
38 ÿ
# cette catégorie de prix, ne peut battre leur
emplacement en bord de mer et à 2 pâtés
# Playa
44
24 ÿ de maisons du centre-ville. Les chambres à
Blanca
14 ï
# l’étage ont une meilleure vue et possèdent
ÿ
# 13
côte car aïbe C

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# ÿ
# une terrasse commune dotée de hamacs.
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›
#
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#
Gare oalby lodge
ll
Parque BUNGALOWS $$
Ke
routière 9ÿ
# Nacional (% 2755-0031 ; www.albylodge.com ; d/tr/qua 60/
20 8ÿ
# Cahuita
ÿ
# 3 65/70 $US ; p W ). À l’orée du parc, ce lodge
raffiné géré par des Allemands est entouré
Voir l'agrandissement
de jardins paysagers. Quatre bungalows
SU
O
surélevés (2 logeant 3 pers, et 2 pouvant
A
ùH
accueillir 4 pers), très intimes, sont dissé-
DSUD
EI ETA
minés dans la propriété. Hauts plafonds,
LO
moustiquaires et bois flotté ajoutent à leur
LAG ECRôT E C A R A ï B E
Playa charme. Excellente cuisine commune sous
4444
Blanca
4 un rancho (kiosque en chaume).
Ù
#
elly Cree otel CABINAS $$
Parque
4444
÷ Nacional
# (% 2755-0007 ; www.hotelkellycreek.com ; s/d 50/
Cahuita
60 $US, pers supp 10 $US ; p W ). Tout près de
E F
l’entrée du parc, quatre jolies cabinas en
bois naturel, hautes de plafond, sont dotées
budgets est à l’angle du poste des gardes
de draps crème et de moustiquaires. La
forestiers de Kelly Creek. Les 9 chambres
réception est ornée de peintures d’artistes
toutes simples sont dotées d’une mousti-
locaux et le restaurant (h à partir de 18h)
quaire et d’une douche (avec eau chaude).
sert une paella sur demande préalable
Cinq sont également équipées d’une cuisine. (16 $US/pers ; 2 pers minimum).
La cour herbeuse est adjacente à une zone
marécageuse idéale pour observer les Bungalows aché BUNGALOWS $$
caïmans, les singes et les paresseux. (% 2755-0119 ; www.bungalowsache.com ; bunga-

lows s 45 $US, d 50-55 $US ; pW ). Au Nigeria,
Cahuita national park Hotel HôTEL $
Aché signifie “Amen”, un nom qui sied
(% 2755-0244 ; hotelnationalpark03@gmail.com ; bien à ce coin de paradis. Nichés dans un
s ou d 45 $US, tr ou qua 60 $US ; p a W ). Les jardin verdoyant qui borde le parc national,
chambres de cet hôtel sont grandes et les 3 impeccables bungalows octogonaux
dépouillées, et arborent rideaux marron en bois poli sont équipés chacun d’un
triste et carrelages industriels. L’atout du coffre, d’un minibar, d’une bouilloire et
lieu tient à son emplacement, juste à l’entrée d’une véranda avec hamac. Une maison de
du parc national. Vue spectaculaire sur la vacances de 3 chambres (doubles 70 $US,
plage et l’océan depuis la terrasse, à l’étage, jusqu’à 7 pers 120 $US) est disponible à 1 km
et depuis certaines chambres. de là dans l’intérieur des terres.
Cabinas smith 1 & 2 CABINAS $ Ciudad perdida BUNGALOWS $$
(% 2755-0068 ; s/d/tr avec ventil 12/16/21 $US, ( % 2755-0303 ; www.ciudadperdidaecolodge.
s/d/tr/qua avec clim 25/31/36/46 $US ; p a W ). com ; d standard/supérieure avec petit-déj 106/
Ces chambres propres, réparties dans deux 127 $US, qua 212 $US ; p aW ). S Dans un
17 2
Cahuita
æ Les incontournables 20 Ciudad Perdida ........................................ E3
1 Playa Negra ............................................. C3 21 Coral Hill Bungalows ...............................C3
22 El Encanto B&B........................................ D3
æ À voir 23 Hotel Suizo Loco Lodge..........................B2
2 Tree of Life ................................................ A1 24 Kelly Creek Hotel ..................................... F2
25 Kenaki Lodge ........................................... A1
Ø Activités 26 La Piscina Natural ................................... B2
3 Cahuita Tours ........................................... E1 27 Playa Negra Guesthouse ........................C3
4 Centro Turístico Brigitte ........................ C3 28 Spencer Seaside Lodging ....................... F1
5 Mister Big J's ............................................E2
6 Roberto's Tours ....................................... F2 ú Où se restaurer
7 Willie's Tours ............................................ E1 29 Cafe Chocolatte 100%
Natural ................................................... E2
ÿ Où se loger 30 Cocoricó ................................................... E2
8 Alby Lodge ................................................ F3 31 Luisa Steak House....................................E1
9 Bungalows Aché ...................................... F3 32 Miss Edith's ............................................... E1
10 Cabinas Algebra ...................................... B2 33 Pizzeria CahuITA ...................................... E1
11 Cabinas Iguana........................................ C3 34 Reggae Restaurant ................................. C3
côte car aïbe C
12 Cabinas Nirvana ...................................... C3 35 Restaurant La Fé ..................................... E2

13 Cabinas Riverside .................................... F3 36 Smoothie Bar & Crêpe Café................... E2
14 Cabinas Secret Garden ........................... F3 37 Sobre Las Olas .........................................D3
15 Cabinas Smith 1 & 2................................. E1 38 Soda Kawe................................................ F2
16 Cabinas Tito............................................. D3
17 Cahuita National Park Hotel ................... F2 û Où prendre un verre
18 Camping María ........................................ C2 39 Coco's Bar ................................................ E2
SU
O
19 Casa Marcellino....................................... D3 40 Riki's .......................................................... E2

A
ùHDSUD
Centro Turístico Brigitte ................ (voir 4) 41 Splash ....................................................... E2

EI ETA
LO
LA
coin ombragé et paisible qui jouxte le parc Cabinas algebra BUNGALOWS $

G ECRôT E C A R A ï B E
national, mais à 5 minutes seulement de (% 2755-0057 ; www.cabinasalgebra.com ; bunga-

marche du centre de Cahuita, ce lodge lows 20-35 $US ; p W ). Dirigé par des Alle-
respectueux de l’environnement dispose de mands et des Suisses, cet établissement
bungalows en bois, aux couleurs pastel et compte 3 bungalows rustiques, avec hamacs,
pourvus d’une ou deux chambres dans un
nichés dans un jardin arrière paisible à l’ex-
jardin paysager. Ils sont tous équipés de
trémité nord de la Playa Negra. La terrasse,
hamacs, d’un ventilateur au plafond, d’un
réfrigérateur, d’un coffre et d’une TV câblée. spacieuse et accueillante, qui fait office de
L’un possède un Jacuzzi et trois sont dotés restaurant et d’espace commun, est équipée
d’une cuisine. d’un parquet ; des jeux et le Wi-Fi y sont à
disposition. L’hôtel est à 2 km au nord-ouest
de Cahuita, mais les propriétaires viendront
4 Playa Negra
vous chercher à la gare routière si vous
Cabinas tito BUNGALOWS $
prévenez à l’avance.
(% 8880-1904, 2755-0286 ; www.cahuita-cabinas-
tito.com ; d avec/sans eau chaude 30/25 $US, Centro turístico Brigitte CABINAS $
10 $US/pers supp, maison 4 pers 70 $US ; p W ). À (% 2755-0053 ; www.brigittecahuita.com ; cabinas
seulement 200 m au nord-ouest de Cahuita, 30-50 $US, s sans sdb 15 $US ; p i W ). Derrière
mais entourée d’un immense jardin tropical le Reggae Restaurant, au centre de la Playa
et de plantations de bananes, cette adresse Negra, cette option bien signalée dans une
familiale tranquille propose 7 casitas (dont rue secondaire loue 2 cabinas en bois rudi-
l’une avec cuisine) sans prétention, propres
mentaires et 2 simples. Toutefois, l’atout
et peintes de couleurs vives, ainsi qu’une
principal de ce centre est le grand nombre
maison de style caribéen idéale pour les
familles. Tito, le charmant jeune proprié- de services offerts par la propriétaire,
taire tico, est un jeune diplômé universitaire Brigitte (d’origine helvète, mais qui habite
qui s’attache ardemment à recréer des habi- Cahuita depuis 30 ans) : cours de surf, loca-
tats adaptés aux oiseaux, aux grenouilles et tion de vélos, promenades à cheval, circuits,
à d’autres animaux. service de laverie, bon restaurant sur place.
17 3
Camping María CAMPING $ oplaya negra guesthouse BUNGALOWS $$
(% 2755-0091 ; mmizell12@hotmail.com ; empl (% 2755-0127 ; www.playanegra.cr ; s/d 70/85 $US,
tente 6 $US/pers, avec location tente 7 $US ; W ). cottages 110-160 $US ; pW s ). Dirigée par un
Les 7 emplacements pour tente, plaisants, charmant couple québécois, cette option
bien espacés et ombragés par des cocotiers tenue avec soin propose 3 ravissantes
et divers arbres fruitiers, partagent une jolie chambres dans une maison de planteurs de
section de plage près de l’extrémité nord de style caribéen, agrémentée de jolis cottages
la Playa Negra. Les campeurs ont accès à la avec cuisine équipée. Touches exotiques
cuisine rudimentaire, à 2 sdb avec douche (mosaïques colorées dans les sdb, mobilier
sans eau chaude, une bibliothèque et une en rotin sur les vérandas privatives). Une
salle de jeux, avec guitare et table de billard, belle piscine, un bar ouvert et un espace
à l’étage. María propose du café gratuit tous barbecue sont nichés dans le jardin bien
entretenu parsemé de palmiers.
les matins à l’ensemble de ses clients.
Toutes les chambres sont pourvues de
Cabinas iguana CABINAS $$ commodités telles un minibar et une cafe-
(% 2755-0005 ; cabinas-iguana.com/en ; d bunga- tière, et le personnel fait son possible pour
low 45-55 $US, d sans sdb 25 $US ; p Ws ). En aider les clients à explorer la région. Une
retrait de la plage, sur la route, au niveau du excellente adresse.
côte car aïbe C

Reggae Restaurant, cet établissement géré la piscina natural CABINAS $$
par une famille costaricaine loue des bunga- (% 2755-0146 ; piscinanatural@cahuita.cr ; d/tr 45/
lows en bois de différentes tailles, un peu 60 $US ; p W s ). Tenu par Walter, né à
défraîchis mais agréablement ombragés, Cahuita, et Patty, ancienne institutrice du
tous blottis sur un domaine très arboré et Colorado, ce petit joyau à l’atmosphère
peuplé d’animaux. détendue, proche de l’extrémité nord de la
SU
O A
ùHDSUD
EI ETA
LO
LA
L selva Bananito
L’un des établissements branchés sur l’écotourisme les plus fantastiques des Caraïbes,
cette ferme-hôtel familiale (% 2253-8118, 8375-4419 ; www.selvabananito.com ; s/d avec
petit-déj à partir de 85/100 $US, pension complète à partir de 130/200 $US, avec transport
au départ de Bananito, repas et activités quotidiennes à partir de 180/320 $US, forfait 2 nuits
avec transport au départ de San José, repas et activités quotidiennes 475/860 $US ;p ) S
se révèle rustique mais confortable. Merveilleusement installée en bordure du Parque
Internacional La Amistad, cette réserve privée de 1 700 ha occupe une zone tampon
entre les terres agricoles et la forêt primaire. traversée par la source du Río Bananito,
elle abrite une abondance d’animaux sauvages.
Avant tout, l’établissement est très soucieux de l’environnement : la famille stein
détient cette propriété depuis plus de 40 ans, et a consacré les 30 dernières années
à développer un écotourisme durable et des pratiques environnementales viables.
D’importants programmes sont financés par l’argent du tourisme, notamment la
sensibilisation de la communauté locale aux problèmes environnementaux,
la protection des vallées du Río Banano et de Bananito (qui fournissent la totalité
de l’eau potable de Puerto Limón), la reforestation avec des essences natives, et la
tentative d’établir un couloir pour la faune, lequel permettrait aux jaguars de se déplacer
librement entre le Parque Internacional La Amistad et la côte caraïbe.
Le lodge tire parti de l’énergie solaire et emploie des savons et des produits
d’entretien biodégradables. Les bungalows, confortables, sont tous construits en bois
recyclé, bâtis sur pilotis, à la mode caribéenne, et conçus pour favoriser la circulation
d’air. trois délicieux repas maison sont compris dans le tarif journalier. Les forfaits
incluent le transport depuis san José, ainsi que des activités au choix (observation des
oiseaux, visite de la cascade, équitation, rappel et escalade dans les arbres.
si vous voyagez en voiture, notez que les 4 derniers kilomètres de la route
comprennent du franchissement de rivières et requièrent donc un 4x4. Le personnel de
selva Bananito pourra vous retrouver à la première grande rivière si vous appelez avant.
Le site Internet indique comment s’orienter.

174
Playa Negra, est un paradis aux Caraïbes. el encanto B&B B&B $$
Les chambres, qui toutes ont accès à une (% 2755-0113 ; www.elencantocahuita.com ; avec
vaste cuisine commune et à salon à ciel petit-déj s/d 75/85 $US, d studio/ste 105/200 $US,
ouvert, sont relativement confortables, mais 25 $US/pers supp ; p W s ). Tenu par un
la magie de ce lieu réside dans son jardin couple franco-espagnol, ce ravissant B&B,
luxuriant, dans sa jolie plage et dans la fabu- à 200 m seulement au nord-ouest du centre
leuse piscine naturelle encadrée de rochers. de Cahuita, est niché dans un jardin paysa-
Cabinas nirvana CABINAS $$
ger émaillé de chaises longues et de hamacs.
(%2755-0110 ; www.cabinasnirvana.com ; d 30 $US, Les bungalows sans prétention ont de hauts
cottages 45-85 $US ; aWs ). Les 8 cabinas,
plafonds, des sols carrelés et des lits fermes
chacune aménagée différemment des autres, avec draps colorés. Le studio et un tout
sont disséminées dans la verdure autour nouvel appartement, à l’étage, ont chacun
d’une piscine, tout près du Reggae Restau- une cuisine équipée.
rant. Cinq ont une cuisine, une a la clim et Hotel suizo loco lodge BUNGALOWS $$$
toutes ont un coin détente sous une véranda (% 2755-0349 ; www.suizolocolodge.com ; s/d/
privative. L’une est moins chère pour les tr85/115/165 $US, ste d/tr 140/203 $US, avec petit-
voyageurs au budget serré. Yolanda et Sepp, déj ; p W s ). Dix impeccables bungalows
côte car aïbe C
les sympathiques propriétaires germano- chaulés, avec lits king-size et touches folklo-
portugais, louent des vélos pour rejoindre riques, composent cet établissement parfait
facilement la ville. pour les familles (berceaux disponibles).
Coffres, minibars, douches chauffées à l’éner-
Casa Marcellino CABINAS $$
gie solaire et petites terrasses privatives.
(% 2755-0390 ; casamarcellino.com ; d 85-96 $US,
Dans le beau jardin, une impressionnante
qua 102-113 $US ; W ). Au milieu d’un jardin
SU
O
piscine en mosaïque est dotée d’un bar. Sur

A
ùH
tranquille, au bout d’une route secondaire

DSUD
la petite route qui bifurque, à environ 2 km

située entre Cahuita et la Playa Negra, se
EI ETA
au nord-ouest de Cahuita, de la route princi-

LO
trouve cet ensemble de bungalows en bois

LA
pale pour Playa Negra.

impeccables tenus par des Italiens. Toutes

ont une cuisine entièrement équipée, et les Coral Hill Bungalows BUNGALOWS $$$
plus chères ont une grande baignoire, ainsi (% 2755-0479, 2755-0554 ; www.coralhillbunga-
qu’une vaste véranda avec des hamacs et un lows.com ; d avec petit-déj 136 $US ; W ). Prisés
auvent escamotable. des jeunes mariés en voyage de noces, ces
3 bungalows immaculés, sis dans un jardin
peuplé d’animaux arborent un décor tropi-
la piste Du CaCao cal, avec parquet ciré, meubles en bambou,
À mi-chemin entre Cahuita et Puerto moustiquaires, éviers en céramique peinte à
viejo de talamanca à hone Creek, la main et véranda dotée de hamacs et de
ce jardin botanique et musée rocking-chairs en cuir. S’ajoutent à ce luxe
du Chocolat (% 2756-8186 ; www. des matelas ultraconfortables, des draps de
cacaotrails.com ; Hone Creek ; circuit guidé qualité supérieure, des fleurs fraîches et un
25 $US, avec circuit en canoë et déjeuner petit-déjeuner servi par des hôtes (améri-
47 $US ;h 7h-16h ; c ) rassemble cains) attentionnés. Suivez les panneaux
plusieurs petits musées consacrés à la indicateurs depuis le Reggae Restaurant.
culture autochtone et afro-caribéenne,
goddess garden LODGE $$$
un jardin luxuriant foisonnant de
(% 2755-0055, au Canada 800-854-7761 ; www.
broméliacées et d’héliconias, ainsi
thegoddessgarden.com ; d forfaits 5 nuits avec
qu’une chocolaterie où le cacao est
hébergement et pension complète 1 320-1 450 $US/
traité de manière traditionnelle.
jour ; p W s ). Entouré par une section de
La visite de 2 heures couvre l’ensemble
jungle ancienne (dans laquelle s’élève un
du parc et comprend une randonnée
incroyable “Goddess Tree” – “Arbre déesse”),
jusqu’à une ferme bio des environs.
ce lodge situé à l’extrémité de la route
D’autres expéditions vous mènent
de Playa Negra s’adresse en priorité aux
en canoë sur le Río Carbón, non loin.
groupes et aux retraites de yoga, mais les
tous les bus entre Cahuita et Puerto
voyageurs indépendants qui désirent faire
viejo vous déposent à l’entrée.
une immersion méditative de 5 à 7 jours
Une belle sortie pour les enfants.
sont également les bienvenus.
175
ena i Lodge BUNGALOWS $$$ et vert, le “ITA” du nom de la pizzeria
(% 2755-0485 ; www.kenakilodge.com ; d avec correspond à Italie, patrie des deux familles
petit-déj 102 $US, d/tr/qua bungalows 124/124/ d’expatriés qui ont ouvert cet excellent
237 $US ; pW ). Juste en face de la Playa restaurant en 2013. Installez-vous à l’une des
Grande (la plage située au nord de la Playa tables en aluminium, dans la cour maçon-
Negra), cette fabuleuse nouvelle option est née et profitez du clapotis de l’océan et du
la création d’Isabelle, expatriée parisienne, chant des insectes tout en dégustant votre
et de Roberto, Costaricain et maître de pizza à pâte fine cuite au feu de bois.
taekuondo. Les 3 chambres contempo- luisa steak House GRILL $$
raines, lumineuses et hautes de plafond, (%7039-9689 ; plats 6-16 $US ; h6h-22h lun-sam).
le bungalow triple, moins récent, et les Ce restaurant installé dans une vieille maison
2 bungalows flambant neufs, avec TV sat et est spécialisé dans le filet mignon, le filet et
cuisine moderne, entourent un grand jardin les T-bones, servis dans la véranda, mais on
paysager et une terrasse en bois sur laquelle y trouve aussi quantité d’autres délices salés,
est servi le petit-déjeuner. dont du poulet sauce jalapeño (au piment),
des côtelettes de porc, des brochettes de
5 où se restaurer fruits de mer grillés et du ceviche.
côte car aïbe C

estaurant La é FRUITS DE MER $$
5 Centre (plats 7-16 $US ; h 7h-23h). Walter, le chef et
oda a e COSTARICAIN $ propriétaire, né à Cahuita, accompagne ses
( % 2755-0233 ; casados 6 $US ; h 5h30-19h) . plats savoureux de récits abracadabrants.
Cette modeste option, dans la rue principale Outre la longue liste de plats costaricains et
de Cahuita, sert des casados délicieux et bon caribéens, on apprécie surtout la succulente
marché, cuits sur un feu de bois. Café frais sauce à la noix de coco, bien relevée. Prix
SU
O A
ùH
au petit-déjeuner et boisson à base de fruits raisonnables.
DSUD
pour les autres repas.
EI ETA
Miss edith’s CARIBÉEN $$
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smoothie Bar (% 2755-0248 ; plats 6-24 $US ; h 7h-20h ;v ).
LSA TAU
& Crêpe Café JUS DE FRUITS, CRêPERIE $ Longue carte de spécialités caribéennes,
C ôTREE RC A R A ï B E
(jus de fruits 1,60-4 $US, crêpes 4-6 $US ; h 8h- notamment du poulet mariné et grillé, ainsi
18h30). Une sympathique adresse de la rue que plusieurs plats végétariens.
principale, où Sherilyn et Eddy préparent Cocoricó ITALIEN $
des crêpes et des jus de fruits frais mélangés (plats 7-14 $US ; h 16h-22h lun-jeu, 12h-22h sam-
à de l’eau, du lait, du yaourt ou de la glace. dim). La carte tourne autour des pizzas,
Le jus de fruits du jour affiche toujours un des pâtes et autres plats aux influences
prix intéressant (1,60 $US), mais nous vous italiennes, mais cet établissement est plus
conseillons particulièrement l’agua de sapo, connu pour ses projections de films.
une délicieuse concoction caribéenne à base
de jus de citron, d’eau, de sucre brun et de
beaucoup de gingembre frais. 5 Playa Negra
Cafe Chocolatte Près de Playa Negra, vous dégusterez de bons
100% natural BOULANGERIE, INTERNATIONAL $ petits-déjeuners aux restaurants du Cabinas
(plats 4-9 $US ; h 6h30-15h). Commencez la Algebra et du Centro Turístico Brigitte.
journée avec un bon café et un pain chaud reggae restaurant CARIBÉEN $
à la cannelle, ou pour vous rafraîchir dans (plats 6-10 $US ; h 12h-22h). Au cœur de Playa
l’après-midi en buvant un jugo. Au petit- Negra, ambiance sympathique et décon-
déjeuner figurent du pain grillé et des tractée pour ce soda servant des sandwichs
gaufres, tandis que les salades, les spaghet- et des casados de style caribéen sur une
tis, les pommes de terre à l’eau et les plats de terrasse en bois ornée de lampes vertes,
riz sont à l’honneur à l’heure du déjeuner. Et rouges et jaunes. Le reggae et le bruit des
pour un pique-nique dans le parc national, vagues qui s’écrasent sur la plage, de l’autre
rien ne vaut de solides sandwichs à base de côté de la rue, ne gâchent rien.
pain complet maison. osobre las olas FRUITS DE MER $$
pizzeria Cahuita PIzzERIA $$ (% 2755-0109 ; pâtes 12-15 $US, plats 12-25 $US ;
( % 2755-0179 ; pizzas 5-12 $US ; h 16h-22h h 12h-22h mer-lun ; v ). Au menu de la
lun-mer, 12h-22h ven-dim). Comme le laisse
meilleure adresse de Cahuita, tenue par un
comprendre le décor, tout de rouge, blanc chaleureux couple tico-italien : crevettes
176
à l’ail, pâtes aux fruits de mer ou poisson 8 Depuis/vers Cahuita
du jour grillé qu’accompagnent le bruit des Les bus Autotransportes Mepe arrivent
vagues et la vue sur le bleu de l’océan. Idéal (et repartent) à la gare routière, 200 m au sud-
pour un dîner romantique en bord de mer. ouest du Parque Central.
À seulement 400 m au nord-ouest de la ville, Bribrí/Sixaola (3,95 $US ; 2 heures ; départs
sur la route de Playa Negra. Gardez de la toutes les heures 6h-19h)
place pour le tiramisu, divin. Puerto Limón (2,40 $US ; 1 heure 30 ; départs
toutes les demi-heures de 6h à 21h)
où prendre un verre Puerto Viejo de talamanca/Manzanillo
6 et sortir 1,50/2,40 $US ; 30 minutes/1 heure ; départs
toutes les 2 heures environ entre 7h15 et 19h15.
Bien que discrète, Cahuita possède un bar
San José (9,35 $US ; 4 heures ; départs 7h, 8h,
étonnamment bruyant et animé : Coco’s 9h30, 11h30 et 16h30)
Bar (h 12h-dernier client).Vous ne pourrez pas
le manquer, il est peint aux couleurs rastas, 8 Comment circuler
rouge, jaune et vert, est situé au grand carre-
Le vélo est le meilleur moyen de circuler à
four, et diffuse du reggaetón à plein volume.
Cahuita, surtout si vous logez près de Playa
côte car aïbe PA
Des concerts ont lieu certains soirs, généra- Negra. Plusieurs établissements de la ville
lement le week-end. De l’autre côté de la rue, louent des vélos, notamment Mister Big J’s à
vous trouverez quelques bars, notamment le Cahuita et le Centro Turístico Brigitte à Playa
riki’s et le splash, qui possède une piscine. Negra. La plupart de ces adresses facturent
entre 7 et 10 $US par jour.
8 renseignements
Le nouveau site du village (www.cahuita.cr) vous
SU
O
Parque Nacional Cahuita

ùRDPQD
renseigne sur l’hébergement et les restaurants

et offre des photos des adresses répertoriées
RUEENLN
Ce petit parc national de seulement 10 km2

ci-dessous. La “Cahuita Cam” enregistre des est l’un des plus fréquentés du Costa Rica.
DAAC
images de la plage à Playa Blanca. La proximité de la ville de Cahuita explique

RCEôT
Banco de Costa Rica (h 9h-16h lun-ven). ce succès : les visiteurs trouvent facilement à
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O NE AVCLEAR
À la gare routière ; DAB. se loger dans l’un des nombreux hôtels de la

Internet Palmer (2 $US/h ;h 7h-19h30). ville, dont les plages de sable blanc, le récif
Accès Internet dans le centre-ville. corallien et la forêt tropicale humide côtière
CRRAAEH
ï BUEI TA
salsa Brava
la salsa Brava, l’une des plus belles vagues du Costa Rica, doit son nom à une sauce
épicée – un avertissement pour les surfeurs : ce récif acéré et peu profond a valu quantité
d’éraflures, de planches ruinées et d’os cassés aux téméraires… Cette vague spectaculaire
fait régulièrement son apparition lorsque la houle se déroule de l’est, propulsant un mur
d’eau contre le récif et produisant un rouleau aussi épais que puissant. Il n’y a aucune
progression : il suffit de quelques secondes pour que le courant se transforme en lame.
ET SORTIR
C’est la gloire assurée pour ceux qui s’y mesurent avec succès, mais toute chute vous
précipite la tête la première sur le récif. Dans ses mémoires, À la recherche du Capitaine
Zéro, Allan Weisbecker, surfeur et scénariste, la qualifie de “vicieuse”, tandis que certains
habitants l’ont surnommée, non sans humour, “la râpe à fromage”.
Paradoxalement, la salsa Brava a ouvert Puerto viejo au tourisme. Il y a plus de
30 ans, seuls les passionnés de glisse se rendaient dans ce lieu à peine accessible,
endurant avec leurs planches l’éprouvant trajet d’une semaine, en bus et canoë,
nécessaire pour venir depuis san José. Ils campaient sur la plage ou logeaient chez
l’habitant, faisant le plein de sucres lents dans les sodas locaux. Ils furent bientôt imités
par d’autres explorateurs intrépides : biologistes, volontaires des Peace Corps, anciens
combattants américains cherchant à fuir la guerre du vietnam, tous curieux de voir
les magnifiques levers de soleil, les forêts luxuriantes et les vagues impressionnantes.
Le bouche-à-oreille fit son effet, et Puerto viejo dispose aujourd’hui d’une belle route
goudronnée, de chaînes de restauration internationales et du Wi-Fi. salsa Brava, elle,
n’a rien perdu de sa superbe.

17 7
abritant une faune extrêmement riche ne Parque Nacional Cahuita
sont pas les moindres attraits.
e#0
444
2 km
Déclaré parc national en 1978, Cahuita
se caractérise, à l’image de toute la côte Voir la carte
caraïbe, par un taux d’humidité très élevé, de Cahuita Punta
444
(p. 170) Cahuita
où prospère une frondaison dense, ainsi
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que des cocotiers et le raisin de mer. On y
CAHUITA Récif
cô
Playa
trouve également une zone marécageuse, Blanca ti
er
444
punta Cahuita, qui s’avance dans la mer # Sen
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entre deux plages de sable fin. Souvent inon- ÷
# # Playa
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dée, cette langue couverte de cativos et de Parque Vargas
Nacional
(Kelly Creek
Río Suárez )
manguiers est un lieu apprécié des ornitho- Cahuita Postes des gardes
logues car elle est fréquentée par l’ibis vert, forestiers
ï de Puerto Vargas
#
le bihoreau violacé, le savacou huppé, ainsi Entrée #
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de Puerto ú Boca MER
que le rare martin-pêcheur bicolore. Vargas Chica
DES CARAÏBES
Rou
Des crabes rouges et des crabes violo-
nistes ont élu domicile sur les plages,
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attirant des mammifères prédateurs tels que
côte car aïbe PA

rinc
le raton crabier et le coati à nez blanc. Le
ipa
sajou capucin, le manicou et le paresseux
le
tridactyle sont également des habitants des [
Ù
36
lieux. Les mammifères que vous verrez (et

entendrez) le plus facilement sont les singes Río
Carbón
hurleurs à manteau, qui ne manquent pas
S UR
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de signaler bruyamment leur présence.
T
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Le récif corallien constitue lui aussi un
IV
DUIETE ÉLNS
écosystème riche, foisonnant d’espèces. plage, tantôt il s’enfonce à une centaine
de mètres dans les terres. Au bout de la
2
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activités première plage, la Playa Blanca, les randon-
C ôT
ION
Baignade neurs doivent traverser le sombre Río
E ACLACR A H
Presque immédiatement après l’entrée du Perezoso, ou “rivière paresseuse”, qui coupe
parc, la playa Blanca s’étend sur 2 km en Punta Cahuita en deux. Renseignez-vous sur
une légère courbe vers l’est. Les 500 premiers l’état de la rivière avant de partir : en temps
ï BUEI TA
mètres sont parfois dangereux pour la normal, elle est relativement facile à traver-
baignade, mais ailleurs, les vagues sont ser, mais après de grosses averses, elle peut
généralement inoffensives. Des fanions verts devenir infranchissable, étant donné qu’elle
indiquent les lieux de baignade sans danger. sert de canal de drainage pour le marais qui
L’avancée rocheuse de Punta Cahuita sépare occupe le promontoire.
cette plage de la suivante, la playa vargas. Le sentier fait ensuite le tour de Punta
Ne laissez pas vos affaires sans surveillance Cahuita puis s’engage sur la longue étendue
lorsque vous vous baignez. de la Playa Vargas. Il s’achève à l’extrémité
Bénévolat sud du récif où il rejoint la route menant au
On le sait peu, mais les plages de Cahuita poste de gardes forestiers de Puerto Vargas.
constituent un habitat pour plusieurs Depuis ce poste, 1,5 km de route gravillon-
espèces de tortues. L’asociación Widecast née vous sépare de l’entrée du parc. De là,
(% 2236-0947 ; www.widecast.org) propose du vous pourrez soit retourner à Cahuita à pied
bénévolat à ceux qui souhaitent participer en suivant la route côtière de 3,5 km, soit
à des projets de recherche sous-marine et intercepter un véhicule dans la direction
diverses activités de préservation. Réservez. que vous souhaitez.
Vous pourrez aussi faire du bénévolat au snorkeling
refuge animalier Tree of Life (p. 169), sur la
Le Parque Nacional Cahuita recèle l’un des
route de Playa Negra.
derniers massifs coralliens vivants du Costa
randonnée Rica. Le récif, l’un des meilleurs sites de
Un sentier côtier de 8 km, facile à suivre, snorkeling de la région, a été dégradé par
vous mènera à travers la jungle, de Kelly les séismes et plusieurs années de présence
Creek à Puerto Vargas. Tantôt il longe la touristique. Aussi, le snorkeling n’y est-il
17 8
autorisé qu’avec un guide agréé. Le tarif en à plein volume ; l’hédonisme est de rigueur,
vigueur est d’environ 25 $US par personne. comme en témoignent les foules de fêtards
Les conditions de snorkeling varient attirés notamment par la promesse de
beaucoup, en fonction du temps notam- guaro (alcool de canne local).
ment. Généralement, les mois les plus secs Malgré sa réputation, Puerto Viejo a
en altitude (février-avril) sont les meilleurs conservé son charme. Il suffit de s’éloigner
pour plonger sur la côte car le débit des de quelques rues de l’artère commerçante
rivières est réduit et la mer plus limpide. Le principale pour trouver des ruelles pous-
reste de l’année, le temps est plutôt nuageux. siéreuses et déguster un ragoût caribéen
bien relevé en compagnie de riverains. Non
5 où se restaurer loin s’étendent des exploitations fruitières
Boca Chica ITALIEN, COSTARICAIN $ résonnant de pépiements d’oiseaux et du
(% 2755-0415 ; repas 8-10 $US ; h 9h-18h). Après croassement des grenouilles, tandis que les
une longue marche dans la jungle, on croit vastes plages sont le domaine des surfeurs
rêver lorsqu’on découvre ce petit établisse- et des adeptes du farniente. Détente, fête et
ment blanchi à la chaux, tenu par Rodolfo, bonne cuisine sont les mots d’ordre.
un charmant Italien, et Karen, sa femme
1 À voir
côte car aïbe P
tica. À la carte : jugos glacés, spécialités cari-

béennes, pâtes maison et délicieux platos
inca La sla FERME, JARDIN
del día à partir de 12h.
(% 8886-8530, 2750-0046 ; circuit autoguidé/
guidé 6/12 $US ; h 10h-16h ven-lun). À l’ouest de
8 renseignements la ville, cette ferme/jardin botanique produit
Le poste des gardes forestiers de Kelly Creek du poivre, du cacao et des fruits exotiques
(% 2755-0461 ; dons appréciés ; h 6h-17h)
SU
O
bio ainsi que des plantes ornementales. Les

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est facilement accessible depuis Cahuita,

ESRD
oiseaux et divers autres animaux abondent,

tandis que 3,5 km plus bas, il suffit de suivre les
ETO
panneaux sur la Hwy 36 pour arriver au poste notamment les paresseux, les dendrobates
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et les toucans. La visite guidée (minimum

LVS
des gardes forestiers de Puerto Vargas

AI TAU
(% 2755-0302 ; 10 $US ; h 8h-16h lun-ven, 3 pers) comprend l’entrée, une dégustation

ECJôT
7h-17h sam-dim). de fruits et un verre de jus frais. Vous pour-

O RD
Les visiteurs qui entrent dans le parc à rez aussi acheter un dépliant (1 $US) et vous
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Kelly Creek ne sont pas obligés de payer les promener seul.

A RLAAï B
droits d’entrée officiels de 10 $US ; toutefois,

aiko-logi RÉSERVE NATURELLE
les dons sont les bienvenus et sont même
(% 2750-2084, 8997-6869 ; aiko.peppendale.com ;
MEA N C A
encouragés. Sachez que cet argent génère un

revenu important pour le parc, insuffisamment excursion d’une journée, transports et déj compris
financé. Votre participation sert à son entretien, 60 $US, une nuit sur place repas compris 99 $US/
à sa préservation et aux opérations de pers ; p ). Nichée dans la Cordillera de
sensibilisation. Talamanca, à 15 km de Puerto Viejo, cette
réserve privée de 135 ha est organisée sur le
site d’une ancienne finca, dans un domaine
Puerto Viejo de Talamanca ourlé d’une dense forêt tropicale primaire.
Il fut un temps où seuls quelques intré- L’endroit se prête idéalement à l’observation
pides surfeurs se rendaient dans cette petite des oiseaux, à la randonnée et à la baignade
bourgade en bord de mer, surnommée Old dans les bassins naturels. Des visites dans
Harbor. Logeant dans des cabinas rudi- la journée peuvent être organisées depuis
mentaires, ils se promenaient dans les rues Puerto Viejo (ou Cahuita), ainsi que des
paisibles et poussiéreuses, planche sous séjours avec nuit sous une tente surélevée.
le bras, pressés de se lancer à l’assaut des Réservez tôt.
vagues de Salsa Brava. Cette époque est bien
révolue : la ville se hisse au rang des grandes activités 2
destinations festives avec ses activités pour ATEC (p. 180) est une excellente source de
touristes : les vendeurs de rue proposent renseignements sur les activités locales.
babioles rastas et T-shirts Bob Marley, les
restaurants branchés servant une myriade Baignade
de plats cosmopolites, les bars en bambou Tout le sud de la côte caraïbe, de Cahuita
faussement rustiques diffusant du dance- à Punta Mona au sud, est bordé de plages
hall (musique jamaïcaine) et du reggaetón paradisiaques. Au nord-ouest de la ville,
17 9
la playa negra est la zone de baignade la des requins et, occasionnellement, des
plus sûre des environs. baleines. En règle générale, la visibilité sous
Mais c’est au sud-est que l’on découvre l’eau est meilleure par mer calme.
les vrais joyaux de la région : des étendues Au sud de punta uva, face au Punta Uva
de sable blanc ourlées de jungle, idéales Dive Center, vous trouverez un bon site de
pour le surf, le bodyboard ou la baignade snorkeling lorsque la mer est calme. Le récif
lorsque la houle est calme. La playa est très proche du rivage et rassemble un
Cocles (2 km à l’est de la ville), la playa
éventail étonnant de coraux bois de cerf,
Chiquita (4 km à l’est), punta uva (7 km
feuille et laitue. Le récif de Manzanillo
à l’est) et Manzanillo ont toutes des plages
de carte postale. Les conditions varient est lui aussi accessible. Les agences locales
considérablement, et le surf peut s’avérer proposent des excursions de snorkeling plus
dangereux. Les contre-courants et les puis- ou moins longues pour environ 40 à 60 $US
sants courants sous-marins sont parfois par personne.
mortels. Renseignez-vous à l’hôtel ou auprès
surf
des excursionnistes locaux avant de partir.
La célèbre salsa Brava, une vague peu
plongée profonde se brisant sur le récif proche du
côte car aïbe P

Le sud caraïbe fait le bonheur des plongeurs village, est la plus célèbre du pays (voir
avec plus de 20 sites de plongée, allant des l’encadré p. 176). Le spot est excellent mais
jardins de coraux en eaux peu profondes aux délicat (débutants s’abstenir). On trouve
sites recelant de fabuleux à-pics sous-marins. ici aussi bien des droites que des gauches,
Vous y croiserez des centaines d’espèces de mais les premières sont généralement plus
poissons : anges de mer, balistes, poissons- rapides. Les conditions sont meilleures
perroquets, requins et différentes espèces de
SU
lorsque la houle vient de l’est.
LOD
carangues et de vivaneaux.
EN
Les vagues de la playa Cocles sont
RDTO
reef runner Divers
GEÉ LEVAI ECJôT

PLONGÉE presque aussi impressionnantes, et plus
(% 2750-0480 ; www.reefrunnerdivers.net ; plon- faciles à négocier. Cocles est à environ 2 km
gée 1/2 bouteilles 65/100 $US ; h 8h-18h). Si
à l’est de la ville. Les conditions sont souvent
vous n’êtes pas licencié, une licence tempo-
O D
meilleures en début de journée. Les plus
raire vous sera délivrée moyennant 55 $US,
E EC TA
à moins de vous lancer dans la formation belles vagues se succèdent de novembre à
A RLAAï B
PADI complète pour 335 $US. mars, et de juin à juillet. De fin mars à mai et
en septembre-octobre, la mer est plus calme.
rafting
MEA N C A
En ville, plusieurs écoles de surf deman-
exploradores outdoors RAFTING dent de 40 à 50 $US pour 2 heures de cours.
( % 2750-2020 ; www.exploradoresoutdoors. Des stands louent des planches à partir de
com ; excursion 1 jour avec 2 repas et le transfert à 20 $US par jour.
partir de 99 $US). Cette société programme
des descentes d’un ou deux jours sur les Caribbean surf school SURF
Ríos Pacuare et Reventazón. Le personnel (% 8357-7703). Cours donnés par Hershel

viendra vous chercher et vous déposera à Lewis, un moniteur toujours souriant, consi-
Cahuita, Puerto Viejo San José ou Arenal. déré comme le meilleur de la ville.
Bureau en centre-ville. one love surf school SURF
randonnée (% 8719-4654 ; jewell420@hotmail.com). Julie

De superbes randonnées qui longent la Hickey et ses fils Cedric et Solomon, tous
côte sont possibles à 15 km de Puerto deux surfeurs, sont spécialisés dans les cours
Viejo, dans le Parque Nacional Cahuita et de surf pour les femmes et les enfants.
dans le Refugio Nacional de Vida Silvestre
Gandoca-Manzanillo. C Cours
snorkeling spanish school pura vida COURS D’ESPAGNOL
Les eaux entre Cahuita et Manzanillo sont ( % 2750-0029 ; www.spanishschool-puravida.
protégées par les deux uniques récifs coral- com). Cette école dans l’Hotel Pura Vida
liens vivants du Costa Rica, qui forment propose tout une gamme de cours, des
un sanctuaire naturellement abrité, où leçons particulières d’une heure aux
l’on trouve quelque 35 espèces de coraux stages intensifs (5 heures par jour pendant
et 400 espèces de poissons, des dauphins, plusieurs semaines).
1 80
44444444
Puerto Viejo de Talamanca
A B C D
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Salsa
Brava Ù
# 31
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Récif 41 û
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côte car aïbe P
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Playa # 8
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Finca La Isla (350 m), ÿ
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3 Banana Azul (1,5 km),
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Cahuita (15 km) 35 #
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A B C D
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T Circuits organisés circuits. Contactez le bureau ou consultez le

site Internet pour la liste complète des tarifs.
Les excursions organisées par les tour-
opérateurs requièrent habituellement un gecko trail adventures CIRCUITS
minimum de 2 personnes. Des réductions (%2756-8412 ; www.geckotrail.com). Cette agence

sont consenties aux groupes. organise des circuits locaux mais aussi dans
tout le Costa Rica (réservation de transports
ateC CIRCUITS et d’hébergement). Elle a des bureaux dans
(Asociación Talamanqueña de Ecoturismo y Conser- le centre-ville et dans le complexe hôtelier
vación ; % 2750-0398 ; www.ateccr.org ; h 8h-20h). Banana Azul, à l’ouest de la ville.
S Très réputée, cette organisation à but non terraventuras CIRCUITS
lucratif encourage un tourisme respectueux (%2750-0750 ; www.terraventuras.com ; h7h-19h).
de l’environnement en travaillant avec Excursions avec nuit sur place à Tortuguero
les guides locaux et les communautés. Au (95-199 $US) et circuits habituels dans
nombre des activités, citons les randonnées les environs. Possède de plus une plate-
à pied, les promenades à cheval, le snorke- forme surélevée pour une promenade dans
ling, la pêche, l’observation des dauphins, la canopée de 2,1 km (55 $US), doublée
le rafting, le kayak, le surf, l’observation d’une tyrolienne.
des oiseaux, les cours de danse caribéenne, Caribe shuttle CIRCUITS
la cuisine et le tressage des cheveux, ainsi (% 2750-0626 ; caribeshuttle.com/puerto-viejo-
que la visite de terres amérindiennes et de tours). Basée dans la Rocking J’s Hostel,
fermes locales. Attention : il est nécessaire de cette agence propose un large choix de
prévenir 24 heures à l’avance pour certains circuits dans la région de Puerto Viejo et se
181
444444
e
#0 400 m vous y attendent. Petits-déjeuners, collations
E F et bières glacées sont proposés.
rocking J’s AUBERGE DE JEUNESSE $
444444
(% 2750-0657 ; www.rockingjs.com ; camping 6-
8 $US/pers, hamac 7 $US, dort/d/tr 11/26/39 $US,
# Playa
Ù Cocles
1
ste 60/70 $US ; pW ). Cet “hôtel hamac”,
#4
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auberge de jeunesse la plus branchée de
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ú 16 Puerto Viejo, est tenu par le charismatique
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27 et facétieux “J”, son propriétaire. Sous sa
36 22
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ÿ houlette, des fêtes de la pleine lune succè-
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# dent aux jeux alcoolisés. Les fêtards s’en
10 ÿ
# 20 donneront à cœur joie et se feront certai-
21
nement des amis. L’hébergement est
2
rudimentaire. Rangées de tentes, hamacs,
dortoirs et chambres doubles privatives
9ÿ
#
D partagent des douches branlantes dans un
Playa Chiquita (5 km), bâtiment de béton rehaussé par une explo-
Punta Uva (7 km),
côte car aïbe P

Manzanillo (13 km) sion de mosaïques psychédéliques.
Planches de surf, tubas et vélos en loca-
tion. Également un restaurant et un bar,
plus un studio de musique/bunker faits de
3
conteneurs maritimes recyclés.
Jacaranda Hotel
SU
O
& Jungle garden CABINAS $
ùD
(% 2750-0069 ; www.cabinasjacaranda.net ; s/d/
ESRD
ETO
tr/qua à partir de 30/45/50/55 $US ; p W ).
ELO
Dans un jardin fleuri aux allées décorées
LVA
GI ECJRôT
Se
de mosaïques, près du terrain de foot, cet
ntie 4 établissement compte 15 cabinas simples
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r
en bois avec sols carrelés impeccables et
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fleurs au mur, ainsi qu’une petite cuisine
A RLAAï B
commune et un patio. Des cours de yoga
E F sont dispensés, le One Love Spa, sur place,
MEA N C A
propose massages et séances de sport. Il
spécialise aussi dans les excursions à Bocas jouxte un “supermarché” bio.
del Toro, Panama.
Cabinas guaraná CABINAS $
4 où se loger (% 2750-0244 ; www.hotelguarana.com ; s/d/tr/

qua 35/43/53/60 $US ; p i W ). En ville, dans
Puerto Viejo propose un peu de tout. Sauf un jardin tropical exubérant, ces 10 cabi-
mention contraire, dans toutes les catégo- nas de ciment peintes de couleurs vives,
ries, les chambres ont une sdb privative avec pourvues de petites terrasses privées avec
eau chaude. Il reviendra légèrement moins hamacs, sont décorées de meubles en bois
cher de payer en espèces. et de tapisseries amérindiennes colorées.
Hotel pura vida HôTEL $ Spacieuse cuisine commune et cabane dans
(% 2750-0002 ; www.hotel-purAv.ida.com ; s/d/tr un arbre avec vue spectaculaire sur la mer.
34/38/48 $US, sans sdb 28/32/42 $US ; p W ). Hostel pagalú AUBERGE DE JEUNESSE $
Malgré son prix modeste, cette auberge (% 2750-1930 ; www.pagalu.com ; dort 12 $US, s/d
tenue par un couple germano-chilien, 27/32 $US, s/d sans sdb 23/26 $US ; p W ). Cette
située face au terrain de foot, possède des auberge de jeunesse contemporaine paisible
équipements de catégorie moyenne. Les a tout d’un repos bienvenu après l’anima-
10 chambres sont claires et impeccables tion de Puerto Viejo. Les dortoirs, propres
(carrelage, bois ciré, draps de couleurs et vastes, et les doubles abondent de détails
vives). La n°6 est particulièrement jolie et appréciables, en particulier les grands
jouit d’une belle vue sur la ville depuis la casiers, les postes de rechargement pour
douche chauffée à l’énergie solaire. Un salon lecteurs MP3 et les lampes installées à côté
meublé de chaises longues et de hamacs de chaque lit. Cuisine commune en plein
1 82
Puerto Viejo de Talamanca
Ø Activités ú Où se restaurer
1 ATEC......................................................... C2 23 Bread & Chocolate .................................. C2
2 Caribbean Surf School........................... C2 24 Café Rico .................................................. D2
3 Caribe Shuttle .......................................... F2 25 Café Viejo ................................................. C2
4 Exploradores Outdoors .......................... E1 26 Chile Rojo ................................................. C2
5 Gecko Trail Adventures ......................... C2 27 De Gustibus............................................... E1
6 Reef Runner Divers ................................ C2 28 Dee-Lite .................................................... B2
7 Spanish School Pura Vida ..................... C3 29 Flip Flop .................................................... C2
8 Terraventuras ......................................... C3 30 Koki Beach ............................................... D2
31 Laszlo's ..................................................... D1
ÿ Où se loger 32 MegaSuper ............................................... C3
9 Blue Conga Hotel ..................................... F2 33 Miss Lidia's Place .................................... D2
10 Bungalows Calalú .................................... E2 34 Pan Pay ..................................................... C2
11 Cabinas Guaraná .................................... C3 35 Soda Shekiná ........................................... C3
12 Cabinas Tropical ..................................... D2 36 Stashu's con Fusion ................................. E1
13 Casa Verde .............................................. D2 37 Veronica's Place ...................................... C2
14 Cashew Hill Jungle Cottages ................ C4
15 Coco Loco Lodge .................................... C4 û Où prendre un verre
côte car aïbe P
16 Escape Caribeño.......................................F1 38 Johnny's Place ......................................... C2

17 Hostel Pagalú .......................................... C3 39 Lazy Mon .................................................. D1
Hotel Pura Vida ................................(voir 7) 40 Maritza's Bar ............................................ C2
18 Jacaranda Hotel & Jungle 41 Salsa Brava .............................................. D1
Garden .................................................. C3
19 Kaya's Place .............................................A3 þ Achats
20 La Ruka Hostel ......................................... F2 42 Lulu Berlu Gallery .................................... C3
SU
O
21 Monte Sol.................................................. E2 43 Old Harbour Supermarket ..................... C3

ùD
ESRD
22 Rocking J's................................................ F2 44 Organic Market ........................................ C2

ETO
ELO
LVA
air, paisible salon avec tables et hamacs 52/72 $US ; p i W ). Au calme, à l’est de la
GI ECR
et réserve d’eau de source où les clients ville, des cabinas sommaires et propres avec
JôT
O D
peuvent remplir leurs bouteilles. sol carrelé, moustiquaires et hamacs.

E EC TA
Bungalows Calalú BUNGALOWS $ la ruka Hostel AUBERGE DE JEUNESSE $

A RLAAï B
( %2750-0042 ; www.bungalowscalalu.com ; (% 2750-0617 ; www.facebook.com/laruka.hostel ;

s/d/tr 35/45/50 $US, d/tr/qua avec cuisine et dort/ch sans sdb 10/25 $US ; W ). Si la peinture
MEA N C A
clim 60/70/80 $US ; paWs). Le ravissant du chien faisant du surf n’est pas à votre
jardin tropical, la piscine et le parking, très goût, le chaleureux accueil de Dannie et
pratique, sont les grands atouts de ce petit Dave, propriétaires, compensera largement.
ensemble de bungalows facilement acces- À l’est de la ville, cette adresse assez récente
sible à pied depuis la ville. Les chambres a de vastes espaces communs à l’avant,
moins chères, avec ventilateur, ont une une cuisine flambant neuve à l’arrière, des
véranda d’où écouter le gazouillis des dortoirs et quelques chambres individuelles
oiseaux le matin. Grandes chambres avec à l’étage, avec sdb commune.
clim et cuisine idéales pour les familles. aya’s lace PENSION
Cabinas tropical CABINAS $ (% 2750-0690 ; www.kayasplace.com ; s/d sans
(% 2750-0283 ; www.cabinastropical.com ; s/d/ sdb 19/27 $US, d 35-55 $US, ste 70 $US ;
tr40/45/55 $US ; pn a W ). Dix chambres p W ). En face de la plage, à la périphérie
spacieuses décorées de bois verni et de ouest de Puerto Viejo, cette sympathique
carrelages brillants sont réparties autour pension loue 17 chambres sommaires mais
d’un jardin paysager à la lisière est de la douillettes, certaines sombres avec douches
ville. Autre atout, en plus de leur confort : communes (eau froide) et d’autres plus
le propriétaire Rolf Blancke, biologiste, spacieuses, avec clim et sdb privative, qui
organise des randonnées d’observation des font face au jardin. Le salon à l’étage, tendu
oiseaux au lever du soleil (65 $US/pers, de hamacs, a l’atout d’une vue magnifique
3 pers minimum, petit-déjeuner compris). sur l’océan. Vélos à louer.
Monte sol CABINAS $ escape Caribeño BUNGALOWS $$
( % 2750-0098 ; www.montesol.net ; ch avec/ (% 2750-0103 ; www.escapecaribeno.com ; s/d/
sans sdb 38/30 $US, d/qua bungalow avec cuisine tr sur jardin 70/75/85 $US, sur l’océan 90/
183
95/105 $US ; p aiW ). Les charmants équipées, des chambres similaires à des lofts
propriétaires italiens tiennent de manière et des touches plus culture locale. Toutes
impeccable ces 14 bungalows avec sdb ont une véranda ou un patio avec fauteuils
immaculée, certains côté plage, d’autres et hamacs, mais le bungalow Playa Negra,
dans un jardin de l’autre côté de la route, doté de 2 chambres, offre une vue splendide
à 500 m à l’est de la ville près de la Playa sur l’océan. Un tout nouveau centre de yoga
Cocles. Les logements les plus chers occu- propose des cours 2 fois par jour.
pent de coquets édifices de style caribéen, Banana azul LODGE $$$
tous avec douche aux parois en verre coloré, (% 2750-2035 ; www.bananaazul.com ; avec petit-
minibar, TV câblée, ventilateurs et hamacs. déj d 104-129 $US, d ste 164 $US ;pW s ). En
Petit-déjeuner possible (5-9 $US). retrait de la ville, cet hôtel jouit d’un cadre
Coco loco lodge BUNGALOWS $$ merveilleusement paisible adjacent à une
( % 2750-0281 ;www.cocolocolodge.com ; d 55- plage de sable noir. Au décor tropical chic
69 $US, d bungalow 75-87 $US ; p i W ). Ce (draps blancs, moustiquaires et bromélia-
paisible hôtel tenu par des Autrichiens cées dans les douches) s’ajoute la superbe
propose divers types d’hébergement. Les vue sur l’océan depuis les terrasses, à l’étage.
bungalows coiffés de palmes, avec parquet La plus belle chambre est la Howler Suite,
côte car aïbe P

poli, minibar et cafetière, sont les plus sédui- une pièce en angle qui a l’attrait d’une vue
sants. Tous ont des vérandas privées avec encore plus large. Bar-restaurant. Location
hamacs et vue sur le grand jardin. Cartes de vélos et de bodyboards. Enfants admis
bancaires acceptées. à partir de 16 ans.
Casa verde CABINAS $$
(% 2750-0015 ; www.cabinascasaverde.com ; s/d/ 5 où se restaurer
SU
O
tr/qua 62/78/95/109 $US,s/d sans sdb à partir Puerto Viejo compte un choix impression-
ùD
de 40/46 $US ; p Ws ). Des sentiers dallés nant de restaurants. De quoi vous changer
ESRD
ETO
serpentent dans le jardin où sont distribuées des sempiternels casados.
ER E
17 chambres impeccables avec haut plafond, Vous pourrez faire vos courses au super-
LVS
AI TAU
mobilier en bois sombre, touches folklo- marché old Harbour (h 6h30-20h30) ou au
ECJôT
riques et terrasses privées avec hamacs. Les Megasuper (h 8h-19h). Ne manquez pas
O RD
moins chères sont plus rudimentaires, mais le marché bio (h 6h-18h sam) où vendeurs
EEERC TA
les sdb communes sont étincelantes. Piscine et producteurs des environs proposent des
A RLAAï B
et Jacuzzi. Cartes bancaires acceptées. en-cas typiques de la région.
Blue Conga Hotel B&B $$ oBread & Chocolate PETIT-DÉJEUNER $
MEA N C A
(% 2750-0681 ; www.hotelblueconga.com ; avec (% 2750-0723 ; gâteaux 3 $US, repas 5-8 $US ;
petit-déj d/tr/qua étage 85/100/115 $US, rez-de- h 6h30-18h30 mer-sam, 6h30-14h30 dim ; v ).
chaussée 75/90/105 $US ; p W s ). Un B&B Avez-vous déjà dégusté un PB&J – sand-
installé dans une petite rue, à 1 km environ wich typiquement nord-américain associant
à l’est de la ville. Les 14 chambres simples pain, beurre de cacahuètes et jelly ? C’est
occupent un édifice de style tropical. Les ce que vous propose, entre autres, ce café
6 situées à l’étage, hautes de plafond et avec gourmand. Les cafés sont servis dans une
des fenêtres à claire-voie, des lits à baldaquin cafetière à piston et le client dose lui-même
avec moustiquaire, des lampes artisanales, son moka en ajoutant chocolat et lait chaud.
des terrasses privatives, des cafetières et des Tout, du gaspacho aux bagels, est concocté
fours à micro-ondes sont celles qui offrent le ici avec le plus grand soin. Un délice !
meilleur rapport qualité/prix. Les chambres lip lop INTERNATIONAL $
situées au rez-de-chaussée sont moins (% 2750-2031 ; plats 5-16 $US ;h 12h-22h ; c ).
enthousiasmantes. Petit-déjeuner servi sur Pleine de charme avec ses lanternes en
une ravissante terrasse, à côté de la toute papier, cette option très prisée contentera
nouvelle piscine. tous les goûts : curries thaïlandais, indiens
Cashew Hill Jungle et indonésiens, tacos, sushis, pâtes, fruits
Cottages BUNGALOWS $$$ de mer, burgers et steaks. Elle affiche égale-
(% 2750-0001, 2750-0256 ; www.cashewhilllodge. ment une carte éclectique et bon marché
co.cr ; cottages 90-150 ; p W s ). Adossés à la de boissons (sangria, mojitos, caipirinhas
colline à 5 minutes de la ville, les 7 bunga- et toutes sortes de coladas imaginables),
lows colorés et confortables, pouvant et de délicieux desserts comme les brownies
accueillir de 3 à 8 personnes, ont des cuisines au chocolat chaud et les banana split.
184
soda shekiná CARIBÉEN $ de détente et de fraîcheur après un long et
(% 2750-0549 ; plats 7-12 $US ; h 11h30-21h mer- chaud trajet en bus.
lun). Certaines des meilleures spécialités
culinaires familiales de Puerto Viejo peuvent
olaszlo’s PRODUITS DE LA MER $$
(plats 14 $US ; h 18h-21h30). Dirigée par un
êtres dégustées dans cet établissement,
niché dans une petite rue au nord-ouest du champion de pêche sportive tansylvanien
terrain de football, qui possède une terrasse de naissance, cette formidable adresse éclec-
émaillée de tables en bois. Tous les plats tique, sans enseigne ni carte, n’ouvre que
sont servis avec du riz à la noix de coco et lorsque le propriétaire, Laszlo, a pris suffi-
des haricots, de la salade et une succulente samment de poissons. La pêche du jour est
banane caramélisée. cuisinée avec de l’ail et du persil, des frites
maison et des légumes grillés. Un régal.
De gustibus BOULANGERIE $
(viennoiseries à partir de 1 $US ; h 7h-18h). Sur o tas u’s con usion FUSION $$
l’artère principale de Puerto Viejo, cette (% 2750-0530 ; plats 10-18 $US ; h 17h-22h jeu-
boulangerie tenue par des Italiens attire une mar ; v ). Sur le chemin de la Playa Cocles,
clientèle fidèle avec ses délicieuses focacce à 250 m de la ville, ce romantique café-
(2 $US la tranche), ses strudels aux pommes, patio éclairé aux chandelles sert une cuisine
côte car aïbe P
ses profiteroles et toutes sortes d’autres fusion créative associant les Caraïbes, l’Inde,
délices sucrés et salés. À manger sur place le Mexique et la Thaïlande. Les moules à la
ou à emporter sur la plage. vapeur au curry rouge, le poulet tandoori
veronica’s place VÉGÉTARIEN $ au coco en sont deux savoureux exemples.
(% 2750-0263 ; www.veronicasplacepv.com ; plats Au menu également, d’excellents mets végé-
4-8 $US ; h 8h30-20h ; v ). Ce charmant café tariens et végétaliens. Le propriétaire et chef
SU
O
végétarien, avec une grande salle à l’étage, Stash Golas est un artiste, pas seulement en
ùD
ESRD
propose de succulents jus de fruits et cuisine. À ne pas manquer.

ETO
smoothies, ainsi que des réinterprétations

ER E
Miss lidia’s place CARIBÉEN $$

LVS
des classiques caribéens avec des fruits et (% 2750-0598 ; plats 6-20 $US ; h 9h-21h).
AI TAU
ECJôT
légumes frais. Plats crus et végétaliens figu-

Plébiscité depuis des années pour ses saveurs
O RD
rent également sur la carte. Veronica loue

caribéennes classiques, le Miss Lidia’s plaît à
EEERC TA
aussi des cabinas, possède un magasin d’ali-

tous les palais et satisfait tous les estomacs.
ments macrobiotiques, donne des cours de
A RLAAï B
Les amoureux de fruits et légumes apprécie-

cuisine caribéenne et propose de faire du
ront les batidos glacés (boissons aux fruits
bénévolat sur sa ferme biologique.
MEA N C A
frais) et le délicieux mélange de brocolis,

pan pay BOULANGERIE $
de haricots verts, de chou-fleur, d’épis de
(% 2750-0081 ; plats 3-6 $US ; h 7h-17h). Adresse maïs, de carottes et de champignons qui
populaire en bordure de plage, excellente accompagne la plupart des plats.
pour son café fort, ses viennoiseries et ses
généreuses tranches d’omelette espagnole Chile rojo ASIATIQUE $$
servies avec du pain aux tomates crous- (% 2750-0025 ; plats 6-15 $US ; h 11h30-22h jeu-
tillant. Outre les sandwichs et collations, mar ; v ). Ce café fusion asiatique branché
nous conseillons les succulents croissants au surplombant l’artère principale propose
chocolat. le lundi soir un buffet à volonté (13 $US)
Café rico CAFÉ $
composé de sushis et d’autres mets asia-
(% 2750-0510 ; caferico.puertoviejo@yahoo.com ; tiques. Les autres soirs, le bar à sushis ouvre
petit-déj 3-7 $US ; h 5h30-13h ; W ). Un café vers 19h30. La cuisine fait le tour de l’Asie :
douillet installé dans un jardin qui sert le taboulé, tikkas indiens, curries thaïlandais...
petit-déjeuner et prépare l’un des meilleurs Café viejo ITALIEN $$$
cafés de Puerto Viejo. Nombreux autres (% 2750-0817 ; www.cafeviejo.net ; plats 9-28 $US ;
services : Wi-Fi gratuit, laverie, service h 18h-1h mer-lun). Ce restaurant-lounge médi-
d’échange de livres et location de vélos et de
terranéen, élégant mais cher, se démarque
matériel de snorkeling.
grâce à ses pâtes fraîches, ses pizzas
Dee-lite GLACES $ savoureuses, ses cocktails originaux et son
(glaces 2-3 $US ; h 12h30-20h). Juste en face ambiance romantique et glamour. Installé
de l’arrêt de bus, cette authentique gela- dans la rue principale, il est parfait pour qui
teria est l’endroit idéal pour un moment aime observer le mouvement de la rue.
185
o i eac LATINO-AMÉRICAIN $$$ 8 renseignements
( % 2275-0902 ; www.kokibeach.com ; plats 11-
Sachez que la consommation de marijuana
24 $US ; h 14h-minuit mer-dim ; W ). À l’extré- (et de drogues en général) est illégale au
mité est de la ville, cet établissement huppé Costa Rica. Comme dans tous les lieux très
d’inspiration floridienne, très prisé pour touristiques, des vols peuvent se produire.
ses boissons et ses repas, en soirée, diffuse Soyez prudent, utilisez le coffre de votre hôtel
des classiques reggae et arbore des chaises et évitez de sortir seul la nuit si vous logez hors
longues colorées sur une plateforme en de la ville.
bois surplombant l’océan. Choix correct L’atEC (p. 180), où l’on trouve un accès
Internet, est une source fiable sur les circuits
de ceviches aux accents péruviens, de
et activités dans les environs.
viandes et de poissons, mais peu d’options
Banco de Costa Rica (h 9h-16h lun-ven).
végétariennes. Deux DAB fonctionnent avec les systèmes Plus
et Visa, distribuant colones et dollars. Ils sont
6 et sortir
parfois à cours d’espèces le week-end : si un
distributeur ne vous permet pas de retirer des
lazy Mon CLUB
espèces, essayez l’autre.
côte car aïbe P

Adresse la plus sûre pour écouter des Banco nacional en retrait de la rue principale,
près du pont qui entre dans la ville. Ne distribue
concerts à Puerto Viejo, le Lazy Mon attire
que des colones.
les foules avec le reggae qu’il passe à l’happy
Costa Rica Way (% 2750-3031 ; www.
hour (17h-19h), puis ne désemplit pas tout au costaricaway.net ; h 8h-18h). Gère un centre
long de la soirée. d’informations touristiques près du front de
salsa Brava BAR mer, à l’est de la ville, et répertorie les hôtels
SU
O
(%2750-0241 ; h12h-22h). Spécialisée dans les et restaurants sur son site Internet.
ùD
EPRD
fruits de mer et les grillades au barbecue, Puerto Viejo Satellite (www.
RTO
puertoviejosatellite.com). Autre site Internet
E NLVDAIRECEJôT
cette adresse populaire est parfaite pour
fournissant des renseignements sur les
un cocktail au coucher de soleil sur la Salsa hébergements, les restaurants et les localités
Brava, la fameuse vague de récif. Happy de la région.
OU N
hour entre 17h et 19h, avec mojitos doubles.
D
E EVCETA
Les vendredis et dimanches, des DJ viennent 8 Depuis/vers puerto viejo
ARRLRAAEï B
pour des soirées reggae, très appréciées. BuS
Johnny’s place CLUB Tous les bus publics arrivent et partent
MEA N C A
(h 13h-3h). Cette institution de Puerto Viejo, de l’arrêt de bus au centre de Puerto Viejo,
près de la plage, passe un mélange de sur la route longeant la plage. La billetterie se
reggaetón, de hip-hop et de salsa mixé par trouve à l’angle opposé, de l’autre côté de la rue.
des DJ le samedi soir. Bribrí/Sixaola 1,50/3,35 $US ; 30/90 min ;
départs environ toutes les heures 6h30-19h30.
Maritza’s Bar BAR
Cahuita/Puerto Limón 1,50/3,60 $US ;
(% 2750-0003). Cette adresse sans prétention, 30/90 min ; départs environ toutes les heures
ET SORTIR
près de la plage, accueille régulièrement 5h30-19h30.

des soirées karaoké et des DJ mixant salsa Manzanillo 1,20 $US ; 30 min ; départs toutes
et merengue. les 2 heures 6h45-18h45 (moins fréquemment
le week-end).
7 achats San José 10,90 $US ; 5 heures ; départs 7h30,
Des étals de fortune bordent la route princi- 9h, 11h et 16h tlj, ainsi qu’à 13h le dimanche.
pale. Y sont vendues quantité de babioles et LIaISonS En Van
de fripes aux couleurs rastas. Un nombre croissant de compagnies proposent
lulu Berlu gallery ARTISANAT des liaisons en van pratiques entre Puerto Viejo
(% 2750-0394 ;h 9h-21h). Dans une rue secon- et d’autres destinations très touristiques du
Costa Rica ainsi que le long de la côte jusqu’à
daire parallèle à la rue principale, cette
Bocas del Toro, au Panama. Pour la liste
galerie vend artisanat, vêtements, bijoux, exhaustive de ces destinations, consultez le site
poteries, porte-monnaie brodés, miroirs en Internet de Gecko Trail geckotrail.com/shuttle.
mosaïque, parmi d’autres objets uniques htm. Les compagnies suivantes partent
fabriqués localement. de Puerto Viejo :
1 86
Caribe Shuttle(% 2750-0626 ; caribeshuttle.
com/from-puerto-viejo). Dessert Bocas De Puerto Viejo
del Toro (Panama), San José et Tortuguero.
à Punta Uva
Gecko Trail (p. 180). Liaisons standards
pour San José et Tortuguero. Propose aussi Une route de 13 km serpente vers l’est depuis
des forfaits Adventure Connection à des tarifs Puerto Viejo entre des rangées de cocotiers
intéressants qui incluent le transport jusqu’à et des lodges balnéaires, s’enfonçant dans
San José ou Arenal et une sortie en rafting l’épaisse végétation de la forêt tropicale
d’une demi-journée (30 km sur le Río Pacuare). humide, et aboutit dans la ville assoupie de
Interbus (% 4100-0888 ; www.interbusonline. Manzanillo. Goudronnée pour la première
com). Dessert Arenal-La Fortuna, San José, fois en 2003, elle a réellement raccourci le
Siquirres et Puerto Viejo de Sarapiquí. trajet. Toutefois, la route est étroite, aussi
est-il important, lorsque l’on conduit, de
8 Comment circuler prendre son temps et de se méfier des
Le vélo est parfait pour circuler en ville. cyclistes et des ponts à une voie.
La promenade jusqu’aux autres plages, à l’est Si vous souhaitez séjourner près d’une
de Puerto Viejo, est l’un des grands attraits de belle plage proche de Puerto Viejo, Playa
Côte Car aïbe D
la région. Il y a des locations dans toute la ville Cocles offre un bon compromis entre infra-
(5 $US/jour environ). structure et isolement, avec son bon choix
les Communautés amérindiennes de la Côte Caraïbe

La région abrite plusieurs communautés amérindiennes orissantes certaines
autorisent les visites. uelques renseignements utiles au préalable il n’est pas conseillé
SU
C o
eD
de se rendre sur ces territoires par ses propres mo ens. Certains secteurs sont difficiles
m
PmU
d’accès et la majorité des villages ne disposent pas d’infrastructure touristique.

D eeRnLTo
Les séjours chez l’habitant s’organisent à l’avance. Montrez-vous respectueux :

TA CCVIôT
vous êtes ici l’hôte d’un lieu de vie, et non le client d’un parc d’attractions.
bribrí et Cabécar
RI eCJeUoLCeà
Deux groupes amérindiens, au moins, occupent le territoire de la région caraïbe depuis

la période précolombienne. Les Bribrí peuplaient surtout la région des plaines, tandis
ARRPAUïn
que les Cabécar s’étaient installés sur les auteurs de la Cordillera de alamanca.
Au cours du siècle dernier, des membres des deux groupes ont migré vers la côte
B TA
e U VA
pacifique, mais la plus grande partie de la population est restée ici, se m lant aux
immigrants jamaïcains et travaillant même dans le secteur de la banane. Aujourd’hui,
les Bribrí ont tendance à être plus acculturés, alors que les Cabécar préservent plus
volontiers leurs traditions. Les deux populations ont chacune leur langue, plus ou moins
préservée, mais elles partagent une arc itecture, des armes et des st les de cano s
similaires, ainsi que la conviction que la planète, avec la ore et la faune qu’elle abrite,
sont des cadeaux de Sibö (Dieu).
À la découverte des communautés
Parmi les réserves situées sur les pentes de la Cordillera de alamanca, c té cara be,
on trouve ainsi le territoire des Cabécar du alamanca, asse difficile à visiter, et celui
des ribr , dont les abitants sont mieux préparés à recevoir des visiteurs. C p. 1 0
organise des excursions depuis Puerto Viejo.
Yorkín, dans la Reserva nd gena or n, est la destination la plus intéressante.
Un groupe de femmes artisans, les mujeres artesanas stibrawpa, organise des
démonstrations de couverture de toits de c aume, de tressage de paniers ou de cuisine.
Cette visite dans la réserve amérindienne mérite le temps et l’e ort à fournir pour
s’ rendre excursion d’une journée sans avec nuit sur place 0 0 .
l est aussi possible de se rendre dans le village plus grand et moderne de shiroles,
environ 20 m à l’ouest de ribr , où vous pourre observer la production locale de
c ocolat, voire participer excursion d’une demi-journée 5 . n autre circuit
d’une demi-journée 25 permet de visiter une ferme d’iguanes sur le territoire
des Kéköldi, un petit groupe lié aux Bribrí.

1 87
de restaurants et d’hébergements. Ailleurs, la région, organisé par l’Almonds & Corals
le choix est plutôt restreint jusqu’à Punta Lodge, entre Punta Uva et Manzanillo.
Uva, où l’on trouve une poignée d’hôtels et
de restaurants, ainsi que l’une des plus jolies 4 où se loger et se restaurer
plages de la région. Tous les établissements sont répertoriés
Les bus circulant entre Puerto Viejo et d’ouest (Puerto Viejo) en est (Punta Uva).
Manzanillo vous déposeront à n’importe
quelle adresse le long de la route.
4 Playa Cocles
1 À voir Cette étendue de sable blanc commence
Jaguar Centro de rescate REFUGE ANIMALIER environ 1,5 km à l’est de Puerto Viejo.
(% 2750-0710 ; www.jaguarrescue.com ; tarif Proche du village et de ses nombreux restau-
plein/- 10 ans 15 $US/gratuit ; h circuits 9h30 rants, elle n’en offre pas moins une grande
et 11h30 lun-sam ; c ). SNommé en l’hon- quiétude.
neur du résident originel de la forêt, ce
Cabinas el tesoro CABINAS $
refuge animalier de Playa Chiquita s’occupe
(% 2750-0128 ; www.cabinaseltesoro.com ; dort
aujourd’hui principalement des rapaces,
10 $US, d/tr/qua avec ventil 35/45/55 $US, avec
côte car aïbe D

des paresseux et des singes. Fondé par le
zoologiste espagnol Encar et son partenaire clim 60/70/80 $US ; p a i W ). Juste en face
Sandro, un herpétologiste italien, le centre du beach break de la Playa Cocles, ces
soigne les animaux orphelins ou blessés afin 12 cabinas simples et propres ont des sols
de les réintroduire dans la nature. Bénévolat carrelés et de grands lits. Certaines ont
possible (séjour minimum de 2 semaines). aussi la clim et la TV câblée. L’établissement
adjacent, le Mi Casa Hostel abrite 4 dortoirs
SU
À
2 activités
EVO
de 4 lits. Location de vélos. Location de
DP U
Au rang des principaux attraits du secteur planches et cours de surf juste de l’autre côté
IDRE RLTO
figurent le surf, les plages, l’observation de la de la route. Le mardi, le bar voisin accueille
A CVôT
faune et le souci d’obtenir un bronzage digne des concerts.
de ce nom entre deux averses. playa Cocles inca C ica BUNGALOWS $$
I E JEOC À
est réputée pour le surf et la baignade (% 2750-1919 ; www.fincachica.com ; bungalows 65-
(la plage est surveillée, ce qui réduit consi- 130 $US, 370-750 $US/sem ; W ). Entourés d’un
A RPAUïN
dérablement le danger que représentent les jardin tropical luxuriant, ces 4 hébergements
courants sous-marins), alors que punta uva
en bois indépendants vont du bungalow
B TA
possède les plages les plus belles et les plus
E U VA
pour 2 personnes à un incroyable bâtiment
sûres pour la baignade.
de 3 niveaux appelé “La Casita del Río” qui
punta uva Dive Center PLONGÉE peut loger jusqu’à 6 personnes. Tous ont une
( % 2759-9191 ; www.puntauvadivecenter.com ; cuisine équipée et 3 d’entre eux ont une salle
plongée 1/2 bouteilles à partir de 65/80 $US). à manger et un salon spacieux. Vous trouve-
Bien indiqué depuis la route principale,
rez la Finca Chica au bout d’un chemin de
à Punta Uva. Sorties plongée, cours PADI
terre, à quelques centaines de mètres de la
et snorkeling.
route principale.
T Circuits organisés el tucán Jungle lodge CABINAS $$
C ocolate orest ( % 2750-0026 ; www.eltucanjunglelodge.com ;

experience CIRCUITS ORGANISÉS s/d/tr/qua 38/50/60/70 $US ; p W ). À seule-
(% 8836-8930 ; caribeanscr.com/chocolate-tour.ment 1 km de la route, cette retraite dans la
html ; Playa Cocles ; visites guidées 26 $US ;jungle semble loin de tout et constitue un
h 10h lun, 10h et 14h mar et jeu, 14h ven-sam).
cadre idéal pour les amateurs d’ornithologie.
Le producteur de chocolat à Playa Cocles Au bord du Caño Negro, 4 cabinas en bois
propose des visites de sa forêt de cacaoyers impeccables partagent une véranda avec
gérée de manière durable et de son labora- hamacs d’où l’on peut observer des pares-
toire, suivies de dégustations de chocolats. seux, des toucans, et de nombreux autres
Crazy Monkey animaux. Les sympathiques propriétaires
Canopy tour CIRCUITS AVENTURE allemands peuvent, sur demande, vous
(www.almondsandcorals.com ; 45 $US/pers ; préparer un petit-déjeuner (5 $US/pers)
h 8h-14h). Seul circuit dans la canopée de et organiser des marches dans les environs.
188
la isla inn CABINAS $$ tranches translucides de caramboles,
(% 2750-0109 ; www.laislainn.com ; s/d avec ventil crevettes, tomates et vinaigrette balsamique.
62/79 $US, avec clim 73/102 $US ; p a W s ). Large carte des vins (à partir de 32 $US
Face à la guérite des sauveteurs, ce lodge en la bouteille), mais vous pouvez choisir les
bois est le centre névralgique de la plage et yeux fermés les vins maison, sélectionnés
comprend 12 vastes chambres, toutes équi- avec goût et assez bon marché. Le restaurant
pées de coffres, de TV câblée et de mobilier a ouvert à côté la gatta Ci Cova (% 2750-
sculpté dans les chutes résultant de la coupe 0730 ; sandwichs 7-11 $US, plats 10-14 $US ;
du bois en usine. h 12h-22h mar-dim ; v ), plus décontracté.
azánia Bungalows BUNGALOWS $$$
(% 2750-0540 ; www.azania-costarica.com ; d avec 4 Playa Chiquita
petit-déj 107 $US, pers supp 25 $US ; p i s ).
Il est difficile de dire où s’arrête la Playa
Les bungalows spacieux mais sombres,
Cocles et où commence la Playa Chiquita :
à toit de chaume, de cette charmante auberge
ces plages situées entre 4 km et 6 km à l’est
sise dans une jungle quelque peu domesti-
de Puerto Viejo sont dans le prolongement
quée, sont égayés par la literie colorée. Leur
l’une de l’autre.
charme tient aux détails : couvre-lits tissés,
côte car aïbe D
sdb élégantes et joli parquet. Piscine et villas del Caribe HôTEL $$

Jacuzzi nichés dans la verdure et restaurant- (% 2750-0202, 2233-2200 ; www.villasdelcaribe.
bar argentin. com ; d standard/junior 80/110 $US, junior villa/
villa 120/150 $US, avec petit-déj ; p as ). Ravis-
la Costa de papito BUNGALOWS $$$
(% 2750-0080 ; www.lacostadepapito.com ; d avec
santes chambres de couleurs vives avec lits
petit-déj 107 $US, adulte/enfant supp 17/7 $US ;
confortables, espaces de détente et vastes
sdb. Les junior villas sont équipées de
SU
O
pW ). Un havre de paix rustique dans un

EùDPSU
jardin agrémenté de sculptures, très prisé, kitchenettes, tandis que celles à étage dispo-
sent d’une vue sur l’océan, de lits king-size,
D
E ELO
à l’écart de Cocles. Les bungalows en bois

de cuisines et de barbecues. Toutes ont des
RLTO
et bambou aux meubles faits main, les

vérandas avec hamacs. Emplacement fabu-
A
G ECV
sdb en pierre d’allure préhistorique et les

leux près de la plage.
RôT
spacieuses vérandas dotées de hamacs font

IET
son succès. Le restaurant sert des spécialités aguas Claras BUNGALOWS $$

JEOS
aux accents italiens. Sous un toit de palmes, (% 2750-0131 ; www.aguasclaras-cr.com ; cottage

CEÀ
A RRPAEUïSN
l’indulgence spa (% 2750-0536 ; www.indul- 1/2/3 ch 70/130/220 $US ; p i ). Cinq cottages

gencespa-salon.com ; h 11h-18h lun-sam) propose de style tropical victorien aux couleurs
BTAU
massages et soins. acidulées et aux jolies dentelles de bois sont

TA
E URVA
physis B&B $$$

nichés dans les arbres au bord de la route,
côté plage. Tous ont des cuisines équipées.
ER
(% 8866-4405, 2750-0941 ; www.physiscaribbean.

net ; avec petit-déj d 100-125 $US, tr 135 $US). tierra de sueños BUNGALOWS $$$
Niché dans une petite rue de la Playa Cocles (% 2750-0378 ; www.tierradesuenoslodge.com ;
et tenu par les Californiens Jeremy et bungalows avec petit-déj 95-165 $US ; p W ). S
Emily, ce B&B de 4 chambres possède tout Fidèle à son nom, le “Terre des rêves” est une
le confort moderne. Films Netflix gratuits merveilleuse retraite réunissant dans un
dans les chambres plus petites du rez-de- jardin d’adorables bungalows en bois, dotés
chaussée, TV sat dans la suite nuptiale. de moustiquaires et de terrasses privatives
Dans tout l’établissement, connexion Wi-Fi, et qui jouit d’une ambiance tropicale calme.
sono, déshumidificateurs, clim et minibar. Cours réguliers de yoga sur la terrasse en
À l’étage, le bar bien fourni de la terrasse fait plein air. Location de vélos (5 $US/jour),
office de salle pour le petit-déjeuner. matériel de snorkeling (gratuit) et laverie
ola pecora nera ITALIEN $$$
(10 $US/charge). Wi-Fi dans les parties
(% 2750-0490 ; plats 12-30 $US ; h 17h-dernier communes uniquement.
client mar-dim ; v ). Si vous devez vous offrir La u ula BUNGALOWS $$$
un bon repas durant votre voyage, ne cher- (% 2750-0653 ; www.lakukulalodge.com ; avec
chez pas plus loin. Dans un merveilleux petit-déj d/tr 130/147 $US, maisons 2/3 chambres
patio éclairé aux chandelles, le Toscan Ilario 260/300 $US). Les 3 bungalows au décor
Giannoni mitonne des fruits de mer, des “tropical contemporain” et aménagés avec
pâtes à l’italienne, et des plats plus originaux goût permettent aux hôtes de communier
comme le subtil carpaccio di carambola : avec la nature. Ventilation naturelle (murs
1 89
en moustiquaire et ventilateurs), et belle vue la Botánica
sur la jungle depuis les douches tropicales. orgánica VÉGÉTARIEN, VÉGÉTALIEN $
La piscine avec terrasse en bois est idéale (www.labotanicaorganica.com ; plats 4-8 $US ;
pour observer les oiseaux et les grenouilles. h 8h-15h mar-ven ; v ). S Avec ses grandes
Le tout nouveau bungalow de 3 chambres, tables et chaises en bois sur sa vaste terrasse,
avec cuisine indépendante et piscine est ce sympathique établissement en bord de
parfait pour les groupes (il accueille jusqu’à route est spécialisé dans les déjeuners et
9 personnes). Délicieux petit-déjeuner petits-déjeuners végétariens et végétaliens,
inclus avec pain et confiture maison. des crêpes de banane aux hamburgers aux
shawandha lodge BUNGALOWS $$$
lentilles, en passant par les sandwichs au
(% 2750-0018 ; www.shawandhalodge.com ; d avec fromage à base de pain complet maison.
petit-déj 120 $US, pers supp 25 $US ; p a Tous les plats sont décorés de fleurs d’hi-
iWs ). Noyé dans la verdure, avec des biscus et servis avec le sourire. Le magasin
grenouilles, des agoutis et autres créatures attenant vend des souvenirs écologiques.
tropicales à portée de regard, ce lodge haut Chocorart CAFÉ $
de gamme compte un restaurant franco- (% 8866-7493 ; encas à partir de 2 $US ; h 10h-
caribéen et 13 bungalows indépendants coucher du soleil). Tenu par des Suisses, ce café
côte car aïbe D

spacieux dans les tons naturels, équipés en bord de route est idéal pour faire une
de vastes sdb couvertes de mosaïques, pause lors de votre escapade à vélo et vous
et arborant chacun un thème différent. offrir votre dose de chocolat. Vous y trouve-
Soigneusement entretenu, le rancho coiffé rez des batidos, des glaces et du café, mais
de chaume fait office de bar. Un sentier privé les vraies stars de la maison sont les brow-
de l’autre côté de la route mène à la plage. nies, le chocolat chaud et les autres délices
SU
O EùDPSU
esCapaDe À guaBito et À BoCas Del toro (panaMa)
D
E ELO
RLTO
Bienvenue au poste-frontière le plus distrayant du Costa Rica ! Le vieux pont ferroviaire
A
G ECV
qui chevauche les torrents du Río sixaola relie le Costa Rica et le Panama entre des
RôT
étendues de plantations agricoles. Jusqu’à récemment, d’énormes bus et camions
I E TJEOS
parcouraient également cet itinéraire. La vision de ces mastodontes sur les planches
CEÀ
de bois, forçant les piétons à se ranger pour les laisser passer avait quelque chose
A RRPAEUïSN
de surréaliste. Aujourd’hui, un pont parallèle, inauguré à la mi-2012, est destiné aux
véhicules à moteur, mais les piétons se plaisent encore à traverser l’ancien pont.
BTAU
La plupart des voyageurs continuent ensuite leur route jusqu’à Bocas del toro,
TA
E URVA
au Panama. Ce magnifique archipel d’îles couvertes de jungle, recélant des plages
ravissantes où vivent notamment des grenouilles rouges (une espèce menacée),
ER
est accessible en bateau-taxi depuis les embarcadères à Almirante.
La frontière ouvre de 7h à 17h (de 8h à 18h à guabito, le Panama ayant 1 heure
de décalage avec le Costa Rica). L’un des postes, voire les deux, ferme parfois pour
le déjeuner vers 13h. À l’entrée du pont, sur la droite, payez les 7 $Us de taxe de départ
afin de faire valider votre sortie auprès du bureau de l’immigration du Costa rica
(% 2754-2044). Une fois le pont traversé, arrêtez-vous au bureau de l’immigration
du Panama pour faire tamponner votre passeport et payer la taxe d’entrée de 3 $Us.
Le Panama ne demande plus de carte touristique aux étrangers arrivant du Costa Rica,
mais il vous faudra produire une preuve de votre prochaine sortie du Panama, comme
une copie de votre billet d’avion retour. Les véhicules individuels peuvent traverser
(et non les voitures de location).
guabito ne possède ni hôtel ni banque, mais vous pourrez échanger vos colones
au marché de l’autre côté de la rue. Depuis la frontière, des bus (1,25 $Us, 1 heure)
partent toutes les 30 minutes pour le terminal Piquera de Changuinola, où vous pourrez
prendre l’un des nombreux bus pour Almirante (1,75 $Us, 45 min) où vous attendent
des bateaux-taxis. Autre possibilité : depuis guabito, prenez un taxi collectif (10 $Us/
pers, 1 heure) pour Almirante. De là, des bateaux-taxis (6 $Us/pers, 25 min) rejoignent
toutes les heures Bocas del toro entre 6h30 et 19h.
Pour un trajet plus direct, mais légèrement plus onéreux, jusqu’à Bocas del toro, prenez
l’une des navettes quotidiennes au départ de Cahuita ou de Puerto viejo de talamanca.

190
fabriqués à partir du cacao qui pousse dans hamacs et cuisine commune à ciel ouvert est
la plantation adjacente. D’excellentes visites magnifiquement niché en bas d’une rue en
sur le chocolat sont également proposées. cul-de-sac, dans un cadre verdoyant.
Jungle love garden Café CAFÉ $$ Casa viva BUNGALOWS $$$
(% 2750-0162 ; www.junglelovecafe.com ; plats 9- ( % 2750-0089 ; www.puntauva.net ; maison
20 $US ; h 17h-21h30 mar-dim ; v ). Ambiance 1 chambre 100 $US, maison 2 chambres d/tr/qua
caraïbe et bohème américaine pour ce café 130/160/190 $US ; p aW ). Œuvres origi-
très prisé avec véranda à l’avant. Au menu : nales d’un maître charpentier, ces énormes
un étonnant thon “cuisson flash”, des pizzas, maisons de bois entièrement meublées
des pâtes, des salades tropicales et des plats (chacune avec douche carrelée, cuisine et
à base de poulet, ainsi que le Jungle Love véranda tout autour) sont installées sur une
Milkshake, mélange maison de Baileys, propriété face à la plage. C’est l’endroit idéal
de guaro et de crème glacée (réservé aux pour paresser dans un hamac en observant
adultes bien sûr !). Des plats végétariens les animaux. Tarifs à la semaine et au mois
et végétaliens peuvent être préparés sur également disponibles.
commande. Il n’y a que 8 tables : réservez. Costa rica
pura gula INTERNATIONAL $$ tree House lodge BUNGALOWS $$$
côte car aïbe D
(% 8634-6404 ; plats 13-20 $US ; h 6h-22h). ( % 2750-0706 ; www.costaricatreehouse.com ;

Sobre et élégant, ce restaurant tenu par des d 200-390 $US, pers supp 50 $US ; p ). S Les
Catalans affiche une carte courte mais solide, aventuriers amateurs d’hébergements
où figurent des steaks sauce gorgonzola, des rustiques et originaux tomberont sous le
calamars frits, des raviolis épinards-fromage charme de ce lieu. Quatre casitas de tailles
au pesto et des crevettes accompagnées de diverses sont disséminées dans 4 ha de
SU
O
légumes sautés et d’une purée de pommes jungle, dont une véritable “cabane dans les
EùDPSU
de terre au sésame. Le tout est servi sur une arbres” : cette maisonnette sur deux niveaux
D
E ELO
terrasse agréable en retrait de la route prin- est construite autour d’un mangle médaille.
RLTO
cipale, entre Playa Chiquita et Punta Uva. Toutes sont munies de cuisines, de barbe-
A
G ECV
cues et de grandes terrasses avec chaises

RôT
longues et hamacs. Chacune est reliée

IET
4 Punta Uva par un sentier privé à une petite plage de

JEOS
CEÀ
Punta Uva est réputée pour ses plages, sable blanc. Les bénéfices sont versés à un
A RRPAEUïSN
idéales pour la baignade et toutes plus programme d’élevage d’iguanes.

belles les unes que les autres. Ne ratez pas orrigan Lodge BUNGALOWS $$$
BTAU
l’embranchement à environ 7 km à l’est de

TA
E URVA
(% 2759-9103 ; www.korriganlodge.com ; d avec

Puerto Viejo : le panneau Punta Uva Dive petit-déj 105 $US ; p ). Nichés au cœur d’une
Center vous l’indique.
ER
parcelle de jungle près de la route prin-

Walaba Hostel AUBERGE DE JEUNESSE $ cipale, ces quatre bungalows de bois et
(% 2750-0147 ; www.walabahostel.com ; dort/s/d/ béton, au toit de chaume, sont équipés d’un
tr/qua sans sdb 13/25/35/50/60 $US, cabinas minibar, d’un coffre, d’une sdb moderne et
s/d avec sdb 35/45 $US). Gai, coloré et éton- d’une terrasse particulière avec hamac. Des
namment peu cher à l’aune de Punta Uva, vélos sont mis gratuitement à disposition
cet ensemble à ciel ouvert de dortoirs, de tous les clients. Le petit-déjeuner est
chambres privatives (dont une double sous servi dans un rancho à ciel ouvert, entouré
les combles, à laquelle on accède par une de jardins.
échelle) et de petits bungalows est entouré almonds & Corals lodge BUNGALOWS $$$
d’un jardin fleuri et géré par un sympa- (% 2271-3000 ; www.almondsandcorals.com ; s/d
thique couple hollandais. Les clients se 196/250 $US, ste master s/d 276/350 $US, à partir
partagent une grande cuisine, des douches de 40/65 $US par enfant/adulte supp, petit-déj et
chaudes et froides et une zone commune dîner inclus ; p i s ). S Dissimulée dans la
parquetée, avec jeux, livres et DVD.
jungle, cette adresse luxueuse a la faveur
oCabinas punta uva
des couples en lune de miel ; ses 24 suites CABINAS $$
(%2759-9180 ; www.cabinaspuntauva.com ; cabinas pimpantes, avec toit en feuilles de palmier
60 $US, avec cuisine privée 90 $US). Tenu par un et reliées entre elles par des passerelles en
Catalan à quelques pas seulement de l’idyl- bois, de tailles diverses ont des lits à balda-
lique Playa Punta Uva, ce trio de trois cabinas quin, Jacuzzi et patios avec hamacs. Elles
avec sdb carrelées, vérandas en bois poli, comportent des moustiquaires, lesquelles
191
n’empêchent pas d’apprécier la sérénade 4 où se loger et se restaurer
nocturne des insectes et des grenouilles. Cabinas Bucus CABINAS $
Les repas se déroulent dans une ambiance (% 2759-9143 ; www.costa-rica-manzanillo.com ;
familiale, en plein air. s/d/tr 25/35/45 $US, app s/d/tr/qua 40/45/60/
oselvin’s restaurant CARIBÉEN $$ 70 $US ; p W ). Quatre chambres propres,
(% 2750-0664 ; plats 10-18 $US ; h 8h-20h mer- carrelées et aux couleurs vives se répartis-
dim). Le Selvin est considéré comme l’un des sent sur 2 niveaux dans un édifice jaune
meilleurs restaurants de la région. Spécia- moutarde. Moustiquaires, sdb privatives
lisé dans les plats de crevettes et de homard, et petite cuisine commune. L’établisse-
ment dispose aussi de 2 appartements avec
il prépare un incroyable rondón et un
cuisine pouvant accueillir jusqu’à 4 pers
succulent poulet caribeño (avec une sauce
chacun. Omar, l’un des propriétaires, est un
caribéenne épicée). des meilleurs guides de Manzanillo.
el refugio ARGENTINE, INTERNATIONAL $$$
Cabinas Manzanillo CABINAS $$
(% 2759-9007 ; plats 15-25 $US ; h 17h-21h jeu- (% 2759-9033 ; s/d40/50 $US ; p W ). Sous la
mar). Comptant seulement 5 tables, ce joli houlette des très serviables Sandra Castillo
restaurant argentin doit sa réputation à son et Pablo Bustamante, ces 8 cabinas à l’ex-
côte car aïbe M

menu régulièrement renouvelé, composé de trémité ouest de la ville sont d’une propreté
3 entrées, 5 plats principaux et 3 desserts. extrême. Lumineuses, elles comportent
Les nouveautés sont inscrites sur l’ardoise de grands lits, un ventilateur puissant
quotidiennement, mais certains plats au plafond et une sdb spacieuse. Cuisine
très appréciés sont invariablement dispo- commune. Depuis le restaurant Maxi’s,
nibles, comme le thon rouge à l’ail, le bife faites 300 m vers l’ouest en direction de
S UAT
AC
de entraña au chimichurri (marinade de Punta Uva, puis tournez à gauche dans la
route de terre signalée.
DNI zV
persil, ail et épices) ou les crêpes au dulce de
DAIETNÉLI S
leche. Réservation obligatoire. Congo Bongo BUNGALOWS $$$
( % 2759-9016 ; www.congo-bongo.com ; d/tr/
A
L LO
qua 145/170/195 $US, 990/1 110/1 230 $US/sem ;
C ôT E C A R A ï B E
p W ). À 1 km environ de Manzanillo vers
Manzanillo Punta Uva, ces 6 charmants cottages appar-
Cette bourgade idyllique est longtemps tenant à des Hollandais sont entourés d’une
restée à l’écart des circuits touristiques. forêt très dense (une ancienne plantation
Désenclavé par le revêtement de la route de cacao). Dotés de cuisines entièrement
en 2003, Manzanillo demeure un joyau équipées, ils sont spacieux et pourvus de
de la culture afro-caribéenne. Le site est terrasses et de hamacs judicieusement
également préservé, notamment grâce à placés pour épier les animaux sauvages. Les
la création en 1985 du Refugio Nacional 6 ha du domaine sont émaillés de sentiers
de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, qui menant à une superbe plage.
comprend le village et fixe des règles strictes Cool & Calm Cafe CARIBÉEN $$
concernant la construction. (% 8843-7460 ; www.coolandcalmcafe.com ; plats
Les activités tournent toutes autour de 9-18 $US ; h 16h-21h lun, 11h-21h mer-dim). Sise
la nature : randonnée, snorkeling et kayak pile en face du front de mer occidental de
(comme partout, renseignez-vous au préa- Manzanillo, cette adresse sans prétention
lable sur les contre-courants). Vous pourrez régale ses visiteurs par sa cuisine caribéenne
(poisson, crevettes, poulet, homard…), plus
également faire la fête au Maxi’s, le bar-
quelques “extras” d’autres régions (guaca-
restaurant réputé du coin, à la fin de la route
mole, tacos, curries de légumes…). Andy et
et dernier arrêt du bus. Molly, les propriétaires, proposent des cours
de cuisine caribéenne, ainsi qu’un circuit
2 activités “du récif à l’assiette”, où les participants
aquamor talamanca pêchent eux-mêmes le homard ou le poisson
adventures SNORKELING qu’ils mangeront plus tard.
(%2759-9012 ; www.greencoast.com/aquamor.htm). Maxi’s restaurant CARIBÉEN $$
Établie près de l’arrêt de bus de Manzanillo, (plats 9-21 $US, langouste 23-67 $US ; h 12h-21h ;
cette agence loue du matériel de snorkeling v ). Les voyageurs viennent de loin pour
et des kayaks. Horaires variables : appelez. s’attabler dans le plus célèbre restaurant
192
de Manzanillo et savourer de généreuses La diversité de la végétation et l’isolement
portions de fruits de mer grillés, des viva- de la réserve attirent de nombreuses espèces
neaux rouges entiers (pargo rojo), des d’oiseaux tropicaux. On y a même vu la
steaks et du homard à la mode caribéenne très rare harpie féroce. Parmi les centaines
(guère inoubliable malgré son prix). Le d’autres spécimens, citons la perruche à tête
service laisse parfois quelque peu à désirer, pourpre, le manakin à cuisses jaunes et le
mais la terrasse à l’étage se révèle un cadre toucan de Swainson. La région est aussi
merveilleux pour un repas en bord de mer, connue pour la migration des rapaces :
avec vue sur la plage et la rue en contrebas. ils sont plus d’un million à la survoler
en automne.
8 Depuis/vers Manzanillo En dépit de cet environnement idyl-
Des bus pour Manzanillo partent de Puerto Viejo lique, un conflit oppose la Minae (agence
(1,20 $US, 30 min) à 6h45, 7h45, 9h45, 11h45, gouvernementale chargée de la gestion des
13h45, 16h45 et 18h45. En direction de Puerto parcs nationaux du Costa Rica) et certains
Viejo, ils partent à 7h, 8h, 10h, 12h, 14h et 16h, entrepreneurs, qui souhaiteraient exclure le
poursuivant jusqu’à Puerto Limón (4,90 $US, village des limites de la réserve et promou-
2 heures) où l’on trouve des correspondances. voir l’essor de la construction dans la région.
Les Transportes Mepe assurent également un Des édifices ont déjà vu le jour sans auto-
côte car aïbe R
trajet direct quotidien entre Manzanillo et San risation à 50 m de la ligne de marée haute,
José (12 $US, 5 heures), qui part de Manzanillo zone dans laquelle toute construction est
à 7h et revient de San José à midi. interdite par le droit costaricain. D’autres
s’opposent à cet amendement. Le bourbier
juridique est tel qu’il faudra des années et
Refugio Nacional une armée d’avocats pour clarifier les choses.
SU
D
de Vida Silvestre Gandoca-

E FP
2 activités
DUUDG
Manzanillo
IS
aya
EI O
Cette réserve peu connue (Regama en

/LVANEAC
abrégé) protège presque 70% de la côte Vous pourrez explorer certains cours d’eau de
caraïbe méridionale et s’étire de Manza- la région en kayak, à louer auprès d’Aquamor
C
RSôT
nillo jusqu’à la frontière avec le Panama. Talamanca Adventures (6 $US/h, 25 $US/

IO
MENAC
Couvrant 50 km2 de terre et 44 km2 de mer, jour). Pagayez jusqu’au récif de corail,
ANA
cette paisible étendue de sable blanc est l’un ou dirigez-vous vers le Quebrada Home
LzRADAN
des principaux attraits de la région. La vie à Wark, à l’ouest du village, ou encore vers la
EïIBVLELO
Manzanillo tourne autour de la réserve, qui minuscule simeon Creek, à l’extrémité est
I DA S I LV E S T R E G A N D O C A- M A N z A N I L LO
se déploie sur plusieurs kilomètres dans les du village. Le trajet est court, et convient
deux directions, et relie Punta Uva, à l’ouest, idéalement aux familles avec enfants.
à Punta Mona à l’est. Au large, un récif observation des dauphins
corallien de 5 km2 est peuplé de homards, En 1997, à Manzanillo, un groupe de guides
de gorgones et d’oursins. locaux a repéré des dauphins tucuxis, une
Hormis le village et les zones cultivées espèce peu connue qu’on ne trouvait pas au
(exclues de la réserve lors de sa création Costa Rica jusque-là, et a commencé à obser-
en 1985), la réserve est essentiellement ver leurs interactions avec le grand dauphin.
composée de forêt tropicale humide. Une troisième espèce, le dauphin pélagique
La canopée est formée du feuillage des de l’Atlantique, est aussi répandue dans
copaïbas, tandis que les héliconias coloni- la région. Cette agitation sans précédent
sent le sous-bois. pantano punta Mona, a attiré l’attention des biologistes marins
un immense marais de 400 ha, abrite de et des protecteurs de la nature, qui suivent
nombreux oiseaux aquatiques ainsi que le ces animaux avec beaucoup d’intérêt.
plus grand ensemble de palmiers d’Ama- Pour des excursions d’observation des
zonie et d’arbres sajos (Campnosperma dauphins dans la réserve (à partir de
panamensis) du pays. Au-delà de Punta 55 $US), contactez ATEC (p. 180) à Puerto
Mona, protégeant un banc d’huîtres natu- Viejo.
rel, se trouve l’unique marais de mangrove
rouge du Costa Rica caribéen. Non loin de observation des tortues
là, l’estuaire du Río Gandoca est une frayère Les tortues marines – tortues luths, tortues
pour le tarpon de l’Atlantique, et l’on y a vertes, tortues imbriquées et tortues
observé des caïmans et des lamantins. caouannes – pondent sur les plages entre
193
Punta Mona et le Río Sixaola. Les tortues Information Center à l’Aquamor Talamanca
luths viennent y déposer leurs œufs entre Adventures (p. 191).
mars et juillet, avec une activité plus soute- L’état de la mer varie, comme la limpidité
nue en avril-mai. Des mesures sont mises des eaux, selon la météo.
en place pour protéger ces lieux de ponte
contre les voleurs d’œufs, dont le nombre T Circuits organisés
a augmenté à mesure que la population Vous pourrez explorer la réserve par vos
prenait de l’importance. propres moyens mais risquez, sans guide,
Durant la saison de ponte, les torches de passer à côté de son incroyable diversité
électriques, les feux de camp et le camping en plantes médicinales, oiseaux exotiques
sont interdits sur la plage. Tous les touristes et autres animaux. La plupart des guides
doivent être accompagnés d’un guide local demandent 35 $US par personne pour une
pour que les tortues soient dérangées le randonnée de 4 à 5 heures, mais les prix
moins possible. varient selon la taille du groupe. Renseignez-
randonnée vous auprès des employés du Maxi’s ou à la
Un chemin côtier de 5,5 km se déroule Casa de guías (% 2759-9064).
vers l’est de Manzanillo à punta Mona. Nous recommandons parmi les guides
côte car aïbe R

Le premier segment, qui vous conduit de locaux lorentino renald (% 8841-2732,
Manzanillo à Tom Bay (environ 40 minutes % 2759-9043), ancien administrateur de la
de marche), est clairement tracé et balisé, réserve, omar (% 2759-9143 ; Cabinas Bucus)
et ne nécessite pas de guide. Après Tom et abel Bustamante (% 2759-9043).
Bay, en revanche, le sentier est plus difficile ATEC (p. 180), Aquamor Talamanca
à suivre. Renseignez-vous avant de partir, Adventures (p. 191) et Casa de Guías propo-
SU
ou faites-vous accompagner d’un guide. sent des circuits dans les environs.
EA FD
NUDDGOEIN
La randonnée offre des paysages specta-
culaires ainsi que d’excellentes conditions 4 où se loger et se restaurer
OLNANÉAC
de baignade et de snorkeling à l’arrivée. opunta Mona CABINAS $$
Un itinéraire plus difficile de 9 km part (www.puntamona.org ; contact@puntamona.org ;
C
E ôT
de l’ouest de Manzanillo, longe le côté sud empl tente/ch avec 3 repas bio 35/65 $US par pers ;
I OEN C
du Pantano Punta Mona, et continue jusqu’à i ). S Accessible uniquement à pied ou en
la petite bourgade de gandoca. Ce chemin
AA
bateau, cette ferme bio et lieu de retraite de
L RDAEï BVEI DA S I LV E S T R E G A N D O C A- M A N z A N I L LO
est assez peu connu des marcheurs, qui se 40 ha, à 5 km au sud-est de Manzanillo, est
rendent plutôt à Punta Mona et à Gandoca une expérience réussie de développement
en passant par l’entrée du parc, à l’extrémité
durable. Plus de 200 espèces de fruits et des
nord située sur la route de Sixaola. Si vous
centaines de variétés de légumes et plantes
voulez tenter cette randonnée, louez les
médicinales y sont cultivées, assurant 90%
services d’un guide.
des ingrédients des copieux repas végéta-
snorkeling et plongée riens inclus dans le tarif.
La partie sous-marine du parc abrite l’un Consultez le site Internet pour être
des deux récifs coralliens vivants du pays. informé de la kyrielle de postes de bénévolat
Celui-ci comprend 5 types de coraux diffé- proposés. Envoyez un e-mail pour réserver
rents, commence à 1 m de profondeur un hébergement ou un moyen de transport.
et s’étend jusqu’à 5 km du littoral, consti-
tuant une barrière qui a longtemps été 8 renseignements
utilisée pour la pêche et que les chercheurs Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-
n’ont découverte que récemment. Les fonds Manzanillo de Juan José Puccí, beau livre de
sous-marins, très colorés, abritent quelque photos des environs commentées en espagnol
400 espèces de poissons et de crustacés. et en anglais, est vendu dans la région.
Punta Mona est une destination très prisée Minae (% 2759-9100; h 8h-12h et 13h-16h)
pour le snorkeling. Le chemin est assez installé dans la maison verte en bois, à l’entrée
long : vous préférerez peut-être louer un du village, met à disposition des cartes de
bateau. Vous pourrez aussi faire du snor- la réserve.
keling au large de Manzanillo à l’extrémité Aquamor Talamanca Adventures (p. 191)
est de la plage (les courants y sont parfois et Casa de Guías (ci-dessus) sont également
dangereux ; renseignez-vous avant de vous de bonnes sources d’informations sur les
baigner). Informez-vous aussi au Coral Reef activités dans le parc.
194
estaurante aya
Bribrí C làs làs CARIBÉEN $
(casados 5-7 $US, plats 5-9 $US ; h7h-16h) .
Ce bourg animé au pied de la Cordillera de
Agréable restaurant en terrasse sur 2 étages,
Talamanca se dresse dans un coude de la
situé près du Banco Nacional. La cuisine y est
route goudronnée reliant Cahuita à Sixaola
délicieuse – mention spéciale pour l’“Arroz
et à la frontière panaméenne. Le village est
Kaya” (6 $US), une montagne fumante de riz
avant tout un centre agricole et le lieu où les frit, garni de bacon, de jambon et de steak,
communautés amérindiennes des environs et servi avec de la salade et des plantains.
viennent régler leurs affaires. La plupart
des touristes ne font que le traverser pour se 8 renseignements
rendre à la frontière ou au cours d’un circuit
Banco nacional (h 8h30-15h45). Dispose
dans la région.
d’un DAB et change des dollars US ; 100 m au
Depuis Bribrí, une route goudronnée de nord de l’arrêt du bus.
34 km mène à la frontière à Sixaola.
1 À voir et à faire 8 Depuis/vers Bribrí

L’arrêt des bus est situé face au Restaurante
côte car aïbe S
Pour obtenir des renseignements sur les Bribrí.

possibilités de visite de villages amérindiens, Puerto Limón, via Cahuita (4,40 $US ;
roulez sur 2 km à l’ouest de la ville pour 3 heures ; départs chaque heure 6h-19h)
rejoindre le Rancho Grande et demandez San José (11,80 $US ; 5 heures 30 ;
Catato (sa maison se trouve juste en face du départs à 6h30, 8h30, 10h30 et 15h30)
terrain de football du Rancho Grande). Sixaola (1,95 $US ; 30 min ;
telier de ran que départs chaque heure 6h-20h)
À IUVO
GALERIE
xDAO
(%2751-0205). Sur la route de Bribrí, 350 m

IDREL EALTA ÀC FA
au nord de l’embranchement de Sixaola, se

trouve l’atelier de ce peintre autodidacte dont Sixaola
les paysages colorés réalisés à l’acrylique sont 8 900 hABItANts
très connus à Puerto Viejo et San José. Repé- C’est la fin de la route. Une piste accidentée
ôTIER EC A R A ï B E
rez le panneau peint de couleurs vives devant mène à un vieux pont ferroviaire franchis-
la petite maison. Horaires variables, appelez sant le Río Sixaola, qui marque la frontière
avant de vous y rendre. avec le Panama. Comme la plupart des villes
frontalières, Sixaola n’a rien de plaisant.
4 où se loger et se restaurer Au cœur du bourg, la place Mercado
Internacional permet de trouver des taxis
On trouve à Bribrí quelques hébergements et quelques sodas. Le marché est à environ
très simples, un supermarché et l’indispen- deux rues du poste-frontière.
sable boulangerie Musmanni. Les jours de Si vous êtes obligé de séjourner à
marché (lundi et mardi), les hébergements Sixaola, les Cabinas sanchez (% 2754-2105 ;
affichent souvent complet. ch 16 $US) constituent un logement sûr et
Cabinas el piculino CABINAS $ propre. Depuis la frontière, prenez la rue
( % 2751-0130 ; d avec ventil/clim 30/40 $US ; basse vers le nord et marchez sur 100 m et
paW ). L’excellent soda (casados 5 $US ; empruntez le tunnel sur la gauche. Les cabi-
h lun-sam) à côté appartient à la même nas se trouvent à 100 m à l’ouest de la sortie.
famille que ces 22 chambres propres et colo- La gare routière se trouve au nord du
rées avec douche chaude ; TV et clim pour poste-frontière, à une rue à l’est de l’ar-
la plupart. tère principale. Les bus pour San José
(13,30 $US, 6 heures, départs à 6h, 8h, 10h
restaurante Bribrí COSTARICAIN $ et 15h) et Puerto Limón (6,35 $US, 3 heures,
(% 2751-0044 ; petit-déj 3 $US, casados 5 $US ; toutes les heures 5h-18h) marquent tous
h 5h-17h lun-sam). Tenu par les très serviables l’arrêt à Bribrí et à Cahuita. Certains bus
Carlos et Miriam, ce restaurant animé adja- desservent aussi régulièrement Puerto Viejo
cent à l’arrêt des bus propose aussi bien des de Talamanca (3,35 $US, 1 heure, 1/heure de
petits-déjeuners que des casados, du poulet 5h30 à 17h30 du lundi au samedi, un toutes
au riz, des plantains frits et des tamales. les 2 heures le dimanche).

Nord-ouest
du Costa Rica
Monteverde Que venez-vous chercher au Costa Rica ? Des plages
et Santa Elena .............197 immaculées pour la détente et des vagues superbes pour
Reserva Biológica surfer ? Des volcans à escalader et des sources thermales
Bosque Nuboso où vous délasser ? Des oiseaux et des singes à observer ?
Monteverde ................ 214 De labyrinthiques forêts anciennes ? Vous trouverez tout
Juntas cela et plus encore dans le nord-ouest du Costa Rica.
de Abangares ............. 219 À l’extrême nord-ouest, le Guanacaste, à la différence
Cañas..........................220 de toutes les autres régions du pays, présente une vaste
Région étendue plate de prairies et de forêt tropicale sèche, où seuls
du Volcán Tenorio .......222 des arbres secoués par le vent interrompent le paysage de
Liberia.........................229 savane. Plus à l’est, la majestueuse Cordillera de Guanacaste
dresse sur la plaine ses pics volcaniques fumants et
Parque Nacional
Rincón de la Vieja .......236 crachotants, qui ne demandent qu’à être explorés. Plus au
sud, la forêt tropicale d’altitude, baignée dans une brume
Área de Conservación
mystique, palpite d’une vie innombrable.
Guanacaste ................239
Quand partir
Le top des
¨ Province la plus sèche du Costa Rica, le Guanacaste
restaurants reçoit très peu de précipitations de novembre à avril,
¨ Café Caburé (p. 211) lorsque le vent souffle en rafales sur la Bahía Salinas.
¨ trio (p. 210)
¨ Au contraire, la saison “verte” est vraiment très verte
¨ Bar-B-Q tres hermanas dans la forêt tropicale d’altitude.
(p. 223)
¨ Lesbaleines à bosse remontent la côte au cours de leur
¨ Café Liberia (p. 232)
migration en septembre et octobre.
¨ Plaza Copal (p. 246)
¨ La floraison des cortezas amarillas, en mars, et les
fiestas guanacastecas, organisées tout au long de l’année,
Le top des sont d’autres moments forts d’un séjour dans la région.
hébergements
¨ Casa tranquilo (p. 206)
¨ Los Pinos Cabañas
y Jardines (p. 208)
¨ Celeste Mountain Lodge
(p. 223)
¨ Rio Perdido (p. 226)
196 Sapoá Isla de Ometepe
NICARAGUA Peñas Cárdenas Lago de Nicaragua (Nicaragua) NICARAGUA
Blancas (Lago Cocibolca) La Azucena
El Tigré oS
El Ostional
La Virgen Colón
Islas
Solentiname San Carlos Rí a
Bahía Jua
n
El Cairo n
Golfo Salinas La Cruz Santa Correa
de Santa Elena
Cecilia 4
Parque El Carmen Santa Los Chiles
Refugio Nacional de Vida Puerto Nacional Volcán Orosí Elena
Silvestre Bahía Junquillal Soley Guanacaste (1 487 m)
o
México
Rí
zo Refugio Nacional
Pi
1 Volcán
Cacao
te San Caño de Vida Silvestre
Murciélago Cuajiniquíl Volcán José Caño Negro
Poza El (1 659 m) Volcán Santa Zona Upala Negro
Area Rincón
General de Conservacion Quebrada de la Vieja María
Grande Protectora Canalete
(1 916 m) Miravalles
Islas Guanacaste Colonia
Murciélago Aguas Puntarenas
Portrerillos Rinconcito Claras
Bahía San
Naranjo Parque Nacional Bijagua Miguel
Rincón de la Vieja
Cañas Curubandé Volcán Volcán
Dulces Miravalles Tenorio
Guayabo (2 028 m) San Rafael
Golfo (1 916 m) de Guatuso Fortuna de
de Papagayo LIBERIA Bagaces Parque Nacional
6 Volcán Tenorio
Panamá Guanacaste
Tierras
El Coco Pijije L Nuevo
164
Comunidad Morenas
Isla Santa Bagaces de agunArenal Volcán
A
Tronadora renaa Arenal
Catalina Sardinal Reserva Biológica Llanos l Unión
Lomas de Barbudal 1 142 (1 633 m)
de Cortés Tilarán
Parque Nacional Filadelfia Corobicí Cañas Río El Castillo
Marino Las Baulas Belén Quebrada Chiquito Parque
nord - ouest du costa rica N E PA S M A N Q U E R
de Guanacaste Huacas Bebedero Grande Reserva Nacional

Refugio Nacional Parque Nacional Santa Elena Volcán
de Tamarindo Laguna Mata Palo Verde Las Juntas Arenal
Tamarindo Redonda Santa
Villareal de Abangares Monteverde
Guaitil Puerto Elena
San José Humo 18
27 Santa Parque Nacional 1
de Pinilla de Abril Cruz Barra Honda Puntarenas
In
Puente
te
Paraíso Santa Quebrada de la Amistad
ra
m
Ana Honda Manzanillo
Refugio Bosque Nicoya
er
Rancho
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Nacional Diriá Reserva Grande
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Isla Reserva Miramar
R í Mansión
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Marbella Indígena Chira Biológica

Guastomatal Matambú o Gr
ande Isla Pájaros
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Refugio Nacional Península Carmona de Nicoya Caballo ry
de Vida Silvestre Nosara
de Nicoya Lepanto Fer Barranca
Ostional Jicaral PUNTARENAS
San Cangrejal Playa
Garza Sámara Marta Puerto
Río Blanco Naranjo Caldera
Carrillo Islita Bejuco
OCÉAN Jabilla San Francisco
Paquera
de Coyote
PACIFIQUE Pochote Curú Tárcoles
Bajos
de Arió Tambor
Cóbano
0 20 km Santa Teresa Montezuma
Mal País Cabuya
À ne pas manquer
1 L’apparition d’un quetzal 3 Le circuit des chutes 5 Les animaux de la plus
resplendissant à travers d’eau, des sources chaudes grande réserve marécageuse
le brouillard dans l’une et des cheminées du Volcán du Costa Rica, le Parque
des réserves proches de Rincón de la Vieja (p. 236). nacional Palo Verde (p. 227).
Monteverde (p. 197). 4 Une randonnée le long du 6 La flore et la faune de la
2 Les sensations fortes bouillonnant Río Celeste aux forêt tropicale sèche dans
d’une séance de kitesurf dans eaux d’un bleu céruléen dans le Sector Santa Rosa de
la Bahía Salinas (p. 245). le Parque nacional Volcán l’Área de Conservación
tenorio (p. 224). guanacaste (p. 239).

197
parcs et réserves zal resplendissant, oiseau emblématique
Le nord-ouest du Costa Rica compte quantité de l’Amérique centrale. Les groupes de
touristes sont plus nombreux sur les routes
de parcs nationaux et de réserves naturelles,
de Monteverde, pourtant réputées imprati-
dont celle de Monteverde, très visitée.
cables, et cet afflux a créé un choc pour les
Área de Conservación Guanacaste quakers. Pour endiguer le flux des touristes,
(p. 239). On peut y pratiquer le surf sur les communautés locales ont fait pression
des plages légendaires, randonner dans la pour empêcher les promoteurs de bitumer
plus vaste forêt tropicale sèche d’Amérique les routes.
centrale, ou encore visiter un site de Cela s’est révélé un temps efficace, mais
bataille historique. les villages se sont agrandis malgré tout, atti-
Parque Nacional Guanacaste (p. 242). rants touristes et nouveaux habitants venus
L’un des parcs les moins fréquentés du d’Europe et d’Amérique du Nord. Le lobby
pays, zone de transition entre la forêt favorable à l’urbanisation a fini par l’em-
tropicale sèche et la forêt de nuages porter sur ceux qui tentaient de la limiter.
humide. Avec le bitumage de la principale route d’ac-
Parque Nacional Palo Verde (p. 227). cès, ce précieux laboratoire expérimental de
On peut loger à la station de recherche l’écotourisme durable va devoir affronter de
et faire un circuit guidé pour observer nouvelles épreuves.
les quelque 300 espèces d’oiseaux qui Les forêts de nuages autour de Monte-
peuplent cette zone de marécages. verde et de Santa Elena figurent parmi les
principales destinations du Costa Rica et
Parque Nacional Rincón de la Vieja sont inscrites au programme de la plupart
nord - ouest du costa rica M

(p. 236). Une enclave paisible non loin des voyageurs. Monteverde témoigne d’un
de Liberia, riche en sources chaudes monde où l’agriculture bio et les sources
d’origine volcanique. d’énergies alternatives sont de règle. Mais
Refugio Nacional de Vida Silvestre quand les touristes sont trop nombreux,
Bahía Junquillal (p. 243). Un petit site Monteverde serait plutôt un compromis
paisible, avec une plage adossée à la entre réserve naturelle et parc d’attractions.
mangrove et à la forêt tropicale sèche. Toutefois, la communauté locale continue
Reserva Biológica Bosque Nuboso de se battre pour maintenir l’équilibre écolo-
Monteverde (p. 216). La plus célèbre gique du parc, si fragile, et le préserver du
forêt tropicale d’altitude du pays conserve surdéveloppement.
sa magie, malgré les nombreux touristes.
Reserva Biológica Lomas de Barbudal
1 À voir
À OVO
Butterfly gardens zOO
(p. 228). En mars, le corteza amarilla se
(% 2645-5512 ; www.monteverdebutterflygarden. N TI RE V E R D E EETT SSAENSTA
couvre de fleurs jaunes, dans cette forêt
com ; tarif plein/étudiant/enfant 15/10/5 $US ;
tropicale sèche.
h 8h30-16h). Tout ce que vous avez toujours
Reserva Santa Elena (p. 205). Cette voulu savoir sur les papillons, dans quatre
réserve, un peu moins fréquentée et à jardins présentant différents habitats et
une altitude plus élevée que Monteverde, abritant plus de 40 espèces. Des vitrines
abrite des quetzals. permettent d’observer de près les papillons
sortant de leur chrysalide (à condition d’arri-
ver au bon moment). On peut aussi observer
E NEVLIERNOAN S
les industrieuses fourmis coupe-feuille. Vous

Monteverde pouvez visiter seul ou profiter des explica-
et SeS environS tions de guides naturalistes compétents.
Monteverde theme park zOO
Monteverde et Santa Elena (% 2645-6320 ; par attraction 13-17 $US, canopée
6 750 hABItANts 35 $US ; h 9h-20h). Anciennement appelé
Coincé entre deux forêts de nuages bien Ranario, ce vivarium à grenouilles s’est vu
préservées, cet étroit corridor de civilisa- adjoindre un jardin de papillons et un circuit
tion comporte deux localités : le village dans la canopée – ce qui lui vaut désormais
tico de Santa Elena et le village quaker de l’appellation de parc à thème. Les grenouilles
Monteverde. Cette région est incomparable tiennent toujours la vedette : environ
pour ceux qui souhaitent observer le quet- 25 espèces résident dans les vivariums
198
Monteverde et Santa Elena
A B C D
Reserva Santa Elena
D
19 (5 km)
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#
z
1 45 ígue
D #
ÿ a Rodr
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Don Juan Coffee e bra
Tour (1,9km), Qu
El Trapiche 18
(2 km), Sabor #
Español (2 km),
Coopeldós (15 km)
Estadio de Fútbol
#
ÿ
(Terrain de football)
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2
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Bureau de la réserve #
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de Santa Elena
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SANTA ia
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ELENA S
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Smiling Horses 47
(1,1 km) 5 km Z
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# 4 km
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Horse Trek
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Monteverde 2#
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À OVO
(500 m)
N TI RE V E R D E E T S E
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3 km Z 1
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6 Monteverde 61 Gare ELENA 8è

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E LI REONNAS
Info #û routière Ø
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# ú Pensión
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25 #ú
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Chambre ÿ #ÿ# 14 û 63
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0 200 m 52 ú
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A B C D
199
e
#0 500 m
transparents disposés le long de sentiers
E F de jungle à l’intérieur d’un bâtiment.
Des guides à l’œil exercé conduisent des
visites en anglais ou en espagnol, éclai-
rant grenouilles, œufs et têtards à l’aide de
1 lampes torches. Le ticket donnant droit à
deux visites, revenez en soirée pour admirer
les espèces nocturnes. Des tickets combinés
sont aussi proposés.
Bat Jungle zOO
( % 2645-7701 ; www.batjungle.com ; adulte/
Reserva Biológica enfant 12/10 $US ; h 9h-19h30) . Découvrez
Bosque Nuboso l’écholocation, l’aérodynamisme de l’aile de
Monteverde 2
chauve-souris et autres données passion-
nantes sur ces mammifères volants. Petit
mais intéressant, la “jungle des chauves-
souris” comprend une exposition éducative
bilingue et un habitat reconstitué où vivent
une centaine de chauves-souris.
serpentarium
os
zOO
ig
3
Am
(% 2645-6002 ; tarif plein/étudiant/enfant 13/

o

11/8 $US ; h 9h-20h). Un guide assure la visite
rr
Ce
et vous présente quelque 40 espèces de

u
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ie
serpents plus un bon nombre de grenouilles,

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Se
lézards et tortues.
Jardín de orquídeas JARDIN D’ORCHIDÉES
(Orchid Garden ; % 2645-5308 ; www.monte-
12
è
# 4 verdeorchidgarden.net ; adulte/enfant 10 $US/
# 29
ÿ
gratuit ; h 8h-17h). Ce jardin odorant abrite
plus de 400 variétés classées par groupes
taxinomiques. La visite guidée donne à voir
des raretés comme la Platystele jungerman-
na
á qui nioides, la plus petite orchidée du monde.
aM
rad Si vous possédez vous-même des orchidées,
ACOTNI T
eb
Qu vous glanerez quelques tuyaux pour en
5
V EI TVÉESR D E E T S E
prendre soin.
r
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2 activités
Se
Bosque eterno de los niños RANDONNÉE

# 55
ú (Children’s Eternal Rainforest, BEN/CER ; % 2645-
# 10
5003 ; www.acmcr.org ; tarif plein/étudiant 12/
A SN TA
17 # 13
è
# 6 $US, randonnée nocturne guidée 20/17 $US,
ENV
# 16 Estación Biológica San Gerardo tout compris

Río Guacimal 6
52 $US ; h 7h30-17h30, randonnée nocturne
E LI REONNAS
17h30). Qu’ont donné les efforts d’un groupe

d’écoliers pour sauver la forêt tropicale
36
ÿ
# humide ? Cette vaste réserve de 220 km2, la
Reserva Biológica
3 plus grande réserve privée du pays. La “forêt
#
Ü Bosque Nuboso
Monteverde (1,2 km) éternelle des enfants” est presque entière-
2 km Z D ment fermée aux touristes, à l’exception du
# 39
ÿ
7 sendero Bajo del tigre (sentier du Canyon
34
ÿ
# du jaguar), un sentier bien balisé de 3,5 km
composé de plusieurs petits sentiers. Depuis
San Luis Ecolodge
D
et Research Station (3 km)

l’entrée, où se trouve un centre éducatif pour
E F les enfants, la vue sur la réserve est superbe.
200
Monteverde et Santa Elena
æ À voir 33 Hotel El Viandante ...................................C3
1 Bat Jungle ................................................ D5 34 Hotel Fonda Vela ..................................... F7
2 Butterfly Gardens.................................... C5 35 Hotel Poco a Poco ...................................B4
3 Friends Meeting House ........................... E7 36 La Colina Lodge ....................................... E6
4 Jardín de Orquídeas ............................... C6 37 Los Pinos Cabañas y Jardines ...............D4
5 Monteverde Theme Park ....................... B4 38 Mar Inn B&B ............................................. B2
6 Serpentarium .......................................... C7 39 Mariposa B&B .......................................... F7
40 Monteverde Backpackers ...................... A7
Ø Activités 41 Monteverde Hostel Lodge...................... C7
7 Aventura................................................... B7 42 Monteverde Rustic Lodge ...................... B2
8 Bosque Eterno de los Niños .................. D6 Pensión Santa Elena .....................(voir 57)
9 Caballeriza El Rodeo............................... A4 43 Sleepers .................................................... B7
Caburé Chocolate Tour................... (voir 1) 44 Sloth Backpackers .................................. B7
10 Café Monteverde .....................................E6 45 Swiss Hotel Miramontes ........................ A1
11 Centro Panamericano
de Idiomas ............................................ D4 ú Où se restaurer
12 Cerro Amigos ...........................................E4 Café Caburé ..................................... (voir 1)
13 Reserva Curi-Cancha ..............................E6 46 El Jardín ....................................................B4
14 Desafío Adventure Company ................ B6 47 Johnny's Pizzería.....................................C4
15 Hidden Valley .......................................... C5 48 Monteverde Cheese Factory
16 Monteverde Cheese Factory ..................E6 Outlet .....................................................B6
Monteverde Friends School .......... (voir 3) 49 Morpho's Restaurant ..............................B6
17 Monteverde Institute ...............................E6 50 Orchid Cafe ..............................................C6
18 Original Canopy Tour .............................. C1 51 Pizzería Tramonti .................................... D5
19 Night Walk Santamaria’s ........................ A1 52 Sabor Tico ................................................ C7

20 Santuario Ecológico ............................... B4 53 Soda La Amistad ..................................... A7
21 Selvatura .................................................. B6 54 Sofia ..........................................................C4
Sendero Bajo del Tigre .................. (voir 8) 55 Stella's Bakery ......................................... E6
22 SkyTram ................................................... B6 56 SuperCompro .......................................... B6
SkyTrek .......................................... (voir 22) 57 Taco Taco .................................................B6
58 Tree House Restaurant & Café..............B6
ÿ Où se loger 59 Trio ............................................................A6
23 Arco Iris Ecolodge................................... C6 60 Whole Foods Market ...............................D6
24 Cabinas Eddy............................................A7
25 Cabinas El Pueblo ................................... A6 û Où prendre un verre
26 Camino Verde B&B..................................A7 61 Bar Amigos ...............................................B6
27 Casa Tranquilo .........................................A7 62 Common Cup ........................................... C7
Cloud Forest Lodge .......................(voir 18) 63 La Taberna ............................................... C7
ACOTNI T
28 Ficus Sunset Suites ................................ C7

29 Hotel Belmar ............................................E4 þ Achats
30 Hotel Claro de Luna .................................A7 Casem ............................................ (voir 60)

31 Hotel El Atardecer ...................................A7 64 Luna Azul ..................................................D4
32 Hotel El Bosque ....................................... D6 65 Monteverde Art House ...........................C3
Il faut réserver pour les randonnées amateurs d’oiseaux. Elle comprend envi-
nocturnes très prisées (marche de 2 heures). ron 10 km de sentier bien balisé, un jardin
A SN TA
La Estación Biológica San Gerardo, acces- consacré aux colibris et offre une vue sur la
ENV
sible depuis un sentier assez tortueux de ligne de partage des eaux.

E LI REONNAS
2 heures 30 au départ de la Reserva Santa

santuario ecológico RANDONNÉE
Elena, est gérée par le BEN. Elle dispose
( % 2645-5869 ; www.santuarioecologico.com ;
de dortoirs pour les chercheurs et les
tarif plein/étudiant/enfant 10/8/6 $US, randon-
étudiants : en vous organisant au préalable,
née nocturne guidée 15/12/10 $US ; h 7h-17h30).
vous pourrez peut-être y passer la nuit.
Cette réserve compte quatre sentiers en
Curi-Cancha reserve RANDONNÉE boucle. Les randonnées, de longueurs
(www.curi-cancha.com ; 12 $US, randonnée guidée variées, passent à travers une propriété
15 $US ; h 7h-15h30, randonnée guidée 7h30 et privée comprenant des forêts de moyenne
17h30). En lisière de Monteverde, mais à altitude primaires et secondaires, des
l’écart de la foule, cette jolie réserve privée plantations de café et de bananes, deux
au bord de la Cuecha est appréciée des cascades et des points de vue panoramiques.
201
On aperçoit fréquemment coatis, agoutis Horse trek Monteverde ÉQUITATION
et paresseux mais aussi singes, porcs-épics et (% 8359-3485 ; www.horsetrekmonteverde.com ;
autres espèces. Les amateurs d’ornithologie par pers 45-85 $US). Guide et propriétaire
ont de fortes chances de voir des colibris, des de l’établissement, Marvin Anchia est natif
aigles et des toucans ainsi que des espèces de Santa Elena. Dresseur professionnel
vedettes comme le quetzal resplendissant et naturaliste amateur, il propose d’inté-
et l’araponga tricaronculé. ressantes balades à cheval en petit comité
qui vont de la demi-journée dans la forêt
valle escondido RANDONNÉE
de nuages aux sorties de plusieurs jours.
(%2645-6601 ; www.monteverdenighttour.com ; C’est un plaisir de monter ses chevaux bien
journée 8 $US, randonnée guidée déj inclus 40 $US, soignés et bien dressés.
circuit nocturne adulte/enfant 25/15 $US ; h7h-16h,
circuit nocturne 17h30). Ce sentier de la “vallée Caballeriza el rodeo ÉQUITATION
cachée”, qui débute derrière la Pensión (% 2645-5764, 2645-6306 ; elrodeo02@gmail.com ;

Monteverde Inn, serpente dans le profond parpers40-60 $US).Basédansunefinca(ferme),
canyon d’une réserve de 11 ha. Le Valle ce prestataire organise des circuits sur des
Escondido, relativement peu fréquenté, est sentiers privés dans la campagne et la forêt.
tranquille durant la journée et se prête bien La spécialité maison est une balade au
à l’observation des oiseaux et des animaux. coucher sur soleil jusqu’à un point de vue
Sachez cependant que le circuit nocturne sur le Golfo de Nicoya.
de 2 heures est très apprécié – mieux skytram TRAJET PANORAMIQUE
vaut réserver. (% 2645-5238 ; www.skyadventures.travel ; adulte/
enfant 44/28 $US). Propriété de SkyTrek,

Cerro amigos RANDONNÉE
le SkyTram est un téléphérique accessible
F Si le cœur vous en dit, grimpez au plus
aux fauteuils roulants qui survole douce-
haut sommet de la région, le Cerro Amigos
ment la forêt de nuages. Par temps clair,
(1 842 m), pour bénéficier d’une superbe vue
on peut voir jusqu’aux volcans à l’est et
sur la forêt tropicale alentour et, par temps
jusqu’au Pacifique à l’ouest. Il est possible
clair, sur le Volcán Arenal, à 20 km au nord-
de prendre des forfaits comprenant en plus
est. Le sentier commence derrière l’Hotel
le SkyTrek (circuit dans la canopée) et/ou le
Belmar et monte rapidement de 300 m
SkyWalk (ponts suspendus).
sur 3 km. Depuis l’hôtel, prenez la voie en
terre qui descend, puis la suivante à gauche. Monteverde Cloud
Ce chemin n’est pas relié à ceux de la réserve orest rain TRAJET PANORAMIQUE
de Monteverde. (% 2645-5700 ; adulte/enfant 50 $US/gratuit ; c ).
À 5 km au nord du bourg de Santa Elena, sur
ACOTNI T
night Walk la route de la Reserva Santa Elena, ce train
santamaría’s RANDONNÉE NOCTURNE
miniature parcourt 6,4 km dans la forêt
(% 2645-6548 ; www.nightwalksantamarias.com ; via un tunnel et quatre ponts, offrant de
22 $US/pers ; h visite 17h30). Si les balades magnifiques vues sur Monteverde, le volcan
nocturnes sont aussi prisées, c’est sans Arenal et le lac éponyme. À privilégier avec
doute parce que 80% des habitants de la de jeunes enfants. À 5 km au nord du bourg
forêt tropicale d’altitude sont nocturnes. de Santa Elena : suivez les panneaux sur la
Des guides spécialisés vous font voir toutes
A SN TA
route en direction de la Reserva Santa Elena.

les créatures qui s’activent à la tombée du
ENV
jour, des serpents et araignées aux paresseux inca odelo col gica PLEIN AIR
( % 2645-5581 ; www.familiabrenestours.com ;
E LI REONNAS
et kinkajous. Lampes torches fournies.

canyoning 50 $US, visite de la ferme 15-25 $US ;
sabine’s smiling Horses ÉQUITATION h visites 8h, 11h et 14h). Cette finca familiale
(% 8385-2424, 2645-6894 ; www.smilinghorses.
de 1 500 ha propose de nombreuses acti-
com ; par pers 45-65 $US). Sabine, qui parle
vités dont un circuit laitier de 2 heures
quatre langues (dont le français), sait vous et une visite éducative du potager bio.
mettre à l’aise en selle, que vous soyez Mais sa raison d’être est le circuit en canyo-
débutant ou expérimenté. Son centre établi ning de 2 heures, qui descend 6 magnifiques
de longue date à Monteverde propose une cascades dont la plus grande mesure 40 m.
gamme de randonnées, parmi lesquelles Inutile d’être expérimenté : il suffit d’avoir
celle très appréciée conduisant à une l’esprit d’aventure ! à 2 km au nord de Santa
cascade (3 heures). Elena, dans le village de La Cruz.
202
BARReTT & MACKAy / GeTTy IMAGeS ©
1. Paresseux à trois doigts, 2. SkyTram (p. 201) 3. Volcán Arenal (p. 261)
Sloth Sanctuary of Costa Rica Ce téléphérique glisse au-dessus Ce volcan en activité est au cœur d’une
(p. 169) de la forêt de nuages de Monteverde, région à la biodiversité particulièrement
Les paresseux orphelins ou blessés sont offrant, par temps clair, une vue sur riche, où vivent des centaines d’espèces
pris en charge dans cette réserve privée. la canopée, les volcans et le Pacifique. d’oiseaux et d’autres animaux.
203
JOhN BORThwICK / GeTTy IMAGeS ©

JOhN MILLeR / GeTTy IMAGeS ©

204
C Cours sur la route de la réserve. Vous trouverez un
Centro panamericano
bureau de réservation en ville.
de idiomas COURS DE LANGUE extremo Canopy CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
(CPI ; % 2265-6306 ; www.cpi-edu.com ; cours (% 2645-6058 ; www.monteverdeextremo.com ;
390 $US/sem ; h 8h-17h) Ce spécialiste de traversée canopée 40 $US, super câble 30 $US,
l’enseignement en espagnol dispense saut à l’élastique 60 $US, saut en liane 35 $US ;
notamment des cours destinés aux familles, h 8h-16h). On se limite ici aux traversées
aux adolescents, aux retraités et aux profes- en tyrolienne. Dans la forêt secondaire, le
sionnels de la santé. Pour le plaisir, des parcours dans la canopée Superman donne
cours facultatifs de danse et de cuisine sont l’impression de voler comme le super héros.
compris dans l’inscription. L’agence propose aussi un saut en liane
Monteverde institute COURS DE LANGUE
– le plus haut et le plus impressionnant du
(% 2645-5053 ; www.monteverde-institute.org ; secteur – et du saut à l’élastique.
stage 1 sem 360 $US, séjour chez l’habitant pension original Canopy tour CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
complète 22 $US/jour). Cet institut à but non (% 2291-4465 ; www.canopytour.com ; tarif plein/
lucratif propose des cours interdisciplinaires étudiant/enfant 45/35/25 $US ; h 7h30-16h). Sur
en langue espagnole, ainsi que des enseigne- le terrain du Cloud Forest Lodge, sont instal-
ments plus spécialisés en biologie tropicale, lées les fameuses tyroliennes à l’origine de
protection de l’environnement et développe- la vogue de ce tourisme d’“aventure”. Moins
ment durable. Les cours sont parfois ouverts sophistiquées que les autres, elles compor-
au grand public. Les candidats au bénévolat tent 14 plateformes, une descente en rappel
peuvent, à l’occasion, participer à des projets au centre d’un vieux figuier et 5 km de beaux
dans les domaines de l’éducation et de la sentiers privés. À 1 km au nord de la ville,

reforestation. sur la route de la Reserva Santa Elena.
T Circuits organisés selvatura CIRCUIT DANS LA CANOPÉE

( % 2645-5929 ; www.selvatura.com ; traversée
C’est à Santa Elena qu’ont été inaugurées les canopée 45 $US, passerelles 30 $US, chaque
premières tyroliennes costaricaines. Près de exposition 15 $US ; h 7h30-16h). L’un des plus
cent sociétés proposent aujourd’hui ce type importants prestataires en ville, avec 3 km
d’activité, dont certaines dans cette zone.
de câbles, 18 plateformes et une liane au
Vous n’apercevrez aucun quetzal ni coati
sein d’une très belle étendue de forêt de
sur le parcours, mais si vous êtes venu au
nuages primaire. Outre les câbles, l’endroit
Costa Rica pour “voler”, c’est vraiment le
comprend 3 km de passerelles dans les
meilleur endroit pour le faire. Pour explorer
cimes, un jardin de colibris, un jardin de
C OOUNRTSE V E R D E E T S E
la cime des arbres sans poussée d’adréna-

papillons et une exposition d’amphibiens et
line, certains de ces organismes proposent
de reptiles. Situé à 6 km au nord de Santa
aussi des systèmes de ponts suspendus. Le
Elena, près de la réserve, l’établissement
transport depuis votre hébergement est
possède un bureau de réservation en ville.
inclus dans le prix.
Les prestataires de Monteverde travaillant skytrek CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
selon un système de commission, il convient (% 2645-5238 ; www.skyadventures.travel ; adulte/
d’accueillir avec une certaine prudence tout enfant SkyWalk 35/22 $US, SkyTrek 71/45 $US ;
A SN TA
conseil que vous n’avez pas expressément h 7h30-17h). Ce parcours ultrarapide se

sollicité. En cas de doute, n’hésitez pas à compose de 11 plateformes attachées à des
ENV
vous renseigner auprès des employés de la tours d’acier, le long d’une route, offrant des
E LI REONNAS
Pensión Santa Elena, aimables et objectifs. vues imprenables sur des bandes de forêt
primaire. En raison de la vitesse (jusqu’à
aventura CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
64 km/h), SkyTrek a été le premier circuit
(% 2645-6388 ; www.monteverdeadventure.com ;
équipé d’un véritable système de freinage.
traversée canopée adulte/enfant 45/35 $US,
Le SkyWalk est un circuit guidé de 2 km sur
ponts 35/25 $US ; h 7h-16h). Aventura compte
5 ponts suspendus. Un circuit nocturne est
19 plateformes avec des lianes et une
également proposé.
descente en rappel de 15 m, ainsi qu’une
tyrolienne Superman donnant vraiment Café Monteverde CIRCUIT CAFÉ
l’impression de voler. Les câbles et les ponts ( % 2645-5901 ; www.cafemonteverde.com ;
suspendus traversent uniquement la forêt 15 $US/pers ; h 7h30-18h). S Gérée par la
secondaire. À 3 km au nord de Santa Elena petite coopérative de Santa Elena, cette
205
À ne pas ManQuer
reserva santa elena

la petite reserva santa elena (% 2645-7107, 2645-5390 ; www.reservasantaelena.org ;
tarif plein/étudiant 14/7 $US, circuit guidé 15 $US ; h 7h-16h) de 310 ha, noyée dans
la brume, vaut réellement le détour. vous entendrez pratiquement respirer la canopée,
drapée d’épiphytes dont le souffle humide retombe en gouttes d’eau sur le lit de feuilles.
Le curieux cri de l’araponga tricaronculé ou le crescendo du singe hurleur ponctuent
les notes plus aiguës des oiseaux. tandis que la forêt de nuages de Monteverde attire
quelque 200 000 visiteurs par an, santa Elena en accueille moins de 20 000, et ses
sentiers à travers la forêt sont en général beaucoup plus paisibles.
Cette réserve de forêt de nuages est assez semblable à celle de Monteverde,
bien que située à une altitude légèrement plus élevée. Comme une partie de la forêt
(de type secondaire) comprend des arbres plus jeunes, certaines zones sont plus
dégagées et ensoleillées, et particulièrement propices à l’observation des animaux.
Une population stable de singes et de paresseux y vit, et l’on peut en voir beaucoup sur
la route menant à la réserve. hormis pour les visiteurs les plus avertis, l’ancienne forêt
de santa Elena ressemble peu ou prou à Monteverde.
Plus petite que celle de Monteverde, la réserve gérée par le village comprend plus
de 12 km de sentiers de randonnée dont 4 boucles de longueur et de difficultés variées.
Des randonnées guidées partent du centre d’accueil des visiteurs quatre fois par jour
(réservation recommandée).

La réserve est à environ 6 km au nord-est du village de santa Elena, mais le bureau
de la réserve (% 2645-5693 ; h 8h-16h mer-ven) est installé au lycée. Pour rejoindre la
réserve, prenez le bus (2 $Us, 30 min, 4/jour) devant le Banco Nacional à santa Elena.
visite vivement recommandée permet de saurez tout sur ces trois péchés mignons
découvrir des fincas bio qui appliquent que sont le café, le chocolat et le sucre. Vous
des techniques de développement durable découvrirez la récolte et la transformation
comme le compostage et le biodiesel. Parti- de la canne à sucre, apprendrez comment
cipez à la cueillette du café, puis rejoignez les fèves de cacao deviennent d’irrésis-
le beneficio (atelier de transformation) pour tibles desserts au chocolat et verrez le cycle
assister au lavage, au séchage, à la torréfac- complet du café, de la plante à la tasse.
tion et à l’emballage. La visite comprend une el trapiche CIRCUITS CAFÉ
C IORNCTUEI TVSE RODREG EATN ISSE

dégustation du produit fini. (% 2645-7650 ; www.eltrapichetour.com ; adulte/
Coopeldós rl CIRCUIT CAFÉ enfant 32/12 $US ; h 10h et 15h lun-sam, 15h dim).
(% 2693-8441 ; www.coopeldos.com). Cette Dans cette finca familiale, on cultive le café
coopérative réunit 450 petits et moyens mais aussi la canne à sucre, les bananes et
producteurs de café bio de la région. Il n’est les plantains. La visite couvre toute la chaîne
pas impossible que vous consommiez leurs du café et comprend une balade dans un
produits dans votre pays car cet organisme char à bœufs traditionnel. Elle se termine
certifié Fairtrade les vend à Starbucks, entre par une tasse de café ou la dégustation de
AÉSNSTA
autres. Les circuits comprennent la visite l’autre célèbre breuvage local, la saca de
ENV
de l’installation industrielle, puis la vérifi- guaro (liqueur de canne à sucre).

E LI REONNAS
cation manuelle (et gustative) de la qualité Caburé Chocolate tour CHOCOLATERIE

du produit. La coopérative se trouve dans le (% 2645-5020 ; www.cabure.net). Bob, le
village d’El Dós, environ à mi-chemin entre propriétaire de la chocolaterie Caburé, vous
Tilarán et Monteverde. Possibilité de visi- dévoile la magie de la cabosse de cacao et
ter une plantation bio des environs en en les secrets de sa transformation. Cette visite
faisant la demande. offre de multiples opportunités de dégusta-
Don Juan Coffee tour CIRCUIT CAFÉ
tion et permet de s’essayer à la fabrication
( % 2645-7100 ; www.donjuancoffeetour.com ;
des truffes.
adulte/enfant 30/12 $US ; h 7h-16h30). Cette brica de uesos onteverde FROMAGERIE
plantation plus commerciale propose une (La Lechería ; % 2645-7090 ; www.monteverde-
visite trois en un, au cours de laquelle vous cheesefactory.com ; visite adulte/enfant 12/10 $US ;
206
h visites 9h et 14h lun-sam, boutique 7h30-17h lun- simples et impeccables, ont une surface
sam, 7h30-16h dim). Découvrez l’histoire des vitrée au plafond et une vue sur le golfe.
quakers au Costa Rica et leurs méthodes de Vous reconnaîtrez l’établissement aux
fabrication du fromage et de pasteurisation. fresques colorées de sa façade.
Cette fromagerie est désormais le deuxième
pensión santa elena AUBERGE DE JEUNESSE $
producteur de fromage du pays. Ne laissez
(% 2645-5051 ; www.pensionsantaelena.com ; dort
pas passer l’occasion de goûter le Monte
12 $US, s/d/tr sans sdb à partir de 16/24/36 $US,
Rico, une spécialité de Monteverde. s/d/tr standard 19/29/36 $US, s/d “standard plus”
25/37 $US, petit-déj inclus ; p i W ). située en
4 où se loger plein centre de Santa Elena et appréciée de
Les petits budgets trouveront quantité longue date, cette auberge de jeunesse aux
d’adresses à Santa Elena, tandis que les services très complets propose aux petits
voyageurs en quête d’établissements de budgets une organisation et une hospitalité
catégorie moyenne ou haut de gamme privi- irréprochables, façon pura vida. Chaque
légieront plutôt Cerro Plano, Monteverde et chambre est unique, et il y en a pour toutes
les collines boisées des alentours. les bourses. Les chambres “plus” aménagées
Il est pratiquement obligatoire de réser- dans l’annexe comprennent notamment des
ver pour les semaines de vacances, et la literies de qualité supérieure, des douches en
réservation est recommandée pour toute la pierre et des stations d’accueil multimédia.
haute saison. Les prix indiqués sont ceux de
Cabinas eddy CABINAS $
haute saison ; ils diminuent de 30% à 40%
( % 2645-6635 ; www.cabinas-eddy.com ; d 40-
en basse saison.
60 $US, sans sdb 35 $US ; pi W ). Cette
adresse bon marché recommandée par nos

4 Santa Elena lecteurs fait toujours l’unanimité avec ses
oCasa tranquilo B&B $
petits-déjeuners exceptionnels, son service
(% 2645-6782 ; www.casatranquilohostel.com ; attentif et son charmant gérant, Freddy (fils
dort/ch par pers petit-déj inclus 10/15 $US ; d’Eddy). Les chambres sont impeccables,
piW ). À la Casa Tranquilo, la merveilleuse
tout comme la cuisine équipée commune. Le
hospitalité tica se manifeste dès le lever balcon est idéal pour se détendre et admirer
sous forme de pain à la banane fait maison. la vue devant une tasse de café.
Outre un délicieux petit-déjeuner, le person- Monteverde
nel propose gratuitement des randonnées Hostel lodge AUBERGE DE JEUNESSE $
guidées et partage ses connaissances sur (% 2645-5989 ; www.monteverdehostellodge.com ;
la région. Certaines des chambres, toutes dort 16 $US, s/d/tr/qua à partir de 37/44/57/
O ùO NSTE ELO
la petite Histoire
V EGREDRE E T S E
L
En 1949, quatre membres de la société religieuse des Amis – ou quakers – furent
emprisonnés en Alabama pour avoir refusé de participer à la guerre de Corée. Étant
pacifistes pour des raisons religieuses, les quatre hommes furent finalement libérés.
Mais en réaction à leur arrestation, 44 quakers, membres de onze familles d’Alabama,
A SN TA
quittèrent les États-Unis pour les pâturages de Monteverde. Les quakers choisirent cette
ENV
“montagne verte” pour deux raisons : quelques années auparavant, le gouvernement

E LI REONNAS
costaricain avait aboli l’armée ; par ailleurs, le climat frais des montagnes se prêtait
idéalement à l’élevage du bétail. Confortablement installés à l’écart du monde, ils
adoptèrent une vie simple basée sur la production laitière et la fabrication de fromage.
La communauté quaker accepta de protéger la ligne de partage des eaux, au-dessus
de son territoire de 15 km2, à Monteverde, en contribuant à la sauvegarde des forêts de
nuages de la montagne.
Les quakers sont toujours actifs à Monteverde, dans la protection du territoire comme
dans la production de fromage. vous pourrez les rencontrer à la riends eeting
House (hréunions 10h30 dim, 9h mer) ou à la Monteverde Cheese Factory (fromagerie ;
p. 205). Il existe des possibilités de bénévolat pour ceux qui sont prêts à s’engager durant
au moins six semaines. Contactez la onteverde riends c ool (www.mfschool.org).

207
68 $US ; pW ). Un lodge de montagne aux impeccables et dotées de sdb individuelles.
nombreux équipements, où l’on partage Le studio à l’étage est une affaire.
ses expériences avec d’autres voyageurs, tel
Monteverde
est le concept de cette auberge de jeunesse.
Backpackers AUBERGE DE JEUNESSE $
Les chambres vont du dortoir élégant de
( % 2645-5844 ; www.monteverdebackpackers.
6 lits aux chalets privés dans la forêt. Tous com ; dort 10-12 $US, d/tr/qua 30/45/56 $US,
les clients peuvent profiter de l’immense petit-déj inclus ; p i W ). Cette petite auberge
espace commun pour écouter de la musique, sympathique, membre du réseau Costa
accéder au Wi-Fi et déguster des cocktails à Rica Hostel Network, dispose de chambres
l’heure de l’happy hour. lambrissées plutôt propres et confortables.
Une randonnée guidée dans la forêt de Les douches sont chaudes, la situation
la propriété, où vivent des sapajous capu- calme, le personnel serviable. On prépare
cins, est incluse dans le prix. Le soir : séance soi-même son petit-déjeuner.
cinéma, soirée barbecue, etc.
arco iris ecolodge LODGE $$
Camino verde B&B B&B $
( % 2645-5067 ; www.arcoirislodge.com ; s/d/
(% 2645-5641 ; www.hotelcaminoverde.com ; petit- tr “budget” à partir de 32/42/52 $US, standard
déj inclus s/d 30/40 $US, s/d sans sdb 25/30 $US ; 67/88/98 $US, supérieur 105/115/130 $US ; p i
pW ). Ce refuge prisé des voyageurs dispose W ). Cette poignée de jolis bungalows se
de chambres spacieuses et lumineuses, ainsi trouve sur une petite colline surplom-
que d’un adorable petit restaurant et d’un bant Santa Elena et la forêt environnante.
vaste jardin. Les rocking-chairs disséminés Les chambres, de taille et de style variés,
sur la véranda sont parfaits pour profiter de marient avec assez de bonheur bois teint,

la vue. douches à effet pluie et terrasses privées.
Cabinas el pueblo CABINA $ Un réseau de sentiers privés sillonne la
(% 2645-6192 ; www.cabinaselpueblo.com ; d petit- propriété – l’un d’eux conduit à un point de
déj inclus avec/sans sdb 40/24 $US ; p i W ). Sur vue sur le Pacifique.
une route tranquille à deux pas de la ville, Monteverde rustic lodge HôTEL $$
cette agréable auberge de jeunesse est gérée (% 2645-6256 ; www.monteverderusticlodge.com ;
par Marlenne et Freddy, un couple tico aux d/tr/qua petit-déj inclus 70/85/105 $US ; p ). Pas
petits soins. Les chambres, certes un peu si rustique que ça, malgré des piliers de bois
exiguës, sont bien équipées, lumineuses et et un mobilier en rondins, ses chambres
propres. Une cuisine commune, des hamacs refaites, impeccables, confortables, et même
et, surtout, un accueil des plus chaleureux haut de gamme, allient tons sable, lambris,
– chaque hôte se voit offrir du café de la sols carrelés et rideaux à fleurs. Le balcon-
O ùO NSTE ELO
plantation familiale – complètent le tableau. terrasse commun donne sur un jardin fleuri.
sloth Backpackers AUBERGE DE JEUNESSE $ Mar inn B&B B&B $$
(% 2645-5793 ; www.hostelslothbackpackers.com ; ( % 2645-5279 ; www.monteverdemarinn.com ;
V EGREDRE E T S E
dort/ch petit-déj inclus 8/15 $US par pers ; p W ). d petit-déj inclus sans/avec vue 62/79 $US ; p i
Cette auberge de jeunesse colorée en W ). On se sent au chaud dans ce B&B modeste
parpaings et tôle ondulée est gérée par une et accueillant, tenu en famille. Les chambres
équipe particulièrement sympathique. Les sont basiques mais d’un confort convenable.
A SN TA
chambres, simples, sont équipées de lits L’établissement comprend une cuisine et un

en bois. balcon communs, où des rocking-chairs sont
ENV
sleepers orientés vers le coucher de soleil sur Santa

E LI REONNAS
AUBERGE DE JEUNESSE $
(% 8305-0113 ; www.sleeperssleepcheaperhostels. Elena et le Golfo de Nicoya.
com ; dort 9 $US, d 25-30 $US, app 30-45 $US, Hotel el atardecer HôTEL $$
petit-déj inclus). Vous ne pouvez pas manquer (% 2645-5485 ; www.atardecerhotel.com ; s/d/tr/
ce bâtiment vert et turquoise au centre de qua petit-déj inclus 40/65/85/98 $US ; p W ). Ce
Santa Elena. Le rez-de-chaussée accueille joli lodge en bois sur deux niveaux situé à
une cuisine commune où les voyageurs l’écart de l’artère principale offre des nuits
préparent et partagent joyeusement leurs tranquilles. Disposées autour d’un jardin-
repas. Les étages aux airs de motel moderne restaurant, ses chambres carrelées disposent
forment une auberge de jeunesse où les de hauts plafonds avec poutres, de bonnes
hôtes surfent sur le Web et profitent de literies et de sdb carrelées de neuf. Globale-
la brise sur le balcon. Les chambres sont ment, c’est un point de chute plutôt agréable.
208
Hotel Claro de luna B&B $$ de 9 ha, autrefois intégré à la finca fami-
( % 2645-5269 ; www.clarodelunahotel.com ; liale. Bien isolées les unes des autres, elles
d petit-déj inclus 72-93 $US ; p W ). Cette jolie offrent beaucoup d’intimité et comportent
maison d’acajou à l’architecture en dentelles une cuisine équipée et une petite terrasse.
est entourée d’un jardin luxuriant rempli Un cadre superbe pour amateurs de soli-
d’héliconias, d’orchidées et autres fleurs tude, et de belles possibilités d’hébergement
tropicales. Les chambres pimpantes jouent pour les familles. Ceux qui recherchent un
sur les couleurs vives et les couettes fleuries. peu de luxe trouveront leur compte dans les
Cette vieille demeure étant malheureuse- chambres supérieures, équipées de chemi-
ment mal insonorisée, préférez les chambres nées et de balcons.
de l’annexe au rez-de-chaussée. Hotel el Bosque HôTEL $$
swiss Hotel Miramontes HôTEL $$ (% 2645-5221 ; www.bosquelodgecr.com ; s/d/tr/
(% 2645-5297 ; www.swisshotelmiramontes.com ; qua petit-déj inclus 62/73/85/96 $US ; p aW ).
s/d/chalets petit-déj inclus 45/57/90 $US ; p W ). En lisière du Bosque Eterno de los Niños,
À quelque 500 m au nord du stade de foot cette adresse constitue une bonne surprise.
sur la route de Juntas, cette charmante Ses chalets de bois indépendants sont
retraite d’inspiration européenne occupe entourés de forêt primaire où serpentent
un vaste parc paysager planté de pins et des kilomètres de sentiers. La faune sauvage
de fleurs tropicales, où des sentiers traver- abonde – guettez les agoutis, coatis, sapa-
sent un magnifique jardin d’orchidées. Ses jous capucins et les magnifiques oiseaux.
8 chambres lambrissées sont correctes Pâtisseries et pizzas en vente à deux pas.
quoiqu’un peu étouffantes. Les chalets, inca erra iva LODGE $$
dotés de vérandas, offrent plus d’intimité. (% 2645-5454 ; www.terravivacr.com ; d/qua petit-

Hotel poco a poco HôTEL $$$ déj inclus 50/80 $US ; p i W ). S Cette finca
(% 2645-6000 ; www.hotelpocoapoco.com ; d petit- laitière de 120 ha entourée de forêt luxu-
déj inclus à partir de 151 $US ; p n i W s ). riante est un hébergement unique où l’on
Cet hôtel a beaucoup d’atouts : son spa, la goûte à la vraie vie rurale costaricaine. On
cuisine de son restaurant et son architec- peut s’essayer à la traite des vaches et à la
ture contemporaine. Adapté aux familles, fabrication du fromage à la laiterie bio, ou
il dispose d’un terrain de jeu, d’une patau- encore se balader à cheval sur l’exploitation
geoire et de sujets en céramique disposés ou dans la forêt. Les enfants adorent cet
dans des endroits inattendus. Les chambres endroit situé à environ 3,5 km sur la route
au style résolument raffiné affichent des de la Reserva Santa Elena.
couleurs apaisantes soulignées de détails en Mariposa B&B B&B $$
O ùO NSTE ELO
bois. Les chambres des étages supérieurs, (% 2645-5013 ; www.mariposabb.com ; s/d/tr petit-
plus chères, offrent une belle vue. déj inclus 40/60/72 $US ; p W ). À 1,5 km de la
icus unset uites HôTEL $$$
réserve de Monteverde, cette adresse sympa-
V EGREDRE E T S E
( % 2645-6200, 2645-5157 ; d petit-déj inclus

thique tenue en famille dispose de chambres
assez jolies avec lambris teints, sols carrelés
149 $US ; pai W ). Situées juste au sud de
et poutres apparentes au plafond. Niché
Santa Elena, ces chambres toutes neuves,
dans la forêt, l’endroit offre une terrasse
spacieuses et élégantes, disposent de ter-
ensoleillée où il fait bon observer la faune
rasses privées et d’une jolie vue sur la ville
A SN TA
ou savourer une tasse de café local. Il faut

et la forêt. La propriété n’est malheureuse-
être motorisé, car il n’y a pas grand-chose
ENV
ment pas paysagée et la décoration évoque

à proximité.
E LI REONNAS
davantage la vie urbaine que la forêt tropi-

cale. Ses douches chaudes et ses literies la Colina lodge LODGE $$
confortables sont néanmoins appréciables (% 2645-5009 ; www.lacolinalodge.com ; d petit-déj
après une journée de randonnée. inclus sans/avec sdb 35/55 $US ; p ). Charmant
et sans prétention, cet établissement
paisible a été fondé en 1977 (sous le nom
4 Environs de Santa Elena de Flor Mar) par Marvin Rockwell, un des
olos pinos Cabañas y Jardines LODGE $$ premiers quakers installés dans la région. Il
(% 2645-5252 ; www.lospinos.net ; cabaña d/ste/ est peuplé de volatiles et autres animaux de
qua 70/85/140 $US , supérieure d 115 $US ; p W ). la ferme. Les chambres, peintes de couleurs
S Quatorze cabañas (chalets) indépen- gaies, sont toutes personnalisées. Le terrain
dants sont disséminés dans ce parc forestier ensoleillé comprend une cuisine commune
209
vaut le Détour
eColoDge san luis et station BiologiQue

Cet établissement, le secret le mieux gardé de Monteverde, était anciennement
une station de recherche biologique tropicale. Il associe aujourd’hui la recherche,
l’écotourisme et l’enseignement. Dépendant de l’université de géorgie, le campus
de 62 ha occupe un magnifique plateau couleur de jade, flanqué de montagnes couvertes
de forêts de nuages sur trois côtés. Il domine une vue sur la mer à l’ouest, et la majeure
partie du campus surplombe également le Río san Luis. son altitude moyenne de
1 100 m, plus basse que celle de Monteverde, s’accompagne d’une élévation de la
température ambiante. on y a répertorié quelque 230 espèces d’oiseaux, attirées par des
conditions climatiques un peu plus clémentes. La station biologique dispose d’une ferme
où l’on cultive des fruits tropicaux et la récolte du café y a lieu de novembre à mars.
Des sentiers traversent, en outre, la forêt primaire et secondaire.
Les différents types d’hébergement du lodge (%2643-7363 ; www.ecolodgesanluis.com ;
dort/s/d repas inclus 49/102/192 $US ; piW), confortables, accueillent les personnes
s’intéressant à la forêt de nuages et au milieu rural costaricain. Les chambres sont
aménagées dans une longue maison très haute de plafond, avec poutres apparentes.
Le balcon commun, en surplomb de la rivière tumultueuse, donne sur la forêt où vivent
de nombreux singes et oiseaux migrateurs. Le prix comprend les repas, les randonnées
guidées, diverses projections de diapos et des séminaires sur l’histoire naturelle.
Réductions possibles pour les étudiants, les chercheurs, les groupes et pour les séjours

de longue durée.
L’écolodge propose aussi un programme de résidence bénévole en qualité de
naturaliste – les places vont prioritairement aux étudiants et aux diplômés de l’université
de géorgie. L’engagement est de six mois. Le poste implique la gestion d’un certain
nombre d’ateliers et de circuits guidés, et une participation aux projets de développement
dans la station et dans la communauté. Formation, logement et repas sont fournis.
sur la route principale qui va de santa Elena à Monteverde, vous devrez monter 3 rudes
km à pied depuis l’arrêt de bus. Un taxi 4x4 coûte 15 $Us (aller). Le lodge peut s’occuper
de votre transport depuis san José, si vous en faites la demande à l’avance.
et de nombreux espaces pour se détendre. artisanal, de draps de percale et de balcons

Le tout est un peu fané mais charmant. individuels d’où l’on assiste à des couchers
de soleil spectaculaires. Les chalets, avec
O ùO NSTE ELO
Hotel el viandante HôTEL $$
leurs baies vitrées, leurs balcons et leurs
(% 2645-6475 ; www.hotelelviandante.com ; s/d/tr/
bains chauds, valent vraiment le surcoût.
qua petit-déj inclus 68/80/96/113 $US ; p i W ).
Quelle que soit la chambre, on peut profi-
V EGREDRE E T S E
Juché sur une petite colline escarpée du

ter de cours de yoga, du spa et de l’excellent
Cerro Plano avec vue sur le golfe, ce lodge en restaurant, d’où la vue est toujours aussi
pierre est une adresse fiable. Les chambres splendide. Pour couronner le tout, il s’agit
sont plutôt quelconques, mais le service est d’un établissement authentiquement écolo-
exceptionnel. Renzo et Grace, un couple
A SN TA
gique auquel le programme Certificate of

italo-américain, sont des hôtes charmants. Sustainable Tourism a décerné cinq feuilles.
ENV
Le petit-déjeuner américain est servi dans le

E LI REONNAS
lounge avec vue situé au dernier étage. Hidden Canopy

À environ 1,5 km au sud de Santa Elena. treehouses BOUTIQUE-HôTEL $$$
(% 2645-5447 ; www.hiddencanopy.com ; d petit-
oHotel Belmar HôTEL $$$ déj inclus 254 $US ; maison dans les arbres 322-
(% 2645-5201 ; www.hotelbelmar.net ; ch “penin- 390 $US ; p n W ). Ces 5 maisons sur pilotis
sula” 150-160 $US, chalets deluxe 178-308 $US ;
tout en bois et en fenêtres se nichent au
piWs ). S Chaque chambre de l’hôtel cœur de 6,5 ha de forêt tropicale privée.
offre une vue magnifique sur la forêt ou Leurs occupants bénéficient d’un balcon
le golfe. On peut même admirer les deux à la cime des arbres, de literie de luxe,
depuis les fenêtres à 270° de certains des de douches-cascades, d’un mobilier sur
chalets deluxe. Ces espaces superbes et mesure et d’artisanat local. Deux autres
baignés de lumière sont dotés de mobilier chambres, moins chères et moins spacieuses
2 10
mais tout aussi séduisantes, occupent le jardin et la forêt de nuages est superbe.
le bâtiment principal. Le prix inclut un Restaurant raffiné mais un peu cher.
rafraîchissement au coucher du soleil,
accompagné d’un superbe son et lumière.
À 3 km au nord de Santa Elena sur la
5 où se restaurer
route de la réserve. Les enfants ne sont pas C’est à Santa Elena que l’on trouve les tables
admis. Deux nuits minimum. les moins chères, mais il y a de quoi se réga-
ler dans tout le secteur de Monteverde.
otel onda ela LODGE $$$ Le gigantesque superCompro (% 2758-
(% 2645-5125 ; www.fondavela.com ; d/ste 135/ 7351 ; h 7h-21h) de Santa Elena vend toutes
180 $US ; pn iWs ). Située à quelques sortes de denrées alimentaires, y compris
2 km de la réserve de Monteverde, sur un des produits bio. Quant au minuscule
domaine de 14 ha sillonné de sentiers et ole oods ar et (h 7h30-17h30) de
doté d’une écurie, cette retraite luxueuse Cerro Plano, il offre un choix plus limité,
tranche par son architecture unique. Vastes mais réinvestit ses bénéfices dans la commu-
et lumineuses, les chambres standards, nauté (le magasin dépend de la coopérative
décorées d’éléments en bois, présentent de Casem, p. 212).
larges fenêtres. Les suites, parmi les plus
belles alentour, possèdent des plafonds en
bois, une baignoire, un balcon et un salon 5 Santa Elena
Cloud orest Lodge LODGE $$$ taco taco MExICAIN $
(% 2645-5058 ; www.cloudforestlodge.com ; s/d/ (plats 5-8 $US ; h 12h-20h ; W ). Rapide et
tr/qua 102/113/124/135 $US ; p i W ). Dormez commode, cette nouvelle taquería sert de
dans les nuages au sein de ce lodge juché savoureux tacos, des burritos et des quesa-
sur une colline et entouré de 28 ha de forêt dillas garnis de poulet émincé, de viande
tropicale. On peut arpenter des sentiers, rôtie, de porc al pastor (à la broche), de
admirer des espèces d’oiseaux et la vue sur légumes grillés et de mahi-mahi, un poisson,
le golfe. Un peu sommaires pour le prix, les pané. Vous n’aurez que l’embarras du choix.
chambres sont propres et confortables et, de
toute façon, on n’y passe que peu de temps. orchid Cafe BOULANGERIE $
Situé à environ 1 km de Santa Elena, l’hô- (% 2645-6850 ; plats 2-12 $US ; h 7h-19h ; W ). S
tel est voisin de l’Original Canopy Tour. La Pour les envies de sucré, rendez-vous dans
balade pour rejoindre la ville est agréable, le cet adorable petit café. Asseyez-vous sur la
retour un peu plus éprouvant. véranda et régalez-vous. Outre les pâtisse-
ries, tourtes, crêpes et biscuits, on y trouve
vista verde lodge LODGE $$$ une carte de mets salés comme les sand-
O ùO NSTE ERVEESRTAU
( % 2200-5259 ; www.info-monteverde.com ; wichs ciabatta, des salades originales et une

d standard/supérieure 108/116 $US ; p ). Envie délicieuse quiche. Petit-déjeuner également
d’évasion ? Prenez un 4x4 et roulez sur 7 km irréprochable.
au nord de la ville jusqu’à ce lodge isolé et
patiné par le temps. Vous vous y endormirez sabor tico SODA $
D E ER TE RS E
aux sons de la forêt tropicale. Ses chambres (% 2645-5847 ; restaurantesabortico.com ; plats

lambrissées dotées de baies vitrées donnent 5-8 $US ; h 9h-21h). S Ticos et voyageurs
sur le Volcán Arenal et au-delà. S’il y fait vantent ce soda où l’on déguste de savou-
A SN TA
un peu humide, rejoignez l’espace commun reuses spécialités locales revisitées comme
douillet avec cheminée. les chalupas (tostadas garnies de viande ou
ENV
Quelque 4 km de sentiers sillonnent les de fromage), les tamales et de bons plats de

E LI REONNAS
64 ha de forêt primaire et secondaire, et on riz. Les casados (formules) sont accompa-

peut rejoindre la cascade fournissant l’élec- gnés de délicieuses tortillas de maïs maison.
tricité qui alimente l’hôtel. La maison mère se tient en face du stade
de foot, et une succursale a ouvert dans le
rapp amily Lodge HôTEL $$$
Centro Comercial.
(% 2645-5858 ; www.trappfam.com ; d à partir de
113 $US ; pniW ). Il n’y a pas plus proche soda la amistad SODA $
de la réserve de Monteverde (à moins de (% 2645-6108 ; plats 3-6 $US ; h 9h-22h). S
1 km de l’entrée). En revanche, l’hôtel est Un soda pas tout à fait comme les autres,
loin de tout. Ses 20 chambres spacieuses très apprécié pour l’accueil sympathique
disposent de hauts plafonds lambrissés, que réserve la famille qui le tient. La carte
de grandes sdb et de baies vitrées. La vue sur propose les habituels et goûteux casados,
21 1
des hamburgers, des pâtes et un petit-déjeu- du centre qui cuisine les ingrédients locaux
ner. Les amateurs apprécieront les options dans le style gastronomique – le résultat
végétariennes, notamment les hamburgers fait l’unanimité.
et les casados. Les cuisinières connaissent
leur affaire et les prix sont modiques.
5 Environs de Santa Elena
tree House restaurant & Café CAFÉ $$
(% 2645-5751 ; www.treehouse.cr ; plats 7-18 $US ; stella’s Bakery BOULANGERIE $
h 11h-22h ; W ). Construit autour d’un figuier

(% 2645-5560 ; plats 4-8 $US ; h 6h-22h ; W c ).
(higuerón) quinquagénaire, ce café tendance Dans cette boulangerie, on déguste le matin
propose une cuisine correcte (quoiqu’un peu du café fort et des pâtisseries sucrées et, plus
chère) dans un cadre original. Une adresse tard, des sandwichs à base de pain maison
animée, pour grignoter un morceau, s’attar- et des soupes roboratives. Quelle que soit
der devant un verre de vin et assister à un l’heure, gardez l’œil sur la mangeoire
concert de temps à autre. à oiseaux qui attire tanagras, motmots et
toucanets émeraude.
otrio FUSION $$$
(% 2645-7254 ; plats 7-17 $US ; h 11h30-21h30 ; oCafé Caburé CAFÉ $$
W ). Dans un décor plaisant derrière, le (% 2645-5020 ; www.cabure.net ; plats 10-12 $US ;

SuperCompro, le Trio offre une élégante h 9h-20h lun-sam ; pW ). Dans ce café argen-
terrasse contemporaine dans les arbres. tin situé au-dessus de la Bat Jungle, tout est
Les recettes conjuguent des ingrédients inat- délicieux et créatif, des sandwichs sur pain
tendus pour des résultats qui surprennent maison aux salades fraîches en passant par
agréablement les papilles, tels le ceviche de les tortillas garnies de mole de poulet, steak

loup de mer au lait de coco, le travers de porc frotté au piment chipotle, curry de pommes
sauce goyave ou un hamburger aux figues. de terre et autres crevettes au citron. Gardez
La carte des desserts joue avec bonheur sur une place pour le dessert.
la gamme des fruits tropicaux. sabor español ESPAGNOL $$
el Jardín INTERNATIONAL $$$ ( % 2645-5387 ; saborespanola@hotmail.com ;
(% 2257-0766 ; www.monteverdelodge.com ; plats plats 8-18 $US ; h 12h-21h mar-dim). La sangria
16-23 $US ; h 7h-22h ; W ). S Le menu éclec- donne le ton dans ce restaurant qui revisite
tique de cet établissement, sans doute la avec une savoureuse originalité la cuisine
meilleure table du secteur, privilégie les espagnole. Outre les classiques – paella
saveurs locales tout en se démarquant de la aux fruits de mer et patatas bravas –, on y
cuisine típica habituelle : le filet de bœuf est découvre des plats inédits comme le poulet
embroché sur une canne à sucre et la truite en chemise de bacon, les kebabs de banane
O ùO NSTE ERVEESRTAU
poêlée se voit nappée de sauce à l’orange… ou les crevettes flambées au whisky. Son
Le cadre – avec fenêtres donnant sur les atmosphère rustique, intime et tranquila
arbres – est charmant et le service impec- vaut largement le détour de 2 km à l’ouest
cable. Les romantiques choisiront une table du centre.
intime dans le jardin. Dans l’enceinte du
D E ER TE RS E
sofia FUSION $$
Monteverde Lodge. (% 2645-7017 ; plats 12-16 $US ; h 11h30-21h30 ;
Morpho’s restaurant INTERNATIONAL $$$ W ). L’une des meilleures tables en matière
A SN TA
( % 2645-7373 ; www.morphosrestaurant.com ; de cuisine Nueva Latina, synthèse moderne

plats 8-20 $US ; h 11h-21h ; p v ). Cascades, de la cuisine latino-américaine, comme par
ENV
papillons et romantisme pour ce restaurant exemple les figues aigre-douce et filet de

E LI REONNAS
Jusqu’à l’essor de l’écotourisme, la Fábrica de Quesos (p. 205) était le principal

employeur de Monteverde. Créée en 1953 par les premiers quakers du village,
elle produit un gouda et un cheddar blanc plus fort, vendus dans tout le pays,
ainsi que des yaourts et des crèmes glacées. Réservation nécessaire pour la visite
de 2 heures, mais on peut y passer à toute heure pour déguster les produits. Il existe
désormais une boutique (crèmes glacées 2-4 $US ; h 10h-20h) à santa Elena, juste
à côté de l’église.

212
porc rôti, le bar en croûte de plantain ou les 7 achats
crevettes au curry vert à la mangue. Bonne
oluna azul BIJOUx
musique, baies vitrées, bougies et cocktails
( % 2645-6638 ; lunaazulmonteverde@gmail.
entêtants pimentent l’atmosphère. com ; h 9h-18h). Cette ravissante galerie-
pizzería tramonti ITALIEN $$ boutique de cadeaux déborde de bijoux,
(% 2645-6120 ; www.tramonticr.com ; plats 10- vêtements, savons, sculptures et objets en
16 $US ; h 11h30-21h30 lun-sam ; c ) . Une macramé, entre autres. Les bijoux, particu-
authentique table italienne qui met l’ac- lièrement beaux et élégants, sont en argent,
cent sur les produits de la mer, les copieux coquillages, cristaux et turquoise.
plats de pâtes et les pizzas au feu de bois. Monteverde art House ARTISANAT
La sélection de vins italiens et argentins est (Casa de Arte ; % 2645-5275 ; www.montever-
correcte. Atmosphère tout à la fois détendue dearthouse.com ; h 9h-18h30). On trouve ici
et romantique. plusieurs salles dédiées à l’artisanat d’art
coloré du Costa Rica. Cela va des bijoux aux
la pizzería de Johnny PIzzERIA $$
poteries en passant par les textiles boruca et
(% 2645-5066 ; www.pizzeriadejohnny.com ; plats
les objets traditionnels – et même quelques
11-24 $US ; h 11h30-22h ; W c ). Depuis 1993,
tableaux et œuvres contemporaines. Idéal
cet établissement sert des pizzas à pâte fine, pour acheter des souvenirs.
cuites au feu de bois. Choisissez une simple
margherita ou laissez Johnny vous impres- Casem ARTISANAT
sionner avec une de ses créations. (Cooperativa de Artesanía Santa Elena Monteverde ;
% 2645-5190 ; www.casemcoop.blogspot.com ;
h 8h-17h lun-sam tte l’année, plus 10h-16h dim

6 et sortir
déc-avr). Cette coopérative, créée en 1982,
rassemblait alors 8 femmes artistes. Elle
Parmi les activités nocturnes originales dans compte aujourd’hui près de 150 artisans,
les environs, pensez aux randonnées guidées dont 8 hommes. On n’a que l’embarras du
qui permettent de voir des animaux. Autre- choix entre les vêtements et les sacs brodés
ment, la présence d’artistes et d’idéalistes à la main, la vaisselle en bois poli et les
dans ces montagnes embrumées donne lieu marque-pages et cartes de vœux peints. On
à des manifestations culturelles régulières, trouve aussi des tableaux et des articles en
annoncées partout dans le village. bois intéressants à la Sky Gallery, à l’étage.
Bar amigos BAR 8 renseignements

(% 2645-5071 ; www.baramigos.com ; h 12h-3h). aCCèS IntERnEt
O ùO NPTREEVNEDRRDEEUENT VSEE
Cette institution de Santa Elena évoque un Les cybercafés (1-2 $US/h) ne manquent pas à
peu un chalet de ski avec ses baies vitrées Santa Elena et alentour. Presque tous les hôtels
donnant sur le flanc de la montagne, mais et auberges de jeunesse sont équipés du Wi-Fi.
Ticos et touristes s’y retrouvent pour les
aRgEnt
DJ, le karaoké, les billards et le sport sur les
écrans. Une des meilleures adresses du coin Banco de Costa Rica (h 8h-16h lun-ven,
8h-12h sam). DAB 24h/24.
pour faire la fête. En outre, la cuisine y est
Banco nacional (h 8h30-15h45). DAB 24h/24
ARSNRTA
très bonne.
dans le nouveau bâtiment derrière le parking.
EEN V
la taberna BAR Banco Popular DAB 24h/24.

E LI REONNAS
(% 2645-5883 ; h variables). Un bar en plein

offICES du touRISME
air sympathique proposant happy hours,
Chambre de tourisme (% 2645-6565 ; www.
cuisine de pub et musique live. visitmonteverde.com ; h 8h-20h).Ce bureau
Common Cup CAFÉ dépendant de la chambre de commerce
ne représente que les hôtels et agences
ET SORTIR
(% 2645-6247 ; café à partir de 2 $US ; h 7h-18h ;

de voyages qui le rétribuent. Ne vous attendez
W ). Adorable café un brin sophistiqué, doté
pas à des informations objectives.
de son propre équipement de torréfaction.
Monteverde Info (% 2479-8811 ; www.
Le gentleman aux commandes tire des monteverdeinfo.com). Situé dans le café Tree
grains issus de l’agriculture locale des bois- House Restaurant & Café (p. 211),
sons peu communes, contrairement à ce que cet organisme gère un site Internet complet
suggère l’enseigne. et peut vous aider à réserver des excursions.
21 3
Pensión Santa Elena (www.pension Managua au nicaragua (Tica Bus) 28 $US,
santaelena.com). Pour des informations plus 8 heures. Une navette (2 $US) quitte
objectives qu’à la chambre de tourisme, même la gare routière à 6h et vous emmène
si vous ne logez pas sur place. Sympathique, jusqu’à l’Interamericana à Lagartos. C’est
le personnel vous renseignera et réservera Monteverde Experts (% 2645-7263 ; www.
des circuits. Mieux encore, consultez le site monteverdeexperts.com) qui gère localement
Internet très complet de l’établissement. les bus Tica Bus.
PoStE Puntarenas (TransMonteverde) 3 $US,
Correos de Costa Rica (h 8h-16h30 lun-ven, 3 heures, départs du Banco Nacional à 4h20,
8h-12h sam). En face du centre commercial. 6h et 15h.
Reserva Monteverde 1,20 $US, 30 minutes,
SERVICES MédICaux
départs du Banco Nacional à 6h15, 7h30, 9h30,
Consultorio Médico (% 2645-7778 ; 13h30 et 15h ; retours à 6h40, 8h30, 11h, 14h
h 24h/24). De l’autre côté de l’intersection
et 16h.
par rapport à l’Hotel Heliconia.
Reserva Santa Elena 2 $US, 30 minutes,
Croix-Rouge (% 2645-6128 ; www.cruzroja.
or.cr ; h 24h/24). Hôpital juste au nord de départs du Banco Nacional à 6h30, 8h30,
Santa Elena. 10h30 et 12h30 ; retours à 11h, 13h et 16h.
San José (Tilarán Transportes) 5 $US,
uRgEnCES 5 heures, départs de la gare routière à 6h30
Police(% 2645-6248) et 14h30)
tilarán, avec correspondance pour
Depuis/vers Monteverde La fortuna 3 $US ; 2 heures 30 jusqu’à Tilarán,
8 et santa elena 7 heures au total, départs de la gare routière

Depuis que les habitants sont descendus à 4h et 12h30. C’est un long trajet, car il y a
dans la rue en 2013, le ministre des Transports 2 heures d’attente à Tilarán. Si vous pouvez,
a annoncé qu’il débloquerait les 16 millions optez pour la formule Jeep-bateau-Jeep pour
de dollars d’investissement nécessaire pour La Fortuna, un peu plus chère.
goudronner les 18 km de route reliant Guacimal
à Santa Elena, qui constituent le principal accès ChEVaL
à Monteverde. Le goudron n’avait pas encore Plusieurs organismes proposent de rejoindre
fait son apparition à l’époque de nos recherches, La Fortuna à cheval (65-185 $US/pers,
mais le projet avance et les travaux pourraient 5-6 heures), une partie du trajet s’effectuant
être achevés lorsque vous lirez ces lignes. généralement en bateau. Ils empruntent trois
Profitez-en. Le trajet sera nettement plus court, sentiers principaux : le sentier du lac Arenal
mais cette route plus douce apportera aussi (sûr toute l’année), le sentier de Río Chiquito
d’autres changements. (sûr la majeure partie de l’année) et le sentier
D EOPNUTIESV/ EVRE D
BuS d’El Castillo (praticable seulement à la saison
sèche et réservé aux cavaliers expérimentés),
Tous les bus s’arrêtent à la gare routière
(% 2645-5159 ; h 5h45-11h et 13h30-17h à la mauvaise réputation mais magnifique.
lun-ven, jusqu’à 15h sam-dim) du centre Sabine’s Smiling Horses (p. 201) et Horse
de Santa Elena, où sont regroupés la plupart Trek Monteverde (p. 201) proposent tous deux
R ES EMTO SNE
des hébergements bon marché. Ils ne leur version de ce trajet. Desafio Adventure
poursuivent pas jusqu’à Monteverde. (% 2645-5874 ; www.monteverdetours.com),
Vous devrez marcher ou prendre un taxi pour agence fiable et réputée, peut aussi l’organiser.
ATSN
rejoindre votre hôtel. Surveillez vos bagages, Renseignez-vous en détail et faites-vous

E TA
VEENRV
surtout entre San José et Puntarenas, confirmer l’itinéraire avant de vous mettre
ainsi qu’entre Monteverde et Tilarán. Placez-les
EDLI REONNAS
en selle.
à vos pieds plutôt que dans le compartiment
au-dessus de vous. Vols et pertes sont monnaie
courante. route panoraMiQue
Cañas Il n’existe pas de liaison directe avec
Cañas. La plupart des gens prennent un bus si vous venez de l’Arenal, pensez
pour Juntas, puis l’une des correspondances à prendre la route qui longe le lac en
fréquentes pour Cañas, Liberia et au-delà via passant par tronadora et Río Chiquito,
l’Interamericana. au lieu de traverser tilarán. La route
Las Juntas (TransMonteverde) 2 $US, est moins bonne, mais le panorama
1 heure 30, départs de la gare routière à 4h30, sur le lac, le volcan et la campagne
6h et 15h. Les bus pour Puntarenas et San José environnante est magnifique.
peuvent vous déposer à Las Juntas.
214
JEEP-BatEau-JEEP de terrain. La reserva Biológica Bosque
L’itinéraire le plus court entre Monteverde-Santa nuboso Monteverde (réserve biologique de
Elena et La Fortuna combine minibus (Jeep), la forêt de nuages de Monteverde ; % 2645-5122 ;
bateau et minibus (22-32 $US, 3 heures). www.reservamonteverde.com ; tarif plein/réduit
Tout hôtel ou agence de voyages de la région 18/9 $US ; h 7h-16h) est ainsi administrée par
peut l’organiser. Un minibus 4x4 vous conduit
à Río Chiquito, où vous prendrez un bateau pour
le Centro Científico Tropical (Centre scien-
traverser la Laguna de Arenal, puis un minibus tifique tropical) depuis 1975. Aujourd’hui,
jusqu’à La Fortuna. Ce mode de transport est celle-ci couvre 105 km2.
en train de s’imposer entre La Fortuna Ce projet résulte des efforts des citoyens,
et Monteverde car le panorama est magnifique, qui ont préféré agir plutôt qu’attendre la
le prix raisonnable, et l’on s’épargne une demi- création d’un parc national administré par
journée de rude voyage. le gouvernement. La réserve doit en partie
VoItuRE son existence aux dons du public. Les fonds
La plupart des provinces costaricaines dont dispose le ministère de l’Environne-
réclament régulièrement des routes ment et de l’Énergie (Minae) sont modestes,
goudronnées dans leur région ; il n’en va pas et de telles initiatives sont indispensables
de même à Monteverde, bien connue pour ses pour protéger les parcs nationaux.
préoccupations écologiques. Les routes Certains sentiers de randonnée peuvent
de la région sont très mauvaises. Même si vous être très boueux. Même pendant la saison
arrivez par la route récemment asphaltée via
Guacimal, il vous faudra un 4x4 pour rejoindre sèche, la forêt de nuages reste un milieu
les lodges et les réserves reculées. très humide. Équipez-vous de vêtements
Trois routes partent de l’Interamericana : imperméables et de bottes. De nombreux
nord - ouest du costa rica R
si vous venez du sud, le premier embranchement sentiers ont été stabilisés avec des blocs de
bien indiqué se trouve à Rancho Grande pierre ou des planches de bois pour faciliter
(18 km au nord de la sortie Puntarenas). la marche.
La première partie de cette route (de Sardinal En raison de la fragilité de l’environne-
à Guacimal) était neuve en 2011. Les 18 km ment, la réserve accueille 160 personnes par
restant (de Guacimal à Santa Elena) devaient
jour au maximum, quelle que soit la saison.
être goudronnés en 2014. À l’époque de nos
recherches, il fallait 3 heures pour rejoindre San Pendant la saison sèche, ce quota est géné-
José en voiture, mais ce temps se verra réduit ralement atteint vers 10h : arrivez de bonne
quand la route sera meilleure. heure (avant l’ouverture). Sinon, traversez
Une deuxième route, plus courte, passe la ville pour rejoindre la Reserva Santa
par Juntas, mais seuls les premiers kilomètres Elena (p. 205), qui attire dix fois moins de
sont goudronnés. Enfin, en venant du nord, visiteurs que celle de Monteverde.
MEOSTNEI T
AC
les conducteurs peuvent emprunter la route

goudronnée depuis Cañas via Tilarán, puis 2 activités
VREIVA
prendre la mauvaise route qui relie Tilarán

observation de la faune
TVÉESB
à Santa Elena.
Monteverde, où l’on recense plus de Il y a désormais 2 stations-service ouvertes
R IDOELó
400 espèces d’oiseaux, ravit les ornitholo- dans la région.

gues amateurs. Les visiteurs guettent avant
E TG ISCEAS BEONSVQI RUOE NNSU B O S O M O N T E V E R D E
tout le quetzal resplendissant, surtout

Reserva Biológica Bosque visible en mars-avril, lorsqu’il niche. Guettez
Nuboso Monteverde le cri de l’araponga tricaronculé, un cotinga
réputé pour son chant particulier. Si les
Cette forêt vierge, environnée de brume et
oiseaux vous passionnent, il est très intéres-
sillonnée de ruisseaux, fourmille de mousses
espagnoles, de fougères, de broméliacées, sant de suivre un circuit spécialisé.
sans compter les animaux de toutes sortes. La visibilité limitée de la forêt et l’abon-
À leur arrivée dans la région, les premiers dance des visiteurs rendent difficile
quakers choisirent de préserver environ un l’observation des mammifères. On aperçoit
tiers de leur propriété, protégeant ainsi la le plus souvent (surtout dans l’arrière-pays)
ligne de partage des eaux. Mais dès 1972, des coatis, des singes hurleurs, des capucins,
des squatteurs de plus en plus nombreux la des paresseux, des agoutis et des écureuils.
menaçaient déjà. La communauté s’est alors La plupart des animaux évitant les itiné-
associée à des organismes de protection raires fréquentés, il est souhaitable de sortir
de l’environnement pour acheter 328 ha autant que possible des sentiers battus.
21 5
L guanaCaste
Les Guanacastecos aiment leurs chevaux presque autant qu’ils aiment leurs fiestas,
et ces deux passions se trouvent réunies dans le tope (défilé de chevaux). Il s’agit
d’un mélange de rodéo et de foire, avec une vente aux enchères de bétail, des stands
de nourriture et de boissons, de la musique, de la danse et, bien sûr, des courses de
taureaux. Au Costa Rica, ces derniers ne sont jamais mis à mort. on peut donc regarder
sans frémir les concurrents monter à cru les animaux semi-sauvages. Le spectacle se
transforme en jeu aussi hilarant que dangereux quand des hommes ivres, et de jeunes
machos, grimpent dans l’arène pour faire les pitres et sont éjectés aussi sec de leur
monture. si la course de taureaux attire beaucoup de monde, le clou de la fête reste la
fière parade des sabaneros. Celle-ci nécessite endurance et savoir-faire de la part de
l’homme et de sa monture.
le tope est aussi l’occasion de découvrir la danse traditionnelle de la région,
le punto guanacasteco. Pour l’occasion, les femmes portent une longue jupe flottante.
Ce vêtement, supposé ressembler à une roue de char à bœufs, est typique de l’artisanat
costaricain. Il arrive souvent que la danse soit interrompue par des jeunes hommes
déclamant des alexandrins pour s’attirer des faveurs. La danse et les mélodies, enlevées
et pleines de passion, sont amusantes à regarder.
En général, le tope a lieu pendant les jours fériés. vous serez sûr d’en voir lors de la
semana santa (la semaine avant Pâques), de la semaine comprise entre Noël et le jour
de l’An ou encore le 25 juillet, date anniversaire de l’annexion du guanacaste.

randonnée San Carlos. Même par temps humide et
On compte 13 km de sentiers de randonnée, nuageux, la vue est magique, surtout lorsque
balisés et entretenus (carte gratuite fournie à le vent souffle et soulève des tourbillons de
l’entrée). Parmi les 9 sentiers de randonnée, bruine. Partout dans les bois, cette brume
3 forment un triangle (El Triángulo) à l’est donne naissance à des ruisselets qui finis-
de l’entrée de la réserve. Le célèbre sendero sent par converger pour former des cours
Bosque nuboso (1,9 km), un sentier d’in- d’eau alimentant la catarata visible depuis
terprétation, traverse la forêt de nuages le sendero Cascada. À partir de là, l’eau
au départ du poste de gardes forestiers. Il se transforme en rivière jaillissante, qu’il
est longé en parallèle par el Camino, long faut contempler depuis le sendero río ou
de 2 km, idéal pour observer des oiseaux. le sendero Chuecha. Un pont suspendu de
MEOSTNEI T
AC
Le sendero pantanoso (1,6 km) forme 100 m se trouve à 1 km du poste des gardes
l’extrémité d’El Triángulo, traversant des forestiers, sur le sendero Wilford guindon. VREIVA
marais, des forêts et la ligne de partage des On le sent se balancer à chaque pas quand
TVÉESB
eaux. En revenant vers l’entrée, le sendero on marche au milieu de la canopée.

R IDOELó
río (2 km) suit la Quebrada Cuecha en D’autres sentiers mènent à trois refuges
longeant plusieurs cascades. de l’arrière-pays. Ils démarrent aux extré-
E TG ISCEAS BEONSVQI RUOE NNSU B O S O M O N T E V E R D E
Divisant le triangle en deux parties égales, mités du triangle. Des sentiers encore plus
le superbe sentier Chomogo (1,8 km) longs, dont beaucoup sont moins entrete-
grimpe jusqu’à 1 680 m, le point culminant nus, s’étendent vers l’est dans la réserve
du triangle. D’autres petits sentiers sillon- et descendent la vallée de Peñas Blancas
nent le parc, dont le remarquable sendero vers les plaines au nord de la Cordillera
Brillante (300 m), offrant une belle vue de Tilarán, et dans le Bosque Eterno de
d’ensemble. Malgré de louables efforts pour los Niños. Si vous êtes en forme, avec du
contenir le nombre de visiteurs, les sentiers temps devant vous, ces randonnées sont
les plus courts sont aussi les plus fréquentés. très recommandées : les touristes y sont
Le sentier menant au Mirador rares. Cependant, il convient d’en parler
la ventana (1550 m), modérément escarpé, au préalable aux services du parc. En effet,
conduit plus loin à une plateforme en bois le terrain est très difficile et le concours d’un
surplombant la ligne de partage des eaux. guide s’avère précieux. En outre, passer la
À l’ouest, on aperçoit par beau temps le nuit dans ces refuges ou camper à proximité
Golfo de Nicoya et le Pacifique. À l’est, ce n’est aujourd’hui plus autorisé dans des
sont la vallée de Peñas Blancas et la plaine circonstances normales.
2 16
La vie dans la forêt de nuages

L’exploration de la forêt tropicale de légères différences de température
d’altitude de Monteverde conduit à la et de topographie leurs confèrent des
ligne de partage des eaux du Costa Rica. écosystèmes différents et spécifiques.
environné de brume, on est saisi par le
spectacle qu’offrent les arbres immenses Fleurs des brumes
drapés de lichen, par les orchidées Forme de vie majoritaire au sein de la
et broméliacées en fleurs, tandis que forêt de nuages, les épiphytes donnent
résonne le chant des oiseaux exotiques. l’impression de submerger les arbres sur
La vie foisonne, palpitante et tangible. lesquels ils poussent. Ce ne sont pourtant
pas des parasites et ils ne portent aucun
Deux forêts, deux écosystèmes préjudice à leur hôte. Ces plantes se
Les alizés chauds et humides venus des nourrissent de l’humidité ambiante grâce
Caraïbes s’élèvent sur les versants boisés à leurs racines aériennes. Un seul arbre
jusqu’à la Reserva Biológica Bosque peut accueillir des dizaines d’épiphytes :
Nuboso Monteverde (p. 214), où ils se à Monteverde, on estime que les
refroidissent et se condensent sous forme épiphytes représentent presque 30% des
de nuages qui se rassemblent au-dessus espèces végétales.
de la Reserva Santa Elena (p. 205) La plus grande famille d’épiphytes
voisine. Ces forêts présentent la même est celle des orchidées, qui compte près
richesse en diversité et en oxygène, mais de 500 espèces (la diversité d’orchidées

217
la plus élevée au monde), dont quelque à la hauteur de son nom. Les quetzals
34 espèces endémiques. vivent à des altitudes différentes selon
les saisons mais, si vous vous trouvez là
Oiseaux multicolores au bon moment, un guide ornithologue
Les colibris, qui jouent un rôle important compétent devrait pouvoir vous en
dans la pollinisation des orchidées montrer un.
et d’autres plantes à fleurs, sont parmi
les habitants les plus visibles de la forêt Les quakers de Monteverde
de nuages. Leur faculté de voler sur Les quakers sont les premiers défenseurs
place, en arrière et à l’envers leur permet de la nature dans la région. Au début des
de boire en vol. Environ 30 espèces années 1950, une douzaine de familles de
bourdonnent ici ; apprenez à les fermiers pacifistes ont décidé de quitter
reconnaître au Cafe Colibri (p. 218), les États-Unis pour ne pas participer
juste à côté de la réserve de Monteverde. à la guerre de Corée. Ils se sont installés
L’araponga tricaronculé est un oiseau dans ces hauteurs isolées qu’ils ont
que vous entendrez bien avant de le appelées Monteverde (“montagne verte”).
voir : son chant particulier serait un des depuis, les quakers ont toujours participé
plus sonores au monde. Trois longues activement à la protection de cet
caroncules ornent la base du bec du environnement unique.
mâle, d’où son nom.
Le plus célèbre habitant de la forêt
de nuages est le quetzal resplendissant.
Ses longues plumes vert jade et bleu
électrique, et sa beauté exotique sont
1. Randonnée dans
la forêt de nuages
MINT IMAGeS - FRANS LANTING / GeTTy IMAGeS ©
JONAThAN GReGSON / LONeLy PLANeT ©

2. Orchidée
3. Campyloptère violet
(un colibri)
PAuL SOudeRS / GeTTy IMAGeS ©

218
T Circuits organisés la Casona LODGE $$$
( % 2645-5122 ; www.reservamonteverde.org ;
S’il est possible (et même recommandé)
pension complète adulte/enfant ch individuelle
d’arpenter la réserve en indépendant, un
73/37 $US, ch commune 62/37 $US). Près de
guide vous fournira une vue d’ensemble
l’entrée de la Reserva Biológica Bosque
instructive et enrichira votre visite. Pour
Nuboso Monteverde, ce refuge peut loger
une visite organisée par la réserve, il faut
47 personnes. Il est souvent occupé par
s’inscrire au moins une journée à l’avance.
des chercheurs et des groupes d’étudiants
Les guides anglophones ont une formation
mais reste disponible pour les touristes,
de naturalistes, et les recettes financent des
sur réservation.
programmes de sensibilisation à l’environ-
nement dans les écoles locales. restaurant SANDWICHS $
La réserve peut également vous recom- (plats 3-9 $US ; h 7h-16h). Ce petit restaurant, à
mander d’excellents guides pour des visites l’entrée de la réserve, sert des sandwichs, des
privées. Le prix dépend de la saison, du salades et des plats typiques.
guide et de l’itinéraire ; comptez 60-100 $US
Cafe Colibri CAFÉ $
la demi-journée – l’accès à la réserve est
(% 2645-7768 ; www.cafesantamarta.com ; sand-
parfois en supplément.
wichs 3-5 $US, cafés 2 $US ; h 8h-17h) . Une
Bird-Watching tours ORNITHOLOGIE excellente adresse pour le café et les pâtisse-
(60 $US/pers, entrée non comprise ; h départ 6h). ries, juste à la sortie de la réserve. Le café est
Les sorties guidées destinées à l’observation préparé avec la récolte de la finca familiale,
des oiseaux (5 heures) partent de la Stella’s Santa Marta. On le savoure en contem-
Bakery près de Santa Elena et permettent plant des dizaines de colibris bourdonnant.
d’apercevoir plus de 40 espèces. Les groupes Un tableau permet d’identifier les 9 espèces
vont de 2 à 6 personnes. Des visites plus que vous êtes susceptible de voir.
longues, permettant d’observer plus d’es-
pèces, sont organisées sur demande à un 8 renseignements
tarif plus élevé. Le centre d’information (% 2645-5122 ;
natural History tours NATURE www.cct.or.cr ; plein tarif/étudiant
(% 2645-5122, réservations 2645-5112 ; entrée et enfant/- 6 ans 17/9 $US/gratuit ; h 7h-16h)
non comprise 17 $US ; h départs 7h30, 11h30 et est adjacent à la boutique de souvenirs de la
réserve, où l’on peut obtenir des informations,
13h30). La visite guidée avec un natura-
trouver des guides de randonnée, la liste
liste commence par une présentation de des différents oiseaux et mammifères, ainsi
10 minutes, suivie d’un circuit de 2 heures 30 que des cartes, des cartes postales et des
à 3 heures dans la forêt. Vous saurez tout sur souvenirs. Il loue aussi des jumelles (10 $US)
MEIORSNCETUREIVA
C
les caractéristiques de la forêt de nuages et – vous devrez laisser votre passeport.

identifierez certaines de ses plantes les plus Le niveau des précipitations annuelles
spécifiques. Le ticket étant valable toute la est d’environ 3 000 mm, mais certaines zones
TVSE B
journée, vous pouvez prolonger votre explo- de la réserve affichent un niveau deux fois
ROIDR
ration après la visite. plus important. Le temps est souvent frais

OEGLó
(maximales d’environ 18°C) – habillez-vous

EA TN
night tours NOCTURNE

en conséquence. La réserve est gérée par le
G ISS
(avec/sans transport 20/17 $US ; h départ 17h45). Centro Científico Tropical et financée par les
CEÉASSBEONSVQI RUOE NNSU B O S O M O N T E V E R D E
Ces circuits nocturnes de 2 heures permet- dons versés à friends of Monteverde Cloud
tent d’observer les 70% d’espèces locales forest (www.friendsofmonteverde.org).
ayant des activités la nuit venue. Grenouilles,
chauves-souris et autres créatures noctam- Depuis/vers la reserva
bules sont plus actives après le coucher du 8 Biológica Bosque nuboso
soleil. La visite se fait à l’aide d’une lampe Monteverde
torche (apportez la vôtre pour mieux voir).
Des bus publics (1,20 $US, 30 min) quittent
4 où se loger et se restaurer chaque jour le Banco Nacional de Santa Elena
à 6h15, 7h30, 9h30 et 13h30 et 15h. Depuis la
Si vous pouvez apporter tout le nécessaire, réserve, les retours se font à 6h40, 8h30, 11h,
renseignez-vous sur les séjours dans les trois 14h et 16h. Vous pouvez héler le bus sur la route
refuges de l’arrière-pays – sachez cependant allant de Santa Elena à la réserve – demandez
qu’ils sont généralement occupés par des les horaires à votre hôtel. Un taxi revient
chercheurs. à 10 $US environ.
219
où est DonC passé le CrapauD Doré ?

Dans les forêts de nuages de Monteverde, vivait un crapaud doré (Bufo periglenes)
également connu sous son nom espagnol de sapo dorado. Nulle part ailleurs dans
le monde, on ne pouvait apercevoir cet amphibien d’une éclatante couleur orange,
qui se déplaçait sur le sol recouvert de feuilles. Il devint, en quelque sorte, la mascotte
de Monteverde. or, depuis 1989, plus personne n’a croisé le crapaud doré, et il est
désormais considéré comme une espèce éteinte.
À la fin des années 1980, une conférence internationale de spécialistes a été
organisée, pour tenter de comprendre le déclin rapide de la population mondiale
de grenouilles et de crapauds. Des amphibiens, autrefois très répandus, se raréfiaient
ou avaient déjà disparu. Ce phénomène, qui touchait tant d’espèces et de milieux
naturels différents, est resté inexpliqué.
L’une des théories avancées souligne la dégradation de la qualité de l’air.
En effet, les amphibiens respirent à la fois avec leurs poumons et à travers leur peau,
constamment humide. Ils sont donc plus sensibles aux toxines transportées par
le vent. En outre, leur peau les protège très peu contre les Uv, dont l’intensification
entraîne un taux de mortalité plus élevé chez les embryons. Ils endommagent aussi
leur ADN et causent des difformités. Les pesticides sont, eux aussi, responsables de
malformations et d’hermaphrodisme. La disparition des habitats naturels est également
mise en cause, ainsi que la chytridiomycose, une maladie provoquée par le champignon
Batrachochytrium dendrobatidis, qui a décimé les populations d’amphibiens partout
nord - ouest du costa rica JÀ

sur la planète.
D’après le global Amphibian Assessment, 30% des amphibiens du continent
américain, soit 1 187 espèces, sont actuellement menacés d’extinction. Un chiffre qui
fait froid dans le dos… Des zoos et des organisations de protection de la nature se
sont donc mobilisés pour créer l’amphibian ark (www.amphibianark.org), un site où
l’on tente de préserver autant d’espèces que possible. La disparition du crapaud doré,
signe avant-coureur d’un déséquilibre de l’écosystème, a contribué à tirer la sonnette
d’alarme et permettra peut-être de sauver d’autres amphibiens.
La balade de 6 km à pied depuis Santa Elena 1 À voir

est un peu difficile (la route monte) mais fort ecomuseo de las Minas
agréable – empruntez les sentiers parallèles.
de abangares MUSÉE
Les opportunités d’apercevoir des oiseaux sont
MUOVO
magnifiques, surtout au cours des deux derniers (% 2662-0310 ; adulte/enfant 4/2 $US ; h 8h-17h
kilomètres. mar-ven). Il est rare qu’écologie rime avec NNTA
TI RESV D
mine. Installé sur 38 ha, ce petit musée
ER
propose des photos et des maquettes décri-

E DAEB EA TN GS A
Juntas de Abangares vant les anciennes pratiques minières de la

5 300 hABItANts région. Il y a un espace pique-nique et une
Las Juntas de Abangares, bourgade installée aire de jeu pour les enfants. Un réseau de
au bord du Río Abangares, fut un important
ES
sentiers vous balade d’un vestige de la mine

R EESN V I R O N S
centre d’exploitation aurifère à la fin du à l’autre, permettant au passage d’observer

XIXe et au début du XXe siècle. Aujourd’hui,
les oiseaux et parfois des singes.
ce n’est plus qu’une agréable localité
de montagne, nichée dans une cuvette
verdoyante inondée de soleil, et peuplée T
Circuits organisés
d’éleveurs et de fermiers. La plupart des Mina tours CIRCUITS
voyageurs ne font qu’y passer, bien qu’elle
(% 2662-0753 ; www.minatours.com ; excursions
constitue une halte assez intéressante sur la
d’une journée à partir de 30 $US ; h 8h-17h lun-
route de Monteverde.
Une agence du Banco Nacional, des sodas ven). Derrière l’église, cette agence familiale
et des petits marchés sont regroupés dans s’occupe des réservations de transport,
le centre de la ville, fort animé. Une église, et propose plusieurs excursions sur le thème
ornée de remarquables vitraux, se situe de l’or, avec notamment la visite de l’écomu-
à environ 300 m au sud. sée et de mines abandonnées.
220
4 où se loger et se restaurer reliant San José à Managua, cette route
Cabinas y restaurante
parcourt des kilomètres de forêt tropicale
Heliconias CABINAS $
sèche et de villages coquets jusqu’aux vastes
(% 2662-2260 ; www.cabinasheliconias.com ; s/d
prairies du Guanacaste, où d’immenses
28/40 $US ; pa ). Cette propriété verdoyante
étendues de savane se déploient à perte de
en bordure de rivière comprend 12 bunga- vue, seulement ponctuées çà et là d’arbres
lows indépendants dotés de hauts plafonds fouettés par le vent. Tout le long de la route,
avec poutres, de mobilier rustique en bois et d’autres routes secondaires, en terre pour la
de ventilateurs suspendus. C’est le meilleur plupart, bifurquent pour monter à l’assaut
hébergement à courte distance à pied du de volcans couverts de forêts de nuages,
centre-ville (à environ 1 km à l’ouest). Son contourner des cascades et sinuer jusqu’à de
restaurant propose un savoureux porc grillé vastes estuaires débouchant ensuite sur des
au barbecue. baies au paysage intact.
pueblo antiguo lodge & spa LODGE $$

(% 2662-1913 ; www.puebloantiguo.com ; s/d 52/ Cañas
65 $US ; pas ). Cette rustique retraite 25 900 hABItANts
d’altitude, près de l’écomusée, jouxte un En suivant l’Interamericana vers le nord,
ravin boisé. Désireux de se placer sous le vous atteindrez Cañas, première ville d’im-
signe du bien-être, le domaine compte portance du Guanacaste, province la plus
des sources chaudes, une piscine, un spa, sèche du Costa Rica. Ici prévaut la culture
des sentiers nature et 10 chambres en bois des sabaneros (les cow-boys du Costa Rica).
très confortables. Des animaux s’aven- Dans les rues à l’atmosphère étouffante,
nord - ouest du costa rica C
tureront sûrement jusqu’à votre porte. des camions partagent la chaussée avec de
Le personnel organise des visites à l’écomu- fiers vaqueros à cheval. Les habitants de
sée et aux mines d’or. cette localité prennent le temps de vivre, et
les commerces, groupés autour du Parque
Depuis/vers Central et de l’église, ferment à l’heure
8 Juntas de abangares du déjeuner.
La gare routière est à deux pâtés de maisons à La plupart des voyageurs préfèrent loger
l’est de l’artère principale, parallèle au Parque à Liberia, plus animée. Toutefois, si vous
Central. Aucun bus ne dessert l’Ecomuseo, vous arrêtez à Cañas pour prendre de l’es-
mais un taxi vous y conduira pour environ sence, prévoyez du temps pour faire une
8 $US l’aller. petite balade – n’oubliez pas de fermer votre
Cañas/Liberia 1/3 $US, 45 minutes/2 heures, voiture à clef !
départ 5h30.
I NA
O
ùTñESAR
San José 3 $US, 3 heures, départs à 6h30 et

10h45.
ESALO
iglesia de Cañas ÉGLISE

En voiture, sur l’Interamericana, prenez
M EGREIRC AE N
On ne s’attend pas forcément à trouver une

l’embranchement à 27 km au sud de Cañas église à l’architecture remarquable dans une
(à la station-service). Monteverde est à 30 km
ville aussi modeste. Conçue par le célèbre
au nord-est de Las Juntas, sur une route
peintre costaricain Otto Apuy, l’église catho-
T AS EN O
partiellement goudronnée – les derniers 12 km

sont rudes, mais généralement praticables pour lique est entièrement recouverte (y compris
une voiture normale à la saison sèche. le beffroi de 30 m) de mosaïques fantas-
RRES
De Juntas, prenez la première à gauche après magoriques représentant des lianes et des
T TAU
E RER
la place, traversez le pont à une voie, tournez étoiles rayonnantes. Les thèmes de l’œuvre
à droite et suivez les panneaux. vont des épisodes religieux aux scènes de
jungle. Si l’église attire le regard de loin, elle
fascine de près par la minutie et l’habileté
de sa décoration.
interaMeriCana
las pumas zOO
norte (% 2669-6044 ; www.centrorescatelaspumas.org ;
Malgré les chauffards et les camions qui adulte/enfant 10/5 $US ; h 8h-16h30). Ce refuge
avancent cahin-caha, l’Interamericana, d’animaux sauvages a été créé dans les
qui traverse de part en part le carrefour des années 1960 par feu Lilly Hagnauer, une
transports de Liberia, donne un aperçu pano- environnementaliste suisse. Cette structure,
ramique de la région. Principal axe routier la plus grande de ce type en Amérique latine,
221
vaut le Détour
L L L L
Las des “sentiers battus” ? Quittez l’effervescence touristique pour vivre une expérience
unique à la ensenada lodge & Wildlife refuge (% 2289-6655 ; www.laensenada.net ;
s/d/tr/qua 60/74/94/100 $US, repas 8-16 $US ; W s ). S Merveilleusement isolée, cette
finca (ferme) de 324 ha s’occupe de l’élevage du bétail, de la production de sel et de la
culture de la papaye. grâce à la reforestation en cours, 30% du domaine est boisé et
comprend une forêt primaire et secondaire (chose rare dans cette partie du pays),
et des mangroves à l’embouchure du Río Abangares. Déclaré refuge national de faune,
il constitue un cadre exceptionnel pour l’observation des oiseaux, la randonnée équestre
ou tout simplement le repos et la détente.
ses bungalows en bois, rustiques mais confortables, installés face au golfo de Nicoya,
disposent de sdb avec eau chaude solaire et de patios dotés de hamacs – parfaits pour
admirer le coucher du soleil (ou les oiseaux). L’ensemble comprend aussi une piscine,
un restaurant, des courts de tennis, un romantique ponton délabré et un superbe réseau
de sentiers. on peut effectuer des circuits en bateau jusqu’aux mangroves (82 $Us/
pers) pour observer des douzaines d’espèces d’oiseaux, des caïmans et des crocodiles,
ainsi que des randonnées équestres (27 $Us) dans la forêt tropicale sèche.
abrite des félins – pumas, jaguars, ocelots, sur le Río Tenorio, qui comprend une déni-
jaguarondis et margays –, ainsi que des vellation périlleuse de 3,60 m.
nord - ouest du costa rica C

cervidés, renards, singes, pécaris, toucans,
perruches et autres oiseaux orphelins ou 4 où se loger et se restaurer
blessés qui ont été recueillis et soignés. De nombreux restaurants ferment le
Le refuge est à environ 5 km au nord de dimanche. Pour vos courses, rendez-vous au
Cañas sur l’Interamericana. supermarché super Compro (h 8h-20h) sur
Toujours géré par la famille Hagnauer, l’Interamericana ou chez palí (Av. 5 entre C. 4
le refuge fonctionne grâce aux droits d’entrée et C. 2 ; h 8h-20h), à deux pas.
et aux dons des visiteurs. Les bénévoles sont Hotel Cañas HôTEL $
toujours les bienvenus, mais il est important (% 2669-0039 ; www.hotelcanascr.com ; angle C. 2
d’organiser les choses au préalable. et Av. 3 ; s/d 24/32 $US ; p a W ). Cet ensemble
safaris Corobicí RAFTING
correct de chambres carrelées avec lits en
bois, clim et eau chaude, tout près de l’artère
I NA
O
(% 2669-6191 ; Interamericana, Km 193 ; circuit
ùTñESAR
principale, est géré avec professionnalisme.
2 heures 52 $US, circuit observation des oiseaux
L’endroit est calme et très propre. Les ESALO
3 heures 60 $US, descente rafting 95 $US ;
portions servies dans son restaurant popu-
M EGREIRC AE N
h départs 7h-15h ; c ). Il est possible de réser-

laire (plats 4-10 $US) sont assez généreuses.
ver des descentes assez paisibles sur le Río
Corobicí. Les familles et les amateurs d’oi- Caña Brava inn HôTEL $$
(% 2669-1294 ; www.hotelcanabrava.com ; angle
T AS EN O
seaux devraient être comblés : l’accent est

mis sur l’observation de la nature plutôt que Interamericana et Av. 5 ; s/d 45/60 $US ; p a
W s ). Le plus récent et le plus luxueux des
RR
sur les prouesses en raft. Le fleuve de caté-

ES
hôtels de la ville dispose de chambres bien

gorie I-II est plutôt calme. Une descente de
T TAU
E RER
isolées avec TV écran plat, literie confortable

rafting de catégorie III-IV est aussi propo-
et mobilier contemporain.
sée. Réduction pour les moins de 14 ans.
Hotel la pacífica HôTEL $$
ríos tropicales RAFTING
( % 2669-6050 ; www.pacificacr.com ; d/app
(% 2233-6455 ; www.rinconcorobici.com ; adulte/ 76/114 $US ; p ai W s ) . À 4 , 5 k m a u
enfant 50/35 $US, descente rafting 90 $US ; nord de Cañas sur l’Interamericana, cette
h départs 7h-15h ; c ). Ce prestataire popu- propriété regroupe une réserve naturelle,
laire, hébergé dans le restaurant Rincón une hacienda en activité et un restaurant
Corobicí, propose des formules familiales élégant. Sur 9 ha de forêt tropicale sèche, le
équivalentes au précédent, dont une sortie domaine est un paradis pour les oiseaux et la
pour observer la faune et la flore. Les spor- faune sauvage. Mobilier en bois et carreaux
tifs préféreront la descente de catégorie III-V de faïence peints à la main décorent
222
les suites spacieuses, pourvues de terrasses de Bijagua. Si vous êtes motorisé, il peut
avec hamacs. Le restaurant mérite égale- faire l’objet d’une excursion à la journée,
ment l’attention. Nombre des ingrédients assez longue, au départ de Liberia ou de
sont cultivés sur place, sur des parcelles bio Cañas. Cela dit, le secteur comprend d’excel-
expérimentales. Ils entrent dans la compo- lents lodges de montagne où il est agréable
sition d’une cuisine típica (plats 8-24 $US), de passer la nuit, si vous en avez le temps.
préparée et présentée avec goût.
rincón Corobicí COSTARICAIN $$ Bijagua
(% 2669-1234 ; www.rinconcorobici.com ; plats Bijagua est la seule ville de quelque impor-
6-12 $US ; h 8h-18h). Parfait à l’heure du tance dans la région du Tenorio. Elle abrite
déjeuner, ce restaurant séduisant tenu par quelques hôtels, un DAB du Banco Nacional
des Suisses est à 4 km au nord de Cañas sur et plusieurs bars et sodas. Pour faire le plein,
les rives du Río Corobicí. Sa terrasse donne vous devrez aller à Upala ou à Cañas.
sur un jardin et la rivière – un court sentier La plupart des hébergements et quelques
longe la berge, d’où l’on peut plonger dans restaurants sont sur la route principale.
l’eau fraîche.
8 renseignements
Hotel Cacao HôTEL $
Vous trouverez des cabines publiques, un (% 2466-8052 ; www.hotelcacaocr.com ; dort/s/d/
bureau de poste, une bibliothèque et des qua 14/30/40/80 $US ; p a W ). La meilleure
agences du Banco Nacional et du Banco Popular
adresse petits budgets, à 300 m au nord-
munies de DAB dans les rues environnant le
Parque Central. ouest de la route principale. Ses chambres

Bureau Minae/aCt (% 2669-2200 ; Av. 9 entre
spacieuses, aménagées dans un bâtiment
C. Central et C. 1 ; h 8h-16h lun-ven). Quelques en béton jaune, présentent un carrelage
renseignements sur les parcs nationaux et les neuf et des lits en bois. La terrasse offre de
réserves des environs. nombreux espaces pour s’asseoir et admi-
Clinique des urgences (% 2669-0092 ; angle rer le Volcán Miravalles. Suivez le sentier
Av. Central et Hwy 1 ; h 7h-16h lun-ven). Liaison bordant la rivière pour aller vous rafraîchir
par téléphone 24h/24. au lieu de baignade local.
Cataratas Bijagua lodge BUNGALOWS $$
8 Depuis/vers Cañas (% 8937-4687 ; www.cataratasbijagua.com ; d/
Tous les bus s’arrêtent au terminal de Cañas tr/qua petit-déj inclus 70/85/100 $US ; p W ).
(h 8h-13h, 14h30-17h30), à l’extrémité nord S Warner et Carla, les propriétaires, ont
de la ville. Vous y trouverez quelques sodas et transformé leur ferme laitière en un bel
I NÉG
snack-bars, une consigne (0,50 $US) à l’accueil,

ETNEISR
écolodge. Cinq bungalows rustiques occu-

et une borne de taxi à l’extérieur.
pent désormais un beau coin de forêt avec
OEA
Juntas 2 $US, 2 heures, départ à 16h30

NI G
vue sur les volcans Tenorio et Miravalles. La

MDNEUERM
environ.
propriété, où la faune sauvage abonde, se
Liberia 3 $US, 1 heure 30, départs toutes
prête à l’exploration et un sentier conduit
IVO
les heures de 4h30 à 18h30.

CEAN
jusqu’à une cascade privée. L’établissement

LC
San José 5 $US, 3 heures 30, départs à 4h,

NTAÁ
est alimenté en électricité par un générateur

S N OTRE TNEO R I O
4h50, 6h15, 8h50 et 12h10.

tilarán 1 $US, 30 minutes, 9 départs de 6h hydroélectrique.
à 17h30. Le lodge se trouve à 2 km à l’ouest de
upala 3 $US, 2 heures, départs à 4h30, 6h, Bijagua : repérez l’embranchement près de
8h30, 11h15, 13h, 15h30 et 17h30. la Casita del Maíz.
Casitas tenorio BUNGALOWS $$
(% 8312-1248 ; www.casitastenorio.com ; d petit-déj
Région du Volcán Tenorio inclus 65 $US ; p W ). S Cette ferme tenue par
Le Parque Nacional Volcán Tenorio, qui fait une famille adorable comprend quelques
partie de l’Área de Conservación Arenal casitas et un espace pour camper. Les casi-
(ACA), est l’une des merveilles naturelles du tas, simples, spacieuses et propres, se situent
nord-ouest du Costa Rica. Frais et brumeux, en pleine nature. Donald et Pip, les proprié-
cet endroit magique se distingue par ses taires, sont engagés dans le tourisme rural
forêts de nuages et les eaux bleues du Río communautaire, et le charme de l’endroit
Celeste. L’entrée du parc est juste au nord tient à la vie de la ferme, à la découverte
22 3
vaut le Détour
l’art Du BarBeCue
Bien avant d’arriver à destination, vous remarquerez sur le bas-côté quantité de
panneaux publicitaires vantant le Bar-B-Q tres Hermanas (% 2232-6850 ; www.
bbqtreshermanas.com ; intersection Interamericana et Route 18 ; plats 7-18 $US ; h 7h-21h ;
pWc ), un fameux restaurant de grillades. Cette institution locale a pour spécialité le
bœuf et les travers de porc marinés et cuits lentement au barbecue pendant 8 heures.
C’est une halte idéale sur le long trajet depuis/vers la Península de Nicoya :
les enfants adoreront l’aire de jeu et les adultes apprécieront les toilettes impeccables
et quasi luxueuses. Il se trouve à environ 20 km au sud de Cañas. guettez l’enseigne
au taureau
de ses animaux et de ses vergers. Le petit- tenorio lodge LODGE $$$

déjeuner est fraîchement pondu ! (% 2466-8282 ; www.tenoriolodge.com ; s/d/tr/qua
Sur la route de l’Heliconia Lodge, à envi- petit-déj inclus 130/140/170/190 $US ; p i W ).
ron 2 km au sud-est de Bijagua. Un lodge juché sur une colline luxuriante
offrant une vue superbe sur le Volcán
sueño Celeste B&B $$ Tenorio. Les 12 bungalows romantiques
(% 2466-8221 ; www.sueno-celeste.com ; d/tr/ et spacieux sont dotés de lits articulés, de
qua 86/109/132 $US ; p W s ). Un B&B, ravis- sols en pierre ou en bois et de baies vitrées
sant et original, constitué par un ensemble donnant sur le volcan. Le domaine de 8,5 ha

d’élégants bungalows avec sol en béton ciré, comprend un restaurant, deux plans d’eau,
linge de lit à froufrous, douches tropicales un jardin d’héliconias et deux Jacuzzi où
en béton moulé et plafonds à poutres appa- se prélasser après une longue journée de
rentes. Les logements sont disséminés dans marche. À 1 km au sud de Bijagua.
un jardin avec vue sur le Tenorio. Daniel Hummingbird Cafe INTERNATIONAL $$
et Dominique, les propriétaires français, (% 8416-4731 ; www.fincoagroecologica.com ; plats
prennent un soin tout particulier à bien 8-12 $US ; h 12h-23h mar-dim ; vc ). S Dans
renseigner leurs hôtes. le parc du Finca Verde Lodge, ce restaurant
familial change de la cuisine tica proposée
oCeleste Mountain lodge LODGE $$$
en ville. Ne manquez pas ses recettes origi-
(% 2278-6628 ; www.celestemountainlodge.com ;
nales, comme les enchiladas au piment
s/d/tr/qua pension complète 150/190/225/
rouge, ses rouleaux de tilapia et sa salade
I NÉG
D
260 $US ; pW ). S Innovant et écologique,
ETPEU
de crevettes à l’avocat et au bacon. La carte
ce lodge à l’architecture contemporaine, comprend aussi des classiques comme les IR
OI A
juché sur une hauteur à l’ombre du Volcán
S
N/MDVEUERRIVO
hamburgers et les pizzas.
Tenorio, est spectaculaire. Ses 18 chambres, Arrivez de bonne heure pour visiter la
petites mais raffinées, sont équipées de ferme biologique (visite guidée 12 $US ; p c )
C
S AB
stores en bois qui s’ouvrent sur des vues à familiale où sont cultivés les ingrédients
LC
NI JAÁAG
couper le souffle. Dans son parc labyrin- de votre repas. Il y a aussi 4 bungalows
thique, un sentier tapissé de géotextile (fini confortables (d/tr/qua petit-déj inclus
N OUA
TRE TNEO R I O
les chaussures boueuses !) étouffe le bruit 65/85/95 $US).

des pas et permet d’observer les oiseaux
dans des conditions optimales. Le prix 8 Depuis/vers Bijagua
comprend les repas, servis dans un restau- Une route goudronnée menant à Upala quitte
rant gastronomique. l’Interamericana vers le nord, à environ 6 km au
L’eau est chauffée par l’énergie solaire et nord-ouest de Cañas. Elle passe entre le Volcán
une partie du gaz utilisé en cuisine provient Miravalles à l’ouest et le Volcán Tenorio à l’est.
La petite ville de Bijagua se trouve pile à mi-
des déchets alimentaires. Il y a même un
chemin entre ces deux volcans, à environ 40 km
ingénieux “bain chaud tropical” chauffé au nord de Cañas et à 27 km au sud d’Upala.
par du bois de récupération. Le lodge se Les bus de San José à Upala s’arrêtent à
trouve au bout d’une mauvaise route de Bijagua (8 $US, 4/jour). Six bus quotidiens
3,5 km (4x4 indispensable) qui commence à relient aussi Upala (1 $US) à Cañas (1,25 $US)
l’extrémité nord de Bijagua. via Bijagua.
224
Comptez 3-4 heures pour couvrir les 7 km
Parque Nacional Volcán Tenorio aller-retour, en raison du sentier rocailleux
On raconte que lorsque Dieu eut fini de et escarpé par endroits. L’humidité de la
peindre le ciel en bleu, il rinça ses pinceaux forêt tropicale rend par ailleurs le terrain
dans le Río Celeste. La rivière, les chutes d’eau mouillé et boueux presque toute l’année.
et les bassins naturels turquoise du Parque De bonnes chaussures de marche ou des
Nacional Volcán Tenorio composent en effet bottes s’imposent donc. Vous pourrez les
un paysage spectaculaire – on comprend laver au retour près du départ de la piste.
aisément pourquoi le parc est connu des
habitants sous le nom de Río Celeste. 4 où se loger et se restaurer
Fondé en 1976, ce parc national féerique posada río Celeste CABINAS $
de 184 km2 est resté une forêt tropicale (% 8356-0285, en anglais 8978-2676 ; www.posa-
humide merveilleusement préservée où la darioceleste.com ; ch pension complète 40 $US/
faune sauvage abonde. À 1 916 m au-dessus pers ; p ). L’ex-Posada La Amistad réserve à
de la forêt de nuages s’élèvent les trois ses hôtes, sur le terrain de la ferme fami-
cratères du volcan : le Montezuma, le Teno- liale, un accueil simple et chaleureux, des
rio I (le plus haut) et le Tenorio II. chambres propres et rustiques, ainsi que
Arrêtez-vous d’abord au poste des des repas maison roboratifs. Quant aux deux
gardes forestiers de puesto el pilón perroquets bavards, se sont assurément les
(% 2200-0135 ;adulte/enfant10 $US/gratuit ;h 8h- vedettes du jardin fleuri. Le personnel peut
16h, dernière entrée 14h30), qui présente organiser des randonnées et des baignades
une petite exposition de photos et d’ani- dans le parc et en dehors.
maux naturalisés, et procurez-vous la Même si vous n’y séjournez pas, c’est une
carte gratuite des sentiers de randonnée halte idéale pour le déjeuner (5 $US) après
(espagnol/anglais). une randonnée dans le parc. Il n’y a pas de
carte : Wilber et son épouse vous nourris-
2 activités sent à la fortune du pot. Les portions sont
généreuses et les prix raisonnables.
La piste bien balisée part du parking et
La ferme fait partie d’une communauté
serpente sur 1,5 km à travers la forêt avant
d’éleveurs située à 1 km au nord-est de
d’atteindre un croisement. Tournez à gauche,
l’entrée du parc.
puis suivez l’escalier raide mais robuste
qui mène à la Catarata de Río Celeste, une Cabinas piuri HôTEL $$
cascade d’un bleu laiteux qui dévale les (% 8324-3064 ; aspiuri@hotmail.com ; s/d petit-
rochers d’une hauteur de 30 m pour remplir déj inclus 35/50 $US, ch planétarium 55 $US, ste
80 $US ; p ). À environ 1 km après l’entrée
I NÉG
AC
un bassin d’une couleur incroyable.

TTEI V
Quatre cents mètres plus loin, le Mirador du parc national, une fontaine énorme se
offre une vue superbe sur le Tenorio depuis déverse sur fond de forêt de nuages à l’en-
R
OIA
NTMÉDESUR IVO
une plateforme en bois à deux niveaux. trée de cette propriété originale, installée
Continuez jusqu’au Pozo Azul (Puits bleu), sur une section superbe du Río Celeste.
700 m plus loin. Le sentier décrit une boucle Sur la rive, un bassin de pierre invite à la
C ALC
de 400 m autour de celui-ci pour rejoindre baignade, mais on peut aussi saisir l’oppor-
N AÁ N OTRE TNEO R I O
la confluence des deux cours d’eau baptisée tunité unique de plonger dans les eaux d’un
Los Teñidores (les Teinturiers). À cet endroit, bleu laiteux de cette rivière magnifique.
les petites rivières – l’une bleuâtre, l’autre Les hébergements variés vont des cabi-
brune – forment, en se mêlant, les variations nas colorées dotées de lits king-size au
de couleurs inhabituelles du Río Celeste. “planétarium” en forme d’œuf savamment
La baignade est strictement interdite décoré. L’hôtel comprend un restaurant
le long de ce sentier. Les sources chaudes spacieux avec vue sur la rivière et la forêt.
voisines sont fermées depuis que des Catarata río Celeste Hotel HôTEL $$
touristes y ont été victimes de brûlures (% 8938-9927, 8876-4382 ; www.cataratarioceleste.
en 2011. Il est également interdit de monter com ; ch/bungalows petit-déj inclus 60/68 $US ;
jusqu’au cratère. p W ). Situé à environ 1 km de l’entrée du
Il est question d’aménager à terme un parc, ce complexe tenu en famille occupe
parcours permettant de retourner au poste un beau domaine paysager. Six chambres
des gardes forestiers sans avoir à rebrousser simples et carrelées se partagent une
chemin à Los Teñidores comme à présent. terrasse garnie de hamacs, tandis que
22 5
À ne pas ManQuer
De tenorio À Miravalles, par la CaMpagne

Une piste de 4x4 relie tenorio à Miravalles, ce qui est pratique pour ceux qui, équipés
d’un véhicule, souhaitent séjourner à tenorio et faire une excursion d’une journée
à Miravalles (itinéraire que nous recommandons vivement). À 12 km au sud de Bijagua,
tournez à droite à hauteur du panneau indiquant le pueblo (village) de Río Chiquito.
Le panneau est petit, et dès que vous aurez bifurqué, vous vous retrouverez dans
le hameau. Aussitôt, la route se fait très étroite, mais pas d’inquiétude, il ne s’agit
pas d’un cul-de-sac. Après avoir franchi un cours d’eau, elle monte quasiment à la
verticale. Passez en première et grimpez lentement la colline de 200 m. Au sommet,
une vue splendide sur les deux montagnes, les pâturages et l’immense vallée s’offre
à vous. Ensuite, il faut redescendre, franchir un autre cours d’eau, gravir une pente
encore plus escarpée avant d’être de nouveau récompensé par un superbe panorama.
vous voilà à présent dans les anciennes terres d’élevage du Costa Rica. Profitez du
paysage. Dans une heure à peine, vous vous baignerez dans des sources chaudes.
Au départ de Miravalles, faites un détour par les routes asphaltées qui descendent
vers l’Interamericana, passez par les chutes de Llanos de Cortés près de Bagaces
et rentrez dans le secteur du Río Celeste par la hwy 6.
5 bungalows plus luxueux, équipés de Depuis/vers le parque

Jacuzzi et de douches extérieures, donnent 8 nacional volcán tenorio

sur le volcan. Diverses excursions sont
Aucun bus ne dessert le parc national. L’arrêt
possibles et l’agréable restaurant en plein
le plus proche est à Bijagua, d’où l’on peut
air attire les groupes de passage. réserver un circuit dans pratiquement n’importe
la Carolina lodge LODGE $$ quel hôtel.
(% 2466-6393 ; www.lacarolinalodge.com ; pension Une route de 30 km relie désormais Bijagua
complète 70-90 $US/pers ; p ). Flanqué d’une (Hwy 6) à Guatuso (Hwy 4) en passant près du
rivière rugissante et caché sous les arbres parc national (et de la plupart des hébergements
sur les versants du volcan, ce lodge isolé est cités). L’entrée du parc est à environ 9 km de
aussi une ferme d’élevage en activité. Les Bijagua et à 21 km de Guatuso. Cette route étant
très mauvaise par endroits (4x4 indispensable),
exquis repas bio – avec viande de la ferme –
mieux vaut venir par l’ouest mais, si vous venez
sont cuisinés sur un poêle à bois installé à
du secteur de La Fortuna et disposez d’un
l’extérieur. Les bungalows allient rusticité et véhicule adéquat, il est plus rapide de prendre la
I NÉG
D
romantisme, la rivière est parfaite pour la route qui part de Guatuso.
baignade et le bain chauffé au bois réserve À 5 km au nord de Bijagua se trouve la route ETPEU
IR
OI A
un agréable moment de détente. gravillonnée menant à San Miguel. En tournant
S
N/MDVEUERRIVO
Le prix des chambres comprend la à gauche au croisement de San Miguel, vous

pension complète, les randonnées guidées rejoindrez La Carolina Lodge (1,3 km). La piste
et les balades équestres dans les environs. en terre accidentée (4x4 obligatoire) continue
C
S ALLC
Le lodge se situe à environ 1,3 km à l’ouest sur 13 km jusqu’à rejoindre la Hwy 4, principal
NEAÁPA
du charmant hameau agricole de San axe Upala-Fortuna. En tournant à droite, vous

NO
Miguel – quittez la route à 5 km au nord de parviendrez au terme d’une route encore plus
RMQ
rude de 4 km à l’entrée du parc national.

RI R
Bijagua et suivez les panneaux.

TUEAVA
E LLES
rio Celeste Hideaway HôTEL $$$

( % 2206-5114 ; www.riocelestehideaway.com ;
d petit-déj inclus 216-292 $US ; p W ). Une
Région
adresse élégante, à 550 m de l’entrée du du Volcán Miravalles
parc. Les casitas de 90 m2, avec toit de Le Volcán Miravalles (2 028 m) est le plus
chaume, parquet, peintures pastel et élevé de la Cordillera de Guanacaste. Même
mobilier ancien sont disséminées dans un si le cratère principal est endormi, l’activité
luxuriant terrain paysager. Tout y est pensé géothermique souterraine a transformé la
en termes de luxe : que ce soient les lits à région en destination thermale. Bien que
baldaquin garnis de draps soyeux, ou encore le volcan fasse partie de la Zona Protectora
les sdb, équipées d’une baignoire, d’une Miravalles, il ne constitue pas un parc natio-
douche extérieure et de deux lavabos. nal ni une réserve.
226
Le Proyecto Geotérmico Miravalles, au Les hôtes des 26 bungalows en rondins
nord de Fortuna, est un ambitieux projet (adulte/enfant à partir de 44/30 $US),
gouvernemental qui utilise l’énergie géother- équipés d’une sdb (eau froide d’autant
mique pour produire de l’électricité destinée plus appréciable qu’il n’y a pas de bassin
à l’exportation – principalement vers le froid) et d’une TV, ont accès gratuitement
Nicaragua et le Panama –, mais elle fournit aux piscines.
aussi 18% de l’électricité costaricaine. Les
tubes en acier qui sortent de l’usine confè- el guayacán SOURCE CHAUDE
rent une note étrange au paysage désertique. (% 2673-0349 ; www.termaleselguayacan.com ;
L’énergie géothermique, qui attire nombre adulte/enfant 10/8 $US ; h 8h-22h ; c ). Juste
de visiteurs, se présente sous forme liquide. derrière Thermo Manía, cette finca familiale
Les sources thermales que nous mention- parsemée de cheminées et de mares de boue
nons coulent au nord du village de Fortuna sifflantes et fumantes comprend 8 bassins
de Bagaces (à ne pas confondre avec La thermaux et une piscine d’eau froide avec
Fortuna de Arenal ou Bagaces). La plupart toboggan. On peut aussi suivre une balade
des établissements ci-après proposent aussi guidée parmi les fumerolles (ne vous écar-
des hébergements, malheureusement assez tez pas du chemin !). Pour y passer la nuit,
médiocres (à une exception près). Si votre choisissez entre les cabinas (s/d à partir
budget ne se prête pas au haut de gamme, de 30/60 $US) propres, sans eau chaude
logez plutôt à Tenorio.
et peintes de couleurs vives, et une villa
2 activités spacieuse avec kitchenette.
rio perdido ermales SOURCE CHAUDE
SOURCE CHAUDE
(% 2673-3600 ; www.rioperdido.com ; canyon ther- (% 2673-0410 ; www.yokotermales.com ; adulte/
mal et rivière adulte/enfant 40/30 $US). Superbe, enfant 10/8 $US ; h 7h-22h ; c ). On dénombre
ce nouvel établissement – installé dans un ici 4 sources chaudes, et une piscine avec
paysage volcanique surréaliste – est une petit toboggan et cascade, le tout dans
excellente manière de goûter les eaux bien- une belle prairie au pied du Miravalles.
faisantes du Miravalles. L’activité “canyon La vue est splendide, mais l’ombre est rare
thermal” comprend une randonnée guidée autour des bassins. Les 12 chambres (s/d/
le long de la rivière, avec de nombreuses tr/qua petit-déj inclus 40/75/100/125 $US) jaune
possibilités de baignade dans ses eaux canari, confortables, ont des plafonds
fraîches, avant d’arriver à la rivière ther- semblant inachevés avec poutres et contre-
male, dont la température oscille entre 32°C plaqué. Cette adresse correcte n’a cependant
et 46°C. Pour couronner le tout vous pour-
rien d’exceptionnel.
I NÉG
AC
rez profiter d’un bar dans l’eau, de ponts

TTEI V
suspendus et de panoramas splendides où termales Miravalles SOURCE CHAUDE

R
OIA
que vous tourniez le regard. (% 2673-0606,8305-4072 ; adulte/enfant 5/3 $US ;

NTMÉDESUR IVO
Si vous souhaitez y passer une nuit h 7h30-22h ; c ). Plus couleur locale, les
(ou plusieurs), le Rio Perdido dispose de Termales Miravalles sont situés le long d’un
bungalows écolo-chics (s/d 204/250 $US)
C ALC
ruisseau. Il y a là 4 piscines et un toboggan

contemporains et frais, avec sol en béton
N AÁ N OMRI R
aquatique, un petit restaurant et une aire

ciré, motifs ethniques, nombreuses fenêtres de camping. L’établissement est générale-
et terrasses surélevées face à la forêt. ment ouvert tous les jours en haute saison,
thermo Manía le week-end le reste de l’année. Route d’ac-
T EAVA L L E S
SOURCE CHAUDE
(% 2673-0233 ; www.thermomania.net ; adulte/ cès en face des Yökö Termales.
enfant 12/10 $US ; h 8h-22h ; c ). Le plus grand
las Hornillas RANDONNÉE
complexe thermal du secteur a un petit côté
Disney. La température de ses 11 piscines (% 2100-1233, 8839-9769 ; www.lashornillas.com ;
progresse de tiède à chaude. La partie supé- circuits 35-55 $US ; h 9h-17h). Sur le versant
rieure comporte un bar aquatique et un sud du Miravalles, Las Hornillas offrent
toboggan. Les 5 bassins en pierre et le sauna un paysage lunaire unique avec mares
de la partie inférieure, ombragée, sont plus de boue bouillonnantes et fumerolles.
élégants. Autres attraits : un spa (avec bains On peut randonner jusqu’à un petit cratère,
de boue), une aire de jeu, un musée, un se baigner dans les bassins de boue ou
terrain de football et des tables de pique- encore traverser un pont suspendu pour
nique. Les familles adorent. découvrir une cascade spectaculaire.
22 7
vaut le Détour
CHute Des llanos De Cortés

si vous n’avez le temps de découvrir qu’une seule chute d’eau durant votre séjour,
choisissez celle des llanos de Cortés (contribution ; h 8h-17h), cachée à 3 km au nord
de Bagaces. suivez l’Interamericana vers le nord, prenez la piste à gauche après le pont
du Río Piedras, puis empruntez la route cahoteuse (4x4 nécessaire) sur 1 km, et tournez
à droite à hauteur de l’entrée gardée où l’on vous réclamera une contribution (2 $Us
suffisent). Cet argent sert à financer l’école primaire locale.
Continuez ensuite sur 300 m jusqu’au parking, et descendez à pied le court sentier
abrupt jusqu’à la cascade spectaculaire, de 12 m de haut sur 15 m de large. vous
l’entendrez depuis le parking. Elle coule dans un paisible bassin naturel bordé d’une
plage de sable blanc propice à la baignade et aux bains de soleil. vous pourrez aussi
vous relaxer “en coulisses”, sur les rochers derrière le rideau d’eau, ou prendre une
douche tiède sous ce dernier. Les gens viennent pique-niquer ici le week-end, mais il n’y
a souvent personne en semaine.
Le site ne dispose d’aucun équipement. Quelques marchands vendent à l’occasion
des fruits sur le parking. Comme toujours, ne laissez pas d’objets de valeur en vue dans
votre véhicule. Autrement, n’importe quel bus parcourant ce tronçon de l’Interamericana
pourra vous déposer à l’embranchement, d’où vous devrez gagner les chutes à pied.
nord - ouest du costa rica PA

Miravalles volcano
adventure Center CIRCUIT DANS LA CANOPÉE Parque Nacional
(% 2673-0469 ; www.volcanoadventuretour.com ; Palo Verde
circuit canopée adulte/enfant 40/30 $US, circuits
D’une superficie de 184 km², ce parc natio-
30-70 $US). Ce centre proche du pied du
nal (% 2524-0628 ; www.ots.ac.cr ; adulte/enfant
volcan propose des activités pour tous les
10/1 $US ; h 8h-16h) protège une zone humide
goûts. La pièce de résistance est le circuit située dans la province la plus sèche du
dans la canopée, qui comprend 12 câbles Costa Rica, sur les rives nord-est de l’embou-
et des ponts suspendus traversant champs chure du Río Tempisque, à l’extrémité du
et forêt. L’endroit compte aussi une aire Golfo de Nicoya. Les grandes rivières de la
de camping et une piscine alimenté par de région s’écoulent dans cet ancien confluent
l’eau de source. En outre, des randonnées de deux bassins. On y trouve une mosaïque
pédestres et équestres peuvent être organi-
I NETR
D
d’habitats comprenant mangroves, marais,
sées, parmi lesquelles une expédition d’une savanes herbeuses et forêts d’arbres à feuilles PEQ
URIUA
journée jusqu’au cratère du Miravalles. persistantes. Les petites collines calcaires
SE/MV
donnent sur le parc, dont les lagunes peu

NEEAC
Depuis/vers la région profondes sont des points de rassemblement

RRI C
8 du volcán Miravalles pour les animaux. Le parc tient son nom du

SI O
ALNAARLNÉG
palo verde, un buisson au feuillage persis-

À 27 km au nord-est de Bagaces, le Volcán
Miravalles est accessible par une route
tant, très abondant ici.
PA
Le Palo Verde affiche la plus grande

OR
goudronnée. Elle conduit au nord de Bagaces,

I LO
concentration de gibier d’eau et d’échassiers

OTNE V E R D E
en traversant les villages de Salitral et de Torno,

puis se divise. L’embranchement de gauche d’Amérique centrale, et plus de 300 espèces
mène à Guayabo, où l’on trouve quelques sodas d’oiseaux y ont été recensées. Les amateurs
et cabinas sommaires, celui de droite à Fortuna d’ornithologie viennent voir les grandes
de Bagaces, d’où les sources chaudes sont volées de hérons (dont le rare bihoreau gris),
plus faciles d’accès. Ces deux localités, peu les cigognes (dont le jabiru, menacé d’ex-
peuplées, ne présentent guère d’intérêt pour le tinction), les spatules, aigrettes, ibis, grèbes
voyageur. Les routes se rejoignent au nord des et canards. Parmi les oiseaux de la forêt, on
deux villages, et continuent vers Upala. trouve des aras rouges, des grands hoccos,
En bus, on peut prendre une correspondance des toucans à carène et des perroquets.
à Bagaces, où s’arrêtent toutes les heures des Le parc héberge aussi des mammifères : cerfs,
bus reliant cette localité à Guayabo et Fortuna coatis, tatous, singes et pécaris, ainsi que la
(1 $US, 45 min). plus grande population de jaguarondis du
228
vaut le Détour
reserva BiológiCa loMas De BarBuDal

Les 26 km2 de la réserve de Lomas de Barbudal, qui forment un ensemble avec
le Parque Nacional Palo verde, ont les faveurs des randonneurs indépendants qui
souhaitent s’écarter des sentiers battus.
Dans cette forêt tropicale sèche, la saison éponyme prolongée confine parfois à une
véritable sécheresse. Près de 70% des arbres de la réserve sont à feuilles caduques.
Durant la saison sèche, ils perdent leurs feuilles, comme c’est le cas en automne dans
une forêt en climat tempéré. Cela permet à l’arbre de conserver son eau et aux rayons
du soleil d’atteindre le sol, facilitant la pousse d’épaisses broussailles.
on trouve dans la réserve plusieurs espèces d’arbres en péril, comme l’acajou et le
bois de rose, ainsi que la corteza amarilla, plus commune et assez spectaculaire.
Cet arbre a un schéma de reproduction étonnant : tous les spécimens de la forêt
fleurissent au même moment. Quatre jours durant, l’endroit resplendit d’une incroyable
floraison d’arbres à fleurs jaunes. Elle advient généralement en mars, environ 4 jours
après une averse (elles sont rares en cette saison).
Lomas de Barbudal est également connue pour ses insectes. Environ 250 espèces
d’abeilles coexistent dans cette réserve de taille pourtant modeste, ce qui représente
un quart de toutes les variétés connues. on y trouve aussi plus de 200 espèces
d’oiseaux dont certaines en danger comme le grand hocco, le sarcoramphe roi, l’ara
rouge et le jabiru d’Amérique.
Un petit centre des visiteurs, la Casa patrimonio, présente une exposition sur
la faune et la flore du parc ainsi que des cartes et autres renseignements. Plusieurs
chemins de randonnée en partent.
Une bifurcation mène à Lomas de Barbudal depuis l’Interamericana, à 14 km au
sud-est de Liberia, ou à 12 km au nord-ouest de Bagaces. Le trajet jusqu’à l’entrée de
la réserve fait 7 km. La route n’est pas goudronnée – certaines sections très raides
nécessitent un 4x4 pendant la saison des pluies.
une excursion en bateau (45-57 $US) sur Costa Rica. De nombreux reptiles peuplent
le Río Tempisque, large rivière aux eaux les marécages, dont des crocodiles qui
saumâtres et brunes flanquée de mangroves. peuvent mesurer jusqu’à 5 m de longueur.
Vous pouvez passer par la station biologique La saison sèche (décembre à mars) est
I N TR
AC
Palo Verde de l’Organization of Tropical la meilleure période pour visiter le parc,

en raison de l’afflux d’oiseaux migrateurs
TEQ
Studies (OTS ; organisation des études

IV
RUIATEMÉNESAC
tropicales). Les voyageurs recommandent et endémiques. Les arbres perdent leurs

également les circuits d’observation des feuilles, ce qui favorise l’observation des
espèces qui se rassemblent autour des lacs
R I CI O
oiseaux (28-30 $US). Plusieurs tour-opéra-

et des marécages. Durant cette période, les
teurs à San José et La Fortuna vendent
A N A LNPA
insectes sont moins nombreux, les routes

des circuits pour Palo Verde, mais vous
et les chemins sont alors plus accessibles et
ferez des économies en organisant la visite les mammifères se rapprochent des points
O RLO
vous-même. d’eau. Apportez une paire de jumelles et

T E VEETRCIRCUITS
On peut aussi explorer, en indépendant, pensez à vous protéger du soleil. À la saison

les 4 sentiers entretenus par le parc. La humide, l’accès à la zone est parfois limité en
Venda (2,1 km), le plus long, court le long de raison des inondations.
DE
la lagune. Pour contempler la végétation, il Au nord, le parc jouxte le Refugio de Vida

faut choisir El Querque (650 m). La Jacana Silvestre Dr Rafael Lucas Rodríguez Cabal-
est un court sentier (200 m) au-dessus de lero (73 km2) et la Reserva Biológica Lomas
ORG ANISÉS
la lagune qu’apprécient particulièrement de Barbudal.

les amateurs d’oiseaux. Quel que soit le
activités
et circuits organisés
sentier choisi, n’oubliez pas qu’il fait une
chaleur torride à la saison sèche. Emportez
2
Pour apprécier au mieux la taille et la topo- beaucoup d’eau, un chapeau et évitez de
graphie du parc, cela vaut la peine de faire randonner à la mi-journée.
229
4 où se loger et se restaurer est plus sûre et tranquille que San José,
Pour passer la nuit sur place, il faut réserver d’où la présence d’un nombre croissant de
et payer le droit d’accès au parc (10 $US). voyageurs qui passent une ou deux nuits
dans cette ville universitaire.
ots palo verde
Même si la plupart des bâtiments histo-
Biological station LODGE $$$
riques du centre ont besoin d’un bon coup
(% 2524-0607 ; www.ots.ac.cr ; ch en pension
de peinture, la “ville blanche” se révèle
complète 98 $US/pers ; p W ). Gérée par l’OTS,
assez agréable, avec des hébergements et
la station biologique Palo Verde conduit des
des services touristiques destinés à toutes
études sur le milieu tropical et dispense des
les bourses. Et, chose rare au Costa Rica,
cours de niveau licence. Elle loue aussi des
les rues du centre sont bien indiquées.
chalets rustiques avec couchettes et venti-
Cela dit, Liberia demeure encore largement
lateurs aux amateurs d’écotourisme. Des
un point de départ pour découvrir le parc
chambres rudimentaires de 2 ou 4 lits avec
national Rincón de la Vieja et les plages de la
sdb commune sont également disponibles.
Península de Nicoya.
La station borde une route bien signali-
sée, à 8 km de l’entrée du parc. Le camping
est autorisé.
1 À voir
Près de l’entrée de la ville, la statue d’un
Depuis/vers le parque sabanero au regard d’acier, assortie d’un
8 nacional palo verde poème évocateur de Rodolfo Salazar
Solórzano, trône sur l’Avenida 25 de Julio,
La principale route menant à l’entrée, principale artère de Liberia. Quelques-unes
généralement accessible en véhicule
nord - ouest du costa rica LO

des demeures les plus anciennes se dressent
classique tout au long de l’année, débute à un
autour de l’intersection de l’Avenida Central
embranchement indiqué sur l’Interamericana,
en face de Bagaces. Vous ferez ensuite et de la Calle Real. La Calle Real, voie histo-
28 km sur une route gravillonnée où de petits rique d’accès à la ville, doit, à long terme,
panneaux marron vous orienteront quand la devenir piétonne au sud du parc.
route bifurque – en cas de doute, suivez la parque Central PARC
route la plus empruntée. Faites encore 8 km
Assez ombragé mais sans charme parti-
avant d’atteindre la colline calcaire, le Cerro
Guayacán (et la station biologique Palo Verde
culier, le Parque Central s’étend de part et
de l’OTS), qui offre une vue exceptionnelle. À d’autre de l’Iglesia Inmaculada Concepción
2 km de là, vous arriverez aux bureaux du parc de María. Il sert aussi de repaire saisonnier
de Palo Verde et au poste des gardes forestiers. au quiscale du Nicaragua.
Vous pouvez traverser en voiture les routes Museo de guanacaste BâTIMENT HISTORIQUE
marécageuses qui mènent à la Reserva Biológica
I NIùBT ESREIAA
(% 2665-7114 ; angle Av. 1 et C. 2 ; h 8h-16h). F
Lomas de Barbudal, sans avoir à reprendre
l’Interamericana, mais renseignez-vous sur l’état Ce n’est pas exactement un musée, mais l’an-
de la route auprès des gardes forestiers. cienne prison de la vieille ville présente un
LO
M EGREIRC AE N
Les bus reliant Cañas et Liberia peuvent vous réel intérêt. Dortoirs et cellules entourent
déposer à Bagaces, en face de l’embranchement une cour en ciment nu. Elle accueille parfois
qui conduit au parc. Si vous séjournez à la des concerts d’étudiants et des expositions,
T AS EN O
station biologique Palo Verde, le personnel et il est prévu que, si des fonds peuvent être
peut éventuellement passer vous prendre, à réunis, l’on y aménage un vrai musée.
condition d’en convenir à l’avance.
RR
la agonía
ES
ÉGLISE
T TAU
(La Iglesia de la Ermita de la Resurección ;

E RER
Av. Central). À 6 pâtés de maisons au nord-est

Liberia du parc, on rejoint la plus vieille église de
63 000 hABItANts
la ville, charmante, communément appelée
Autrefois, la capitale rurale ensoleillée du
La Agonía. Fermée au public, elle jouxte un
Guanacaste était un carrefour de transports
parc dévolu au skate avec des rampes en
pour rallier le Nicaragua. C’était aussi le
ciment où viennent s’entraîner les amateurs.
porte-étendard de la culture du sabanero.
On peut passer une heure agréable à se
Encore aujourd’hui, une bonne partie du
promener dans les rues environnantes.
grand Liberia est occupée par des ranchs,
mais le tourisme gagne rapidement du africa Mía RÉSERVE NATURELLE
terrain dans l’économie. Dotée d’un aéro- ( % 2666-1111 ; www.africamiacr.com ; adulte/
port international en expansion, Liberia enfant 18/12 $US, circuit en minibus 30/24 $US,
2 30
Liberia
A B C D
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Green House (8 km),
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Aeropuerto Internacional
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Daniel Oduber Quirós (13 km) Av

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Centro Comercial
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Santa Rosa 8
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Av
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Av 1
A B C D
safari 65/55 $US ; hcircuits 9h30, 11h, 13h et 14h). individuelles ou partagées, cette auberge
I NIùBT ESREIAA
À 10 km au sud de Liberia, Africa Mía est une comprend une cuisine extérieure commune
réserve privée où éléphants, zèbres, girafes, donnant sur un jardin éclairé pas des lumi-
autruches et autres animaux d’Afrique gnons et doté d’un hamac. Rien de chic,
LO
M EGREIRC A N A N O R T E
évoluent en liberté. Le luxueux circuit Afri- mais très sympathique.

can Safari Wildlife Tour s’effectue à bord d’un Hotel liberia HôTEL $
véhicule tout-terrain Hummer à toit ouvrant. (% 2666-0161 ; www.hotelliberiacr.com ; C. Real
entre Av. Central et Av. 2 ; dort 13 $US, s/d torre
4 où se loger 28/35 $US, s/d casona 35/40 $US ; p W ).
Liberia est particulièrement fréquentée à la Difficile de résister au superbe jardin
saison sèche. Il est recommandé de réserver ombragé de cette pension historique, une
à Noël, Pâques et lors du Día de Guanacaste des meilleures adresses petits budgets de
(25 juillet), ainsi que le week-end. Pendant Liberia. Les chambres “casona”, les plus
la saison des pluies, la plupart des hôtels de séduisantes, occupent l’ancien bâtiment
catégories moyenne et supérieure accordent avec haut plafond, sol carrelé et mobilier
des réductions. en bois. Moins charmants, les chambres et
Hospedaje Dodero AUBERGE DE JEUNESSE $
dortoirs “torre” sont dans un bâtiment plus
(% 8729-7524 ; www.hospedajedodero.yolasite.
récent en béton situé au fond du jardin.
com ; Av. 11 entre C. 12 et C. 14 ; 11-19 $US/pers ; la posada del tope PENSION $
aW ). Propreté, qualité du service et proxi- (% 2666-3876 ; www.laposadadeltope.com ; C. Real
mité de la gare routière constituent ses entre Av. 2 et Av. 4 ; s/d à partir de 20/30 $US ;
atouts. Outre de petits dortoirs avec sdb p n i W ). Les chambres se trouvent dans
2 31
e
# 0 200 m Liberia
E F
æ À voir
Hotel Javy (1,2 km),
Santa María Sector (23 km) D 1 La Agonía ................................................F1
Calle 13
(Route 918 par la Calle 13) Jardin 2 Museo de Guanacaste .........................C2
y Parque
Infantil 3 Parque Central ......................................D2
1
#1
Ü 4 Statue du Sabanero .............................B3
ÿ Où se loger
Ca
5 Casa del Papel .......................................D3
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C 6 Hospedaje Dodero ................................ A1
Ca
9
Av 7 Hotel Boyeros........................................B4
lle BARRIO
8 Hotel Liberia ..........................................D2
7 LA VICTORIA
Ca
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û 9 La Posada del Tope ..............................D3
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20
Ca
2
ú Où se restaurer
lle
3
10 Café Liberia............................................D3
11 Copa de Oro...........................................D2
6 12 Donde Pipe ............................................B2
Av
13 Jauja .......................................................B3
15 14 Marché ................................................... A1
#
ú 15 Pizza Pronto .......................................... E3
16 Restaurante El Pilon ............................. C1
beria
17 Toro Negro Steakhouse.......................D2

3
Río Li

18 Ciro's ......................................................C2
19 Morales House ......................................A3
20 Palermo Lounge .................................... E2
ý Où sortir
21 La Gobernación .....................................D2
4
Jacuzzi et des hamacs attendent les hôtes
dans le magnifique jardin.
E F
Hotel Javy HôTEL $$
(%2666-9253 ; www.hoteljavy.com ; angle Av. 19 et
la casa real de l’autre côté de la rue par C. 21 ; d petit-déj inclus 50 $US ; paW). Clara et
I NIùBT ESREIAA
rapport à la réception. Le superbe jardin Isabella, les adorables hôtesses, se mettent en
et la décoration éclectique faite d’objets quatre pour répondre aux souhaits de leurs
hôtes. Une de leurs attentions, et non des
d’art et d’antiquités lui confère une forte
LO
M EGREIRC A N A N O R T E
moindres, prend la forme d’un petit-déjeu-

personnalité, inhabituelle pour un établis-
ner pantagruélique et délicieux, idéal pour
sement de cette catégorie. Les chambres, bien commencer la journée. Les chambres,
très sommaires, se partagent presque toutes quoique banales, sont confortables, avec des
des sdb communes, mais les tarifs sont lits fermes et d’impeccables sdb rénovées.
honnêtes. Denis, le propriétaire, est une L’hôtel n’est pas très bien situé, à environ
mine d’informations. 2 km au nord-est du Parque Central.
oCasa del papel B&B $$ Hotel Boyeros HôTEL $$
(% 2666-0626 ; posadadelaC.real@gmail.com ; (% 2666-0722 ; www.hotelboyeros.com ; angle Inte-

angle C. Real et Av. 4 ; ch petit-déj inclus 50-70 $US ; ramericana et Av. 2 ; s/d petit-déj inclus 60/70 $US ;
p n a i W s ). Le plus grand hôtel de
paWs ). Cette demeure historique joli-
Liberia tient à la fois du ranch d’opérette
ment reconvertie en pension se reconnaît
et du Holiday Inn. Réparties sur 2 étages
à sa façade décorée de pages de journaux. autour de la piscine, toutes confortablement
Parquet, haut plafond et mobilier ancien meublées, avec sols carrelés et TV câblée, les
composent, dans les chambres, une déco- chambres vieillissent toutefois de manière
ration simple et de bon goût. Le salon bien visible. Également : restaurant ouvert
commun est orné d’œuvres originales et de 24h/24, piscine avec toboggan, pataugeoire
meubles vintage, tandis qu’une piscine avec et espace ombragé.
2 32
5 où se restaurer plantes tient bien de la serre (“green house”
Avant d’embarquer pour un long trajet en en anglais). Dans la salle baignée de lumière,
bus, vous pourrez vous procurer des en-cas découvrez des mariages de saveurs comme
peu onéreux, des fruits et des légumes au le poulet grillé sauce mangue ou les déli-
marché couvert (Av. 7 entre C. 10 et C. 12 ; cieux tacos de poisson. La carte comprend
h 6h-19h lun-sam, 6h-12h dim) traditionnel, bien aussi de nombreux plats végétariens.
placé à côté du Terminal Liberia. Sur la route de l’aéroport, à environ 8 km
à l’ouest de la ville.
Donde pipe CAFÉ $
(% 2665-4343 ; www.dondepipe.com ; angle C. 8 Copa de oro RESTAURANT $$
et Av. 5 ; plats 6-8 $US ; h 7h-18h lun-sam ; (% 2666-0532 ; angle C. Central et Av. 2 ; plats
W vc ). C’est sans doute le seul vrai café de 5-16 $US ; h 11h-22h mer-lun ; W c ). Notre
Liberia. On peut y passer des heures, à l’in- restaurant familial préféré plaît autant aux
térieur ou à l’extérieur, à boire du café fort, touristes qu’aux habitants. Parmi le large
à déguster des brownies maison et à profi- éventail de plats et de boissons, citons
ter du Wi-Fi gratuit. Outre des hamburgers, l’arroz copa de oro (riz aux fruits de mer),
des sandwichs et des petits-déjeuners, la la spécialité maison, mais aussi les excellents
carte décline des spécialités locales comme le casados. Bon choix de ceviches également.
chifrijo (riz, haricots, porc frit, sauce tomate Cuisine de qualité et portions généreuses
et chips de maïs) et le tamale, ainsi que offrent un excellent rapport qualité/prix.
des jus de fruits rafraîchissants. Très prisé
des habitants. Jauja RESTAURANT $$$
(% 2665-2061 ; www.restaurantejaujacr.com ; angle
restaurante el pilon
RESTAURANT $ Av. 25 de Julio et C. 10 ; plats 8-18 $US ; h 11h-23h ;

(2665-5869 ; C. Central, entre Av. 5 et Av. 7 ; casados p W ). Situé dans l’artère principale, ce café-
6 $US ; h 7h-15h). Une excellente trouvaille bar élégant se distingue par son atmosphère
pour les inconditionnels des casados. Cette haut de gamme et sa touche gastronomique.
cafétéria en sert chaque jour 7 variétés au Le service est tout aussi remarquable.
poisson frais, au poulet, à la viande rouge, Les cadres de Liberia, les touristes et les
à l’agneau, etc. Ambiance décontractée expatriés plébiscitent cette adresse.
autour des tables en bois de la salle carrelée,
fraîche et sombre. toro negro steakhouse GRILL $$$
(% 2666-2456 ; angle Av. Central et C. 1 ; plats
oCafé liberia BIO $$
12-18 $US ; h 12h-22h ; pW c ). Situé dans un
(% 2665-1660 ; C. Real entre Av. 2 et Av. 4 ; plats bel édifice colonial, cet établissement réserve
8-15 $US ; h 7h-22h lun-sam ; a W v ). Cafés
un bon accueil aux familles. Sa longue carte
aromatiques et cuisine gastronomique sont
I NIùBT ESREIAA
internationale met l’accent sur la viande,

au menu dans ce beau bâtiment colonial
notamment du New York Strip (comparable
restauré, où le lourd mobilier en bois et les
au faux-filet), du filet mignon et des burgers.
plafonds peints composent un écrin roman-
RME ESRTAU
L’intérieur rustique est agréable mais on

tique. Les plats simples y sont subtilement
agrémentés. Le ceviche est ainsi accompa- peut préférer la terrasse pour profiter de la
I C ARNEAR N O R T E
gné d’irrésistibles chips de tortilla sortant brise du soir.

du four. Le café accueille aussi, à l’occasion,
des concerts et d’autres événements. 6 et sortir
pizza pronto PIzzERIA $$
Des concerts et des spectacles de danse
(% 2666-2098 ; angle Av. 4 et C. 1 ; plats 8-17 $US ;
h 11h-23h). Dans cette pizzeria au cadre
se déroulent souvent dans le kiosque du
agréablement rétro, on ne mange que des Parque Central et à la gobernación (angle
pizzas, pâtes et salades. Les pizzas – un régal Av. Central et C. Central), le vieux bâtiment
– vont de la végétarienne (recommandée) à municipal voisin.
la pizza taco (moins recommandée). À vous opalermo lounge BAR À COCKTAILS
de choisir dans la longue liste de garnitures (www.palermolounge.com ; angle Av. Central et
pour créer une pizza à votre goût. C. 3). Ce jardin tropical luxuriant où coulent
des cascades est l’adresse la plus agréable
green House VÉGÉTARIEN $$
(Casa Verde ; % 2665-5037, 2665-8901 ; Hwy 21 ;
pour prendre un verre. Des programmes
plats 6-12 $US ; h 11h-21h ; W v c ). Fidèle à son
sportifs et des clips sont diffusés sur grand
nom, ce bâtiment en verre où trônent des écran, mais le volume est baissé pour plus
233
de tranquillité. La carte propose une bonne (Copa Air) et le Guatemala (Taca). Les vols
cuisine de pub et des plats ticos. intérieurs sont principalement à destination de
San José.
Ciro’s BAR
natureair (% aéroport international Daniel
(% 2665-3022 ; cirosbar.com ; C. 2 entre Av. Central
Oduber Quirós 2668-1106, réservations 2299-
et Av. 1 ; h 16h-2h). Ce bar, le plus animé de 6000 ; www.natureair.com). Depuis/vers San
Liberia, est une succursale du populaire José.
établissement de San José. Il se résume à
Sansa (% aéroport international Daniel Oduber
quelques tables, un bar simple et des portes Quirós 2668-1017, réservations 2290-4100 ;
ouvertes sur le trottoir. Mais la hi-fi joue à www.flysansa.com). Depuis/vers San José.
plein et la clientèle tica se charge de l’am-
biance festive. depuis/vers l’aéroport
Les agences de location de voitures n’ont pas de
Morales House BAR
comptoir à l’aéroport. Si vous avez réservé, la
(% 2665-2490 ; angle Av. 1 et C. 14 ; h 15h-2h). Un
société vous livrera le véhicule sur place. Un taxi
véritable repaire de sabaneros du Guana-
entre Liberia et l’aéroport coûte environ 20 $US.
caste, dans une sorte de grange ornée de On peut aussi prendre le bus devant le Mercado
têtes de taureaux. La musique ranchera Municipal (30 min, toutes les heures, 5h30-
résonne à plein volume et la télévision 18h30, du lundi au vendredi uniquement).
diffuse des retransmissions sportives améri-
caines. Des steaks épais et juteux attendent BuS
les cow-boys affamés. Les bus arrivent et partent de deux gares
routières, le terminal Liberia (Av. 7 entre C. 12
8 renseignements et C. 14) et le terminal Pulmitan (Av. 5 entre
nord - ouest du costa rica LR

aRgEnt C. 10 et C. 12). Voici les itinéraires, tarifs, temps
de trajet et heures de départ :
La plupart des hôtels acceptent les règlements
en dollars US et changent de petites sommes. Cañas 2 $US, 1 heure 30, départs du Terminal
Liberia compte aussi une multitude de banques. Liberia toutes les 30 minutes de 5h à 9h30.
BaC San José (% 2666-2020 ; Centro Il est plus rapide de descendre du bus pour San
Comercial Santa Rosa ; h 9h-18h lun- José à Cañas.
ven, 9h-13h sam). Change les chèques de Curubandé 2 $US, 40 minutes, départs
voyage. Essayez ce DAB 24h/24 si les autres du Terminal Liberia à 6h40, 12h et 15h.
n’acceptent pas votre carte. Juntas de abangares 3,50 $US, 2 heures,
Banco de Costa Rica (% 2666-2582 ; départ du Terminal Liberia à 15h50.
angle C. Central et Av. 1). DAB 24h/24. La Cruz/Peñas Blancas 2,50 $US,
Banco nacional (% 2666-0191 ; Av. 25 de Julio 1 heure 30-2 heures, départs du Terminal
entre C. 6 et C. 8 ; h 8h-15h45 lun-ven, 9h-13h Liberia toutes les heures 5h-18h.
I NIEBTNESREIAIAG
sam). DAB 24h/24. nicoya, via filadelfia et Santa Cruz 2,25 $US,
Citibank (angle Interamericana et Av. 25 1 heure 30, départs du Terminal Liberia toutes
de Julio ; h 9h-18h lun-ven, 9h-12h30 sam). les 30 minutes 3h30-21h.
MNE ERM
DAB 24h/24 et change de devises. Playa flamingo 3 $US, 1 heure 30, départs
du Terminal Liberia à 4h30, 6h, 8h, 11h et 18h.
I CEANNTAS N O R T E
SERVICES MédICaux
hospital dr Enrique Baltodano Briceño Playa del Coco 1,20 $US, 1 heure, départs
(% 2666-0011, urgences 2666-0318). Derrière du Terminal Pulmitan toutes les heures de 5h
le stade, à la périphérie nord-est de la ville. à 19h.
Playa hermosa, Playa Panamá 1,60 $US,
8 Depuis/vers liberia 1 heure 15, 8 départs du Terminal Liberia
de 4h50 à 17h30.
aVIon
Depuis 1993, l’aeropuerto Internacional Playa tamarindo 2,75 $US,
daniel oduber Quirós (LIR ; www. 1 heure 30-2 heures, départs du Mercado
liberiacostaricaairport.net), à 12 km à l’ouest de Municipal toutes les heures 3h50-18h. Certains
Liberia, est le deuxième aéroport international bus empruntent un itinéraire plus long via Playa
du pays. Il permet d’accéder facilement aux Flamingo.
superbes plages des alentours sans passer par Puntarenas 3 $US, 3 heures, 9 départs
San José. En janvier 2012, le nouveau terminal du Terminal Liberia de 5h à 15h30. Il est plus
rutilant de 35 millions de dollars a été inauguré. rapide de descendre du bus pour San José
La majorité des vols internationaux desservent à Puntarenas.
les États-Unis et le Canada et quelques San José 6 $US, 4 heures, 12 départs
compagnies régionales desservent le Panama du Terminal Pulmitan 4h-20h.
234
RAúL BARReRO PhOTOGRAPhy / GeTTy IMAGeS ©

235
OGPhOTO / GeTTy IMAGeS ©
1. Llanos de Cortés (p. 227)

Cette superbe cascade coule dans un
JOhN COLeTTI / GeTTy IMAGeS ©
bassin paisible, idéal pour la baignade.

2. Área de Conservación
Guanacaste (p. 239)
Parsemées de broméliacées et de
cactées, les prairies du Guanacaste
représentent la plus grande zone de
forêt tropicale sèche subsistant en
Amérique centrale.
3. Bosque Nuboso
Monteverde (p. 214)
Là-haut dans la canopée, un pont
suspendu de 100 m oscille à chacun
de vos pas.

2 36
VoItuRE fougueux volcancito (petit volcan) témoi-
Liberia est située sur l’Interamericana, à 234 km gnent de l’activité géothermique du secteur.
au nord de San José et à 77 km au sud de Peñas On peut découvrir le site à pied ou à cheval,
Blancas, à la frontière nicaraguayenne. Axe en parcourant des sentiers bien entretenus
principal de la Península de Nicoya, la Hwy 21 mais parfois abrupts.
débute à Liberia et va en direction du sud-ouest. Le parc a été créé en 1973 dans le but de
Une piste mène, sur 25 km, du Barrio La Victoria protéger les 32 rivières et torrents qui pren-
à l’entrée Santa María du parc Rincón de la Vieja ;
nent leur source sur une importante ligne
la route partiellement goudronnée qui rejoint
l’entrée Las Pailas part de l’Interamericana, à de partage des eaux. Grâce à sa situation
5 km au nord de Liberia. relativement isolée, la nature, qui se raré-
Les nombreuses agences de location de fie partout ailleurs, est ici omniprésente.
Liberia (aucune ne possède de comptoir à Depuis la fin des années 1960, une activité
l’aéroport) pratiquent des tarifs variables. volcanique est fréquemment enregistrée, la
Vous obtiendrez des rabais très importants dernière éruption de vapeur et de cendres
pour les locations d’un mois et plus. La plupart datant de 2012. Actuellement, le volcan
des agences acceptent un départ à Liberia et affiche une activité modérée et ne présente
un retour à San José (contre un supplément aucun danger – renseignez-vous sur place
parfois). Certaines livreront votre véhicule en pour en être sûr, les volcans se réveillant de
ville sur demande. temps à autre. Le cratère lui-même est inter-
adobe (% 2667-0608 ; www.adobecar. dit d’accès depuis les éruptions de 2012.
com ; h 8h-17h). L’une des agences les plus Les différences d’altitude dans le parc
économiques du pays. vont de moins de 600 m à 1 916 m. Les
avis (% 2668-1196 ; www.avis.co.cr ; h 6h-22h) visiteurs traversent ainsi une belle variété
Budget (% 2668-1024, 2436-2000 ; www. d’habitats au gré de l’ascension des volcans,

budget.com ; h 6h-23h30) même si la plupart des arbres du parc sont
Europcar (% 2668-0125 ; www.europcar.co.cr ; caractéristiques des forêts tropicales sèches
h 8h-17h)
du Guanacaste. C’est dans ce parc qu’est
hola (% 2667-4040 ; www.hola.net) le plus largement représentée la rare fleur
Mapache (% 2586-6363 ; www.mapache. nationale, l’orchidée pourpre (Cattleya
com). Location de véhicules écologiques skinneri). On l’appelle ici guaria morada.
– compensant à 100% ses émissions de
La plupart des visiteurs viennent ici pour
carbone, Mapache s’est vu décerner 4 feuilles
par l’OTS. se rendre aux sources chaudes, où l’on peut
se baigner. Nombre de sources auraient des
toyota Rent a Car (% 2258-1213, 2668-1212 ;
www.toyotarent.com). À 800 m au nord de vertus thérapeutiques. Plusieurs hôtels, à
l’aéroport. l’extérieur du parc, gèrent le transport et des
I N TR
AC
VIP Car Rental (% 2666-0052 ; www. circuits, mais la plupart des touristes s’or-
TEQ
vipcarrentaltours.com). Promotions et ganisent depuis Liberia. Le parc est fermé

IV
RUIATEMÉNESAC
véhicules bien entretenus pour cette agence le lundi.

offrant le meilleur rapport qualité/prix. On
viendra apporter ou récupérer le véhicule à 2 activités
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votre hôtel de Liberia et des environs, mais randonnée

A N A LNROIRNTCEó N D E L A V I E J A
vous devrez peut-être le rappeler à l’agence

En empruntant un sentier circulaire à l’est
par téléphone.
du poste des gardes forestiers de Las Pailas
(3 km au total), vous verrez des mares de
boue en ébullition (las pailas), des fume-
Parque Nacional rolles et un petit volcan.
Rincón de la Vieja À 350 m à l’ouest du poste de gardes
Malgré sa proximité avec Liberia, ce parc forestiers se trouve le sentier du Pozo Azul,
national de 141 km reste agréablement bien indiqué, qui offre une belle vue sur la
2
retiré et attire encore peu de visiteurs. Son rivière et une piscine naturelle d’un bleu
nom vient du volcan éponyme en activité, fabuleux. Plus loin le long du même sentier
le Rincón de la Vieja (“coin de la vieille” ; se trouvent plusieurs cascades. Située à
1 895 m), au cœur d’un massif qui compte 5,1 km à l’ouest, la plus grande, la Cata-
plusieurs autres sommets, le plus élevé étant rata La Cangreja, jaillit directement d’une
le Volcán Santa María (1 916 m). Des fume- falaise et coule sur 50 m en à-pic pour se
rolles multicolores, des sources tièdes et des jeter dans un petit lac propice à la baignade.
mares de boue bouillonnantes, ainsi qu’un Des dépôts de cuivre donnent aux chutes
2 37
une teinte bleue intense. Le sentier sillonne naturel est idéal pour se rafraîchir par une
la forêt, passe devant d’imposants ficus chaude journée d’été. Outre le spa, l’établis-
épiphytes, puis débouche dans les vastes sement organise des randonnées équestres,
prairies émaillées de yuccas qui s’étendent du tubing, du rafting et des circuits dans la
sur les versants du volcan, d’où se déploie canopée. Des chambres (s/d petit-déj inclus
un superbe panorama sur les marais de Palo 80/100 $US) sont également disponibles.
Verde et, au-delà, le Pacifique.
À 4,3 km à l’ouest sur un autre sentier et T Circuits organisés
un peu plus haut sur la pente, se trouvent les Tous les hôtels touristiques peuvent organi-
Cataratas Escondidas (“cascades cachées”), ser des circuits à cheval (25-35 $US), à VTT
légèrement plus petites. (10-30 $US), des randonnées guidées aux
Depuis les éruptions de 2012, le sentier cascades et aux sources chaudes (15-25 $US),
conduisant au sommet du Rincón de la Vieja de la descente en rappel (20-50 $US), du
n’est plus ouvert au public. rafting et du tubing (descente de rivière
En partant du poste des gardes fores- en chambre à air) sur le Río Colorado
tiers de Santa María, un sentier de 2,8 km (45-60 $US), moins connu, et des expédi-
traverse, à l’ouest, la “forêt enchantée” tions aux ponts suspendus (15-20 $US). Sans
et longe une cascade avant d’arriver aux oublier l’activité vedette, les circuits dans la
sources chaudes sulfureuses auxquelles on canopée (50 $US). Si vous séjournez à Libe-
attribue des propriétés thérapeutiques. Ne ria, il est possible d’organiser ces activités à
vous y baignez pas pendant plus d’une demi- l’avance, soit par le biais de votre hôtel, soit
heure sans vous immerger dans les sources en contactant directement les lodges.
froides à proximité, pour vous rafraîchir. Il

y a également un ravissant sentier de 1,1 km 4 où se loger et se restaurer
menant à la Catarata Bosque Encantado, Nombre d’hôtels étant éloignés des restau-
la plus belle cascade de Santa María. En rants, on est la plupart du temps contraint
parcourant tous les sentiers de Santa María, de se contenter de l’offre de restauration,
vous aurez l’occasion de faire une belle jour- souvent onéreuse, de l’établissement où
née de randonnée (12 km). l’on séjourne.
sources chaudes et spas
sources chaudes 4 Sector Santa María
du río negro SOURCES CHAUDES
rinconcito lodge LODGE $
(www.guachipelin.com ; 10 $US/pers ; h 9h-17h). (% 2200-0074 ; www.rinconcitolodge.com ; s/d
Dans la forêt sèche qui borde le Río Negro, standard 25/39 $US, s/d supérieure, petit-déj inclus,
cet endroit féerique est géré par l’Hacienda
I NI R
C
46/63 $US ; p W ). À 3 km du Sector Santa
Guachipelín. Les 6 piscines naturelles en María du parc, ce lodge, recommandé aux TRC
EQRUUAI ETMSNEO
pierre, emplies d’eau chaude, sont acces- petits budgets, propose de jolis bungalows
sibles par un joli sentier boisé. Les plus rustiques, dans un cadre pastoral magni-
proches du pont suspendu, de part et d’autre fique. Les chambres les moins chères sont
AC
RRI CIGO
du cours d’eau, sont aussi les plus chaudes propres et pimpantes, mais vraiment minus-
AANNAI LSNÉROSIRNTCEó N D E L A V I E J A
(jusqu’à 40°C). L’entrée inclut une courte cules. L’établissement propose des circuits
visite guidée à travers les bois avec commen- et des transports à prix raisonnables.
taires explicatifs sur les plantes médicinales.
À environ 1 km du poste des gardes fores-
tiers de Las Pailas, tournez en direction 4 Sector Las Pailas
du Rincón de la Vieja Lodge et du Sector Sur la route du parc se trouve un ensemble
Santa María. Les sources chaudes seront sur éclectique de jolis lodges, intéressants si l’on
votre droite. est motorisé. Les suivants sont situés sur la
portion (ou tout près) qui relie l’Interameri-
Canyon de la vieja
cana au parc national.
adventure lodge SOURCES CHAUDES
(% 2665-5912 ; www.thecanyonlodge.com ; spa el sol verde CAMPING $
15 $US, circuits 30-40 $US). Sur la rive du Río ( % 2665-5357 ; www.elsolverde.com ; empl
Colorado, ce vaste lodge propose un spa 7,50 $US, tente 26 $US, d/qua 49/69 $US ; p W ).
complet avec bassins d’eau chaude, bains S Dans le village de Curubandé, un couple
de boue et liane de Tarzan plongeant dans de Hollandais loue 3 chambres charmantes
la rivière. Le courant est fort, mais le bassin aux murs lambrissés et au sol en tomettes.
238
On peut aussi dormir sur l’aire de camping,
qui comprend quelques tentes équipées, une 4 Sector Cañas Dulces
cuisine commune en plein air, des douches Au nord de la route de Las Pailas, un autre
solaires et beaucoup d’espace pour planter secteur du parc pratiquement dépourvu
sa propre tente. La terrasse couverte offre d’axes de circulation, est accessible depuis le
un cadre agréable pour la détente, et l’on joli pueblo de Canas Dulces. À cet endroit,
peut randonner, nager et observer la faune les montagnes pointues aux flancs boisés
sauvage dans les environs immédiats. semblent jaillir des pâturages, de splen-
Casa rural aroma de Campo HôTEL $$
dides cascades coulent avec fracas dans
(% 2665-0008, réservations 7010-5776 ; www. les vallées, et l’on trouve aussi des sources
aromadecampo.com ; s/d/tr/qua petit-déj inclus chaudes et des mares bouillonnantes de
53/76/104/123 $US ; p Ws ). Il fait bon se boue volcanique.
délasser dans un hamac parmi les épiphytes, Buena vista lodge LODGE $$
au cœur de cette charmante oasis, isolée et ( % 2690-1414 ; www.buenavistalodgecr.com ;
sereine. Une ambiance rurale raffinée se d petit-déj inclus 88-99 $US ; pi s ). Mi-ranch
dégage des 6 chambres aux belles couleurs, mi-logde pour sports d’aventure, ce vaste
avec parquet ciré, sdb ouverte et mousti- domaine de 1 000 ha comprend trois
quaires. De délicieux repas de type familial cascades, des bassins thermaux, un circuit
sont servis dans le jardin. dans la canopée, des ponts suspendus et
rancho Curubandé lodge LODGE $$ un impressionnant toboggan aquatique de
(% 2665-0375 ; www.rancho-curubande.com/ ; 400 m dans la montagne. Choisissez une
s/d/tr/villas petit-déj inclus 50/60/70/90 $US ; chambre rustique en bois teint, ou un chalet
paW ). Un lodge tenu en famille sur une en rondins, plus intime, avec vue superbe.
finca en activité, où l’on peut louer des L’établissement s’adresse avant tout à une
chevaux. Les 16 chambres, simples et nettes, clientèle de touristes en séjour organisé.
ont des plafonds avec poutres et profitent Borinquen Mountain
d’une vaste véranda commune joliment resort & spa RESORT $$$
éclairée par des lustres en fer forgé. Les (% 2690-1900 ; www.borinquenresort.com ; d petit-
villas de 2 chambres offrent un rapport déj inclus 218-373 $US ; h Anáhuac Spa 9h-18h ;
qualité/prix particulièrement intéressant. a W ). Le complexe le plus luxueux de la
Hacienda guachipelín HôTEL $$ région se compose de bungalows joliment
(% 2666-8075 ; www.guachipelin.com ; s/d/tr/ décorés avec terrasse individuelle et vue
qua petit-déj inclus 81/99/128/148 $US ; p a sur la montagne. Toutes les activités d’aven-
iWs ). Ce beau ranch du XIXe siècle ture attendues sont disponibles. Sources
I NETN
R
couvre 12 km2 de forêt primaire et secon- chaudes, bains de boue et saunas naturels
REQ
daire. Ses 54 chambres au mobilier en bois se présentent dans un superbe écrin de

SREUAIEG
allient simplicité et espace, et donnent sur verdure, et, quintessence de la relaxation

MNEAC
de grandes vérandas accueillantes. Toutes luxueuse, l’élégant Anáhuac Spa surplombe

offrent une belle vue sur le volcan et le la jungle fumante.
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I CIEO
paysage alentour. Le centre de sports d’aven-

ANNTASLNROIRNTCEó N D E L A V I E J A
ture confère toutefois à l’établissement des 8 renseignements

airs d’usine à touristes : il attire beaucoup de
Il existe deux entrées principales, chacune
visiteurs en circuit organisé, qui débarquent dotée d’un poste des gardes forestiers (où l’on
pour des randonnées équestres, des circuits se déclare et où l’on peut se procurer des cartes
dans la canopée et des marches dans le gratuites). La plupart des visiteurs entrent par
parc national. le poste des gardes forestiers de Las Pailas
rincón de la vieja lodge LODGE $$
(% 2661-8139 ; www.acguanacaste.ac.cr ;
adulte/6-12 ans/5 ans et moins 10/1 $US/
(% 2200-0238 ; www.hotelrincondelaviejacr.com/ ;
gratuit ; h 8h-16h mar-dim, plus d’entrée
s/d petit-déj inclus à partir de 60/70 $US ; p i s ).
après 15h) sur le flanc ouest. La plupart des
S Tout près de l’entrée de Las Pailas, cette sentiers commencent ici. Le poste des gardes
hacienda rustique est installée au sein de forestiers de Santa María (% 2661-8139 ; www.
400 ha d’espace naturel protégé. Outre ses acguanacaste.ac.cr ; adulte/enfant 10/1 $US ;
49 chambres, elle dispose d’un petit étang, h 8h-16h mar-sam), à l’est, occupe l’Hacienda
d’un restaurant familial et propose des Santa María, un rancho (une petite maison) qui
circuits dans la canopée. Le personnel est aurait appartenu au président américain Lyndon
vraiment charmant. Johnson. Plus proche des sources chaudes
2 39
le top Des sourCes CHauDes et Bains De Boue

Les sources chaudes, équipées ou non de piscines thermales, et les mares de boue
volcaniques du Costa Rica procurent bien-être et plaisir.
sources chaudes du río negro sur les pentes du volcán Rincón de la vieja, plusieurs
piscines naturelles attendent les amateurs dans le cadre enchanteur de la jungle.
eco thermales Hot springs (p. 253). si certains établissements facturent des
sommes exorbitantes pour des bains thermaux dans l’environnement somptueux
de l’Arenal, ici le standing est maintenu en limitant la fréquentation.
rio perdido (p. 226). Bassins thermaux, ponts suspendus et luxe discret sont
les atouts de ce canyon thermal proche du Miravalles.
Borinquen Mountain resort & spa (p. 238). Le summum du luxe est atteint dans
ce spa, sur les hauteurs reculées du Rincón de la vieja. on peut y prendre un bain
de boue ou recevoir des soins pour la peau à base de vin ou de chocolat.
sulfureuses, ce poste dispose d’une tour

d’observation, avec une cascade à proximité. Área de Conservación
Guanacaste
8 nacional rincón de la vieja Ce parc figure parmi les plus anciens (1971)
et les plus grands du pays. S’étendant sur
nord - ouest du costa rica Á

Le Sector Las Pailas est accessible par 386 km² dans la Península Santa Elena, il
une bonne route de 20 km qui part de protège la plus grande parcelle restante de
l’Interamericana, à 5 km au nord de Liberia forêt tropicale sèche en Amérique centrale,
– la première partie de la route après Curubandé certains des sites de nidification les plus
est goudronnée. Si vous ne séjournez pas à importants de plusieurs espèces de tortues
l’Hacienda Guachipelín, vous devez payer pour de mer, ainsi que des lieux de mémoire
emprunter sa route privée (1,50 $US/pers), qui majeurs. La quasi-totalité des sites d’intérêt
conduit jusqu’à l’entrée du parc. Vous pouvez se trouve dans la vaste zone appelée sector
rejoindre le poste des gardes forestiers de Santa santa rosa (% 2666-5051 ; www.acguanacaste.
María, à l’est, par une route gravillonnée en
ac.cr ; adulte/enfant 10/1 $US, supp surf 15 $US ;
moins bon état qui part du Barrio La Victoria,
h 8h-16h).
à Liberia. Ces deux routes sont praticables
Bien que le parc doive essentiellement sa
avec une voiture classique, mais mieux vaut se
création à des motifs historiques et patrio-
déplacer en 4x4, quelle que soit la saison
I NR
D ETP
tiques, il est d’une grande importance aux
(à défaut, le trajet sera deux fois plus long).
yeux des biologistes. Les acacias et les EEU
ARID
Aucun transport public ne dessert les entrées
A
S E/MVECERORINC
hautes herbes jaragua (Hyparrhenia rufa)
du parc, mais un bus relie Liberia à Curubandé
évoquent à première vue la savane africaine.
3 fois par jour dans les deux sens (40 min).
C’est sans compter la présence de plantes
Tous les hôtels cités peuvent organiser votre
SSALENERAVAC
plus américaines comme les cactées et les

transport depuis Liberia pour 20-30 $US par
broméliacées. Playa Nancite se trouve aussi
personne l’aller simple (2-3 pers au minimum).
PA
à Santa Rosa : elle est réputée pour ses

Vous pouvez également réserver un taxi 4x4
NOR IQ
tortues olivâtres de mer dont les nidifica-

depuis Liberia pour environ 35 $US jusqu’à
RóTUNEE G UA N AC A S T E
tions de masse (arribadas) peuvent réunir

Las Pailas ou pour 65 $US jusqu’à Santa María.
jusqu’à 8 000 individus à la fois.
Pour circuler entre les deux sectores, il
La majorité des visiteurs viennent ici
n’est pas nécessaire de retourner à Liberia.
dans le seul but de surfer sur les vagues de
À 1 km de l’entrée de Las Pailas se trouve
la playa naranjo, que l’on doit à un mono-
l’embranchement menant au Rincõn de la Vieja
lithe situé au large : le Roca Bruja (rocher
Mountain Lodge, aux sources chaudes du Río
de la Sorcière), plus communément appelé
Negro, au Sector Santa María, et enfin à San
Jorge, Guayabo et Bagaces. en anglais Witch’s Rock. Le parc compte
un autre spot tout aussi célèbre, surnommé
La route menant à Cañas Dulces et au-delà,
en direction du Buena Vista Lodge et du Ollie’s Point.
Borinquen Mountain Resort & Spa, est bien Difficile d’accès, Santa Rosa accueille
indiquée à 11,5 km au nord de Liberia, où elle
dans l’ensemble peu de visiteurs, même si la
croise l’Interamericana. fréquentation augmente en fin de semaine
24 0
à la saison sèche, lorsque les Ticos viennent des crocodiles et 4 espèces de tortues de
y renouer avec leurs racines – à la même mer. La tortue olivâtre est la plus courante,
période, les breaks de surf peuvent aussi et pendant la période de ponte (juillet-
se trouver très encombrés. À la saison des décembre), des dizaines de milliers d’entre
pluies (juillet-décembre), particulière- elles viennent enterrer leurs œufs sur les
ment en septembre-octobre, vous aurez en plages de Santa Rosa. Sur la Playa Nancite,
revanche le parc pour vous seul, ou presque. en septembre-octobre, on peut voir jusqu’à
Le sector Murciélago (“secteur des 8 000 tortues de 40 kg. Comme elles sont
chauves-souris”) comprend le littoral nord gênées par la lumière, les photos au flash
de la Península Santa Elena, mais on ne peut sont interdites, ainsi que les lampes de
y accéder depuis Santa Rosa. Vous trouverez poche. Évitez aussi les soirs de pleine lune car
ici la playa Blanca, une plage de sable blanc vous aurez moins de chances de les observer.
isolée, et le début du sentier menant vers le La playa nancite est strictement protégée et
trou d’eau Poza el General, qui attire toute son accès est restreint, mais on peut obtenir
l’année oiseaux et animaux. Le break de une autorisation aux bureaux du parc pour
surf d’Ollie’s Point, à proximité de la Playa voir les tortues – téléphonez auparavant.
Portero Grande, est situé dans ce secteur. La diversité de la faune et de la flore reflète
On ne peut toutefois s’y rendre qu’en bateau celle des milieux naturels au sein du parc.
depuis la Playa del Coco ou Tamarindo. Outre la plus vaste étendue de forêt tropi-
cale sèche d’Amérique centrale, les différents
1 À voir et à faire habitats comprennent de la savane boisée,
la Casona BâTIMENT HISTORIQUE des forêts de chênes, des forêts à feuilles
(% 2666-5051 ; www.acguanacaste.ac.cr ; h 8h- caduques et à feuillage persistant, des forêts
11h30, 13h-16h). La Casona est le bâtiment riveraines, des mangroves et des bois côtiers.
principal de l’ancienne Hacienda Santa
randonnée
Rosa. La bataille de 1856 se déroula autour
Proche de l’Hacienda Santa Rosa,
de ce bâtiment. L’action militaire est décrite
el sendero indio Desnudo est un sentier
à travers d’intéressantes expositions en
d’interprétation de 800 m, jalonné de
espagnol et en anglais. Elles traitent de l’an-
pancartes décrivant les liens écologiques
cienne ruée vers l’or, des plans impérialistes
entre les animaux, les plantes et le climat
de William Walker et de la bataille. L’his-
de Santa Rosa. Il porte le nom d’un arbre
toire naturelle de la région est également
commun, appelé aussi gumbo limbo, dont
traitée. Deux sentiers de randonnée partent
l’écorce rouge orangé peut devenir photo-
de l’arrière du musée. La Casona est située
synthétique pendant la saison sèche, lorsque
près des bureaux administratifs du parc
les arbres perdent leurs feuilles. En chemin,
I NRVO
À
dans le Sector Santa Rosa.

vous découvrirez également le guanacaste
TEEAR
observation de la faune et de la flore (Enterolobium cyclocarpum), arbre natio-

I RD
A EMTECRÀ
La vie sauvage est aussi variée que féconde, nal du Costa Rica. En outre, vous verrez
surtout à la saison sèche, lorsque les animaux certainement des oiseaux, des singes, des
OINC
se rassemblent autour des points d’eau qui serpents, des iguanes, ainsi que des pétro-
FA
subsistent. Plus de 250 espèces d’oiseaux ont glyphes amérindiens gravés sur des rochers.
SAEINRRAEVAC
été recensées, dont le bruyant geai-pie à face Derrière La Casona, un petit sentier
blanche, reconnaissable à sa longue crête (330 m) monte jusqu’au Monumento a los
N OIRóTNE G UA N AC A S T E
de plumes ondulées. Les forêts abritent des Héroes et à une plateforme d’observation.
perroquets et des perruches, des trogons et D’autres, plus longs, traversent la forêt
des tangaras. tropicale sèche. L’un d’eux (4 km) mène au
Les chauves-souris sont très répandues, Mirador et offre une vue spectaculaire sur
avec des dizaines d’espèces différentes la Playa Naranjo. Celle-ci est accessible aux
identifiées à Santa Rosa. Parmi les autres randonneurs prêts à parcourir sur 9 km la
mammifères figurent des cerfs, des coatis, route cahoteuse qui descend jusqu’à la mer.
des pécaris, des tatous, des coyotes, des Plusieurs sentiers quittent la route princi-
ratons laveurs, 3 types de singes et beaucoup pale en direction de petites cascades.
d’autres espèces – 115 au total. On compte Sur la route de la Playa Naranjo, à 8 km
aussi plusieurs milliers d’espèces d’insectes, du rivage, se trouve le départ du sentier
dont 4 000 phalènes et papillons. menant au Mirador valle naranjo. Au
Parmi les reptiles, vous apercevrez peut- terme de ce court trajet accidenté de 600 m
être des lézards, des iguanes, des serpents, se déploie une vue magique sur Naranjo.
24 1
Deux chemins de randonnée partent de marée, les crocodiles viennent s’y alimen-
de l’extrémité sud de la Playa Naranjo. ter. La plage est splendide, avec son cap
Le sendero Carbonal serpente sur 5 km à arrondi émaillé de gros rochers au nord,
l’intérieur des terres le long de mangroves, et ses promontoires pointus au sud. Encore
et passe devant la Laguna El Limbo, peuplée plus au sud, on aperçoit les contours des
de crocodiles. Le sendero aceituno longe péninsules de Nicoya et Papagayo qui
la Playa Naranjo sur 13 km et se termine semblent tenter de se dépasser l’une l’autre.
près de l’estuaire, en face du rocher de la Les vagues sont tout aussi légendaires
Sorcière. Par ailleurs, un sentier de 6 km à ollie’s point, près de Playa Portero
part de l’extrémité de la branche nord de Grande, qui a la meilleure droite de tout le
la bretelle d’accès. Il mène à la station de Costa Rica. Le fond est un mélange de sable
recherche biologique de Nancite, mais il et de cailloux, et l’offshore présent toute
faut une autorisation pour accéder à la l’année est parfait pour les tight turns et les
plage. Vous devrez également stationner à slow closes. Les surfeurs préfèrent pratiquer
Naranjo et rebrousser chemin sur 3,5 km le shortboard à ces deux endroits.
jusqu’au départ du sendero nancite,
d’où il faut encore parcourir 7 km pour
rejoindre la plage isolée. Comme il n’y a sur
terrain de camping CAMPING
place aucune source d’eau, préparez l’ex-
(2 $US/pers). Un camping, pourvu de bancs de
cursion avec grand soin (en prévoyant en
pique-nique, de barbecues, de sanitaires et
particulier suffisamment d’eau).
de douches (eau froide), jouxte les bureaux
surf du parc. À la Playa Naranjo, vous trouverez

La Playa Naranjo est mondialement renom- des toilettes extérieures et des douches, mais
mée, surtout le spot du roca Bruja (rocher il faut apporter de l’eau potable. N’imagi-
de la Sorcière ou Witch’s Rock), célèbre nez pas bénéficier d’une parfaite solitude…
pour ses vagues tubulaires de 3 m (décon- Tout le monde fait trempette dans la petite
seillées aux débutants). Notez que c’est un cuvette plate et sablonneuse, modérément
beach break, bien qu’il y ait des rochers près protégée des rafales de vent par de maigres
de l’embouchure de la rivière. Soyez prudent arbres. Ce camping n’accueille pas plus de
près de l’estuaire : lors du changement 25 personnes, pour 2 nuitées au maximum.
santa rosa, renDeZ-vous aveC l’Histoire

Cette portion de côte est un symbole de la fierté nationale : le Costa Rica a été envahi
trois fois, et, à chaque fois, les attaquants ont été défaits à santa Rosa.
I NR
O ùTEESAR
La plus célèbre bataille se déroula le 20 mars 1856 lorsque le futur président
autoproclamé du Nicaragua, un Américain nommé William Walker, envahit le Costa
EDALO
Rica. Walker était à la tête d’un groupe d’aventuriers qui s’étaient déjà emparés de la
EM EC
Basse Californie et du sud-ouest du Nicaragua, et qui essayaient de prendre le contrôle

GRO
EIR
de toute l’Amérique centrale. habile stratège, le président costaricain Juan Rafael Mora
NCSAEEN
Porras devina les intentions de Walker et réussit à lever un corps de volontaires.

TRASVAC
La troupe accula les sbires de Walker dans le bâtiment principal de l’ancienne hacienda
EN O
santa Rosa, appelée La Casona. La bataille ne dura que 14 minutes, et Walker quitta
RIR
pour toujours le sol du Costa Rica.

EóS
TNTAU
En 1919 puis en 1955, santa Rosa fut à nouveau le cadre de batailles entre troupes
E G UA
costaricaines et envahisseurs venus du Nicaragua. La première fois, il s’agissait d’une

tentative plutôt honorable de renverser le dictateur costaricain, le général Federico
R ENRAC A S T E
tinoco. La deuxième était un coup d’État manqué, mené par le dictateur nicaraguayen
Anastasio somoza. on peut encore voir le tank abandonné de somoza dans un fossé,
sur le bas-côté de la route, juste après l’entrée du parc.
L’histoire militaire de santa Rosa ne s’est pas arrêtée là. Dans les années 1980,
le lieutenant-colonel oliver North, du corps des Marines, ayant vendu illégalement
des armes à l’Iran, a utilisé l’argent ainsi obtenu pour financer les opérations des
Contras nicaraguayens contre le gouvernement sandiniste. C’est à santa Rosa que
s’organisaient les troupes (près du fameux break de surf appelé aujourd’hui ollie’s
Point, nommé ainsi d’après oliver North).

24 2
Un petit camping (toilettes extérieures) à l’entrée – les gardes forestiers peuvent vous
se tient près du poste des gardes forestiers aider à prendre un bus au retour. Vous pouvez
du Sector Murciélago ; prévoyez eau et aussi réserver un trajet via les hôtels de Liberia
nourriture. (20-30 $US/pers aller-retour).
Depuis l’entrée, parcourez encore 7 km pour
station de recherche AUBERGE DE JEUNESSE arriver au siège du parc, où sont regroupés
( % 2666-5051 ; www.acguanacaste.ac.cr ; lit les bureaux administratifs, les locaux des
10 $US). Il faut réserver pour séjourner ici. chercheurs, un centre d’information, 3 terrains
Les dortoirs de 8 lits, assez sommaires, de camping sommaires, un musée et un sentier
ont l’électricité et des douches froides. Les nature. Ce bureau gère l’Área de Conservación
chercheurs sont prioritaires, mais il reste en Guanacaste (ACG).
général de la place pour les voyageurs. Bons Au départ de cet ensemble, une très mauvaise
repas (plats 6-7 $US) servis dans le comedor. piste descend vers la côte jusqu’à la Playa
Naranjo, à 12 km. Même durant la saison sèche,
Depuis/vers l’aCg et le elle n’est praticable qu’en 4x4 haut sur roues
8 parque nacional santa rosa – il faut signer, à l’entrée du parc, un papier
stipulant que vous prenez vos responsabilités
SECtoR Santa RoSa en l’empruntant. On vous demandera aussi
On accède à l’entrée du parc du Sector Santa d’être complètement autonome, ce qui implique
Rosa sur le côté ouest de l’Interamericana, de prévoir toutes vos provisions d’eau et de
à 35 km au nord de Liberia et à 45 km au sud savoir réparer votre véhicule. Durant la saison
de la frontière nicaraguayenne. On peut accéder des pluies (mai-novembre), la route est ouverte
à l’entrée principale du parc, bien indiquée, par uniquement aux randonneurs, à pied et à cheval.
les transports publics : prenez un bus qui relie Les surfeurs, quant à eux, peuvent rejoindre la
Liberia à la frontière nicaraguayenne plage en louant un bateau à la Playa del Coco

et demandez au chauffeur de vous déposer ou Tamarindo, plus au sud.
parQue naCional guanaCaste

Depuis l’ouverture de ce parc national en 1989, l’Área de Conservación guanacaste
fait partie d’un corridor écologique qui s’étend du Pacifique à la côte caraïbe. Couvrant
345 km2, c’est un des parcs les moins fréquentés du pays en raison d’un accès très
limité pour les touristes. Pour en savoir plus sur les possibilités de visite, contactez
le siège de l’aCg (% 2666-5051 ; www.acguanacaste.ac.cr ; adulte/enfant 10/1 $US)
au Parque Nacional santa Rosa.
Dans les étendues les plus basses de l’ouest, le parc consiste en une forêt tropicale
sèche caractéristique du guanacaste, mais le terrain remonte rapidement vers deux
I NR
D ETP
volcans : l’orosí (1 487 m) et le Cacao (1 659 m). Ici, le paysage marque doucement
EEU
ARID
la transition vers la forêt de nuages humide qui occupe les hauteurs de la Cordillera
A
S E/MVECERORINC
de guanacaste. Cet habitat fournit un refuge aux oiseaux et mammifères migrants

d’altitude qui évoluent entre la côte et les hauts plateaux.
Le Parque Nacional guanacaste est davantage le domaine des biologistes que des
SSAL’AC
touristes (accès uniquement sur réservation), avec l’implantation de deux stations

ENRAVAC
de recherche en activité dans le parc. depuis l’estación Biológica Maritza (% 2666-

5051 ; www.acguanacaste.ac.cr ; adulte/enfant 10/1 $US, dort 15-20 $US), des sentiers
N
G OEIRT
accidentés conduisent au sommet des volcans orosí et Cacao (5-6 heures). Un autre
óTNLEEG UA N AC A S T E
sentier, mieux aménagé, conduit à un site de pétroglyphes anciens.

Pour vous y rendre, quittez l’Interamericana vers l’est, en face de l’embranchement
pour Cuajiniquíl. La station est à 17 km à l’est de la route nationale, en suivant une piste
inégale.
l’estación Biológica pitilla (% 2666-5051 ; adulte/enfant 10/1 $US, dort 15 $US)
est aménagée au nord-est du volcán orosí, qui se dresse sur le versant est de la ligne
de partage des eaux. Les forêts alentour sont humides, luxuriantes et atypiques,
en regard du reste du guanacaste. Pour y accéder, tournez vers l’est sur
l’Interamericana, à 12 km au nord de l’embranchement pour Cuajiniquíl, ou à 3 km
avant d’arriver à la bourgade de La Cruz. suivez la route goudronnée vers l’est pendant
près de 28 km jusqu’à santa Cecilia. De là, une piste en très mauvais état mène
à la station, à 11 km plus au sud – vous aurez besoin d’un 4x4 en toutes saisons.

24 3
SECtoR MuRCIéLago de pique-nique. L’eau est une ressource
Le Sector Murciélago (p. 240) comprend le précieuse, en particulier pendant la saison
littoral nord de la Península Santa Elena, et n’est sèche : elle n’est disponible qu’une heure par
pas accessible depuis le parc proprement dit. jour, et les toilettes sont extérieures.
Pour rejoindre le Sector Murciélago au nord, Aucun panneau n’indique les lieux au
continuez sur l’Interamericana en direction du
départ de Cuajiniquíl. Une fois entré dans le
nord après l’entrée du Sector Santa Rosa sur
10 km, puis tournez à gauche après le poste village, suivez la route goudronnée sur 2 km
de contrôle de police. Poursuivez sur cette puis prenez la piste en terre à droite après
route quelques kilomètres jusqu’au village de le SuperCompro. Au bout de 4 km (la piste
Cuajiniquíl puis prenez à gauche. Continuez est accessible aux véhicules ordinaires),
sur 15 km : vous passerez devant des sites on atteint l’entrée de la Bahía Junquillal.
historiques, comme l’ancienne hacienda de Vous comprendrez que vous touchez au but
la famille Somoza – aujourd’hui un terrain
lorsqu’apparaîtra sur votre gauche la splen-
d’entraînement pour la police costaricaine –
et la piste d’atterrissage utilisée par Oliver dide baie bleu cobalt. De là, un panneau
North dans les années 1980 pour passer indique une piste de 700 m menant à la
“secrètement” des produits en contrebande aux plage, au poste des gardes forestiers et à l’aire
Contras nicaraguayens. Continuez tout droit de camping. Si vous ratez l’embranchement
jusqu’à franchir une rivière, puis tournez à droite conduisant au refuge, vous déboucherez sur
et continuez encore tout droit (vous franchirez un village de pêcheurs, dont les maisons sur
deux autres cours d’eau) afin de rejoindre le
village de Murciélago et l’entrée du parc.
pilotis surplombent un chenal d’estuaire.
Vous pourrez camper au poste des gardes Plusieurs sodas servent ici du poisson et des
nord - ouest du costa rica LAC

forestiers de Murciélago, ou poursuivre sur fruits de mer frais. La route du refuge est
12 km de piste jusqu’aux baies et plages reculées praticable par tous types de véhicules.
de Bahía Santa Elena et Bahía Playa Blanca.
Il faut impérativement un 4x4. À la saison des
pluies, cette piste peut être impraticable, même La Cruz
avec ce type de véhicule. Il n’y a aucun panneau.
4 800 hABItANts
Ollie’s Point, à la Playa Portero Grande, se trouve
dans ce secteur. On ne peut s’y rendre qu’en La Cruz est la localité la plus proche de
bateau depuis la Playa del Coco ou Tamarindo. Peñas Blancas, le poste-frontière avec le
Nicaragua. C’est le principal point d’accès à
la Bahía Salinas, la grande destination pour
Refugio Nacional de Vida le kitesurf au Costa Rica. La Cruz elle-même
Silvestre Bahía Junquillal est une bourgade de province, posée sur un
I NATTCEI R
Cette réserve naturelle de 505 ha, qui fait plateau montagneux. Elle offre un panorama
partie de l’ACG, est administrée par le siège splendide sur le littoral battu par les vents. VU
du parc à Santa Rosa. Le poste des gardes Lors de la rédaction de ce guide, un mirador
IATzMÉ ESR I C A N A N O R T E
forestiers (% 2666-5051 ; www.acguanacaste. (point de vue) et un centre d’information

ac.cr ; adulte/6-12 ans/5 ans et moins 13/5 $US/ touristique, donnant sur un splendide pano-
gratuit, camping 2 $US/pers ; h 8h-17h) commu- rama allant jusqu’au Nicaragua, étaient en
nique avec Santa Rosa par téléphone et cours de reconstruction.
radio.
La baie et la plage, paisibles et protégées, 2
activités
sont propices à la baignade, au snorkeling spider Monkey
et aux sorties en bateau. La forêt tropi- Canopy tour CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
cale sèche et les mangroves s’étendent à
(% 2679-8227 ; spidermonkeytours@hotmail.com).
proximité. Deux petits sentiers (1,7 km
Sur la route de la Bahía Salinas, vous trou-
au total) longent la côte jusqu’à un point
d’observation des oiseaux marins dans un verez un des inévitables circuits dans la
sens, et jusqu’aux mangroves dans l’autre. canopée, équipé de 11 câbles et d’une liane
On peut voir des pélicans et des frégates, et de Tarzan. L’établissement organise aussi
les tortues viennent nidifier ici en saison. des randonnées pédestres et équestres dans
Le Volcán Orosí se dessine à l’arrière-plan. la forêt sèche environnante. Son restaurant,
Ce lieu de camping, très apprécié des Costa- la Casa del abuelo (% 2679-8227 ; plats
ricains, est équipé sur tous ses sites de feux 3-8 $US ; h 11h-21h), vaut le détour à lui seul
de camp (briques et grilles) et de tables pour déjeuner.
24 4
L : L niCaragua
Peñas Blancas est un poste frontière (h 6h-22h lun-sam, 6h-20h dim) fréquenté qui
peut être très stressant aux heures de pointe. Évitez de traverser la frontière durant les
périodes précédant d’importants jours fériés.
Les voyageurs qui entrent ou sortent du Costa Rica ne paient aucune taxe. En
revanche, il faut verser 10 $Us pour entrer et sortir du Nicaragua. À cela s’ajoutent
27 $Us pour le véhicule. Notez que la plupart des compagnies de location au Costa Rica
n’autorisent pas le passage des frontières – renseignez-vous avant de signer le contrat.
Le cas échéant, vous pourrez laisser votre voiture dans le no man’s land qui fait office
de parking entre les deux frontières. Les banques des deux pays changent les devises
locales en dollars, mais elles n’effectuent pas la conversion entre colones et córdobas.
Les changeurs indépendants le font mais appliquent leur propre taux.
Les deux postes-frontières se situent à 1 km de distance. De nombreux individus
proposent, inutilement, de vous “guider” pour le passage de la frontière – libre à vous de
leur laisser porter vos bagages, mais fixez le prix au préalable. Et l’on vous demandera
aussi 1 $Us pour entrer dans l’État de Rivas… vous pourrez dépenser vos devises
restantes dans la boutique duty free de sapoá, au Nicaragua.
Un bus part toutes les 30 minutes pour Rivas (1 $Us, 37 km, 45 min), une paisible
ville-carrefour, dont le centre du XvIIe siècle, bien conservé, mérite une visite.
Les taxis qui stationnent du côté nicaraguayen peuvent aussi vous conduire à Rivas
(30 $Us), mais il faut marchander ferme.
4 où se loger et se restaurer Cañas Castillas CHALETS $$

(% 8381-4030 ; www.canas-castilla.com ; s/d/tr/
amalia’s inn AUBERGE $
qua 40/56/68/79 $US ; p W ). Sur les rives du
(% 2679-9618 ; s/d 25/35 $US ; p s ). Cette
paisible Río Sapoa, cette poignée de chalets
maison en stuc jaune, perchée sur une
pittoresques est entourée de 68 ha de forêt
falaise, est une adresse sympathique. Les tropicale et de terres agricoles. Dans cette
terrasses communes pavées de tomettes finca familiale, on élève du bétail, des
offrent une vue superbe sur la baie. À l’in- chevaux et l’on cultive des oranges, des
térieur, les chambres douillettes sont certes fruits de la Passion et beaucoup d’autres
meublées un peu au petit bonheur, mais les arbres aux fruits tentants – les possibilités
sols en brique et plafonds en bois leur confè- d’observer les oiseaux sont nombreuses. On
rent une jolie touche. peut commander de généreux repas maison.
I NAùTCESRE U
Hotel la Mirada HôTEL $ Située à environ 5 km au nord de La Cruz,

(% 2679-9702 ; www.hotellamirada.com ; s/d/tr 28/ à Sonzapote, cette finca est idéale pour se
ALO
remettre du passage de la frontière. Si vous

zM EGREIRC AE N
44/56 $US ; pa W ). Tout près de l’Inter-

americana, c’est sans doute un des meilleurs remontez vers le nord, le personnel peut
hôtels de la ville. Tenues avec soin par une aussi vous aider dans vos démarches.
T AS EN O
famille, les chambres, spacieuses et propres,

ont de hauts plafonds à poutres, beaucoup 8 renseignements
Vous obtiendrez souvent de meilleurs taux
RR
d’espace pour dormir et, pour les plus

ES
de change au poste-frontière qu’en ville.

T TAU
grandes, une kitchenette.

E RER
Banco nacional (% 2679-9296).

Hotel Bella vista HôTEL $ Au croisement de la petite route menant
(% 2679-8060 ; s/d/tr/qua 20/30/40/50 $US ; au centre de La Cruz. DAB 24h/24.
pWs ). Cet établissement géré par des Banco Popular (% 2679-9352).
Hollandais, au sommet d’une colline, avec Dans le centre ; DAB.
belle piscine en mosaïques et restaurant Cruz Roja (Croix-Rouge ; % 2679-9004,
aéré, est parfait pour boire une bière en urgences 2679-9146). Une petite clinique au
soirée. Le chambres avec ventilateur sont nord du centre, sur la route vers la frontière.
exiguës mais assez propres. Prenez-en une
au second pour la lumière et la vue. Remises 8 Depuis/vers la Cruz
importantes pour les routards : il suffit La gare routière se trouve à la lisière occidentale
de demander. de la ville, juste au nord de la route de la Bahía
24 5
Salinas. Un guichet transportes deldú (www. s’élancer, et la Playa Papaturro n’est sûre que
transportesdeldu.com ; h 7h30-12h30 et 13h30- pour les sportifs chevronnés.
18h) vend des tickets et prend des bagages Si vous préférez le bain de soleil, gagnez
en consigne. Pour se rendre avec TransNica plutôt la playa Jobó, une baie aux eaux
à Peñas Blancas et gagner ensuite Managua, calmes de 300 m de large, en forme de fer
il faut héler un bus sur l’Interamericana. Les bus à cheval et émaillée de pointes et de petits
rejoignant les plages partent de la gare routière
caps, ou encore la playa rajada, juste après.
située près de l’Hotel Bella Vista. Un taxi pour
Rajada se situe tout à fait au sud de Salinas.
la plage coûte environ 16-20 $US.
D’une beauté sauvage, cette baie reste assez
Liberia (Transportes Deldú) 2,50 $US,
protégée du vent. En septembre et octobre,
1 heure 30, départs toutes les 45 minutes
5h30-18h30. Sinon, prenez n’importe quel bus les baleines à bosse se rassemblent souvent
vers San José. au large de la plage.
Peñas Blancas 1 $US, 45 minutes, 10 départs On peut louer un bateau dans le village
quotidiens 5h-17h30. d’El Jobó, ou dans l’un des complexes hôte-
Playa Jobó 1,50 $US, 30 minutes, 4 départs liers du coin pour visiter l’Isla Bolaños,
quotidiens 8h30-17h30. refuge du pélican brun, une espèce mena-
San José via Liberia (Transportes Deldú) cée (visite uniquement d’avril à novembre,
7 $US, 5 heures, départs presque toutes les afin de ne pas perturber la nidification des
heures 7h30-17h30. oiseaux marins). Renseignez-vous sur les
excursions de pêche et de plongée à l’Isla
Despense, à l’Isla Caballo et à l’Isla Murcié-
Bahía Salinas lago, où vivent des requins-bouledogues.
nord - ouest du costa rica B

Bienvenue dans la capitale costaricaine du itesur
kitesurf, où les amateurs de glisse filent La Bahía Salinas, spot de kitesurf le plus
sur les eaux d’une large baie qui s’étend réputé du Costa Rica, est devenue la Mecque
jusqu’au Nicaragua. Les villages installés çà des adeptes de ce sport de glisse, notam-
et là au bord de plages désertes, sur fond de ment de novembre à mars, quand les vents
forêt tropicale peuplée de singes hurleurs, sont les plus forts et les plus constants.
sont reliés entre eux par de simples pistes Les collines qui encadrent la baie orien-
en terre. tent ces vents selon un schéma prévisible
La Bahía Salinas est une destination peu (avec tout de même parfois des rafales de
connue et superbe, même si vous ne prati- 20 à 40 nœuds), et les plages sablonneuses
quez pas le kitesurf. Cela ne va pas durer. protégées en font un endroit rêvé, aussi
La plage sablonneuse de Playa Jabó ne sera bien pour les sportifs débutants que confir-
plus déserte après l’inauguration de son més. Rappelez-vous que le kitesurf est un
5-étoiles de 400 chambres. La route alors sport dangereux : n’hésitez pas à prendre I NAVO
À THEíR
sera peut-être goudronnée et l’urbanisation des cours auprès de moniteurs profes-
IARASE
ne tardera pas à suivre. Pour le meilleur et sionnels si vous n’avez aucune expérience.
MATELRÀI NI C
pour le pire. La Professional Air Sports Association

(PASA) et l’International Kiteboarding Orga-
FA
AASINRAE N O R T E
1 À voir et à faire nization (IKO) ont mis en place des critères

Une piste (goudronnée sur les premiers pour les cours s’adressant aux débutants.
kilomètres, mais caillouteuse sur les neuf Il vous faudra un brevet de 9 heures de
restant) descend du point d’observation cours pour pouvoir louer du matériel et vous
de La Cruz en passant par le village de lancer seul en toute sécurité.
pêcheurs de Puerto Soley. Elle longe ensuite itesur c ool KITESURF
la baie jusqu’aux plages toujours ventées, (% 2676-1042, 8826-5221 ; www.bluedreamhotel ;
playa papaturro et playa Copal, centre cours 30-40 $US/heure, brevet 9 heures 319 $US,
névralgique du kitesurf. Cette large plage location équipement 65 $US/jour ; h 8h-20h).
au sable beige, avec à l’arrière une végéta- Il faut réserver pour prendre des cours ou
tion broussailleuse de manzanillos, offre un louer du matériel dans cette boutique de
panorama sur la mer jusqu’au Nicaragua. kite, la première de la région (certifiée IKO).
Le vent souffle si fort que, malgré le cadre Installée au Blue Dream Hotel, elle est à
pittoresque, on ne peut profiter des joies 250 m de Papaturro et l’hôtel propose une
classiques de la plage. La Playa Copal est navette pour Copal. Les cours peuvent être
propice pour prendre le vent avec sa voile et donnés en espagnol, en anglais ou en français.
24 6
Cette boutique offre aussi un service et traversez le restaurant désert pour
de réparation fiable et rapide. admirer la piscine en bord de mer et le
panorama superbe sur la baie. Les chambres
Bob’s Cometa Copal KITESURF
– avec sol en béton ciré et mobilier en bois
(% 2676-1192 ; www.kiteincostarica.com ; cours
blanchi – sont pimpantes mais ordinaires.
30-45 $US/heure, brevet 9 heures 360 $US ;
Globalement, une bonne adresse – si son air
h nov-juin). Moniteur, sauveteur et secouriste
américain, Bob gère cette école de kitesurf un peu abandonné ne vous gêne pas.
réputée sur la Playa Copal. Agréé PASA, ecoplaya Beach resort HôTEL $$
l’école n’ouvre qu’en saison. (% 2676-1010 ; www.ecoplaya.com ; s/d 80/90 $US,
villas à partir de 130 $US ; p n ai s ). Cet
ite ouse KITESURF
(%2676-1045, 8370-4894 ; www.kiteboardingcosta- établissement n’a rien de particulière-
rica.com ; cours 45-65 $US/h). Cours et locations ment écolo, la playa est étroite et grise,
sur la Playa Copal. L’établissement dispense mais il possède quelques atouts : de vastes
aussi des cours sur l’île située au milieu de la chambres, avec mobilier en teck issu
baie, où le vent est meilleur et les obstacles du développement durable, des touches
moins nombreux. Les moniteurs, certifiés contemporaines, et une belle vue depuis le
IKO, parlent français et anglais. 1er étage. Et il est à deux pas de la Playa Jobó.
oplaza Copal SODA $
4 où se loger et se restaurer (% 8994-5292 ; repas 6-10 $US ; h 8h-22h). Une
La plupart des hôtels de la Bahía Salinas superbe ambiance règne dans ce soda en
assurent le transfert depuis les aéroports plein air sur la route qui descend à Copal.
de San José et de Liberia. Le service est lent, mais le curry à la noix de
nord - ouest du costa rica B
Blue Dream Hotel HôTEL $

coco, le steak de bœuf nourri à l’herbe et le
(% 8826-5221, 2676-1042 ; www.bluedreamhotel. poisson frais valent la peine d’attendre.
com ; dort 17 $US, standard s/d 35/45 $US, bunga- On peut séjourner dans l’une des
low s/d 42/52 $US ; h sept-juil ; p a i W ). Siège chambres rudimentaires avec sdb commune
de la Kitesurf School 2000, ce petit hôtel (d 25 $US). Le propriétaire est aussi une
sympathique, étagé à flanc de colline, offre bonne source d’information pour les voya-
une belle vue sur la Playa Papaturro à 200 m geurs, en particulier pour ceux qui veulent
de là. On a le choix entre des chambres rejoindre le Nicaragua.
carrelées, simples et confortables, et des vista Copal RESTAURANT $$
chambres plus spacieuses, d’esprit chalet, (% 2676-1006 ; plats 8-15 $US ; h 17h-21h ; pW ).
avec balcon individuels. Également : jardin Prenez un talentueux chef new-yorkais,
avec hamacs et restaurant méditerranéen placez-le dans une cuisine avec vue paradi-
I NA
O
préparant des petits-déjeuners consistants

ùTHESíR
siaque sur l’océan et vous avez un restaurant

et de bonnes pizzas. gagnant. C’est dans cette salle coiffée d’un
EAALO
toit de chaume qu’il faut venir pour déguster

SMAEG
Bob’s Cometa Copal CABINAS $$

(% 2676-1192 ; www.kiteincostarica.com ; cabinas d’énormes steaks juteux et des produits de la
LRIENIRCAAESN
40-60 $US ; p Ws ). Prestataire saisonnier mer ultra-frais cuisinés avec maestria.

dont les cabinas propres et colorées, au
T AS EN O
sommet d’une colline, jouissent d’une vue 8 Depuis/vers Bahía salinas

splendide sur la baie. Assez jolies, elles Des bus (1,50 $US, 30 min) relient la gare
RR
routière de La Cruz au village d’El Jobó trois fois

ES
s’agrémentent de tomettes, de plafonds

T TAU
voûtés à poutres apparentes et de kitche- par jour dans les deux sens. Pour rejoindre les
E RER
nettes. Au retour de la plage, à deux pas, plages en taxi, comptez dans les 16-20 $US.
détendez-vous au bord de la piscine ou réga- Pour aller à la Playa Jobó, prenez la route
lez-vous au restaurant. située après le Bolaños Bay Resort sur 2 km.
Elle se termine en cul-de-sac à la plage. Pour
Bolaños Bay resort HôTEL $$ gagner la Playa Rajada, rebroussez chemin
(% 2676-1163 ; www.hotel-bolanos.com ; d petit-déj jusqu’à la route principale, tournez à droite
inclus 80 $US ; pa Ws ). Passez sous l’en- (n’allez pas vers La Cruz), puis de nouveau
trée surmontée d’un palapa (toiture en à droite à hauteur du Mini Super d’El Jobó – 3 km
chaume et feuilles de palmier) spectaculaire plus loin, la route aboutit à la plage.

Arenal et basses terres
du Nord
La Fortuna ..................250 Nul doute que vous ayez déjà entendu parler de la grande
Parque Nacional merveille naturelle de la région : le Volcán Arenal, désormais
Volcán Arenal.............. 261 endormi, qu’entourent des champs de lave pétrifiés, un lac
El Castillo....................264 splendide et des sources chaudes. Si vous vous aventurez
Laguna de Arenal .......265 sur les rivières sauvages et dans la jungle tropicale des
basses terres du Nord, vous découvrirez un Costa Rica où
Los Chiles ................... 272
commerce agricole et conservation écologique convergent
Upala .......................... 276 dans un même élan vers le développement vert.
Muelle Des fincas (plantations) de bananes, de canne à sucre
de San Carlos ............. 278 et d’ananas se déploient dans les plaines humides entre
Venecia .......................280 la frontière nicaraguayenne et, plus au sud, la Cordillera
Région de Tilarán. Le tourisme à destination des communautés
de Boca Tapada ..........280 amérindiennes occupe une place importante et génère des
Vallée de Sarapiquí ....282 revenus complémentaires pour une économie basée depuis
toujours sur l’agriculture. Vous pourrez observer un ara,
pagayer dans des rapides ou sillonner des lagunes noires
comme de l’encre, le tout accompagné d’un guide local, puis
Le top des aller dormir dans des lodges dont le domaine fait aussi office
restaurants de réserve privée de forêt tropicale humide. Si les groupes
¨ Restaurant Don Rufino
de touristes vous dépriment, venez ici pour vous ressourcer
(p. 259) et faire le plein de vie à la campagne et de beauté sauvage.
¨ Rainforest Café (p. 259)
¨ gingerbread hotel &
Restaurant (p. 268) Quand partir
¨ Café y Macadamia (p. 270)
¨ Il n’y a pas de saison sèche dans les basses terres
du Nord : les jungles luxuriantes environnant les fleuves
de la région, tels le Río Frío et le Río Sarapiquí, sont
Le top de la vie pluvieuses quasiment toute l’année.
sauvage ¨ Il existe cependant une saison moins humide, allant
¨ Ecocentro Danaus (p. 250)
de janvier à avril. Les précipitations sont alors moindres.
¨ Refugio Nacional de vida
¨ Grâce à toute cette pluie, les fleuves et les rivières sont
silvestre Caño Negro
(p. 273) praticables toute l’année, mais leur cours est plus rapide
¨ Chilamate Rainforest
de juillet à décembre.
Eco Retreat (p. 285)
¨ Estación Biológica
La selva (p. 289)
Morrillo
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manquer La Azucena
1 L’ascension Islas o Sa
du Cerro Chato dans Solentiname San Carlos Rí J
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le Parque nacional San an
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Volcán arenal
(p. 261), avec au Correa
sommet le spectacle Santa
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des eaux turquoise Elena
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du lac de cratère. México
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sensationnelle sur
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le lac et le volcan San
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depuis les hauteurs Upala
d’El Castillo (p. 264), Caño Negro
un village de Lago Refugio Nacional
montagne. Caño Negro de Vida Silvestre
Canalete
3 L’observation Caño Negro
Colonia
des spatules et la Puntarenas
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Volcán Santo ón
dans les lagunes du Miravalles M o
(2 028 m)
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Refugio nacional de Miguel Rí F
Vida Silvestre Caño Bijagua
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La Carolina
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negro (p. 173). Lodge
Puesto El Pilón San Rafael
4 Une descente Zona
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Volcán Ranger Station de Guatuso
étourdissante à Protectora Tenorio Reserva Indígena
travers la jungle sur Miravalles (1 916 m) Guatuso
les rapides du Río Parque Nacional
arenal et basses terres du nord N E PA S M A N Q U E R
Volcán Tenorio
Sarapiquí (p. 284).
5 Une balade Tierras
autour de votre Morenas Nuevo Venado
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écolodge près de Arenal

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Volcán Arenal El Tanque

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Reserva Volcán Arenal
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© Lonely Planet Publications Pty Ltd / Place des Éditeurs Chacarita
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Mixto Maquenque de Vida Silvestre
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arenal et basses terres du nord N E PA S M A N Q U E R

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3

250
parcs et réserves naturelles
Outre celui de l’incontournable volcan, les La Fortuna
10 000 hABItANts
basses terres du Nord comptent plusieurs
parcs et réserves remarquables, propices à La première impression que laisse
de paisibles circuits en bateau et à l’observa- La Fortuna est souvent mitigée, avec ses
tion de la faune à l’écart de la foule. foules de touristes et son architecture béton-
née sans grâce. Il faut un peu de temps pour
¨ Parque Nacional Volcán Arenal
que le charme opère. Ici, les chevaux pais-
(p. 261). Le cône parfait du volcan se
sent sur des terrains vagues, des iguanes se
dresse au cœur de ce parc, et sa silhouette
promènent dans les broussailles, les pares-
massive se révèle quand les nuages se
seux toisent le chaland depuis les arbres en
dissipent.
bord de rivière, et les matinées ensoleillées
¨ Parque Nacional Braulio Carrillo apportent à peine une touche de rosée dans
(p. 144). Les écolodges du secteur de un climat d’éternel printemps. Et puis, il y
Sarapiquí organisent des excursions dans a bien sûr l’imposant volcan, qui se cache
la forêt tropicale humide et disposent derrière les nuages ou resplendit dans un
d’hébergements à l’extrémité nord de soleil étincelant.
Braulio Carrillo. Depuis toujours ou presque, La Fortuna
¨ Refugio Nacional de Vida Silvestre était une cité agricole endormie, à 6 km
Caño Negro (p. 273). de la base du Cerro arenal. Au matin du
Si les lagunes de Caño Negro attirent une 29 juillet 1968, après près de quatre siècles
grande variété d’oiseaux toute l’année, de sommeil, le volcan entra en éruption
la meilleure période pour les amateurs et ensevelit les villages de Pueblo Nuevo,
d’ornithologie se situe entre janvier et San Luís et Tabacón. Bientôt, les touristes
juillet. affluèrent du monde entier afin de contem-
pler l’embrasement du ciel nocturne et de
¨ Refugio Nacional de Vida Silvestre
prendre en photo les coulées de lave. Depuis
arenal et basses terres du nord LÀ
Mixto Maquenque (p. 283). Cette réserve

lors, La Fortuna est devenue le point d’accès
comporte peu d’infrastructures, aussi les
principal pour aller voir le Volcán Arenal.
lodges des alentours se chargeront-ils de
Même si le mastodonte a cessé de cracher de
vous conduire dans cette jungle reculée.
la lave en 2010, la ville reste l’une des desti-
nations les plus courues du pays.
Certes, le tourisme a transformé l’ap-
l’arenal parence et la destinée de cette ancienne
bourgade perdue. Pourtant, plus on s’at-
et SeS environS tarde, plus on constate que La Fortuna a
Que l’on arrive par l’ouest ou par l’est, conservé le caractère d’une petite ville de
le trajet jusqu’à l’Arenal est mémorable. sabaneros (éleveurs de bétail).
En venant de Tilarán, à l’ouest, la route
goudronnée embrasse la rive nord de la À voir 1
Laguna de Arenal. La vue sur le lac et la ecocentro Danaus FERME AUx PAPILLONS
forêt est si envoûtante qu’on en oublierait (carte p. 252 ; % 2479-7019 ; www.ecocentrodanaus.
L’A
presque les nids-de-poule et les régulières com ; avec/sans guide 16/11 $US, visites guidées
AVO
RFO
traversées de coatis. Aussi, attention à votre nocturnes 35 $US ; h 8h-16h lun-sam, 9h-15h30
EI R
NRAT LU NEAT S E S E N V I R O N S
conduite. Le long des pentes verdoyantes dim, visite nocturne 17h30). Recommandé par
d’une part, et côté lac de l’autre, on croise de nos lecteurs, ce domaine situé à 2 km à l’est
ravissantes auberges, des cafés branchés et de la ville compte un bon réseau de sentiers
des galeries d’art. En venant depuis Ciudad permettant d’observer des oiseaux, mais
Quesada (San Carlos), avec le Volcán Plata- aussi des mammifères tels que paresseux,
nar en toile de fond, la route serpente dans coatis et singes hurleurs. Le droit d’entrée
une région agricole verdoyante et traverse comprend la visite d’un jardin de papillons,
des villes prospères, fleuries de bougainvil- d’un ranarium (vivarium à grenouilles où
lées aux couleurs éclatantes. Quand le temps vivent des dendrobates), et d’un petit lac
le permet, le sommet majestueux du Volcán peuplé de caïmans et de tortues. La visite
Arenal apparaît droit devant. nocturne, excellente, vaut d’être réservée.
251
La Fortuna e
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A B C D
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La Fortuna
arenal et basses terres du nord LAC

Ø Activités ú Où se restaurer
1 Aventuras Arenal .................................... D2 16 Anch'io Ristorante & Pizzeria ................ A2
2 Desafío Adventure Company .................B2 17 Gecko Gourmet ....................................... B2
3 Jacamar Naturalist Tours...................... C2 18 Kappa Sushi ............................................. C1
4 Sunset Tours ............................................B2 19 La Cascada............................................... C1
5 Wave Expeditions ....................................B2 20 Lava Lounge ............................................. B2
21 Mega Super .............................................. C3
ÿ Où se loger 22 Rainforest Café ........................................ C2
6 Arenal Hostel Resort ...............................B2 23 Restaurant Don Rufino ........................... D2
7 Gringo Pete's Too ....................................B3 24 Soda la Hormiga ...................................... C3
8 Hostel Backpackers 25 Soda La Parada ....................................... C2
La Fortuna .............................................B2 26 Soda Viquez ............................................. C3
9 Hotel Arenal Rabfer ................................. C1 27 Super Cristian 2....................................... C2
10 Hotel Las Colinas .................................... C2
11 Hotel Monte Real .................................... D3 û Où prendre un verre
12 Hotel Pepito's Place ................................B3 28 Cosechos .................................................. C2
13 La Choza Inn.............................................A2 29 El Establo .................................................. C3
L’A
14 La Fortuna Suites ....................................A2

A TRFO
15 Sleeping Indian Guesthouse ..................B2 þ Achats

IEVNRI TATÉLUSN
30 Handmade Art Shop ............................... C3

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arenal natura PARC ÉCOLOGIQUE que l’on ne manque rien du spectacle que
T SES ENVIRONS
(carte p. 252 ; % 2479-1616 ; www.arenalnatura. cachent les branches des arbres.

com ; visites diurnes/nocturnes/d’observation des
oiseaux 29/35/40 $US ; h 8h-17h30). À 6 km à 2 activités
l’ouest de La Fortuna, ce parc bien entre- Catarata de La ortuna CASCADE
tenu est le fief des grenouilles, des tortues, (carte p. 252 ; 10 $US ; h 8h-17h). Il n’est pas
des serpents et des crocodiles. On y trouve nécessaire de fournir de grands efforts pour
aussi quantité d’oiseaux extraordinaires. voir cette chute d’eau de 70 m s’abattre dans
D’excellents guides naturalistes veillent à ce un canyon à pic, dans un décor de fougères
2 52
A TRFO
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Arenal-Monteverde
A B C D E F G
253
Environs de La Fortuna
æ Les incontournables ÿ Où se loger
1 Parque Nacional Volcán Arenal .............E2 24 Arenal Backpackers Resort ................... F2
25 Arenal Lodge ............................................D2
æ À voir Arenal Observatory Lodge ............. (voir 3)
2 Arenal Natura ........................................... F2 26 Casa Luna Hotel & Spa ........................... F3
3 Arenal Observatory Lodge .....................E3 27 Catarata Eco-Lodge ............................... F3
4 Ecocentro Danaus .................................. G2 28 Chachagua Rainforest Hotel..................G4
5 Eco-Termales ........................................... F2 El Silencio del Campo ..................... (voir 5)
6 Motmot Jungle .........................................E2 29 Erupciones Inn B&B ................................ E2
30 Gringo Pete's............................................G2
Ø Activités 31 Hotel Campo Verde................................. E2
7 Arenal 1968...............................................E3 32 Hotel Cerro Azul ...................................... F3
8 Arenal Hanging Bridges ......................... D2 33 Hotel Los Héroes .....................................C2
9 Arenal Mundo Aventura ......................... G3 34 La Mansion Inn Arenal ............................C2
10 Arenal Oasis.............................................. F3 35 Lost Iguana Resort .................................. D2
11 Arenal Paraíso Canopy Tours ................E2 36 Majestic Lodge......................................... E3
12 Arenal Wilberth Stables ..........................E3 37 Nayara Hotel, Spa & Gardens ................ F2
13 Canopy Los Cañones .............................. F2 38 Rancho Margot ........................................ D3
14 Cerro Chato .............................................. F3 39 Roca Negra del Arenal ............................ F2
Cerro Chato Trail ...........................(voir 14) 40 Villas Josipek............................................G4
15 Eco Termales Hot Springs ...................... F2
16 Ecoglide ..................................................... F2 ú Où se restaurer
17 La Catarata de la Fortuna ....................... F3 41 Benedictus Steakhouse ......................... F2
18 La Roca Canyoneering ............................E2 42 Delicatessen............................................. F3
19 Paradise Hot Springs .............................. F2 43 La Mesa de Mama ................................... E3
20 PureTrek Canyoning ............................... F2 44 Toad Hall...................................................C2
Rancho Adventure Tours............. (voir 38)
21 Sky Trek ....................................................E3 û Où prendre un verre
22 Springs Resort & Spa ..............................E2 45 One Love Lounge..................................... F3

23 Tabacón Hot Springs ..............................E2 46 Volcán Look.............................................. F2
Waterfall Trail ................................. (voir 17)
et de broméliacées. La descente vaut cepen- sources chaudes

dant le détour, pour découvrir la chute Sous La Fortuna, la lave continue de chauf-
depuis le fond du canyon. S’il est dange- fer l’eau d’innombrables sources. Plusieurs
reux de plonger sous les chutes, le canyon d’entre elles sont gratuites, et n’importe quel
comporte plusieurs piscines naturelles avec habitant vous les indiquera volontiers. Celui
vue spectaculaire. C’est aussi le point de qui souhaite plus de confort devra mettre le
départ du sentier de la randonnée jusqu’au cap sur un centre thermal.
Cerro Chato (p. 262). eco termales Hot springs SOURCES CHAUDES
Depuis l’embranchement sur la route (carte p. 252 ; % 2479-8787 ; www.ecotermalesfor-
de San Ramón, comptez 4 km d’ascension tunacr.com ; adulte/enfant 34/29 $US ; h 10h-21h ;
jusqu’aux chutes. À pied, vous traversez des c ). S Un grand portail peu engageant
pâturages et passerez devant de petits hôtels mène à ce centre thermal réputé, acces-
bordant la chaussée, en profitant d’une vue sible uniquement sur réservation. Tout,
L’A
splendide sur le Cerro Chato. du système de circulation naturel dans les

A TRFO
Bike arenal bassins à l’éclairage tamisé, est d’un luxe

IEVNRI TATÉLUSN
VÉLO
(% 2479-7150 ; www.bikearenal.com ; location discret. L’accueil (100 visiteurs par tranche
par jour/sem 25/150 $US, circuit demi-journée/ de 4 heures) a lieu à 10h, 13h et 17h. Le dîner
EA
journée 67/96 $US ; h 8h-17h lun-ven). Cette est servi en soirée.

T SES ENVIRONS
agence propose divers circuits à vélo de tous paradise Hot springs SOURCES CHAUDES
niveaux, dont un itinéraire très apprécié (carte p. 252 ; paradisehotspringscr.com ; adulte/
autour du lac et une balade d’une demi- enfant 23/15 $US ; h 11h-21h) . R e l at i ve -
journée à El Castillo. On peut aussi couvrir ment récente, cette adresse sobre compte
ces mêmes parcours par soi-même. Organi- un grand bassin ravissant avec cascade,
sez-vous à l’avance pour la location de vélos, et plusieurs autres petites piscines naturelles,
et un réparateur anglophone viendra vous le tout au milieu d’une végétation luxuriante
apporter le vôtre. et de belles fleurs tropicales. La température
254
de l’eau varie selon les bassins (jusqu’à T Circuits organisés
40°C), et certains sont pourvus de jets hydro- Bien qu’il soit endormi, le Volcán Arenal
massants. Cet établissement est beaucoup reste l’atout phare de cette région, d’autant
plus modeste que les autres grands centres qu’il n’est pas nécessaire de faire appel à
thermaux, mais il y a moins de monde. un guide pour randonner jusque dans les
Il n’en est que plus romantique et propice hauteurs du parc national. Il est tout à fait
à la détente. Casiers, serviettes et boissons possible de gagner le parc puis de suivre les
sans alcool sont inclus dans le prix. sentiers bien balisés. Des circuits organisés
Pour quelque chose de plus consistant sur l’Arenal sont proposés, et se combinent
(boisson ou nourriture), cap sur l’agréable généralement avec un bain dans les sources
restaurant du lieu. chaudes (25 $US à 65 $US/pers). Assurez-
vous que le circuit choisi inclut bien l’entrée
springs resort & spa SOURCES CHAUDES
du parc et l’accès aux sources chaudes.
(carte p. 252 ; % 2401-3313 ; www.thespringscosta-
Une pratique, désormais courante à
rica.com ; entrée 2 jours 50 $US ; h 8h-22h ; c ).
La Fortuna, consiste à vendre aux touristes
Envie de luxe ? Ce complexe avec vue sur des expéditions hors de prix pour des desti-
le volcan possède 18 bassins à différentes nations lointaines, tel Caño Negro. Il s’agit
températures, des jardins paysagers, des d’un bon compromis si vous manquez de
cascades et des bars aquatiques (dont un, temps. Mais vous économiserez beaucoup
muni d’un toboggan, niché dans une végéta- d’argent (et vivrez une expérience bien plus
tion luxuriante). Tout a été fabriqué de main enrichissante) en vous rendant sur place et
d’homme, et l’ensemble est ravissant. en organisant votre parcours en arrivant.
tabacón Hot springs SOURCES CHAUDES Opter pour un circuit à La Fortuna est
(carte p. 252 ; % 2519-1999 ; www.tabacon.com ; très onéreux. Renseignez-vous sur les prix
forfait journée avec déj ou dîner adulte/enfant 85/ de divers organismes avant de vous engager.
30 $US ; h 10h-22h). S Ces sources chaudes, Les conseils et propositions que l’on vous
kitsch pour certains, sont amusantes pour fait sans que vous ayez rien demandé sont à
arenal et basses terres du nord LFL’A
prendre avec un certain scepticisme.

d’autres (pour nous, elles sont les deux).
Palmiers à larges feuilles, orchidées rares arenal Wilberth stables RANDONNÉE ÉQUESTRE
et fleurs tropicales s’écarteront sur votre (carte p. 252 ; % 2479-7522 ; www.arenalwilberths-
passage pour dévoiler une cascade (eau table.com ; 58 $US/pers ; h 7h30, 11h et 14h30).
à 40°C) qui coule sur une (fausse) falaise Des balades à cheval de 3 heures partent
dissimulant des grottes “naturelles” avec de ces écuries situées au pied de l’Arenal.
L’itinéraire passe par la forêt et par des
porte-gobelets astucieusement camouflés.
terres agricoles, et offre une belle vue sur
Assis à même les pierres (fausses, elles
le lac et le volcan. Les écuries sont en face
aussi), les touristes prennent ici un mémo-
de l’entrée du parc national. Vous trouve-
rable bain de chaleur. rez également leur bureau en ville à côté de
Le spa, à 14 km à l’ouest de La Fortuna, se l’Arenal Resort Hostel.
trouve sur le site où une éruption volcanique
alberto’s Horse tours RANDONNÉE ÉQUESTRE
a fait un mort en 1975. L’ancien village de
(% 2479-7711, 2479-9043 ; 65 $US/pers). Alberto
Tabacón a été détruit par l’éruption de 1968,
et son fils conduisent ces balades à cheval
qui a tué 78 personnes. Mais le volcan s’est
très prisées à destination de la Catarata de
endormi. À tout le moins pour l’instant… La Fortuna. La randonnée dure 3-4 heures,
êA TRFO
mais l’on descend de cheval environ 1 heure,

z
EE NRAT LU N
te le temps d’aller à pied jusqu’aux chutes pour

iestas de La ortuna FêTE CULTURELLE se baigner ou prendre des photos. Le cadre
EA
(h mi-fév). Cette grande fête annuelle se est magnifique.

T SES ENVIRONS
déroule sur 2 semaines, avec des corridas Canoa aventura CANOë

(sans mise à mort), des défilés de carna- (% 2479-8200 ; www.canoa-aventura.com ; sortie
val, des stands de cuisine et d’artisanat, ou en canoë 67 $US, excursion d’une journée au Caño
encore des jeux d’argent inhabituels. Tout Negro 113 $US ; h 6h30-21h30). S Agence
est gratuit, hormis la bière (bon marché). familiale établie de longue date, spécialisée
Vous aurez toutes les peines du monde à dans les excursions sur l’eau guidées par des
choisir entre les go-go danseurs s’agitant sur naturalistes (parlant anglais). La plupart
fond de reggaetón, le ranchero et la salsa. des formules sont axées sur l’observation
255
de la faune et des oiseaux. Parmi les plus Le prix comprend l’accès à un vivarium de
appréciées : l’excursion d’une journée au grenouilles, une serre aux papillons, des
Caño Negro. sources chaudes et piscines naturelles, tous
Wave expeditions RAFTING, KAyAK sur le domaine de l’hôtel.
(carte p. 251 ; % 2479-7262 ; www.waveexpeditions. arenal oasis OBSERVATION DES OISEAUx,
com ; angle C. 2 et Av. Fort ; sorties sur rivière MARCHE NOCTURNE
70-100 $US, kayak 53 $US ; h 7h-21h). Agence (carte p. 252 ; % 2479-9526 ; marches nocturnes
proposant des sorties sur les eaux tempé- 55 $US ; h 17h45). La famille Rojas Bonilla a
tueuses du Río Toro et celles, plus calmes, du créé ce sanctuaire pour grenouilles sauvages
Río Balsa. Également : sorties sur les eaux fort de quelque 28 espèces. Les grenouilles
paisibles du Río Arenal à bord d’un canoë inaugurent la marche de nuit qui, au fur et à
gonflable, mais aussi randonnée (pédestre et mesure qu’elle s’enfonce dans la forêt tropi-
équestre), spéléologie, canyoning, et confec- cale, donne à découvrir d‘autres animaux
tion de tortillas. nocturnes. Si vous êtes davantage du matin,
aguas Bravas RAFTING, KAyAK optez plutôt pour le circuit d’observation des
(% 2479-7645 ; www.costaricaraftingvacation.com ; oiseaux. Réservation recommandée.
safari nautique 80 $US, descentes de rapides de arenal Mundo
classe III/IV 80/95 $US ; h 7h-19h). Ce spécia- aventura CIRCUIT AVENTURE, RANDONNÉE
liste du rafting organise quelques sorties (carte p. 252 ; % 2479-9762 ; www.arenalmundo
dans la région, dont un tranquille safari aventura.com ; circuits aventure adulte/enfant
nautique sur le Río Peñas Blancas, et des 70/50 $US, randonnée 48/33 $US ; c ). Ce parc
descentes de rapides de classe III/IV. Égale- d’aventure “tout en un” propose diverses
ment : randonnée pédestre et équestre, et randonnées guidées, des descentes en
kayak sur le Lago Arenal. rappel, des balades à cheval, un circuit
puretrek Canyoning CANyONING dans la canopée, mais aussi des spectacles
(carte p. 252 ; % 1-866-569-5723, 2479-1313 ; www. (danse et chant) donnés par des Maleku. À
puretrekcanyoning.com ; 4 heures avec transport et 2 km au sud de La Fortuna, sur la route de
arenal et basses terres du nord LC

déj 98 $US ; h 7h-22h ; c ). S De bonne répu- Chachagua.
tation, PureTrek propose des descentes en Desafío
rappel le long de 4 cascades, dont une de adventure Company CIRCUITS AVENTURE
50 m de hauteur. Inscrivez-vous au siège, (carte p. 251 ; % 2479-0020 ; www.desafiocosta-
aménagé dans une cabane dans les arbres, rica.com ; C. 2 ; circuits 65-85 $US ; h 6h30-21h).
à 6 km à l’ouest de la ville. Cette agence offre le plus grand choix de
arenal paraíso sorties de rafting de La Fortuna, ainsi que
Canopy tours CIRCUIT DANS LA CANOPÉE des excursions sur le Río Balsa, des randon-
(carte p. 252 ; % 2479-1100 ; www.arenalparaiso. nées équestres jusqu’au Volcán Arenal, des
com ; circuits 45 $US ; h 8h-17h). Une douzaine circuits aventure, avec descente de cascades
de tyroliennes aménagées franchissent le en rappel, et des sorties à VTT. Organise au
canyon du Río Arenal, offrant un point de besoin le transfert à Monteverde à cheval, en
vue unique sur 2 cascades, et sur la canopée bateau ou à vélo.
de la forêt tropicale. aventuras arenal CIRCUITS ORGANISÉS
ecoglide CIRCUIT DANS LA CANOPÉE (carte p. 251 ; % 2479-9133 ; www.aventurasarenal.
(carte p. 252 ; % 2479-7120 ; www.arenalecoglide. com ; Av. Central ; randonnée à partir de 51 $US,
L’A
com ; tarif plein/réduit 55/45 $US ; h 7h-16h ; c ). randonnée équestre à partir de 66 $US ; h 7h-20h).
AI RRFO
CEUNRI A
Depuis 2008, Ecoglide est la plus impor- En activité depuis plus de 15 ans. Diverses
tante agence de circuits dans la canopée de excursions d’une journée à vélo, en bateau
TSLU N
la ville, avec 13 câbles, 15 plateformes et un ou à cheval dans la région. Propose aussi des
EOA
saut de “Tarzan” (lianes). Les câbles doubles expéditions plus lointaines, notamment vers
TR GS A
pour une sécurité accrue permettent de le Caño Negro et le Río Celeste.

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s’amuser en toute sérénité.

N IESNÉ VS I R O N S
Jacamar
Canopy los Cañones CIRCUIT DANS LA CANOPÉE naturalist tours RANDONNÉES, CIRCUITS AVENTURE
(carte p. 252 ; % 2479-1000 ; www.canopylos- (carte p. 251 ; % 2479-9767 ; www.arenaltours.com ;
canones.com ; adulte/enfant 50/35 $US) . S Av. Central ; h 7h-21h). Un prestataire recom-
Installée dans l’Hotel Los Lagos, cette mandé pour ses randonnées nature très
agence possède 12 câbles de 50 à 500 m variées, notamment à l’Arenal et au Cerro
de long au-dessus de la forêt tropicale. Chato. Propose aussi des circuits aventure,
256
dont du canyoning et des sorties en quad. Au Hostel Backpackers
rez-de-chaussée de l’Hotel Arenal Carmela. La ortuna AUBERGE DE JEUNESSE $
(carte p. 251 ; % 2479-9129 ; www.hostelbackpac-
sunset tours CIRCUITS AVENTURE
kerslafortuna.com ; dort/s/d/tr 14/44/52/69 $US ;
(carte p. 251 ; % 2479-9800 ; www.sunsettourcr.
p a i W s ). C’est la plus “mature” des
com ; C. 2 ; h 6h30-21h). Agence recomman- auberges de jeunesse de la ville. Les
dée pour ses circuits de qualité conduits par chambres arborent des tons blanc et beige,
des guides bilingues. Propose des sorties et la ravissante cour verdoyante est tendue
canyoning, kayak, et des excursions dans la de hamacs. Les hôtes sont invités à rejoindre
région, notamment aux grottes de Venado. l’Arenal Hostel Resort (ci-contre), établisse-
ment jumeau de celui-ci, situé au bout de la
4 où se loger rue, pour y faire la fête (piscine, bar), avant
Les possibilités d’hébergement sont très de rentrer ici pour passer une bonne nuit
nombreuses en ville. En basse saison, les au calme. Attention à ne pas confondre cet
tarifs des chambres peuvent baisser de 40%. établissement avec La Fortuna Backpackers,
Si vous êtes motorisé, vous pourrez loger qui est d’une tout autre nature.
à l’arenal observatory lodge (carte p. 252 ; arenal
% lodge 2479-1070 ; www.arenalobservatorylodge. Backpackers resort AUBERGE DE JEUNESSE $
com ; forfait journée 6 $US, musée gratuit ; p ), (carte p. 252 ; % 2479-7000 ; www.arenalback-
ou plus près du volcan dans le village d’El packersresort.com ; Av. Central ; dort 15-16 $US,
tentes s/d 25/35 $US, d avec/sans sdb 56/45 $US ;
Castillo. La foule y est moins dense et l’am-
p a i W s ). Première auberge de jeunesse/
biance plus rustique.
complexe hôtelier de La Fortuna, cette
“auberge de jeunesse cinq étoiles” auto-
4 La Fortuna proclamée, avec vue sur le volcan, est très
douillette. Les chambres individuelles, ainsi
osleeping indian guesthouse PENSION $
que les dortoirs, ont des matelas orthopé-
(carte p. 251 ; % 8446-9149, 2479-8431 ; sleepingin-
arenal et basses terres du nord LO
diques et des sdb avec douches chaudes.

dianguesthouse@gmail.com ; Av. Fort ; d 45 $US ;
Le village de tentes se situe quant à lui
W ). Une coquette auberge de jeunesse à un
entre le dortoir et l’hôtel : les tentes suréle-
étage, immédiatement au nord de l’église. vées comprennent un matelas gonflable et
Elle compte 6 adorables chambres carrelées l’électricité. Le véritable atout du lieu reste
avec ventilateur, hauts plafonds, couleurs toutefois sa superbe piscine avec bar aqua-
vives et grandes fenêtres. Spacieuses, tique. En outre, l’ambiance est à la fête.
les parties communes comprennent une la Choza inn AUBERGE $
cuisine tout équipée, 2 balcons avec vue sur (carte p. 251 ; % 2479-9361 ; www.lachozainnhostel.
le volcan, ainsi qu’un salon douillet bien com ; Av. Fort entre C. 2 et C. 4 ; petit-déj compris
fourni en livres et jeux. Le propriétaire, qui dort 10 $US, s/d 35/50 $US, clim 10 $US ; pi W ).
vit sur place, est des plus aimables. Une charmante auberge à l’ancienne, tenue
arenal Hostel resort AUBERGE DE JEUNESSE $
en famille. On a tout loisir de faire connais-
(carte p. 251 ; % 2479-9222 ; www.arenalhostelre- sance avec les enfants de la maisonnée,
et même si les équipements sont sommaires,
sort.com ; Av. Central ; dort/s/d/tr/qua 16/48/
le personnel se montre toujours amical.
58/75/88 $US ; pai Ws ). Ajoutant, au
L’A
Optez au choix pour les dortoirs sombres

Aù RFO
meilleur d’une auberge de jeunesse, celui en bois de palmier, ou les jolies chambres
SEENRLO
d’un complexe hôtelier, cet établissement doubles avec balcon donnant sur l’Arenal.
AT LUGN
est aménagé dans un jardin paysager agré-

Hotel pepito’s place HôTEL $
menté de hamacs, d’une petite piscine
EEA
(carte p. 251 ; % 2479-9238 ; pepitoplace.com ;

TR S E S E N V I R O N S
et d’un bar festif. Il a en outre vue sur le

C. 2 ; d petit-déj compris 50 $US ; pa i W ).
volcan. Spacieuses, propres et climatisées, De belles fleurs agrémentent la terrasse à
les chambres ont une sdb. Le service est de l’étage de ce ravissant hébergement de style
première classe, mais un peu impersonnel. motel, d’un bon apport qualité/prix, et où
Attention : l’Arenal Hostel Resort et l’Are- le service est très aimable. Les chambres
nal Backpackers Resort, s’ils fournissent un impeccables sont peintes de tons pastel et
service équivalent, sont deux établissements décorées de tableaux sur le thème tropical.
distincts. L’établissement est toutefois petit.
2 57
gringo pete’s AUBERGE DE JEUNESSE $ déj compris économique 49/63/79 $US, standard
(carte p. 252 ; % 2479-8521 ; gringopetes.com ; 72/82/102 $US ; p a i W ). S Vous passerez
C. 7 ; dort 7 $US, ch 20-24 $US ; p i W ). Cet sûrement l’essentiel de votre temps dans le
établissement de couleur pourpre est “jardin terrasse” de l’étage, agrémenté de
l’un des plus économiques de la ville. Les profonds transats et offrant une vue splen-
chambres sont complètement dépouillées, dide sur le volcan. Les chambres, simples
hormis leurs murs peints de couleurs vives mais stylées, comportent du carrelage et
et les lits superposés rustiques en bois. Il y a des meubles peints en rouge cerise. Celles
cependant tout ce qu’il faut, notamment une du rez-de-chaussée étant sombres, on paie
cuisine commune, des hamacs dans le jardin donc volontiers davantage pour celles de
et la vue sur le volcan. S’il affiche complet, la catégorie standard, inondées de soleil et
on vous enverra à quelques rues de là au avec balcon.
gringo pete’s too (carte p. 251).
La ortuna uites PENSION $$ 4 Ouest de la ville
(carte p. 251 ; % 8577-1555 ; www.lafortunasuites. La route menant à l’embranchement pour
com ; d petit-déj compris 96 $US ; p a W ). Cet l’Arenal est bordée d’hébergements de
établissement permet de profiter de pres- toutes sortes allant de la pittoresque cabina
tations luxueuses à des prix de catégorie au lodge de luxe. La plupart des établisse-
moyenne : draps haut de gamme, matelas à ments haut de gamme sont concentrés dans
mémoire de forme, mobilier sur mesure, TV ce secteur. L’endroit n’est pas particulière-
à écran plat, petit-déjeuner gastronomique ment pratique si l’on n’est pas motorisé.
à déguster sur le balcon, et vue sensation-
nelle. Au-delà de tous ces petits luxes, les oroca negra del arenal PENSION $$
clients s’accordent à dire que l’hospitalité (carte p. 252 ; % 2479-9237 ; www.hotelroca-

de ses hôtes est ce qui fait tout le charme negradelarenal.com ; d/tr/qua 60/70/80 $US,
de l’établissement. petit-déj 6 $US ; p aW s ). Quantité d’ani-
maux à plume et à poil vagabondent dans le
Hotel Monte real HôTEL $$ jardin de ce petit bijou situé à 2 km à l’ouest

(carte p. 251 ; %2479-9357 ; www.monterealhotel. de la ville. Les 7 chambres spacieuses, toutes
com ; Av. Arenal entre C. 3 et C. 5 ; ch petit-déj compris agrémentées d’éléments en bois peint, ont
standard/premium 62/90 $US, ste 112 $US ; d’immenses sdb carrelées et des terrasses
paWs). Motel élégant et moderne en semi-privatives avec rocking-chairs donnant
lisière de la ville, à côté du Río Burio. sur le jardin. Mais c’est surtout son cadre
Un emplacement idéal, à la fois proche de la paradisiaque qui rend cette adresse si
ville et de la nature, avec de beaux jardins et singulière. La luxueuse piscine carrelée et
la vie sauvage à votre porte. Les chambres, le Jacuzzi sont nichés au milieu de jardins
spacieuses, ont des tomettes, des plafonds en tropicaux très fleuris, peuplés d’abeilles et
bois peint et des portes coulissantes vitrées. d’oiseaux. Le lieu idéal pour se reposer dans
N’hésitez pas à opter pour une chambre de un environnement délicieusement exotique.
la catégorie supérieure afin de profiter d’un
Hotel Campo verde BUNGALOWS $$
balcon privatif avec vue sur le volcan.
(carte p. 252 ; % 2479-1080 ; www.hotelcampo-
Hotel arenal rabfer HôTEL $$ verde.com ; s/d/tr/qua petit-déj compris à partir de
(carte p. 251 ; % 2479-9187 ; www.arenalrabfer. 75/90/110/130 $US ; p i W ). Établissement
com ; C. 1 ; s/d/tr/qua petit-déj compris 62/75/ familial charmant, à 9 km à l’ouest de la
L’A
87/101 $US ; p aiWs ). Sans conteste ville. Les bungalows en bois jaune canari
Aù RFO
l’architecture la plus attrayante du centre-

SEENRLO
sont dotés de poutres apparentes, de 2 lits

ville, avec un bel étage couvert de bardeaux. doubles, de très beaux lustres et tentures, et
AT LUGN
Les vaste chambres, distribuées autour d’un joli patio carrelé, équipé de 2 fauteuils
EEA
d’une piscine entourée de galets et d’un à bascule. Réservez les bungalows les plus
jardin ombragé de palmiers, ont de hauts éloignés de la route, au pied de la montagne :

plafonds en pente et sont repeintes de frais. la vue y est imprenable.
L’hôtel, impeccable dans son ensemble, se erupciones inn B&B B&B $$
trouve dans une ruelle calme, à deux pâtés (carte p. 252 ; % 2479-1400 ; www.erupcionesinn.
de maisons de l’animation. com ; d petit-déj compris 80-90 $US ; p a W ). On
Hotel las Colinas peut voir l’Arenal depuis chacune des cabi-
HôTEL $$
(carte p. 251 ; % 2479-9305 ; www.lascolinasarenal.
nas colorées de cet établissement en bord de
com ; C. 1 entre Av. Central et Arenal ; s/d/tr petit-
rivière, à 11 km de La Fortuna. Asseyez-vous
258
dans votre patio privatif, et profitez de la des roseraies, une forêt tropicale et des
vue. Les cabinas sont certes un peu défraî- plantes médicinales, ainsi qu’un labyrinthe
chies, mais le service est charmant. En outre, propice à la méditation.
en raison du récent changement de proprié- Hotel Cerro azul BUNGALOWS $$
taires, une remise à neuf est prévue. (carte p. 252 ; % 2479-9212 ; www.ranchocerroa-
el silencio del Campo LODGE $$$ zul.com ; d/tr/qua 72/86/100 $US ; p aW ).
(carte p. 252 ; % 2479-7055 ; www.hotelsilencio- Cinq jolis bungalows à bardeaux face au
delcampo.com ; d/tr/qua petit-déj compris 195/ parking, mais avec pour arrière-plan la
220/245 $US ; pa s ). Ce ravissant établis- forêt tropicale, et dotés de porches privatifs
sement comprend 24 bungalows individuels surplombant les arbres. Un sentier de 200 m
au luxe discret. La pièce maîtresse du lieu mène à la rivière, derrière laquelle se dresse
est cependant sa source chaude. Réservée le volcan. Établissement simple, naturel,
aux clients, elle alimente une demi-douzaine stylé et confortable.
de superbes piscines naturelles aux tempé- Catarata eco-lodge LODGE $$
ratures différentes. Les hôtes peuvent (carte p. 252 ; % 2479-9522 ; www.cataratalodge.
également faire l’expérience de la vie à la com ; s/d/tr petit-déj compris 71/77/92 $US ;
ferme (essayez-vous à la traite des vaches) et
p i W s ). Au pied du Cerro Chato, entouré
se régaleront d’œufs frais au petit-déjeuner.
d’une forêt, cet endroit est idéal pour trou-
À 4 km à l’ouest de la ville.
ver refuge loin de tout (la ville est à 4 km).
nayara Hotel, spa & gardens HôTEL $$$ Les chambres, petites et correctes, combi-
(carte p. 252 ; % 2479-1600 ; www.arenalnayara. nant boiseries et tomettes, disposent de
com ; ch/ste petit-déj compris 280/390 $US ; hamacs sur la terrasse. Le restaurant est
paiW s ). Ce luxueux hôtel, à 6 km à recommandé. Un bémol toutefois : nous ne
l’ouest de la ville, a remporté une foule sommes pas sûrs que la dimension “écolo-
de récompenses pour son architecture gique” aille bien au-delà du respect de
d’inspiration asiatique, sa décoration mini- l’environnement le plus basique.
maliste et son cadre intime et divinement
Chachagua rainforest Hotel HôTEL $$$
romantique. Beaux meubles, bois luxueux

(carte p. 252 ; % 2468-1010 ; www.chachaguarain-
et literie élégante composent le décor des
foresthotel.com ; d/bungalows petit-déj compris
24 chambres, qui bénéficient d’équipements
236/290 $US ; p n a W s ). Situé dans une
high-tech, d’une douche extérieure et d’un
réserve privée attenante au Bosque Eterno
Jacuzzi privatif en plein air, avec vue sur le
de Los Niños, cet hôtel est un paradis pour
Volcán Arenal. Sublime.
les naturalistes. Une partie de la propriété
est exploitée en tant que verger, ranch et
4 Sud de la ville ferme piscicole. Le reste est constitué d’une
À quelques kilomètres au sud de la ville, forêt tropicale humide à parcourir au gré
une route partiellement goudronnée mène des sentiers de randonnée ou à cheval.
jusqu’au pied du Cerro Chato. Des hôtels se Les chambres sont agréables mais affi-
dressent à présent de part et d’autre. Encore chent des tarifs sans nul doute excessifs.
plus éloigné, le village de Chachagua s’étend Les bungalows, stylés et spacieux, sont quant à
à 12 km au sud, au bord de la route de San eux ravissants.
Ramón. Traversé de rivières, cet authentique Faites 11 km au sud de La Fortuna. Sur
pueblo (village) agricole se démarque de le côté sud de Chachagua, prenez l’embran-
L’A
chement qui bifurque à droite de la route

Aù RFO
l’agitation touristique de La Fortuna.

principale, et suivez les panneaux sur une
SEENRLO
villas Josipek CABINAS $$

(carte p. 252 ; % 2430-5252 ; www.costaricavillas- piste en terre de 2 km (celle-ci peut nécessi-
AT LUGN
josipek.com ; par pers petit-déj compris 34 $US ; ter le recours à un 4x4 à la saison des pluies).
EEA
Casa luna Hotel & spa

paWs ). Immédiatement au nord du HôTEL $$$

village de Chachagua, ces simples bunga- (carte p. 252 ; % 2479-7368 ; www.casalunahotel.
lows en bois, d’une propreté impeccable, com ; s/d petit-déj compris 135/145 $US ; p a
avec cuisine tout équipée et vue sur le i W s ). Établissement le plus chic de cette
volcan, sont entourés de sentiers forestiers route rustique, ce bâtiment à l’abri d’un mur
privés qui pénètrent dans le Bosque Eterno d’enceinte a des airs de village bunkerisé.
de Los Niños. Dans le domaine, on peut faire Mais à l’intérieur, le charme des jardins
une balade de 1,1 km à travers le Jardín paysagers et des hébergements jouant sur
Botánico Josipek (10 $US), qui comporte le style adobe opère. Des portes en bois
2 59
ouvrent sur 36 élégants duplex avec patio très variées. Commencez par un tradition-
privatif. L’hôtel propose une carte complète nel antipasto et accompagnez le tout d’une
de soins de spa (massage facial/corporel à bière fraîche ou d’une bouteille de vin rouge.
partir de 25/50 $US). Les clients ne tarissent Excellent service et patio agréable où sont
pas d’éloges sur la qualité du service. disposées les tables.
appa us i
5 où se restaurer SUSHIS $$
(carte p. 251 ; C. 1 et Av. Fort ; sushis et makis
À moins de vous restaurer uniquement dans 7-10 $US ; h 12h-22h). Ici, le poisson est frais
les sodas (petits restaurants bon marché), et les préparations sont novatrices. Le maki
votre budget alimentation sera plus consé- ponzu (thon et sauce sriracha, avocat,
quent à La Fortuna car les restaurants y concombre et ciboulette) remporte tous les
sont plus onéreux que dans d’autres régions suffrages. Attablez-vous à l’extérieur pour
du pays. Si vous cuisinez vous-même, vous admirer la vue sur l’Arenal.
pourrez faire vos courses au Mega super
la Cascada INTERNATIONAL $$
(carte p. 251 ; Av. Arenal ; h 7h-21h lun-sam, 7h-20h
(carte p. 251 ; % 2479-9145 ; angle Av. Fort et C. 1 ;
dim) près de la gare routière, ou au super
plats 6-26 $US ; h 11h-tard). Ce restaurant
Cristian 2 (carte p. 251 ; angle Av. Central et C. 1 ;
emblématique au toit en feuilles de palmier
h 7h-21h), à l’ouest de la ville.
(palapa) est une véritable institution locale.
Son petit bar attire les noctambules, mais les
5 En ville touristes aiment aussi y déjeuner ou y dîner.
rainforest Café CAFÉ $ Au menu : viandes grillées, pâtes, sandwichs
(carte p. 251 ; % 2479-7239 ; C. 1 entre Av. Central et quelques plats végétariens.
et Arenal ; plats 4-6 $US ; h 7h-20h30 ; W ). Les lava lounge INTERNATIONAL $$
desserts servis dans ce café très couru sont (carte p. 251 ; % 2479-7365 ; www.lavaloungecosta
aussi beaux que bons. La carte salée propose rica.com ; Av. Central entre C. 4 et C. 2 ; plats 8-
des burritos, casados (menus) et autres 12 $US ; h 11h-22h30 ; p W v ). Ce restaurant
plats traditionnels excellents. Il y a égale- branché, en plein air, vous changera de l’ha-

ment une carte complète de cafés chauds bituel casado. La carte affiche des pâtes, des
et froids, dont d’appétissantes boissons burgers, 5 variétés de tacos, mais aussi des
concoctées avec du café. plats plus copieux. La nourriture comme le
soda viquez SODA $ service ne sont pas toujours de qualité égale,
(carte p. 251 ; % 2479-7133 ; angle C. 1 et Av. Arenal ; mais les tables de pique-nique, réparties
plats 6-10 $US ; h 7h-22h). Fort de sa popula- sous une palapa, instillent une agréable
rité auprès des voyageurs, cet établissement ambiance rustique. Si l’on ajoute à cela
sympathique revisite la comida tipica les concerts occasionnels, il y a toutes les
(cuisine costaricaine typique). D’odorants raisons d’y revenir.
plats en sauce sont à disposition au comp- Si vous préférez un petit-déjeuner ou
toir, mais l’on peut aussi commander à la un déjeuner léger, cap sur gecko gour-
carte du poulet, du bœuf et du poisson met (carte p. 251 ; % 2479-8905 ; angle C. 2 et
cuisinés de six manières différentes. Prix Av. Central ; plats 4-8 $US ; h 8h-18h mer-lun ; v ).
raisonnables et portions copieuses. Situé de l’autre côté de la rue, cet établisse-
ment est géré par la même équipe. Il sert des
soda la Hormiga SODA $
sandwichs, des salades et des boissons frap-
(carte p. 251 ; Av. Arenal ; plats 3-5 $US ; h 6h-20h).
L’A
pées à base de café.

Aù RFO
Apprécié de la clientèle locale et tirant

soda la parada
SEENRRATELUSN
parti de son emplacement, à côté de la gare SODA $$

routière, ce comptoir déjeuner en plein air (carte p. 251 ; % 2479-9547 ; www.restaurantelapa-
est l’un des sodas les plus pittoresques et rada.com ; Av. Central ; plats 5-19 $US ; h 24h/24).
ETAU
économiques de la ville. Au menu : copieux Face au Parque Central et à l’animation

A
T SR
petits-déjeuners, toutes sortes de casados, et des rues, on mange ici un peu de tout, de
ES
des burgers. la pizza correcte à la bonne comida tipica.

E RE N V I R O N S
Les prix sont élevés pour un soda, mais le

anch’io ristorante & pizzeria ITALIEN $$
lieu a l’avantage d’être ouvert toute la nuit.
(carte p. 251 ; % 2479-7024 ; Av. Central ; plats
10-18 $US ; h 12h-22h). Si vous avez envie orestaurant Don rufino INTERNATIONAL $$$
de pizza, vous ne trouverez pas meilleure (carte p. 251 ; % 2479-9997 ; www.donrufino.com ;
adresse. Ici, elles sont cuites au feu de bois angle Av. Central et C. 3 ; plats 16-40 $US ; h 11h-
dans un four en terre, et les garnitures sont 23h). À tous les égards ou presque, ce grill
260
et bar intérieur/extérieur est à des années- volcán look CLUB
lumière de ses concurrents. Outre les (carte p. 252 ; % 2479-9690 ; entrée hommes
viandes grillées (faux-filet, filet, médaillons 4 $US ; h 20h-3h mer-sam). Cette discothèque
de filet mignon au poivre, châteaubriand à serait la plus grande du pays en dehors de
la sauce au gorgonzola), plats vedettes de San José. Située à 5 km à l’ouest de la ville,
la carte, il sert du risotto au crabe, du thon elle s’anime presque exclusivement le week-
grillé au gingembre, et du poulet au curry de end. N’arrivez pas trop tôt : avant 23h, vous
coco. Ambiance branchée pour cet établis- danseriez la cumbia seul.
sement qui affiche vite complet. Pensez el establo BAR
à réserver. (carte p. 251 ; C. 2 ; h 17h-2h mer-sam). Le bar
très animé de La Fortuna, avec discothèque
5 Environs de La Fortuna attenante, fait face à l’arène et attire une
clientèle locale fidèle et enthousiaste, de 18
Delicatessen SODA $
à 88 ans – une variété d’âges qui n’est pas
(carte p. 252 ; % 2479-7038 ; plats 6-8 $US ;
sans charme.
h 7h-21h). Offrez-vous un peu de répit à
l’écart de l’agitation de La Fortuna en déjeu- Cosechos BAR À JUS DE FRUITS
nant dans ce sympathique établissement, (carte p. 251 ; C. 1 entre Av. Central et Arenal ;
à 2 km à l’ouest de la ville. C’est le soda 2-3,50 $US ; h 10h-21h). Cette enseigne d’une
dans toute son essence : petits-déjeuners, chaîne de bars à jus de fruits très populaire
excellents casados, burritos, burgers et au Costa Rica est nichée en face de l’Hotel
appétissants desserts. Portions copieuses, et Las Colinas. Elle sert d’excellents jus et milk-
tout petits prix. shakes à base de fruits et de légumes.
Benedictus steakhouse GRILLADES $$$
(carte p. 252 ; % 2479-1912 ; plats 14-30 $US ;
7 achats
h 12h-22h). S Quittez l’autoroute et parcou- Les artisans locaux se rassemblent tous les
rez environ 1 km de montée escarpée sur soirs ou presque devant la porte du Lava
une piste en terre accidentée pour atteindre Lounge (p. 259) où ils exposent bracelets,
arenal et basses terres du nord LL’A
ce restaurant de grillades à l’emplacement colliers et boucles d’oreilles en perles, en

spectaculaire (un peu compliqué de nuit, argent ou tressés.
mieux vaut arriver avant le coucher du neptune’s House
soleil). Vous serez récompensé d’une vue of Hammocks ARTICLES DE MAISON
superbe avant de vous régaler d’un repas (% 2479-8269 ; hamacs 50-170 $US ; h 8h-18h).
sensationnel. Outre les viandes, on mange Sur la route de La Catarata de la Fortuna
un divin pain maison, un ceviche exquis et (p. 251), cette boutique vend des rafraîchis-
d’appétissants desserts. sements, et des hamacs que l’on peut essayer
Les viandes proviennent d’un élevage sur place.
dont les bêtes paissent en plein air dans les Handmade art shop ARTISANAT
pâturages en contrebas du restaurant. On y (carte p. 251 ; % 8611-0018 ; C. 1 ; h 10h-18h). Les
élève aussi des agneaux, des volailles et des souvenirs ne manquent pas à La Fortuna.
porcs. Les légumes sont cultivés dans une Mais cette boutique très spéciale propose un
serre bio. excellent choix d’œuvres d’art et d’artisanat
d’artistes et artisans costaricains et étran-
6 gers. Vous trouverez des objets représentatifs
OAù RFO
et faire la fête des nombreuses cultures costaricaines, dont

PERNREATNLUDN
one love lounge BAR des masques de l’ethnie des Boruca, de l’arti-
(carte p. 252 ; % 8872-9703 ; Av. Central ; h 18h- sanat rasta, de nombreux objets en macramé
2h). Impossible de manquer cette adresse à et quelques ravissants bijoux artisanaux.
ERA
TE SUENS VEENRVRI ER O N S
la façade psychédélique, à l’ouest de la ville.

Le bar préféré de La Fortuna s’est orienté 8 renseignements
sur un nouveau thème reggae. Il y a des aCCèS IntERnEt
concerts à certains moments, des sessions arenal Rocks Internet (% 8854-2892 ;
animées par le DJ Tio Matteo à d’autres, Av. Central ; 1,20 $US/heure ; h 8h-23h).
mais dans tous les cas, la bonne ambiance Sous l’Hotel Arenal Carmella.
est toujours au rendez-vous. Les vendredis Expediciones Internet (% 2479-9101 ; angle
et samedis soir, transport gratuit au départ Av. Central et C. 1 ; 0,80/1,20 $US pour
de l’église à 21h45, 22h45 ou 23h40. 30/60 min ; h 7h-21h lun-sam). La plupart des
EFTA
261
tour-opérateurs de la ville fournissent l’accès JEEP-BatEau-JEEP
à Internet. Ici, au moins, on n’essaiera pas de La façon la plus rapide de couvrir la distance
vous vendre autre chose qu’une connexion. entre Monteverde-Santa Elena et La Fortuna
est d’opter pour l’association Jeep-bateau-Jeep
aRgEnt (25-40 $US, 3 heures). La “Jeep” est en réalité
BaC San José (angle Av. Fort et C. 3) un minibus marqué en jaune “turismo”, mais
Banco de Costa Rica (Av. Central) constitue un mode de transport formidable.
Banco nacional (angle C. 1 et Av. Fort) La formule peut être organisée par n’importe
quel hôtel ou tour-opérateur ou presque des
Banco Popular (angle Av. Central et C. 5) deux villes. Depuis La Fortuna, le minibus vous
PoStE emmènera à la Laguna de Arenal, puis un bateau
traverse le lac. Sur l’autre rive, un taxi 4x4 rejoint
Correos de Costa Rica (carte p. 251 ;
Monteverde. Ce mode de transport est en train
Av. Fort ; h 8h-17h30 lun-ven, 7h30-12h sam) de s’imposer entre La Fortuna et Monteverde car
SERVICES MédICaux le panorama est magnifique, le prix raisonnable,
et l’on s’épargne une demi-journée de rude
Centro Médico arenal Vital (% 2479-7027 ; voyage sur des routes caillouteuses.
www.secmesa.com ; C. 1 ; h 24h/24). Dans
le bâtiment de l’Hotel Las Colinas, clinique
privée ouverte 24h/24 et 7 jours/7 ; personnel
8 Comment circuler
anglophone. VéLo
Clínica fortuna (% 2479-9142, 2479-9501 ; Le vélo est un bon moyen de transport pour se
C. 3 entre Av. Volcán et Fort ; h 8h-20h lun, déplacer en ville et rejoindre certaines grandes
destinations touristiques du coin. Le difficile
8h-22h mar-jeu, 24h/24 ven-dim). Pour les
trajet de 7 km jusqu’à La Catarata est un grand
maux et blessures bénins.
classique. Organisez-vous à l’avance pour louer
un vélo chez Bike Arenal (p. 253), et on vous le
8 Depuis/vers la virgen déposera à votre hôtel.
BuS
VoItuRE
La plupart des bus assurant les liaisons
La Fortuna est facilement accessible par les
arenal et basses terres du nord P.

intérieures s’arrêtent au Centro Comercial
transports publics, au contraire des sites
adifort (carte p. 251 ; Av. Arenal). Surveillez bien environnants (sources chaudes, Parque
vos affaires, surtout le week-end, dans les bus Nacional Volcán Arenal et Laguna de Arenal) qui
pour San José. nécessitent d’attendre et de marcher beaucoup,
Ciudad Quesada (Auto-Transportes San José- entre autres. Heureusement, vous pouvez louer
San Carlos) ; 1,60 $US, 1 heure, 14 départs/jour une voiture en ville.
de 4h30 à 19h. adobe Rent a Car (% 2479-7202 ; www.
San José (Auto-Transportes San José-San adobecar.com ; C. 1 ; h 7h-19h)
Carlos) ; 4,25 $US, 4 heures 30, départs à alamo (% 2479-9090 ; www.alamocostarica.
12h45 et 14h45. On peut aussi prendre un com ; angle Av. Central et C. 2 ; h 7h30-17h30)
bus jusqu’à Ciudad Quesada, puis l’une des
correspondances fréquentes pour la capitale.
tilarán, avec correspondance pour Parque Nacional
Monteverde (Auto-Transportes Tilarán, départs Volcán Arenal
du Parque Central) ; 2,60 $US, 3 heures 30,
Des années 1500 au 29 juillet 1968, l’Are-
départs à 8h et 16h30. Pour rejoindre
nal n’était qu’un volcan endormi entouré
L’A
D
Monteverde (3,60 $US, 6-8 heures), prenez

EN
de terres fertiles. Ce jour-là, de violentes

PR.UEVO
le bus matinal pour Tilarán, où vous devrez

attendre quelques heures la correspondance
éruptions entraînèrent des flots de lave qui
INSA/LC
à destination de Santa Elena. détruisirent trois villages, tuant quelque

LV EÁR
78 personnes et 45 000 têtes de bétail. La

ChEVaL
TNSSALERA
zone environnante fut évacuée et les routes

Plusieurs tour-opérateurs proposent des circuits de la région fermées. La lave a fini par se
SEV
équestres entre La Fortuna et Monteverde. La réduire à un flot assez prévisible, permettant

ENN
randonnée (qui inclut un trajet en bateau) dure à la vie de reprendre son cours normal, ou
IARVLGI R
5-7 heures et coûte dans les 85 $US (prix incluant peu s’en faut.
EN
le transport distinct de vos bagages). Desafío Bien qu’il se soit parfois calmé quelques
ONS
Adventure Company (p. 255) organise ces semaines, voire quelques mois, l’Arenal avait
circuits au besoin, tout comme n’importe quelle produit de menaçants nuages de cendre,
agence équestre de Monteverde (voir p. 201). des explosions massives et des projections
262
dans la forêt tropicale humide, à la base
DésagréMents du volcan. Pour regagner le parking, vous
et Dangers devrez faire demi-tour. En chemin, vous
Attention aux pickpockets et aux vols
jouirez d’une belle vue sur le sommet.
de sacs dans les bus circulant entre Partant du bureau du parc (à ne pas
Monteverde et La Fortuna. gardez confondre avec le poste des gardes fores-
vos objets de valeur à vos pieds et tiers), le sendero los Miradores parcourt
surveillez-les de près. 1,3 km jusqu’aux rives du lac et permet d’ob-
server le volcan depuis un angle favorable.
de roche en fusion presque tous les jours Également au départ du bureau du parc,
depuis 1968, jusqu’à ce que son activité l’ ld Lava lo rail, chemin ardu de faible
cesse soudain en 2010. De quoi inquiéter altitude, suit la coulée de lave de l’éruption
l’industrie touristique locale… Pour autant, massive de 1992. Long de 4 km, il nécessite
il serait prématuré de prononcer l’élégie de 2 heures de marche aller-retour. Vous pour-
cette destination, car le volcan a conservé sa rez le combiner avec el Ceibo, beau sentier
forme conique de carte postale, et il reste de de 1,8 km, qui traverse une forêt secondaire.
nombreuses forêts à explorer sur ses pentes D’autres sentiers indiqués ci-après
inférieures et dans les contreforts voisins. partent de l’Arenal Observatory Lodge et
Si, pour l’instant, on ne peut plus espé- d’une réserve naturelle privée proche.
rer assister à des projections de lave la Waterfall trail RANDONNÉE
nuit, ce volcan majestueux mérite toujours (carte p. 252 ; www.arenalobservatorylodge.com ;
autant d’être contemplé. Certes, des nuages Arenal Observatory Lodge ; forfait journée 6 $US/
peuvent le cacher à tout moment, mais il pers). Cette belle randonnée, au départ de
reste de jolis sentiers à parcourir. Et même l’Arenal Observatory Lodge, consiste en un
s’il pleut ou s’il fait froid, les sources chaudes
aller-retour de 2 km (1 heure environ). Le
sont à courte distance en voiture.
sentier, plat au début, descend ensuite dans
L’Arenal, devenu parc national en 1995,
une grotte où s’abat une cascade haute de
fait partie de l’Área de Conservación Arenal,

laquelle préserve la plus grande partie de quelque 12 m. Vous en sentirez la bruine
la Cordillera de Tilarán. Cette zone acci- bien avant d’y parvenir.
dentée renferme une grande biodiversité ; Cerro Chato trail RANDONNÉE
environ la moitié des espèces des vertébrés (carte p. 252 ; arenalobservatorylodge.com ; Arenal
terrestres connus au Costa Rica vivent ici. Observatory Lodge ; forfait journée 6 $/pers). Plus
Parmi les mammifères les plus souvent aper- belle randonnée du parc national, le Cerro
çus, citons les singes hurleurs, les capucins Chato Trail part de l’Arenal Observatory
moines et même des fourmiliers (de l’espèce Lodge, et serpente au milieu des pâturages
des tamanduas du Mexique). Les coatis sont avant de monter en pente assez raide à
étonnamment peu farouches : surtout ne travers des poches d’ancienne forêt et de
leur donnez rien à manger. La faune aviaire, végétation récente jusque dans des hauteurs
forte de plus de 400 espèces, est d’une brumeuses. Pour finir, le sentier suit la crête
grande richesse, et compte notamment des du Cerro Chato, cousin endormi de l’Are-
trogons, des motmots roux, des coracines et nal, et s’achève au bord d’un lac volcanique
des porte-lances. splendide, à 1 100 m d’altitude. Comptez
L’ANTR.IEVVO
AC
2 activités 2-3 heures l’aller, autant pour le retour, bien

que le circuit ne fasse que 8 km en tout.
Depuis le poste des gardes forestiers, qui Il existe un autre itinéraire, encore plus
NI TALC
tient à disposition des cartes de randon- exigeant, au départ de La Catarata de

ÉLSEÁTN SAERSEENNAVL I R O N S
née, vous pourrez parcourir le sendero La Fortuna (p. 251).

los Heliconias, sentier circulaire de 1 km
qui passe par le site de la coulée de lave arenal 1968 RANDONNÉE
de 1968. Un chemin long de 1,5 km part de (carte p. 252 ; % 2462-1212 ; www.arenal1968.com ;

ce sentier et mène à un point d’observation. 10 $US/pers ; h 7h-22h). Ce nouveau réseau
Le sendero las Coladas part également privé de sentiers et de belvédères, qui suit
du Sendero Los Heliconias et contourne le la coulée de lave de 1968, mérite le coup
volcan sur 2 km. Il croise la coulée de lave d’œil. Il est situé à 1,2 km de l’embranche-
de 1993 avant de rejoindre le sendero los ment menant au parc, juste avant le poste
tucanes, qui se prolonge ensuite sur 3 km des gardes forestiers.
26 3
4 où se loger et se restaurer sentiers de randonnée, ainsi qu’une marche
guidée gratuite chaque matin.
arenal observatory lodge LODGE $$$
(carte p. 252 ; % 2479-1070, 2290-7011 ; www.
arenalobservatorylodge.com ; d/tr/qua sans sdb
8 renseignements
97 $US/112/127 $US, avec sdb à partir de 133/147/ Le poste des gardes forestiers (% 2461-8499 ;
adulte/enfant 10/1 $US ; h 8h-16h) situé du
176 $US ; pni Ws ). Haut perché sur les
côté ouest du volcan, comprend aussi un centre
pentes de l’Arenal, ce splendide et vaste d’information et un parking. De là, des sentiers
lodge est l’unique hébergement du parc de 3,4 km rejoignent le volcan.
national. Les chambres vont des doubles
rustiques de La Casona, avec sdb communes Depuis/vers le parque
et vue depuis la véranda, aux suites junior, 8 nacional volcán arenal
agrémentées de très grands lits, d’œuvres
Pour rejoindre le poste des gardes forestiers
d’art local et d’immenses baies vitrées avec en voiture, prenez à l’ouest au départ de
vue imprenable sur le volcan. La plupart des La Fortuna, sur 15 km. Tournez ensuite à gauche
chambres se situent à peu près au milieu de à la pancarte “Parque Nacional” : une bonne
cette catégorie. piste de 2 km mène à l’entrée (à gauche). Vous
Le domaine comporte un restaurant pouvez aussi prendre un bus à 8h pour Tilarán et
international correct (du reste la seule demander au chauffeur de vous déposer au parc,
puis revenir à La Fortuna par le bus de 14h.
table du secteur). Vous trouverez également
Si vous allez à l’Arenal Observatory Lodge,
un petit musée abritant des collections continuez le long de la piste ; environ 3 km
consacrées à l’histoire de l’Arenal, à la après le poste des gardes forestiers, vous
vulcanologie et à l’hydrologie. Les tarifs atteindrez un petit pont à une voie et la
comprennent l’accès à la piscine et aux zone de stationnement. De l’autre côté du
CHauD Devant !

La formation des volcans, conséquence du mouvement de la croûte terrestre, prend
plusieurs millénaires. Quand la croûte océanique glisse contre la croûte continentale,
la plaque océanique, plus dense, est repoussée vers une région profonde de la terre
appelée l’asthénosphère. Ce processus, ainsi que la friction, fait fondre la croûte
rocheuse pour former du magma, lequel émerge dans les zones plus fragiles de la plaque
continentale en raison de sa densité relativement faible. Le magma s’accumule dans
une chambre sous la croûte terrestre, puis l’augmentation de la pression le repousse
à l’extérieur par un conduit et jusqu’à la surface sous forme de lave. Avec le temps, les
dépôts de lave peuvent former de grands volcans coniques au cratère circulaire, au
sommet duquel le magma s’échappe sous forme de gaz, de lave et d’éjecta.
Bien que notre connaissance des volcans ait beaucoup évolué au cours des dernières
décennies, les scientifiques sont encore incapables de prédire une éruption avec
certitude. Il est toutefois possible de surveiller trois phénomènes afin de prédire la
potentialité d’un tel événement : la sismicité, l’émission de gaz et la déformation du sol.
La sismicité se réfère à l’activité sismique qui accompagne les volcans actifs. La plupart
d’entre eux connaissent en permanence une activité récurrente, de faible niveau. Bien
que les schémas de l’activité sismique soient difficiles à interpréter, une augmentation
L’A
O ùNRS.EEVO
de cette activité (laquelle apparaît souvent sous la forme d’un tremblement harmonique)
indique en général qu’une éruption est susceptible de se produire.
NLO
ALC
En outre, les scientifiques analysent régulièrement la composition des émissions

LGEÁETN
de gaz volcaniques, car le magma en éruption subit une baisse de pression qui peut
produire une grande quantité de gaz. Le dioxyde de soufre est l’un des principaux
R SA
EETRSESENENARVLEI RSOTAU
composants de ces gaz, et l’augmentation de sa présence est le signe d’une éruption

imminente. Enfin, les scientifiques mesurent régulièrement l’inclinaison et les
changements du taux de gonflement des volcans en activité. Ces mesures sont des
indicateurs de la déformation du sol – celle-ci est causée par une augmentation de la
pression souterraine due à de larges volumes de magma accumulé.
N SR E R
Le volcán Arenal étant toujours considéré comme en activité par les scientifiques,
il est fréquemment procédé à son examen exhaustif.

26 4
pont, vous allez atteindre une bifurcation. sont prévus, mais emportez tout de même
L’embranchement de gauche mène à l’Arenal des provisions et de l’eau.
Observatory Lodge, celui de droite au village
d’El Castillo. Prenez à gauche et parcourez
2,6 km jusqu’au lodge. Cette route pentue,
avec sa chaussée en gravier partiellement rancho
goudronnée, est praticable en véhicule adventure tours VÉLO, KAyAK, ÉQUITATION
standard, mais mieux vaut l’emprunter en 4x4. (carte p. 252 ; % 8302-7318 ; www.ranchomargot.
Depuis La Fortuna, le trajet en taxi vers le com ; location de vélo 15 $US/jour, circuits 45 $US).
lodge ou El Castillo coûte environ 30 $US. Le Rancho Margot (p. 265) propose un bon
choix de circuits guidés (balade équestre
sur la rive sud de la Laguna Arenal, sortie
El Castillo en kayak sur la Laguna Arenal, randonnée
Ce minuscule village de montagne est une jusqu’au Cerro Chato). Vous pouvez aussi
merveilleuse alternative pour qui souhaite louer un VTT à la journée pour explorer le
éviter La Fortuna. Bucolique et peu coin par vous-même.
fréquenté par les touristes (quoique fort
sky trek CIRCUIT DANS LA CANOPÉE
d’une importante population d’expatriés), il
permet un accès facile au Parque Nacional (carte p. 252 ; % 2479-4100 ; www.skyadventures.
Volcán Arenal et offre une vue absolument travel ; adulte/enfant Sky Tram 44/28 $US, Sky
imprenable sur le majestueux volcan. Il faut Walk 35/22 $US, Sky Trek et Sky Tram 77/48 $US ;
être motorisé pour s’y rendre car aucun bus h 7h30-16h). L’agence de circuits dans la
ne le dessert. canopée d’El Castillo dispose de tyroliennes
(Sky Trek), d’une télécabine (Sky Tram) et
1 À voir et à faire de plusieurs ponts suspendus (Sky Walk).
el Castillo-arenal Les visiteurs sont en général ravis du travail
Butterfly Conservatory RÉSERVE NATURELLE de ce prestataire, particulièrement soucieux
(% 2479-1149 ; www.butterflyconservatory.org ; de sécurité. Un tout nouveau circuit aven-
arenal et basses terres du nord E
tarif plein/réduit 14/10 $US ; h 8h30-16h30). Si le ture (Sky River Drift) combine tyrolienne,
lieu présente l’un des plus grands regroupe- montée dans les arbres et descente de rivière
ments de papillons du pays, il tient de bien en pneumatique.
davantage que d’une simple réserve de lépi-
doptères. Il y a au total six habitats couverts, 4 où se loger et se restaurer
un ranarium (vivarium à grenouilles), un essence arenal AUBERGE DE JEUNESSE $
musée entomologique, un jardin de plantes
( % 2479-1131 ; www.essencearenal.com ; d/tr/
médicinales, et l’on peut faire une balade
qua à partir de 43/54/65 $US, d sans sdb 32 $US,
d’une heure sur des sentiers à travers un
tentes 32 $US ; h restaurant 7h-20h ; pi W s ).
jardin botanique et le long de la rivière. L’en-
droit est très paisible, et l’on peut en outre S Perchée au sommet d’une colline, sur un
terrain de 22 ha, cette “auberge de jeunesse
voir quantité d’oiseaux.
de charme” se distingue par sa vue fabu-
arenal ecoZoo zOO
leuse embrassant le volcan et le lac. C’est le
(El Serpentario ; % 2479-1059 ; www.arenalecozoo.
meilleur hébergement pour petits budgets
com ; adulte/enfant 16/10 $US ; h 8h-19h). Vous
rencontrerez ici 36 des espèces de serpents de la région de l’Arenal. Optez pour une
L’A
À
les plus dangereuses au monde. L’EcoZoo chambre basique mais propre, ou bien pour
LVO
R
accueille aussi grenouilles, lézards, iguanes, une tente “hippie chic”, avec literie luxueuse
CEAI R
et mobilier en bois. L’établissement propose

NS A
tortues, scorpions, tarentules et papillons.

TELITL ELO
en outre des randonnées en groupe et des

ig orest i e RANDONNÉE
cours de yoga. Les clients participent à la
ÀT FA
(% 2479-1747 ; 130 $US/pers). Cette “randon-

née extrême” de 2 jours aller-retour entre confection des repas végétariens, lesquels
S EI R
El Castillo et San Gerardo (près de Santa raviront jusqu’aux mangeurs de viande les
S EE N V I R O N S
Elena) est organisée par les gérants de plus endurcis. Si vous n’êtes pas motorisé,
La Gavilana, amateurs d’adrénaline. Après l’établissement peut assurer le transport
avoir traversé des forêts primaires et de depuis La Fortuna. Sinon, tournez à gauche
tumultueuses rivières, les randonneurs en direction du Butterfly Conservatory
passent la nuit au rustique Rancho Maximo, et continuez en montée sur 1 km jusqu’à
à San Gerardo. Le dîner et le petit-déjeuner l’auberge de jeunesse.
26 5
Cabinas los tucanes HôTEL $ budget vous le permet, montez en gamme et
( % 2479-1076 ; www.arenalcabinaslostucanes. optez pour un splendide bungalow meublé
com ; d/tr/qua 55/65/70 $US, petit-déj 5 $US). de teck, avec terrasse garnie de hamacs et
Immenses chambres pimpantes et impec- vue magique sur les montagnes, la jungle et
cables, au décor quelconque mais pourvues les eaux paisibles du lac. Deux nuitées mini-
de baies vitrées avec vue sensationnelle. Les mum. Les prix incluent la pension complète,
chambres du dernier étage sont agréable- une visite guidée de la ferme (2 heures) et
ment rafraîchies par la brise provenant de 2 cours quotidiens de yoga. Sentiers de
la terrasse. randonnée et sources chaudes (gratuites)
nepenthe B&B $$ sont à portée de main. On propose aussi
( % 8892-5501 ; www.nepenthe-costarica.com ; quelques circuits guidés, et une gamme
d petit-déj compris 95 $US ; p a W s ). Cet complète de soins en spa. Le personnel
agréable B&B a pour atout majeur une est majoritairement composé d’étudiants
sensationnelle piscine à débordement en et de bénévoles.
surplomb de lac. Les chambres de style la gavilana
lodge sont simples, carrelées et décorées Herbs & art BOULANGERIE, GALERIE $
d’artisanat aux couleurs vives. Elles sont (% 2479-1747 ; lagavilana.discoverelcastillo.com ;
aménagées dans un bâtiment en forme d’arc pains, biscuits 2-6 $US ; h 8h-17h lun-ven, 9h-14h
de cercle évoquant un ranch. Des hamacs sam). Il faut absolument rencontrer Thomas
sont suspendus dans le patio, et le spa Blue et Hannah. Lui est tchèque et confec-
Lagoon est très réputé. tionne la sauce piquante et le vinaigre ;
Majestic lodge PENSION $$ elle est américaine et prépare les pains et
(carte p. 252 ; % 8703-1561, 2469-1085 ; www. les biscuits. Leur établissement est décoré
majesticlodgecostarica.com ; ch 95 $ ; p a W s ). de tableaux (exécutés par Hannah), tandis
Sous ses airs de villa, c’est en fait un ravissant que la propriété compte une sorte de forêt
lodge de charme surplombant la Laguna de alimentaire (entretenue par Thomas)
Arenal. Les chambres, luxueuses, s’agrémen- abondant en herbes médicinales et arbres
arenal et
tent de splendides meubles artisanaux en fruitiers. L’ensemble est à la fois harmo-
bois et d’exquises sdb carrelées. La terrasse nieux, esthétique, et respire la créativité.
en bois est l’endroit idéal pour se détendre, À 100 m au-dessus de l’auberge de jeunesse
siroter une boisson fraîche et admirer la vue Essence Arenal.
e t basses
magnifique sur le lac. la Mesa de Mama COSTARICAIN $
basse s terres
Hummingbird nest B&B B&B $$ (carte p. 252 ; % 2479-1954 ; plats 6-9 $US ; h 7h-
(Nido del Colibri ; % 2479-1174, 8835-8711 ; 20h). Prenez place aux tables de pique-nique
www.hummingbirdnestbb.com ; d/tr/qua petit-déj pour vous régaler de la savoureuse comida
compris 85/95/100 $US ; p ). À l’entrée du tipica de Mama. terre s du
village, un chemin abrupt monte vers ce
charmant B&B, propriété d’une hôtesse de 8 Depuis/vers el Castillo
l’air qui, après avoir parcouru le monde, a
El Castillo se trouve 8 km après l’entrée du
d u nord
décidé de se fixer dans ce coin de paradis.

Parque Nacional Volcán Arenal. La route
Sa maison pittoresque comporte 2 chambres gravillonnée, très accidentée, se fait encore
nord D
et un jardin peuplé de colibris. Rien de plus cahoteuse une fois qu’on traverse le village.
plus agréable que de passer la soirée dans Recommandé toute l’année, le 4x4 se révèle
L’A
le grand Jacuzzi aménagé dans le jardin.

RÉGION
impératif à la saison des pluies. Il n’y a aucun

E PRUE INSA/LDE
Séjour de 2 nuitées au minimum. transport en commun, mais Essence Arenal

assure une navette depuis/vers La Fortuna (6 $).
orancho
VER
Margot COMPLExE HôTELIER, LODGE $$$

(carte p. 252 ; % 8302-7318 ; www.ranchomargot.
TL S
Région de la Laguna
AS EL LAGUNA
org ; pension complète dort 75 $US/pers, bunga-

de Arenal
SC
low s/d 165/245 $US ; pW s ). S À la fois

EA
complexe hôtelier et ferme bio de 61 ha, À 18 km environ à l’ouest de La Fortuna,

N SV TI RIDE
le Rancho Margot est installé au bord du une chaussée de 750 m de long passe sur le
Río Caño Negro, dans un environnement barrage à l’origine de la Laguna de Arenal :
LOLO
NARENAL
de montagnes couvertes de forêt tropicale. ce lac de 88 km2 est le plus grand du pays.
S
Il comporte de confortables hébergements Plusieurs localités ont été submergées lors

avec lits superposés de style dortoir. Si votre de sa création, mais il fournit maintenant
266
une eau précieuse au Guanacaste et produit forêt primaire. Après avoir observé le cycle
de l’énergie hydroélectrique pour la région. de vie de ces lépidoptères et admiré les
Les vents violents, qui servent à produire 15 espèces élevées sur place, vous pourrez
de l’énergie grâce à d’immenses éoliennes, flâner sur les sentiers pour observer les
font le bonheur des véliplanchistes et oiseaux et d’autres animaux.
des kitesurfeurs. ponts suspendus de l’arenal FORêT
Pour qui dispose d’une voiture ou d’un (Puentes Colgantes de Arenal ; carte p. 252 ;
vélo, il s’agit de l’une des plus agréables % 2290-0469 ; www.hangingbridges.com ; tarif
expéditions à faire au Costa Rica. La route plein/étudiant/enfant 24/14 $US/gratuit, visites
est bordée de commerces aussi curieux guidées 36-47 $US ; h 7h30-16h, visites guidées
qu’élégants, dont beaucoup appartiennent 6h, 9h et 14h). À la différence des circuits en
à des étrangers tombés sous le charme du tyrolienne, les ponts suspendus de l’Are-
lieu. Les vents violents et l’altitude confèrent nal permettent d’explorer la forêt tropicale
au lac un climat tempéré. Et la vue sur les humide et la canopée à un rythme paisible.
forêts lacustres et le Volcán Arenal est des On découvre la nature grâce à un circuit de
plus romantiques. 6 ponts suspendus (le plus long mesure 97 m
Cependant, les choses changent rapide- et le plus haut culmine à 25 m) et 10 ponts
ment : les baby-boomeurs gringos, attirés traditionnels. Tous sont accessibles depuis
par l’éternel printemps de la région, achè- un unique sentier de 3 km qui serpente à
tent chaque pouce de terrain disponible. travers un tunnel et contourne une cascade.
De fait, cette région ne ressemble presque La réservation est requise pour les randon-
plus au Costa Rica. Pour autant, vivre (un nées guidées d’observation des oiseaux et
moment ou longtemps) à proximité de la pour les circuits nature didactiques. Le bus
Laguna de Arenal reste une expérience pour Tilarán peut vous déposer à l’entrée,
enrichissante. mais il faut ensuite grimper pendant 3 km.
La route goudronnée est en assez bon De nombreux circuits sont également orga-
état, mais attention aux nids-de-poule. nisés au départ de La Fortuna.
Les bus passent environ toutes les 2 heures.
arenal et
la roca Canyoneering CANyONING

Les gérants d’hôtels pourront vous indiquer (carte p. 252 ; % 2479-9800 ; 79 $US). Descente
leurs horaires précis. de canyons en rappel, tyroliennes, traversée
de ponts suspendus, saut au bout d’une liane
e t basses
Environs de la Laguna de Arenal à la manière de Tarzan, baignade et en-cas

basse s terres
sont au programme de ce circuit à sensa-

Les barrages posent toujours problème sur le
tions fortes d’une demi-journée. Pensez à
plan environnemental, mais il faut admettre
emporter des vêtements de rechange car
que ce lac artificiel est magnifique. En l’ab-
vous finirez trempé. La Roca est à 4 km du
sence de vent, les eaux miroitantes reflètent
terre s du
barrage, mais possède aussi un bureau à La

le volcan et les montagnes couvertes de forêts
Fortuna chez Sunset Tours (p. 256).
de nuages. La foule se presse pour admirer
la vue et prendre des photos. Hélas, comme 4 où se loger et se restaurer
d u nord
il n’existe pas de lieu vraiment pratique pour

PRèS DU LAC
s’arrêter, on est souvent confronté à de mini-
nord À
embouteillages, en particulier à l’extrémité arenal lodge LODGE $$$
ouest du barrage. (carte p. 252 ; % 2479-1881 ; www.arenallodge.

net ; petit-déj compris d standard/supérieure 102/
L’A
RÉGION
VO
160 $US, f 190 $US, ste junior 198 $US, chalets

R EI R
208 $US ; p a W s ). L’Arenal Lodge, sis au

N AELDE
La Laguna de Arenal recèle quantité de

terme d’une montée de 2,5 km en pente
petites baies et criques isolées, ainsi qu’une
T EÀTL FA
abrupte, offre une multitude de points

île boisée. Une agence de kayak est instal-
de vues sur l’Arenal et la forêt de nuages
AS E
lée à l’extrémité ouest du barrage. Restez

environnante. Les chambres standard sont
LI R
prudent, car lorsque le vent se lève, il peut

AGUNA
S EE N V I RDE
quelconques, mais les grandes suites junior,

être difficile de revenir sur la rive.
carrelées, s’agrémentent de meubles en osier
Motmot Jungle RÉSERVE DE PAPILLONS et d’une baie vitrée ou d’un balcon donnant
(carte p. 252 ; % 2479-1170, 8859-4992 ; 10 $US ; sur le volcan. La propriété est sillonnée de
O NARENAL
h 7h-16h). Haut perché au-dessus du barrage, sentiers de randonnée, et le lodge comporte

S
ce centre d’élevage de papillons est aussi un un Jacuzzi, une salle de billard, un restau-
sanctuaire sauvage, niché au milieu d’une rant et des écuries privées.
26 7
lost iguana resort COMPLExE HôTELIER $$$ beau jardin d’orchidées et à plusieurs kilo-
(carte p. 252 ; % 2479-1559, 2479-1557 ; www.losti- mètres de sentiers de randonnée.
guanaresort.com ; ch/ste petit-déj compris 245/ Hotel los Héroes HôTEL $$
275 $US ; pa iWs ). Cet élégant complexe (carte p. 252 ; % 2692-8013, 2692-8012 ; www.
tropical, aménagé à 1,5 km du barrage au pequeniahelvecia.com ; petit-déj compris d avec/
milieu d’une forêt luxuriante sillonnée de sans balcon 65/55 $US, tr/app 80/115 $US ;
cours d’eau, offre un panorama splendide p W s ). Los Héroes a des airs de village
sur le volcan. Les chambres, luxueuses, suisse, centré sur une charmante chapelle
disposent d’un balcon privatif face à l’Are- agrémentée de carillons. Le chalet alpin,
nal, de draps en coton d’Égypte, et d’un à 13,5 km à l’ouest du barrage, abrite
petit bar à cocktails en terracotta. Montez de grandes chambres impeccables mais
en gamme et optez pour une suite afin de assez ordinaires. Le domaine compte une
profiter d’un Jacuzzi ou d’une douche tropi- exploitation laitière en activité. Un train
cale extérieure. Également : un restaurant
miniature (10 $US/pers ; h 11h30 et 13h) gravit
romantique, une superbe piscine à 2 niveaux
lentement la colline, et transporte les hôtes
avec bar aquatique, et un spa bien équipé, le
au Rondorama Panoramic Restaurant (salle
Golden Gecko Spa.
panoramique tournante qui serait la seule
SECTEUR D’UNIóN au Costa Rica !).
la Ceiba tree lodge LODGE $$ villa Decary B&B $$$
(% 8313-1475, 2692-8050 ; www.ceibatree-lodge. (% 2694-4330 ; www.villadecary.com ; ch/casitas
com ; d petit-déj compris 89 $US ; pa W ). À petit-déj compris 112/160 $US ; p aW ). Cette
22 km à l’ouest du barrage, ce ravissant auberge rurale est un vrai bijou, riche d’une
lodge décontracté surplombe un magni- vue à couper le souffle et d’une hospitalité
fique fromager (ceiba) haut de 54 m. Ses sans pareille. Élégantes et spacieuses, ses
7 chambres spacieuses et carrelées sont chambres sont décorées de couvre-lits en
ornées de portes sculptées d’inspiration serape aux couleurs vives et d’œuvres d’art
maya et de peintures originales. Des objets originales. Leurs balcons ont l’attrait d’une
arenal et
rustiques décorent les murs, le plafond est vue imprenable sur le bois en contrebas, et
en bois verni, et la vue embrasse toute la au-delà, sur le lac. Il y a aussi des casitas
Laguna de Arenal. Les jardins tropicaux et la (jusqu’à 4 personnes), plus grandes, avec
grande terrasse font de ce coin de montagne kitchenette. Les sentiers derrière la maison
e t basses
une retraite paisible. permettent d’observer des oiseaux.
basse s terres
Le fromager se trouve en fait dans l’en- La Villa Decary s’enorgueillit égale-
ceinte du jardin tropical (4 $US) situé juste ment de l’une des plus belles collections de
à côté. Le prix d’entrée donne accès à un palmiers du Costa Rica, et porte d’ailleurs le
terre s du
le paraDis De la planCHe À voile et Du
Des vents d’une constance rarissime balaient le nord-ouest du Costa Rica, attirant les
d u nord
amateurs de sports de glisse. La Laguna de Arenal est d’ailleurs considérée comme l’un
des meilleurs sites de planche à voile au monde. Les adeptes du kitesurf s’y pressent
nord O
aussi, particulièrement de fin novembre à avril, lorsque tico Wind (% 8383-2694,

2692-2002 ; www.ticowind.com ; kitesurf/planche à voile 80/84 $US/jour, cours 50 $US/heure)
installe un campement sur la rive du lac. L’agence possède des planches et des voiles
L’A
RÉGION
ù RSEENLO
dernier cri, et un matériel adapté à toutes sortes de vents. La formule “get on Board”
(120 $Us) convient particulièrement aux débutants. Le cours de kitesurf débutant
A LDE
(530 $Us), plus complet, nécessite 9 heures d’apprentissage au terme desquelles on

GEETLRASEE
obtient un brevet de l’International Kiteboarding organization (IKo). La base se situe

à 15 km à l’ouest de Nuevo Arenal. L’entrée jouxte la grande clôture blanche marquée
“ICE”. suivez ensuite la piste en terre de 1 km jusqu’au bord du lac.
LTAGUNA
S SEEN RV EI RSDE
Il fait souvent frais sur le lac. Les locations incluent une combinaison, un harnais
et un casque. Pour un climat plus chaud, dirigez-vous vers la Bahía salinas (p. 245)
sur la côte nord-ouest du pays. Les hôtels de cette nouvelle Mecque du kitesurf, une
baie absolument splendide, proposent des locations saisonnières et des cours. selon
OTAU
NARENAL
les amateurs, lorsque le vent est de la partie, les conditions de glisse sont encore
SR E R
meilleures, et de loin, que celles du lac, avec une saison identique.

26 8
nom d’un botaniste français qui en décou- Vous pourrez loger sur place dans l’une
vrit une nouvelle variété. À 24,5 km à l’ouest des chambres de charme à l’étage. Chacune
du barrage et à 2 km à l’est de Nuevo Arenal. s’orne de fresques murales et autres œuvres
la Mansion inn arenal AUBERGE $$$
créées par des artistes du coin.
(carte p. 252 ; % 2692-8018 ; www.lamansiona-
renal.com ; petit-déj compris d 125-175 $US, ste Nuevo Arenal
175-195 $US). À 15,5 km à l’ouest du barrage, Bien qu’imprégnée de la cultura extranjera
les cottages, la piscine et le restaurant de cet (en l’occurrence, celle de ses expatriés
établissement bénéficient d’une vue splen- vieillissants), cette bourgade perdue reste
dide sur le lac. Les vastes chambres avec très costaricaine. Halte pour les voyageurs
mezzanine possèdent des lits immenses, se rendant à Tilarán et au-delà, c’est un lieu
une terrasse privative, et des murs ornés agréable (et bon marché) pour passer la
de fresques à l’italienne. Un patio propice à nuit. Le minuscule centre-ville compte une
la détente et un jardin ornemental doté de station-service, un Banco de Costa Rica et
poteries chorotega entourent la magnifique un Banco Nacional (tous deux avec DAB),
piscine à débordement. un SuperCompro et un arrêt de bus près du
Comportant un bar en forme de proue de parc. Il y a même une vieille plaza del toros
bateau, le restaurant le Bistro est roman- (arène).
tique à souhait, au déjeuner comme au dîner. Nuevo Arenal est à 27 km à l’ouest
La salle et le patio extérieur jouissent d’une du barrage, et à une heure de route de
vue panoramique. Il propose une carte très La Fortuna. L’ancienne localité, elle, repose
fournie de plats européens bien cuisinés. Au à 27 m de profondeur dans la Laguna de
couchant, le spectacle est superbe. Arenal. Afin de créer un réservoir assez
toad Hall RESTAURANT $$ grand pour le barrage, le gouvernement
(carte p. 252 ; % 8534-3605 ; www.toadhallarenal. costaricain a procédé au déplacement forcé
com ; plats 7-10 $US ; p Wc ). S Inutile de de 3 500 personnes. Aujourd’hui, les habi-
rédiger un commentaire sur cet établis- tants de Nuevo Arenal semblent s’habituer
arenal et
sement, puisque tout est vanté sur les au cours de l’histoire, d’autant qu’ils possè-
innombrables panneaux jalonnant la route dent désormais de magnifiques propriétés
du lac. Certes, le guacamole est excellent, les en bord de lac.
tacos au poisson aussi, et la bière est fraîche. Juste avant d’atteindre Nuevo Arenal (en
e t basses
Pour autant, l’endroit est-il à la hauteur venant de La Fortuna), on passe devant une
basse s terres
d’une telle publicité ? Pas sûr. marina. Là, adressez-vous à renal aya
Sur place, vous trouverez 3 jolies villas et (% 2694-4336 ; www.arenalkayaks.com ; circuit
une amusante boutique remplie de souvenirs 2 heures 30 $US) pour une sortie guidée en
mièvres. Quant aux fameux panneaux, ils kayak sur le lac.
terre s du
font apparemment partie d’un programme

mettant à contribution des écoliers du coin. 4 où se loger et se restaurer
Ce qui, selon nous, ne justifie ni la pollution aurora Hotel HôTEL $
d u nord
visuelle, ni l’autopromotion acharnée. Mais (% 2694-4245 ; ch 24 $US ; p i W s ). Cet

au moins donnent-ils à sourire… hôtel abrite des chambres impeccables
nord O
ogingerbread et spacieuses, aménagées dans de jolies

Hotel & restaurant RESTAURANT $$$
constructions ressemblant à des bungalows
L’A
RÉGION
en bois, avec plafonds voûtés à poutres appa-

ù RSEENLO
(% 8351-7815, 2694-0039 ; www.gingerbreadare-

nal.com ; plats 18-32 $US ; h 17h-21h mar-sam, rentes et splendide vue sur le lac. L’une des
déj sur réservation uniquement). Ne ratez pas seules adresses bon marché de la Laguna de
A LDE
votre chance de manger dans l’un des Arenal, sur le côté est de la place. Le restau-
GEETLRASEE
meilleurs restaurants du nord-ouest du rant sert des pizzas correctes.

Costa Rica. Le chef Eyal, Israélien formé à otinajas arenal CAFÉ $$
LTAGUNA
S SEEN RV EI RSDE
New York, concocte des repas divins à partir (% 8926-3365 ; plats 9-15 $US ; h 9h-21h30 ; W
de produits locaux d’une extrême fraîcheur. c ). S Entre splendides couchers de soleil
Les champignons en sauce, la salade de thon et quai permettant l’accès aux bateaux, ce
noirci, et les énormes burgers de bœuf élevé nouvel établissement en bord de lac est
OTAU
NARENAL
en plein air remportent tous les suffrages. un petit bijou bien caché. Le chef, qui s’est
SR E R
Une cuisine de haute volée mais sans préten- perfectionné tout près de là, à La Mansion
tion. Paiement en espèces uniquement. Inn Arenal, a concocté une carte mariant
269
recettes traditionnelles et surprises contem-
poraines, à base de produits de la mer frais De Nuevo Arenal à Tilarán
et d’ingrédients bio cultivés sur place. En allant vers l’ouest et en contournant
À l’extrémité sud de Nuevo Arenal, quit- le lac depuis Nuevo Arenal, le paysage
tez la route principale et suivez les panneaux devient plus spectaculaire et la route plus
sur 2 km jusqu’à Tinajas Arenal. accidentée.
Moya’s place CAFÉ, PIzzERIA $$
(% 2694-4001 ; plats 6-12 $US ; h 11h-22h). Des 4 où se loger et se restaurer
fresques, masques et autres œuvres d’art la rana de arenal HôTEL $
d’inspiration amérindienne ornent les ( % 2694-4031 ; www.hotel-larana-arenal.com ;
murs de ce sympathique café. On y mange ch petit-déj compris 45 $US ; p W ). À 5,5 km de
de délicieux sandwichs, wraps et burritos Nuevo Arenal, une allée carrossable partant
bien garnis, ainsi que de savoureuses pizzas. d’un embranchement situé dans un virage
Il s’agit du genre d’endroit où expatriés et en épingle à cheveux mène à cette adresse
habitants se donnent rendez-vous pour pittoresque, tenue par des Allemands et
manger, boire et passer un bon moment. La forte de 7 chambres, modestes mais confor-
nourriture est bonne, et la bière bien fraîche. tables. À l’étage, le restaurant sert une
los platillos voladores ITALIEN $$ bonne cuisine internationale axée sur les
(% 2694-5005 ; plats 6-14 $US). Ce nouveau spécialités allemandes. Courts de tennis,
restaurant italien de plats à emporter ravit sentier de randonnée longeant le lac, et lieu
ses clients depuis son ouverture. Y sont de baignade à proximité.
servies des pâtes maison, des volailles rôties Living orest CABINAS $$
et des salades fraîches. Sa carte est italienne (% 8708-8822 ; www.lakearenalretreats.com ; s/d
pour l’essentiel, et régulièrement renouve- 50/55 $US, dort/d/tr/qua avec sdb commune
lée, ce qui permet de goûter tout un choix de 28/45/75/95 $US). Décoratrice d’intérieur,
plats de poisson, poulet et viande. Si vous ne masseuse, yogi et esprit libre : Johanna
savez où emporter votre plat, régalez-vous Harmala a concentré tout ce qui la caracté-
arenal et
dans le patio surplombant le lac. rise dans cette accueillante retraite sur les
las Delicias SODA $$ berges du Río Sabalito, à 15 km à l’ouest de
(% 8320-7102 ; plats 4,50-11 $US ; h 7h-21h). Nuevo Arenal. Les chambres multicolores
Soda bon marché et accueillant, près du sont meublées de beaux lits en noyer, et
e t basses
sommet de la colline quand on approche de dotées de superbes sdb extérieures en pierre,
basse s terres
la localité. On s’y assied à de grandes tables communes ou privatives. Ravissant bassin
en bois pour manger des petits-déjeuners naturel, cours de yoga et soins de spa.
à l’occidentale, des pâtes, des quesadillas Mystica resort COMPLExE HôTELIER $$
et des steaks grillés. Mais autant goûter au (% 2692-1001 ; www.mysticacostarica.com ; s/d/ terre s du
casado, qui fait la réputation de la maison. tr/qua petit-déj compris 102/135/152/165 $US ;
tom’s pan BOULANGERIE $$ h 12h-21h ; p i W ). À 15 km à l’ouest de
( % 2694-4547 ; www.tomspan.com ; plats 9- Nuevo Arenal, un établissement de style
d u nord
16 $US ; h 7h30-17h lun-sam ; p W ) . Plus méditerranéen doté de plusieurs chambres

confortables et gaies, avec couvre-lits colo-
nord O
connue sous le nom de “German Bakery”,

grâce aux panneaux qui jalonnent la route rés, boiseries et vaste véranda donnant sur
du lac, cette boulangerie emblématique a la le volcan. Pas besoin d’y résider pour dégus-
L’A
RÉGION
faveur des voyageurs en route pour Tilarán. ter une pizza cuite au feu de bois (5-14 $US).
ù RSEENLO
Pains, strudels et gâteaux sont faits maison. Des cours de yoga et de méditation ont
Elle vend aussi des saucisses allemandes, lieu dans un magnifique espace surplom-
A LDE
des sandwichs et de la bière. Étonnamment bant un ruisseau. Un centre de soins est

GEETLRASEE
onéreuse pour l’emplacement. aménagé dans une cabane dans les arbres,
sunset grill PUB $
avec au programme reiki et massages.
LTAGUNA
S SEEN RV EI RSDE
(% 2694-4557 ; plats 5-10 $US ; h 7h-23h, bar agua inn spa B&B $$
jusqu’à 2h30 ; W ). Gérance et clientèle améri- (% 2694-4218 ; www.aguainnspa.com ; d petit-
caines pour cet accueillant bar en plein déj compris 80 $US, soins en spa 60-90 $US ;
air réputé pour son ambiance enjouée et p W s ). Le bruit de la rivière berce les hôtes
OTAU
NARENAL
sympathique, et son choix intéressant de de ce B&B intimiste, sis sur les berges du Río
SR E R
bourbons. Copieux petits-déjeuners, burgers Cote, à l’ombre de la forêt tropicale. Ce ravis-

et cuisine de pub sont au menu. sant établissement, conçu pour une détente
2 70
totale, compte une piscine à l’ombre des splendide. Un sentier sillonne la forêt tropi-
arbres et un sentier privé en bord de lac. Les cale, et des kayaks attendent les hôtes sur
4 chambres, toutes simples mais décorées de la lagune. Sur place également : le Caballo
tons audacieux, sont pourvues de linge de lit negro restaurant et la lucky Bug
luxueux. Au rez-de-chaussée, le spa affiche gallery, insolite à souhait. Si vous tombez
un choix complet de prestations (massages sous le charme d’un tableau représentant
faciaux et du corps, gommages). un insecte ou d’un article plus imposant, on
surf & reit Chalets CABINAS $$ pourra vous l’expédier chez vous. À 3 km à
(% 8381-8363 ; www.costa-rica-reise.net ; bunga- l’ouest de Nuevo Arenal.
lows 62-85 $US ; pW ). Cet ensemble gai et oCafé y Macadamia CAFÉ $$
désordonné de cabinas en bois sommaires, (% 2692-2000 ; cafeymacadamia@yahoo.com ;
sur une colline, baigne dans une ambiance pâtisseries et café 2-4 $US, plats 6-13 $US ; h 8h-
“hippie-kitesurf”, sans toutefois manquer 20h ; p W ). Faites halte pour commander
d’une certaine élégance. Les chambres, en une tasse de café, voire une salade ou un
bois et béton ciré, s’ornent de tissus colorés, copieux sandwich, et gardez de la place pour
et le domaine bénéficie d’un majestueux une succulente pâtisserie, le tout à savourer
emplacement, en surplomb du lac. avec vue sur la Laguna de Arenal. L’endroit
L’embranchement est à 12,5 km de Nuevo idéal pour une pause gourmande ou le spec-
Arenal, près du village de Río Piedras. tacle féerique du crépuscule. À 20,5 km à
Minoa Hotel & Microbrewery HôTEL $$ l’ouest de Nuevo Arenal.
(% 2695-5050 ; www.hotelminoa.com ; s/d petit-déj
equus Bar-restaurant RESTAURANT $$
compris à partir de 68/78 $US ; h 11h-21h ; p a
(% 8389-2669 ; plats 6-14 $US ; h 11h-minuit).
Ws ). Anciennement le Volcano Brewing,
Laissez-vous guider par le délicieux fumet
l’établissement a été entièrement repensé par
de la viande grillée jusqu’à cette authen-
ses nouveaux propriétaires, et a beaucoup
tique taverne en pierre, à 14,5 km à l’ouest
d’allure. Les chambres, rénovées, s’ornent de
de Nuevo Arenal. Il suffit ensuite de prendre
peinture texturée et de couvre-lits colorés.
place à une grande table de pique-nique
arenal et
On paie plus cher pour bénéficier de la vue

en bois et de se régaler ! Adresse prisée de
sur le lac et d’un patio privatif. C’est aussi
longue date par les gens du coin.
l’unique hôtel des environs à posséder une
microbrasserie. Bières blondes et brunes se
e t basses
savourent dans le souffle léger de la brise du San Luis et Tronadora

basse s terres
lac, en contemplant la vue depuis le restau-

Sur la rive sud de la Laguna de Arenal, la
rant du dernier étage (bonne cuisine).
principale route du lac (Rte 142) bifurque
lake Coter ecolodge LODGE $$ brusquement au sud en direction de Tilarán.
(% 2694-4084 ; www.ecolodgecostarica.com ; ch/ La route direction nord, elle, se transforme
terre s du
cabins petit-déj compris 65/75 $US ; p W ). S Ce très vite en piste gravillonnée et descend
lodge vieillissant était en train de changer de vers les hameaux en bord de lac de San Luis
propriétaire lors de nos recherches, mais les et, 3 km plus loin, Tronadora. Riches d’une
d u nord
nouveaux gérants sont attachés à préserver vue magnifique sur le lac et le volcan, ces
nord O
ses 250 ha de forêt primaire et ses 50 ha de villages n’en sont pas moins épargnés par
forêt secondaire. Les 14 km de sentiers de l’affluence touristique. Un régal.
randonnée subsistent, de même que la vue En voiture d’Arenal à Monteverde, cela
L’A
RÉGION
spectaculaire sur le lac et le volcan. vaut la peine d’emprunter l’itinéraire pano-

ù RSEENLO
Avisez le panneau à 4,5 km à l’ouest de ramique qui passe par Tronadora et Río
Nuevo Arenal, puis empruntez la piste en Chiquito, au lieu de passer par Tilarán.
A LDE
terre qui descend en pente raide sur 3 km. Le trajet est un peu plus long et les routes
GEETLRASEE
lucky Bug B&B B&B $$$ plus accidentées, mais la merveilleuse vue
(% 2694-4515 ; www.luckybugcr.net ; d petit-déj vaut le détour. Repérez l’embranchement
LTAGUNA
S SEEN RV EI RSDE
compris 99-129 $US ; p a W s ). Installés au pour Río Chiquito à 1 km à l’est de Trona-

bord d’une lagune dans la forêt tropicale, les dora. Attention : sur cet itinéraire, il n’y pas
5 bungalows, forts d’un délicieux isolement, de stations-service entre Nuevo Arenal et
sont décorés des œuvres d’artisans locaux : Santa Elena, et la circulation sur routes de
OTAU
NARENAL
parquet blond, papillons en fer forgé, geckos montagne accidentées augmente de beau-
SR E R
peints à la main, lavabos et tables basses en coup la consommation de carburant. Veillez

mosaïques. Chaque chambre, unique, est à faire le plein chaque fois que possible.
271
4 où se loger et se restaurer La ville est pourvue de plusieurs DAB,
de 2 stations-service et d’un cybercafé.
Monte terras B&B $$
(% 2693-1349 ; www.monteterras.com ; d petit-
déj compris 75 $US ; p W ). Posées au milieu
d’un jardin fleuri rempli d’oiseaux, dans le On peut se restaurer à coût modique au
village de Tronadora, ces quelques cabinas mercado (marché) voisin de la gare routière,
douillettes ont chacune de hauts plafonds, ou bien faire ses courses au superCompro
des sols en béton ciré, des murs peints de (h 8h-20h), en face du parc.
couleurs vives et des œuvres d’art tropical. Hotel guadalupe HôTEL $$
Des rocking-chairs agrémentent la terrasse (% 2695-5943 ; www.hotelguadalupe.co.cr ; s/d/tr
commune, l’idéal pour se laisser vivre. 36/56/74 $US ; p aW s ). Cet hôtel moderne
attire une clientèle d’affaires, qui apprécie
Brisas Del lago SODA $$
ses chambres simples, aux couleurs gaies
(% 2695-3363 ; plats 6-11 $US ; h 11h-22h mar-
et aux sols carrelés. Service sympathique
sam, 13h-22h dim ; pW c ). Un soda pimpant
et efficace. Restaurant correct, ainsi qu’une
qui concocte avec panache une cuisine costa-
piscine, une pataugeoire et un Jacuzzi.
ricaine simple : blancs de poulet marinés à
la sauce barbecue, brochettes de crevettes à Hotel Cielo azul HôTEL $$
la thaïlandaise, poulet en sauce teriyaki, et (% 2695-4000 ; www.cieloazulresort.com ; petit-

un poisson à l’ail sensationnel. Pour venir, déj compris 50 $US/pers ; pa W s ). Située
prenez la direction de Tilarán, puis tournez 500 m avant la ville en venant de Nuevo
à gauche au carrefour en T en direction du Arenal, cette propriété à flanc de colline
village de San Luis. Continuez sur 800 m. abrite 8 chambres récemment rénovées avec
sols carrelés, murs chaulés et sdb flambant
little longhorn TEx MEx $$ neuves. La vue est magique depuis la piscine,
(% 2695-2035 ; plats 8-12 $US ; h 12h-20h mar- et il y a même une salle de cardio-training.
dim). Jason, originaire du Texas, s’y connaît Rapport qualité/prix particulièrement
dans la préparation des burgers. Il vous attrayant pour qui voyage en solo.
arenal et basses terres du nord T

en confectionnera un excellent, exacte-
la troja RESTAURANT $$
ment à votre goût – et même un végétarien (% 2695-4935 ; plats 8-12 $US ; h 10h-21h). Halte
si vous le souhaitez. Le Little Longhorn aussi populaire auprès des Ticos que des
est dans le village de San Luis, à 1 km de touristes, à juste titre. Ce joli édifice en bois
l’embranchement. comporte d’immenses fenêtres avec une très
jolie vue sur la Laguna de Arenal. La savou-
reuse cuisine costaricaine comporte viandes
Tilarán grillées, poulet rôti et délicieux tilapia entier.
8 900 hABItANts
Près de l’extrémité sud-ouest de la Laguna 8 Depuis/vers tilarán
de Arenal, la petite ville de Tilarán, en vertu
Tilarán est accessible par une route goudronnée
de son long passé de centre d’élevage du de 24 km qui part de l’Interamericana, au niveau
bétail, dégage un charme tranquille de ville de Cañas. La route en direction de Santa Elena
de classe moyenne. La tradition de l’élevage et de Monteverde est goudronnée sur le premier
est célébrée le dernier week-end d’avril à tronçon, puis elle monte en pente raide et se fait
l’occasion d’un rodéo apprécié des Ticos, rocailleuse et accidentée. Mieux vaut disposer
L’A
O
ainsi que le 13 juin par une fiesta de toros d’un 4x4 même si un véhicule classique peut s’y
IùLRASERENÁLO
(corrida) dédiée à San Antonio, le saint aventurer pendant la saison sèche.

patron de la ville. Les bus arrivent et partent de la gare routière,
ANLGEETR SEETS SEEN RV EI RSOTAU
Sur les pentes de la Cordillera de Tilarán, à un demi-pâté de maisons à l’ouest du Parque

cette bourgade est plus agréable (tant pour Central. Les bus du dimanche après-midi en
direction de San José sont souvent complets dès
le climat que pour l’ambiance) que des
le samedi. La route qui relie Tilarán à San José
localités comme Cañas, et fait une halte passe par Cañas et l’Interamericana, et non par
plaisante entre La Fortuna et Monteverde. Arenal, La Fortuna et Ciudad Quesada. Services
L’animation se concentre autour de la place réguliers pour les destinations suivantes :
principale. À un pâté de maisons plus loin, Cañas 1 $US, 30 min, 10 départs/jour de 5h
N SR E R
l’atmosphère se fait nettement plus résiden- à 17h.

tielle. Les panneaux des rues sont encore La fortuna 5 $US, 3 heures 30, départs à 7h
une nouveauté, et donc une denrée rare. et 12h30.
272
nuevo arenal 1 $US, 1 heure 15, 12 départs/ matin, sachez que le transport en véhicule
jour de 4h30 à 15h30. privé jusqu’à San Carlos, au Nicaragua, est
Puntarenas 4 $US, 2 heures, départs à 6h possible.
et 13h. Allez aux docks, où des capitaines seront
San José 7 $US, 4 heures, départs à 5h, 7h, disposés à vous conduire en bateau le long
9h30, 14h et 17h. du Río Frío pendant la saison sèche et
Santa Elena/Monteverde 3 $US, 2 heures 30, jusqu’au Lago Caño Negro à la saison des
départs à 4h et 12h30. pluies, de même qu’à San Carlos, au Nica-
ragua, si c’est nécessaire. La balade de
3-4 heures coûte 50-90 $US pour un petit
groupe, en fonction de la taille et du type de
baSSeS terreS l’embarcation. Si possible, organisez-vous la
du nord veille et partez très tôt dans la matinée.
Los Chiles 4 où se loger et se restaurer

À 70 km au nord de Muelle, par une route Le nombre d’hébergements en ville est éton-
bitumée bordée de champs de canne à namment limité, même si la plupart des
sucre, la paisible Los Chiles, au sud de la visiteurs ne s’attardent pas ici. Pour faire vos
frontière, se partage entre la pêche et l’agri- courses (épicerie, boulangerie), vous trou-
culture. Trois kilomètres d’une mauvaise verez un palí (angle Av. 1 et C. 1) à deux pâtés
piste la séparent du Nicaragua. Cette bour- de maisons au nord de l’arrêt de bus, et le
gade des basses terres, disposée avec une supermercado Carranza (angle Av. 0 et C. 2),
certaine grâce autour d’un terrain de foot- du côté ouest du terrain de football.
ball irrégulier et le long des rives touffues du Hotel y Cabinas Carolina CABINAS $
tranquille Río Frío, est charmante pour une (% 2471-1151 ; ch à partir de 30 $US ; a W ). Rien
localité frontalière, en dépit de ses person- de commun avec l’hébergement classique
nages interlopes. À l’origine, ses habitants d’une ville-frontière. Cette sympathique
étaient essentiellement des marchands et adresse tenue en famille doit d’excellents

des pêcheurs, qui travaillaient à proximité, échos à son personnel anglophone, ses
sur le Río San Juan. Ce fleuve forme pour chambres impeccables et sa savoureuse
une grande part une frontière naturelle cuisine locale. Elle est plus éloignée que
entre le Nicaragua et le Costa Rica. Dans les d’autres du débarcadère, mais le trajet en
années 1980, Los Chiles était un point straté- vaut la peine.
gique pour l’approvisionnement des Contras Hotel Wilson tulipán HôTEL $
au Nicaragua et l’armée nord-américaine s’y (% 2471-1414 ; www.hoteleswilson.com ; angle Av. 0
était installée en force. et C. 4 ; s/d/tr petit-déj compris 30/48/60 $US ;
Les étrangers sont de plus en plus p n a i W ). Chambres flambant neuves
nombreux à venir jusqu’à Los Chiles, qui aménagées dans une sorte de motel de ville
constitue un excellent point de départ pour fantôme un peu étrange, juste au bout de
profiter du parcours impressionnant vers la rue qui part du débarcadère. Cependant,
Caño Negro, une aventure souvent très mati- elles sont bruyantes du fait de leur proxi-
nale en petit bateau motorisé. L’itinéraire
mité avec le bar-restaurant animé, qui sert
fluvial qui mène au Nicaragua en 1-2 heures
une savoureuse cuisine traditionnelle à base
de bateau est aussi plébiscité par les
BA
C
de fruits de mer, mais fait fi des bonnes

I RSCSCUEHISTI LSTEEOSRRRGEASNDI SUÉN
touristes étrangers. La route se poursuit

manières.
au-delà de Los Chiles et rejoint le Nicaragua.
Les policiers qui patrouillent là sont lourde- restaurante el parque RESTAURANT $
ment armés et guère aimables – ne perdez (% 2471-1090 ; angle C. 2 et Av. 0 ; plats 4-7 $US ;
pas votre temps et votre énergie à essayer de h 6h-21h30). Cette table prisée, sur la place,
passer la frontière à cet endroit. est l’une des meilleures de Los Chiles ;
sachez qu’elle ouvre tôt, si vous avez besoin
T Circuits organisés d’une dose de café avant de partir en excur-
sion sur la rivière...
SORD
Los Chiles est un point de départ commode

pour vos circuits jusqu’à la réserve de Caño
Negro. Le port constitue aussi une bonne 8 renseignements
base pour l’exploration des îles du Lago de Banco nacional (% 2212-2000 ; Av. 1 entre C. 0
Nicaragua. Si vous manquez le bateau du et C. 1). Près du parc central et du terrain de
273
football ; change les espèces et les chèques de faut arriver tôt car les places sont limitées et les
voyage et dispose d’un DAB 24h/24. immigrants sont nombreux à faire la queue. En
Cruz Roja (Croix-Rouge ; % 2471-2025, % 2471- plus du prix du billet, vous devrez payer une taxe
1037 ; angle C. 2 et Av. 1 ; h 24h/24). Du côté de départ de 1,10 $US.
ouest de la place ; fournit des soins et des Tous les bus ont leur point de départ et
produits médicaux de base. d’arrivée à la gare routière, située derrière le
Internet.com (% 2471-1515 ; Av. 0 entre C. 0 Soda Pamela, près du carrefour de la Hwy 35.
et C. 1 ; 8h-19h ; h 1 $US/h) Les horaires étant variables, renseignez-vous
Poste (h 8h-12h et 13h-17h30 lun-ven). À un sur place pour plus de sûreté.
pâté de maisons à l’ouest de la gare routière. Ciudad Quesada (2,25 $US ; 2 heures ;
12 départs quotidiens entre 4h30 et 18h).
Pour une correspondance à destination de
8 Orientation La Fortuna.
Le dernier tronçon en dur de la Hwy 35 accueille San José (6 $US ; 5 heures ; départs à 5h
quelques restaurants, la poste et une station- et 15h)
service. La piste cahoteuse qui continue vers Upala via Caño Negro (4 $US ; 2 heures 30 ;
le nord, après Los Chiles, traverse un no man’s départs à 5h, 12h et 16h30)
land poussiéreux et conduit à un poste-frontière
interdit d’accès. En voiture, tournez à gauche
(ouest) pour quitter la route lorsque vous
apercevrez l’enseigne de l’épicerie Palí. La gare Refugio Nacional de Vida
routière est située derrière le Soda Pamela, dans Silvestre Caño Negro
l’Avenida 1. Les quais se situent à 1 km à l’ouest Cette réserve isolée (% 2471-1309 ; www.ligam-
de la gare routière. Avant d’embarquer pour le
biente.com ; tarif plein/enfant 10/1 $US ; h 8h-16h)
Nicaragua, vous devrez faire une halte au bureau
de 102 km2 attire depuis longtemps des
de la migración, en face de l’Hotel Tulipán.
pêcheurs en quête de l’insaisissable brochet
de mer de 18 kg, et des ornithologues espé-
8 Depuis/vers Los Chiles rant apercevoir des espèces rares d’oiseaux
En voiture, on rejoint en général Los Chiles par la aquatiques. Pendant la saison sèche, les
ArenAl et bAsses terres du nord V

Hwy 35 depuis Muelle. Les traces de dérapages niveaux d’eau baissent, provoquant une
et les reptiles écrasés viennent rompre la concentration d’oiseaux et de poissons.
monotonie du beau paysage d’orangeraies, de
De janvier à mars, lorsque les oiseaux
champs d’ananas bleu sauge et de plantations
tou ues e canne à sucre. Plus pittoresque
migrateurs se posent en grand nombre, le
mais un peu plus cahoteuse, la piste de terre spectacle est incomparable.
correcte de 50 km qui part d’Upala et traverse Le Río Frío découpe le paysage. Le sud
Caño Negro est praticable en voiture standard à du Caño Negro est une plate étendue de
la saison sèche. marécages et de lagons qui ressemble fort,
Le transport en bateau se limite à de rapides si ce n’est en taille, du moins en apparence,
traversées de la frontière nicaraguayenne (10- aux Everglades de Floride ou au delta du
12 $US). Des bateaux traversant la frontière Mékong. Au nord de la ville, c’est une rivière
partent tous les jours à 12h30 et 15h30, mais il ténue qui traverse la forêt. Pendant la saison
La vie sauvage au fiL De L’eau

Voici les rivières et les canaux les plus propices à la découverte de la vie sauvage.
B iA
o RDA
Río sarapiquí p. 2 . n reprenant votre sou e entre deux rapides ou en remontant

Si ESNESTAT
vers rinidad, ouvre l’ il pour repérer les paresseux et les ca mans couverts de boue le
Si LV
long du Río Sarapiquí.

T Ei oR
Caño Negro p. 2 . eve -vous de bonne eure pour savourer le spectacle des
SNT
RR
oiseaux qui viennent c erc er leur pitance dans les lagunes de Ca o egro.
ES
E C
Río frío p. 2 . C’est le poste-frontière le plus s mpat ique et le plus facile à franc ir
DA
pour aller au icaragua. n outre, on voit en c emin des singes urleurs dans les arbres,
UñNooN
et des ca mans sur les berges.

R Eg
Río san Carlos p. 2 . es lodges de la région de oca apada emmènent leurs tes
D Ro
sur la rivière (p. 281), où la lenteur du courant, près du Río San Juan, se révèle propice à
la contemplation des oiseaux.

2 74
des pluies, la rivière en crue forme un 2 activités
immense lac de 800 ha ; de janvier à avril, il Caño Negro est considéré par les ornitholo-
s’amenuise au point de n’être plus navigable gues amateurs comme l’une des meilleures
et disparaît presque complètement, avant destinations de toute l’Amérique centrale.
de reprendre force avec les pluies de mai. Pendant la saison sèche, la densité d’oi-
Ce cycle se répète depuis des millénaires, seaux dans le parc est étonnante, ainsi que
et les petites communautés de pêcheurs la variété des espèces qui y habitent. Au
qui vivent au bord de la réserve se sont dernier comptage, on dénombrait plus de
adaptées à chaque nuance saisonnière de 360 espèces d’oiseaux vivant ici au moins
leur environnement. une partie de l’année. Lors des mois d’hiver,
Grâce à l’amélioration de l’état des routes, les rassemblements de canards migrateurs
des tour-opérateurs de tout le pays propo- peuvent être gigantesques. On trouve égale-
sent désormais des expéditions relativement ment 6 espèces de martins-pêcheurs, des
bon marché à Caño Negro. Cependant, il hérons, des cormorans, 3 types d’aigrettes,
des ibis, des rallidés, des anhingas, des
n’est pas utile qu’ils vous fassent explorer
spatules rosées, des toucans et des cigognes.
la rivière. Vous vivrez une expérience bien
Ce refuge est enfin le seul site fiable du Costa
plus enrichissante en louant un véhicule (ou
Rica pour le cormoran vigua, le quiscale du
en prenant un bus) pour parcourir la route Nicaragua et l’urubu à tête jaune.
cahoteuse à travers les plaines rurales, et en On voit facilement des reptiles dans le
réservant une visite avec un guide local par parc, notamment des caïmans à lunettes,
le biais de leur coopérative, en plein centre des iguanes verts et des basilics à bandes.
de Caño Negro. C’est aussi une solution bien Parmi les mammifères souvent aperçus à
plus économique, qui permet de faire vivre Caño Negro figurent des singes hurleurs,
les habitants et encourage les communautés des capucins moines et des paresseux à
locales à protéger la faune et la flore. deux doigts. Malgré l’intensification du
se ReNDRe à saN CaRLOs, au NiCaRagua,

Depuis LOs ChiLes
l existe une piste de 1 m entre os C iles et an Carlos, au icaragua. Pour passer la
frontière à cet endroit, vous deve tre muni d’une autorisation, généralement réservée
aux emplo és fédéraux. a plupart des visiteurs traversent en fait la frontière en
bateau, sur le R o r o, et ce trajet est facile à organiser depuis os C iles. aites d’abord
tamponner votre passeport au bureau de la migración (% 2471-1233 ; angle C. 4 et Av. 0 ;
h 8h-midi et 13h30-16h) de os C iles, 100 m à l’est du quai, en face de l’ tel Ranc o
ulip n. i vous vene du icaragua, arr te -vous à la migración en priorité.
a municipalité de os C iles applique un droit d’entrée sortie de 1,10 . près
avoir fait tamponner votre passeport à la migración, marc e jusqu’aux quais et pa e
le droit de sortie au bureau du Recaudador unicipal, situé dans un bâtiment jaune.
me c ose en sens inverse si vous arrive du icaragua.
es bateaux 12 , 1 eure 0 quittent régulièrement os C iles tous les jours
B iADA
AC
à 12 0 et 15 0, ainsi qu’à 11 et 1 0 en cas de forte a uence. e premier bateau

co te 12 , le dernier 10 . ’autres partent de an Carlos à environ 10 0 et 1
T
S iSVESi SiTLV
et rejoignent os C iles, des bateaux supplémentaires étant a rétés au besoin.

a frontière entre le icaragua et le Costa Rica n’est pas réputée pour sa fiabilité il est
éTSE R
donc nécessaire de vérifier ces oraires avant de partir. e icaragua applique un droit
ST
d’entrée de et un droit de sortie de 2 .

RR
ES
uand vous atteindre le con uent du R o an uan, garde vos doigts et vos orteils à
E C
l’intérieur du bateau à cause des requins de rivière. Ces derniers figurent en e et parmi
DAUñNooN
les espèces eur alines, capables de vivre dans l’eau douce et dans l’eau salée. C aque
année, des requins marqués par les scientifiques dans les Cara bes sont retrouvés
R Eg
dans le lac icaragua. ien que les rapides du R o an uan découragent la plupart
D Ro
des poissons marins, ces requins parviennent apparemment à négocier la rivière sans
problème ils se dirigent sans doute vers l’eau douce en qu te de nourriture.

2 75
braconnage, il reste un nombre étonnant de tas avec carrelages en céramique, plafonds
pumas, de jaguars et de tapirs. voûtés aux poutres apparentes, et belle lite-
Caño Negro abrite aussi un grand nombre rie. Le restaurant stylé, avec ventilateurs au
de tortues de rivière, qui font depuis toujours plafond et fontaines murmurantes, sert des
partie de l’alimentation des Maleku. Avant poissons et fruits de mer ainsi que des plats
la chasse, ce peuple amérindien apaisait le italiens de grande qualité.
dieu-tortue Javara en jeûnant et en prati- Vous pourrez louer un bateau, les services
quant l’abstinence sexuelle. Si la chasse d’un guide parlant français (mais aussi
était fructueuse, les Maleku la célébraient espagnol, anglais et italien), des kayaks
en mangeant de la viande de tortue fumée (4h/20 $US) et du matériel de pêche au
et en consommant de grandes quantités de magasin d’équipements, bien fourni.
chicha (un alcool dérivé du maïs). Caño Negro Natural Lodge LoDgE $$
Les moustiques de Caño Negro sont (% 2471-1426 ; www.canonegrolodge.com ; d avec
voraces : protégez-vous et n’oubliez pas petit-déj 140 $US ; paWs). Perché sur un site qui
votre spray répulsif. se transforme pratiquement en île du Río
T Circuits organisés Frío pendant la saison des pluies, cet hôtel
affiche un beau standing. Les chambres
Louer les services d’un guide du cru est bien équipées comportent des portes coulis-
rapide, facile et présente de nombreux avan- santes, du mobilier en bois et en fer forgé,
tages : vous paierez moins cher, participerez et de minuscules terrasses face au jardin.
au développement de l’économie locale et Le personnel, charmant, se chargera d’orga-
vous serez plus tranquille une fois sur l’eau. niser vos excursions sur la lagune pendant
Real Tour (% 2471-1621 ; real.tour@hotmail. que vous vous délasserez dans la piscine
com ; 40-60 $US, plus entrée du parc ; h 8h-16h), ou le Jacuzzi, ou que vous flânerez dans la
la coopérative locale de guides, en plein propriété arborée.
centre-ville, est bien indiquée. Avec un petit
supplément, vous pourrez prolonger par un 8 Renseignements
circuit d’une heure pour observer tortues

et papillons. La réserve de Caño Negro fait partie de l’Area
de Conservación Arenal-Huetar Norte ; elle est
Si la pêche vous tente, organisez votre
accessible par la route mais aussi et surtout
expédition par l’intermédiaire de l’un des par bateau. Près de l’entrée du parc (le quai), le
lodges du parc. Ceux-ci, ou bien le poste village de Caño Negro est dépourvu de banque
des gardes forestiers, peuvent fournir des et de station-service. Tous les visiteurs du parc
permis de pêche moyennant 34 $US (valable doivent s’acquitter d’un droit d’entrée au bureau
2 mois) ; prévoyez une copie de votre passe- de Real Tour (% 2471-1621 ; h 8h-16h). Vous
port et une petite photo. pourrez également y louer les services d’un
guide local. Mieux vaut réserver un trajet en
4 Où se loger et se restaurer bateau tôt le matin précédent.
Kingfisher Lodge CABiNAS $ Le bureau du Minae/poste des gardes
(% 2471-1116 ; www.kingfisherlodgecr.com ; ch 50- forestiers, à 150 m derrière (nord) la pulpería
60 $US ; p na ). Ces cabinas rustiques, à épicerie ert et rose n o re plus e ser ices
aux touristes. Depuis des années, des rumeurs
environ 400 m du centre du village, ont
disent que toutes les infrastructures du
du mobilier en bois massif et des porches
parc (bureaux, laboratoires de recherche
garnis de hamacs. Elles appartiennent et lieux d’hébergement) vont déménager
B iADA
C
aux frères Sequera, guides et capitaines de vers la nouvelle Estación Biológica Caño
RSCSUESiSiTLV
bateau réputés. Des promenades à cheval Negro, à 6 km au nord de l’église, au bout

peuvent également être organisées. de la route gravillonnée, après la tour des
télécommunications. Renseignez-vous au
ST EoR
ohotel de Campo Caño Negro LoDgE $$

poste des gardes forestiers pour savoir s’il est
SRT
(% 2471-1012 ; www.hoteldecampo.com ; s/d avec

RgR
possible d’occuper des hébergements basiques

EAS
petit-déj 79/95 $US ; h restaurant 7h30-21h30 ;

à la nouvelle station.
ENC
paWs ). Dans un verger de manguiers

Di SA
UéñN
et d’agrumes près de la lagune de la

Depuis/vers le Refugio
SooN
“Chapelle”, cet hôtel italo-costaricain est un

paradis pour les pêcheurs et les amateurs 8 Nacional de vida silvestre
R Eg
D Ro
d’ornithologie. Après une journée passée Caño Negro

à attraper des tarpons ou observer des Le village de Caño Negro et l’entrée du parc se
spatules, vous apprécierez les petites casi- trouvent sur la route chaotique entre Upala
2 76
et Los Chiles ; si elle est accessible à toutes les aux mets savoureux. Elle joue un rôle central
voitures pendant la saison sèche, elle est en pour les éleveurs et les producteurs de riz
revanche souvent inondée à la saison des pluies, de la région, et la plupart des visiteurs sont
et un 4x4 est alors nécessaire. En venant de Los des hommes d’affaires costaricains venus
Chiles, l’embranchement se trouve juste avant négocier quelques dizaines de veaux ou
le grand relais de téléphonie (il se peut qu’il ne une cargaison de grains. Ainsi, bien qu’elle
soit pas indiqué). Si vous arrivez à Escuela Los constitue un point de transit pratique entre
Angeles, c’est que vous aurez poussé trop loin.
la région du Volcán Tenorio et Caño Negro, il
Des bus se rendent à Los Chiles (2 $US, n’y a aucune raison de s’y attarder.
1 heure) à 7h, 13h et 18h. Le bus retour passe
par là vers 6h30, 13h, 15h et 17h tandis qu’il se
rend à Upala (2,50 $US, 1 heure). Les trois bus
quotidiens pour Los Chiles (2 $US) et Upala Le marché animé, juste derrière la gare
(2,50 $US) s’arrêtent à Real Tour et font le tour routière, ouvre tôt et plusieurs sodas
de la place du village. Vérifiez les horaires car ils agréables servent, entre autres, de savoureux
changent fréquemment. gallos (sandwichs de tortilla) et empana-
Pendant la saison des pluies et une grande das (chaussons fourrés de viande ou de
partie de la saison sèche, vous pourrez aussi fromage). Quelques restaurants chinois et
prendre un bateau (20/25 $US) pour et au des marchands de produits alimentaires
départ de Los Chiles. C’est un moyen de sont aussi présents.
transport de plus en plus apprécié par les Hotel Marakabú HôTEL $
touristes, car un nombre croissant d’entre eux
(% 2470-4008 ; hotelmarakabu@hotmail.com ;
se rendent au Nicaragua via le Río Frío.
d 28 $US ; p a W ). En arrivant en ville par
le sud-est, on franchit une rivière puis on
atteint ce bel édifice en stuc à un étage,
Upala érigé face à une agréable cour. Les chambres
À 9 km au sud de la frontière du Nicaragua, sentent le renfermé mais sont très propres,
au nord-ouest des basses terres du Nord, et bien équipées, avec TV à écran plat et
arenal et basses terres du nord U
Upala est une petite ville de rancheros dotée réfrigérateur. Également : soins en spa et
d’un marché animé et de nombreux sodas circuits organisés.
L L L C
le déboisement intensif de la région autour de Caño Negro a commencé dans les
années 1970. Comme la population se densifiait, il fallait consacrer davantage de terres
à l’agriculture. L’abattage des arbres a ainsi été autorisé dans la région pendant presque
vingt ans, et ce n’est qu’en 1991 que le gouvernement a créé le Refugio Nacional de vida
silvestre Caño Negro. Depuis sa création, Caño Negro sert d’habitat sûr aux oiseaux
terrestres et aquatiques endémiques, et de refuge à de nombreux oiseaux migrateurs.
L’abattage illégal et le braconnage se poursuivent malgré tout autour du périmètre du
parc, avec des conséquences funestes pour les animaux. Au cours des vingt dernières
années, ocelots, lamantins, requins et aras ont disparu. Les populations de tarpons et
de caïmans diminuent, et de moins en moins d’oiseaux migrateurs reviennent chaque
année. En outre, les pêcheurs signalent une baisse record de la taille et du nombre de
BA
O
leurs prises.
PA
ùSSLSEA
Des photos par satellite montrent que le lac s’amenuise chaque année, et que le
niveau du Río Frío baisse rapidement. s’il est difficile d’affirmer avec certitude ce qui
ESLOTGEERRR EEST DS U
provoque ces changements, une chose est sûre : les exploitations agricoles autour de
Caño Negro demandent une irrigation extensive, et la canne à sucre nécessite presque
dix fois plus d’eau que le blé.
La stabilité du parc est un problème qui inquiète beaucoup les gens du coin, car la
survie de communautés entières dépend de la pêche et du tourisme. En réaction au
E R
besoin croissant de réglementer le développement dans la région, ses habitants ont

NEOSRTAU
formé des organisations visant à contrôler le développement dans les basses terres
du Nord. si vous souhaitez réellement aider la communauté de Caño Negro, évitez de
D RER
réserver vos circuits depuis une autre ville ; optez pour un prestataire local et dépensez
vos devises sur place.

277
Cabinas Maleku CABINAS $ Volcán Tenorio à l’ouest (p. 224). C’est dans
(% 2470-0142 ; d/tr 34/50 $US ; p a W ). Se ce secteur que vivent les derniers Maleku,
déployant autour d’un parking gravillonné, Amérindiens dont les palenques (villages)
ces ravissantes et confortables cabinas se trouvent à proximité.
sont dotées de patios avec des carreaux
de mosaïque, des sièges en bois peints à 4 où se loger et se restaurer
la main dans le style de Sarchí et quantité
de plantes. Une adresse pimpante et bon
oCabinas los almendros CABINAS $
(% 8887-0495 ; cabinaslosalmendros@hotmail.
marché. Comprend également un soda.
com ; d 24-30 $US ; p a W ) . C e m i g n o n
la terazza RESTAURANT $$
motel loue des chambres soignées, fraî-
(% 8514-1563 ; plats 6-13 $US ; h 7h-23h). Pour chement repeintes et joliment décorées.
un cadre et une nourriture plus recher- Situé à la périphérie de la ville, derrière le
chés, rendez-vous dans ce bar-grill en bois Banco Nacional, c’est de loin le meilleur
poli situé au 1er étage. En plus d’être doté
établissement du coin. Le personnel de
de 3 écrans plats où sont diffusés tous les
Los Almendros propose le transport et des
jeux de ballon, il propose de la chuleta (porc
circuits organisés jusqu’à la réserve des
grillé), des brochettes de poulet, des fajitas
Maleku, aux grottes de Venado et au Río
au bœuf et des repas de poissons frits.
Celeste (Parque Nacional Volcán Tenorio).
8 Depuis/vers upala Cabinas Cristal CABINAS $
Depuis Upala, la Hwy 6, excellente route en (% 2464-0016 ; s/d 20/24 $US ; p i W ). Ces
dur, part vers le sud via Bijagua, et croise quelques chambres aux tons pastel, propres
l’Interamericana immédiatement au nord de et carrelées, occupent un bâtiment de style
Cañas. Également goudronnée, la Hwy 4 se atrium au toit de tôle. Personne ne travaille
dirige davantage vers le sud-est pour rejoindre sur place, mais le gérant est censé venir si
Muelle de San Carlos (près de La Fortuna). Une vous appelez par téléphone.
route rude et sans revêtement, généralement
accessible aux voitures, longe le Refugio soda la Zuyapa SODA $
arenal et basses terres du nord S

Nacional de Vida Silvestre Caño Negro vers Los (plats 4 $US ; h 6h-20h). Plébiscité par les
Chiles, la frontière officielle avec le Nicaragua. habitants du coin, ce soda propose des
La gare routière se trouve à côté du parc. Un recettes traditionnelles revisitées au goût
employé à la billetterie (h 4h30-5h15, 7h30- du jour. Les casados sont servis avec des
13h et 6h45-20h lun-sam) vous renseignera et nouilles et de la salade de pommes de terre,
gardera vos bagages. Les taxis sont rassemblés à moins que vous ne demandiez autre chose.
devant la gare routière d’Upala. Les bus indiqués La carte comprend aussi des burgers et du
ici partent d’Upala :
poulet frit (excellent). Côté boissons, vous
Cañas, via Bijagua 2 $US, 2 heures, 5h, 6h, pourrez goûter à du jus de carotte frais et à
8h30, 11h, 13h et 15h30.
du jus de citron fraîchement pressé.
Liberia 2 $US, 2 heures, 7h30.
Los Chiles, via Caño negro (2 $US ;
Depuis/vers la région
2 heures ;4h, 12h et 16h30) 8 de san rafael de guatuso
San José, via Cañas (4 $US ; 5 heures ; 4h30,
5h15 et 9h30) Guatuso se trouve sur la Hwy 4, à mi-chemin
entre Upala et Muelle de San Carlos (à environ
BA
D
40 km de chacune des deux villes). Des bus

EP
Région de San Rafael partent fréquemment pour Ciudad Quesada,

N
SUSREI S
où l’on peut prendre une correspondance pour

de Guatuso
AS/FA
La Fortuna. Il y a également un bus quotidien

TVEER
La petite localité de Guatuso (indiquée sur pour Tilarán (3 heures, départ à 19h30) via
LRRSDEEUSPA
certaines cartes sous le nom de San Rafael), Nuevo Arenal, et 3 bus/jour pour San José
à 19 km au nord-est de Nuevo Arenal et à (5 heures, départs à 8h, 11h30 et 15h).
30 km à l’est de Bijagua, est le principal
GDUAT
De Guatuso, une piste en terre caillouteuse

UL ANUOSROD
bourg de cette région majoritairement et accidentée parcourt 21 km jusqu’à l’entrée

axée sur l’agriculture. Bien que Guatuso du Parque Nacional Volcán Tenorio, et poursuit
n’ait rien de remarquable, elle constitue jusqu’à Bijagua. Sur cet itinéraire, il est
une base pratique pour explorer les formi- indispensable de rouler avec un 4x4 pendant la
dables grottes de Venado au sud, et les eaux saison des pluies, et vivement recommandé le
bleues du Río Celeste et du Parque Nacional reste de l’année.
278
à l’ouest du croisement de Muelle, sur la
Muelle de San Carlos route de Ciudad Quesada.
Ce village carrefour est localement appelé Bar la subasta RESTAURANT $$
“Muelle”. Il s’agissait à l’origine d’un port (% 2467-8087 ; plats 3-11 $US ; h 11h-23h).
important car la localité constitue le point Installé en surplomb d’un enclos à taureaux,
le plus reculé des terres où le Río San Carlos ce restaurant accueille de nombreux campe-
est encore navigable. Aujourd’hui, on y sinos (fermiers) affamés. Il propose une
cultive la canne à sucre et c’est un point de longue carte de plats locaux, et fait une
halte pour les camionneurs et les voyageurs. adresse parfaite pour siroter une bière
Muelle n’est en outre qu’à 27 km à l’est de fraîche. Venez-y déjeuner le mardi ou le
La Fortuna. Si vous êtes motorisé, l’endroit jeudi pour assister à la vente aux enchères
peut faire une base paisible et pittoresque du bétail.
d’où visiter Arenal et ses environs.
Le Centro turistico las iguanas (Puente
de la Iguana ; % 2462-1107 ; plats 6-12 $US) est
l’étape de choix pour les touristes qui vont
Ciudad Quesada
de La Fortuna à Caño Negro (pas pour le (San Carlos)
déjeuner toutefois). En effet, d’innombrables 29 900 hABItANts
iguanes se prélassent dans les bambous Bien que le nom officiel de cette agglomé-
au-dessus de la rivière. ration soit Ciudad Quesada (parfois abrégé
Une station-service ouverte 24h/24 vous en “Quesada”), tout le monde – et même
attend au croisement de la Hwy 4 (Ciudad les bus locaux – l’appelle San Carlos. Centre
Quesada-Upala) et de la Hwy 35 (San José- d’élevage et d’agriculture, elle est réputée
Los Chiles). De la Hwy 4, vous pourrez pour ses talabaterías (boutiques de sellerie),
facilement attraper la Hwy 32, la principale où une selle de premier choix peut coûter
artère desservant la côte caraïbe. 1 000 $US. Rien de tel pour s’imprégner de
l’ambiance que la eria del anado (foire au
arenal et basses terres du nord C
bétail et vente aux enchères). Elle a lieu tous

Hotel la garza LODGE $$$ les ans en avril, et s’accompagne de défilés de
(% 2475-5222 ; www.hotellagarza.com ; d/tr petit- carnaval et d’un tope (parade équestre).
déj compris 108/124 $US, circuits 2/4 heures 35/ Une campagne bucolique entoure San
55 $US ; pn Ws ). Ce lodge haut de gamme Carlos, qui est devenue le grand centre
occupe le domaine de 700 ha d’une exploita- commercial de la région. Elle est d’un abord
tion laitière en activité et verger d’agrumes, peu séduisant et très embouteillée, mais
avec vue sur le Río Platanar et, au loin, sur il n’y a pas vraiment de raison d’y venir,
le Volcán Arenal. Il compte 12 beaux bunga- sinon pour prendre une correspondance en
lows en bois, ainsi que des courts de tennis, bus. Les sources chaudes et les complexes
des terrains de basket et de volley, et 4 km hôteliers sont à 8 km à l’est, en direction
de sentiers privés. d’Aguas Zarcas.
Les circuits organisés comprennent des Vous trouverez quantité de DAB, cyber-
balades équestres dans la forêt tropicale
cafés, épiceries et commerces autour du
primaire et secondaire, et la descente en
Parque Central.
rappel d’un Ficus aurea. La Garza est à 5 km
au sud de Muelle, dans le village de Platanar. termales del Bosque SOURCES CHAUDES
BA
O
( % 2460-4740 ; www.termalesdelbosque.com ;
IùUSS
tilajari resort Hotel COMPLExE HôTELIER $$$

sources chaudes déj compris adulte/enfant 21/
DA
SEEDS
( % 2462-1212 ; www.tilajari.com ; d petit-déj

19 $US ; p ). Le luxe discret préside ici. Les
LOQ
compris à partir de 112 $US ; p n a i W s ).

Ce complexe touristique de luxe occupe un bains curatifs se prennent dans 7 piscines
TGU
EERERR
terrain paysager donnant sur le Río San naturelles aux eaux chaudes et tièdes. Les
S EAESDA
Carlos. Ses chambres sont confortables bassins en pierre, creusés dans la berge de la
T DS U
et bien aménagées. Parmi les nombreux rivière, au cœur d’une vallée boisée peuplée
équipements, citons un joli espace piscine, de morphos bleus, sont entourés d’une
E(SR
NAEO
des courts de tennis et de racquetball, un végétation luxuriante.

NSRC
restaurant, un sauna, un spa et un jardin de Plusieurs cottages spacieux sont aména-

TAU
DA R R
papillons, ainsi que le libre accès à la forêt gés sur le domaine aux airs de forêt tropicale
LO
tropicale voisine, domaine privé de 400 ha de cet établissement recommandé (doubles

E RS)
sillonné de sentiers. L’hôtel se situe à 800 m petit-déjeuner compris, 95 $US).

279
L C L
Les Maleku (appelés aussi guatuso) sont l’un des rares groupes amérindiens survivants
du Costa Rica. historiquement, les Maleku étaient organisés en 12 communautés
dispersées dans la région tilarán-guanacaste et dans les plaines de san Carlos
(Llanura de san Carlos). Bien que leur nombre ait diminué après l’arrivée des colons
espagnols, la population maleku a survécu jusqu’au début du XXe siècle. Avec l’invention
de l’automobile, l’industrie pneumatique nord-américaine se mit à la recherche
de nouvelles sources de caoutchouc. Aidés par des mercenaires nicaraguayens,
des représentants de cette industrie fouillèrent l’Amérique centrale à la recherche
de réserves stables, qu’ils trouvèrent sur des territoires habités par les Maleku. La
guerre du caoutchouc qui en résulta décima la population et réduisit les survivants
à une poignée de communautés. Aujourd’hui, quelque 400 Maleku vivent dans les
trois palenques (villages, communautés) de sol, Margarita et tonjibe.
Comme la plupart des groupes amérindiens du Costa Rica, les Maleku sont l’une
des communautés les plus pauvres du pays. Ils subsistent grâce à un mode de vie
autarcique. Leur alimentation est basée sur le maïs et la racine tipuisqui, un aliment
traditionnel qui pousse à l’état sauvage dans la région. Leur riche tradition artisanale
leur permet de gagner un peu d’argent en vendant des objets aux touristes. Autrefois,
ils étaient renommés pour leur impressionnant travail du jade et des pointes de flèches.
Aujourd’hui, ils proposent surtout des poteries, des bijoux, des instruments de musique
et d’autres babioles destinés aux touristes. Les Maleku sont aussi célèbres pour leur
style de vêtement unique, fait à partir de tana, une matière issue d’une écorce d’arbre,
trempée dans l’eau et pilonnée sur des blocs de bois. Après avoir été séchée et blanchie
au soleil, elle peut être cousue comme du cuir. son aspect doux évoque le daim. si
les représentants de la communauté s’habillent désormais le plus souvent à la mode
occidentale, les articles en tana sont en revanche proposés aux touristes.
En dépit de leur petit nombre, les Maleku maintiennent leur héritage culturel,
arenal et basses terres du nord C

peut-être plus encore que tout autre groupe amérindien du Costa Rica. Cet effort est
particulièrement sensible avec leur langue, l’une des plus anciennes d’Amérique, qui
se distingue par son unicité, en comparaison avec les dialectes amazonien et maya.
Aujourd’hui, les Maleku utilisent cette langue pour communiquer. Une station de radio,
Radio sistema Cultural Maleku, diffuse des programmes quotidiens en maleku. Ce
groupe a aussi conservé ses coutumes cérémonielles, comme la célébration saisonnière
qui consiste à implorer le pardon de Mère Nature à l’aide de chants et de danses rituelles.
Les Maleku accueillent volontiers les touristes car la vente de leur artisanat est vitale.
vous pouvez accéder aux palenques par la hwy 143, mais il vaut mieux demander votre
chemin sur place, car les routes sont mal entretenues et manquent de signalisation.
Une fois dans le palenque, soyez respectueux à l’égard des habitants et sensible à leur
situation ; achetez quelques objets proposés à la vente pour aider l’économie locale.
el tucano resort SOURCES CHAUDES Depuis/vers Ciudad

( %2460-6000 ; www.hoteltucano.com ; spa 8 Quesada (san Carlos)
BA
D IEUP
75 $US ; p). Ce complexe hôtelier, luxueux

SDA
mais vieillissant, est niché au cœur d’une Le Terminal Quesada est à 2 km du centre-ville.
U
S EI SDS/Q
superbe forêt primaire. Les sources ther- Des taxis (1 $US) et un bus qui passe 2 fois/
males alimentent 3 bassins d’eau tiède aux heure (0,50 $US) circulent régulièrement entre
TVU
EERERR
températures différentes : de quoi effacer la ville et la gare routière. Un trajet qui peut très
S EACSDA
toutes les douleurs. Mais le grand atout de bien se faire à pied si vous vous sentez d’attaque
l’établissement reste sa rivière alimentée par pour porter vos bagages en montée. Quelques
I UDDA
les sources qui coule dans la propriété : ses itinéraires très empruntés au départ de Ciudad
U
(SNADO
rapides tièdes et ses retenues d’eau chaude Quesada :

N RCDA R LO S)
font les délices des baigneurs des environs. La Cruz et Peñas Blancas 7 $US, 6 heures,
Les spacieuses chambres de style colonial à 6h (Transnorte) et 14h (La Cañera).
(doubles 120-136 $US, suites 145-200 $US) La fortuna 2 $US, 1 heure 30, 12/jour entre
disposent d’une terrasse avec vue sur la forêt. 5h15 et 21h30.
280
vaut le Détour
grottes De venaDo
À 4 km au sud de venado (“cerf” en espagnol) sur une bonne piste, les grottes
de venado (Cavernas de Venado ; % 2478-8008 ; cavernasdelvenado@hotmail.com ;
adulte/- 12 ans 22/12 $US ; h 9h-16h, dernière entrée 14h) font l’objet d’un circuit aventure.
Ce labyrinthe calcaire constitué de 8 chambres s’étend sur presque 3 km. Un guide
bilingue conduit des visites de 2 heures par petits groupes dans les grottes sombres
qui comportent d’étroits passages. Il montre les formations rocheuses les plus
intéressantes en commentant les formes qu’elles évoquent. En chemin, on croise
des chauves-souris et des insectes.
Ces cavernes, composées de calcaire tendre et malléable, ont été sculptées au
fil des millénaires par une série de rivières souterraines. Elles ont été découvertes
par hasard en 1945, lorsqu’un fermier tomba dans un trou et se retrouva dans une
chambre souterraine.
on vous fournira des bottes en caoutchouc, des lampes frontales et des casques.
À la sortie, vous pourrez prendre une douche. Il faut absolument apporter
des vêtements de rechange. vous trouverez sur place un petit soda et quelques
restaurants à venado, mais pas d’hébergement.
Cette visite très prisée les jours de pluie peut faire l’objet d’une excursion d’une
journée depuis La Fortuna pour 50-80 $Us/personne (transport et déjeuner compris).
sinon, venez avec votre propre véhicule. Les grottes sont bien indiquées sur la hwy 4.
Nous vous déconseillons de venir en bus car le plus “matinal” de la journée au départ
de Ciudad Quesada vous dépose à 4 km de la grotte (la montée est raide) aux environs
de 14h, soit trop tard pour arriver avant la dernière admission au site. Un taxi depuis
san Rafael de guatuso coûte entre 30 et 40 $Us.
arenal et basses terres du nord R
Los Chiles (Chilsaca) ; 5 $US, 2 heures, 12/jour un hôtel un peu kitsch tenu en famille.
de 5h à 19h15. Une excellente adresse bon marché en bord
Puerto Viejo de Sarapiquí (Transportes de route.
Linaco) ; 4 $US, 2 heures, 8/jour de 4h40 à À 3 km du centre-ville, sis dans la forêt
18h30. tropicale au terme d’une piste en terre
San José (Autotransportes San José-Venecia) ; longue de 700 m, le lodge recreo verde
4,50 $US, 2 heures 30, 11/jour de 5h à 18h. (% 2472-1020 ; www.recreoverde.com ; bassins
upala (Empresario Unidos del Norte) ; 5 $US, adulte/enfant 12/8 $US, bungalows adulte/enfant
3 heures, à 5h30, 10h, 13h30 et 16h45. 30/20 $US), idéal pour les familles, comporte
des bains d’eau minérale. C’est une adresse
très prisée des Costaricains. Rien de bien
Venecia luxueux ici, mais l’endroit est abordable et
À l’est de Muelle de San Carlos et Ciudad sympathique. Il y a 3 bassins au-dessus d’une
Quesada, la route trace les limites septen- rivière grondante, des sentiers de randonnée
trionales de la Cordillera Central. Une et un camping. Les vastes bungalows en bois
végétation fleurie dévale les flancs des verni ont une cuisine tout équipée et une
B ÉG
D
véranda munie de rocking-chairs.

A
EP
montagnes, au point presque d’envahir la

SU
chaussée. Au loin, les basses terres du Nord

ISOEI S
NS/DTVEERRBRSOECSA
dessinent un patchwork de champs de

canne à sucre et de rizières. La route se fait Région de Boca Tapada
momentanément droite en entrant dans la Voici une destination hors des sentiers battus
bourgade rurale et prospère de Venecia. On faite pour les aventuriers. Les routes caillou-
I UDTA
trouve là une place animée et un dédale de teuses et le manque de signalisation (il y a

DA
U PA
rues quasi suburbaines s’étendant dans les encore moins de panneaux qu’ailleurs !)
NDODA
collines alentour. peuvent entraîner des détours involontaires.

RD
Si vous souhaitez faire halte pour la Toutefois le jeu en vaut la chandelle, ne

nuit, rien de mieux que le célèbre “château serait-ce que pour le spectacle de la luxu-
médiéval” de Venecia, orre uerte Cabi- riante forêt tropicale vierge. En roulant à
nas (% 2472-2424 ; s/d 24/28 $US ; p a W ), travers les plantations d’ananas et les usines
28 1
de conditionnement, vous croiserez surtout réserve de forêt tropicale attenante sillonnée
des caballeros (cow-boys) et des campesinos de sentiers.
vaquant à leurs occupations quotidiennes. oMaquenque eco-lodge LODGE $$$
Au bout du parcours, vous serez récompensé (% 2479-8200 ; www.maquenqueecolodge.com ;
par luxuriante étendue de forêt tropicale ch petit-déj compris à partir de 106 $US ; p W s ).
humide, peuplée d’oiseaux rares, d’où s’élève S Aménagés sur un magnifique domaine de
le chant des grenouilles. Ce paysage donne 60 ha peuplés d’oiseaux, les 14 bungalows,
un aperçu de la symbiose possible entre ravissants, donnent sur une lagune et un
l’homme et la nature quand l’être humain jardin tropical. L’endroit est un paradis pour
fait un effort. Les écolodges proposent des les passionnés d’ornithologie, car d’innom-
circuits dans le Refugio Nacional de Vida brables espèces se pressent aux mangeoires
Silvestre Mixto Maquenque. et dans les arbres fruitiers. Sur place égale-
ment : un restaurant servant une excellente
4 où se loger et se restaurer cuisine maison, essentiellement à base de
laguna del lagarto lodge LODGE $$ produits du “jardin bio” de la propriété.
(% 2289-8163 ; www.lagarto-lodge-costa-rica.com ; Le prix comprend une randonnée guidée
s/d/tr 51/75/80 $US ; pW ). S Cet établis- le matin en forêt, la visite conduite par un
sement, tenu par un Allemand, s’inscrit au élève d’une école locale, et l’accès aux canoës
cœur de la forêt vierge, et a rang de légende pour se promener sur la lagune. Le lodge
aux yeux des ornithologues amateurs. donne aussi l’occasion à ses hôtes de soute-
Les chambres rustiques, avec moustiquaires, nir le tourisme durable en plantant un arbre
partagent une vaste véranda tendue de dans la forêt.
hamacs. Rien de luxueux, mais le lieu s’ins-
crit dans un cadre charmant, encore assez 8 Depuis/vers Boca tapada
sauvage pour permettre une réelle proximité Rejoindre Boca Tapada tient d’une aventure.
avec les animaux. Il y a 10 km de sentiers, Traversez d’abord Pital, la ville la plus proche,
et des canoës à disposition pour explorer les au nord d’Aguas zarcas, puis tournez à droite
après l’église sur la droite et le terrain de football
arenal et basses terres du nord R

lagunes environnantes, où caïmans et basi-
sur la gauche. Continuez ensuite par le village
lics communs évoluent à la surface de l’eau.
de Veracruz. À l’usine de conditionnement
Mi pedacito de Cielo LODGE $$ d’ananas Del Huerto, bifurquez à gauche et
(% 2200-4782, 8308-9595 ; www.pedacitodecielo. poursuivez sur la route goudronnée. Au bout de
com ; s/d/tr 65/75/85 $US ; p W ). S Perché 10 km, là où s’arrête l’asphalte, prenez à droite
au-dessus du Río San Carlos, Mi Pedacito de à l’intersection. Arrivé à la station-service,
Cielo (“mon petit coin de paradis”), retraite tournez à droite et suivez les panneaux indiquant
Boca Tapada. C’est un lent trajet accidenté de
rustique, comporte 14 bungalows en bois
40 km, mais qui en vaut la peine.
avec vue sur la rivière et la forêt tropicale.
Des bus rejoignent Boca Tapada au terme de
On peut s’installer dans une chaise-hamac 2 heures de route depuis Pital ; départ à 9h30
pour contempler le coucher du soleil et et 16h30. Pour rallier Pital, prenez l’un des
écouter les bruits de la forêt. Petits plus bus fréquents qui partent de Ciudad Quesada
très appréciables : le service très sympa- (2 $US, 1 heure 30), ou l’un des 4 bus quotidiens
thique, les excellents repas maison, et la en provenance de San José (4 $US, 2 heures 30).
vaut le Détour
B ÉG
O A
ùSSISO
proyeCto asis
EENS
LODTGEERBRROEECSTADSTA
Refuge pour animaux, programme de bénévolat, cours d’espagnol… Le proyecto asis

(% 2475-9121 ; www.institutoasis.com ; adulte/enfant 29/17 $US, avec bénévolat 51/29 $US ;
h visites guidées 8h30 et 13h) assure tout cela à la fois. Mais surtout, vous pouvez
participer à ses actions. Pour commencer, la visite guidée (1 heure 30) du refuge, certes
onéreuse, permet toutefois d’approcher les animaux de très près. Les recettes servent
UE R
une bonne cause. En payant un peu plus, vous pourrez suivre un programme bénévole
PA
NEOS
d’aide au soin et au nourrissage des pensionnaires. Le Proyecto Asis propose également

DA
RTAU
un hébergement chez l’habitant dans le village local et des cours d’espagnol. Il se

D RER
situe à 20 km à l’ouest de Ciudad Quesada (san Carlos), après le village de Florencia.

Réservez au moins un jour avant.

28 2
De Boca Tapada, les bus pour Pital partent à partir explorer 4 km de sentiers dans la forêt
5h30 et 12h30. tropicale humide primaire et secondaire.
Les lodges peuvent aussi se charger du Il y a également une ferme laitière en activité.
transport depuis La Fortuna ou San José. Les enfants (et les adultes) peuvent y traire
les vaches et monter à cheval.
vallée de Sarapiquí La Virgen

Cette plaine accablée de chaleur, ponc- Blottie sur les rives densément boisées du
tuée de fincas, faisait autrefois partie de sauvage Río Sarapiquí, La Virgen est l’une de
l’importante manne bananière de l’United ces localités qui prospérèrent pendant l’âge
Fruit Company. Les fruits étaient transfé- d’or du commerce de la banane. Bien que
rés des plantations jusqu’à Puerto Viejo de l’United Fruit soit partie depuis longtemps,
Sarapiquí ; de là, ils étaient expédiés par la ville dépend encore de ses plantations
bateau en Amérique du Nord. En 1880,
d’ananas voisines et de sa rivière. Pendant
avec la construction d’une ligne de chemin
plus de dix ans, La Virgen fut la première
de fer reliant la campagne costaricaine
destination de kayak et de rafting du Costa
au port de Puerto Limón, Puerto Viejo de
Rica. Des groupes de pagayeurs fanatiques
Sarapiquí devint une bourgade très tran-
passaient des semaines entières à descendre
quille. Si la région n’est jamais parvenue à
le Río Sarapiquí. Mais en 2009, un violent
retrouver l’éclat de sa gloire passée, dans
tremblement de terre et un glissement de
les années 1990, le fleuve est devenu l’une
terrain altérèrent le cours de la rivière et
des premières destinations du Costa Rica
anéantirent l’économie touristique de La
pour les amateurs de kayak et de rafting,
Virgen. Certaines sociétés fermèrent, d’autres
ce jusqu’en 2009, lorsqu’un tremblement de
s’installèrent à La Fortuna. Cependant,
terre dévastateur en altéra le cours naturel
les kayakistes indépendants commencent
et fit fuir les touristes et leurs dollars. Outre
à revenir et il existe aujourd’hui 3 presta-
ses bouillonnants rapides, la région compte
taires proposant des sorties exaltantes sur

parmi ses atouts plusieurs superbes lodges
des rapides de classes II à IV. On trouve des
avec sentiers dans la forêt humide, ponts
suspendus, ruines précolombiennes et hébergements bon marché en ville, mais les
visites sur le thème du chocolat. lodges des faubourgs et ceux situés sur la
route de Puerto Viejo sont plus agréables.
San Miguel 1 À voir

snake garden zOO
En voiture depuis San José ou Alajuela, la
(% 2761-1059 ; snakegarden@hotmail.com ; adulte/
Hwy 126 quitte l’agitation urbaine pour
étudiant/enfant 15/10/10 $US, circuit nocturne
monter les flancs de la Cordillera Central
24/18/18 $US ; h 9h-17h). Ce vivarium consti-
et rejoindre le Volcán Poás avant de redes-
tue une excellente option les jours de pluie.
cendre au milieu des pâturages. Sur la route,
Retrouvez-vous nez à nez avec 50 espèces
des ralentisseurs sournois ne manqueront
de reptiles et d’amphibiens, dont des
pas de vous le rappeler si vous négociez un
dendrobates, des serpents à sonnettes, des
virage à trop grande vitesse. Vous êtes main-
crocodiles et des tortues. Le python birman
tenant hors des sentiers battus, et si vous
VA
de 80 kg est l’attraction phare.

AVO
êtes motorisé, vous pourriez bien vous attar-

LVLIIÉRREG E
der, car il existe peu d’endroits au Costa Rica nature pavilion RÉSERVE NATURELLE, ORNITHOLOGIE
aussi beaux et méconnus. (% 2761-0801 ; www.costaricanp.com ; sans/avec
DN
L’albergue el soccoro (% 8820-2160 ; guide 20/30 $US ; h 7h-17h). Dave et Dave,

E SARAPIQUí
père et fils, accueillent le tout venant dans

www.albergueelsocorrosarapiqui.com ; 75 $US/
pers avec repas ; pi ) est à 9 km au sud de
cette réserve de 4,5 ha au bord du Río Sara-
San Miguel, à 1 000 m au-dessus du niveau piquí. Le site, charmant, permet de voir des
de la mer, sur un plateau encerclé d’un oiseaux grâce à ses plateformes d’observa-
superbe contour dentelé de montagnes tion dont les mangeoires attirent toucans,
verdoyantes, niché entre les imposants trogons, tangaras et 10 espèces de colibris.
Cerro Congo et Volcán Poás. Les visiteurs De là, on peut emprunter un réseau de
occupent l’une des 3 cabinas triangulaires sentiers (ou suivre une visite guidée) qui
confortables et impeccables, d’où l’on peut serpente à travers la forêt jusqu’à la rivière.
28 3
sauver l’ara De
Le magnifique plumage vert, la pointe des ailes bleu électrique et le front rouge de l’ara
de Buffon (Ara ambiguus) séduisent depuis longtemps les collectionneurs d’oiseaux
exotiques. La vente illicite d’un seul spécimen peut rapporter plusieurs milliers de
dollars, malgré le fait que ce perroquet s’adapte mal à la captivité. Le trafic international
a réduit la population des aras, alors même que l’espèce est désormais protégée par la
Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (CItEs,
ou Convention on International trade dans Endangered species, en anglais).
outre le braconnage, la déforestation menace aussi l’ara de Buffon. Les basses
terres du Nord ont souffert ces dernières années d’un déboisement massif dû à la
demande croissante de terres arables et de pâturages. Par ailleurs, l’almendro (Dipteryx
panamensis), ou amandier sauvage, dont les fruits fournissent 90% du régime
alimentaire de l’oiseau et dont les creux en hauteur dans le tronc constituent son lieu de
nidification privilégié, est un bois de luxe très prisé qui fait l’objet d’une exploitation de
grande ampleur. La disparition de son habitat naturel a ainsi placé l’ara de Buffon sur la
liste des espèces en danger. Il ne resterait en effet que 200 individus au Costa Rica, dont
seulement 30 couples capables de se reproduire.
Malgré cette situation à risque, tout n’est pas perdu. sous la houlette du Centro
Científico tropical (Centre scientifique tropical, www.cct.or.cr), des organisations à but
non lucratif et des agences gouvernementales ont fondé le corridor biologique de san
Juan-La selva visant à protéger la population subsistante des aras de Buffon, ainsi que
d’autres espèces de la région. Ce corridor couvre l’espace entre les zones protégées
déjà établies. L’espoir réside dans le fait que, à terme, ces zones protégées composent
un corridor biologique méso-américain (CBM), qui s’étendra du Mexique à toute
l’Amérique centrale.
En 2005, le refugio nacional de vida silvestre Mixto Maquenque a

été officiellement reconnu par le président d’alors, Abel Pacheco. grâce à cette
victoire, la réserve assure la protection de quelque 6 000 espèces de plantes
vasculaires, 139 mammifères, 515 oiseaux, 135 reptiles et 80 amphibiens. En tant que
réserve d’“usage mixte” – la première du genre au Costa Rica –, elle permet à des
communautés humaines de continuer à vivre et à travailler sur son territoire.
La majeure partie de ses quelque 500 km2, qui appartiennent à des propriétaires privés,
est soumise à certaines réglementations, telle la réduction drastique de l’exploitation du
bois. Que reste-t-il alors aux habitants qui dépendent pour leur subsistance de l’activité
forestière et de l’agriculture ?
la Costa rican Bird route (ou route des oiseaux ; www.costaricanbirdroute.com),
initiée par le Rainforest Biodiversity group en partenariat avec plusieurs autres
organisations à but non lucratif, fonctionne avec les communautés de ces zones
protégées et les forment afin de remplacer l’agriculture et l’exploitation forestière par
des activités d’écotourisme durables. tout en assurant la promotion des hôtels de la
région qui appartiennent à des Costaricains, elle facilite l’établissement de nouveaux
écolodges communautaires de Río san Juan au Parque Nacional Braulio Carrillo.
L’espoir est que le tourisme vert soit financièrement bénéfique à ces villageois pauvres,
VAAVO
en sus de permettre de sauver le roi des perroquets.

LVLIIÉRREG E
santuario de Mariposas
DN
découvrir le jardin aux papillons. On peut

E SARAPIQUí
aguas silvestres aussi passer la nuit dans un dortoir rustique

RÉSERVE DE PAPILLONS
( %8720-1074, 2761-1095 ; www.santuariomari-
(24 $US/pers) et se baigner dans une lagune
posas.jimdo.com ; entrée 8,50 $US, randonnées
voisine. Prévoyez du répulsif anti-insectes
guidées 18 $US). Il faut être motorisé pourcar les papillons ne sont pas les seules petites
visiter cette agréable réserve de papillons bêtes à vivre ici…
nichée dans les montagnes. Des randon- Pour venir, prenez la route du Pozo Azul
nées guidées (en espagnol) emmènent les et suivez les panneaux en bois marron
visiteurs dans la forêt tropicale le long indiquant le sanctuaire, qui est à 10 km dans
d’un sentier qui suit des cascades, puis font la montagne, près du village de San Ramón.
28 4
2 activités rapides de classe III (ou des eaux intermé-
Le Río Sarapiquí n’est pas aussi déchaîné diaires). Réservez avant de venir.
que les eaux vives du Río Pacuare près de
Turrialba, ce qui ne vous empêchera pas 4 où se loger et se restaurer
d’avoir des sensations fortes et d’admirer Bar & Cabinas el río BUNGALOWS $
la jungle dense, luxuriante et primitive, (% 2761-0138 ; ch avec ventil/clim 15/20 $US ;
qui borde ses rives. Mieux encore, le Sara- p a ). À l’extrémité sud de la ville, ces
piquí est navigable toute l’année, mais c’est 7 bungalows à toit pointu disposent de sols
en décembre qu’il y a le plus d’eau. Le carrelés, de sdb propres avec eau chaude et
reste du temps, tout dépend des précipita- de TV. Une centaine de mètres en contrebas
tions. En bref, la navigation sera meilleure de la colline abrupte, le joli Bar El Río, sur
s’il pleut. Si La Virgen comptait jadis près pilotis, surplombe la rivière.
d’une douzaine de prestataires, il n’y en a
Cabinas el Bosque CABINAS $
plus que 3 aujourd’hui. Ils se valent tous en
termes d’excursions (eaux de classes II à IV) (% 2761-0204 ; ch 10 $US). Cabinas sommaires
et de tarifs. mais flambant neuves, près de la route
principale, à 1 km au sud de la ville. Les
sarapiquí outdoor Center RAFTING
chambres occupent de petites maisons
(% 8506-6889, 2761-1123 ; www.costaricaraft.com ;
carrées avec sdb alimentée en eau froide,
sortie de rafting 2/4 heures 65/90 $US, sorties
ventilateur et carrelage neuf.
guidées en kayak 90-120 $US). Cette agence fait
autorité en matière de sorties sur rivière. Hacienda pozo azul
En plus d’organiser des excursions en adventures BUNGALOWS $$
rafting, elle propose des cours (navigation et (% 2438-2616, 2761-1360 ; www.haciendapozoazul.
apprentissage du maniement) de la location com ; s/d petit-déj compris 80/92 $US ; p i W ).
de kayaks. Pagayeurs indépendants, allez-y S Près de l’extrémité sud de La Virgen, ces
pour connaître les dernières conditions de luxueuses “suites en tentes”, avec literie haut
navigation. Au besoin, il est possible de plan- de gamme et moustiquaires, s’alignent en
ter sa tente sur place. lisière de forêt sur des plateformes en bois
aventuras del sarapiquí RAFTING verni. La nuit, le bruit des grenouilles et
(% 2766-6768 ; www.sarapiqui.com ; sorties sur d’autres animaux se mêle au clapotis de la
la rivière 55-80 $US). Prestataire très réputé, pluie sur les toiles. Pozo Azul compte aussi
qui propose VTT, circuits dans la canopée, un bar-restaurant en ville avec une belle
randonnée, équitation et diverses excursions véranda donnant sur la rivière.
en rivière. En sortant de Chilamate, sur la restaurante y Cabinas tía rosita SODA $
route principale.
(% 2761-1032 ; plats 2-6 $US ; p W ). Le meilleur
Hacienda pozo azul soda de La Virgen se distingue par ses excel-
adventures CIRCUITS AVENTURE lents casados et ses chiles rellenos (poivrons
(% 2438-2616 ; www.pozoazul.com ; circuits 55- farcis à la viande) à la costaricaine. La
85 $US ; c ). Cette entreprise spécialisée dans famille qui le dirige loue plusieurs cabinas
les activités d’aventure, programme notam- avec sdb privée alimentée en eau chaude.
ment des balades à cheval, un circuit dans Elles sont 100 m plus loin sur la route.
la canopée au-dessus de la jungle ou de la
rivière, des descentes en rappel, du VTT et restaurante Mar y tierra RESTAURANT $
VA
(% 2761-1603 ; plats 4-11 $US ; h 8h-22h). Cette

A LTVLI IVÉRIEG
diverses excursions en rivière. C’est l’agence

la plus expérimentée et la mieux financée adresse, la plus réputée de La Virgen pour
de la région. Elle s’adresse principalement un dîner fin, n’a toutefois rien de guindé.
T ÉE
DS
aux groupes et excursionnistes venus de Viande et poisson à déguster dans un

N
E SARAPIQUí
San José. cadre confortable, où se mêlent habitants

inflatable Duckies KAyAK
et voyageurs.
(% 2761-0095, 8760-3787 ; adulte/enfant 65/
50 $US ; h départs 9h et 13h). Cette agence 8 renseignements
vivement recommandée pour les débutants La majorité des commerces de La Virgen
et les familles, propose des cours et sorties bordent la route. Vous trouverez ainsi une
en kayaks gonflables, qui permettent de station-service, une agence Banco nacional
s’amuser même quand l’eau est basse. Vous disposant d’un DAB 24h/24, et quelques petits
pourrez pagayer sur une eau paisible et des supermarchés.
28 5
8 Depuis/vers la virgen se consacrent à la protection de l’envi-
La Virgen se trouve sur la Hwy 126, à 8 km au
ronnement et au développement de la
nord de San Miguel et à 17 km au sud-ouest de communauté locale. Construits sur 20 ha
Puerto Viejo de Sarapiquí. Les bus venant de San de forêt secondaire, les bungalows à éner-
José, San Miguel ou Puerto Viejo de Sarapiquí gie solaire sont sommaires mais pleins de
s’arrêtent régulièrement à La Virgen. Si vous cachet. Ventilés naturellement, ils abritent
êtes motorisé, sachez que la route, pleine de du mobilier artisanal. Le restaurant sert des
virages, est bitumée entre San José et Puerto petits-déjeuners et buffets dînatoires à base
Viejo de Sarapiquí. Comme elle est entretenue de produits locaux bio.
irrégulièrement, le trajet peut être laborieux. Des allées plates et couvertes permet-
tent d’aller d’un bâtiment à l’autre sans
se mouiller (nous sommes dans une forêt
De La Virgen à Puerto tropicale !). Derrière les bungalows, 6 km
Viejo de Sarapiquí de sentiers serpentant à travers la jungle
donnent l’occasion d’apercevoir paresseux,
Cette portion de la Hwy 126 est jalonnée
singes, toucans, grenouilles, serpents et
de quelques superbes écolodges. Et il n’est
autres créatures. Et quand la chaleur se fait
pas obligatoire d’y séjourner pour profiter
insupportable, on pique une tête dans la
de leurs sentiers privés et autres curiosi-
rivière voisine, dont le pont est équipé d’une
tés. N’importe quel bus circulant entre La
liane permettant de jouer les Tarzan. Il en
Virgen et Puerto Viejo de Sarapiquí vous
coûte 12 $US d’accéder aux sentiers.
déposera devant l’entrée de ces établisse-
ments. Un taxi depuis La Virgen coûte entre Centro neotrópico sarapiquís LODGE $$
8 et 10 $US. (% 2761-1004 ; www.sarapiquis.org ; d petit-déj

compris 94 $US ; p n a i s ). S À 2 km au
1 À voir nord de La Virgen, cet écolodge, outre de
fournir le vivre et le couvert, informe aussi
sarapiquí al natural FERME
sur la protection de l’environnement et les
(% 8635-7645 ; 10 $US ; h 7h-17h lun-ven et 8h-17h
cultures de jadis. Inspirés d’un village préco-
arenal et basses terres du nord D

sam-dim). Dans le hameau de Las Palmitas,
lombien du XVe siècle, les bâtiments à toit
Leo Herra accueille ses hôtes dans la ferme
de feuilles de style palenque abritent chacun
familiale, où sont cultivés de la vanille et du
un ensemble de chambres luxueusement
poivre. On observe aussi les grenouilles dans
aménagées, avec d’immenses sdb à énergie
la mare, les araignées et surtout, les indus-
solaire et des terrasses privées. Le restaurant
trieuses fourmis coupe-feuille.
sert des repas à base d’ingrédients utilisés
inca Corsicana PLANTATION dans la cuisine amérindienne. Une grande
(% visites guidées 2761-1700 ; www.fincacorsicana. partie des produits est cultivée sur place.
com ; adulte/enfant 22/18 $US). La plus grande Les diverses curiosités disséminées sur la
plantation d’ananas bio au monde fut propriété font tout l’attrait du lodge. Le parc
fondée par les propriétaires de Collin Street archéologique Alma Ata, site archéologique
Bakery, boulanger-confiseur basé au Texas maleku, date d’environ 600 ans. Près de
célèbre pour ses cakes aux fruits. Embar- 70 sculptures de pierre marquant un champ
quez pour une balade sur les 1 200 ha de funéraire ont été actuellement mises au jour
champs d’ananas, documentez-vous sur les par des archéologues costaricains, qui ont
semences et la cueillette, assistez au proces- découvert des pétroglyphes et des poteries.
VAE LPLLUAÉI S
sus de conditionnement et bien sûr, goûtez Non loin de là, le musée et les jardins de
aux fruits juteux. Pour venir, prenez l’em- sarapaquís (www.sarapiquis.org ; visites en
branchement pour La Quinta et suivez les indépendant adulte/4-16 ans 8/4 $US, avec guide
EV/IDRVEG
panneaux sur 2 km jusqu’à l’usine. 15/8 $US ; h 9h-17h) relatent l’histoire de la

ER
forêt tropicale et de son interaction avec

E
SN
S
A RLÀAAPVU
l’homme. Sont exposés là des centaines

oChilamate rainforest d’objets artisanaux amérindiens. Le jardin
compte l’une des plus importantes collec-
I QIERURGíTO
eco retreat LODGE $$

(% 2766-6949 ; www.chilamaterainforest.com ; tions scientifiques de plantes médicinales
ENVIE JO
dort 29-35 $US, s/d petit-déj compris 85/102 $US ; du Costa Rica.
pW ). S Tenu en famille et accueillant la Quinta de sarapiquí lodge LODGE $$
envers elles, voici un lodge aussi sympa- (% 2761-1052 ; www.laquintasarapiqui.com ; d petit-
thique que novateur. Les propriétaires déj compris 95 $US ; p a W s ). S Dans ce
286
lodge tenu en famille sur les berges du Río l’on fait rôtir des poulets entiers dans un
Sardinal, des sentiers couverts sillonnent le four en brique alimenté au bois. Les volailles
jardin paysager et relient les chambres au sont servies en toute simplicité avec des
toit de chaume pourvues de hamacs. On tortillas et une sauce à la banane. À déguster
peut nager dans la jolie piscine d’eau salée en compagnie des camionneurs côté route,
ou à proximité dans la rivière, observer les ou dans la salle côté rivière, plus haut de
batraciens dans la maison aux grenouilles, gamme, ornée de fresques.
visiter la nurserie des caïmans et le jardin
aux papillons, ou encore randonner sur les
sentiers de la forêt secondaire. Forfaits jour- Puerto Viejo de Sarapiquí
née à 10 $US.
et ses environs
tirimbina rainforest
Situé à l’impressionnante confluence des
Center & lodge LODGE $$
fleuves Puerto Viejo et Sarapiquí, Puerto
( % 2761-1579 ; www.tirimbina.org ; d petit-déj
Viejo de Sarapiquí était autrefois le port le
compris 85-105 $US ; pai W ). À 2 km de La
plus important du Costa Rica. Des bateaux
Virgen, ce centre est consacré à la recherche
chargés de bananes, de café et d’autres
environnementale et à l’éducation. Les
produits d’exportation naviguaient sur
hébergements, spacieux et confortables,
le Sarapiquí jusqu’à la frontière nicara-
sont assurés dans le lodge même, ou plus
loin dans une station de recherche en pleine guayenne, puis obliquaient vers l’est sur
nature. La réserve de Tirimbina compte plus le Río San Juan en direction de la mer.
de 9 km de sentiers (accès 15/9 $US par Aujourd’hui, il s’agit d’une simple ville
adulte/enfant), et propose des circuits orga- marchande sans guère d’attrait, mais ses
nisés (22 $US à 27 $US), du type observation palmiers la rendent tout de même agréable.
des oiseaux, des grenouilles et des chauves- Mais elle revêt une certaine élégance, avec
souris, marches nocturnes et un circuit ses jolies arcades et ses bancs carrelés le
“chocolat” vivement recommandé. long du quartier commerçant adjacent au
arenal et basses terres du nord P
La réserve privée (345 ha) et le Centro terrain de football. Elle jouit également
Neotrópico Sarapiquís voisin sont reliés par d’un enseignement innovant, avec un lycée
deux longs ponts suspendus. À mi-parcours, polytechnique proposant des formations
un escalier en spirale descend vers une île poussées en tourisme, écologie et agricul-
sur la rivière. À vous l’aventure ! ture. L’établissement dispose même de sa
selva verde lodge LODGE $$$
propre réserve, parcourue de sentiers. Les
( % 2761-1800 ; www.selvaverde.com ; petit-déj visiteurs peuvent choisir parmi diverses
compris s/d 116/134 $US, bungalow s/d 133/ activités dans les environs : ornithologie,
163 $US ; ps ). À Chilamate, à 7 km à l’ouest rafting, kayak, canotage, randonnée, etc. Le
de Puerto Viejo, cette ancienne finca est bureau de la migración (immigration) se
désormais un élégant lodge qui protège trouve près du quai en bois.
plus de 200 ha de forêt tropicale. Les hôtes
activités
peuvent séjourner dans l’établissement de la
rivière, surélevé grâce à des plateformes en
2 et circuits organisés
La traversée en bateau de Puerto Viejo à bois, ou dans des bungalows privés nichés
Trinidad, à la confluence du Río Sarapiquí au milieu des arbres. Les chambres parque-
VA
AC
et du Río San Juan, donne l’occasion de voir tées disposent d’une douche alimentée à
U LTELIRVÉTO
des crocodiles, des paresseux, des oiseaux, l’énergie solaire et de vastes vérandas avec
des singes et des iguanes – les uns pren- vue sur la forêt.
IET ÉDVSEI ESJAORDA EP ISQAURí A P I Q ET
nent le soleil sur les berges boueuses, les Trois sentiers de randonnée parcourent
autres se rassemblent dans les arbres. Ce la propriété et la forêt tropicale humide de
réseau fluvial, important point de passage moyenne altitude. Il y a également un jardin
historique entre la Caraïbe et le cœur de de plantes médicinales et de papillons.
l’Amérique centrale, demeure en dehors Diverses excursions en bateau sont propo-
des sentiers battus touristiques. Il offre un sées sur le Río Sarapiquí. Restaurant italien
aperçu de la forêt tropicale humide, des sur place.
orancho Magallanes RESTAURANT $$ ranchs, de la faune, des anciennes zones de
U CIRCUITS
(% 2766-5606 ; poulet 5-12 $US ; h 10h-22h). guerre, des pâturages issus de la déforesta-
í
Charmant restaurant de bord de route où tion et des secteurs protégés.

ORGAN

287
vAut Le détOuR
CinCO CeiBAS
La Finca Pangola, immense propriété de 1 100 ha, compte une étendue dense de forêt
primaire verdoyante, laquelle abrite certains des arbres les plus vieux et les plus hauts
de tout le Costa Rica. l s’agit de Cinco Ceibas (% 4000-0606 ; www.cincoceibas.com ;
circuit d’une demi-journée déj compris 40-60 $Us). n peut admirer ces 5 majestueux
fromagers (ceibas depuis une passerelle de 1,2 m de long surélevée dans la jungle.
a balade se combine avec de l’équitation, du a a , ou une promenade en c ar à
b ufs, à quoi s’ajoute le déjeuner. e tout est très bien pensé.
Cinco Ceibas assure le transport des excursionnistes venant de an osé ou
a ortuna. n voiture, le trajet au départ de a irgen 1 eure s’e ectue pour
l’essentiel sur des routes gravillonnées. e la route qui passe au nord de la ville, prene
l’embranc ement pour Pueblo uevo. ne nouvelle route, qui rendrait le trajet plus
rapide et plus facile, est censée voir le jour. Renseigne -vous avant de partir.
Ruta Los Heroes croisières Lago Jalapa randonnée, canoë

(% 2766-5858 ; croisière 2 heures 20 $Us/pers ; (% 8955-8869, 8973-8488 ; 20-45 $Us/pers). S
h 7h-15h). Le bâtiment rose près du quai est À 8 km au nord de la ville, cette initiative
une coopérative de capitaines de bateaux. écotouristique locale couple des randonnées
Ces derniers proposent des circuits sur à un circuit en canoë sur le Lago Jalapa. Ce
la rivière, axés sur l’histoire ou l’écologie. n’est pas l’agence la plus professionnelle qui
Organisez-vous de manière à lever l’ancre soit, et les guides ne parlent pas anglais,
le plus tôt possible afin d’éviter les grosses mais au moins a-t-on accès à un lac superbe
chaleurs et de voir davantage d’animaux. situé dans le Refugio de Vida Silvestre Tapi-
Si le local est fermé (c’est souvent le cas en ria, entouré d’une forêt peuplée d’animaux.
basse saison), adressez-vous directement
ArenAl et bAsses terres du nord p

aux capitaines présents sur le quai. Vous 4 Où se loger
pouvez aussi appeler Oscar (% 8365-3683) Les lieux d’hébergement sont nombreux
ou Rafael (% 8346-1220). dans cette portion de jungle, et de tous
Green Rivers rafting, KayaK
styles – depuis les lits en dortoir destinés
(% 8884-0187, 2766-5274 ; sorties 50-70 $Us). aux travailleurs des plantations jusqu’aux
Opérant depuis la Posada Andrea Cristina lodges exceptionnels, situés à la périphérie.
(un B&B), cette nouvelle agence est gérée Cabinas Laura cabinas $
par l’affable Kevín Martínez et son épouse. (% 2766-6316 ; s/d 24/30 $Us ; pa W ). Établis-
Ils proposent un large choix de circuits de sement calme et bon marché, sur la route de
rafting et kayak, de la sortie tranquille adap- la jetée. Les chambres, simples mais impec-
tée aux familles à la descente de rapides à cables, ont un carrelage neuf, des meubles
sensations fortes. Le couple connaît très en bois et la TV câblée.
bien la nature, aussi propose-t-il également Mi Lindo Sarapiquí Hôtel $
des circuits “nature et histoire”, ainsi que des (% 2766-6281 ; s/d 26/36 $Us ; pa i ). Du
circuits d’observation des oiseaux. côté sud du terrain de football, des chambres
Va
o
Aguas Bravas sans prétention, mais propres et spacieuses,

U
ùleslreéto
rafting
( % 2766-6524 ; www.costaricaraftingvacation. avec douche chaude et ventilateur. Le
com ; rapides classe iii-iV 85 $Us, safari nautique restaurant sert des fruits de mer parmi les
elo
plus frais de la ville.

dVg
65 $Us ; h 9h-17h30). Si Aguas Bravas n’a plus

ei esjraorda ep isqaUrí a p i q U í
de bureau dans la région de Sarapiquí, l’en- oPosada Andrea Cristina B&B b&b $$
treprise propose toujours des circuits sur (% 2766-6265 ; www.andreacristina.com ; s/d petit-
la rivière (à réserver en ville à la boutique déj compris à partir de 38/55 $Us ; pW ). En
Souvenir Río Sarapiquí). Il y a 2 circuits au lisière de la ville et de la forêt, ce charmant
choix : un paisible safari nautique permet- B&B est un bijou. De nombreux oiseaux,
tant d’observer des oiseaux, des caïmans et paresseux et singes hantent la propriété, sans
autres animaux sauvages, et une descente parler des grenouilles qui coassent dans la
de 14 km sur des “rapides extrêmes” sur la mare. Les bungalows pittoresques ont tous
portion de rivière qui passe par San Miguel. de hauts plafonds à poutres apparentes, des
28 8
terrasses privées, et sont peints de couleurs et un supermarché Palí (h 8h-21h) à l’extré-
vives. Vous pourrez aussi opter pour la mité ouest de la ville.
cabane dans les arbres, construite autour du Soda Judith soda $$
tronc d’un pois doux épanoui. (plats 2-5 $Us ; h 6h-19h). Dans cet excellent
Alex Martínez, hôte des plus charmants, soda, à un pâté de maisons de la route prin-
est aussi un guide ornithologue. Très actif cipale, les plus matinaux avalent un café et
dans le domaine de la protection environ- un copieux petit-déjeuner ou une empa-
nementale, il gère tierra Hermosa (www. nada pour commencer la journée.
tierrahermosacenter.org), réserve naturelle et
Bar y Restaurante
refuge pour animaux situé à proximité. Vous
Real Sarapiquí cHinois $
croiserez certains de ses “pensionnaires”
( % 2766-5590 ; plats 3-8 $Us ; h 7h30-22h) .
autour de la posada (pension). Gargote chinoise réputée, à la décoration un
Hotel Gavilán Hôtel $$ peu kitsch de guirlandes de Noël et d’éven-
( % 2234-9507 ; www.gavilanlodge.com ; d 65- tails chinois ornés de caballos (chevaux). On
75 $Us ; paWs ). Dans une réserve de y sert du poulet rôti, du riz frit, une soupe
100 ha à 4 km au nord-est de Puerto Viejo, wonton, du chow mein et toutes sortes de
cette ancienne hacienda (ferme d’élevage nouilles. À 150 m à l’est de l’Hotel El Bambú.
de bétail) est un paradis pour l’observation Restaurante La Casona restaUrant $$
des oiseaux. La propriété comprend en (% 2766-7101 ; www.hotelaraambigua.com ; plats
effet 5 km de sentiers privés. Chambres 8-16 $Us ; h 8h-22h). Ce restaurant, qui fait
douillettes aux couleurs pastel, dont les partie de l’Hotel Ara Ambigua, est recom-
grandes vérandas donnent parfois sur la mandé pour sa cuisine maison typique et
rivière. La direction, charmante, organise ses pizzas, servies dans un rancho ouvert.
à la demande des circuits privés en bateau La terrasse offre une vue charmante sur les
(50 $US) et des marches d’observation des jardins, où volettent les oiseaux.
oiseaux (18 $US).
Hotel Ara Ambigua 8 Renseignements
ArenAl et bAsses terres du nord p
Hôtel $$
(% 2766-7101 ; www.hotelaraambigua.com ; d/tr/ Banco Popular (% 2766-6815). dab et change.
qua petit-déj compris à partir de 86/106/128 $Us ; Banco de Costa Rica À l’entrée de la ville ; dab.
pais ). À 1 km à l’ouest de Puerto Viejo, Cruz Roja (% administration 2764-2424,
cette retraite campagnarde abrite des urgences 2766-6212). soins médicaux.
chambres étonnamment classiques mais Gecko.Net (% 2766-7007 ; 1 $Us ; h 8h30-19h
bien équipées, dans un cadre naturel ravis- lun-ven, 9h-18h dim ; W ) de l’autre côté de la
sant. Il y a des oiseaux dans les luxuriants cruz roja, le plus récent cybercafé et l’accès le
jardins, des dendrobates dans le ranario plus rapide à internet de la ville.
(bassin aux grenouilles) et des caïmans dans
un petit lac. Même si vous ne logez pas sur Comment s’y rendre
place, La Casona, pizzeria de l’établisse-
8 et circuler
ment, est idéale pour déjeuner. grand centre de transport depuis des lustres, la
Hotel el Bambú Hôtel $$ ville est bien reliée, par des routes goudronnées,
(% 2766-6005 ; www.elbambu.com ; d standard/ à san josé, à la côte caraïbe et à d’autres
supérieure petit-déj compris 88/105 $Us ; p a régions. Un arrêt de taxis fait face à la gare
routi re. es c au eurs ous con uiront au
Va
o
Ws ). Ce grand hôtel en plein cœur de la

U
ùleslreéto
lodges des environs moyennant 5 $Us à 10 $Us.

ville comprend un restaurant très couru et
une agréable piscine. Les chambres sont Bateau
er edVsei taU
spacieuses et assez jolies, mais cela vaut la le petit port dessert régulièrement le dernier
peine de monter en gamme en optant pour poste d’élevage de trinidad, sur l’autre rive
esjaorrdaeeprisqaUrí a p i q U í
une “supérieure” avec Jacuzzi et balcon du río san juan par rapport au nicaragua. le
privatif donnant sur les arbres. bateau à destination de trinidad (5 heures de
trajet) part à 12h30 et revient le lendemain matin
5 Où se restaurer à 5h (10 $Us/pers). il y a une pension à trinidad
où passer la nuit. Vous pouvez aussi trouver
La plupart des hébergements de Puerto une embarcation n’importe où sur la rivière (si
Viejo et des environs possèdent un restau- les conditions météorologiques le permettent)
rant ou fournissent des repas. Il y a aussi auprès de capitaines indépendants. comptez
plusieurs sodas à Puerto Viejo de Sarapiquí 20 $Us/pers (2 personnes au minimum) pour un
289
trajet de 1 heure 30. De bons voyages à bord de Elle est bordée au sud par les 476 km2
bateaux pour 5 personnes sont proposés pour du Parque Nacional Braulio Carrillo ; cet
Tortuguero (800 $US) ou Barra del Colorado ensemble est assez vaste pour abriter une
(600 $US), offrant une aventure étonnante. faune et une flore des plus variées. Plus de
Pour rejoindre le quai, quittez la route principale 886 espèces d’oiseaux ont été recensées ici,
par la droite au niveau du Banco Nacional, puis ainsi que 120 espèces de mammifères (dont
continuez jusqu’au bout.
70 espèces de chauves-souris et 5 espèces
BuS de grands félins), 1 850 espèces de plantes
En face du parc, la gare routière (% 2233- vasculaires, ainsi que des milliers d’espèces
4242 ; h 5h-19h) vend des billets de bus et d’insectes (dont 500 de fourmis).
assure un service de consigne pour les sacs à
dos pour quelques heures, mais pas pour la nuit. 2 activités
Des bus locaux circulent toutes les heures entre Il est impératif de réserver pour suivre
La Virgen et Puerto Viejo de Sarapiquí (1 $US, une randonnée guidée de 3 heures
30 min), de 6h à 20h15. (32 $US, départs quotidiens à 8h30 et 13h)
Ciudad Quesada (Transportes Linaco) ; 3 $US, en compagnie d’un naturaliste bilingue
2 heures, 8 départs/jour de 4h40 à 18h30. anglais-espagnol. Au programme : un pont
guápiles (Empresarios Guapileños) ; 2 $US, suspendu et 57 km de sentiers dans la jungle,
1 heure, 10 départs/jour de 5h30 à 17h. pour certains accessibles en fauteuil roulant.
San José (Autotransportes Sarapiquí et Il est interdit de parcourir seul les chemins
Empresarios Guapileños) ; 2,50 $US, 2 heures, de la réserve, mais vous serez autorisé à vous
départs à 5h, 5h30, 7h, 8h, 11h, 13h30, 15h
promener un peu après votre visite guidée.
et 17h30.
Les sorties d’observation des oiseaux (sur
réservation, à 5h45 et à 19h) sont très appré-
ciées. Les bénéfices servent au financement
Estación Biológica du centre de recherche.
La Selva Quelle que soit la saison, il pleuvra
À ne pas confondre avec le Selva Verde sûrement pendant votre séjour à La Selva.
arenal et basses terres du nord H

Lodge à Chilamate, l’estación Biológica la Équipez-vous et chaussez-vous en consé-
selva (% 2524-0607 ; www.threepaths.co.cr ; ch/ quence. N’oubliez pas un répulsif pour
pers repas compris à partir de 98 $US ; p ) est un insectes et une bouteille d’eau.
centre de recherche biologique comprenant
des laboratoires, des parcelles expérimen- 8 Depuis/vers la selva
tales, un herbier et une grande bibliothèque. Les bus qui relient Puerto Viejo et Río Frío/
La station de recherche est généralement Horquetas peuvent vous déposer à 1 km de
habitée par des scientifiques et des étudiants, l’entrée de La Selva. Une course en taxi depuis
qui font des recherches sur la réserve privée Puerto Viejo, à environ 4 km, coûte 5-7 $US.
voisine. La Selva accueille aussi les visiteurs
de passage, mais il est préférable de télépho-
ner à l’avance. Les chambres sont simples Horquetas et ses environs
mais confortables ; les tarifs comprennent Au sud de Puerto Viejo de Sarapiquí, des
les repas et des randonnées guidées. plantations jalonnent la Hwy 4 jusqu’aux
La Selva est pilotée par l’organization marécages et mangroves de la côte caraïbe.
for tropical studies (OTS ; % 2524-0607 ; À l’ouest, le relief accidenté de la Cordillera
VAOLTRLIQVÉUIETEÉDTA
AC
www.ots.ac.cr), un consortium fondé en 1963 Central domine la limite nord-est du Parque

afin de donner des directives dans les Nacional Braulio Carrillo. La plupart des
secteurs de l’éducation, de la recherche et voyageurs qui empruntent ce tronçon pitto-
de l’utilisation raisonnée des ressources resque se rendent sur le littoral caraïbe ou
SE SS AE RT ASPEISQ UE íN V I R O N S
tropicales naturelles. Deux fois par an, l’OTS dans la Vallée centrale.
propose un stage intensif de 8 semaines, Certains s’arrêtent toutefois en chemin
ouvert principalement aux étudiants en pour visiter l’une des destinations superbes
écologie de deuxième cycle, ainsi que de et uniques en leur genre de la région,
nombreux autres cours et des sorties éduca- par exemple le magnifique jardin bota-
tives auxquels vous pouvez participer. nique d’Heliconia Island ou l’habitat des
La zone protégée par La Selva s’étend grenouilles du Frog’s Heaven.
sur 16 km2 de forêt tropicale humide de Le village de Horquetas est à 12 km de
moyenne altitude, en grande partie vierge. Puerto Viejo de Sarapiquí, par une bonne
290
route goudronnée. Les embranchements 4 où se loger et se restaurer
pour Frog’s Heaven, Heliconia Island et
sueño azul resort COMPLExE HôTELIER $$$
autres complexes hôteliers se trouvent tout
( % 2764-1000 ; www.suenoazulresort.com ;
près de là. De Horquetas, il faut parcourir
15 km pour rejoindre la Hwy 32 qui relie San d standard/supérieure 150/180 $US). Le Sueño
José au littoral via le Parque Nacional Brau- Azul bénéficie d’un superbe emplacement
lio Carrillo. à la confluence du Río Sarapiquí et du Río
San Rafael. La vaste propriété compte des
1 À voir sentiers de randonnée, un pont suspendu,
rog’s eaven RÉSERVE NATURELLE un circuit dans la canopée, une cascade,
(Cielo de Ranas ; % 8891-8589, 2764-2724 ; mais aussi une immense écurie où logent
www.frogsheaven.com ; h 8h-20h) . Plus de de superbes chevaux. Chambres spacieuses
20 espèces de grenouilles s’ébattent en avec tomettes, lits en rondins et vue sur la
liberté dans ce magnifique jardin tropical. rivière. Les groupes de touristes en circuits
La visite guidée permet d’observer les organisés forment la majorité de la clientèle.
rainettes aux yeux rouges, des dendrobates, rara avis CABINAS $$$
mais aussi des spécimens moins connus
(% 2764-1111, 2200-4238 ; www.rara-avis.com ; en
comme les grenouilles de verre, translucides,
pension complète casitas 70 $US/pers, s/d 84/
et les grenouilles arboricoles mexicaines.
En visite nocturne, vous découvrirez encore 160 $US/pers). Ici, le mot “isolé” prend tout
de tout autres espèces. Le lieu est également son sens. Cette réserve privée de 13 km²
très propice à l’observation des oiseaux. de forêt tropicale de haute altitude n’est
Réservez au moins un jour avant. accessible qu’aux résidents, après un trajet
Heliconia island JARDINS
de 3 heures sur un tracteur qui gravit une
(% 2764-5220 ; www.heliconiaisland.com ; visite colline raide et boueuse. L’hébergement
sans/avec guide 10/18 $US ; h 8h-17h ; p c ). est rustique : il n’y a pas d’électricité, mais
Cette “oasis de sérénité”, chef-d’œuvre la lumière des lampes à pétrole et le ciel
étoilé sont inoubliables. Les prix incluent
arenal et basses terres du nord H
d’architecture paysagiste, abrite plus de

80 variétés d’héliconias (balisiers), de fleurs, les repas, le transport depuis Horquetas
d’arbres et de plantes tropicaux. L’îlot de et 2 randonnées guidées par jour.
2,3 ha dominant le Río Puerto Viejois sert La réserve privée borde la limite orientale
aussi de refuge à 228 espèces d’oiseaux. Des du Parque Nacional Braulio Carrillo, et ne
singes hurleurs, des paresseux et des loutres connaît pas vraiment de saison sèche. Elle
y vivent aussi. se prête parfaitement à l’observation des
Henk et Carolien, les propriétaires néer- oiseaux, dont plus de 350 espèces ont été
landais, conduisent des visites qui font recensées à ce jour. On aperçoit souvent
découvrir les plantes les plus remarquables, de nombreux mammifères, parmi lesquels
dont de rares hybrides d’héliconias qui
des singes, des coatis, des fourmiliers et
n’existent que sur l’île. Ils possèdent aussi
des pacas. Les visiteurs peuvent arpenter
des parcelles de forêt secondaire de part
et d’autre du jardin, qui offrent une zone les sentiers seuls ou suivre les randonnées
sauvage attirant la faune. Le droit d’entrée guidées. Comme l’accès est difficile et long,
ne s’applique pas à ceux qui passent la nuit il serait dommage de ne pas séjourner ici
sur place, dans d’impeccables bungalows au moins 2 nuits. Vous pourrez aussi opter
VAOVO
À
surélevés avec sol dallé et balcons aérés pour un trajet à cheval plutôt qu’en tracteur,
LRLQIÉRUEEDTA
(sans/avec clim 78/90 $US). Heliconia mais il vous incombera alors de parcourir
Island est à 5 km au nord de Horquetas. les trois derniers kilomètres à pied.
E SS AE RT ASPEISQ UE íN V I R O N S

Península de Nicoya
Playa del Coco ............294 Les raisons de se rendre dans cette péninsule sauvage sont
Playa Hermosa ........... 297 innombrables. Vous y profiterez des eaux couleur saphir du
Playa Ocotal ...............299 Pacifique ou du Golfo de Nicoya. Et les rouleaux parfaits, qui
Playa Grande ..............305 déferlent de part et d’autre de la côte, réjouiront les surfeurs
et autres amateurs de vagues. Mais peut-être préférerez-
Playa Tamarindo.........307 vous lézarder un temps au soleil, sur une plage de sable
Playa Avellanas vierge, puis faire de la plongée ou du snorkeling, et partir
et Playa Negra ............ 316 pêcher ou pagayer dans l’océan. Les randonneurs pourront
Playa Junquillal .......... 318 quant à eux parcourir des pistes accidentées, franchir des
Santa Cruz.................. 319 rivières à gué et gravir des crêtes escarpées offrant une vue
Nicoya .........................320 imprenable sur le littoral.
Une fois le soleil couché, l’atmosphère nocturne se prête à
Région de Nosara ......322
l’observation des tortues marines qui viennent pondre sur le
Playa Sámara .............328 rivage, et à de somptueux bains de minuit dans le Pacifique.
Montezuma ................ 341 Entre deux aventures, vous n’aurez aucun mal à trouver
Mal País des hôtels de charme ou d’une agréable simplicité, une
et Santa Teresa...........349 cuisine savoureuse et un spa hédoniste pour vous remettre
d’aplomb. Que votre choix se porte sur les activités ou la
détente, vous ne verrez pas le temps passer.
Le top des Quand partir

restaurants
¨ Le climat du nord de la péninsule de Nicoya est l’un
¨ Mamasa (p. 306) des plus secs du Costa Rica. Toutefois, pendant la “saison
¨ Green Papaya (p. 313) verte” (septembre-octobre), lorsque les pluies se font de
¨ Koji’s (p. 352) plus en plus fortes, les rivières en cru rendent certaines
¨ Playa de los Artistas régions inaccessibles.
(p. 346) ¨ C’est également à cette période que la péninsule est la
plus luxuriante et que les routes et le ciel ne se confondent
pas dans un nuage de poussière. C’est aussi le moment où
Le top des plages les baleines migrent – et où les prix baissent. Éh oui, ici,
¨ Playa Conchal (p. 305) même la saison humide a ses bons côtés !
¨ Playa Junquillal (p. 318)
¨ Playa Carrillo (p. 332)
¨ Playa San Miguel (p. 336)
¨ Playa Cocolito (p. 344)
292
Santa Rosa Sector (25 km),
À ne pas Golfo
La Cruz (45 km)
Nacascolo Aéroport
manquer de Papagayo Bahía international
de Culebra Daniel Oduber
i b er i a
1 La déferlante Playa Panamá
21
du matin à Nosara Playa Hermosa
Panamá
(p. 322), avant de Playa del Coco L
pratiquer quelques Comunidad ío
Playa Ocotal
R
El Coco 151
postures de yoga.
Penínsul a de nicoya N e PA S M A N q u e R
Playa Pan
R í o Te
de Azúcar Hotel Riu Sardinal
2 un périple en 4x4, Guanacaste
en franchissant des Isla Santa
Catalina Bahía
mp i
rivières, le long des Potrero Potrero
Playa Flamingo Filadelfia sq
pistes côtières entre
ue
Playa Santa Teresa Playa Brasilito
Belén
(p. 350) et Playa Playa
Conchal
Sámara (p. 328). Huacas 155
Parque Nacional R ío
3 une randonnée Marino Las Baulas Matapalo 21 Ca ñas
jusqu’à la pointe de Guanacaste
Playa Laguna Mata
de la péninsule, dans Grande Redonda
Villareal
la Reserva Natural Playa Tamarindo
Tamarindo Guaitil
Absoluta Cabo 160
Blanco (p. 348). Hacienda
Pinilla San José 27 de Abril Santa
de Pinilla Cruz
4 Les splendides Playa
breaks de surf Avellanas
Playa Negra 21
de Playa Grande Parque
(p. 305) et de Playa Paraíso Nacional
Playa Parque Diriá
Negra (p. 316). Nacional R
Junquillal Diriá Nicoya
ío Qu i mán
5 un dîner
romantique au
ir
restaurant Playa Marbella
de los Artistas
(p. 346), à Guastomatal
Montezuma. 160
6 Le spectacle Refugio Nacional

o Nosar a
du coucher de soleil de Fauna Silvestre Ostional R í Nosara
sous les palmiers Playa Nosara 150
de Playa Carrillo Playa Pelada

(p. 332). Playa
Guiones Garza
7 Les tortues luths Sámara Carrillo
R
Bahía
à Playa Grande Garza
(p. 305) et au Playa
Sámara Playa
Refugio Nacional Carrillo
de Fauna Silvestre Refugio Nacional
Ostional (p. 326). de Vida Silvestre
Camaronal
OCÉAN
PACIFIQUE
0 20 km

San Rafael 293
Fortuna Miravalles Volcán de Guatuso
Protection Tenorio Reserva
(1 916 m) Indígena
e
Zone
t
Guatuso
Co
LIBERIA Parque Nacional
Rí
rio
o
Volcán Tenorio
Rí o Teno
Guanacaste
Tierras Alajuela
Morenas Venado
Pijije Arenal
ob i c í
Laguna
Penínsul a de nicoya N e PA S M A N q u e R
Bagaces de Arenal
Unión
or
Reserva Biológica C Tronadora
R ío
Lomas de Barbudal 1
Tilarán
Quebrada
Valle Cañas Grande Río
de Tempisque Chiquito Parque Nacional
Co Volcán Arenal
rd Reserva
Hacienda Bebedero ill Santa Elena
Palo Verde er
er o
a Reserva Biológica Bosque

Parque Nacional de
B ebed
Reserva Nuboso Monteverde

Palo Verde Taboga Santa
R ío Elena
Ti
Puerto Las Juntas Monteverde
Te
la
Humo de Abangares
R ío
mp
rá
s qu
n
i
e Refugio
de Vida Silvestre
L ag r t o
Cipanci
Coralillo
a
Parque Nacional Puente 1
Barra Honda La Amistad
Santa Ana Quebrada
Honda Rí o
18
Barra
Honda
Rancho
Reserva Isla Grande
Indígena Mansión Chira
Matambú Reserva Biológica
ío G 1
R
ra de los Pájaros
Hojancha n de
Golfo
de Nicoya
Península Isla
Carmona Caballo
de Nicoya 17
Chacarita
Barranca
Lepanto
Ferry
161
21 PUNTARENAS
Jicaral Isla Mata
Cangrejal San Lucas de Limón
Ora R ío Playa Reserva Biológica
J ua
o
Naranjo
Rí
San San Pedro nd Isla Guayabo

Marta e Rí o Bl a Bahía
ry
Islita Quebrada
nco Gigante
Fer
Le
160 Seca n 160

Isla
Bejuco
o
Playa Gigante
Bejuco Jabilla San Francisco Reserva Biológica
Playa San de Coyote Paquera Islas Negritos
Miguel Refugio Nacional de
Bong o
Curú
Playa Puntarenas Vida Silvestre Curú
Coyote
Isla
Playa
Caletas R í o Bajos Pochote
Tortuga
Playa Tambor
de Arió
Tambor Bahía
Río 160 Ballena
Playa Negro
Cóbano
Manzanillo Reserva Absoluta
Nicolás Wessberg
Santa Teresa Montezuma Ferry Mo
ntezuma-J
acó
Mal País Cabuya
Reserva Natural
Absoluta Cabo Blanco

294
Nord de la PéNiNsule Deep Blue Diving Adventures PLONGÉe
(% 2670-1004 ; www.deepblue-diving.com ; plongée
Plages de sable blanc, collines escarpées à la 2 bouteilles 79-150 $uS, certification PADI Open
végétation luxuriante, formations calcaires, Water 415 $uS ;h 7h-18h). Sorties de plongée
eaux azur : le nord de la péninsule de Nicoya avec 2 bouteilles dans les eaux des environs
a tout d’une carte postale. Résultat : cette et ailleurs.
région parmi les plus convoitées du pays par
Rich Coast Diving
Penínsul a de nicoya P
les promoteurs immobiliers est constituée PLONGÉe

d’un enchevêtrement de complexes hôte- (% 2670-0176, % 800-434-8464 au Canada ;
liers et de résidences secondaires, et la forte www.richcoastdiving.com ; plongée 2 bouteilles à
présence étrangère par rapport à celle des partir de 100 $uS, certification PADI Open Water
Costaricains s’y remarque d’emblée. 450 $uS ;h 7h30-18h). Dans l’artère principale,
Si, traditionnellement, la vie des habi- ce centre de plongée, gérée par des Néerlan-
tants suivait ici le cycle des récoltes et des dais, est le plus important des environs.
troupeaux, elle est aujourd’hui rythmée
par la saison touristique. Chaque année, Summer Salt PLONGÉe
de décembre à avril, alors que l’Europe et (% 2670-0308 ; www.summer-salt.com ; plon-

gée 2 bouteilles 80-110 $uS). Accueillant club
N LOAyA
AC
l’Amérique du Nord sont ensevelies sous la

de plongée de gérance suisse ; personnel
TRIDv IDTDeÉeSL AC O
neige, le Guanacaste est en pleine saison

sèche et les visiteurs y affluent. Ticos et expa- expérimenté et bilingue. Les sorties à l’Isla
triés prennent de plus en plus conscience de Murciélago coûtent plus cher.
la difficulté à préserver l’équilibre précaire Blue Marlin PêCHe SPORTIve
P ÉCNOI N S u L e
entre développement et protection de l’envi- (% 2670-0707, 8828-8250 ; www.sportfishingblue-

ronnement, bien que les vagues continuent à marlin.com ; jusqu’à 6 pers 350-860 $uS ;h départ
lécher les côtes et que le soleil brille toujours 6h). Organise de superbes sorties de pêche
sur les plages du nord de la péninsule. sportive, à bord d’une panga de 8 m ou
La Rte 21, principal axe routier de la d’un bateau de 12 m. Vous naviguerez au
région, part de Liberia vers le sud-ouest nord de Coco et ramènerez certainement du
dans l’intérieur des terres, et des routes mahi-mahi, du maquereau, du marlin, du
secondaires rayonnent vers les côtes depuis poisson-coq et du thon.
les petites localités de Comunidad, Belén et
Santa Cruz. Papagayo Golf & Country Club GOLf
(% 2697-0169 ;www.papagayo-golf.com ; 9/18 trous
55/95 $uS, putting green 4-6 $uS ;h 6h30-17h
mar-dim). Un golf 18 trous, à 10 km au sud-est
Playa del Coco de Playa del Coco.
C’est la pêche sportive qui a donné ses lettres
de noblesse à El Coco, et vous y côtoierez
certainement des pêcheurs américains à z Fêtes
l’happy hour (qui commence relativement Fin janvier, la Fiesta Cívica est l’occasion
tôt ici). Cela dit, une communauté costari- d’assister à des combats de taureaux et à des
caine vit ici à demeure, à côté de touristes rodéos, de danser et de faire bombance. Le
ticos en villégiature. Lors d’une balade le samedi le plus proche du 16 juillet, la Fiesta
long de la promenade herbeuse en bord de de la Virgen del Mar met en scène une
mer, au coucher du soleil, il suffit de contem- procession religieuse en bateau dans le port
pler cette vaste baie abritée par les longs et un défilé équestre.
bras déchiquetés de la péninsule, où se niche
une marina naturelle ponctuée de bateaux
à moteur et de pangas, pour se sentir bien. 4 Où se loger
Hotel M&M HôTeL $
2 Activités (% 2670-1212 ; s/d/tr petit-déj inclus 27/47/67 $uS ;
La pêche sportive, la plongée, la voile, p W ). Une adresse romantique, de style
l’équitation et le kayak de mer sont des hacienda, au bord de la plage, dont la
loisirs appréciés. Plusieurs établissements terrasse en bois donne sur la promenade en
louent des kayaks, parfaits pour explorer les planches. Chambres carrelées aux poutres
promontoires, au nord et au sud de la plage. apparentes, avec ventileur et douche (eau
295
VAuT Le DéTOuR
PARCS nATIOnAux eT RéSeRVeS

La plupart des zones protégées de Nicoya s’étendent le long du littoral. Plusieurs d’entre
elles englobent les rivages et la mer, afin de préserver les tortues marines et leurs lieux
de ponte.
Parque nacional Barra Honda (p. 321). À visiter à la saison sèche, en partant faire
de la spéléologie dans des grottes de calcaire souterraines.
arque acional arino Las aulas de uanaca e (p. 305). Essentiel à la survie
des tortues luths, ce parc national protège l’un des plus importants sites de ponte
du Pacifique.
e ugio acional de auna ilve re ional (p. 326). Les tortues olivâtres viennent
pondre en masse à ostional.
e ugio acional de ida ilve re Camaronal (p. 333). Cette réserve perdue,
baignée de belles vagues, protège les lieux de ponte de 4 espèces de tortues marines.
N Lù
O
e ugio acional de ida ilve re Cur (p. 340). Une petite réserve privée, oasis
OAyA
RSDe DLO
inattendue de paysages très variés.
Reserva natural Absoluta Cabo Blanco (p. 348). La première zone protégée
DeeGL eACRO
du Costa Rica couvre le cap de la péninsule.
P ÉCNOI N S u L e
froide). Préférez les doubles aux simples, Hotel Chantel bOuTIque-HôTeL $$
propres mais exiguës. (% 2670-0389 ; www.hotelchantel.com ; ch/ste/app
petit-déj inclus 99/110/125 $uS ; p a W s# ).
Hotel Savannah HôTeL $
Perché sur une falaise dominant la côte,
( % 2670-0367 ; www.hotelcocopalms.com ; cet hôtel à l’atmosphère intime se classe
d 50 $uS ; p aWs ). Établissement de type au-dessus de la concurrence locale. Ses
motel, à l’ambiance détendue et reposante. 11 chambres s’agrémentent de jolis meubles
Ses chambres carrelées impeccables, assez en bois et en osier, de tableaux d’art
spartiates, sont réparties dans une longue contemporain et d’une terrasse avec une
maison ombragée. Cuisine commune et vue splendide sur Playa del Coco. La belle
jardin agréable. piscine à débordement et le restaurant sur le
Cabinas Coco Azul CAbINAS $
toit partagent le même panorama.
(% 2670-0431 ; www.cabinascocoazul.co ; d 30-
À un court trajet en voiture de la ville : de
35 $uS, app 80 $uS ; pW ). Dans une propriété
la route principale, prenez l’embranchement
close et verdoyante derrière l’église, ce bâti- qui part vers l’ouest, juste au sud de l’hôtel
Flor de Itabo, et suivez les panneaux.
ment blanc en brique, sur deux niveaux,
est le meilleur des établissements de cabi- Toro Blanco HôTeL $$
nas bon marché établis ici. Confortables (% 2670-1707 ; www.toroblancoresort.com ; s/d 50/
chambres bien tenues, avec douche (eau 80 $uS ; p a W s ). Un bâtiment jaune vif, de
froide). Lors de notre passage, le proprié- style colonial, sur 3 niveaux, surplombant
taire aménageait une cuisine commune. une jolie piscine. Les appartements, bien
équipés (têtes de lit sculptées, armoires en
Pato Loco Inn PeNSION $$
bois, cuisine, TV à écran plat) se prolongent
(% 2670-0145 ; www.patolocoinn.com ; d petit-déj
d’une terrasse ou d’un balcon privé. Remar-
inclus 58-78 $uS ; p ai W s ). Richard et
quable rapport qualité/prix, à quelques pas
Mary Cox réservent à leurs hôtes un accueil
de la plage.
chaleureux. Les chambres sont pour la
plupart décorées de peintures au pochoir Villa del Sol HôTeL $$
ou de fresques réalisées par la maîtresse (% 2670-0085, au Canada 866-793-9523 ; www.
des lieux. Bar sympathique et excellent villadelsol.com ; La Chorrera ; ch petit-déj inclus
petit-déjeuner américain (goûtez le biscuits 65-75 $uS, app 100 $uS ; pa i W s ). Cette
and gravy, typique du sud des États-Unis). propriété calme et arborée attire, outre
Passez le lundi ou le vendredi à l’happy hour les voyageurs qui se prélassent dans ses
pour discuter avec les expatriés du coin. hamacs, une population de singes, d’iguanes
296
et d’oiseaux. L’aile principale renferme des 5 Où se restaurer
chambres élégantes, où l’on peut contem-
Congo CAfÉ $
pler le coucher de soleil depuis le balcon.
(% 2670-2135 ; www.costaricacongo.com ; plats 6-
Dans le bâtiment à l’arrière, les studios pour
10 $uS ; h 8h-20h lun-sam, 8h-18h dim ; p W v ).
4 personnes sont une affaire. À 1 km au nord
Un café-boutique original, composé d’al-
du centre et 5 minutes à pied de la plage.
côves, de canapés en rotin et d’un bar
Laura’s House B&B destructuré en bois et granit. On y sert
b&b $$
(% 2670-0751 ; www.laurashousecr.com ; La Chor- toutes sortes de cafés, ainsi qu’une sélection
rera ; s/d/tr/qua petit-déj inclus 52/68/79/90 $uS ; de sandwichs, salades et petits-déjeuners
paWs ). Laura était très jeune lorsqu’elle sains.
a ouvert ce joyeux B&B tout proche de la
plage, à 100 m au nord de l’artère princi- Soda La Teresita COSTARICAIN $
pale. Depuis plus de 10 ans, elle propose (% 2670-0665 ; sandwichs 3-10 $uS ; h 6h30-
des chambres reluisantes sans prétention, 20h30). Au carrefour de l’axe principal et de
dans une ambiance sympathique et fami- la plage, cette adresse est le meilleur endroit
liale. Balancelles suspendues à l’ombre des pour déjeuner d’une torta (sandwich), d’un
arbres, qui invitent à bouquiner l’après-midi. casado (plat complet), d’un ceviche (pois-
N Lù
O OAyA
Réductions pour les règlements en espèces. son cru mariné) ou d’autres plats à base
RSDe DRDeeeSLTAu
de produits de la mer. Petits-déjeuners

Hotel La Puerta del Sol HôTeL $$$
également.
(% 2670-0195 ; www.lapuertadelsolcostarica.com ;
d petit-déj inclus 113 $uS ; p a i W s ). Un La Vida Loca
AC O
AMÉRICAIN $$
P ÉCRNO
hôtel de style méditerranéen au luxe discret. ( % 2670-0181 ; www.lavidalocabeachbar.com ;

Sols en béton ciré et briques caractérisent plats 9-12 $uS ; h 11h-23h). Un repaire de
eIRN S u L e
les 2 suites et les 8 chambres immenses, touristes et de Ticos, sur la plage, qui sert
toutes dotées de lits king-size et d’une une bonne cuisine de style américain –
terrasse privée. Magnifique piscine, salle de burgers, nachos, pains de viande, chili dogs,
sport et restaurant italien à l’ombre d’une chaudrées de palourdes… La Vida Loca est
tonnelle, dans le parc. À 5 minutes à pied du aussi le meilleur bar de la ville, apprécié
centre-ville. pour son ambiance, ses tables de billard et
Rancho Armadillo HôTeL $$$
ses concerts occasionnels. Accessible par
(% 2670-0108, 8336-9645 ; www.ranchoarmadillo. une passerelle en bois, à l’extrémité sud de
com ; standard/deluxe petit-déj inclus 204/ la plage.
244 $uS ; paWs ). Ce domaine de 10 ha, à Restaurante Donde
flanc de colline, jouit d’une vue de premier Claudio y Gloria PRODuITS De LA MeR $$
ordre sur l’océan, et recèle une faune abon- (% 2670-0256 ; www.dondeclaudioygloria.com ;
dante. Les 7 chambres s’agrémentent de
plats 9-15 $uS ; h 8h-21h). Ce restaurant sans
meubles réalisés sur mesure, de tapisseries
prétention, en bord de plage, est une institu-
artisanales et d’art local. Ceux qui préparent
tion locale depuis 1955 – date de sa fondation
leurs repas apprécieront l’équipement pro
par les pionniers de Playa del Coco, Claudio
de la cuisine. Près de l’entrée de la ville, à
600 m de la grand-route par une voie entiè- et Gloria Rojas. Les amateurs de produits de
rement goudronnée. la mer viennent s’y régaler de spécialités, tel
le mahi-mahi épicé avec sauce au vin blanc,
Cafe de Playa bOuTIque-HôTeL $$$ amandes et raisins. Service parfois terrible-
( % 2670-1319, 2670-1621 ; www.cafedeplaya. ment long, mais les bons morceaux de jazz
com ; d petit-déj inclus 250 $uS ; p a W s ). aident à patienter.
Établissement de charme face à l’océan,
comprenant seulement 5 suites raffinées – Las Olas PRODuITS De LA MeR $$
plafond lambrissé en bois sombre, œuvres (% 2670-2003 ; plats 9-16 $uS ; h 11h-22h). Un
d’art contemporain et sdb en marbre. Toutes soda au cadre agréable (nappes et bambou
donnent sur la piscine circulaire et les en décoration), recommandé pour son
jardins tropicaux. L’allée en planches, qui poisson de première fraîcheur. Agréable
descend vers la plage, conduit à un restau- coin salon avec compartiments en béton,
rant gastronomique. À 15 minutes à pied du chandeliers, ventilateurs et fontaine. Au
centre-ville (direction nord), où vous n’aurez nord de la petite galerie marchande, sur
peut-être même pas envie d’aller. l’artère principale.
297
La Dolce Vita ITALIeN $$ tout, ce lieu en plein air, décoré de tapisse-
(% 2670-1384 ; www.ladolcevitacostarica.com ; La ries colorées, a un certain charme (et des
Chorerra ; plats 10-18 $uS ; h 8h-22h). Le restau- basses tonitruantes). Entrée gratuite pour
rant italien préféré des expatriés de Coco, les dames le jeudi.
pour ses pizzas cuites au feu de bois. Il y a
aussi des plats de pâtes, des recettes à base 8 Renseignements
de produits de la mer et des grillades clas- Le poste de police et un petit bureau de poste
siques. Les tables, ornées de bougies, sont se trouvent au sud-est de la place, du côté de la
disposées dans une jolie cour en brique, plage. Les rares voyageurs arrivant par bateau
autour d’une fontaine. À 500 m au nord de à Playa del Coco pourront se rendre au service
l’artère principale, dans le lotissement de de l’immigration, en face du Deep blue Diving
Pueblito Sur. Adventures.
BAC San José (Pacífico Plaza). DAb 24h/24.
Citron fuSION $$$
Banco de Costa Rica (bCR ; h 9h-16h lun-
(% 2670-0942 ; www.citroncoco.com ; plats 15-
ven). DAb en service de 5h à 22h.
20 $uS ; h 5h30-22h lun-sam). La carte, axée
Poste principale (h 8h-12h et 13h-17h30). À
sur une cuisine contemporaine à base de l’entrée de la ville, près de l’hôtel flor de Itabo.
produits frais, comprend des plats créatifs,
N Lù
O OAyA
dont des spécialités au wok comme le bar
8 Depuis/vers Playa del Coco
RPDR eDHNeeDR
sauté aux échalotes, sauce soja et huile de
sésame. Gardez de la place pour un dessert BuS
méditerranéen. Bien qu’installé dans une Tous les bus arrivent et partent de l’arrêt
LRA
principal, près du service de l’immigration.
MeO
galerie marchande, le Citron dispose d’une
Liberia (1 $uS ; 1 heure ; départs toutes
PuS
salle au décor minimaliste raffiné et d’une
ÉNN
les heures de 5h à 19h)
A IvNeSRuRLee
terrasse en plein air à l’ombre des pochotes.
San José (Pulmitan ; 8 $uS ; 5 heures ;
Cafe de Playa INTeRNATIONAL $$$ départs à 4h, 8h et 14h)
(% 2670-1621 ; www.cafedeplaya.com ; plats 15-
TAxi
25 $uS ; h 8h-21h ; W ). Allez faire un tour au
nord de la ville pour vous régaler dans ce un taxi de Liberia à Playa del Coco revient à
50 $uS. De Playa del Coco à Playa Hermosa ou
restaurant romantique en bord de plage. La
Playa Ocotal, la course coûte environ 20 $uS.
cuisine met l’accent sur les saveurs médi-
terranéennes, avec quelques touches plus VOiTuRe
exotiques, et les produits de la mer des Il n’existe aucune station-service en ville. La plus
tropiques. En prime : la meilleure cave de proche est à Sardinal, à 7,5 km de Playa del Coco
la péninsule. à l’intérieur des terres.
Où prendre un verre eT fAIRe LA fêTe

6 et faire la fête Playa Hermosa
Tiki Coco Place bAR Cette plage occupe une vaste et jolie baie
(% 2670-0711 ; www.tikicocoplace.com ; h 10h- abritée, encadrée de promontoires et parse-
23h ; W ). Un nouveau bar de plage en plein mée de cocotiers et d’oliviers. Bien qu’elle se
air, où l’on vous servira, avec le sourire, des trouve à seulement 5,5 km par la route au
spécialités américaines, des bières glacées nord de Playa del Coco, et que le dévelop-
et des cocktails fruités. Vous serez aux pement du littoral avance inexorablement,
premières loges pour assister à un match la Playa Hermosa (“belle plage”) dégage
de volley ou contempler un magnifique une atmosphère plus sereine. Attention : il
coucher de soleil. ne s’agit pas de la légendaire plage de surf
proche de Jacó, mais de son homonyme.
La Vida Loca bAR
(% 2670-0181 ; h 11h-2h). Poursuivez la soirée
à La Vida Loca, qui accueille parfois des
2 Activités
concerts le week-end. Diving Safaris PLONGÉe
(% 2672-1259 ; www.costaricadiving.net ; h 7h-17h).
Zi Lounge Bobbie Jo et ses filles vous montreront le
DISCOTHèque
(% 2670-1978 ; h 11h30-2h30 ; W ). Cette boîte
meilleur du Costa Rica sous-marin. Des
tape-à-l’œil s’évertue à ressembler à une bateaux partent chaque matin pour les
boîte d’Ibiza, bien qu’elle se trouve dans un sites de plongée alentour. Les sorties à
port de pêche où la bière est reine. Malgré destination de l’Isla Santa Catalina et de
298
l’Isla Murciélago offrent de bonnes chances La Gaviota Tropical HôTeL $$$
d’apercevoir des raies mantas (surtout à la ( % 2672-0011 ; www.lagaviotatropical.com ;
saison sèche) et des requins-bouledogues. ste 158-181 $uS ; p aW s ). Établissement
flambant neuf dont les 5 immenses suites,
Papagayo Gulf Sport Fishing & Surf PêCHe parfaitement meublées et équipées, font
( % 2670-1564 ; www.papagayofishing.typepad. face à l’océan. Petite piscine à débordement
com). À bord du Don Manuel, un bateau au dernier étage, bon restaurant (Roberto’s)
de 8 m, le capitaine Mauricio et son second au rez-de-chaussée et plage à deux pas.

vous emmèneront pratiquer la pêche spor-
Hotel La Finisterra bOuTIque-HôTeL $$$
tive le long de la côte, faire du snorkeling et/
(% 2672-0227 ; www.lafinisterra.com ; d petit-déj
ou du surf. Possibilité de location partagée. inclus 170 $uS ; p a i W s ). À l’extrémité
sud de Hermosa, cet hôtel de charme stylé
4 Où se loger ne compte que 10 chambres et suites. Toutes
Cabinas La Casona CAbINAS $ sont décorées d’œuvres d’art originales,
(% 2672-0025 ; gaviotalouise@hotmail.com ; d/app et leurs grandes baies vitrées donnent sur
45/90 $uS ; pa W ). À un pâté de maisons l’océan. La piscine, le Jacuzzi et les terrasses
de la plage, ces 7 cabinas coquettes (murs paysagées bénéficient également d’un splen-
N Lù
O OAyA
blanchis à la chaux, mobilier en métal, dide panorama sur les vagues et le sable.
RSDe DLO
kitchenette et sdb alimentée en eau chaude) Bosque del Mar HôTeL $$$
HeeGR
satisferont les voyageurs indépendants. Il y (% 2672-0046 ; www.hotelplayahermosa.com ; ste

L eA
a aussi 2 nouveaux appartements carrelés s/d/tr/qua 200/226/260/294 $uS ; p ai W s .

MRO
plus chics, garnis de meubles en bois. S À l’ombre du promontoire sud, bel hôtel,
PSÉN
composé uniquement de suites, jouissant

A INSuLe
Congo’s Hostel
d’un emplacement exceptionnel. De splen-
& Camping AubeRGe De JeuNeSSe $
dides jardins et des terrasses privatives
(% 2672-1168 ; www.congoshostel.com ; dort petit- complètent le décor design. Moyennant un
déj inclus 12-15 $uS ; p a W ). Adresse correcte prix plus élevé, vous aurez vue sur le rivage
et accueillante, quoiqu’un peu délabrée, dans et pourrez contempler les vagues depuis
l’artère principale, à un pâté de maisons de votre Jacuzzi en plein air. La première route
la plage. Les dortoirs pour 4 personnes ont d’accès à la plage conduit jusqu’ici.
des lits métalliques (matelas fatigués) et
une sdb chacun. Hamacs, parking sûr et Où se restaurer
cuisine commune en plein air. Pain et café 5 et prendre un verre
au petit-déjeuner. Sur la route goudronnée menant en ville,
le Mini Super Cenizaro vend des produits
Hotel Villa Bel Mar HôTeL $$
d’alimentation.
(% 2672-0276 ; www.sevillaresort.es ; s/d 65/
70 $uS ; paWs ). Ravissante auberge à Aqua Sport COSTARICAIN $$
deux pas des flots, tenue par des Espagnols, (% 2672-0050 ; plats 9-23 $uS ; h 10h-22h ; W ).
où le trio piscine-pelouse-plage a tout de Un bar de plage amusant et coloré, où
séduisant. Chambres lumineuses impec- manger le soir des tacos de poisson ou des
cables, décorées de tableaux colorés, et burgers, en sirotant une bière. La carte
dotées de sdb au carrelage fantaisiste. Payez comprend aussi des spécialités péruviennes,
un peu plus pour bénéficier de la vue sur comme le lomo saltado (porc salé), le
l’océan ou profitez-en depuis le restaurant. pulpo a la diabla (poulpe à la sauce tomate
piquante) et, bien sûr, le ceviche. Hamacs
Hotel el Velero HôTeL $$ accrochés aux poutres et chaises longues en
(% 2672-0036, 2672-1017 ; www.costaricahotel.net ; bois rustique sur le sable. ¡Que rico!
d 78 $uS ; pa Ws ). À deux pas de la plage, ce
Ginger MÉDITeRRANÉeN $$
petit complexe hôtelier compte 22 chambres (%2672-0041 ; www.gingercostarica.com ; petites
spacieuses, rehaussées d’éléments en bois, assiettes 5-12 $uS ; h17h-22h mar-dim ; v).
de lits en bambou, de ventilateurs en osier Si vous roulez vers le nord, regardez les
et de lavabos en granit. Pour une vue opti- collines sur votre droite et vous décou-
male sur l’océan, préférez celles à l’étage. vrirez cet étonnant restaurant parmi les
Le restaurant organise des soirées barbecue arbres. L’ambiance est très chic urbain, et
divertissantes le mercredi et le samedi. la carte affiche une longue liste de tapas,
299
excellentes, d’inspiration asiatique et médi- de Papagayo. Playa Panama, entourée de
terranéenne. Cocktails de fruits frais et mangroves et d’une baie aussi paisible qu’un
carte des vins correcte. lac, est en plein milieu du golfe. entre les
deux se trouvent Playa bonita et Playa buena,
Roberto’s COSTARICAIN $$ authentiques, auxquelles on accède en voiture
(% 2672-0011 ; plats 9-18 $uS ; h 8h-21h ; W ). en faisant preuve d’un peu d’ingéniosité.
L’endroit ad hoc pour admirer le coucher du
soleil sur l’océan en dégustant un cocktail
aux fruits. Parfait aussi pour grignoter sand- Playa Ocotal
wichs et autres en-cas au déjeuner, ou dîner
le soir de spécialités costaricaines, à base de À 4 km au sud de Playa del Coco par une
produits de la mer. La nourriture n’a rien de route goudronnée, ce village tranche avec la
sophistiqué, mais qu’importe. partie septentrionale de la péninsule, car il
n’abrite que quelques locations de vacances
8 Depuis/vers Playa Hermosa et un séduisant complexe hôtelier. Il possède
BuS une plage de sable gris, boisée, aux eaux
Les bus pour Liberia et San José partent de la chaudes et calmes, ainsi qu’un secteur nord
N LeOAyA
D
route principale, à l’extrémité nord de la plage, pittoresque. Le restaurant Father Rooster’s
et font halte à Sardinal.
PRuDI SDO/eCvLOTA
vaut à lui seul le déplacement.
Liberia (La Pampa) (1 $uS ; 1 heure 15 ;
8 départs/jour 4h50-17h30) 2 Activités
San José (Tralapa ; 9 $uS ; 6 heures ;
eAR SPLÉPNLIAyA
Rocket Frog Divers PLONGÉe
départ à 5h et 15h30)
(% 2670-1589 ; www.scuba-dive-costa-rica.com ;
TAxi plongée 2 bouteilles 80-135 $uS ; h 7h30-18h30).
N S uHL e R M O S A
un taxi coûte environ 40 $uS depuis Liberia Ce remarquable opérateur de plongée, sur
et 15 $uS depuis Coco. le domaine de Los Almendros, organise
VOiTuRe des sorties sur 22 spots des environs et des
Si vous arrivez de Liberia en voiture, prenez
expéditions à la rencontre des raies mantas
la bifurcation en direction de Playa del Coco. de l’Isla Santa Catalina. Le Pacific Express,
La route est entièrement goudronnée. un bateau de 11 m conçu spécialement,
Au nord de Hermosa, la principale route rejoint les sites deux fois plus vite que les
côtière mène aux plages bordant le golfe autres embarcations.
À LA DéCOuVeRTe DeS FOnDS MARInS

Le nord de la péninsule est l’un des meilleurs sites de plongée du pays, et l’un des plus
accessibles. Les explorations sous-marines se font soit près des sommets volcaniques,
non loin de la côte, soit en pleine mer, depuis un bateau, au large de l’Isla Santa Catalina
(à environ 20 km au sud-ouest) ou de l’Isla Murciélago (à 40 km au nord-ouest, près de
la pointe de la Península Santa Elena). La visibilité varie (de 9 m à 15 m, parfois jusqu’à
20 m), et l’eau peut être froide.
vous ne verrez pas de coraux durs colorés sur le récif, mais une faune marine
abondante : tortues et poissons pélagiques, dont des raies mantas, des requins et
des baleines, ainsi que d’immenses bancs de petits poissons tropicaux. on peut parfois
entendre des baleines à bosse sous l’eau durant la période de mise bas (jan-mars) et
en voir lors de leur migration (juin-juil).
L’Isla Santa Catalina et l’Isla Murciélago abritent des raies mantas en migration
de décembre à fin avril. on vient également à Murciélago pour observer les requins-
bouledogues qui peuplent les eaux. Narizones est connu pour être un bon spot de
plongée en eaux profondes (environ 27 m), alors que Punta gorda offre une descente
facile aux plongeurs débutants.
si vous n’avez jamais pratiqué la plongée, il peut être judicieux d’assister à un stage
découverte (Discovery Course ; environ 145 $Us). si vous désirez obtenir la certification
Open Water Diver (PADI), qui permet de plonger partout dans le monde, il faut faire un
stage de 3 ou 4 jours (environ 420 $Us).

300
4 Où se loger et se restaurer dépassez Playa Flamingo et Bahía Potrero et
Los Almendros de Ocotal APPARTeMeNTS $$
vous arriverez à Playa Pan de Azucár. Si vous
(% 2670-1744 ; www.losalmendrosrentals.com ; tournez à gauche vers le sud, vous atteindrez
studio/app/villa 82/180/237 $uS ; p a i W s ). Playa Conchal. Les amateurs de kayak de
Perchés à flanc de colline juste au-dessus mer pourront aller d’une plage à l’autre lors
de la plage, ces logements constituent une de belles balades d’une journée.
aubaine pour les voyageurs indépendants.
Les studios accueillent 2 personnes, les Bahía Potrero

appartements 4 et les villas 6. Les plus chics
possèdent une piscine et une terrasse. Cette baie discrète est bordée de plusieurs
plages quasi inexploitées : la Playa Prieta,
Father Rooster Bar & Grill Pub $$
au sable noir ; la magnifique Playa Penca,
( % 2670-1246 ; www.fatherrooster.com ; plats au sable blanc, où les amateurs de stand-
12-16 $uS ; h 11h-22h ; W ). “Gastropub” en
up paddle (SUP) glissent sur les eaux
bord de plage, apprécié pour son choix
turquoise vers des îlots scintillants ; la Playa
de grillades et de plats tex mex – et son
emplacement imbattable. Prenez place sur Potrero, plus au sud, qui compte davantage
d’infrastructures.
N Lù
O
la terrasse en bois ombragée, ou sous les

OAG
palmiers, sur le sable. La localité de Potrero, avec un petit port

RSDeeDSLO
de pêche à l’extrémité nord de la plage

éponyme, est le terminus des bus. Ici, les
eAu
GL eASRPueÉDTNDISNeeSPR
Plages au sud plages ne sont pas prises d’assaut le week-

de Playa Ocotal end comme à Brasilito.
Bien que très proches les unes des autres,
les plages de Danta, Pan de Azúcar, Potrero,
Où se loger 4
uLeLAyA
Flamingo, Brasilito et Conchal n’ont prati- Hotel Isolina HôTeL $$

Se TAu
quement rien en commun. La couleur du ( % 2654-4333 ; www.isolinabeach.com ; d/tr/

sable varie du gris au blanc en passant par qua petit-déj inclus à partir de 80/90/102 $uS ;
ORCeOTA
les coquillages broyés, et les aménagements p a i W s ). Au milieu de jardins tropi-

R L
n’en sont pas partout au même stade. caux à l’extrémité nord de la Playa Potrero,
En venant du nord, il est tentant d’em- ces jolis bâtiments jaunes confortables ont
prunter la “route” reliant Sardinal à Potrero, été aménagés spécialement pour une clien-
mais vous comprendrez vite pourquoi les tèle familiale. Chambres sans prétention,
habitants la surnomment le “chemin des aux murs chaulés et au mobilier en bois
singes”. Les 8 km de piste gravillonnée rustique. La Playa Penca est à une courte
menant à la petite localité de Nuevo Colón
distance à pied.
sont en bon état, mais la seconde partie,
chaotique, n’est praticable qu’en 4x4 et Cabinas Christina CAbINAS $$
pendant la saison sèche seulement. Le (% 2654-4006 ; www.cabinascristina.com ; d avec/
“chemin des singes” commence à 5 km à sans cuisine 68/57 $uS ; p aW s ). Vous ne
l’ouest de Playa del Coco : tournez à droite trouverez pas moins cher que ces bungalows
au panneau “Castrol Oil” et suivez les indi-
éparpillés dans une agréable palmeraie de
cations pour le Congo Trail Canopy Tour
Surfside, à 200 m de la plage.
(% 2666-4422 ; 65 $uS ; h 8h-17h). À l’embran-
chement en T de Nuevo Colón, prenez à Bahía del Sol COMPLexe HôTeLIeR $$$
gauche, puis à nouveau à la fourche suivante, ( % 2654-4671 ; www.bahiadelsolhotel.com ;
jusqu’au Congo Trail Canopy 5 km plus loin. d/ste petit-déj inclus à partir de 180/275 $uS ;
De là, 6 km de piste impressionnante vous
p a i W s ). Emplacement idéal en bord
séparent de Bahía Potrero.
de plage, à Playa Potrero, pour ce luxueux
Pour éviter les mauvaises routes, rejoi-
gnez l’axe principal de la péninsule (la resort à l’élégance quatre étoiles discrète.
Rte 21) depuis El Coco et dirigez-vous au sud Les grandes chambres au décor tropical
vers Filadelfia, puis Belén (à 18 km). De là, s’organisent autour d’un jardin et d’un spa
empruntez la route goudronnée sur 25 km en plein air. Sur l’avant, la pelouse mène
vers l’ouest, jusqu’à Huacas. Prenez ensuite à une plage ponctuée de palapas (huttes
la direction du nord jusqu’à atteindre l’océan sans murs coiffées d’un toit de feuilles
à Brasilito. Tournez à droite vers le nord, de palmier).
301
VAuT Le DéTOuR
PLAyA PAn De AZúCAR

Les bus s’arrêtent à Potrero, mais si vous êtes motorisé, une route goudronnée vous
mènera, à 3 km au nord, à la plage du “Pain de sucre”, bande de sable blanc protégée à
chaque extrémité par des promontoires rocheux. Attendez-vous à parcourir l’une des
plus belles portions de route du nord du pays : falaises arides et accidentées plongeant
à pic dans des criques bleu-vert protégées par des îles au large. La difficulté d’accès et
l’absence d’hébergements bon marché créent une ambiance d’isolement total. L’océan,
calme et limpide, est idéal pour le snorkeling.
Le luxe se fait discret à l’Hotel Sugar Beach (% 2654-4242 ; www.sugar-beach.
com ; d petit-déj inclus à partir de 155 $uS ; p a i W s ). S On accède à chacune des
22 chambres, ravissantes, par des portes de bois sculptées à la main. Les “deluxe”, plus
spacieuses, s’ouvrent sur un panorama époustouflant sur l’océan. vous profiterez ici
d’une plage magnifiquement isolée – et les vraies vacances pourront commencer.
N Lù
O OAG
Où se restaurer Santa Cruz (2 $uS ; 2 heures ; 11 départs/jour
RSDeeDSReeAu
5 et prendre un verre 5h-22h).
Shack AMÉRICAIN $ VOiTuRe
SLTAu
ASPuÉR
(% 2654-6038 ; plats 5-17 $uS ; h 8h-23h ; p W ). La route goudronnée reliant bahía Potrero à
Un bar-restaurant épatant, installé sous un Playa Pan de Azùcar est l’une des plus belles du
DNeDIRNeSPuLLAyA
toit en palmes d’où tournoient des ventila- nord du pays.
teurs. Au petit-déjeuner, on sert saucisses
et bagels maison, alors que le déjeuner et Playa Flamingo
e O C OTAeLT P R e N D R e u N v e R R e
le dîner sont axés sur une cuisine tex mex.
Flamingo donne aujourd’hui l’impression
Pizzas et sandwich à la langouste figurent
d’être un éden pour promoteurs. Cela dit,
aussi à la carte. Musique live en prime.
cette plage de coquillages et de sable blanc
Las Brisas Bar & Grill COSTARICAIN $ reste superbe. Ses eaux calmes venant
(% 2654-4047 ; plats 5-12 $uS ; h 11h-22h). Ce bar lécher le rivage, avec les Catalinas au loin,
de plage est le lieu de rendez-vous des habi- séduisent aussi bien les Costaricains que les
tants depuis les années 1950. Tout le monde touristes en voyage organisé.
apprécie les bocas, la bière et les couchers
de soleil. Fête sur la plage le mercredi soir. À 2 Activités
deux pas de l’angle nord-ouest du terrain de Flamingo Adventures SPORTS D’AveNTuRe
football de Potrero. (% 8704-1685 ; www.flamingoadventures.com).
Cette agence, située dans la galerie
La Perla AMÉRICAIN $
marchande La Plaza, propose toutes sortes
(% 2654-4500 ; plats 5-12 $uS ; h 16h-tard ; W ). Il d’activités : équitation, quad, surf, kayak,
faut absolument connaître cette adresse car pêche, etc.
elle sert de point de repère pour toute direc-
tion donnée (“à côté de La Perla”, “300 m au
sud de La Perla”, etc.). Sa bonne cuisine clas-
4 Où se loger et se restaurer
Mariner Inn AubeRGe $
sique, ses concerts et ses jeux de bar plaisent
(% 2654-4081 ; www.marinerinn.com ; d 34-39 $uS,
aux expatriés. Fameuse soirée travers de
qua 45 $uS, ste 68 $uS ; p ai W s ). Cette
porc le vendredi.
auberge à l’ancienne donnant sur le port
est une véritable aubaine. Les chambres,
8 Depuis/vers Bahía Potrero un rien vieillottes, ont un joli carrelage, des
BuS murs fraîchement repeints et des lits en bois
Les bus débutent leur itinéraire à Potrero, foncé. Le bar, ancien repaire de matelots, est
à l’angle sud-est du terrain de football. Les bus formidable.
pour Playa flamingo continuent souvent
jusqu’à Potrero. Marie’s bAR-ReSTAuRANT $
San José (Tralapa ; 11 $uS ; 6 heures ; (% 2654-4136 ; www.mariesrestaurantincostarica.
départs à 9h et 14h). com ; plats 6-16 $uS ; h 6h30-21h30). Un soda
302
Une péninsule
Rob FRaNcis / GeTTy imaGes ©

inexplorée
Nicoya recèle des plages sublimes.
Toutes ces étendues de sable n’ayant
pas la même notoriété et le même
développement, les voyageurs curieux
pourront profiter de criques bien cachées,
de coins méconnus et de paradis sauvages
quasi inexploités.
Playa Penca
La Playa Penca (p. 300) est un joyau
de plage, au sable blanc étincelant,
qui fascine dès le premier regard.
Playa San Miguel

et Playa Coyote
Peu fréquentées, ces deux plages
vierges (p. 336) ont une beauté brute,
et les tortues olivâtres qui viennent y
déposer leurs œufs leur confèrent une
importance d’ordre écologique. 1. Balade à cheval sur le sable de la Playa Carrillo 2. Traversée
d’une rivière, Península de Nicoya 3. La Playa Carrillo
Playa Carrillo
Sable blanc encadré d’éperons rocheux
avec la jungle en toile de fond. Que
demander de plus ? Très appréciée des
Costaricains le week-end et pendant les
vacances, Carillo (p. 332) est déserte, et
encore plus ravissante, le reste du temps.
Playa Pan de Azúcar

Patchwork de falaises déchiquetées et de
criques immaculées, la plage du “Pain de
sucre” (p. 300) est d’une beauté à couper
le souffle.
Playa Junquillal
Une magnifique plage de sable
gris (p. 318), sauvage et pratiquement
toujours déserte, au-delà de laquelle
s’étend un estuaire de 200 ha.
Comment s’y rendre

D’un accès difficile, les plus beaux sites
du Costa Rica se méritent. Vous devrez
souvent emprunter, en 4x4, de mauvaises
pistes, cahoteuses et accidentées ; mais
le plaisir de découvrir des lieux secrets,
à l’écart de tout et de tous, justifie
largement l’aventure.

303
allisoN achaueR / GeTTy imaGes ©
JohN coleTTi / GeTTy imaGes ©

304
haut de gamme coiffé d’un toit de palmes, une affaire. Celles à l’étage laissent entrevoir
dans la galerie marchande La Plaza. Au l’océan, à 300 m. Les hôtes profitent gratui-
menu : pêche du jour, steak, côtes de porc, tement du matériel de snorkeling et peuvent
poulet et riz. louer kayaks et VTT. Cuisine commune
(alias “Fun Zone”) avec espace en plein air
Tubla ITALIeN $$
et grill, service d’échange de livres, jeux de
(% 2654-4085 ; plats 9-18 $uS ; h 11h-22h lun- plateau et fléchettes.
sam ; W vc ). Une adresse familiale, où le
sens de l’hospitalité se manifeste par de Hotel Brasilito HôTeL $$

la mozzarella proposée gracieusement en ( % 2654-4237 ; www.brasilito.com ; d/tr/qua
guise d’amuse-gueule. Il n’y pas mieux à à partir de 50/60/70 $uS ; pa W ). Sur la
Flamingo pour des pizzas à pâte fine cuites place côté plage, l’établissement loue des
au feu de bois. Nous vous recommandons chambres propres sans chichis (parquet,
aussi les lasagnes et les aubergines gratinées ventilateur au plafond), situées le long d’un
au parmesan. large balcon. Celles donnant sur l’océan
justifient le léger surcoût. Hamacs dans le
Angelina’s PRODuITS De LA MeR $$ patio d’où contempler le coucher de soleil.
(% 2654-4839 ; www.angelinasplayaflamingo.com ;
N LeOAG
D
plats déj/dîner 9-14/13-28 $uS ; h 11h30-22h). Hotel y Restaurante nany HôTeL $$

PRuDeI SDS/eAu
Une table assez formelle pour la région, ( % 2654-4320 ; www.hotelnany.net ; s/d 50/
dans un cadre en plein air. Les recettes de 60 $uS ; p a i W s ). Bien à l’écart de la
produits de la mer, originales, mêlent fruits route, une impressionnante propriété
vLeARSSPuÉP
tropicaux et saveurs locales. Les voyageurs parmi des palmiers et des manguiers. Les
économes pourront se contenter d’une pizza spacieuses chambres aux couleurs écla-
DNLDIAyA
à pâte fine (délicieuse garniture au choix) ou tantes font face à la piscine d’eau de mer.
Bon restaurant sur place.
NeSPuLfLAyA
d’un savoureux plat de pâtes, disponibles en

demi-portion. Conchal Hotel HôTeL $$
LeA M O
(% 2654-9125 ; www.conchalcr.com ; d petit-déj

8 Depuis/vers Playa Flamingo inclus 96-120 $uS ; p a i W s ). Un charmant
I NCGOTA
BuS lodge au jardin planté de bougainvillées

O L
Les bus partent du rond-point près de l’entrée et de palmiers, apprécié pour ses grandes
de la localité et passent par brasilito à l’aller. chambres – poutres apparentes et mobilier
Renseignez-vous sur place pour les horaires en fer forgé. Profitez de la verdure en lézar-
(variables) et les arrêts précis. dant au bord de la piscine ou depuis votre
Liberia (La Pampa ; 2 $uS ; 2 heures ; terrasse privative. Le Papaya Restaurant
départs à 5h, 12h30 et 16h) (ci-après) sert un petit-déjeuner continental
San José (Tralapa ; 11 $uS ; 6 heures ; aussi simple que délicieux.
départs à 9h et 14h)
Santa Cruz (2 $uS ; 1 heure ; Où se restaurer
15 départs/jour 5h-22h) 5 et prendre un verre
oPollo Tropical COSTARICAIN $
Playa Brasilito ( % 2654-5676 ; plats 5-12 $uS ; h 11h-21h) .
Contrairement aux autres localités sur cette Impossible de rater ce stand jaune moutarde
portion de côte, Playa Brasilito dégage une en bord de route, où les clients font souvent
ambiance de village authentique, avec sa la queue devant le comptoir en libre service.
place centrale, son terrain de football au Il ne paye pas de mine, mais le poulet (pollo)
bord de l’océan, son église en pierre rose est succulent, tout comme les divers plats de
délavé et sa sympathique population tica. produits de la mer, le tout assorti de sauces
Et si sa plage est moins agréable que ses maison. Ne manquez pas le cocktail “Arnold
voisines, une courte promenade sur le rivage Palmer”, à base de citronnade maison.
vous mènera à la belle Playa Conchal. Papaya
Restaurant
4 Où se loger PRODuITS De LA MeR, vÉGÉTARIeN $
( % 2654-9125 ; www.conchalcr.com ; plats 6-
Tropical Fun Cabinas CAbINAS $ 18 $uS ; h 7h-22h jeu-mar ; W v ). Au restaurant
(% 2654-5519 ; www.diversiontropical.com ; s/d/
du Conchal Hotel, les végétariens ont droit à
tr 37/43/49 $uS ; paWs ). Ses chambres
des petits-déjeuners servis toute la journée,
carrelées bien tenues (mais exiguës) sont des salades composées et des curries de tofu,
305
les autres à des salades de fruits de mer, de l’estuaire de Tamarindo à Playa Venta-
du poisson grillé et des crevettes géantes. nas, tout aussi vaste, en contournant un
On peut y grignoter au déjeuner de gros dôme rocheux – les bassins de marée sont
burritos et des sandwichs au pain plat, ou parfaits pour pêcher dans les brisants. L’eau,
manger le soir des plats plus élaborés et de exquise, est chaude et claire. En revanche,
la cuisine typique. attention : des noyades ont déjà eu lieu ici,
et même les meilleurs nageurs ne doivent
Don Brasilito’s
COSTARICAIN $
pas ignorer les mises en garde relatives aux
(% 2654-5310 ; bocas 3-5 $uS ; h 17h-minuit ; W ). contre-courants.
À un pâté de maisons au nord de la place, cet Depuis 1991, la Playa Grande fait partie
imposant établissement fait le bonheur des du Parque Nacional Marino Las Baulas de
touristes. La vaste salle ouverte ne manque Guanacaste, qui protège ce lieu de nidi-
pas de places assises. fication des tortues luths – l’un des plus
importants au monde. En journée, l’accès
8 Depuis/vers Playa Brasilito à la plage est gratuit et tout le monde peut
Les bus à destination et en provenance de Playa profiter des rouleaux puissants et réguliers.
flamingo passent par brasilito. un guichet vend La nuit, la plage n’est accessible qu’avec un
N LeOAyA
D
des billets à l’extrémité nord de brasilito, dans guide ; une restriction nécessaire pour que
une maison bleue à l’enseigne Tralapa Agencia
PRuDI SDG/eRvLAeAN
les tortues ne désertent pas complètement
(h 8h-12h et 13h-18h lun et mer-sam, 8h-12h et les lieux.
13h-15h dim).
1 À voir
RDSP eÉPNLIAyA
Playa Conchal Parque nacional Marino
À 1 km au sud de Brasilito, cette plage bordée Las Baulas de Guanacaste PARC NATIONAL
N S ubL Re A S I L I TO
de palmiers se classe parmi les plus belles du (% 2653-0470 ; entrée avec visite guidée 25 $uS ;
Costa Rica. Elle tire son nom des milliers de h 8h-12h et 13h-17h, visites guidées 18h-2h). La
Playa Grande est considérée comme l’un
coquillages qui jonchent la plage et se trans-
des plus importants sites de nidification de
forment peu à peu en un sable grossier. Les
la baula, ou tortue luth. Le parc englobe
fonds, d’un bleu turquoise intense, laissent
l’intégralité de la plage et les terrains atte-
place à une écume verte, chose rare sur la
nants (700 ha), ainsi que 220 km2 d’océan.
côte pacifique. L’endroit rêvé pour sortir
masque et tuba. D’octobre à mars, les gardes conduisent des
circuits nocturnes.
Le week-end, la plage est souvent prise
d’assaut par les habitants, les touristes et L’écosystème du parc est principalement
une armada de vendeurs. En semaine à la constitué de mangrove marécageuse, habitat
idéal pour les caïmans et les crocodiles, ainsi
basse saison, elle redevient un paradis. Plus
que pour de nombreux oiseaux, dont la belle
on avance vers le sud, plus la plage devient
large et spectaculaire. spatule rosée. Bien entendu, son principal
attrait reste la venue des plus grosses tortues
Le plus simple pour rejoindre Conchal est
de marcher 15 minutes depuis Playa Brasi-du monde, qui peuvent peser jusqu’à 400 kg.
lito. En voiture, vous pouvez suivre la pisteLa saison de la ponte dure d’octobre à
sablonneuse qui longe la plage, mais vousmars, et il est assez courant de voir des
devrez payez 2 $US de stationnement tortues pondre leurs œufs pendant la nuit.
Mais il ne s’agira pas forcément d’une tortue
luth. Vous avez environ 10% de chances de
voir l’une de ces créatures géantes, contre
Playa Grande 90% de chances de voir une tortue verte
La Playa Grande est une immense et ou noire.
magnifique plage qui séduit aussi bien les La survie des tortues luths est très mena-
écologistes que les surfeurs. La journée, cée et, malgré des efforts de protection
le vent de terre provoque des vagues puis- accrus, de moins en moins de tortues vien-
santes, surtout à marée haute. La nuit, la nent nicher à la Playa Grande. Pour pallier
nature reprend ses droits et les tortues la baisse des effectifs de tortues luths, les
luths suivent les courants marins pour gardes ramassent les œufs et les placent en
venir pondre leurs œufs sur leur lieu de couveuse, afin d’améliorer leurs chances de
naissance. La Playa Grande porte bien son survie. Les tortues doivent toutefois éclore
nom, puisque la plage s’étend sur 5 km, sur le sable et gagner l’eau par leurs propres
306
moyens pour garder en mémoire leur lieu de 4 Où se loger et se restaurer
naissance et y revenir. Selon les estimations, Les hôtels sont indiqués depuis la route
seules 10% d’entre elles atteignent l’âge principale qui entre dans Playa Grande.
adulte. Les tortues peuvent vivre plus de Prenez une lampe torche pour vos déplace-
50 ans, et une femelle peut pondre plusieurs ments nocturnes.
fois au cours d’une même saison.
Le bureau du parc est situé à l’entrée Playa Grande Surf Camp CAbINAS $
nord de la Playa Grande. Pour avoir la (% 8870-4164 ; www.playagrandesurfcamp.com ;

chance d’observer les tortues, vous devrez s/d/qua 35/45/60 $uS, formule surf 100 $uS ; p
réserver jusqu’à une semaine à l’avance. À a W s ). Une adresse économique épatante,
Tamarindo, beaucoup d’hôtels et d’agences composée de trois cabinas au toit de
peuvent organiser des excursions compre- chaume, avec véranda et hamac, à deux
nant le transport aller-retour pour Playa pas de la plage. Il y a aussi deux cabinas
Grande, l’entrée au parc et la visite guidée. surélevées pour 4 personnes. La formule
La visite commence à 21h et peut impli- surf comprend le couchage, la planche
quer une longue attente, mais le jeu en vaut et les cours.
la chandelle. Playa Grande Inn HôTeL $
N LOAyA
AC
Les touristes ne peuvent se rendre sur la (% 2653-0719 ; www.playagrandeinn.com ; ch petit-

TRIDv IDTGeÉRSLAAN DP eÉ N I N S u L e
plage que lorsque les tortues sont arrivées déj inclus 50 $uS ; pa W s ). Neuf chambres
sur le sable sec. Des gardiens équipés de propres et exiguës un tantinet branlantes
talkies-walkies préviennent les guides en et un sympathique bar-restaurant décoré
temps voulu. Ces derniers accompagnent de lanternes en papier vous attendent dans
leur groupe dans une zone d’observation. Il ce joli hôtel en bois. L’endroit fait figure
est interdit de prendre des photos, de filmer d’institution, de longue date. Service très
ou d’utiliser une lampe de quelque type que accueillant. Tout le monde adore le RAW, le
ce soit. Dans un laps de temps d’une ou bar à jus de fruits et smoothies.
deux heures, vous verrez les tortues creuser
leur nid, déposer quelque 80 ou 90 œufs oLa Marejada Hotel bOuTIque-HôTeL $$
(% 2653-0594, au Canada 800-559-3415 ; www.
luisants, puis les recouvrir de sable – sans
hotelswell.com ; ch petit-déj inclus 79 $uS ;
cesser de grogner et de gémir.
a W s ). Un petit bijou chic et douillet, à
2 Activités l’abri d’une clôture en bambou. Il y a seule-

ment 8 chambres, à l’élégance discrète
Le surf est l’activité phare à Playa Grande, – carrelage en pierre, meubles en bois et
dont les vagues sont spectaculaires. rotin, grands lits. Les propriétaires, Gail et
Frijoles Locos Surf & Spa SuRf
Carli, veillent aux besoins des hôtes. Après
une dure journée de surf, vous pourrez profi-
(% 8354-2044 ; www.frijoleslocos.com ; planches
ter d’un bon massage de Carli.
10-20 $uS/heure, cours 30 $uS/heure ;h 9h-17h).
Une boutique de surf polyvalente qui el Manglar & Mi Casa
dispense des cours et loue des planches Hostel vILLAS, AubeRGe De JeuNeSSe $$
(dont des bodyboards), ainsi que des vélos, (% 2653-0952 ; www.micasahostel.com ; dort/
des équipement de snorkeling, des petites ch/villa 15/40/70 $uS ; p i s ). Près de l’ex-
tentes pour s’abriter du soleil, etc. Égale- trémité sud de la plage, cet établissement
ment : massages et autres soins dans le spa. original dispose d’hébergements pour
toutes les bourses. Assez chics, les chambres
Playa Grande Surf Camp SuRf (robuste mobilier en bois) ont été repeintes
(% 8870-4164 ; www.playagrandesurfcamp.com). de frais. Les villas (cuisine, patio privatif et
Gerry et sa troupe louent des planches lits king-size) sont d’un excellent rapport
courtes et longues (15-20 $US/jour) et qualité/prix. Tous ces logements donnent
montrent comment s’en servir. sur des jardins luxuriants du quartier de
Palm Beach Estates.
Playa Grande Surf School SuRf
(% 2653-0952 ; www.micasahostel.com). Bonne Rip Jack Inn AubeRGe $$$
école de surf, installée à l’extérieur du (% 2653-0480 ; www.ripjackinn.com ; d à partir
Mi Casa Hostel. Location de planches de 102 $uS ;p a i W s ). Cette auberge
(15 $US/jour) et cours de surf de 1 heure 30 confortable et conviviale abrite quelques
(40 $US/personne). chambres modernes joliment peintes,
307
dotées chacune d’une terrasse avec hamac. dégusterez tout cela assis sur une souche
Cours de yoga quotidiens, dans un espace d’arbre, à l’ombre d’une paillote.
consacré, et location du matériel de surf.
Son étonnant restaurant perché, un des Taco Star MexICAIN $
meilleurs de Playa Grande, mitonne des (repas 4-6 $uS ;h 9h-18h mar-dim). Un stand au
plats raffinés, tels les crevettes géantes au bord de la plage, dont les copieux tacos au
gingembre sur un bâton de canne à sucre, le bœuf et aux légumes et les batidos nourris-
mahi-mahi sauce mangue et citron vert, ou sent pour la journée.
la bavette au gril. Sans oublier des burgers Cafe Del Pueblo PIzzeRIA $$
très réussis. (% 2653-2315 ; plats 10-18 $uS ; h 17h-21h). À
Hotel Cantarana AubeRGe $$$
l’est de la ville, une pizzeria fréquentée par
(% 2653-0486 ; www.hotel-cantarana.com ; Palm les gourmets du coin. On peut aussi s’y réga-
beach estates ; s/d 107/124 $uS). Nichée dans le ler de pâtes maison et de poisson frais. Patio
quartier semi-fermé de Palm Beach Estates, pour dîner sous les étoiles.
une adresse charmante, à l’ambiance intime.
Ses 5 grandes chambres se doublent de 8 Renseignements
Playa Grande Clinic (% 2653-2767, urgences
N LeOAyA
R
terrasses surplombant la piscine et les
24h/24 8827-7774). Centre médical, à côté du
NRSDeDITA
jardins, magnifiques. Le restaurant, au
niveau de la cime des arbres, sert midi restaurant Kike’s Place.
GeNM
et soir des recettes savoureuses à base de
8 Depuis/vers Playa Grande
LeAAMRPeIÉNNTDISO
produits du cru.
Aucun bus ne dessert Playa Grande, mais on
Hotel Las Tortugas HôTeL $$$
peut facilement s’y rendre en voiture car la route
( % 2653-0423 ; www.lastortugashotel.com ; a été goudronnée récemment.
NSuLe
économique/standard/ste 67/107/147 $uS ; p a
Autre solution : trouver un bateau qui vous
iWs ). S Le propriétaire des lieux, Louis
fera traverser l’estuaire depuis Tamarindo et
Wilson, est un véritable héros local qui a vous déposera à l’extrémité sud de Playa Grande
contribué à faire de la Playa Grande un (environ 1 $uS/personne, 7h-16h). À Playa
parc national. Jouxtant la plage, l’hôtel a été Grande, adressez-vous à l’Hotel bula bula pour
conçu de manière à limiter la lumière artifi- traverser l’estuaire dans l’autre sens.
cielle qui dérange les tortues sur leur site de
ponte. Les chambres, modestes, se trouvent
à quelques pas des vagues. Playa Tamarindo
Hotel Bula Bula HôTeL $$$“Tamagringo” ne porte pas ce surnom pour
(% 2653-0975 ; www.hotelbulabula.com ; ch petit-rien. Son statut, acquis depuis des décen-
déj inclus 120 $uS ;p ai W s ). Todd et Wally nies, de spot de surf incontournable au
ont tout fait pour que leurs hôtes passent des Costa Rica, associé à la fête, en a fait une
vacances paradisiaques : jardin splendide, destination de choix pour les touristes.
chambres rehaussées de couleurs tropicales C’est donc la plage la plus developpée de
et de tableaux fantaisie, et rocking-chairs la péninsule, avec une multitude d’hô-
sous la véranda. Autre atout : le bar Great tels, de bars et de restaurants. Cela dit, en
Waltini prépare des cocktails qui déména- dépit de sa réputation de plage de fêtards,
gent, dont des mélanges à base de rhum, des Tamarindo fait avant tout partie du Parque
margaritas et un mystérieux “Siberian”. Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste,
et la plage séduit toujours autant adultes
oMamasa ReSTAuRANT, bRuNCH $ et enfants. Les gastronomes, de leur côté,
( % 5002-5468 ; www.mamasarestaurant.com ; trouveront certaine des meilleures tables du
plats 4-15 $uS ; h 10h-14h mar-dim, 17h30-21h pays. Quant aux familles et aux étudiants,
mer et sam). Le parfait antidote à la cuisine ils se réjouiront de la compétition féroce
costaricaine típica. Après un festin d’œufs qui entraîne des prix plutôt raisonnables.
Bénédicte, de burritos ou de pancakes à la La situation centrale de Playa Tamarindo en
ricotta et au citron à l’heure du brunch, reve- fait aussi une base idéale pour explorer le
nez après le coucher du soleil, quand Jamie nord de la péninsule.
exprime vraiment sa créativité. Mercredi Curieusement, il n’y a pas de station-
est le jour des tapas, samedi celui des plats service. Il faut parcourir 15 km de route
gastronomiques, sans cesse renouvelés. Vous goudronnée jusqu’à Huacas, puis tourner
308
Playa Tamarindo e
#0 500 m
A B C D
444 Parque Nacional

Marino Las Baulas
de Guanacaste
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Sueño del #4
Mar B&B
(700 m) 14
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D
A B C D
à droite et grimper la colline. La station-

est une déferlante droite de taille moyenne
qui sévit juste en face de l’hôtel Tama-
service est à 4 km sur la droite.
rindo Diria. Là, les surfeurs débutants
Activités 2
s’en donnent à cœur joie. D’autres beaux
Pêche sportive rouleaux arrivent sur la gauche à l’embou-
Plus de 30 prestataires proposent diverses chure de la rivière. Attention, il y a parfois
sorties de pêche. Les prix varient considé- des crocodiles à cet endroit, en particulier
rablement selon la taille du bateau, mais lorsque la marée monte (dommage, car c’est
comptez au moins 250 $US la demi-journée. le meilleur moment pour surfer). Il peut
aussi y avoir de hautes vagues au niveau des
Surf rochers proches du Beach Club.
Les conditions sont souvent optimales à Les surfeurs chevronnés préfèrent les
Tamarindo, alors que les eaux de Playa vagues plus rapides, plus grosses et moins
Grande, non loin, restent désespérément fréquentées de Playa Langosta (de l’autre
plates. La vague la plus réputée de Tamarindo côté de la pointe), des Playas Avellanas,
309
Playa Tamarindo
Ø Activités 20 Villa Amarilla ............................................ C3
1 Agua Rica Diving Center ........................ B4 21 Villas Macondo ........................................ C4
2 Bike Shop................................................. C3
3 Blue Trailz ................................................ C3 ú Où se restaurer
4 Coastal Spanish Institute .......................B5 22 Dragonfly Bar & Grill ...............................C4
5 Go Adventures ........................................ B4 23 El Casado del Carro ................................C4
6 Iguana Surf .............................................. C3 Falafel Bar ...................................... (voir 17)
7 Instituto de Wayra ...................................B5 24 FT's ........................................................... C3
Kelly's Surf Shop .............................(voir 2) 25 Green Papaya .......................................... C4
8 Matos Surf Shop ..................................... C3 26 La Baula .................................................... C4
9 Bureau du Parque Nacional Marino 27 Longboards BBQ ..................................... B4
Las Baulas De Guanacaste................. D2 28 Nogui's ...................................................... B4
10 Ser Om Shanti Yoga Studio .................. B4 29 Seasons by Shlomy ................................ C5
11 Tamarindo Tennis Club ......................... C3 30 Super 2001 ............................................... B4
12 Witch's Rock Surf Camp ........................ C3 31 Super Compro ......................................... C4
ÿ Où se loger û Où prendre un verre
N LOAyA
AC
15 Love .............................................(voir 11) Cafe Tico ....................................... (voir 30)
Blue Trailz Hostel.............................(voir 3) Eat@Joe's ....................................... (voir 12)
TRIDv IDTTA
13 Casa Bambora .........................................C5 32 Pacífico Bar .............................................. B4
14 Harry's El Esondite ..................................C5 Sharky's Rock 'n' Roll Sports Bar...(voir 1)
eÉ SM
15 Hotel La Laguna del Cocodrilo .............. C2
L AA RPIÉNNDI O
16 Hotel Luamey .......................................... C4 ý Où sortir
17 La Oveja Negra........................................ C4 33 Aqua Disco ............................................... C3
18 Pura Vida Hostel ......................................C5 El Garito .......................................... (voir 10)
19 Tamarindo Backpackers ........................B5 34 Le Beach Club .......................................... B4
NSuLe
Negra et Junquillal au sud, et de la Playa vélo 20 $uS/jour, circuits à vélo 55-75 $uS ; h 7h-
Grande au nord. 19h lun-sam). Cours de surf, location de
Plusieurs écoles de surf et des tour- planches et autres formules plus complètes.
opérateurs spécialisés sont installés dans la C’est aussi le spécialiste local du VTT, du
principale artère de Tamarindo. Les cours vélo de route, des excursions à vélo et des
coûtent environ 45 $US pour 1 heure 30 réparations. Hébergement dans l’auberge de
à 2 heures ; la plupart des agences vous jeunesse éponyme, en face de la plage.
laissent la planche quelques heures supplé-
mentaires pour vous entraîner. Autres activités
Bike Shop vÉLO
Kelly’s Surf Shop SuRf
( % 2653-2136 ; www.bikeshoptamarindo.com ;
(% 2653-1355 ; www.kellyssurfshop.com ; location beach cruiser/vTT 25/35 $uS ; h 9h-16h30 lun-
de planches jour/sem 20/120 $uS, cours collec- sam). À côté de Kelly’s Surf Shop, ce magasin
tif/individuel 50/90 $uS ; h 9h-18h). L’une des
de cycles dispose de l’un des meilleurs
meilleures boutiques de surf des environs,
choix de beach cruisers et de VTT de Tama-
avec un excellent choix de planches neuves,
rindo. Il vend également des vélos neufs
à louer à la journée ou à la semaine, ainsi
et d’occasion.
que de planches plus haut de gamme un peu
plus onéreuses. Agua Rica Diving Center PLONGÉe
Matos Surf Shop SuRf

(% 2653-2023, 2653-0094 ; www.aguarica.net ;
(% 2653-0734, 2653-0845 ; www.matossurfshop. plongée 2 bouteilles 80-105 $uS). Centre de
com ; Sunrise Commercial Center ; h 8h-20h, cours gérance italienne, et la référence locale en
9h-11h et 14h-16h). Le plus ancien magasin de matière de plongée. Propose du snorkeling
surf local, qui appartient à un DJ-photo- et diverses sorties de plongée dans les Cata-
graphe-entrepreneur uruguayen. Cours de linas, dont des cours de certification et des
surf et location/vente de planches à des prix excursions au large de l’Isla del Coco.
imbattables. Autre enseigne à Playa Grande.
Ser Om Shanti yoga Studio yOGA
Blue Trailz SuRf, vÉLO (% 8346-8005 ; www.seryogastudio.com ; cours à
( % 2653-1705 ; www.bluetrailz.com ; planche partir de 15 $uS). Des cours de yoga, de tai-chi
15 $uS/jour, cours collectif/individuel 45/80 $uS,
et de Pilates sont dispensés quotidiennement
310
La péninsule du surf
Depuis que la légende du surf Robert tout au long de l’année. Cerise sur
august a commencé à en chevaucher le gâteau : les expatriés ont ouvert
les vagues il y a des dizaines d’années, à proximité de délicieux restaurants
à Tamarindo (p. 307), les surfeurs et de confortables auberges.
convergent vers la Península de Nicoya
Playa Avellanas
en quête de la vague parfaite. ce littoral
Au sud de Tamarindo, l’élégante
splendide a ainsi vu fleurir un chapelet
et discrète Playa Avellanas (p. 316)
de stations balnéaires sensationnelles,
fait partie des spots de surf les plus
alliant infrastructures de qualité et bonne
réputés de la péninsule, près de plages
ambiance.
de sable blanc et d’un break idéal pour
les débutants. Les villages alentour
Playa Grande conservent par ailleurs un côté rustique
Pourtant proche de Tamarindo, la Playa et isolé qui ne manque pas de charme.
Grande (p. 305) semble à des années-
lumière. Faisant partie d’un parc national Playa Negra
protégeant les sites de nidification des Toute proche d’Avellanas, la Playa
tortues luths, cette “grande” plage, qui Negra (p. 316) se caractérise par de gros
s’étend sur des kilomètres, est donc rouleaux venant se briser sur une belle
quasiment vierge. Les vagues y sont étendue de sable sombre. Pour esquiver
puissantes, régulières, et spectaculaires, la foule de cette plage fréquentée,

31 1
les surfeurs en quête de tranquilité sont privilégiées par les jeunes
trouveront des spots cachés, nombreux surfeurs branchés venus d’Europe
encore, à côté des plus connus. du Nord et du sud de l’Argentine.
Ici aussi, la plage est longue et la houle
Nosara incroyablement constante, ce qui permet
Située à proximité de trois différents généralement de trouver un coin rien
beach breaks, Nosara (p. 322) a tout que pour soi – notamment en continuant
d’agréable, avec ses vagues constantes en voiture un peu plus au nord vers
et son confort hippie-chic. Si la région la Playa Hermosa (p. 297) et la Playa
est sillonnée par un réseau de mauvaises Manzanillo (p. 350).
pistes, sur fond de forêt tropicale Le mouvement “de la ferme à la table”
luxuriante, la bourgade n’en connaît qui a émergé dans la région vous garantit
pas moins un développement rapide. de bien manger lors de votre séjour.
En prime : des ateliers de yoga et des Mal País est aussi un port de pêche,
spas permettent aux surfeurs d’où l’on peut partir taquiner les gros
de se délasser après l’effort. poissons. Et quand vous en aurez assez
des vagues, rien de tel qu’une escapade
Mal País et Santa Teresa dans la Reserva Natural Absoluta Cabo
À l’extrémité sud de la péninsule, Blanco (p. 348), doyenne des zones
Mal País et Santa Teresa (p. 349) protégées du pays.
chRisTiaN asluND / GeTTy imaGes ©
iaNmcDoNNell / GeTTy imaGes ©
1. Mal País 2. La Playa Grande

31 2
dans ce vaste studio lumineux, au dernier voile ou de surf, des tours dans la canopée et
étage du Plaza Tamarindo. des circuits animaliers à Palo Verde.
Tamarindo Tennis Club TeNNIS
(% 2653-0898 ; location de courts 10 $uS/
4 Où se loger
pers ;h 7h30-21h). Petit club de tennis (deux
La plupart des hôtels économiques n’ont que
terrains en dur bien entretenus), installé sur l’eau froide. Les établissements de milieu de
la propriété d’un B&B contemporain. gamme disposent généralement de sdb avec
eau chaude. Les prix donnés ici s’entendent

Hacienda Pinilla GOLf en haute saison ; en basse saison, ils bais-
(% 2681-4318 ; www.haciendapinilla.com ; 9 trous/ sent parfois de 25 à 40%.
18 trous 95/185 $uS). Juste à la sortie de
Tamarindo, non loin du village de San José Tamarindo
de Pinilla, la Hacienda Pinilla possède ce Backpackers AubeRGe De JeuNeSSe $
magnifique parcours par-72 de 7 km, qui fut (% 2653-1720 ; www.tamabackpackers.com ; dort

conçu par le grand architecte Mike Young. 15 $uS, d à partir de 40 $uS ; p a i W s ). Les
nouveaux propriétaires, Anne et Chris, ont
C Cours refait une beauté à cette hacienda jaune,
N LOAyA
C
d’où des sdb flambant neuves et des pein-

À Tamarindo, plusieurs écoles de langue
u
RR
tures murales colorées. Excellent rapport

organisent des cours intensifs d’une
D SDTA
qualité/prix pour les chambres (carreaux

semaine. Comptez quelque 420-440 $US
eM
de céramiques espagnols au sol, poutres

(niveau débutant ou avancé), séjour dans
L AA RPIÉNNDI O
apparentes et grande TV à écran plat au

une famille costaricaine compris. La plupart
mur), bien que la plupart partagent une
proposent des réductions pour plusieurs
sdb commune. Dortoirs propres, sans plus.
semaines, ainsi que des forfaits “espagnol
NSuLe
Jolis jardins tropicaux, somptueuse véranda,

et surf”, avec cours dans les deux matières,
hébergement et location de planches (envi- petite piscine et hamacs, dans un cadre
ron 600 $US/semaine). boisé où vivent des singes hurleurs.
Blue Trailz Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $
Coastal Spanish Institute eSPAGNOL
(% 2653-1705 ; dort/ch 14/59 $uS ; ai W ). En
(% 2653-2673 ; www.coastalspanish.com ; à partir
de 310 $uS/sem) face de la plage, une auberge de jeunesse
immaculée, à l’atmosphère intime, qui a la
Instituto de Wayra eSPAGNOL cote auprès des surfeurs et des fêtards. Le
(% 2653-0359 ; www.spanish-wayra.co.cr ; à partir personnel se plie en quatre pour que chacun
de 455 $uS/sem, logement chez l’habitant inclus ; passe du bon temps. Les hôtes ont même
h 7h30-17h30 lun-ven, 10h-16h dim) droit à des réductions sur les planches, les
vélos, les cours et les circuits. Épatant.
T Circuits organisés Pura Vida Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $
Plusieurs agences proposent des circuits
(% 8747-8780 ; www.puravidahostel.com ; dort 12-
en bateau et des sorties de snorkeling, et se
15 $uS, s/d 35/45 $uS ; n a i W ). Cette petite
chargent de louer des scooters ou tout autre
propriété verdoyante dispose de dortoirs et
équipement de loisir.
de chambres agrémentés de motifs peints
Bureau du Parque nacional Marino à la main et de mosaïques en miroirs.
Las Baulas de Guanacaste ÉCOTOuRISMe On n’y vient pas pour faire la fête, mais il
(% 2653-1687 ; circuit vers les sites de ponte des règne ici une atmosphère accueillante et
tortues 25 $uS). Le bureau officiel du parc détendue, surtout dans le rancho commun,
national voisin, à Tamarindo, prend les garni de hamacs et de rocking-chairs.
réservations pour les sorties nocturnes d’ob- Location de vélos, cours de yoga et de surf,
servation des tortues et des visites diurnes “reiki cristal”, etc.
de l’estuaire. C’est aussi ici que vous pren-
La Oveja negra AubeRGe De JeuNeSSe $
drez le bateau pour rejoindre Playa Grande.
( % 2653-0005 ; www.laovejanegrahostel.com ;
Go Adventures CIRCuITS dort/d 15/35 $uS ; p i W ). Une adresse
(% 2653-1563 ; www.goadventurescostarica.com ;
branchée à la clientèle internationale. Vous
pêche sportive 360 $uS). Cette agence organise
apprécierez les chambres carrelées d’une
des excursions de pêche sportive à bord de propreté correcte, les œuvres d’art aux
ses propres bateaux, ainsi que des sorties de murs, le mobilier sympa dans les parties
31 3
communes et la cuisine ouverte. Location de une petite piscine et des hamacs. Cuisine
planches et cours de surf. commune et solarium à l’étage. Prêt de
planches de surf et de vélos.
oVilla Amarilla b&b $$
(% 2653-0038 ; www.hotelvillaamarilla.com ; d petit- 15 Love b&b $$$
déj inclus à partir de 100 $uS ; p a W ). Difficile (% 2653-0898 ; www.15lovebedandbreakfast.com ;
de résister à cette amusante maison jaune d/ste petit-déj inclus 107/117 $uS ; p a W s ).
Cette villa moderne, en béton blanchi à
adossée à la plage, à la façade peinte d’ani-
maux bigarrés. D’autant que les chambres la chaux, donne sur une piscine et deux
(sol carrelé, fresques murales, lits douillets courts de tennis en dur, le tout bercé par le
et TV à écran plat) ont été rénovées. L’espace bruit des vagues. Sols en béton ciré, hauts
de massage en plein air contribue à l’atmos- plafonds, lits flottants et luminaires design
phère agréable et relax. pour les chambres, stylées.
Casa Bambora APPARTeMeNTS $$ Hotel Luamey bOuTIque-HôTeL $$$
(% 2653-0124 ; www.casabambora.com ; studio 70- (% 2653-1510 ; www.hotelluamey.com ; d à partir
110 $uS ; paW s ). Ces 5 studios – cuisine de 135 $uS ; p a W s ). Un nouvel hôtel de
équipée et balcon – logent 3 personnes charme absolument ravissant. Installées
N Lù
O OAyA
dans un cadre élégant, sobre et pratique, dans des cabañas, ses suites spacieuses
RSDe DRTA
avec superbe vue sur l’océan. Le bar/cuisine – tons ocre et mobilier en bois sombre –
en plein air donne sur la piscine où coule comportent un patio privatif et une douche
ee SM
une cascade. Le solarium, au 4e niveau, jouit en pierre. Service très obligeant. Planches de
LTAu
AA RPIÉR
d’une perspective à 360° sur les montagnes, surf disponibles gratuitement. Restaurant
la mer et le ciel. recommandé pour le petit-déjeuner ou tout
NNeDIRO
autre repas.
Villas Macondo
NSuLe
HôTeL $$
( % 2653-0812 ; www.villasmacondo.com ; s/d/ Sueño del Mar B&B b&b $$$
tr 42/52/62 $uS, avec clim 67/77/88 $uS, app (% 2653-028 ; www.sueno-del-mar.com ; d 195 $uS,
110-150 $uS ; paiW s ). Bien qu’à 200 m casitas 220-295 $uS ; p a i W s ). Ravissant
seulement de la plage, le Macondo, tenu B&B de Playa Langosta qui occupe une
par des Allemands, est une oasis de sérénité belle posada espagnole aux murs en adobe.
au milieu de l’animation frénétique alen- Les 6 chambres (lits à baldaquin), décorées
tour. Il s’agit en outre d’une des adresses d’artisanat, disposent de douches en plein
les plus avantageuses du secteur. Les belles air. Dans la romantique suite nuptiale, les
villas modernes (eau chaude, terrasse avec grandes fenêtres panoramiques donnent sur
hamac) se répartissent autour d’une piscine l’océan. Un chemin privé mène à la plage,
chauffée à l’énergie solaire et d’un jardin au-delà de la piscine et du jardin tropical.
tropical. Les appartements plus grands, qui Soit un lieu superbe, à l’écart du monde.
disposent d’une vraie cuisine, conviennent Les enfants ne sont pas acceptés.
parfaitement aux familles.
Hotel La Laguna del Cocodrilo HôTeL $$
5 Où se restaurer
(% 2653-0255 ;www.lalagunadelcocodrilo.com ; Il y a à Tamarindo certaines des meilleures
d/tr/qua à partir de 65/76/85 $uS, avec vue sur tables du pays, mais ces adresses sont
l’océan à partir de 122 $uS ; p a W ). Bel empla- rarement bon marché. Vous pourrez faire
cement en bord de plage pour ce charmant vos courses au Super 2001 (h 7h-21h30
hôtel appartenant à des Français. Chambres lun-sam, 8h-20h30 dim) et au Super Compro
bien tenues, quoiqu’assez spartiates, qui h 8h-21h lun-dim), bien fournis en produits
donnent sur des jardins ombragés, ou sur internationaux.
l’océan et l’estuaire. La propriété jouxte une
lagune remplie de crocodiles (d’où le nom).
oGreen Papaya TAqueRíA $
(% 2652-0863 ; plats 5-10 $uS ;h 9h-22h mar-
Un jardin de rocaille descend jusqu’au sable.
dim ; a vc ). Un nouveau venu formidable
Boulangerie française sur place.
pour petit-déjeuner d’un burrito au bar,
Harry’s el esondite PeNSION $$ ou manger d’excellents tacos assis sur un
(% 8842-3419 ; www.esconditetamarindo.com ; tabouret en rondin. Les tacos de mahi-mahi
d/tr 80/100 $uS ; s ). Quatre cabinas plai- frisent la perfection et les divers plats à base
santes, avec cuisine aménagée et terrasse, de légumes satisfont les végétariens. Le
posées dans un jardin tropical abritant dessert Coco Loco, qui porte bien son nom,
31 4
vous rendra dingue. Bref, un lieu cool, frais cadre évoquant un bar tiki. Des lumières
et sympa à ne pas manquer. scintillantes et des lanternes éclairent
la salle à manger chic en plein air, où de
Felafel Bar LIbANAIS $
discrets motifs de libellule (dragonfly) figu-
(% 2653-1268 ; plats 5-8 $uS ; h 9h-23h ; v ).
rent un peu partout. La carte, à tendance
Un café moyen-oriental qui propose tous
asiatique, comprend des délices comme le
les classiques : chawarma, falafels, taboulé,
rôti de porc pané à la chapelure japonaise
houmous et kebabs. Quasi systématique-
ment ouvert jusqu’à tard dans la nuit. ou les croquettes de poisson croustillantes à
la mode thaïlandaise. Desserts divins.
Longboards BBQ AMÉRICAIN $
(% 2653-0027 ; plats 4-11 $uS ; h 11h-22h jeu- Seasons by Shlomy MÉDITeRRANÉeN $$$
mar). Un restaurant-grill de style américain ( % 8368-6983 ; www.seasonstamarindo.com ;

qui a la faveur des expatriés. Installé à une Hotel Arco Iris ; plats 15-19 $uS ; h 18h-22h lun-
table en forme de planche de surf, on s’y sam). Ne quittez pas la ville sans avoir mangé
délecte de viande de porc effilochée, de côtes ici. Shlomy, le chef israélien, propose une
et de poitrine de bœuf. courte sélection de plats cuisinés à la perfec-
tion. Selon la disponibilité des ingrédients,
N Lù
O
el Casado del Carro COSTARICAIN $ vous pourrez débuter par des sashimis, du
OAyA
(casados 4-6 $uS ; h 12h-14h). Depuis plus

RPDR eDTA
poulpe grillé ou un tartare de thon relevé

de 10 ans, Doña Rosa vend de délicieux d’épices. Commandez ensuite une grillade
Ne DM
casados depuis sa vieille Toyota. Chaque de thon mariné au miel et au piment, ou un

LRAAeRPuIÉNNNDIvO
jour à midi, les habitués viennent faire la filet mignon au vin rouge. D’une élégante
queue, et à 14h, il ne reste plus rien. Les sobriété, le restaurant possède une salle et
plats, servis dans des assiettes en polysty-
des tables au bord d’une piscine. Il est situé
rène, comprennent généralement manioc
NeSRuRLee
dans le jardin-patio de l’Hotel Arco Iris.

ou banane plantain, riz, poulet ou bœuf, et
Mieux vaut réserver.
de savoureux haricots noirs.
FT’s Où prendre un verre
COSTARICAIN $
(% 2653-0041 ; plats 5-9 $uS ; h 11h-22h ; c ).
6 et faire la fête
Des plats authentiques, tels que poulet au Le week-end, il suffit de suivre le mouve-
riz, côtes de porc et poisson frais. Les habi- ment pour savoir où sortir. Dans l’artère
tués rafolent des burritos pantagruéliques, principale règne une ambiance festive de
à accompagner d’une bière glacée ou d’une soirées étudiantes, et presque tous les bars
margarita. Prix bas et service souriant. Loca- réservent des soirées aux femmes.
eT fAIRe LA fêTe
tion de cabinas propres et bon marché

sur la plage. Cafe Tico CAfÉ
(h 7h-17h lun-ven, 7h-15h sam). Entrez, respirez
nogui’s PRODuITS De LA MeR $$
un bon coup et vous sentirez l’odeur du café
(% 2653-0029 ; plats 9-22 $uS ; h 11h-23h). Une
pour lequel vous êtes venu. Vous le siroterez
cabane de pêcheurs faite de bric et de broc,
dans un patio ombragé, en grignotant une
avec bois, vitraux et toit en tôle, pour se réga-
ler de la pêche du jour, sur la plage. Réservez pâtisserie maison. ¡Pura vida!
pour le dîner, ou prenez un verre au bar avec eat@Joe’s AMÉRICAIN
les habitués, parfois un peu bagarreurs. (% 2653-1262 ; h 7h-22h, bar jusqu’à 2h). Les
La Baula PIzzeRIA $$
meilleurs en-cas de Tamarindo – d’énormes
(% 2653-1450 ; plats 9-13 $uS ; h 17h30-23h ; nachos et sushis – vous attendent dans ce
vc ). Restaurant en plein air, à l’ambiance camp de surf dirigé par des Américains, où
décontractée où l’on peut déguster, dit-on, la la bière fraîche coule à flot jusqu’à 2h du
meilleure pizza de Tamarindo, cuite au four matin. Terrasse extérieure.
à bois, ainsi que des pâtes et autres plats
Pacífico Bar bAR
italiens. Les familles y sont aussi accueillies
(% 2653-4406 ; h 18h-2h). L’endroit se consi-
chaleureusement (aire de jeu pour enfants).
dère comme une discothèque, mais il tient
Dragonfly Bar & Grill ASIATIque $$$ davantage du bar tropical où se produisent,
(%2653-1506 ; www.dragonflybarandgrill.com ; plats à l’occasion, des groupes et des DJ. Ce n’est
15-22 $uS ; h18h-23h lun-sam ; pWv). Adresse d’ailleurs pas plus mal. Soirée reggae et
très appréciée pour sa carte raffinée et son world music le dimanche.
31 5
Sharky’s Rock ‘n’ Roll en haute saison, Sansa (% 2653-0012) assure
Sports Bar bAR SPORTIf 2 vols/jour depuis/vers San José (aller simple
(% 8729-8274 ;h 18h-2h). Si vous voulez voir 114 $uS), et NatureAir (aller simple 141 $uS) en
du sport, dirigez-vous vers ce bar équipé de assure 3. Certains vols transitent par Liberia.
9 écrans. Au menu : burgers, ailes de poulet BuS
et bière à profusion. Karaoké le mardi et
Les bus pour San José partent du bureau
soirée “années 1980” spéciale filles (boissons empresa Alfaro, derrière le bar babylon.
gratuites pour la gent féminine de 21h à D’autres bus sont au départ en face du zullymar
minuit) le samedi. Hostel. Il est possible de rallier Montezuma
(ou Mal País) et Santa Teresa par bus (environ
Le Beach Club bAR-CLub
11 $uS), mais cela vous prendra toute la journée
(% 2653-0178 ; h 11h-tard). Lits et hamacs sont
et nécessitera de multiples changements :
installés sur le sable, et des DJ animent la embarquer à 5h45 dans le bus pour Liberia,
soirée le samedi. Une sympathique clientèle changer ensuite pour celui de Puntarenas,
y vient à l’heure de l’apéritif, au son de hits puis prendre le ferry pour Playa Naranjo,
tonitruants jusqu’à la nuit. le bus pour Cóbano et, pour terminer, le bus
pour Montezuma ou Mal País.
Aqua Disco DISCOTHèque
Liberia (3 $uS ; 2 heures 30 ; 12 départs
N LeOAyA
R
(% 8702-2925 ; www.aquadiscoteque.com ; h 21h-
quotidiens 4h30-18h)
NRSDeDITA
2h). À dominante techno, la seule boîte digne
San José (11 $uS ; 5 heures 30 ; 3 départs
de ce nom de Tamarindo attire une clientèle
quotidiens 5h30-14h15). On peut aussi prendre
GeNM
habillée et pratique des tarifs élevés. Soirée le bus pour Liberia, puis une correspondance,
LeAAMRPeIÉNNTDISO
filles le lundi et “Open Bar for Everyone” le fréquente, pour San José.
vendredi (consommations gratuites jusqu’à Santa Cruz (2 $uS ; 1 heure 30 ; 10 départs
épuisement du stock). quotidiens 5h45-22h)
NSuLe
el Garito bAR-CLub VOiTuRe eT TAxi
(% 2653-2017 ; Plaza Tamarindo ;h 17h-2h). Un Pour rejoindre Tamarindo en voiture depuis
lieu sympathique où s’amuser. Petit bar et Liberia, prenez la route 21 pour belén, puis
piste de danse à l’intérieur, vaste terrasse la route 155 via Huacas. un taxi depuis/
dehors. vers Santa Cruz coûte environ 30 $uS, et
dans les 50 $uS depuis/vers Liberia. Sinon,
8 Renseignements un service de minibus assure ces trajets.
Les tour-opérateurs de la ville, le personnel Tropical Tours (% 8849-8569, 2640-1900 ;
de votre hôtel et le Tamarindo News (www. www.tropicaltourshuttles.com) propose un
tamarindonews.com) fournissent l’essentiel des service porte à porte pour Montezuma et Mal
informations touristiques. País (50 $uS/pers, 5 heures). Tamarindo
Shuttle (% 2653-4444, 2653-2626 ; www.
BAC San José (Plaza Conchal ; h 8h30-
tamarindoshuttle.com) dessert l’aéroport
15h30). Avec DAb et service de change de
de Liberia (20 $uS/pers, 1 heure 30),
dollars uS et de chèques de voyage.
l’Aeropuerto Internacional Daniel Oduber
Backwash Laundry (2 $uS/kg ; quiros, depuis/vers l’hôtel de votre choix.
h 8h-20h lun-sam). Linge lavé, séché et plié.
Banco de Costa Rica (Plaza Conchal).
DAb 24h/24. 8 Comment circuler
Centro Medico Tamarindo (% 2653-1974, BATeAu
urgences 8835-8074 ; h 24h/24) vous pourrez prendre un bateau pour traverser
HSBC DAb 24h/24 l’estuaire dans la journée (1 $uS, 7h-17h), depuis
le bureau du Parque Nacional Marino Las baulas
internet Bakanos (2,50 $uS/heure ; h 8h-
De Guanacaste (p. 305) jusqu’à Playa Grande
22h). Cybercafé situé au-dessus d’un traiteur
italien. Connexion à Internet haut débit et à l’extrémité nord de la plage.
appels internationaux. VOiTuRe eT TAxi
Il n’y a pas de station-service à Playa tamarindo
Depuis/vers mais vous pouvez acheter de l’essence en bidon
8 Playa Tamarindo chez le quincaillier, près de l’entrée de la ville.
AViON Toutefois, il est plus économique de faire le plein
La piste d’atterrissage est à 3 km au nord à Santa Cruz ou à la station-service de Huacas.
de la ville ; un bus affrété par les hôtels attend Pour louer une voiture, adressez-vous à :
généralement les passagers. vous pouvez aussi Alamo (% 2653-0727, www.alamocostarica.
emprunter un taxi. com ; h 7h30-17h30)
316
Hola Rent a Car (% 2653-2000, www.hola. playanegra.com ; location de planches 20 $uS/jour ;
net ; h 8h-17h) h 8h-17h) loue des planches et vend T-shirts,
Mapache Rent a Car (% 2586-6300, 2586- lunettes de soleil et autres accessoires de
6363, www.mapache.com ; h 8h-17h) plage. Le Café Playa negra (% 2652-9351 ;
www.cafeplayanegra.com ; h 7h-21h) propose un
service de laverie et l’accès Internet.
Playa Avellanas
et Playa Negra
À quelque 15 km au sud de Tamarindo,
ces plages très prisées des surfeurs ont les
4 Playa Avellanas
vagues les plus belles et les plus constantes Si vous préférez dormir sous les étoiles,
du secteur – rendues célèbres par le film vous trouverez, à l’extrémité sud de la plage,
Endless Summer II (Les Chasseurs de quelques endroits où accrocher votre hamac
vagues en français), grand classique de la ou planter votre tente.
culture surf. Playa Avellanas est restée une Casa Surf PeNSION $
étendue de sable aux reflets dorés absolu- (% 2652-9075 ; www.casa-surf.com ; 15 $uS/pers ;
ment immaculée et spectaculaire. Sur cette p ). S Suite à de récents travaux, cette
N Lù
O OAyA
plage avec des mangroves en arrière-plan, Casa affiche un superbe look tropical, avec
RSDe DLO
en son centre, et de petites collines à chaque une architecture extérieure entièrement en

extrémité, surfeurs et amateurs de bron-
Av
bambou et un toit de palmes. Les chambres

eG
zette ne sont jamais les uns sur les autres,

eL LeALRPAeÉNTNAISSNeSeR
simples et nettes se partagent une sdb et une

même lorsqu’il y a foule en ville. Ici, les cuisine. La formule incluant demi-pension
vagues conviennent aux surfeurs débutants et planche de surf s’avère très intéressante.
et intermédiaires. Little Hawaii est une De bons repas nourrissants (5-7 $US) rassa-
droite puissante, qui sévit à marée moyenne, sient les surfeurs. Location de vélos, échange
u
TeLPSeLTAu
tandis que le beach break se produit à marée de livres et guitare à disposition.

basse. Toutefois, les surfeurs expérimentés
AyAR N
n’y trouveront pas leur compte. Las Avellanas Villas APPARTeMeNTS $$

Playa Negra est aussi indéniablement ( % 2652-9212, 8821-3681 ; www.lasavellanas-
e ReG R A
romantique. Malgré un sable un peu sombre villas.com ; d/tr/qua 90/100/110 $uS ; p aW ).

et une plage morcelée par des affleurements Grandes fenêtres pour laisser pénétrer la
rocheux, de superbes petites routes secon- lumière, terrasses, plantes vertes et douche
daires poussiéreuses relient des cuvettes de en plein air : ces 5 villas bien conçues, au sol
marée où surfent des expatriés en quête de en béton ciré, sont des havres de tranquillité
tranquillité. L’âme locale n’est donc pas très et d’équilibre. Avec leurs cuisines équipées,
présente ici, mais ce coin de paradis jouit elles conviennent parfaitement aux familles
d’une droite de classe internationale. Plus et aux groupes. À 800 m de la plage.
au sud, à Playa Tortuga, un break spectacu-
Mauna Loa Surf Resort buNGALOWS $$
laire fait le bonheur des surfeurs confirmés.
(% 2652-9012 ; www.hotelmaunaloa.com ; d/tr/qua
Les vagues, belles dès le mois de mars, sont à
à partir de 90/113/136 $uS ; p a W s ). Agréable
leur maximum entre avril et novembre.
établissement tenu par des Italiens, avec un
Pour vous y rendre depuis Tamarindo,
emplacement sûr à deux pas de la plage. Des
regagnez l’intérieur des terres jusqu’au
chemins partant de la piscine et traversant
village de Villareal (5 km), puis bifurquez à
un jardin soigné mènent à de ravissants
droite sur la piste, qui devient de moins en
bungalows, prolongés de terrasses (hamacs).
moins praticable et nécessite généralement
un 4x4. Si vous ne venez pas de Tama- Cabinas Las Olas buNGALOWS $$
rindo, dirigez-vous vers l’ouest sur la route (% 2652-9315 ; www.cabinaslasolas.co.cr ; s/d/
goudronnée depuis Santa Cruz, traversez la tr 90/100/110 $uS, clim 20 $uS; pa W s ). S
localité de 27 de Abril et continuez jusqu’à
Sur un vaste domaine planté de cocobolos,
Paraíso, puis suivez les indications. Lorsque
de lauriers et de guanacastes, 10 bungalows
vous êtes à la plage, assurez-vous de ne rien
clairs et spacieux, en bois vernis et pierre,
laisser de visible dans votre voiture, car
assortis d’une terrasse. Il y a un restaurant
des voleurs professionnels sévissent dans
en plein air et une boutique de surf qui loue
la région.
des planches et des kayaks. Une promenade
en planches de 200 m mène à la plage à Dans le complexe du Playa Negra Hotel, la
Playa negra Surf Shop (% 2652-9134 ; www. travers la mangrove, riche en faune.
317
Mediterraneo Surf Camp AppArtements $$ milieu de la propriété, un pavillon branlant
(% 2653-4169 ; www.mediterraneo-costarica.com ; abrite des hamacs. Sdb communes. Restau-
d 90-125 $Us ; paWs ). Ici, tout tourne ration possible – délicieuses pizzas cuites au
autour du surf : location de planches, feu de bois notamment.
cours et navette gratuite pour se rendre
Café Playa Negra pension $$
à la plage. Les 6 appartements, simples
(% 2652-9351 ; www.cafeplayanegra.com ; s/d/
et pratiques, offrent assez d’espace et
tr/qua 45/65/80/90 $Us ; pa W s ) . Ces
Penínsul a de nicoya p
disposent d’une cuisine équipée. La forêt
chambres au décor minimaliste ont un sol en
tropicale sèche alentour donne sur la plage.
béton ciré et des lits surélevés recouverts de
Renseignez-vous au sujet des formules de
tissus colorés. La terrasse (chaises longues)
surf personnalisées. et la piscine invitent au délassement. Le café
Lola’s on the Beach CAfé $ (plats 7-13 $US), au rez-de-chaussée, sert de
(% 2652-9097 ; plats 8-13 $Us ;h 10h-17h mar- savoureux sandwichs, ceviches et fruits de
dim). Quand l’océan n’est pas engageant, ce mer ultra frais.
café de plage chic et branché est parfait pour oVilla Deevena boUtiqUe-Hôtel $$$
paresser à l’ombre de parasols en palmes. (% 2653-2328 ; www.villadeevena.com ; d 107 $Us ;
n lù
o
Le bar fait d’un tronc d’arbre donne sur p a W s ). Luxe sans ostentation pour cette
oAyA
une cuisine ouverte, d’où sortent des plats
rsde dlo
belle propriété à l’esthétique balinaise. Les
de circonstance. 6 bungalows sélects, décorés de bois et de
Av
eg
couleurs apaisantes, entourent une piscine
el leAlrpAeéntnAissneser
4 Playa Negra d’eau de mer scintillante. Sur place, le
restaurant raffiné (plats 18-28 $US, ouvert
Kon Tiki AUberge de jeUnesse $
7h-21h) du chef français Patrick Jamon est
( % 2652-9117 ; www.kontikiplayanegra.com ;
réputé pour ses délicieuses recettes – mahi-
ch 20 $Us ; pW ). Sur la route venant d’Avel-
U
mahi au citron confit et romarin, côte de
telpseltAU
lanas, un modeste établissement tenu par
bœuf braisée, confit de canard, etc.
un jeune couple formidable. Collection un
AyAr n
peu anarchique de bungalows colorés sur Hotel Playa Negra bUngAlows $$$
pilotis. Le tout principalement occupé par (% 2652-9134 ; www.playanegra.com ; s/d/tr/qua
e reg r A
des surfeurs (et des singes hurleurs). Au à partir de 102/113/124/136 $Us ; p a W s ).
Que faire Si VouS êTeS PriS DaNS uN CouraNT SagiTTaL ?

Les courants sagittaux (ou courants d’arrachement) sont à l’origine de la plupart
des noyades en mer, mais sachez que quelques notions simples peuvent vous sauver
la vie. Ce type de courant se forme lorsque l’excédent d’eau apporté sur le rivage par
les vagues retourne au large, formant une dépression qui se déplace rapidement au
fond de l’océan. Les courants sagittaux comprennent trois parties : un courant littoral,
le milieu du courant et la tête du courant. Le courant littoral est une masse d’eau qui se
déplace rapidement et parallèlement au rivage. Lorsque l’eau atteint un bras de mer,
elle change de direction et se dirige vers le large, formant le milieu du courant. C’est la
partie la plus rapide du courant, qui peut emporter les nageurs au large à une vitesse
atteignant 10 km/h. La “tête” du courant apparaît après la vague, à l’endroit où le
courant se dissipe rapidement.
Si vous êtes pris dans un courant sagittal, il faut absolument garder de l’énergie
et ne pas paniquer ni chercher à combattre le courant – cette erreur est la principale
cause de noyade. Il est alors impossible de regagner le rivage à la nage. tentez plutôt de
vous faire porter par l’eau au-delà des déferlantes. Une fois dans la tête du courant, vous
pouvez nager en diagonale ou parallèlement au rivage pour sortir du bras de mer, puis
revenir vers le rivage en vous laissant porter par les vagues.
Les courants sagittaux apparaissent généralement lorsqu’il y a de grosses vagues,
et on peut les repérer à des détails, comme la couleur marron de l’eau, qui indique que
le sable et les débris ont été remués. Si vous avez le moindre doute sur la sécurité d’une
plage, n’hésitez pas à vous renseigner auprès des habitants. Et rappelez-vous que,
pour mettre toutes les chances de survie de son côté, il convient d’économiser ses
forces et de ne pas paniquer.

31 8
Un charmant ensemble de ranchos circu- 4 Où se loger et se restaurer
laires au toit de palmes, à deux pas d’un reef En dehors des restaurants des hôtels et de
break de première classe. Chaque bungalow quelques petites adresses bon marché sur
(belle hauteur sous plafond) comporte une la plage, mieux vaut se rendre à Paraíso, qui
véranda aérée. D’un prix supérieur, les suites
compte plusieurs sodas bon marché.
climatisées (douche extérieure, terrasse avec
hamacs) sont un peu plus éloignées de la el Castillo Divertido HôTeL $
plage. Restaurant et boutique de surf. (% 2658-8428, 8351-5162 ; www.castillodivertido.

com ; d 30-40 $uS ;p ). Un hôtel insolite et
Depuis/vers Playa Avellanas coloré, ponctué de murs crénelés et orné de
8 et Playa negra masques, situé au sommet d’une colline. Le
Il n’existe pas de transports publics reliant Playa bar, sur le toit-terrasse, vaut aussi pour la
Tamarindo à Playa Avellanas et Playa Negra, vue panoramique. Circuits en kayak uniques
mais les camps de surf assurent souvent le sur le Río Nanda Moja et dans la mangrove
trajet. Les seuls bus desservent l’intérieur des environnante.
terres, via Santa Cruz (1,50 $uS, 1 heure 30,
2/jour). Renseignez-vous sur les horaires, qui oMundo Milo ecolodge buNGALOWS $$
N LeOAyA
D
changent fréquemment. (% 2658-7010 ; www.mundomilo.com ; d petit-déj

inclus 67-77 $uS ; p W s ). S Ce lodge écolo-
PRuDI SDJ/euvN
gique, de gérance néerlandaise, est de loin

Playa Junquillal le plus original – le souci du détail y est
LeA
suprême. Ses 3 bungalows (ventilateur,

qRuSPIÉP
Junquillal est une longue et magnifique

cuisine équipée et patio), où la lumière
plage de sable gris, sauvage et pratiquement
LNL IA
pénètre par le plafond, ont une décoration

toujours déserte. Au sud, un rocher en dôme
AyA
inspirée de l’Afrique, du Mexique ou de la

NLS uAv
s’éboule pour former un récif proéminent,

Perse. La piscine donne sur la forêt tropicale
au-delà duquel s’étend l’estuaire de 200 ha
L ee L L A N A S
sèche, peuplée de singes hurleurs et d’oi-

formé par le Río Nanda Mojo. Au nord, des
seaux, et les vagues au loin.
massifs de palmiers poussent sur d’étroites
falaises. Les couchers de soleil semblent Hotel Iguanazul HôTeL $$
irréels, dans des camaïeux chatoyants de (% 2658-8123 ; www.hoteliguanazul.com ; d avec/
doré, orange et rose. Les courants sagittaux sans clim 120/89 $uS ; pa i W s ). Une
sont violents, et quand la mer devient grosse, propriété magnifiquement perchée sur un
les surfeurs arrivent de Negra. Mais même promontoire dominant l’océan. Situées
lorsque les vagues ne sont pas suffisantes à l’ombre des palmiers, ses casitas trois
pour faire du surf, l’endroit est dangereux, et étoiles, indépendantes, sont très correctes.
des noyades ont parfois lieu. Ne laissez pas Le bar fréquenté, qui propose des formules
les enfants ou les nageurs peu expérimentés happy hour, accueille aussi les non-résidents.
se baigner seuls.
Les tortues olivâtres viennent nicher sur Hotelito Sí Sí Sí PeNSION $$$
la plage de juillet à novembre, avec un pic ( % 8376-2284, 2658-7118 ; www.hotelitosisisi.
entre août et octobre (elles sont néanmoins com ; d/casita 102/123 $uS, petit-déj inclus ; p a
beaucoup plus nombreuses dans les réserves W s ). Au cœur du lotissement “écolo-
naturelles). Junquillal est également un gique” Tierra Pacifica, cette petite pension
important site de ponte pour la tortue bénéficie d’un accès à différentes infrastruc-
luth. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une zone tures, dont courts de tennis, salle de sport,
officiellement protégée, des organisations atelier de yoga, piscine et Jacuzzi. La villa
écologiques font équipe avec les communau- elle-même, enveloppée de bougainvillées,
tés locales afin de protéger les lieux de ponte comporte trois chambres carrelées (poutres
et d’éradiquer le braconnage. apparentes, lit king-size, véranda à l’avant),
Junquillal compte bien plus de Costa- ainsi qu’une ravissante casita dotée d’une
ricains que de touristes, ce qui lui confère cuisine équipée.
une authenticité unique dans le nord de
la péninsule. La bourgade la plus proche, 8 Depuis/vers Playa Junquillal
Paraíso, est à 4 km à l’intérieur des terres. Les bus pour Santa Cruz (2 $uS, 1 heure 30)
On y trouve quelques sodas et bars. Les quittent Junquillal à 6h, 9h, 12h30 et 16h30 ;
hébergements sont disséminés le long de la vous pouvez monter à bord tout au long de la
plage, longue de 2 km. route principale. Dans l’autre sens, du Terminal
319
À ne PAS MAnQueR
GuAITIL, un VILLAGe De POTIeRS

De Santa Cruz, un agréable itinéraire de 12 km sur une route en dur mène à Guaitil,
un centre local de poterie. Arborant des rouges francs, des bruns et des noirs, les
céramiques sont fabriquées à base d’argile des environs, dans la tradition chorotega,
une culture amérindienne. Elles sont en vente sur des étals dressés devant les ateliers
Penínsul a de nicoya S
des artisans à Guaitil, ainsi qu’à San Vicente, à 2 km après Guaitil par une route
non asphaltée. Il est possible d’assister à une partie de la fabrication, et de prendre
éventuellement quelques cours, pour un prix modique.
Si vous êtes motorisé, empruntez la route principale en direction de Nicoya. À environ
1,5 km après santa Cruz, prenez à gauche la route indiquant guaitil. Elle est bordée
de cortezas amarillas, des arbres jaunes de toute beauté qui fleurissent en avril. Des
bus peu fiables (0,60 $Us, 45 minutes) desservent le village depuis santa Cruz. Il existe
également un service de taxi (aller-retour 20 $Us, selon le temps passé sur place).
N Aù
O
Diria à Santa Cruz, les bus partent à 5h, 10h
ONRSTA
et 17h30.
Hotel La Pampa HôTeL $
De DLO
Si vous êtes motorisé, empruntez la route
(% 2680-0586 ; s/d avec clim 40/50 $uS, sans
CeRGLueAzRPeÉ TN ISNeS R
de 16 km entre Santa Cruz et 27 de Abril. De là,
rejoignez Junquillal par une route de 17 km, clim 36/40 $uS ; p aW ). Bonne adresse
en bon état. économique, à 50 m à l’ouest de la Plaza
De Junquillal, vous pouvez continuer vers le de Los Mangos. Malgré un bâtiment de
sud pendant 35 km jusqu’à Nosara, en passant couleur pêche peu engageant, ses chambres,
par le légendaire spot de surf de Marbella. modernes et propres, conviennent pour
u eL Se TAu R e R
Toutefois, la piste, très mauvaise, nécessite la nuit.
un 4x4 et peut se révéler impraticable pendant
la saison des pluies. Il n’y a aucune aucune La Calle de Alcalá HôTeL $$
station-service sur cette route côtière très peu (% 2680-0000 ; www.hotellacalledealcala.com ; s/d
empruntée. Il est préférable de se renseigner petit-déj inclus 63/84 $uS ; p a W s ). Avec ses
avant de partir. Les plages au sud de Junquillal arches et son jardin paysager autour d’une
sont plus facilement accessibles via Nicoya. piscine, l’établissement vaut pour son cadre.
un taxi de Santa Cruz à Junquillal coûte Son emplacement, une rue à l’est de la gare
quelque 50 $uS. routière, en fait également un point de chute
pratique. Des portes en bois sculpté ouvrent
sur des chambres carrelées au mobilier
Santa Cruz en rotin.
Santa Cruz est une petite ville de saba-
Casa Fonda COSTARICAIN $
neros (éleveurs de bétail), caractéristique
(% 2680-4949 ; plats 7-15 $uS ; h 6h-22h). Une
de l’intérieur des terres de la péninsule de
table plutôt chic pour Santa Cruz, agrémen-
Nicoya. L’atmosphère y est beaucoup plus
tée de poteries locales, de fer forgé et de
authentique que dans les cités balnéaires
jardinières. Cuisine typique assez haut de
fréquentées par les étrangers, mais, comme
gamme, plats américains de pub et diverses
il n’y a malheureusement pas grand-chose
à y faire, la plupart des voyageurs ne font boissons à base de café.
que passer pour changer de bus et acheter
quelques mangues. La ville est néanmoins 8 Renseignements
un important centre administratif, à l’aspect Il y a une station-service au niveau du carrefour
assez prospère, et un bon point de départ avec la grand-route. un DAb et au moins
pour visiter Guaitil. 2 cybercafés se trouvent sur la Plaza de Los
Une partie du centre-ville a été dévastée Mangos. Le Banco de Costa Rica (% 2680-
par un incendie en 1993. La Plaza de Los 3253), à trois pâtés de maisons au nord de la
Mangos, jadis vaste place verdoyante où Plaza de Los Mangos, change des devises.
poussaient trois manguiers, n’est plus qu’un
terrain vague. En revanche, le Parque Berna- 8 Depuis/vers Santa Cruz
bela Ramos, attrayant et ombragé, a été Santa Cruz est à 57 km de Liberia et à 25 km
aménagé à 400 m au sud. au sud de iladelfia, sur la principale route
320
de la péninsule (Rte 21). une route mène à Cruz à Nicoya, où la route 150 bifurque vers
27 de Abril, à 16 km à l’ouest. De là, des pistes le sud et la côte en direction de Sámara, en
poursuivent jusqu’à Playa Tamarindo, Playa sinuant à travers la forêt.
Junquillal et d’autres plages.
Des bus partent du Terminal Tralapa, sur le
côté nord de la Plaza de Los Mangos. Pour la
compagnie empresa Alfaro, il faut acheter les
Nicoya
billets au guichet de la société, à 200 m au sud En venant ici, à Nicoya, entre plages et
Penínsul a de nicoya N
de la plaza, mais les bus s’arrêtent sur la route ranchs, grandes villes et pueblitos, vous
principale au nord de la ville. aurez un vrai plan-séquence de la vie costari-
Liberia (La Pampa ; 2 $uS ; 1 heure 30 ; départ caine. Camionneurs, voyageurs et habitants
toutes les 30 minutes 4h10-20h40) des environs apprécient cette cité plaisante,
Nicoya (La Pampa ; 1 $uS ; 1 heure ; départ très commerçante, organisée en damier,
toutes les 30 minutes 4h-21h) et dominée par une magnifique église qui
San José (10 $uS ; 5 heures ; 7 bus 4h-16h30 donne tout son charme au verdoyant Parque
avec Tralapa ; 6 bus 3h-16h50 avec empresa Central. Cela dit, il n’est pas nécessaire d’y
Alfaro) passer plus d’une nuit : Nicoya n’a rien d’ex-
Les bus locaux partent du terminal du Mercado traordinaire, elle est juste elle-même.
C eIùCNS
O
Municipal. Renseignez-vous sur les horaires Située à 23 km au sud de Santa Cruz, et

de départ, qui varient sans cesse.
OyA
TeR LO
base idéale pour partir explorer le Parque

Bahía Potrero, via Playa Brasilito et Playa
e D
Nacional Barra Honda Nicoya, Nicoya porte

Flamingo (3 $uS ; 1 heure ; environ 15 départs
le nom d’un chef du peuple chorotega, qui
G e RL Ae TP ÉSN
quotidiens)
accueillit à ses dépens le conquistador espa-
Playa Junquillal (2 $uS ; 1 heure 30 ;
gnol Gil González de Ávila en 1523. Au cours
départs à 5h, 10h, 14h30 et 17h30)
des siècles suivants, les Chorotega furent
Playa Ostional (2 $uS ; 2 heures ;
e I RNeSSuTAu
départ à 12h30) décimés par les colons.

Playa Tamarindo (2 $uS ; 1 heure 30 ;
11 départs quotidiens) 4 Où se loger et se restaurer
Le ReR
Hotel Jenny HôTeL $

(% 2685-5050 ; www.hoteljenny.com ; angle C. 1 et
Av 4 ; s/d/tr 20/30/36 $uS ; p a W ). Rien de
CeNtre luxueux ici, mais des chambres suffisam-
de la PéNiNsule ment claires, propres et confortables, d’un
remarquable rapport qualité/prix. Tâchez
Longtemps centre politique et culturel
d’en obtenir une à l’écart de la rue, bruyante.
du Guanacaste, les terres de l’intérieur, au
Des plantes vertes jalonnent les couloirs et
centre de la péninsule, ont une allure et une
les réceptionnistes ont le sourire.
atmosphère plus authentiquement costari-
caines que les stations balnéaires de la côte Curime Resort HôTeL $$
nord. Au fil des générations, la forêt tropi- (% 2685-5238 ; d à partir de 80 $uS ; p a W s ).
cale sèche a été abattue pour céder la place Dans une ville comme Nicoya, ce resort
au bétail des sabaneros, mais il en reste installé sur un domaine de 1,5 ha a quelque
toutefois quelques parcelles, entre les fincas chose d’inattendu. L’hébergement se fait
et les villages côtiers, parfois adossées à de dans des bungalows plaisants, quoique
longues plages sauvages et désertes. Bien défraîchis, disséminés au milieu d’une végé-
sûr, les alentours de Sámara et de Nosara tation dense. Piscine de taille olympique et
connaissent un certain développement. Cela vrai restaurant.
dit, la plupart des étrangers qui apprécient
le littoral sauvage et accidenté de cette partie Bobo’s Burger House ReSTAuRATION RAPIDe $
de la péninsule sont aussi très attachés à sa (% 8757-8777 ; plats 4-8 $uS ; h 10h-22h lun-sam,
conservation, à laquelle ils œuvrent active- 17h-22h dim ; W ). Pro du burger, Bobo utilise
ment. C’est pourquoi cette partie de la côte du bœuf, du poulet et du poisson de premier
compte encore quantité de plages retirées choix et laisse les clients choisir eux-mêmes
et de charmantes petites bourgades, et les leurs garnitures de légumes bio. Pas besoin
possibilités de sortir des sentiers battus d’être carnivore pour trouver son bonheur.
sont nombreuses. Des grosses frites croustillantes accom-
La route 21 serpente à travers les terres pagnent le tout. Gardez de la place au
plus élevées de l’intérieur, de la ville de Santa dessert pour le helado burguesa, de la glace
321
vanille entre deux gâteaux secs aux pépites d’environ 70 millions d’années. Les spéléo-
de chocolat. logues ont découvert plus de 40 cavités,
certaines atteignant 200 m de profondeur.
Cafe Daniela SODA $
Cependant, seules 19 ont été entièrement
(% 2686-6148 ; www.cafedaniela.com ; C. 3 ; plats explorées. On a retrouvé ici des vestiges
4-7 $uS ;h 7h-21h ;v ). Ce soda, très populaire, précolombiens remontant à 300 av. J.-C.
propose d’alléchantes spécialités costari- Les stalagmites et les stalactites, ainsi
caines : gallo pinto et casados (poisson,
Penínsul a de nicoya PA
que d’autres surprenantes concrétions
bœuf, poulet ou légumes), le tout servi dans calcaires, portent des noms évocateurs
une salle carrelée lumineuse. – “œufs frits”, “orgue”, “paille”, “pop corn”,
La Castallena Pananderia CAfÉ $ “rideaux”, “colonnes”, “perles”, “fleurs” ou
(% 2675-3227 ; C. 3 ; sandwichs 3 $uS ; h 5h-20h ; “dents de requin”. Toutefois, les grottes de
W ). Outre les innombrables pains et autres Barra Honda ne sont pas aménagées pour le
délices tout juste sortis du four, on peut tourisme de masse et conservent un carac-
commander des cafés et des sandwichs- tère vraiment authentique.
baguette (au bœuf, jambon ou poulet).
Parfait pour s’approvisionner avant un 1 À voir
CeN
R
pique-nique à Barra Honda. Grottes du Parque nacional
Rq
Barra Honda GROTTeS
S
TR
8 Renseignements
euIeGD
(% 2659-1091, 2659-1551 ; entrée du parc adulte/
enfant 10/1 $uS, visite guidée 26 $uS/pers ; h sen-
NeAC
Área de Conservación Tempisque (ACT ;
eM
% 2686-4967 ; Av. Central ; h 8h-16h lun-ven). tiers 8h-16h, grottes 8h-13h). Adressez-vous au
L IA
Le personnel du bureau de l’ACT vous aidera à poste des gardes forestiers pour engager un
eONP
NTÉASNL I b
trouver un hébergement et à réserver une visite guide. La descente se faisant par des échelles
des grottes du Parque Nacional barra Honda. et des cordes, il est indispensable d’être en
N AS R
Banco de Costa Rica (C. Central ; h 8h30-15h bonne condition physique. Les enfants de
lun-ven). Change les dollars uS.
u RL eA H O N DA
moins de 10 ans ne sont pas acceptés. Depuis
Banco Popular (C. 3 ; h 9h-16h30 lun-ven, l’entrée du parc, marchez 2 km ou optez
8h15-11h30 sam). Service de change. DAb pour un trajet en 4x4. Les visites guidées à
(24h/24) à l’Hospital La Anexión. pied durent environ 4 heures. La visite des
Hospital La Anexión (% 2685-8400). Principal grottes se fait par groupes de 5 personnes
hôpital de la péninsule, situé au nord de la ville. maximum et jusqu’à 13h seulement.
La seule grotte régulièrement ouverte
8 Depuis/vers nicoya au public est celle de La Terciopelo, de
La plupart des bus arrivent et partent de la gare 41 m de profondeur, qui présente le plus de
routière au sud-est du Parque Central. concrétions calcaires, dont la plus connue,
Liberia (2,25 $uS ; 2 heures 30 ; départs toutes El Órgano, produit différentes notes quand
les 30 à 60 minutes 4h-21h) on la tapote. Les scientifiques et les visi-
Playa Naranjo, correspondance avec le ferry teurs doivent obtenir un permis pour
pour Puntarenas (3 $uS ; 2 heures ; départs à visiter d’autres grottes, dont Santa Ana, la
5h, 9h, 13h et 17h) plus profonde (161 m) ; Trampa (“piège”),
Playa Nosara (2 $uS ; 2 heures ; départs à 4h, de 110 m de profondeur avec un précipice
10h, 12h30, 15h et 17h30 lun-sam. Le bus de 4h de 52 m ; Nicoya, où ont été découverts des
ne circule pas le dimanche. restes humains ; et Pozo Hediondo (“puits
Sámara et Playa Carrillo (2 $uS ; 1 heure 30 ; puant”). Cette grotte est célèbre pour les
13 départs/jour 5h-21h) quelque 5 000 chauves-souris qui y vivent
San José (empresa Alfaro ; 7,50 $uS ; (et les monticules de guano qu’elles laissent
5 heures ; 5 départs/jour) derrière elles).
2 Activités
Parque Nacional Observation de la faune
Barra Honda En matière de faune souterraine, vous pour-
Situé à mi-chemin entre Nicoya et l’embou- rez observer chauves-souris, salamandres
chure du Río Tempisque, ce parc national de albinos, poissons aveugles et toutes sortes
23 km2 renferme un impressionnant réseau d’invertébrés. À la surface, on voit régulière-
souterrain de grottes de calcaire, creusées ment des singes hurleurs ou des singes à tête
par la pluie et l’érosion sur une période blanche, des tatous, des coatis, des kinkajous
322
et des cerfs à queue blanche, ainsi que des et sortez de Nicoya vers le sud, en direction de
moufettes à nez de cochon et des tamanoirs. La Mansión, puis tournez à gauche sur la route
menant à Puente La Amistad. De là, poursuivez
Randonnée votre route sur 1,5 km et empruntez à gauche
Dans les collines de Barra Honda, quelques la route indiquant barra Honda. Cette piste
sentiers de randonnée traversent la forêt conduit au village du même nom et rejoint
tropicale sèche et mènent à des chutes (à l’entrée du parc, à 6 km ; vous traverserez en
la saison des pluies), ornées de formations chemin la localité de Santa Ana. Après le village
Penínsul a de nicoya R
calcaires. Il est également possible de gravir de barra Honda, la route n’est plus en dur mais
(3,5 km) le Cerro Barra Honda ; au sommet, elle reste en bon état (informez-vous auprès
le point de vue embrasse le Río Tempisque des habitants car la saison des pluies risque de
et le Golfo de Nicoya. Nul besoin de guide l’endommager).
pour faire ces randonnées. Si vous partez du Puente La Amistad, vous
apercevrez la route pour barra Honda environ
4 Où se loger et se restaurer 16 km après avoir traversé le pont ; suivez alors
les indications données précédemment.
La plupart des visiteurs font l’aller-retour
depuis la plage dans la journée. Un camping
(2 $US/personne) avec sanitaires se trouve
C ÉG
O
Région de Nosara
eùNSITO
près de l’entrée du parc. Les logements

Nosara est un cocktail détonnant de culture
de type dortoirs ne sont plus ouverts
eRNLO
e DDGeeeNLRO
surf internationale, de routes de campagne

aux visiteurs.
éblouissantes, de microclimats luxuriants,
Hotel Las Cavernas HôTeL $
d’expatriés fortunés et de yogis en pleine
AeSPTAÉS
(% 2659-1574 ; avec clim/ventil 25/18 $uS/pers ;

félicité. Si la région fait grandement penser
pas ). À l’extérieur du parc, cet hôtel peu
à Malibu, elle a un caractère costaricain bien
RNeAI NRSeuSLTAu
fréquenté est néanmoins tout à fait conve-

à elle. Il y a ici trois plages sublimes, reliées
nable. Chambres assez propres et fraîches,
entre elles par un réseau de pistes étroites et
dans un cadre montagneux splendide, avec
cahoteuses qui serpentent parmi les collines
e ReR
piscine et restaurant.
côtières et viennent lécher le rivage à l’ouest
de la petite bourgade de Nosara. La première
8 Renseignements plage que vous atteindrez en venant du sud
La visite des grottes n’est autorisée que pendant sera la Playa Garza, un village de pêcheurs
la saison sèche, mais les randonnées sont endormi au bord d’une plage de sable brun
agréables à tout moment de l’année. Prenez
toujours plusieurs litres d’eau avec vous et
pâle en forme de croissant. Le tout délimité
indiquez votre itinéraire aux gardes forestiers. par des caps de part et d’autre de la baie.
veillez aussi à porter des chaussures adéquates. Des bateaux de pêche mouillent à 100 m de
C’est au poste des gardes forestiers, dans la côte et il y a un point break côté nord.
l’angle sud-ouest du parc, qu’il faut aller pour On trouve là quelques cabinas et sodas, et
les droits d’entrée, les renseignements et les de vastes étendues de sable quasi désertes.
guides. Mieux vaut téléphoner au moins la Véritable paradis, la Playa Guiones a
veille si vous voulez engager un guide. Prévoyez bien plus de succès. Il s’agit en effet d’une
d’arriver tôt pour voir les grottes, car les visites immense étendue de sable marbré, en arc
durent 3 à 4 heures et les grottes ne sont plus de cercle, avec çà et là quelques galets et
accessibles après 13h.
coquillages, connue (et appréciée) pour ses
breaks de première classe. Ici, personne ne
Depuis/vers le Parque
8 nacional Barra Honda résiste à l’appel des vagues.
La Playa Pelada, juste au nord de
Nicoya est le point de départ le plus simple Guiones, a un aspect sauvage et accidenté.
pour rejoindre le parc. Aucun transport public L’ambiance moins luxueuse et festive, conju-
ne s’y rend directement, mais des bus depuis/ guée à un nombre restreint de surfeurs, la
vers Santa Ana (2 $uS, 45 minutes, 2/jour sauf
rendent mieux adaptée aux familles avec
dimanche), vous conduiront à environ 1 km du
but. Le meilleur moyen consiste à prendre un enfants. Pelada n’est pas réputée pour ses
taxi depuis Nicoya : comptez environ 20 $uS vagues, mais il y a des blocs de roche éclatés
l’aller-retour, et convenez d’un rendez-vous à une dans une mer écumeuse, deux beaux restau-
heure précise avec le chauffeur pour le retour. rants de bord de mer et une atmosphère
Si vous êtes en voiture, empruntez la authentique de village de pêcheurs dont est
principale route de la péninsule (route 21) dépourvue Guiones.
32 3
À l’intérieur des terres subsistent des aux surfeurs, mais vous pourrez opter pour
poches de végétation luxuriantes, qui abri- un massage des pied, facial ou “Sea Glow”
tent des oiseaux et divers représentants de revigorant.
la faune locale. Cette région n’a pas subi une
déforestation trop importante, en partie Coconut Harry’s SuRf
grâce à la réserve naturelle avoisinante. (% 2682-0574 ; www.coconutharrys.com ; location

La région de Nosara s’étend le long du de planches 15-20 $uS/jour, cours 45 $uS ; h 7h-
17h). Au carrefour principal de Guiones,
littoral et s’enfonce un peu à l’intérieur des
terres (une voiture est alors indispensable). cette boutique de surf propose des cours
La bourgade de Nosara, où vous trouverez particuliers. Location de planches (dont des
magasins d’alimentation et station-service, planches de SUP), de tubas et de palmes.
ainsi que l’aéroport, est à 5 km de la plage. nosara Surf Shop SuRf
Les principaux hôtels, restaurants et plages (% 2682-0186 ; www.nosarasurfshop.com ; location
sont concentrés à Playa Pelada au nord de planches 15-20 $uS/jour, cours 40 $uS/heure ;
et à Playa Guiones au sud. À moins de h 7h-18h). Locations de planches, répara-
bien connaître la région, il est difficile de tions, cours et circuits.
s’orienter car beaucoup de petites routes
C ÉG
AC
ne portent aucune indication. Repérez les Juan Surfo’s Surf Shop SuRf
eN
(% 2682-1081 ; www.surfocostarica.com ; location
T ITv
pancartes des hôtels et des restaurants, et
ORINeT ÉDDSee NL O
n’hésitez pas à demander votre chemin. de planches 15-20 $uS/jour, cours 45 $uS/heure ;
Pour une carte pratique, consultez le site h 8h-18h). Moniteur de surf réputé, Juan
Internet de nosara Travel (www.nosaratravel. propose cours, transports et circuits. Outre
com/map.html). des planches, il loue aussi des chambres au
A SPAÉRNAI N S u L e
Surf Lodge voisin. Sa boutique est située sur
2 Activités la boucle nord, à 200 m de la plage.
Miss Sky CIRCuIT DANS LA CANOPÉe
nosara yoga Institute yOGA
(% 2682-0969 ; www.missskycanopytour.com ;
( % 2682-0071 ; www.nosarayoga.com ; cours
adulte/enfant 5-12 ans 65/45 $uS ; h bureau 7h-
15 $uS). Ce centre de yoga bien connu orga-
17h). Miss Sky a “importé” le circuit dans
nise différents cours ouverts au public (6 par
la canopée à Nosara. Il s’étend au total
jour en haute saison), en plus d’ateliers, de
sur 11 000 m au-dessus d’une magnifique
retraites et de stages de formations pour
réserve sauvage. Les tyroliennes vont de
débutants et confirmés. Cadre splendide au
montagne en montagne et, par mesure de
milieu de la jungle, dans les collines proches
sécurité, comportent des câbles doubles.
de Playa Guiones.
Votre vitesse maximale sera de quelque
45 km/h. Les circuits ont lieu deux fois par Pilates nosara yOGA
jour, à 8h et 14h. Le circuit du matin est le (% 8663-7354 ; www.pilatesnosara.com ; 10 $uS/
plus long. pers). Cours de Pilates au sol et sur Refor-
mer (6 par jour en haute saison), formations
Reserva Biológica nosara RANDONNÉe
pour professeurs et retraités, dans le Heart
(% 2682-0035 ; www.lagarta.com ; 6 $uS, randon-
of Guiones Wellness Center.
née guidée 15 $uS). Cette réserve privée
de 35 ha, qui s’étend derrière le Lagarta nosara Wellness yOGA
Lodge, est sillonnée de sentiers traversant (% 2682-0360 ; www.nosarawellness.com ; cours
la mangrove marécageuse jusqu’à la rivière 10 $uS, cours particuliers à partir de 60 $uS). Ce
(5 minutes) et la plage (10 minutes). Il est centre de bien-être de Playa Pelada propose
très fréquent d’observer des oiseaux ou des massages, acupuncture, Pilates et yoga. Si
reptiles (il y a parfois des boas constrictors cela vous semble trop conventionnel, optez
dans les arbres). Si vous n’êtes pas client de pour une séance de yoga aérien qui promet
l’hôtel, vous pouvez accéder à la réserve en de défier la gravité.
solo ou lors d’une randonnée guidée.
Tica Massage SPA
(%2682-0096 ; www.ticamassage.com ; 35-65 $uS ;
h 9h-18h). Au terme d’une dure journée de
4 Playa Guiones
surf, offrez-vous les soins de cet établisse- o4 you Hostal AubeRGe De JeuNeSSe $
ment très sérieux, dans le centre Guiones (% 2682-1316 ; www.4youhostal.com ; dort/s/d/
Wellness. Le service s’adresse avant tout bungalows 18/25/40/55 $uS ; p a i W ). Une
324
formidable auberge près de l’animation de coiffé de palmes. Relaxez-vous devant un
Guiones. Le design minimaliste donne un jus de fruits fraîchement pressé au Living
air chic à l’ensemble, en perpétuelle évolu- Cafe, ou optez pour l’un des nombreux soins
tion. Pour davantage d’intimité, le dortoir du spa.
comprend trois alcôves. Meubles balinais,
nombreux hamacs et cuisine reluisante. nosara Suites HôTeL $$$
(% 2682-1036 ; www.nosarasuites.com ; d 150 $uS ;
nosara Beach Hostel p a i W s ). Le décorateur a visiblement
AubeRGe De JeuNeSSe $
(% 2682-0238 ; www.nosarahostel.com ; dort/d eu quartier libre pour aménager ces 6 suites
20/55 $uS ; W ). Les hamacs de la véranda, luxueuses, qui comportent un loft au sol
qui ouvre sur un jardin peuplé d’iguanes, vitré, un escalier suspendu et des œuvres
invitent au farniente. La douche en pierre d’art originales. Les lits king-size et la
permet de se rincer du sable, les confor- douche à effet pluie contribuent au confort.
tables lits en bois superposés de bien L’hôtel est situé au-dessus du Café de
dormir. Une grande cuisine commune, un Paris, un café-boulangerie où nous vous
salon TV spacieux et un baby-foot complè- conseillons de prendre le petit-déjeuner.
tent les installations. On peut demander à
travailler bénévolement dans la pépinière de Casa Romántica b&b $$$
C ÉG
O
(% 2682-0272 ; www.casa-romantica.net ; d petit-

eùNSITO
reforestation.
déj inclus avec/sans clim 127/119 $uS ; p a
eRNLO
Kaya Sol AubeRGe De JeuNeSSe $$ i W s ). Juste à côté de Playa Guiones, une

e DDGeeeNLRO
(% 2682-1459 ; www.kayasol.com ; dort 18 $uS, belle demeure coloniale espagnole sert de

d 50-120 $uS ; a Ws ). Au cœur de ce vaste bâtiment principal. Si certaines chambres
AeSPTAÉS
établissement, véritable repaire de surfeurs, sont sans fioritures et un peu biscornues,

on trouve le dortoir. Les sdb communes les meilleures (hauts plafonds et poutres,
RNeAI NRSeuSLTAu
sont impeccables et la piscine avec cascade meubles en bois) donnent sur les jardins
est idéale pour se détendre. Le Kaya Sol impeccables et la piscine. Accueil toujours
loue aussi quelques chambres et bungalows chaleureux. Petit restaurant recommandé.
privés, certains avec kitchenette. Bon bar-
e ReR
restaurant sympathique, parfois bruyant L’Acqua Viva Hotel & Spa HôTeL $$$
le soir. (% 2682-1087, au Canada 1877-216-0181 ; www.
lacquaviva.com ; ch 218 $uS, ste 290-310 $uS ;
Gilded Iguana HôTeL $$ p a W s ). Resort parmi les plus luxueux
(% hôtel 2682-0450, restaurant 2682-0259 ; www. du centre de la péninsule. La propriété est
thegildediguana.com ; ch avec/sans clim à partir magnifique, ponctuée d’eau, d’arbres et de
de 85/57 $uS, ste 85-113 $uS ; p a Ws ). Au bambous. Les 36 chambres de syle contem-
bout de la deuxième voie d’accès à Guiones, porain, au décor minimaliste, possèdent
cet hôtel, établi de longue date, accueille tout le confort attendu d’un cinq-étoiles. Un
pêcheurs et surfeurs dans des chambres inconvénient cependant : l’emplacement au
carrelées bien meublées, avec de grandes bord de la route principale de Nosara, loin
fenêtres et des terrasses communes. Les de la plage. Le restaurant et lounge en plein
moins chères, à côté du bar, pâtissent du air, ainsi que les piscines, sont accessibles
bruit. Tacos au poisson, fajitas et fruits de aux visiteurs (forfait à la journée 15 $US).
mer figurent à la carte du restaurant (plats
9-14 $US). Tout est délicieux, et les portions Beach Dog Café CAfÉ $
copieuses. Le bar mitoyen est très apprécié (% 2682-1293 ; plats 6-10 $uS, plats dîner 12-
des touristes pour ses concerts les mardis et 15 $uS ; h 7h-15h tlj, 7h-22h mer et sam ; p W v ).
vendredis soir. Proche de la plage, ce café épatant sert une
nourriture savoureuse. Goûtez le pain perdu
Living Hotel & Spa bOuTIque-HôTeL $$$
à la banane au petit-déjeuner ou les tacos au
( % 2682-5201 ; www.livinghotelnosara.com ; poisson au déjeuner. Le dîner n’est assuré
ch avec/sans sdb 108/86 $uS, petit-déj inclus ; que deux soirs par semaine. Il y a parfois de
paiW s ). Pour la détente, rien de tel
la musique live et des projections de films
que la simplicité et la sérénité de ce havre sur la plage.
tropical, sur la route nord menant à la plage.
Les chambres blanches immaculées marient Robin’s Cafe & Ice Cream CAfÉ $
carrelage, plafond en bois et murs ornés (% 2682-0617 ; www.robinsicecream.com ; plats
de jolis motifs au pochoir. Dans les jardins 5-8 $uS ; h 8h-17h lun-sam, 10h-16h dim ; W v ).
tropicaux, piscine et vaste rancho commun La cuisine de Robin, que l’on peut voir
32 5
à l’œuvre derrière les fourneaux, séduit propriétaires, adorables, préparent chaque
surfeurs et adeptes du yoga soucieux de leur soir une savoureuse cuisine italienne.
santé. Au menu : crêpes salées et sucrées,
wraps et fougasses maison au blé complet. Lagarta Lodge LODGe $$
Si vous aimez les desserts, optez pour la (% 2682-0035 ; www.lagarta.com ; ch s/d/tr/qua

sublime crème glacée faite sur place. 85/90/96/102 $uS, ste s/d/tr/qua 120/125/130/
136 $uS, clim 10 $uS ; p a i W s ). À l’extré-
Taco! Taco!
TAqueRíA $ mité nord de Pelada, une impasse mène
(% 2682-0574 ; tacos 4-8 $uS ;h 11h-16h ; vc ). à ce lodge, en haut d’une colline abrupte
Toute station balnéaire a besoin d’une dominant une réserve de 50 ha propice à
gargote en plein air où surfeurs et adora- l’observation de la faune. Les 6 grandes
teurs du soleil peuvent manger sur le pouce. chambres (hauts plafonds) comportent un
Sur la route qui mène en ville, celle-ci n’a pas patio, les 6 suites, encore plus spacieuses, de
volé ses points d’exclamation. Elle prépare larges baies vitrées. Panorama exceptionnel.
uniquement des tacos, fourrés de viande Le restaurant en terrasse mérite
mijotée, de poisson frais ou de légumes une pause, autant pour la vue (rivière–
grillés, et recouverts de sauces et guacamole. montagnes–océan et coucher de soleil),
C ÉG
O
Rosi’s Soda Tica que pour la carte, alléchante, de spécialités
eùNSITO
SODA $
(% 2682-0728 ; plats 3-6 $uS ; h 8h-15h lun-sam). costaricaines et internationales.
eRNLO
L’unique soda de Guiones, situé à côté Villa Mango B&B
e DDGeeeNLRO
b&b $$
du Marlin Bill’s sur la route principale, (% 2682-1168 ; www.villamangocr.com ; s/d/tr/
est excellent. On y sert en toute simplicité qua petit-déj inclus à partir de 78/89/101/112 $uS ;
AeSPTAÉS
des casados le midi, et des gallos pintos p W s ). Détente obligatoire dans ce B&B
le matin. Le tout dans un endroit gai perché au milieu des arbres, sur une colline
RNeAI NRSeuSLTAu
et spacieux. surplombant les deux baies. Rehaussées
Marlin Bill’s PRODuITS De LA MeR, buRGeRS $$ d’éléments rustiques en pierre et bois, les
(% 2682-0458 ; repas 11-25 $uS ; h 11h-22h lun- vastes chambres affichent un style méditer-
e ReR
sam). En face de l’animation de Guiones, de ranéen. Les hôtes peuvent se prélasser sur
l’autre côté de la route, c’est l’un des rares la terrasse, somptueuse, ou rejoindre à pied
restaurants avec vue sur l’océan. On s’y une portion de plage isolée.
régale de thon grillé, de ceviche et autres
Rancho Suizo LODGe $$
produits de la mer dans une salle à manger
( % 2682-0975, 2682-0057 ; www.nosara.ch ;
décontractée à l’air libre. Et si vous avez
s/d/tr petit-déj inclus 45/62/94 $uS ; p W s ).
envie de burgers, ceux de Bill sont célèbres.
Établi de longue date, un lodge de gestion
suisse, accueillant et bien organisé. Ses
4 Playa Pelada jolies chambres carrelées, aux murs blancs
Paspartu Beach Hotel bOuTIque-HôTeL $ et lambris, se doublent d’une petite terrasse
(% 8718-3255 ; paspartuCR@hotmail.com ; ch 35- donnant sur le jardin. Des allées recou-
40 $uS ; W ). “Un endroit libre pour les esprits vertes de dalles et incrustées de coquillages
libres”. Autour d’un jardinet ombragé, se faufilent à travers les arbres, où vivent
6 chambres ravissantes aux tons pastel – singes hurleurs et iguanes. Le Piratabar,
hauts plafonds en bois et fenêtres donnant un bar nocturne décontracté, vous attend à
sur les arbres. Des peintures murales origi- 200 m de la plage.
nales et bigarrées décorent cette petite
nosara Retreat b&b $$
merveille, voisine d’un glacier. Location
(% 2682-0209 ; www.nosararetreat.com ; s/d/villa
de vélos.
petit-déj inclus 55/70/85 $uS ; W ). Conçue pour
oRefugio del Sol les stages de yoga, cette charmante retraite
PeNSION $$
est également ouverte aux voyageurs indi-
(% 8825-9365, 2682-0287 ; www.refugiodelsol.net ;
viduels en quête d’un havre de quiétude.
d avec kitchenette 65 $uS ; p W ). À courte
distance à pied de la plage, un séduisant Un sentier rocheux, serpentant à travers
lodge rustique où l’on se sent comme chez le jardin ombragé, dessert les agréables
soi. Les chambres (poutres apparentes, chambres du bâtiment principal, les villas
mobilier en bois, bougies et lanternes) plus grandes et le pavillon de yoga à l’air
donnent sur un large patio en L où libre. Comptez 5 minutes de marche sur un
sont suspendus des hamacs. Les jeunes terrain accidenté pour rallier la plage.
326
oSeekretspot GLACIeR $ Guiones, cette agence réserve les billets
(% 2682-1325 ; glaces 3-6 $uS ; W ). À côté du d’avion, les voitures de location et les hôtels ou
Paspartu Beach Hotel, Stefano et Frederica résidences de vacances.
confectionnent, avec amour, d’authentiques NosaraNet & Frog Pad (% 2682-4029, 2682-
glaces et sorbets italiens. Pour rester couleur 4039 ; www.thefrogpad.com ; Internet 6 $uS/
heure ; h 9h-19h lun-sam, 10h-18h dim ; W ).
locale, choisissez le parfum café ou noix de
Le frog Pad propose aussi des livres d’occasion
coco. Il y a aussi des boissons au café si vous à la vente et, à la location, des DvD, des
avez besoin d’un remontant. Connexion vélos (10 $uS/jour) et des planches de surf
Internet (4 $US/heure). (15 $uS/jour).
Police (% 2682-0317). À côté de la Croix-Rouge
La Luna INTeRNATIONAL $$
et de la poste, à l’angle sud-est du terrain de
(% 2682-0122 ; plats 9-24 $uS ; h 11h-23h lun-ven, football, au centre du village de Nosara.
8h-23h sam-dim). Bar-restaurant branché, avec
des sièges moelleux éparpillés sur le sable Depuis/vers la région
de la plage – rien de mieux pour prendre 8 de nosara
l’apéritif au coucher du soleil. Tout aussi
séduisante, la salle haute de plafond, déco- AViON
rée d’œuvres d’artistes locaux, comporte un NatureAir assure la liaison avec San José deux
C eùfNPuTRG
O
superbe comptoir en bois. Carte variée, de fois par jour, pour quelque 103 $uS l’aller.
spécialités asiatiques et méditerranéennes. BuS
ReIeO
Vue et cocktails divins. Réservations

NDDNeRAC
Les bus locaux partent de la pulpería (épicerie),

par téléphone. près du terrain de football. La compagnie
eL Au
Traroc dessert Nicoya (2 $uS, 2 heures,

Olga’s Beach Club
I ON
COSTARICAIN $$
5/jour). Les bus empresa Alfaro pour San José
PNÉvANeLI RNDRSeeufA
(% 8848-0403 ; plats 9-16 $uS ; h 10h-22h). Un (9 $uS, 6 heures) partent de la pharmacie,

établissement de plage à l’ancienne, sous près du terrain de football, à 14h45. Pour aller à
une palapa, qui sert des spécialités costa- Sámara, prenez un bus en direction de Nosara
ricaines traditionnelles, des pizzas, des et demandez au chauffeur de vous arrêter à
L eu N A S I Lv e S T R e O
batidos et, parfois, du rôti de porc. Il n’a la bomba (station-service) de Sámara. De là,
d’autre prétention que de proposer une attrapez l’un des bus qui circulent entre Nicoya
cuisine savoureuse, une bonne ambiance et et Sámara.
une belle vue sur l’océan, sur fond de reggae. VOiTuRe
De Nicoya, une route en dur se dirige vers Playa
Où prendre un verre
6 et sortir
Sámara. environ 5 km avant Sámara, une piste
sinueuse et cahoteuse (indiquée), poussiéreuse
e TS TSIOORNTAILR
Pour écouter de la musique live et danser, en saison sèche, rejoint le village de Nosara :
direction le bar du Kaya Sol (p. 324) ou du nous vous conseillons de rouler en 4x4. en
Gilded Iguana (p. 324), plus bas dans la saison sèche, vous pouvez aussi continuer vers
rue. De même, le Beach Dog Café (p. 324) le nord jusqu’à Ostional, Paraíso et Junquillal,
mais vous devrez franchir des rivières à gué.
accueille des musiciens quand il ouvre le
Durant la saison des pluies, renseignez-vous
soir. On peut également boire un verre auprès des habitants car le Río Nosara est
et se trémousser le soir au Olga’s Beach souvent infranchissable.
Club (ci-dessus). Il y a quelques loueurs de voitures dans la
région de Nosara :
8 Renseignements Alamo (% 2242-7733 ; www.alamocostarica.
Il y a deux stations-service dans le village com ; Playa Pelada)
de Nosara. L’étrange fleur de lotus en béton economy Rent a Car (% 2299-2000 ;
visible au-dessus des arbres correspond aux www.economyrentacar.com ; Playa Guiones)
ruines de l’Hotel Las Playas Nosara, un cadre
fantomatique intéressant pour prendre des
photos. Refugio Nacional
Banco Popular (% 2682-0011, 2682-0267 ;
h 9h-15h lun-ven). Change les dollars uS et
de Fauna Silvestre Ostional
Ce refuge côtier de 248 ha s’étend de Punta les chèques de voyage ; retrait d’espèces sur
India au nord, à Playa Guiones au sud, et présentation de carte visa uniquement. Le DAb
englobe Playa Nosara et Playa Ostional. Il n’accepte que les cartes visa.
a été créé en 1992 pour protéger les arri- Nosara Travel (% 2682-0300 ; www.
badas. On désigne ainsi, au Costa Rica, le nosaratravel.com ; h 9h-15h lun-ven). À Playa
32 7
phénomène de migration en masse des 2 Activités
tortues olivâtres, entre juillet et novembre, Les tortues venant pondre arrivent en masse
avec une affluence maximale entre août et toutes les trois ou quatre semaines lors de
octobre. Ostional et Playa Nancite, dans le la saison humide, et ce, pendant environ
Parque Nacional Santa Rosa, sont les deux une semaine (souvent au cours des nuits
principaux sites du Costa Rica où ces tortues sombres précédant la nouvelle lune). Mais,
continuent de pondre. pendant la saison de nidification, vous pour-
La tortue olivâtre est l’une des plus rez voir des tortues en nombre plus restreint
petites espèces de tortues marines, pesant presque toutes les nuits. Pendant la saison
généralement autour de 45 kg. Bien que ces sèche, consolez-vous avec les quelques
animaux soient menacés, il existe plusieurs tortues luths et tortues vertes qui pondent
plages dans le monde où les tortues olivâtres
également sur ce site. Beaucoup d’agences
viennent pondre en masse (elles se regrou-
de la région organisent des excursions, mais
pent parfois par milliers). Les scientifiques
vous pouvez aussi vous arranger avec un
pensent que cette stratégie les aide à se
guide local pour une visite indépendante.
protéger des prédateurs.
Contactez l’Association Guias Locales
Avant la création du parc, les habitants
(% 2682-0428), dans le centre d’Ostional, en
C e fN
AC
d’Ostional avaient coutume de ramas-
face du Soda La Plaza.
Tu
ser librement les œufs (avaler un œuf de
ITvG
Les surfeurs profiteront de belles vagues,
RI IeTOÉDSNeAC
tortue cru était censé améliorer la vigueur
sexuelle). Désormais, un plan de protection gauches et droites, juste après la marée
bien pensé les autorise à ramasser les œufs basse. Attention, la baignade est fortement
L AI OPNÉANLI NDSeufA
de la première ponte, qui sont souvent écra- déconseillée car les eaux ici sont connues
sés par d’autres tortues venant pondre juste pour leurs forts courants. Vous apprécierez
après. Cette mesure permet de maintenir la néanmoins les 5 km de plage intacte, parse-
situation économique de la communauté, et, més de bois mort et de cocotiers.
en échange, les villageois surveillent la plage
L eu N A S I Lv e S T R e O S T I O N A L
pour empêcher le braconnage.
À Punta India, pointe rocailleuse à l’ex- Le camping (3 $US/personne) est autorisé
trémité nord-ouest de cette zone protégée, derrière le Soda La Plaza (au centre du
les bassins de marées servent d’habitat à village), qui dispose de toilettes portatives.
une myriade d’espèces marines, notamment Le soda est ouvert matin, midi et soir.
l’anémone de mer, l’oursin et l’étoile de mer.
Sur la plage, vous découvrirez également des Ostional Turtle Lodge LODGe $
crabes fantômes transparents et des crabes (% 2682-0131 ; www.surfingostional.com ; s/d/tr/

grapsus d’un rouge vif. La végétation clair- qua à partir de 26/40/56/70 $uS). Une excel-
semée, à l’arrière de la plage, se compose lente maison d’hôtes dont les 5 chambres,
principalement d’arbres décidus et abrite sans prétention, comportent l’essentiel (clim
des iguanes, des crabes, des singes hurleurs, en supplément). Avec la mangrove en toile
des coatis et de nombreux oiseaux. Les de fond et la vue sur les pâturages, le ravis-
férus d’ornithologie apprécieront la petite sant rancho commun (hamacs) constitue
mangrove marécageuse à l’extrémité sud-est toutefois son principal atout. Le tout bercé
du refuge. par le bruit des vagues.
Du BénéVOLAT POuR LeS TORTueS SuR nICOyA

Depuis 1997, le Programa Restauracíon de Tortugas Marinas (Pretoma,
ou Programme de protection des tortues de mer ; www.pretoma.org) travaille en collaboration
avec les habitants pour surveiller la nidification des tortues et la mise en couveuse.
Les membres de la communauté sont employés comme assistants, et des activités
d’éducation à l’environnement sont menées en ville auprès des enfants. Le projet
consiste entre autres à identifier les tortues, à les mesurer et à les protéger.
Conséquence directe : le braconnage a déjà radicalement diminué. Lors de notre
passage, le Pretoma était actif à Playa Caletas, Playa San Miguel, Playa Corozalito
(sur la côte pacifique centrale) et Punta Banco, à proximité de la frontière avec
le Panama. Pour plus d’informations sur le bénévolat, consultez le site Internet.

328
Albergue ecoturismo Arribadas LODGe $$
(% 2682-0790 ; www.arribadas.com ; bungalows Playa Sámara
100 $uS). Adresse centrale, aux chambres Sámara serait-elle le lieu du bonheur ? C’est
impeccables (hauts plafonds en pente, carre- en tout cas ce que pense plus d’un vacancier
lage neuf et sdb). Elles logent normalement qui est passé par là et n’en est jamais reparti.
les groupes d’étudiants et de bénévoles qui A priori, il ne s’agit que d’une cité balnéaire
s’occupent des tortues. Celles-ci font l’objet où l’on se repère facilement, dotée d’une
de sorties d’observation et d’un camp de superbe plage de sable gris pâle en forme
2 nuits pour les enfants. de croissant enjambant deux caps rocheux.
Rien de spectaculaire, mais un lieu sûr, tran-
Brovilla Resort Hotel LODGe $$ quille, raisonnablement développé, pouvant
( % 8519-6059 ; www.brovillaresorthotel.com ; être parcouru à pied, et desservi par les
d avec/sans cuisine 107/85 $uS, villas à partir transports publics. L’océan y est aussi assez
de 118 $uS ; pa Ws ). Dans les collines au calme. Rien d’étonnant à ce que familles
nord de la localité, le premier écolodge de costaricaines et étrangères en vacances et
la région loue des chambres engageantes, les voyageurs à petits budgets soient séduits
en pierre et bois, avec de belles douches en par un tel cadre. Attention, toutefois ! Plus
C Le AyA
AC
pierre et des portes coulissantes s’ouvrant vous y resterez, plus vous aurez du mal
N
T ITvRI eTSÉáDSM
à partir.
sur l’océan. Les villas en béton ont des
Si vous disposez d’assez de temps, louez
meubles encastrés et des chambres mansar- un 4x4 pour explorer les plages presque
e ALRAAP É N I N S u L e
dées. Peintures murales et incrustations vierges du nord de Sámara, telle Playa

de coquillages kitsch égayent l’ensemble. Barrigona dont un résident, Mel Gibson,
Le restaurant de type palapa sert des plats contribue à la notoriété.
tropicaux et du pain frais artisanal. Réserva-
tion conseillée. Paiement en espèces. 2 Activités
Les surfeurs expérimentés risquent de s’en-
Depuis/vers le Refugio nuyer dans les vagues timides de Sámara,
8 nacional de Fauna Silvestre mais les débutants seront à la fête.
Ostional Pato Surf School SuRf
Le village d’Ostional est à quelque 8 km (% 8761-4738 ; www.patossurfingsafari.com ; loca-
au nord-ouest de la bourgade de Nosara. tion de planches 15$uS/jour, cours 25-35 $uS).
en saison sèche, un bus quotidien pour Santa École installée en plein sur la plage, qui
Cruz quitte Ostional à 5h et repart en sens enseigne le surf aux débutants et loue de
inverse à 12h30. Renseignez-vous sur place bonnes planches à petit prix. Si vous suivez
car les horaires changent souvent. quoi qu’il un cours, on vous prêtera gracieusement
en soit, sachez que la route peut être lessivée une planche pendant 5 jours. Autres activi-
par la pluie à n’importe quel moment de l’année. tés : SUP (cours et matériel), kayak (location
Il est apparemment facile de faire du stop et circuits), équipement de snorkeling,
depuis Nosara. massages et séances de yoga sur le sable à
Si vous vous déplacez par vos propres moyens, l’occasion. Que demander de plus ?
prévoyez un 4x4 car il faut traverser quelques
C&C Surf School SuRf
rivières. Renseignez-vous sur les conditions
(% 5006-0369 ; www.cncsurfsamara.webs.com ;
météorologiques avant de partir. Depuis la route
location de planches 16 $uS/jour, cours semi-parti-
principale reliant la plage au village de Nosara,
culiers/particuliers 30/40 $uS ; h 8h-20h). Une
dirigez-vous vers le nord et franchissez le pont
très bonne adresse pour prendre des cours
qui enjambe le Río Nosara. Après le pont, au
de surf particuliers ou semi-particuliers. Le
bout de 2 km environ, on atteint un carrefour
centre reverse 10% du prix payé pour chaque
en T. Prenez l’embranchement de gauche
cours à une école locale et à un programme
(indiqué) et continuez sur la route principale
de protection des tortues. Il organise en
vers le nord jusqu’à Ostional, près de 6 km
outre des sorties de surf d’un bout à l’autre
plus loin.
de la péninsule.
Au-delà d’Ostional, la piste continue jusqu’à
Marbella avant de rejoindre Paraíso, au nord- Wing nuts CIRCuIT DANS LA CANOPÉe
est de Junquillal. Renseignez-vous bien avant (% 2656-0153 ; www.wingnutscanopy.com ; adulte/
d’emprunter cet itinéraire et utilisez un 4x4. enfant 60/40 $uS ; h 8h, 9h, 12h et 13h). Une
329
famille entreprenante a trouvé le moyen de d’un rapport qualité/prix imbattable.
préserver sa parcelle de forêt tropicale sèche Le bâtiment principal renferme des
en mettant en place un petit circuit dans chambres individuelles avec sdb commune,
la canopée de 10 plateformes, qu’elle gère l’annexe plus récente, des dortoirs en bois de
de façon très pro. Les groupes restreints 6 lits. Tout a été fraîchement repeint dans
(10 personnes maximum) permettent une des couleurs intenses et la cuisine moderni-
approche plus personnelle. Le prix inclut le sée. Propriétaires attachants.
transport depuis votre hôtel à Sámara.
Hostel Mariposas AubeRGe De JeuNeSSe $
Flying Crocodile uLM (% 2656-0314, 8703-3625 ; www.hostelmaripo-
(% 2656-8048 ; www.flying-crocodile.com ; vols 20/ sas.com ; camp 8 $uS, hamac 8 $uS, dort 16 $uS,
30/60 min 110/150/230 $uS, cours 230 $uS). À d sans sdb 36 $uS ; W ). Sur la piste menant à
environ 6 km au nord de Sámara, à Playa l’école de langues, cette auberge de jeunesse
Buenavista, le Flying Crocodile propose des garantit de passer du bon temps, à condi-
vols en ULM et des cours. tion d’être d’humeur festive. Chambres et
dortoirs lambrissés, quantité de hamacs,
C Cours lampions et cuisine commune. À 60 m de
Centro de Idiomas la plage.
C Le
OAyA
Intercultura COuRS De LANGue
NuTRRSeS áDM
(% 2656-0127, 2260-8480 ; www.samaralanguages- Casa Paraiso PeNSION $
chool.com ; cours avec/sans séjour chez l’habitant (% 2656-0741 ; sabinasalvatore@hotmail.com ;

483/315 $uS/sem). Ce centre se vante d’être d 45 $uS ; W ). Ravissante petite pension
e ALRAAP É N I N S u L e
la seule école d’espagnol sur la plage, ce qui cachée derrière le restaurant Ahora Sí. Les
rend l’apprentissage agréable, à défaut d’être 8 chambres simples (tons bleu profond et
toujours productif. Possibilité de coupler les pastel, hauts plafonds, lits confortables) sont
cours avec un séjour chez l’habitant. ornées de fresques thématiques. Ventilateur
au plafond et douches chaudes.
4 Où se loger La Mansion B&B b&b $
La plupart du temps, les douches sont (% 2265-0165 ; www.samarabeach.com ; s/d/ste
froides dans les établissements écono- 40/60/120 $uS ; aW ). Située dans une rue
miques, et chaudes dans les hôtels de milieu calme, une hacienda en béton blanchi à la
et haut de gamme. chaux, agrémentée de bibelots colorés et de
entre Dos Aguas PeNSION $
ventilateurs. Soit un lieu charmant, où les
(% 2656-0998 ; www.hoteldosaguas.com ; d 47- chambres sont claires et spacieuses. Copieux
52 $uS, tr/qua 60/70 $uS, ste 90-105 $uS ; petit-déjeuner. Sdb communes.
pis ). Un adorable lodge au cadre artis- Hotel Casa Valeria HôTeL $
tique, qui offre le cachet d’un hôtel de ( % 2656-0511 ; casavaleria_af@hotmail.com ;
charme au prix d’un motel. Les 7 chambres s/d sans sdb 25/30 $uS, ch avec sdb 50-70 $uS ;
colorées (douche en pierre, draps gais et p a ). Petite auberge attrayante, à deux pas
touches chaleureuses) ouvrent sur une de l’eau. Hamacs dans le jardin et espaces
agréable cour commune et un jardin luxu- communs confortables, sur un beau coin de
riant. Juste au nord du carrefour principal plage. Certaines chambres sont plus grandes
sur la route de Nicoya.
que d’autres. Celles pour 4 personnes (sdb
el Cactus Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $ privée) sont une affaire. À une centaine de
( % 2656-3224 ; www.samarabackpacker.com ; mètres à l’est de la route principale. Paie-
dort/d 16/38 $uS ; Ws ). Paré de teintes citron, ments en espèces uniquement.
ce nouvel hébergement pour routards a
Tico Adventure Lodge LODGe $$
beaucoup d’attrait, avec ses chambres flam-
( % 2656-0628 ; www.ticoadventurelodge.com ;
bant neuves – meubles en bois, draps nets
lit/d/qua 57/68/84 $uS ; p a W s ) . L e s
et douche (eau chaude). Les hôtes profitent
propriétaires américains se montrent fiers
de la petite piscine, entourée de hamacs, et
d’avoir construit ce lodge sans couper un
d’une cuisine équipée. Dans une rue latérale
du centre de la ville, à 100 m de la plage. seul arbre. Et le résultat, épatant, leur donne
raison. Les 9 doubles, et plusieurs appar-
Hotel Matilori AubeRGe De JeuNeSSe $ tements plus vastes, s’inscrivent au milieu
(% 2656-0291 ; hostelmatilori@gmail.com ; dort/s/ d’une végétation luxuriante et d’arbres
d/lits jum 16/30/36/32 $uS ; p W ). Une adresse anciens. Cuisine commune en plein air,
3 30
coin barbecue à disposition des hôtes et salon carte : Playa Izquierda, superbe crique ados-
de massage. sée à de hautes falaises, où les couchers de
soleil sont extraordinaires. À plusieurs kilo-
Sámara Palm Lodge PeNSION $$
mètres à l’ouest, sur la route de Nosara.
(% 2656-1169 ; www.samarapalmlodge.com ; d 60-
80 $uS ; paWs ). Un petit lodge enga- Las Ranas LODGe $$$
geant, en lisière de Sámara. Les meubles (% 2656-0609 ; www.lodgelasranas.com ; d/tr
en bois naturel, le carrelage et les tableaux 118/135 $uS ; p aW s ). Cet élégant lodge
multicolores des 8 chambres composent un bénéficie d’un emplacement de premier

décor tropical. Toutes donnent sur un jardin ordre, avec une vue à près de 180° sur
luxuriant et une piscine tentante. Brigitte et l’océan depuis le restaurant, la piscine et
Lothar s’avèrent des hôtes délicieux. les chambres du haut. Lits à baldaquin,
carrelage en granit, balcons, hauts plafonds
Hotel Casa del Mar HôTeL $$
et poutres apparentes forment le décor.
( % 2656-0264 ; www.casadelmarsamara.net ;
À quelques kilomètres à l’ouest de la ville
d avec/sans sdb 85/45 $uS, petit-déj inclus ;
(véhicule nécessaire).
paWs ). S Surplombant un gros man-
Le domaine luxuriant, peuplé d’oiseaux et
guier et une petite piscine, 17 chambres
C LeùAyA
O
autres animaux, justifie à lui seul le détour ;

aux murs blancs et au sol carrelé. Celles qui
un couple de pirangas à têtes rouge a même
NSTeR R
partagent une sdb sont une véritable affaire,

été aperçu.
et leurs occupants ont accès au Jacuzzi.
eSeáDSM
Sámara Tree House Inn buNGALOWS $$$

Hotel Giada
eTAu
HôTeL $$
( % 2656-0733 ; www.samaratreehouse.com ;
ALRAARPeÉRN I N S u L e
( % 2656-0132 ; www.hotelgiada.net ; s/d/qua

bungalows petit-déj inclus 150 $uS ; p ai W s ).
petit-déj inclus 70/90/110 $uS ; p a W s ) .
Ces 5 cabanes en bois sur pilotis (les
Une ravissante hacienda aux murs peints
enfants ne sont pas admis) sont si agréables
à l’éponge, blottie entre deux piscines. Son
emplacement central ne garantit pas le qu’on n’a guère envie d’en partir. Dans les
calme, mais les nouvelles fenêtres à double cuisines équipées, poêles et casseroles sont
vitrage atténuent le bruit de la rue. L’art suspendues sur des tringles en bois flotté,
africain coloré et la verdure environnante d’immenses fenêtres laissent entrer l’air et la
confèrent beaucoup de charme au lieu. lumière, et des hamacs sont accrochés sous
les bungalows. Quatre d’entre elles font face
Rancho de la Playa HôTeL $$ à la plage, on ne peut plus proche.
( % 2656-0573 ; www.ranchodelaplaya.com ;
dort 20 $uS, ch avec sdb 60-70 $uS, ch sans sdb 5 Où se restaurer
40-50 $uS ; pa iWs ). Nouvelle direction Vous pourrez faire vos provisions au Super
pour ce vaste hôtel disposant de chambres Sámara Market, à l’est de la route principale,
et d’appartements de standing très divers. ou au plus modeste Super La Amistad, sur la
Carrelage, murs couleur mangue, hauts même route à côté de la plage.
plafonds lambrissés et mobilier en bois pour
les meilleurs. Le bar-restaurant, sympa, oAhora Sí vÉGÉTARIeN $$
accueille souvent des musiciens, mais le ( % 2656-0741 ; www.ahorasi.isamara.co ; plats
volume vous empêchera peut-être de dormir. 5-11 $uS ; h 12h-21h ; p W v ). Table végéta-
rienne tenue par des Vénitiens, avec bar à
oel Pequeño Gecko Verde buNGALOWS $$ cocktails 100% naturels. On y propose, pêle-
( % 2656-1176 ; www.gecko-verde.com ; ch 95- mêle, smoothies au lait de coco, gnocchis à
105 $uS, bungalows uS$100-175 $uS ; pa W s ). la noix de muscade, à la sauge et au fromage
Petit coin de paradis, où les bungalows fumé, burgers au soja et frites de manioc,
contemporains sont très bien équipés (linge légumes sautés au wok, et pizzas à pâte fine.
de maison chic, sculptures artisanales, À apprécier dans un patio carrelé joliment
terrasse privée avec hamac, coin repas et décoré. Incontournable.
douche extérieure en pierre). Un jardin
tropical les entoure, agrémenté d’une Lo Que Hay MexICAIN $
piscine d’eau de mer et d’un fabuleux bar- (% 2656-0811 ; tacos 2 $uS, plats à partir de 6 $uS ;
restaurant en plein air. h 7h-tard). Un pub-taquería animé en bord
Derrière la propriété, un sentier de 400 m de plage, qui prépare 6 sortes de tacos garnis
dans la jungle et un escalier (raide) mènent de poisson, chorizo, poulet, bœuf, porc ou
à une plage secrète ne figurant sur aucune légumes. Mention spéciale pour les avocats
3 31
grillés au pico de gallo. Sinon, on peut siro- Où prendre un verre
ter des verres ici jusque tard dans la nuit. 6 et faire la fête
Luv Burger vÉGÉTARIeN $ Le Lo Que Hay (p. 330) fait fureur auprès
( % 2656-3348 ; www.luvburger.com ; plats 5- des étrangers, jusque tard dans la nuit.
8 $uS ; h 8h-17h ; v ). L’amour des légumes
Zen Den bAR À COCKTAILS
est le maître mot. Burgers, pizzas, pâtes ou
(% 8725-0611, 2656-2323 ; www.samarabeach/
sandwichs, rien ne contient de la viande.
zenden.com ; h 18h-2h). Lieu nocturne le
Commandez par exemple des pancakes
plus “adulte” de Sámara, ce bar à cocktails
végétariens au petit-déjeuner, ou une pizza
aux noix de cajou et au substitut de fromage romantique compte des canapés douillets
de chèvre au déjeuner. Un verre de vin bio où se prélasser, et une terrasse dehors pour
ou de bière artisanale accompagnera agréa- regarder le va-et-vient de la rue. L’atmo-
blement votre repas. sphère allie raffinement et décontraction.
Concerts à l’occasion.
Cafe Carola CAfÉ $
(% 8994-9171 ; h 7h-18h30 tlj, 19h-22h mer et ven ; La Vela Latina bAR
W ). Arrêtez-vous dans ce café-boulangerie

(% 2656-2286 ; samarabeach.com/lavelalatina ;
C LeùAyA
O
h 11h-minuit ; W ). Installez-vous dans un
allemand, ombragé, pour commander un
NPTRReeSNáDDM
sandwich au pain maison, une douceur ou siège confortable, sur le sable, et comman-
un café fort. Service d’échange de livres, jeux dez un seau de bière glacée ou un cocktail
de plateaux, musique live le mercredi soir et – parfaitement réalisés. Il y a aussi des bocas
eRAeLRAuAN
dîner chinois le vendredi. élaborées et de la cuisine de pub américain.
P ÉvNeI RNRSeu L e
Al Manglar ITALIeN $$
Bar Arriba bAR
(% 2656-0096 ; plats 9-18 $uS ;h 17h-22h ; p v ). (% 2656-1052 ;h 17h30-2h). À la fois bar spor-
Restaurant en plein air, sous un toit de tif et boîte, c’est un lieu dédié avant tout à
chaume, on ne peut plus populaire : la fête : éclairage tamisé, écrans plats, sono
gnocchis, raviolis et pizzas sont tous sensa- à plein volume et tous les rhums que vous
tionnels. Dans une rue secondaire derrière aimez. À l’étage du Centro Comercial Shana.
El Lagarto.
7 Achats
Casa esmeralda SODA $$
Cocotales bIJOuTeRIe
(% 2656-0489 ; plats 9-17 $uS ; h 12h-21h30 lun- (% 8807-7056 ; h 7h30-19h30). Carlos parcourt
sam). Un élégant soda (nappes et murs en l’Amérique du Sud pour se procurer des
eT fAIRe LA fêTe
adobe), fréquenté par les habitants. En plus pierres semi-précieuses, qu’il monte en
de l’arroz con camarones (riz aux crevettes), bijoux à l’arrière de sa boutique. Les pièces
fameux, il y a tout un tas de salades, de plats les plus intéressantes et originales sont
de pâtes, viande, poulet et poisson délicieux. cependant celles réalisées avec des noix
Gusto Beach INTeRNATIONAL $$ de coco, des pierres, des coquillages et des
(% 2656-0252 ; plats 9-17 $uS ; h 9h-23h ; p W ). graines de provenance locale.
Nourriture savoureuse (pâtes, salades,
Marea Surf Shop SPORT
produits de la mer…), smoothies du tonnerre
(% 2656-1181 ; isamara.co/marea.htm ; h 7h-18h).
et cocktails créatifs, et un emplacement
Moitié café, moitié magasin de surf de
privilégié d’où observer l’animation de la
centre-ville. Ici, on ne loue pas de matériel,
plage. Chaises longues sur le sable, casiers et
mais on vend T-shirts, chapeaux, shorts et
beach volley invitent à s’attarder.
planches de surf d’excellente qualité, et on
el Lagarto GRILLADeS $$ sert un très bon expresso.
(% 2656-0750 ; www.ellagartobbq.com ; plats 11-
20 $uS ; h 10h-23h ; W ). Ce restaurant de 8 Renseignements
plage, à l’ombre d’arbres séculaires, est Surfez sur le site www.samarabeach.com
l’adresse incontournable en matière de pour tout savoir sur Sámara.
grillades, à accompagner de margari- Banco de Costa Rica (h 9h-16h lun-ven).
tas XXXL. Et l’on peut voir les chefs qui À proximité de la route principale, en face du
surveillent leurs viandes dans l’énorme four relais de téléphonie et du terrain de football ;
à bois. change de devises et DAb 24h/24.
3 32
Banco Nacional (% 2656-0086 ; h 9h-17h
lun-ven). Près de l’église ; change de devises
La Selva RéSERVE NATURELLE
et DAB.
(% 2656-2236 ; adulte/enfant 15/10 $US ; h 8h-
La Vida Verde (La Vie Verte ; % 2656-1051 ;
19h). Sur la colline, à environ 200 m à l’est
3 $US/kg ; h 8h-18h lun-sam). Déposez votre
de la plage, ce petit refuge bien entretenu
linge sale dans cette laverie automatique,
abrite, entre autres, singes, iguanes, alli-
à 75 m à l’ouest du Banco Nacional, où
gators et coatis à nez blanc. Le billet peut
téléphonez à l’avance pour le service de

ramassage et de livraison. servir deux fois : venez le matin avant que
la chaleur ne s’installe, puis de nouveau au
Poste (h 8h-12h et 13h15-17h30 lun-ven).
coucher du soleil pour voir les créatures
Dans le même immeuble que la police, sur
la route principale, à hauteur de la plage.
nocturnes. S’agissant d’une initiative privée,
les droits d’entrée financent la protection
Sky Net Tours (Sámara Adventure Company ;
et la réadaptation des animaux. Évitez de
% 2656-0920 ; www.samara-tours.
porter des chaussures ouvertes, à cause des
com ; Internet 2 $US/heure ; h 9h-21h).
fourmis rouges.
Anciennement le Samara Travel Center, cet
endroit très utile fait office de cybercafé Blue Barrel Surf School SURf, KAyAK
et propose réservation de vols et de billets
C LE AyA
D
(% 2656-0086 ; www.bluebarrelsurfschool.com ;
Interbus, organisation de visites guidées, et
N
PU
cours de surf 40-50 $US/heure, kayak 35-50 $US).

TR
location de vélos (10 $US/jour), de scooters Une entreprise familiale, dont les formules
I SEC/AD
et de motos (30 $US/jour). s’adressent aux enfants, aux adolescents et

VRERRLISLALo
aux familles. Les spots de surf étant plus

8 Depuis/vers Playa Sámara modestes à Carrillo que sur d’autres plages
PPLéAyA
La plage se trouve à 35 km au sud-ouest de de Nicoya, l’endroit convient mieux au

Nicoya, par une route goudronnée. Au moment débutants. À combiner avec du kayak, des
NINSU
de nos recherches, aucun vol ne partait de sorties d’observation des tortues ou des
l’aéroport de Sámara (PLD). Consultez le site cours d’espagnol.
á LmEA R A
de NatureAir (www.natureair.com) pour des

informations actualisées. Kingfisher Sportfishing PêChE SPoRTIVE
( % 2656-0091 ; www.costaricabillfishing.com ;
BuS excursions à partir de 800 $US). Un opérateur
Bus Empresa Alfaro à destination de San José local reconnu, qui propose des formules
(8 $US, 5 heures) à 4h et 8h. Tous les bus incluant l’hébergement.
partent du carrefour principal, juste au sud de
la pension Entre Dos Aguas. Achetez vos billets T Circuits organisés
pour San José au bureau Alfaro, derrière le Carrillo Tours CIRCUITS
Bazar d’Liss, au niveau du carrefour principal. (% 2656-0543 ; www.carrillotours.com ; h 8h-19h).
Des bus Traroc partent toutes les heures pour Sur la route gravissant la colline. Sorties de
Nicoya (2,50 $US, 1 heure), de 4h à 18h, de la snorkeling et de kayak ou d’observation des
pulpería située à côté du terrain de football. Ils tortues, ainsi que des randonnées équestres
sont plus rares le dimanche. et des excursions à Palo Verde.
Playa Carrillo
L’embranchement qui monte, en pente
À environ 4 km au sud-est de Sámara, abrupte, de l’extrémité est de la plage, rejoint
Carrillo est une large plage en arc de cercle, la plupart des hôtels et des restaurants, sur
avec sable blanc, caps rocheux et jungle en la colline. Comptez 5-10 minutes de marche.
toile de fond. Prise d’assaut par les familles
La Posada B&B $
costaricaines pendant les vacances et les (% 6193-7266, 2656-3131 ; www.laposada.co.cr ;
jours fériés, elle est quasiment déserte le d petit-déj inclus 40-50 $US ; p aW ). Haut
reste du temps. perché sur la colline, ce nouveau B&B, char-
La bourgade de Carillo, sur une colline mant, jouit d’une vue magique sur les arbres
surplombant la plage, attire les rares adeptes et l’océan. Les 5 agréables chambres ont
des bains de soleil et surfeurs qui longent un sol carrelé ou bétonné, des meubles en
la côte vers le sud, ainsi que des pêcheurs bois et osier, en plus de quelques fioritures
nord-américains venus taquiner le balaou tropicales. Cela vaut la peine de dépenser
(un poisson de haute mer). plus pour une chambre face aux vagues –
333
à contempler depuis une terrasse aérée de la route. Autrement, Playa Carrillo n’est
équipée de rocking-chairs. Sinon, la grande qu’à 15 minutes de marche.
terrasse commune comporte également des
rocking-chairs. Cours de yoga plusieurs fois 8 Depuis/vers Playa Carrillo
par semaine. Au moment de nos recherches, plus aucun vol
Sansa ne desservait la piste au nord-ouest de la
oLa Tropicale BUNgALowS $$
plage. Des bus Traroc, reliant Nicoya à Sámara,
(% 8884-9471, 2656-0159 ; www.playacarrillocos-
poursuivent sur la bonne route goudronnée
tarica.com ; d petit-déj inclus 60 $US ; p a W s ). jusqu’à Playa Carrillo (2,50 $US, 1 heure 30,
En face de La Selva, une superbe auberge 12/jour).
au charme désuet, ponctuée de touches
branchées. Deux aras montent la garde
au porche d’entrée, d’où un chemin en Région d’Islita
pierres serpente autour de la piscine et au
milieu des manguiers, des papayers et des Au sud-est de la Playa Carrillo s’étend
cocotiers. De beaux tissus d’ameublement, l’une des zones côtières les plus belles et
des tableaux originaux et des luminaires les plus isolées de la péninsule de Nicoya.
tendance décorent les bungalows, indépen- Cette région est, de fait, encore très mal
C ég
D
desservie et les possibilités d’hébergement
EN
dants. Le restaurant romantique, ouvert aux
PU
y sont rares. Cependant, si vous êtes prêt
IToR
seuls résidents, prépare des petits-déjeuners
IS
à emprunter des pistes chaotiques, ou à
NE/DD
continentaux, des plats légers au déjeuner
vous déplacer à pied ou en kayak de mer,
V’EI SRLLSAI TA
et une cuisine méditerranéenne exotique
le soir. vos efforts seront récompensés par des
plages désertes, des eaux limpides et des
PPLéAyA
Cabinas El Colibrí CABINAS $$ collines sauvages.
N I N SCUA LRER I L Lo
(% 2656-0656 ; www.cabinaselcolibri.com ; d petit- Si les breaks sont modestes devant l’Hotel
déj inclus 60 $US, app 65 $US ; p a Ws ). Une Punta Islita, il y a une magnifique crique
propriété plaisante, tenue par des Argentins, d’où émerge un bloc rocheux évocateur battu
composée de spacieuses cabinas (plafond par les vagues (Punta Islita). À marée basse,
voûté et poutres) qui se doublent de véran- la plage devient immense, et aussi roman-
das (hamacs). Le restaurant attenant sert les tique vue d’en bas que d’en haut. Au nord
traditionnelles parrilladas (assortiments de Punta Islita, la Playa Camaronal est une
de grillades) et empanadas argentines, ainsi autre belle plage de surf, faite d’une bande
que du thon grillé. de sable gris anthracite parsemée de bois
flotté et abritée par deux caps. Cette plage
Hotel Esperanza hôTEL $$$
est aussi un site de ponte protégé pour les
(% 2656-0564 ; www.hotelesperanza.com ; d petit-
tortues luths, olivâtres, à écailles et noires.
déj inclus 124 $US ; pa i W s ). Chambres
Elle porte le nom de Refugio Nacional
pimpantes pour cet hôtel récemment
de Vida Silvestre Camaronal (h 8h-18h).
réaménagé, toutes en retrait d’une véranda
Des hôtels et des tour-opérateurs des envi-
à colonnade ouvrant sur la piscine. Plutôt
rons, dont Carrillo Tours, peuvent organiser
petites mais joliment décorées, elles dispo-
des sorties de nuit à la rencontre des tortues.
sent d’excellents matelas, de meubles en
Au sud de Punta Islita, la Playa Corza-
acajou et d’une sdb carrelée. Il y a sur place
lito et la Playa Bejuco sont bordées de
tout le confort escompté, et vous pouvez
mangroves marécageuses, cadre idéal pour
aussi réserver des circuits et vous faire
observer oiseaux et animaux sauvages.
masser dans le ravissant jardin. À 100 m à
Organisée autour d’une église et d’un
l’ouest du terrain de football.
terrain de football, Islita, jolie bourgade
Hideaway Hotel BoUTIqUE-hôTEL $$$ prospère, mérite une halte, notamment
(% 2656-1145 ;www.thehideawayplayasamara.com ; pour son Museo Islita (h 8h-16h lun-sam).
d petit-déj inclus 145 $US ; p a Ws ). À mi- Il s’agit d’œuvres contemporaines originales
chemin entre Carrillo et Sámara, une composées de mosaïques, de sculptures et
séduisante adresse qui se distingue par de peintures sur tout type de support, des
son service remarquable et son atmos- maisons ou des troncs d’arbres par exemple.
phère intime. La dizaine de grandes suites, Ce projet a été imaginé par l’Hotel Punta
carrelées, donnent sur la piscine et le jardin Islita, qui soutient économiquement la
tropical. Excellent restaurant, au cadre clair communauté. Son initiative la plus récente
et spacieux. Une petite plage s’étend au bout est un partenariat avec l’Ara Project
334
iaN mcDoNNell / GeTTy imaGes ©

335
KeN Welsh / GeTTy imaGes ©
1. Playa Conchal (p. 305)

Cette plage, parmi les plus splendides
caRveR mosTaRDi / GeTTy imaGes ©
du pays, doit son nom aux nombreuses

conchas (coquillages) qui jonchent
le rivage et se transforment peu à peu
en sable.
2. Playa Grande (p. 305)
uan les sur eurs en ont fini e
chevaucher les vagues puissantes,
les tortues luths viennent la nuit pondre
sur leur rivage de naissance.
3. Playa Tamarindo (p. 307)
Contrairement à sa réputation, Playa
Tamarindo n’est pas qu’une destination
pour fêtards – elle se prête aussi très
bien au surf, à la pêche et au farniente.

3 36
(www.thearaproject.org), organisme dédié à VOiTuRe
la protection de l’ara de Buffon et de l’ara bien que Punta Islita ne soit qu’à 10 km au sud-
rouge. Grâce aux dons de l’hôtel, l’ONG a ouest de Playa Carrillo, la “route” côtière est très
ouvert un nouveau centre d’élevage à Islita, mauvaise et exige de franchir une rivière à gué,
ainsi que le Lapa Lookout Education Centre, ce qui est impossible pendant la saison humide.
où l’on peut en apprendre davantage sur ces en saison sèche, un pont permet de traverser.
oiseaux et les admirer de près. Sinon, le plus “simple” consiste à suivre la route
qui va de Playa Carrillo par les terres jusqu’au

4 Où se loger et se restaurer village d’estrada. À la fourche, tournez à gauche.
Si vous êtes motorisé et que vous avez À l’embranchement en T de Santa Marta,
de quoi boire et manger, il est possible de prenez à droite la route gravillonnée d’Islita. Au
camper sur les plages (pas de sanitaires). prochain embranchement en forme de T, vous
Hormis le fameux complexe hôtelier, un pouvez prendre la mauvaise piste (praticable)
soda et une pulpería, il n’y a pas grand- qui rejoint par la droite Islita (11 km), ou par la
chose sur place. gauche Playa San Miguel et Playa Coyote via San
Pedro, Cangrejal et bejuco.
Hotel Punta Islita COMPLexe HôTeLIeR $$$
C LeùAyA
O
(% 2231-6122 ; www.hotelpuntaislita.com ; d petit-

NSTeR LO
déj inclus à partir de 258 $uS ; p a i W s ). S Playa San Miguel

Cet établissement unique est perché sur une
et Playa Coyote
eS ADGNeeM
colline, et ses 57 chambres, parfaitement

équipées, jouissent d’une vue fabuleuse Au sud de la Playa Bejuco, la Playa San
LRAI eGPTuÉeSNLeI N
sur l’océan. Si vous craquez pour une suite, Miguel et la Playa Coyote se classent parmi
vous en profiterez depuis votre Jacuzzi privé les plages les plus belles (et les moins visi-
extérieur. Piscine à débordement et jardins tées) du Costa Rica. La Playa San Miguel est
eRT
somptueux. Les équipements – spa, club une magnifique étendue sauvage, flanquée
SeuSPLTAu
de plage avec bar encastré dans la piscine, d’un imposant cap de granit et bordée de
LeAyA
transats sur une pelouse vallonnée notam- cocotiers. Il y a un bar sans nom sur la plage,
ment –, le sont tout autant.
R eCROyOT e
au bout de la route. La Playa Coyote, au sud,

D’un point de vue éthique, ce luxueux est tout aussi sauvage, mais, à marée haute,
complexe hôtelier est exemplaire. Outre
une bonne partie de son sable gris argenté
des projets visant à aider les artistes locaux,
se fait engloutir par les vagues. San Miguel
l’hôtel a subventionné la construction de
plusieurs bâtiments publics, dont l’église et Coyote sont des sites de nidification de la
du village. tortue olivâtre.
Ici, il n’y a pas de villages côtiers à propre-
1492 Restaurant INTeRNATIONAL $$ ment parler, mais quelques expatriés se sont
(% 2661-4044 ; Hotel Punta Islita ; plats 14-28 $uS ; installés dans la région, où ils ont construit
h 7h-22h ; pW ). Le film 1492 de Ridley Scott des hôtels à proximité du rivage. Le village
a été tourné à Punta Islita, et beaucoup d’élé- le plus proche est San Francisco de Coyote,
ments du décor sont encore visibles dans le à 4 km dans les terres. Il compte quelques
restaurant. La cuisine, mêlant les influences
petits sodas, des cabinas et un cybercafé. Le
costaricaine et internationale, est de qualité.
site www.nicoyapeninsula.com/coyote/map.
Quant à la vue, elle est magnifique.
php dispose d’une bonne carte de la région.
8 Depuis/vers la région d’Islita 1 À voir et à faire
AViON
Les surfeurs vont se délecter en solitaires
NatureAir assure un vol quotidien entre San José
dans les vagues de San Miguel, surtout à
et Punta Islita (aller simple 141 $uS).
marée montante. À Coyote, on surfe un peu
BuS au large à marée haute. Soyez très prudent
Le bus qui se rapproche le plus d’Islita est celui quand vous vous baignez car les vagues sont
d’empresa Arsa, qui part deux fois par jour de parfois violentes. En cas d’urgence, vous
San José et traverse San francisco de Coyote
avant de continuer vers Playas San Miguel et
risquez de ne trouver personne pour vous
bejuco. Notez bien que, de bejuco, il reste une aider. Sur ces plages (et à Islita), le kayak
longue ascension jusqu’à Islita – à faire à pied vu de mer, si vous en avez un, est parfait pour
le manque de circulation. explorer la côte.
3 37
Mike’s Jungle carrelées, impeccables, avec une belle vue
Butterfly Farm JARDINS, feRMe Aux PAPILLONS depuis la terrasse.
( % 8719-1703, 2655-8070 ; www.junglebutterf-
Casa Caletas bOuTIque-HôTeL $$$
lyfarm.com ; visite guidée adulte/enfant 20/10 $uS,
( % 2655-1271 ; www.casacaletas.com ; s/d/tr/
cabinas 65 $uS ; h 9h-15h lun-sam). Belle
ste 98/124/146/158 $uS ; p aW s ). Agréa-
propriété de 19 ha à flanc de montagne,
blement isolée sur la berge du Río Coyote,
qui comprend des sentiers pédestres, un
cette propriété splendide offre une inti-
Penínsul a de nicoya S
jardin de papillons et une population de
mité appréciable. Les chambres – meubles
singes hurleurs, d’agoutis et d’iguanes. Une
en bois dur et art populaire –, disposent
colonie d’abeilles sauvages produit du miel, d’une terrasse privative donnant sur l’océan.
vendu dans la boutique de cadeaux. Visites La piscine a débordement, qui se fond dans
sur réservation. Si vous avez besoin d’un le paysage, jouit du même panorama. Un
hébergement, Jungle Mike possède deux sentier pédestre conduit à la plage. Pour
agréables cabinas, sur une colline dominant venir, empruntez la route qui part de San
une superbe portion de côte. Autrement, Francisco de Coyote en direction de Mal País
vous pouvez aussi planter votre tente sur et suivez les panneaux indiquant l’hôtel.
son domaine.
Ou
Pizza Tree PIzzeRIA $$
ùDS-e SLO
4 Où se loger et se restaurer ( % 2655-8063 ; pizzas 9-12 $uS ; h 12h-22h ;
p v ). Quoi de plus amusant que cette
Il est possible de camper sur l’une ou l’autre
TG
cabane en bois insolite, perchée dans un
plage, à condition d’apporter tout ce qu’il
D e RL A
arbre. Vous vous y régalerez de pizzas à
faut (aucune infrastructure).
pâte fine et des focaccie cuites dans un four
e TP SÉ eN IRNeSSuTAu
oFlying Scorpion HôTeL $$ à bois en brique. Le patron est Italien, mais
(% 2655-8080 ; www.escorpionvolador.com ; d/ste le concept purement tico.
petit-déj inclus 55/70 $uS, maisons 100-200 $uS ;
paW ). Tournez à droite à hauteur du Depuis/vers Playa San
8 Miguel et Playa Coyote
Le ReR
Blue Pelican et suivez sur 200 m la piste qui
longe la plage. Lorsque vous aurez atteint Deux bus quotidiens empresa Arsa (% 2650-
cet hôtel paisible, vous ne voudrez plus le 0179) couvrent le trajet depuis San José en
quitter. Propres et confortables, les quelques 4 heures, au mieux. Ils quittent la capitale à 6h
chambres disposent de lits en teck et s’agré- et 15h30 et repartent de bejuco à 4h45 et
mentent d’objets d’art populaire décoratifs. 14h30, passant par les stations balnéaires
30 minutes ou 1 heure plus tard. Ce service est
Accès direct à la plage pour de longues jour-
aléatoire durant la saison verte et le trajet peut
nées de surf, et restaurant (pain maison, être plus long si les routes sont en mauvais état.
pâtes, glace…) sur place.
Laguna Mar bOuTIque-HôTeL $$
( % 2655-8181 ; www.lagunamarhotel.com ;
d 92 $uS ; pa Ws ). Un magnifique hôtel
sud-est
contemporain et stylé, sur une plage déserte. de la PéNiNsule
Le rêve. D’allure tout aussi moderne, L’ambiance hippie chic de Montezuma et les
les chambres sobrement sophistiquées longues déferlantes de Santa Teresa-Mal País
(draps de haute qualité, TV à écran plat, sont désormais notoires. À la saison sèche,
etc.) s’ouvrent sur une coursive surplom- surfeurs et voyageurs arrivent du monde
bant la piscine extérieure (il y en a une entier pour faire le plein de beauté sauvage
autre à l’intérieur). Excellent restaurant de et des énormes vagues s’écrasant de part et
cuisine européenne. d’autre de la péninsule. Entre les deux, à la
pointe sud de la Península de Nicoya, s’étend
Rhodeside B&B b&b $$ la première réserve naturelle du Costa Rica :
(% 2655-8006 ; www.rhodesidebedandbreakfast. la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco.
com ; d petit-déj inclus 65 $uS ; p a W ). Café- Dans le passé, il fallait des heures de
B&B à flanc de colline, entre San Miguel trajet, en bus sur des routes poussiéreuses
et Pueblo Nuevo. Les propriétaires améri- et en ferry poussif en provenance du conti-
cains iconoclastes font de délicieux cafés nent, pour accéder à ce finistère tropical.
(issus de plantations locales) et petits-déjeu- Aujourd’hui, des routes et des navettes mari-
ners. Ils louent aussi de jolies chambres times plus nombreuses facilitent le transport.
338
Mais si vous avez du temps et les moyens (et
le goût de l’aventure), suivez la route côtière Îles proches
ouest, accidentée, qui franchit plusieurs de Bahía Gigante
rivières et plages (à marée basse), de rudes
portions de jungle et d’étroits cols escarpés. À 9 km au sud-est de la Playa Naranjo, les
L’itinéraire est certes ardu, mais le jeu en eaux de Bahía Gigante sont parsemées de
vaut la chandelle. gros rochers et d’îles désertes. Étant donné
Penínsul a de nicoya ÎD
le peu d’infrastructures, un 4x4 est néces-

saire (presque toute l’année) pour circuler
Playa Naranjo dans ces paysages calmes et sauvages. Quoi
qu’il en soit, certains voyageurs sont atti-
Hormis le débarcadère des ferries, rien à
signaler dans ce minuscule village, si ce rés ici par le choix d’activités de plein air
n’est quelques sodas et des petits hôtels possibles : pêche sportive, snorkeling ou
accueillant les voyageurs en partance ou en plongée avec bouteille, et kayak. Les hôtels
provenance de Puntarenas. Il n’y a aucune et les agences de la région, de Paquera
raison de s’attarder ici, mais si vous devez y à Montezuma, peuvent organiser toutes
passer la nuit, optez pour le Playa naranjo ces activités.
SLu
Inn (% 2641-8290 ; d petit-déj inclus 40 $uS ;

eeP
DSu
paWs ), un établissement de type motel Isla San Lucas

- ePI SR/TOvDCeeHRLeSA
avec piscine et restaurant. Il dispose de

La plus grande île de Bahía Gigante (un
chambres assez confortables, garnies de
meubles en bois et osier, mais les douches peu plus de 600 ha) est à environ 5 km de
sont froides. la côte de la Playa Naranjo et ressemble,
S PD
de loin, à une belle île déserte. En réalité,

PLÉeAyA
8 Depuis/vers Playa naranjo “l’île des horreurs ineffables” a été, 400 ans
NbI A
durant, l’une des prisons les plus célèbres

NH
Tous les moyens de transport dépendent des

N
S íu
d’Amérique latine. Au XVIe siècle, les colons

AALRG
horaires de départ et d’arrivée des ferries.

espagnols furent les premiers à utiliser l’île
eA INGJAON T e
Si ces derniers ont du retard, les

correspondances attendront. comme centre de détention pour les tribus
indigènes locales. En 1862, le gouvernement
BATeAu du Costa Rica hérita du rôle de gardien, et
Le ferry Coonatramar (% 2661-1069 ; www. jusqu’en 1992, des prisonniers politiques
coonatramar.com ; adulte/enfant/vélo/moto/ furent détenus sur l’île.
voiture 2/1/4/6/18 $uS) pour Puntarenas
Les visiteurs découvriront les vestiges de
circule tous les jours à 8h, 12h30, 17h30 et 21h,
transportant passagers, piétons et voitures. Si la prison construite il y a plus d’un siècle,
vous êtes motorisé, achetez un billet au guichet libre d’accès. La plupart des circuits sur
avant de remonter en voiture pour embarquer l’île l’incluent.
sur le ferry. vous ne pouvez pas monter à bord
sans billet. Arrivez au moins 1 heure à l’avance le
week-end et les jours fériés.
Isla Gigante
Au milieu de Bahía Gigante, l’Isla Gigante
BuS s’étend sur 10 ha et apparaît souvent sur
Les bus pour Nicoya (3 $uS, 3 heures) attendent les cartes sous le nom d’Isla Muertos (île
le ferry ; vous pouvez aussi prendre un bus pour
des Morts). Elle abrite en effet plusieurs
Paquera, à 10h30 et 17h30, mais cela ne vous
servira pas à grand-chose. Si vous vous rendez sites funéraires chara – hantés aux dires
à Montezuma ou à Mal País, empruntez l’autre des habitants.
ferry de Puntarenas à Paquera.
VOiTuRe eT TAxi Isla Guayabo, Isla Negritos
Il est possible de gagner Paquera (et au-delà et Isla Los Pájaros
Ce groupe d’îles a récemment été classé Mal País ou Montezuma) via une mauvaise route
escarpée, cependant praticable, qui passe par
réserve biologique, afin de protéger certains
trois corniches à l’intérieur des terres, avec
oiseaux y nichant, entre autres la plus
des vues magiques sur bahía Gigante. Il est
grande colonie de pélicans bruns du Costa grandement conseillé de faire ce trajet en 4x4,
Rica. Les visites ne sont ouvertes qu’aux notamment durant la saison verte, quand il y
chercheurs, sur permission de l’administra-
a des rivières à traverser. À défaut, louez les
services d’un taxi 4x4 (environ 40 $uS).
tion du parc. Cependant, la réserve peut être
3 39
approchée en bateau, et les oiseaux sont si long, doté de 2 Jacuzzi extérieurs et d’une
nombreux qu’on les voit de loin. fenêtre d’observation sous-marine. Kayak
en option. Le prix annoncé n’a rien d’exor-
Isla Tortuga bitant, car il inclut le transport depuis San
José, Jacó, Manuel Antonio ou Monteverde,
Souvent considérée comme la plus belle île
ainsi que la nourriture et les boissons.
du Costa Rica, l’Isla Tortuga, se compose de
Penínsul a de nicoya PAq

deux îles inhabitées, au large de Curú. Au
programme ici : plages de sable blanc à la 8 Depuis/vers Bahía Gigante
douceur incomparable, immenses cocotiers Il n’y a pas de transports publics dans la région.
et récifs de corail parfaits pour le snorkeling. une grande partie de l’année, la piste entre Playa
Malheureusement, Tortuga reçoit la visite Naranjo et Paquera n’est praticable qu’en 4x4.
de très nombreux bateaux affrétés par les
agences de Montezuma et de Jacó, mais si
vous venez en saison basse et en semaine, Paquera
vous découvrirez un lieu vraiment magique. Ce village est à quelque 12 km de Playa
Naranjo par la route et à 4 km du débarca-
Su
C
dère des ferries. Paquera se rapproche plus
I RDCu
La plupart des voyageurs organisent leurs d’une bourgade que Playa Naranjo, mais il
-u
eeS
excursions par le biais des hôtels ou des n’y a pas grand-chose à y faire.
IRTTASD O
agences à Montezuma ou Jacó. Toutefois, De tous les ensembles de bungalows du
e RLGAAPNÉIN
avec un peu d’audace et quelques notions village, le Cabinas & Restaurante Ginana
d’espagnol, vous pouvez tenter l’aventure (% 2641-0119 ;d 40 $uS ; p a i W s ) est le
seul : sollicitez directement les gens pour meilleur, avec ses 28 cabinas carrelées,
une sortie en bateau et essayez de négo-
S IÉNSS u L e
propres et sans chichis. Si vous avez un petit
cier un bon prix. Turismo Curú, à Paquera, creux avant de prendre le ferry, le restaurant
propose des sorties vers les îles. (plats 3-6 $US) sert de savoureux poissons
Bay Island Cruises CIRCuITS eN bATeAu sous une palapa.
( % 2258-3536 ; www.bayislandcruises.com ;
115 $uS). Embarquez sur le catamaran 8 Renseignements
The Great Bay Princess, pour une journée Le Banco Popular (h 8h15-16h), dans la rue
d’excursion jusqu’à l’Isla Tortuga, quasi transversale, change les dollars uS et les
vierge, ou l’Isla San Lucas, chargée d’his- chèques de voyage. Sur la route principale,
toire. La formule comprend le transport en face de la station-service, Turismo Curú
depuis San José, un guide bilingue espagnol- (% 2641-0004 ; www.curutourism.com ;h 8h-
anglais, la nourriture, les boissons et les 21h) est géré par le très informé Luis Schutt,
distractions à bord. de la réserve de Curú. Luis propose un circuit
combinant la visite de Curú et une excursion
Calypso Tours CIRCuITS eN bATeAu de snorkeling à l’Isla Tortuga pour 30 $uS/
(% 2256-2727 ; www.calypsocruises.com ; circuits personne (une affaire ). Vous pourrez aussi faire
à partir de 139 $uS). Calypso Tours conduit de la plongée (2 bouteilles 100 $uS) au large
les passagers jusqu’à l’Isla Tortuga dans un de l’Isla Tortuga et utiliser l’accès Internet au
luxueux catamaran motorisé de 21 m de bureau de Paquera.
BénéVOLAT : PROTéGeR LeS FéLInS

Depuis 1992, le Programa para la Conservación de Felinos (Profelis, Programme de
conservation des félins) s’occupe de félins, confisqués puis confiés au centre par le
Ministerio del Ambiente y Energía (Minae, ministère de l’Environnement et de l’Énergie).
Ce projet se concentre sur les petits félins, tels le margay, l’ocelot et le jaguarondi. Son
objectif est, dans la mesure du possible, de réintroduire les animaux dans leur habitat.
Le programme vise aussi à sensibiliser le public à la protection de l’environnement.
Le siège de Profelis (% 2641-0646, 2641-0644 ; www.grafischer.com/profelis) est à la
hacienda Matambú, une réserve privée à san Rafael de Paquera, à quelque 5 km à
l’ouest de Paquera. Les bénévoles y sont toujours les bienvenus, surtout s’ils ont une
expérience avec les animaux ou en médecine vétérinaire.

340
8 Depuis/vers Paquera Les visiteurs venant pour la journée
Tous les moyens de transport dépendent des
doivent s’acquitter du droit d’entrée avant
horaires de départ et d’arrivée des ferries. d’emprunter les 17 sentiers bien balisés
Ne vous inquiétez pas s’ils ont du retard : les ou de participer aux différentes activités
correspondances attendront. proposées : balades à cheval, kayak dans
l’estuaire, snorkeling et randonnées guidées.
BATeAu La faune locale inclut des cerfs, 3 espèces de
Le ferry Naviera Tambor (% 2666-2084 ; singes, des agoutis, des pacas et 3 espèces
www.navieratambor.com ; adulte/enfant/vélo, de chats. Sur les plages et dans les bassins
moto/voiture 1,65/1/4,50/7/23 $uS) circule de marée évoluent des iguanes, des crabes,
tous les jours à 5h30, 9h, 11h, 14h, 17h et 20h.
des langoustes, des chitons, des coquillages,
La traversée jusqu’à Puntarenas dure 1 heure.
Si vous êtes motorisé, achetez un billet au
des tortues de mer et autres créatures
guichet avant d’embarquer avec votre voiture marines. Les ornithologues ont repéré plus
sur le ferry. vous ne pouvez pas monter à bord de 232 espèces d’oiseaux. Le camping est
sans billet. Arrivez au moins 1 heure à l’avance interdit dans la réserve, mais il y a 6 cabi-
les week-ends et jours fériés. Le terminal nas (ch 30 $uS/pers, repas 10 $uS) rustiques,
comprend un soda, où vous pourrez vous avec douches (eau froide). Les réservations
Su
D
restaurer en attendant le bateau. doivent se faire tôt, par le biais du bureau

O
eP
de Turismo Curú à Paquera, ou à l’entrée de

D
Cu
BuS
-HeIOT
la réserve.
S /TevDeeRTLSA
Les bus attendent les passagers au débarcadère

pour les conduire à Paquera, Tambor et
Montezuma. Ils sont souvent pris d’assaut –
ne tardez pas en sortant du ferry. Playa Pochote
PPAq
LPAyA
La plupart des voyageurs prennent le bus et Playa Tambor

É NuI eN
pour se rendre directement à Montezuma Bordées de mangroves, ces deux plages de

(3 $uS, 2 heures). Ne croyez pas les nombreux
TA
sable gris sont protégées par Bahía Ballena,

RSAM
chauffeurs de taxi qui affirment que le bus ne

u LbeO R
plus grande baie du sud-est de la péninsule,

passera pas. Aucun bus ne circule en revanche
et entourées de quelques petits villages
vers le nord.
de pêcheurs. Si, depuis plus de 15 ans, la
TAxi région s’est progressivement transformée en
Partager un taxi avec d’autres voyageurs est une destination touristique, Pochote et Tambor
bonne astuce pour réduire, à un prix abordable, demeurent en majeure partie assez authen-
le temps de trajet (le trajet en bus dure deux tiques et les activités ne manquent pas :
fois plus longtemps). La course revient alors à randonnée, baignade, kayak, voire observa-
12 $uS/personne pour Montezuma et à 20 $uS tion des baleines.
pour Mal País, si vous êtes assez nombreux. Ces plages commencent à 14 km au sud
un taxi 4x4 pour Playa Naranjo coûte dans les de Paquera, au niveau de Pochote, village de
40 $uS (jusqu’à 4 personnes). pêcheurs entouré de mangroves, et s’étirent
sur 8 km au sud-ouest jusqu’à Tambor. Elles
sont séparées par l’étroit estuaire du Río
Refugio Nacional Pánica, où sont installés deux sodas de pois-
de Vida Silvestre Curú sons donnant sur la rivière, côté Pochote.
à l’extrémité sud-est de la péninsule, à seule- Tambor sert de point d’accès. Soulignons
ment 6 km au sud de Paquera, le Refugio la présence d’un immense complexe hôte-
acional de ida ilvestre Cur (% 2641- lier “tout compris” plutôt singulier près de
0100 ; www.curuwildliferefuge.com ; tarif journée Tambor. Si l’Hotel Barceló Playa Tambor
adulte/enfant 3-11 ans/enfant - 3 ans 10/5 $uS/ dispose d’un centre de congrès et d’un
gratuit ; h 7h-15h), petite réserve de 84 ha, parcours de golf, une fois dans le village, on
englobe une grande diversité d’habitats : oublie son existence.
forêts tropicales sèches, forêts à feuilles
semi-caduques et cinq types de mangroves Activités 2
notamment. La côte, très découpée, est une Les deux plages sont parfaites pour la
succession de criques isolées et de plages baignade, et on observe parfois des baleines
de sable blanc – idéales pour la baignade dans la baie. En outre, les eaux calmes
et le snorkeling. L’entrée de la réserve est se prêtent parfaitement au kayak, et les
clairement indiquée (sur la droite) depuis la sentiers de randonnée de Curú sont tout
route goudronnée entre Paquera et Tambor. proches par la route.
341
4 Où se loger et se restaurer Budget (% 2683-0500 ; www.budget.co.cr ;
h 8h-18h lun-sam, 8h-16h dim), installé à 4 km
Mar y Sol CAbINAS $
de l’aéroport de Tambor, dispose d’une navette
(% 8980-0040, 2683-1065 ; www.marysolcr.com ;
gratuite depuis/vers ce dernier.
d/qua 30/50 $uS ; pa W ). Certes l’empla-
Les bus reliant Paquera à Montezuma passent
cement sur une route secondaire sans
par ici.
plage à l’horizon est un peu curieux, mais
cette adresse, tenue par des Canadiens, a
Penínsul a de nicoya M
subi des rénovations massives, qui en fait
un excellent point de chute bon marché. Montezuma
Les 8 chambres (plafond en bois, mobilier On ne peut qu’être conquis en arrivant à
sur mesure et luminaires artisanaux) sont Montezuma, cité balnéaire où l’on oublie la
soigneusement aménagées. Climatisation et voiture pour profiter des promenades, de
eau chaude disponibles à la demande. la baignade, et, un peu plus loin, du surf.
À l’avant, le magnifique bar en bois fait Grâce à un océan chaud et sauvage, et à
main, éclairé par des lampes en bouteilles de une jungle toujours présente et audible, ce
vin sorties de l’imagination du propriétaire, coin rocheux a su cultiver une ambiance
sert de la cerveza et des pizzas cuites au bohème accueillante. Si certaines activités
Su
O ùODNS-Te eSLO
four à bois. typiquement touristiques, tels les circuits
Cabinas Cristina CAbINAS $
dans la canopée, prospèrent ici, vous consta-
zTuDGM
(% 2683-0028 ; ch 36-56 $uS ; p W ). À 50 m de terez néanmoins qu’à bien des égards, la
bourgade reste très attachée à ses racines
eeAR
la plage, en face de la charmante église victo-
L Ae TP ÉSNeI N
rienne de Tambor, un établissement ouvert hippies (cours de yoga, opportunités de
de longue date. Chambres modestes impec- bénévolat, nourriture végétarienne et néo-
cables, petit restaurant de cuisine familiale, rastafarie). Rien d’étonnant à ce qu’on la
conseils de voyage avisés des chaleureux surnomme affectueusement “Montefuma”.
R Se u
propriétaires. Le prix des chambres varie Mais personne n’est parfait : les héberge-
S TAu
Le ReR
selon la taille et le confort. ments sont d’un piètre rapport qualité/prix,
et les restaurants ne relèvent pas vraiment
Cabinas el Bosque CAbINAS $
le niveau (il existe toutefois quelques perles).
(% 2683-0039 ; s/d à partir de 23/35 $uS ; a W
Mais dans ce pueblo typique, qui s’étend sur
s ). En retrait de la route, sur une pelouse
plusieurs kilomètres de côte accidentée, on
arborée, 9 cabinas basiques (TV !), propres
n’est jamais loin du rythme et du bruit de
et fraîchement repeintes. Petite piscine,
plage à 200 m. l’océan, et c’est magnifique.
Tambor Tropical bOuTIque-HôTeL $$$ 1 À voir

(% 2365-2872 ; www.tambortropical.com ; ste petit-
Dans le coin, les plages de sable blanc
déj inclus 160-248 $uS ; pW s ). Ravissant hôtel
de type carte postale se succèdent sur la
de charme à l’architecture superbe et à l’em- côte, séparées par de petits promontoires
placement romantique, en bord de plage, au rocheux, dans lesquels on peut ramasser
milieu d’un jardin frangé de palmiers. Les des coquillages ou observer les cuvettes
12 suites hexagonales, aux intérieurs en bois
de marée. Toutefois, il y a de forts contre-
sombre, sont dotées d’une cuisine équipée,
courants ; renseignez-vous bien avant de
d’un minibar et d’une véranda. La brise
vous baigner.
de l’océan suffira à vous rafraîchir, sauf les
Les plages de Montezuma sont assez
jours les plus chauds. Les chambres à l’étage
sont légèrement plus chères. jolies, mais la plus belle se trouve juste au
nord du restaurant Cocolores, avec sable
Depuis/vers Playa Pochote poudreux et à l’abri des grosses houles. Un
8 et Playa Tambor lieu superbe et baigné de soleil où jeter
l’ancre ; et plus vous irez au nord-est, moins
L’aéroport est situé au nord de l’entrée de vous croiserez de gens. L’eau, à la tempéra-
l’Hotel barceló Playa Tambor. Le personnel de
ture idéale, arbore des reflets bleu sarcelle et
votre hôtel viendra vous chercher moyennant
un supplément. À elles deux, les compagnies il y a une myriade de poissons.
Sansa et NatureAir (aller simple à partir de À marée basse, les eaux de la Playa Las
87 $uS) assurent jusqu’à 10 vols par jour Manchas, à 1 km à l’ouest du centre, sont
depuis/vers San José. Le loueur de voitures propices au snorkeling.
342
4
Montezuma e
# 0 100 m
Montezuma
4
A B
æ À voir
44
1 Montezuma Gardens............................B5
17
1 Casacolores (1 km), ÿ
# 1
Ø Activités
44
Nature Lodge (3 km) Cabo Blanco Travelers ...............(voir 27)
D
#7
ç
2 Devaya Yoga ..........................................A3
3 La Escuela del Sol ................................. A2
4
4 Montezuma EcoTours ..........................A3
44
Ù
# Montezuma Yoga ........................ (voir 13)
5 Proyecto Montezuma...........................B3
16 ÿ
# 6 Sun Trails ...............................................A3
4
ÿ
# 7 Young Vision Surf School .................... B1
18 Zuma Tours ...................................(voir 6)
2 #3 15 2
ÿ
# #
ú 21
ÿ
# ÿ Où se loger
# 23
ú 8 Downtown Montezuma Hostel ...........A3
19
4
# 27
û 9 El Sano Banano ..................................... A3
44
S uOvO
À
11 ÿ
# 2Ø 4# 10 Hotel Amor de Mar ...............................B5
#ÿ#ú# Ø #5
#9 # 11 Hotel El Jardín .......................................A3
DN-TIeReSzTuDM
25 ú
# ÿ ú 20
6 #
8 26 12 Hotel La Cascada ..................................B5
22 ú
#
4
13 Hotel Los Mangos .................................B4
›
# OCÉAN 14 Hotel Lucy ..............................................B4
44
3 PACIFIQUE 3
e AL A P É N I N S u L e
Terrain 15 Hotel Pargo Feliz ...................................B2

de football Ù
#
16 Luna Llena .............................................A2
17 Luz de Mono .......................................... B1
44
18 Luz en el Cielo .......................................A2
19 Montezuma Pacifico.............................A2
ú Où se restaurer
# 24
ú 20 Bar Restaurante Moctezuma ..............B3
21 Cocolores ...............................................B2
4 4
22 Kalibó ......................................................A3
# 13
ÿ
# 14
ÿ 23 Orgánico.................................................B2
24 Playa de los Artistas .............................B4
25 Puggo's...................................................A3
Soda Monte Sol .............................(voir 6)
26 Super Montezuma ................................A3
12
ÿ
#
Cascades û Où prendre un verre
de Montezuma # 10
ÿ 27 Chico's Bar.............................................B2
5 (400 m)
.
# 5
D Río 1#
æ
Mo y ont perdu la vie. Noubliez pas que toute
nte Cabuya
D
z um (7 km) activité se fait à vos risques et périls.

a
A B En allant vers le sud au-delà de l’Hotel La
Cascada, vous déboucherez sur un parking,
oCataratas de Montezuma CASCADeS puis sur le début du sentier à droite du pont.
Une promenade de (Parking 2 $uS).
Montezuma Gardens JARDINS, b&b
40 minutes le long de la rivière conduit à
(% 8888-4200, 2642-1317 ; www.montezumagar-
une première série de chutes dotées d’un dens.com ; adulte/étudiant/enfant 8/6/4 $uS ;
charmant bassin naturel. Plus loin, le sentier h 8h-16h). À 1 km au sud de Montezuma, à
en rejoint une seconde, qui tombe d’une proximité du sentier menant aux chutes,
hauteur de 10 m dans une eau profonde ; vous pourrez visiter ce mariposario (jardin
pour accéder au “plongeoir”, suivez toujours de papillons) luxuriant et la couveuse où
le chemin et n’essayez surtout pas d’escala- se produisent les mystérieuses métamor-
der les rochers glissants. Sur la troisième phoses. Découvrez les cycles de vie et les
série de chutes, les audacieux pourront bienfaits d’une dizaine d’espèces locales,
jouer les Tarzan avec la corde qui se balance dont vous verrez de nombreux spécimens
au-dessus. Beaucoup de voyageurs appré- colorés. Il y a aussi un B&B (chambres
cient ces divertissements, mais quelques-uns 57-80 $US).
343
Playa Grande PLAGe Vous pouvez aussi vous lancer dans une
À 7 km au nord de la ville, Playa Grande est excursion respectueuse de l’environne-
la meilleure plage de surf du secteur. Cette ment dans les environs de Montezuma, ou
étendue de sable de 3 km de long ne souffre préférer des cours de surf.
pas d’une affluence massive car il faut
30 minutes de marche pour s’y rendre. Mais Sun Trails CIRCuITS DANS LA CANOPÉe
quel trajet splendide entre les eaux turquoise (% 2642-0808 ; www.montezumatraveladventures.
du Pacifique et la verdure luxuriante de la com ; circuits 40 $uS ; h 9h-15h). Après 9 passa-
réserve biologique de Montezuma. ges de tyroliennes, ce circuit dans la canopée
Du fait de l’ambiance hippie, le mono- de 2 heures 30 s’achève par une marche en
kini, voire le nudisme, sont couramment descente vers les chutes d’eau (n’oubliez pas
pratiqués sur certaines plages, en particu- votre maillot de bain). Réservez votre circuit
lier à Playa Grande. Sachez toutefois que au bureau en ville.
beaucoup de Costaricains considèrent cette
attitude comme irrespectueuse. C Cours
2 Activités La escuela del Sol COuRS De DANSe eT De LANGue
(% 8884-8444 ; www.laescueladelsol.com). Ce
S uOT
AC
young Vision Surf School SuRf
centre d’enseignement, basé à l’hôtel El
DNI-T
(% 8669-6835 ; www.youngvisiontest.net76.net ;
Tajalin, propose des cours éclectiques :
veeISTzTÉuDSM
cours à partir de 40 $uS). Les visiteurs ne
espagnol, surf, yoga, danse du feu ou encore
tarissent pas d’éloges sur le savoir-faire,
plongée. Alors plus d’excuse : en partant
l’enthousiasme et la patience de Manny et
de Montezuma, vous parlerez couramment
Alvaro avec les surfeurs débutants de tous
âges. Les cours quotidiens de 2 heures l’espagnol, l’océan n’aura plus de secret pour
incluent la planche, la combinaison et des vous et vous serez zen !
fruits frais.
Montezuma yoga yOGA
En ville, les tour-opérateurs louent abso-
(% 8704-1632 ;www.montezumayoga.com ;14 $uS/ lument tout, des masques et tubas aux
pers ; h cours 8h30 lun-ven, 18h ven-dim). Ensei-
Bodyboard en passant par les VTT. On
gnement inspiré de l’Anusara yoga, qui allie
pourra aussi organiser votre trajet vers
les principes d’alignement de la méthode
Jacó en bateau à moteur, ou un transfert en
Iyengar à la fluidité du Vinyasa. Le magni-
navette privée.
fique studio, sur le domaine de l’Hotel Los
Mangos, est bercé par la brise océane, éclairé La plus prisée des excursions en bateau
de lampions et abrité par un toit de tôle est la visite de l’Isla Tortuga, qui coûte envi-
en pente. ron 50 $US par personne, avec en principe
déjeuner, fruits, boissons et prêt de masques
Devaya yoga yOGA et tubas. L’île est très belle, mais beaucoup
(% 8833-5086 ; www.devayayoga.com ; 12 $uS/ de voyageurs se plaignent du manque d’au-
cours ; h 8h30 et 16h lun-sam). Studio en thenticité, en particulier en haute saison
plein centre-ville, au-dessus de la pizzeria lorsqu’on assiste à une véritable invasion de
L’Angolo Allegro. Cours le matin et l’après- touristes.
midi, massages thérapeutiques et séances Les randonnées guidées à Cabo Blanco
d’astrologie.
et les promenades à cheval vers la Playa
Proyecto Montezuma bÉNÉvOLAT Cocolito font également partie des formules
(% 8314-0690 ; www.proyectomontezuma.com). appréciées.
Le Proyecto Montezuma est un programme
de bénévolat novateur, axé sur l’aide aux Cabo Blanco Travelers NATuRe
communautés locales et les échanges (% 2642-1439, 8835-0270 ; www.caboblancotra-

culturels, qui rémunère correctement ses velers.com). Le guide local Gerardo Canti
employés et gratifie les bénévoles donnant conduit des randonnées nature à Cabo
de leur temps et de leur énergie. À vous de Blanco, au cours desquelles il partage les
choisir le projet auquel vous souhaitez parti- connaissances sur la faune et la flore héri-
ciper, par exemple l’enseignement, ou encore tées de ses ancêtres chorotega. Il propose
le nettoyage de la plage et de la jungle– des aussi des balades à cheval et loue plusieurs
privilèges pour lesquels vous devrez payer. bungalows.
344
VAuT Le DéTOuR
PLAyA COCOLITO
Voici la chance de contempler des chutes d’eau qui se précipitent du haut d’une falaise
sur les rochers et la mer en contrebas. Les spectaculaires chutes el Chorro sont
le fleuron de la Playa Cocolito, plage elle-même irrésistible. Les eaux resplendissent
d’un bleu iridescent et les falaises roses forment deux aires de baignades bien
tentantes. L’isolement du site garantit en outre d’être quasiment seul.

Comptez 2 heures de marche dans la chaleur pour couvrir les 12 km depuis
Montezuma ; en partant à l’aube, vous croiserez en route nombre d’animaux. C’est aussi
une destination de randonnée équestre populaire. Prévoyez de l’eau et des en-cas
– il n’y a aucun équipement sur place.
Montezuma ecoTours DIveRS Montezuma, près de la route de Cóbano, qui

(% 2642-0467, 2642-1000 ; www.montezumaeco- nécessitent tous d’être motorisé.
tours.com ;h 8h-21h). Agence spécialisée dans
oLuna Llena
fS euOSDNT-TIevA
les sorties de snorkeling à l’Isla Tortuga, AubeRGe De JeuNeSSe $
qui organise également des randonnées (% 2642-0390 ; www.lunallenahotel.com ; dort/s

équestres, des excursions de pêche sportive 15/28 $uS, d avec/sans sdb à partir de 55/38 $uS ;
eSzTLuDM
et des circuits dans la canopée. p W ). Tout au nord de la ville, sur une

colline dominant la baie, une adresse écono-
Zuma Tours DIveRS mique charmante. Un dortoir engageant et

(% 2642-0024 ; www.zumatours.net). Snorkeling 12 chambres diverses d’une propreté irré-
à l’Isla Tortuga, équitation à Cabo Blanco, prochable, la plupart avec balcon et sdb
etc. Dispose du seul accès Internet public partagée, assurent l’hébergement. Deux
en ville. cuisines communes équipées, barbecue,
espace de détente avec balancelles en rotin
z Festival et vue imprenable sur l’océan. La faune est
Costa Rica Film Festival CINÉMA omniprésente par ici (mieux vaut laisser ses
(www.costaricafilmfestival.com). Désormais provisions dans l’une des cuisines).
programmé en juin, ce festival reçoit des Luz en el Cielo AubeRGe De JeuNeSSe, b&b $
cinéastes d’Amérique latine et d’ailleurs. Les (% 8811-3700, 2642-0030 ; www.luzenelcielo.com ;
projections se déroulent dans les hôtels El dort 15-27 $uS, s/d/tr/qua 54/78/98/112 $uS ;
Sano Banano et Amor de Mar. p W ). Une retraite accueillante au cœur
de la jungle, à 2 minutes seulement de la
4 Où se loger ville. Dortoirs impeccables (petits), équipés
Il y a énormément de monde durant la haute de robustes meubles en bois et de casiers.
saison, mais l’offre de logements est telle Dortoirs “luxe”, plus spacieux, bénéficiant
que vous finirez par trouver une chambre, d’une TV, d’un balcon et d’une sdb. Il y a
quitte à chercher un peu. Montezuma est aussi des cabinas épatantes dans les arbres.
connue pour la mauvaise qualité de ses Remarquable petit-déjeuner inclus, hamacs
hébergements ; il peut donc être utile de tentants et personnel fort sympathique.
réserver une bonne chambre bien à l’avance.
Hotel Pargo Feliz CAbINAS $
Certains hôtels exigent un séjour minimal
(% 2642-0064 ; d 30-45 $uS ; W ). Emplace-
de 3 nuitées durant les vacances de Noël et
ment imbattable en bord de plage, au cœur
de Pâques.
de Montezuma, pour ces cabinas. Chambres
Il est théoriquement interdit de camper
simples et propres avec ventilateur. Sur le
sur les plages, mais il y a un petit camping
balcon commun et la terrasse du jardin, des
ombragé, équipé de sanitaires et de douches
hamacs invitent à la détente face à l’océan.
froides (à 200 m), à 10 minutes de marche
Les vagues berceront votre sommeil.
au nord de la ville sur la plage. Il y règne un
esprit communautaire et l’accès est gratuit. Hotel Los Mangos HôTeL $
Mettez la main à la pâte pour le repas et tout (% 2642-0076 ; www.hotellosmangos.com ; d/qua
ira bien ! 35/75 $uS, bungalows tr 90 $uS ; p a W s ).
Il existe quelques locations longue durée Un point de chute original, dans un jardin
et des trois-étoiles de charme au-dessus de planté de manguiers où évoluent des singes.
345
Le bâtiment principal abrite des chambres 15 cabinas en bois teint, certaines avec sdb
lumineuses, aux couleurs éclatantes, et de en pierre, large balcon et vue sur l’océan.
jolis bungalows de forme octogonale, plus Jardins plantés de fleurs tropicales et de
intimes mais un peu sombres, sont dissémi- palmiers. Il y a même un petit spa, faisant
nés sur le terrain. Des cours de yoga ont lieu du Jardín un agréable complexe hôtelier
dans un superbe pavillon regardant l’océan. trois étoiles.
Downtown Montezuma el Sano Banano
bOuTIque-HôTeL $$
Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $ (% 2642-0638 ; d 86 $uS ; p a i W s ). Une
(% 2642-0284 ; dort 10 $uS, d avec/sans sdb 30/ adresse bien tenue du centre de Montezuma.
24 $uS, petit-déj inclus ; W ). Dernière arrivée Bien que ses nombreux autres commerces
dans le secteur, cette petite auberge est occupent un pâté de maisons entier, l’hôtel
dirigée par l’aimable et obligeante Elena. n’a que 12 chambres, coquettes et confor-
Dortoirs pour 4 personnes et quelques tables. Le restaurant, assorti d’une agréable
doubles, tous pourvus d’une sdb (eau froide). terrasse sur l’artère principale, est aussi
Cuisine commune et nombreux hamacs. Les réputé pour ses viennoiseries maison. En
installations n’ont rien d’exceptionnel, mais prime, vous pourrez assister, chaque soir,
il règne ici une ambiance drôle et chaleu- à une projection de film, dans le jardin
Su
O ùODNS-Te eSLO
reuse, gage d’un bon séjour. à l’arrière.
Hotel Lucy PeNSION $ Montezuma Pacifico PeNSION $$
zTuDGM
(% 2642-0273 ; dort/d 15/35 $uS ; pW ). Une (% 2642-0204 ; www.montezumapacifico.com ;
eeAR
pensión en bord de plage, très populaire ch 45-65 $uS ; pa W ). Petite propriété à
LA PÉNINSuLe
après des voyageurs désargentés grâce à l’écart de l’animation (et du bruit), mais
ses hamacs accrochés sur des terrasses proche de la plage. Les chambres (carrelage
communes face au rivage rocheux. La vue en mosaïque), dans une vieille maison à
somptueuse depuis la véranda, à l’étage, fait atrium, ne sortent pas du lot. En revanche,
oublier les petites chambres mornes et le le propriétaire est un charmant gentleman.
service peu brillant.
Casacolores buNGALOWS $$
Luz de Mono LODGe $$ (% 2642-0283 ; www.casacolores.com ; maison-
(% 2642-0090 ; www.luzdemono.com ; ch stan- nettes de 1/2 chambres 68/113 $uS ; p W s ).
dard/ste petit-déj inclus 75/90 $uS ; p W s ). Un Sept maisonnettes lumineuses (peintes
ravissant lodge en pierre construit sur une chacune d’une couleur de l’arc-en-ciel dont
parcelle de jungle luxuriante, à deux pas de elles portent le nom), disposant d’une
la plage. “Suites” épatantes à l’étage (plafond cuisine équipée et d’une grande véranda
en poutres de palmier, mobiler en bois (hamacs). Toutes sont posées dans un jardin
et carrelage) ; chambres moins chères au tropical fleuri, à la piscine bordée de pierres.
rez-de-chaussée, ne présentant pas autant Le Casacolores est situé dans une sorte de
d’attrait. Joli coin piscine (avec pataugeoire), no man’s land, sur la colline, à 20 minutes
rancho en plein air et terrain ombragé riche de marche de la ville, mais les tarifs sont
en faune. honnêtes.
Hotel La Cascada HôTeL $$ nature Lodge LODGe $$
(% 2642-0057 ; www.lacascadamontezuma.com ; (% 2642-0124 ; www.naturelodge.net ; d petit-déj
d petit-déj inclus 60 $uS, clim 10 $uS ; p a W ). À inclus 97-165 $uS ; p aW s ). À 3 km au nord
l’embouchure de la rivière, sur le chemin des de Montezuma sur la route de Cóbano, ce
chutes, cet hôtel est un grand classique de ranch de 16 ha jouxte la Reserva Absoluta
Montezuma. Ses 15 chambres, lambrissées Nicolás Wessberg. Les 12 chambres, raffi-
et dépouillées, ont tout d’agréable, avec des nées, occupent une charmante hacienda.
rideaux fluides et des draps blancs nickel. Superbes jardins, avec piscine donnant sur
Sur l’immense terrasse (2e niveau), face à l’océan et la forêt, et spa.
l’océan, des hamacs invitent à la sieste ou à
l’observation des bandes de singes hurleurs. oHotel Amor de Mar b&b $$$
(% 2642-0262 ; www.amordemar.com ; d avec/
Hotel el Jardín CAbINAS $$ sans vue sur l’océan 135/102 $uS, villas à partir de
( % 2642-0548 ; www.hoteleljardin.com ; d 60- 278 $uS ; p W ). B&B de gérance allemande,
80 $uS, casas 95-115 $uS ; p a W s ). Établis-
absolument ravissant, avec 11 chambres
sement à flanc de colline, comportant uniques aux détails exquis : miroirs encadrés
346
de bois naturel, lanternes en matériaux Soda Monte Sol COSTARICAIN $
organiques, rocking-chairs sur une terrasse ( % 8849-4962 ; plats 5-14 $uS ; h 7h-21h).
ornée de filets de pêche et de dizaines Minuscule soda de cuisine típica, dont des
de pots de fleurs. La pelouse, plantée de casados savoureux et abordables, à côté
palmiers, laisse ensuite place aux bassins de de plats de pâtes, de burgers et divers jus
marée et au Pacifique. Comprend aussi deux et smoothies. Le tout servi sur des nappes
très belles villas sur la plage. impeccables, dans une salle à l’adorable
ylang-ylang simplicité.
Beach Resort COMPLexe HôTeLIeR $$$
oPlaya de los Artistas INTeRNATIONAL $$
( % 2642-0636 ; www.ylangylangresort.com ;
(% 2642-0920 ; www.playamontezuma.net/playa
ch standard/ste/bungalow petit-déj et dîner inclus
delosartistas.htm ; plats 9-13 $uS ; h 17h-21h lun-
237/288/322 $uS ; aWs ). À 15 minutes de
marche au nord de la ville, le long de la ven, 12h-21h sam). Le restaurant le plus
plage, ce luxueux quatre-étoiles est composé romantique du coin. Avec un peu de chance,
de chambres et de bungalows superbement vous obtiendrez l’une des tables en tronc
aménagés. La propriété comporte une d’arbre sous les palmiers. Sinon, la salle au
Su
O
piscine entourée de palmiers, un centre toit de bambou, ouverte à la brise marine,

ùODNS-Te eSRzTeuDSM
de yoga, un restaurant gastronomique bio ne manque pas non plus d’attrait. La carte
et un spa. Carrelages, murs décorés au internationale, à forte influence méditerra-
pochoir et tissus de couleurs vives compo- néenne, change chaque jour en fonction des
eTAu
sent un décor tropical esthétique. Tous les

AL ARPeÉRN I N S u L e
produits disponibles, mais il y a toujours du

logements ont une terrasse extérieure face poisson frais grillé au four à bois. Service
à l’océan. Il est impossible d’arriver jusqu’ici impeccable, cuisine innovante et cadre de
en voiture, mais le personnel viendra vous rêve. Paiement en espèces.
chercher au El Sano Banano dans un beach
cruiser customisé. Puggo’s MOyeN-ORIeNTAL $$
(% 2642-0308 ; plats 9-20 $uS ; h 12h-23h). Une
5 Où se restaurer table très appréciée des habitants, au décor
Vous trouverez de quoi vous ravitailler en évoquant une tente bédouine. Entre autres
produits frais au Super Montezuma. délices du Moyen-Orient : falafels, houmous,
kebabs et poissons grillés assaisonnés
Kalibó CAfÉ $
d’herbes et d’épices importées. Finissez par
(% 2642-4545 ; plats 3-8 $uS ; h 6h-21h). Ce
un café turc corsé.
café-mouchoir de poche, doté d’une cuisine
ouverte et d’une demi-douzaine de tables, Bar Restaurante
est réputé pour sa nourriture fraîche et Moctezuma MÉDITeRRANÉeN $$
savoureuse. Ses pâtisseries maison, ses ( % 2642-0058 ; plats 9-23 $uS ; h 7h30-23h ;
smoothies aux fruits et son café du cru corsé W c ). Chacun trouvera ici son bonheur,
en font l’endroit idéal pour petit-déjeuner. notamment en matière de poissons et de
Également : des salades, des sandwichs et fruits de mer (moules vapeur, poulpe et
des plats plus substantiels. En face de l’arrêt crevettes grillés, carpaccio de poisson…).
de bus.
Également : des classiques, tels que burgers
Orgánico bIO $ et casados. Emplacement privilégié face
(plats 7-11 $uS ; h 8h-21h ; v ). “Une nourri- à l’océan.
ture saine préparée avec amour…”, et c’est
vrai. Ce café bio propose des plats végéta- Cocolores INTeRNATIONAL $$
riens ou végétaliens : burgers épicés à la (% 2642-0348 ; plats 9-22 $uS ; h 17h-22h mar-
thaïlandaise, sopa azteca (soupe de tortillas) dim). En bord de plage, cette terrasse éclairée
au tofu, burritos, falafels, smoothies, et par des lanternes est l’une des premières
autres mets bons pour la santé. Vous trouve- tables de Montezuma pour un dîner haut
rez aussi de la viande, comme les spaghettis de gamme. Curries, plats de pâtes, fajitas
à la bolognaise... Origines italiennes obli- et steaks figurent à la carte, tous cuisinés
gent. Concerts presque tous les soirs, soirée et servis avec un soin raffiné. Les portions
micro ouvert le lundi. conséquentes compensent les prix élevés.
3 47
Où prendre un verre VOiTuRe eT TAxi
6 et sortir Durant la saison verte, la portion de route qui
sépare Cóbano de Montezuma n’est souvent
Faites un saut au restaurant de l’hôtel El accessible qu’en 4x4. Dans la ville même, il est
Sano Banano pour savoir quel film sera parfois difficile de se garer.
projeté le soir même. un taxi 4x4 peut vous emmener à Mal País
(70 $uS) ou à Cóbano (12 $uS).
Chico’s Bar bAR
Penínsul a de nicoya C
(h 11h-2h). Un ensemble désordonné de Montezuma expeditions (www.
montezumaexpeditions.com) assure des
bars, de tables, de transats, avec une grande navettes privées à destination de San José
piste de danse. Musique à plein volume (50 $uS), La fortuna (55 $uS), Monteverde
certains jours, notamment le jeudi pour (55 $uS), Jacó, (55 $uS), Manuel Antonio
la soirée reggae. Soit un haut lieu de la (60 $uS), Dominical (70 $uS), Tamarindo
fête à Montezuma, et les vieilles structures (45 $uS), Sámara (45 $uS) et Liberia (55 $uS).
peuvent résister à un ouragan. Si vous déni-
chez une table à l’extérieur ou un peu en
retrait, l’endroit peut être assez romantique. Cabuya
Cette petite localité bucolique, qui abrite
Su
O
8 Renseignements
A
ùb
une population de Ticos et d’expatriés,
DPu
- ReyA
Accès Internet à zuma Tours (p. 344). Le seul s’étend en bordure d’une piste accidentée,
eS N
DAb de la ville, un cajero bCR, est situé en à 7 km au sud de Montezuma. Ce trésor
T D eR eL Au NP ÉvNeIRNRSeu L e
face du Chico’s bar. La banque la plus proche caché s’avère idéal pour décompresser et
se trouve à Cóbano. Les tour-opérateurs en gagner facilement la réserve de Cabo Blanco.
ville changent les dollars uS, les euros ou les Fait notable : il y a à Cabuya un figuier
chèques de voyage. étrangleur de 40 m de haut et 22 m de
el Parque (% 2642-0164 ; 2 $uS/kg, location diamètre, considéré comme le plus grand du
de vélo/scooter/4x4 10/40/75 $uS/jour ; h 7h- Costa Rica.
20h). La meilleure adresse pour faire sa lessive. La plage est rocheuse et ses eaux peu
Également : location de vélos, scooters et 4x4. propices à la baignade ou au surf. Vous pour-
Librería Topsy (% 2642-0576 ; h 8h-16h rez toutefois rejoindre à pied la Playa los
lun-ven, 8h-12h sam). Grand rayon de prêt Cedros, parfaite pour surfer, à mi-chemin
de livres en plusieurs langues (principalement entre Montezuma et Cabuya. À marée basse,
d’occasion) et presse anglophone.
une chaussée naturelle permet de rallier
l’Isla Cabuya, qui possède une petite plage
8 Depuis/vers Montezuma de sable, de bons spots de snorkeling et un
BATeAu
eT SORTIR
modeste cimetière aux tombes marquées de
un ferry rapide relie Montezuma à Jacó croix. Gardez cependant un œil sur la marée
en 1 heure. À 40 $uS environ la traversée, ce pour ne pas vous laisser surprendre.
n’est pas donné mais permet d’économiser une
journée de voyage. Les bateaux, quotidiens,
partent à 9h30 ; le tarif inclut le transfert en
el Ancla De Oro CAbINAS $
minibus depuis la plage jusqu’au terminal
de bus de Jacó. L’arrivée se fait sur la plage, (% 2642-0369 ; www.hotelelancladeoro.com ; s/d
il convient donc de porter des chaussures 15/25 $uS, cabinas 35-45 $uS ; p W ). Un héber-
adéquates. Réservez auprès de n’importe quel gement rustique tenu par des Hollandais,
tour-opérateur. sur la route de Montezuma. Ses “jungalows”
isolés, perchés sur pilotis à la hauteur des
BuS arbres, permettent d’apercevoir des singes
Les bus quittant Montezuma partent de l’aire sur hurleurs et des capucins moines depuis son
la plage, en face du terrain de football ; les billets lit. Sinon, il y a des chambres standards,
s’achètent directement auprès du chauffeur. impeccables, dans le bâtiment principal.
Pour rallier Mal País et Santa Teresa, allez
d’abord à Cóbano, où vous changerez de bus. oHotel Celaje CAbINAS $$
Cabo Blanco via Cabuya (1,50 $uS ; 45 min ; (% 2642-0374 ; www.celaje.com ; s/d/tr/qua petit-
départs à 8h15, 10h15, 12h15 et 16h15) déj inclus 78/90/106/121 $uS ; p ai W s ) .
Paquera,viaCóbano (3 $uS ; 2 heures ; Une propriété charmante, disposant
départs à 5h30, 8h, 10h, 12h, 14h et 16h)
d’une collection de spacieux bungalows
San José (14 $uS ; 5 heures ; départs à 6h20
en bois teinté, au toit pointu. Le tout en
et 14h20) bordure d’une sublime portion de rivage
348
parsemée de palmiers. Des touches décora- pointe sud de la Península de Nicoya. En
tives (lampes en noix de coco, mobiles en raison d’un microclimat humide régnant à
coquillages) accentuent le côté plage du lieu. l’extrémité de la péninsule, les forêts restent
Les propriétaires, un couple de Néerlandais, vertes en permanence, alors que le reste de
se montrent adorables. Première propriéte la région de Nicoya se caractérise par des
en arrivant de Montezuma. forêts tropicales sèches. Le parc comprend
également des plages immaculées et
Howler Monkey Hotel
HôTeL $$
des îlots où vont nicher de nombreuses
(% 2642-0303 ; www.howlermonkeyhotel.com ; s/d
espèces d’oiseaux.
50/70 $uS ; pWs ). En descendant la route
Ce parc fut créé par un couple de Scandi-
secondaire (indiquée), vous rejoindrez ces
naves, Karen Mogensen et Nicolas Wessberg,
grands bungalows rustiques, en forme de A,
aujourd’hui décédés, qui s’installèrent à
pourvus d’une kitchenette – utile à Cabuya
Montezuma dans les années 1950 et furent
où les restaurants se font rares. Propres et
confortables, ils sont installés face à une parmi les premiers écologistes du Costa
plage rocheuse tranquille. Le maître des Rica. En 1960, le couple fut horrifié de voir
lieux, un sympathique Irlandais, loue vélos, que des parcelles de Cabo Blanco avaient
4x4 et kayaks. L’hôtel ne porte pas son nom été rasées. À cette époque, le gouvernement
Su
ACe ST
en vain : attendez-vous à être réveillé par le s’intéressait en priorité au développement

DeI-veRISvA
cri des singes hurleurs. agricole du pays. Karen et Nicolas pous-

sèrent le gouvernement à mettre en place
TTÉDSNeAT
Panadería Cabuya bOuLANGeRIe, CAfÉ $ un système de parcs nationaux, qui se

(% 2642-1184 ; cabuyabakerycafe.crcena.com ; matérialisa par la création de la réserve de
L Au RP AÉ LN IANbSSuOLLeu TA C A b O b L A N C O
plats 3-17 $uS ; h 6h30-20h lun-sam, 6h30-18h Cabo Blanco en 1963. Le couple continua à
dim ; W ). L’engageant café-boulangerie de la défendre le patrimoine naturel. Nicolas en
bourgade, dans un patio tropical, sert pain perdit la vie puisqu’il fut assassiné en 1975,
frais, pâtisseries et café fort au petit-déjeu- lors d’une campagne menée dans la pénin-
ner, ou encore soupes, sandwichs et sushis sule d’Osa. Karen poursuivit le travail de son
plus tard dans la journée. Mention spéciale mari jusqu’à sa mort en 1994. Tous deux sont
pour le gâteau au chocolat. enterrés dans la Reserva Absoluta Nicolás
Café el Coyote PIzzeRIA $
Wessberg, lieu de leur résidence d’origine.
(% 2642-0354 ; www.cabuyabeach.com ; plats 5-
Cabo Blanco est appelée réserve natu-
11 $uS ; h 8h-22h). En plus de rendre toutes relle “absolue” car, jusqu’à la fin des
sortes de services (appeler un taxi, organi- années 1980, aucune visite n’était autorisée.
ser une excursion, etc.), Jenny prépare de Le nom n’a pas changé, mais, désormais,
savoureux petits-déjeuners et autres repas. quelques sentiers sont ouverts aux visi-
Cerveza fraîche et délicieuses pizzas, spécia- teurs. Cependant, la réserve est fermée le
lité de la maison. lundi et le mardi, afin de limiter l’impact
sur l’environnement.
Soda Marvin SODA $
(plats 4-10 $uS ; h 7h-21h ; v ). Le soda 2 Activités
familial du coin, où manger toutes vos Observation de la faune
S’il est assez courant de voir des singes, des spécialités costaricaines préférées sous un
écureuils, des paresseux, des cerfs, des agou- toit de palmes. Les végétariens apprécieront
tis ou des ratons laveurs, il est plus difficilel’excellent casado sans viande. Autrement,
d’observer des tatous, des coatis, des pécaris pâtes aux fruits de mer, fajitas au pois-
ou des tamanoirs. son, petits-déjeuners substantiels et café
La zone côtière est un important lieu noir serré figurent à la carte. En face de
Super David.
de nidification des fous bruns, que l’on
trouve principalement à 1,6 km au sud de
la péninsule, sur l’Isla Cabo Blanco (île du
Reserva Natural Absoluta Cap-Blanc). Ce sont les conquistadors espa-
Cabo Blanco gnols qui baptisèrent l’île ainsi, car elle était
Le plus ancien parc naturel protégé du Costa entièrement constituée de rochers couverts
Rica se trouve à 11 km au sud de Montezuma. de guano. D’autres oiseaux marins vivent
Cabo Blanco se compose de 12 km2 de terre dans la région, entre autres le pélican brun
et de 17 km2 d’océan, et englobe toute la et la frégate superbe.
3 49
Randonnée Depuis/vers la Reserva
Depuis le poste des gardes forestiers, le 8 Natural Absoluta Cabo Blanco
Sendero Sueco (sentier suédois) mène à
Des bus (1,50 $US, 45 minutes) partent de
une plage sauvage, à 4,5 km, à l’extrémité de l’entrée du parc pour Montezuma à 7h, 9h, 11h et
la péninsule, alors que le Sendero Danes 15h. Comptez 16 $US environ pour un taxi entre
(sentier danois) est une ramification du Montezuma et le parc.
Sendero Sueco qui rejoint ce dernier un kilo- Durant la saison sèche, vous pouvez
mètre plus loin. Vous pouvez donc soit faire emprunter la “Star Mountain Road” (7 km),
cette petite boucle de 2 km et rester dans les qui relie Cabuya à Mal País (4x4 indispensable).
bois, soit vous atteler à une randonnée bien Ainsi appelée parce qu’elle passe par le
plus ardue et spectaculaire jusqu’au cap, en Star Mountain, un lodge de jungle, elle offre un
panorama fabuleux. Il s’agit toutefois
empruntant un sentier à l’aller et l’autre au
d’une “route” cahoteuse incluant un passage
retour. Ils peuvent être très boueux (surtout de rivière.
pendant la saison des pluies) et sont assez
escarpés par endroits. Comptez 2 heures
dans chaque sens. Mal País et Santa Teresa
Au bout du sentier, vous découvrirez une
SU
R
La pointe sud-ouest de la Península de
EAn
large plage sauvage de sable et de galets,
DLS- PA
Nicoya, ce sont des vagues puissantes, une
magnifique. Elle est adossée à la jungle et
EESI g
cuisine créative et… des minettes en short
abritée par deux caps déchiquetés, dont un
ítSn
de bain ou en Bikini, mais bien plus encore.
D E tML ESAn
qui s’avance pour former un récif rocheux C’est pour cela qu’elle est devenue l’une des
permettant d’admirer l’île au large. L’eau destinations les plus jubilatoires du Costa
APn
se pare de teintes turquoise à marée basse, Rica. Ici, l’océan, quasi parfait en termes de
téStA
et la baignade est rafraîchissante du fait forme, de couleur et de température, vit en
n I ntSE U
des courants froids. La visibilité n’est pas osmose avec la faune et la flore. Les collines
toujours suffisante pour le snorkeling, mais sont parsemées d’hôtels de charme raffinés
R LE ES A
vous pouvez prendre un masque au cas où. et de petits trésors de restaurants, parfois
Des morceaux de bois flotté lisses et patinés tenus par des chefs de haut vol fugueurs.
sont entassés ça et là de manière désordon- Bien sûr, une ribambelle de constructions,
née. Il y a même des tables de pique-nique principalement occupées par des expatriés,
et un barbecue, pour les plus ambitieux. En déborde de plus en plus sur la côte, mais les
bref, c’est un paysage de carte postale, à voir collines sont luxuriantes et on arrive encore
absolument. Quittez la plage au plus tard à ici par une piste poussiéreuse et défoncée
14h pour être de retour avant la fermeture (colmatée par endroits avec de la mélasse
du parc. odorante). La région s’étend le long d’une
petite route côtière reliant Santa Teresa au
8 Renseignements nord à Playa el Carmen (le moteur commer-
cial de la région), pour s’achever à Mal País,
Le poste des gardes forestiers (% 2642-0093 ; un hameau de pêcheurs. Les Costaricains
www.caboblancopark.com ; adulte/enfant appellent l’ensemble de cette région Mal
moins de 12 ans 10/1 $US ; h 8h-16h mer-dim) País (“mauvais pays”).
est situé à 2 km au sud de Cabuya, à l‘entrée du
La route de Cóbano rejoint la route de la
parc. Vous y trouverez des cartes des sentiers.
plage près de Frank’s Place, du côté ouest de
Le camping est interdit et aucune boisson ou
la péninsule. À gauche (sud), on trouve Mal
denrée n’est vendue sur place. Il y a cependant
País, et à droite (nord) Santa Teresa. Tout
de nombreuses possibilités d’hébergement dans
les localités voisines de Cabuya ou Montezuma. droit, s’étend la plage de Playa el Carmen.
En saison sèche, on peut aussi emprun-
La température moyenne sur l’année est de
ter la “route” (4x4 indispensable) reliant
27°C et les précipitations annuelles avoisinent
Montezuma à l’extrémité sud du village de
les 2 300 mm à la pointe du parc. La saison
sèche (décembre-avril) est la meilleure période
Mal País, via Cabuya.
pour le visiter. Assez logiquement, les sentiers
peuvent devenir boueux, c’est pourquoi il est 2 Activités
Même si tout le monde pense au surf, les
préférable de venir pendant la saison sèche,
de décembre à avril, et de commencer votre
plages superbes s’étendent sur des kilo-
randonnée assez tôt, avant que l’humidité soit
mètres au nord aussi bien qu’au sud, et de
trop forte. nombreux hôtels organisent des promenades
350
à cheval et des sorties de pêche. Vous pouvez tous niveaux. Large choix de planches neuves
aussi aller au port de Mal País pour organiser et d’occasion en vente dans la boutique.
une sortie de pêche. Les choses seront plus
faciles si vous parlez un peu espagnol. Kina Surf Shop SuRf
(% 2640-0627 ; www.kinasurfcostarica.com ; cours
Surf 50 $uS/pers, location de planches 12-20 $uS/jour ;
Les plages suivantes sont indiquées du nord h 9h-17h). Boutique de surf très efficace, près
au sud. du break de Santa Teresa. Nous recomman-

À 8 km au nord du carrefour de Playa el dons ses cours de 90 minutes pour surfeurs
Carmen, Playa Manzanillo est un mélange débutants, intermédiaires et avancés, ainsi
de sable et de rochers. Là, le meilleur que son excellent choix de planches, à
moment pour surfer est à marée montante, vendre ou à louer.
quand le vent souffle du large.
La vague la plus célèbre, rapide et puis- Freedom Ride SuP SuRf
sante, déferle à Playa Santa Teresa, où (% 2640-0521 ; www.sup-costarica.com ; location
il est possible de surfer à n’importe quel demi-journée/journée 25/35 $uS, cours 50 $uS/
moment de la journée, en prenant garde pers ; h 9h-18h). Cette boutique de stand-up
paddle (SUP), consciencieusement gérée,
S uAR
aux rochers dispersés un peu partout. Pour

vous y rendre, suivez la route au nord de La se trouve dans le village de Mal País. Loca-
DL f- PA
tions à la journée et à la demi-journée, cours

e S íTSD e TL SA APNÉTA
Lora Amarilla partant de la route principale.

Notre plage préférée est celle en contrebas de SUP (on parle anglais) – à réserver –
de Casa Zen : une petite crique protégée par et excursions.
des récifs rocheux de part et d’autre, avec
yoga
sable blanc poudreux et vagues idéales pour
la baignade et le surf. Le yoga s’inscrit dans la droite ligne du surf,
N I NTSe u
Playa el Carmen, en contrebas du carre- et si vous n’avez pas fait trempette depuis
four principal, permet aussi de se faire longtemps, rien de tel que quelques étire-
R Le eS A
plaisir en surfant à n’importe quel moment. ments pour soulager vos muscles endoloris.
La vaste plage de sable forme des criques Casa Zen yOGA
successives, idéales pour ramasser les (% 2640-0523 ; www.zencostarica.com ; 9 $uS/
coquillages et se baigner. pers). Deux ou trois cours quotidiens, dispen-
La région entière est saturée de magasins sés dans un studio à l’air libre au 2e niveau,
de surf, et la concurrence est telle que les au milieu des arbres. Le Vinyasa inspiré du
prix restent bas. Profitez-en pour vous offrir
Hatha yoga domine, mais il y a aussi d’autres
une planche bon marché, que vous reven-
formes plus relaxantes et des séances de
drez ensuite en récupérant la quasi totalité
cardio fit. Formules de plusieurs cours
de votre mise. La plupart des boutiques
disponibles.
proposent aussi la location et la réparation,
et indiquent parfois les bons spots. Horizon yoga Hotel yOGA
( % 2640-0524 ; www.horizon-yogahotel.com ;
Al Chile Surf Shop SuRf
12 $uS/pers). Deux cours par jour dans un
(% 2640-0959 ; www.alchilesurfshop.com ; loca-
cadre paisible, en surplomb de l’océan. Au
tion de planche 10 $uS/jour, cours 40-45 $uS/
pers). En argot, “Al chile” signifie quelque
programme : Sivananda, Vinyasa, Pilates…
chose comme “Pour de vrai !” En une leçon, À compléter par un massage à l’Horizon Spa.
vous serez en effet capable de chevaucher yoga Studio at nautilus yOGA
les vagues. Le charmant couple qui dirige (% 2640-0991 ; www.hotelnautiluscostarica.com ;
l’endroit vous le garantit. Ceux qui savent yoga 10 $uS). Cours deux fois par jour sur
déjà surfer peuvent louer des planches de la terrasse du Nautilus Boutique Hotel, qui
première qualité ou faire décorer la leur par jouit d’une jolie vue sur le village. Séances
l’artiste William Borges. individuelles possibles.
nalu Surf School SuRf
(%2649-9391, 2640-0714 ; location de planches 4 Où se loger et se restaurer
10-20 $uS/jour, cours 40 $uS/pers). École répu-
Frank’s Place se trouve à l’angle du carrefour
tée, à 300 m au nord du carrefour à Playa el principal de Playa el Carmen ; c’est ici que
Carmen. Location de planches à la demi-jour- les navettes prennent et déposent les passa-
née ou à la journée, et cours quotidiens pour gers. Les établissements sont répertoriés par
351
ordre de proximité avec le carrefour princi- Wavetrotter AubeRGe De JeuNeSSe $
pal de Playa el Carmen. (% 2640-0805 ; www.wavetrotterhostel.com ; dort
15 $uS, ch sans sdb 35 $uS ; pW ). Adresse
4 Santa Teresa d’une élégante simplicité, tenue par des
Italiens, qui fait un très bon point de chute,
Horizon yoga Hotel HôTeL $$$
pas seulement pour les surfeurs. Les dortoirs
( % 2640-0524 ; www.horizon-yogahotel.com ;
de 6 lits, entièrement en bois, donnent sur
d 120-140 $uS, qua 210 $uS ; p a W s ). Agré-
menté de fontaines, ce magnifique domaine un vaste espace commun. Les chambres
en terrasses, sur le coteau de Santa Teresa, individuelles sont posées dans le jardin,
incarne le summum du chic décontracté. Ses peuplé de singes hurleurs et d’iguanes.
villas familiales bénéficient d’une piscine Grande cuisine partagée et propreté irré-
privative et ses bungalows en bambou sur prochable. À un pâté de maisons à l’est de
pilotis, plus attrayants, d’une terrasse avec la grand-route : tournez à droite avant la
hamacs. Ces derniers ont une vue à 180° Pizza El Pulpo.
sur l’océan, tout comme la maison de thé (et
restaurant végétarien) voisine, qui sert des Casa Zen PeNSION $
smoothies et des infusions sur fond de jazz. (% 2640-0523 ; www.zencostarica.com ; dort/d/tr/
Su
O
qua petit-déj inclus 15/34/42/50 $uS ; p i W ).
ùADLS-ePASLO
Brisas del Mar PRODuITS De LA MeR $$ Une pension d’inspiration asiatique, décorée
(% 2640-0941 ; www.buenosairesmalpais.com ; d’art zen, de fresques célestes et de boud-
íTSDGeeTR
plats 14-18 $uS ; h 8h-11h et 16h-22h mar-dim ; dhas souriants. Tout est conçu pour aider
pc ). La vue exceptionnelle et la cuisine chacun à décompresser et à se régénérer, à
L SAeATPNÉSTA
de ce restaurant en terrasse, au bord d’une son rythme. Restaurant de cuisine variée :
piscine, justifient la rude ascension jusqu’à sandwichs végétariens, burgers, sushis,
NeI N
l’Hotel Buenos Aires. Commencez par un
curries thaïlandais…
RTSe u
cocktail spécial, en consultant le menu du
jour inscrit sur l’ardoise. Les plats de pois-
SR TAu
Funky Monkey Lodge buNGALOWS $$
Le eS A R e R
son et de fruits de mer, de style fusion, sont (% 2640-0272 ; www.funky-monkey-lodge.com ;
à l’honneur, tel le thon mariné au citron et dort 15-20 $uS, d 92-97 $uS, app 135-170 $uS ;
au chipotle avec sauce aux tomates rôties p a i s ). Situé sur la colline, ce lodge origi-
et crème de jalapeño et coriandre. Ouvert nal loue de ravissants bungalows rustiques,
également au petit-déjeuner. en bambou, tous dotés d’une douche exté-
Hostel 7 AubeRGe De JeuNeSSe $ rieure et d’un balcon (hamacs). L’un d’entre
(Casa de Gingi ; % 2640-0268 ; hostelseven.wix. eux, de larges dimensions, fait parfois office
com/hostel-seven7 ; dort 12 $uS, ch 30-35 $uS ; de dortoir, et il y a des chambres pour
paW ). L’endroit a la faveur des surfeurs 4 personnes, moins intéressantes, dans le
et des routards pour son atmosphère bâtiment principal. Cuisine commune, table
accueillante et détendue, sa propreté et ses de ping-pong, piscine et jeux de plateau.
plus très appréciables. Les chambres brillent Sur l’artère principale, juste après le terrain
par leur rapport qualité/prix, excellent. La de football.
propriété est plantée d’arbres fruitiers, il y
a une cuisine commune, un salon TV, une Don Jon’s buNGALOWS $
table de billard et un terrain de basket. (% 2640-0700 ; www.donjonsonline.com ; dort/d
Gingi se dépasse pour satisfaire ses hôtes. 12-18 $uS, bungalows 45-75 $uS, app 75-110 $uS ;
p a W ). Juste après le terrain de football
Atrapasueños Lodge bOuTIque-HôTeL $$$
et à 100 m des vagues, c’est le lieu parfait
(% 2640-0080 ; www.atrapasuenos.net ; d/app
pour les surfeurs et ceux qui souhaitent
petit-déj inclus 130/200 $uS ; p a Ws ). L’une
des rares proriétés situées au bord de la se détendre au maximum. Au choix : de
plage, ce lodge familial allie l’intimité d’un séduisants bungalows rustiques en teck,
B&B au luxe d’un hôtel de charme. Prolon- à la décoration créative, ainsi que de jolis
gées par un balcon ou une terrasse donnant dortoirs (hauts plafond et poutres, carreaux
sur des jardins luxuriants, les chambres, aux espagnols et nombreux hamacs).
grandes portes vitrées coulissantes, sont Le restaurant, bien adapté à la clientèle,
égayées de tableaux et de tissus exotiques. sert des petits-déjeuners nourissants, des
Jolie piscine en mosaïque entourée d’un burritos géants, des tacos au poisson et des
solarium, avec douche en plein air. boissons fortes.
3 52
Zwart Cafe CAfÉ $ et des fioritures en mosaïque. Les chambres
(% 2640-0011 ; plats 4-8 $uS ; h 7h-17h ; W ). privées sont semblables, mais comptent
Zwart signifie peut-être noir en néer- moins de lits. Grand coin cuisine bien
landais, mais ce café-galerie casual-chic, approvisionné, terrasse à l’étage et hamacs
tenu par des artistes, est tout de blanc (et dans le jardin.
de poussière) paré. Vous apprécierez les
toiles en technicolor inspirées de la culture oKoji’s JAPONAIS $$$
surf, le patio extérieur animé et les petits- (%2640-0815 ; www.santa-teresa.com/kojis ; sushis

déjeuners, fameux, comprenant 3 saveurs à partir de 5-10 $uS ; h 5h30-21h30 mer-dim).
de crêpes et 2 sortes de pain perdu. À Le restaurant de sushis de Koji Hyodo,
midi, c’est burritos. Se double d’une à Playa Hermosa, est un modèle d’excel-
librairie d’occasion. lence en matière d’ambiance, de service
et de nourriture. À la carte : poulpe grillé
Canaima Chill House bOuTIque-HôTeL $$$
à peine cuit, saupoudré de sel ; sashimis
(% 2640-0410 ; www.hotel-canaima-chill-house.
com ; d 100-130 $uS ; pW s ). Cet hôtel de de langoustes agrémentés d’une touche de
charme “écolo-chic” (comme il se quali- gingembre frais.
fie), de 8 chambres, porte son nom à Il y a généralement de la place au bar,
Su
O
mais si vous voulez une table, réservez. À

ùADLS-ePASLO
merveille. Les suites (et les suites loft),

des plus élégantes, en matériaux naturels, 2 km au nord de Florablanca. Si vous dépas-
disposent d’un salon semi-extérieur aéré, sez le pont, c’est que vous êtes allé trop loin.
íTSDGeeTR
de superbes lits suspendus en bambou

et d’une douche en pierre de style grotte. 4 Playa el Carmen
L SAeATPNÉSTA
Les hôtes partagent le Jacuzzi et la piscine

Frank’s Place HôTeL $$
près d’un lounge en contrebas. Dans les
( % 2640-0096 ; www.franksplacecr.com ; s/d
NeI N
collines, à 500 m de la route principale

standard 55/75 $uS, s/d supérieure 95/115 $uS ;
RTSe u
(véhicule nécessaire).
p a i W s ). En arrivant en ville depuis
SR TAu
Le eS A R e R
nautilus Boutique Hotel bOuTIque-HôTeL $$$ Cóbano, c’est le premier établissement

(% 2640-0991 ; www.hotelnautiluscostarica.com ; que vous rencontrerez. L’endroit, jadis
villa d/qua 150/250 $uS ; p a W s ). S Si vous un repaire de surfeurs emblématique, a
cherchez un havre de paix pour un séjour mûri et perdu son atmosphère de paradis
relaxant dans un certain luxe, voici ce qu’il pour routards. Chambres sans prétention,
vous faut. Les villas rehaussées d’œuvres propres et confortables (petit-déjeuner
d’art, avec salon, cuisine équipée, terrasse inclus). L’emplacement a ses avantages :
et linge de maison de qualité, intègrent de du fait de la route goudronnée, il n’y a pas
nombreux éléments en bois et matériaux autant de poussière ici qu’ailleurs à Carmen.
naturels. Le “centre de bien-être” dispense
des cours de yoga deux fois par semaine Pizzeria Playa Carmen PIzzeRIA $
(10 $US) et le restaurant Olam mitonne une (% 2640-0110 ; plats 8-23 $uS ; h 11h-21h). Pizze-
cuisine savoureusement diététique. ria tape-à-l’œil de Playa el Carmen, en plein
sur la plage, idéale pour admirer le coucher
Rumbo Surf Lodge HôTeL $$
de soleil. Bonnes pizzas cuites au four à bois,
(% 2640-1122 ; www.rumbosurf.com ; app 70 $uS,
et bière pas chère.
camp de surf à partir de 900 $uS; p a W ).
Simples et accueillants, ces 4 appartements Casa Azul PeNSION $$
carrelés, avec kitchenette et balcon, n’ont (% 2640-0379 ; www.hotelcasaazul.com ; ch avec/
rien de sophistiqué, mais il n’y manque sans vue sur l’océan 125/60 $uS, casita 150 $uS,
rien – le cas échéant, Nico vous fournira ce ste 400 $uS ; p W s ). Impossible d’être
dont vous avez besoin. Il propose aussi des
plus près des vagues que cette magnifique
formules de surf, incluant cours et location
“maison bleue” qui surplombe le jardin, la
de planche. À 100 m des vagues.
piscine… et la plage. Partageant une cuisine
Cuesta Arriba AubeRGe De JeuNeSSe $$ et un barbecue dehors, les trois jolies
(%2640-0607 ; www.cuestaarriba.com ; dort 15 $uS, chambres (carreaux de céramique au sol
d 50-60 $uS, petit-déj inclus ; p a W s ). Cette et lits en fer forgé) au rez-de-chaussée sont
auberge attire une clientèle plus âgée et très lumineuses. À l’écart dans le jardin,
raffinée. Les dortoirs colorés, de style loft, la casita dispose d’une terrasse donnant
au sol en béton ciré, ont une sdb attenante sur l’océan.
353
loft en bois. Jardins tropicaux où apercevoir
4 Mal País des animaux. Le tout à 50 m de la plage.
The Place bOuTIque-HôTeL $$
Camping elimar CAMPING $
(% 2640-0001 ; www.theplacemalpais.com ; d/
(% 8892-2005 ; 6 $uS/pers). Un modeste
bungalow petit-déj inclus 69/135 $uS ; p a W s ).
Dans ce lieu au chic européen, des tran- camping tenu en famille, sur un superbe
sats rouge sang et des divans entourent la coin de côte. Là, une plage de galets laisse
place à un récif rocheux où se forment des
piscine, alimentée par une cascade. Si les
chambres, carrelées et drapées de voilages, cuvettes de marée. Terrain plat et ombragé
sont engageantes, vous ne regretterez pas pour planter sa tente, barbecue collectif,
de casser votre tirelire pour les bunga- douches, sdb et électricité.
lows plus onéreux. Nichés dans un jardin oMoana Lodge bOuTIque-HôTeL $$$
tropical, ils sont chacun décorés selon un (% 2640-0230 ; www.moanalodge.com ; ch stan-
thème différent. dard/deluxe 99/135 $uS, ste 235-260 $uS) .
Malpaís Surf Camp & Resort LODGe $$ Splendide propriété de charme nichée sur le
(% 2640-0357 ; www.malpaissurfcamp.com ; flanc de coteau boisé surplombant Mal País.
camping 11 $uS, dort 17 $uS, d avec/sans sdb Les chambres standards – des maisonnettes
Su
O ùADLP- R
73/40 $uS ; pa iWs ). Ce lodge pour en bois ornées d’art africain – sont instal-
surfeurs dispose de confortables cabañas et lées dans le jardin, près de la piscine et de
PA
e eS N
de chambres plus luxueuses. Toutefois, rien la réception. Dévoilant une vue à 180° sur
íTSD eRTeL SAuANPNÉvTA

ne vaut son rancho ouvert coiffé de tôle, à la côte, les “junior suites”, lambrissées du sol
partager à trois. Les hôtes peuvent flâner au plafond, ont portes en verre coulissantes,
sur le terrain paysagé à la végétation tropi- douches intérieure/extérieure à effet pluie
cale, nager dans la piscine, somptueuse, ou et minibar. Le Papaya Lounge (% 2640-
NeIRNTRSeeu
siroter une bière dans le lounge en plein air, 0230 ; tapas 6-9 $uS ; h 7h30-10h et 17h-22h),
en profitant de la bonne ambiance. restaurant-bar à tapas de haut vol, jouit du
R Le eS A
même panorama.
Blue Jay Lodge buNGALOWS $$
(% 2640-0089 ; www.bluejaylodgecostarica.com ; oMary’s Restaurant INTeRNATIONAL, bIO $
d/tr/qua petit-déj inclus 83/100/115 $uS ; p W (% 8348-1285 ; www.maryscostarica.com ; plats 7-
s ). De charmants bungalows sur pilotis, 17 $uS ; h 17h30-22h jeu-mar). Sol en béton ciré,
érigés sur un flanc de colline boisé, chacun four à bois et table de billard composent le
avec une vaste véranda (hamacs) protégée décor de ce restaurant d’allure modeste, tout
par des auvents. Ils sont spacieux, un peu au bout du village de Mal País. On s’y régale
rustiques, et s’ouvrent sur la végétation envi- de pizzas, bacon et saucisses maison, pois-
eT SORTIR
ronnante. Le lodge est à 200 m de la plage. son grillé et assortiments de sashimis. Une
ardoise fait office de carte. Son secret ? Des
Caracolas SODA $
produits frais bio, issus de l’agriculture et de
(% 2291-1470 ; plats 4-13 $uS ; h 7h-21h ; p W
la pêche locales.
c ). L’unique soda de cette extrémité de
la côte mitonne une nourriture typique, Où prendre un verre
servie sur des tables en bois dans un jardin 6 et sortir
qui descend vers la plage rocheuse. Tradi-
tionnels plats de poulet, bœuf et poisson, Rocamar bAR
ainsi que sandwichs et salades. À dire vrai, (% 2640-0250 ; h 12h-21h ; W ). Bar de plage de
on vient surtout ici pour respirer la brise Santa Teresa, très fréquenté par les expatriés
marine et contempler le coucher de soleil. locaux en fin de journée. Il y a une partie
Chambres à louer (45-100 $US). restaurant (plats 8-16 $US) sous un toit de
chaume, des tables en bois et des fauteuils
Pachamama HôTeL $$ poires dans le sable, et des hamacs dans
( % 2640-0195 ; www.pacha-malpais.com ; les arbres, le tout idéalement disposé pour
bungalows 65-75 $uS, maison 160 $uS ; p W ). profiter du coucher du soleil.
Ravissante propriété installée dans la
nature, aux logements romantiques d’un Kika MuSIque LIve
remarquable rapport qualité/prix. En plus (% 2640-0408 ;h 17h-2h). Ce restaurant dirigé
de pittoresques bungalows, avec kitchenette par des Argentins plaît pour dîner ou
et véranda ombragée, il y a aussi une superbe prendre un verre aux chandelles (le porc
maison de 2 chambres, sur 2 niveaux, avec façon grand-mère fait l’unanimité). Cela dit,
354
c’est surtout l’endroit où aller le jeudi soir, Comment s’y rendre
quand les reprises punk-rock-ska du groupe 8 et circuler
local drainent une foule de buveurs et de
danseurs. Que leur musique soit bonne ou Tous les bus arrivent et partent devant le Ginger
mauvaise, après tout qu’importe. Café, à 100 m au sud de l’auberge Cuesta Arriba.
vous pouvez les arrêter tout au long de la route
La Lora Amarilla bAR-CLub qui monte vers frank’s Place, où ils tournent à
(% 2640-0132 ; h 19h-2h). Installé dans un gauche en direction des terres et de Cóbano.
énorme hangar en béton, ce bar-discothèque Le bus direct Mal País-San José, via le ferry à
est idéalement situé à deux pas du Kika, ce Paquera, part à 6h et 14h (13 $uS, 6 heures). Les
qui permet de naviguer entre les deux le bus locaux pour Cóbano démarrent à 7h et 12h
jeudi (soirée reggae-dub). (2 $uS, 45 min).
un taxi depuis/vers Cóbano coûte 32 $uS.
8 Renseignements Pour une course entre Mal País, Playa el Carmen
À côté de frank’s Place (p. 352), l’agence du et Santa Teresa, comptez entre 4 et 8 $uS. un
Banco de Costa Rica (h 9h-16h lun-ven) taxi pour le ferry à Paquera revient à 55 $uS.
dispose d’un DAb (24h/24). en face, de l’autre Montezuma expeditions (% 2642-0919 ;
côté de la route, au Centro Comercial Playa
Su
R
www.montezumaexpeditions.com ; Centro
eAN
el Carmen, une agence du Banco Nacional Comercial Playa el Carmen) assure une
DLS- PA
(% 2640-0598 ; h 13h-19h) change les navette en minibus entre Mal País et San José,
eeSI G
dollars uS et est équipée d’un DAb. Tamarindo et Sámara (50 $uS) ; Jacó, La
íTSN
D e TML eSAN
vous aurez facilement accès à Internet dans fortuna, Liberia et Monteverde (50 $uS), et
tout Mal País, mais essayez aussi frank’s Place, même Manuel Antonio (60 $uS) et Dominical
au carrefour principal. (70 $uS).
APN
TÉSTA
Plusieurs magasins d’alimentation jalonnent Location de voitures :

N I NTSe u
la côte ; le Super La Hacienda (h 7h-20h), à

100 m au nord de l’auberge Cuesta Arriba, est le Alamo (% 2242-7733 ; www.alamocostarica.
plus grand. La station-service la plus proche est com ; h 7h30-17h30). bureau à frank’s Place.
R Le eS A
située à 2 km de Playa el Carmen sur la route de Budget (% 2640-0500 ; www.budget.co.cr ;

Cóbano. Le site www.malpais.net comporte des h 8h-18h lun-sam, 8h-16h dim). À côté du
informations utiles. banco Nacional.

Côte pacifique centrale
Puntarenas .................359 S’étendant de Puntarenas, ville portuaire, à la petite localité
Parque Nacional d’Uvita, la côte pacifique centrale abrite à la fois des forêts
Carara .........................362 tropicales sèches et humides, des plages de sable baignées
Région de Playa de soleil, et une vie sauvage florissante. En bordure de
Herradura ..................365 l’océan, des parcs nationaux constituent le refuge des singes-
Jacó ............................366 écureuils et des aras rouges, espèces menacées, tandis que
Playa Hermosa ........... 376 les eaux du Pacifique sont traversées par des dauphins et
des baleines.
quepos ....................... 379 Une telle biodiversité dans une zone géographique aussi
Parque Nacional limitée fait de la côte pacifique centrale un Costa Rica en
Manuel Antonio ..........395 miniature. Proche de San José, de la Vallée centrale et des
Dominical ...................402 hauts plateaux, cette partie du pays est desservie par un
uvita ...........................407 solide réseau de routes goudronnées. Le week-end, c’est
Parque Nacional donc une destination privilégiée pour les voyageurs, qu’ils
Marino ballena .......... 409 soient du pays ou étrangers.
Région d’Ojochal ....... 410 On peut s’inquiéter à juste titre des dangers que
représentent pour cette région une croissance non raisonnée
et l’impact sur l’environnement qui en résultera, mais on
oublie tout devant son époustouflante beauté naturelle.
Le top des
restaurants
¨ Citrus (p. 412)
Quand partir
¨À l’ouest de la Cordillera Centrale, la période comprise
¨ Exotica (p. 412)
entre avril et novembre est marquée par de fortes
¨ graffiti (p. 374)
précipitations. Les coteaux se couvrent alors d’une
¨ Sabor Español (p. 409) végétation luxuriante.
¨ tropical sushi (p. 383) ¨ En été, de décembre à mars, les pluies sont faibles
et la nature reste sèche et aride.
¨ Entre mi-janvier et fin février, des festivals d’art
Plages retirées et de musique animent Jacó et Uvita.
¨ Matapalo (p. 401)
¨ Playa Colonia (p. 408)
¨ Playa Esterillos (p. 378)
¨ Playa hermosa (p. 376)
¨ Playa Palo Seco (p. 382)
356 1 Zona Protectora
1 Esparza Río Grande
Puntarenas Chacarita Alajuela Atenas
y 17 Barranca
Lepanto F e r r
Isla Boca Barranca San Zona Protectora
Playa Doña 3 Cerro Atenas
San Mata Mateo
Lucas Ana Turu Ba Ri
Playa de Limón Orotina Tropical Park
Naranjo Reserva Puerto
Biológica Caldera
Isla Guayabo l es San Pablo
rry co de Turrubares
Fe Playa Tivives
ár
et Valor Santiago de Puriscal
T
Reserva Biológica Zona
Península
ío
Paquera Islas Negritos Protectora
de Nicoya R Cerros
Curú Refugio Nacional Parque de Turrubares
de Vida Silvestre Curú Nacional
Pochote Tárcoles Carara
côte Pacifique centr ale N e PA S M A N q u e R
Isla Tortuga
Playa Bijagual
San José
Tambor Tambor
Golfo de Nicoya
Punta Reserva
Leona 34 Indígena
Reserva Absoluta Zapatón
Nicolás Wessburg
Montezuma Playa
Herradura
Cabuya Jacó
Playa
Hermosa
Reserva Natural
Absoluta Cabo Blanco Refugio Nacional Valle de Parrita
de Playa Hermosa
Playa Parrita
Esterillos
Playa Palo
Seco
OCÉAN
PACIFIQUE
0 30km
À ne pas manquer
1 Les colonies de singes, 2 Le surf, à pratiquer 3 L’une des cuisines
les paresseux et le vol ou à découvrir, sur les beach les plus raffinées de la côte,
des pélicans bruns au breaks de Jacó (p. 366), à Ojochal (p. 410).
Parque Nacional Manuel Playa Hermosa (p. 376)
Antonio (p. 395). et Dominical (p. 402).

ALAJUELA Volcán Turrialba Parque Nacional 3 57
(3 328 m) Volcán Turrialba
HEREDIA
1
Volcán Irazú Parque Nacional
(3 432 m) Volcán Irazú
San Antonio 1 Zona Protectora Monumento
Río Tiribi Nacional
Santa Ana Guayabo
Ciudad SAN JOSÉ Pacayas Turrialba
Colón Escazú
Zona Zona Protectora
Protectora Cerros Juan Viñas
Zona de la Carpintera CARTAGO
Protectora Cerro Presa
El Rodeo de Escazú Tejar Tuis
Paraíso de Cachí
Reserva Cachí
Indígena 2
Lago Cartago
QuitirrisíSan Ignacio
San Gabriel Zona Protectora de Cachí
de Acosta Zona Protectora
Río Navarro Río Macho
Cuenca Río Tuis
aria
R í o C and el y Río Sombrero
côte Pacifique centr ale N e PA S M A N q u e R

Frailes
Purisil Tapantí
Zona Empalme
Protectora
uare
Caraigres
2 Cañon
Pac
Parque Nacional
ío
R ío Tapantí-Macizo
In t e
R
P ir ris San Marcos Cerro de la Muerte
de Tarrazú
Santa Mariá m
ra
de Dota eri
c a na
Cerro de
Puntarenas la Muerte Parque
(3 491 m) Nacional
Passerelles Reserva Chirripó
suspendues Los Santos San Gerardo
de Rainmaker de Dota
División Cerro
34 Zona Chirripó
Protectora (3 820 m)
jo
Isla ran Cerro Nara San Gerardo
de Rivas
a
Damas
R í o Sa v eg r e
Río N
Quepos Rafiki Safari

Lodge Rivas
Manuel Antonio San Isidro de
Parque Nacional
Manuel Antonio Savegre
El General R ío C
Portalón
Refugio Nacional
hir
de Vida Silvestre Portalón Matapalo

Centro Turístico
rip
Refugio Nacional Cataratas Nauyaca

de Vida Silvestre Platanillo 2
ó
Hacienda Barú Dominical

Playa Rí
Dominicalito Escaleras o G
en
Punta er
Dominical 34
Reserva Biológica al
Oro Verde
Uvita
Refugio Nacional de Vida Silvestre
Rancho La Merced
Parque Nacional
Marino Ballena Piñuela
Bahía
de Coronado Ojochal
Isla Tortuga
Ballena Abajo
Humedal Nacional
Térraba-Sierpe
4 Les cris des couples 5 L’apparition de baleines 6 Le charme historique

d’aras rouge volant à bosse, à observer depuis fané de Puntarenas (p. 359).
au-dessus du Parque les plages désertes 7 un circuit guidé
Nacional Carara (p. 362). du Parque Nacional Marino d’observation de la faune
Ballena (p. 409). au Refugió Nacional
Hacienda Barú (p. 401).

358
Histoire sur cette portion de côte, mais on a peine
Avant l’essor du tourisme au Costa Rica, à imaginer que les villages de pêcheurs, les
la côte pacifique centrale était l’une des plantations et les zones protégées puissent
plus importantes régions productrices de perdre un jour de leur authenticité.
bananes, en particulier la région autour du
port de Quepos. Toutefois, la quasi-totalité Parcs et réserves
des plantations d’Amérique centrale ayant
été ravagée par une épidémie en 1940, La côte pacifique centrale compte de
la United Fruit Company (appelée aussi nombreuses zones protégées, dont Manuel
Chiquita Banana) s’est alors lancée dans Antonio, le parc le plus visité du pays.
la plantation de palmiers d’Afrique de Refugio Nacional de Fauna Hacienda
l’Ouest, dont on presse les gros fruits brun- Barú (p. 401). Cette petite réserve
côte Pacifique centr ale C
rouge pour extraire de l’huile destinée renferme plusieurs habitats tropicaux.

à la cuisson. Elle fait partie d’un important corridor
Dans les années 1960, tandis que l’épi-
biologique protégeant un large éventail
démie qui affectait les bananiers était
d’espèces.
enrayée, les plantations de palmiers
s’étaient bien développées et commen- Parque Nacional Carara (p. 362).
çaient à être rentables. L’huile pouvant Pas moins de 400 espèces d’oiseaux
aisément être acheminée en camion- y sont visibles, dont l’ara rouge, un
citerne, le port de transport maritime de perroquet rare que l’on repère pourtant
Quepos ferma dans les années 1970, et la sans difficulté.
ville investit de nouveaux moyens dans
l’industrie de transformation de l’huile de Parque Nacional Manuel Antonio
PAORMCMSeeNTT RSÉ’ yS eRRevNeDSR e e T C I R C u L e R
palme. En 1995, Palma Tica acquit les plan- (p. 395). La beauté des plages sauvages,
tations qui constituent aujourd’hui, avec la les montagnes couvertes de forêt tropicale
pêche commerciale et le tourisme, les prin- et la faune dense valent à ce parc d’être
cipales sources d’emploi de la région. le plus visité du Costa Rica.
Plus récemment, cette partie de la côte
est devenue très appréciée des touristes Parque Nacional Marino Ballena
– surtout ceux venus d’Amérique du (p. 409). Ce parc marin, d’une importance
Nord – en séjour tout compris, qui s’of- vitale, est le premier site du pays pour
frent ici une semaine de soleil. Ne résistant l’observation de diverses espèces de
pas à l’appel du paradis, nombre de baby- baleines et de dauphins.
boomers nord-américains proches de la
retraite ont investi dans une maison dans Comment s’y rendre et circuler
laquelle passer leurs vieux jours.
Ce changement démographique a été Pour explorer la côte en profondeur, la
facilité par la politique du gouvernement meilleure solution est de circuler à bord
costaricain qui, depuis plusieurs dizaines de votre propre véhicule. À l’exception de
d’années, offre des réductions d’impôts quelques rares pistes, la région bénéficie de
et le droit de résidence aux étrangers qui routes parmi les meilleures du pays.
achètent dans le pays une propriété ou Les localités importantes du littoral,
créent un commerce ou une entreprise. comme Puntarenas, Jacó, Quepos, Domi-
Les investissements étrangers ont donc nical et Uvita, sont desservies par des bus
largement bénéficié à cette région, dont réguliers. Dans l’ensemble, les transports
l’économie avait cruellement besoin de publics fonctionnent bien et sont fréquents,
stimulation. Mais l’augmentation du coût et ils coûtent moins cher que la location
de la vie a toutefois évincé une frange
d’une voiture.
importante de Costaricains de ce dévelop-
natureAir (www.natureair.com) et Sansa
pement local.
Une nouvelle marina à Quepos a attiré (www.flysansa.com) assurent des vols depuis/
un nombre encore plus important de vers Quepos, d’où l’on accède à Manuel
touristes en croisière au Costa Rica, et les Antonio. Les prix varient selon la période
résidences haut de gamme et sécurisées de l’année et les disponibilités, mais vous
séduisent toujours davantage d’immigrants devriez payer un peu moins de 75 $US l’aller
aisés. Les choses changent rapidement simple depuis San José ou Liberia.
3 59
de PuNtareNas de la côte pacifique. Au centre-ville, la jolie
église en pierre évoque les jours dorés de la
à QuePos ville. L’histoire moderne, elle, a laissé des
Cette portion nord de la côte pacifique traces moins attrayantes : eaux polluées,
centrale s’étend de Puntarenas, un grand bâtiments érodés et stands de souvenirs
port de commerce sur le déclin, jusqu’à kitsch qui ferment dès que les énormes
Quepos, ville en pleine croissance qui est le paquebots quittent le port.
principal point d’accès au Parque Nacional
Manuel Antonio. Entre les deux s’étendent 1 À voir et à faire
de vastes étendues de collines couvertes de Museo Histórico Marino MuSÉe
forêt et des plages désertes qui protègent (% 2661-5036, % 2256-4139 ; Av. Central, entre
une faune terrestre et marine très riche. C. 3 et C. 5 ; h 8h-13h et 14h-17h mar-dim). F
côte Pacifique centr ale P

L’épicentre de cette région reste cependant Ce musée retrace l’histoire de Puntarenas à
Jacó, la ville du surf, où l’on trouve des l’aide de photographies anciennes, d’exposi-
personnages hauts en couleur. tions et de présentations audiovisuelles.
Casa de la Cultura GALeRIe D’ART
Puntarenas (% 2661-1394 ; Av. Central entre C. 3 et C. 5 ; h 10h-

16h lun-ven). Cette maison de la culture
Des eaux polluées, des rues malfamées, un comprend une galerie d’art présentant des
lent déclin : les villes portuaires du monde expositions temporaires, ainsi qu’un lieu de
entier traînent une sinistre réputation que spectacles culturels.
la petite ville de Puntarenas, porte du Costa
Rica sur le Pacifique, ne dément guère à Parque Marino del Pacífico AquARIuM
première vue. Cependant, ce vernis peu (% 2661-5272 ; www.parquemarino.org ; adulte/
Du
C
engageant cache des charmes simples et enfant moins de 12 ans 10/5 $uS ; h 9h-17h mar-
IeRNPCTA
authentiques, qu’on ne retrouve pas dans dim). Ce parc aquatique comporte un aqua-
uuN
les régions plus touristiques du pays. Ville rium peuplé de raies mantas et d’autres
IRTTA
côtière la plus proche de San José, Puntare- espèces du Pacifique. Il occupe le site de
eSNROAeRSNGAASN IÀS q
nas est depuis longtemps une destination l’ancienne gare et dispose d’une minuscule
de week-end prisée des Costaricains vivant piscine, d’un bar, d’une boutique et d’un
dans les terres. Le reste du temps, l’activité centre d’information.
sur la promenade du front de mer ralen-
Paseo de los Turistas PROMeNADe
É Su e P O S
tit, et l’on en apprécie que mieux les sodas
(“promenade des touristes”). Cette avenue
au bord de la plage, les petits musées et le
piétonne s’étire au sud de la ville, le long de
marché vivant.
la plage. Quantité d’échoppes de souvenirs et
Le terminal des ferries de la ville est un
de sodas la jalonnent et des croisières d’une
relais pratique pour rallier les plages encore
journée partent de son extrémité est. Les
préservées de la côte pacifique centrale ou
soirs de week-end, c’est l’endroit idéal pour
du sud de Nicoya. Pour la plupart des visi-
prendre une bière et se joindre à la fête.
teurs, la ville se résume donc à une courte
escale sur le chemin de contrées plus vertes
et de mers plus bleues. Toutefois, si vous
devez y passer la nuit, sachez que vous Les tour-opérateurs accueillent les passagers
auriez pu tomber plus mal. à la descente des paquebots. La qualité et les
prix de leurs prestations sont très variables,
Histoire mais en voici quelques-uns que nous recom-
mandons vivement :
Jusqu’à la moitié du XXe siècle, Puntarenas
était le port maritime le plus important du Calypso Island Cruises CROISIèRe
Costa Rica. D’ici appareillaient des cargos (% 2256-2727, 2661-0585 ; www.calypsocruises.
pour l’Europe, avec dans leurs soutes les com ; Av. 3, près de C. 9 ; excursions tarif plein/
meilleurs cafés du pays. Ce commerce étudiant/moins de 7 ans 139/129/75 $uS). Cette
enrichit la ville, qui devint la “perle du Paci- agence tenue par des étrangers, établie de
fique”. Avec la mise en service du chemin de longue date et haut de gamme, propose
fer reliant la Vallée centrale à Puerto Limón, des excursions de la journée en catamaran
en 1890, et le tracé d’un itinéraire maritime sur les plages étincelantes de blancheur
plus direct, l’endroit perdit de son impor- de l’Isla Tortuga. Pique-nique du déjeuner,
tance mais est resté un des ports majeurs fruits frais, en-cas et alcools sont compris.
360
La même agence gère aussi le seul restau- engageante à une rue du quai, idéale pour les
rant raffiné de Puntarenas, El Shrimp Shack. départs en ferry matinaux. Les 10 chambres
confortables, avec carrelage de tomettes, TV
Odyssey Day Tours CIRCuIT AveNTuRe
câblée et réfrigérateur, s’organisent autour
(% 8994-6245, 2635-2221, 8319-1315 ; www.
d’une cour paysagée et d’une petite piscine.
odysseytourscr.com ; c ). Diego et Alvaro,
deux frères sympathiques, qui parlent Hotel Tioga HôTeL $$
anglais, organisent divers circuits à la (%2661-0271 ; www.hoteltioga.com ; Paseo de los
journée personnalisés, chaudement recom- Turistas entre C. 17 et C. 19 ; d deluxe/balcon petit-déj
mandés par de nombreux participants. inclus à partir de 85/96 $uS ; paWs). Le doyen
Toutes les activités qu’offre le Costa Rica des hôtels de Puntarenas, ouvert en 1959.
sont représentées : rafting, circuits dans la Cela vaut la peine de dépenser un peu plus
canopée, découverte des parcs nationaux à pour une chambre avec balcon bénéficiant
roximité, etc. d’une vue imprenable sur le rivage.
z Fête Double Tree Resort

Puntarenas est l’une des villes côtières qui by Hilton Puntarenas HôTeL $$$
célèbrent la Fiesta de La Virgen del Mar (% 2663-0808, 800-555-5555 ; www.doubletree

(fête de la vierge de la mer), le samedi le plus centralpacific.com ; formule tout compris à partir
proche du 16 juillet. Les bateaux de pêche de 290 $uS/pers, enfant moins de 12 ans 51 $uS ;
et les yachts paradent dans le port parés de p a i W s ). Parfait pour les familles,
lumières, de drapeaux et autres décorations, ce complexe hôtelier occupe la tête du
afin de s’attirer la protection de la Vierge classement grâce à son immense piscine
pour une nouvelle année en mer. Des courses curviligne, son large choix d’activités
de bateaux sont également organisées, ainsi nautiques et ses animations non-stop. Il y a
Du
O
certainement des plages d’une beauté supé-

eù NPSTA
qu’un carnaval où danse et ripaille sont les

maîtres mots. rieure plus bas sur la côte, mais le rapport
ue NRTA
qualité/prix s’avère excellent, surtout en

4 Où se loger
eS
réservant par Internet.

NRTAu
AeSN ARSe RÀ q u e P O S
Puntarenas ne manque pas d’établissements

hôteliers mais la plupart des établissements 5 Où se restaurer
les moins chers louent leurs chambres à Les petits étals et les sodas près du marché
l’heure. De plus, le degré d’humidité très central offrent les mets les plus frais, à des
élevé et les pluies fréquentes rendent même prix imbattables. Fréquenté par une popu-
les chambres les plus luxueuses moites lation hétéroclite de marins, d’ivrognes et
– assurez-vous qu’il y ait un ventilateur. de prostituées, ce secteur est plus canaille
que dangereux – du moins pendant la jour-
Hotel Cabezas HôTeL $
née.D’autres sodas s’alignent sur le Paseo
(% 2661-1045 ; Av. 1 entre C. 2 et C. 4 ; s/d sans de los Turistas, entre la Calle Central et la
sdb 14/24 $uS, avec sdb 20/30 $uS ; pW ). Un Calle 3, mais la plupart de ceux où l’on peut
établissement simple et fonctionnel dont s’asseoir sont touristiques et pratiquent des
les chambres aux couleurs pastel, avec prix exagérés.
ventilateur au plafond et moustiquaire aux Ceux qui cuisinent trouveront de quoi
fenêtres, garantissant une bonne nuit de se ravitailler au MegaSuper (% 2661-5301 ;
sommeil. Une adresse sûre et étonnam-
C. 3, entre Av. 1 et Av. 3) ou au marché central,
ment calme, mais ne laissez pas traîner pour
qui vend des steaks de thon coupés à la
autant vos objets de valeur.
demande pour une somme modique.
Cabinas Joyce CAbINAS $
La Casona COSTARICAIN $
(% 8706-9101, 2661-4290 ; angle C. 4 et Av. 2 ; s à
(% 2661-1626 ; angle Av. 1 et C. 9 ; casados 5-
partir de 24 $uS, d 30-60 $uS ; p n a W ). La
12 $uS ; h 8h-20h). Cette maison jaune vif,
meilleure option proche de la gare routière,
indiquée par une petite enseigne modeste,
pourvue de chambres carrelées impec-
jouit d’une incroyable popularité auprès
cables sur lesquelles veille farouchement la
des habitants, qui viennent déjeuner sur
bougonne mais adorable Joyce.
sa terrasse verdoyante et ombragée en face
Hotel La Punta HôTeL $$ du Parque Mora y Cañas. Les portions sont
(% 2661-0696 ; www.hotellapunta.net ; angle Av. 1 et généreuses et les soupes servies dans des
C. 35 ; s/d 70/80 $uS ; p a W s ). Une adresse bols de la taille d’une soupière.
361
Marisquería Kaite negro PRODuITS De LA MeR $ 8 Orientation
(% 2661-5566 ; angle Av. 1 et C. 19 ; plats 6-12 $uS ;
Située à l’extrémité d’une péninsule
h 10h-tard). Au nord de la ville, ce lieu
sablonneuse, longue de 8 km et large de 100
biscornu a bonne presse auprès des gens du à 600 m seulement, Puntarenas se trouve
cru, notamment pour ses fruits de mer et ses à 110 km à l’ouest de San José par la route
généreuses bocas (en-cas). La cour s’anime principale (goudronnée). elle est organisée
le week-end, et l’on vient y danser toute la en 60 calles (rues) qui vont du nord au sud,
nuit sur de la musique live. et 5 avenidas (avenues) qui la parcourent d’est
en ouest. Comme partout au Costa Rica,
el Shrimp Shack PRODuITS De LA MeR $$ les habitants ne s’orientent pas grâce aux noms
(% 2661-0585 ; Av. 3 entre C. 7 et C. 3 ; 7-18 $uS ; de rues, mais avec des points de repère.
h 11h30-15h30 mar-dim ; a ). Le restaurant le
8 Renseignements

plus haut de gamme de Puntarenas, dans
une maison centenaire face au port, présente Les principales banques de l’Avenida 3, à l’ouest
une élégante salle lambrissée, avec des du marché, changent les devises et disposent
tables en marbre, des appliques anciennes de DAb 24h/24. Sinon, un DAb du banco de
et une superbe verrière. La carte fait la part Costa Rica (bCR) se tient en face de la jetée,
belle aux crevettes, mais comprend aussi des sur le Paseo de los Turistas.
burgers et un excellent ceviche (poisson ou Office du tourisme de Puntarenas (Catup ;
fruits de mer crus marinés dans du jus de Cámara de Turismo de Puntarenas ; % 2661
citron vert). 2980, 24h/24 2284-6600 ; h 11h-18h mar-
ven, 9h-16h sam ; W ). en face de la jetée,
La yunta Steakhouse GRILL $$ au 1er étage du Plaza del Pacífico. fermé
(% 2661-3216 ; Paseo de los Turistas entre C. 19 et C. à l’heure du déjeuner.
21 ; plats 6-20 $uS ; h 8h-minuit). Adresse favo-
DueP
rite des foules débarquant des paquebots, ce 8 Depuis/vers Puntarenas
NPuTA
uI N
grill établi de longue date se distingue par BATeAu
SR/TA
un service très professionnel (serveurs en Les ferries transportant voyageurs et voitures
evNR
nœud papillon !), une véranda sur plusieurs vers Paquera et Playa Naranjo quittent le
eAR
eSN
niveaux surplombant la promenade en bois quai nord-ouest (Av. 3 entre C. 31 et C. 33)
S APSu N
et l’océan, et d’impressionnantes grillades plusieurs fois par jour. Les autres quais sont
réservés aux bateaux privés. Pour emprunter
À TA
bien préparées et tendres. Des fruits de mer
le ferry en voiture, arrivez tôt car les bateaux
q uReePNOASS
complètent le menu.
sont rapidement complets. Achetez votre billet
au guichet avant de rouler jusqu’au ferry, sinon
6 et sortir
vous ne pourrez pas y accéder.
Les horaires changent selon la saison et les
Le divertissement dans le port tourne conditions météorologiques. Renseignez-vous
surtout autour de la boisson et du flirt, bien auprès du bureau des ferries. De nombreux
que des événements culturels soient parfois hôtels affichent les horaires en vigueur.
proposés à la Casa de la Cultura (p. 359). Pour Playa Naranjo (d’où l’on peut
Le week-end, imitez les Ticos et rendez-vous rejoindre Nicoya et d’autres localités vers
dans les innombrables bars qui s’alignent le l’ouest), Coonatramar (% 2661-1069 ; www.
coonatramar.com ; adulte/enfant 2/1 $uS, vélo/
long du Paseo de los Turistas.
voiture 4/18 $uS) assure des départs quotidiens
el Oasis del Pacífico bAR à 6h30, 10h, 14h30 et 19h30.
(% 2661-6368 ; angle Paseo de los Turistas et C. 5 ; Pour Paquera (d’où l’on rejoint Montezuma
h 9h-22h dim-jeu, 9h-1h ven et sam). Adresse et Mal País), Naviera Tambor (% 2661-2084 ;
populaire qui dispose d’un bar interminable www.navieratambor.com ; adulte/enfant
1,60/1 $uS, vélo/voiture 4,50/23 $uS)
et d’une piste de danse aussi vaste qu’un
effectue plusieurs traversées quotidiennes
entrepôt. En journée, on peut utiliser les entre 5h et 20h30.
douches moyennant une petite somme.
BuS
Capitán Moreno’s CLub
Les bus à destination de San José partent du
(% 2661-6888 ; angle Paseo de los Turistas et C. 13 ; grand bâtiment bleu marine au nord de l’angle
h 11h-18h lun-ven, 10h-20h sam-dim). Immense de la Calle 2 et du Paseo de los Turistas. Pensez
piste de danse incontournable, juste sur à réserver en période de vacances et le week-
la plage. end. Les autres destinations sont desservies
362
par des bus partant d’en face, sur le côté plage et vous trouverez sur place des snack-bars,
du Paseo. des équipements pour pique-nique et
Jacó 2,30 $uS, 1 heure 30, 10 départs des vestiaires.
quotidiens 5h-17h30. Situé sur une lagune envahie de palétu-
Quepos 4 $uS, 3 heures 30, 10 départs viers, le charmant village de Mata de Limón
quotidiens 5h-17h30. attire les ornithologues amateurs. À marée
San José 5 $uS, 2 heures 30, départs basse, des volées d’oiseaux s’abattent sur la
toutes les heures de 4h à 21h, avec un arrêt mangrove en quête de nourriture. Mata de
à l’aéroport international Juan Santamaría
Santa elena, Monteverde 3 $uS, 3 heures 30,
Limón est traversée par un fleuve. La lagune
départs 8h30 et 13h. et la plupart des équipements se trouvent du
côté sud.
8 Comment circuler Peu après Mata de Limón, on découvre
côte Pacifique centr ale PA
Puerto Caldera, un important port de la

Les bus indiquant “ferry” parcourent l’Avenida
côte pacifique sans attrait touristique. La
Central et se rendent au terminal des ferries, à
1,5 km du centre. un taxi de la gare routière de plage, quelconque, offre tout de même de
San José, jusqu’à Puntarenas, au terminal nord- bonnes vagues aux surfeurs – mais attention
ouest des ferries, coûte environ 2 $uS. aux endroits rocheux.
Le bus pour le port de Caldera quitte le marché Le bus à destination de Puerto Caldera
toutes les heures environ et sort de la ville par part toutes les heures du marché de Puntare-
l’Avenida Central. Il passe par Playa Doña Ana et nas. Il peut vous déposer sur l’une ou l’autre
Mata de Limón. des plages répertoriées ci-dessus. En voiture,
vous trouverez le spot de Boca Barranca près
du pont sur la Costanera Sur. La sortie vers
Environs de Puntarenas la Playa Doña Ana et la Playa El Segundo se
DO
C e RM
La route qui quitte Puntarenas en direction trouve un peu plus loin vers le sud (suivez le
PqM
du sud longe le littoral. Au bout de quelques panneau “Paradero Turístico Doña Ana”). La
uuN
eeN
kilomètres, on aperçoit au loin les cimes bifurcation vers Mata de Limón est située à
TA
NTRAC
boisées de la Cordillera de Tilarán et, au 5,5 km de la Playa Doña Ana.

CeINIROACNSuALÀLeqRCuAeRPAORSA
fur et à mesure que l’on s’éloigne de la ville

portuaire, l’eau devient plus claire, l’air plus
vif et la végétation plus abondante. Inspi- Parque Nacional Carara
rez profondément et poussez un soupir de À l’embouchure du Río Tárcoles, ce parc
soulagement : la côte pacifique se fait beau- de 52 km2 n’est qu’à 50 km au sud-est de
coup plus jolie au sud. Puntarenas par la route, et à 90 km à l’ouest
À 8 km au sud de Puntarenas, on de San José par la route d’Orotina. Lors de
découvre la première “vraie” plage de la
notre dernière visite, le centre des visiteurs
côte pacifique centrale, la Playa San Isidro,
visible depuis la route était à moitié en chan-
fréquentée par les habitants de Puntarenas.
tier. Une courte voie goudronnée conduit au
Les surfeurs, eux, préfèrent Boca Barranca,
poste des gardes forestiers de Carara
à 4 km au sud, dont certains disent que la
(3 km au sud du Río Tárcoles ; 10 $uS ; h 7h-16h
gauche est la troisième au monde par sa
longueur. On peut y surfer toute l’année, et déc-avr, 8h-16h mai-nov), pourvu de toilettes, de
les conditions sont particulièrement bonnes tables de pique-nique et d’un petit sentier
à marée basse. Sachez tout de même que nature accessible en fauteuil roulant. Sur
l’encadrement est limité : renseignez-vous place, des guides proposent des randon-
auprès des habitants et soyez attentif à l’état nées de 2 heures pour 25 $US par personne
de la mer avant de vous aventurer. (2 participants minimum).
Deux plages s’étirent de l’autre côté de Mieux vaut s’y rendre à la saison sèche,
l’embouchure du fleuve, la Playa Doña de décembre à avril, même si les animaux
Ana et la Playa el Segundo. Assez peu restent présents pendant la saison des
construites et plutôt isolées, elles gardent un pluies. Mars et avril sont les mois les plus
caractère tranquille. Les surfeurs y profite- secs. Les précipitations sont de 3 000 mm
ront de bonnes vagues mais, comme la Playa par an, moins que dans la forêt tropicale
San Isidro, ces plages sont avant tout prisées plus au sud. Il fait assez chaud, avec des
des Costaricains de Puntarenas en excursion températures moyennes de 25°C à 28°C,
pour la journée, notamment les week-ends mais il fait plus frais au cœur de la forêt.
de haute saison. La baignade est surveillée Pensez à prendre un parapluie pendant
36 3
la saison humide, voire pendant la saison dans le Parque Nacional Carara, en particu-
sèche, ainsi qu’un répulsif pour les insectes. lier en juin et juillet. En général, on entend
son cri caractéristique quelques instants
1 À voir avant de voir un couple s’envoler sur fond
Avec l’aide d’un guide, on peut découvrir les de ciel bleu. Pour l’observer plus facilement,
vestiges de sites funéraires amérindiens. demandez conseil aux gardes forestiers, qui
Toutefois, il ne s’agit que de modestes ruines, recensent les lieux où il niche.
en regard de celles du Mexique ou du Guate- Composé en majorité de forêts secon-
mala. À l’époque où les colons européens daires ouvertes dans lesquelles s’insèrent
s’installèrent au Costa Rica, ces monuments des parcelles de forêt dense et de marais, le
étaient situés dans une région peuplée par Parque Nacional Carara réserve de superbes
les Huetar (Carara signifie “crocodile” en instants à ceux qui souhaitent observer la

langue huetar). Malheureusement, il reste faune aviaire. Parmi les oiseaux couram-
peu de vestiges de cette civilisation mécon- ment aperçus figurent le tohi à bec orange,
nue. Aujourd’hui, les derniers Huetar, peu 5 espèces de trogons, la conure de Finsch, la
nombreux, sont confinés dans quelques pione à tête bleue, le pic masqué, la bécarde
villages de la Vallée centrale. à gorge rose, le tangara à tête grise, le mana-
Si vous venez en voiture de Puntarenas ou kin fastueux et le jacamar à queue rousse,
de San José, tournez à gauche après la traver- pour n’en citer que quelques-uns.
sée du pont sur le Río Tárcoles, également Plusieurs espèces de mammifères
appelé pont des Crocodiles. En contrebas, peuplent également Carara, notamment le
les rives boueuses accueillent une trentaine daguet rouge, le cerf de Virginie, le pécari
de sauriens alanguis. Présents toute l’année, à collier, ainsi que des singes, des paresseux
ils sont plus facilement visibles à marée et des agoutis. Le parc abrite aussi l’une des
D eR
AC
basse, pendant la saison sèche : mieux vaut plus importantes populations de martres
à tête grise du Costa Rica. On y découvre
TPq
se munir de jumelles.
Iu
vuINTeTA
Les crocodiles de cette taille sont assez quelques spécimens de crocodiles améri-
cains, absolument monstrueux, mais vous
ÉNSRAC
rares au Costa Rica, où ils sont encore
chassés pour leur cuir. Ils sont tolérés ici, pourrez les observer en toute sécurité depuis
e NI OANS AÀL qCuAeRPAORSA

car ils constituent le point d’attraction de le pont des Crocodiles.
nombreux circuits animaliers au départ de Selon les gardiens, il est plus facile d’ob-
Tárcoles – ce qui ne déplaît pas aux sauriens, server la faune à l’ouverture du parc, à 7h.
qui sont ainsi nourris tous les jours, Randonnée
ou presque. À 600 m au sud du pont des crocodiles, sur
la rive gauche, un portail conduit au
2 Activités Sendero Laguna Meándrica, un sentier
Observation de la faune qui pénètre au cœur de la réserve. Il traverse
La vedette du parc est l’éclatant ara rouge, une forêt secondaire, des zones de forêt
un perroquet rare que l’on observe aisément mature et dense, ainsi que des marécages.
LeS ARAS ROuGeS

Corps et longue queue rouge vif, ailes bleu et jaune et tête blanche, les aras rouges
(Ara macao) comptent parmi les oiseaux les plus flamboyants de la forêt tropicale
humide sud-américaine. Pouvant vivre et se reproduire jusqu’à 75 ans, ils volent en
couple en poussant des cris rauques.
Avant les années 1960, les aras rouges étaient répartis dans presque tout le Costa
Rica, mais la capture, le braconnage, la destruction de leur habitat et l’usage croissant
de pesticides ont dévasté leur population. Dans les années 1990, on ne les trouvait plus
que dans deux poches isolées : la Península de osa et le Parque Nacional Carara.
heureusement, ces créatures vivent en larges colonies dans les deux endroits,
où vous ne manquerez pas d’en apercevoir, si vous en avez le temps et la patience.
Malgré la raréfaction de l’habitat de l’ara rouge, l’UICN (Union internationale pour
la conservation de la nature) continue à classer l’espèce dans la catégorie
“la moins menacée”, ce qui est en soi une bonne nouvelle quant au futur de cet hôte
emblématique de la forêt tropicale.

36 4
À environ 4 km de l’entrée, la Laguna Meán- 8 Renseignements
drica abrite une importante population de DéSAGRéMeNTS eT DANGeRS
hérons, de spatules et de martins-pêcheurs. L’a ux touristique sur la côte pacifique
En continuant le long de la lagune, vous s’est malheureusement accompagné d’une
aurez de bonnes chances de voir des recrudescence des vols. Les véhicules
mammifères et, parfois, des crocodiles. stationnés à l’orée du sentier de la Laguna
Après 2 km encore en direction du sud, Meándrica sont régulièrement fracturés. Même
vous parviendrez au poste des gardes s’il y a parfois des gardiens, mieux vaut laisser
forestiers de Carara. sa voiture au parking du poste des gardes
Deux sentiers serpentent à environ 1 km forestiers de Carara et parcourir la Costanera
plus au sud. Le premier, le Sendero Las Sur à pied (sur 2 km au nord ou 1 km au sud).
Araceas, fait 1,2 km de long. Cette balade Sinon, garez-vous près du Restaurante Los
Cocodrilos en pensant à laisser un pourboire à
côte Pacifique centr ale Tá
peut s’associer à un circuit sur le second

l’employé qui surveille les lieux.
sentier, le Sendero Quebrada Bonita
(1,5 km). Tous deux traversent la forêt
Depuis/vers
primaire qui constitue la majeure partie 8 le Parque nacional Carara
du parc.
N’importe quel bus circulant entre Puntarenas
4 Où se loger et se restaurer et Jacó vous déposera à l’entrée du parc. Il est
Le camping n’est pas autorisé et il n’existe possible de prendre un bus allant vers le nord
pas d’hébergement dans le parc. La plupart ou le sud devant le Restaurante Los Cocodrilos
– attention, ils sont généralement bondés
des visiteurs ne viennent donc que pour
le week-end. Si vous utilisez ce moyen de
la journée, depuis les localités voisines, transport, venez plutôt en semaine. en voiture,
comme Jacó. l’entrée de Carara est clairement indiquée sur la
D eRPPC
Restaurante Los Cocodrilos COSTARICAIN $

Costanera.
uuO
(% 2428-2308 ; plats 5-12 $uS ; h 6h-20h ; p ).

IN
SL/TA
Situé au nord du pont sur le Río Tárcoles,

evSR
c’est l’établissement le plus proche du parc, Tárcoles et ses environs

e eR
eTN
où l’on sert des plats bon marché mais rassa- La bourgade de Tárcoles n’a rien d’une
S AS Se SÀ eqNuveI P
siants, appréciés des visiteurs qui s’arrêtent capitale du tourisme : quelques rangées
pour observer les crocodiles. de maisons bordent des routes non
GARABITO
ROS
La région englobée dans le Parque Nacional Carara fut la terre natale de l’un des
NS
héros du Costa Rica, le cacique Garabito. Au milieu du XVIe siècle, ce chef amérindien
contrôlait les terres qui longeaient le Golfo de Nicoya, depuis Carara jusqu’à la Vallée
centrale, et menait une guérilla contre les Espagnols.
À l’époque, l’une des tactiques employées partout en Amérique du Sud par les
conquistadors espagnols pour affaiblir la résistance des Amérindiens consistait à
pousser les groupes tribaux à se faire la guerre, puis à s’emparer de leur chef et à le
décapiter. Bien que chaque histoire varie dans ses détails, le sort des caciques capturés
était toujours le même : humiliation publique au cours d’un procès fantoche, torture et
décapitation. Parfois, les têtes des caciques étaient exposées au sommet d’un pieu.
L’histoire de garabito est cependant différente. Ce chef très populaire ne cessait
d’attaquer les villages espagnols établis dans la région du Pacifique. En 1560,
le haut commandement du Guatemala envoya une armée pour l’arrêter. Garabito,
qui affirmait n’avoir jamais passé deux nuits dans le même lit, échappa à la capture,
mais les Espagnols parvinrent à s’emparer de sa femme, Biriteka, et la gardèrent en
otage. Le chef amérindien demanda à un de ses hommes de revêtir une parure du
cacique et de se laisser capturer. Pendant que les Espagnols célébraient la prise de celui
qu’ils prenaient pour Garabito, le chef s’échappa avec sa femme. Cette ruse célèbre
encore aujourd’hui la victoire de tous les opprimés du Costa Rica, mais garabito finit
toutefois par accepter la défaite. Âgé et privé du soutien qui lui avait permis d’organiser
la rébellion, il se rendit aux Espagnols dans les années 1570 et fut même baptisé par
la suite.

36 5
goudronnées qui s’étirent parallèlement inoubliable, même s’il est frustrant de voir
à l’océan. Mais les environs ont de quoi les reptiles nourris à la main par les guides.
satisfaire les amateurs de superlatifs, qui Si vous participez à un de ces circuits,
découvriront la plus haute cascade du Costa posez beaucoup de questions et encoura-
Rica et certains des plus gros crocodiles gez-les à une interaction responsable avec
du pays. les animaux. Comptez environ 25 $US par
Rendez-vous à 2 km au sud du poste des personne pour un circuit de 2 heures.
gardes forestiers de Carara (p. 362) : vous Crocodile Man (% 2637-0771 ; www.crocodi-
y trouverez la bifurcation pour Tárcoles lemantour.com) et Jungle Crocodile Safari
(à droite, vers l’ouest) et pour l’Hotel Villa (% 2637-0656 ; www.junglecrocodilesafari.com)
Lapas (à gauche). Pour rejoindre Tárcoles, ont un bureau à Tárcoles. Les sorties démar-
prenez à droite et continuez pendant 1 km, rent de Tárcoles, mais on peut aussi vous
côte Pacifique centr ale R

puis tournez à droite à l’intersection en T prendre à votre hôtel.
vers le village. Les bus reliant Orotina à
Bijagual peuvent vous déposer à l’entrée 4 Où se loger et se restaurer
du parc. Hotel Villa Lapas LODGe $$$
(% 2439-1816 ; www.villalapas.com ; ch formule tout
1 À voir et à faire compris à partir de 130 $uS ; pa W sc ). S
Catarata Manantial de Agua Viva CASCADe Un beau bâtiment de style colonial, dans
(% 8831-2980 ; 20 $uS ; h 8h-15h). Une piste de une réserve privée englobant des parcelles
terre de 5 km passant devant l’Hotel Villa de forêt humide secondaire et des jardins
Lapas mène à l’entrée principale de cette tropicaux. Les hôtes peuvent s’y délasser
cascade, qui serait la plus haute du pays assez confortablement, entre la piscine,
(200 m). Elle est plus impressionnante à la les randonnées guidées, les sorties d’ob-
D ÉG
saison des pluies, mais son cadre sylvestre servation des oiseaux et les circuits dans
e PPu
reste d’une égale beauté toute l’année. Un la canopée. L’endroit s’adresse surtout aux
Iu
OI N
sentier abrupt de 3 km descend dans la ornithologues amateurs, d’où son rythme
S /TA
lent et paisible. Le long du Río Tarcolito, le
DveR
vallée, au fond de laquelle la rivière forme
eR
une série de bassins naturels. Avec un peu “village” plutôt kitsch baptisé Santa Lucia
ePN
Town rassemble des boutiques de souvenirs
SL A
d’attention, vous apercevrez de superbes
AyA
Tá
et une chapelle célébrant des mariages.
S RÀC
spécimens de dendrobates (grenouilles
venimeuses) aux couleurs éclatantes et, plus
HqO
8 Depuis/vers Tárcoles
euR
rarement, des aras rouges.
LeeRPSAODSu R A
Aucun bus ne dessert Tárcoles, mais les bus
Jardín Pura Vida JARDIN bOTANIque
reliant Puntarenas à Jacó peuvent vous déposer
(% 2637-0346 ; 20 $uS ; h 8h-17h). Dans la loca- à l’entrée de la localité. Si vous arrivez en
lité de Bijagual, ce jardin botanique privé voiture, l’entrée est clairement indiquée sur la
réserve une vue fantastique sur la cascade Costanera Sur. Si vous séjournez à l’Hotel villa
Manantial de Agua Viva qui coule à flanc de Lapas, on pourra venir vous chercher à San José
falaise. La propriété comporte d’agréables ou à Jacó – à condition d’en faire la demande
sentiers de randonnée, ainsi qu’un petit à l’avance.
restaurant. Il est possible d’effectuer des
promenades à cheval et des circuits dans
les environs. Lors de la rédaction de ce Région
guide, le jardin était à vendre : son futur est de Playa Herradura
donc incertain. Jusqu’au milieu des années 1990, Playa
Herradura, plage de sable noir bordée de
T Circuits organisés palmiers, était principalement fréquen-
Le secteur est célèbre pour les opportuni- tée par des campeurs et par les pêcheurs
tés d’observation des crocodiles et, dès que des environs. Après avoir servi de décor à
vous approcherez de la côte, vous serez certaines scènes du film 1492 de Ridley Scott
submergé d’offres pour des circuits. Si vous (comme Punta Islita sur la péninsule de
aimez les bouffées d’adrénaline, vous aurez Nicoya), elle a connu la notoriété. Comme
du mal à résister à ces circuits mais sachez toujours dans pareil cas, les constructions
qu’ils affectent l’équilibre des vasières du ont poussé comme de champignons ; parmi
Río Tárcoles, l’habitat naturel de ces magni- elles, Los Sueños, l’une des marinas les plus
fiques sauriens. Le spectacle est bien sûr en vue du pays.
366
Bien que certaines parties de la plage Zephyr Palace bOuTIque-HôTeL $$$
ressemblent aujourd’hui à une immense (% 2637-3000 ; www.zephyrpalace.com ; ch 399-
exploitation de gravier, Playa Herradura 1 824 $uS ; p a i W s ). Pa r t a g e a n t l e
représente l’un des futurs possibles de la domaine de l’élégant Villa Caletas et issu de
côte pacifique centrale. De tentaculaires la même lignée, cet établissement en rajoute
complexes hôteliers en multipropriété et encore en termes de luxe et d’hédonisme. Les
de vertigineux immeubles d’appartements 7 suites de ce palais de marbre ne dépare-
encerclent lentement mais sûrement la raient pas à Las Vegas, évoquant des thèmes
baie, traçant leur chemin jusqu’à flanc de tels que la splendeur de l’ancienne Rome, de
l’Égypte des pharaons ou de l’Orient.
montagne. La marina, elle, s’enorgueillit
d’une flotte de luxueux yachts et d’embar- Jimmy T’s Provisions PRODuITS bIO
cations pour la pêche sportive. Même si les ( % 2637-8636 ; www.jimmytsprovisions.com ;
côte Pacifique centr ale JDAC
détracteurs de Playa Herradura ne tarissent marina Los Sueños ; h 6h30-19h lun-sam, 7h30-17h
pas de critiques sur cet endroit, au bord de dim). Sur les quais de la marina Los Sueños,
la plage et dans les montagnes alentour, ce petit magasin rempli du sol au plafond
de superbes hôtels de classe internationale de produits bio, importés ou rares (fromages
valent la peine d’être découverts. italiens, viande de pâturage, produits
asiatiques…) approvisionne surtout les plai-
4 Où se loger et se restaurer sanciers, mais constitue une aubaine pour
Il faut être fortuné pour séjourner à Playa les voyageurs gourmets qui aiment cuisiner.
Herradura. Si vos moyens sont limités,
descendez la côte jusqu’à Jacó. 8 Depuis/vers Playa Herradura
Sur la Costanera Sur, vous trouverez la
oHotel Villa Caletas bOuTIque-HôTeL $$$ bifurcation pour Herradura à quelque 6 km
e PPó
( % 2630-3000 ; www.hotelvillacaletas.com ; après que la route s’écarte de l’océan pour

entrer dans les terres. une route goudronnée
uuI N
ch 224-641 $uS ; paW s ). S Outre la vue

part alors vers l’ouest et rejoint Playa Herradura,
S /TA
exceptionnelle sur le Pacifique, l’originalité

à 3 km. De nombreux bus (2,25 $uS, 20 min)
vR
du lieu tient surtout à son architecture, qui

eR
relient Playa Herradura à Jacó.

eN
intègre les styles “victorien tropical”, hellé-

S APSL AyA
nistique et colonial français. Les chambres

plus que chics sont perchées de façon spec-
À q uHeePRORSA D u R A
Jacó
taculaire sur le petit promontoire de Punta
Rares sont les destinations costaricaines qui
Leona, au bout d’une allée serpentine. Elles
suscitent des commentaires aussi contrastés
s’inscrivent au milieu de la végétation luxu-
et soient le lieu de réalités aussi paradoxales
riante d’un jardin en terrasses qui garantit
que Jacó. D’un côté, on trouve le clan des
l’intimité de chacune et donne une sensation
surfeurs, des expatriés nord-américains et
de parfait isolement. Décorées de meubles
des investisseurs étrangers qui ne tarissent
anciens et d’œuvres d’art, elles offrent une
pas d’éloges sur son atmosphère insouciante,
vue somptueuse. Autres atouts : restaurant
ses rues animées et ses opportunités immo-
d’inspiration française, plusieurs piscines
bilières sensationnelles. Dans l’autre camp,
à débordement semi-privatives et sentier
les écotouristes pratiquants, les Costaricains
privé descendant sur 1 km jusqu’à la plage.
laissés au bord du chemin et les fidèles de
“l’ancien Costa Rica”, la dénigrent pour les
Los Sueños Marriott
mêmes raisons.
Ocean & Golf Resort COMPLexe HôTeLIeR $$$
Jacó fut la première ville de la côte paci-
(% 2630-9000 ; www.marriott.com/sjols ; ch 383-
fique centrale à littéralement exploser sous
666 $uS ; pna iWs ). Précédé d’un port la poussée du tourisme. Malgré des hauts et
de plaisance et doté d’un golf à l’arrière, ce des bas au fil des années, elle attire toujours
vaste complexe de style hacienda incarne le autant les routards, les surfeurs, les snow-
niveau de standing imaginé par les promo- birds (Canadiens ou Américains fuyant la
teurs de Playa Herradura. Des piscines neige) et les Josefinos las de leur vie à San
communicantes sinuent à travers le parc José. Les quartiers ouvriers costaricains ne
paysager, et les 200 chambres luxueuses ont sont pas loin des stands de colifichets et des
des fenêtres qui s’ouvrent pour goûter l’air tour-opérateurs de l’artère principale sans
de la mer, un sèche-cheveux et une station charme qui, à la nuit tombée, se transforme
d’accueil multimédia. en une scène plutôt interlope mais sans
36 7
Centre de Jacó 0 100 m
Centre de Jacó
4
e
#
A B
Rioasis (380 m), Best Western Jacó Ø Activités
D
4
Beach Resort, Gray Line Tours 1 Serenity Spa ..........................................B4
(400 m), Cabinas Antonio (670 m),
Clarita's Beach Hotel &
ÿ Où se loger
4
1 Sports Bar & Grill (850 m) 1
2 Buddha House.......................................B3
Calle Bri Brí 3 Camping El Hicaco................................A5
4
4 Hotel Mar de Luz ...................................B2
5 Hotel Poseidon ......................................B3
4 4
Calle Las Palmeras 6 Jacó Inn ..................................................B3
Plage # 10
ú 7 Posada Jacó ..........................................B3
4 Av Pas tor Díaz

ú Où se restaurer
côte Pacifique centr ale JDAC

# 18
û 8 Caliche's Wishbone ..............................B4
2 2
9 El Hicaco ................................................A5
10 Graffiti ....................................................B2
#4
ÿ 11 Lemon Zest............................................B5
4
Río Ca
Copey l
de le Ma 12 Más x Menos ..........................................B4
Lu r 13 Soda a Cachete .....................................B5
z
4 4
#7
Calle Las Olas ÿ 14 Taco Bar .................................................B4
15 Tsunami Sushi.......................................B4
4 3 3
4 4
16 Bohio Beach Bar & Bubba's
#5
# 16 Calle Bohío
ÿ
# û
Ù #6
ÿ Fish Tacos ...........................................A3
Plage #2
ÿ 17 Le Loft ....................................................B4
4
18 Monkey Bar............................................B2
e PPó
1Ø# ú
#
Calle Lapa Verde/
uuI N
4
8
ú
#
Calle Pops 15 Histoire
S /TA
vR
4
17 û
# Jacó est appréciée des Costaricains car c’est
# 14
ú
eR
D4
eN
4 la destination de la côte pacifique la plus
S APSL AyA
Calle Cocal School of
4
rapidement accessible pour les habitants
the World
12 (550 m) de la Vallée centrale. Bien des Josefinos se
À q uHeePRORSA D u R A
Bus ú
#
4
vers Quepos ›
# rappellent avec émotion l’époque où les
›
# Bus vers
ú
# Puntarenas navettes les embarquaient dans le centre-
11
r Díaz
ville et les déposaient dans ce paradis,
4
Calle L
a Cent alors intact.
ral
Av Pasto
4
Calle
L’arrivée de Canadiens en voyages organi-
5 ú
# H ic a co 5 sés, au début des années 1990, n’a pas posé
9 Raucho Santana
3S # 13 de problème : on n’avait pas encore affaire
4
(1,3 km), Sanidos
ú
# del Mar (1,4 km), à un tourisme haut de gamme. Mais les
D
Docelunas (1,9 km)

choses ont progressivement évolué à la fin
4
A B
des années 1990, avec l’arrivée des surfeurs
danger, mêlant étudiants alcoolisés, surfeurs et des pêcheurs venus en grand nombre
fumeurs de joints et femmes fort peu vêtues. du monde entier. Pourtant, il ne s’agissait
Certes, une ambiance cosmopolite règne encore que d’un phénomène saisonnier,
dans les bars et les restaurants, et la vie les vacances à Jacó demeurant l’apanage
nocturne peut être trépidante, mais le des Costaricains de la Vallée centrale. En
charme décadent de Jacó ne plaît pas à tout revanche, l’afflux de nouveaux retraités
le monde. Les infrastructures touristiques baby-boomers nord-américains en quête
comptent néanmoins parmi les meilleures de propriétés bon marché à profondément
du pays et l’agglomération tout entière offre modifié le paysage.
des services de qualité. Bref, les aspects En quelques années, Jacó a connu un
les moins engageants ne doivent pas faire développement plus rapide que toute autre
oublier les raisons pour lesquelles l’endroit agglomération du pays. Les terrains ont
est devenu une destination phare : la beauté été découpés, les fronts de mer dégagés,
de la plage, les vagues propices au surf et la les collines nivelées. La ville était deve-
luxuriance tropicale de l’environnement. nue une enclave pour expatriés fortunés.
36 8
Les Costaricains ont accueilli avec joie les Kayak
routes goudronnées et les fast-foods, parmi Kayak Jacó KAyAK
d’autres “bienfaits“ occidentaux. Toutefois, (% 2643-1233, 8869-7074 ; www.kayakjaco.com ;
passé ce premier enthousiasme, certains circuits à partir de 70 $uS). Si vous êtes inté-
se sont demandé s’ils n’avaient pas scié la ressé par une excursion en kayak et en
branche sur laquelle ils étaient assis. La crise canoë de mer incluant des sorties de snorke-
économique mondiale de 2008 a en quelque ling dans les îles tropicales, contactez cette
sorte été une bénédiction pour Jacó, inter- agence fiable qui offre un grand choix de
rompant la construction des lotissements, circuits personnalisés d’une journée ou plus.
dont les hauts immeubles vides se dressent Bien qu’elle soit représentée à Playa Agujas,
aujourd’hui au milieu des terrains vagues. à 250 m à l’est de la plage, mieux vaut réser-
Difficile de savoir quel sera l’avenir pour ver par téléphone ou courriel.
côte Pacifique centr ale JAC
Jacó. Selon les plus optimistes, la ville ne fait

que traverser une crise de croissance et selon Randonnée
eux, les problèmes de drogue et de prosti- Suivez le sentier, très populaire localement,
tution se sont tassés avec l’augmentation qui monte au mont Miros en traversant
d’infrastructures stables. Mais la prospérité une forêt tropicale primaire et secondaire.
attire les opportunistes, surtout ceux dont Vous bénéficierez d’une vue extraordinaire
les activités sont illégales, rétorquent les sur Jacó et Playa Hermosa. Le sentier mène
pessimistes. Selon eux, les problèmes ne font jusque dans la Vallée centrale, mais vous
que commencer à Jacó. n’aurez que quelques kilomètres à faire
Nul ne sait quel camp détient la vérité, pour rejoindre le point de vue. Le départ du
mais une chose est sûre : tout le pays suit chemin n’est pas balisé, il faut demander à
attentivement l’évolution de la situation, et des habitants de vous l’indiquer.
au bout du compte, la ville sera considérée
DAC
e TPó
soit comme un exemple de développement Surf

Iu
qui a mal tourné, soit comme une véritable

v INTTA
Sur la côte pacifique, la saison des pluies

success-story.
É SR e N A S À q u e P O S
est considérée comme la meilleure pour le

surf. Cependant, Jacó jouit toute l’année
2 Activités de rouleaux forts et réguliers. Les surfeurs
Baignade chevronnés préfèrent néanmoins se rendre
Jacó est un endroit plutôt sûr pour se plus au sud, à Playa Hermosa. Jacó est un
baigner, à condition d’éviter les abords des très bon site pour débuter un circuit de surf
estuaires, qui sont pollués. Soyez atten- et l’on peut facilement y acheter ou vendre
tif, car les eaux peuvent être envahies par des planches.
les surfeurs débutants qui ne contrôlent Pour louer une planche à la journée, faites
pas forcément leur planche. On rencontre le tour des boutiques : certaines ne deman-
parfois des contre-courants, surtout si les dent que 15-20 $US/jour. Les magasins sont
vagues sont grosses. Renseignez-vous sur les trop nombreux pour tous les énumérer ici.
conditions météorologiques et ayez l’œil : Carton Surf Shop (% 2643-3762 ; www.carton-
des drapeaux rouges indiquent la présence surfboards.com ; C. Madrigal ; h 8h-17h lun-sam,
de courants. 10h-15h dim), dirigé par les sympathiques
frères Villalobos, a notre préférence. Il se
équitation
trouve dans la Calle Madrigal, près de la
Méfiez-vous : des lecteurs ont signalé à Jacó
plage à l’extrémité sud de l’artère principale.
des cas de mauvais traitements infligés à des
Six fois champion de surf du Costa Rica,
chevaux chez certains prestataires. Près de
Alvaro Solano tient le très réputé Vista
la plage, vous verrez sans doute des animaux
Guapa Surf Camp (% 2643-2830 ; www.vista-
mal nourris et pitoyables, proposés aux
guapa.com), recommandé par les lecteurs.
touristes.
Tarifs hebdomadaires à partir de 1 000 $US
Discovery Horseback Tours ÉquITATION environ. Voir le site Internet pour plus
(% 8838-7550 ; www.horseridecostarica.com ; à d’informations.
partir de 75 $uS). Tenu par un couple d’An-
glais, ce centre hautement recommandable Spa
offre un excellent niveau de professionna- Serenity Spa SPA
lisme. Promenades sur la plage et dans la (% 2643-1624 ; www.serenityspacr.com ; Av. Pastor
forêt tropicale toutes proches. Díaz ; h 9h30-19h lun-sam, 9h30-17h dim). À l’est
369
JACÓ AVeC DeS enFAnTS

À courte distance de san José, Jacó est depuis longtemps la destination favorite des
familles costaricaines qui laissent un temps derrière elles la congestion de la capitale
pour se rafraîchir sous la brise de la côte pacifique centrale. Les enfants sont donc
très bien accueillis à Jacó, et les loisirs à leur intention s’avèrent assez nombreux pour
occuper pendant des jours les plus exigeants d’entre eux.
Les familles prennent d’assaut la plage de Jacó, où les vagues sont modestes,
comparées à celles de plages de surf célèbres, plus haut ou plus bas sur la côte.
Si les jeunes enfants peuvent patauger sans risque presque tous les jours, cela ne
dispense pas les parents, comme pour toutes les activités aquatiques, d’un maximum
d’attention. Avec le mauvais temps se forment souvent des lames, il est donc
côte Pacifique centr ale JC

indispensable de ne pas quitter les enfants des yeux et de s’informer des conditions
météorologiques auprès des habitants.
outre les plaisirs de la plage, il y a à Jacó une longue liste d’activités possibles pour
lesquelles nombre d’agences consentent des réductions pour les enfants.
Jacó et ses environs offrent un choix d’hôtels extrêmement varié. Exception faite des
auberges de jeunesse, fréquentées surtout par les routards, et des boutique-hôtels haut
de gamme, la vaste majorité des établissements accueille chaleureusement les enfants.
Les B&B, plus petits et intimes, sont parfaits question confort et ambiance familiale,
tandis que vous bénéficierez dans les grands complexes hôteliers de tout un choix
d’équipements destinés aux enfants. Il est recommandé de réserver si vous désirez un
lit pour enfant ou avez d’autres besoins spécifiques. Les hôtels avec piscine sont une
bonne idée, notamment quand le thermomètre grimpe.
DAC
Manger au restaurant avec des enfants n’a ici rien de sorcier : pizzas, pâtes, plats
IeRPCóuuN
de type fast-food, etc. vous trouverez aussi nombre de leurs plats préférés à emporter.
Les smoothies aux fruits sont un excellent moyen d’empêcher la déshydratation et aussi
I TTA
de faire plaisir aux plus jeunes.
S ROeRNGAASN IÀS q
de la Calle Bohío, cet établissement dispense Parrita. À marée haute, cet espace devient
une gamme complète de soins. une île, et un paradis pour les observateurs
d’oiseaux et d’animaux. Des promenades
É Su e P O S
C Cours en bateau sont organisées à partir de Jacó
(environ 70 $US/pers). Les plus aventureux
School of the World COuRS D’eSPAGNOL
opteront, quant à eux, pour une expédition
( % 2643-2463 ; www.schooloftheworld.org ;
en kayak sur l’océan organisée par l’un des
formules 1-4 semaines 540-2 225 $uS). Une école
nombreux prestataires qui travaillent avec
et centre d’études culturelles populaire, qui
les hôtels locaux.
dispense des cours d’espagnol, de surf, de
yoga, d’art et de photographie. L’imposant La quasi-totalité des boutiques, hôtels et
bâtiment abrite aussi un café et une galerie restaurants de Jacó s’occupe de réserver des
d’art. Les tarifs comprennent des sorties en excursions, sur lesquelles ils perçoivent une
kayak, des balades à pied, ainsi que l’héber- commission. Difficile de savoir qui travaille
gement. L’espagnol et le surf sont les cours pour qui, et qui s’occupe vraiment des
les plus demandés. Voir le site pour plus circuits. Il va sans dire qu’il n’est pas recom-
d’informations. mandé de faire affaire dans la rue avec un
rabatteur. Et si l’offre d’un vendeur vous
semble trop belle pour être vraie, c’est sans
T Circuits organisés doute le cas !
Les circuits dans la région incluent des
visites au Parque Nacional Carara (à partir Gray Line Tours CIRCuIT
de 50 $US), ainsi que des expéditions plus ( % 2220-2126 ; www.graylinecostarica.com ;
éloignées. L’Isla Damas, une autre desti- best Western Jacó beach Resort, Av. Pastor Díaz).
nation de choix – on peut s’y rendre depuis Installé de longue date, ce prestataire appré-
Jacó ou depuis Quepos, plus au sud –, est une cié des lecteurs organise des circuits dans
sorte de presqu’île couverte de mangrove, tout le pays, ainsi que des transferts d’une
qui surgit dans une petite baie au sud de ville à une autre.
3 70
KaThRiN ZieGleR / GeTTy imaGes ©

37 1
miNT imaGes - FRaNs laNTiNG / GeTTy imaGes ©
1. Parque Nacional
Corcovado (p. 464)
DeNis-huoT DeNis-huoT / GeTTy imaGes ©
D’une biodiversité exceptionnelle,

ce parc national recèle un nombre
important d’espèces menacées.
2. Grenouille arboricole
jaune, Parque Nacional
Manuel Antonio (p. 395)
Le plus petit parc du Costa Rica
regorge d’animaux, dans un
environnement de palmiers
et de cocotiers.
3. Champignons, Parque
Nacional Manuel Antonio
(p. 395)
Des épiphytes aux champignons,
la vie revêt toutes sortes de formes
dans la forêt tropicale.

372
Vista Los Sueños sympathique et au personnel amical brille
Canopy Tour CIRCuIT DANS LA CANOPÉe par son remarquable rapport qualité/prix.
(% 2637-6020 ; www.canopyvistalossuenos.com ; Les dortoirs douillets à l’intérieur du bâti-
circuits à partir de 80 $uS ; h toutes les heures ment principal partagent un salon relaxant
8h-15h). Les plus longues tyroliennes du et une cuisine accueillante. Les chambres,
secteur appartiennent à cette compagnie, dans une aile aux allures de hangar, sont
qui dispose de 14 câbles à flanc de colline propres et dépouillées. Location de planches
auxquels on accède en tracteur à travers une et cours de surf.
végétation luxuriante.
Cabinas Antonio CAbINAS $
z Festival (% 2643-3043 ; angle Av. Pastor Díaz et bulevar ;

s/d 30/40 $uS ; p W s ). Bien connues des
À la mi-janvier, le festival Jungle Jam réunit
voyageurs au budget limité, ces quelques
côte Pacifique centr ale JO
pendant quatre jours des musiciens interna-

tionaux, surtout de reggae, et des artistes cabinas à l’extrémité nord de Jacó affi-
locaux qui montent. Il est basé à l’hôtel chent un des meilleurs rapports qualité/
Docelunas (p. 373), mais programme des prix. Chambres quelconques mais propres
concerts dans différents lieux de Jacó. et confortables, équipées d’une douche (eau
froide) et de la TV câblée. L’emplacement à
4 Où se loger deux pas des vagues rattrape tout le reste.
Depuis des années, Jacó accueille toutes les Camping el Hicaco CAMPING $
catégories de touristes et ne manque donc (% 2643-3004 ; C. Hicaco ; empl 7 $uS/pers ; p ).
pas d’options. De la chambre en ciment dans Le seul camping digne de ce nom de la ville,
un immeuble sans charme n’offrant guère avec tables de pique-nique, sdb et casiers à
plus qu’un lit et un ventilateur au complexe cadenas pour vos affaires. Proche des bars
DAC
hôtelier luxueux, le choix, immense, se et des discothèques, il se peut cependant

eù PSóue NLO
concentre dans quelques rues. que vous ne fermiez pas l’œil de la nuit. Ne
Le centre-ville, avec ses nombreux bars laissez rien de précieux dans votre tente : les
TAGReeRN A S À q u e P O S
et discothèques, peut être bruyant, contrai- vols sont courants.

rement aux quartiers nord et sud, où
l’ambiance est plus calme et détendue. AparHotel Vista Pacífico APPARTeMeNTS $$
Nous vous recommandons vivement de (% 2643-3261 ; www.vistapacifico.com ; d petit-déj

réserver pendant les week-ends de la saison inclus 68-121 $uS ; p n i W s ). Au sommet
sèche, et encore plus à Pâques et entre Noël d’une crête juste au nord de Jacó, en retrait
et le Nouvel An, de même que lors du festi- du Bulevar, ce bijou est tenu par un jeune
val de musique Jungle Jam à la mi-janvier. couple de Canadiens chaleureux. Simples,
Les prix indiqués sont ceux de la haute confortables et accueillantes, les chambres
saison. Le reste du temps, ils baissent et suites présentent des configurations diffé-
parfois de 30% à 40%. Si vous envisagez de rentes et sont équipées, pour la plupart,
rester plus de 5 jours, renseignez-vous sur d’une kitchenette. La situation de l’établis-
les tarifs longue durée. sement dans les hauteurs se traduit par une
vue panoramique sur la côte et une brise
oBuddha House AubeRGe De JeuNeSSe $ rafraîchissante.
( % 2643-3615 ; www.hostelbuddhahouse.com ;
Av. Pastor Díaz ; dort 15 $uS, d avec/sans sdb Posada Jacó HôTeL $$
65/35 $uS ; paWs # ). Havre de calme au (% 2643-1951 ; www.posadajaco.com ; C. Las Olas ;

milieu de l’agitation de Jacó, cette “auberge ch 100 $uS ; p a W s ). Étonnamment tran-
de charme” comblera les voyageurs à petit quille malgré son emplacement à deux pas
budget qui ne sont pas d’humeur trop de l’artère principale, ce petit hôtel au bord
festive. Des couleurs audacieuses et des du Río Copey possède un jardin soigné et un
œuvres modernes confèrent à l’ensemble coin piscine équipé d’un barbecue commun.
un côté artistique. Patio aéré et cuisine Les suites avec kitchenette et terrasse,
impeccable. dans un environnement simple et avenant,
constituent la meilleure affaire.
Jacó Inn AubeRGe De JeuNeSSe $
(% 2643-1935 ; www.jacoinn.com ; Av. Pastor Díaz, oSonidos del Mar PeNSION $$$
près de C. bohío ; dort 12 $uS, ch 25-45 $uS ; (% 2643-3912, 2643-3924 ; www.sonidosdelmar.
pW ). En bas d’une allée ombragée du com ; C. Hidalgo ; maisons 250 $uS ; pa i W s ).
centre-ville, cette adresse à l’ambiance Au cœur d’un jardin tropical en pleine
37 3
maturité, ces deux maisons à 50 m de la plage thiques propriétaires hollandais, qui parlent
se rangent sans doute parmi les plus belles notamment espagnol et anglais, sont une
pensions du Costa Rica. Des plafonds voûtés mine d’informations utiles. Par ailleurs, ils
en bois du Nicaragua aux douches en pierre militent activement contre la drogue et la
volcanique, le cadre a été pensé dans ses prostitution à Jacó et sont le moteur d’une
moindres détails. Collectionneuse et artiste admirable campagne pour rendre la ville
de talent, Lauri a décoré chaque chambre de plus agréable.
peintures, sculptures et objets artisanaux.
Les habitations, dotées d’une cuisine très Best Western Jacó Beach Resort HôTeL $$$
bien équipée et d’un parking sûr, peuvent (% 2643-1000 ; www.bestwesternjacobeach.com ;
accueillir chacune jusqu’à 6 personnes, Av. Pastor Díaz, entre bulevar et C. Ancha ; s/d à
mais plus confortablement 8 personnes à partir de 160/240 $uS ; p ai W s ). Bien qu’il
existe à Jacó d’excellents lodges de taille

elles deux. Tarifs inférieurs à la semaine et
au mois. plus modeste convenant aux familles, ce
complexe de la célèbre chaîne américaine
Docelunas bOuTIque-HôTeL $$$ reste une valeur sûre pour les formules tout
(% 2643-2211 ; www.docelunas.com ; Costanera compris. Confortables et bien entretenues,
Sur ; d/ste junior petit-déj inclus 169/197 $uS ; les chambres présentent un style neutre
pnaiWs ). Perché sur les hauteurs de sans surprise. Les piscines, l’accès à la plage,
l’autre côté de la grand-route, le “Douze les multiples activités possibles et les repas
Lunes” jouit d’un cadre paradisiaque et généreux compensent le côté légèrement
préservé, dans la forêt tropicale. Il ne daté des installations. Offres spéciales
compte que 20 chambres meublées en teck sur Internet.
et décorées d’œuvres d’art originales, qui se
doublent d’une luxueuse sdb comportant 5 Où se restaurer
DAC
2 lavabos et 2 baignoires. Cours de yoga
eù PSóue NRTA
En général, on mange bien à Jacó. Exception
réguliers (inclus dans le prix), spa utilisant faite des localités de Quepos et de Manuel
sa propre gamme de produits de beauté et Antonio, la ville offre le plus grand choix
e SRTAu
piscine aux formes fluides alimentée par de cuisine étrangère sur la côte pacifique
une cascade. Restaurant de plein air à la
e N ARSe RÀ q u e P O S
centrale. Plusieurs restaurants ticos ont
carte bien fournie, affichant notamment un toutefois survécu au boom touristique.
ceviche de marlin et des plats végétaliens. Les horaires de fermeture sont très
Pour venir, prenez à gauche sur la Costa- variables, notamment à la saison des pluies
nera, juste après la troisième voie d’accès – mieux vaut se restaurer de bonne heure.
à Playa Jacó.
oTaco Bar MexICAIN $
Hotel Poseidon HôTeL $$$
(% 2643-0222 ; C. Pops ; repas 6-12 $uS, petit-déj
(% 2643-1642 ; www.hotel-poseidon.com ; C. bohío ; à partir de 3 $uS ; h 7h-22h mar-dim, 12h-22h
d petit-déj inclus à partir de 107 $uS ; p a i W s ). lun ; W v ). Ce bar sert plats mexicains,
Les imposantes sculptures en bois de style poisson, salades et smoothies. Faites votre
grec qui ornent l’extérieur de ce petit hôtel choix parmi plus de 20 sortes de salades
dirigé par des Américains passent difficile- exotiques, ou bien goûtez l’incontournable
ment inaperçues. Les chambres reluisantes, taco au poisson.
agrémentées de mosaïques et de meubles
élégants, comportent réfrigérateur et sèche- Soda a Cachete COSTARICAIN $
cheveux. Piscine avec bar dans l’eau, petit (% 8633-1831 ; Av. Pastor Díaz ; plats 4-8 $uS ;
Jacuzzi et restaurant en plein air parmi les h 7h-19h jeu-mar). Si de nombreux sodas ont
meilleurs de la ville. dû s’adapter aux goûts des étrangers, cette
petite adresse encore typique survit grâce
Hotel Mar de Luz HôTeL $$$
à sa fidèle clientèle. Elle vient pour ses
(% 2643-3259 ; www.mardeluz.com ; C. Mar de Luz ; robustes et excellents petits-déjeuners et
d petit-déj inclus 109 $uS ; p a i W s ). Un déjeuners. Pour quelques pièces, vous aurez
petit établissement adorable aux fresques du riz, des haricots, le plat de poisson ou de
murales ornées de tulipes et de moulins. viande du jour et un jus de fruits. Face à la
Les jolies chambres soignées, avec clim, Croix-Rouge.
réfrigérateur, micro-ondes et cafetière, se
prêtent idéalement à un séjour en famille. Más x Menos ALIMeNTATION $
Les hôtes ont également à disposition 2 (Av. Pastor Díaz ; h 8h-21h lun-ven, 8h-22h sam, 7h-
piscines et plusieurs barbecues. Les sympa- 21h dim). Ce supermarché de style occidental
3 74
offre un choix impressionnant de produits l’une des meilleures tables de Jacó, élégante
frais et d’articles d’épicerie de toutes mais pleine de simplicité. L’établissement
provenances. donne sur l’océan. Sa carte, innovante, est
composée à partir des produits de saison
oGraffiti INTeRNATIONAL $$
et fait la part belle aux spécialités de la
(% 2643-1708 ; www.graffiticr.com ; plats 8-22 $uS ;
mer, avec une large variété de sauces aux
h 17h-22h lun-sam ; v ). Décor en rapport avec
le nom et musique live le week-end pour saveurs tropicales.
cette adresse qui met essentiellement l’ac- Lemon Zest fuSION $$$
cent sur le contenu de l’assiette. Les initiés ( % 2643 2591 ; www.lemonzestjaco.com ; Av.
viennent pour le filet mignon en croûte de
Pastor Díaz ; plats 10-30 $uS ; h 17h-22h ; W v ).
cacao et café, le poisson du jour aux noix de
Le chef Richard Lemon (qui enseignait au
macadamia et fruits de la passion, le succu-
Cordon Bleu de Miami) remporte un franc

lent cheese-cake et les cocktails créatifs.
Réservation vivement recommandée. succès pour sa carte haut de gamme, la plus
raffinée de Jacó. Les plats, comme les côtes
Caliche’s Wishbone INTeRNATIONAL $$ de porc à la caribéenne ou le magret de
(% 2643-3406 ; Av. Pastor Díaz ; repas 9-18 $uS ; canard sauce myrtilles, manquent peut-être
h 12h-22h jeu-mar). Parmi les adresses phares un peu de créativité, mais ils sont réalisés
de Jacó depuis des années, la table du à la perfection et accompagnés d’une sélec-
charmant Caliche décline une carte variée tion de vins bien assortis.
comprenant pizzas, pitas, pommes de terre
farcies, bar grillé à la poêle et salade aux Où prendre un verre
sashimis de thon. Sa cuisine fraîche et déli- 6 et faire la fête
cieuse, d’un bon rapport qualité/prix, justifie
DAC
sa réputation. Au sud de la Calle Bohío. Certes, Jacó n’est pas réputée pour ses loisirs
eù PPóuRN
culturels, mais la ville ne manque pas de

Rancho Santana COSTARICAIN $$
lieux où s’amuser jusqu’au petit matin. De
eN
(% 2643-4234 ; C. Hidalgo ; plats 5-9 $uS ; h 11h-

TADRReeNuANS vÀeqRu
nombreux bars et discothèques s’adressent

minuit). Quoiqu’un peu éloigné, ce restaurant
tout spécialement aux expatriés et aux
mérite le déplacement pour dîner tranquil-
touristes en quête de divertissement, mais il
lement sous un rancho aéré aux poutres en
tronc d’arbre et au toit de chaume, entouré convient de choisir attentivement l’établisse-
de palmiers qui bruissent. Cuisine tradition- ment, car la prostitution sévit massivement.
Re P O S
nelle dominée par les casados et le ceviche, Le Loft CLub

personnel aimable et cadre véritablement (% 2643-5846 ; Av. Pastor Díaz ; entrée 10 $uS ;
sans prétention.
h 21h-2h). Dans cette boîte au chic urbain,
Tsunami Sushi JAPONAIS $$ la plus sophistiquée de Jacó, des DJ mixent
( % 2643-3678 ; www.tsunamisushicr.com ; Av. les morceaux du moment pour une clientèle
Pastor Díaz ; plats 10-30 $uS ; h 17h-22h dim-jeu, pomponnée qui vient ici se montrer. Un
17h-1h ven). Mieux vaut réserver pour profi- balcon surplombe l’animation de la rue et
eT fAIRe LA fêTe
ter de ce restaurant de sushis couru, qui des soirées spéciales sont programmées.
compte parmi les meilleurs de la région. Ses
formules spéciales à moitié prix tout au long Monkey Bar CLub
de la semaine permettent une économie (% 2643-2357 ; Av. Pastor Díaz ; h 21h-2h30 mar-
substantielle. Dans le centre commercial dim). Fréquentée par des jeunes Ticos et
Il Galeone. touristes, cette discothèque chargée de
phéromones vibre au son du reggaetón.
Rioasis PIzzeRIA $$
(% 2643-3354 ; Plaza Jacó, Av. Pastor Díaz ; pizzas Bohio Beach Bar
9-13 $uS ; h 11h30-22h ; W ). Une envie de & Bubba’s Fish Tacos bAR
pizza ça ne se commande pas ! Celles de (% 2643-3112 ; C. bohío). On a parfois besoin de
Rioasis, cuites au four à bois et garnies d’un
prendre des forces avant une séance de surf
tas de choses appétissantes, ne vous déce-
(ou une longue journée de farniente sur le
vront pas. À côté du BCR.
sable). Le cas échéant, ce bar a tout ce qu’il
el Hicaco PRODuITS De LA MeR $$$ faut : emplacement en bordure de plage,
(% 2643-3226 ; www.elhicaco.net ; C. Hicaco ; plats énormes tacos au poisson et bière Imperial
15-30 $uS ; h 11h-minuit). De l’avis général, c’est glacée. Vraiment mieux en journée.
375
Clarita’s Beach Hotel 8 Depuis/vers Jacó
and Sports Bar and Grill bAR SPORTIf AViON
(% 2643-3327 ; www.claritashotel.com). L’en- NatureAir (www.natureair.com) et Alfa Romeo
droit où regarder du sport sur grand écran, Aero Taxi (www.alfaromeoair.com) proposent
boire un verre en bonne compagnie et des vols charters, dont les prix varient en
écouter de la musique costaricaine jouée fonction du nombre de passagers. Plus vous
par des vieux messieurs. On peut même y serez nombreux, moins vous paierez.
dormir le soir assez confortablement (ch à BATeAu
partir de 60 $US), à l’écart du bar bruyant Le service de bateau rapide qui relie Jacó à
qui fait face à la plage. À l’extrémité ouest Montezuma est, de loin, le moyen le plus efficace
du Bulevar. pour passer de la côte pacifique centrale à la
Península de Nicoya. La traversée du Golfo de
côte Pacifique centr ale JC

8 Orientation Nicoya ne dure qu’une heure environ (7 heures
par la terre) mais revient assez cher (40 $uS).
Playa Jacó se situe à environ 2 km de la Pour un petit supplément, vous pourrez
Costanera, 3,5 km après la sortie pour emporter un vélo ou une planche de surf.
Herradura. La plage s’étend sur près de 3 km Pendant la traversée, on a parfois la chance
de long. Les hôtels et les restaurants bordent d’apercevoir des dauphins. Plusieurs bateaux
la route qui va vers l’intérieur des terres. Les quotidiens partent de Playa Herradura, à 2 km
extrémités nord et sud sont les plus tranquilles, au nord de la ville. une réservation est exigée ; la
les plus propres et donc les plus attirantes. plupart des voyagistes en ville s’en occuperont.
De nombreuses plaques de rues permettent Le départ le plus régulier est celui de 10h45.
aux visiteurs étrangers de s’orienter. Les vous débarquerez sur la plage, aussi prévoyez
noms des rues figurent sur les cartes, mais les des chaussures adéquates.
habitants continuent d’utiliser leurs propres
DAC
BuS
O
eM
points de repère.
Les bus pour San José s’arrêtent au centre
PóM
uN
commercial Plaza Jacó, au nord du centre-ville.
eN
8 Renseignements L’arrêt de bus pour les autres destinations se
TATRCeINRACSu LÀeqR u e P O S
La ville ne comporte pas d’office du tourisme tient en face du supermarché Más x Menos,
indépendant, mais vous trouverez des dans l’Avenida Pastor Díaz – pour aller au nord,
informations auprès de plusieurs agences placez-vous devant le supermarché, pour le sud,
attendez en face. Les horaires cités ci-dessous
proposant des circuits. Procurez-vous le
sont approximatifs, car les bus partent de
mensuel gratuit Jaco’s Guide ou le trimestriel
Puntarenas ou de quepos. Rendez-vous tôt
Info Jaco. vous pourrez retirer de l’argent dans
à l’arrêt
les nombreux DAb, à un meilleur taux toutefois
Puntarenas 2 $uS, 1 heure 30, départs à 6h,
dans ceux des grandes banques comme le
9h, 12h et 16h30.
banco Popular.
Quepos 2 $uS, 1 heure 30, départs toutes les
DéSAGRéMeNTS eT DANGeRS heures 6h30-14h30, et à 18h et 19h.
Jacó n’a en effet rien d’une ville dangereuse, San José 5 $uS, 3 heures, départs à 5h, 7h,
malgré de petits délits comme le vol à la tire 9h, 11h, 13h, 15h et 17h.
ou le vol dans les voitures. Mais la coexistence,
dans un espace restreint, d’étrangers fortunés 8 Comment circuler
et de Costaricains démunis a provoqué l’essor Jacó se prête aux déplacements à pied : en
de la drogue et de la prostitution. On se doit de 20 minutes (et en tongs), vous aurez arpenté
reconnaître que la municipalité a accompli ces la ville.
dernières années un travail admirable ; même si
la ville n’est pas encore exemplaire, ces trafics TAxi
ne sont plus aussi apparents qu’ils l’étaient. un taxi pour Playa Hermosa depuis Jacó coûte
entre 10 et 15 $uS. Pour commander un taxi,
Jacó est l’épicentre costaricain de la
appelez Taxi 30-30 (% 2643-3030) ou prenez
prostitution, légale dans le pays si la personne
l’un des taxis garés le long de l’Av. Pastor Díaz.
qui pratique ce commerce a plus de 18 ans
(ce qui n’est pas toujours facile à savoir). Les VéLO eT SCOOTeR
voyageurs qui voudraient explorer les sombres Plusieurs boutiques de la ville louent des vélos,
recoins de la vie nocturne locale réfléchiront des mobylettes et des scooters. Pour les vélos,
d’abord aux conséquences que cela pourrait comptez environ 3-5 $uS/heure ou 8-15 $uS/
avoir sur leur santé et leur sécurité, ainsi qu’aux jour. Les tarifs varient en fonction des saisons.
multiples incidences sociales négatives. La location d’une mobylette ou d’un scooter
3 76
coûte 25-50 $uS/jour (avec une caution en pour les débutants et même des surfeurs
liquide ou par carte d’environ 200 $uS). d’un bon niveau peuvent y être broyés et
recrachés par la mer. Pour admirer les
VOiTuRe
artistes en pleine action, garez-vous au bord
Plusieurs agences de location sont installées en
de la petite route près du Backyard Hotel et
ville. N’hésitez pas à comparer les prix.
descendez jusqu’à la plage.
Budget (% 2643-2665 ; Av. Pastor Díaz, près
de C. bohio ; h 8h-17h lun-sam, 8h-16h dim) yoga
economy (% 2643-1719 ; Av. Pastor Díaz ; Vida Asana Retreat Center yOGA
h 8h-18h). Au sud de la Calle Ancha. (% 2643-7108 ; www.vidaasana.com). Dans les
hauteurs au-dessus de Playa Hermosa,
cet établissement propose des formules
Playa Hermosa personnalisées alliant yoga, surf, et repas
Les breaks de Playa Hermosa sont consi- diététiques bio. Réserver est vivement
dérés comme les plus constants et plus recommandé. Tarifs en fonction du nombre
puissants du Costa Rica. Ici, le surf impose de personnes, de la saison et de la durée
le respect et ne s’adresse qu’aux avertis : d’enseignement désirée. L’hébergement est
les vagues énormes et le courant violent ne rustique et en pleine jungle.
pardonnent pas. De nombreuses planches
échouent, brisées, sur la plage. Cependant, z Festival
même quand on n’est pas un pro, on peut Si vous ne vous sentez pas au niveau pour
profiter de l’ambiance. Les surfeurs sont vous élancer avec les pros du surf sur Playa
décontractés et la plage ne faillit pas à sa Hermosa, faites l’impasse sur cette plage. En
réputation. revanche, vous pouvez y faire halte fin juillet
ou début août pour assister à la compé-
D LeùAyA
O
Playa Hermosa signifie “belle plage”.

Plusieurs endroits sur la côte pacifique tition nationale de surf qui réunit des
PSue NLO
portent ce nom, mais aucun ne le mérite professionnels costaricains. Cette manifes-

HTA
autant que ce joli ruban de sable gris qui tation n’a pas toujours lieu à la même date,
eGRReM
se déroule sur 10 km. Des investissements mais elle est annoncée très largement dans
eRN
importants ont été faits ces dernières le pays, en particulier dans la région de Jacó.
OASS
années afin de créer une station balnéaire

A À quePOS
plus haut de gamme que Jacó. Si plusieurs 4 Où se loger

hôtels de standing se dressent désormais sur La plupart des hébergements de Playa
la plage, la zone aménagée demeure toute- Hermosa sont regroupés sur quelques
fois modeste comparée à celle de Jacó et de centaines de mètres le long de la nationale
Playa Herradura. Et, pour l’instant, Playa et de la route de la plage qui lui est paral-
Hermosa reste une petite station paisible en lèle, formant plus ou moins l’ensemble du
bordure de la Costanera Sur et des rives du village. Les tarifs varient beaucoup selon
Pacifique battues par les vagues. la saison, la demande et le bon vouloir des
propriétaires, mais il est souvent possible
2 Activités de négocier.
Surf
Cabinas Las Arenas CAbINAS $
La pratique se concentre surtout à l’ex-
( % 8729-4532, 2643-7013 ; www.cabinaslasa-
trémité nord de la plage, qui ne compte
renas.com ; s/d/tr/qua 44/55/55/64/72 $uS ;
pas moins d’une demi-douzaine de beach
ste 64-76 $uS, villas 141 $uS ; p ai W ). Cet
breaks clairement définis. D’une puissance
hôtel propose un confort basique dans l’op-
extraordinaire, ils se brisent très près du
tique de maintenir des prix bas pour les
rivage, surtout à la saison des pluies, de mai
surfeurs voyageant avec un petit budget. La
à août. Les conditions sont variables, mais la propriété compte 10 cabinas logeant jusqu’à
hauteur maximale des rouleaux est atteinte 4 personnes – très appréciable si vous êtes
au moment de la marée haute ; leur taille en groupe. Bon restaurant sur place.
dépend de facteurs imprévisibles, tels que le
courant et les phénomènes météorologiques Cabinas Brisa del Mar CAbINAS $
au large, mais quand ils enflent, ce sont des (% 8816-2294, 2643-7076 ; cabinasbrisadelmar@
monstres. À ce moment-là, vous n’avez rien hotmail.com ; s/d/tr 25/40/45 $uS ; pa W ). Des
à faire ici, à moins d’avoir une sérieuse expé- Américains de Floride tiennent cet établis-
rience à votre actif. Playa Hermosa n’est pas sement sans fioritures, typique des points
37 7
de chute pour surfeurs, avec des chambres longue étendue de plage, 1 km au sud de
basiques (clim, douche chaude et TV câblée) la ville.
et une cuisine commune. Si les vagues sont
Backyard Hotel HôTeL $$$
trop petites (ou trop grandes !) pour vous,
( % 2643-7011 ; www.backyardhotel.com ; ch/
le terrain de basket et la table de ping-pong
ste petit-déj inclus à partir de 150/260 $uS ;
vous attendent.
p a i W s ). Jouxtant le toujours populaire
oTortuga del Mar LODGe $$ Backyard Bar, pour le meilleur ou pour le
(% 2643-7132 ; www.tortugadelmar.net ; ch 89 $uS, pire, cet hôtel loue des chambres carrelées
studio à partir de 99 $uS ; p a i Ws ). Propo- d’un confort séduisant au regard des stan-
sant un confort haut de gamme au prix dards de la petite Hermosa, avec literie et
d’un hôtel de catégorie moyenne, ce lodge draps de qualité, minibar, sèche-cheveux et
réveil. La plupart profitent d’une vue sur la

flambant neuf est situé dans une propriété
ombragée. Le bâtiment sur 2 étages abrite plage ou la jungle depuis leur terrasse.
quelques chambres seulement, dans un
Où se restaurer
style tropical moderne qui fait usage des
bois locaux ; les hauts plafonds laissent
5 et prendre un verre
circuler la brise du Pacifique. Les studios, Backyard Bar PeTIT-DÉJeuNeR $
plus grands, sont spacieux et équipés d’une (% 2643-7011 ; plats 5-10 $uS ; h 12h-tard ; W ).
kitchenette, un atout rare dans cette gamme La carte étendue va bien au-delà de l’ha-
de prix. bituelle nourriture pour surfeurs, ce qui
ne l’empêche pas d’inclure des burritos.
Cabinas Las Olas Hotel HôTeL, CAbINAS $$
Devenu l’épicentre de la vie nocturne, l’en-
(% 2643-7021 ; www.lasolashotel.com ; ch 45-75 $
droit accueille parfois des concerts, ne lésine
uS, ch “sky box” 100 $uS ; p a W s ). Aisément
D Le AyA
pas sur l’alcool à l’happy hour et organise
reconnaissable à ses 2 étages sous un toit
PPuuI N
une compétition de surf chaque samedi de
pentu, cet hôtel propose une superbe “sky 16h au coucher du soleil.
SH/TA
box” décorée en teck sur deux niveaux, avec
evRR
grenier mansardé face à l’océan, où vous Bluegrass Cafe & Bakery bOuLANGeRIe $
eMR
eN
vous endormirez au son des vagues. Il loue (% 8945-9885 ; Costanera Sur ; plats 2-6 $uS ;
S
OA
h 7h-15h mer-lun ; p ). Roulés à la cannelle
SPS
aussi des chambres spartiates bon marché
AL AyA
en bordure de plage et d’autres plus vastes, encore chauds, pain complet au jalapeño
À q uHeePROMSO S A
avec kitchenette, pouvant loger jusqu’à et au cheddar, tartes à la crème de banane
3 personnes. et pains cannelle-figue : tout est confec-
tionné avec amour par Shannon, un Texan
Costanera b&b $$
jovial, qui propose aussi du porc braisé et du
( % 2643-7044 ; www.costaneraplayahermosa. poulet au curry avec du riz ou en sandwich.
com ; d petit-déj inclus sans/avec clim 50/55 $uS ; La qualité des produits et la jam-session de
paW ). Géré par des Italiens, ce B&B soigné bluegrass du dimanche après-midi justifient
passe facilement inaperçu : ouvrez l’œil une halte.
pour repérer ses bâtiments jaunes, car c’est
une excellente affaire dans ce secteur. De Jungle Surf Café CAfÉ $
tailles et de formes variables, les 5 chambres (plats 4-9 $uS ; h 8h-21h jeu-mar en haute saison).
avec plafond voûté en bois et terrasse devant Particulièrement décontracté, ce café fait
la plage préservent l’intimité des hôtes. figure d’institution pour manger sur le
pouce toutes sortes de choses, des kebabs
Hermosa Beach Bungalows buNGALOWS $$$ aux tacos au poisson, arrosés d’une bière
(% 2643-7190, 2643-1513 ; www.hermosabeach- fraîche ou d’un smoothie aux fruits.
bungalows.com ; bungalows 200-250 $uS). Ces
jolis bungalows sur pilotis de 2 chambres 8 Depuis/vers Playa Hermosa
appartiennent à des propriétaires parti-
culiers, mais un tiers d’entre eux sont À 5 km au sud de Jacó, Playa Hermosa est
desservie par tous les bus qui partent de Jacó
gérés par Twinka, le gardien sur place. en direction du sud (voir p. 375). Les bus
Parés de couleurs vives, tous comportent fréquents qui vont et viennent le long de
sdb moderne, balcon, lave-linge et sèche- la Costanera Sur peuvent vous prendre au
cheveux, et la plupart accueillent volontiers passage, mais les surfeurs pressés préféreront
les animaux. Ils s’organisent autour d’une sans doute héler un taxi (muni d’un porte-
piscine et d’un rancho commun, face à une planche) ou faire du stop.
3 78
est présente dans toutes sortes de produits
Playa Esterillos alimentaires, qu’il s’agisse de tablettes de
À 15 minutes au sud de Jacó mais à des chocolat, de frites, de viennoiseries ou
années-lumière en termes de personnalité, d’autres en-cas. Son utilisation est très criti-
Playa Esterillos séduit ceux qui souhaitent quée pour la déforestation que la culture
du palmier implique, l’utilisation massive
simplement profiter des vagues, du soleil
des insecticides et la (plutôt) mauvaise
et du paysage. Il n’y a en effet pas grand-
qualité nutritive de l’huile. Si tout cela vous
chose d’autre à faire sur cette portion de
met quand même en appétit, arrêtez-vous
plage de plusieurs kilomètres. Le long de
au Café Café (% 2779-9851 ; plats 3-5 $uS ;
la nationale, des panneaux indiquent les
h 6h-19h ; W ), dans un bâtiment jaune qui
embranchements pour Esterillos Oeste
fait l’angle, 100 m au nord du fleuve. Vous
(ouest), Centro (centre) et Este (est). Este-
côte Pacifique
y dégusterez un choix étonnamment savou-

rillos Oeste, où règne une atmosphère de
reux de pâtisseries, wraps, pizzas, sandwichs
village tico absente de Jacó, abrite une supé-
et cafés.
Pacifiquecentrale
rette, quelques sodas et la petite agence d’un Profitez de votre passage dans la région
tour-opérateur. Esterillos Este ressemble pour observer le travail dans les champs, le
davantage à une station balnéaire, avec long de la route. Les palmiers demandent
des hébergements haut de gamme et un un entretien quotidien. Pour les protéger
chapelet de maisons de vacances en bordure des insectes, les hommes passent des heures
centr ale
de plage. à nettoyer le sol des forêts et à enduire les

Le complexe hôtelier le plus luxueux est troncs d’insecticide. Les feuilles doivent
le moderne Alma del Pacífico (% 2778-7070 ; aussi être régulièrement taillées pour stimu-
www.almadelpacifico.com ; bungalows 236-293 $uS, ler la croissance des fruits et faciliter la
PAPA
villas 349-519 $uS ; pai Ws ), à Esterillos cueillette. Après la récolte, les régimes sont
DRq
eR
Este. Toutes différentes, les villas présen- transportés dans les usines de traitement,
PuR
ueI TA
tent des aménagements intérieurs sortant où les fruits sont séparés et pressés. Méfiez-
SN/ACI
de l’ordinaire : plafonds lambrissés, parois vous des énormes semi-remorques, remplis

veeTO
vitrées donnant sur des jardins privatifs, à ras bord de fruits brun-rouge, qui roulent
RSN
mobilier en béton coulé rehaussé de cuir, à tombeau ouvert sur ce tronçon de la Costa-
SeAPSLLeM
mosaïques élaborées, notamment. Le restau- nera Sur en assez piètre état !

rant prépare une cuisine gastronomique bio. Parrita est accessible en prenant n’im-
AyA
NAvNIuH
Si votre budget ne vous permet pas une porte quel bus vers le sud depuis Jacó, à
telle opulence, rejoignez un peu plus au une quarantaine de kilomètres. Juste au sud
ReL
O
e RNAM
sud l’Hotel Pelicano (% 2778-8105 ; www.peli- du Río Parrita, un embranchement indiqué

canbeachcostarica.com ; ch 96-153 $uS ; p na
SNOTO
conduit à Playa Palo Seco (p. 382). Après

Ws# ), décontracté, sûr et accueillant, sur Parrita, la route de la côte s’enfonce dans les
S ANI O e T Se S eN v I RO NS
le même rivage de rêve. Les chambres assez terres et traverse à nouveau des plantations
basiques, recouvertes de carrelage ou de de palmiers jusqu’à Quepos.
parquet, entourent une petite piscine. Après
une journée sur la plage, laissez-vous tenter
par un ceviche et une Impérial fraîche
au restaurant. ParQue NaCioNal
À Esterillos Oeste, tout près de la plage, MaNuel aNtoNio
l’Hotel La Dolce Vita (% 2778-7015 ; www.
resortladolcevita.com ; s/d à partir 58/85 $uS ;
et ses eNviroNs
Dès que l’on atteint cet étroit affleurement paWs ) loue des chambres soignées et
offre une atmosphère intime. rocheux qui plonge dans le Pacifique, on
respire un air lourdement chargé d’humi-
dité et les senteurs d’une épaisse végétation,
et les oiseaux et les singes rappellent tout
Parrita et ses environs à coup qu’on est bien sous les tropiques.
Localité très vivante située sur le fleuve Le parc Manuel Antonio, qui englobe l’une
homonyme, Parrita abrite une grande usine des plus belles portions de la côte tropicale
d’huile de palme. Quand le vent souffle du Costa Rica, est une destination épous-
dans une certaine direction, son odeur peu touflante. Quand vous en aurez assez de
agréable se sent à des kilomètres. L’huile roucouler avec les bébés singes qui s’ébat-
de palme, en raison de son faible coût, tent dans la canopée et d’épier les oiseaux
37 9
VAuT Le DéTOuR
PARCOuRS DAnS LeS ARBReS De RAInMAKeR

Rainmaker, une forêt tropicale humide, propriété privée, propose le plus ancien
parcours aérien dans les arbres du Costa Rica, le Rainmaker Aerial Walkway (www.
rainmakercostarica.org ; circuit guidé uniquement). si son étoile a un peu pâli, il est encore
considéré comme l’un des plus beaux de la région. Les passerelles reliant plusieurs
arbres permettent de découvrir des vues spectaculaires sur la forêt primaire et la forêt
secondaire, et même sur le Pacifique. La réserve abrite une grande diversité d’animaux
tropicaux et offre d’intéressantes possibilités d’observation des oiseaux – et des singes,
quoique plus rarement. Les excursions incluent généralement des baignades dans une
piscine naturelle sous une cascade.
côte Pacifique
Des sorties avec un guide naturaliste sont proposées tous les jours, sauf le dimanche,
depuis les hôtels de Manuel Antonio et de Quepos. Les réservations s’effectuent dans
Pacifiquecentrale
la plupart des hôtels, ou directement auprès du bureau de Rainmaker (% 2777-3565
à quepos). Le parcours classique dans les arbres, autoguidé, coûte 15 $US par personne
(gratuit pour les enfants) et 35 $Us avec guide. Des circuits d’observation des oiseaux
ou des batraciens et des reptiles sont également proposés (90 $Us). Munissez-vous
de jumelles, d’eau et de crème solaire.
centr alePAq
De courts sentiers d’interprétation permettent au visiteur d’identifier certaines
plantes locales. De longs sentiers, plus ardus, pénètrent au cœur de cette réserve
de 20 km2. guettez les nombreux oiseaux, grenouilles venimeuses et insectes.
Le projet de préservation Rainmaker propose aussi à des volontaires un séjour
de deux à quatre semaines pour effectuer des travaux bénévoles au sein de l’un de ses
DReuqPeuu
quatre départements. On peut aussi travailler dans des écoles ou des associations
de terrain. Contactez-les pour plus d’information sur les tarifs et les lieux.
PeIOSNS/ACI
Un grand panneau coloré signale l’embranchement vers Rainmaker sur la Costanera
sur, à l’extrémité nord de Pocares (à 10 km à l’est de Parrita ou 15 km à l’ouest
veO
de Quepos). De cet embranchement, il reste 7 km jusqu’au parking.
R SN APLL M
ou les paresseux, les vagues turquoise et le
AyA
ANu
sable étincelant vous fourniront d’autres Quepos
H e LR A
plaisirs infinis. Cependant, on ne prétendra Point d’accès au parc national Manuel Anto-
pas que Manuel Antonio est une destination nio, à 7 km de l’entrée, la petite localité
MNOTO
secrète : le plus petit parc national du Costa de Quepos constitue une base commode
Rica est aussi l’un des plus populaires. Pour où les voyageurs trouvent de quoi se ravi- S AN I O e T Se S e N v I R O N S
des détails supplémentaires, voir Circuits tailler ainsi que divers services. Bien que
organisés (p. 380). la région de Manuel Antonio ait connu un
En lisière du parc, la petite localité changement rapide et irréversible suite au
de Quepos, autrefois village de pêcheurs boom de l’écotourisme, Quepos est restée
assoupi au milieu des bananeraies, a connu une cité costaricaine plutôt authentique,
avec le tourisme un essor fulgurant (bien surtout en son centre. Il s’en dégage un
qu’il parvienne admirablement à garder charme ineffable, qui manque souvent aux
son âme, malgré la transformation socio- autres destinations de la côte pacifique
économique en cours) et la route menant centrale. Bien que sur la route où défilent
de Quepos au parc est aujourd’hui surdéve- inlassablement les touristes, Quepos scin-
loppée. Cependant, les collines recouvertes tille toujours des attraits traditionnels de
de forêt humide qui cascadent dans la mer l’Amérique latine.
et les plages de rêve font de ce parc une La plupart des visiteurs du parc choisis-
destination extraordinaire qui vaut bien sent de loger à l’extérieur de Quepos, mais
d’affronter la foule des touristes. les hébergements sont généralement moins
Pour plus de clarté, cette section s’orga- chers et meilleurs en ville. Dans ce cas,
nise en quatre parties : Quepos (la seule en revanche, il convient d’organiser votre
petite ville du secteur), la route de Quepos transport vers le parc et les plages. Séjour-
à Manuel Antonio, le minuscule village de ner à Quepos ne manque pas d’intérêt,
Manuel Antonio et le parc national. notamment en raison du nombre croissant
3 80
de restaurants et aussi parce que la ville à Quepos. La descente de rapides de classes
abrite une des meilleures auberges de II à IV coûte à partir de 67 $US en basse
jeunesse du pays. Les rues bien ordonnées saison, 82 $US en été.
permettent d’agréables promenades et
Pêche sportive
donnent l’occasion de rencontrer les habi-
tants, qui ont essuyé avec bonne humeur et La pêche sportive est une activité très
optimisme les vagues du bouleversement. développée à Quepos. La meilleure saison
pour partir en haute mer va de décembre
Histoire à avril, lors de la pêche à l’espadon-voilier.
Cette activité est en général très onéreuse :
Cette ville tient son nom du peuple amérin-
vous pouvez compter jusqu’à 1 000 $US
dien côtier quepoa, un sous-groupe des
pour louer un bateau à la journée. Pour des
Brunka (ou Boruca) qui habitaient la
prix moins prohibitifs, tentez votre chance
côte Pacifique
région à l’époque de la conquête espagnole.

à Marina Pez Vela (% 2774-9000 ; www.
Comme bien d’autres populations indigènes
marinapezvela.com), 500 m au sud du centre-
de la région, les Quepoa furent rapidement
Pacifiquecentrale
ville, où la capitainerie peut vous mettre en

décimés par les maladies véhiculées par
rapport avec des marins prêts à s’adapter à
les Européens. À la fin du XIXe siècle, il ne
vos besoins.
restait aucun Quepoa de sang pur, et les
fermiers des montagnes commencèrent à Quepos Sailfishing Charters PêCHe
centr alePAq
coloniser la région. (% 2777-2025 ; www.queposfishing.com). Plébis-

Quepos occupa le devant de la scène au cité par les voyageurs, ce prestataire de
début du XXe siècle, en tant que port d’ex- Quepos dispose d’une flotte d’embarcations à
portation de bananes, jusqu’à ce qu’une louer, de différentes tailles. Les tarifs varient
maladie décime les plantations au milieu considérablement selon la saison, le nombre
CRIuq
du XXe siècle. Elles furent remplacées de personnes et les dimensions du bateau.

ReC
uPu
par des plantations de palmiers d’Afrique Des formules incluant l’hébergement et le

eOINS
de l’Ouest – elles s’étendent toujours à transfert sont également possibles.

TACI
S OORNGAALNM
perte de vue autour de Quepos –, qui ne

générèrent malheureusement pas autant Plongée
d’emplois que l’on aurait pu le croire pour la Les sites de plongée ne sont pas encore bien
population locale. développés dans la région de Quepos et de
I SAÉNSu e L A N TO N I O e T Se S e N v I R O N S
D’un autre côté, l’arrivée de touristes à Manuel Antonio, mais tous sont éloignés
Manuel Antonio par bateaux entiers promet des plages polluées. Le prestataire suivant
un avenir radieux, avec des emplois à l’appui est recommandé par des lecteurs :
pour les habitants dans le secteur du tourisme,
Oceans unlimited PLONGÉe
en rapide croissance. Mais l’ouverture de la
(% 2777-3171 ; www.scubadivingcostarica.com ;
Marina Pez Vela aura peut-être un impact
forfait 2 plongées 98 $uS). Ce club de plongée,
profond sur cette petite ville de province. Les
extrêmement sérieux, organise des excur-
médias locaux, eux, débattent sans fin de la
sions, pour la plupart à Isla Larga et à Isla
question du développement durable et du
del Caño, au sud de Bahía Drake (à 2 heures
besoin d’une croissance équilibrée.
de bus). Il propose aussi des cours pour
2 Activités l’obtention des certifications PADI et mène
régulièrement des projets de sensibilisation
Titi Canopy Tours CIRCuIT DANS LA CANOPÉe
à l’environnement, ce qui en fait un presta-
(% 2777-3130 ; www.titicanopytour.com ; Costanera taire à part. À 400 m sur la route du parc
Sur ; circuits de jour/nuit 65/80 $uS ; h 7h30, national Manuel Antonio.
11h et 14h30). Bien situé près du centre de
Quepos, à 150 m au sud de l’hôpital, ce pres-
tataire propose des parcours en tyrolienne
Les agences réputées ne manquent pas à avec de sympathiques guides professionnels.
Quepos et dans ses environs, mais il est un Le prix comprend trajets locaux, en-cas et
peu difficile de s’y retrouver en raison des boissons. Réductions pour les groupes.
nombreux agents qui leur servent d’inter-
H2O Adventures RAfTING médiaire en échange d’une commission. Il
(Rios Tropicales ; % 2777-4092 ; www.h2ocr.com). vaut mieux laisser votre hôtel ou auberge
La très réputée agence de rafting costari- se charger de votre circuit. Par ailleurs,
caine Ríos Tropicales possède cette antenne certains voyageurs ne tarissent pas d’éloges
381
Quepos e
# 0 200 m
A B C D
Costanera
D
Sur (2 km)
1 1
# 17
û Costanera
Sur (5 km)
# 16
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[
Ù
12
#5
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4
15 ú
##ï Bureau de Rainmaker
10 ú
# 12 ú 11 13
côte Pacifique
4ÿ
# #
ï
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# ú
#›
#
2 û
# 2
Jaime Peligro 18 #7
ÿ
Books & Adventures #8 ú
ú # #
˜
Pacifiquecentrale
9ú# 14
Parque École Terrain
de football
#3
Ø #
2
centr alePAq
1
#
3 3
El Gran Escape (290 m), 6

D
Marina Pez Vela (540 m)
ORu
ÿ
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ùqeS
A B C D
uPeON
Quepos
LO
SACI
G eORN A L M A N u e L A N TO N I O e T Se S e N v I R O N S
Ø Activités 10 Gran Inca .................................................. A2
1 H2O Adventures ..................................... D3 11 Marché central ........................................ B2
2 Iguana Tours ........................................... C3 12 Monchados .............................................. A2
3 Quepos Sailfishing Charters ................. C3 13 Soda Come Bien ...................................... B2
14 Super Mas ................................................ B2
ÿ Où se loger 15 Tropical Sushi .......................................... A2
4 Best Western Hotel Kamuk ....................A2
5 Hotel Sirena ..............................................A2 û Où prendre un verre et sortir
6 Hotel Villa Romántica............................. D3 16 Café Milagro ..............................................A1
7 Wide Mouth Frog Backpackers ............ C2 Casino ............................................... (voir 4)
17 Cuban Republik Disco Lounge ...............A1
ú Où se restaurer Dos Locos ......................................... (voir 8)
8 Escalofrío ..................................................B2 18 Musik......................................................... A2
9 Marché fermier ........................................A2
sur les circuits réservés auprès de la librairie nise des sorties en mer à la rencontre des
internationale Jaime Peligro (p. 384). dauphins et des baleines, ainsi que des croi-
sières à la voile sous les étoiles. Au départ de
Iguana Tours CIRCuITS MuLTI-ACTIvITÉS
la Marina Pez Vela, à Quepos, ces dernières
(% 2777-2052 ; www.iguanatours.com ; h 6h30- comprennent le déjeuner et le transfert
21h). S Un spécialiste fiable des circuits à l’hôtel. Le prix dépend du nombre de
d’aventure sur toute la côte pacifique participants et de l’itinéraire.
centrale : rafting, kayak de mer, promenades
équestres, visite de la mangrove, excursions
pour observer les dauphins. En activité
4 Où se loger
depuis 1989, il milite pour un écotourisme Les nuitées à Quepos sont meilleur marché
responsable. que les établissements hors de prix donnant
sur la route de Manuel Antonio. En outre,
Planet Dolphin bALeINeS eT DAuPHINS, CROISIèReS c’est à Quepos que se trouvent les banques,
(% 2777-1647, numéro gratuit 800-943-9161 ; les supermarchés et les arrêts de bus. Cepen-
www.planetdolphin.com). Steve Wofford orga- dant, si vous économisez un peu sur une
382
PLAyA PALO SeCO

tranquille plage de sable noir à l’écart des sentiers battus, Playa Palo Seco (ou Isla
Palo seco) jouxte une mangrove propice à l’observation des oiseaux. Une piste de 6 km
la relie à l’extrémité est de la ville. Autre but d’excursion, l’Isla Damas – en réalité, la
pointe d’une péninsule de mangrove qui se transforme en île à marée haute. La plupart
des gens viennent ici dans le cadre d’une sortie organisée depuis Jacó ou Quepos, mais
l’on peut aussi se faire amener et ramener en bateau.
Si vous recherchez un peu d’intimité, le Beso del Viento (% 2779-9674 ; www.
besodelviento.com ; ch petit-déj inclus sans/avec clim à partir de 99/107 $uS ; p aW s )
vaut bien un détour. Dans un jardin en face de la plage isolée, ce joli B&B tenu par des
Français n’a en effet pas volé son nom, qui signifie “baiser de la brise”. ses charmantes
côte Pacifique
chambres recouvertes de parquet, avec sdb carrelée et draps impeccables, allient

confort et souci du décor. Les hôtes prévenants mitonnent une savoureuse cuisine
française, louent des kayaks et organisent des circuits, mais n’acceptent pas les moins
Pacifiquecentrale
de 15 ans.
chambre, vous aurez à payer pour le taxi Best Western Hotel Kamuk HôTeL $$$
jusqu’au parc. La réservation, conseillée (% 2777-0379 ; www.kamuk.co.cr ; ch petit-déj
centr alePAq
le week-end en haute saison, est indispen- inclus 80-147 $uS ; pn a i W s ). Le label

sable à Pâques ainsi qu’entre Noël et le jour Best Western garantit un service parfaite-
de l’An. ment professionnel, mais le cadre – bâtiment
ancien et décoration de style colonial – est
oWide Mouth Frog
ORu
tout ce qu’il y a de plus tico. Plutôt petites,

ùqeS
Backpackers AubeRGe De JeuNeSSe $

uPeON
les chambres n’en affichent pas moins tout

(%2777-2798 ; www.widemouthfrog.org ; dort 12 $uS,
le confort moderne. La piscine et le restau-
RSACI
ch avec/sans sdb 50/40 $uS ; paiWs).

e S TAu
rant en plein air donnent sur le front de mer.

Conviviale, sûre et bien équipée, cette
O N ARLe M
Offres promotionnelles sur le site Internet.

auberge de jeunesse est une des meilleures
du pays. Les chambres et dortoirs, carre- Hotel Villa Romántica HôTeL $$$
R A N u e L A N TO N I O e T Se S e N v I R O N S
lés de couleurs vives, partagent des sdb (% 2777-0037 ; www.villaromantica.com ; s/d petit-
communes. Ils s’inscrivent dans un jardin déj inclus à partir de 77/111 $uS ; pa i W s ).
paysager, autour d’une piscine clôtu- Une courte promenade du centre vers le
rée pour la sécurité des enfants. Cuisine sud-est conduit à cette paisible oasis débor-
commune équipée avec salle à manger en dant de verdure et de fleurs tropicales, où
plein air, petit-déjeuner (3 $US), salon TV, vous logerez dans des chambres lumineuses
DVDthèque et Wi-Fi gratuits. Des chiens et aérées. Un excellent choix si vous recher-
paressent dans les coins et un garde surveille chez un compromis entre la commodité
le soir la maison et les voitures garées dans d’un séjour à Quepos et la proximité de la
la rue. Bref, la plateforme idéale pour visiter nature du parc Manuel Antonio.
le parc national Manuel Antonio.
Hotel Sirena HôTeL $$
5 Où se restaurer
( % 2777-0572 ; www.lasirenahotel.com ; s/d/tr Quepos profite d’un large éventail de restau-
petit-déj inclus 82/94/105 $uS ; p a i W s ). rants, des sodas bon marché à la meilleure
Cet hôtel de charme intime et chaleureux, table de sushis de la côte pacifique, tous à
bienvenu sur la scène de Quepos, est de loin une courte distance à pied. Le mercado
la meilleure option de la catégorie moyenne central (marché central ; h horaires variables)
en ville. Les murs blanchis à la chaux, les regorge d’étals d’alimentation et de sodas,
touches de bleu et le parfum des huiles trop nombreux pour être mentionnés ici
essentielles dessinent un cadre méditerra- – suivez votre flair et les habitants. Au
néen d’une sérénité rafraîchissante. Dans marché de producteurs (h 16h ven, 12h
les chambres : draps blancs impeccables, sam), près du front de mer, boulangers,
clim, TV câblée et mini-réfrigérateur. Celles pêcheurs et agriculteurs vendent directe-
à l’étage sont plus ensoleillées. ment leurs produits.
383
Soda Come Bien SODA $ escalofrío ITALIeN $$
(% 2777-2550 ; plats 3-6 $uS ; h 6h-17h lun-sam, (% 2777-1902 ; glace 2 $uS, plats 9-20 $uS ;
6h-11h dim). Les plats succulents de cette h 14h30-22h30 mar-dim ; W ). Les amateurs de
cafétéria changent tous les jours. Ce peut glaces italiennes ont ici le choix entre une
être du poisson à la sauce tomate, de l’olla vingtaine de parfums. Sinon, ce vaste restau-
de carne (soupe de bœuf avec riz) ou de rant en plein air propose pizzas cuites au
la soupe de poulet, mais tout est toujours four à bois, pâtes et gnocchis, une aubaine
frais. Les femmes derrière le comptoir sont le dimanche soir hors saison quand tous les
chaleureuses et les portions énormes rassa- autres sont fermés. L’épicerie fine en face
sieront à moindres frais ceux qui surveillent vend des sandwichs garnis de charcuterie
de près leur budget. Si vous êtes pressé, et de fromages importés d’Italie, pratiques
avant ou après un long trajet en bus, prenez pour pique-niquer au parc national.
côte Pacifique
des empanadas.
Monchados CARIbÉeN $$
Super Mas SuPeRMARCHÉ $ (% 2777-1972 ; plats 8-15 $uS ; h 17h-minuit).
Pacifiquecentrale
(% 2777-1162 ; h 8h-20h lun-sam, 8h-13h dim ; W ). Malgré sa cuisine inégale, cette table
Le Super Mas n’est pas un simple supermar- mexico-caribéenne établie de longue date
ché : il recèle des merveilles, entre autres fait figure d’institution auprès des étrangers.
des produits importés, du pain frais et Les plats traditionnels de Limón et les clas-
des alcools. siques mexicains, revisités d’une manière
centr alePAq
innovante, ne sont jamais fades, à l’instar
Tropical Sushi JAPONAIS $$
du décor flamboyant et des soirées concert
(% 2777-1710 ; repas 10-27 $uS, sushis à volonté
assez régulières.
26 $uS ; h 16h-22h30). Chef japonais installé
au Costa Rica depuis 15 ans, Fuji prépare
ORu
6
ùqeP
dans son petit restaurant cosy les meilleurs
et sortir
uPR
sushis de la région, ainsi que d’autres
eOeNSNACI
spécialités nippones authentiques telles Voyageurs et Costaricains se retrouvent dans
les mêmes établissements, meilleur marché
D ROeNuANL M
que donburi (bol de riz garni de porc/
poulet et d’œufs), raviolis cuits à la vapeur et que sur la route de Manuel Antonio. Si vous
tempura. Comme il opère seul en cuisine, le recherchez un endroit un peu sophistiqué, il
repas risque de traîner un peu. vous faudra prendre un taxi. Sachez toute-
v eARNRuee L A N TO N I O e T Se
fois que l’animation nocturne ne débute pas
Gran Inca PÉRuvIeN $$
avant 22h.
(% 2777-4347 ; plats 7-15 $uS ; h 17h-22h mar-
dim). Ne vous fiez pas à son allure modeste : Café Milagro CAfÉ
cette adresse tenue par des Péruviens (% 2777-1707 ; www.cafemilagro.com ; boissons
réserve une excellente cuisine tradition- 3-6 $uS ; h 7h-17h lun-sam). L’établissement
nelle. Si les plats variés, du ceviche au bœuf torréfie des grains provenant de tout le
sauté aux poivrons et oignons, ressemblent pays pour créer des cafés d’origine unique
apparemment aux spécialités ticas servies ou des mélanges. On peut aussi acheter
e TSSeONRvTI R
ailleurs, ils s’en distinguent par des saveurs des paquets sur place, sachant qu’une frac-
plus marquées. tion des bénéfices revient à des projets
I RO N S
QuePOS AVeC DeS enFAnTS

La région de Quepos et de Manuel Antonio est au Costa Rica l’une des premières
destinations familiales. Les plages ne sont jamais loin, ainsi que la forêt humide
– pleine d’animaux extraordinaires –, qui enchantera les enfants.
La plupart des familles séjournent dans les hôtels et les resorts regroupés le long
de la route Quepos-Manuel Antonio, un choix qui n’a d’autre raison que la densité de
l’hébergement en cet endroit. L’attrait de Quepos réside dans le fait que la ville offre aux
enfants un vaste domaine d’exploration, à découvrir tranquillement avec eux, juste
au-delà des murs de l’hôtel. Rien de tel pour oublier le stress !
Les enfants seront aussi accueillis avec joie dans les excellents restaurants de la ville.
Et même si vous ne résidez pas exactement au bord de la mer ou dans la jungle, sachez
que Manuel Antonio n’est qu’à une courte distance.

384
environnementaux via le mouvement inter- Si la crise économique mondiale a ralenti son
national “1% pour la planète”. développement, la seconde phase du projet
incluant la construction de boutiques et de
Dos Locos bAR restaurants a débuté fin 2013. Le bar
(% 2777-1526 ; h 7h-23h lun-sam, 11h-22h dim). el Gran escape, vieille institution de quepos,
Ce restaurant mexicain, doublé d’un bar a déménagé dans de nouveaux locaux pimpants
apprécié de la communauté d’expatriés, au cœur de cette enclave commerciale.
programme parfois des concerts. Ouvert sur
le carrefour du centre-ville, c’est l’endroit 8 Renseignements
idéal pour observer la vie tout en sirotant Procurez-vous Quepolandia, un mensuel
une Imperial. Soirée quiz chaque jeudi (en gratuit en anglais disponible dans de nombreux
anglais). Autre atout : petit-déjeuner servi commerces. Le banco de San José et
toute la journée. Coopealianza disposent chacun de DAb 24h/24
côte Pacifique
reliés aux systèmes Cirrus et Plus. Les autres

el Gran escape bAR banques changent les dollars uS et les chèques
(% 2777-0395 ; h 6h-23h). Jadis en centre- de voyage.
Pacifiquecentrale
ville, ce pub ouvert il y a des lustres a élu Jaime Peligro (% 2777-7106 ; www.
domicile dans l’environnement plus chic de queposbooks.com ; h 9h30-17h30 lun-sam)
la Marina Pez Vela, à un court trajet en taxi. est la meilleure librairie, à des kilomètres à la
Les adeptes de la pêche sportive peuvent ronde, pour les voyageurs. Guides de la région,
romans en langues étrangères, et précieuses
centr alePAq
ainsi se jeter sur la bière fraîche et les plats

informations locales.
de brasserie dès leur descente du bateau.
DéSAGRéMeNT eT DANGeRS
Cuban Republik Disco Lounge CLub
L’a uence touristique attire les voleurs. Adoptez
(% 8345-9922; entrée 4 $uS ; h 21h-3h jeu-dim).
par conséquent les précautions d’usage :
DReuqPeuu
Le meilleur endroit où faire la fête dans le déposez vos objets de valeur dans le coffre de
centre de Quepos. Presque chaque soir, les l’hôtel et ne laissez rien dans les véhicules.
PeIOSNS/ACI
boissons sont à prix réduits avant 22h30 Il est préférable de se déplacer en groupe ou
ou 23h. Plus tard, le volume sonore devient de prendre un taxi lorsqu’on quitte les bars la
veO
assourdissant, les tarifs augmentent et nuit. Ces derniers accueillent le week-end une
R SN AqLuMe A
la situation tend à devenir incontrôlable. clientèle chahuteuse d’ouvriers des plantations

Entrée gratuite pour les femmes le vendredi et les femmes risquent de s’y sentir mal à l’aise.
soir jusqu’à 23h. Polluées, les plages de quepos n’incitent
PN
guère à la baignade. Préférez celles de Manuel

Ou
Musik
S e L A N TO N I O e T Se S e N v I R O N S
CLub Antonio, dont les eaux figurent parmi les plus

(% 2777-7060 ; h 16h-2h lun-sam). Décor futu- belles du Costa Rica.
riste (mobilier en plastique blanc et lasers)
peu subtil dans cette discothèque du centre 8 Depuis/vers Quepos
pour des soirées à thème et des ladies’ AViON
special (dangereusement bon marché).
NatureAir (www.natureair.com) et Sansa
La sono fait grincer les dents. (www.sansa.com) desservent quepos. Les prix
Casino CASINO
sont fonction de la période de l’année et des
disponibilités, mais vous pouvez vous attendre
(h machines à sous 11h-18h, tous jeux 18h-4h).
à environ 75 $uS l’aller simple depuis/vers
Les amateurs de jeux trouveront un petit San José ou Liberia. À la haute saison, il est
casino animé au Best Western Hotel indispensable de réserver (et de payer) son
Kamuk, mais attention, l’ambiance n’est pas billet longtemps à l’avance, et de le confirmer
vraiment glamour. à plusieurs reprises. L’aéroport se situe à 5 km
de la ville. La course en taxi revient à quelques
8 Orientation milliers de colones (ne payez pas plus de 8 $uS),
selon la circulation.
Le centre de quepos consiste en un petit damier
de rues poussiéreuses où s’alignent commerces BuS
locaux, boutiques pour touristes, marchés, Tous les bus transitent par la gare routière
restaurants et cafés. Ce bel agencement se chaotique du centre-ville. en haute saison,
perd dès que l’on approche de la périphérie, achetez vos billets pour San José bien à l’avance
dont l’extension est cependant contrôlée par dans la gare routière, auprès du bureau de vente
les montagnes à l’est et la mer à l’ouest. Transportes Morales (% 2777-0263 ; h 7h-11h
Au sud-est se déploie la Marina Pez et 13h-17h lun-sam, 7h-13h dim) – un peu moins
vela, inaugurée en grande pompe en 2010. chers, les colectivos à destination de la capitale
385
Le TRéSOR De CLIPPeRTOn
Longtemps, les habitants ont cru qu’un trésor valant plusieurs milliards de dollars
était enfoui dans la région de Quepos et de Manuel Antonio. Cette légende a été lancée
par un pirate anglais, John Clipperton, qui avait noué des liens avec la tribu côtière
quepoa durant ses années de navigation dans le Pacifique sud. selon une rumeur dont
il se faisait l’écho, en 1670, des navires espagnols chargés de trésors avaient quitté
la ville de Panama, juste avant qu’elle ne soit réduite en cendres par le capitaine henry
Morgan. on suppose que les navires furent déchargés rapidement afin de ne pas se faire
aborder en mer, et que leur destination fut la mission san Bernardino de Quepo,
dont la loyauté à la Couronne espagnole était sans faille.
John Clipperton est mort en 1722 sans avoir trouvé ce trésor légendaire, et la mission
côte Pacifique
fut définitivement fermée en 1746, la majorité des Quepoa ayant succombé à des
maladies véhiculées par les Européens. Les ruines de la mission ont été découvertes
en 1974, mais celle-ci avait été détruite et pillée bien des années auparavant. si le trésor
Pacifiquecentrale
était aussi somptueux que le vante la légende, il resterait encore, dit-on, quelques
doublons d’or bien dissimulés.
(non mentionnés ci-dessous) mettent 2 heures Budget (% 2774-0140 ; www.budget.co.cr ;
centr alePAD
de plus. aéroport de quepos ; h 8h-17h lun-sam,
Jacó 2,80 $uS, 1 heure 30, 10 départs 8h-16h dim)
quotidiens 4h30-17h30.
Puntarenas 3,90 $uS, 3 heures, 10 départs
quotidiens 4h30-17h30. De Quepos
ÀRevO
à Manuel Antonio
qquIu
San isidro de el General, via Dominical
4 $uS, 3 heures, départs à 5h30, 11h30
eReNP
Depuis le front de mer de Quepos, la route
et 15h30.
eACI
serpente sur 7 km avant d’atteindre les
TO SÀOÀfA
San José (Tracopa) 9 $uS, 3 heures, départs plages de Manuel Antonio et l’entrée du parc
à 4h, 6h, 7h30, 9h30, 12h, 13h, 14h30 et 17h.
NM
national. Elle passe à travers des collines
AILRAM
uvita, via Dominical 8 $uS, 2 heures, départs boisées découvrant de belles vues sur le litto-
à 6h30, 9h30 et 17h30.
eN A
ral bordé de palmiers.
uN
Cette zone abrite des hôtels et des restau-
e Lu eALNATO
8 Comment circuler rants parmi les plus luxueux du Costa Rica,
BuS qu’il sera toutefois difficile d’atteindre si
N TO
Les bus entre quepos et Manuel Antonio vous n’avez pas de voiture. On trouve néan-
(0,60 $uS) quittent la gare routière environ moins des établissements petits budgets. NION I O e T Se S e N v I R O N S
toutes les 30 minutes, entre 7h et 19h, et moins Si vous en avez les moyens, certains hôtels et
fréquemment après 19h30. Le dernier bus quitte restaurants très haut de gamme valent vrai-
Manuel Antonio à 22h. Le trafic est plus intense ment le détour.
pendant la saison sèche. La route vers Manuel Antonio est abrupte,
sinueuse et très étroite. Les chauffeurs de
TAxi bus adorent la parcourir à grande vitesse et
Les taxis collectifs (colectivos) entre quepos et il n’y a pratiquement pas de place pour se
Manuel Antonio prennent souvent des passagers garer en cas d’urgence. Soyez donc prudent,
supplémentaires moyennant quelques dollars. tant à pied qu’en voiture, et surtout la nuit.
un taxi privé coûte quelques milliers de colones. Faites très attention aux piétons.
Appelez Quepos Taxi (% 2777-0425) ou allez à
la station de taxis, au sud du marché. Le trajet
entre quepos et le parc coûte dans les 15 $uS.
Manuel Antonio nature Park
La nuit, de nombreux taxis circulent – demandez
à votre hôtel d’en appeler un. & Wildlife Refuge RÉSeRve NATuReLLe
(% 2777-0850 ; www.wildliferefugecr.com ; adulte/
VOiTuRe enfant 15/8 $uS ; h 8h-16h ; c ). Anciennement
De nombreuses agences de location connue sous le nom de Fincas Naturales,
américaines ont un bureau à quepos. cette parcelle de forêt humide privée abrite
Réservez et confirmez pour vous assurer de
un jardin de papillons où sont élevées près
la disponibilité du véhicule. d’une trentaine d’espèces. Comparés à ces
3 86
Région de Manuel Antonio e
#0 1 km
A B C D
Voir carte de Quepos (p. 381)

1 1
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centr alePAD
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PACIFIQUE Gemelas
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Sur (2e plage) #
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5 Antonio
(3e plage)
7 7

A B 444 C D

387
Région de Manuel Antonio
æ À voir 21 Hotel Villa Roca ....................................... C4
1 La Playita ..................................................B5 22 La Posada ................................................. D5
2 Manuel Antonio Nature Park 23 Makanda by the Sea ............................... B4
et Wildlife Refuge ................................. C4 24 Mimo's Hotel ............................................ B2
3 Parque Nacional Manuel Antonio ......... D4 25 Vista Serena Hostel ................................ C3
4 Playa Espadilla ........................................B5
5 Piège à tortues .........................................D7 ú Où se restaurer
26 Agua Azul ................................................. B4
Ø Activités 27 Café Milagro ............................................. B3
6 Amigos del Río .........................................B2 Claro Que Sí ................................... (voir 19)
Cala Spa .......................................... (voir 19) 28 Falafel Bar ................................................ B3
7 Manuel Antonio Surf School .................. B1 29 Hotel Vela Bar & Restaurant.................. D5
côte Pacifique
8 Marina Pez Vela ...................................... A1 30 Kapi Kapi Restaurant .............................. B3
9 Oceans Unlimited .................................... B1 31 La Luna ..................................................... B2
32 Restaurante Barba Roja ......................... B3
Pacifiquecentrale
ÿ Où se loger 33 Super Joseth ............................................ B3
10 Arenas del Mar .........................................A4
11 Babaloo Inn.............................................. C3 û Où prendre un verre
12 Backpackers Manuel Antonio ............... C3 34 Bar Mogambo .......................................... C5
13 Backpackers Paradise El Avión ........................................... (voir 21)
centr alePAD
Costa Linda ...........................................C5 35 El Gran Escape..........................................A1
14 Hotel Casitas Eclipse ............................. C4 36 Ronny's Place .......................................... B2
15 Hotel Costa Verde ...................................C5 37 Salsipuedes .............................................. B3
16 Hotel La Mariposa .................................. B4
17 Hotel Mono Azul ......................................B2 ý Où sortir
OReùqq
18 Hotel Playa & Cabinas Espadilla ........... D5 38 Liquid Disco Lounge ............................... C5
19 Hotel Sí Como No ................................... C4 Sí Como No Cinema...................... (voir 19)
S
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20 Hotel Tres Banderas ...............................B2
e eN
LO
PACI
OGSeORÀN M
délicates créatures, les reptiles et batra- Manuel Antonio Surf School SuRf
ciens de la ménagerie suscitent chez les (MASS ; % 2777-1955, 2777-4842 ; www.manue-
A LAM
enfants un enthousiasme bruyant mêlé de lantoniosurfschool.com ; cours collectif 65 $uS).
NA
peur. Le circuit nocturne dans la jungle Cours quotidiens de 3 heures, amusants et
uN
e Lu eALNATO
(adulte/enfant 39/29 $US) fait découvrir les sûrs, en petits groupes (un moniteur pour
grenouilles bigarrées et leur chant. 3 élèves). À 500 m au sud de Quepos, sur la
route de Manuel Antonio.
N TO
Amigos del Río CIRCuIT AveNTuRe
( % 2777-0082 ; www.adradventurepark.com ; 4 Où se loger NION I O e T Se S e N v I R O N S
130 $uS ; h 6h45, 8h30 et 10h30). La formule Sur la route entre Quepos et Manuel Anto-
“10-in-One Adventure”, qui combine notam- nio, on trouve surtout des hôtels de catégorie
ment tyrolienne, liane de Tarzan et descente supérieure, mais il existe nombre de bonnes
en rappel le long d’une cascade, permet d’ex- adresses des catégories moyenne et écono-
périmenter diverses activités dans la jungle mique un peu cachées. Nous indiquons les
en une seule journée. Le circuit, qui dure prix en haute saison, sachant qu’ils peuvent
7 heures, inclut le transfert depuis le secteur baisser jusqu’à 40% en période creuse. Il
de Quepos et Manuel Antonio, le petit- est impératif de réserver le week-end et en
déjeuner et le déjeuner. Ce tour-opérateur période de vacances. Si les hôtels au bord de
fiable organise aussi des sorties de rafting. la route Quepos-Manuel Antonio sont plus
près du parc que ceux de Quepos, beaucoup
Cala Spa SPA
nécessiteront cependant un taxi ou une
(% 2777-0777, poste 220 ; www.sicomono.com ;
longue marche jusqu’au parc le long de cette
Hotel Sí Como No ; soins 65-140 $uS ; h 10h-19h).
route très passante.
Après une journée bien remplie au parc
national, relaxez-vous dans ce spa dont oVista Serena Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $
les enveloppements, les gommages au sel (% 2777-5162 ; www.vistaserena.com ; dort 10-
citronné et différents massages régénè- 16 $uS, bungalow sans sdb 45-60 $uS, petit-déj
rent le corps et l’esprit. Uniquement sur inclus ; p i W ). Cette belle auberge de
rendez-vous. jeunesse est une véritable aubaine dans
388
ce secteur si onéreux. Perchée dans un De jolis sentiers dallés mènent aux piscines
cadre tranquille, elle offre de magnifiques bordées de palmiers, au Jacuzzi étincelant
couchers de soleil sur l’océan, que l’on et au restaurant d’inspiration italienne. Les
peut contempler depuis un hamac sur la propriétaires parlent une demi-douzaine de
terrasse, en grattant la guitare à disposi- langues et sont une mine d’informations sur
tion. Les dortoirs, carrelés de blanc, avec le Costa Rica.
sdb commune, sont impeccables. Les clients
Hotel Las Tres Banderas HôTeL $$
disposent d’une cuisine et d’un salon TV.
(% 2777-1871 ; www.hoteltresbanderas.com ; d/ste
Ceux qui souhaitent davantage d’inti-
petit-déj inclus 90/113 $uS ; p a i W s ). Cette
mité peuvent louer un bungalow ou une
auberge en bord de route appartient à un
maison accueillant jusqu’à 8 personnes.
Américain d’origine polonaise expatrié au
Sonia, Conrad et Alex, les propriétaires fort
Costa Rica – d’où l’enseigne Las Tres Bande-
côte Pacifique
sympathiques, parlent couramment anglais

ras (“les trois drapeaux”). Les 14 doubles
et se montrent particulièrement serviables.
et 3 suites, spacieuses, arborent carre-
Cerise sur le gâteau, un court sentier à
Pacifiquecentrale
lages importés et bois locaux, ainsi qu’une

travers des terres cultivées mène à une plage
terrasse avec rocking-chairs face à la jungle.
sauvage retirée.
La ventilation de certaines laisse toute-
Backpackers fois un peu à désirer. Le repas est souvent
Manuel Antonio AubeRGe De JeuNeSSe $ préparé sur le grill dehors et les hôtes dînent
centr alePAD
(% 2777-2507 ; www.backpackersmanuelantonio. tous ensemble autour de la piscine centrale

com ; dort/d petit-déj inclus 12/35 $uS ; p i qui contribue à la convivialité.
W s ). Une auberge de jeunesse tica convi-
BaBaLoo Inn HôTeL $$
viale et bien située (assez proche de l’entrée (% 2777-3461 ; www.babalooinn.com ; d standard/
du parc et non loin à pied d’une bonne
OReùqq
royale 90/202 $uS ; p aW s ). Les chambres

épicerie-boulangerie). Dortoirs propres et standards disposent d’un balcon donnant
S
uu
sûrs ; barbecue et piscine à l’arrière. Et, pour

e eN
sur un jardin luxuriant. Il y a également des

LO
les familles, des chambres plus grandes, avec

PACI
doubles assez grandes pour quatre, avec lits

OGSeORÀN M
lit superposé et lit double. king-size, douche, kitchenette, coin salon

oHotel Mono Azul HôTeL $$
et vue sur l’océan. Toutes comportent un
A LAM
(% 2777-2572 ; www.monoazul.com ; ch 55-85 $uS, minibar bien approvisionné et un lecteur de

NA
ste à partir de 115 $uS, gratuit moins de 12 ans ; DVD, appréciables par temps de pluie.
uN
e Lu eALNATO
paiW s ). Cette adresse d’un remar- Makanda by the Sea vILLAS $$$
quable rapport qualité/prix est parfaite (% 2777-0442 ;www.makanda.com ;studio/villapetit-
pour un séjour en famille. Nichées dans un déj inclus 299/452 $uS ; p a i W s ). Avec
N TO
jardin tropical et décorées sur le thème de la

NIO
seulement 6 villas et 5 studios, l’endroit

jungle, les chambres s’organisent autour de
N I O e T Se S e N v I R O N S
offre une intimité inégalée. La villa 1 (la plus

3 piscines et d’une salle de jeu. L’hôtel verse grande) possède un pan entier ouvert sur
10% de ses recettes et tout l’argent généré la forêt et l’océan. Bien protégés et climati-
par sa boutique de souvenir à l’association sés, les studios et les autres villas affichent
Kids Saving the Rainforest (KSTR), fondée également une ligne minimaliste d’inspira-
en 1999 par deux collégiennes préoccupées tion orientale. La piscine à débordement et
par la survie du mono tití (singe-écureuil le Jacuzzi offrent une vue magnifique sur
d’Amérique centrale). Pour empêcher que l’océan. On peut aussi flâner dans le jardin
ces adorables créatures finissent écrasées japonais, en méditant sur la beauté des lieux.
sur l’étroite route vers le parc national ou Les 552 marches, qui descendent à flanc de
électrocutées par les câbles électriques, le montagne, mènent à la plage, privée ! Notez
KSTR a mis en place des ponts à singes le que les moins de 16 ans ne sont pas acceptés.
long de la route, que vous verrez souvent
empruntés en roulant vers le parc. Hotel Costa Verde HôTeL $$$
(% 2777-0584 ; www.costaverde.com ; ch équipées/
Mimo’s Hotel HôTeL $$ studios à partir de 130/168 $uS, boeing 565 $uS ;
(% 2777-0054 ; www.mimoshotel.com ; d/ste à p a i W s ). Dans ce domaine verdoyant,
où évoluent des bandes de singes, les partir de 73/119 $uS ; p a i W s ). Un char-
mant couple italien tient cet hôtel blanchi chambres décorées de jolis carrelages et
à la chaux et rehaussé de bois, qui renferme d’éléments en teck ouvrent sur la forêt,
des chambres spacieuses au sol en tomettes. tandis que les studios, plus chers, font face
3 89
De QuePOS À MAnueL AnTOnIO AVeC DeS enFAnTS

La portion de route entre Quepos et Manuel Antonio s’est taillé la part du lion en hôtels
et restaurants, et vous y verrez des familles en vacances partout. Il faut cependant
signaler que dans la catégorie très haut de gamme, certains hôtels et restaurants
refusent les bébés et les jeunes enfants. Si vous ne visez pas trop haut, quantité
des adresses indiquées ici accueilleront chaleureusement vos bambins.
Avertissement aux conducteurs : la visibilité est limitée sur cette route étroite,
abrupte et sinueuse, surtout entre chien et loup et par mauvais temps. Conduisez
toujours prudemment et faites attention aux piétons. Et, si vous deviez marcher le long
de la route (sans bas-côté), ne lâchez pas une seconde vos enfants des yeux et faites
en sorte qu’ils soient attentifs aux voitures qui circulent.
côte Pacifique
Pacifiquecentrale
à l’océan. Mais le logement le plus convoité (notation maximale) du label gouverne-
reste la carlingue de Boeing 727 associée à mental CST, certifiant un écotourisme
une cabane en bois dans la canopée. Deux responsable. Également : 2 piscines (l’une
chambres meublées de grands lits doubles, avec toboggan pour les enfants, l’autre réser-
2 sdb, une kitchenette et une terrasse y ont vée aux adultes, mais toutes les deux avec
centr alePAD
été aménagés. Les propriétaires détiennent bar dans l’eau), deux Jacuzzi solaires, spa,
plusieurs restaurants sur la route de Manuel cinéma THX, et 2 excellents restaurants.
Antonio, dont El Avión (p. 391) qui occupe
aussi le fuselage d’un avion. Hotel La Mariposa bOuTIque-HôTeL $$$
(% 2777-0355 ; www.lamariposa.com ; ch 243-
OReùqq
Arenas del Mar bOuTIque-HôTeL $$$
475 $uS, ste 531 $uS ; p a i W s ). Premier
(% 2777-2777 ; www.arenasdelmar.com ; ch petit-
S
uu
complexe touristique de luxe à s’établir
e eN
déj inclus 350-825 $uS ; p a i W s ). Cet hôtel
dans la région, cet hôtel de renommée
RPACI
à couper le souffle figure depuis longtemps
eOSSTAu
internationale s’est logiquement octroyé
déjà sur la courte liste des établissements
OÀN M
d’exception du Costa Rica. Installé sur la vue la plus spectaculaire de la côte. Plus
de 50 chambres, de différentes tailles, sont
ARLe
un immense domaine, il ne compte que
AM
élégamment décorées de meubles artisa-
R
40 chambres, ce qui garantit l’intimité, ainsi
NAuN
que des services personnalisés. Conçu pour naux. Le magnifique jardin et le panorama
e Lu eALNATO
s’intégrer harmonieusement à la beauté exceptionnel ont valu à cet hôtel de paraître
du paysage, il a remporté de nombreuses dans le livre Les 1000 Lieux qu’il faut avoir
récompenses dans le domaine de l’écotou- vus dans sa vie.
risme. L’effet d’ensemble est saisissant,
Hotel Casitas eclipse HôTeL $$$ N TO
NION I O e T Se
surtout quand on se relaxe dans un Jacuzzi
( % 2777-0408 ; www.hotelcasitaseclipse.com ;
extérieur privé en admirant le littoral
en contrebas. ch/ste/casitas à partir de 158/215/373 $uS ;
p a i W s ). Neuf jolies maisons d’un blanc
eTPReNDRe
Hotel Sí Como no
S e N vuN
HôTeL $$$ éclatant, réparties autour de 3 piscines.

( % 2777-0777 ; www.sicomono.com ; ch 260- Le rez-de-chaussée abrite une immense
328 $uS, ste 401-424 $uS, enfant moins de6 ans suite, le premier étage une chambre stan-
I RveRRe
gratuit ; paiWs ). Un hôtel parfaitement

ONS
dard avec terrasse. Chaque étage a son accès,

conçu, remarquable exemple de construc- mais un escalier (avec porte verrouillable)
tion respectueuse de l’environnement. relie les deux, ce qui transforme l’ensemble
Splendide, il comprend par ailleurs nombre en somptueuse casita pour 5 personnes.
d’équipements pensés pour les familles.
Les chambres aux couleurs des tropiques, Où se restaurer
parées de bois, ont de larges baies vitrées 5
et prendre un verre
et un grand balcon. Bien isolées, elles utili-
sent un système de climatisation à économie Parmi les hôtels répertoriés ci-dessus, beau-
d’énergie. L’eau est recyclée pour l’entretien coup disposent d’un restaurant ouvert à
du cadre paysager et chauffée à l’énergie tous. Cela dit, manger ou prendre un verre
solaire. Rien d’étonnant, donc, si l’Hotel Sí sur cette portion de route s’avère propor-
Como No fait partie de la trentaine d’établis- tionnellement aussi onéreux que d’y passer
sements du pays à avoir reçu les 5 feuilles la nuit. Réservations conseillées le week-
390
end, en période de vacances et durant la Restaurante
haute saison (saison sèche). Barba Roja PRODuITS De LA MeR $$
On trouve d’autres adresses pour se ( % 2777-0331 ; www.barbarojarestaurant.com ;
restaurer dans les environs de Quepos et du plats 7-20 $uS ; h 10h-22h mar-dim). Cette
village de Manuel Antonio. institution du secteur a changé et propose
désormais des fruits de mer, des steaks et
Falafel Bar MOyeN-ORIeNTAL $ une carte de sushis corrects bien qu’inatten-
(% 2777-4135 ; plats 5-9 $uS ; h 11h-19h ; v c ). dus. La terrasse dévoile une vue somptueuse
Ajoutant à la diversité des restaurants qui sur l’océan, à contempler avec une pinte de
jalonnent la route, cette nouvelle enseigne Libertas y La Segua à la pression (5 $US)
prépare d’authentiques falafels israéliens, et des edamame (fèves de soja vertes) en
mais aussi moult plats végétariens tels que consultant le menu.
côte Pacifique
couscous, salades fraîches et feuilles de

Kapi Kapi Restaurant fuSION $$$
vigne farcies. Il y a même des frites pour les
(% 2777-5049 ; www.restaurantekapikapi.com ;
enfants modérément curieux.
Pacifiquecentrale
plats 15-40 $uS ; h 16h-22h). La compétition est

Super Joseth fAIRe SeS COuRSeS $ féroce pour le titre de meilleur restaurant de
(% 2777-1095 ; h 7h-22h ; p ). Aubaine pour la région de Manuel Antonio, et cette table
ceux qui cuisinent, ce supermarché est à californienne a placé haut la barre du chic et
l’image du secteur : plutôt cher, destiné aux de la qualité. Le Kapi Kapi (“bonjour” chez
centr alePAD
les Indiens maleku) accueille les convives

étrangers et très fréquenté. Grand choix d’al-
dans un décor aux tons chauds naturels et
cools, écrans solaires et produits gourmets
à la lumière tamisée, en parfaite harmonie
pour pique-nique.
avec la forêt dense alentour. La carte fait
oCafé Milagro le tour du monde, de l’Amérique à l’Asie,
OReùqq
CAfÉ $$
(% 2777-0794 ; www.cafemilagro.com ; plats 6- en mettant l’accent sur les fruits de mer
S
uu
cuisinés à l’asiatique et relevés de sauces

e eN
19 $uS ; h 7h-21h30 ; pWv ). La carte pleine

d’inspiration européenne. Vins sud-améri-
RPACI
de bonnes choses appétissantes – gaspacho,

eOSSTAu
cains et cafés du Costa Rica complètent ce

salade de mangue et cristophine assaisonnée
OÀN M
voyage culinaire.
d’une sauce aux fruits de la passion, tacos au
ARLe
poisson garnis de guacamole, pancakes à la La Luna INTeRNATIONAL $$$

AMR
NA
banane et aux noix de macadamia – justi- (% 2777-9797 ; plats 8-55 $uS ; h 7h-23h ; v ).
uN
Sympathique et sans prétention, cette table

e Lu eALNATO
fie une halte. Comme son homologue de

Quepos, ce restaurant attrayant sert aussi de premier ordre dans un environnement
un excellent café. de jungle spectaculaire s’impose pour les
N TO
grandes occasions. La carte internationale

NIO
Agua Azul INTeRNATIONAL $$ va de la pizza aux queues de homard, en

N I O e T Se
(% 2777-5280 ; www.cafeaguaazul.com ; plats 7- passant par quelques recettes d’influence

18 $uS ; h 11h-22h jeu-mar). Perché à l’étage, tica comme le mérou en papillote au lait
avec vue à l’infini sur l’océan, ce restaurant de coco et à la purée de bananes plantains.
eTPReNDRe
en plein air est l’endroit idéal où déjeuner Choix de tapas bon marché de 16h à 18h.
S e N vuN
sur cette portion de route, surtout si vous

Salsipuedes bAR
vous êtes levé tôt pour visiter le parc et
(% 2777-5019 ; tapas 6-8 $uS ; h 7h-22h mer-
I RveRRe
revenez à l’hôtel. Sans prétention, il prépare

ONS
lun). Doté d’une vue magnifique au soleil

un “big-ass burger” réputé, mais égale-
couchant, le Salsipuedes (“Sors si tu peux”)
ment fajitas, salade de truite fumée et thon
sert de savoureuses tapas – quesadillas,
pané savoureux. ceviche, ragoût de poulet aux haricots
Claro Que Sí PRODuITS De LA MeR $$ blanc… – de la bière et des cocktails à base
(% 2777-0777 ; Hotel Sí Como No ; plats 8-15 $uS). de guaro (eau-de-vie de canne à sucre).
S Une table familiale sans chichis mais de Ronny’s Place bAR
qualité, fière de servir une cuisine à base (% 2777-5120 ; www.ronnysplace.com ; plats
d’ingrédients locaux bio, en accord avec la 6-14 $uS ; h 12h-22h). Si la cuisine n’a rien
philosophie de l’hôtel Sí Como No. Légumes de renversant, la vue sur deux baies préser-
et fruits parfumés des côtes pacifique et vées et la forêt vierge justifie le détour pour
caraïbe accompagnent viandes et poissons, prendre un verre. Certes, d’autres établis-
à savourer sans culpabilité. sements dans ce coin de littoral jouissent
391
du même panorama, mais l’isolement du écrasé sur la colline. Un endroit superbe
Ronny’s Place lui donne un parfum de secret pour boire une bière et goûter du guacamole
jalousement gardé. Pour venir, repérez la en admirant le coucher de soleil sur le Paci-
piste bien indiquée qui part de la route fique. Concerts le soir à la saison sèche.
principale.
el Avión bAR
3 Où sortir
(% 2777-3378 ; plats 6-14 $uS ; W c ). Un bar- Sí Como no Cinema CINÉMA
restaurant inimitable, aménagé à partir ( % 2777-0777 ; www.sicomono.com ; Hotel Sí
d’un Fairchild C-123 de 1954. Acheté dans les Como No ; h 20h30). Cette salle de 45 places
années 1980 par le gouvernement des États- présente en alternance des films américains
Unis pour aider les Contras nicaraguayens, populaires. Entrée gratuite si vous dépensez
le Fairchild C-123 qui héberge ce bar ne
côte Pacifique
10 $US au restaurant ou au bar de l’hôtel
sortit jamais de son hangar de San José, car Si Como No.
le scandale de l’Irangate impliquant Oliver
Pacifiquecentrale
North et ses acolytes avait éclaté entre-
Depuis/vers Quepos
temps (l’appareil porte le doux surnom de 8 et Manuel Antonio
“folie d’Ollie”). En 2000, les entreprenants
propriétaires d’El Avión l’achètent pour beaucoup de voyageurs viennent en voiture
3 000 $US, avant de le ramener pièce par (privée ou louée). De quepos, le bus public
centr alePADReqPquuu
pièce à Manuel Antonio. Il est aujourd’hui vous déposera où vous voulez le long de la route
posé au bord de la route, comme s’il s’était de Manuel Antonio.
Le GuIDe GAy eT LeSBIen De MAnueL AnTOnIO

Manuel Antonio figure depuis longtemps comme une destination de rêve sur le carnet
de voyage des jet-setteurs gays. Le Costa Rica a dépénalisé l’homosexualité dans
eI S
eNP
les années 1970 – une exception dans une Amérique centrale encore trop souvent
/ACI
v
OeSO
machiste et conservatrice – et peu après s’établissait une solide scène gay à Manuel
RÀSN M
Antonio. Il est vrai que cette région d’une beauté stupéfiante a toujours attiré les esprits
libéraux et tolérants. Elle accueille en outre une communauté artistique en plein essor
AqLAuM
et des restaurants raffinés. Les voyageurs homosexuels ne trouveront aucune autre
Ne A
destination comme celle-ci dans le pays.
u
PNO
e Lu
S eALNATO
À voir et à faire
Dans la journée, le centre de la vie gay se situe sur La Playita, une plage gay célèbre
N TO
de longue date, où les hommes ont longtemps bronzé nus au soleil. hélas ! Ces jours
appartiennent au passé, mais La Playita est toujours considérée comme un lieu NION I O e T Se S e N v I R O N S
de drague bon enfant.
Où se loger
Bon nombre d’hôtels de la région de Manuel Antonio se proclament gay-friendly. Dans
les autres, la discrimination est plutôt rare, mais si vous tenez à la liberté et à la sérénité
que procurent les établissements réservés aux homosexuels, ne cherchez pas plus loin
que l’Hotel Villa Roca (% 2777-1349 ; www.villaroca.com ; d/appart petit-déj inclus à partir
de 113/192 $uS ; pi Ws ), tenu par des gays. Ses chambres et ses appartements tout
blancs s’organisent autour d’une piscine centrale et d’un solarium. De la piscine, la vue
s’étend sur l’océan jusqu’à des îles rocheuses. sans parler des couchers de soleil !
se re aurer et prendre un verre

Le secteur de Manuel Antonio est fier depuis longtemps de ses restaurants, parmi
les plus élégants et cosmopolites de la côte pacifique centrale. Quelques adresses
présentent des animations plus particulièrement destinées au public homosexuel.
Le Bar Mogambo (% 2777-6310 ; h 16h-minuit mar-dim) se distingue par son ambiance
sympathique et son excellente happy hour. Le club Liquid (% 2777-5158 ; h 21h-3h mar-
dim), au pied de la colline, a la faveur des jeunes gays pour faire la fête. Après quelques
cocktails colorés et traitreusement forts, on s’éclate sur la piste de danse. soirées
à thème chaque jour ; une fois par an a lieu la tapageuse compétition “Mr Liquid”.

392
GeRaRD souRy / GeTTy imaGes ©
1. Caracara huppé 2. Parque Nacional Marino Ballena

3. Ara rouge 4. Punta Uvita (la “queue de baleine”), Parque
Nacional Marino Ballena

393
Les réserves de
alvaRo leiva / GeTTy imaGes ©

la côte pacifique
centrale
le plus bel itinéraire routier du costa
Rica suit la costanera sur, jalonnée de
magnifiques parcs nationaux. alternant
forêts tropicales sèches ou humides et
longues plages, ces sanctuaires naturels
vibrent d’une intense vie sauvage, qui
révèle l’étonnante biodiversité du pays.
Refugio Nacional
de Fauna Rancho La Merced
En lisière du Parque Nacional Marino
Ballena au sud de la côte pacifique
centrale, cette ancienne ferme d’élevage
(p. 393), sillonnée de bons sentiers
équestres, englobe des parcelles de forêt
primaire et secondaire ainsi que
des kilomètres de chenaux à travers
la mangrove.
Parque Nacional
Marino Ballena
Ce parc maritime plutôt tranquille
oGPhoTo / GeTTy imaGes ©
(p. 409) a la forme d’une queue

de baleine. Jolie coïncidence car, de ses
plages, on peut apercevoir ces grands
cétacés nageant près de la côte lors de
leur migration.
Refugio Nacional
de Fauna Hacienda Barú
Ses excellents sentiers et ses visites
menées par des naturalistes font
de ce parc (p. 401) le numéro un de la
côte pacifique centrale pour l’observation
des oiseaux. Et si cela ne vous suffit pas,
il y aussi une tyrolienne !
Catarata Manantial
de Agua Viva
Au cœur de la jungle, cette chute d’eau
de 183 m (p. 393) cascade de bassin
en bassin, où l’on se baigne en
contemplant le vol des aras rouges.
Venez de préférence à la saison
des pluies, quand le débit atteint
son maximum.

394
La Playita PLAGe
Village de Manuel Antonio À l’extrémité ouest de Playa Espadilla,
Sur la route entre Quepos et le Parque au-delà d’un promontoire rocheux (portez
Nacional Manuel Antonio, plus on approche des sandales), se déploie l’unes des plages
du village de Manuel Antonio et plus les gays les plus célèbres du Costa Rica,
bus vrombissent, plus les touristes affluent particulièrement appréciée des jeunes
et plus les habitants sont gourmands en hommes. La plage est inaccessible une heure
dollars. Le chaos règne dans ce village, dont avant et après la marée haute : chronomé-
les publicités pour la bière et les rabatteurs trez votre excursion si vous ne voulez pas
ont conquis chaque centimètre de terrain, être bloqué.
jusqu’aux portes du parc. Des foules enva-
hissent la petite localité au bord de l’océan 4 Où se loger et se restaurer
côte Pacifique
qui sert de point d’entrée à l’une des desti-

nations les plus touristiques du pays. Bien que le village de Manuel Antonio soit
le point de chute le plus proche du parc
Pacifiquecentrale
Ne vous attendez surtout pas à des plages

désertes et à un paradis tropical vierge ! national, le choix d’hôtels et de restaurants
Les hommes constituent l’espèce la plus est plus restreint qu’à Quepos même ou sur
répandue, surtout durant la saison sèche, la portion de route Quepos-Manuel Antonio.
quand ils arrivent par bus entiers. En outre, la clientèle est étrangère, à une
centr alePAv
Certes, les instants de calme sont rares, majorité écrasante.

mais le cadre est bien celui que promettait
Backpackers Paradise
la brochure de votre agence de voyages.
Costa Linda AubeRGe De JeuNeSSe $
Quand vous verrez des troupes de singes
(% 2777-0304 ; www.costalindabackpackers.com ;
ORIùLqLS
descendre de la canopée jusque sur le sable

ch à partir de 12 $uS/pers ; p a i W ). L’établis-
de la plage, vous ne manquerez pas de vous
uAG
sement n’a rien de paradisiaque, mais il est

eN
extasier, gagné par l’éblouissement que

situé sur la plage, à quelques minutes seule-
LO
eACI
procure cette merveilleuse nature tropi-

DGeeORM
cale. En arrivant à Manuel Antonio avec des ment du parc national. Le prix imbattable
attentes réalistes, vous garderez de votre et la nourriture savoureuse font oublier
NeATN
séjour un souvenir inoubliable. le personnel un brin renfrogné et les sdb

Lu
communes pas très nettes.

M
S eALNRA
1 À voir et à faire Hotel Playa

ue N
On peut louer des Bodyboards et des kayaks

eS LTAu
& Cabinas espadilla HôTeL, CAbINAS $$$

TO
tout le long de la plage, à Playa Espadilla.

A NRTO
(% 2777-0903, % 2777-2113 ; www.espadilla.com ;

Le rafting en eaux vives et le kayak de mer cabinas/ch à partir de 120/189 $uS ; p aW s ).
I Oe RN I O e T Se S e N v I R O N S
sont également populaires. Vous n’aurez Deux types d’hébergements sur un même
aucun mal à louer de l’équipement : on vien-
emplacement privilégié. L’hôtel s’organise
dra vous le proposer. Quant au snorkeling,
autour d’une vaste piscine et de courts de
autant dire qu’il est inexistant en raison
tennis, tandis que les cabinas se dressent
d’une fréquentation trop importante et de
plus près de la plage, de l’autre côté de la
la mauvaise visibilité. Notez bien que les
route. Comparé aux adresses plus chics en
plages sont gratuites, car elles se situent en
dehors du parc – ne vous laissez pas abuser. amont, l’ensemble s’avère assez quelconque
et vaut essentiellement pour son accès
Playa espadilla PLAGe pratique à la plage.
Située près de l’entrée du parc, cette plage
est belle, mais les courants d’arrache- La Posada buNGALOWS $$$
ment rendent la baignade dangereuse. (% 2777-1446 ; www.laposadajungle.com ; bunga-

C’est d’ailleurs la seule de la région à être lows petit-déj inclus 141-266 $uS ; p ai W s ).
surveillée par des maîtres nageurs. Playa Ces bungalows pour 4 à 6 personnes, avec
Espadilla fut pendant des années l’une kitchenette, TV, lecteur de DVD, coffre et
des rares plages exclusivement nudistes terrasse, s’inscrivent sur une parcelle de
du Costa Rica. La construction d’un grand jungle privée. En lisière du parc national,
hôtel a cependant mis fin à cette pratique, et vous serez aux premières loges pour voir les
il arrive que la police harcèle ceux qui lézar- singes-écureuils et d’autres animaux cavaler
dent dans le plus simple appareil. dans les arbres et sur les toits.
395
DeS SInGeS eT DeS HOMMeS

De nombreux stands de restauration sont installés sur la plage, où l’on peut acheter
des en-cas à des prix exorbitants et d’une qualité douteuse. Les touristes sont ainsi
tentés de nourrir les singes, ce qui leur est néfaste et affecte l’entière population.
Avant de leur offrir les miettes de votre déjeuner, pensez aux conséquences de ce geste :
¨ Les singes sont susceptibles d’attraper des bactéries transmises par les mains
des humains.
¨ Nourrir les animaux entraîne une dépendance dangereuse et un comportement
agressif en cas de manque (des troupes de singes intimident parfois les pique-
niqueurs à Manuel Antonio).
côte Pacifique
¨ Les bananes ne sont pas leur aliment favori. Elles risquent au contraire de leur causer
de graves troubles digestifs.
Pacifiquecentrale
¨ Le contact accru avec les humains facilite le braconnage ainsi que les attaques
par des chiens.
Nous n’insisterons jamais assez sur ce point : ne donnez aucune nourriture aux singes.
centr alePAPA
Hotel Vela
Bar & Restaurant PRODuITS De LA MeR $ Parque Nacional
(% 2777-0413 ; www.velabar.com ; plats 6-13 $uS, Manuel Antonio
s/d 49/64 $uS ; paW ). Cet établissement
Palmiers sous le vent, singes facétieux, eaux
est surtout connu pour son bar-restaurant
ORbqRSuq
bleues scintillantes et oiseaux tropicaux
au toit de chaume, qui sert d’excellents pois- tapageurs, le Parque nacional Manuel
eeR
sons et fruits de mer. Son joli petit hôtel Antonio (% 2777-0644 ; 10 $uS ; parking 3 $uS ;
uNvAT
renferme pourtant des chambres très abor-
eACI
h 7h-16h mar-dim) incarne tous les charmes
N AC
dables, quoi-qu’assez sommaires, à deux pas d’un Costa Rica de carte postale. Il a été
ION
de l’entrée du parc. classé parc national en 1972, une mesure qui
I OADNLeAMLAAM
l’a sauvé in extremis d’un destin de station
8 Renseignements balnéaire luxueuse.
Agrandi en 2000 (sa superficie actuelle
N fAu
La Buena Nota (% 2777-1002), au nord
u
AN
du village de Manuel Antonio, tient lieu d’office est de 19,83 km2), il demeure cependant le
e LuNAeeN
du tourisme informel. On y vend des cartes, plus petit parc national du Costa Rica, mais
est l’une des principales destinations touris-
L TO
des guides, des livres en plusieurs langues,
du matériel de plage et des souvenirs – on y loue tiques d’Amérique centrale. On y croise donc A NNTO
aussi des bodyboards. On peut s’y renseigner bien d’autres voyageurs armés d’appareils
I ONeITOSe S e N v I R O N S
sur les hébergements pour un séjour prolongé. photo : trouver un petit coin idyllique sur le
Le magazine gratuit anglophone Quepolandia, sable n’est pas toujours une mince affaire.
qui détaille les centres d’intérêt des environs, Cela dit, Manuel Antonio est un parc
est à votre disposition. Si vous voulez avoir un extraordinaire. Certains jours, à certaines
rapide aperçu de la région, rendez-vous sur heures, on se croirait dans un paradis planté
le site www.manuelantonio.net. de cocotiers. Les sentiers, clairement bali-
sés, serpentent à travers les plages et les
Depuis/vers le village promontoires rocailleux bordés par la forêt
8 de Manuel Antonio tropicale. Les vues qui embrassent les baies
et les îles vierges sont inoubliables. À ce
Les bus quittent Manuel Antonio pour San José
cadre idyllique s’ajoute une faune abondante
(9 $uS, 3 heures) à 4h, 6h, 7h30, 9h30, 12h,
d’iguanes, de singes hurleurs, de capucins,
13h, 14h30 et 17h. Ils vous prendront sur la
plage, ou encore à la gare routière de quepos.
de paresseux et de singes-écureuils.
Après, il n’y a plus d’arrêts. Achetez vos billets
à l’avance à la gare routière de quepos car le bus 1 À voir et à faire
est souvent plein et le chauffeur ne vend pas Observation de la faune
de billets. Les bus pour d’autres destinations
Le boom touristique a eu des conséquences
que San José partent également de la gare
dramatiques sur la faune, les animaux étant
routière de quepos. souvent chassés ou, pire, dressés à accepter
396
maRco simoNi / GeTTy imaGes ©

397
Parque Nacional
lucas GilmaN / GeTTy imaGes ©

Manuel Antonio
les visiteurs ont de bonnes raisons de
préférer ce parc à tout autre au costa
Rica. cet éblouissant joyau de végétation
compte des plages splendides, des sentiers
accessibles et une faune abondante. si
les hommes s’y bousculent, les singes
semblent parfois encore plus nombreux.
Manuel Antonio n’est pas aussi sauvage
que certains autres parcs, mais ses
sentiers faciles constituent une bonne
introduction à l’environnement de la
forêt tropicale humide. Vous passerez une
agréable matinée à les parcourir, les yeux
levés vers la canopée pour surprendre
des animaux, avant de pique-niquer
sur la plage à l’ombre des palmiers et
de plonger dans les eaux turquoise du
Pacifique. Enfin, le spectacle du coucher
de soleil embrasant l’horizon et un dîner
dans un restaurant à flanc de falaise
concluront la journée en beauté. N’est-ce
pas le Costa Rica rêvé ?
1. Pont suspendu 2. Littoral du Parque Nacional Manuel Antonio

3. Paresseux à trois doigts
FAune
Capucin moine Facilement
reconnaissable à sa tête blanche
s.b. Nace / GeTTy imaGes ©
surmontée d’une calotte noire, on le voit

fréquemment près de la plage.
Singe hurleur à manteau Vous
l’entendrez bien avant de le croiser :
son cri puissant fait partie des sons
caractéristiques de la forêt costaricaine.
Singe-écureuil Ce petit singe
adorable vit souvent en groupe de 20
à 75 individus.
Paresseux On peut voir des membres
de deux espèces, celle à deux doigts
et celle à trois doigts, se reposer dans
la canopée.
Toucan Cet oiseau fabuleux figure parmi
les 180 espèces aviaires recensées dans
le parc.
Iguane noir à queue épineuse
(cténosaure) Le lézard le plus rapide
de la planète.
398
les offrandes des touristes. Heureusement, sent en début de soirée, dans les arbres qui
l’administration du parc a réagi en fermant bordent la plage et à la lisière du village de
le parc le lundi, et en limitant le nombre Manuel Antonio.
de visiteurs à 600 par jour en semaine et Au large, tentez de voir les dauphins
800 par jour le week-end et les jours fériés. tachetés et les dauphins à gros nez, ainsi
Même sur la route d’accès au parc, vous que les baleines à bosse au moment de la
verrez des animaux, en particulier des migration. Contemplez aussi les orques ou
sapajous. Également appelés capucins, ou épaulards, les fausses orques et les dauphins
capucins-moines, ces singes sont parfai- sténos (des dauphins à bec étroit).
tement habitués à la présence humaine. Les énormes lézards se taillent aussi
Ils vaquent à leurs occupations à quelques leur part de succès dans le parc. Difficile de
mètres des visiteurs, le long de la route d’ac- manquer les gros cténosaures et les iguanes
côte Pacifique
cès et près de la Playa Manuel Antonio. verts qui se prélassent le long de la plage à la
Les singes hurleurs sont également Playa Manuel Antonio, et dans la végétation
omniprésents. Ils se font entendre dès située derrière la Playa Espadilla Sur. Quant
Pacifiquecentrale
le lever du soleil et se montrent un peu aux basilics, ils sont passés maîtres dans l’art
partout – y compris en bordure de la route du camouflage : restez attentif au bruit des
de Quepos. Observez-les sur les ponts feuilles le long des sentiers, en particulier
construits à leur intention par des associa- près de la lagune.
Manuel Antonio n’est pas une destination
centr alePAPA
tions locales de protection des animaux.

Des coatis traversent les chemins à la d’exception pour les ornithologues, mais il
vitesse de l’éclair. Si vous pique-niquez sur héberge de nombreuses espèces d’oiseaux.
la plage, ils peuvent se montrer agressifs. Citons le tangara évêque (ou tangara bleu),
On rencontre aussi des paresseux apparte- le tangara des palmiers, le quiscale à longue
ORbqRSuq
nant aux deux grandes espèces (à deux ou queue, le sucrier à ventre jaune, le dacnis
bleu et au moins 15 espèces de colibris.
à trois doigts). Les services d’un guide sont
eeR
Parmi les espèces endémiques de la région,

uNvAT
précieux pour repérer ces animaux qui ne se

eACI
vous reconnaîtrez peut-être l’araçari de

déplacent pas beaucoup.
N AC
Frantzius au bec impressionnant, le batara

ION
Primate le plus rare d’Amérique centrale,

capucin, le trogon de Baird, le dendro-
I OADNLeAMLAAM
le singe-écureuil (mono tití) est la vedette

cygne à ventre noir (ou dendrocygne à bec
du parc, mais ses mouvements restent
rouge), le bihoreau violacé, le pélican brun,
très imprévisibles. Ces adorables singes se
la frégate superbe, le fou brun, le chevalier
N fAu
montrent moins que les sapajous. On peut

u
AN
grivelé, le héron vert et le martin-pêcheur à

e LuNAeeN
les repérer au petit matin, près de l’entrée ventre roux.

du parc, mais ils s’enfoncent dans la forêt
L TO
bien avant l’heure d’ouverture. Peut-être Rafting et kayak

A NNTO
aurez-vous la chance d’apercevoir un groupe Moins populaires qu’à Turrialba, le rafting

si vous venez tôt. Souvent, ils réapparais- et le kayak de mer se développent à Manuel
DeS ARBReS POuR SAuVeR Le SInGe-éCuReuIL

Avec ses yeux expressifs et sa robe brillante gris et jaune, le mono tití (singe-écureuil
d’Amérique centrale) a sans conteste la préférence parmi les 4 espèces de singes du
Costa Rica. Mais il est en voie d’extinction : 1 500 individus survivent dans le secteur de
Manuel Antonio, l’un de leurs derniers habitats d’origine.
Le surdéveloppement de la région constitue l’une des grandes menaces qui pèsent
sur cet animal. Pour endiguer ce déclin, le projet baptisé Titi Conservation Alliance
(% 2777-2306 ; www.monotiti.org) a permis la mise en place de mesures très sérieuses.
Différentes organisations se sont unies pour créer un couloir biologique entre le Parque
Nacional Manuel Antonio et la zone protégée de Cerro Nara, au nord-est.
Pour y parvenir, ces organisations reboisent les rives du Río Naranjo, une rivière
qui relie les deux zones. Plus de 10 000 arbres ont déjà été plantés sur 8 km. Cette
reforestation permet d’étendre l’habitat du singe et de protéger le reste de la faune.
Les scientifiques de l’Universidad Nacional de Costa Rica ont cartographié et
sélectionné des sites destinés au reboisement. Le projet est soutenu financièrement
par des chefs d’entreprise de la région et par des dons de particuliers.

399
Antonio. Les conditions de pratique sont
bonnes, sans atteindre celles d’autres sites DIVeRTIR LeS enFAnTS
du pays, mais vous pourrez y trouver votre À MAnueL AnTOnIO
dose d’adrénaline. ¨ Achetez un livre d’images sur
Randonnée et baignade les animaux et amusez-vous à les
Après l’entrée du parc, comptez 30 minutes retrouver dans la nature.
de marche jusqu’à la Playa espadilla Sur et ¨ Apprenez à vos enfants à lire une
la Playa Manuel Antonio, les plages idyl- carte et à utiliser une boussole.
liques du parc, où la plupart des visiteurs ¨ Si les plus âgés aiment l’aventure,
passent une bonne partie de leur temps. De emmenez-les faire du rafting.
nombreux guides conduisent des groupes ¨ Rafraîchissez-vous ensemble en
sur le sentier plat, aussi les voyageurs soli-
côte Pacifique
plongeant dans les eaux paisibles
taires au budget serré pourront-ils glaner de la Playa Manuel Antonio.
quelques explications sur les oiseaux, les
Pacifiquecentrale
¨ Et si vous ne savez plus quoi faire,
paresseux et les singes que l’on peut obser-
ver en chemin. Le sentier très fréquenté et les jeux sur le sable emportent
donc bien tracé finit par tourner à droite et toujours l’adhésion.
traverse la forêt jusqu’à l’isthme séparant
la Playa Espadilla Sur et la Playa Manuel blanc, appréciée des baigneurs, est protégée
centr alePAPA
Antonio. On y trouve un poste des gardes et plus sûre que les plages d’Espadilla.
forestiers et un centre d’information des Après la Playa Manuel Antonio, en reve-
voyageurs aux horaires variables (nous ne nant par le sentier emprunté à l’entrée du
l’avons jamais vu ouvert ; si vous trouvez parc, le chemin forme une fourche qui s’en-
CRI q
quelqu’un, vous aurez de la chance). fonce dans le parc. Le sentier le plus bas
RRC
Détail géographique intéressant : l’isthme mène à la Playa Puerto escondido – il est
uqu
euINeTACI
est un tombolo formé par l’accumulation raide et glissant à la saison des pluies. Cette
des sédiments entre le continent et la pénin- plage tranquille est plus ou moins recou-
SN O
sule, qui était autrefois une île. De chaque erte arée aute attention ne pas
AC
ORN
côté de ce pont naturel s’étendent les deux rester coincé. Le sentier du haut mène à un
IGOAANLNAM
splendides plages du parc : la Playa Manuel promontoire donnant sur Puerto Escondido
Antonio sur l’océan, et la Playa Espadilla et Punta Serrucho. Depuis ce point de vue se
I LSAÉM
Sur, un peu moins fréquentée (parfois déploie un panorama à couper le souffle. Les
NSu
AN
houleuse), face au village de Manuel Anto- gardes limitent à 45 le nombre de personnes
e LuAe N
nio. Eaux turquoise, havres de verdure, ce sur ce chemin.Les sentiers de Manuel Anto-
L TO
sont des plages de rêve, et les pélicans bruns nio, bien balisés, sont très fréquentés, mais
assurent le spectacle. vers leur extrémité, on peut découvrir des A NNTO
À son extrémité, l’isthme s’élargit en une coins plus tranquilles. Les randonnées hors
péninsule rocheuse, couverte en son milieu des sentiers nécessitent l’autorisation préa-
d’une épaisse forêt. Plusieurs sentiers secon- lable de l’administration du parc.
daires descendent au fil de la péninsule pour Cherchez à repérer le manzanillo, ou
atteindre la Punta Catedral, à peu près mancenillier (Hippomane mancinella). Cet
au centre. Si vous vous frayez un passage arbre porte des fruits vénéneux qui ressem-
jusqu’au sommet, vous serez récompensé blent à des petites pommes sauvages. La
par une superbe vue sur le Pacifique et sur sève exsudée par son écorce et ses feuilles
des îlots rocheux, réserves ornithologiques est également toxique, causant brûlures
dépendant du parc national. Parmi les et démangeaisons. Des panneaux d’aver-
oiseaux qui nichent sur ces îles, figurent le tissement sont exposés devant certains
fou de Bassan brun et le pélican. spécimens, près de l’entrée du parc.
À l’extrémité ouest de la Playa Manuel
Antonio, à marée basse, on observe un T Circuits organisés
demi-cercle de rochers. D’après les archéo- Les services d’un guide coûtent 25 $US par
logues, ils auraient été placés là à l’époque personne pour une excursion de 2 heures.
précolombienne pour faire office de piège Les seuls guides autorisés sont les guides
à tortues. À marée basse, les tortues qui d’agences ou d’hôtels reconnus, ainsi que les
tentaient de s’éloigner à la nage s’y retrou- membres d’Aguila – une association locale
vaient prisonnières. Cette plage au sable régie par le service du parc – munis de leur
4 00
badge d’identification. Cette mesure a pour effectuent les 100 m de traversée pour la
but d’éviter les escroqueries et d’assurer modique somme de 1 $uS.
une visite de qualité. Les guides Aguila sont
bien formés et il est possible de demander Depuis/vers le Parque
un guide parlant français. Au dire des visi-
8 nacional Manuel Antonio
teurs, faire appel aux services d’un guide L’entrée du parc national se trouve dans
augmente les chances de voir des animaux. le village de Manuel Antonio.
8 Renseignements
À l’approche du village de Manuel Antonio, des
rabatteurs de parking accostent les visiteurs de QuePos à uvita
motorisés – la place coûte habituellement Beaucoup moins fréquentée par les
3 $uS. Des lecteurs ont toutefois rapporté des touristes, la portion de littoral qui s’étend
vols avec effraction dans les voitures. Sachant au sud de Quepos s’avère bien plus calme et
que la route est très étroite et fréquentée, mieux permet d’imaginer ce qu’était le Costa Rica
vaut laisser votre véhicule à l’hôtel et prendre le dans le passé. Les cabanes pour surfeurs,
bus matinal qui vous déposera à l’entrée du parc. les stands de ceviche et les grandes étendues
Celle-ci est située au bout de la route qui enchantent les voyageurs. Ceux qui sont un
bifurque vers le nord-est, avant le rond-point de peu plus aventureux trouveront nombre de
la plage. La billetterie se trouve du côté gauche ; plages désertes et de très bons spots de surf.
comptez bien la monnaie rendue. vous pouvez La Costanera est bordée sur des dizaines
louer ici les services d’un guide naturaliste. de kilomètres par des plantations : cette
Le poste des gardes forestiers, également région est la plus importante du pays pour
centre d’information (% 777-0644), est situé la production d’huile de palme.
DA
juste avant la Playa Manuel Antonio. vous y Baptisée Costa Ballena, la bande côtière
eP
trouverez de l’eau potable, des toilettes, des

fqIuK
de toute beauté entre Dominical et Ojochal

douches, des tables de pique-nique et des
uI IS
devient plus accessible que jamais depuis

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rafraîchissements, mais pas d’aire de camping.

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l’achèvement de la Costanera Sur. Mais en

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OfA
Le soir, les gardes font une ronde pour s’assurer

eSRÀRS IuLLO
que les visiteurs sont bien partis. Ce centre dépit du nombre croissant de visiteurs qui
d’information a des horaires imprévisibles. découvrent ses charmes, le secteur conserve
encore un naturel décontracté.
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Ici, les plages sont souvent désignées par un

TA
D GReq u e
numéro. La Playa espadilla, située en dehors du

parc, est souvent appelée “1re plage” ;
la Playa espadilla Sur est la “2e plage” ; la Playa Rafiki Safari Lodge
Manuel Antonio, la “3e plage” ; la Playa Puerto Niché dans la forêt tropicale humide, sur un
escondido, la “4 e plage” ; et la Playa Playitas, beau site au bord du Río Savegre, le Rafiki
la “5e plage”. Mais certains commencent à Safari Lodge (% 2777-5327, % 2777-2250 ;
compter à partir d’espadilla Sur, car c’est la www.rafikisafari.com ; s/d/ste pension complète
première plage située dans le parc. On finit 189/327/420 $uS, enfant moins de 5 ans gratuit ;
donc par s’y perdre un peu… quoi qu’il en soit, p i W s ) S allie le confort d’un hôtel à
ces plages vierges sont idéales pour faire du
la splendeur d’un safari dans la jungle – le
snorkeling pour ou bronzer tranquillement.
trajet pour s’y rendre participe en effet de
en journée, la température moyenne est
l’expérience. Les propriétaires sont des
de 27°C. Les précipitations annuelles atteignent
Sud-Africains vivant depuis longtemps dans
3 875 mm. La saison sèche n’est pas totalement
la région. Ils ont installé 10 tentes de luxe
sèche, mais simplement moins humide :
sur de hautes plateformes, qui comportent
préparez-vous à affronter la pluie, bien qu’il
sdb moderne, eau chaude, hydroélectricité
puisse y avoir plusieurs jours de soleil. emportez
et véranda. Les moustiquaires préservent
beaucoup d’eau potable, de la crème solaire
des mauvaises surprises. Les hôtes profi-
et un produit contre les moustiques. Pensez
tent aussi d’une piscine d’eau de source
au pique-nique si vous partez pour la journée.
avec toboggan et de nombreuses activités
Pour sortir du parc, vous devrez rebrousser
– balades à cheval, sorties d’observation
chemin jusqu’à l’entrée ou suivre le chemin qui
des oiseaux (plus de 350 espèces recensées),
longe la Playa espadilla Sur jusqu’à l’estuaire
randonnées et rafting. Les Sud-Africains
de Camaronera. Selon la saison et la marée,
étant des experts du braai (barbecue),
l’eau arrive à la cheville ou aux cuisses. un
petit sentier conduit au point le moins profond
vous dînerez agréablement dans le restau-
à franchir. Sinon, des bateliers opportunistes
rant de style rancho. On ne vient pas ici
4 01
HORS DeS SenTIeRS BATTuS
MATAPALO
La plage de sable gris de Matapalo, frangée de palmiers, est l’une des plus belles
destinations de surf de la côte pacifique centrale, et aussi l’une des plus méconnues.
Avec ses deux breaks à l’embouchure d’une rivière (générant des courants dangereux),
elle ne s’adresse en aucun cas aux débutants mais à des surfeurs expérimentés, à l’aise
avec des conditions rapidement changeantes. Et, vous l’aurez deviné, ces courants
pernicieux qui balaient la plage interdisent la baignade.
Premier hôtel après l’embranchement sur la Costanera, el Coquito del Pacífico
(% 2787-5031 ; www.elcoquito.com ; bungalows à partir de 65 $uS, maisons 125 $uS ;
pas# ) regroupe quelques bungalows d’un blanc resplendissant, garnis

d’un mobilier rustique. Les jardins joliment paysagers, à l’ombre d’amandiers
et de manguiers, entourent un bar-restaurant ouvert sur l’extérieur.
Dreamy Contentment (% 2787-5223 ; www.dreamycontentment.com ; ch/bungalow/
maison 28/102/226 $uS ; p a ), propriété de style colonial espagnol ornée de boiserie,
se tient au milieu de grands arbres. Les bungalows possèdent une kitchenette, mais la
palme revient à la maison principale, équipée d’une cuisine de rêve, d’une véranda en
bordure de plage et d’une sdb avec baignoire. Les budgets serrés opteront pour une
chambre basique, mais d’un confort correct, à quelques mètres des vagues.
Près de l’extrémité de la route, en bordure de plage, le Rafiki Beach Camp (% 2787-
5014 ; www.baharibeach.com ; cabinas/tentes petit-déj inclus 60/125 $uS ; s ) accueillant
et décontracté dispose de tentes de type safari et de cabinas. Face à l’océan, les tentes,
toutes équipées, disposent de l’électricité et d’une sdb carrelée avec douche (chaude)
D e fPquuuG
et lavabo en faïence peint à la main. Les cabinas, de l’autre côté de la route, présentent
aussi une déco attrayante, agrémentée de fleurs fraîches. La piscine donnant sur
IS
l’océan jouxte un rancho pourvu d’une cuisine commune.
eI O
P
/v
Les bus entre Quepos et Dominical vous déposeront à l’embranchement qui mène
ONeSAC
au village. De là, il reste 2 km à parcourir jusqu’à cette plage hors des sentiers battus.
RÀSIuO
L veNIAPA
pour seulement une seule nuit, le voyage jour supp 2 $uS, circuits guidés 20-60 $uS) est
TA
L RDqe ufAu
est trop long jusqu’à cet endroit reculé. une zone essentielle du grand couloir (ou
Ce lodge est parfait pour un séjour de corridor) biologique méso-américain (CBM),
e N A H AC I e N DA b A R ú
connue sous le nom de “Path of the Tapir”
3 jours : au-delà, vous aurez épuisé toutes
les activités proposées. (sentier du Tapir). Le refuge comporte plus
de 330 ha de terres privées et publiques,
L’accès au lodge s’effectue à partir de la
bourgade de Savegre, à une quinzaine de protégées depuis 1976. On y trouve divers
kilomètres au sud de Quepos. De là, une habitats tropicaux parmi lesquels des plages
vierges, des bords de rivières, des mangroves
piste (4x4 uniquement) longe le Río Savegre.
d’estuaires, des marécages, des forêts entre-
Elle traverse les localités de Silencio et Santo
Domingo, et mène au lodge, 7 km plus loin.tenues, des forêts primaires et secondaires,
des plantations arboricoles et des pâturages.
Si vous n’avez pas de voiture, le personnel du
lodge peut organiser tous vos transferts, en Le nombre des espèces animales recensées
s’explique à la fois par la variété des écosys-
se chargeant des réservations. Un conseil :
apportez une lampe de poche qui éclairera tèmes et par la position clé du refuge dans
sûrement mieux que celle que l’on vous le corridor biologique méso-américain. On y
prête avec la clé de votre chambre. a répertorié 351 espèces aviaires, 69 espèces
de mammifères, 94 espèces de reptiles et
d’amphibiens, 87 variétés de papillons et
158 essences d’arbres, dont certains mesu-
Refugio Nacional raient plus de 8,5 m de circonférence.
de Fauna Hacienda Barú Le tourisme vert est la seule source de reve-
Situé sur la côte pacifique, à 3 km au nord- nus du refuge : elle lui permet de conserver
est de Dominical, sur la route de Quepos, son statut d’espace protégé. Les visiteurs
ce sanctuaire de faune sauvage (% 2787- sont donc assurés que leurs subsides servi-
0003 ; www.haciendabaru.com ; 7 $uS, chaque ront à protéger la forêt tropicale.
4 02
Un grand nombre de circuits guidés pies faisait le bonheur des surfeurs, des
sont proposés. On peut découvrir la cano- routards et des sympathiques profession-
pée de la forêt tropicale de trois façons : nels du farniente. Dominical n’a ni site
sur une plateforme à 36 m de hauteur, en culturel remarquable, ni asphalte, ni grande
grimpant aux arbres ou en descendant une enseigne commerciale, et si vous n’êtes pas
tyrolienne appelée Flight of the Toucan (“vol ici pour apprendre le surf ou vous balan-
du toucan”). Hormis les activités arbori- cer dans votre hamac, autant passer votre
coles, l’Hacienda Barú organise des circuits chemin.
d’observation des oiseaux, des randonnées Cependant, la réalité est un peu plus
et deux circuits de camping qui traversent complexe qu’il n’y paraît, surtout depuis
en 2 jours la forêt tropicale et la plage. Les que la localité, qui se projette enfin, cherche
guides sont issus des communautés locales à attirer un public autre que les étudiants
côte Pacifique centr ale D
et ont vécu près de ces forêts humides toute et les adeptes du voyage bon marché. La
leur vie. Les amateurs d’oiseaux trouveront construction de la Costanera Sur, qui passe
dans le magasin sur place un excellent choix juste à côté de la ville, facilite le déve-
de livres sur l’ornithologie. loppement de cette partie sud de la côte,
Les visiteurs qui préfèrent découvrir le entraînant une importante vague d’inves-
refuge par eux-mêmes y trouveront 7 km de tissements étrangers. Si le Wi-Fi fonctionne
sentiers balisés et bien entretenus, une tour désormais partout, les routes restent non
d’observation des oiseaux, 3 km de plage goudronnées et Dominical incite toujours
vierge, un jardin d’orchidées et un jardin à ralentir le rythme pour décompresser et
de papillons. prendre les choses comme elles viennent.
L’ acienda ar Lodge (d petit-déj inclus
96 $uS) compte 6 cabinas avec 2 chambres. 1 À voir et à faire
Àe
Bien tenues, elles sont situées à 350 m Les surfeurs du monde entier viennent se
OvO
de la plage de Barú. Abrité par un toit de frotter aux breaks corsés de Dominical (un
M
q IuN
tuiles rouges, le restaurant ouvert sur l’ex- point break et un beach break), mais les
ReI P
eCTO
térieur sert de délicieux plats costaricains conditions de pratique sont variables. Si

AS
(6-10 $US). Les hôtes accèdent gratuitement l’occasion est tentante d’apprendre à surfer
LÀ ÀfAuI v
au refuge. dans les white-water beach breaks, n’allez

Le bus Quepos-Dominical-San Isidro pas trop loin sans savoir ce que vous faites :
R IeTA
de El General s’arrête devant l’entrée de les rouleaux pourraient vous recracher en

l’hacienda. Le bus San Isidro de El Gene- morceaux. Les débutants resteront près
ral-Dominical-Uvita s’arrête au pont du Río du rivage ou iront à la plage de Domin-
Barú, à 2 km du bureau de l’hacienda. Un calito, toute proche, qui offre davantage
taxi depuis Dominical revient à environ de sécurité.
5 $US.
Centro Turístico
Si vous êtes en voiture, vous trouverez la
Cataratas nauyaca CASCADeS
station-service El Ceibo à 50 m au nord de
( % 2787-0542, % 2787-0541 ; www.cataratas-
l’Hacienda Barú Lodge – c’est la seule des
nauyaca.com ; excursion à cheval 60 $uS, accès à
environs. Elle dispose de toilettes propres et
pied 5 $uS ; h départ à 8h lun-sam ; c ). Géré par
vend des denrées alimentaires, du matériel
une famille costaricaine, ce centre occupe
de pêche, ainsi que d’autres articles utiles, et
une réserve de forêt primaire et secondaire,
fournit les horaires des marées.
qui recèle notamment une série de cascades.
Une excursion à cheval de 6 heures, accom-
pagnée par un guide expérimenté, conduit
Dominical les visiteurs à ces dernières, où de plaisants
Dominical envoûte littéralement les surfeurs bassins naturels invitent à la baignade. Sur
qui vont et viennent sur sa mauvaise piste réservation, la formule inclut le petit-déjeu-
de terre, la planche sous le bras à l’aller, le ner, le déjeuner et les transferts depuis/vers
hamac en ligne de mire au retour. Si certains Dominical. Autrement, les personnes en
voient d’un mauvais œil cette vaste popula- bonne condition physique ont la possibilité
tion d’expatriés et de gringos, les résidents de marcher seules jusqu’au site moyennant
sont plutôt fiers de dire que la ville rappelle 5 $US.
le Costa Rica d’autrefois, quand les routes Sur la route de San Isidro de El General,
n’étaient pas encore toutes goudronnées et prenez à gauche juste au nord de l’embran-
que la côte émaillée de bourgades assou- chement pour Dominical et roulez 10 km.
4 03
Les hôtels de Dominical peuvent également propose toutes les excursions à sensations :
organiser une excursion. rafting, kayak, snorkeling, plongée, plus
des cours de surf. Les excursions de rafting
Parque Reptilandia zOO
démarrent à 80 $US (sur le Guabo avec
(% 8308-8855, % 2787-0343 ; www.crreptiles.com ; rapides de classes II et III) et incluent une
adulte/enfant 12/6 $uS ; h 9h-16h30). Si ce lieu descente plus éprouvante du Rio Coto Brus
enchante les amoureux des reptiles et des (rapides de classe IV). Ici, on ne vous fait pas
amphibiens tout au long de la semaine, il l’article pour vous pousser à l’achat.
présente davantage d’intérêt le vendredi,
jour où l’on nourrit les pensionnaires. Les Pineapple Kayak Tours KAyAK
enfants, en particulier, adoreront voir de (% 8362-7655, 8873-3283 ; www.pineapplekayak-
près alligators, crocodiles, tortues, dendro- tours.com). Dirigé par un sympathique couple
bates et autres créatures plus ou moins tico-américain, ce tour-opérateur organise

effrayantes. Nous avons un faible pour des sorties en kayak et en SUP (stand-up
la partie consacrée aux vipéridés, qui paddle) à la découverte de rivières, de
comprend des serpents dangereux, comme grottes et de mangroves. À côté du poste de
le fer de lance au venin mortel. police de Dominical.
Le parc se trouve dans le village Plata-
nillo, sur la route de San Isidro de El General C Cours
– tournez juste au nord de l’embranchement Adventure Spanish School eSPAGNOL
pour Dominical et roulez 7 km. (% 2787-0023 ; www.adventurespanishschool.com).
Cette école propose des stages d’espagnol
Bamboo yoga Play yOGA
d’une semaine à partir de 260 $US, sans
(% 2787-0229 ; www.bambooyogaplay.com ; cours
le logement, et des cours particuliers. Des
14 $uS). Recommandée pour les surfeurs,
remises sont accordées pour les stages de
C Ie
la pratique du yoga se répand à travers
ORM
longue durée. Plusieurs formules d’héberge-
q
le pays. Cet atelier dispense des cours
CIuNeIITP
ment possibles, notamment chez l’habitant
variés pour tous les niveaux, y compris des
et à l’hôtel.
CSO
combinaisons yoga/danse et une initiation
AOS
L RÀGuAvNIITA
à la danse “burlesque”. Il accueille aussi
des retraites et loge dans des chambres
soignées les personnes intéressées par des Dominical est devenue une base de
stages intensifs. départ pour des excursions dans le Parque
SÉS
Nacional Marino Ballena et, plus au
Dominical Surf Adventures RAfTING, SuRf sud, dans le Parque Nacional Corcovado.
(% 8897-9540, % 2787-0431 ; www.dominicalsur- Renseignez-vous auprès du Dominical Infor-
fadventures.com ; h 8h-17h lun-sam, 9h-15h dim). mation Center (% 8651-9090, 2787-0454 ;
Sur l’artère principale, ce modeste bureau www.dominicalinformation.com), qui vous mettra
APPRenDRe Le SuRF À DOMInICAL

Avec ses rouleaux puissants, Dominical attire des champions du surf. L’enseignement
y est parmi les meilleurs et les plus abordables du pays. Les débutants, qui ont besoin
de beaucoup de temps et d’attention, devront poser deux questions essentielles :
quel est le nombre d’élèves par moniteur et le cours inclut-il la location de la planche ?
Quantité d’agences et de moniteurs offrent des prestations variant en qualité. voici deux
adresses chaudement recommandées :
Costa Rica Surf Camp (% 2787-0393, 8812-3625 ; www.crsurfschool.com ; Hotel DiuWak ;
formule tout compris à partir de 1 105 $uS/semaine). Cette école de surf tica est fière
de ses cours de 2 élèves encadrés par un moniteur avec de longues années
d’expérience, une formation en sécurité aquatique et en réanimation cardio-pulmonaire.
Le chaleureux propriétaire, Cesar valverde, a conçu un programme qui lui ressemble !
Sunset Surf (% 8827-3610, 8917-3143 ; www.sunsetsurfdominical.com ; Domilocos ; formule
tout compris à partir de 1 315 $uS/semaine ; h 8h-16h30). L’agence de Dylan Park, surfeur
qui a grandi sur les vagues d’hawaï et du Costa Rica, propose divers programmes (dont
l’un est réservé aux femmes). Ici, le moniteur s’occupe de 3 élèves et Park est lui-même
un excellent instructeur.

4 04
en rapport avec des tour-opérateurs offrant tue un havre de tranquillité en bordure de
des formules sur mesure. Vous pouvez aussi plage. Les 2 dortoirs ouverts sur l’extérieur,
opter pour les circuits de Dominical Surf garnis de lits simples et doubles drapés de
Adventures. De son côté, Pineapple Kayak moustiquaires, profitent au maximum de
Tours conduit d’excellentes sorties d’une la perspective sur l’océan. Salon clair et
journée en kayak et en SUP qui explorent les spacieux, avec hamacs, Wi-Fi et TV, cuisine
rivières et mangroves locales, ainsi que les commune et planches de surf à louer. Vu la
grottes de Ventanas. capacité limitée, les premiers arrivés sont les
premiers servis.
4 Où se loger
La plupart des hébergements bon marché de Que nivel CAbINAS $
la région sont installés à Dominical même, (% 2787-0127 ; ch 35-45$uS). Sans doute pas le
tandis que des établissements de catégo- premier choix pour les dormeurs invétérés
ries moyenne et supérieure ont vu le jour et ceux qui aiment la lumière, mais abor-
à l’extérieur de la ville. Les prix indiqués dable et proche de la plage. Les chambres
s’entendent pour la haute saison. Dans les climatisées en béton du rez-de-chaussée
périodes creuses, ils peuvent baisser de 30 à compensent leur manque de clarté par une
40%. La localité d’Escaleras, perchée non déco moderne aux couleurs gaies. Celles à
loin sur les hauteurs, offre aussi quelques l’étage, avec ventilateur, sont moins sombres.
possibilités d’hébergement. Chaque année, Cuisine commune et bar-restaurant animé.
le rythme imperturbable de Dominical est
bouleversé par les vacances. Des Costari- Domilocos HôTeL $$
cains de tout le pays déferlent alors sur la (% 2787-0244 ; www.domilocos.com ; ch petit-déj

côte. Si l’on voyage à l’économie, on peut inclus 75 $uS ; p a i W s ). Sur la route à
Oe
toujours camper sur la plage, mais on court l’extrémité sud de la ville, cette valeur sûre
O
ùM
de catégorie moyenne possède un jardin

q
le risque d’être délogé par la police au bout

SIu
eNeLO
de quelques jours. d’inspiration méditerranéenne, une petite

IP
CO
piscine bordée de plantes en pots et l’un des

AGS
Le RÀ u v I TA
meilleurs restaurants de Dominical (ConFu-

4 En ville sione). Simples, propres et spacieuses, les
Outre les adresses ci-après, plusieurs établis- chambres carrelées comportent des lits
sements bon marché bordent la route de la robustes et du mobilier en bambou.
plage, un secteur festif bruyant jusque tard
le soir. Hotel Villas Río Mar HôTeL $$
(% 2787-0052 ; www.villasriomar.com ; bungalows
oPosada Del Sol HôTeL $
89 $uS, ste 140 $uS ; p a i W s ). S Au
(% 2787-0085, 2787-0082 ; d à partir de 30 $uS ; niveau de l’embranchement qui mène en
pW ). Ce charmant établissement, sûr et
ville, tournez à droite et parcourez 800 m.
impeccable, ne comporte que 5 chambres. Regroupant quelques dizaines de bungalows
Si vous en obtenez une (pas de réservation
en bois verni dotés d’une terrasse privée
possible), savourez votre chance. Le prix
(hamacs), et plusieurs suites luxueuses pour
est en parfaite adéquation avec le confort
petits groupes, ce mini-complexe hôtelier est
basique : hamac devant chaque chambre,
bien équipé, avec piscine, Jacuzzi, court de
évier pour rincer sa combinaison et corde
pour la sécher. Pas question de faire la fête tennis, aire de jeux, location d’équipement,
ici (la plage est à deux pas et il y a les bars restaurant et bar.
en ville), ce qui ne veut pas dire que Leti- Hotel DiuWak HôTeL $$$
cia, l’agréable propriétaire, ne fasse pas (% 2787-0087 ; www.diuwak.com ; ch 105-145 $uS,
tout pour rendre les lieux accueillants. La ste 200 $uS ; p a i W s ). Si son emplace-
petite chambre à l’arrière, très bon marché,
ment en centre-ville s’avère très pratique,
convient bien à un voyageur en solo. À 30 m
cet hôtel aurait besoin d’un petit coup de
au sud de l’école.
jeune pour justifier ses prix. Entourées
Cool Vibes Hostel AubeRGe De JeuNeSSe $ d’un beau jardin tropical, les chambres de
(Piramys ; % 8353-6538, 8353-6428 ; www.hostel- dimensions très diverses ont l’eau chaude et
dominical.com ; dort 10 $uS ; p i W ). Tenue le confort moderne attendu. Parmi les équi-
par un charmant couple français, cette jolie pements : bar, restaurant, épicerie, centre de
auberge à l’extrémité sud de la ville consti- fitness et spa.
4 05
InTeRVIeW
Le BOnHeuR D’êTRe COSTARICAIn

Andrés Poveda, fondateur du réseau costaricain des auberges de jeunesse, contribue
depuis plusieurs années à l’amélioration de ces établissements dans tout le Costa Rica.
tre co aricain, qu’e ce que cela signifie pour vous Pour le comprendre, il suffit
de passer un peu de temps avec les Costaricains – ou les ticos, comme nous préférons
être appelés. L’une de nos qualités les plus contagieuses, c’est que nous ne pensons pas
tellement à l’avenir. Nous prenons les choses comme elles viennent et nous profitons
du moment présent. Dès qu’ils arrivent dans le pays, les voyageurs sont accueillis par
les mots pura vida. Cette expression embrasse la philosophie, le mode de vie que les

ticos s’efforcent de maintenir.
uelle e la meilleure manière de découvrir le Co a ica Vous savez, ici, les gens
sont jeunes d’esprit. tout le monde s’amuse, pas seulement ceux qui ont 18 ou 20 ans !
Au Costa Rica, c’est la bière qui fait tomber les barrières sociales. vous voyez ce qu’il
vous reste à faire ? Commander une bouteille et parler aux gens autour de vous !
crique rocheuse de Playa Dominicalito. Les

4 Environs de Dominical 5 chambres ont été superbement aménagées
Albergue Alma de Hatillo b&b $$ dans un style tropical moderne : carrelage,
(% 8850-9034 ; www.cabinasalma.com ; ch 70- poutres apparentes, mobilier en bois et
140 $uS ; pa is ). Véritable petit bijou, fenêtres avec vue captant la brise marine.
ce B&B est tenu par Sabina, une charmante Toutes disposent d’une kitchenette, sauf
OeO
ùM
Polonaise qui a des admirateurs dans le une, dotée seulement d’un réfrigérateur et
q
SIu
monde entier ! C’est l’une des meilleures d’une cafetière. Le restaurant (p. 406) vaut
eNeR
à lui seul le déplacement. Pour venir, repérez
IP
adresses de ce type sur cette côte. Les cabi-
CeO
ASS
nas, impeccablement tenues, se répartissent le minuscule panneau côté mer à 2 km au
LTAu
dans une paisible propriété de plusieurs sud de Dominical – l’embranchement serré
À uRve IRTA
hectares, plantée d’arbres fruitiers. Les descend en pente raide.
clients raffolent de la cuisine bio et des Cascadas Farallas LODGe $$$
cours de yoga qui sont donnés tous les jours (% 2787-8378 ; www.waterfallvillas.com ; ste/villas à
en plein air. Pensez à réserver aussi tôt partir de 125/190 $uS ; p a s ). Bien qu’assez
que possible car l’endroit accueille souvent éloignée de Dominical, cette adresse vouée
des retraites de yoga. Le village de Hatillo aux retraites spirituelles bénéficie d’une
se trouve à 6 km au nord de la ville, sur la belle situation près d’une série de cascades.
Costanera Sur. Des œuvres d’art asiatiques ornent les suites
Hotel y Restaurante Roca Verde HôTeL $$
et villas de style balinais, dont le balcon fait
(% 2787-0036 ; www.rocaverde.net ; ch 85 $uS ;
face aux chutes. Les séances de yoga et de
eTPReNDReuNveRRe
paiWs ). Surplombant la plage, à 1 km

méditation régulières vont de pair avec une
cuisine exclusivement végétalienne. Écolo,
au sud de Dominical, cet hôtel, géré par
l’endroit n’a ni TV ni Wi-Fi. Prenez l’em-
des Américains, est orné dans les parties
branchement pour San Isidro de El General,
communes de mosaïques, de pierres
au nord de celui pour Dominical, et parcou-
incrustées et de fresques éclatantes. Les
rez 6 km en guettant le panneau marquant
10 chambres confortables déclinent le thème
l’entrée.
tropical avec tomettes au sol et peintures
murales représentant plantes et animaux. Où se restaurer
L’animation festive se concentre autour du 5 et prendre un verre
bar en plein air et de la piscine. Restaurant
sur place (8h-21h mar-sam, 8h-17h dim). Dominical possède des restaurants de
qualité, visant surtout la clientèle étran-
Costa Paraíso bOuTIque-HôTeL $$$ gère. On fait aussi la fête d’un club à l’autre.
(% 2787-0025 ; www.costa-paraiso.com ; d 140- Le Maracutú accueille souvent des concerts
150 $uS ; paWs ). Comme son nom et des DJ, le San Clemente reçoit les fêtards
l’indique, cette adresse douillette jouit tard le vendredi, et l’Hotel y Restaurante
d’un cadre paradisiaque, au bord d’une Roca Verde le samedi.
4 06
aux murs décorés de planches de surf
4 En ville cassées. On y vient pour le solide petit-
oSoda nanyoa COSTARICAIN $ déjeuner, des plats tex mex (5-12 $US), et
(% 2787-0195 ; plats 3-7 $uS ; h 6h-22h). Dans pour boire un verre avec des voyageurs de
cette localité aux prix pour touristes, le toutes nationalités.
Nanyoa est une trouvaille réjouissante : un
authentique soda, bien meilleur que beau- Tortilla Flats bAR
coup d’autres petites adresses du pays, et (% 2787-0033). Sur le plage, le Tortilla Flats
peu onéreux. Après une session dans les est devenu le rendez-vous des surfeurs
vagues, rien de tel qu’un généreux petit- après une matinée dans l’eau. Agréable
déjeuner pinto ou un jus de fruits pressé ! ambiance de plein air et vidéos de surf
Le soir, on peut apporter sa bière (achetée à en boucle. Dommage que le personnel ait
l’épicerie en face). l’air maussade.

Chapy’s Healthy
Subs & Wraps ÉPICeRIe fINe $ 5 Environs de Dominical
(% 2787-0283 ;plats5-10 $uS ;h 11h-18h30 ;vc ). o¿Por Qué no? fuSION $$
Wraps croustillants et fougasses maison (% 2787-0025 ; www.cpporqueno.com ; plats 5-
copieusement garnies de légumes grillés…
14 $uS ; h 7h-14h et 17h30-21h30, fermé lun soir).
Le Chapy’s ravira les végétariens. Dégustez
Pain perdu aux mûres et au fromage à tarti-
votre sandwich, sain et délicieux, agrémenté
de houmous épicé ou de sauce maison. ner, servi avec du vrai sirop d’érable, la table
Pour un déjeuner à emporter, pas de canadienne de l’hôtel Costa Paraíso ne fait
meilleur choix. pas les choses à moitié. En dehors du petit-
déjeuner, réservez pour goûter sa cuisine
R eONM
Moca Café CAfÉ $ tica fusion créative, l’une des plus réussies
qSIuN
( % 8783-2806 ; plats 3-9 $uS ; h 6h-18h ; du secteur, qui utilise une majorité d’ingré-
eeIIG
pWv ). Ce café clair et spacieux au bord dients bio provenant de la région. Au menu :
P
CO
de la rivière prépare de loin le meilleur

N
AS
poulet caribéen à la mangue, cassoulet végé-

e
L MÀeuNvTISTA
expresso de Dominical, ainsi que des petits- tarien et pizza cuite au feu de bois. Compte
déjeuners et déjeuners simples et savoureux,
tenu de la fraîcheur et de la qualité, les prix
à base de produits bio locaux. Au croise-
restent plutôt raisonnables. Emplacement
ment de la route qui mène en ville et de
privilégié sur le front de mer en prime.
l’artère principale.
Café de ensueños CAfÉ $ 7 Achats
(plats 4-8 $uS ; h 6h-20h). Une excellente Bookstore by the Seashore LIvReS
adresse tenue par une charmante famille (bookstorebytheseashore@gmail.com ; h 11h-16h
tica, au bout d’une rue qui part sur la gauche lun-sam). Sur la route menant à Dominical,
quand on atteint le sud de l’artère principale. cette librairie anglophone vend quantité de
Cafés bio, jus de fruits frais et petits-déjeu-
romans et d’autres ouvrages d’occasion en
ners substantiels, à déguster bien au calme
très bon état, la plupart à 5 $US pièce.
sur une terrasse couverte.
aracut vÉGÉTARIeN, ASIATIque $$ 8 Orientation
(% 2787-0091 ; www.maracatucostarica.com ; repas La Costanera Sur contourne le village, dont
6-12 $uS ; h 11h-1h ; v ). Ce restaurant “nature l’entrée se trouve après le pont du Rio barú.
et musique du monde” met la barre haut en L’artère principale cahoteuse concentre la
servant une cuisine essentiellement végéta- plupart des services et une autre rue longe la
rienne et végétalienne à tendance asiatique. plage. À 100 m au sud de l’intersection, une rue
Du pad thai à la salade de soba et shitaké latérale regroupe quelques hébergements, une
(nouilles de sarrasin et champignons), les blanchisserie et un café.
plats se composent autant que possible de
produits bio et locaux. Genre musical diffé- 8 Renseignements
rent chaque soir.
Il existe une succursale du Banco de Costa Rica
San Clemente Bar & Grill bAR (bCR ; % 2787-0381 ; h 9h-16h lun-ven) sur la
(h 9h-minuit). Près du centre, à l’écart de route juste à la sortie de la ville. La poste se situe
la plage, une institution de Dominical à l’étage du même petit centre commercial.
4 07
DéSAGRéMeNTS eT DANGeRS
Les vagues et les courants très forts à CInéMA DAnS LA JunGLe
Dominical ont causé des noyades. Repérez les
Depuis environ 10 ans, des films
drapeaux rouges (qui indiquent les courants
d’arrachement), suivez les instructions des étaient programmés les vendredis
panneaux et baignez-vous sur les plages et samedis soir dans une salle haut
surveillées. Si vous êtes prudent, vous n’aurez perchée à Escaleras. Lors de notre
pas de problème, mais des gens meurent ici dernier passage, les séances avaient
tous les ans. été interrompues pour une période
Par ailleurs, le succès grandissant de indéterminée. Les créateurs
Dominical auprès des fêtards s’est accompagné du magique Cinema escaleras
d’une montée des problèmes liés à la drogue. (% 2787-8065 ; www.moviesinthejungle.
com) pourraient toutefois reprendre
côte Pacifique centr ale u

8 Depuis/vers Dominical leur activité dans le futur – consultez
BuS le site Internet pour voir s’ils donnent
Les bus s’arrêtent dans l’artère principale. signe de vie.
Palmar 2 $uS, 1 heure 30, départs 4h45,
10h30 et 15h. est une vaste habitation de 4 chambres,
Quepos 8 $uS, 2 heures, départs à 5h30, haute de plafond, avec sol carrelé, mobi-
8h30, 13h, 13h20 et 15h. lier de style colonial, piscine somptueuse,
uvita 1,20 $uS, 20 minutes, départs à 4h45, balcon tout autour et ménage assuré 2 fois
8h30, 10h30, 12h40, 13h, 15h, 17h et 21h40. par semaine. En l’absence de locataire à plus
TAxi long terme, une casa de taille inférieure loge
des hôtes pour 3 nuits minimum.
Comptez 10-20 $uS pour uvita, 25-35 $uS
Une autre route, à 1,2 km du premier
De
pour San Isidro de el General et 55-65 $uS pour
v PIq
quepos. Les taxis peuvent transporter jusqu’à accès, mène au Pacific edge (% 8935-7905,
TA
uuI S
5 passagers. vous en trouverez facilement dans 2200-5428 ; www.pacificedge.info ; cabinas/bunga-
eP
la rue principale. lows à partir de 70/100 $uS ; p aW s ), tenu
/v
OeSRÀS uDvOIM
par un couple anglais et nord-américain qui
aime faire visiter son petit coin de paradis.
Escaleras Les 4 cabinas sont perchées au sommet
d’une crête étroite, à 200 m au-dessus du
TAI N I C A L
Cette petite localité est réputée pour ses
niveau de la mer. Les bungalows (jusqu’à
perspectives imprenables sur le littoral. Elle
6 pers) sont parfaits pour une famille, avec
s’étend de part et d’autre d’une piste raide
leur cuisine équipée.
et étroite qui forme une boucle à partir de
la Costanera : un 4x4 est indispensable pour Si vous avez un faible pour les ailes de
aborder cette voie, l’une des plus difficiles du poulet, le Bar Jolly Roger (% 8706-8438 ;
10 pièces 9 $uS ; h 16h-22h) les accommode
pays – l’endroit porte bien son nom, qui veut
dire “escaliers”. Après avoir bravé la route, de 19 façons différentes, accompagnées de
les voyageurs profitent ici d’un séjour repo- bières fraîches et de bonnes margaritas. Cet
sant dans la montagne. accueillant repaire d’expatriés vous attend
Le premier accès pour Escaleras se trouve à l’entrée sud d’Escaleras. Vous le reconnaî-
à 4 km au sud de l’embranchement pour San trez à son enseigne, version souriante du
Isidro de El General, avant Dominical. Le pavillon pirate à tête de mort.
second est situé 4,5 km plus loin. Mal signa-
lés l’un et l’autre, ils partent du côté gauche
de la route. Uvita
L’un des premiers établissements bordant À 17 km au sud de Dominical, ce mignon petit
la route principale, le Bella Vista Lodge bourg, qui ne compte que quelques fermes,
(www.bellavistalodge.com ; cabinas 65/75 $uS ; maisons et petits commerces, présente une
p ) compte plusieurs bungalows en bois bonne image de ce qu’était la côte pacifique
verni sur le domaine d’une finca (ferme) centrale avant l’essor du tourisme. Pour les
isolée. visiteurs, Uvita sert de base pour découvrir
Environ 2 km plus loin, la Villa escale- le Parque Nacional Marino Ballena, une
ras (% 8823-0509, au Canada 866-658-7796 ; réserve marine très sauvage, bien connue
www.villa-escaleras.com ; villa pour 4/6/8 pers pour ses plages désertes et les baleines
240/280/320 $uS casa 70 $uS ; p a i W s ) à bosse qui viennent migrer ici.
4 08
1 À voir et à faire z Festivals
Uvita constitue une base idéale pour ceux Best Fest MuSIque
qui veulent explorer cette portion de la (www.thebestfestival.com). Dans le cadre de
Costanera Sur, où s’étendent quelques la saison festivalière qui se développe sur
plages magnifiques et curieusement peu la côte pacifique centrale, cette nouvelle
fréquentées. manifestation démarre début février. Elle
Les surfeurs préfèrent généralement programme des groupes costaricains et
pousser plus au sud, bien que la Playa américains prometteurs qui jouent des
Hermosa (pas la même que celle au sud de
genres musicaux donnant envie de bouger.
Jacó) au nord, et la Playa Colonia, au sud,
réservent parfois de bonnes vagues. Cepen- envision Art, Music
dant, si vous venez de Dominical ou si vous & Sacred Movement Festival ART
côte Pacifique centr ale u
allez à Pavones, la comparaison vous laissera (www.envisionfestival.com). Quatre jours de

un peu sur votre faim. Si vous êtes débutant, contes, poésie, concerts, DJ, yoga, perfor-
c’est un bon endroit pour s’entraîner. mances et permaculture fin février. Les
participants dressent leur camp dans la
Reserva Biológica Oro Verde RÉSeRve PRIvÉe
forêt tropicale qui jouxte la plage à Uvita.
(% 8843-8833, 2743-8072). Quelques kilo-
mètres avant Uvita, une bifurcation sur
la gauche mène à une piste (uniquement 4 Où se loger et se restaurer
accessible en 4x4) qui court sur 3,5 km Le principal accès à Uvita mène vers l’inté-
dans la montagne (superbes vues sur le rieur des terres, à l’est de la route principale.
Parque Nacional Marino Bellena) avant Vous y trouverez des restaurants et des
d’atteindre cette réserve privée. Celle-ci hébergements. D’autres pensions, sodas et
occupe le domaine agricole de la famille commerces jalonnent les pistes cahoteuses
De
O v
ù Iq
Duarte, présente ici depuis trois décennies. qui longent le parc.

TA
Su
La forêt tropicale représente les deux tiers

e eLO
de la propriété de 150 ha, où l’on peut effec- oFlutterby House AubeRGe De JeuNeSSe $
P OGSe RÀ euTv ISTA
tuer des randonnées guidées, des balades (% 2743-8221, % 8341-1730; www.flutterbyhouse.

à cheval et des sorties d’observation des com ; camping 6 $uS, dort 12 $uS, d 30-80 $uS ;
oiseaux. Prix des circuits variables. p i W ). On tombe immédiatement sous le
charme rustique et coloré de ces cabanes
Refugio de Fauna Silvestre dans les arbres et dortoirs. Deux sœurs
e R e S TAu R e R
Rancho La Merced RÉSeRve ANIMALIèRe californiennes, aux pratiques ecofrien-

(% 8861-5147, 2743-8032 ; www.rancholamerced. dly visionnaires, dirigent cette auberge
com). Quelques kilomètres avant Uvita, à accueillante et amusante, à une courte
l’opposé de la bifurcation vers Oro Verde, promenade des plages de Marino Ballena.
se trouve cette ancienne ferme d’élevage Location de planches et vélos, bière à prix
désormais constituée en réserve anima- modique, cuisine commune en plein air
lière nationale. Ses 506 ha comprennent bien tenue et nouveau restaurant. Suivez
des parcelles de forêt primaire et secon- les panneaux depuis la grand-route, jusqu’à
daire, et des mangroves en bordure du proximité de l’entrée sud du parc.
Río Morete. Randonnées, balades à cheval
jusqu’à Punta Uvita et sorties d’observation Cabinas Los Laureles CAbINAS $
des oiseaux sont proposées (prix variables). (%2743-8008, 2743-8235 ; www.cabinasloslaureles.
On peut aussi séjourner à La Merced dans com ; camping 10 $uS, s/d à partir de 30/35 $uS ;
une ferme des années 1940, qui loge jusqu’à piW). Pour une authentique hospitalité
10 personnes dans des chambres doubles de costaricaine, direction cet établissement
tailles variées (d 85 $US). de 14 chambres, sur un domaine forestier
traversé par un court sentier. Victor, le fils
T Circuits organisés des aimables propriétaires, parle anglais
Bahía Aventuras ACTIvITÉS AveNTuRe et adresse ses hôtes à d’autres presta-
(% 8846-6576, 2743-8362 ; www.bahiaaventu- taires fiables du secteur. Il organise aussi
ras.com). Ce tour-opérateur réputé d’Uvita d’intéressantes excursions en kayak et à
décline toute une gamme de formules, de VTT par l’intermédiaire d’uvita Adventure
la plongée à la randonnée, qui couvrent la Tour (%8918-5681, 2743-8008 ; www.uvitad-
Costa Ballena jusqu’au parc national Corco- venturetours.com ; circuits vTT/kayak à partir de
vado. Tarifs divers. 35/65 $uS).
4 09
Cascada Verde AubeRGe De JeuNeSSe $ (l’extrémité sud de la plage). On atteint la
(% 8593-9420, 2743-8191 ; www.cascadaverde- plage par deux pistes, à environ 500 m l’une
costarica.com ; dort 11 $uS, ch 14-54 $uS ; de l’autre, qui se rejoignent en C sur la route.
piW ). S Environ 2 km au-dessus d’Uvita, La première entrée se situe au sud du pont
vers l’intérieur des terres, cette retraite sur le Río Uvita. La seconde se trouve au
dans la jungle séduira les voyageurs en centre de l’agglomération. À marée basse, on
quête de calme. Le jeune couple allemand peut marcher le long de Punta Uvita, mais
aux commandes veille à la tranquilité et à renseignez-vous pour ne pas être ensuite
la propreté impeccable des installations. bloqué par la marée montante.
Grande cuisine commune et nombreux
espaces de détente couverts ou à l’air libre. 8 Renseignements
Une cascade dotée de bassins naturels coule Le site www.uvita.info fournit les horaires des

non loin. Notez que l’architecture ouverte bus, une carte du secteur et des informations
n’isole guère du bruit des autres, mais pratiques. Procurez-vous aussi le magazine
permet de profiter du concert de la nature. gratuit Ballena Tales, très utile, qui comporte
des articles en espagnol et en anglais, un
Tucan Hotel AubeRGe De JeuNeSSe $ tableau des marées et une liste des commerces
(% 2743-8140 ; www.tucanhotel.com ; camping/ et services de Dominical à la Península de Osa.
hamac/dort 6/6/10 $uS, d à partir de 25 $uS ;
paiW ). À 100 m de la route, vers l’in- DéSAGRéMeNTS eT DANGeRS
térieur des terres, voici l’adresse la plus À la plage, gardez vos effets personnels à l’ il,
populaire d’Uvita auprès des touristes car il arrive que certains “disparaissent” dans
la jungle bordant le rivage.
étrangers. Ses formes d’hébergement
variées – tente, hamac, dortoir, chambre En définitive, le mieux est de n’apporter avec
vous aucun objet de valeur. Jusqu’à une période
particulière ou cabane perchée dans un
D eR
récente, seuls des menus larcins se produisaient
arbre – s’adressent à toutes les bourses. La
Pqq
dans le parc national et le long des plages de
uuIuS
cuisine commune et la projection de films la zone. Lors de notre passage, plusieurs vols
eeP
tous les jours à 16h participent de l’atmos- sur les personnes (sans violence) avaient hélas
/vN
OeAC
phère conviviale. Bref, une valeur sûre pour été enregistrés. Informez-vous de la situation
SRÀSI OuuNvvAIITA
les petits budgets. auprès de votre hôtel.
Bungalows Ballena buNGALOWS $$$
(% 8309-9631, 2743-8543 ; www.bungalowsbal-
8 Depuis/vers uvita
LTAM A R I N O b A L L e N A
lena.com ; app/bungalows 125/250 $uS ; p W s ). La plupart des bus s’arrêtent aux deux arrêts
Ces appartements équipés et ces bungalows de bus situés sur la Costanera, dans le village
principal.
sont une excellente option dans la catégorie
moyenne pour les familles et les groupes. San isidro de el General 1,25 $uS, 2 heures,
départs à 6h et 14h
Tous disposent d’une cuisine, du Wi-Fi et
de la TV par satellite. Pour les enfants : une San José 5 $uS, 3 heures 30, départs à 5h15
et 13h15
aire de jeu et une grande piscine en forme
de queue de baleine. À 300 m au nord de
l’entrée principale du parc.
Parque Nacional
Sabor español eSPAGNOL Marino Ballena
(% 8768-9160, 2743-8312 ; Playa Colonia ; plats
Ce splendide parc marin (% 2743-8236 ;
7-22 $uS ; h 12h-15h et 18h-21h30 mar-dim). 7 $uS) protège les récifs de corail et les
Après avoir monté une affaire à Monte- rochers entourant plusieurs îles au large.
verde, Heri et Montse, un charmant couple Il doit son nom aux baleines à bosse qui
espagnol, ont choisi de s’installer au bord s’y reproduisent, mais aussi à la présence à
de l’océan. On peut désormais se régaler de Punta Uvita d’un banc de sable prolongé par
gaspacho, paella, tortilla española, sangria un écueil qui, à marée basse, ressemble d’en
et autres spécialités ibériques à Playa Uvita, haut à une queue de cétacé. Plutôt mécon-
dans un joli rancho au bout d’une piste. nue, Ballena a néanmoins de quoi combler
les amoureux de plage et ceux qui aiment
8 Orientation observer la faune. Contrairement à bien des
Le secteur proche de la route principale endroits du pays, on peut y passer une jour-
s’appelle Uvita. Celui qui jouxte la plage est née tranquille au bord de la mer presque
nommé Playa Uvita et Playa Bahía Uvita seul. Avec un peu de chance et de patience,
4 10
vous apercevrez peut-être une baleine à Des récifs coralliens s’étirent près du rivage,
bosse émergeant de l’eau, ou quelques mais ils ont subi de graves dommages :
dauphins batifolant dans les vagues. des sédiments provenant de la construction
de la route côtière ont ruisselé. L’entrée se situe
1 À voir et à faire au niveau du poste des gardes forestiers
(% 2743-8236 ; 6 $uS ; h aube-crépuscule)
Les plages du Parque Nacional Marino à Playa bahía uvita, extension balnéaire d’uvita.
Ballena marient de manière spectaculaire
le sable doré et les rochers polis. Toutes
sont quasiment désertes, c’est donc l’idéal 8 nacional Marino Ballena
pour se baigner et bronzer tranquillement.
La faible fréquentation des plages permet Le plus facile pour accéder au Parque Nacional
d’ailleurs aux ornithologues en herbe d’ob- Marino ballena est de partir d’uvita ou d’Ojochal
server les oiseaux. avec votre propre véhicule ou en taxi (pour ce

Depuis le poste des gardes forestiers, on dernier, demandez à votre hôtel).
peut se rendre à pied à Punta Uvita pour
faire du snorkeling (à marée basse, idéa-
lement). Il est aussi possible de louer des Région d’Ojochal
bateaux (jusqu’à 45 $US/pers) pour une Au-delà d’Uvita, la Costanera Sur suit la côte
expédition de snorkeling de 2 heures, depuis avant d’aboutir à Palmar, à 40 km environ.
Playa Bahía Uvita jusqu’à l’Isla Ballena. Il est Cette route est une alternative côtière à
interdit de passer la nuit sur l’île. l’Interamericana, et un accès pratique à la
Pour contempler la beauté des fonds sous- Península de Osa. À 15 km environ au sud
marins, adressez-vous au centre de plongée d’Uvita, vous pourrez quitter la route pour
Mad About Diving (% 2743-8019 ; www.mada- rejoindre dans les terres la bourgade d’Ojo-
D ÉG
O
boutdivingcr.com), dirigé par des Argentins. chal, qui constitue une base idéale pour
eù q
Vous trouverez un spot de surf correct explorer le Parque Nacional Marino Ballena.
SI O
u
e eNLO
près de l’embouchure de la rivière, à l’extré- Malgré sa taille modeste, les hébergements

PDOG’ SOJ
mité sud de la Playa Colonia. ne manquent pas. Elle abrite une population
cosmopolite bien intégrée et conserve une
e RÀOuCvHIATA
Observation de la faune
S’il est peu fréquenté par l’homme, le parc atmosphère accueillante, très différente de
reçoit en revanche la visite de quantité d’es- celle de Dominical, axée sur le surf.
pèces animales, notamment des oiseaux Juste au nord d’Ojochal, à 14 km au
L
marins nicheurs, des dauphins à gros nez sud d’Uvita, la Playa Tortuga est une plage
(tursiops) et de nombreux lézards. Par sauvage, encore largement inconnue.
ailleurs, de mai à novembre – avec un pic Aucune infrastructure ici, mais parfois de
en septembre et en octobre – des tortues belles vagues pour le surf.
olivâtres et des tortues à écailles viennent
pondre leurs œufs sur le sable. Cette ponte a 4 Où se loger
lieu de nuit. La grande vedette du parc est la Il n’y a pas vraiment de centre à Ojochal et la
baleine à bosse, qui y passe en bancs, d’août plupart des hôtels et restaurants s’égrènent
à octobre et de décembre à avril. au long de la Costanera Sur.
Les naturalistes ne savent pas très bien
pourquoi ces cétacés traversent la région, Lookout at Playa Tortuga bOuTIque-HôTeL $$
mais il est possible que les eaux du Costa (% 2786-5074 ; www.hotelcostarica.com ; d 79-
Rica soient l’un des seuls endroits au monde 110 $uS ; p a i W s ). Ce superbe sanctuaire
naturel au sommet d’une colline regroupe
où les baleines s’accouplent. Deux groupes
une douzaine de bungalows aux tons pastel.
différents traversent le parc : les baleines
Le domaine est traversé par une série de
présentes à l’automne viennent des eaux
sentiers qui dominent les plages, en contre-
californiennes ; celles que l’on voit au prin-
bas, et une tour au-dessus de la piscine
temps viennent de l’Antarctique.
permet d’observer à l’aube les oiseaux, et
8 Renseignements de s’adonner l’après-midi à une sieste sur la
S’étendant au sud-est depuis Punta uvita, grande terrasse en bois. On y trouve aussi un
le parc inclut 13 km de plages sablonneuses barbecue au feu de bois, parfait pour griller
et rocheuses, des mangroves, des estuaires une prise toute fraîche. Repérez l’embran-
et des promontoires rocheux. Les 6 espèces chement indiqué par un panneau, du côté
de mangroves costaricaines coexistent ici. est de la route, juste après le km 175.
411
Hotel Villas Gaia CAbINAS $$ la piscine, au sommet de la colline, on jouit
(% 8382-8240 ; www.villasgaia.com ; ch petit-déj d’une vue sur l’océan. Superbe buffet alle-
inclus à partir de 85 $uS, casa 153 $uS ; p i mand au petit-déjeuner (8 $US). Repérez la
W s ). Sur le côté plage de la route, ces piste signalée au km 167.
pimpantes cabinas en bois verni et aux
porches ombragés sont éparpillées sur un oLa Cusinga ÉCOLODGe $$$
domaine arboré. L’excellent restaurant (% 2770-2549 ; www.lacusingalodge.com ; finca

sert des plats internationaux classiques, et Tres Hermanas ; s/d 136/172 $uS ; p). S Grati-
la piscine au sommet de la colline dévoile fié de 5 feuilles par le label gouvernemental
une vue panoramique sur la Playa Tortuga. qui certifie le tourisme durable, ce ravissant
La plage est à 20 minutes à pied, par un écolodge à 5 km au sud d’Uvita constitue
sentier qui serpente jusqu’en bas. un modèle en termes de respect de l’envi-
ronnement. C’est aussi un lieu propice au

Diquis del Sur b&b $$ délassement, où des cours de yoga rempla-
(% 2786-5012 ; www.diquiscostarica.com ; ch nuit/ cent la télévision. Inscrit dans une réserve
semaine à partir de 55/330 $uS ; p a i W s ). privée bordant le Parque Nacional Marino
À Ojochal même, ce B&B aux mains d’un Ballena, il permet randonnées, sorties
charmant couple franco-canadien donne d’observation des oiseaux, snorkeling et
l’impression d’être chez soi. Quoiqu’assez baignade à l’intérieur de celui-ci. L’héber-
modestes, les chambres ont toutes une gement se fait dans des chambres de style
kitchenette incitant à cuisiner. Le terrain nature, en bois, pierre et tomettes, avec de
paysager, planté de fleurs et d’arbres frui- frais draps blancs. Le restaurant mitonne
tiers, accueille aussi des villas pour les une cuisine rurale haut de gamme à base de
séjours de longue durée et un bon restau- poulet fermier local, poisson frais, fruits et
rant. Pour la petite histoire, le mot “diquis” légumes bio. Bien indiqué sur la route.
D ÉG
O eù q
désigne des sphères de pierre précolom-
5 Où se restaurer
SI O
biennes, dont on a découvert de nombreux
u
e eNRPeDOS’ SOJ
exemplaires dans le secteur (voir p. 456). Ojochal réserve une cuisine fort savoureuse,
allant de la Méditerranée à l’Indonésie.
TAu
Finca Bavaria bOuTIque-HôTeL $$
ÀOuC
Vous y trouverez par ailleurs une pâtisserie,
(% 8355-4465 ; www.finca-bavaria.de ; s/d à partir
RvH
une pizzeria, un boucher et un marché de
de 64/74 $uS ; p Ws ). Cet endroit pitto-
e IRATA
producteurs. Le site www.elsabordeojochal.
resque tenu par des Allemands comprend
L
com recense les 12 restaurants de la ville.
quelques chambres agréables, avec boiseries,
meubles en bambou, lits joliment drapés Ballena Bistro CAfÉ $$
de moustiquaires et… toilettes high-tech. (% 2786-5407 ; Costanera Sur, km 169 ; h 11h-16h
Le domaine sillonné de sentiers se trouve au mar-dim, 11h-20h jeu ; p W v ). Principal inté-
cœur de la forêt, mais en grimpant jusqu’à rêt du complexe commercial Goathouse 169,
ReTOuR Aux RACIneS

Après avoir frôlé l’extinction, le grand arbre à feuilles persistantes qui a donné son nom
à ojochal refait lentement son apparition. La communauté locale a en effet entrepris
de réintroduire l’ojoche (Brosimum alicastrum), ou noix-pain, dans le cadre d’un projet
à long terme, cette espèce mettant 30 ans pour arriver à maturité.
Avec l’augmentation de la population dans les années 1950, la plupart des bosquets
furent abattus pour fournir du bois de construction ou laisser la place à des pâturages.
Au cours de la même décennie, le fruit de l’ojoche n’en servit pas moins à nourrir
de nombreuses familles en période de grave sècheresse. Appelé aussi noix de Maya,
il contient un faible taux de glucides et une forte teneur en fibres, lipides, acide folique,
fer et fibres. sa chair peut être consommée crue, bouillie ou sous forme de farine.
Vers 2009, le Comité de Ojoche commença à replanter des ojoches afin de rétablir
le lien entre Ojochal et ses racines culturelles et de réhabiliter cette source alimentaire
d’une grande valeur nutritionnelle.
L’hotel villas gaia propose des circuits pédestres sur la “route de l’ojoche”
et une association de femmes dynamiques vend de la farine d’ojoche pour contribuer
à financer le projet.

412
ce bistrot prépare des plats frais et copieux, oexotica INTeRNATIONAL $$$
tels que salade de lentilles, betterave et feta, (% 2786-5050 ; plats 10-30 $uS ; h 11h-21h lun-
soupe de poisson brésilienne au lait de coco sam). La bourgade d’Ojochal s’enorgueillit
ou ragoût de bœuf belge. Salades, burgers, d’une table très gastronomique. Ici, la
wraps, jus de fruits et bières complètent cuisine, d’inspiration française, est de choix.
l’offre. Conseillé pour une pause repas Les plats associent des ingrédients qui se
sur la route ou pour se procurer de quoi marient de somptueuse manière : carpac-
pique-niquer. cio de poisson arrosé d’une brume d’huile,
magret de canard et sa tapenade de fruits
oCitrus INTeRNATIONAL $$$ tropicaux, desserts fabuleux... L’Exótica a
(% 2786-5175 ; plats 10-30 $uS ; h 11h-21h lun- plus de dix ans, mais toujours seulement
sam ; v ). La lumière et les saveurs du 9 tables. Une expérience culinaire qui vaut
Maroc ont inspiré ce restaurant, excep- le détour.

tionnel, même parmi l’excellent choix qui
se présente dans un court rayon. Jouissant 8 Depuis/vers Ojochal
d’un bel emplacement au bord de la rivière,
Les bus quotidiens circulant entre Dominical
le Citrus vous invite à ses tables éclairées et Palmar peuvent vous déposer à proximité de
aux chandelles pour savourer une cuisine tous les endroits cités plus haut. Toutefois, ils
inventive du Nouveau Monde empruntant sont si peu fréquents sur cette portion de route
largement aux traditions de l’Asie du Sud- qu’il vaut mieux louer une voiture pour explorer
Est et de l’Afrique du Nord. les environs.
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Sud du Costa Rica
et Península de Osa
Parque Nacional Des hauteurs glacées du Cerro Chirripó (3 820 m) à la
Chirripó ......................425 touffeur des jungles côtières de la Península de Osa, cette
Paso Canoas............... 431 partie du Costa Rica est l’une des moins développées et des
San vito ......................432 moins visitées. Pourtant, le Parque Internacional La Amistad
Golfo Dulce .................438 compte de vastes étendues sauvages encore vierges, et c’est
ici que l’on trouve la marque la plus affirmée de la présence
Puerto Jiménez ..........448
amérindienne. Bribrí, Cabécar, Boruka (ou Brunka) et
Cabo Matapalo ...........453 Ngöbe perpétuent en effet leurs modes de vie traditionnels
Carate .........................455 sur leurs territoires reculés.
Sierpe .........................456 Il n’est pas rare d’apercevoir des quetzals aux environs de
bahía Drake ................ 457 San Gerardo de Dota et on croise l’ara rouge fréquemment
sur tout le littoral. Outre les oiseaux, les singes, les paresseux
Parque Nacional
Corcovado ..................464 et les coatis, le Parque Nacional Corcovado donne l’occasion
de voir le rare tapir de Baird.
Enfin, les côtes accidentées du Golfo Dulce et de la
Península de Osa séduisent les voyageurs par leurs plages
Le top désertes, leurs spots de surf réputés et leurs possibilités
d’exploration audacieuse. En bref, c’est une destination
des écolodges privilégiée pour les voyageurs les plus intrépides, désireux
¨ Danta Corcovado
de découvrir une contrée authentiquement sauvage.
Lodge (p. 448)
¨ El Remanso Lodge (p. 454)
¨ Esquinas Rainforest
Lodge (p. 441)
Quand partir
¨ Luna Lodge (p. 455) ¨ L’humidité est constante, mais, entre octobre
et décembre, les pluies sont véritablement torrentielles.
Dans l’Osa, saison des pluies rime avec routes
Le top impraticables et grandes difficultés d’organisation et de
des destinations logistique. Si vous prévoyez une randonnée au Corcovado,
reculées optez plutôt pour la saison “sèche” (fin décembre à mars).
¨ Isla del Coco (p. 445) En revanche pour les surfeurs, la saison des pluies est la
¨ Parque Internacional période où se forment les meilleurs rouleaux.
La Amistad (p. 436) ¨ Le sud du Costa Rica reçoit autant de pluie que la
¨ Santa María et Valle côte, et en altitude, les nuits peuvent être très fraîches.
de Dota (p. 417) La période entre novembre et mai est la meilleure pour
¨ Playa San Josecito, observer les oiseaux. La semaine précédant Pâques
Playa Nicuesa et la période de Noël sont deux saisons très fréquentées.
et Playa Cativo (p. 441)
414
Zona Protectora Aserri Tejar Cartago
À ne pas Cerro de Escazú
Ujarrás Cachí
San Ignacio Tarbaca
manquer de Acosta San Gabriel
2
Orosi Cartago
Zona Protectora Palomo
1 La côte Ruta Río Navarro Tapantí
de los Santos Frailes San
lointaine et la riche y Río Sombrero
Cristóbal
forêt tropicale du Zona Protectora Sur Empalme Parque Nacional
Parque Nacional Caraigres San Pablo Tapantí-Macizo
deLeón Cortés Cañon Cerro de la Muerte
Santa María
Corcovado (p. 464), Pirr de Dota 2
o
pour une plongée Rí San Marcos
is
Ojo
de Tarrazú Copey del Agua
mémorable dans de Dota Carretera
Interamericana
le Costa Rica le plus Cerro
sauvage. de la Muerte
Valle de Dota (3 491 m)
Providencia San Gerardo
2 Le lever du soleil Zona Protectora de Dota
de Dota
dans le froid de l’aube Cerro Nara S a n J o s é División Herradura
depuis le Cerro Parque Nacional
Los Quetzales San Gerardo
Chirripó (p. 425), de Rivas
e
point culminant R í o S av e g r Rivas
du Costa Rica. Quepos
General
sud du costa rica et Penínsul a de osa q uA N D PA R T I R
3 La rencontre Parque Nacional San Isidro Viejo

avec les requins- Manuel Antonio Savegre Portalón de El General
marteaux et les Réserve ornithologique
Matapalo Los Cusingos
poissons de récifs des
Platanillo
eaux de la Reserva
Biológica isla del Refugio Nacional Dominical
Caño (p. 458). de Finca Barú del Pacifico Escaleras
Punta
4 L’une des plus Dominical
longues gauches
du monde à Pavones Uvita
(p. 443), paisible Parque Nacional
paradis du surf. Marino Ballena Piñuela
5 La quête du Isla Tortuga
quetzal flamboyant Ballena Abajo
dans le climat frais
des hautes terres de
San Gerardo
de Dota (p. 417).
Bahía
6 L’exaltante de Coronado
Fiesta de los Humedal
Nacional
Diablitos (p. 429), Térraba-
célébrée dans la OCÉAN Sierpe
Reserva Indígena PACIFIQUE Isla
boruca. Violín
7 Le lever du soleil R
sur le Golfo Dulce, Drake
Reserva Biológica Bahía
puis son coucher Isla del Caño Drake
sur le Pacifique, Agujitas
depuis les plages
désertes du Cabo Playa San
Josecito
Matapalo (p. 453).
0 20 km
Playa
Llorona
Playa
Corcovado

MER
DES CARAÏBES
415
Zona Protectora
to
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Cuenca
Moravia na
del Río Banano Ba
Reserva Indígena o
Zona Protectora Alto y Bajo Chirripó Rí Parque
Nacional
a re
Reserva Penshurst
Cuenca Río Tuis Indígena Cahuita
u Cahuita
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P Es t rel l a
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R Río Macho Rí Puerto Viejo
de Talamanca
Limón Reserva Biológica
Parque Nacional
Rí Hitoy-Cerere Reserva Bribrí Reserva
Indígena Indígena
Chirripó R í o T el i r Rí Cocles/
e Shiroles Talamanca o S Kèköldi
Reserva Bribri i x ao
Cerro Urán Valle Indígena Reserva la
(3 600 m) de las Morenas Telire Indígena Bratsi
Talamanca-
Cabécar Amubri
Cloudbridge Cerro Chirripó
Nature Cerro Terbi
Reserve Parque
(3 760 m)C
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Base Lodge di La Amistad
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sud du costa rica et Penínsul a de osa q uA N D PA R T I R

Cerro de los Leones de
Ventisqueros Durika
(3 812 m) (3 280 m) Ta PANAMA
Reserva la
Biológica m
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Reserva Dúrika an é
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Indígena
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C Ujarrás (3 549 m)
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Reserva (2 844 m)
Indígena Altamira
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La Amistad
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Parque Nacional Río Claro

Reserva La Palma Piedras Blancas Neily Reserva
Indígena Indígena
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Guaymí Guaymí
de Osa Dulce Punta Refugio Nacional de de Abrojos
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Parque Valle de Coto

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Nacional Bahía Colorado

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Corcovado Reserva Forestal de Pavon

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Golfo Dulce
Pavones
OCÉAN Reserva Indígena
PACIFIQUE Guaymí
Cabo de Conte Burica
Matapalo
4 16
Histoire Parque Internacional La Amistad
Les effets directs et indirects de la colonisa- (p. 436). Cet immense parc international,
tion entreprise par les conquistadors, puis que le Costa Rica partage avec le Panama,
par les missionnaires catholiques, entraî- protège un corridor biologique d’une
nèrent la quasi-disparition des populations grande richesse écologique.
autochtones du Costa Rica et de leurs socié- Parque Nacional Chirripó (p. 425).
tés préhispaniques. Il abrite le plus haut – et le plus connu –
Au XXe siècle encore, les Amérindiens des sommets nationaux, le Cerro Chirripó.
restaient marginalisés, exclus d’une société Par temps clair, la vue se déploie aussi bien
dominée par les Espagnols. Il fallut attendre sur le Pacifique que sur la côte caraïbe.
1949 pour qu’ils bénéficient de la nationa- Parque Nacional Corcovado (p. 464).
lité costaricaine – et 1977 pour que débute la Le joyau de l’Osa et l’un des espaces
création de réserves. Au cours des dernières encore sauvages du Costa Rica.
décennies, les populations amérindiennes
Parque Nacional Isla del Coco (p. 445).
ont été autorisées à parler leur langue et à
D’une beauté époustouflante et totalement
conserver leurs coutumes.
vierge, c’est de loin le site le plus isolé
Dans l’Osa, la majeure partie de la pénin-
sud du costa rica et Penínsul a de osa PA
et le plus difficile d’accès du pays.

sule ne fut jamais peuplée ou développée
par les Ticos (Costaricains). En raison de Reserva Biológica Isla del Caño (p. 464).
l’éloignement de la région, l’exploitation Un spectaculaire petit parc terrestre
forestière n’a commencé à constituer une et marin, prisé des biologistes, ainsi que
menace qu’au début des années 1960. Alors des amateurs de plongée et de snorkeling.
que la plupart des forêts primaires du Costa
Rica disparaissaient au cours de cette décen- Depuis/vers
nie, l’Osa demeurait épargnée. En 1975, des 8 le sud du Costa Rica
compagnies internationales commencèrent Pour explorer le sud du Costa Rica en
à s’intéresser au bois et à l’or de la péninsule. profondeur, le plus simple est de disposer
Par chance, des chercheurs s’opposèrent d’un 4x4, car le réseau de bus aux horaires
à ces projets en demandant au président changeants est compliqué. Il est néanmoins
Daniel Oduber de créer un parc national. assez facile de rejoindre en bus les points
Ces dernières années, la péninsule a d’accès pour La Amistad et le Chirripó.
séduit de riches étrangers qui ont acheté Les adresses précises étant pratiquement
des terrains bien situés. On peut cependant inexistantes dans cette partie du pays, on
espérer un développement plus respectueux se repère grâce aux bornes qui jalonnent la
de l’environnement, du fait du souci de Carretera Interamericana et indiquent le nombre
préserver la nature dans la région. de kilomètres depuis San José.
D eR
Pour atteindre l’Osa, il faut de la patience ou

PC
Climat prendre un vol charter. vu les prix raisonnables,

uS
I S e/ Tv eRRÉSS e R v e S
l’avion est une excellente solution pour rallier la

La diversité géographique du Sud s’accom- péninsule, surtout si votre temps est compté.
pagne de forts contrastes climatiques. Dans en voiture (4x4 indispensable, avec pneu
les plaines, il fait chaud et humide toute de rechange), préparez-vous à une journée
l’année, avec d’abondantes précipitations entière de trajet depuis San José et à toutes
de mi-avril à mi-décembre. Dans l’Osa, la les épreuves, car dans l’Osa, on roule sur des
plupart des mois de la saison des pluies se pistes à peine indiquées sur les cartes. Accéder
caractérisent par des précipitations de plus à la péninsule (ou la quitter) par les transports
de 500 mm. Dans les montagnes, il fait publics est possible, mais très lent.
beaucoup plus frais toute l’année (les tempé- Les principales villes de la région sont
ratures peuvent baisser jusqu’à 4°C). desservies par des bus réguliers. Hors de
ces localités, les transports publics sont plus
Parcs et réserves aléatoires.
NatureAir (www.natureair.com) et Sansa
Destination privilégiée pour l’écotourisme, (www.sansa.com) desservent l’aéroport de
la Península de Osa compte d’innombrables Palmar, d’où l’on peut rejoindre la Península
parcs, réserves et refuges animaliers. de Osa. Les prix varient en fonction de la
Au-delà de l’Osa, la région sud est elle aussi saison et des réservations, mais vous pourrez
riche en zones protégées et moins visitées. généralement tabler sur un tarif un peu inférieur
La liste suivante n’en est qu’un avant-goût : à 75 $uS pour un vol depuis San José ou Liberia.
4 17
vers le ChirriPó région. Cet adorable établissement familial
sert des casados (plats complets), de l’olla de
La route vers le sud, qui mène au Parque carne (ragoût de bœuf) et autres spécialités
Nacional Chirripó depuis San José, traverse locales concoctées avec plus d’inspiration et
de superbes paysages où se succèdent plan- de brio que la moyenne. Il est situé à Santa
tations de café et forêts tropicales d’altitude María de Dota (à 300 m à l’ouest du parc),
(ou forêts de nuages) brumeuses baignées sur la route de San Marcos de Tarrazú.
de fraîcheur. On passe d’abord par la Zona La plupart des conducteurs venant de San
Santa, une série de petites localités de José poursuivent sur l’Interamericana vers
montagne qui portent toutes des noms de le sud jusqu’à Empalme (à près de 30 km de
saints : San Pablo de León Cortés, Santa Cartago), où se trouve une station-service.
María de Dota, San Marcos de Tarrazú, San Au sud de celle-ci, une bifurcation part
Cristóbal Sur et San Gerardo de Dota. Plus vers l’ouest sur une route goudronnée et
au sud, le Valle de El General, région fertile, tourne en direction de Santa María de Dota
est ponctué de fermes familiales (fincas) et (à 10 km), San Marcos (7 km plus loin) et San
abrite la plus grande ville de la région, San Pablo (4 km après). Six bus quotidiens relient
Isidro de El General, principal carrefour des ces villes à San José (4 $US, 2 heures 30).
transports.
sud du costa rica et Penínsul a de osa S

San Gerardo de Dota
Santa María Nulle autre localité du Costa Rica ne
et le Valle de Dota ressemble à San Gerardo de Dota. Cette
Émergeant de plantations verdoyantes, bourgade de montagne bucolique, située au
centrée autour d’un terrain de football milieu de collines boisées et traversée par
bien entretenu, Santa María de Dota est une rivière claire et vive, évoque plutôt les
une agglomération pittoresque qui mérite Alpes que les tropiques. Au fond de la vallée
une halte si vous êtes en voiture (en bus, le encaissée, l’air est frais et vivifiant, presque
détour prendrait la journée). Assoupie dans froid la nuit. Le bassin du Río Savegre abrite
les montagnes drapées de brume, elle vit de des espèces d’oiseaux de haute altitude, qui
la production du café, la coopérative Coope- attirent des ornithologues du monde entier.
dota employant la moitié des habitants. L’insaisissable quetzal est si célèbre dans
Coopedota (%2541-2828 ; www.coopedota. cette région qu’en 2005, le gouvernement a
com ; h7h-17h lun-ven, 7h-16h sam-dim) propose délimité ici un parc national en son honneur.
des circuits d’une demi-journée (32 $US), Le parc étant dépourvu d’infrastructures
comprenant la visite d’une plantation de permanentes, il vous revient d’organi-
café et du site de production, ainsi que ser presque entièrement votre visite. San
des dégustations. La saison de la cueillette Gerardo ne manque toutefois pas de lodges vA
D eR
P
NS
(novembre à mars) est la meilleure période touristiques et permet d’accéder facilement
uGILS
de visite. Coopedota est la première coopé- aux points de départ des sentiers. Contras-
ee/R vA
rative productrice de café au monde à avoir tant de façon étonnante avec les régions
CeR
HRDI RSOR D
été certifiée neutre sur le plan de son bilan tropicales du Costa Rica, cette bourgade
carbone par la British Standards Institution. charmante vaut le détour pour quelques
I PeóD OTA
Elle se trouve sur le flanc sud du bâtiment jours paisibles à respirer à pleins poumons
de Coopedota, en face du terrain de football. l’air tonifiant des montagnes.
Perché à 1 850 m d’altitude, el Touca-
net Lodge (%2541-3131 ; www.eltoucanet.com ; Histoire
Copey de Dota ; s/d petit-déj et marche d’observation
Les rives du Río Savegre sont longtemps
des oiseaux inclus à partir de 76/124 $uS ; pW)
restées protégées par les flancs abrupts de
dispose de 7 bungalows rustiques avec une la Cordillera de Talamanca, qui rendaient la
vue magnifique sur le Valle de Dota. Il est région inaccessible. Il fallut attendre 1952
accessible depuis le km 58 sur l’Interameri- pour qu’Efrain Chacón et ses frères, poussés
cana ou via la splendide route de campagne par la sécheresse, quittent Copey de Dota
qui vient de Santa María de Dota. Indications et s’installent, plus au sud, sur les versants
détaillées sur le trajet sur le site Internet. ouest du Cerro de la Muerte.
Le Soda G&A (%2541-1289 ; plats 5-10 $uS ; Au départ, ils vécurent des cultures
h7h-19h lun-sam) est l’un de nos sodas de subsistance typiques de la région, puis
(gargotes bon marché) préférés dans cette se lancèrent rapidement dans l’élevage
418
du bétail laitier, introduisirent la truite dans 4 Où se loger et se restaurer
les cours d’eau et plantèrent des vergers. La Sachez que nombre de lodges incluent un
truite provoqua la venue des pêcheurs de ou plusieurs repas dans le prix de l’héber-
San José, tandis que les arbres fruitiers et les gement et permettent d’accéder au Parque
nombreux avocatiers sauvages exerçaient un Nacional Los Quetzales.
fort pouvoir d’attraction sur le quetzal.
Cet oiseau s’observe aisément durant la Ranchos la Isla
période de reproduction, en avril-mai, et & Restaurante Los Lagos CAMPING $
sans trop de difficultés le reste de l’année. (% 2740-1009, % 2740-1038 ; empl 5 $uS/pers ;

p ). Ceux qui se dirigent vers le Chirripó
avec l’équipement nécessaire pour camper
2 Activités pourront profiter de cet agréable terrain
Observation des oiseaux et randonnée disposant de quelques emplacements
Le Parque Nacional Los Quetzales (p. 419) (plateformes métalliques avec toit) au bord
permet d’associer la randonnée et l’orni- d’une rivière. L’obligeante famille Chinchilla
thologie. Comme le parc ne dispose pas de peut organiser des randonnées guidées aux
structure d’information pour les visiteurs, chutes voisines, afin de surprendre le quet-
il vaut mieux se renseigner au préalable zal. Pour un repas chaud, le restaurant, sans
prétention, mitonne de copieux casados
dans les lodges de San Gerardo ; la plupart
(6-10 $US) à la manière paysanne.
permettent aussi de louer les services d’un
guide local. Si vous voulez randonner Cabinas el Quetzal CAbINAS $$
longuement dans le secteur, procurez-vous (%2740-1036 ; www.cabinaselquetzal.com ; 69 $uS/
des cartes avant d’arriver. pers en pension complète ; pW). Un ensemble
de 4 cabinas (bungalows) simples, tenu avec
Pêche goût par une famille. Les repas maison, avec
Le Río Savegre est idéal pour pêcher la truite au menu, sont délicieux. Chambres
truite : mai-juin est la saison de la pêche à la sans chichis (sol carrelé, coin salon, pas de
mouche, décembre-mars celle de la pêche au TV), propres et confortables. Une pile de
leurre. Il existe également plusieurs fermes couvertures est prévue pour les nuits froides,
piscicoles dans les environs de San Gerardo. et certaines cabinas ont un poêle à bois.
PêCHe À LA TRuITe DAnS LA CORDILLèRe De TALAMAnCA

Si la plupart des amateurs de pêche privilégient la côte dans l’espoir d’une grosse
prise, ici les eaux cristallines et l’air frais de la forêt de nuages forment un cadre à la
tranquillité presque hypnotique. Pour ne rien gâcher, la truite arc-en-ciel que l’on y
vA
ACeR
pêche est succulente.

N
TSIv
Les truites ne sont pas endémiques. On suppose qu’elles ont été introduites en
GLIeTeRÉA
Amérique centrale par l’armée des États-Unis au Panama, puis qu’elles sont remontées
CSR
vers le nord jusqu’au Costa Rica.

HDI ROR D
Afin de préserver l’équilibre de la population piscicole, les pêcheurs sont fortement

encouragés à limiter la pêche en remettant les prises à l’eau. Si vous désirez rapporter
I PeóD OTA
votre truite pour le dîner, allez pêcher dans l’un des bassins alimentés par une source
de la région, où les poissons mesurant entre 30 et 50 cm ne manquent pas. Le succès
est garanti, et vous ne payerez que vos prises (environ 4 $Us le kilo). C’est la solution
idéale pour les enfants et les adultes qui pratiquent la pêche en amateurs.
Truchas Selva Madre (% 2571-1817, 2571-1364 ; www.truchasselvamadre.com ; 2 km au nord
du km 64, Interamericana Sur ; h 8h-17h). Un étang à truites très apprécié et des sentiers
de randonnée : l’idéal pour une journée de détente.
Ranchos La Isla (% 2740-1038 ; San Gerardo de Dota ; h horaires variables). Empruntez
du matériel pour pêcher dans la rivière ou dans les étangs tout proches. Vous pourrez
rapporter vos prises au restaurant, et les manger pour le dîner.
Savegre Hotel de Montaña (% 2740-1028 ; San Gerardo de Dota ; h 8h-16h). Cet hôtel
propose du matériel et des guides pour pêcher à la mouche dans le Río savegre. vous
pouvez également lancer votre ligne dans l’étang et payer pour vos prises.

4 19
Il y a beaucoup d’espace pour les enfants mais d’un confort suffisant pour passer une
et même une petite aire de jeu. En outre, le nuit ou deux.
cadre tranquille, au bord de la rivière, est
Café Kahawa CAfÉ $
vivifiant à souhait.
(% 2740-1081 ; plats 5-10 $uS ; h 7h-20h ; p ).
oDantica Cloud Forest Lodge LODGe $$$ Des tables en extérieur au bord de la rivière,
(%2740-1067 ; www.dantica.com ; ch/ste petit-déj des œuvres d’art et peintures représentant
inclus à partir de 189/217 $uS ; paiW). De loin des crânes humains, et des viviers pleins
l’adresse la plus chic de San Gerardo, voire de de jeunes truites composent le cadre de ce
toute la région sud. Ce lodge haut de gamme restaurant plein de cachet. Les 11 recettes de
se compose de ravissants bungalows décorés truites sont excellentes. La carte ne propose
d’œuvres d’art et d’artisanat de toute l’Amé- guère autre chose que ce poisson, mais on
rique latine. On apprécie le confort moderne ne trouve pas partout ses diverses déclinai-
(canapés en cuir, TV à écran plasma, Jacuzzi sons – truite à la sauce à la noix de coco, ou
et éclairage sophistiqué), mais rien ne vaut le sous forme de ceviche (marinée dans du
magnifique panorama sur la forêt de nuages. jus de citron jaune ou vert, avec de l’ail et
Les poêles à l’éthanol répandent une des aromates).

agréable chaleur. Autres atouts : la réserve
Depuis/vers
naturelle sillonnée de sentiers privés à votre 8 San Gerardo de Dota
porte, et le spa pour se faire choyer après la
randonnée. Si les tarifs sont trop onéreux La sortie vers San Gerardo de Dota est proche
pour votre budget, jetez un œil à la collec- du km 80 de l’Interamericana. De là, la route
tion de la galerie d’art, en provenance aussi escarpée alterne les tronçons goudronnés et en
de toute l’Amérique latine, ou réservez pour terre. Roulez doucement, car la circulation dans
les deux sens réclame une vigilance accrue par
un dîner romantique de cuisine costaricaine
rapport aux autres conducteurs. Les bus reliant
et continentale au Restaurant Le Tapir (plats San José à San Isidro de el General peuvent vous
10-19 $US). déposer à la bifurcation.
Savegre Hotel de Montaña LODGe $$$
(% 2740-1028 ; www.savegre.com ; s/d/ste pension
complète 136/190/254 $uS ; p i W ). Ce lodge Parque Nacional
géré par la famille Chacón depuis 1957 est Los Quetzales
une véritable institution, surtout parmi L’ancienne Reserva Los Santos est deve-
les ornithologues amateurs qui viennent nue officiellement le Parque nacional Los
ici apercevoir le quetzal. Tout simplement Quetzales (%2206-5020 ; 5 $uS ; h7h30-
magnifiques, les chambres et suites, aux 15h30) en 2005. Le parc s’étend le long
hauts plafonds lambrissés, comportent des des berges du Río Savegre et comprend veR
D PS
cheminées en pierre, des meubles en bois 50 km2 de forêt tropicale humide et de
q
u IuLSe/ v
massif et des lustres en fer forgé. forêt tropicale d’altitude couvrant les flancs
Aménagée dans une plantation et réserve de la Cordillera de Talamanca, entre 2 000
N
CeAC
HRI RSI O
naturelle privée de 160 ha, la propriété est et 3 000 m d’altitude.

bordée d’avocatiers, perchoir privilégié de Élément vital du parc, le Río Savegre, qui
RNI PAóL LO S q u e T z A L e S
l’oiseau aux couleurs chatoyantes. L’éta- prend sa source sur les hauteurs du Cerro
blissement dispose d’une liste de guides de la Muerte, alimente plusieurs torrents
professionnels. Spa sur place. et lacs glaciaires avant d’achever son cours
dans le Pacifique, près de la ville de Savegre.
La Comida Típica Miriam COSTARICAIN $ La région présente une remarquable biodi-
(% 2740-1049 ; plats 5-10 $uS ; h 7h-19h ; p ). versité, en dépit d’une taille relativement
C’est l’un des premiers établissements que modeste : le bassin du Savegre accueille
l’on croise en arrivant à San Gerardo, à 6 km quelque 20% de toutes les espèces d’oiseaux
de l’Interamericana. Dans cette maison identifiées du pays.
cosy, on croirait presque s’attabler chez une Comme son nom le suggère, le parc abrite
famille tica : la comida típica (nourriture le superbe quetzal, ainsi que des trogons, des
typique) est délicieuse et abondante, l’hospi- colibris et des merles fuligineux. Outre les
talité plus grande encore. Miriam loue aussi oiseaux, on recense des mammifères proté-
quelques cabinas (35 $US), situées dans gés comme le jaguar, le tapir de Baird et le
la forêt, derrière son restaurant. Modestes, singe-écureuil. Le parc est également couvert
4 20
de forêt tropicale humide de moyenne alti- d’occasions de pratiquer la randonnée et de
tude, deuxième écosystème le plus menacé découvrir les oiseaux.
du Costa Rica.
Il n’y a aucune infrastructure d’accueil, 4 Où se loger et se restaurer
à l’exception du petit poste des gardes fores- Faute d’autres repères, les adresses sont indi-
tiers, où les visiteurs doivent s’acquitter du
quées par rapport aux bornes kilométriques.
droit d’entrée. De là, un modeste réseau de
sentiers pour observer les oiseaux rayonne Mirador de Quetzales HôTeL $
dans la forêt. Tous les lodges des environs de (% 8381-8456, 2200-4185 ; www.elmiradorde-
San Gerardo de Dota organisent des randon- quetzales.com ; Interamericana km 70 ; cabina en
nées et des sorties d’ornithologie. Pour un demi-pension 60 $uS/pers ; p ). Environ 1 km à
trek de plusieurs jours dans cet écosystème
l’ouest de l’Interamericana, cet hôtel (murs
unique et vers les villages voisins, contactez
en bois peint, rideaux colorés et, surtout,
le poste des gardes forestiers, qui dispose
d’une liste de guides locaux réputés. chauffage électrique) présente un excellent
L’entrée du parc national se trouve rapport qualité/prix. Le tarif inclut une
tout près du km 76 de l’Interamericana. promenade matinale sur les traces du quet-
La plupart des gens arrivent en voiture, mais zal – il habite les forêts avoisinantes et se
sud du costa rica et Penínsul a de osa C
n’importe quel bus le long de cet axe pourra montre presque à coup sûr entre novembre
vous déposer au poste des gardes forestiers. et avril. Réseau de sentiers privés (6 $US).
Mirador Vista del Valle LODGe $
Cerro de la Muerte (% 8384-4685, 2200-5465 ; www.valledelgeneral.

com ; Interamericana km 119 ; s/d petit-déj inclus
Entre Empalme et San Isidro de El General,
40/55 $uS ; p ). Le bien nommé “Vue sur la
la route franchit le point culminant de l’In-
teramericana, le fameux Cerro de la Muerte Vallée” comporte un restaurant où profiter
(3 491 m). Le “mont de la Mort” fut ainsi d’une vue panoramique. Idéal pour accom-
baptisé avant la construction de la route ; pagner agréablement le filet de truite frit,
mais la voie plongée dans le brouillard, qui le café et les autres spécialités du cru. Il y a en
grimpe, pleine de virages sans visibilité, fait contrebas des bungalows impeccables, fabri-
toujours frémir – sans parler de la conduite qués exclusivement à partir de bois cultivé
des chauffeurs de bus. En revanche, dès que et décorés de tapisseries amérindiennes aux
le brouillard se déchire un instant, on s’exta- couleurs éclatantes – vue sensationnelle sur
sie sur le panorama sublime de la Cordillera la vallée aussi.
de Talamanca.
Le Cerro de la Muerte marque la limite Bosque del Tolomuco b&b $$
v eùRSS
O
nord du páramo, une végétation d’altitude ( % 8847-7207 ; www.bosquedeltolomuco.com ;

constituée de buissons et d’herbes en touffes, Interamericana km 118 ; d à partir de 65 $uS ;
ReOLLO
caractéristique de la région sud. Dans ce p W s ). Cet adorable B&B doit son nom à la
eD eCGHLeIA
paysage évoquant les Andes, la faune est martre à tête grise (tolomuco) qui fréquente
riche. Elle comporte de nombreuses espèces parfois les lieux. Il est tenu par un sympa-
RR R
présentes dans le Parque Nacional Chir- thique couple de Canadiens loquaces. Sur les
M
e ITuPeSóRe TRee S TAu R e R
ripó tout proche. Le secteur fait partie du quatre bungalows clairs et spacieux, préfé-
Parque nacional Tapantí-Macizo Cerro
rez le charmant “Colibri”, un peu à l’écart.
de la Muerte, qui offre encore davantage
La propriété compte 5 km de sentiers,
propices à l’observation des oiseaux et à des
À ne PAS MAnQueR vues splendides sur Los Cruces et le Chir-
CHRIST PeRCHé ripó. Dîner gastronomique sur demande.
Les randonneurs peuvent s’arrêter ici et
La route du Cerro de la Muerte est si profiter du réseau de sentiers (2 $US).
traîtresse que l’on risque souvent d’y
croiser la mort. Pour autant, arrivé à Depuis/vers
6 km au nord de San Isidro ne manquez 8 le Cerro de la Muerte
pas de lever les yeux au ciel. Une
immense statue du Christ veille là, en Les nombreux bus circulant entre San José
équilibre précaire au bord du précipice. et San Isidro de el General vous déposeront dans
tous les établissements répertoriés ci-dessus.
4 21
San Isidro de El General
San Isidro de El General e# 0 200 m
Avec une population qui ne dépasse pas A B
45 000 habitants, San Isidro n’est guère plus # 5Aú
3ÿ #
v3
In t
qu’une ville de services. Plus importante
er
agglomération de la région, “El General” Av
am
1 1 1
Av Ce
le 2
er
(souvent appelée Pérez Zeledón, du nom de n tral
ica
C al
la municipalité) est aussi le centre névral-
na
gique des transports. Si vous allez vers les
plages méridionales du Pacifique ou au # 8 Parque
û Terminal
Av Central
Chirripó, une courte halte ici est inévitable. 2 Tracopa
Cathédrale Ü
6
# ›#
lle
Certains hébergements remarquables aux Av
4 1ÿ
#
Ca
le 4
environs immédiats de la ville constituent Gare des bus Terminal
# [Ù
2
Cal
2 # locaux
› Gafeso › 2
des destinations à part entière.
(Mercado) ›
#
Côté distractions, les bars de San Isidro se 7ú# Terminal
le 1
3
caractérisent par une animation inattendue. Quepos
Av 8
le
Cal
tral
Cal
Au cœur de la ville, le Parque Central est

Cen
entouré d’un réseau dense de rues étroites. Il
Calle
est bordé, du côté est, par une grande cathé- Av #4
ú
Calle
1 0
ro
drale néogothique assez quelconque.
d
Is i
Dernier point : les femmes de San Isidro
an
3 3
sont considérées comme les plus jolies du Terrain
S
Río
de football
pays – l’effet du bon air de la montagne et 2
du café tout frais, sans doute ! # Av 14
ÿ
6ú
#
A B
Aratinga Tours ObSeRvATION DeS OISeAux
(% 2574-2319 ; www.aratinga-tours.com). S Pieter
San Isidro de El General
Westra, un expatrié belge, gère cette agence ÿ Où se loger
recommandée. Il parle couramment anglais, 1 Hotel Chirripó ....................................... B2
2 Hotel Los Crestones ............................ A3
espagnol… et divers chants d’oiseaux ! Son
3 Thunderbird Hotel & Casino ................ A1
site Internet est une bonne introduction
à l’ornithologie au Costa Rica. Circuits ú Où se restaurer
tout compris de 2 semaines à partir de 4 Marché fermier ..................................... B3
1 800 $US, et excursions sur mesure. 5 Kafe de la Casa ...................................... A1
6 La Casa del Marisco ............................. A3
z Fête 7 Supermercados Coopeagri ................ A2 vA
C eI RR
NCSIuSLIITeDSC
Foire agricole AGRICuLTuRe
(h 1re sem fév ; c ). Sur la place centrale, 8 Bar El Balcón ........................................ A2
RO
les producteurs vendent avec fierté les

HR
fleurs, les fruits et les délices de la région.

ID
RGeRAIeN
p a W ). Si vous passez en ville, que vous

Au programme également : gastronomie,
êtes fatigué et avez un budget serré, voici
PLó
combats de taureaux et concours de bétail.

I SGÉeSN e R A L
l’adresse incontournable. Les chambres

4 Où se loger spartiates, aux murs blanchis à la chaux,
Les hôtels de San Isidro, de style et de sont impeccables. Pour quelques dollars
confort variables, servent habituellement de de plus, vous obtiendrez une chambre plus
point de chute pour la nuit, tandis que les grande, avec clim et TV câblée. Quelques
établissements à l’extérieur de la ville, qui plantes fleuries et une fresque à la réception
ont davantage de cachet, sont propices à un égayent le cadre austère.
plus long séjour.
Hotel Los Crestones HôTeL $
(% 2770-1500, 2770-1200 ; www.hotelloscrestones.
4 En ville com ; angle Calle Central et Av. 14 ; s/d à partir de
Hotel Chirripó HôTeL $ 50/65 $uS ; p a W s ). Un motel décoré de
(% 2771-0529 ; www.hotelchirripo.com ; Av. 2 entre
jardinières fleuries et de vigne vierge, dont la
C. Central et C. 1 ; d avec/sans sdb 49/34 $uS ;
vue rassure le voyageur épuisé par la route.
4 22
Ses chambres fonctionnelles sont garnies d’après-midi le vendredi. On y trouve en
de meubles et d’équipements modernes. abondance produits bio, plats préparés et
Le personnel se montre aussi efficace qu’at- denrées diverses.
tentionné, et il y a un restaurant douillet
sur place. oLa Casa del Marisco PRODuITS De LA MeR $
(% 8366-1880, 2772-2862 ; plats 4-10 $uS ;
Thunderbird Hotel & Casino HôTeL $$ h 10h-22h lun-sam). Ce petit restaurant étant
(%2770-6230 ; www.tbrcr.com/hotelcostarica ; généralement pris d’assaut au déjeuner,
angle Av. 3 et C. 4 ; ch standard/luxe à partir mieux vaut venir en dehors du coup de
de 49/62 $uS ; paiW). Hôtel d’affaires feu pour goûter à ses divers ceviches, pois-
entièrement rénové, devenu étonnam- sons et crevettes frais du jour préparés à
ment chic – couleurs éclatantes et meubles votre goût. Il y a aussi des pâtes, burgers,
noirs laqués. Petit casino au rez-de-chaus- salades et soupes, mais la clientèle d’habi-
sée (boissons offertes si vous jouez aux tués a une prédilection pour la spécialité
machines à sous). de l’établissement.
Kafe de la Casa
4 Environs de San Isidro CAfÉ $
(% 2770-4816 ; Av. 3 entre C. 2 et C. 4 ; plats
Finca Ipe CHez L’HAbITANT $

6-13 $uS ; h 6h-20h lun-ven, 7h-15h dim ; W ). Ce
(www.fincaipe.com ; maison 2 chambres à partir de
café bohème occupe une maison ancienne
300/900 $uS par sem/mois ; p ). SÀ une ving-
aux murs ornés d’œuvres d’art éclectiques.
taine de kilomètres à l’ouest de San Isidro,
Cuisine ouverte et jardin ombragé. À la
dans cette exploitation bio durable, entière-
carte : d’excellents petits-déjeuners, des
ment autosuffisante, une équipe d’employés
plats légers pour le déjeuner et des spécia-
et de bénévoles dévoués expérimente la
lités plus raffinées le soir, ainsi que tout un
permaculture et la médecine holistique. Si
choix de cafés.
l’on est prêt à retrousser ses manches et à
donner de son temps, on est logé en dortoir Bar el Balcón bAR
avec draps propres et nourri d’une profusion (% 2771-1112 ; angle C. 2 et Av. 2 ; plats 5-10 $uS ;
de produits saisonniers moyennant 400 $US h 11h-minuit). Un agréable bar en étage
par mois environ. ouvert sur l’extérieur, au cœur de la ville.
Talari Mountain Lodge LODGe $$
L’endroit, spacieux, est fréquenté toute la
(% 2771-0341 ; www.talari.co.cr ; Rivas ; s/d petit-déj journée par la clientèle d’affaires locale. Le
inclus 62/90 $uS ; pWs ). Un lodge isolé dans soir, il accueille une foule variée d’habitués,
la montagne, vrai paradis pour les amateurs de touristes et d’expatriés pour de joyeux
d’ornithologie, puisqu’on peut observer plus échanges interculturels autour d’un verre.
vA
O
de 200 espèces d’oiseaux sur la propriété, en

eùR
Depuis/vers
NSSIeSLR
bord de rivière. Les bungalows de bois, tout

simples, se trouvent à l’orée de la forêt. Pour
8 San Isidro de el General
IeDeC
y accéder, suivez depuis San Isidro la route BuS

RSO
de San Gerardo de Rivas sur 7 km. L’allée

HTAu
À San Isidro, la gare routière locale (appelée

ID
R eRRIePLRó G e N e R A L
carrossable se trouve sur la droite (trajet Mercado) se trouve dans l’Avenida 6. elle
détaillé sur le site Internet). dessert les bourgades alentour. Les bus
longue distance partent de différents points, à
Où se restaurer proximité de l’Interamericana. Ils sont souvent
5 et prendre un verre pleins, il est donc prudent de réserver. Les bus
Les restaurants bon marché ne manquent pour Golfito ou Ciudad Neily au sud passent par
Palmar Norte.
pas dans le centre de San Isidro. Les voya-
geurs au budget serré opteront pour les Depuis le Terminal Tracopa
PeR
TeNDu
Rve
casados très économiques du Mercado Le Terminal des bus Tracopa est situé sur
NRRe
Central, ou feront leurs courses au Super- l’Interamericana, immédiatement au sud-ouest

mercado Coopeagri (% 2785-0227 ; Av. 6 de l’Avenida Central.
entre C. Central et C. 2 ; h 7h-21h lun-sam, 8h-16h Neily 8,50 $uS ; 4 heures ; départs à 4h45, 7h,
dim), à un pâté de maisons au sud. Plus 12h30 et 15h
grande feria de la région, le marché de Palmar Norte 4,25 $uS ; 2 heures ; départs à
petits producteurs commence tôt le jeudi 8h, 10h, 11h30, 13h, 16h, 16h30, 17h30, 18h30,
matin et se termine généralement en début 19h30 et 21h30
423
Paso Canoas 9,25 $uS ; 4 heures 30 ; constitué du sempiternel terrain de football
départs à 8h, 10h30, 16h, 18h30 et 21h30 et de la pulpería (petite épicerie) située en
San José 7 $uS ; 3 heures ; départs à 7h30, face. On n’y trouve pas grand-chose d’autre,
8h30, 9h, 10h30, 13h, 16h, 17h30 et 20h30 excepté des fermes familiales et des cabinas
San Vito 8 $uS ; 3 heures 30 ; départs à 5h30, qui bordent la route et le fleuve.
9h, 11h, 14h et 19h
Depuis le Terminal Quepos 1 À voir et à faire
Le Terminal quepos se trouve dans la ruelle oCloudbridge
à l’ouest de l’Interamericana. nature Reserve RÉSeRve NATuReLLe
Dominical 3 $uS ; 1 heure 30 ; départs à 7h, (% 917-494-5408 aux États-unis ; www.cloudbridge.
9h, 11h30, 15h30 et 16h org ; don apprécié ; h lever-coucher de soleil).
Puerto Jiménez (via Palmar Norte) 9,50 $uS ; Environ 2 km après le départ du sentier vers
5 heures ; départs à 6h30, 11h et 15h le Cerro Chirripó, vous découvrirez l’entrée
Quepos 5 $uS ; 3 heures ; départs à 7h, 11h30 de cette réserve naturelle au cadre magique.
et 15h30 Couvrant 182 ha sur un flanc du Cerro Chir-
uvita 3,50 $uS ; 2 heures ; départs à 9h et 16h ripó, cet espace protégé privé résulte d’un
projet de reforestation et de préservation de
Depuis d’autres arrêts

l’environnement, initié par les New-Yorkais
Buenos Aires 2,25 $uS ; 1 heure 30 ; départs
Ian et Genevieve Giddy. De nombreux
toutes les heures depuis le Terminal Gafeso,
sentiers quadrillent la propriété, qu’il est
de 5h à 19h30.
facile d’explorer sans guide. Peu après
San Gerardo de Rivas (pour le Parque
l’entrée, on atteint deux chutes d’eau, notam-
Nacional Chirripó) 3 $uS ; 1 heure 30 ; départs
depuis la gare routière locale de l’Avenida 6 ment la magnifique Catarata Pacifica. Pour
à 5h30 et à 14h participer bénévolement au programme de
reforestation de Cloudbridge, consultez le
TAxi site Internet.
Comptez entre 25 et 30 $uS pour une course
en 4x4 jusqu’à San Gerardo de Rivas. Adressez- Cocolisos Truchero PêCHe
vous de préférence à votre hébergement. (% 2742-5023 ; h 8h-18h sam-dim, et sur rdv ; c ).
Le bel élevage de truites de la famille Marin
se trouve à 500 m du centre de San Gerardo,
San Gerardo de Rivas en descendant la colline. On peut y pêcher
dans les bassins ou admirer une collection
À l’entrée du Parque Nacional Chirripó, la d’orchidées réputée. La généreuse Garita
paisible bourgade de San Gerardo de Rivas vous cuisinera un festin de truites et d’autres
permet à ceux qui veulent faire l’ascension spécialités pour 5 $US.
du Chirripó d’acheter quelques provisions,
et surtout de prendre une bonne nuit de Sources thermales SOuRCeS CHAuDeS vA
À evO
RNSIGRLeeR
repos et une douche chaude. (Aguas Termales ; % 2742-5210 ; Herradura ; 6 $uS ;
Les randonneurs sont toujours pressés h 7h-17h30). À 2 km au nord de San Gerardo,
e TA
d’atteindre le parc, mais les préparatifs et au-dessus du poste des gardes forestiers,
CRHÀDI R
les bus peu fréquents les forceront souvent prenez la route qui part sur la gauche.
fA
ORID
à passer la nuit à San Gerardo avant et/ou Suivez-la sur 1 km, puis tournez à droite et
IRPeeóR I vA S
après leur excursion. Ils ne le regretteront empruntez le pont suspendu plutôt bran-
pas, car la localité s’inscrit dans un superbe lant qui traverse la rivière. Un sentier en
paysage alpin, traversé par le Río Chirripó montagnes russes vous conduira ensuite,
et où les oiseaux abondent. Par ailleurs, la 1 km plus loin, jusqu’à une maison abritant
Cloudbridge Nature Reserve offre de jolies un soda, qui marque l’entrée des sources.
randonnées d’une moindre difficulté à ceux
qui manquent de temps – ou d’énergie – 4
Où se loger et se restaurer
pour grimper jusqu’au sommet du Chirripó. La plupart des hébergements bordent
La route de San Gerardo de Rivas serpente l’étroite route parallèle au fleuve. La majo-
sur 22 km le long de la vallée du Río Chir- rité d’entre eux louent du matériel (sacs de
ripó. La première dizaine de kilomètres couchage, matelas gonflables, réchauds…),
est pavée jusqu’à Rivas (un autre village mais en quantité limitée et de qualité
que San Gerardo de Rivas). Après Rivas, la variable. Ils s’adressent principalement à des
route en gravier devient cahoteuse, étroite jeunes au budget serré – prêts à voyager à la
et escarpée. Le “centre” de San Gerardo est dure – qui forment l’essentiel des touristes
4 24
à destination du Chirripó. Beaucoup d’hô- et sa laverie facilitent grandement la vie des
tels et de cabinas autorisent le camping voyageurs à petit budget. Notez qu’on ne
moyennant une somme modique. Atten- peut acheter de bière sur place (la pulpería
tion : nombre d’établissements ferment en ne vend pas d’alcool).
même temps que l’accès au Chirripó (durant
la seconde quinzaine de mai, et tout le oTalamanca Reserve HôTeL $$
mois d’octobre). (% 2742-5080 ; www.talamancareserve.com ; ch/
ste 70/80 $uS ; pi W ). S Dotée de plus
oCasa Mariposa AubeRGe De JeuNeSSe $ de 16 km² de forêt de nuages primaire et
( % 2742-5037 ; www.hotelcasamariposa.net ; secondaire, cette réserve privée est sillon-
dort 15 $uS, d 36-60 $uS ; p i ). S Ce ravis- née de sentiers menant à 10 chutes d’eau
sant lodge, construit dans le flanc de la et à des bungalows nichés dans un écrin de
montagne, est proche à pied de l’entrée du verdure. Le jardin est ravissant, et les bunga-
parc. Il se caractérise par une belle atmo-
lows en bord de rivière, sur la propriété, ont
sphère chaleureuse et les voyageurs y sont
l’eau chaude, une terrasse, et de superbes
choyés – vêtements chauds à emprunter
intérieurs avec boiseries et carrelages.
pour une randonnée, blanchisserie, assis-
tance pour réserver le lodge du Chirripó… Bon restaurant et douillet coin salon
Le soir, les hôtes se rassemblent autour du sur place.

poêle à bois dans la pièce commune, pour Les hébergements et les randonnées sont
lire, préparer leurs excursions et accueillir gérés par le sympathique Kenneth, bilin-
les randonneurs qui reviennent épuisés du gue. Il est né et a grandi dans cette réserve,
sommet. Cuisine bien tenue, coin-hamacs et sa famille continue de s’occuper des
sur le toit et baignoire en pierre. Comme jardins, des arbres fruitiers, des sentiers et
il n’y a que 15 lits, il est fortement recom- du projet de reforestation. L’entrée de la
mandé de réserver. réserve se trouve à 1 km au sud du départ du
sentier pour le Chirripó.
Restaurante & Hotel
de Montaña el Descanso CAbINAS, HôTeL $ Hotel de Montaña el Pelícano HôTeL $$
( % 2742-5061 ; www.hoteleldescansocr.com ; (% 2742-5050 ; www.hotelpelicano.net ; ch avec/
camping 5 $uS/pers, ch avec/sans sdb 48/24 $uS ; sans sdb 66/30 $uS, bungalows à partir de
piW ). Excellente adresse bon marché, 72 $uS ; p i W s ). Surplombant la vallée,
cette propriété calme et pittoresque est un lodge fonctionnel bon marché, aux
tenue par l’obligeante famille Elizondo. Les chambres spartiates mais impeccables.
chambres du rez-de-chaussée, des simples Le point fort est la galerie d’art du proprié-
dépouillées aux allures de cellules, sont taire (sculpteur sur le tard de singulières
correctes, mais celles à l’étage, avec sdb
vA
O
figures de bois). À 300 m sous le poste des

eùR
et balcon, sont plus claires et spacieuses,

NSSG
gardes forestiers.
et ne coûtent que quelques dollars supplé-
eLeLO
mentaires. Tous les tarifs comprennent le Monte Azul bOuTIque-HôTeL $$$

eR A
CGR
transport des randonneurs jusqu’à l’en- (% 2742-5222 ; www.monteazulcr.com ; Rivas ; s/d

HeDIRRORe D
trée du parc. Le restaurant sert une bonne avec 2 repas à partir de 359/416 $uS ; p n W ). S
cuisine sans prétention, et la famille peut
Luxueux, élégant, neutre sur le plan de son
ITPeSóR
organiser des circuits et vous trouver

impact carbone et à un jet de pierre du Chir-
e IR
un guide.
ripó, le Monte Azul rehausse le standing des
vAe S TAu R e R
el urán
hébergements des environs. Au milieu d’une
Hotel y Restaurante AubeRGe De JeuNeSSe $
réserve de 125 ha, on ne peut rêver établisse-
(% 2742-5003 ; www.hoteluran.com ; ch/pers sans ment plus chic, avec de magnifiques suites
sdb 21 $uS, d/tr avec sdb 53/80 $uS, toutes avec au bord de la rivière – poutres apparentes,
petit-déj inclus ; pW ). À 50 m au-dessous kitchenette, meubles signés et œuvres d’art
du départ du sentier de randonnée, cette contemporain, literie de qualité. On vous
auberge de jeunesse toute simple est, accueille avec des fruits frais et du fromage
de longue date, une institution auprès de la région, et le restaurant gastronomique
des marcheurs qui prennent la route du propose une cuisine fusion internationale
Chirripó ou en reviennent. Ses chambres à base de produits de son jardin. Dans
économiques garantissent un sommeil le village de Rivas, en contrebas de San
réparateur. Son restaurant, son épicerie Gerardo de Rivas.
425
Río Chirripó Retreat HôTeL $$$
ParQue NaCioNal
(% 2742-5109 ; www.riochirripo.com ; Canaán ; d/
bungalow/casita petit-déj inclus 95/137/147 $uS ; ChirriPó
piWs ). Un lodge haut de gamme L’épine dorsale montagneuse du Costa Rica
centré sur une belle salle de yoga face à la court sur toute la longueur du pays, en
rivière et un vaste espace commun en plein quatre cordilleras distinctes. La Cordillera
air évoquant l’architecture en adobe de de Talamanca est la plus longue, la plus
Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Le bruisse- haute et la plus lointaine de ces chaînes de
ment du cours d’eau est perceptible depuis montagnes. Ses massifs sont généralement
les 8 bungalows isolés, dont les couver- difficiles d’accès. Le Cerro Chirripó est
tures tissées et les murs décorés au pochoir l’élément central du célèbre parc national
rappellent également le sud-ouest des États- Chirripó (% 2742-5083 ; entrée parc pour 2 jours
Unis. Le domaine, sillonné de sentiers de 15 $, plus 15 $/jour supp ; h fermé 2e moitié de
randonnée, compte aussi une piscine chauf- mai et tout le mois d’oct) et le point culminant
fée et un Jacuzzi (vue sur la montagne). du Costa Rica (3 820 m d’altitude), mais il
À 1,5 km en contrebas du poste des gardes est loin d’être unique ici : ce parc national
forestiers, à Canaán. de 502 km², qui s’étend essentiellement
au-dessus de 2 000 m, compte deux autres

sommets avoisinant les 3 800 m.
8 Renseignements Caractérisé par des paysages rocheux
Le poste des gardes forestiers (SINAC ; de haute altitude qui évoquent un peu les
% réservations 2742-5083 ; h 6h30-12h et Andes, ce parc offre un répit inattendu à
13h-16h30) du Chirripó se situe à 1 km au- la chaleur et à l’humidité de la forêt tropi-
dessous du terrain de football, sur la route qui cale – il y fait même franchement froid
vient de San Isidro. faites-y halte (mieux vaut la nuit. Au-dessus de 3 400 m s’étend le
y aller tôt) pour vérifier qu’il reste des places páramo, composé pour l’essentiel d’épi-
au refuge Crestones base Lodge (p. 427), neux et de landes herbeuses où s’épanouit
confirmer la réservation, présenter le re u
une incroyable diversité d’espèces de
et régler le droit d’entrée dans le parc avant
de vous lancer. Le refuge met de côté 10 lits par
haute montagne. Des saillies rocheuses se
jour (premier arrivé premier servi), qu’on ne détachent sur un relief plutôt nu. Les lacs
peut réserver que la veille de l’arrivée. glaciaires ont donné son nom au parc (chir-
ripó signifie “eaux éternelles”).
La végétation arbustive du páramo
Depuis/vers contraste fortement avec la forêt de nuages
8 San Gerardo de Rivas
luxuriante qui domine entre 2 500 et
Si vous arrivez par le bus, il faudra changer 3 400 m. Des chênes, parfois hauts de plus
à San Isidro. Les bus pour San Isidro partent de 50 m, s’élèvent au-dessus de la cano-
du terrain de football à 5h15, 11h30 et 16h pée, constituée en majeure partie d’arbres ReNRq
(1,80 $uS, 1 heure 30-2 heures). N’importe quel
S euIeG N AC
à feuilles persistantes, de lauriers et d’un
hôtel peut vous appeler un taxi (environ 30 $uS). sous-bois dense. Les épiphytes, plantes qui
Si vous venez en voiture depuis San Isidro, poussent sur les arbres sans contact avec le
e MIeONNTASL C H I R R I P ó
prenez la direction du sud sur l’Interamericana sol, prospèrent sous ces latitudes. Autour de
et traversez le Río San Isidro à l’extrémité sud de San Gerardo de Rivas, la forêt de nuages de
la ville. Après 500 m, franchissez le Río Jilguero basse altitude est grignotée par les cultures
et guettez un virage prononcé sur la gauche, et les plantations de café.
300 m environ après le Jilguero. Attention : cet La marche est le seul moyen d’atteindre le
embranchement n’est pas indiqué (en revanche sommet du Chirripó. Bien que les chemins
si vous le manquez, il est bien indiqué sur le côté
de randonnée soient longs et difficiles,
de la route en direction du nord).
observer le lever du soleil depuis une telle
Le poste des gardes forestiers se situe environ
altitude, littéralement au-dessus des nuages,
18 km plus haut sur cette route, en partant
est sans conteste un moment particulière-
de l’Interamericana. La route est goudronnée
jusqu’à Rivas, puis gravillonnée et abrupte. ment fort d’un voyage au Costa Rica. Il vous
Les voitures ordinaires s’en accommodent tant faudra être prêt à affronter le froid – et,
bien que mal pendant la saison sèche, mais il à certaines périodes, l’humidité –, et à vous
est plutôt recommandé d’utiliser un 4x4. Depuis dépasser physiquement, mais vos efforts
San Gerardo de Rivas, ce type de véhicule sera seront largement récompensés par une vue
indispensable pour rejoindre l’Albergue urán panoramique tout à fait exceptionnelle.
ou la Cloudbridge Nature Reserve. La majorité des voyageurs s’accordent
4 26
3 jours pour conquérir le Chirripó : un 2 Activités
jour pour arriver à San Gerardo de Rivas Observation de la faune
et obtenir les permis, un deuxième pour
Le Parque Nacional Chirripó héberge une
la randonnée jusqu’au refuge, le Crestones
faune incroyablement variée, dont la répar-
Base Lodge, et un troisième jusqu’au sommet
tition se fait essentiellement en fonction
avant de redescendre à San Gerardo. Ceux
de l’altitude. Plusieurs espèces menacées y
qui souhaitent profiter pleinement de ce site
vivent, parmi lesquelles la harpie féroce (le
hors du commun s’accorderont une jour-
plus grand et le plus puissant rapace des
née supplémentaire pour randonner sur le
Amériques) ou le quetzal resplendissant (il
sommet et alentour.
est surtout visible de mars à mai). Hormis
La saison sèche (fin décembre-avril) est
ces hôtes de marque, l’avifaune est d’une
la plus propice à la découverte du Chir-
richesse étonnante. Vous pourrez admi-
ripó. Février et mars sont les mois les plus
rer des oiseaux d’altitude tels l’araponga
secs, malgré quelques averses. Le week-end,
tricaronculé, la pénélope unicolore ou le
surtout pendant les vacances, les sentiers
tinamou. Le páramo présente un paysage
sont très fréquentés par les Costaricains
andin, habitat privilégié du junco des
venus randonner en groupes. Le parc est
volcans, du merle fuligineux, de l’haplospize
fermé en mai et en octobre, mais l’ascension

ardoisé, du tohi à grands pieds et du colibri
reste possible durant les premiers mois de
des volcans, endémique des hauts plateaux
la saison humide, car il ne pleut généra-
du Costa Rica.
lement pas le matin. En toute saison, les
Des reptiles, dont la présence est inha-
températures peuvent tomber au-dessous de
bituelle à haute altitude, se cachent ici :
zéro durant la nuit ; des vêtements chauds
l’iguane à écailles malachites ou le lézard-
(y compris gants et bonnet), une tenue de
alligator des montagnes sont très répandus.
pluie et un sac de couchage trois saisons
Parmi les mammifères, on compte le singe-
sont nécessaires. Dans les secteurs expo-
araignée, le capucin, ou, un peu plus haut,
sés, les grands vents peuvent paraître plus
le lapin de Dice et son prédateur, le coyote.
froids encore. On peut vérifier les conditions
Certains animaux sont difficiles à aper-
météo au poste des gardes forestiers de San
cevoir. Voici quelques conseils pour vous
Gerardo de Rivas.
aider à les repérer – sans garantie ! Les
Les cartes que fournissent les gardes
pumas se cantonnent aux zones de savane
forestiers sont suffisantes pour suivre les
et se déplacent sur les chemins à l’aube et
principaux sentiers. Il est difficile de se procu-
au crépuscule. Les tapirs de Baird évoluent
rer des cartes topographiques détaillées de la
autour des lacs d’altitude et sont essentielle-
région en dehors de certaines librairies de
ment visibles à la saison des pluies : si vous
San José, qui en ont (parfois) en stock. Si vous
avez identifié des traces fraîches, postez-
AC R
avez l’intention de parcourir des secteurs

vous dans les zones marécageuses au lever
Tq
peu fréquentés du Chirripó, commandez vos

I vuI Te ÉNSAC I O N A L C H I R R I P ó
ou au coucher du soleil. La nuit, des coyotes

cartes sur http://geospatial.com.
s’approchent des conteneurs à ordures, près
du refuge, le Crestones Base Lodge.
Le CHIRRIPÓ Randonnée – ascension du Chirripó
en un JOuR ?
L’entrée du parc est située à San Gerardo de
Quitter san gerardo de Rivas Rivas, à 1 350 m au-dessus du niveau de la
le matin, faire l’ascension du Chirripó mer. Pour atteindre le sommet, 2,5 km de
et revenir le soir est possible, mais dénivelé vous attendent ! Un sentier bien
ne le faites surtout pas ! Ce serait balisé de 16 km vous y mènera. Aucune
épuisant, même pour le plus en forme compétence technique n’est nécessaire et il
des randonneurs, et, à la descente, est pratiquement impossible de s’égarer.
la nuit vous surprendrait sur les parties Les 10 km qui mènent au refuge du
les plus boueuses du sentier. Il vaut sommet demandent entre 5 et 14 heures de
mieux compter 3 jours pour préparer marche, suivant votre condition physique.
l’ascension et la faire. Si votre temps Il est recommandé de partir vers 5h-6h.
est compté, vous pouvez consacrer Le départ du sentier se situe 50 m derrière
la journée à randonner dans la l’Albergue Urán de San Gerardo de Rivas
Cloudbridge Nature Reserve (p. 423). (à environ 4 km du poste des gardes fores-
tiers). L’entrée principale est ouverte de 4h
427
à 10h. Il est interdit d’entamer l’ascension de plusieurs jours, ne manquez pas la
après 10h – même si, dans les faits, il est peu verdoyante Sabana de los Leones, un site
probable qu’un bon marcheur retardataire très fréquenté qui contraste avec le paysage
soit refoulé. À l’intérieur du parc, le sentier alpin. Les grimpeurs insatiables enchaîne-
est clairement indiqué tous les kilomètres. ront avec le Cerro Ventisqueros (3 812 m),
Vous pourrez faire une halte et vous à une journée de marche du refuge, le
désaltérer à mi-chemin dans le refuge de Crestones Base Lodge. Ces sentiers sont
Llano Bonito – il offre un abri et de quoi se assez bien entretenus, mais il est conseillé
désaltérer, mais l’on ne peut y passer la nuit, de se renseigner avant de partir.
sauf en cas d’urgence. Les aventuriers inconditionnels peuvent
Environ 6 km après le départ, on atteint opter pour un circuit guidé de 3 ou 4 jours
le Monte Sin Fe (que l’on peut traduire en boucle. Depuis le proche village de Herra-
par le “mont Sans Espoir” ; âmes sensibles, dura, il traverse pendant 1 ou 2 jours la forêt
s’abstenir). À 3 200 m d’altitude, il donne un de nuages, puis le páramo des coteaux de
avant-goût du sommet. Le sentier amorce Fila Urán. On gravit ensuite le Cerro urán
ensuite une descente sur 2 km, avant (3 600 m) avant de s’attaquer à l’ascension
de remonter sur 2 km vers le refuge, le du Chirripó, pour redescendre ensuite à
Crestones Base Lodge (3 400 m).

San Gerardo. Il est nécessaire de faire du
Le plus difficile est d’arriver au refuge. Par camping sauvage et de transporter une
la suite, le chemin de 6 km jusqu’au sommet tente. Vous pouvez organiser ce circuit avec
est relativement plat, même si les derniers Costa Rica Trekking Adventures (% 2771-
100 m se révèlent particulièrement escarpés. 4582 ; www.chirripo.com).
Si vous êtes en bonne condition physique,
prévoyez au moins 2 heures. Prenez une 4 Où se loger et se restaurer
veste chaude, des vêtements de pluie, de Le seul hébergement du Parque Nacional
l’eau, des en-cas et une lampe de poche (onChirripó est le Crestones Base Lodge
ne sait jamais). Depuis le sommet, lorsque (Centro Ambientalista el Parámo ; dort 10 $uS),
le ciel est dégagé, la vue s’étire de la mer
un refuge dont le dortoir à lits superposés
des Caraïbes jusqu’au Pacifique. Au premier(matelas en plastique corrects) loge jusqu’à
plan, des lacs d’un bleu profond parsèment
60 personnes. Le bâtiment de pierre, au
le tapis vert du Valle de las Morenas qui
confort rudimentaire, dispose d’un panneau
s’étend à vos pieds. Il est conseillé de quitter
solaire qui fournit de la lumière électrique
le refuge à 3h pour admirer le lever du soleil
pendant un nombre d’heures limité et un
depuis le sommet.
peu d’eau chaude pour la douche. Connexion
Il faut au minimum 2 jours pour un aller-
Wi-Fi, surprenante en ces lieux. Il convient
retour entre le poste des gardes forestiers
de louer l’équipement de base (sac de
de San Gerardo et le sommet, ce qui laisse O ùRSqeuLO
couchage, couverture, réchaud…) à San
peu de temps pour se reposer ou explorer
Gerardo de Rivas, où l’offre est nombreuse.
les environs. Cela vaut vraiment la peine
Il est impératif de réserver. Si vous
e NGAC
de consacrer au moins une journée supplé-

voyagez en indépendant, cela vous sera
mentaire à la découverte des sentiers qui
e RI Oe N
pratiquement impossible avant votre arrivée

sillonnent le sommet et/ou les alentours
dans le pays. Sur place, il est en revanche
du refuge.
T ASLe CRHeISRTAu
assez facile de réserver directement auprès

Randonnée sur d’autres sentiers du poste des gardes forestiers. Il faut payer
La plupart des randonneurs choisissent le pour confirmer une réservation. Si vous
sentier principal pour gravir le Chirripó et avez déjà réservé, vous devrez présenter
RIPR
redescendent par le même chemin. Cepen- votre réservation et le reçu du paiement au

dant, depuis le refuge, plusieurs sentiers poste de gardes forestiers de San Gerardo de
óe R
permettent de s’aventurer vers d’autres sites Rivas, la veille de votre entrée dans le parc.
intéressants. Il faut compter au moins un Fort heureusement, le refuge met de côté
jour de plus et se procurer de bonnes cartes 10 places par jour pour les randonneurs
topographiques. Plutôt que le sentier princi- qui arrivent à San Gerardo sans réserva-
pal, on peut emprunter un itinéraire un peu tion, prêts à entreprendre l’ascension le
plus long, qui relie le refuge au sommet par lendemain. C’est de loin la solution la plus
le Cerro Terbi (3 760 m) et Los Crestones, pratique pour la plupart des visiteurs. Même
des formations lunaires qui figurent souvent si l’on n’est pas sûr d’obtenir une place pour
sur les cartes postales. Si vous disposez le jour souhaité, se présenter au poste des
4 28
gardes forestiers dès son ouverture à 6h30 saisissante mène à l’extraordinaire Parque
est en principe une garantie de réussite. Internacional La Amistad, une zone vaste et
Pendant les vacances ou les week-ends de la véritablement sauvage.
saison sèche, les places sont une denrée rare.
Le mieux est d’avoir un jour ou deux devant
soi, au cas où les visiteurs en expédition Reserva Biológica Dúrika
de plusieurs jours occuperaient la totalité
Cette réserve biologique de 85 km2 offre
des hébergements.
un parfait exemple de ce que peut être
Ce refuge permet de se ravitailler en eau
le tourisme durable. Elle abrite une
potable, mais pas en nourriture. Vous devrez
communauté, modeste mais active, d’une apporter vos provisions.
quarantaine de Costaricains et d’étrangersLe camping est autorisé sur des empla-
qui œuvrent en faveur de la préservation de
cements autour du Cerro Urán, mais ni au
l’environnement, de la médecine tradition-
Base Crestones, ni ailleurs dans le parc.
nelle et de la culture amérindienne. Depuis
8 Renseignements la fin des années 1980, elle invite tous les
voyageurs qui le souhaitent à partager
Il est impératif de se présenter au poste de
ses travaux. Le cadre splendide et l’esprit
sud du costa rica et Penínsul a de osa R
gardes forestiers du Chirripó (p. 425) au moins

un jour avant de gravir le Chirripó. Chaque communautaire sont un excellent moyen
visiteur peut y réserver des places au refuge du de nouer un véritable contact avec cette
sommet et acquitter le droit d’entrée (15 $uS région, qui jouxte le Parque Internacional
pour 2 jours, 15 $uS/jour supp). Même si vous La Amistad.
avez déjà effectué une réservation, vous devrez À l’origine une parcelle de 350 ha de pâtu-
vous présenter ici la veille de votre ascension rages rasés par le bétail, la réserve a profité
(munissez-vous de votre bon de réservation et de 20 ans de reforestation. C’est désormais
de votre reçu). Renseignez-vous au poste pour
un paradis pour les amoureux de la nature.
trouver un porteur (tarif fixe de 60 $US jusqu’à
15 kg de bagages) ou pour laisser vos bagages La visite de la ferme permet de comprendre
en consigne pendant votre ascension. Ce trek les principes et les méthodes d’agriculture
est prisé des Ticos, surtout durant les semaines biologique utilisés, par exemple la fabrica-
de la saison sèche avant Pâques. Les sentiers tion d’engrais bio, et celle de fromage de
sont bien tracés mais parfois très boueux. chèvre avec le lait des animaux élevés sur
place. On peut aussi effectuer des balades à
Depuis/vers
8 le Parque nacional Chirippó pied dans la réserve, des randonnées d’une
journée jusqu’au village cabécar d’Ujarrás,
La bourgade de montagne de San Gerardo ainsi que des treks de plusieurs jours.
de Rivas, où se trouve le poste des gardes Diverses randonnées d’une journée à
veR
forestiers, donne accès aux sentiers – voir la destination des chutes d’eau qui alimentent
N
S eS ReLvA
rubrique San Gerardo de Rivas p. 423. en face du le dispositif hydroélectrique de la réserve et

poste des gardes forestiers, devant les Cabinas
IAG NAbeMIM
les bananeraies s’offrent à ceux qui résident à

el bosque, une navette gratuite vous conduira Dúrika. Des bungalows (à partir de 65 $US/
au départ du sentier à 5h. Plusieurs hôtels
OI SeLó
pers) rustiques et confortables sont à dispo-

proposent aussi un transport tôt le matin à leurs
TA
NT
hôtes. sition. Leur prix comprend des randonnées

GDSI C A D ú R I K A
guidées dans la réserve et les repas végéta-

riens bio préparés avec des produits cultivés
sur place. Pour les réservations (recomman-
vers la aMistad dées) et les renseignements, adressez-vous
Après San Isidro de El General, l’Interame- au bureau de la undaci n ri a (% 2730-
ricana trace un chemin sinueux à travers 0657 ; www.durika.org) à Buenos Aires. Il y a
un superbe paysage de collines et de plan- également des opportunités de bénévolat.
tations de café et d’ananas, encadrées par Il faut pour cela s’organiser au préalable et
de hautes montagnes culminant à 3 350 m. s’engager pour au moins 5 jours.
Plusieurs pistes étroites et raides partent Le trajet de 18 km en 4x4 jusqu’à Dúrika
de ce tronçon pour atteindre des coins dure environ 1 heure. Sinon, le bureau de
très isolés, parfois quasiment inaccessibles Buenos Aires peut se charger du transfert
en raison de la barrière constituée par jusqu’à la réserve (aller simple 50 $US) et
la Cordillera de Talamanca. Cette route garder votre véhicule pendant votre séjour.
4 29
déroulent au son des traditionnelles percus-
Reserva Indígena Boruca sions et des flûtes en bambou.
La pittoresque vallée du Río Grande de
Térraba abrite plusieurs villages, amérin- 4 Où se loger et se restaurer
diens pour la plupart, composant la réserve Dans les petites rues en terre de ces bour-
du peuple des Boruca (ou Brunka). À l’excep- gades boruca, le tourisme se limite à des
tion de quelques artisans qui vendent leurs stands rudimentaires d’artisanat. Toutefois,
produits, rien ou presque ne distingue à on peut y faire des repas très simples et
première vue ces villages des autres localités trouver, si l’on se renseigne sur place, des
ticas. Cela dit, ils sont plutôt à l’écart des flux chambres à louer. Mileni Gonzalez (% 2730-
touristiques, ce qui a notamment permis 5178 ; laflordeboruca@gmail.com), qui fait partie
aux Boruca de préserver leurs traditions. de la communauté, se charge d’organiser
Veillez à vous comporter avec respect le séjour chez l’habitant ou de trouver un
lorsque vous effectuez une visite : habillez- hébergement en cabina, excellents moyens
vous décemment et ne prenez pas les gens de lier connaissance avec les gens du coin et
en photo sans leur demander l’autorisation. de contribuer à l’économie locale.
Les villages amérindiens sont des commu- La Galería namu (% 2256-3412 ; www.

nautés qui, dans un monde en pleine galerianamu.com ; Av. 7 entre C. 5 et C. 7, San José),
évolution, s’efforcent de maintenir vaille que à San José, organise des circuits dans le
vaille leur culture. secteur des Boruca : logement chez l’ha-
bitant, randonnées jusqu’aux cascades,
Histoire démonstrations d’artisanat et séances de
contes. Ils coûtent 65 $US/personne/jour
Selon les historiens, les Boruca descen-
avec repas. Le transport jusqu’au village n’est
draient de nombreux groupes amérindiens,
pas inclus, mais le bus qui passe par Buenos
notamment les Coto, les Quepo, les Turru-
Aires vous y déposera. Plus de détails sur le
caca, les Burucac et les Abubae, dont les
site Internet de la galerie.
terres s’étendaient tout le long de la Penín-
sula de Osa à l’époque précolombienne.
De nos jours, les Boruca vivent essentielle-
7 Achats
ment dans les petits villages de Rey Curré, Artisans habiles et réputés, les Boruca
scindé en deux par la Carretera Interameri- maintiennent un savoir-faire qui joue un
cana, et de Boruca, à 8 km au nord. rôle clé dans la survie de leur culture. Si
la plupart des habitants vivent de l’agricul-
z Fêtes et festivals ture, certains fabriquent des objets destinés
aux touristes, notamment de jolis masques
Fiesta de los Diablitos fOLKLORe
sculptés dans du bois de cèdre ou de balsa,
Cette fête boruca, qui dure 3 jours, symbo- et parfois teints de pigments naturels ou fv êe TR
lise la lutte entre les Espagnols et les peuples
SeSSRLvA
acryliques. Les femmes utilisent des métiers
amérindiens. Son point d’orgue est une à tisser précolombiens pour réaliser sacs en
eATAIfN
bataille mise en scène entre les deux camps, coton, napperons et autres textiles bigarrés.
parfois appelée la Danza de los Diablitos, ou On trouve difficilement ces productions
MeDISSíTG
“danse des diablotins”. Des villageois portant ailleurs dans le pays.

TA
des masques de diable et des costumes de

IevA
D
toile figurent les Indiens combattant les

N AL Sb O R u C A
colonisateurs espagnols. Ces derniers, repré-

8 Renseignements
sentés par un homme déguisé en taureau, Rey Curré (ou simplement “Curré” sur les
sont fouettés avec des branches et perdent cartes) est à environ 30 km au sud de buenos
Aires, sur l’Interamericana. Les automobilistes
la bataille. La fête (au cours de laquelle l’al-
peuvent s’y arrêter pour visiter une petite
cool de maïs maison coule à flots) se tient du coopérative d’artisanat (h 9h-17h lun-ven,
30 décembre au 2 janvier à Boruca et du 5 14h-17h sam). À boruca, les artisans placent
au 8 février à Curré. des panneaux devant chez eux et vendent
des masques en balsa ou des sacs tissés.
Fiesta de los negritos ReLIGION
Des collections sont parfois exposées au
Moins connue que la célébration précé- minuscule musée (% 2730-0045, 2730-2514 ;
dente, cette fête religieuse, qui a lieu 100 m à l’ouest de la pulpería ; h 9h-16h).
durant la deuxième semaine de décembre, La communauté a un excellent site Internet
rend hommage à la Vierge de l’Immaculée (www.boruca.org) qui renseigne sur son histoire.
Conception. Des danses en costumes se vous pouvez aussi écouter sa radio, sur 88,1 fM.
4 30
8 Depuis/vers Boruca les chambres. La belle suite a un accès privé
à la piscine.
Des bus (1,75 $uS, 1 heure) quittent chaque
jour le marché central de buenos Aires, à 11h30
et à 13h30, pour rejoindre boruca par une 8 Depuis/vers Palmar
mauvaise piste. Dans l’autre sens, ils partent le AViON
lendemain matin, ce qui rend la visite de boruca Sansa (www.flysansa.com) dessert Palmar tous
difficile en une seule journée, si vous dépendez les jours au départ de San José. Les prix varient
des transports publics. une course en taxi de en fonction de la saison et de la demande.
buenos Aires à boruca coûte environ 30 $uS. Comptez environ 75 $uS l’aller simple.
en voiture, choisissez plutôt la route qui quitte Des taxis vous conduiront à Palmar Norte
l’Interamericana à environ 3 km au sud de Rey (jusqu’à 8 $uS) et à Sierpe (15-30 $uS). Par
Curré – suivez la pancarte. Cet itinéraire, qui ailleurs, un bus peu fréquent – dans lequel on
longe une crête, offre une vue spectaculaire sur ne peut monter que s’il reste de la place – fait
la vallée. Il y a environ 8 km entre Rey Curré et la liaison entre Palmar Norte et Sierpe, via
boruca, mais la route est mauvaise et l’on passe Palmar Sur.
mieux en 4x4.
BuS
Les bus pour San José et San Isidro s’arrêtent du
sud du costa rica et Penínsul a de osa N
côté est de l’Interamericana. Les autres partent

Palmar du restaurant Pirola’s Pizza and Seafood ou du
Situé au carrefour des deux grands axes guichet de la Tracopa, de l’autre côté de la rue.
routiers du pays, ce bourg sert de point Les bus pour Sierpe partent de la boutique Gollo.
d’accès à la Península de Osa et au Golfo Neily (Transportes Térraba ; 3,20 $uS ;
Dulce. Bien que Palmar soit aussi au cœur 1 heure 30 ; départs à 5h30, 6h15, 9h25, 11h40,
d’une région productrice de bananes, il ne 12h, 14h10 et 16h30)
présente guère d’intérêt pour les voyageurs, San isidro (Tracopa ; 6,20 $uS ; 2 heures 30 ;
qui se contentent de transiter par là. 11 départs/jour entre 4h40 et 18h30)
La bourgade est divisée en deux. Pour San José (Tracopa ; 11,50 $uS ; 5 heures 30 ;
rejoindre Palmar Sur depuis Palmar Norte, 11 départs/jour entre 4h40 et 18h30)
empruntez l’Interamericana en direction Sierpe (Transportes Térraba ; 0,75 $uS ;
du sud, traversez le Río Grande de Térraba 40 min ; départs à 4h30, 7h, 9h30, 11h, 13h30,
14h30 et 17h30)
et prenez la première voie à droite après le
pont. Palmar Norte rassemble la plupart des
services autour du croisement de la Carre-
tera Interamericana et de la Costanera Sur. Neily
Si vous allez vers la Bahía Drake via Sierpe, Deuxième plus grande “ville” de la région,
c’est votre dernière chance de trouver un Neily a conservé l’atmosphère sympathique
veR
D
distributeur de billets (DAB). Palmar Sur d’un bourg rural, à l’exemple de sa voisine
P
I Ly
abrite l’aérodrome, ainsi qu’un joli petit parc Palmar. Située à 50 m au-dessus du niveau
Su ILSA/ vAeMRISS TA
très ombragé, agréable pour un pique-nique. de la mer – d’où une chaleur torride –, c’est
un centre agricole et un carrefour routier
4 Où se loger et se restaurer important qui ne présente toutefois pas d’at-
trait touristique particulier.
Faites vos courses au Supermercado BM
b ODR u C A
Si vous devez y passer la nuit, l’unique bonne

(% 2786-6556 ; h 8h-21h lun-sam, 8h-20h dim),
adresse est l’Hotel Andrea (% 2783-3715,
à 200 m au nord du croisement Interame-
% 2783-3784 ; www.hotelandreacr.com ; d avec/
ricana/Costanera, avant de partir pour l’Osa,
sans clim 46/37 $uS ; p n a i W ), avec des
car les commerces ne se bousculent pas à
chambres fraîches, aux murs blancs, sécu-
Bahía Drake.
risées et d’un bon rapport qualité/prix.
Brunka Lodge HôTeL $ Toutes sont situées dans des bâtiments sur
(% 2786-7489 ; s/d à partir de 40/50 $uS ; a i deux niveaux, flanqués de loggias à colon-
W s ). Le Brunka Lodge est sans conteste nades romaines (un rien kitsch) aux sols en
l’hébergement le plus attrayant de Palmar tomettes étincelants. Le restaurant de l’hô-
Norte. Ses bungalows lumineux et impec- tel est aussi la meilleure table de la ville.
cables sont groupés autour d’une piscine
et d’un restaurant en plein air agréable et 8 Renseignements
fréquenté. Sdb avec eau chaude, TV câblée Il y a une agence du Banco Coopealianza
et connexion Internet haut débit dans toutes (h 8h-15h lun-ven), avec DAb fonctionnant
4 31
24h/24, immédiatement au sud-ouest du de change n’est pas avantageux, mais il vous
mercado (marché). sera difficile de revendre vos colones une
fois au Panama.
8 Depuis/vers neily L’Instituto Panameño de Turismo
BuS (% 2727-6524 ; h 6h30-21h30), au poste-fron-
voici les bus au départ de la principale gare tière panaméen, dispose d’informations
routière, située dans la partie est de la ville, près touristiques élémentaires sur le Panama.
d’un marché où l’on trouve une poignée de sodas Les hôtels de Paso Canoas n’ont rien de
animés : très engageant. En cas de besoin, choisissez
Dominical (5,10 $uS ; 3 heures) les Cabinas Romy (% 2732-1930 ; s/d à partir
Golfito (1,65 $uS ; 1 heure 30) de 28/48 $uS ; p a W ). Les chambres propres
Palmar (1,40 $uS ; 1 heure 30) donnent sur un agréable patio. Les murs
Paso Canoas (0,75 $uS ; 30 min) pastel, les portes en bois et les dessus-de-lit
Puerto Jiménez (4,30 $uS ; 3 heures) à fleurs apportent une note conviviale à ce
San isidro (8,50 $uS ; 4 heures) séjour dans une ville bien terne.
San José (14,75 $uS ; 6-7 heures) Les bus Tracopa desservent San José
San Vito (1,50 $uS ; 1 heure 30) (15,40 $US, 7 heures 30, départ à 3h30,
sud du costa rica et Penínsul a de osa W

Zancudo (4 $uS ; 2 heures) 7h30, 8h, 11h et 16h30) depuis le Terminal
Tracopa (% 2732-2201 ; h 7h-16h), matéria-
TAxi lisé par un simple guichet situé au nord du
Des taxis 4x4 stationnent au sud-est du parc. La poste-frontière, du côté est de la route prin-
course de Neily à Paso Canoas revient à 8 $uS
cipale. Les bus du dimanche après-midi
environ, mais négocier est tout à fait courant le
long de cette frontière très fréquentée. sont bondés de personnes venues faire
leurs emplettes : achetez vos billets aussi tôt
que possible. Les bus pour Neily (0,75 $US,
Paso Canoas 30 min) partent du bureau de poste toutes
les heures au moins, de 6h à 18h. La course
Principal point de passage entre le Costa en taxi jusqu’à Neily revient à quelque 7 $US.
Rica et le Panama, Paso Canoas est, comme
la plupart des cités frontalières, une localité
animée mais totalement dénuée de charme.
Vous n’en garderez guère plus de souvenir
Wilson Botanical Garden
que le tampon apposé sur votre passeport au À 6 km au sud de San Vito, ce jardin bota-
poste-frontière. nique (% 2773-4004 ; www.esintro.co.cr ; station
Le BCR (banco de Costa Rica ; % 2732-2613 ; biologique Las Cruces ; 8 $uS, visite guidée demi-
h 9h-16h lun-sam, 9h-13h dim) et le Banco journée/journée 28/54 $uS ; h 7h-17h lun-ven,
nacional (h DAb 5h-22h), tous deux pourvus 8h-17h sam-dim), entouré de 254 ha de forêt v eI LR
D PSS
de DAB, sont proches du service d’immi- naturelle, s’étend sur 12 ha. Créé en 1963 par
uOILSNA/ b
gration et des douanes costaricaines Robert et Catherine Wilson, il a acquis une

(% 2732-2150, 2299-8007 ; h 6h-22h). Le taux éputation mondiale.
vAOTA
eMRISSN
TA
NI eCDIALy
Le PARADISe TROPICAL GARDen

Les Amérindiens utilisent des fleurs, herbes et plantes tropicales pour traiter
L GARDeN
toutes sortes de maladies, du diabète à la hernie discale. Pour en savoir plus sur
la pharmacopée de la forêt tropicale, rendez-vous au Paradise Tropical Garden
(% 2789-8746 ; http://paradise-garden.tripod.com ; Río Claro ; don apprécié; h 8h-15h sur rdv un
jour à l’avance). Robert et Ella Beatham y ont créé un parcours sensoriel d’initiation aux
fruits tropicaux et aux remèdes issus de la forêt tropicale, le “tropical Fruit see, smell,
taste & touch Experience” (“découverte visuelle, olfactive, gustative et tactile
des fruits tropicaux”). En outre, le visiteur en apprend beaucoup sur la production
d’huile de palme, qui est devenue la principale culture de la région après l’effondrement
de la production bananière. Robert et Ella sont des hôtes très accueillants, mais il vaut
mieux appeler la veille pour s’assurer de leur disponibilité. Pour vous rendre sur place
(à l’ouest de la ville de Río Claro), suivez l’Interamericana sur 1 km, traversez le Río
Largarto et tournez à droite à la sortie du pont. Le jardin est à 200 m.

4 32
Confié à l’Organization for Tropical puis continue vers le sud pour rejoindre
Studies (OTS) en 1973, le jardin compte l’Interamericana à Neily.
aujourd’hui plus de 1 000 espèces végétales
appartenant à 200 familles différentes. Les 1 À voir
espèces menacées y sont protégées en vue Finca Cántaros RÉSeRve NATuReLLe
d’une éventuelle reforestation. (% 2773-3760 ; www.fincacantaros.com ; 5 $uS ;
Les jardins sont bien conçus et des h 7h-17h ; c ). À 3 km au sud de San Vito, la
pancartes indiquent le nom des plantes ; Finca Cántaros intègre à la fois un centre
une carte des sentiers est disponible pour de loisirs et un projet de reboisement. Le
les amateurs de randonnées à la découverte domaine de 7 ha (d’anciens pâturages et
de variétés exotiques comme les orchidées, plantations de café) est devenu une superbe
les broméliacées et les plantes médicinales. réserve naturelle dotée de sentiers, d’aires de
Le jardin est particulièrement apprécié pique-nique, le tout avec une vue splendide
des ornithologues amateurs, qui peuvent y sur la bourgade. Le cimetière précolombien
admirer des espèces rares. et le grand pétroglyphe découvert en 2009
Si vous désirez passer la nuit sur place, sont particulièrement intéressants. Bien que
réservez bien à l’avance car l’établissement, l’on ait du mal à déterminer sa signification
pris d’assaut par les chercheurs, affiche et à le dater, on estime qu’il serait vieux de
souvent complet. Les bungalows (s/d 1 600 ans.
98/186 $uS pension complète), confortables, Autre site d’intérêt, que l’on peut
sont installés dans un superbe environ- rejoindre à pied par soi-même : la Laguna
nement. Les chambres sont simples, mais Zoncho, un lac ayant révélé des signes
disposent d’un balcon avec une belle vue. d’occupation humaine vieux de 3 200 ans.
Les bus reliant San Vito et Neily passent Sur place, pique-niquez dans l’un des petits
devant l’entrée du jardin. Prenez le bus refuges et observez des oiseaux rares, tout
passant par Agua Buena, car ceux qui vont en vous imprégnant de l’histoire du lieu.
à Cañas Gordas ne s’arrêtent pas au jardin. La réception de la réserve est installée dans
un bungalow très soigné, où est proposé un
choix limité, mais de bonne qualité, d’objets
San Vito artisanaux costaricains et sud-américains.
Les immigrants italiens qui fondèrent le
village de San Vito dans les collines dans Où se loger et se restaurer 4
les années 1850 ont bien sûr disparu depuis oCasa Botania b&b $$
longtemps, mais la localité n’en a pas moins (% 2773-4217 ; www.casabotania.com ; s/d petit-déj
conservé des traces de leur héritage, dans la inclus 62/73 $uS ; a W ). S Le B&B le plus
langue, la culture et la cuisine. Aussi sert- pimpant de la région est tenu avec goût
vA
À evO
elle de base aux voyageurs en quête d’un par un jeune couple tico-belge. Élégance
RNSIvRLI TO
plat de pâtes fumant et d’une bonne nuit de exquise, des chambres modernes éclatantes
sommeil avant de s’enfoncer dans la nature. de couleurs à la bibliothèque ornithologique
A A M I S TA D
Du fait de sa proximité avec la Reserva en passant par les repas gourmets, servis
Indígena Guaymí de Coto Brus, la bour- sur une terrasse en bois poli surplombant
gade voit passer beaucoup d’Amérindiens la luxuriante vallée. On peut venir dîner sur
(notamment des Ngöbe, ou Guaymí, qui vont réservation. Élaboré à partir des produits
et viennent de part et d’autre de la frontière locaux, le menu (3 plats), toujours renou-
panaméenne). Il se peut donc que vous croi- velé, est composé de plats du Costa Rica
siez, en ville ou dans le bus, des femmes en réinterprétés avec une touche européenne
vêtements traditionnels : de longues robes originale. Il connaît un vif succès. À 5 km au
nagua très colorées, aux teintes contrastées. sud de San Vito, sur la route du jardin bota-
Niché entre la Cordillera de Talamanca nique Wilson.
et la Fila Costeña, le Valle de Coto Brus
se caractérise par un magnifique relief Cascata del Bosco buNGALOWS $$
vallonné couvert de verdoyantes planta- ( % 2773-3208 ; www.cascatadelbosco.com ;
tions de café. La principale route emprunte camping 20 $uS, d 75 $uS ; p W ). Les 4 bunga-
un parcours spectaculaire à travers un lows circulaires de la Cascata del Bosco
cadre naturel saisissant. Partant de l’In- surplombent la vallée boisée. Leur confort
teramericana à Paso Real, près de Rey douillet évoque celui d’une cabane dans
Curré, elle suit le Río Jaba jusqu’à San Vito, les arbres. Chacun dispose d’une grande
433
terrasse, d’une kitchenette et d’un ravissant Pizzería Lilliana PIzzeRIA $
intérieur en bambou et carrelage. Un court (% 2773-3080 ; www.ilprosciuttolerici.com ; pizzas
sentier, qui sillonne la propriété (il est égale- 4-9 $uS ; h 10h30-22h). Une bonne table
ment question d’installer une promenade italienne, spécialisée dans les pizzas – il y a
dans la canopée), mène au restaurant en une dizaine de versions différentes. La jolie
bord de route, lieu convivial où se rassem- vue sur la montagne et le cadre à l’ancienne
blent gens du coin et expatriés. À 200 m au en font un endroit plaisant pour passer
nord du jardin botanique Wilson. l’après-midi. À 50 m à l’ouest du parc.
Hotel el Ceibo HôTeL $$ 8 Renseignements

(% 2773-3025 ; s/d à partir de 37/53 $uS ; p a W ).
Si vous souhaitez vous rendre à La Amistad,
La meilleure adresse de San Vito (sans être renseignez-vous au bureau Minae du parc
très pimpante), à la situation centrale, dans (ministère de l’environnement et de l’Énergie ;
une impasse privée, sûre et tranquille, à % 2773-3955 ; Calle 2 entre Av. 4 et Av. 6 ;
100 m à l’est du parc. Chambres simples h 9h-16h) avant de rejoindre le parc lui-même.
mais fonctionnelles, avec ventilateur et de
jolis détails comme une lampe de chevet. 8 Depuis/vers San Vito

Certaines profitent d’un balcon sur la forêt. BuS
Dans la salle à manger, où le jour pénètre Le Terminal Tracopa (% 2773-3410), principale
par le plafond, les hôtes peuvent opter pour gare routière, est à 150 m du centre, sur la route
des plats de pâtes et des vins italiens. de Sabalito.
LeS nGöBe
Les premiers habitants de l’extrême pointe sud du Costa Rica étaient les Ngöbe,
traditionnellement appelés les Guaymí. Le nom de Guaymí était à l’origine
la translittération du surnom qu’une autre ethnie amérindienne avait donné aux Ngöbe.
si l’emploi de ce terme ne constitue pas une offense, on comprend aisément que
les Ngöbe préfèrent que l’on utilise le nom qu’ils se sont choisi eux-mêmes.
Émigrés au fil des générations du Panama voisin, ils habitent aujourd’hui dans
les réserves indigènes du valle de Coto Brus, de la Península de osa et du sud du golfo
Dulce. Restés semi-nomades, ils peuvent passer librement la frontière du Panama,
ce qu’ils font fréquemment pour travailler dans les plantations de café lors de sa récolte.
Les Ngöbe ont réussi à préserver en partie leurs coutumes et leur culture, et il n’est
pas rare de voir des femmes en nagua traditionnelle, une robe de couleur vive qui arrive
à la cheville. Contrairement à d’autres groupes indigènes, les Ngöbe parlent toujours
vA
R eR
leur langue (le ngöbere) et l’enseignent dans les écoles locales.
N SveLIITO
Les réserves ngöbe sont généralement inaccessibles, ce qui explique sans doute
en partie la survie de leur culture. toutefois, à mesure que les touristes s’aventurent
AG NA eMMI SeTA
dans les zones les plus reculées du pays, les traditions et l’artisanat amérindiens
suscitent un intérêt croissant, ce qui peut contribuer à leur pérennité. À condition,
bien sûr, que ce mouvement soit accompagné par la communauté, et que les visiteurs
N TDS
se montrent respectueux.
Le moyen le plus simple de visiter une réserve ngöbe est de s’adresser au centre
des visiteurs de La Casona, ou au musée de la communauté (ouvert de 8h à 17h)
à villa Palacios, dans la réserve de Coto Brus, à 8 km au nord de san vito, et à 8 autres
kilomètres de l’Interamericana (l’embranchement est signalé par la statue d’une femme
en robe traditionnelle – impossible de la manquer).
Pour une plongée authentique dans ce monde complètement hors des sentiers battus,
logez quelques jours au Tamandu Lodge (%8821-4525 ; www.tamandu-lodge.com ;
ch 55 $uS/pers), dans le nord de la Península de osa. tenu par les Carrera, une famille
ngöbe, il offre l’occasion unique de partager leur quotidien : vous irez ramasser des crabes,
participerez à la pêche (avec des cannes en palmes), à la collecte de cœurs de palmier
et à la récolte du manioc, vous apprendrez à préparer les repas sur un feu de camp et vous
dormirez dans des maisons rustiques, en bois et chaume, sur pilotis. Renseignez-vous plus
en détail sur le périple et effectuez vos réservations sur le site Internet.

434
JoN sPaull / GeTTy imaGes ©

435
chRisTiaN KobeR / GeTTy imaGes ©
1. Cerro Chirripó (p. 425)

Le plus haut sommet du Costa Rica
JuDy bellah / GeTTy imaGes ©
culmine à 3 820 m.
2. Fleurs à Cartago (p. 125)
Si sa basilique reste son principal atout,
Cartago est aussi entourée
de superbes montagnes.
3. Parque Nacional
Corcovado (p. 464)
Les sentiers côtiers du Corcovado
offrent mille occasions e voir es
animaux, en particulier des aras
rouges, des toucans et des araçaris.

4 36
San isidro (7,85 $uS ; 3 heures ; comme terrain d’aventure écologique les
départs à 6h45 et 13h30) parcs les plus connus du pays. S’attaquer à
San José (13,45 $uS ; 7 heures ; cet environnement vierge unique au monde,
départs à 5h, 7h30, 10h et 15h) potentiellement dangereux, n’est pas chose
aisée, mais les possibilités d’exploration ne
Des bus pour Neily et d’autres destinations manquent pas.
partent de la gare routière locale située au nord- Le point d’accès principal vers les profon-
ouest de la ville. deurs du parc est la petite bourgade de
Neily (1,50 $uS ; 1 heure 30 ; départs à 4h45, montagne d’Altamira, à 25 km au nord-
5h30, 7h30, 9h, 11h, 14h, 15h et 17h30) ouest de San Vito. Le parc possède quatre
Río Sereno (1,60 $uS ; 30 min ; départs à 7h, autres entrées officielles : une proche de
10h, 13h et 16h) Buenos Aires, une non loin de Helechales
Voiture et deux près de San Vito. Toutefois, seule
Depuis Neily, une route goudronnée part vers l’Estación Altamira – le poste des gardes
le nord. Abrupte, étroite et ponctuée de virages forestiers – est ouverte toute l’année.
en épingle à cheveux, elle jouit d’un panorama Vu l’état des routes et l’absence de bonnes
vertigineux sur les plaines. vous pouvez cartes, il est très difficile de rejoindre le
également rejoindre San vito depuis parc. Une piste défoncée de 21 km part de
sud du
San Isidro, en passant par le valle de Coto brus la Rte 237 à partir de Guácimo (une agglo-
– un parcours magnifique, moins fréquenté, mération indiquée sur certaines cartes sous
du costa
avec une vue superbe sur la Cordillera de le nom de Las Tablas). Vous traverserez
costa rica
Talamanca au nord et la fila Costeña au sud. El Carmen, avant d’obliquer brusquement,

à flanc de montagne, jusqu’à l’Estación
Altamira (le poste des gardes forestiers).
ricaet
ParQue 2 Activités
iNterNaCioNal Observation de la faune
etPenínsul
la aMistad Bien que la plus grande partie du Parque

Penínsulaade
Internacional La Amistad demeure inac-

Immense étendue sauvage s’étendant
cessible, on y a recensé 90 espèces de
de part et d’autre de la frontière entre le
mammifères et plus de 400 espèces d’oi-
Panama et le Costa Rica, le “parc interna-
seaux. Le territoire abrite la plus grande
tional de l’Amitié”, qui couvre 4 070 km²,
population de tapirs de Baird du pays, ainsi
deosa
est, de loin, le plus grand territoire protégé

que des fourmiliers géants et 6 espèces de
du Costa Rica. Emblème des perspectives
osa
félins néotropicaux : jaguar, puma, margay,

ouvertes par la coopération internationale
ocelot, oncilla (chat-tigre) et jaguarundi. On
PAPA
en matière de protection de l’environne-

AC
y trouve aussi bien d’autres mammifères

R qR
ment, le parc fut créé en 1982 et inscrit au

plus courants.
Tuq
patrimoine mondial de l’Unesco huit ans

I veuI ITeNÉITSNeTReNRAC
Parmi les espèces aviaires observées (dont

après. Il a été inclus par la suite dans le corri-
49 endémiques), qui constituent plus de la
dor biologique mésoaméricain, qui protège
moitié de toutes celles recensées au Costa
une grande variété d’habitats menacés. Son
Rica, figure la harpie féroce, aussi rare que
importance culturelle est également signi-
majestueuse. Le parc protège également
N AC
ficative car il comprend plusieurs réserves

I O INOANLALLALAAMAI SMTA
115 espèces de poissons, 215 reptiles et

amérindiennes.
amphibiens et d’innombrables insectes.
La plus grande partie du territoire du parc
se situe en haute altitude et, de ce fait, reste Randonnée
inaccessible. Mais les amateurs de randon- Parmi les rares visiteurs qui viennent ici
née intrépides trouveront leur bonheur à pour randonner, la plupart partent de
des altitudes moins élevées, à condition de l’Estación Altamira (poste des gardes fores-
ISD
faire du camping. Par mesure de sécurité, tiers). Le premier sentier, Los Gigantes del
TA D
les randonneurs sont cantonnés à certaines Bosque, est un petit circuit de 3 km, qui
zones spécifiques, et vivement encouragés doit son nom aux arbres de 40 m de haut qui
à se faire accompagner d’un guide local bordent le chemin. Des panneaux en espa-
(obligatoire dans certains endroits). La gnol fournissent des explications simples
Amistad reste l’un des derniers espaces véri- sur certaines plantes. Ce sentier est un excel-
tablement sauvages du Costa Rica, d’autant lent moyen de découvrir une forêt tropicale
que les touristes ont tendance à privilégier humide ancienne. Il passe par deux points
4 37
d’observation : l’un se situe à l’extrémité À l’origine, ces tribus occupaient les terres
de la forêt primaire, l’autre surplombe la situées sur la côte caraïbe (ils y sont encore
campagne avoisinante. Le sentier est balisé, nombreux). Au cours du siècle dernier, ils
mais pas très bien entretenu. Il faut en ont émigré vers l’ouest, dans les montagnes
principe environ 2 heures pour parcourir la et jusqu’à la côte pacifique. Il est possible de
boucle. rendre visite aux Cabécar par le truchement
Le plus long sentier (14 km aller) – connu de la Reserva Biológica Dúrika (p. 428) et
sous le nom de Valle del Silencio – part de aux Bribrí par le biais d’organisations de
l’Estación Altamira et serpente à travers une
Puerto Viejo (p. 186).
forêt primaire, vallonnée et sauvage, avant
Les réserves accueillent très peu de visi-
de s’achever au terrain de camping et refuge
teurs étrangers autres que des missionnaires
situés au pied du Cerro Kamuk (3 549 m).
Le sentier, spectaculaire, traverse l’une et des humanitaires. Ainsi les Cabécar et les
des régions les plus isolées du Costa Rica. Bribrí voient-ils les touristes avec beaucoup
La randonnée dure entre 8 et 12 heures, à d’étonnement. Bien que leur habitat hostile
condition d’être en excellente condition ait façonné des sociétés rudes, ces deux
physique. Pour accomplir ce circuit, vous peuples sont connus pour leur hospitalité.
sud du
aurez besoin, impérativement, d’un guide. Le tourisme reste ici embryonnaire, et
Contactez l’association des guides la découverte d’un village cabécar ou bribrí
du costa
Asoprola (% 2743-1184, au Canada 877-206- invite à beaucoup de retenue : il faut vrai-
4642 ; www.actuarcostarica.com ; Altamira ; ment que chaque voyageur respecte la
costa rica
h 7h-20h) à Altamira. Les tarifs dépen- sensibilité de ses hôtes. Même si ces sociétés
dront de la taille de votre groupe, et de sont en contact avec le reste du monde, elles
l’ambition de votre périple. Le site Inter- n’en demeurent pas moins plutôt conserva-
ricaet
net de l’association, excellent, donne des trices. Aussi convient-il de porter, en signe
informations détaillées sur toutes les de respect, des vêtements bien couvrants.
etPenínsul
randonnées possibles. La plupart des villageois acceptent volon-
Penínsulaade
Visite des réserves amérindiennes tiers de poser pour une photo, mais il faut
Outre les efforts déployés pour préserver toujours en demander la permission. En
l’environnement, le parc s’attache à protéger règle générale, on ne vous fera pas payer
les cultures traditionnelles. Il regroupe cinq pour un cliché – mais mieux vaut vous
réserves où vivent les Cabécar et les Bribrí. enquérir de l’usage auprès de votre guide.
deosa
osa
HORS DeS SenTIeRS BATTuS
BIOLLey eT LA CuLTuRe Du CAFé PAPA

AC
R qR
Tuq
I veuI ITeNÉITSNeTReNRAC
En contrebas du Parque Internacional La Amistad, des bornes en mosaïques, œuvres
d’un artiste local évocatrices du travail de gaudí, signalent un ensemble de villages
ruraux. organisme communautaire, l’Asoprola (ci-dessus) fait office de centre
d’information sur le secteur. Juste à côté du pittoresque café orné de mosaïques et du
paisible parc international qui les domine, ces villages vont tranquillement leur train
N AC
sans se soucier des touristes. Il y a peu d’animation par ici, l’essentiel de l’activité se
I O INOANLALLALAAMAI SMTA
concentrant sur la culture du café.

Asoprola organise des circuits sur cette thématique à l’Asomobi (Asociación de
Mujeres organizadas de Biolley ; % 2200-4250 ; www.cafecerrobiolley.com ; h boutique
8h-16h lun-ven), coopérative de femmes fondée en 1997 qui torréfie et conditionne
un délicieux café cultivé sur place. Dans le village de Biolley (du nom du biologiste
suisse qui s’est établi ici), le beneficio (usine de torréfaction) emploie des méthodes
ISD
écologiques, notamment par la préservation de l’eau et la fabrication de compost utilisé

TA D
ensuite comme engrais bio. Si vous faites la visite en indépendant, vous pourrez acheter
du café en grains au beneficio. Asoprola organise au besoin un hébergement bon
marché au lodge du Cerro Biolley, ou mieux, chez l’habitant à Biolley.
Biolley est à 6 km à l’ouest du carrefour situé dans le village d’Altamira. Le chemin
étant en zigzag et mal indiqué, si vous vous déplacez par vos propres moyens,
demandez l’itinéraire précis à Asoprola.

438
4 Où se loger et se restaurer longues gauches du monde. La région
Seuls les postes des gardes forestiers de comprend également le Parque Nacional
Santa María de Pittier et d’Altamira possè- Piedras Blancas, superbe étendue de forêt
dent des infrastructures de camping (6 $US/ tropicale humide qui faisait partie du Corco-
pers). Il y a aussi une auberge de jeunesse vado et protège la même biodiversité. Ce
basique au pied du Cerro Kamuk (6 $US/ coin reculé du Costa Rica abrite une impor-
pers). Toutes ces installations disposent tante population amérindienne, qui vit
de l’eau potable et de toilettes, et, pour dans la Reserva Indígena Guaymí de Conte
Altamira, de l’électricité. Il faut apporter Burica, près de Pavones.
nourriture et matériel.
L’Asoprola (p. 437) gère un petit lodge et
restaurant tout simple dans le village d’Al- Golfito
tamira, et organise au besoin l’hébergement Cité sans charme et ancien port bananier,
chez l’habitant à Altamira et Santa Elena Golfito s’étire le long du Golfo Dulce. Son
de Pittier, moyennant une somme modique histoire, liée à la banane, est longue et diffi-
(en principe 10-15 $US/ pers) : une formule cile. Dans les années 1930, la United Fruit
incomparable pour découvrir le mode de vie Company y installa son quartier général
sud du costa rica et Penínsul a de osa G
en bordure de la forêt tropicale. des opérations pour la région. Dans les

années 1980, le déclin du marché, l’aug-
8 Renseignements mentation des taxes, les revendications des
Pour réserver une place de camping, téléphonez
travailleurs et les maladies affectant les
directement au bureau du parc à l’estación bananiers aboutirent à son départ. Depuis,
Altamira (% 2200-5355 ; parking 10 $uS/pers/ la ville essaie de survivre à la disparition
jour). C’est la zone du parc où l’on trouve le plus de l’or jaune.
de services : elle comporte un camping avec Pour tenter de dynamiser l’économie de la
douches et eau potable, l’électricité et une tour région, le gouvernement fédéral a construit
d’observation. à Golfito une zone franche, baptisée Zona
Recouverts d’une forêt tropicale très dense, Americana. Cette zone marchande surréa-
les deux versants de la Cordillera de Talamanca liste attire des Ticos de tout le pays, qui
(le nord, côté Caraïbes, et le sud, côté Pacifique) viennent dans cette cité moribonde pour
sont protégés. Mais il n’y a que des postes de 24 heures d’emplettes frénétiques. Golfito
gardes forestiers que du côté Pacifique. n’a rien à offrir d’autre, ou presque. Elle est
sans attrait le jour, et on y côtoie souvent la
Depuis/vers le Parque nuit d’anciens militaires, des plaisanciers
8 Internacional La Amistad ivres, des prostituées et des personnages
Si vous manquez de temps, un 4x4 est plus ou moins louches.
OO
indispensable pour circuler dans le secteur : les Plus grande ville du Golfo Dulce, Golfito
ù LSffO
bus ne sont pas fiables et ont des horaires pour est un important carrefour de transports
eI TO
le moins aléatoires ; quant aux routes, elles sont pour les randonneurs qui se rendent au
LO
D uGLC
très accidentées et éreintantes. Pour se rendre à Corcovado, les surfeurs qui rejoignent
Altamira, il suffit de prendre n’importe quel bus Pavones et les amateurs de pêche sportive
e Re e T S e R e S TAu R e R
assurant la liaison entre San Isidro de el General qui y font escale pour la nuit. Bien que peu
et San vito, et de descendre à Guácimo (souvent de voyageurs s’y attardent, la ville, avec ses
appelée Las Tablas). Depuis Guácimo, des bus
bâtiments décrépits adossés aux versants
partent à 12h et 17h pour el Carmen. Si l’état de
la route le permet, ils continuent jusqu’à Altamira luxuriants du Refugio Nacional de Fauna
(4 km). Si vous souhaitez rejoindre le poste des Silvestre Golfito, possède un certain charme.
gardes forestiers, depuis Altamira, suivez le
panneau “Minae”, près de l’église : il indique le 1 À voir
chemin escarpé (2 km) menant à ce poste. Refugio nacional
de Vida Silvestre Golfito RÉSeRve NATuReLLe
(% SINAC bureau à Golfito 2775 2620 ; parking
10 $uS ; h 8h-16h). Cette réserve de 28 km2 – à
Golfo dulCe
côté de laquelle on peut facilement passer
Bien que le Golfo Dulce soit moins renommé dans la mesure où elle ne bénéficie guère
que la Península de Osa, un nombre crois- de promotion – englobe la majeure partie
sant de voyageurs effectue le difficile trajet des collines escarpées qui entourent la ville.
jusqu’à Pavones, pour surfer l’une des plus Créée pour protéger le bassin versant de
4 39
Golfito, elle a permis de conserver de rares rejoindre la plage, prenez un bateau-taxi à
espèces végétales, dont plusieurs cycadées Golfito (environ 6 $US/pers), ou empruntez
(ou “fossiles vivants”), considérées comme la piste de 6 km qui part vers l’ouest, puis
les plantes les plus primitives. La réserve vers le sud de l’aéroport (4x4 recommandé).
abrite également divers oiseaux, les 4 espèces
de singes et des petits mammifères.
Elle ne compte aucune infrastructure
2 Activités
Plusieurs marinas bien équipées accueillent
pour les visiteurs, sauf une route d’accès
des yachts qui font du cabotage. À défaut de
gravillonnée et quelques sentiers mal entre-
tenus – toutefois, ceux qui n’ont pas le temps posséder le vôtre, adressez-vous aux marins
de faire une randonnée dans le Corcovado locaux, à n’importe quelle jetée, pour effec-
pourront apprécier d’y circuler. À 2 km au tuer une sortie en bateau dans le golfe. Si la
sud de Golfito, la route d’accès se dirige vers pêche est possible toute l’année, la meilleure
l’intérieur des terres, passe devant un terrain saison pour l’espadon-voilier dure de
de football et serpente sur 7 km jusqu’aux novembre à mai.
tours de radio (Las Torres), à 486 m d’alti-
tude. Elle se parcourt facilement à pied car Banana Bay Marina PêCHe
(% 2775-0255 ; www.bananabaymarinagolfito.com).

les voitures sont rares.
Un sentier de randonnée très escarpé part Location de bateaux ; journée de pêche tout
de Golfito, presque en face de l’hôtel Samoa compris à partir de 750 $US.
del Sur et conduit, en 2 heures épuisantes, à
la route de Las Torres. Le chemin se repère 4 Où se loger
plus facilement à Golfito qu’au sommet. Le quartier chaud de Golfito se situe aux
Enfin, plusieurs sentiers partent de la abords du terrain de football, à l’est du
route de la Playa Cacao, passant par des Muellecito. Mieux vaut dépenser quelques
chutes d’eau et jouissant de panoramas dollars de plus et séjourner ailleurs. Les
sur le golfe. Ils disparaissent souvent sous Ticos, auxquels sont réservés les achats
la végétation ; procurez-vous une carte et
détaxés doivent obligatoirement passer une
renseignez-vous sur leur état avant de partir.
nuit à Golfito et il peut être difficile de trou-
Fundación Santuario ver une chambre le week-end et durant les
Silvestre de Osa RÉSeRve NATuReLLe périodes de congés.
(Osa Wildlife Sanctuary ; % 8888-3803, 8861-1309 ;
www.osawildlife.org ; Caña blanca ; don minimum Cabinas y Marisquería
25 $uS ; h 8h-12h). Au début, Earl et Carol Princesa de Golfito CAbINAS $
Crews ont créé un lodge, qui est devenu (% 2775-0442 ; s/d 15/25 $uS ; p aW ). Rien de
par la suite un sanctuaire pour les oiseaux, mieux pour les voyageurs au budget limité
ACOTL IffO
puis un refuge pour les animaux blessés ou que cette petite maison douillette au toit
orphelins de toutes sortes. Cette réserve à rouge. Chambres très simples – ventilateur,
vI TO
I TDÉuSLC e
but non lucratif s’occupe désormais de les sol carrelé, lit ferme et draps désassor-
remettre sur pattes et de les réintroduire tis – mais agréables et sûres. Dans la partie
dans la nature. Ceux pour qui c’est impos- sud de la ville, le long de la Rte 14, côté baie.
sible (dont l’araignée et les singes hurleurs
qui vivent sur place) restent dans le sanc- Samoa del Sur HôTeL $$
tuaire, où les visiteurs peuvent les voir de (% 2775-0233 ; www.samoadelsur.com ; s/d petit-
très près. déj inclus 79/96 $uS ; p a W s ). Tenu par
Aménagée dans un coin reculé à 25 km des Français, le Samoa del Sur possède des
de Golfito, la réserve peut organiser le trans-
chambres confortables avec sols carrelés,
port par bateau pour 6 visiteurs maximum. meubles en bois – et épaisses serviettes de
Les lodges de Golfito et de Puerto Jiménez toilette. Le bar, au haut plafond voûté, est un
proposent également des visites. lieu de rendez-vous populaire en soirée, et le
Playa Cacao PLAGe
restaurant sert des plats ticos traditionnels,
De l’autre côté de la baie, cette petite plage ainsi que de délicieuses spécialités fran-
offre une vue superbe sur Golfito, avec la çaises comme les moules à la provençale.
forêt tropicale en toile de fond. Si vous devez Les bateaux-taxis colectivos (collectifs) pour
passer une journée sur place, Playa Cacao Zancudo partent du quai de l’hôtel, mais le
est sans doute l’endroit le plus plaisant. Pour Samoa est également proche du Muellecito.
440
Casa Roland Marina 8 Renseignements
Resort COMPLexe HôTeLIeR $$$
Bureau de l’immigration (% 2775-0423 ;
(% 2775-0180 ; www.casarolandgolfito.com ; d à h 8h-16h lun-ven). Loin du quai, à l’étage au-
partir de 170 $uS ; pa i W s ). Situé dans dessus du Soda Pavas.
la Zona Americana, le Casa Roland, hôtel
le plus chic de Golfito, vise principalement 8 epuis vers olfito
la clientèle fortunée de la zone franche. AViON
Habituels équipements haut de gamme de L’aéroport se situe à 4 km au nord du centre-
rigueur : piscine, bars, restaurants, courts de ville, près de la zone franche. NatureAir (www.
tennis et spa, plus un cinéma et un casino. natureair.com) et Sansa (www.flysansa.com)
assurent des vols quotidiens depuis/vers San
5 Où se restaurer José. un aller simple coûte environ 100 $uS.
Le petit quartier de Pueblo Civil, à découvrir BATeAu
à pied, compte une dizaine de sodas réputés. Golfito compte deux quais principaux pour les
La Banana Bay Marina s’adresse à la clien- bateaux de passagers : le Muellecito, dans la
tèle de pêcheurs sportifs (avec les tarifs pour partie sud de la ville, est le plus important. un
embarcadère plus petit est situé au nord du
“gringos” de rigueur). Elle n’en demeure pas

Muelle bananero (en face du bâtiment de l’ICe),
moins un lieu idéal pour boire une bière au où l’Asociación de Boteros (Abocap ; % 2775-
bord de la baie et disputer une partie de 0357), une association de bateaux-taxis, assure
billard. Le restaurant de l’hôtel Samoa del des liaisons dans tout le Golfo Dulce.
Sur est également une bonne adresse. Des ferries rapides se rendent à Puerto
Jiménez depuis le Muellecito (6 $uS, 30 min) ;
Restaurante départs à 6h, 11h30 et 14h tous les jours. Ces
Buenos Días ReSTAuRANT/PeTIT-DÉJeuNeR $ horaires changeant fréquemment, mieux vaut
(% 2775-1124 ; plats 5-10 $uS ; h 6h-22h ; p ). vous renseigner sur le quai. Au cas où, arrivez tôt
Rares sont les visiteurs qui passent par de sorte à vous assurer d’obtenir une place.
Golfito sans s’arrêter dans ce restaurant Si c’est dans vos moyens, vous pouvez aussi
accueillant, en face du Muellecito. Les box prendre un bateau-taxi privé pour Puerto
colorés, la carte bilingue et un emplace- Jiménez. Le prix se négocie, généralement entre
20 $uS et 30 $uS/personne (mais parfois pas à
ment privilégié lui valent un flux constant
moins de 60 $uS).
de clients, que ce soit pour un petit-déjeuner
Le bateau-taxi pour zancudo (6 $uS, 30 min)
matinal, un casado typique ou un burger. part du quai de l’hôtel Samoa del Sur à 12h du
Rancho Grande COSTARICAIN $
lundi au samedi, et revient le lendemain (sauf
le dimanche) à 7h. Si vous avez réservé dans
(% 2775-1951 ; plats 7-12 $uS ; h 12h-20h ; horaires
l’un des lodges de la côte au nord de Golfito, on
OOù LSffO
variables). Cet établissement rustique, coiffé viendra vous chercher sur les quais.
d’un toit de chaume, sert une cuisine tica
eI TO
BuS
RDeuSLC
traditionnelle, mitonnée sur un four à bois.

Margarita, la propriétaire, est réputée pour La plupart des bus s’arrêtent à un dépôt en face
TAu
ses patacones (rondelles de plantain frites). du petit parc dans la partie sud de la ville.
e ReR
Les horaires sont fantaisistes : passez dans Neily (1,65 $uS ; 1 heure 30 ; départs toutes
les heures de 6h à 19h)
la journée pour prévenir que vous viendrez
Pavones (4 $uS ; 2 heures ; départs à 10h et
dîner. À 3 km au sud de Golfito. 15h). Ce service peut souffrir de l’état des
routes et des conditions météorologiques,
8 Orientation notamment à la saison des pluies.
La partie sud de la ville concentre l’essentiel San José, via San isidro de el General
des bars, commerces et entreprises, mais (Tracopa ; 14,70 $uS ; 7 heures ; départs de la
aussi le quartier louche. Le Muellecito (petit gare routière proche du Muelle bananero à 5h
dock), d’où part le ferry quotidien pour Puerto et 13h30).
Jiménez, est situé non loin. La partie nord de Zancudo (4 $uS ; 3 heures ; départ à 13h30)
Golfito, ancien quartier général de la United ruit
Company, conserve une allure tropicale avec ses 8 Comment circuler
grandes maisons dotées de vérandas. La zona Des bus municipaux et des taxis collectifs
Americana, à proximité de l’aéroport, abrite la (colectivos) sillonnent l’artère principale
zone franche. de Golfito. Seuls les habitants semblent
441
comprendre le système de paiement, mais les signalés sillonne le vaste domaine alentour,
trajets ne doivent coûter que quelques pièces. qui comprend une belle piscine alimentée
par un cours d’eau. Gamba se situe à 8 km
au nord de Golfito et à 6 km au sud de
Parque Nacional l’Interamericana.
Piedras Blancas
Anciennement appelé Parque Nacional 8 Renseignements
Esquinas, ce parc national a été créé en 1992 Piedras blancas ne compte actuellement
pour prolonger le Parque Nacional Corco- aucune infrastructure pour les visiteurs. On peut
vado. Il protège 120 km2 de forêt tropicale cependant y accéder de l’esquinas Rainforest
Lodge à Gamba, ainsi que des lodges qui bordent
primaire intacte et 20 km2 de forêts secon-
les plages au nord de Golfito.
daires, de pâturages, de falaises côtières et
de plages.
Piedras Blancas (les Pierres blanches), 8 nacional Piedras Blancas
qui est l’une des dernières étendues de forêt
tropicale humide de basse altitude sur la L’esquinas Rainforest Lodge, avec son long
côte pacifique, abrite une flore et une faune réseau de sentiers, offre le meilleur accès
sud du
très variées. Selon une étude effectuée par à Piedras blancas et peut organiser des
randonnées guidées plus avant dans le parc. Si
la station biologique de Gamba, la biodiver-
vous ne disposez pas d’un véhicule, n’importe
du costa
sité des arbres dans ce parc national est la quel bus partant vers le nord de Golfito peut
costarica
plus dense du pays et surpasse même celle vous déposer au lodge.
du Corcovado. Si vous séjournez dans l’un des lodges
côtiers au nord de Golfito, renseignez-vous sur
2 Activités
ricaetetPenínsul
les transports depuis/vers le parc et sur les
Isolé et peu visité, Piedras Blancas est le randonnées guidées.
site de plusieurs projets de sauvegarde des
animaux, dont la réintroduction de l’ara
Penínsul
rouge dans l’espoir d’obtenir une popula- Playa San Josecito, Playa
tion autosuffisante, et celle de félins comme Nicuesa et Playa Cativo
les ocelots et les margays confisqués à Des plages désertes idylliques, adossées à la
a de
des particuliers. Ce parc abrite une faune jungle préservée du Parque Nacional Piedras
a de
identique à celle du Corcovado : des félins Blancas, bordent la rive nord-est du Golfo
osa
et les 4 espèces de singes, des pécaris à Dulce. L’inaccessibilité de cette région en
osa
lèvres blanches et à collier, des crocodiles, renforce la beauté et peu de visiteurs s’aven-
P L AyA
plusieurs espèces de grenouilles dendro- turent jusqu’à ce coin sauvage du pays. Si
bates (dont celle endémique du Golfo Dulce) vous recherchez une retraite romantique, G OTLSIfO
AC
et plus de 330 espèces d’oiseaux. loin de tout, vous serez séduit par les lodges
vAINTDÉJuS
isolés qui jalonnent cette portion de littoral.

4 Où se loger
2
OLC
oesquinas Rainforest Lodge Activités

S eC
LODGe $$$
e I TO, P L AyA N I C u e S A e T P L AyA C AT I vO
(% 2741-8001 ; www.esquinaslodge.com ; s/d en Les plages se prêtent toutes à la baignade, au

pension complète 161/256 $uS ; p W s ). S Ce snorkeling et aux bains de soleil. Les lodges
lodge a été fondé par l’ONG Rainforest for proposent des kayaks pour des promenades
the Austrians, qui a joué un rôle important en mer. Les possibilités de randonnée et
dans la transformation de Piedras Blancas d’observation des oiseaux sont pratique-
en parc national. Aujourd’hui, entouré par ment illimitées, car les lodges fournissent
les forêts tropicales primaire et secondaire un accès direct aux jungles de Piedras Blan-
du parc, l’Esquinas participe à la vie de la cas. Des kilomètres de sentiers conduisent à
localité de Gamba, emploie des travailleurs des plages isolées, des chutes d’eau et autres
locaux et réinvestit les profits dans des sites méconnus.
projets communautaires – par ailleurs, il est
parvenu à neutraliser son empreinte CO2 par 4
Où se loger
un programme de plantation d’arbres. Si vous prévoyez un séjour dans l’un des
L’Esquinas loue de spacieux bunga- lodges suivants, mieux vaut réserver par
lows, hauts de plafond, avec ventilateurs Internet car il peut être difficile de les joindre
et porche privé. Un réseau de sentiers bien par téléphone. Tous ces lodges sont très
442
isolés et uniquement accessibles par bateau. Zancudo s’attache à rester une petite localité
Vous débarquerez sans doute directement isolée dans un coin reculé du pays.
sur la plage ; prévoyez des chaussures
adaptées. Les prix comprennent la pension 2 Activités
complète et le transport par bateau depuis/ Se balancer dans un hamac, flâner sur la
vers Golfito ou Puerto Jiménez. plage et se baigner dans les eaux bleues
du Golfo Dulce constituent les principales
Dolphin Quest LODGe $$
activités. Ici, la mer est calme et, la nuit,
( % 2775-8630, 8811-2099 ; www.dolphinquest-
s’illumine parfois de bioluminescence : le
costarica.com ; Playa San Josecito ; empl camping
plancton et de minuscules plantes aqua-
s/d 30/55 $uS, bungalows 60/100 $uS, maisons
tiques phosphorescentes produisent de la
70/120 $uS). Un petit paradis isolé, avec 2 km
lumière quand on plonge la main dans l’eau.
de plage et près de 300 ha de jungle monta- Explorer la mangrove permet de décou-
gneuse. Côté hébergement, il y a notamment vrir d’innombrables oiseaux, ainsi que des
des bungalows ronds à toit de chaume, ainsi crocodiles, des caïmans, des singes et des
qu’une grande maison, le tout au cœur d’un paresseux. Le trajet en bateau depuis Golfito
domaine paysager. Les repas, composés de vous en donnera un aperçu, mais vous
produits bio du jardin, sont servis dans un
sud du costa rica et Penínsul a de osa z
pouvez aussi louer un kayak auprès d’un des

pavillon ouvert, près de la plage. Arrangez- lodges mentionnés ci-après.
vous avec le lodge pour le transport (par Zancudo est un centre pour la pêche
bateau privé uniquement) jusqu’ici. côtière, hauturière, en eau douce (vivaneaux
Playa nicuesa Rainforest Lodge LODGe $$$ gris, brochets et courbines) et à la mouche.
( % 2258-8250 ; www.nicuesalodge.com ; Playa La meilleure époque pour la pêche sportive
Nicuesa ; s/d à partir de 265/430 $uS). S Niché s’étend de décembre à mai pour l’espa-
dans une réserve privée de 65 ha, ce lodge est don-voilier et de mai à septembre pour le
à peine visible de la mer. Les hébergements brochet ; de nombreuses espèces mordent
rustiques, construits avec des matériaux toute l’année. Tous les hébergements
naturels et équipés de lits à baldaquin, ci-après organisent ces sorties.
sont décorés de tentures amérindiennes ;
tous disposent d’une sdb, avec eau chaude
et douche extérieure. Les repas sont servis Cabinas Sol y Mar CAbINAS $
dans un rancho au toit de chaume, doté (% 2776-0014 ; www.zancudo.com ; bungalows à

d’un superbe bar en bois. Séjour de 2 nuitées partir de 45 $uS ; p i W ). Un choix de cabi-
minimum ; le lodge ferme en octobre et la nas – du petit bungalow économique un
première quinzaine de novembre. peu éloigné de l’eau aux bungalows deluxe,
indépendants, avec jolie douche carrelée et
G AON
AC
Depuis/vers Playa vue dégagée sur l’océan. Rendez-vous favori

TL IfO
de Zancudo, le bar-restaurant, ouvert sur

8 San Josecito, Playa nicuesa
CvuI TDDÉOuSLC e
l’extérieur et coiffé de chaume, accueille les

et Playa Cativo non-résidents. C’est en outre le seul à fonc-
Sur demande, tous les lodges organisent le tionner en basse saison.
transport par bateau depuis Puerto Jiménez ou
Golfito. Sinon, vous pouvez toujours prendre un Au Cœur du Soleil CAbINAS $$
bateau-taxi. (% 2776-0112 ; www.aucoeurdusoleil.com ; d 50-
60 $uS ; p W ). Des bungalow peints de
couleurs gaies, avec grandes fenêtres, venti-
Zancudo lateur et réfrigérateur. Certains ont une
kitchenette, tous sont très douillets. Il y a
Occupant une mince bande de terre qui
aussi un barbecue central. Les propriétaires
s’avance dans le Golfo Dulce, la bourgade
français, très sociables, fournissent à leurs
de Zancudo est l’une des destinations
hôtes des vélos pour découvrir Zancudo.
balnéaires les plus paisibles du pays. Du côté
ouest de la localité, les eaux tièdes du Paci- Coloso Del Mar CAbINAS $$
fique baignent une plage de sable noir quasi (% 2776-0050 ; www.colosodelmar.com ; s/d 45/
déserte. À l’est, des marais de mangroves 50 $uS ; p W ). Ce sont les petits détails qui
attirent des oiseaux, des crocodiles et des distinguent agréablement le Coloso des
poissons. Contrairement à Pavones, une autres : draps assortis, parquet poli et cafe-
proche destination de surf en plein essor, tière électrique. En outre, il bénéficie d’un
443
emplacement idéal à deux pas des vagues,
compte un ravissant café, et son personnel Pavones
est adorable. S’enorgueillissant de la plus longue gauche
Cabinas Los Cocos CAbINAS $$ de la planète, dit-on, Pavones est une desti-
(% 2776-0012 ; www.loscocos.com ; bungalows nation légendaire pour les surfeurs du
79 $uS ; p ). Deux petites cabinas histo- monde entier. Mais rejoindre cette bour-
riques, anciennes demeures de la compagnie gade, située au point le plus méridional du
bananière à Palmar, ont été transportées pays, est déjà une aventure en soi, surtout
jusqu’à Zancudo et entièrement rénovées. durant la saison des pluies – la meilleure
Les 2 autres, plus spacieuses, avec des coins pour le surf.
nuit en mezzanine sous un toit de feuilles de Si Pavones reste relativement à l’écart des
palmier, sont aussi charmantes. sentiers battus, elle se transforme toutefois.
Cela dit, le développement se fait lente-
el Coquito COSTARICAIN $ ment et respecte l’environnement. Les rues
(% 2776-0000 ; plats 7-8 $uS ; h 7h-20h dim-mer, bordées de palmiers ne sont ainsi toujours
7h-plus tard jeu-sam). Au milieu de la grand- pas goudronnées et le rythme de vie et l’am-
rue de Zancudo, ce soda lumineux et biance demeurent paisibles.
sud du costa rica et Penínsul a de osa PAvO

accueillant a tout bon. On peut s’y régaler Le nom de “Pavones” est utilisé pour dési-
d’un généreux casado de poisson frais, riz gner la Playa Río Claro de Pavones et Punta
et fruits pour 7 $US et ses licuados (smoo- Banco, à 6 km au sud. La route qui mène
thies) sont délicieusement rafraîchissants. à Pavones arrive du sud et s’achève au Río
Le week-end, la salle attenante se trans- Claro, près d’un terrain de football. À 200 m
forme en discothèque. à l’est, une route parallèle traverse le fleuve
et continue sur 6 km jusqu’à Punta Banco.
8 Renseignements
zancudo se résume à une piste de terre, qui 1 À voir
part du quai au nord, passe par les lodges qui Tiskita Jungle Lodge RÉSeRve NATuReLLe
jalonnent le rivage, et sort de la localité au sud,
(% 2296-2194, % 2776-2193 ; www.tiskita.com ;
en direction de Pavones. Le village ne compte
pas de banque et très peu d’établissements randonnée guidée 25 $uS). Installé sur un
acceptent les cartes bancaires : retirez versant verdoyant entre Pavones et Punta
suffisamment d’espèces à Golfito. Banco, ce lodge comprend 100 ha de forêt
vierge et un immense verger, qui produit
8 Depuis/vers Zancudo plus de 125 variétés de fruits tropicaux
BATeAu originaires du monde entier. Des sentiers
sillonnent la forêt tropicale humide, où les
Le quai des bateaux se situe près de l’extrémité
chutes d’eau et les bassins propices à la G eONL S
R
nord de la plage, du côté de l’estuaire. un
fO
bateau-taxi part de là pour Golfito (6 $US, baignade ne manquent pas. La combinaison

N
e IeG
30 min) à 7h du lundi au samedi, et revient à forêt tropicale-exploitation fruitière-côte

DSN
u LC
12h ; renseignez-vous sur place car les horaires attire une multitude d’oiseaux ; quelque
e Mee N T S
peuvent changer. vous pouvez aussi négocier le 300 espèces ont été recensées. Possibilité de
trajet avec un propriétaire de bateau. partir en randonnée avec des guides locaux
BuS
experts, sur réservation.
De la pulpería proche du quai, un bus part à 5h30
et à 12h pour Neily (4 $uS, 2 heures). Le bus
2 Activités
pour Golfito (4 $US, 3 heures), avec traversée Surf
en ferry du Río Coto Colorado, part à 5h. Pavones est l’un des spots de surf parmi
Service irrégulier durant la saison des pluies ;
les plus réputés du Costa Rica. En saison,
renseignez-vous. cette minuscule station balnéaire accueille
VOiTuRe des surfeurs expérimentés venus de tous
les horizons. Les conditions sont meilleures
Pour rejoindre zancudo en voiture, suivez la
route au sud du Río Claro sur 10 km. Tournez à avec une houle du sud, habituellement
gauche au Rodeo bar et suivez les panneaux de d’avril à octobre. Toutefois, Pavones étant
l’autre côté du nouveau pont. ensuite, une piste protégée à l’intérieur du Golfo Dulce, il peut
de 30 km, très mal entretenue, conduit se passer des semaines sans apercevoir la
à zancudo. moindre vague.
444
Pavones doit sa célébrité à sa gauche légen- thique, tenu par des Néerlandais, est au
daire, qui serait la plus longue du monde et bout de la route, à Punta Banco. Toutes
peut se surfer jusqu’à 2 à 3 minutes. les chambres disposent d’une sdb et d’un
Quand Pavones est calme (ou trop ventilateur ; dans les plus chères, lits avec
bondée), rendez-vous à Punta Banco au moustiquaire et beaux meubles en bois. Des
sud, un reef break avec de bonnes droites hamacs se balancent ici et là sur la propriété,
et gauches. Les meilleures conditions sont qui comporte des parties communes convi-
réunies à marée haute ou moyenne, surtout viales, un restaurant et un sentier menant
avec une houle venant du sud ou de l’ouest. à un belvédère dans la jungle. Réservation
recommandée en haute saison.
yoga
Pavones yoga Center yOGA yoga Farm LODGe $$
(% 8870-2896, 2776-2120 ; www.pavonesyogacen- (www.yogafarmcostarica.org ; dort/s/d repas et
ter.com ; Calle Altamira ; cours sans rdv 5 $uS). Ce cours de yoga inclus 43/50/100 $uS). À la fois
centre d’enseignements pour professeurs centre de yoga et ferme en activité, une
de yoga dispense les cours les moins chers retraite unique à Pavones. Hébergement
du secteur. Horaires et trajet détaillé sur le en dortoir (lits superposés en bois) ou en
site Internet. chambres. Les tarifs comprennent 3 repas
sud du costa rica et Penínsul a de osa PAvO
préparés avec les produits bio du jardin, et

Shooting Star Studio yOGA
des cours de yoga quotidiens, donnés sur
(% 8829-2409, 2776-2107 ; www.shootingstars- une terrasse face à l’océan. À 15 minutes de
tudio.org ; cours sans rdv 15 $uS). À seulement marche (éprouvante) de l’endroit où la route
30 m de la plage, ce studio de yoga en plein s’achève, à Punta Banco : prenez celle qui
air propose plusieurs cours hebdomadaires, monte la colline sur la gauche, franchissez
dont un cours spécifique à l’intention des le premier portail sur la gauche et continuez
surfeurs (“Yoga for Surfers”). à grimper.
4 Où se loger Rancho Cannatella PeNSION $$

(% 2776-2251 ; www.pavonesranchocannatella.
com ; ch 25-45 $uS/pers ; p s ). À 2 km au
4 Playa Río Claro de Pavones sud de Pavones, ce sympathique repaire de
Cabinas Mira Olas CAbINAS $ surfeurs est tenu par Joseph Robertston,
(% 8393-7742, 2776-2006 ; www.miraolas.com ; un expatrié toujours torse nu, qui ne vit
d/tr à partir de 35/45 $uS ; p W ). Cette ferme que pour le surf et le paddleboard sur les
de 4,5 ha, remplie d’animaux et d’arbres vagues turquoise, juste de l’autre côté de la
fruitiers, comporte un belvédère au sommet route. Petite piscine chauffée par le soleil, et
d’une colline permettant de regarder les 4 chambres très soignées. Cours de surf et
GO
O
vagues. Les deux confortables bungalows de paddle.

ù LSfO
carrelés ont une petite terrasse à l’avant,

Cabinas La Ponderosa
eN LO
et le “Jungle Deluxe”, ouvert sur l’extérieur, CAbINAS $$

eDSuGLC
dispose d’un grand balcon, d’une cuisine (% 2776-2076 ; www.cabinaslaponderosa.com ;

et d’un plafond cathédrale. Indications ch 60-140 $uS, maisons 235-275 $uS ; p aW ).
e Re
détaillées sur le chemin à suivre pour venir De confortables bungalows installés sur un
sur le site Internet. domaine de 6 ha joliment paysager, le tout
tenu par le couple McCarthy, qui vit depuis
Riviera Riverside Villas vILLAS $$ des années à Pavones. Grand salon commun,
(% 8823-5874, 2776-2396 ; www.pavonesriviera. propice aux rencontres et aux divertisse-
com ; d 95/160 $uS ; p a W ). Dans Pavones ments (table de ping-pong, vidéothèque
même, de jolies villas, avec plafonds en bois, bien fournie, etc). L’hospitalité des proprié-
jolis sols carrelés et cuisine équipée. Leurs taires reste le principal atout.
vérandas ombragées (hamacs de rigueur)
donnent sur le vaste jardin tropical paysa- Tiskita Jungle Lodge LODGe $$$
ger, permettant de se sentir loin de tout. (% 2296-8125 à San José ; www.tiskita.com ; ch à

partir de 570 $uS pour 3 nuits ; pi W s ). Sans
doute le plus beau lodge du Golfo Dulce,
4 Punta Banco
posé au cœur de jardins et de vergers. On
Rancho Burica LODGe, AubeRGe De JeuNeSSe $ séjourne dans de superbes bungalows
( % 2776-2223 ; www.ranchoburica.com ; ch 15- en bois avec douche de jardin en pierre.
40 $uS/pers ; pW ). Cet avant-poste sympa- Promenades guidées et pension complète
445
comprises dans les tarifs (3 nuitées mini- ParQue NaCioNal
mum). Réservation indispensable.
isla del CoCo
Où se restaurer Minuscule tache verte perdue dans l’immen-
5 et prendre un verre sité du Pacifique, la splendide Isla del Coco
Beaucoup d’hébergements à Pavones dispo- (île Cocos) n’en nourrit pas moins l’imagi-
sant d’un réfrigérateur et d’un réchaud, cela nation des aventuriers, grâce à son relief de
vaut la peine de faire quelques provisions pics vertigineux, des histoires de trésors, un
aux deux marchés centraux de Río Claro, ou écosystème unique et des spots de plongée
à la pulpería de Punta Banco. parmi les plus beaux au monde.
La beauté de l’île ne parvient cependant
Café de la Suerte CAfÉ $ pas à égaler celle des fonds marins. Classées
(% 2776-2388 ; plats 4-9 $uS ; h 8h-17h lun-sam ; par la Professional Association of Diving
Wv ). À la carte, des choses légères – Instructors (la fameuse PADI) comme l’un
petits-déjeuners simples, omelettes et plats des dix plus beaux sites de plongée de la
végétariens –, à accompagner d’un smoo- planète, les eaux qui entourent l’Isla del Coco
thie aux fruits tropicaux. Loue également recèlent d’innombrables espèces pélagiques,
quelques chambres sans prétention aux dont l’un des bancs de requins-marteaux

couleurs gaies (de 35 $US à 70 $US). recensés les plus importants du globe.
Soda Doña Dora COSTARICAIN $
Très difficile à rejoindre, l’Isla del Coco
(% 2776-2021 ; plats 3,50-8 $uS ; h 6h30-21h30 ; se situe à quelque 550 km au sud-ouest de
W ). Un établissement familial, ouvert de
Cabo Blanco (péninsule de Nicoya), dans le
longue date, où se régaler de copieux petits- Pacifique est. L’île demeure quasi inhabitée
déjeuners de gallo pinto ou d’œufs et de et les visiteurs ne peuvent pas y passer la
toast. On y sert aussi des pancakes à la nuit. Pour la découvrir, vous avez le choix
banane, des casados à base de produits de entre une croisière sur un bateau de plai-
la mer frais, des burgers/frites et de la bière sance privé ou une expédition de plongée
bon marché. Repérez l’enseigne “Bar La en bateau avec nuits à bord. Si les non-
Plaza” en partant du terrain de football. Le plongeurs sont facilement acceptés sur les
soda et le bar se partagent un même espace. seconds, les plongeurs expérimentés pour-
ront explorer des sites sous-marins aussi
8 Renseignements difficiles d’accès qu’époustouflants.
Pavones ne compte ni banque, ni station- Histoire
service. faites le plein et prévoyez assez
d’argent en espèce avant d’arriver. “Découverte” en 1526 par l’explorateur
vous trouverez d’autres adresses de espagnol Joan Cabezas, l’Isla del Coco ne
restaurants et des renseignements sur le site fut cartographiée qu’en 1541 par le Fran- O ùRSqeuRe eNSAC
www.pavonescr.com. çais Nicolas Desliens. Au cours des siècles
suivants, sa forte pluviosité attira des navi-
8 Depuis/vers Pavones gateurs, des pirates et des baleiniers, qui y
TAu
NatureAir (www.natureair.com) et Alfa Romeo faisaient souvent escale pour s’approvision-

I ORNeARL I S L A D e L C P
Aero Taxi (www.alfaromeoair.com) organisent ner en eau douce, en noix de coco et en

des vols charters. Le prix dépend du nombre de poisson frais.
passagers : mieux vaut constituer un groupe Entre la fin du XVIIe siècle et le début
pour réduire les coûts. du XIXe siècle, l’Isla del Coco devint un
Chaque jour, 2 bus rallient Golfito (4 $US, repaire de pirates qui y auraient caché
2 heures). Le premier part à 5h15 du bout de la d’innombrables trésors. Le plus célèbre fut
route à Punta banco, et s’arrête aussi en face du le légendaire “trésor de Lima”, composé de
Riviera. Le second part de l’école à 12h30. vous lingots d’or et d’argent, de feuilles d’or ôtées
O
eR
TeND
pouvez aussi prendre le bus matinal à Pavones

Cu
de coupoles d’églises et d’une statue en or

Rve
NRO
même ; renseignez-vous sur place pour savoir

Re
o se trouvent les arrêts. À Golfito, de l’arrêt du massif grandeur nature de la Vierge. Plus de
Muellecito, un bus part à 10h pour Pavones et un 500 expéditions à la recherche de ces trésors
autre à 15h pour Punta banco via Pavones. sont revenues bredouille. En 1869, le gouver-
un taxi 4x4 vous coûtera environ 80 $uS nement du Costa Rica organisa sa propre
depuis Golfito, et 60 $US depuis Paso Canoas. En chasse au trésor. L’expédition ne découvrit
voiture, suivez les indications jusqu’à zancudo strictement rien, mais planta le drapeau
et repérez les panneaux indiquant Pavones. national sur l’île et en prit possession.
446
Des colons s’y installèrent à la fin du endémiques : le coulicou de Cocos, le tyran-
XIXe et au début du XXe siècle, mais ne neau de Cocos et le spizin de Cocos.
parvinrent pas à s’enraciner sur l’Isla del La faune marine, tout aussi variée,
Coco. Outre des rats, ils laissèrent derrière compte 18 espèces de coraux, 57 de crustacés
eux des animaux domestiques (cochons, et une myriade de poissons, tortues, raies,
chèvres et chats). Ils sont retournés à l’état dauphins et requins. Le requin-marteau
sauvage et constituent désormais une halicorne, qui se déplace souvent en bancs
menace pour la faune et la flore originelles. de plusieurs centaines d’individus, occupe la
tête d’affiche.
1 À voir Plongée
Si cette destination attire avant tout les
Excellente, la plongée est, pour beaucoup,
plongeurs chevronnés, accoster et décou-
le principal attrait de l’île. De forts courants
vrir l’île est une expérience fabuleuse qui
océaniques peuvent créer des conditions
mérite amplement les efforts consentis. Le
potentiellement dangereuses et l’Isla del
commandant Jacques Cousteau qualifiait
Coco n’est conseillée qu’à des plongeurs
Coco de “plus belle île au monde”, pas moins.
expérimentés, de niveau moyen ou avancé.
Volcanique, escarpée, couverte de forêt
L’île possède deux grandes baies avec

tropicale humide dense et ponctuée de
des mouillages sûrs et des plages de sable :
rivières, de lacs et de chutes d’eau, Coco
Bahía Chatham du côté nord-est et Bahía
est entourée et traversée par un réseau de
Wafer au nord-ouest. Juste au large de Coco,
sentiers. Le Cerro Iglesias (634 m), son
point culminant, offre une vue spectaculaire une série de rochers et d’îlots basaltiques
sur sa nature luxuriante et le bleu intense constituent certains des meilleurs spots de
du Pacifique. plongée.
Les visiteurs doivent préalablement s’en- L’Isla Manuelita, îlot plus grand et spot de
registrer au poste des gardes forestiers ; les plongée exceptionnel, abrite d’innombrables
tour-opérateurs s’en chargent habituelle- poissons, notamment des raies, des anguilles
ment bien à l’avance. et des squales, dont de grands bancs de
requins-marteaux halicornes et de requins
2 Activités longimanes, plus facilement repérables la
nuit. Autre site privilégié, Dirty Rock est une
Observation de la faune et de la flore
spectaculaire formation rocheuse où vivent
Parc national le mieux préservé du pays,
toutes sortes de créatures marines.
en raison de son éloignement – inscrit au
patrimoine mondial en 1997 – l’Isla del
Coco est l’une des premières destinations
Circuits organisés T
du Costa Rica pour la découverte de la vie Même les voyageurs les plus farouchement
À vO
sauvage. N’ayant jamais été reliée au conti- indépendants devront très probablement
R qI u
nent américain durant sa courte existence participer à un circuit organisé pour décou-
R e N AC I O N A L I S L A D e L C O C O
géologique, Coco compte un grand nombre vrir l’Isla del Coco. Des prestataires de
de rares espèces endémiques. plongée disposant de bateaux où l’on peut
Un parcours à l’intérieur des terres, vivre à bord, la plupart basés à Puntarenas,
des forêts côtières aux forêts de nuages proposent des excursions guidées vers l’île.
d’altitude, permet de découvrir quelque Plongées et repas sont compris dans les prix
235 espèces uniques de plantes à fleurs, dont indiqués ci-après, mais pas l’accès au parc
30% endémiques. L’incroyable diversité de la national.
flore fait vivre plus de 400 espèces d’insectes undersea Hunter PLONGÉe
connues, parmi lesquelles 65 endémiques (% 2228-6613 ; www.underseahunter.com). Des
et un éventail fabuleux de papillons et de sorties de 10-12 jours sur terre et sur mer, à
phalènes. Les scientifiques estiment qu’il en bord d’un bateau pour 14 à 18 passagers, à
reste beaucoup à découvrir. partir de 5 295 $US/personne.
Parmi les 87 espèces recensées sur l’île
et les îlots rocheux satellites, les oiseaux de Okeanos Aggressor PLONGÉe
mer dominent : fou brun, fou à pieds rouges, (% au Canada 800-348-2628 ; www.aggressor.
frégate du Pacifique, gygis blanche et noddi com). Des expéditions de 10 jours, terre et
brun, pour n’en citer que quelques-uns. On mer, à partir de 5 135 $US/personne, sur un
dénombre aussi trois espèces terrestres bateau accueillant 22 passagers.
4 47
4 Où se loger
Les visiteurs peuvent descendre à terre en ROuTe
durant la journée, mais ils doivent impérati- POuR Le CORCOVADO
vement passer la nuit à bord de leur bateau. Pour rallier le Parque Nacional
Corcovado, trois itinéraires principaux
8 Renseignements s’offrent à vous : l’un via Puerto
L’île étant un territoire totalement protégé, Jiménez ; l’autre via Bahía Drake ;
tous les visiteurs doivent demander un permis le dernier avec un vol charter direct à
à l’Área de Conservación de la isla del Coco destination du parc national. Les lodges
(Acmic ; % 2291-1215 ; Sabana Sur ; h 8h-15h haut de gamme qui proposent des
lun-ven), à San José. À moins de rallier l’île en séjours tout compris prédominent à
bateau privé, les tour-opérateurs s’occupent de Bahía Drake. Puerto Jiménez compte
ces démarches. de nombreuses adresses petits
budgets et de catégorie moyenne.
8 Depuis/vers l’Isla del Coco
Sur réservation préalable, les deux tour-
opérateurs mentionnés plus haut organisent
sud du
le transfert de San José ou de Liberia La plupart des voyageurs ne s’attardent pas
jusqu’à Puntarenas, point d’embarquement/ dans le nord de la péninsule et vont directe-
ducosta
débarquement des circuits. ment à Puerto Jiménez, d’où ils organisent
leur expédition dans le Parque Nacional
costarica
Corcovado. Pourtant, si l’on musarde en
route, il y a de nombreuses possibilités d’ob-
vers le CorCovado server la nature par soi-même. À La Palma,
rica
via Puerto JiMéNez à 9 km au sud-est de Rincón, commence une
et et
mauvaise route qui se transforme en piste
Península
Le premier des deux principaux itinéraires et conduit au poste des gardes forestiers de
terrestres conduisant au Parque Nacional
Penínsul
Los Patos du Corcovado. Si vous traversez à
Corcovado, celui de Puerto Jiménez, du côté pied le parc national, ce sera sans doute le
est de la péninsule, est sans conteste le plus point de départ ou d’arrivée de votre trek.
“développé”. Dans la péninsule d’Osa, ce que Ne manquez pas de lézarder sur la Playa
deaosa
l’on qualifie ainsi n’est guère plus qu’une Blanca, une superbe plage de sable corallien
unique route défoncée et quelques villages
de veRS
à l’extrémité est de la ville. La Reserva Indí-
disséminés sur le littoral du Golfo Dulce. gena Guaymí de Osa se situe au sud-ouest
osa R
Pâturages et rizières composent le paysage, de La Palma, à la lisière du Parque Nacio-
tandis que la Reserva Forestal Golfo Dulce nal Corcovado. Il est possible d’organiser
protège la majeure partie de l’arrière-pays. un séjour chez l’habitant avec une famille OLe
eùSCORCOvAD
SeeR vA
Agglomération la plus importante de la ngöbe (p. 433), qui viendra vous chercher à
région et ancienne ville champignon de La Palma pour effectuer le trajet jusqu’à la
LO GfO
chercheurs d’or, Puerto Jiménez se trans- réserve.

e RR eOSvIA
forme en un centre d’écotourisme. Juste avant Puerto Jiménez, un embran-

chement conduit au hameau de Río nuevo,
TA LPueRTO
à 16 km dans la réserve forestière. Un bon

Reserva Forestal réseau de sentiers mène à de superbes points
G O L fOJIMÉNe
Golfo Dulce de vue dans la montagne, certains dominant

le golfe. Il y a une myriade d’oiseaux dans
La rive nord du Golfo Dulce abrite cette
ce secteur et vous verrez toutes les espèces
vaste réserve forestière, qui relie le Parque
D u LC ez
présentes au Corcovado. La plupart des

Nacional Corcovado et le Parque Nacional
lodges suivants proposent des excursions
Piedras Blancas. Ce corridor joue un rôle
d’une journée dans la région.
important dans la protection de la biodiver-
sité de la péninsule et permet aux animaux Finca Köbö PLeIN AIR
de migrer vers le continent. Si la majeure (% 8398-7604 ; www.fincakobo.com ; visite guidée
partie de la réserve demeure difficilement 3 heures 32 $uS ; c ). S À 8 km au sud de
accessible, plusieurs lodges participent à la La Palma, la Finca Köbö est le rêve des
conservation de cette ressource naturelle en amateurs de chocolat (le terme köbö signifie
protégeant leur petit coin de paradis. “rêve” en ngöbere). Cette ferme biologique
448
de 20 ha cultive des fruits, des légumes et réserve privée de 13 ha, cet écolodge est
des cacaoyers. La visite (en anglais) permet un paradis pour l’observation des oiseaux,
de découvrir le cycle complet des plants de chic mais sans prétention. Les 4 chambres
cacaoyers et la production du chocolat (avec bien aménagées et un bungalow privatif
dégustation). Plus de la moitié du domaine disposent d’immenses fenêtres permettant
est consacrée à la protection et au reboise- d’observer les oiseaux. Pour savoir comment
ment d’écosystèmes naturels. Pour vraiment vous y rendre et connaître les périodes de
apprécier le projet de cette finca et sa fermeture, consultez le site Internet ; réser-
beauté, rien de tel que de séjourner dans vation par courriel de préférence.
un bungalow en teck (s/d 35/66 $US, plats
8-13 $US), simple et confortable – draps de Depuis/vers la
qualité et sdb extérieure. Vous pourrez ainsi 8 Reserva Forestal Golfo Dulce
randonner dans la forêt environnante et
La voiture constitue le moyen le plus pratique
rencontrer les fermiers. pour se déplacer sur la côte est de la péninsule.
Des bus fréquents circulent sur l’unique route
4 Où se loger qui relie La Palma à Puerto Jiménez (0,50 $uS,
La plupart des hébergements dans la partie 30 min).
sud du
nord de la péninsule sont ravissants, mais

isolés – parfaits pour les couples en lune de
ducosta
miel, peu attrayants pour d’autres. Ils n’in- Puerto Jiménez

téressent en particulier pas les routards,
costarica
pressés d’arriver à Puerto Jiménez. Coupée en deux par la Quebrada Cacao,

une entaille marécageuse envahie par la
oDanta Corcovado Lodge LODGe $$ végétation, et frangée d’un côté par les eaux
rica
(% 2735-1111 ; www.dantalodge.com ; ch/bungalow émeraude du Golfo Dulce, Puerto Jiménez,

et et
petit-déj inclus 108/137 $uS ; p W ). S Idéale- sorte d’avant-poste sauvage, est à égalité le
fief des hommes et des animaux. En déam-
Península
ment situé à mi-chemin entre le poste des

gardes forestiers de Los Patos et La Palma, bulant dans les rues poussiéreuses de “Port
Penínsul
ce lodge sans prétention constitue une halte Jim”, il n’est pas rare d’apercevoir des aras
parfaite pour ceux qui commencent ou rouges sur le terrain de football ou des capu-
achèvent la traversée à pied du Corcovado cins moines se balancer dans les arbres de
deaosa
à Los Patos. Le design des jolis bungalows l’artère principale.

et chambres est le fruit de l’imagination du Cette présence de la faune s’explique par
de veRS
personnel. Il y a aussi bien de confortables la proximité du Parque Nacional Corcovado.

osa P
bungalows en bois qu’un insolite dôme en Point de départ préféré des voyageurs qui se
ciment avec sdb extérieures et eau chaude. rendent au fameux poste des gardes fores-
OLe
Quatre kilomètres de sentiers sillonnent tiers de Sirena (p. 468), la ville est un excellent
u
ù eCORCOvAD
cette propriété gérée en famille, et le lodge endroit pour organiser une expédition, ache-
SReTO
propose des circuits et activités, dont des ter des provisions, s’offrir un repas chaud
LOJGI M
excursions à la journée au Corcovado. Le et une nuit confortable avant d’arpenter

Danta affiche vite complet – réservez dès les sentiers.
e RÉ NOevIA
que possible. De fait, Puerto Jiménez est la “grande

ville” de la région, et c’est là que vous
z PueRTO JIMÉNe z
Suital Lodge LODGe $$ trouverez le plus grand choix d’hôtels, de

(% 8826-0342 ; www.suital.com ; s/d 55/71 $uS). restaurants et d’autres services touristiques.
Ce petit groupe de cabinas a été aménagé Elle demeure néanmoins une communauté
avec soin sur une propriété boisée de soudée, au rythme indolent et au charme
30 ha, sans abattre un seul arbre. Le lodge provincial étrangement contagieux.
se situe sur la côte nord du Golfo Dulce et
des sentiers serpentent à travers le domaine Histoire
jusqu’à la plage. À 15 km au nord-est
Mentionné sur des cartes dès 1914, Puerto
de Rincón.
Jiménez n’était alors qu’un groupe de
Bosque del Río Tigre ÉCOLODGe $$$ maisons bâties sur un marécage de
( % 8705-3729 ; www.osaadventures.com ; Dos mangroves. L’exploitation forestière des
brazos ; s/d 190/324 $uS, forfait 4 jours à partir années 1960 et la découverte d’or dans les
de 538 $uS/pers ; p ). S En bordure de la cours d’eau locaux transformèrent la localité
Reserva Forestal Golfo Dulce, au cœur d’une en une ville champignon. Si l’abattage des
4 49
Puerto Jiménez e
#0 200 m
A B C D
# Ferries
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vers Golfito
Golfo
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Quai
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Miramar Terrain : : : : :
2 (9 km) de football 2
: : Quebrada
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# Cacao
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12 #
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: : : : : : –
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Gare : : : : : Piste
routière ›
# 16
: : : : : :d'atterrissage
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sud du
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13 #
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: : : : : :
costarica
3 #1 : : : : : Área de Conservación Osa 3
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#
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Tours 18 þ
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Península
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þ 1 1 1
Penínsul
8#
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1 1 1
D
4 Herrera Gardens & 4
Conservation Project (200 m),
Aventuras Tropicales (700 m),
Playa Platanares (5 km)
deaosa
7ÿ
#
D
Carate (45 km)
de veRS
A B C D
osa P
Puerto Jiménez
DLe
u
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Ø Activités 9 Il Giardino .................................................C2
eCORCOvAD
u
R TO
Costa Rica Sportsman ................... (voir 6) 10 Jade Luna ................................................. B3
I S / JvIeMRÉSNOLevIA
1 Osa Wild ................................................... B3 11 Los Delfines ..............................................D2

12 Pizzamail.it ............................................... B2
ÿ Où se loger 13 Restaurant Carolina ................................B3
2 Cabinas Back Packers ........................... A3 14 Soda Valeria ............................................. B3
3 Cabinas Jiménez ..................................... B2 15 Super 96 ................................................... B3
Az PueRTO JIMÉNe z
4 Cabinas Marcelina .................................. B3

5 Cabinas the Corner................................. B3 û Où prendre un verre
6 Cabinas Tropicales ................................. C3 16 Juanita's ................................................... B2
7 Cacao Monkeys....................................... A4
þ Achats
ú Où se restaurer 17 Artes de Osa.............................................B4
8 BM Corcovado ........................................ B4 18 Jagua Arts & Crafts ................................. D3
arbres se perpétue dans certaines parties de habitants s’abritent des averses dans les
la péninsule, la ruée vers l’or a cédé la place bars. Au lieu des chercheurs d’or, ce sont
à celle des touristes. aujourd’hui des aventuriers du dimanche
Puerto Jiménez conserve néanmoins un qui viennent boire des guaros (eau-de-vie
peu une ambiance de cité frontière, parti- locale) au comptoir et se vantent d’avoir
culièrement en basse saison quand les effrayé serpents, requins ou alligators.
450
Playa Platanares PLAGe
une JOuRnée À quelque 5 km à l’est de la ville, la Playa
À PueRTO JIMéneZ Platanares, isolée et souvent déserte, est
idéale pour nager et lézarder au soleil.
Si vous devez passer une journée
Les proches mangroves du Río Platanares
à Puerto Jiménez et ne voulez
sont un paradis pour se déplacer en kayak et
pas rester en ville, voici quelques
observer les oiseaux.
suggestions pour passer des moments
mémorables :
¨ Partez à la rencontre d’un fermier
Puerto Jiménez ne manque pas de tour-
ou initiez-vous à la médecine
opérateurs, de chauffeurs de taxi et
traditionnelle de la forêt tropicale
grâce à l’agence osa Wild (ci-contre).
d’intermédiaires attirés par la manne touris-
tique. Posez toutes les questions possibles,
¨ traversez la baie et allez câliner
demandez l’avis d’autres voyageurs et faites
un singe-araignée à la Fundación
votre choix avec soin.
Santuario Silvestre de Osa (p. 439).
¨ Baladez-vous en kayak dans o Osa Wild ÉCOCIRCuITS
(% 8765-3330, 8376-1152, 2735-5848 ; www.osa
sud du
l’estuaire de mangroves avec

Aventuras tropicales pour voir des wildtravel.com ; Rte 245, centre de Puerto Jimenez ;
circuit à partir de 25 $uS, circuit d’une journée au
ducosta
caïmans, des oiseaux et des singes.

¨ Découvrez l’origine du chocolat et
Corcovado 75 $uS ; h 8h30-12h et 14h30-19h).
costarica
profitez d’une dégustation à la Finca S Il manquait cruellement ici une struc-

Köbö (p. 447).
ture qui permette aux voyageurs d’aller à la
rencontre de l’Osa authentique par le biais
rica
¨ Lézardez au soleil et savourez un

d’initiatives soucieuses des communautés
pique-nique sur la grève de la Playa
et et
locales, passant par des séjours chez l’habi-

Blanca (p. 447).
Península
tant, des visites des fermes et des échanges

culturels dans un esprit de développement
Penínsul
1 À voir et à faire durable. Cette agence encore très récente a

comblé le vide, avec succès ! Bien sûr, elle
Si le Corcovado est son principal attrait, il propose aussi des classiques, tels les excur-
deaosa
en existe d’autres. En matière d’activités, sions en kayak et les circuits guidés dans le
les circuits en bateau dans le Golfo Dulce Corcovado. Gérée par Ifi, biologiste formé
de veRS
connaissent une popularité croissante. La à l’université, elle met néanmoins l’accent

osa P
sortie d’une journée comprend souvent une sur le développement durable, la protection
excursion dans la mangrove, du snorkeling de l’environnement et les projets commu-
ÀLe
et l’observation des dauphins. Rappelez-vous nautaires, ce qui la classe bien à part. Des
uvO
eCORCOvAD
qu’il est interdit de nager avec les dauphins, programmes de bénévolat sont également
RI TO
R e JTI M
quoi qu’en dise votre guide. Classiquement, possibles, ainsi que la location de tentes et
de réchauds pour des séjours dans le parc.
ces circuits se réservent par l’intermédiaire
À ÉfA
de votre hébergement. Tarifs variables. Aventuras Tropicales CIRCuITS AveNTuRe

NOeIvIA
(% 2735-5195 ; www.aventurastropicales.com).
Herrera Gardens
Rze PueRTO JIMÉNe z
Cette agence très professionnelle propose

& Conservation Project RÉSeRve, JARDIN
toutes sortes d’aventures tropicales. Les
( % 2735-5267 ; 5 $uS, circuit guidé 2 heures excursions en kayak dans les mangroves (à
35 $uS ; h 6h-17h). Le Herrera Gardens partir de 45 $US/pers) sont parmi les plus
& Conservation Project (à 400 m à l’est de populaires. À 2 km à l’est de la ville, sur la
l’aérodrome) est une réserve de 100 ha avec route de Platanares.
un superbe jardin botanique. Les visiteurs
Costa Rica Sportsman PêCHe
peuvent explorer 5 km de sentiers dans le
(% 8997-1445, 2735-5298 ; www.costaricasports-
jardin ou 15 km de chemins forestiers bien man.com ; sortie en bateau à partir de 800 $uS/
balisés. Les visites guidées se concentrent jour). Ce pêcheur de Floride expatrié orga-
sur l’observation des oiseaux, la botanique nise des sorties de pêche sportive dans
ou l’escalade des arbres. Arrêtez-vous à la région depuis plus de 20 ans, à bord de
Jagua Arts & Crafts (p. 452), pour acheter bateaux mesurant de 7 à 15 m de long.
une carte ou réserver un circuit. À 50 m à l’ouest de l’aérodrome.
451
4 Où se loger plus loin, d’autant qu’on peut rencontrer ici
Puerto Jiménez est paisible la majeure partie d’éventuels compagnons de trek.
de l’année, mais mieux vaut réserver le week-
end et durant les périodes de vacances.
oCabinas Jiménez CAbINAS $$
( % 2735-5090 ; www.cabinasjimenez.com ; s/d
La ville compte un grand choix d’héberge-
à partir de 35/50 $uS ; p ai W s ). De loin
ments économiques et de catégorie moyenne.
l’hébergement le plus agréable de la ville.
Les hôtels haut de gamme se situent princi-
Tous les bungalows, décorés des scènes de
palement à la périphérie de la ville.
jungle peintes sur les murs, sont dotés de
Cabinas Tropicales CAbINAS $ sdb (eau chaude), d’un réfrigérateur et d’un
(% 2735-5298, 8997-1445 ; www.cabinas-tropicales. coffre. Des meubles en bois sculpté, des
com ; s/d à partir de 40/45 $uS ; p a i ). tissages et des rideaux en batik leur appor-
L’hébergement, soigné, va de la chambre tent une touche d’élégance. Les plus chers
standard au loft spacieux et à la suite deluxe, ont une kitchenette et bénéficient d’une vue
dont certaines agrémentées d’une ravis- somptueuse sur la lagune. Vélos et kayaks
sante douche en plein air. Chaque cabina à disposition des hôtes. Personnel bilingue
est unique, toutes ont du mobilier massif, sympathique et serviable.
la clim, et l’accès aux splendides jardins,
sud du
Cacao Monkeys CAbINAS $$
ainsi qu’à la cuisine extérieure bien équi- ( % 2735-5248 ; www.cacaomonkeys.com ; s/d
pée. Mark, le maître des lieux, est tout aussi
ducosta
petit-déj inclus à partir de 40/60 $uS ; p W ).
affable que fin connaisseur de la région. En lisière du centre de Puerto Jimenez, un
costarica
Bref, l’un des meilleurs rapports qualité/prix paradis composé de 3,5 ha de forêt et d’une
de Puerto Jimenez. plantation de cacaoyers. Il y a un excellent
café au bord de la rivière (plats 8 $US), et
rica
Cabinas Marcelina HôTeL $
(% 2735-5007, 2735-5286 ; www.jimenezhotels. 5 cabinas en bois joliment peintes, dotées
et et
com/cabinasmarcelina ; d avec/sans clim de parquet et d’une véranda ; l’une dispose
Península
50/45 $uS ; pa W ). Les routards en quête d’une petite cuisine, et deux sont équipées
Penínsul
d’une bonne nuit de sommeil apprécient, de d’un lit double et de 2 lits simples. Un bon
longue date, cet établissement au bâtiment choix pour les familles, à l’écart du bruit de
principal rose saumon, entouré d’arbres fleu- la ville.
ris. Chambres dotées de meubles modernes
deaosa
Iguana Lodge HôTeL $$$
et d’une sdb carrelée (serviettes épaisses). (% 8848-0752, au Canada 800-259-9123 ; www.
de veRS
À 100 m au nord de l’église. iguanalodge.com ; d petit-déj inclus 150 $uS, casi-
osa P
tas avec 2 repas à partir de 186 $uS/pers, villa
Cabinas Back Packers HôTeL $
599 $uS/jour ; p a ). Face à la Playa Plata-
( % 2735-5181 ; d avec/sans clim 48/38 $uS ;
aW ). Des nombreuses adresses petits
nares, l’Iguana est un lodge luxueux à OLe
u
ù eCORCOvAD
l’architecture séduisante. Les 4 casitas, sur
SReTO
budgets de Puerto Jiménez, celle-ci figure
2 niveaux, comportent une grande terrasse,
parmi les meilleures : un peu à l’écart,
LOJGI M
des meubles en bambou, des lits orthopé-

plutôt tranquille, et d’une propreté irrépro-
diques protégés par une moustiquaire et
e RÉ NOevIA
chable. Et la station des colectivos pour le

une charmante sdb en pierre avec douche de
parc est juste à côté. Degré de confort et
jardin. La villa dispose d’une cuisine. Quelle
z PueRTO JIMÉNe z
d’équipements variable selon les chambres.

que soit la formule, sachez que le restaurant
Également : location de tentes et de maté-
sert 3 succulents repas par jour. La cuisine,
riel de camping ; reluisante cuisine carrelée
inventive, est un vrai plus.
à disposition moyennant 5 $US.
Où se restaurer
Cabinas the Corner AubeRGe De JeuNeSSe $
(% 2735-5328 ;www.jimenezhotels.com/cabinasthe
corner ; dort 10 $uS, d avec/sans sdb 14/12 $uS ; Compte tenu du nombre de touristes qui
piW ). Auberge de jeunesse tenue en passent par Puerto Jiménez, le choix de
famille, qui n’offre guère qu’un lit dans une restaurants reste étonnamment limité.
chambre avec ventilateur, mais la propreté Vous pourrez faire vos courses au Super 96
scrupuleuse et la sécurité lui valent une (Super Noventa y Seis ; % 2735-5168 ; h 6h-20h
clientèle nombreuse. S’il vous faut simple- lun-sam, 7h-19h dim), supérette locale, et au
ment un endroit où dormir avant une BM Corcovado (% 2735-5009 ; h 7h-21h lun-
expédition au Corcovado, ne cherchez pas sam, 8h-20h dim), en face de la station-service.
4 52
Soda Valeria SODA $ Juanita’s bAR
(Rte 245 ; plats 3-8 $uS). En plein centre, un (% 2735-5056 ; www.juanitasmexican.com ;
pimpant soda plébiscité par les fonction- h 17h-2h). La cuisine mexicaine est assez
naires locaux au déjeuner – un gage de moyenne, mais les margaritas, délicieuses.
qualité ! Les casados, copieux et d’une
grande fraîcheur, changent chaque jour. Ils 7 Achats
sont servis avec des tortillas maison et des Jagua Arts & Crafts ART eT ARTISANAT
fruits frais. Le service rapide et agréable en (% 2735-5267 ; h 6h30-15h30). Superbe collec-

fait l’un des meilleurs sodas de la région. tion d’objets d’art et de bijoux fabriqués par
des artisans locaux et expatriés, dont de
Jade Luna GLACeS $ splendides masques boruca.
(barquettes 4 $uS ; h 8h-17h30 lun-sam). Après
Artes de Osa ART eT ARTISANAT
une longue randonnée dans le parc, on ne (% 2735-5317 ; h 7h-19h). Boutique de souve-
saurait résister à ces délicieuses glaces à nirs de gérance locale, proposant un choix
base d’ingrédients bio locaux, aux parfums intéressant de sculptures, mobilier et autres
étonamment sophistiqués (expresso/choco- objets artisanaux, tous fabriqués par des
lat noir, cheese-cake à la patate douce). artisans costaricains.
sud du
Cherchez le stand dans la rue principale.

8 Orientation
ducosta
Los Delfines COSTARICAIN $

La ville compacte, au plan de rues en damier,
(% 2735-5083 ; plats 4-10 $uS ; h 10h-22h). Au
costarica
se parcourt aisément à pied. elle est située

bout de la route de la plage qui longe la à l’ouest du Río Platanares, qui alimente un
promenade délabrée du front de mer, voici modeste estuaire et une mangrove avant de
rejoindre le Golfo Dulce et le quai des ferries.
rica
l’adresse parfaite pour déguster un petit-

déjeuner tardif de gallo pinto les pieds dans Du côté est, on trouve le siège de l’área de
et et
le sable, ou savourer une bière et un ceviche Conservación Osa et l’aérodrome. Il y a

Península
également une minuscule route menant à la

après un bain de soleil sur la plage voisine.
Playa Platanares, bordée de quelques propriétés
Penínsul
Restaurant Carolina COSTARICAIN $ haut de gamme.

(% 2735-5185 ; plats 3-8 $uS ; h 6h-22h). Expa-
triés, guides, touristes et habitants se 8 Renseignements
deaosa
retrouvent au Carolina pour manger, boire Área de Conservación Osa (ACOSA, bureau
de la zone de conservation de l’Osa ; % 2735-
de veRS
et faire la fête. La cuisine est réputée ; les jus

5036 ; parc du Corcovado 10 $uS/pers/jour ;
osa P
de fruits, frais, et les bières, glacés à souhait. h 8h-12h et 13h-16h lun-ven). Informations sur
Il Giardino ITALIeN $$
le Parque Nacional Corcovado, l’Isla del Caño,
AC
Le
le Parque Nacional Marino ballena, les parcs et

uH
(% 2735-5129 ; www.ilgiardinoitalianrestaurant. les réserves de Golfito.

eCORCOvAD
RAT
com ; plats 9-14 $uS ; h 12h-22h). Si la carte Banco Nacional (% 2735-5020 ; h 8h30-
TOS J I M É NOevIA
propose d’innombrables plats (dont des 15h45 lun-ven). Pour une raison que l’on ne
sushis), Il Giardino n’est jamais meilleur que s’explique pas, le règlement impose que les
lorsqu’il s’en tient aux spécialités italiennes : transferts d’argent pour le parc passent par
pâtes, gnocchis et pizzas maison. Le service cette agence bancaire, qui compte un DAb.
z PueRTO JIMÉNe z
et la cuisine ne sont pas toujours de qualité BCR (banco de Costa Rica ; % 2735-5260 ;
h 9h-16h lun-ven). en face de l’église ; possède
égale, mais le cadre en front de mer est assu- un DAb.
rément romantique.
Pizzamail.it Comment s’y rendre
PIzzeRIA $$
8 et circuler
(pizzas 9-18 $uS ; h 16h-22h30 ; W ). Comme
les pizzas costaricaines n’ont pas grande AViON
réputation et que le restaurant porte le nom NatureAir (% 2735-5428 ; www.natureair.
d’un site Internet, un doute légitime s’ins- com ; h 6h-14h) et Sansa (% 2735-5890 ; www.
flysansa.com) assurent des vols quotidiens
talle. Mais il s’envole aussitôt que le serveur
depuis/vers San José ; comptez environ
apporte votre pizza, cuite au four à bois. 130 $uS pour un aller simple.
Les convives du petit patio peuvent admi- Alfa Romeo Aero Taxi (% 8632-8150; www.
rer les aras rouges piaillant dans les arbres alfaromeoair.com) (% 8835-3325, % 2735-
au-dessus du terrain de foot. Bellissimo ! 5178 ; www.alfaromeoair.com) organise des
453
vols charters en petits avions (3-5 passagers) au sud de Puerto Jiménez, mais ce cap,
pour Golfito, Carate, Drake, Sirena, Palmar couvert d’une forêt épaisse et frangé de
Sur, quepos et Limón. Les prix varient selon plages, constitue un autre monde, qu’il est
le nombre de passagers, aussi mieux vaut parfois très difficile d’atteindre. Un réseau
constituer un groupe. Les prix pour un vol à de sentiers traverse les contreforts des
destination du parc peuvent alors descendre
montagnes, uniquement habitées par la
jusqu’à 60 $uS/personne.
faune qui migre de la Reserva Forestal Golfo
BATeAu Dulce. Le long de la côte, des kilomètres de
Chaque jour, plusieurs ferries rapides rallient plages désertes ne sont fréquentés que par
Golfito (6 $US, 30 min) ; départs à 6h, 12h et 14h. quelques surfeurs.
Revérifiez les horaires car ils changent souvent Bien que les infrastructures soient extrê-
sans préavis. mement limitées dans cet endroit isolé,
Autre solution : louer un bateau-taxi privé pour Cabo Matapalo compte plusieurs lodges
traverser la baie. vous devrez négocier, mais luxueux qui séduisent des voyageurs en
les prix restent habituellement raisonnables, quête de sérénité. Bien sûr, la faune est si
d’autant que l’on décide soi-même de l’horaire. riche qu’on ne se sent pas absolument seul :
Abrité, le Golfo Dulce est généralement calme ; aras rouges, pélicans bruns et toutes sortes
choisissez néanmoins un capitaine et un bateau de hérons apparaissent fréquemment sur
sud du
qui vous inspirent confiance. les plages, tandis que 4 espèces de singes
Taboga Aquatic Tours (% 8379-0705, 2735- endémiques, plusieurs espèces de félins,
ducosta
5265 ; www.tabogatours.com) propose des des paresseux, des coatis, des agoutis et des
bateaux-taxis pour zancudo (environ 50 $uS).
costarica
tamanoirs évoluent dans la forêt.
BuS De la route Puerto Jiménez-Carate, l’em-
La plupart des bus arrivent à la gare routière branchement vers Cabo Matapalo, mal
rica
couleur pêche, du côté ouest de la ville. Ils indiqué, se situe sur la gauche, après un
et et
passent tous par La Palma (à 23 km), qui donne portail délabré en ciment blanc (appelé “El
accès à l’entrée est du Corcovado. Portón Blanco”).
Península
Neily (4,30 $uS ; 3 heures ; départs à 5h30 et Ceux qui veulent surfer jusqu’à l’extré-
Penínsul
14h) mité du pays trouveront des vagues pour
San isidro de el General (9,50 $uS ; 5 heures pratiquant confirmé à Playa Pan Dulce. Le
30 ; départs à 5h, 9h et 13h) meilleur break, à marée basse ou haute,
deaosa
San José (15 $uS ; 8 heures ; départs à 5h et vient du sud. Les déferlantes sont parfois
9h) deux fois plus grandes que le surfeur.
de veRS
VOiTuRe eT TAxi
osa CLe
Des colectivos (camions faisant office de taxis
collectifs) se rendent chaque à Cabo Matapalo Psycho Tours CIRCuITS AveNTuRe
(1 heure 30, 6 $uS) et Carate (2 heures 30, (everyday Adventures ; % 8353-8619 ; www.psycho- A
I RbCORCOvAD
tours.com ; circuits 45-120 $uS). Dirigée par le
COu M
10 $uS), à la pointe sud du parc national.
Ils partent du Soda Deya à 6h et 13h30, et naturaliste Andy Pruter, Psycho Tours est
I TATA
reviennent à 8h30 et 16h. un agence dédiée aux activités à sensations

S O PA
vous pouvez aussi louer un taxi 4x4 auprès du fortes à Cabo Matapalo. Citons notam-
R GOLO
Central Taxi Center (% 2735-5481). Comptez ment la grimpée d’un ficus haut de 60 m,
AvIA
environ 90 $uS pour Carate, 55 $uS pour surnommé “la cathédrale” (55 $US/pers),
N I SPueRTO
Matapalo et plus de 100 $uS pour Drake. ainsi que la descente en rappel de chutes
ÉS
Solid Car Rental (% 2735-5777 ; www. d’eau de 15 à 30 m (120 $US). Les moins
solidcarrental.com ; h 7h-17h) loue des téméraires opteront pour les excellentes
véhicules. randonnées guidées de 3-4 heures (45 $US).
JIMÉNe z
4 Où se loger
Cabo Matapalo Sachez que dans ce secteur isolé, quantité
Si on ne savait pas que c’est ici, on ne se d’établissements ne disposent pas d’élec-
douterait pas de l’existence du village de tricité ou d’eau chaude en continu. Mieux
Matapalo, littéralement caché par la jungle. vaut réserver durant la saison sèche (de
Pas grand-chose ne distingue la pointe sud mi-décembre à mi-avril). Les tarifs indi-
de la péninsule d’Osa, hormis quelques qués correspondent à la haute saison ;
lodges et demeures installés à l’entrée du sauf mention contraire, ils incluent la
Golfo Dulce. Matapalo n’est qu’à 17 km pension complète.
454
oencanta La Vida LODGe $$$ plage. La propriété inclut 3 cabinas confor-
(% 8376-3209, 2735-5678 ; www.encantalavida. tables, alimentées par l’énergie solaire, avec
com ; Cabo Matapalo ; s/d à partir de 209/294 $uS ; de grandes fenêtres dotées de moustiquaires,
pWs ). Un endroit enchanteur, composé de une cuisine équipée et une douche de jardin.
ravissantes structures en bois (de la cabane Parfaitement adaptées aux surfeurs et autres
circulaire dans les arbres aux romantiques voyageurs indépendants (on peut y préparer
casitas individuelles), avec la jungle en toile ses repas), ces cabiñas sont à deux pas de la
de fond. Singes hurleurs et atèles se promè- plage. Réservation recommandée.
nent fréquemment à la cime des arbres,
tandis que des couples de grands hoccos el Remanso Lodge LODGe $$$
(des gallinacés) avancent à terre d’un pas (% 2735-5569 ; www.elremanso.com ; route de

timide. La cuisine est succulente, l’atmos- Carate km 18 ; s/d à partir de 245/320 $uS ;
p W s ). S Installé sur 56 ha de forêt tropi-
phère détendue, et l’emplacement est parfait
pour explorer le cap. Terrasse de yoga (vue cale humide, El Remanso est un endroit
sur l’océan) à disposition à toute heure pour de rêve créé par un couple de militants de
s’entraîner, ou prendre des cours. Planches Greenpeace, et maintenant géré par leur
de surf à louer, et circuits organisés au fille. Entièrement construits avec le bois
d’arbres tombés, les grands bungalows,
sud du
besoin par le personnel très accommodant.

somptueux, sont agrémentés de parquet
Lapa Ríos LODGe $$$
ducosta
poli et d’aménagements superbes. Des

(% 2735-5130 ; www.laparios.com ; route de Carate kilomètres de sentiers privés traversent les
costarica
km 17 ; s/d 576/904 $uS ; p s ). S Ce lodge jardins jusqu’à la plage, une chute d’eau et
haut de gamme associe luxe et ambiance des bassins de marée.
tropicale rustique. Ses 16 grands bungalows
rica
au toit de chaume sont équipés de lits queen- Où se restaurer

et et
size, de meubles en bambou, d’une douche

de jardin et d’une terrasse – vue panora-
Península
La plupart des lodges du secteur proposent

mique. Un vaste réseau de sentiers permet
Penínsul
des formules tout compris car il n’y a guère

d’explorer la réserve de 400 ha, tandis que
d’endroits où se restaurer (hormis dans
baignade, snorkeling et surf vous attendent
les lodges eux-mêmes). Si vous partez en
à deux pas. Les prix comprennent la pension
randonnée, emportez suffisamment d’eau et
deaosa
complète, le transport aller-retour depuis

Puerto Jiménez, ainsi que divers circuits de provisions – dans la forêt ou sur la plage,
de veRS
organisés, cours et ateliers. Réservez bien vous ne trouverez pas grand-chose.

osa C
à l’avance. Buena esperanza Bar bAR-ReSTAuRANT
Ojo del Mar buNGALOWS $$$

(Casa Martina’s ; % 2735-5531 ; route de Carate,
OLe
km 15 ; plats 5-15 $uS ; h 9h-22h). Ce bar tropi-

A
ùbCORCOvAD
(% 2735-5531 ; www.ojodelmar.com ; route de

SOe MR ATA
Carate km 16 ; s/d petit-déj inclus à partir de cal ouvert sur l’extérieur, festif, se trouve à
100/120 $uS, tentes s/d petit-déj inclus 50/ 1 km avant l’embranchement pour Mata-
e S TAu
70 $uS ; pW ). Ce petit coin enchanteur est palo. Courte carte de sandwichs, smoothies
et plats végétariens, et bar bien approvi-
PAOLO
niché entre une plage balayée par la brise

et la jungle luxuriante. Ses 6 bungalows sionné. Le Buena Esperanza accueille des
RvIA
e R PueRTO JIMÉNe
en bambou, ravissants et ouverts, lais- soirées pizza le mercredi, et un marché arti-

sent pénétrer les bruits et les odeurs de la sanal le vendredi à partir de 16h20. Ticos et
nature, tout en étant protégés par un toit de touristes s’y retrouvent car c’est le seul bar-
chaume et des moustiquaires. Des hamacs restaurant de Matapalo.
se balancent entre les palmiers, en dessous
des singes hurleurs. Nico, l’un des proprié- 8 Depuis/vers Cabo Matapalo
PeR
taires, prépare un excellent dîner bio. Cours Si vous conduisez, préférez un 4x4, même à la
TeNDu
Rve
NRRz
de yoga (12 $US) tous les matins. saison sèche, car les routes sont fréquemment
e
inondées – il y a en outre plusieurs rivières

Ranchos Almendros CAbINAS $$$
peu profondes à traverser en venant ici. Sinon,
(Kapu’s Place ; % 2735-5531 ; http://home.earth- le colectivo (6 $uS) vous déposera sur son
link.net/~kapu ; Cabo Matapalo ; ch par pers avec/ chemin ; il passe vers 7h30 et 15h en direction
sans repas à partir de 80/50 $uS ; p ). Bienvenue de Carate, et vers 9h30 et 16h30 en direction de
au bout du monde, là où la route de Cabo Jiménez. De Puerto Jiménez, comptez quelque
Matapalo se transforme en un sentier de 55 $uS en taxi.
455
d’une splendide vue sur le domaine et la
Carate forêt vierge qui ondoie jusqu’à l’océan.
Si vous arrivez jusqu’ici, félicitations ! À Ouvert sur l’extérieur, le restaurant (pano-
45 km au sud de Puerto Jiménez, la piste rama superbe) sert une cuisine délicieuse.
cahoteuse qui fait le tour de la péninsule Le studio de yoga en plein air profite d’un
s’achève brusquement dans ce village, qui se emplacement avec vue encore plus belle.
Lana, la fondatrice et propriétaire, est une
résume à un aérodrome et à une pulpería
passionnée de la protection de l’environ-
(petite épicerie). Carate n’a certes rien de
nement et du développement durable. Son
touristique, mais c’est le point d’accès sud-
lodge en est la parfaite illustration.
est pour une randonnée jusqu’au poste des
gardes forestiers de Sirena (voir p. 468), Lookout Inn HuTTeS, CAbINAS $$$
dans le Parque Nacional Corcovado, via le (% 2735-5431 ; www.lookout-inn.com ; ch à partir de
poste des gardes forestiers de La Leona. 115 $uS/pers ; pi s ). Installé au flanc d’une
Aux alentours, une poignée de lodges de haute colline escarpée, en surplomb de
qualité permettent de passer une bonne l’océan, le Lookout Inn est une autre retraite
nuit en pleine nature, avant ou après une en pleine nature. Les confortables héberge-
expédition dans le Corcovado. Le trajet de ments (cabinas perchées dans les arbres,
sud du
Puerto Jiménez à Carate est une aventure en huttes et spacieux bungalows), ouverts
soi, car la piste étroite et cahoteuse serpente sur l’extérieur, s’agrémentent de peintures
ducosta
dans une jungle épaisse, traverse des rivières murales, parquet, portes en bois superbe-
tumultueuses et longe des plages balayées ment sculptées et vue exceptionnelle. Les
costarica
par le vent. Les animaux sont nombreux huttes sont uniquement accessibles par une
tout au long du parcours : accrochez-vous et passerelle en bois qui serpente parmi les
ouvrez l’œil ! arbres. Curiosité intéressante : si vous ne
rica
voyez pas d’ara rouge durant votre séjour,
et et
vous ne paierez pas l’hébergement !
Península
De nombreux établissements ne disposent Des chambres plus traditionnelles vous
Penínsul
pas d’électricité ou d’eau chaude 24h/24. attendent dans le bâtiment principal.
Mieux vaut réserver durant la saison sèche ; Derrière l’auberge, 360 marches – l’“escalier
les communications passent souvent par du paradis” – conduisent à 4 plateformes
Puerto Jiménez et les messages ne sont pas d’observation et à une chute d’eau.
deaosa
toujours communiqués chaque jour. Les prix La Leona eco-Lodge ÉCOLODGe $$$
de veRS
indiqués correspondent à la haute saison ; (% 2735-5704 ; www.laleonaecolodge.com ; s/d à
sauf mention contraire, ils s’entendent par
osa C
partir de 160/280 $uS ; s ). S À la lisière du
personne en pension complète. Pour les Parque Nacional Corcovado, ce lodge sympa-
voyageurs au budget serré, la meilleure solu-
tion est le camping dans le jardin devant
thique offre tous les avantages du camping, OLe
A
ùRCORCOvAD
sans les inconvénients. Les 16 tentes vertes,
SAT
la pulpería. Le propriétaire, un Canadien,
e eLO G e R Oe TvIA
pourvues de moustiquaires, de meubles

vous demandera dans les 5 $US/jour. confortables et d’une terrasse face à la plage,
Le parc national s’étend juste à l’ouest se nichent entre les palmiers. Le restaurant
de Carate. Si vous prévoyez une randon- est alimenté à l’énergie solaire. Tous les
née dans le Corcovado, vous devez être hôtes doivent parcourir à pied les 2,5 km qui
autonome à partir de là. La pulpería est le séparent le lodge de l’aérodrome de Carate.
S ePueRTO
dernier endroit où vous pourrez acheter des

R e S TAuJIMÉNe
provisions et de l’eau. 8 Depuis/vers Carate

oLuna Lodge LODGe $$$ NatureAir (www.natureair.com) et Alfa Romeo
(% 2206-5859, au Canada 888-760-0760 ; www. Aero Taxi (www.alfaromeoair.com) proposent
ReR z
lunalodge.com ; s/d à partir de 140/250 $uS ; des vols charters. Les prix varient selon le
nombre de passagers, aussi vaut-il mieux
pWs ). S Une route escarpée franchit le
constituer un groupe. À plusieurs, le prix peut
Río Carate et grimpe dans la vallée jusqu’à descendre jusqu’à 60 $uS/personne.
ce lodge de montagne enchanteur, en lisière
Le colectivo (10 $uS) part de Puerto Jiménez
du Parque Nacional Corcovado. L’héberge- pour Carate à 6h et 13h30, et revient à 8h30 et
ment va des tentes-plateformes prolongées 16h. Notez que le colectivo est souvent plein au
de petites vérandas en pleine nature aux retour vers Puerto Jiménez, surtout pendant la
bungalows à toit de chaume avec douche de saison sèche ; arrivez au moins 30 minutes
jardin et terrasse privative. Tous jouissent à l’avance.
456
VAuT Le DéTOuR
LeS SPHèReS De SIeRPe

Il suffit de séjourner quelque temps au Costa Rica pour remarquer ici ou là une insolite
sphère décorative en pierre dans un jardin, ou ses homologues bien plus imposantes
dans les musées locaux. Ces objets précolombiens demeurent un mystère, qu’il s’agisse
de la manière dont ils ont été fabriqués ou encore de leur signification. Parmi ces
esferas (sphères), rares sont celles qui sont restées intactes in situ. vous en trouverez
néanmoins deux exemples au sortir de sierpe, dans un tout nouveau site archéologique
géré par le Museo Nacional de Costa Rica. Le Sitio Arqueológico Finca 6 (% 2100-
6000 ; www.finca6 museocostarica.go.cr ; 4 km au nord de Sierpe ; 6 $US ; h 8h-16h mar-dim)
donne l’occasion, rare, d’admirer ces sphères sur le lieu où on les a découvertes,
près de tertres de 20 m et 30 m de diamètre, eux-mêmes d’une grande importance
culturelle. Vous pourrez aussi en contempler plusieurs autres qui ont été déplacées,
ou dynamitées afin de voir ce qu’elles contenaient (anéantissement du mythe…).
Le musée du site présente d’autres objets découverts là, notamment des sculptures
et des metates (meules à grain en pierre), fascinants et mystérieux vestiges des peuples
sud du
anciens du Costa Rica.

ducosta
costarica
vous pouvez aussi venir en taxi depuis Puerto

Jiménez (90 $uS). Si vous conduisez, un 4x4 Sierpe
est impératif, même à la saison sèche, car il faut Cette petite localité assoupie, au bord du Río
rica
traverser quelques cours d’eau. À condition de Sierpe, est le point d’accès à la Bahía Drake
n’y laisser aucun objet de valeur, vous pouvez
etet
et l’endroit où un bateau viendra vous cher-

laisser votre voiture à la pulpería (5 $uS/nuit),
Península
cher si vous avez réservé dans un lodge de la

ou à l’un des hébergements le long de la route
Penínsul
côte. Il n’y a guère de raison de s’y attarder

(prévenez de votre venue) et marcher jusqu’au davantage que le temps nécessaire à l’arrivée
poste des gardes forestiers de La Leona du bateau.
(1 heure 30). La Perla del Sur (% 2788-1071, 2788-1082 ;
de
info@perladelsur.net), restaurant en plein air

a osa
et centre d’information situé à côté du quai,

de osa
est le centre névralgique de Sierpe. Vous

vers le CorCovado
v eRSS
pourrez y laisser votre voiture en stationne-

via la Bahía drake ment (6 $US/nuit), vous restaurer en bord
DLe
de rivière (ne manquez pas le flan à la noix

IeePRCuPOIeSRC
L’un des principaux itinéraires par voie

de coco), réserver un circuit et profiter du
terrestre jusqu’au Parque Nacional Corco-
Wi-Fi gratuit avant de prendre le bateau
/ vOvA
vado est la route de la Bahía Drake, qui pour Drake.

e R SD O
part de la petite localité de Sierpe, dans Si vous devez passer la nuit sur place,
le Valle de Diquis, à l’extrémité nord de la l’Hotel Oleaje Sereno (% 2788-1111 ; www.
C AvIA
Península de Osa. De là, la vallée s’étire vers hoteloleajesereno.com ; s/d petit-déj inclus à partir
R AT
l’ouest jusqu’au bassin du Río Grande de de 30/50 $uS ; p a ), sur le quai, est un petit
L Ae bA HíA D R A K e
Térraba et vers le sud jusqu’à Sierpe, d’où motel étonnamment joli en surplomb du
le Río Sierpe coule en direction de la Bahía Río Sierpe. Il possède des chambres plai-
Drake. La plupart des voyageurs ne s’attar- santes, avec parquet et meubles massifs, et
dent pas en route entre Sierpe, Drake et le c’est l’adresse la plus pratique du coin.
Corcovado, alors qu’il vaut la peine de faire Des vols réguliers et charters desservent
Palmar Sur, à 14 km au nord de Sierpe.
un détour par l’Humedal Nacional Térraba-
Si vous allez à la Bahía Drake, la plupart
Sierpe, une vaste réserve qui protège une
des lodges haut de gamme s’occuperont du
jungle marécageuse et des mangroves. L’iti- transfert en bateau. En cas de problème,
néraire via la Bahía Drake comporte plus ou si vous voyagez en indépendant, de
de possibilités pour ceux qui souhaitent nombreux bateaux-taxis effectuent le trajet.
explorer la jungle en profitant de davantage Vous devrez négocier un prix correct. Des
de confort. bateaux colectivos aux horaires réguliers
4 57
partent de Sierpe pour Drake à 11h30 les 4 bungalows du jardin, construits dans
(15 $US) et 16h30 (20 $US). un style victorien costaricain unique. Possi-
Les bus partent pour Palmar Norte bilité de prendre le déjeuner et le dîner
(0,75 $US, 40 min), devant la Pulpería Fenix, (15 $US à 20 $US) en prévenant à l’avance.
à 5h30, 8h30, 10h30, 12h30, 15h30 et 18h. Situé à 3 km de Sierpe, le Veragua est
En taxi, comptez environ 30 $US. facilement accessible en voiture ; sinon, télé-
phonez pour que l’on vienne vous chercher.
Humedal Nacional 8 Renseignements

Térraba-Sierpe La réserve de Térraba-Sierpe ne comporte
Le Río Térraba et le Río Sierpe prennent leur aucune infrastructure touristique. Les lodges
source sur les versants sud de la Cordillera peuvent organiser des excursions dans
de Talamanca. À l’approche du Pacifique, les marais.
ils forment un réseau de canaux et de cours
d’eau qui irriguent la plus vaste étendue de
mangrove du pays. Ce delta comprend l’Hu- Bahía Drake
medal Nacional Térraba-Sierpe, qui protège Avec son paysage tropical et sa vie sauvage
sud du
près de 330 km2 de marécage, diverses abondante, Bahía Drake, qui est l’une
espèces de palétuviers et d’innombrables des destinations les plus isolées du pays,
ducosta
oiseaux, notamment aquatiques, tels les ressemble à un paradis perdu. Dans la
hérons, les aigrettes et les cormorans.
costarica
canopée s’agitent des singes hurleurs, des
aras s’envolent dans une cacophonie de cris
4 Où se loger rauques tandis que des dauphins migrateurs
Veragua River House s’ébattent dans les eaux turquoise.
rica
b&b $$
(% 2788-1460 ; www.hotelveragua.com/en ; s/d La richesse de la faune est largement due
etet
petit-déj inclus 50/60 $uS ; p ). Tenu par un à l’isolement de la baie, uniquement reliée
Península
sympathique couple italo-costaricain, ce au reste du pays par des routes en mauvais
Penínsul
ravissant B&B en bord de rivière est état et un aérodrome. Plusieurs excellents
entouré de jardins plantés d’arbres frui- lodges constituent des bases idéales pour
tiers et de fleurs tropicales. On loge dans explorer ce joyau écologique.
dea osa
LA MAnGROVe De PALéTuVIeRS,
de osa
LA FORêT FLOTTAnTe Du COSTA RICA
v eRSb
sept différentes espèces de palétuviers poussent au Costa Rica. Couvrant la majeure
partie du littoral tropical, la mangrove, ou manglar, joue un rôle crucial dans la
OLe
A
ùHC
protection contre l’érosion. Elle sert aussi de refuge à d’innombrables animaux,
Sí eO
dont des poissons, des crabes, des crevettes et des mollusques, et permet aux oiseaux
A RC
LO
d’échapper à leurs prédateurs terrestres.

D ROvA
Les palétuviers sont des plantes uniques, avec des systèmes spécifiques d’aération
GAeKReD O vIA L A bA HíA D R A K e
(absorption d’oxygène) et de désalinisation (évacuation du sel absorbé avec l’eau).

Les palétuviers rouges, les plus communs au Costa Rica, utilisent leurs racines
aériennes pour aérer leur réseau de circulation de la sève. D’autres espèces, comme le
palétuvier noir, possèdent des racines verticales qui se dressent au-dessus de la boue,
tandis que le palétuvier gris présente des contreforts tourmentés.
La caractéristique la plus étonnante de ces arbres est leur tolérance au sel, qui leur
permet de se développer dans des habitats saumâtres. Certains, comme le palétuvier
noir de la côte pacifique, absorbent l’eau salée puis rejettent le sel par leurs feuilles
et leurs racines, laissant des cristaux apparents. D’autres la filtrent à mesure qu’ils
l’absorbent. L’efficacité de ce système de filtration est telle que l’eau contenue dans
les racines est potable !
Malgré leur importance écologique, les mangroves sont de plus en plus menacées
dans le monde par l’expansion de l’habitat humain. De plus, le bois de palétuvier
est utilisé comme combustible et son tanin pour traiter les peaux, ce qui contribue
à la destruction de la mangrove. Cet écosystème fragile, d’une importance vitale, reçoit
le respect et la protection qu’il mérite dans l’humedal Nacional térraba-sierpe.

458
Histoire Plusieurs lodges participent à des
La baie doit son nom à sir Francis Drake, qui programmes de préservation de la vie
visita la région en mars 1579 au cours de sa marine dans la baie et proposent des sorties
circumnavigation à bord du Golden Hind. d’observation (environ 100 $US/personne).
L’histoire raconte qu’il fit escale à la proche Attention : depuis 2006, il est illégal de
Isla del Caño, mais les habitants supposent nager avec les dauphins.
qu’il accosta également sur le continent. Pêche sportive
Un monument à Punta Agujitas, dans le La baie recèle plus de 40 espèces de pois-
domaine du Drake Bay Wilderness Resort, sons, dont des espadons-voiliers, des marlins
atteste cette version. noirs, bleus et rayés, des thons à nageoires
jaunes, des thazards noirs ou wahoos), des
2 Activités vivaneaux cubéras, des maquereaux et des
Baignade et snorkeling poissons-coqs. La pêche est excellente toute
À 20 km à l’ouest d’Agujitas, l’Isla del Caño l’année, mais les prises varient selon les
est considérée comme le meilleur endroit saisons. La haute saison pour le thon et le
de la région pour le snorkeling. Des lodges marlin dure d’août à décembre. Les espa-
proposent une journée d’excursion sur dons-voiliers sont moins nombreux en mai
sud du
l’île (à partir de 80 $US/pers), comprenant et juin. Les dorades et les thazards noirs
habituellement l’accès au parc, l’équipement abondent entre mai et août. D’autres espèces
ducosta
de snorkeling, et le déjeuner sur la Playa sont présentes toute l’année et rares sont les
costarica
San Josecito. Comme la clarté de l’eau et pêcheurs qui rentrent bredouilles. Nombre
la diversité des poissons varient selon les de lodges organisent des sorties de pêche,
conditions climatiques, renseignez-vous mais il faut y mettre le prix : 600/1 000 $US
rica
avant de payer l’excursion. la demi-journée/journée.

D’autres lieux se prêtent au snorkeling
etet
Plongée
sur la côte entre Agujitas et le Corcovado.
Península
La Playa San Josecito attire des centaines L’Isla del Caño (p. 464) est l’un des meilleurs
Penínsul
d’espèces colorées, qui se cachent parmi les spots du pays pour la plongée sous-marine,
récifs coralliens et les rochers. Autre endroit avec de complexes formations rocheuses et
recommandé, la Playa Caletas s’étend coralliennes, et une faune sous-marine d’une
devant le Corcovado Adventures Tent Camp. incroyable diversité. Des plongeurs racon-
dea osa
La Playa Cocalito, plus près d’Agujitas, est tent que les bancs de poissons qui nagent
de osa
plaisante pour nager et lézarder sur le sable. au-dessus d’eux sont parfois si denses qu’ils
bloquent la lumière du soleil.
v eRSb
Kayak et canoë Si la baie ne manque pas de sites de plon-

Pagayer à travers la région constitue un gée, le plus beau reste le Bajo del Diablo
AC
Le
AT
merveilleux moyen d’en découvrir la biodi- (rocher du Diable), une étonnante forma-
HCIívO
versité. Idyllique, le Río Agujitas est survolé tion de montagnes submergées qui attire
AIRC
d’innombrables espèces, dont des caran-

TDÉROvA
par de nombreux oiseaux et habité par de

gues, des vivaneaux, des barracudas, des
SA K eD O vIA L A bA HíA D R A K e
multiples reptiles. Il se jette dans la baie,

bordée de criques cachées et de plages de poissons-globes, des poissons-perroquets,
sable que vous pourrez explorer en kayak de des murènes et des requins.
mer. Préférez la marée haute, qui permet de La plongée 2 bouteilles coûte dans les
couvrir un plus grand territoire. La plupart 100-150 $US selon le site. Plusieurs lodges
des hébergements louent des kayaks et des haut de gamme possèdent un centre de
canoës à des prix modestes. plongée. La plupart des autres peuvent orga-
niser des sorties par l’intermédiaire d’un
Observation des dauphins club de plongée voisin.
et des baleines
Dans la Bahía Drake, très poissonneuse, Randonnée
plus de 25 espèces de dauphins et de Tous les lodges proposent des circuits dans
baleines passent durant leur migration. Des le Parque Nacional Corcovado, habituelle-
baleines à bosse venues des deux hémis- ment une excursion d’une journée jusqu’au
phères pour mettre bas dans la baie la poste des gardes forestiers de San Pedrillo
traversent toute l’année (sauf en mai) et sont ou de Sirena (à partir de 85 $US à 150 $US/
particulièrement nombreuses de fin juillet à pers), incluant le transport par bateau, le
début novembre. déjeuner et une randonnée guidée. Si vous
4 59
Bahía Drake et ses environs e
#0 2 km
A B C D
44
Piste d'atterrissage –
#
Rí DRAKE
oD
Sentier
ra
ke
44
1 1
Bahía
OCÉAN Drake
PACIFIQUE
44 2
Rincón
D
(17 km)
444 474
11 Punta
7
774444
44
Ù
#ÿ
9 1 # Agujitas
# ÿ
Isla del #ÿ
S #Ù
#ÿ 14 #7
École et terrain ÿ
# 6ÿ
#
2 Caño (20 km) 10 15 # 5 de football
Ø 2
Récif ##æ
44
44 44
4
D #ÿ
ÿ #8
4 16
tas
Ag Río
Punta Río AGUJITAS
uji
Wildlife
Refuge
D
44
12 ÿ
# Los Planes
sud du
(3 km)
7
3Ù
# Refugio Nacional de Vida
ducosta
Silvestre Punta Río Claro
4
44
costarica
7
3 # 13
ÿ 3
44
Proyecto Campanario (3 km),
7
Casa Corcovado Jungle Lodge (4 km),
D
rica
Parque Nacional Corcovado (4 km)
A B C D
etet
44
Península
avez fait le long chemin jusqu’à la Península
Bahía Drake et ses environs
Penínsul
de Osa, difficile de manquer la visite du parc
national qui fait sa renommée. æ À voir
Certains voyageurs sont cependant déçus 1 Playa Caletas ........................................ B2
2 Playa Cocalito ....................................... C2
par ces circuits à prix élevés ; ils arrivent
3 Playa San Josecito ............................... A3
de
souvent bien après le lever du soleil, quand
a osa
l’activité s’est calmée dans la jungle. De plus,
de osa
Ø Activités
de nombreux groupes sillonnent les sentiers 4 Corcovado Info Center ........................ C2
v eRSb
autour du poste de San Pedrillo, ce qui 5 Original Canopy Tour........................... C2
perturbe l’observation des animaux.
Si vous êtes venu avec l’envie de voir des ÿ Où se loger AC
Le
AT
HCIívO
6 Aguila de Osa Inn ................................. C2
animaux, il faut prendre le temps de passer
7 Cabinas El Mirador............................... D2
AIRC
une nuit dans le parc, car nombre d’entre

TDÉROvA
8 Cabinas Jade Mar ................................ C2

eux sortent essentiellement à l’aube et au 9 Copa de Arbol ....................................... B2
SA K eD O vIA L A bA HíA D R A K e
crépuscule. Désormais, tous les visiteurs ont 10 Corcovado Adventures Tent

l’obligation de se faire accompagner d’un Camp .................................................. B2
guide certifié par l’ICT (l’Instituto Costarri- 11 Drake Bay Wilderness Resort............. C2
cense de Turismo). Et, de fait, explorer les 12 Finca Maresia ....................................... C2
plages et la jungle en compagnie d’un guide 13 Guaria de Osa ....................................... A3
au regard affûté vous permettra d’en voir Hotel Jinetes de Osa .................... (voir 5)
14 La Paloma Lodge.................................. C2
bien davantage que par vous-même. 15 Las Caletas Lodge ................................ B2
Si vous préférez randonner en indé- 16 Martina's Place ..................................... C2
pendant, le plus simple et le plus évident
consiste à suivre le long chemin côtier qui ú Où se restaurer
part d’Agujitas vers le sud et file sur 10 km Restaurante Mar y Bosque ......... (voir 8)
jusqu’à la lisière du parc national. Un bon
marcheur peut rejoindre le poste des gardes sentier est étroit et boueux : n’oubliez pas
forestiers de San Pedrillo en 3 ou 4 heures que le soleil se couche tôt, vers 17h30.
(attention : les visiteurs qui veulent entrer D’autres belles excursions d’une journée
dans le parc ou y passer la nuit doivent avoir à effectuer par ce chemin côtier conduisent
réservé, et être accompagnés d’un guide). Ce notamment à la Playa Cocalito, la Playa
4 60
Caletas et la Playa San Josecito, plage Les tarifs indiqués correspondent à la
splendidement isolée. Citons également haute saison ; sauf mention contraire, ils
dans les environs la réserve de Punta Río s’entendent en pension complète. On trouve
Claro (aussi appelée Marenco Rainforest quelques restaurants locaux, une boulange-
Reserve), accessible par le sentier du Río rie et des pulperías à Agujitas.
Claro ou de la Playa San Josecito. Tous les établissements de catégories
moyenne et supérieure recensés ici orga-
T Circuits organisés nisent, sur demande, le transport (gratuit
Corcovado Info Center CIRCuITS GuIDÉS ou non) depuis Agujitas ou l’aérodrome de
(% 8846-4734, 2775-0916 ; www.corcovadoinfo- Drake.
center.com). Tous les guides de cette agence, Pour d’autres hébergements, consultez
qui organise des circuits au Corcovado et à la rubrique De Bahía Drake au Corcovado
l’Isla del Caño, sont costaricains, bilingues (p. 462).
et certifiés par l’ICT. Vous les trouverez
côté plage, à l’extrémité de l’artère princi- Martina’s Place CAbINAS $
pale d’Agujitas. ( % 8720-0801 ; www.puravidadrakebay.com ; à
partir de 15-20 $uS/pers sans repas ; W ). Cette
night Tour CIRCuITS ÉCOLOGIqueS
sud du
adresse économique sympathique propose

(% 8701-7462, 8701-7356 ; www.thenighttour.com ; plusieurs tentes abritées serrées les unes
circuit 35 $uS ; h 7h30-22h). Tracie, la “dame
ducosta
contre les autres à l’extérieur, et quelques

aux insectes,” s’est fait un nom grâce à cette chambres avec ventilateur à l’intérieur.
costarica
fascinante promenade nocturne dans la Cuisine commune propre et intégralement

jungle. Tracie est une encyclopédie d’ento-
équipée à disposition des hôtes. En plein
mologie ambulante et ne se contente pas de
centre d’Agujitas, c’est l’endroit idéal pour
rica
transmettre des connaissances scientifiques

lier connaissance avec d’autres voyageurs,
– l’usage militaire des insectes fait partie de
etet
bénéficier des conseils de Martina, la

ses recherches ! Son mari Gian, un natura-
Península
liste et photographe costaricain, conduit propriétaire, vraie mine d’informations sur

Penínsul
également les circuits nocturnes. Pensez le Corcovado, et organiser divers circuits

à réserver. dans le coin.
Original Canopy Tour CIRCuITS DANS LA CANOPÉe Cabinas Jade Mar CAbINAS $
de
(% 2291-4465, 8371-1598 ; www.jinetesdeosa.com/ (% 8845-0394, 2384-6681 ; www.jademarcr.com ;

a osa
canopy_tour.htm ; 35 $uS ; h 8h-16h). L’Original ch/pers sans sdb 15 $uS, s/d avec sdb à partir
de osa
Canopy Tour, à l’Hotel Jinetes de Osa, de 25/40 $uS, toutes sans les repas ; p aW ).
v eRSb
possède 9 plateformes, 6 câbles et une Paisible petite propriété tenue en famille,

terrasse d’observation à 20 m au-dessus du à 150 m par la route de la plage d’Agujitas.
CLe
sol pour découvrir la forêt tropicale humide Toutes les chambres sont aménagées dans
A
I RHCí u
sous un autre angle. Le circuit dure de 2 à des cabinas en bois, disséminées dans un
O
A IRC
3 heures. jardin peuplé d’oiseaux. Les moins chères se

DTS
partagent sdb et cuisine dans une maison,

ROvA
AOKReD
les plus spacieuses et les bungalows dispo-

GO
Dans cette région hors réseau, de très sent de terrasses (certaines avec vue sur
AN
nombreux établissements n’ont pas l’élec- l’océan). Un bon rapport qualité/prix. La

vIA
I S ÉLSA bA HíA D R A K e
tricité 24h/24 et 7 jours sur 7. Mieux vaut famille organise également des circuits.
réserver pendant la saison sèche (de
mi-décembre à mi-avril). oFinca Maresia buNGALOWS $$
Bien qu’il existe des établissements pour (% 8888-1625, % 2775-0279 ; www.fincamaresia.

les petits budgets et de catégorie moyenne com ; Camino a Los Planes ; s/d 30/40 $uS, stan-
à Agujitas, la plupart des hôtels de Bahía dard 50/60 $uS, supérieure 75/90 $uS, toutes
Drake se classent dans le haut de gamme. avec petit-déj inclus). Après avoir bourlingué
C’est en grande partie dû au fait que ces à travers le monde pendant plus de 20 ans,
lodges tout compris doivent répercuter sur les propriétaires de cet établissement char-
leurs tarifs le coût significatif du transport mant ont décidé de s’établir dans ce coin
des denrées alimentaires jusque dans cette de paradis. Dans cette grande finca qui
région reculée. Le bon côté, c’est que pour s’étend parmi des collines, ils accueillent
le prix, on a le nec plus ultra en termes de les voyageurs à petits budgets en offrant un
service et de qualité. excellent rapport qualité/prix.
461
Les 7 chambres, différemment aména- ou plus comprennent un circuit à l’Isla del
gées, profitent du bon goût des maîtres de Caño et un circuit au Corcovado.
maison – des murs en verre modernes aux
portes coulissantes en papier de riz de style Drake Bay Wilderness
japonais. Toutes donnent sur un paysage Resort buNGALOWS $$$
luxuriant, avec les bruits quasi permanents (% 2775-1715 ; www.drakebay.com ; forfait 4 jours
de la jungle. s/d à partir de 1 310/1 660 $uS ; a s ). Béné-
ficiant d’un cadre superbe sur la Punta
Cabinas el Mirador Lodge CAbINAS $$ Agujitas, cet établissement paisible occupe
( % 2775-2727 ; www.miradordrakebay.com ; à la plus belle propriété de toute la baie. Les
partir de 46 $uS/pers en pension complète ; amoureux de la nature tomberont sous
pW ). Sur une colline à l’extrémité nord le charme de l’aménagement paysager,
d’Agujitas, El Mirador, comme son nom le des arbres en fleurs et des affleurements
suggère, profite d’une vue spectaculaire sur rocheux côté océan. Les bungalows confor-
la baie depuis ses 8 confortables cabinas. tables s’agrémentent de fresques murales et
Contemplez le coucher de soleil du balcon de terrasses avec vue sur la mer. Réservez
ou grimpez jusqu’au point de vue. Les tarifs dès que possible, car des groupes de cher-
comprennent 3 bons repas par jour. cheurs et d’universitaires élisent souvent
sud du
domicile ici.
Hotel Jinetes de Osa HôTeL $$$
ducosta
(%2231-5806 ; www.jinetesdeosa.com ; s/d stan- Restaurante Mar y Bosque COSTARICAIN $
dard 102/108 $uS, supérieure 147/158 $uS, petit-déj (% 8313-1366 ; plats 4-16 $uS ; h 5h30-21h ; W ).
costarica
inclus ; W). Idéal pour les plongeurs, cet hôtel Installé en haut de la colline à Agujitas,
à prix raisonnables occupe un emplace- le Mar y Bosque dispose d’une spacieuse
ment privilégié sur la baie, littéralement à terrasse rafraîchie par la brise. Cuisine
rica
quelques pas de l’océan. Il possède l’un des costaricaine typique et bel éventail de
etet
meilleurs clubs de plongée PADI de la pénin- desserts. Wi-Fi gratuit.
Península
sule, et propose un circuit dans la canopée.
Ses jolies chambres atteignent le parfait 8 Orientation
Penínsul
équilibre entre les styles citadin et rustique.
Les rives de la bahía Drake comptent deux
Immédiatement au sortir d’Agujitas. localités : Agujitas, un village de 300 habitants
Aguila de Osa Inn LODGe $$$
qui s’étire du côté sud, et Drake, à quelques
de
kilomètres au nord, qui se résume à quelques
a osa
(% 2296-2190 ; www.aguiladeosa.com ; forfait
maisons bordant l’aérodrome.
de osa
2 nuits s/d 673/1 130 $uS). Du côté est du Río
Agujitas, un lodge haut de gamme composé Si vous avez un budget serré, le mieux est
v eRSb
de loger à Agujitas, localité traversée par
d’hébergements spacieux, hauts de plafond,
une unique route. Celle-ci vient du sud et de
avec parquet ciré et terrasse privative face à Rincón, et passe par l’aérodrome de Drake. OLe
A
RH
l’océan. Sorties de plongée et de pêche spor-
IC
À l’intersection, l’embranchement de droite
eí N
tive proposées aux hôtes. Pension complète,
O
A TAT
aboutit au bord de l’eau, où la pulpería, le centre

RC
D ROvA
circuit à l’Isla del Caño et circuit au Corco- médical et l’école constituent le cœur de la
vado inclus dans les tarifs. Réductions subs- localité ; l’embranchement de gauche sort
AI OKNeD O vIA L A bA HíA D R A K e
tantielles au-delà de 2 nuitées. du village et rejoint Los Planes au sud-est. De

l’extrémité est d’Agujitas, un chemin suit la côte,
La Paloma Lodge LODGe $$$ traverse un pont piétonnier oscillant sur le Río
(% 2239-7502, 2775-1684 ; www.lapalomalodge. Agujitas jusqu’à Punta Agujitas, puis continue
com ; forfait 3/4/5 jours à partir de 1 119/ vers le sud jusqu’au Parque Nacional Corcovado.
1 379/1 667 $uS par pers ; a W s ). Ce lodge Les déplacements dans la région s’effectuent
ravissant est perché sur le versant d’une à pied ou en bateau, ce qui permet d’apercevoir
colline luxuriante. Superbe panorama sur des aras, des singes et d’autres animaux.
l’océan et la forêt, visibles depuis les divers
hébergements, somptueux. Le parquet 8 Depuis/vers la Bahía Drake
brille, une moustiquaire drape les lits À PieD
orthopédiques queen-size, et les murs des Depuis Agujitas, une marche de 3-4 heures le
sdb, construits à hauteur d’épaule, permet- long du sentier en bord de plage conduit au
tent de contempler la jungle en prenant sa poste des gardes forestiers de San Pedrillo,
douche. Chaque chambre possède un grand à l’extrémité nord du Corcovado. Pour une
balcon, avec hamac bien sûr, balayé par la excursion d’une journée plus tranquille, avec
brise océane. Les tarifs des séjours de 3 jours détente sur une plage isolée, optez pour un aller-
4 62
retour entre Agujitas et la Playa Cocalito ou la
Playa Caletas ; il est même possible de s’arrêter De Bahía Drake
en chemin dans un lodge pour prendre un verre
ou pour déjeuner. au Corcovado
Cette portion de côte déchiquetée est
AViON jalonnée de criques sablonneuses, qui
NatureAir (www.natureair.com) et Sansa (www. disparaissent à marée haute pour ne lais-
flysansa.com) assurent des vols quotidiens de ser émerger que des promontoires rocheux
San José à l’aérodrome de Drake, à 2 km au nord et la forêt tropicale. Pratiquement inhabité,
d’Agujitas. Les prix varient selon la saison et la
ce secteur sauvage et magnifique ne compte
disponibilité. Comptez environ 140 $uS depuis/
que quelques lodges, parfaits pour prolon-
vers San José.
ger d’une nuit ou deux votre séjour sur les
Alfa Romeo Aero Taxi (% 8632-8150 ;
rives de la Bahía Drake avant de vous enfon-
www.alfaromeoair.com) propose des vols
charters de Drake à Puerto Jiménez, Golfito, cer dans le Parque Nacional Corcovado.
Carate et Sirena. Mieux vaut réserver soi- Le bateau et la marche constituent les
même à l’aérodrome. L’aller simple revient seuls moyens d’explorer la région, ce qui
habituellement à moins de 100 $uS. signifie que les voyageurs dépendent plus ou
La plupart des lodges assurent le transport moins de leur lodge.
sud du
depuis/vers l’aérodrome ou Sierpe, en Jeep

et/ou en bateau, à condition de réserver au 1 À voir et à faire
ducosta
Un chemin public, propice à l’observation préalable.

costarica
BATeAu
de la faune, longe cette portion de côte spec-
taculaire. Parmi les innombrables oiseaux,
Si vous n’arrivez pas par un vol charter, ce sera
en bateau lors d’un trajet grisant passant par
vous repérerez certainement des aras rouges
rica
les chenaux de la mangrove et l’océan. Cela et des toucans de Swainson. Des capucins
constitue assurément l’un des temps forts d’une moines et des singes hurleurs habitent la
etet
visite dans la région. Les bateaux traversent cime des arbres, et vous distinguerez peut-
Península
la forêt tropicale humide et les mangroves de être un paresseux ou un kinkajou.

Penínsul
l’estuaire, puis naviguent à travers les courants De superbes criques, frangées de plages
des marées pour rejoindre l’océan. Tous les sauvages balayées par le vent, ponctuent
lodges organisent, sur demande, le transfert en l’itinéraire. Juste à l’ouest de Punta Agujitas,
bateau entre Sierpe et la bahía Drake. À Drake, un court crochet conduit à la belle Playa
de
ils accostent généralement sur la plage : portez Cocalito, une anse isolée et souvent déserte,
a osa
des chaussures adaptées.

de osa
parfaite pour les bains de soleil, la baignade

Au cas où vous n’auriez pas organisé votre et le body-surf. La Playa Caletas, devant le
v eRSD
transport au préalable avec votre lodge, sachez Corcovado Adventures Tent Camp, est excel-
que deux bateaux colectivos partent chaque jour lente pour le snorkeling.
ÀLe
de Sierpe à 11h30 et 16h30, et de bahía Drake

evO
Plus au sud, le Río Claro se jette dans

pour rentrer à Sierpe à 7h15 (15 $uS) et 14h30
bCA
l’océan. L’eau peut arriver à la taille ou plus

IORHRC
(20 $uS).
haut, et le courant est rapide : faites atten-
eí ATOvA
VOiTuRe tion en traversant à gué. De cet endroit part

DÀRfA
une mauvaise piste relie Agujitas à Rincón, d’où le sentier du Río Claro, qui mène dans les
D
AK
vous pouvez rejoindre Puerto Jiménez au sud terres à la réserve de Punta Río Claro (ou
OI R
evIA
ou l’Interamericana (la Panaméricaine) au nord. Marenco Rainforest Reserve), un refuge

eAuL A
un 4x4 est nécessaire pour cet itinéraire, et animalier de 400 ha, et passe par une jolie
absolument indispensable de juin à décembre, cascade. Sachez que deux cours d’eau sont
CObA
car il faut traverser plusieurs rivières. La appelés Río Claro : l’un proche de la Bahía
R HíA
traversée du Río Drake est la plus dangereuse ;

C OvA
Drake, et l’autre dans le Corcovado près du

les habitants y repêchent de nombreux
poste des gardes forestiers de Sirena.
D RDAOK e
véhicules de touristes. Même les 4x4 à garde au

Au sud du Río Claro, la Playa San Jose-
sol élevée connaissent des difficultés.
cito est la plus longue plage de sable blanc
une fois à Agujitas, vous devrez sans
de ce côté de la Península de Osa. Prisée
doute laisser votre voiture car la plupart des
établissements ne sont accessibles qu’à pied ou pour la baignade, le snorkeling et les bains
en bateau. Pour éviter le vol ou le vandalisme, de soleil, elle est rarement bondée.
garez-la dans un endroit sûr et payez quelqu’un La limite du Parque Nacional Corco-
pour la surveiller. Les gérants de plusieurs vado se situe à 5 km au sud de la Playa
pulperías le font volontiers, moyennant un bon San Josecito (soit 16 km au total d’Agujitas
pourboire. au Corcovado). Plus l’on approche du parc
463
LeS DenDROBATeS VenIMeux Ou SAuTeuRS !

sillonné de nombreux cours d’eau, le Corcovado abrite nombre de dendrobates,
des grenouilles arboricoles superbes mais dont la peau sécrète une substance
venimeuse. Deux espèces, le dendrobate granuleux et le dendrobate du golfo Dulce,
sont endémiques ; la seconde ne se trouve qu’au Corcovado et dans ses alentours.
En explorant le sol jonché de feuilles près du poste des gardes forestiers de sirena, vous
repérerez facilement ces deux espèces, ainsi que le dendrobate doré, plus répandu.
sans doute verrez-vous également un autre membre de cette famille, le Colostethus
flotator, qui doit son nom anglais rocket frog (grenouille-fusée) à son habitude
de se propulser dans un cours d’eau quand elle est dérangée. Mais ce dendrobate
présente une différence de taille : il n’est pas toxique. Cette différence est sans doute
due à l’alimentation. Les dendrobates se nourrissent essentiellement de fourmis, très
riches en alcaloïdes, qui leur procureraient cette extraordinaire défense. Le Colostethus
flotator avale aussi des fourmis, mais en bien moindre quantité, et compte sur ses
bonds exceptionnels pour échapper aux prédateurs. En outre, il ne possède pas les
couleurs vives de ses cousins toxiques.
sud du
Les dendrobates du Costa Rica ne sont pas dangereux pour les humains à moins
que leurs toxines entrent en contact direct avec le système sanguin ou les muqueuses.
ducosta
Mieux vaut se contenter d’admirer leurs belles couleurs sans les toucher.
costarica
et plus le sentier disparaît sous la végéta- biologique est davantage un centre péda-
tion. Durant les mois qui suivent la saison gogique qu’un établissement touristique,
rica
des pluies, il est parfois entièrement fermé. comme le prouvent le dortoir, la biblio-
Renseignez-vous à Agujitas ou à votre lodge
etet
thèque et le centre de recherche. Derrière
avant de vous lancer. le bâtiment principal, 5 tentes spacieuses
Península
4 Où se loger et se restaurer sur des plateformes, avec sdb en plein air,
Penínsul
offrent un peu plus d’intimité et de confort.
Mieux vaut réserver durant la saison sèche Des cours d’écologie et des camps de protec-
(de mi-décembre à mi-avril). Les prix indi- tion de la nature ont lieu toute l’année.
de
qués correspondent à la haute saison ;
a osa
sauf mention contraire, ils s’entendent en Copa de Arbol LODGe $$$
de osa
pension complète. Nombre d’établissements (% 8935-1212 ; www.copadearbol.com ; Playa
v eRSD
n’ont pas l’électricité et l’eau chaude 24h/24. Caletas ; s/d à partir de 382/610 $uS ; W s ).
Pensez à emporter une lampe torche. Les Des cabinas rustiques (toit de chaume et
restaurants indépendants sont quasi inexis- pilotis), à l’intérieur ravissant. Elles sont OLe
eù bC
tants dans cette partie de la péninsule.
SAeOHRC
construites avec du bois cultivé selon les
Tous les hébergements répertoriés dans
méthodes de l’agriculture durable et des
LO
í AOvA
cette rubrique organisent à la demande le

matériaux recyclés ; chacune a la clim et une
GDeRRD
transport (gratuit ou non) depuis Agujitas,

Sierpe ou l’aérodrome de Drake. terrasse privative. Installé à deux pas de la
AeK
plage, ce luxueux lodge est géré en douceur

OTevIA
oLas Caletas Lodge LODGe $$$ par un personnel adorable. Paddleboards et

SAu
e LRA
(% 8863-9631, 8826-1460, 2560-6602 ; www. kayaks à louer.

CeO
caletas.cr ; Playa Caletas ; tentes/ch à partir de

bA
SRTAu
70/80 $uS par pers ; iW ). S Tenu par un Guaria de Osa LODGe $$$
HíA
C OvA
couple helvético-costaricain, cet adorable (% 2235-4313 ; www.guariadeosa.com ; 150 $uS/

RDeRD
lodge, installé en surplomb de la plage du pers ; W ). Cette retraite de style asiatique,

RAOK e
même nom, comporte de douillets bunga- propose yoga, tai-chi et toutes sortes de
lows en bois et tentes de safari. Cuisine “Sentient Experientials Events” (expériences
délicieuse et abondante, personnel sympa- centrées sur le bien-être et la spiritualité), en
thique, et cadre merveilleusement calme. plus des activités typiques de la forêt tropi-
Proyecto Campanario CAMPING $$$ cale. Elle s’organise autour d’une spacieuse
(% 2289-8694 ; www.campanario.org ; forfait pagode en bois à plusieurs niveaux. Dans le
4 jours 489 $uS/pers). S Dirigé par un ancien beau domaine, un jardin ethnobotanique est
bénévole des Peace Corps, cette réserve dédié aux plantes locales.
464
Corcovado Adventures Les formations immergées comptent
Tent Camp CAMPING $$$ parmi les principales curiosités de l’île et
(% 8386-2296 ; www.corcovado.com ; forfait 2 jours séduisent les plongeurs. Les adeptes du
à partir de 299 $uS/pers ; W ). À moins d’une snorkeling pourront quant à eux explorer
heure de marche d’Agujitas, cet établisse- les récifs de coraux et les rochers proches de
ment familial permet de camper dans le la plage. Quinze espèces de coraux ont été
confort : ses spacieuses tentes de safari sont recensées, ainsi que des espèces animales
aménagées sur des plateformes couvertes et menacées comme la langouste panulirus et le
équipées de meubles en bois massif. Vous splendide strombe géant. Les innombrables
pourrez explorer à loisir les 20 ha de forêt poissons attirent dauphins et baleines,
tropicale et profiter de la plage, idéale pour fréquemment observés au large, de même
faire du kayak, du snorkeling, et du boogie- que les requins-marteaux, les raies mantas et
board (location de matériel gratuite). les tortues marines.
Sur l’île, à 110 m au-dessus du niveau
Casa Corcovado Jungle Lodge LODGe $$$
de la mer, les arbres à feuilles persistantes
(% 2256-3181 ; www.casacorcovado.com ; forfait sont essentiellement des arbres à lait (aussi
4 jours à partir de 1 025/1 830 $uS/pers ; W s ). surnommés “arbres vaches” par allusion au
S Un trajet en bateau mouvementé conduit latex blanc et comestible qu’ils sécrètent), qui
à ce lodge somptueux, installé sur 175 ha de seraient les vestiges d’un verger planté par des
jungle, en lisière du parc national. Chaque habitants préhispaniques. Près de la crête, on
bungalow, caché dans son propre jardin peut découvrir plusieurs sphères de granit
tropical, comprend des détails raffinés. Un précolombiennes. Des archéologues pensent
vaste réseau de chemins de randonnée passe que l’île fut peut-être un site cérémoniel ou
par plusieurs points d’eau. Le Margarita funéraire pour ces tribus amérindiennes.
Sunset Bar prépare des margaritas, à siro- De manière à préserver l’écosystème de
ter en contemplant le coucher du soleil sur l’île, les touristes ont l’interdiction de s’aven-
le Pacifique. Réductions pour de plus longs turer au-delà de la plage, où accostent les
séjours. bateaux depuis la fin 2013.
La plupart des circuits de snorkeling et de
Depuis/vers la côte entre la plongée sont organisés par les lodges voisins.
8 Bahía Drake et le Corcovado L’accès revient à 10 $US par personne, plus
À PieD 4 $US pour les plongeurs, des coûts souvent
De la bahía Drake, une marche de 3-4 heures inclus dans le prix du circuit.
le long du sentier côtier conduit au poste des
gardes forestiers de San Pedrillo, à l’extrémité
nord du Corcovado. Attention, selon la saison, ParQue NaCioNal
ce sentier peut être fermé. Il est obligatoire de CorCovado
PA
D eS
réserver si vous prévoyez de camper une nuit

R
P eq
Ce parc national constitue la dernière vaste

uRIuSvA
au poste des gardes forestiers.

étendue de forêt tropicale primaire sur
e/ v
BATeAu la côte pacifique de l’Amérique centrale.

NbeAC
Sur demande préalable, tous les lodges Bastion de la diversité biologique, il abrite la
IROSILó
organisent le transfert en bateau entre Sierpe et plus importante population d’aras rouges du
OLNAGAICLCôT
la bahía Drake. Sinon, sachez que deux bateaux Costa Rica, ainsi que d’innombrables autres
colectivos partent chaque jour de Sierpe à 11h30 espèces menacées, tels le tapir de Baird, le
et 16h30, et de la bahía Drake pour rentrer
AC OIeSRLeCANOvA
fourmilier géant et la harpie féroce, plus

à Sierpe à 7h15 (15 $uS) et 14h30 (20 $uS).
grand oiseau de proie au monde. Sa faune
exceptionnelle attire depuis longtemps un
TDReeLD LO
flux constant de visiteurs, qui viennent de

Reserva Biológica la Bahía Drake et de Puerto Jiménez pour
CAA ñ O
Isla del Caño explorer cette zone lointaine et sauvage.

Le site majeur de cette réserve biologique
est une île de 326 ha qui constitue la partie Histoire
visible de nombreuses formations rocheuses En raison de son éloignement, le Corco-
sous-marines. Le long du littoral rocheux, vado est resté pratiquement intact jusqu’à
des pics s’élèvent jusqu’à 70 m et forment ce que des bûcherons l’envahissent dans les
un cadre magnifique pour les amateurs de années 1960. La déforestation cessa en 1975,
nature sauvage. quand le secteur fut déclaré parc national.
465
Les premiers temps furent difficiles, car à coup sûr des aras rouges, car les amandiers
l’administration du parc, avec des moyens tropicaux qui bordent le littoral constituent
financiers limités et peu de personnel, leur nourriture favorite. Des sections de
devait faire cesser des agissements illégaux : plage abritent des dizaines de buses des
déboisement, braconnage et orpaillage, ce mangroves, ainsi que de quantité d’espèces
dernier provoquant une grave érosion des d’oiseaux aquatiques.
cours d’eau du parc. En 1986, le nombre d’or- Le long du sentier Los Patos-Sirena, vous
pailleurs dépassait le millier, ce qui provoqua observerez des oiseaux de forêt tropicale
leur expulsion du parc par le gouvernement. humide de basse altitude, tels le grand hocco,
L’exploitation forestière illégale a quasi- le toucan de Swainson, l’araçari de Frantzius
ment disparu, en grande partie depuis que le et le piauhau roux. Les mammifères sont
tourisme a entraîné une présence humaine semblables à ceux que l’on aperçoit sur les
accrue dans le parc. De plus, diverses orga- sentiers côtiers, mais Los Patos compte plus
nisations – parmi lesquelles Conservation de primates et de pécaris à lèvres blanches.
International, The Nature Conservancy et le Si le fait de ne pouvoir distinguer les
World Wildlife Fund – apportent un soutien mammifères dans la jungle vous déçoit,
logistique et financier aux brigades du parc un séjour au poste des gardes forestiers
qui luttent contre le braconnage.

de Sirena vous enchantera (p. 468). Vous
Toutefois, le Corcovado n’a pas progressé êtes pratiquement sûr d’y voir des tapirs
depuis 2003 sur la liste des sites candi- de Baird, une espèce menacée ; ces loin-
dats au patrimoine mondial de l’Unesco. tains cousins des rhinocéros viennent
Si la raison de cet échec répété n’a pas été souvent paître le soir le long de l’aérodrome.
dévoilée officiellement, les médias locaux D’autres herbivores fréquentent aussi les
l’imputent à la mauvaise gestion, au finance- alentours, notamment des daguets rouges
ment insuffisant et à l’incapacité de mettre (surtout sur le sentier Los Patos-Sirena)
fin au braconnage. et les 2 espèces de pécaris. Les agoutis et
les tayras sont également communs. Les
2 Activités jaguars sont pratiquement invisibles, car on
Observation de la faune estime leur population dans l’Osa à moins
Sirena est le meilleur endroit pour l’obser- de dix. La nuit appartient aux kinkajous et
vation de la faune au Corcovado, mais les aux ratons crabiers (surtout dans l’estuaire
sentiers côtiers possèdent deux avantages : du Río Sirena). Les ocelots sont les félins que
ils sont plus dégagés et le bruit constant du l’on a le plus de chances d’observer, mais là
ressac couvre celui des marcheurs. Des capu- encore, il ne faut pas espérer de miracle.
cins moines, des écureuils à queue rouge, des Le Corcovado est le seul parc national
pécaris à collier, des coatis à nez blanc et des du Costa Rica qui abrite les 4 espèces de
tamanduas du Mexique font de régulières primates du pays. Atèles (singes-araignées), AC R
Tq
apparitions sur les chemins suivants : hurleurs à manteau et capucins moines se
I vuI Te ÉNSAC I O N A L C O R C OvA D O
D’innombrables oiseaux survolent le rencontrent partout, tandis que le saïmiri

sentier côtier de Carate à Sirena. Vous verrez à dos roux, l’espèce la plus menacée, se
Le CORCOVADO : nOuVeLLe RéGLeMenTATIOn

En février 2014, le Minae (ministère de l’Environnement et de l’Énergie) a décrété
officiellement que désormais, tous les visiteurs du Parque Nacional Corcovado
– y compris les excursionnistes à la journée – devraient être accompagnés d’un guide
certifié par l’ICt (Instituto Costarricense de turismo). si cette mesure met un coup
d’arrêt aux expéditions en indépendant et représente un coût supplémentaire non
négligeable pour le budget des voyageurs, elle leur garantit dans le même temps une
visite plus approfondie et enrichissante grâce à l’expertise des guides. Elle permet
également de faire vivre un plus grand nombre de guides qualifiés, tout en minorant
l’impact environnemental sur cette zone sauvage de plus en plus visitée.
Louer les services d’un guide nécessite quelques préparatifs en amont, mais, ensuite,
les guides ou les agences prennent généralement en charge toute la logistique et les
réservations nécessaires. La rémunération des guides étant en principe calculée à la
journée, si vous parvenez à constituer un groupe de 2 ou 3 personnes, le prix est plus
que raisonnable.

4 66
Randonnées dans le Parque Nacional Corcovado
4
# Proyecto Campanario
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# 0 5 km
#
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# Casa Corcovado
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# Jungle Lodge
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Bureau des gardes Rí Rí Guaymí de Osa
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Punta # 0
Río
1 km
Salsipuedes
rendent l’expédition fascinante. Prévoyez

4
voit surtout sur le sentier Los Patos-Sirena.
Sirena offre de bonnes chances d’apercevoir
suffisamment d’eau et de nourriture et un
stock de produits antimoustiques. le très rare myrmidon (ou fourmilier nain),
un animal nocturne qui fréquente les forêts
L’itinéraire le plus emprunté traverse
côtières entre le Río Claro et le poste des
le parc de Los Patos à Sirena, puis sort du
gardes forestiers.
parc à La Leona (ou inversement). Il permet
Le Río Sirena est propice à l’observation
de commencer et de finir le trajet à Puerto
du crocodile d’Amérique, du paresseux à
Jiménez, qui offre un accès facile à La Leona
et Los Patos. trois doigts et du requin-bouledogue.
Randonnées La randonnée est plus agréable à la saison
Les randonneurs doivent affronter des sèche (décembre-avril). Il pleut encore régu-
sentiers rudimentaires, une chaleur humide lièrement mais tous les sentiers sont ouverts
et des nuées d’insectes. Cependant, la diffi- et, bien qu’ils soient boueux, on s’y enfonce
culté du trek et l’interaction avec la nature moins.
467
De San Pedrillo à Sirena RANDONNÉe en pente raide durant les six derniers kilo-
Avec ses 23 km, le sentier entre San Pedrillo mètres. Un guide recommande d’effectuer
et Sirena est le plus long du Corcovado. cette randonnée en sens inverse, de Los
Toutefois, il est désormais interdit d’accès Patos à Sirena, pour éviter les montées exté-
aux visiteurs car il nécessite la traversée nuantes à la fin. Près de Los Patos, une jolie
dangereuse de plusieurs rivières. On peut chute d’eau permet une douche bien méritée
cependant camper au poste des gardes au bout de ce long trek.
forestiers de San Pedrillo et randonner sur Les plus grosses hardes de pécaris sont
les divers sentiers des environs. signalées le long de ce sentier. Selon les
guides locaux, les pécaris reculent si vous
De La Leona à Sirena RANDONNÉe
manifestez de l’agressivité. Grimper dans
La randonnée de 16 km entre La Leona et un arbre, à 2 m du sol, vous évitera d’être
Sirena, en pleine chaleur, suit le littoral à mordu ou piétiné. Détail amusant : les
travers la forêt côtière et le long de plages hardes de pécaris dégagent une forte odeur
désertes. Elle comporte la traversée du Río d’oignon. Vous serez donc en principe averti
Claro, une large rivière juste au sud du poste un peu avant de leur arrivée.
de Sirena. Comptez 6 ou 7 heures de marche Vous pouvez camper à Los Patos, ou
entre La Leona et Sirena. Il est possible continuer jusqu’au village de La Palma, à

de camper à l’un ou l’autre des postes des 14 km. Ce trajet de 4 heures est une descente
gardes forestiers. Celui de Sirena propose ombragée et boueuse dans la vallée du Río
également un hébergement en dortoir et Rincón. En sens inverse, préparez-vous à
des repas chauds (réservation impérative une montée escarpée. Le Danta Corcovado
dans les deux cas). En sens inverse, si vous Lodge (p. 448), près du poste des gardes
partez de Sirena et ne souhaitez pas camper forestiers de Los Patos, constitue également
à La Leona, sachez qu’il faut, de là, 1 heure une halte paradisiaque.
de marche supplémentaire pour parcourir
les 3,5 km jusqu’à Carate. Là, vous pouvez
passer la nuit dans un lodge local ou prendre
le colectivo pour Puerto Jiménez. En raison de la nouvelle réglementation en
vigueur depuis début 2014, tous les visiteurs
De Sirena à Los Patos RANDONNÉe du Corcovado doivent être accompagnés
L’itinéraire de Los Patos s’enfonce sur 18 km d’un guide certifié par l’ICT. Outre qu’ils
au cœur du Corcovado, à travers des forêts connaissent les sentiers jusque dans leurs
primaires et secondaires. Le chemin est moindres recoins, ces guides possèdent une
relativement plat sur les douze premiers excellente connaissance de la flore et de la
kilomètres. Vous passerez par une forêt faune, et des meilleurs endroits où aperce-
secondaire et franchirez à gué deux affluents voir les diverses espèces.
avant d’atteindre la Laguna Corcovado. De Le plus souvent, on engage un guide C I RRCquuI eT SN O
là, le chemin descend et grimpe (surtout) par l’intermédiaire du bureau de l’Área de
LeS TAPIRS De BAIRD

ACR IGOANNAI LS ÉCSO R C OvA D O
Le Baird’s Tapir Project (http://savetapirs.org) étudie les populations de tapirs

de Baird aux alentours du poste de sirena depuis 1994, dans l’espoir d’augmenter les
efforts de protection. Les scientifiques utilisent la télémétrie radio (colliers émetteurs)
pour recueillir des données sur l’habitat des tapirs, leur superficie de déplacement,
leurs contacts et leur fréquence de reproduction. Actuellement, plusieurs dizaines
de tapirs portent des colliers dans le secteur de sirena, ce qui permet aux scientifiques
de recueillir des informations sans les déranger.
Épargné par la déforestation et le braconnage, le poste des gardes forestiers
de sirena est un endroit idéal, car les chercheurs peuvent observer une population
en bonne santé et florissante. La longévité de l’animal et son faible taux de reproduction
impliquent de nombreuses années d’observation avant de tirer des conclusions.
Ces animaux nocturnes passent leurs nuits à fouir le sol et, curieusement, préfèrent
des “environnements perturbés” (comme les abords de l’aérodrome) que le cœur de la
jungle. Ils passent la journée dans les eaux fraîches des marais, à l’abri du soleil. s’ils ne
sont pas très grégaires, un couple partage souvent le même territoire et vit ensemble
pendant des années. Les scientifiques pensent que le tapir est peut-être monogame.

468
Conservación Osa (p. 452) à Puerto Jiménez, Depuis/vers le Parque
ou encore des hôtels et des tour-opéra- 8 nacional Corcovado
teurs. De gérance locale, Osa Wild (p. 450)
PAR AViON
à Puerto Jiménez, et le Corcovado Info
Alfa Romeo Aero Taxi (% 2735-5353 ; www.
Center (p. 460) à Bahía Drake, sont recom-
alfaromeoair.com) assure des vols charters
mandés pour leur extrême fiabilité. Les prix
de Puerto Jiménez, Drake et Golfito à Carate
varient considérablement selon la saison, la et Sirena. Mieux vaut réserver vous-même à
disponibilité, la taille du groupe et le type l’aérodrome ; un aller simple revient à moins
d’expédition. Dans tous les cas, négociez un de 100 $uS. Il n’est pas possible de garer une
prix qui comprend les droits d’entrée du voiture plusieurs jours dans ces aérodromes ;
parc, les repas et les transports. prévoyez une autre solution.
4 Où se loger et se restaurer DePuiS LA BAHíA DRAke

Camper revient à 4 $US par personne et De la baie, vous pouvez emprunter à pied le
par jour dans tous les postes des gardes sentier côtier qui mène au poste de San Pedrillo
forestiers ; les installations comprennent (environ 4 heures d’Agujitas). De nombreux
lodges organisent ici des circuits à la journée,
eau potable et latrines. Le poste de Sirena
avec trajet en bateau jusqu’à San Pedrillo
dispose d’une plateforme couverte. N’ou-

(30 minutes à 1 heure, selon le point de départ)
bliez pas d’emporter une lampe torche ou
ou Sirena (1 heure à 1 heure 30). On peut
une lampe frontale, car les campings sont réserver sa place de camping aux postes des
plongés dans l’obscurité totale la nuit. Le gardes forestiers de San Pedrillo ou de Sirena.
camping n’est autorisé que dans les postes
des gardes forestiers. DePuiS CARATe
Seul le poste des gardes forestiers de Au sud-est, le point d’accès le plus proche est
Sirena dispose de dortoirs (8 $US/pers), Carate, d’où une marche de 3,5 km vers l’ouest
sommaires, et propose des repas. Les lits le long de la plage conduit au poste de La Leona
superposés sont équipés de simples mate- en une heure.
las en plastique. Les repas (petit-déjeuner une piste mal entretenue relie Puerto Jiménez
à 20 $US, déjeuner ou dîner à 25 $US), à Carate. Ce trajet aventureux de 45 km permet
corrects, sont servis sur réservation unique- souvent d’apercevoir des animaux. un 4x4
ment. Si vous apportez des provisions, colectivo l’effectue deux fois par jour (10 $US).
sachez qu’il est interdit de les faire cuire. vous pouvez aussi louer un taxi 4x4 ; le prix varie
Il faut donc prévoir des denrées qui se selon le nombre de passagers, la saison (plus
consomment sans préparation ou froides. cher à la saison des pluies) et vos talents de
négociateur.
8 Renseignements Si vous avez une voiture, vous pouvez la
O ùRSqeuLO
laisser quelques jours à la pulpería de Carate,

Le bureau de l’área de Conservación Osa moyennant un pourboire pour le patron.
(p. 452), à Puerto Jiménez, fournit des cartes et
des informations. Si vous engagez un guide par DePuiS LA PALMA
e NGAC
l’intermédiaire d’un tour-opérateur, l’agence se Du nord, le point d’accès le plus proche est le
e RI Oe N
chargera de tout organiser et la formule inclura village de La Palma, où l’on peut prendre un bus
tous les frais. en revanche, si vous engagez ou un taxi jusqu’à Puerto Jiménez au sud ou San
T ASLe CROeRSCTAu
directement un guide, vous aurez peut-être José au nord.

à effectuer vous-même les réservations pour
l’hébergement et les repas. faites-le quelques en direction de Los Patos, vous devriez
jours à l’avance, surtout durant la saison sèche, trouver un taxi pour effectuer une partie du
car le parc n’accepte qu’un quota limité de trajet. La route n’est praticable qu’en 4x4 (et pas
OvA
visiteurs chaque jour, et ses infrastructures sont toujours), aussi soyez prêt à marcher jusqu’au
R eDRO
parfois au complet. poste des gardes forestiers, à 14 km. La route

L’administration centrale du parc est située au traverse la rivière une vingtaine de fois dans
poste des gardes forestiers de Sirena, sur la côte les 6 derniers kilomètres. Soyez attentif car il
au milieu du parc. D’autres postes des gardes est facile de manquer le tournant à droite juste
forestiers sont installés à la lisière du parc : celui avant le poste des gardes forestiers.
de San Pedrillo dans le coin nord-ouest sur la Si vous avez une voiture, mieux vaut la laisser
côte ; celui de La Leona dans le coin sud-est sur dans un hôtel ou un lodge de La Palma plutôt que
la côte (près du village de Carate) ; et celui de de conduire jusqu’à Los Patos. De plus, il n’y a
Los Patos dans le coin nord-est (près du village aucun endroit sûr à Los Patos pour garer votre
de La Palma). véhicule pendant que vous explorez le parc.
Comprendre
le Costa Rica
Le COSTA RiCA AuJOuRD’Hui . . . . . . . . . . . . . . . 470
un instantané du Costa Rica contemporain avec ses objectifs
écologiques et son litige frontalier.
HiSTOiRe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Une histoire placée sous diverses influences, des premières
civilisations amérindiennes à l’écotourisme actuel, en passant
par la culture de la banane.
CuLTuRe eT SOCiéTé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482

Découvrez ce qui fait vibrer les Ticos et la culture qui se cache
derrière la pura vida costaricaine.
PAySAGeS eT éCOLOGie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 487

une vue d’ensemble des données naturelles qui ont façonné
cet éden tropical.

470
Le Costa Rica
aujourd’hui
Le Costa Rica reste un pays paisible et stable, malgré quelques légers remous. Politiquement,
les choses ont changé en 2014 avec l’élection d’un président de centre gauche, après
cinquante ans de pouvoir détenu par la droite traditionnelle. De nouvelles querelles
concernant la frontière nicaraguayenne ont éveillé de vieux ressentiments. Malmenée par
la crise mondiale de 2008, l’économie se refait peu à peu une santé avec le retour des
touristes, toujours plus nombreux.
à lire Relève de la garde

Costa Rica – Voyage au cœur Le Costa Rica s’est doté d’un nouveau président après
du vivant (Stéphan bonneau, vigot, un ballottage lors de la présidentielle (le deuxième de
2004). un très beau livre signé par son histoire) en avril 2014. Après le départ de Laura
un photographe animalier. Chinchilla, première femme président du Costa Rica, au
La Forêt tropicale humide (Henri terme de son mandat, le ballottage entre Johnny Araya
Puig, belin, 2002). L’un des ouvrages et Luis Guillermo Solís n’a été qu’une formalité, Araya
de référence sur le sujet. ayant cessé de faire campagne un mois avant le scrutin
Mourons ensemble, Federico (Joaquín tant la victoire de Solís, le candidat du Parti d’action
Gutiérrez, Actes Sud, 2003). un récit citoyenne (PAC), de centre gauche, était évidente.
tragi-comique et l’un des rares romans S’il y a peu de chance que le paysage politique
costaricains traduits en français. costaricain change du tout au tout, la victoire de Solís
Oro (Cizia zykë, Pocket, 2009). Dans pourrait marquer un changement radical pour le
ce best-seller paru en 1985, Cizia zykë Parti de libération nationale (PLN), qui a dominé la
relate ses aventures, incroyables et vie politique du pays pendant plus d’un demi-siècle.
parfois violentes, de chercheur d’or
membre du PLN, Araya a tenté durant sa campagne
hors-la-loi au Costa Rica.
de se distancer du gouvernement PLN de la présidente
à voir Chinchilla, poursuivi par les affaires de corruption.
Solís a promis de combattre la corruption et de
el Regreso (Hernán Jiménez,
s’attaquer aux inégalités sociales et économiques de
2011). Doté d’un scénario réaliste
son pays. Professeur d’études latino-américaines, il
et contemporain, “Le Retour”
a enseigné à l’université du Costa Rica et publié des
est le premier film costaricain
ouvrages sur la politique et la société latino-américaines.
à avoir remporté des louanges
internationales ; Hernán Jiménez
on le considère donc comme un outsider politique,
l’a écrit, réalisé, interprété et a lancé bien qu’il ait été conseiller au ministère des Affaires
une contribution pour le financer. étrangères sous le gouvernement Arias. Le résultat
Agua Fría (Paz fábrega, 2010). de la présidentielle laisse à penser que beaucoup de
Ce film à portée sociale se passe Costaricains voient en lui un moyen pas trop radical
sur une plage paradisiaque du d’accomplir les réformes indispensables. Seul le temps
Pacifique ; il a remporté plusieurs dira s’ils ont vu juste.
prix internationaux.
Caribe (esteban Ramírez, 2004). Tout
Vers le redressement économique
En dépit de la crise économique qui secoue le monde
premier film costaricain nominé pour
un oscar ; il s’agit d’un drame entier depuis 2008, l’économie costaricaine est restée
se déroulant à Limón. remarquablement stable grâce aux profits réguliers
générés par le tourisme. Ce secteur, qui distance
47 1
à présent l’agriculture et l’industrie, constitue la part
la plus importante de l’économie du pays. Sur les
2,5 millions de touristes annuels, les Nord-Américains PoPULAtIoN : 4,7 MILLIOnS
représentent près de la moitié des visiteurs. tAUX D’ALPhABÉtIsAtIoN
Dans le secteur agricole, le pays exporte ChEZ LEs ADULtEs : 96,3%
principalement des bananes, des ananas, des cœurs de
palmier, du café et des plantes ornementales. Quant à PoPULAtIoN vIvANt
l’industrie, ce sont essentiellement des composants AU-DEssoUs DU sEUIL
électroniques (puces), des matériaux de construction, DE PAUvREtÉ : 20%
des engrais et du matériel médical. sURFACE : 51 100 KM2
Depuis vingt ans, d’importants programmes de
ÉMIssIoNs ANNUELLEs
protection sociale ont permis d’améliorer la vie de
DE CO2 PAR PERsoNNE :
nombreux Costaricains. Bien qu’environ 21% de la
1,85 TOnneS MéTRIQueS
population vive en dessous du seuil de pauvreté – 5%
de plus par rapport à 2008 –, le PIB par habitant
est un des plus élevés d’Amérique latine (près de
10 166 $US par an). Sur 100 personnes
La stabilité politique du pays, le haut niveau au Costa Rica
d’instruction et les infrastructures touristiques bien
développées continuent d’attirer les investisseurs
étrangers. Ces dernières années, alors que les
investissements américains se faisaient plus aléatoires,
la Chine est devenue le partenaire commercial le plus
prometteur pour le Costa Rica. Elle a en effet procédé à
d’importants investissements dans les infrastructures
du pays, dont 1,7 milliard de dollars en 2012 dans la
94 sont d'origine hispanique ou métisse
modernisation d’une raffinerie de pétrole sur la côte 3 sont d'origine africaine
caraïbe. C’est aussi le gouvernement chinois qui a 1 est d'origine chinoise
financé l’Estadio Nacional, le plus grand stade du 1 est d'origine amérindienne
1 est d'une autre origine
pays achevé en 2011.
Neutralité carbone
Le Costa Rica est depuis longtemps un pays pionnier
en matière de politique écologique. Ainsi, en 2009, Religion
le président Óscar Arias a fixé un objectif ambitieux : (% de la population)
la neutralité carbone pour 2021. En cas de réussite,
le Costa Rica serait le premier pays au monde à atteindre 75 13
la neutralité carbone, et ce, pour le bicentenaire
du pays. 2
Bien que certaines mesures n’aient pas été mises Catholiques Évangéliques Témoins
en œuvre dans les délais prévus, les chiffres montrent de Jéhovah
que l’objectif est réalisable. la première phase – encore
inachevée – concerne l’énergie et l’agriculture, deux
grandes sources d’émissions de dioxyde de carbone. 5 4 1
Dans le secteur énergétique, les changements Autres Athées Autres
proposés sont notamment la transition vers des religions protestants
bus et taxis au gaz naturel, électriques ou hybrides,
ainsi qu’une réglementation plus stricte pour les
entreprises qui les gèrent. Les changements agricoles
comprennent notamment des programmes de Population au km2
formation pour les petites exploitations. Financés par
COSTA RICA FRANCE CANADA
le gouvernement, ils visent à enseigner des méthodes
biologiques comme le compostage, le charbon à usage
agricole et la création de biodigesteurs pour piéger
le méthane et l’utiliser sur place comme carburant.
Pour les exploitations à plus grande échelle, ≈ 4 personnes
comme les immenses bananeraies, les incitations
gouvernementales encouragent la reforestation et
47 2
la protection de la forêt pluviale afin de compenser
les émissions de dioxyde de carbone (générées pour la
Médias plupart par les transports intercontinentaux).
La Nación Le principal quotidien Les progrès accomplis au cours des toutes prochaines
du Costa Rica (www.nacion.com). années diront si la neutralité carbone au Costa Rica peut
Costa Rican Times Consacré à devenir une réalité d’ici à 2021. Toutefois, le nouveau
l’actualité costaricaine, ce nouveau président Luis Guillermo Solís a proposé pendant sa
journal anglophone en ligne couvre campagne électorale que cet objectif soit repoussé
aussi l’actualité internationale (www. à 2025.
costaricantimes.com).
Tico Times Le plus important journal Río San Juan Saga
anglophone du Costa Rica est une Sur la partie orientale de la frontière entre le Nicaragua
publication de qualité, quoique les et le Costa Rica coule le Río San Juan, rivière vaseuse
actualités et les points de vue exposés ponctuée de petites îles marécageuses et de tapis de
s’adressent souvent à la communauté laitue d’eau flottant à la surface. Ce cours d’eau tranquille
expatriée (www.ticotimes.net). est à l’origine d’importants différends entre les deux
pays, qui revendiquent tous deux ce territoire. La Cour
Conseils aux voyageurs internationale de Justice de La Haye a dû examiner ces
La hora tica Ne soyez pas déconcerté vingt dernières années plusieurs litiges frontaliers entre
si votre hôte costaricain considère les deux pays.
l’heure de votre rendez-vous plutôt Cette zone frontalière est un territoire compliqué, et
comme une fourchette de temps. pas seulement parce que la rivière fait évoluer le paysage
Directo, directo quand vous en descendant du Lago de Nicaragua à la mer des
demandez votre chemin, n’hésitez Caraïbes. Le traité de Cañas-Jerez (1858) stipule que la
pas à renouveler votre demande rivière appartient au Nicaragua mais que le Costa Rica
auprès de plusieurs personnes car détient le droit de navigation de son côté du cours d’eau.
certains Costaricains, par excès de Malgré plusieurs querelles, surtout autour du territoire
politesse, cherchent à vous aider situé sur la moitié orientale, les deux pays ont limité les
même s’ils ignorent où se trouve ce tensions. mais elles se sont ravivées récemment.
que vous cherchez. Tout a commencé lorsque le Nicaragua a dragué le
delta de l’Isla Calero fin 2010. L’opération impliquait
d’abattre des arbres et de déverser de la terre dans la
rivière. Des militaires nicaraguayens étant présents
durant les opérations, le gouvernement costaricain a
décidé qu’il s’agissait d’un motif suffisant pour crier à
l’invasion et la situation s’est détériorée. en mars 2011,
lorsque la Cour internationale de justice a examiné
l’affaire et réitéré la validité du traité de Cañas-Jerez,
les deux parties ont interprété cette sentence comme
une victoire.
La présidente costaricaine Laura Chinchilla a
ensuite demandé des fonds d’urgence pour entamer la
construction d’une route le long de la rive costaricaine
de la rivière, sans véritable étude environnementale
ou technique préalable. L’impact environnemental et
politique de cette initiative a causé la consternation des
deux côtés de la frontière. Le président nicaraguayen
Daniel Ortega a quant à lui proposé la construction d’un
canal transocéanique dans le Río San Juan.
Dans le dernier épisode en date, Ortega a laissé
entendre qu’il voulait tendre une main pacifique par-
dessus le fleuve au nouveau président costaricain.
Affaire à suivre.

47 3
Histoire
À l’instar de nombreux pays d’Amérique centrale, l’histoire du Costa Rica à l’époque
précolombienne demeure floue ; elle a ensuite suivi le même parcours que ses voisins
depuis la “découverte” du nouveau Monde par les européens. C’est au milieu du
xxe siècle que le pays s’est radicalement démarqué des autres pays d’Amérique centrale
avec la dissolution de son armée, la diversification de son économie et la promotion de
la paix dans cette zone du monde, ouvrant ainsi la voie au pays stable et écologique que
l’on connaît aujourd’hui.
Mondes perdus du Coﬆa Rica antique Les peuples

Les côtes et les forêts tropicales d’Amérique centrale sont habitées depuis amérindiens,
au moins 10 000 ans, mais les civilisations anciennes du Costa Rica font qui représentent
l’objet de nombreuses spéculations. On pense que la région connut les seulement 1%
de la population
grandes civilisations anciennes des Andes et celles de la Mésoamérique. costaricaine,
À l’aube de sa découverte par les Européens il y a 500 ans, l’actuel Costa appartiennent
Rica comptait quelque 400 000 habitants, mais on dispose de peu de à plusieurs groupes
connaissances sur ces cultures “précolombiennes”. Ce qui ne fut pas ethniques (les
détruit par la colonisation espagnole fut enseveli sous la jungle, et la boruca, bribrí,
Cabécar, Chorotega,
majorité des vestiges laissés par les Amérindiens ont disparu. Huetar, Kèköldi,
Contrairement aux imposantes pyramides découvertes en Amérique Maleku, Ngöbe
centrale et latine, les anciennes cités du Costa Rica (à l’exception de et Térraba) ; six de
Guayabo) étaient peu structurées et n’avaient pas de gouvernement leurs langues
ont survécu.
centralisé ou de centres cérémoniels. Cependant, les récits de villes
oubliées perdurent dans la tradition orale des communautés indigènes
et les archéologues continuent d’espérer la découverte d’un site majeur
encore protégé par ses montagnes ou une forêt tropicale inaccessibles.
Les héritiers de Chriﬆophe Colomb

Lors de son quatrième et dernier voyage au Nouveau Monde en 1502,
Christophe Colomb dut jeter l’ancre près de l’actuel Puerto Limón
car un ouragan avait endommagé son navire. Durant les réparations,
il s’aventura dans les terres et échangea des présents avec des chefs
accueillants et aimables. Il revint en affirmant avoir vu “davantage d’or
CHRONOLOGIE 11000 1000

av. J.-C. av. J.-C. 100 av. J.-C.
Les premiers humains Le centre du pouvoir Le Costa Rica intègre
peuplent le Costa huetar, dans un vaste réseau
Rica et prospèrent la vallée centrale, marchand d’or
rapidement grâce à la est consolidé par la et d’autres produits,
fertilité des sols et aux construction de la cité qui s’étend de l’actuel
ressources marines de Guayabo, habitée Mexique aux empires
le long des deux côtes. sans discontinuer des Andes.
jusqu’à son
mystérieux abandon
en 1400 ap. J.-C.

474
en deux jours qu’en quatre ans à Española”. Colomb baptisa Veraguas
la bande de littoral entre le Honduras et le Panama, mais sa description
enthousiaste de la costa rica, la “côte riche”, donna à la région son nom
définitif. Telle est du moins la légende populaire.
En réalité, le journal de bord du quatrième voyage a disparu et le seul
compte rendu de cette expédition est une lettre manuscrite de Colomb à
Histoire L e S H É R I T I e R S D e C H R I S TO P H e C O LO M b
la Couronne espagnole, qui ne mentionne pas de “côte riche”. Ce surnom

serait dû à Diego Gutiérrez, le premier gouverneur colonial du territoire,
qui l’employa dans une lettre au roi d’Espagne en 1543. Nul ne sait s’il
inventa ce terme, s’il ne fit qu’employer une expression consacrée ou s’il
déforma une appellation indigène.
Le COSTA RICA PRéCOLOMBIen

Les premiers habitants du Costa Rica faisaient partie d’un vaste secteur d’échanges
commerciaux qui s’étendait du Mexique au nord jusqu’au Pérou au sud. La région
abritait une vingtaine de petites tribus, organisées en chefferies ; un cacique, le chef
permanent, dirigeait une société hiérarchisée, composée de chamans, de guerriers,
de travailleurs et d’esclaves.
Marins chevronnés, les Caribes dominaient les plaines du littoral atlantique
et facilitaient le commerce avec le continent sud-américain. Dans le Nord-ouest,
plusieurs tribus entretenaient des relations avec les grandes cultures méso-
américaines ; ainsi, des pratiques religieuses aztèques, de l’artisanat et du jade mayas
ont été identifiés dans la Península de Nicoya, tandis que des plumes de quetzal
et des colifichets en or costaricains étaient découverts au Mexique. Dans le sud-ouest,
trois chefferies témoignaient d’influences andines indigènes, telle la consommation
de feuilles de coca, de manioc et de patates douces.
Le huetar, la langue de la Vallée centrale, était connue de tous les groupes indigènes
du Costa Rica, ce qui indiquerait la puissance et l’influence de cette ethnie. La vallée
centrale abrite le seul site archéologique majeur découvert au Costa Rica, guayabo.
Sans doute un ancien centre cérémoniel, Guayabo possédait jadis des rues pavées,
un aqueduc et des éléments décoratifs en or. Des archéologues ont mis au jour
de ravissants ornements en or, d’inhabituelles statues en pierre d’humains grandeur
nature, ainsi que des poteries et des metates (plateaux en pierre utilisés pour moudre
le maïs) caractéristiques. si le site se résume aujourd’hui à un champ de pierres
et de rochers taillés, il atteste l’existence d’une grande civilisation du Nouveau Monde.
Les centaines de sphères en pierre monolithiques, sculptées à la main, qui parsèment
la vallée de Diquis à Palmar et l’Isla del Caño conservent leur mystère. Pesant
jusqu’à 16 tonnes et de la taille d’une balle à celle d’une automobile, elles ont inspiré
d’innombrables théories : un ancien calendrier, un legs d’extraterrestre, ou un curieux
jeu de quilles…
1522 1540 1562 1563

Des colonies Le royaume Le conquistador Juan Juan vásquez
espagnoles s’installent du Guatemala, fondé vásquez de Coronado de Coronado fonde
au Costa Rica, mais par les espagnols, arrive au Costa Rica en Cartago, la première
il faudra plusieurs inclut le Costa Rica, tant que gouverneur, ville espagnole
décennies avant que le Nicaragua, le déterminé à déplacer du Costa Rica, sur un
les colons accaparent Honduras, le Salvador, les communautés emplacement choisi
durablement les terres. le Guatemala et l’État espagnoles excentrées pour la fertilité des sols
mexicain du Chiapas. dans la vallée centrale, volcaniques.
plus hospitalière.

475
Désireux de profiter de sa découverte, Christophe Colomb demanda à
la royauté espagnole de le nommer gouverneur. Le temps qu’il revienne à
Séville, la reine Isabelle agonisait et le roi Ferdinand accordait ce privilège
au rival de Colomb, Diego de Nicuesa. Si Christophe Colomb devint très
riche, il ne retourna jamais dans le Nouveau Monde et mourut en 1506, Pour mener
usé par une santé défaillante et les intrigues de cour. l’enquête sur les
Histoire L A C O LO N I S AT I O N e S PAG N O L e
À la déception des conquistadors qui succédèrent à Colomb, la région mystérieuses
ne regorgeait pas d’or et les habitants ne se montraient guère amicaux. sphères de pierre
du Costa Rica,
La première colonie de Nicuesa, dans l’actuel Panama, fut brusquement visitez le site
abandonnée quand les maladies tropicales et les affrontements avec les de World Mysteries
tribus locales décimèrent ses rangs. Par la suite, des expéditions lancées (www.world-
de la côte caribéenne échouèrent également ; les marécages, la jungle et mysteries.com/
sar_12.htm).
les volcans évoquaient plus un enfer tropical que le paradis décrit par
Christophe Colomb.
En 1513, la conquête espagnole prit un tournant décisif quand
Vasco Núñez de Balboa entendit parler d’un vaste océan et d’une riche
civilisation de l’autre côté des montagnes de l’isthme ; il s’agissait
certainement de l’Empire inca de l’actuel Pérou. Poussé par l’ambition et
la cupidité, Balboa franchit le détroit de Darién et, le 26 septembre 1513,
devint le premier Européen à contempler l’océan Pacifique. Il s’appropria
immédiatement l’océan et toutes les terres qu’il baignait au nom
du roi d’Espagne.
Les conquistadors contrôlaient alors la côte occidentale, d’où ils
pouvaient entamer la conquête du Costa Rica. Au nom de Dieu et du roi,
ils pillèrent les villages indigènes de la Península de Nicoya, exécutèrent
ceux qui résistaient et réduisirent les survivants en esclavage. Cependant,
aucune de ces campagnes sanglantes ne déboucha sur une installation
permanente, les maladies propres à chaque continent provoquant des
fièvres mortelles dans les deux camps. Déçus par le peu de richesses
minérales et par la pénurie de main-d’œuvre locale, les Espagnols finirent
par considérer la région comme “la plus pauvre et la plus misérable
des Amériques”.
la colonisation espagnole
La première colonie espagnole ne fut réellement établie au Costa Rica
que dans les années 1560. Désireux de cultiver le sol volcanique fertile
de la Vallée centrale, les Espagnols fondèrent la bourgade de Cartago,
sur les rives du Río Reventazón. Bien que très isolée, la colonie survécut
sous la direction de son premier gouverneur, Juan Vázquez de Coronado.
Préférant la diplomatie aux armes pour régler les conflits avec les
populations indigènes, Coronado utilisa Cartago comme base pour
Décembre
1737 1821 Avril 1823 1823
La fondation de San Suite à la déclaration La capitale est La doctrine Monroe,
José, la future capitale, d’indépendance transférée à San du nom du président
provoque une rivalité du Mexique au nom José après des en exercice, officialise
avec la ville voisine de de toute l’Amérique disputes virulentes le souhait des États-
Cartago, qui culminera centrale, le Costa Rica avec les habitants unis de devenir la
par une guerre civile obtient son autonomie conservateurs de puissance dominante
entre les deux cités. après des siècles de Cartago, en désaccord de l’Occident en dépit
domination espagnole. avec les aspirations des protestations
plus libérales des puissances
des Josefinos. européennes.

476
explorer les terres au sud jusqu’au Panamá et à l’ouest jusqu’au Pacifique,
et conforta sa position à la tête de la colonie.
Coronado, qui périt lors d’un naufrage, laissa une empreinte durable :
le Costa Rica était officiellement devenu une province de la vice-royauté
de Nouvelle-Espagne (Virreinato de Nueva España), le nom attribué aux
territoires administrés par le vice-roi de l’Empire espagnol d’Amérique
du Nord, d’Amérique centrale, des Caraïbes et d’Asie.
Histoire L A C H u T e D ’ u N e M P I R e
Pendant près de trois siècles, la Capitainerie générale du Guatemala

(ou royaume du Guatemala), qui s’étendait sur l’actuel Costa Rica, le
explorateur, négrier
Nicaragua, le Honduras, le Salvador, le Guatemala et l’État mexicain
et pirate au service du Chiapas, fut une colonie, administrée sans grande rigueur, du vaste
de la couronne Empire espagnol. Le quartier général politico-militaire du royaume se
d’Angleterre, trouvant au Guatemala, le Costa Rica devint un avant-poste provincial
sir francis Drake mineur, sans importance stratégique ni richesses exploitables.
aurait jeté l’ancre
dans la bahía Drake
Du fait de ce statut, la colonisation du Costa Rica ne suivit pas le
en 1579. On prétend schéma classique, avec une puissante élite de propriétaires terriens
qu’il y aurait et une économie basée sur l’esclavage. Au lieu de grands domaines,
enterré quelques- d’exploitations minières et de villes côtières, des bourgades de taille
uns des trésors modeste, peuplées de petits propriétaires, se développèrent dans la
qu’il a volés, mais la
seule trace tangible Vallée centrale. Selon la tradition nationale, le fermier courageux et
de son passage autosuffisant constituait l’épine dorsale de la “démocratie rurale” quand
est un monument le Costa Rica apparut comme l’une des seules sociétés égalitaires de
dominant la baie l’Empire espagnol.
qui porte son nom. Bien entendu, l’égalité des chances et des droits ne s’appliquait pas
aux tribus indigènes. À mesure que les colonies espagnoles s’étendaient,
la population locale déclinait de façon dramatique. De 400 000 à l’arrivée
de Colomb, son nombre chuta à 20 000 un siècle plus tard, puis à 8 000
le siècle suivant. Si les maladies constituaient les principales causes
de mortalité, les Espagnols n’eurent de cesse d’exploiter les indigènes.
Les tribus de la Vallée centrale furent les premières à succomber.
Plusieurs clans réussirent à survivre un peu plus longtemps dans les
forêts, lançant des attaques de temps à autre. Toutefois, comme dans le
reste de l’Amérique latine, les campagnes militaires à répétition finirent
par les soumettre et par les réduire en esclavage.
La chute d’un Empire

La coûteuse guerre d’indépendance espagnole menée contre la France
de 1808 à 1814 – et l’agitation politique, les troubles et les vides de
pouvoir causés par le conflit – entraîna la perte par l’Espagne de toutes
ses possessions coloniales pendant le premier tiers du XIXe siècle.
En 1821, les Amériques parvinrent à se libérer du joug espagnol
après la déclaration d’indépendance du Mexique. Peu désireux de
rester sous la coupe de ce nouvel Empire mexicain, les pays d’Amérique
1824 1856 1889 1890

À cette date, la région Le Costa Rica met Les premières élections La construction de la
de Nicoya-Guanacaste un frein aux visées démocratiques voie ferrée entre San
vote la séparation expansionnistes des constituent un José et Puerto Limón
du Nicaragua et son tats-Unis en infligeant événement majeur est achevée après des
rattachement au Costa une défaite à William après une si longue années de dur labeur
Rica. Cependant, Walker et à son armée occupation coloniale, et d’innombrables
le souhait d’autonomie lors de la bataille bien que les Noirs et morts dues aux
de cette région perdure de Santa Rosa. les femmes n’aient pas accidents et aux
aujourd’hui. encore le droit de vote. maladies (paludisme
et fièvre jaune).

47 7
L’enFAnT Au TAMBOuR
vous remarquerez peut-être, pendant votre voyage dans la campagne costaricaine,
des statues représentant un petit joueur de tambour d’Alajuela nommé Juan
santamaría. C’est l’un des héros nationaux les plus populaires.
En avril 1856, le mercenaire nord-américain William Walker et son armée
Histoire L A C H u T e D ’ u N e M P I R e
désordonnée tentèrent d’envahir le Costa Rica lors d’une campagne visant
à conquérir toute l’Amérique centrale, qui se solda finalement par un échec. Il était
déjà parvenu à prendre le contrôle du Nicaragua, profitant de la guerre civile qui
y faisait alors rage. Walker ne tarda pas à marcher sur le Costa Rica. toutefois, le
président costaricain, Juan Rafael Mora Porras, avait deviné ses intentions et recruté
une armée de 9 000 volontaires. Un groupe de combattants encercla les troupes
de Walker, cantonnées dans une vieille hacienda de l’actuel Parque Nacional Santa
Rosa. La bataille dura tout juste 14 minutes et Walker fut expulsé à jamais du territoire
costaricain.
Pendant la bataille, un tambour d’Alajuela, Juan Santamaría, fut tué alors qu’il mettait
le feu aux défenses de Walker. santamaría, symbole du patriotisme costaricain, fut
immortalisé par des statues dans tout le pays – une légende nationale était née.
centrale revendiquèrent bientôt leur indépendance. Ces événements ne

perturbèrent guère le Costa Rica, qui apprit sa libération un mois après
les faits.
Les colonies récemment libérées durent décider de leur sort : rester
ensemble pour devenir des États-Unis d’Amérique centrale, ou se séparer
pour devenir chacune une nation. Elles adoptèrent un compromis et Sites pré-
colombiens
formèrent la Fédération d’Amérique centrale (CAF), qui ne pouvait ni
fonder une armée, ni collecter des impôts. Accoutumé à une position Monumento
dominante, le Guatemala tenta de diriger la CAF, suscitant l’opposition Nacional
Arqueológico
des colonies plus petites et précipitant sa chute. Les tentatives ultérieures Guayabo
de réunir la région échouèrent régulièrement. (Turrialba)
Pendant ce temps, un Costa Rica indépendant prenait forme sous
Hacienda Barú
la houlette de Juan Mora Fernández, premier chef de l’État (1824- (Dominical)
1833). Décidé à construire une nation, Mora créa de nouvelles villes, fit
construire des routes, publia un journal et instaura une monnaie. Son Sitio Arqueológico
Finca 6 (Sierpe)
épouse participa à ces efforts en dessinant le drapeau.
La vie reprit son cours, à l’inverse des autres pays d’Amérique centrale, Finca Cántaros
(San Vito)
par des guerres civiles post-Indépendance. En 1824, la région de Nicoya-
Guanacaste se sépara du Nicaragua et rejoignit son voisin du Sud plus
calme, définissant la frontière actuelle. En 1852, le Costa Rica accueillit
les premières représentations diplomatiques des États-Unis et de
Grande-Bretagne.
1900 1914 1919 1940

La population L’ouverture du canal Le dictateur federico Élu président, Rafael
du Costa Rica atteint de Panama conforte la Tinoco Granados est ángel Calderón Guardia
500 000 âmes, prospérité économique renversé au cours s’emploie à améliorer
alors que le pays se du Costa Rica. quelque de l’un des rares les conditions de
développe grâce aux 75 000 ouvriers épisodes de violence travail en instaurant un
exportations lucratives ont participé à la dans ce pays à l’histoire salaire minimum et une
du café et de la banane. construction du canal politique par ailleurs journée de 8 heures.
et des milliers d’entre paisible.
eux sont morts durant
les travaux.

47 8
Couleur café
Au XIXe siècle, les richesses longtemps promises par le Costa Rica
devinrent une réalité quand on découvrit que le sol et le climat des hauts
plateaux de la Vallée centrale convenaient parfaitement à la culture du
café. Le Costa Rica fut le premier pays d’Amérique centrale à cultiver les
caféiers qui transformèrent ce pays pauvre en la nation la plus prospère
Histoire C O u L e u R C A f É
de la région.
Lorsque l’exportation commença à se développer, le gouvernement
encouragea les agriculteurs à cultiver le café en leur fournissant
gratuitement des plants. Dans un premier temps, les producteurs
costaricains exportaient les grains dans des pays voisins d’Amérique du
La coopérative Sud, où ils étaient traités et envoyés en Europe. Dans les années 1840, des
de transformation
marchands locaux mirent sur pied les infrastructures leur permettant
du café Coopedota,
installée dans d’exporter eux-mêmes leurs produits outre-mer. Ils persuadèrent le
le valle de Dota capitaine d’un navire anglais, le Monarch, de transporter plusieurs
(réputé pour ces sacs de café costaricain à Londres, marquant la naissance d’une
délicieux cafés fructueuse amitié.
d’altitude) a lancé
en 2011 le premier Ce fut le début de l’expansion du café costaricain, qui devint rapidement
café costaricain populaire parmi la classe ouvrière du Nord en pleine industrialisation.
climatiquement Cette activité prometteuse attira une vague d’immigrants allemands, qui
neutre, répondant à améliorèrent les compétences techniques et financières du secteur. À
la norme PAS2060
sur la neutralité
la fin du siècle, plus d’un tiers de la Vallée centrale était consacré à la
carbone de la culture du café, qui représentait environ 90% des exportations et 80%
british Standards des entrées de devises.
Institution. L’industrie du café au Costa Rica se développa d’une manière différente
du reste de l’Amérique centrale. Comme ailleurs, un groupe de magnats
empochait les bénéfices tirés des exportations. Cependant, la pénurie de
terres et de main-d’œuvre favorisa la suprématie des petites plantations.
Les barons du café monopolisèrent le traitement, la commercialisation
et le financement. L’économie du café créa ainsi au Costa Rica un vaste
réseau de gros commerçants et de petits exploitants, alors que dans le
reste de l’Amérique centrale, une élite restreinte possédait de vastes
domaines, cultivés par des métayers.
La richesse issue du café devint une source de pouvoir politique,
avec à sa tête les familles aristocratiques costaricaines. Au milieu du
XIXe siècle, les trois quarts des barons du café descendaient de deux
familles coloniales. Le principal exportateur de café du pays était alors
le président Juan Rafael Mora Porras (1849-1859), un descendant du
fondateur de la colonie, Juan Vázquez de Coronado. Mora fut renversé
par son beau-frère après avoir proposé la création d’une banque
nationale, indépendante des barons du café. Les intérêts économiques
de l’élite du café allaient devenir une priorité de la politique costaricaine.
Années 1940 1948 1949 1963

José figueres L’affrontement entre Le gouvernement La Reserva Natural
ferrer entre en conservateurs provisoire promulgue Absoluta Cabo blanco,
politique. Ses idées et libéraux aboutit à une nouvelle à l’extrémité de la
sociales-démocrates une guerre civile de constitution qui dissout Península de Nicoya,
et sa critique du six semaines qui fait l’armée, abolit la devient la première
gouvernement 2 000 morts, ségrégation et accorde réserve officielle du
provoquent la colère de nombreux blessés, le droit de vote aux Costa Rica grâce aux
de l’élite costaricaine et détruit la plupart femmes et aux gens efforts d’écologistes
et du président des infrastructures de couleur. suédois et danois.
Calderón. naissantes du pays.

47 9
L’empire de la banane
Le commerce du café provoqua, par inadvertance, un autre boom
économique : l’exportation des bananes. Acheminer le café jusqu’aux
marchés mondiaux nécessitait la construction d’une voie ferrée depuis
les plateaux centraux jusqu’à la côte, où Puerto Limón, un port en eaux
profondes, était idéal. L’arrière-pays était couvert de jungle épaisse et
Histoire N A I S S A N C e D ’ u N e N AT I O N
de marécages infestés d’insectes, ce qui poussa le gouvernement à
confier les travaux à Minor Keith, le neveu d’un magnat américain du
chemin de fer.
Le projet fut un désastre. Malaria et accidents décimèrent les ouvriers
ticos qui durent être remplacés par des prisonniers états-uniens et des
engagés chinois, lesquels furent remplacés à leur tour par des esclaves
jamaïcains affranchis. Pour inciter Keith à persévérer, le gouvernement
lui octroya 3 200 km2 de terre le long de la voie et une concession
de 99 ans pour l’exploitation du chemin de fer. La voie fut achevée
en 1890 et fonctionna à perte.
Keith avait planté des bananiers le long des voies pour fournir une
nourriture bon marché aux ouvriers. Prêt à tout pour rentrer dans ses
frais, il expédia quelques bananes à La Nouvelle-Orléans dans l’espoir
de démarrer une nouvelle entreprise. Celle-ci fut couronnée de succès :
les bananes devinrent un fruit recherché. Au début du XXe siècle,
la banane supplanta le café en tant qu’exportation la plus lucrative du pays. Pour en savoir
plus sur le rôle
Le Costa Rica devint le premier exportateur mondial de bananes, mais de Minor Keith et
à l’inverse du café, les profits furent exportés avec les fruits. de la united fruit
Le Costa Rica fut transformé par l’essor de l’empire de Keith. Celui-ci Company dans
s’associa à un autre importateur américain pour fonder la United Fruit les pressions en
vue d’un coup
Company, qui allait bientôt devenir le plus gros employeur d’Amérique d’état de la CIA
centrale. Surnommée el pulpo (la pieuvre) par les habitants, la société au Guatemala,
étendait ses tentacules sur toute la région, se mêlant à l’économie et à procurez-vous
la politique locales. La United Fruit possédait d’énormes étendues de le roman Bitter
plaines luxuriantes, la plupart des infrastructures de communication et Fruit (en anglais)
de Stephen
de transport et elle avait de multiples bureaucrates. Elle provoqua une Schlesinger et
vague d’immigration de travailleurs jamaïcains, modifiant la composition Stephen Kinzer.
ethnique du pays et créant des tensions raciales. Encore aujourd’hui,
on peut voir des traces d’el pulpo dans le pays – cherchez les voies ferrées
rouillées et la locomotive à Palmares.
Naissance d’une nation

Les inégalités du début du XXe siècle entraînèrent l’ascension de José
Figueres Ferrer, qui se décrivait comme un agriculteur-philosophe,
le père de la démocratie costaricaine sans armée. Fils de planteurs de
café catalans, Figueres fut un écolier brillant et fit des études d’ingénieur
1977 1987 1994 2000

vote de la loi indigène Le président Oscar Les indigènes Au début du nouveau
de 1977, qui protège Arias Sánchez reçoit costaricains obtiennent millénaire, la
les droits territoriaux le prix Nobel de la paix enfin le droit de vote. population du Costa
des communautés pour sa participation Rica atteint 4 millions
indigènes. aux accords de paix d’habitants. beaucoup
d’Amérique centrale, pensent que le chiffre
qui ont apporté une est bien plus élevé en
plus grande liberté raison des bidonvilles
politique dans la région. qui se développent
autour de la capitale.

4 80
au Massachusetts Institute of Technology à Boston. De retour au Costa
Rica, il fonda sa propre plantation de café, organisée en communauté
égalitaire où “tous bénéficiaient des mêmes chances”, qu’il appela
La Lucha Sin Fin (La lutte sans fin).
Dans les années 1940, Figueres devint une personnalité politique
engagée dans la lutte contre le président Calderón (voir la chronologie
p. 477-478). Au cours d’un entretien radiophonique dans lequel il
Histoire L’ e M P I R e A M É R I C A I N
Des 44 présidents critiquait le président, la police fit irruption dans le studio et l’arrêta.
costaricains Il fut accusé de sympathies fascistes et exilé au Mexique. Il y créa la
élus avant 1970, Légion des Caraïbes, un groupe d’étudiants et de démocrates originaires
33 descendaient
des 3 mêmes de toute l’Amérique centrale, désireux de chasser les dictateurs militaires
familles de colons. de la région. Lorsqu’il revint au Costa Rica, la Légion des Caraïbes, forte
de 700 hommes, l’accompagna et l’aida à organiser des manifestations.
Une descente de l’armée dans la plantation pour arrêter Figueres et
désarmer la Légion des Caraïbes déclencha une guerre civile. Son heure
de gloire était venue : le petit agriculteur-philosophe se transforma
en combattant. Figueres sortit victorieux du bref conflit et saisit cette
occasion de réaliser sa vision de la démocratie sociale costaricaine.
En dissolvant l’armée, il cita H.G. Wells : “Les forces armées ne peuvent
pas faire partie du futur de l’humanité.”
À la tête de la junte provisoire, Figueres fit passer près de mille décrets.
Il fit payer des impôts aux riches, nationalisa les banques, et instaura
un État providence moderne. Sa Constitution de 1949 accordait la
pleine citoyenneté et le droit de vote aux femmes, aux Afro-Américains,
aux Amérindiens et aux minorités chinoises. Aujourd’hui, le régime
révolutionnaire de Figueres est considéré comme le fondement de la
démocratie sans armée du Costa Rica.
Comment les
Amérindiens
L’Empire américain
tentent-ils de Durant les années 1970 et 1980, la souveraineté des petites nations
se réapproprier d’Amérique centrale fut entravée par les États-Unis. L’autoritarisme, la
leurs traditions politique du canon et la diplomatie du dollar furent les instruments d’une
et leur terre ? politique américaine hostile aux socialistes et soutenant les oligarchies
Madre Tierra ! Pour
une renaissance
militaires du Guatemala, du Salvador et du Nicaragua.
amérindienne, En 1979, les Sandinistes réussirent à renverser Somoza, le dictateur du
de Daniel Wermus Nicaragua soutenu par les États-Unis. Inquiet des liens des Sandinistes
(Albin Michel, avec les Soviétiques et les Cubains, le président Ronald Reagan,
2002) avance anticommuniste acharné, décida d’intervenir. La guerre froide s’installait
quelques réponses.
sous les tropiques !
L’organisation de la contre-révolution fut confiée à Oliver North, un
ambitieux officier subalterne qui travaillait pour la Maison-Blanche.
Il incita les rebelles de la Contra à déclencher une guerre civile au
Nicaragua. Si les deux camps invoquaient la liberté et la démocratie,
2006 2007 2010 2010

Oscar Arias Sánchez Lors d’un référendum Le Costa Rica élit L’Arenal, le volcan
est élu président pour national sur l’Aléac, sa première femme le plus actif du pays
la deuxième fois, à une le “oui” l’emporte de présidente, Laura depuis plus de 40 ans,
très faible majorité, justesse. L’opinion Chinchilla Miranda, cesse de cracher de la
sur un programme costaricaine reste du Parti de libération lave et entre dans une
en faveur de l’Accord divisée sur l’effet nationale. phase de repos.
de libre-échange bénéfique à long terme
d’Amérique centrale de l’ouverture du
(Aléac, ou Cafta marché aux
en anglais). États-unis.

481
il ne s’agissait en réalité que d’un affrontement entre mercenaires de
droite et forces de gauche.
Soumis à une pression intense des États-Unis, le Costa Rica se voyait
contre son gré impliqué dans le conflit. Les Contras installèrent un camp
dans le nord du pays, d’où ils lançaient des raids. Des agents de la CIA
peu discrets et des conseillers militaires nord-américains les soutenaient.
Un aérodrome secret fut construit dans la jungle près de la frontière
Histoire L’ e M P I R e A M É R I C A I N
pour livrer des armes et des provisions. Afin de collecter des fonds pour Avant sa réélection,
la Contra, North aurait utilisé son réseau d’approvisionnement pour óscar Arias
transporter de la drogue dans la région. Sánchez a créé la
fondation Arias
La guerre polarisa le Costa Rica. Les conservateurs réclamèrent à pour la paix et le
cor et à cri le rétablissement de l’armée et le ralliement à la croisade progrès humain
anticommuniste, des propositions semblant émaner directement du (www.arias.or.cr).
Pentagone. En mai 1984, plus de 20 000 manifestants traversèrent San
José en réclamant la paix. Le débat atteignit son apogée lors de l’élection
présidentielle de 1986, remportée par Óscar Arias Sánchez, âgé de 44 ans.
Bien que né dans une riche famille de barons du café, Arias était un
intellectuel réformateur dans la lignée de Figueres, son modèle politique.
Une fois au pouvoir, Arias affirma son engagement pour une solution
négociée et rétablit l’indépendance nationale du Costa Rica. Il promit
de maintenir la neutralité du pays et de chasser les Contras, provoquant
le brusque départ de l’ambassadeur nord-américain. Au cours d’une
cérémonie publique, des écoliers costaricains plantèrent des arbres
sur l’aérodrome secret de la CIA. Arias devint une force d’union de
l’Amérique centrale autour d’un plan de paix, qui mit un terme à la Pour en savoir plus
guerre nicaraguayenne et lui valut le prix Nobel de la paix en 1987. sur l’Amérique
latine d’aujourd’hui,
En 2006, Arias fut réélu à la présidence, avec un écart de 1,2% des lisez l’excellent
voix, et ratifia l’Aléac (Cafta en anglais), un accord controversé de libre- Atlas de l’Amérique
échange entre l’Amérique centrale (Honduras, Costa Rica, République latine : Les
dominicaine, Salvador, Guatemala, Nicaragua) et les États-Unis. révolutions en cours
Première femme élue présidente du Costa Rica en 2010, la d’Olivier Dabène
(Autrement, 2009)
conservatrice Laura Chinchilla Miranda a concentré tous ses efforts sur
la stabilité économique du pays. Elle a également largement encouragé
les investissements canadiens et, en 2011, sa tournée dans plusieurs
pays d’Asie, destinée à renforcer les liens économiques du Costa Rica
avec cette partie du monde, a fait l’objet d’une large publicité. Mais,
fragilisée par les affaires de corruption touchant plusieurs ministres de
son gouvernement, elle a été facilement battue par le candidat du Parti
d’action citoyenne (PAC), de centre gauche, Luis Guillermo Solís; lors
des élections présidentielles d’avril 2014. Une petite révolution dans la
“Suisse d’Amérique centrale” après cinquante années de pouvoir détenu
par la droite traditionnelle.
Pour l’actualité récente du Costa Rica, voir Le Costa Rica aujourd’hui.
2011 2013 2014 2014

Les guerres de la Assassinat du militant Le Costa Rica participe Luis Guillermo Solís
drogue empiètent écologiste Jairo à la Coupe du monde est élu président.
sur les frontières Mora Sandoval, âgé de football organisée
costaricaines, et le de 26 ans, dans la au brésil.
pays est ajouté à la province de Limón.
liste des points les plus
chauds de trafic de
drogue établie par les
États-unis.

4 82
Culture et société
La beauté naturelle du pays et sa société paisible et sans armée ont valu au Costa Rica
le surnom de “Suisse d’Amérique centrale”. Si le pays est aujourd’hui confronté à des
objectifs écologiques ambitieux et à des plaies modernes, comme le trafic de drogue
et les écarts de richesse entre nantis et démunis, les Ticos conservent une attitude
positive et axée sur la famille.
Pura vida
La pura vida (littéralement, “vie pure”) ne se résume pas à une formule
évocatrice d’une vague nostalgie que les Ticos (Costaricains) répéteraient
par simple habitude. Le ton chaleureux sur lequel l’expression revient,
encore et encore, témoigne du fait que c’est une authentique devise,
emblématique d’un mode de vie. Sans doute est-il plus facile de faire
l’expérience de cette pura vida que d’expliquer ce qu’elle est. En tout
L’expression matar
la culebra, qui cas, à entendre ces deux mots en toutes circonstances ou presque (pour
signifie “être oisif” saluer quelqu’un, prendre congé, remercier), il apparaît que cette notion
(littéralement “tuer est profondément enracinée dans la mentalité de toute la nation.
la couleuvre”), fut De fait, la vie semble particulièrement pure, ou douce, au Costa
inventée par les
peones (ouvriers
Rica par comparaison avec ses voisins d’Amérique centrale tels que le
agricoles) des Nicaragua et le Honduras. Le pays compte peu de pauvres et d’illettrés,
plantations de et reste à l’écart du chaos politique. En outre, il déborde littéralement de
bananes. quand merveilles écologiques, son niveau de vie est élevé et, surtout, il prospère
le contremaître
sans armée depuis soixante ans. En bref, c’est une oasis de calme dans
leur demandait
ce qu’ils faisaient, une région du monde souvent déchirée par la guerre. Si les Costaricains
ils répondaient : sont fiers, à juste titre, de leur pays, ils se contentent d’accueillir les
¡Matando la culebra! compliments d’un sourire chaleureux et d’une réponse énigmatique
tenant en deux mots : pura vida.
Mode de vie
Comme souvent en Amérique latine, la famille est le noyau de la vie
sociale. Les familles se réunissent régulièrement et les parents au sens
large vivent fréquemment à proximité les uns des autres. Lorsque
l’heure est à la fête, cela se passe aussi généralement dans le cadre
familial. Riches ou pauvres se retrouvent pour les fêtes, les vacances et
les mariages. Ceux qui ont dans leur parentèle des gens jouissant d’un
certain pouvoir ou d’une position enviable n’hésitent pas à faire appel à
eux en cas de besoin.
La plupart des Costaricains ont une existence plutôt aisée et
confortable, y compris selon les critères des pays industrialisés. L’absence
de conflits et une économie relativement solide font que le Costa Rica
bénéficie du niveau de vie le plus élevé d’Amérique centrale (34e rang
mondial avec les États-Unis). Un système de santé accessible et des
installations sanitaires correctes expliquent ces statistiques positives, de
même qu’un style de vie généralement détendu, le climat tropical et une
nourriture saine – la pura vida toujours !
Pour autant, le fossé entre riches et pauvres demeure profond. La classe
moyenne et l’élite résident principalement dans la capitale, San José,
483
et dans les grandes villes des hauts plateaux de la Vallée centrale – Heredia,
Alajuela et Cartago. Leur niveau de vie est comparable à celui de leurs
homologues d’Europe ou du Canada. Les citadins emploient souvent
des domestiques, ont une ou deux voitures et certains disposent d’une
résidence secondaire en bord de mer ou à la montagne.
La maison d’un Tico moyen est une construction d’un étage en
culture et société M O D e D e v I e
parpaings ou en bois, parfois mêlant les deux. Dans les basses terres
plus pauvres, les gens vivent souvent dans des maisons sans fenêtres en
caña brava, une canne locale. Pour la grande majorité des campesinos
(paysans) et des indígenas (Amérindiens), la vie est plus difficile qu’en
ville et le niveau de pauvreté plus élevé que dans le reste du pays.
C’est particulièrement flagrant sur la côte caraïbe, où les descendants
des immigrés jamaïcains ont longtemps souffert de l’indifférence du
gouvernement fédéral. Toutefois, même si les familles pauvres ont peu de
biens et vivent dans la précarité, la solidarité, que ce soit pour le travail
de la terre ou toute autre contribution, leur permet de ne pas sombrer.
Comme ailleurs, la mondialisation a un fort impact sur les
Costaricains, de plus en plus contraints à la mobilité géographique, à
l’ouverture sur l’extérieur, et étroitement liés à l’économie mondiale
nICAS COnTRe TICOS

Les ticos (Costaricains) ont une réputation de gentillesse bien méritée, et il est rare
que des voyageurs, quels que soit leur sexe, leur origine ou leur croyance, soient
victimes de racisme. Pourtant, la seule mention du Nicaragua voisin suffit parfois à
transformer le Costaricain lambda en fanatique plein de ressentiment. Malgré des points
communs linguistiques, culturels et historiques, Nicas (le terme Nica, familier chez les
Nicaraguayens, est parfois péjoratif dans la bouche d’un tico – dans le doute, employez
plutôt nicaragüense pour désigner une personne nicaraguayenne) et ticos entretiennent
depuis toujours de mauvaises relations, et il est peu probable que les noms d’oiseaux
cessent de fuser dans un avenir proche des deux côtés de la frontera (frontière).
Cette rancœur tient à l’histoire et à des malentendus, bien que les disparités
économiques entre les deux pays aient aussi leur part de responsabilité. Alors que
le Nicaragua était plus riche que le Costa Rica il y a 25 ans à peine, des décennies de
guerre civile et un embargo nord-américain ont mené le pays à la ruine. Le Nicaragua est
maintenant le deuxième pays le plus pauvre du continent américain, après haïti.
Un exemple : le PIB par habitant du Costa Rica, en parité de pouvoir d’achat, est estimé
à 12 900 $US ; au Nicaragua, il serait de 4 500 $US seulement (source : World Factbook
de la CIA, 2013). La principale difficulté du Nicaragua tient à sa lourde dette extérieure.
Cependant, les programmes d’allègement de la dette mis en place par le FMI et la zone
de libre-échange créée par l’Aléac (ou Cafta) sont des signes prometteurs même s’ils
sont controversés.
En attendant, les familles nicaraguayennes franchissent la frontière en masse, attirées
au Costa Rica par sa croissance économique, et la qualité de ses systèmes d’éducation
et de santé. hélas, les lois costaricaines sur l’immigration empêchent les Nicas de
trouver facilement du travail, et la majorité d’entre eux finissent dans des bidonvilles.
La criminalité est en hausse dans tout le pays, et bien qu’il soit difficile de déterminer
dans quelle mesure les immigrés nicaraguayens en sont responsables, les ticos ont vite
fait de les montrer du doigt.
on ne saurait présumer des relations futures entre les deux pays, mais les signes
actuels n’incitent pas à l’optimisme. Le Costa Rica, dont la garde civile est mieux
financée que la plupart des troupes militaires d’autres nations, a la fâcheuse habitude
d’envoyer des patrouilles armées sur le Río san Juan (à la frontière nicaraguayenne).
Le Nicaragua, de son côté, a voté une loi obligeant les visiteurs ticos à posséder un visa.
Comme toujours en cas de préjugés profondément enracinés, les solutions sont loin
d’être évidentes.

484
– pour le meilleur ou pour le pire. Ainsi, pour ne parler que de la
mobilité géographique, elle n’a plus rien d’extraordinaire, et un Tico
de Puntarenas peut aller diriger un hôtel dans la Península de Osa. La
multiplication des routes goudronnées, les téléphones portables et la
présence croissante d’expatriés nord-américains et européens (avec les
centres commerciaux et hypermarchés qui vont de pair), contribuent au
changement inexorable de la cellule familiale costaricaine, de plus en
culture et société S P O R T S
plus calquée sur les autres modèles sociétaux du monde.
Être une femme au Coﬆa Rica

Sur le plan légal, les positions progressistes du Costa Rica à l’égard des
femmes le distinguent de ses voisins d’Amérique centrale. Depuis 1974, le
Code de la famille stipule que mari et femme ont des droits et des devoirs
identiques. Les femmes peuvent établir des contrats, obtenir des prêts
et hériter de biens. Le harcèlement sexuel et la discrimination homme/
femme tombent également sous le coup de la loi. En 1996, le Costa Rica
a voté une des lois les plus progressistes d’Amérique latine contre la
violence domestique. Grâce à la place de plus en plus importante faite aux
femmes dans les domaines politique, juridique, médical et scientifique,
le Costa Rica a été le théâtre de grandes premières historiques. En 1998,
les vice-présidents (le Costa Rica en compte deux) étaient des femmes.
En février 2010, Laura Chinchilla Miranda, l’ancienne vice-présidente
d’Arias Sánchez, est devenue la première femme élue à la présidence.
Pourtant, le tableau de l’égalité des sexes est bien plus complexe que
ne le laisse supposer de prime abord un si bel arsenal juridique. La
prostitution, légale et florissante, alimente les activités illégales telles
que prostitution des enfants et trafic de femmes. Si le respect de la figure
maternelle est une notion fondamentale dans la culture costaricaine
(la fête des Mères est un jour férié), le machisme perdure, et les lois
antidiscrimination sont rarement appliquées. Dans les campagnes,
nombre de femmes conservent un rôle traditionnel : élever les enfants,
faire la cuisine et tenir la maison.
Sports
Des petits matchs improvisés sur le terrain de football du village aux
clameurs qui s’élèvent dans les bars de San José au moment où un but est
marqué pendant une rencontre importante, aucun sport costaricain ne
peut rivaliser avec le fútbol. Chaque ville dispose d’un terrain de football
(qui sert souvent de point de repère) où les sportifs locaux disputent des
matchs dans une ambiance enflammée.
L’équipe de la selección nacional (sélection nationale) est familièrement
surnommée La Sele. Des légions de supporters enthousiastes se
Découvrez les
statistiques des souviennent des moments historiques de La Sele, dont une participation
joueurs, les matchs inattendue aux huitièmes de finale de la Coupe du monde de 1990 en
prévus et tout ce Italie et une belle (et éphémère) performance lors de la Coupe du monde
que vous voulez de 2002. Porté par une génération talentueuse et par un sélectionneur
savoir sur La Sele,
l’équipe nationale
expérimenté, le Colombien Jorge Luis Pinto, le Costa Rica a créé la
de football surprise à la Coupe du monde 2014. Après avoir triomphé de l’Uruguay
costaricaine, sur et de l’Italie en phase de poules, les Ticos se sont hissés jusqu’en quarts
le site http:// de finale du tournoi, ne concédant la défaite face aux Pays-Bas qu’aux
fedefutbolcr.com.
tirs aux buts.
Avec des vagues d’une grande qualité, le surf est de plus en plus prisé
des Ticos, surtout de ceux qui ont grandi dans des villes dédiées au surf.
Le Costa Rica accueille chaque année de nombreuses compétitions
nationales et internationales largement couvertes par les médias
costaricains ; des compétitions locales s’y déroulent aussi régulièrement,
comme le concours hebdomadaire de Playa Hermosa (au sud de Jacó).
485
Les corridas, ou corridas a la tica, sans mise à mort, sont surtout
prisées dans la région de Guanacaste. Les Fiestas de Zapote, qui se
tiennent dans la région de San José à la fin de l’année, donnent également
lieu à des corridas,
Arts
culture et société A R T S
Littérature
Peu d’œuvres d’une littérature relativement jeune ont été traduites en
français (ou en anglais). Non encore
Carlos Luis Fallas (1909-1966) reste très populaire parmi la gauche traduit, le poète
Alfonso Chase,
latino-américaine. Son roman Mamita Yunai (Éditions Martinsart, 1971), professeur invité
qui dénonce les conditions de travail dans les plantations de bananes, lui dans une université
a valu une reconnaissance internationale. américaine,
Carmen Naranjo (1928-2012) est l’un des rares écrivains costaricains est un grand nom
de la littérature
contemporains connus à l’étranger. Romancière, poète et auteure de costaricaine.
nouvelles, elle a également été ambassadrice en Inde dans les années 1970, en 2000, il a
puis ministre de la Culture quelques années plus tard. En 1996, elle a remporté le plus
important prix
reçu la prestigieuse médaille Gabriela Mistral du gouvernement chilien.
littéraire du pays,
Bolivariennes (Éditions La Passe du Vent, 2000), un recueil de nouvelles le Premio Magón.
de femmes d’Amérique latine, a publié une de ses nouvelles en français.
José León Sánchez (né en 1930) est un mémorialiste de renommée
internationale. Indien huetar de la région frontalière entre le Costa Rica
et le Nicaragua, il fut accusé d’avoir cambriolé la Basílica de Nuestra
Señora de los Ángeles à Cartago. Condamné à 45 ans de prison, qui
se commuèrent en 20 années d’emprisonnement, il purgea sa peine
à l’Isla San Lucas, un pénitencier à la sinistre réputation. Illettré lors
de son incarcération, Sánchez apprit seul à lire et à écrire et rédigea
clandestinement une œuvre poignante : La isla de los hombres solos,
un récit basé sur ses années d’incarcération. Il écrivit ensuite quatorze
autres romans.
Mourons ensemble, Federico de Joaquín Gutiérrez (Actes Sud, 2003),
l’un des rares ouvrages costaricains traduits en français, raconte les
déboires d’un Josefino, écartelé entre le mysticisme de son épouse et les Tatiana Lobo, née
rêves impérialistes d’une compagnie nord-américaine. en 1939 au Chili,
vit au Costa Rica
depuis 1967. La
Musique et danse plupart de ses
S’il existe d’autres foyers musicaux bien plus célèbres que le Costa Rica livres se déroulent
en Amérique latine, la situation géographique du pays, au centre du dans ce pays. elle
continent, et son histoire coloniale ont engendré une culture musicale a reçu le Premio
Sor Juana Inés de
très riche, intégrant des influences d’Amérique du Nord et du Sud, la Cruz, destiné
et des Caraïbes. aux romancières
Des musiciens de rock, de folk et de hip-hop nationaux et internationaux latino-américaines,
pour son roman
se produisent régulièrement à San José, mais les musiques régionales
Le Paradis assiégé
restent bien vivantes, chacune avec ses propres rythmes, instruments (Éditions Indigo
et styles. La Península de Nicoya possède une riche histoire musicale, & Côté femmes,
qui privilégie guitares, maracas et marimbas. Le calypso, qui prend 2008).
ses racines dans la culture des esclaves afro-caribéens, est la musique
traditionnelle de la côte caraïbe.
Les danses latinos comme la salsa, le merengue, le boléro et la cumbia
comptent parmi les plus populaires. Le Guanacaste est le berceau de
nombreuses danses traditionnelles, qui représentent souvent les rituels
amoureux des paysans. La plus connue, parfois considérée comme
la danse nationale, est le punto guanacasteco qui s’accompagne de la
bomba, une poésie amusante et souvent leste, déclamée par les danseurs
pendant l’interlude musical.
4 86
Peinture et sculpture
Les arts visuels costaricains ont affirmé leur identité dans les années 1920,
quand Teodorico Quirós, Fausto Pacheco et leurs contemporains ont
commencé à peindre des paysages qui différaient des styles européens
traditionnels, représentant les collines vallonnées et les forêts luxuriantes
de la campagne costaricaine, souvent ponctuées de maisons en adobe
typiques.
culture et société A R T S
La scène contemporaine est plus variée et il est difficile de définir un

style tico unique. Plusieurs artistes ont été plébiscités pour leurs œuvres,
tels Isidro Con Wong et son réalisme magique, Francisco Amighetti pour
ses peintures surréalistes et ses gravures primitives, et Rafa Fernández
pour ses personnages féminins mystiques. Le Museo de Arte y Diseño
Contemporáneo, à San José, est l’endroit idéal pour les découvrir et
admirer son excellente collection permanente.
De nombreuses galeries d’art visent une clientèle touristique et se
spécialisent dans l’“art tropical” : d’exubérantes peintures de couleurs
vives représentant la faune et la flore, qui évoquent les œuvres du
Douanier Rousseau.
L’art et l’artisanat folkloriques sont moins répandus que dans les
autres pays d’Amérique centrale. Vous trouverez facilement les carrioles
à bœufs de Sarchí, qui sont devenues un symbole du Costa Rica. On
trouve de l’artisanat indigène, notamment des masques de Boruca
sculptés et peints ou des sacs et textiles tissés à la main, à San José et
plus facilement dans le sud du pays.
Cinéma
Si le cinéma n’est pas nouveau au Costa Rica, la jeune génération de
réalisateurs en a rehaussé le niveau. Depuis environ une décennie,
quelques réalisateurs costaricains ont été nominés aux Oscars et
beaucoup ont reçu les louanges des critiques nationaux et internationaux.
Ces films vont de l’adaptation du roman magico-réaliste de Gabriel
García Márquez Del amor y otros demonios (2009), par la réalisatrice
Hilda Hidalgo, à la comédie de mœurs contemporaine autour de jeunes
Ticos sur le point d’accéder à l’âge adulte dans El cielo rojo (2008), écrit
et réalisé par Miguel Alejandro Gomez.
Les festivals de cinéma ont aussi fait leur apparition au Costa Rica,
bien que leurs dates varient d’une année à l’autre. Financé par le
Ministerio de Cultura y Juventud, le Festival Internacional de Cine (www.
costaricacinefest.com) organisé à San José (consultez le site Internet
pour connaître les dates) accueille des films internationaux autour
d’une thématique annuelle. Plus ancien, le Costa Rica International Film
Festival (CRIFF ; www.costaricafilmfestival.org) organisé à Montezuma
début juin est suivi d’un festival du film documentaire.

487
MARCo sIMoNI / gEtty IMAgEs ©
Paysages et écologie
Malgré une superficie de seulement 51 100 km2 (soit dix fois moins que la France),
le Costa Rica est une explosion de couleurs et de contrastes violents. D’un côté, le vent
et les grosses vagues de l’océan Pacifique. De l’autre, à seulement 119 km, le littoral
au climat lourd et languissant de la mer des Caraïbes. entre les deux : des volcans
actifs, de hauts sommets et des forêts d’altitude à l’air vif. Peu d’endroits au monde
peuvent rivaliser avec l’interaction spectaculaire des forces naturelles, géologiques
et climatiques de ce petit pays.
Géographie
Côte pacifique
Ci-dessus Volcán
Deux grandes péninsules forment un crochet dans le Pacifique le long Arenal (p. 261)
de la côte de 1 016 km : Nicoya au nord, et Osa au sud. Bien qu’elles
puissent sembler relativement similaires vues du ciel, elles sont en fait
488
à l’opposé l’une de l’autre : Nicoya est l’un des endroits les plus secs
du pays et dispose d’infrastructures touristiques parmi les meilleures
Mondialement du Costa Rica ; Osa, à l’inverse, est humide et accidentée, des rivières
connue, sauvages et saisonnières la traversent et ses pistes de terre cahoteuses
l’Organización para sont constamment menacées par la jungle réclamant ses droits.
estudios Tropicales Dans les terres, les plaines du Pacifique sont constituées d’une étroite
(Organisation
bande de terre adossée aux montagnes. Cette région est tout aussi variée :
Paysages et écologie G ÉO G R A P H I e
pour les études

tropicales) dirige forêts sèches décidues et pâturages ouverts au nord, et forêts tropicales
trois stations humides, brumeuses et mystérieuses au sud.
biologiques
et propose de Centre
nombreux cours Il suffit de s’enfoncer un peu dans les terres depuis la côte pacifique
pour les étudiants
réellement pour venir buter sur l’épine dorsale en dents de scie du Costa Rica :
intéressés par la majestueuse Cordillera Central, au nord, et la Cordillera de Talamanca
l’écologie tropicale. au sud, accidentée et largement inexplorée. Ces montagnes constamment
Consultez le site remodelées par les séismes et l’activité volcanique appartiennent à la
www.ots.ac.cr
superbe chaîne de la Sierra Madre, qui poursuit sa route vers le nord
(en anglais et
en espagnol). jusqu’au Mexique.
Volcans actifs, ruisseaux transparents peuplés de truites et forêts
tropicales d’altitude (forêts de nuages) caractérisent leur paysage.
Elles suivent généralement une ligne du nord-ouest au sud-est, avec les
sommets les plus élevés et les plus impressionnants au sud, près de la
frontière du Panama. Le point culminant du pays est le sommet du Cerro
Chirripó, à 3 820 m d’altitude, déchiqueté et battu par les vents.
Au milieu de ce paysage grandiose, la Meseta Central (Vallée centrale)
est sertie dans un écrin montagneux. Cette plaine centrale fertile,
à quelque 1 000 m d’altitude, est le cœur agricole du pays, grâce à des
températures clémentes et une importante pluviosité. Elle abrite quatre
des cinq plus grandes villes du pays (dont San José) et plus de la moitié
de sa population.
Côte caraïbe
L’élégante ligne droite de la côte caraïbe court sur 212 km le long d’une
basse plaine ponctuée de lagunes saumâtres et de forêts inondées.
L’absence de grandes marées permet aux plantes de pousser sur les
marécages côtiers, constituant des murs végétaux au bord des eaux
étroites et troubles qui caractérisent la majeure partie de la région.
Comme pour imiter le rythme lent d’une culture à forte influence
caribéenne, les fleuves qui déferlent des montagnes centrales prennent
une allure alanguie, serpentant à travers de larges plaines en direction
de la mer.
Pour vous mettre Rien à voir avec les belles routes goudronnées et les plages fréquentées
dans l’ambiance de de la côte pacifique : ici, le bateau ou l’avion sont souvent les seuls
la forêt costaricaine, moyens d’atteindre certains endroits.
écoutez Ambiances
sonores du Costa Géologie
Rica (Sittelle,
Si la proximité avec une beauté sauvage si diversifiée donne l’impression
1994), un album
que le Costa Rica est à la croisée des chemins de mondes extrêmement
étonnant où le cri
différents, c’est parce qu’il l’est bel et bien. Situé sur la mince bande
du toucan voisine
avec les bruits
de terre séparant deux continents à la nature et à la topographie bien
du parc national
distinctes, et en plein milieu des deux plus grands océans du monde, rien
de Corcovado.
d’étonnant à ce que le pays jouisse d’une telle collision colorée de climats,
de paysages, de faune et de flore.
L’histoire géologique du pays commença lorsque la plaque des Cocos,
une plaque tectonique située sous le Pacifique, heurta de plein fouet la
plaque des Caraïbes, qui se trouve au large de la côte est de l’isthme.
Le déplacement, d’environ 10 cm par an, peut paraître insignifiant
à l’échelle humaine, mais la collision provoqua un choc violent selon les
4 89
KRyssIA CAMPos / gEtty IMAgEs ©
Paysages et écologie fAu N e e T f LO R e

Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo (p. 192)
normes géologiques, et créa une “zone de subduction” aux conséquences

majeures. Les plaques sont toujours en mouvement, la plaque des Cocos
poussant la plaque des Caraïbes vers le haut et rendant la zone sujette
aux séismes et à l’activité volcanique.
Récifs coralliens
Comparés aux autres récifs coralliens des Caraïbes, ceux du Costa Rica
font pâle figure. La forte houle et les sables mouvants le long de la majeure
partie de la côte caraïbe créent des conditions néfastes aux coraux.
Néanmoins, au sud, deux superbes récifs, protégés par les promontoires
rocheux du Parque Nacional Cahuita et du Refugio Nacional de Vida
Silvestre Gandoca-Manzanillo, constituent des exceptions. Ces petits
récifs abritent plus de 100 espèces de poissons et divers types de coraux, Pour qui s’intéresse
ce qui en fait d’excellents sites de plongée et de snorkeling. aux oiseaux, le
Malheureusement, les récifs sont menacés par les sédiments charriés guide de Susan
fogden, Oiseaux
en aval du fait de l’exploitation forestière, et par les produits chimiques du Costa Rica
des terres agricoles proches du littoral – des problèmes qui ont fait l’objet (broquet, 2007),
de mesures gouvernementales, mais qui n’ont pas encore disparu. En sera un outil
1991, un violent séisme a soulevé les récifs jusqu’à 1,50 m, ensablant et précieux. Le site
détruisant de vastes portions de ce fragile écosystème. Plus récemment, Internet www.
oiseaux.net
les changements climatiques ont entraîné le réchauffement des eaux comporte aussi
de la mer des Caraïbes, soumettant les récifs à des risques accrus – un une section sur
rapport scientifique de 2008 établit que plus de la moitié des récifs le Costa Rica.
caribéens ont été détruits du fait de la hausse des températures.
Faune et flore
Aucun autre pays ne possède une telle diversité d’habitats sur un si petit
territoire, et le Costa Rica voit se mélanger des espèces de différents
continents depuis des millénaires. Avec 615 espèces aux 10 000 km2,
4 90
thEPALMER / gEtty IMAgEs ©

Río Corobicí, province de Guanacaste
le Costa Rica surpasse tous les pays ; par comparaison, le Rwanda, riche
en vie sauvage, compte 596 espèces, et les États-Unis semblent bien
pauvres avec 104 espèces. Cette fabuleuse biodiversité fait du Costa Rica
la destination privilégiée des amoureux de la nature.
Ce grand nombre d’espèces est également dû à l’apparition
relativement récente du pays. Surgi il y a quelque 3 millions d’années
de l’océan, le Costa Rica a formé un pont entre l’Amérique du Nord
et du Sud, permettant aux espèces des deux milieux biologiques de se
mélanger et de quasiment doubler.
L’arbre national Pour d’autres détails sur les animaux du pays, reportez-vous au
du Costa Rica est le chapitre Faune sauvage p. 495.
guanacaste (oreille
cafre), commun
dans les basses
Flore
terres du versant La biodiversité végétale du pays est tout simplement époustouflante.
pacifique. Près de 12 000 espèces de plantes vasculaires sont déjà répertoriées et de
nouvelles viennent s’ajouter chaque année. À elles seules, les orchidées
comptent quelque 1 400 espèces. La diversité des biotopes créés par le
mélange de ces espèces est fabuleuse.
Forêt tropicale humide

La forêt tropicale humide, dense et mystérieuse, rassasiera les voyageurs
en mal d’aventure. Vestige des jungles préhistoriques qui jadis
recouvraient les continents, les forêts tropicales humides renferment une
vie végétale bien plus riche que tout autre environnement au monde :
plus de la moitié des organismes vivants connus sur notre planète !
Il va sans dire que cette prolifération de vie nécessite beaucoup, beaucoup
d’eau – et pour cause, il tombe ici entre 5 et 6 m d’eau par an.
Bien représentés dans les parcs du Sud-Ouest et en moyenne altitude
dans les montagnes du Centre, les habitats de la forêt tropicale humide
491
regroupent de hauts arbres qui bouchent la lumière naturelle, de longues
lianes serpentines et plusieurs autres couches de végétation. Les gros
arbres sont souvent soutenus par des contreforts qui poussent des
troncs. Les plantes se grimpent littéralement les unes sur les autres, L’arbre le plus haut
luttant pour un peu de soleil. C’est sur la Península de Osa que l’on trouve de la forêt tropicale
les portions les plus impressionnantes de la forêt primaire – terme est généralement
désignant des terres complètement vierges n’ayant jamais été altérées par le fromager, ou

kapokier (ceiba en
la présence humaine. espagnol). Le plus
connu, haut de
Forêt de nuages 70 m, se trouve
Les mystérieuses forêts de nuages (bosque nuboso, ou forêts tropicales à Corcovado.
d’altitude) sont très prisées des touristes. On en trouve de magnifiques
à Monteverde, le long du Cerro de la Muerte et en contrebas des pics
du Chirripó. Dans ces régions noyées dans la brume, les arbres sont
recouverts d’une telle épaisseur de mousse, fougères, broméliacées
et orchidées, que l’on peut à peine distinguer leur forme. Ces forêts sont
le résultat de vents alizés humides venant de la mer des Caraïbes qui
s’engouffrent dans les hauts plateaux, se refroidissent et se condensent
pour former d’épais nuages bas. Les arbres, constamment exposés
au vent, à la pluie et au soleil, sont courbés et rabougris.
Les forêts de nuages poussent à haute altitude dans tout le pays
et toutes méritent le détour. Sachez que, dans ces régions, le terme
“saison humide” n’a guère de signification, car le brouillard provoque
une humidité constante (le taux d’humidité y avoisine souvent les 100%).
Forêt tropicale sèche

Le long de la côte nord-ouest du Costa Rica se trouve la plus forte
concentration de forêts tropicales sèches, qui forment un décor
radicalement différent de celui offert par les forêts tropicales humides
et les forêts de nuages. Pendant la saison sèche, la plupart des arbres
perdent leur feuillage, créant des tapis de feuilles desséchées par le Les mangroves
soleil et offrant une sensation d’espace dégagé, contrairement aux forêts peuvent
survivre dans un
tropicales. Dans ces forêts sèches, de grands arbres, tel le guanacaste (ou environnement à
oreille cafre, l’arbre national du Costa Rica), possèdent une large canopée la salinité élevée
qui protège le sous-bois, essentiellement constitué d’arbustes épineux, en excrétant le sel
de lianes ou de cactus. Par moments, nombre d’arbres se couvrent de à la surface des
feuillages ; filtré
fleurs éclatantes et, au début de la saison des pluies, toute la végétation par les racines, le
se transforme en une débauche de verts éclatants. sel est stocké dans
Ce type de forêt est omniprésent au Guanacaste et dans la Península l’écorce et dans
de Nicoya, où elle fut détruite pendant des générations pour son bois à les vieilles feuilles,
qui finissent
valeur commerciale. Mais surtout, la majeure partie fut rasée ou brûlée par tomber.
pour faire place à l’élevage. Les parcs nationaux Guanacaste et Santa
Rosa protègent heureusement une partie de cette forêt sèche et ils
abritent certains des sentiers parmi les plus intéressants du pays.
Mangrove
Le long des étendues saumâtres des deux côtes, les mangroves
constituent un monde à part. Poussant tels des pilotis sur des marais
boueux, cinq espèces d’arbres spécifiques s’enchevêtrent si densément
que seuls quelques animaux peuvent y pénétrer. Grâce à leur surprenante
adaptation à l’eau salée, les palétuviers se développent là où aucune
autre plante terrestre ne survivrait (voir l’encadré p. 457) ; ils font
partie des espèces colonisatrices les plus implacables du monde. Leur
semence est lourde et charnue, et les fleurs éclosent au printemps avant
de laisser place aux fruits. Quand les fruits tombent, les mangroves sont
déjà recouvertes de plantules piquantes capables de prendre rapidement
4 92
RA L BARRERo PhotogRAPhy / gEtty IMAgEs ©

Paysages et écologie fA u N e e T f LO R e
Ci-dessus Paresseux
MARCo sIMoNI / gEtty IMAgEs ©
à trois doigts
À gauche Ara rouge

493

Dendrobate
racine dans la boue molle des marées basses. En seulement dix ans, ces
plantules peuvent donner naissance à une colonie entière.
Les mangroves ont un rôle très important pour l’ensemble de
l’écosystème : elles protègent les rivages de l’érosion causée par les Le paresseux à deux
vagues, elles retiennent des sédiments riches en nutriment et font office doigts, ou unau,
ne descend des
de frayères et de refuges pour d’innombrables poissons et invertébrés. arbres que toutes
Les eaux brunes des canaux des mangroves – riches en nutriments et les deux semaines
peuplées d’algues, de crevettes, de crustacés et de caïmans – forment pour déféquer.
des liens étroits dans la chaîne alimentaire marine. Le mieux est de les
explorer en kayak tôt le matin.
Il existe des kilomètres de canaux dans la mangrove le long de la côte
caraïbe, mais la plus grande zone de mangroves se situe le long de la
côte pacifique, et plus particulièrement la mangrove de Sierpe, près de
la Bahía Drake.
Faune
Pays tropical, avec nombre d’animaux typiques tels les grenouilles
venimeuses (ou dendrobates) et les singes-araignées (ou atèles), le Costa
Rica accueille aussi plus de 200 espèces d’oiseaux migrateurs venus de
contrées aussi lointaines que l’Alaska et l’Australie pour hiverner.
Les oiseaux constituent l’une des principales attractions pour les
naturalistes, qui peuvent passer leur séjour à scruter le ciel. Toutes les
couleurs sont représentées, de l’ara macao rouge vif au campyloptère
violet (de la famille des colibris) aux reflets irisés. Nombre d’oiseaux
ayant un habitat restreint, vous verrez différentes espèces dans
chaque région.
Outre quatre espèces de singes et deux de paresseux, que découvrent
facilement les visiteurs, le pays compte 230 espèces de mammifères
qui récompensent l’observateur patient. L’opossum à quatre yeux
4 94
Photo By P.FoLREv / gEtty IMAgEs ©

Tortue olivâtre
(qui n’en a bien sûr que deux malgré son nom !) et le fourmilier nain
font partie des découvertes exotiques. Les plus chanceux apercevront un
jaguar ou un insaisissable tapir.
Le vaste réseau de parcs nationaux, de réserves naturelles et d’autres
secteurs protégés offre la meilleure possibilité d’observer la faune.
Un guide expérimenté vous aidera à découvrir les animaux. Habitué
Les sept espèces à remarquer le moindre frémissement dans la forêt, il sait identifier tous
de grenouilles
les bruits étranges. Les guides professionnels spécialisés en ornithologie
dendrobates sont
magnifiques à connaissent généralement les chants des oiseaux, ce qui augmente vos
regarder, mais chances d’écouter ou de voir diverses espèces.
leur peau sécrète Si aucune période n’est défavorable pour découvrir les richesses
des toxines qui naturelles du pays, la plupart des touristes viennent durant la saison
provoquent la
paralysie et la mort.
sèche, quand les sentiers sont moins boueux et plus accessibles.
De plus, de nombreux oiseaux migrateurs sont encore présents entre
décembre et février. Après la haute saison, les forêts desséchées se
couvrent d’un feuillage au vert éclatant alors que les oiseaux résidents
commencent à nidifier.
Espèces menacées
Comme on peut s’y attendre dans un pays qui possède des biotopes
uniques et souffre de la déforestation, de nombreuses espèces voient
leur population décliner ou sont menacées d’extinction. Actuellement, la
principale menace pour les espèces menacées est la destruction de leur
habitat, suivie de près par la chasse et le braconnage.
Les cinq espèces de tortues marines – olivâtre, luth, verte, imbriquée
et à écailles – font l’objet d’une surveillance particulière. Toutes sont
classées menacées ou fortement menacées, ce qui signifie qu’elles
(suite page 505)

495
JoNaThaN GReGsoN / loNely PlaNeT ©
Singe-écureuil
Faune sauvage
Nul ne l’ignore : le costa Rica est un véritable jardin
Dans ce chapitre
d’Éden. en témoigne sa faune d’une grande richesse,
avec en tête l’emblématique morpho bleu, quatre ¨ Oiseaux
espèces de singes et cinq de tortues marines, des ¨ Reptiles
aras rouges et des aras de buffon, des paresseux à et amphibiens
¨ Animaux marins
deux et à trois doigts, une myriade de dendrobates,
¨ Mammifères
des tapirs et des coatis. et ce n’est qu’un aperçu de
terrestres
l’extraordinaire vie sauvage de ce pays.
¨ Insectes
et arachnides

4 96
GleNN baRTley / GeTTy imaGes ©
1. Colibri insigne 2. Ara rouge

3. Toucan à carène 4. Quetzal resplendissant
sTuaRT WesTmoRlaND / GeTTy imaGes ©

497
Oiseaux
maRco simoNi / GeTTy imaGes ©

Toucan
Le Costa Rica compte six espèces de cet
oiseau typique des forêts tropicales. Parmi
les plus courantes, impossible de manquer
le toucan de Swainson et le toucan à
carène, reconnaissables à leur énorme bec
et à leur plumage chatoyant.
Ara rouge
Des 16 espèces de perroquets répertoriées
dans le pays, l’ara rouge, ou ara macao,
est le plus spectaculaire. Reconnaissable
à sa grande taille et à son corps rouge vif,
il vit notamment dans le Parque Nacional
Carara et sur la Península de Osa. Les
aras entretiennent de longues relations
monogames et peuvent vivre 50 ans.
Quetzal resplendissant
L’oiseau le plus éblouissant d’Amérique
centrale avait un rôle symbolique très
fort dans les cultures aztèque et maya.
Vous le reconnaîtrez à son corps d’un
vert iridescent, à sa poitrine rouge et
à sa longue queue verte, dans les zones
de haute altitude et aux alentours du
Parque Nacional Los Quetzales.
GleNN baRTley / GeTTy imaGes ©
Spatule rosée
Cet échassier à tête blanche est pourvu
d’un long bec en forme de spatule, qui
se referme au contact d’une proie tandis
qu’il fouit les eaux peu profondes. Il
est présent sur la Península de Nicoya
et dans les plaines du Pacifique. Côté
caribéen, on peut en voir dans le Refugio
Nacional de Vida Silvestre Caño Negro.
Tangara
On dénombre 42 espèces de cette famille
de passereaux dans le pays, toutes de
couleurs vives. On peut en voir partout,
sauf à haute altitude. Ils sont appelés
viuda (veuve) au Costa Rica.
Colibri
Plus de 50 espèces de colibris ont été
recensées dans le pays et la plupart vivent
en altitude. Le plus grand des colibris,
le campyloptère violet, possède une tête
et un corps violet vif qui contrastent avec
ses ailes vert sombre.
4 98
Reptiles
Josh milleR / GeTTy imaGes ©

et amphibiens
iguane vert
L’iguane vert, au corps trapu et long de
2 m, s’observe couramment allongé sur
une branche. L’iguane est végétarien, avec
une préférence pour les jeunes pousses
et feuilles. Il est présent partout dans le
pays, et vous en croiserez sans doute, en
train de paresser au soleil ou traversant
tranquillement la chaussée.
Rainette aux yeux rouges

Symbole officieux du Costa Rica, la
grenouille aux yeux rouges a un corps
vert avec des raies bleu et jaune sur
les côtés et des pattes orange. Malgré
ses couleurs vives, elle se camoufle
parfaitement dans la forêt tropicale. Elle
est présente partout sauf sur la Península
de Nicoya, dont le climat est trop sec.
Vous augmenterez vos chances d’en
apercevoir en vous rendant à l’Estación
Biológica La Selva (p. 289).
Dendrobate
Parmi les diverses espèces de dendrobates
du Costa Rica, la plus courante est le
dendrobate fraise, présent de l’Arenal
jusqu’à la côte caraïbe. Les sécrétions
toxiques de ces grenouilles aux motifs très
colorés étaient utilisées par les Indiens pour
empoisonner la pointe de leurs flèches.
Crocodile
On peut voir d’impressionnants spécimens
depuis le pont des Crocodiles (p. 363), sur
la côte pacifique centrale, ou bien dans
un environnement plus naturel
à l’occasion d’une balade en bateau sur
les canaux de Tortuguero.
Vipère
Prenez garde à la vipère fer-de-lance,
qui vit dans les régions agricoles des
côtes pacifique et caraïbe, et à la vipère
de Schlegel, présente dans la forêt
tropicale de basse altitude. Afin d’éviter
les morsures graves, voire fatales, faites
attention où vous marchez et lorsque
vous repousser les lianes devant vous lors
d’une randonnée en forêt.
499
mloReNZPhoToGRaPhy / GeTTy imaGes ©
1. Dendrobate auratus 2. Grenouille aux yeux rouges

3. Iguane vert 4. Vipère de Schlegel
Jay beN aDleRsbeRG / GeTTy imaGes ©
JoNaThaN FiFe / GeTTy imaGes ©

500
Animaux marins
sTuaRT WesTmoRlaND / GeTTy imaGes ©

Tortue olivâtre
C’est la plus petite des tortues marines du
Costa Rica. Entre septembre et octobre,
elles arrivent en grand nombre pour
pondre sur la Playa Ostional du Refugio
Nacional de Fauna Silvestre Ostional
(p. 326), dans la province de Guanacaste.
Tortue luth
Pouvant atteindre 360 kg, l’imposante
tortue luth se distingue par une carapace
douce et tannée à 7 carènes. Elle pond
ses œufs sur les plages du Pacifique des
péninsules d’Osa et de Nicoya.
Baleine
Parmi les mammifères marins qui
migrent des hémisphères Nord et Sud
figurent des orques, des baleines bleues,
des cachalots et plusieurs espèces de
baleines à bec. Des excursions en bateau
le long de la côte pacifique permettent 1. Raie manta 2. Baleine à bosse 3. Dauphins à gros nez
souvent de voir des baleines à bosse.
Dauphin à gros nez

Ces sympathiques et intelligents cétacés
résident toute l’année dans les eaux du
Costa Rica. Gardez l’œil ouvert pendant la
traversée jusqu’à Bahía Drake.
Requin-baleine
Les plongeurs croiseront sûrement ce
gentil géant dans les eaux de la Reserva
Biológica Isla del Caño, du Golfo Dulce
ou de l’Isla del Coco. Plus gros poisson
du monde, il peut mesurer jusqu’à 6 m
de long et peser plus de 2 tonnes.
Raie manta
D’une envergure pouvant atteindre 7 m,
l’élégante raie manta peuple les eaux
chaudes du Pacifique, en particulier
au large du Guanacaste et des Islas
Murciélagos et Catalinas.
Requin-marteau
L’impressionnant requin-marteau possède
deux lobes céphaliques qui lui permettent
de manœuvrer avec une vitesse et une
précision incroyables. Les plongeurs
en verront d’énormes bancs au large
de l’Isla del Coco, une île reculée.
5 01
luismiX / GeTTy imaGes ©
PhoToboTos imaGe / GeTTy imaGes ©

502
Paul souDeRs / GeTTy imaGes ©
1. Capucin à tête blanche 2. Paresseux à trois doigts

3. Coati à nez blanc 4. Jaguar

5 03
Mammifères
isTvaN KaDaR / GeTTy imaGes ©

terrestres
Paresseux
On rencontre au Costa Rica le paresseux
à trois doigts (ou tridactyle) ainsi que
l’unau d’Hoffmann (à deux doigts). Ils se
meuvent si lentement qu’on les croirait
suspendus aux branches dans une parfaite
immobilité. Vous pouvez les apercevoir
dans le Parque Nacional Manuel Antonio.
Singe hurleur
Les cris du singe hurleur à manteau
peuvent porter à plus de 1 km, même dans
l’épaisse forêt tropicale. On les entend
dans de nombreux parcs nationaux.
Capucin à tête blanche

Ce petit singe inquisiteur a une queue
préhensile dont il enroule habituellement
l’extrémité. Vous vous ferez peut-être
voler votre pique-nique par l’un d’entre
eux vers le Volcán Arenal ou au Parque
Nacional Manuel Antonio.
Singe-écureuil
Le minuscule singe-écureuil se déplace
DaNiTa DelimoNT / GeTTy imaGes ©
en groupes de tailles diverses durant la

journée en quête d’insectes et de fruits.
Il vit le long du Pacifique et est assez
commun dans le Parque Nacional Manuel
Antonio et dans la Península de Nicoya.
Jaguar
Cet animal extrêmement rare et farouche
est maître dans l’art du camouflage. Les
chances de l’apercevoir sont minimes,
mais elles augmentent si vous parcourez
le Parque Nacional Corcovado (p. 464).
Coati à nez blanc

Fréquemment aperçu, le coati à nez blanc
appartient à la famille des ratons laveurs.
Il se caractérise par un long museau clair
et une queue rayée.
Tapir de Baird
Grand mammifère fouisseur, le tapir
a une trompe préhensile et habite les
profondeurs de la forêt tropicale, de la
Península de Osa au Parque Nacional
Santa Rosa.
504
KRyssia camPos / GeTTy imaGes ©

Morpho bleu
Insectes et arachnides
Morpho bleu Mygale
Ce splendide papillon volette le long des Facilement reconnaissable à sa taille
rivières tropicales et dans les clairières. démesurée et à ses appendices velus, la
Quand il se pose, ses ailes bleu électrique mygale est une araignée impressionnante,
se ferment pour ne laisser apparaître, en capable de tuer une souris, mais
guise de camouflage, que leur revers brun complètement inoffensive pour les
moucheté. humains. Elle est particulièrement active
la nuit, lorsqu’elle sort pour chercher de
Fourmi coupe-feuilles quoi manger et s’accoupler.
De longues processions d’industrieuses
fourmis coupe-feuilles sillonnent les Dynaste Hercule
sols des forêts et les sentiers du Costa Allumez votre lampe torche en visitant
Rica. Ces fourmis champignonnistes l’une des forêts anciennes du pays, et
transportent dans leur fourmilière les vous distinguerez peut-être le dynaste
morceaux de feuilles récoltés. Mastiqués, Hercule, l’un des plus gros insectes au
ceux-ci sont régurgités sous forme monde. Ce scarabée-rhinocéros à l’aspect
de pulpe favorisant la pousse des impressionnant (et pourtant tout à fait
champignons dont se nourrissent les inoffensif) peut atteindre la taille d’un
fourmis. plat à tarte. Et il est capable de porter
plus de cent fois son poids !

505
(suite de la page 494)
pourraient bientôt disparaître. Si la population de certaines espèces
augmente grâce à divers programmes de protection le long des deux
côtes, le risque d’extinction perdure.
La destruction des habitats constitue un grave problème. À l’exception
des tortues à écailles, ces espèces reviennent pondre sur leur lieu
Paysages et écologie PA R C S N AT I O N Au x e T S eC T e u R S P R OT ÉG É S
de naissance et l’état des plages a une conséquence directe sur leur
reproduction. Toutes les tortues préfèrent des plages sombres et
paisibles ; la moindre construction ou lumière artificielle (même celle
d’une lampe de poche) empêche la ponte.
La chasse et le ramassage des œufs sont les deux causes majeures
du déclin des populations. Les tortues vertes sont chassées pour leur
chair, les œufs des tortues luths et olivâtres sont considérés comme un
aphrodisiaque, et les tortues à écailles sont convoitées pour leur carapace,
parfois utilisée pour fabriquer des bijoux ou des pinces à cheveux. Bien
que le commerce de carapaces, de viande et d’œufs de tortue soit illégal,
le marché noir continue.
Oiseau légendaire, le quetzal resplendissant se raréfie à mesure que
ses forêts natales sont abattues à un rythme alarmant. Voir un ara rouge
peut être un moment exceptionnel lors d’un voyage au Costa Rica, mais
le commerce des perroquets les a fait disparaître de la plupart de leurs
anciens habitats. Si des populations prospèrent dans la Península de Osa,
l’ara rouge a totalement déserté la majeure partie de l’Amérique centrale,
y compris la totalité de la côte caraïbe.
Parcs nationaux et secteurs protégés

Mis en place dans les années 1960, le système des parcs nationaux s’est
depuis agrandi pour devenir le Système national de secteurs protégés un chiffre
(Sistema Nacional de Areas de Conservación ; www.sinac.go.cr) impressionnant : les
comprenant 186 secteurs protégés, dont 32 parcs nationaux, 8 réserves parcs du Costa Rica
abritent environ
biologiques, 13 réserves forestières et 51 réserves animalières. Au moins 5 % des espèces
10% du territoire sont strictement protégés, et 17% sont inclus dans des naturelles
réserves à vocation multiple. Si le gouvernement proclame fièrement que du monde.
plus de 27% du pays sont consacrés à la préservation, les zones à vocation
multiple autorisent toujours l’agriculture, l’exploitation forestière et
d’autres activités, empêchant la protection totale de l’environnement.
En plus du système de protection national, des centaines de lodges,
réserves et haciendas (domaines) privés ont été créés pour protéger une
portion du territoire. Nombre d’entre eux appartiennent à des expatriés
installés au Costa Rica depuis longtemps, et qui ont fait de ce pays la
dernière étape de leur périple le long du “Sentier des Gringos” dans les
années 1970-1980. Cette abondance de secteurs protégés appartenant
à des étrangers est un sujet controversé pour les Ticos. En effet, bien
qu’il s’agisse d’organisations à but non lucratif axées sur la préservation
de l’environnement, ce sont des lieux privés dont l’entrée est souvent
payante pour les Costaricains également.
OBSeRVeR LeS DAuPHInS SAnS PLOnGeR

sachez que depuis 2006, il est interdit de nager avec les dauphins, même si des
tour-opérateurs peu scrupuleux continuent d’encourager cette pratique. Une étude
indique que dans certaines régions très touristiques les dauphins abandonnent leur
habitat naturel pour des eaux plus calmes. Lorsque votre bateau arrivera à proximité
de ces créatures fantastiques, ne sautez pas dans l’eau – vous vivrez une expérience
exceptionnelle même si vous vous contentez de les observer sans les déranger.

506
JohN CoLEttI / gEtty IMAgEs ©

Paysages et écologie ÉC O LO G I e
Plantation d’ananas, vallée de Sarapiquí
Si le système des parcs nationaux semble séduisant sur le papier,

l’organe chargé de la protection de l’environnement, le Sinac, a encore
du chemin à parcourir car la plupart des secteurs protégés ne le sont
qu’imparfaitement. Le gouvernement ne possède pas tous ces territoires
– presque la moitié sont des propriétés privées – et n’a pas le budget
Le site www. pour les acheter. En théorie, les réserves privées ne peuvent pas être
costarica-
nationalparks.
aménagées, mais de nombreux propriétaires trouvent des failles dans la
com (en anglais) législation pour vendre leurs biens ou développer leur domaine ; certains
propose des cartes reçoivent de l’argent de braconniers et d’exploitants forestiers illégaux en
et des descriptions échange de l’accès à leurs terres.
des parcs Toutefois, le Sinac vise à regrouper réserves et parcs nationaux, réserves
nationaux.
privées et forêts nationales en 13 régions protégées. Ces “mégaparcs”
permettront la coexistence d’un plus grand nombre d’animaux et de
plantes, et l’administration des parcs nationaux, confiée à des organes
régionaux, doit permettre une gestion plus individualisée de chaque
secteur. Chaque zone de conservation dispose de bureaux régionaux
et sous-régionaux chargés de la formation, la mise en œuvre, la recherche
et la gestion. En général, ils soutiennent fortement la protection de la
nature, source d’emplois et de revenus pour de nombreux habitants,
et de découvertes majeures pour la recherche scientifique.
Écologie
Aucun autre pays tropical n’a fourni autant d’efforts pour protéger
l’environnement ; selon une étude publiée par les universités de Yale
et Columbia, le Costa Rica se classait en 2012 parmi les cinq premières
nations pour ses réussites dans ce domaine. Parallèlement, en tant que
leader mondial de l’écotourisme, le pays sert d’exemple pour étudier
les bénéfices et les failles du tourisme “vert”. Enfin, les pressions
qu’exercent sur le Costa Rica la surpopulation, le changement climatique
5 07
INgA sPENCE / gEtty IMAgEs ©
Paysages et écologie ÉC O LO G I e
Café en grains costaricain
et l’amenuisement des ressources naturelles font de cette petite nation un

cas d’école dans le domaine urgent de la protection de l’environnement.
Déforestation
Lorsque les embouteillages gagnent l’ensemble de l’agglomération de
San José, qui s’étend à perte de vue, il est difficile d’imaginer que cet L’Instituto Nacional
endroit était jadis entièrement couvert de forêts tropicales luxuriantes. de biodiversidad
(www.inbio.ac.cr,
Après plus d’un siècle de défrichement pour les plantations, l’agriculture en espagnol
et l’exploitation forestière, le Costa Rica a perdu quelque 80% de son et en anglais)
couvert forestier avant que le gouvernement lance un plan afin de est un centre
protéger les forêts subsistantes. Grâce à de nombreux programmes de d’informations
protection et de reboisement, 52% du territoire sont désormais reboisés sur la biodiversité
et les efforts de
– un véritable exploit. conservation.
Malgré la protection des deux tiers des forêts restantes, la déforestation
demeure un problème majeur, notamment dans les domaines privés
où les arbres sont abattus par les propriétaires et les multinationales.
Même dans les parcs nationaux, certains secteurs reculés sont exploités
illégalement car les fonds manquent pour engager suffisamment
de gardes.
Outre la disparition des forêts tropicales, des plantes et des animaux
qui y vivent, la déforestation engendre, directement ou indirectement,
d’autres graves problèmes écologiques. Les forêts protègent les sols des
ravages des orages tropicaux. Une fois les arbres disparus, la couche
supérieure des sols est lessivée, ce qui entraîne leur appauvrissement
ainsi que l’envasement des cours d’eau et des récifs coralliens en aval.
Les terres déboisées sont souvent plantées de diverses cultures,
notamment la banane, principal produit agricole du pays, dont la
production entraîne l’utilisation de pesticides et de sacs en plastique
bleu (pour protéger les fruits), qui polluent l’environnement. L’élevage
508
est une autre cause historique de déboisement. Il s’est intensifié dans les
années 1970, quand les exportations de café costaricain baissaient sur le
marché mondial.
La déforestation jouant un rôle certain dans le réchauffement
climatique, il est très important de récompenser les pays qui protègent
leurs forêts. Ainsi, les États-Unis ont effacé une dette de plusieurs millions
de dollars en échange d’efforts accrus du Costa Rica pour préserver
Paysages et écologie TO u R I S M e D u R A b L e
ses forêts tropicales. De son côté, le gouvernement costaricain finance

un programme qui rémunère les propriétaires terriens pour chaque
La première cause hectare de forêt conservé, et a demandé aux Nations unies d’instaurer
de déboisement en un programme mondial qui rétribuerait les efforts de conservation des
Amérique centrale pays tropicaux. Les voyageurs souhaitant participer bénévolement à des
est l’établissement
de pâturages projets de protection des arbres trouveront des offres dans les domaines
pour un bétail de la préservation de l’environnement et de la sylviculture. Pour plus
principalement d’informations sur le bénévolat au Costa Rica, voir p. 514.
destiné à
l’exportation. Tourisme
L’autre grand problème écologique auquel est confronté le Costa Rica
découle de son succès touristique, avec plus de 2 millions de visiteurs
étrangers par an, et au développement des infrastructures qu’il implique.
De nouveaux lodges et complexes hôteliers surgissent depuis des
années, notamment sur des plages jadis sauvages ou au cœur de la forêt
vierge. Nombre de ces projets ont été mal planifiés et nécessitent des
infrastructures annexes, telles que routes et circulation d’innombrables
véhicules, l’essentiel de ces activités n’étant ni réglementé ni surveillé.
Le tourisme occupant une place toujours plus grande dans l’économie
costaricaine, ses profits induisent une surenchère de construction.
Profitant de la réputation écologique du Costa Rica, les promoteurs
développent le tourisme de masse en proposant de grands hôtels et
des circuits tout compris qui font fuir les animaux, accélèrent l’érosion
et mettent à rude épreuve les égouts et les systèmes d’adduction d’eau.
Néanmoins, les travaux de protection menés par de nombreux lodges
et réserves sont aussi parmi les plus efficaces. Et il est réconfortant de
constater que les initiatives engagées à petite échelle par des familles ou
de petites organisations situées au fin fond du pays sont toujours plus
nombreuses : culture de plantes médicinales endémiques, villageois qui
s’efforcent de recenser la biodiversité locale ou campagnes ingénieuses
afin de réunir des fonds et d’acheter des terres menacées.
tourisme durable
Les touristes représentent à l’heure actuelle le secteur majeur de
l’économie costaricaine, ce qui leur confère des possibilités sans
précédent pour protéger le pays. Comment ? En dépensant à bon
escient, en posant des questions sur la durabilité et tout simplement en
boudant les entreprises qui mettent en danger l’avenir du Costa Rica.
Sous sa forme la plus pure, le tourisme durable consiste simplement
à trouver l’équilibre idéal entre le voyageur et l’environnement.
Cela implique souvent d’avoir conscience de sa consommation d’eau
et d’énergie et de laisser le minimum de traces de son passage sur
l’environnement et les habitants. Les initiatives de tourisme durable
soutiennent les communautés en versant des salaires décents à leurs
employés, en promouvant les droits des citoyens et les droits des femmes
et en aidant les écoles, artistes et producteurs locaux.
Chemin faisant, participez le plus possible à l’économie locale :
par exemple, si un objet artisanal vous plaît, achetez-le – le moindre
dollar agit sur la microéconomie de la manière la plus directe (et la
plus gratifiante).
5 09
PhotogRAPh By MIKAEL KvIst - WWW.PhotoRAMA.ME / gEtty IMAgEs ©
Ci-dessus Pont
BRIAN BAILEy / gEtty IMAgEs ©
suspendu, Reserva
Biológica Bosque Nuboso
Monteverde (p. 214)
À droite Ecolodge,
Puerto Viejo de Sarapiquí
(p. 286)

5 10

Moteurs éoliens, province de Guanacaste
Comment savoir si un établissement joue vraiment le jeu

Du fait de la
déforestation, Il est parfois difficile d’interpréter le jargon – “vert”, “durable”, “empreinte
il est préférable carbone faible”, “écologique” – quand le moindre stand de souvenirs
d’éviter les produits et le moindre organisateur de circuits en quad se revendique écolo.
fabriqués à partir
de bois durs Le tourisme durable ne répondant à aucune règle universelle, voici
tropicaux si vous quelques critères à privilégier :
n’êtes pas certain ¨ Au minimum, les hôtels et restaurants doivent disposer de programmes
de leur origine.
de recyclage clairs, gérer efficacement leurs eaux usées et substances polluantes,
et utiliser des systèmes d’énergie alternative et l’éclairage naturel.
¨ Il doit occuper une bonne place dans un classement de durabilité reconnu ;
au Costa Rica, le Certificado para la Sostenibilidad Turística (CST ; www.
turismo-sostenible.co.cr), approuvé par le gouvernement, propose un système
Peu d’organismes de notation de zéro à cinq “feuilles”. Les critères évalués par le CST comprennent
s’impliquent autant
que la Rainforest des paramètres physiques, chimiques et biologiques ; l’infrastructure et les
Alliance dans la services ; et l’environnement socio-économique, en particulier l’interaction avec
mise en place les communautés locales. une liste complète d’établissements est disponible
d’économies sur le site Internet.
durables fondées
sur la forêt ¨ Il doit avoir établi des partenariats avec des programmes de préservation
tropicale. Consultez de l’environnement, des projets éducatifs, ou des organisations régionales
son site (www.
rainforest-alliance. ou locales intervenant sur des questions environnementales.
org, en anglais) ¨ La majorité de ses employés doit être issue de la population locale, il doit
pour connaître
ses actions au
travailler en association avec des entreprises du cru, il doit mettre à disposition
Costa Rica. des espaces d’exposition et de vente d’artisanat régional, il doit servir une
nourriture venant pour l’essentiel de producteurs du coin, et il doit utiliser des
matériaux et des produits locaux afin de contribuer à la bonne santé de l’économie
de son lieu d’implantation.
Le Costa Rica
pratique
CARNeT PRATiQue . . 512 Poste. . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
Achats . . . . . . . . . . . . . . . . .512 Problèmes juridiques . . . 522
Alimentation . . . . . . . . . . . .512 Santé . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
Ambassades Téléphone . . . . . . . . . . . . . 526
et consulats . . . . . . . . . . . .512 Toilettes . . . . . . . . . . . . . . . 526
Argent . . . . . . . . . . . . . . . . .513 Travailler au Costa Rica . 526
bénévolat voyager seule . . . . . . . . . . 526
et volontariat . . . . . . . . . . .514
Cartes de réduction . . . . . .515 TRANSPORTS . . . . . . 527
Cartes et plans . . . . . . . . . .515 DePuIS/veRS
Climat . . . . . . . . . . . . . . . . . .515 Le COSTA RICA . . . . . . . . . . 527
Cours de langue . . . . . . . . .516 entrer au Costa Rica . . . . .527
Désagréments voie aérienne . . . . . . . . . . .527
et dangers . . . . . . . . . . . . . .516 voie terrestre . . . . . . . . . . 529
Douanes . . . . . . . . . . . . . . . . 517 voie maritime . . . . . . . . . . .531
Électricité . . . . . . . . . . . . . . 517 vOyAGeS ORGANISÉS . . . 531
formalités et visas . . . . . . . 517 COMMeNT CIRCuLeR . . . .532
Hébergement . . . . . . . . . . .518 Avion. . . . . . . . . . . . . . . . . . 532
Handicap . . . . . . . . . . . . . . .519 bateau . . . . . . . . . . . . . . . . 532
Heure locale . . . . . . . . . . . 520 bus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 533
Heures d’ouverture . . . . . 520 vélo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 534
Homosexualité . . . . . . . . . 520 voiture et moto. . . . . . . . . 534
Internet . . . . . . . . . . . . . . . .521 Stop (en) . . . . . . . . . . . . . . 536
Jours fériés . . . . . . . . . . . . .521 Transports locaux. . . . . . . .537
Offices du tourisme . . . . . .521
Photographie . . . . . . . . . . 522 LANGue . . . . . . . . . . .538

512
Carnet pratique
de Dota par exemple), et h8h-16h30 lun-ven). en face
Achats dans la région de San Vito. du Centro Commercial del Oeste
¨ Les alcools les plus prisés à Pavas.
N’achetez pas d’objets
sont le Ron Centenario, le France (ambassade : %2234-
fabriqués à partir de
Café Rica (liqueur de café) 4167 ; www.ambafrance-cr.org ;
matières animales, qu’il
et le guaro, l’alcool local.
s’agisse de carapaces de Curridabat ; h7h-12h30 lun-
tous sont en vente dans
tortues, d’os, de plumes, ven). Sur la route de Curridabat,
les boutiques détaxées de
de corail ou de coquillages. à 200 m au sud et à 50 m
l’aéroport, ainsi que dans les
Mieux vaut également être à l’ouest du concessionnaire
supermarchés et boutiques
prudent avec les objets Mitsubishi.
de spiritueux de toutes les
en bois, afin de ne pas villes et agglomérations. Guatemala (ambassade :
encourager la déforestation.
%2220-1297, 2291-6172 ;
Artisanat www.minex.gob.gt ; Sabana
¨ Pour les articles en Alimentation Sur ; h8h-12h lun-ven).
Pour des précisions sur À 100 m au sud et à 50 m
bois tropicaux, de belles
pièces sont exposées à la cuisine costaricaine, à l’ouest du Gimnasio fitsimons.
Biesanz Woodworks reportez-vous p. 55. Honduras (%2291-
(p. 98), à Escazú. Les arbres 5145, 2232-9506 ; www.
utilisés ont été plantés tout embajadahonduras.co.cr ;
spécialement pour créer de Ambassades blvd Rohrmoser ; h9h-16h
l’artisanat. lun-ven)
et consulats
¨ Produites à Sarchí
voir aussi p. 517. Mexique (ambassade :
(p. 117), les répliques %2257-0633 ; embamex.sre.
colorées des chars à bœufs u Co a ica gob.mx/costarica ; Av. 7 entre
traditionnels (carretas)
Accomplissez vos démarches Calles 13 et 15 ; h9h-18h
constituent de beaux
le matin, lorsqu’il y a moins lun-ven). À 250 m au sud du
souvenirs.
de monde. Les ambassades concessionnaire Subaru,
¨ Des masques délicatement suivantes sont à San José : à Los yoses.
sculptés et peints par les
Boruca sont en vente à la Belgique (consulat : %2289-
Galería Namu (p. 429), à San 5058 ; Residencial La Suiza
casa 10, bello Horizonte de BuDGeT RePAS
José, et dans le village de
Boruca (p. 429).
escazu). Dans ce guide,
Canada (ambassade : les prix suivants
Café et alcool %2242-4400 ; www.costarica. correspondent à un
¨ Le café, que l’on trouve gc.ca ; 3e ét, Oficentro ejecutivo repas ordinaire, taxe
partout, est le souvenir le La Sabana, edificio 5, Sabana incluse sauf mention
plus acheté par les visiteurs. Sur ; h8h-12h et 12h30-16h
contraire.
Vous dénicherez des variétés lun-jeu, 7h30-13h ven). Derrière
très singulières dans des La Contraloría. $ inférieur à 10 $US
lieux comme le Café Milagro états-unis (ambassade : $$ 10-15 $Us
(p. 383) à Quepos, dans la %2519-2000 ; costarica.
Vallée centrale et le Valle de usembassy.gov ; angle $$$ supérieur à 15 $US
los Santos (à Santa Maria Av. Central et Calle 120 ;
513
nicaragua (ambassade :
%2221-2884, 2221-2957 ; PRATIQue
www.cancilleria.gob.ni/
embajadas ; Av. Central 2540 ¨ électricité Courant alternatif, 110V/60H. Prévoyez
entre Calles 25 et 27 ; h9h- un adaptateur. Fluctuations de courant fréquentes.
17h lun-ven). Dans le barrio La voir p. 517.
California. ¨ Poids et mesures Système métrique.
carnet Pr atique A R G e N T
Panama (ambassade :
¨ Système vidéo Norme NtsC.
%2281-2442 ; www.embaja-
dadepanamaencostarica.org ; ¨ urgences L’Instituto Costarricense de Turismo
h9h-14h lun-ven). À San Pedro. (ICT ; carte p. 72 ; ministère du Tourisme %2222-1090 ;
Suisse (ambassade : %2221- www.visitcostarica.com ; edificio de las Academias,
4829 ; www.eda.admin.ch/ Av. Central entre Calles 1 et 3 ; h9h-17h lun-ven), à San
sanjose ; 10e ét, edificio Centro José, fournit une brochure répertoriant les numéros
Colón, Paseo Colón entre d’urgence de chaque région. Le 911, numéro général,
Calles 38 et 40 ; h9h-12h vous connecte à un opérateur anglophone (soyez
lun-ven) patient).
Ambassades
du Co a ica Change i ributeurs
à l’étranger toutes les banques changent automatiques
les dollars US, rarement les de billets (DAB)
Belgique (%2-640 5541 ; euros. Les files d’attente sont
costaricaembassy.be/fr ; 489, souvent longues, notamment ¨ Les cajeros automáticos
avenue Louise, 1050 bruxelles) dans les établissements (distributeurs automatiques)
Canada (%613-562-2855 ; étatiques (Banco Nacional, sont omniprésents dans le
www.costaricaembassy.com ; Banco de Costa Rica, Banco pays, sauf dans les petites
350 Sparks St. Suite 701, Popular), car ils ne prennent localités.
Ottawa) pas de commission sur les ¨ La plupart des DAB
France (%01 45 78 96 96 ; changes en espèces. Les distribuent colones ou
www.ambassade-costarica. banques privées (Banex, dollars.
Banco Interfin, scotiabank)
org ; 4, square Rapp, 4e ét., Monnaie
sont plus rapides. Vérifiez
75007 Paris)
l’état des billets que vous ¨ La monnaie nationale est
Suisse (%031-372 78 87 ; souhaitez changer car les le colón (colones au pluriel ;
Marktgasse 51, 3011 berne) coupures abîmées risquent symbole ), du nom de
d’être refusées. Cristóbal Colón (Christophe
voir p. 23 pour les taux de Colomb).
Argent change. ¨ Il existe des billets de
Carte bancaire Chèques de voyage 1 000, 2 000, 5 000, 10 000,
20 000 et 50 000 colones,
¨ Les transactions payées Avec l’usage de la carte
et des pièces de 5, 10, 20, 25,
par carte internationale sont bancaire et des DAB, les
50, 100 et 500 colones.
soumises à commission. chèques de voyage sont
de plus en plus rares au ¨ Les dollars récents
¨ Les détenteurs de cartes (grosses coupures) ont la
Costa Rica ; ils restent
bancaires peuvent retirer des préférence dans tout le pays.
échangeables dans les
colones et parfois des dollars ¨ Le taux de change
banques contre des dollars
US dans certaines banques
US ou des colones. peut être désavantageux
– attendez-vous à payer une
commission assez élevée.
¨ Les cartes sont acceptées MARCHAnDAGe
dans certains hôtels de
catégorie moyenne et ¨ Avec l’augmentation du niveau de vie et les flux
dans la plupart des hôtels incessants de touristes, la tradition latino-américaine
de catégorie supérieure, du marchandage disparaît peu à peu au Costa Rica.
dans les restaurants haut
¨ N’essayez pas de négocier le tarif de votre chambre
de gamme et auprès des
dans un hôtel – c’est une pratique rarissime.
agences de voyages.
¨ Un conducteur doit ¨ Il est encore possible de discuter les prix sur les
posséder une carte bancaire marchés, ainsi qu’avec les taxis longue distance,
pour louer un véhicule dans mais marchander s’avère rarement avantageux.
une agence de location.
514
contacter Jeunesse et
DOLLARS Ou COLOneS ? reconstruction (%01 47
70 15 88 ; www.volontariat.
Les colones sont la monnaie officielle du Costa Rica. org ; 8-10 rue de Trévise,
Pourtant, les dollars américains ont pratiquement 75009 Paris). Un moteur
cours légal. D’ailleurs, la plupart des DAB des grandes de recherche permet de
villes distribuent les deux devises. Néanmoins, mieux recenser les missions en
cours. Des missions au
carnet Pr atique b É N É vO L AT e T vO LO N TA R I AT
vaut savoir où et quand payer avec chacune de ces

Costa Rica sont également
monnaies.
proposées par Service
On peut utiliser les dollars US pour payer les volontaire international
chambres d’hôtel, les repas de catégorie moyenne à (www.servicevolontaire.
supérieure, l’entrée dans les sites, les circuits, les vols org), une association à but
intérieurs, les bus internationaux, la location de voiture, non lucrative franco-belge
les bus des compagnies privées et les gros achats. disposant de bureaux en
Repas et boissons dans les petits établissements, bus Belgique, en France et en
des compagnies intérieures, taxis et menus achats Suisse. Les nations unies
doivent être réglés en colones. (www.unv.org) organisent
aussi leurs propres
Dans ce guide, les tarifs sont en général indiqués
programmes de volontariat.
en dollars US. Pour ce qui concerne les transports,
en revanche, l’indication des tarifs en dollars ou en Agriculture bio
colones reflète le mode de paiement privilégié. Finca La Flor de Paraíso
(www.la-flor.org). Programmes
lorsqu’on paie en dollars dans des disciplines variées, de
dans les restaurants, bars et l’élevage animalier à la culture
Bénévolat des plantes médicinales.
commerces locaux.
et volontariat Punta Mona (www.
Pourboire Les opportunités de faire puntamona.org). ferme bio et
Il est d’usage de donner du bénévolat au Costa lieu de retraite, Punta Mona est
un pourboire au portier Rica sont nombreuses. Le axée sur la permaculture et les
(1-5 $Us/service) et à la bouche-à-oreille joue un pratiques écologiques.
femme de ménage (1-2 $Us/ rôle clé dans la décision des
Rancho Margot
jour dans les hôtels de futurs bénévoles, car les
(ranchomargot.org). Agriculture
catégorie supérieure, moins programmes costaricains,
bio et élevage.
dans les établissements dans leur grande majorité,
veillent tout particulièrement eserva iol gica ri a
bon marché). Lors des
à ce que les volontaires déjà (www.durika.org). village axé
visites guidées, laissez au sur le développement durable
guide entre 5 et 15 $US par engagés soient satisfaits.
Pour presque tous les dans une réserve biologique de
personne et par jour. Pour le 8 500 km².
chantiers, vous vous
chauffeur qui vous conduit
engagez au minimum pour WWOOF Costa Rica (www.
pendant l’excursion, comptez
2 semaines. wwoofcostarica.org). Plusieurs
la moitié du pourboire donné
En France, quelques fermes font partie du réseau
au guide.
organismes offrent des international Willing Workers
Il n’est pas habituel de opportunités de travail On Organic farms (WWOOf) et
remettre un pourboire au bénévole sur des projets proposent des stages variés.
taxi, à moins qu’il ne vous ait de développement ou L’adhésion de 33 $uS au
rendu un service particulier. d’environnement. Certaines WWOOf, valable pour le Mexique,
Les restaurants haut de associations s’adressent le Costa Rica, le Guatemala et
gamme ajoutent parfois 10% plus spécifiquement aux le belize, donne accès à la liste
pour le service à l’addition. jeunes. Il s’agit d’une bonne complète des annonces.
Si ce n’est pas le cas, laissez formule pour s’immerger
un pourboire si vous êtes dans le pays, connaître e ion des or ts
satisfait. l’envers du décor touristique, Cloudbridge nature
et bénéficier d’une Reserve (www.cloudbridge.
Taxes ambiance internationale org). Les bénévoles, qui paient
Hôtels et restaurants (les volontaires viennent en leur hébergement dans une
appliquent une taxe de général de divers pays). En famille, entretiennent des
13%. toutefois, nombre revanche, les conditions de sentiers, construisent des
d’établissements pour petits vie sont spartiates ; prenez bâtiments, plantent des arbres
budgets et de catégorie garde, aussi, au décalage et participent aux projets
moyenne exonèrent ceux qui fréquent entre le programme de régénération de la forêt
paient en espèces. et la réalité. Vous pouvez de nuages. La préférence
515
est donnée aux étudiants en International Student éditée par le National
biologie, mais tout volontaire Identity Card (ISIC ; www. Geographic, comporte
enthousiaste peut présenter sa isic.org ; 4-25 $uS selon le pays un plan de San José. Elle
candidature. d’origine). Réductions pour tout est en vente à San José,
Tropical Science Center étudiant dans les musées et pour dans diverses librairies et
les circuits et visites guidées. boutiques de souvenirs,
(www.reservamonteverde.
et en ligne.
com). Cette ONG ancienne International Student
carnet Pr atique C A R T e S e T P L A N S
exchange (ISe ; www.isecard. ¨ Autre carte de qualité :
propose des stages de bénévolat
dans la Reserva biológica com ; étudiants et scolaires Costa Rica, carte au
bosque Nuboso Monteverde, entre 12 et 26 ans 25 $uS). 1/330 000 éditée par
pour entretenir les sentiers ou Réductions dans les musées International travel Map.
pour d’autres tâches liées à la et pour les circuits et visites Plastifiée, elle comporte un
préservation de l’environnement. guidées. plan de San José.
¨ La Fundación neotrópica
Fundación Corcovado (%2253-2130 ; www.
(www.corcovadofoundation. neotropica.org) a édité une
org). Cette fondation travaille à Cartes et plans carte au 1/500 000 des
la protection du Parque Nacional Les cartes détaillées sont parcs nationaux et réserves,
Corcovado. hélas difficiles à trouver dans disponible dans les librairies
Monteverde Institute le pays. Le mieux est d’en de San José et sur Internet.
(www.monteverde-institute. acheter une en ligne avant ¨ L’Instituto Costarricense
org). Cet institut pédagogique de partir. de Turismo (ICT ; Plaza de
à but non lucratif propose des ¨ L’excellente carte Costa la Cultura, Calle 5 entre Ave
cours en biologie tropicale, en Rica Adventure, carte Central et 2, San José) publie
protection de l’environnement et plastifiée au 1/350 000 une carte du pays
en développement durable.
Protection des
animaux sauvages Climat
earthwatch (earthwatch. San José
org). une organisation de Précipitations (mm)
Températures (°C)
bénévolat reconnue dans le
40 700
monde entier, travaillant à la
600
protection des tortues marines 30
500
au Costa Rica.
400
20
Sea Turtle Conservancy 300
(www.conserveturtles.org). De 10 200
mars à octobre, cette association 100
de Puerto Limon organise des 0 0
programmes eco-volunteer J F M A M J J A S O N D
Adventures alliant aventure et

bénévolat auprès des tortues de Puerto Limón
Températures (°C) Précipitations (mm)
mer et des oiseaux.
40 700
Profelis (www.grafischer.
600
com/profelis). Programme de 30
500
protection des félins.
400
20
300
10 200
Cartes 100
de réduction 0
J F M A M J J A S O N D
0
Les cartes de réduction ne

sont pas toujours reconnues Puntarenas
dans les musées et les parcs. Températures (°C) Précipitations (mm)
Costa Rica Card (www. 40 700

costaricacard.org ; individuelle/ 600
30
couple/famille 30/40/60 $uS). 500
Réductions dans les hôtels et 20

400
les restaurants affiliés au réseau. 300
La carte doit être retirée à 10 200
votre arrivée dans le pays, avec 100

une photo. 0 0

5 16
au 1/700 000, avec un plan ¨ Ministère des Affaires
du centre de San José au Cours de langue étrangères de Belgique
1/12 500 au verso. Elle est (diplomatie.belgium.be/fr)
¨ Diverses écoles d’espagnol
disponible gratuitement ¨ Ministère des Affaires
installées dans tout le pays
dans les bureaux de l’ICt pratiquent un tarif horaire. étrangères du Canada
à San José. Les cours de plusieurs (voyage.gc.ca/voyager)
¨ Sur Internet, Maptak heures par semaine sont
carnet Pr atique D É S AG R É M e N T S e T DA N G e R S
¨ Département fédéral
(www.maptak.com) propose intensifs et les groupes sont des Affaires étrangères
les cartes des 7 provinces composés de 2 à 5 élèves. suisse (www.eda.admin.ch/
du pays et des plans des ¨ La plupart des écoles se
eda/fr)
principales villes. trouvent à San José, dans la
¨ Certains bureaux des périphérie de San Pedro et Courants
dans la Vallée centrale.
parcs nationaux ou les d’arrachement
¨ Il est préférable
postes de gardes forestiers Environ 200 personnes se
d’organiser son séjour à
diffusent des cartes de noient chaque année dans
l’avance. L’Institute for
randonnée. Il est possible les eaux costaricaines, 90%
Spanish Language Studies
d’acheter des cartes (ISLS ; %2258-5111 ; www.isls. d’entre elles à cause de
topographiques éditées com), qui représente huit courants sagittaux (courants
par l’Instituto Geográfico écoles dans le pays, est une puissants qui entraînent
nacional (IGN ; %2257-7798 ; bonne source d’information. les nageurs vers le large).
Calle 9 entre Av. 20 et 22, San
La majorité des accidents
José ; h7h30-12h et 13h-15h
est due à la panique : les
lun-ven). Désagréments baigneurs pris dans ces
¨ La Mapa-Guía de la et dangers courants luttent jusqu’à
Naturaleza Costa Rica, l’épuisement. Il est préférable
un atlas publié en 1992 Pour des informations
de se laisser flotter, sans
par Incafo, comprend des officielles concernant
lutter, car le courant disparaît
feuillets topographiques tout séjour au Costa Rica,
au-delà des brisants et
au 1/200 000 et des consultez les conseils
vous pourrez alors nager
descriptions (anglais/ aux voyageurs indiqués sur
parallèlement à la côte et
espagnol) des zones les sites gouvernementaux :
laisser la houle vous ramener
naturelles du pays. On peut ¨ Ministère français des jusqu’à la plage.
le dénicher d’occasion Affaires étrangères (www.
sur Internet. diplomatie.gouv.fr) Randonnée
¨ Mieux vaut ne pas partir
QueLLe eST L’ADReSSe ? sans s’être bien préparé.
¨ Il est important de
Si certaines des plus grandes villes ont donné des
connaître ses limites afin
noms à leurs rues, il est rare de voir des panneaux de
de ne pas entreprendre une
signalisation au Costa Rica, et encore plus de trouver un
randonnée trop ardue.
Costaricain qui connaisse le nom des rues.
¨ Emportez beaucoup d’eau,
Aujourd’hui encore, les habitants se servent de
même pour un court trajet.
repères pour donner une adresse : un bâtiment peut
se situer à 200 m au sud et à 150 m à l’est de l’église. ¨ Munissez-vous de cartes,
Attention, un pâté de maisons se dit cien metros d’une boussole et de plus de

(littéralement 100 m) ; donc “250 metros al sur” nourriture que prévu.
signifie deux pâtés de maisons et demi au sud, quelle ¨ Avertissez quelqu’un
que soit la distance réelle. Églises, parcs, bâtiments de votre destination. Les
administratifs, fast-foods et concessionnaires recherches en seront
automobiles sont des points de repère fréquemment facilitées, si c’est nécessaire.
utilisés, ce qui ne sera d’aucun secours aux voyageurs ¨ Gardez à l’esprit que
s’ils ignorent où se tient le site dont il est question. les animaux peuvent
Plus étonnant encore, les ticos se réfèrent souvent à représenter un danger
des repères qui n’existent plus... pour les randonneurs, en
Un peu perdu ? vous vous habituerez… particulier dans le Parque
Nacional Corcovado.
5 17
Séismes et éruptions site Internet de l’ICT (www.
Électricité visitcostarica.com) ou de
volcaniques l’ambassade du Costa Rica
Le Costa Rica est situé dans dans votre pays (voir p. 513).
une région de forte activité Les ressortissants de
sismique. Les derniers l’Union européenne, de la
tremblements de terre Suisse et du Canada doivent
être en possession d’un
carnet Pr atique fO R M A L I T É S e T v I S A S
importants ont eu lieu en
passeport valide pendant au
1990 (7,1 sur l’échelle de
moins 3 mois après la date
Richter) et en 1991 (7,4). d’arrivée au Costa Rica. Pour
Des secousses de moindre de plus amples informations
importance se produisent concernant les passeports,
fréquemment (notamment reportez-vous p. 527.
sur la Península de Nicoya)
avec pour dégâts essentiels Prorogations de visas
des routes lézardées et ¨ Il est en général aussi
des lignes téléphoniques pénible qu’inutile de
chercher à proroger son
endommagées.
visa au-delà des 90 jours
Les volcans ne présentent autorisés. Il est beaucoup
pas vraiment de danger plus simple de sortir du pays
tant que l’on reste sur les pendant 72 heures pour
sentiers balisés et que l’on bénéficier d’une nouvelle
120 V / 60 Hz autorisation.
ne tente pas de s’approcher
du cratère. Renseignez-vous ¨ À défaut, vous pouvez
systématiquement auprès vous rendre au bureau de
des gardes forestiers avant la Migración (Immigration ;
%2220-0355 ; h8h-16h),
de vous aventurer aux abords
à San José, en face de
d’un volcan en activité.
Channel 6, à 4 km environ au
nord du Parque La Sabana.
Vol et agression
Les conditions à remplir
Les pickpockets constituent changent régulièrement :
le danger le plus courant. prévoyez de consacrer
La petite criminalité plusieurs jours à ces
étant importante, restez formalités.
constamment sur vos
Billets avec
gardes.
correspondance
Il faut impérativement
posséder un billet d’avion
Douanes avec correspondance ou un
¨ tous les voyageurs de billet retour pour pouvoir
entrer sur le territoire
plus de 18 ans peuvent
costaricain. Le contrôle est
importer 5 litres de vin effectué à l’aéroport et, en cas
ou d’alcool et 500 g de de transit par les États-Unis,
tabac (400 cigarettes ou 120 V / 60 Hz l’embarquement peut vous
50 cigares). être refusé si vous ne pouvez
¨ Le matériel photo, les pas justifier d’un billet de
jumelles, l’équipement de retour ou de continuation.
Il en est de même si vous
camping, de snorkeling ou
d’autres activités sportives
Formalités arrivez par voie terrestre, où
et visas vous aurez à justifier de la
sont également autorisés. poursuite de votre voyage en
¨ Chiens et chats sont Les ressortissants français, dehors du pays.
autorisés à condition d’avoir belges, suisses et canadiens Si vous allez au Panama, au
sont dispensés de visa pour Nicaragua ou dans tout autre
un certificat de santé et de
un séjour touristique de pays d’Amérique centrale ou
vaccination contre la rage.
moins de 90 jours. latine depuis le Costa Rica,
¨ Il est interdit d’importer de Pour les dernières il vous faudra peut-être un
la drogue ou des documents réglementations en vigueur billet avec correspondance
pornographiques. sur les visas, consultez le ou un billet aller-retour
518
pour être autorisé à entrer Le terme cabina,
sur le territoire du pays en mot passe-partout dans BuDGeT
question, voire à embarquer l’hôtellerie costaricaine, HéBeRGeMenT
si vous vous déplacez recouvre toutes sortes de
en avion. Vérifiez auprès logements de prix et de Les prix ci-après
de l’ambassade du pays confort variables, du très s’entendent pour
concerné (voir p. 512). rustique au très huppé. une chambre double
carnet Pr atique H É b e R G e M e N T
standard avec sdb

Appartements
en haute saison.
Hébergement et villas Sauf mention contraire,
Le réseau de location
toutes les gammes de les taxes de vente et
prix et de confort sont à long terme s’est
considérablement accru ces hôtelière (13% au total)
représentées : de l’écolodge sont incluses dans le
luxueux et du complexe dernières années. Louer un
appartement, généralement prix.
hôtelier avec séjours tout
compris aux chambres composé d’une cuisine et $ inférieur à 50 $US
spartiates. L’offre est de plusieurs chambres,
peut s’avérer une excellente $$ 50-100 $Us
si variée et abondante
qu’il n’est en général pas option pour les familles. Les $$$ supérieur
nécessaire de réserver. sites de location ci-dessous, à 100 $US
Les prix indiqués dans fiables, présentent des
ce guide correspondent à appartements dans une
la haute saison (ou saison large gamme de prix, de B&B
sèche, décembre-avril). sophistication et de confort. En principe, les B&B
Beaucoup d’établissements Airbnb Costa Rica s’inscrivent dans des
baissent leur tarif pendant (www.airbnb.com) catégories d’hébergement
la saison des pluies (mai- escape Villas (www. moyenne à supérieure, et
novembre). Gardez à l’esprit villascostarica.com). villas haut sont souvent gérés par des
que les tarifs évoluent de gamme dans tout le Costa expatriés européens et
rapidement et qu’il vaut Rica, la plupart près de Manuel nord-américains. Certaines
donc mieux considérer les Antonio. Idéales pour les familles adresses sont indiquées
prix donnés dans ce guide dans le Tico Times et sur les
et les couples en voyage de
comme des estimations. sites Internet suivants :
noces en quête de luxe.
Entre Noël et le jour de BedandBreakfast.com
l’An et pendant la semaine Vacation Rentals by
Owner (vRbO ; www.
(www.bedandbreakfast.com/
précédant Pâques (Semana costa-rica.html)
santa), vous paierez le prix vrbo.com). Réseau mondial
fort. Les prix s’entendent de locations de vacances Costa Rica Innkeepers
taxes incluses et sont proposées par des particuliers. Association (www.
donnés en dollars US, une Des centaines d’adresses au costaricainnkeepers.com)
devise couramment utilisée Costa Rica.
au Costa Rica. Les colones
Camping
sont évidemment acceptés Auberges ¨ Camper sur la côte est
partout et habituellement de jeunesse illégal, mais largement
changés au taux en cours, Il existe encore quelques toléré et pratiqué par de
sans commission. auberges de jeunesse nombreuses familles ticas
Régler par carte de affiliées à Hostelling pendant les vacances.
crédit peut induire des frais International (HI ; www. ¨ La plupart des grandes
supplémentaires. Soyez hihostels.com), mais les destinations touristiques
attentif aux tarifs car ils hébergements pour les disposent d’au moins un
sont souvent donnés par voyageurs à petit budget camping. De nombreux
personne, non pour la n’ont cessé de se hisser hôtels pour petits budgets,
chambre. vers la catégorie supérieure. en dehors de San José,
Comparativement à d’autres acceptent les campeurs
destinations d’Amérique dans leur jardin. Les terrains,
RéSeRVATIOn centrale, les auberges de parfois surpeuplés et
en LIGne jeunesse costaricaines bruyants, sont en général
sont assez onéreuses. En pourvus de sanitaires avec
trouvez un vol, revanche, la qualité du eau froide et d’une cuisine
un séjour ou un hôtel service et de l’hébergement basique (évier et coin
en quelques clics dans en lui-même est sans barbecue).
la rubrique “Réserver” pareille. Prévoyez de payer ¨ Les emplacements de
de www.lonelyplanet.fr. entre 10 et 15 $US pour un lit camping des parcs nationaux
en dortoir. sont habituellement
5 19
d’excellente qualité, d’une
propreté impeccable et RéSeRVeR PAR CARTe BAnCAIRe
entretenus avec soin par
le personnel. Il faut en ¨ Des hôtels de catégorie supérieure demandent
principe apporter provisions parfois à leurs clients de confirmer leur réservation
et produits de première en versant des arrhes par carte de crédit. Avant de le
nécessité, et ne pas oublier faire, sachez que certains établissements requièrent
carnet Pr atique H A N D I C A P
de remporter ses détritus. entre la moitié et la totalité du paiement lors de la
¨ Attention aux vols. réservation. Ce n’est pas toujours clairement indiqué.
Campez si possible en
¨ toute réservation peut être annulée et remboursée
groupe et ne laissez jamais
rien dans votre tente. si l’on s’y prend tôt. Là encore, soyez prudent et
¨ Ne campez pas sur la
renseignez-vous auprès de l’hôtel sur les conditions
berge d’une rivière : les de remboursement avant de réserver : il est
inondations sont fréquentes beaucoup plus facile d’effectuer une réservation que
et les serpents s’y plaisent. de l’annuler.
¨ Moustiquaires et répulsif ¨ Nombre d’hôtels prélèvent une commission
antimoustiques à base de importante pour l’utilisation de la carte de crédit.
DEEt sont presque partout
indispensables. ¨ Exigez un fax ou un e-mail de confirmation car la
surréservation est monnaie courante.
Hôtels
Il est préférable de visiter
la chambre et la sdb avant ¨ L’accès au Wi-Fi s’intensifie isolés dans la jungle et les
de payer, surtout dans les dans cette catégorie, surtout B&B haut de gamme.
établissements bon marché. dans les régions les plus ¨ Les hôtels haut de gamme
La qualité des chambres touristiques. du Costa Rica adhèrent
peut varier au sein d’un aux mêmes standards de
même établissement. CATéGORIe MOyenne qualité dans l’équipement
¨ Plus confortables, les et le service que des
PeTITS BuDGeTS chambres disposent d’une établissements de prix
sdb avec eau chaude similaire en Europe.
¨ Dans les régions les
plus visitées, les tarifs des (chauffée au gaz), d’un ¨ Le personnel dans cette
adresses économiques sont ventilateur ou de la clim, catégorie parle anglais.
compétitifs. En haute saison, parfois de la tv sat ou ¨ Beaucoup des logements
réservez bien à l’avance. câblée. comptent une baignoire avec
¨ Les hôtels les moins ¨ La majorité des eau chaude, un spa, une
onéreux proposent établissements de catégorie terrasse, la tv sat, la clim,
généralement des sdb moyenne ont une connexion un service de gardiennage et
communes, mais il est Wi-Fi, parfois limitée à d’excursions organisées.
possible d’obtenir, dans l’espace de la réception. ¨ on vous servira le petit-
certaines des villes les moins ¨ Certaines adresses déjeuner et plat national,
touristiques, une double proposent des circuits le gallo pinto (voir p. 56).
avec sdb pour 25 $US. organisés et beaucoup Des petits-déjeuners
¨ Les chambres les plus sont agrémentées d’un continentaux à la mode
chics de cette catégorie restaurant, d’un bar, d’une tropicale sont également
disposent souvent d’un piscine ou d’un Jacuzzi. proposés.
ventilateur et d’une sdb avec ¨ Plusieurs hôtels de
eau chaude. cette catégorie mettent
¨ L’eau est, la plupart fréquemment à disposition Handicap
du temps, chauffée par une kitchenette, voire une Voyager en indépendant au
une pomme de douche cuisine équipée. Costa Rica est difficile pour
électrique. Sachez que ce les personnes handicapées.
système ne fournit de l’eau CATéGORIe SuPéRIeuRe
Bien que le pays dispose
chaude que si la pression ¨ Cette catégorie englobe d’une loi pour l’égalité
reste faible. les écolodges, les complexes des chances, celle-ci n’est
¨ La plupart des hôtels pour touristiques qui pratiquent pas respectée de manière
les voyageurs à petit budget des formules tout compris, stricte. Peu d’hôtels et de
proposent aussi quelques les chaînes hôtelières et les restaurants possèdent
chambres de catégorie hôtels d’affaires, ainsi que une infrastructure adaptée
moyenne, mieux équipées les hôtels de charme plus aux fauteuils roulants : les
(clim et tv). intimes, certains camps rampes sont rares et les
520
portes des chambres ou des Banques. Horaires variables, à un sondage d’opinion,
sdb sont trop étroites. en général 9h-16h, du lundi au à l’issue duquel 55% des
Les rues et les trottoirs vendredi. personnes interrogées se
sont semés de nids-de-poule Magasins. Le plus souvent 8h- sont déclarées en faveur
ou mal pavés. Les bus publics 18h, du lundi au samedi. d’une égalité des droits
ne sont pas prévus pour le entre couples homosexuels
Restaurants. Ouverts dès 7h, ils
transport des fauteuils et la et hétérosexuels. Puis, en
servent le soir jusqu’à 21h ; les
carnet Pr atique H O M O S e x uA L I T É
plupart des parcs nationaux juillet 2013, le législateur a

établissements haut de gamme
ou des sites d’intérêt ne “accidentellement” légalisé
n’ouvrent parfois qu’en soirée.
bénéficient pas de sentiers le mariage gay, par le biais
Dans les régions reculées, même
praticables. les sodas (restaurants bon d’un tout petit changement
Parmi les exceptions marché) ne fonctionnent souvent de formulation du texte
notables, le Parque qu’aux heures des repas. de loi. À l’heure où nous
nacional Carara Parque écrivons, aucun veto ne
Sites et activités. Sauf mention lui a été opposé, mais les
(www.sinac.go.cr , 10 $uS ; contraire, vous y aurez accès
h7h-16h) dispose de tribunaux n’ont jusqu’ici pas
tous les jours. accordé le droit de se marier
plusieurs sentiers aménagés,
de toilettes adaptées et de aux couples homosexuels
panneaux d’informations qui en ont fait la demande.
en braille, et le Parque
Homosexualité toutefois, les droits des
nacional Volcán Poás L’accueil réservé aux homosexuels progressent :
voyageurs homosexuels ainsi, depuis mai 2014, les
(%2482-1226 ; www.sinac.
s’avère bien meilleur que personnes homosexuelles
go.cr , 10 $uS ; h8h-15h30), a
dans la plupart des autres peuvent inscrire leur conjoint
aménagé un accès direct à la
pays d’Amérique centrale ; à la Sécurité sociale.
vue du cratère. Citons encore
quelques villes dans le pays Manuel Antonio est
l’InBioparque (%2507-
– en particulier Quepos et indiscutablement la capitale
8107 ; www.inbioparque.com ;
Manuel Antonio –sont même gay et lesbienne du pays.
Santo Domingo ; tarif plein/ devenues des destinations sur place, procurez-vous
étudiant/enfant 25/19/15 $uS, gays en deux décennies. le magazine gay Playita.
entrée distincte serpentarium Malgré tout, la grande Le mensuel Gayness et
tarif plein/réduit 3/2 $uS ; majorité des Costaricains le magazine Gente 10 (en
h9h-15h ven, 9h-16h sam- n’aime pas entendre parler espagnol) sont disponibles
dim ; c) et le Rainforest d’homosexualité. Il est peu dans les bars gays de San
Aerial Tram (%2257-5961 ; probable que les voyageurs José.
www.rainforestadventure. homosexuels soient mal
com ; tarif plein/étudiant et traités au Costa Rica, Agua Buena Human
enfant 60/30 $uS, tyrolienne mais les démonstrations Rights Association
50/35 $uS ; c). publiques d’affection (%2280-3548 ; www.
risquent d’attirer une aguabuena.org) est une
En France, l’APF
attention non désirée. association à but non lucratif
(%01 40 78 69 00, fax 01 45 89
Depuis 1998, des lois importante : elle a toujours
40 57 ; www.apf.asso.fr ; 17 bd
reconnaissent le libre milité pour que les personnes
Auguste-blanqui, 75013 Paris)
choix de “l’orientation séropositives vivant au Costa
fournit d’utiles informations.
sexuelle” et interdissent Rica bénéficient de traitements
la discrimination dans le médicaux.
domaine public, notamment Centro de Investigación y
Heure locale au travail. Si le pays est de Promoción para America
Le Costa Rica retarde de plus en plus ouvert envers Central de Derechos
6 heures sur l’heure gMt les homosexuels, suivant en Humanos (Centre de
et ne change pas d’heure cela ce qui se passe dans le recherche et de promotion en
en été. Par rapport à la reste du monde, la culture Amérique centrale des droits
France, comptez 7 heures de traditionnelle n’est pas de l’homme, CIPAC ; %2280-
décalage en hiver et 8 heures aussi rapide à adopter cette 7821 ; www.cipacdh.org).
en été. attitude. L’organisation la plus militante
La légalité des couples
du pays.
de même sexe est un sujet
brûlant depuis 2006, qui International Gay
Heures a suscité une controverse & Lesbian Travel
d’ouverture majeure lors de la Association (IGLTA ; www.
campagne présidentielle iglta.org). Cette association
Administration. 8h-17h du lundi de 2010. En janvier 2012, diffuse une liste de centaines
au vendredi ; souvent fermés La Nación, premier journal d’agences de voyages et de tour-
entre 11h30 et 13h30. du Costa Rica, a procédé opérateurs du monde entier.
52 1
exploITaTIon eT TourIsme sexuels

la sortie de l’aéroport international de an osé, un panneau précise u Costa Rica,
les relations sexuelles avec des enfants de moins de 18 ans sont considérées comme
un crime et passibles de prison . ’essor touristique des dernières décennies a provoqué
en marge des activités illicites comme le tourisme sexuel impliquant des enfants. Avoir
Carnet pr atique O f f i c e s d u tO u r i s m e
des relations sexuelles avec un mineur est passible de 10 ans d’emprisonnement au
Costa Rica. algré tout, la prostitution enfantine s’intensifie. elon les estimations de
plusieurs associations et du Patronato acional de la nfancia P nstitut national de
l’enfance , quelque 000 enfants se prostitueraient à an osé. t selon un rapport du
épartement d’État américain daté de 200 , cette situation contribuerait à maintenir
une traite des femmes et des enfants à des fins sexuelles.
n1 , le Conseil des droits de l’ omme des ations unies a publié un rapport
faisant état de sa “grave préoccupation” sur le tourisme sexuel visant les enfants au
Costa Rica. epuis, le gouvernement a pris des mesures spécifiques création d’une
force d’intervention civile, formations de policiers pour réagir à l’exploitation des
enfants et constitution d’une coalition contre le trafic umain. éanmoins, la pénurie
de personnel et de fonds en a aiblit l’efficacité. e leur c té, les États- nis dont les
ressortissants représentent la clientèle principale du tourisme sexuel au Costa Rica
ont adopté des lois leur permettant de poursuivre leurs citoyens coupables d’une relation
sexuelle avec des mineurs dans un pa s étranger et d’écoper d’une peine exemplaire.
a lutte contre ce problème doit faire face à d’autres défis. e tourisme reste l’une
des principales sources de revenus du pays et inclut malheureusement de nombreux
vo ageurs motivés par le sexe. elon cpat nternational, un réseau d’organisations
travaillant à éradiquer la prostitution enfantine, le Costa Rica est, avec la a lande et
le Cambodge, l’une des destinations les plus prisées dans le monde pour le tourisme
sexuel. e p énomène s’est intensifié avec nternet il existe des sites spécialisés dans
lesquels le Costa Rica figure, élas, en bonne place.
ivers organismes luttent contre l’exploitation sexuelle des enfants au Costa Rica.
Consulte le site nternet d’ cpat nternational .ecpat.net pour plus d’informations
ou pour signaler un délit.
transports publics et les avec la fête catholique de

Internet hôtels affichent rapidement l’Assomption.
complet. Fête de l’Indépendance
¨ Les cybercafés sont légion
Nouvel An 1er janvier (15 septembre)
au Costa Rica, et nombre
d’établissements ont une Semana Santa (semaine Día de la Raza (jour de
connexion Wi-Fi. sainte ; mars ou avril). Le jeudi christophe colomb ; 12 octobre)
¨ Comptez 1-2 $US l’heure et le vendredi qui précèdent le Noël (25 décembre). Le
à San José et dans les villes dimanche de Pâques sont les 24 décembre est aussi un jour
touristiques. jours fériés officiels. en pratique, férié non officiel.
¨ Le Wi-Fi est courant dans la plupart des commerces et
entreprises ferment toute la Semaine entre Noël
les hôtels des catégories et le jour de l’An. semaine
moyenne et supérieure. semaine. du jeudi au dimanche,
les bars sont fermés et la chômée (congés non officiels) ;
La plupart des les commerces ferment et les
établissements pour petits vente d’alcool est interdite.
Le jeudi et le vendredi, les bus villes balnéaires font le plein.
budgets disposent d’un
ordinateur en accès libre ne circulent pas.
pour leurs clients et/ou Día de Juan Santamaría
d’une connexion Wi-Fi. (11 avril). cette fête célèbre Offices
le héros national mort en du tourisme
combattant l’incursion
¨ Au Costa Rica, l’Instituto
Jours fériés de William Walker en 1856. des
Costarricense de Turismo
manifesttions ont lieu à Alajuela,
Lors des jours fériés (% 506-2299 5800 ;
sa ville natale.
nationaux (días feriados),les www.visitcostarica.com) gère
banques, les administrations Fête du Travail (1er mai) deux offices dans la capitale.
et la plupart des magasins Día de la Madre (fête des ¨ L’ICT est pratique pour
sont fermés, tandis que les mères ; 15 août). coïncide se procurer des cartes, les
522
horaires des bus, ainsi que même. souvenez-vous que et les médecins, vous
des renseignements sur les vous êtes soumis aux lois du évitant ainsi d’avancer
conditions de circulation à Costa Rica et non à celles de des sommes qui ne vous
l’intérieur des terres. Sur votre pays. seront remboursées qu’à
place, les employés parlent ¨ L’âge légal pour conduire votre retour. Dans ce cas,
en général anglais. et voter est de 18 ans, mais conservez avec vous tous
¨ En France et en Belgique, on peut se marier dès l’âge les documents nécessaires
(les consultations médicales
carnet Pr atique S A N T É
l’office du tourisme est de 15 ans.

à la même adresse que ¨ Les voyageurs sont se règlent généralement en
l’ambassade (voir p. 513). soumis aux lois de leur pays espèces : demandez un reçu
pour ce qui concerne les pour le remboursement).
relations sexuelles – c’est ¨ Avant de souscrire une
Photographie une manière de lutter contre police d’assurance, vérifiez
le tourisme sexuel (voir bien que vous ne bénéficiez
¨ Demandez toujours pas déjà d’une assistance par
l’encadré p. 521).
l’autorisation avant votre carte de crédit, votre
de photographier Accidents de voiture mutuelle ou votre assurance
quelqu’un, en particulier ¨ Les conducteurs doivent automobile.
si vous vous rendez ¨ N’oubliez pas de prendre
toujours être en possession
dans les communautés avec vous les documents
de leur passeport et de leur
amérindiennes. relatifs à l’assurance ainsi
permis de conduire.
¨ Les appareils numériques que les numéros à appeler en
¨ Si vous êtes impliqué
étant extrêmement cas d’urgence.
dans un accident de voiture,
répandus, il est parfois
contactez immédiatement Quelques conseils
difficile de trouver des
les secours et la police
pellicules de qualité. Assurez-vous que vous
(% numéro unique 911), à
¨ La plupart des cybercafés êtes en bonne santé avant
qui vous devez faire une
proposent de graver les de partir. Si vous suivez
déclaration (nécessaire pour
photos numériques sur un traitement de façon
l’assurance).
CD. On trouve des CD bon régulière, n’oubliez pas votre
¨ Laissez les véhicules ordonnance (avec le nom du
marché dans la plupart
sur place jusqu’à ce que le principe actif).
des grandes villes et
constat soit terminé et ne
agglomérations.
faites aucune déclaration, VACCInS
excepté aux policiers. ¨ Plus vous vous éloignez
Poste des circuits classiques,
plus il faut prendre vos
¨ L’envoi d’un petit colis Santé précautions. Faites inscrire
(moins de 2 kg) à l’étranger vos vaccinations dans un
est fiable. À titre d’exemple,
Avant le départ carnet international de
il en coûte 16 $US pour ASSuRAnCe vaccination (livret jaune) que
expédier un colis de 1 kg en Il est conseillé de souscrire vous pourrez vous procurer
Amérique du Nord (temps une assurance qui vous auprès de votre médecin ou
de transport : entre 1 et couvrira en cas d’annulation d’un centre.
3 semaines). de votre voyage, de vol, de ¨ Le ministère des Affaires
¨ Le service de courrier perte de vos affaires, de étrangères (www.diplomatie.
express EMs (Express Mail maladie ou d’accident. gouv.fr/voyageurs) effectue
Service) coûte un peu plus ¨ Vérifiez que les “sports une veille sanitaire et met
cher. Il est plus rapide et à risques”, comme la régulièrement en ligne des
permet de suivre l’envoi. plongée, la moto ou même recommandations sur les
la randonnée ne sont pas vaccinations.
exclus de votre contrat, ou ¨ Si vous effectuez un tour
Problèmes encore que le rapatriement de l’Amérique latine ou
médical d’urgence, en séjournez au préalable dans
juridiques ambulance ou en avion, est cette région, sachez que
¨ Si vous avez des ennuis et couvert. De même, le fait les autorités exigent des
que vous êtes emprisonné d’acquérir un véhicule dans voyageurs en provenance
au Costa Rica, votre un autre pays ne signifie de la Guyane française, de
ambassade ne vous sera pas nécessairement que la Bolivie, de la Colombie,
pas d’un grand secours. Elle vous serez protégé par votre de l’Équateur, du Pérou
contactera votre famille et propre assurance. et du Venezuela d’être en
vous mettra en rapport avec ¨ Vous pouvez contracter possession d’un certificat
un avocat costaricain que une assurance qui réglera de vaccination contre la
vous devrez payer vous- directement les hôpitaux fièvre jaune (l’original est
52 3
nécessaire). Il en est de
même pour certains pays TROuSSe MéDICALe De VOyAGe
d’Afrique (pour plus de
renseignements, consultez Veillez à emporter avec vous une petite trousse à
les services consulaires de pharmacie contenant quelques produits indispensables.
l’ambassade du pays visité). Certains ne sont délivrés que sur ordonnance médicale.
¨ Planifiez vos vaccinations Attention, les liquides et les objets coupants sont
à l’avance (au moins interdits en cabine.
6 semaines avant le départ),
car certaines demandent ¨ des antibiotiques, à utiliser uniquement aux doses
des rappels ou sont et aux périodes prescrites. Il n’est pas absurde
incompatibles entre elles. de demander à votre médecin traitant de vous en
Les vaccins ont des durées prescrire pour le voyage
d’efficacité très variables ;
¨ un antidiarrhéique, en cas de forte diarrhée, surtout si
certains sont contre-
vous voyagez avec des enfants
indiqués pour les femmes
enceintes. ¨ un antihistaminique en cas de rhume, allergie, piqûre
d’insecte, mal des transports
Voici les coordonnées
de quelques centres de ¨ un antiseptique ou un désinfectant pour les coupures,
vaccination : les égratignures superficielles et les brûlures, ainsi
que des pansements gras pour les brûlures
Institut Pasteur (%0 890
710 811 ; www.pasteur.fr/ ¨ de l’aspirine ou du paracétamol (douleurs, fièvre)
fr/sante ; 209-211 rue de
¨ une bande Velpeau et des pansements pour les
vaugirard, 75015 Paris ;
hvaccinations sans rdv)
petites blessures
Centre de vaccination Air ¨ une paire de lunettes de secours (si vous portez des
France (%01 43 17 22 00 ; lunettes ou des lentilles de contact) et la copie de
www.vaccinations-airfrance.fr ; votre ordonnance
148 rue de l’université, 75007
¨ un produit contre les moustiques, de l’écran total
Paris ; hlun-sam sans rdv)
Hôpital Saint-Louis – ¨ une pommade pour soigner les piqûres et les
Centre de vaccination coupures et des comprimés pour stériliser l’eau
internationales et ¨ une paire de ciseaux à bouts ronds, une pince à épiler
d’informations aux et un thermomètre à alcool
voyageurs (% 01 42 49 41
17 ; vaccin-voyage-ghparis10. ¨ une petite trousse de matériel stérile comprenant
aphp.fr ; 1 av. Claude-vellefaux, une seringue, des aiguilles, du fil à suture, une lame
75010 Paris) ¨ un scalpel et des compresses
Centre de vaccinations
¨ des préservatifs (norme CE)
ISBA (%04 72 76 88 68; 7 rue
Jean-Marie-Chavant, 69007
Lyon). Autres centres en france.
Coordonnées sur le site Web. Organisation mondiale (par exemple une phlébite).
de la santé Le risque est d’autant plus
SAnTé SuR InTeRneT (OMS ; www.who.int/fr) élevé que le vol est plus long.
Il existe de très bons sites Orphanet (www.orpha.net). Généralement, l’un des
Internet consacrés à la santé un portail sur les maladies rares premiers symptômes est un
en voyage. Avant de partir, rédigé par des experts européens, gonflement ou une douleur
vous pouvez consulter les est également très utile. du pied, de la cheville ou du
conseils en ligne des sites Vous trouverez, par mollet.
suivants : ailleurs, plusieurs liens sur le En prévention, buvez en
Ministère français site de Lonely Planet (www. abondance des boissons
des Affaires étrangères lonelyplanet.fr). non alcoolisées, faites jouer
(www.diplomatie.gouv.fr) les muscles de vos jambes
Pendant le voyage lorsque vous êtes assis et
Agence de santé VOLS LOnG-COuRRIeRS levez-vous de temps à autre
publique du Canada
Les trajets en avion, pour marcher dans la cabine.
(www.phac.aspc.gc.ca)
principalement du fait
Institut Pasteur d’une immobilité prolongée, DéCALAGe HORAIRe
(www.pasteur.fr) peuvent favoriser la eT MAL DeS TRAnSPORTS
Ministère français de la formation de caillots Le décalage horaire est
Santé (www.sante.gouv.fr) sanguins dans les jambes fréquent dans le cas de
524
VACCInS ReCOMMAnDéS
Maladies durée du vaccin Précautions
Diphtérie, tétanos, Doivent être à jour
poliomyélite et coqueluche
Hépatite A 10 ans fortement recommandé (enfant à partir de
1 an). une injection, au moins 15 jours avant

le départ. un rappel 6 à 12 mois plus tard.
Hépatite B 5 ans Recommandé pour des séjours longs ou
répétés. Il existe un vaccin combiné hépatite
A et b qui s’administre en trois injections.
Rage De 3 à 5 ans Recommandé en cas de séjour prolongé
et/ou dans des zones reculées (enfant dès
qu’il marche). Le vaccin s’administre en
3 injections, la première au moins 1 mois
avant le départ.
Typhoïde De 1 à 5 ans Recommandé si vous voyagez dans des
conditions d’hygiène médiocres ou pour des
longs séjours (enfant à partir de 2 ans). une
injection, au moins 15 jours avant le départ.
Fièvre jaune 10 ans Obligatoire dans les régions où la maladie
est endémique (Afrique et Amérique du
Sud) et dans certains pays lorsque l’on
vient d’une région infectée. une injection au
moins 10 jours avant le depart. À éviter en
début de grossesse.
Rougeole toute la vie Recommandé. Indispensable chez l’enfant.
trajet traversant plus de u Co a ica terme, faites-vous prescrire

trois fuseaux horaires. Il se SOInS MéDICAux une ordonnance stipulant le
manifeste par des insomnies, nom générique (scientifique).
¨ Des services médicaux
de la fatigue, des malaises ou
de qualité existent dans MALADIeS InFeCTIeuSeS
des nausées. En prévention, la majorité des grandes
buvez de l’eau en abondance ¨ Dengue. Cette affection
villes, mais ils sont plus
et mangez léger. En arrivant, est transmise par le
limités dans les régions
exposez-vous à la lumière moustique Aedes aegypti.
rurales reculées. Pour des
Proche des habitations, et
naturelle et adoptez les problèmes de santé sérieux,
même à l’intérieur, il pique
horaires locaux aussi vite que orientez-vous vers le secteur souvent le jour. La dengue
possible (pour les repas, le privé, à San José. est très répandue dans les
coucher et le lever). ¨ Vous pouvez contacter milieux urbains densément
Pour réduire les risques votre ambassade (p. 512) peuplés. Ses symptômes
d’avoir le mal des transports, pour obtenir une liste font penser à une grippe et,
mangez légèrement avant et détaillée de médecins, de dans la plupart des cas, le
pendant le voyage. Si vous dentistes et de services malade guérit en quelques
êtes sujet à ces malaises, médicaux. Le site de jours sans complications. Il
essayez de trouver un siège l’ambassade américaine n’existe pas de traitement
(costarica.usembassy.gov/ prophylactique, mais il est
dans une partie du véhicule
medical.html) fournit aussi recommandé aux voyageurs
où les oscillations sont
la liste des hôpitaux et de de se prémunir contre les
moindres : près de l’aile dans praticiens par spécialité. moustiques. Il faut consulter
un avion, au centre sur un un médecin dès les premiers
¨ La plupart des
bateau et dans un bus. Les symptômes et éviter toute
pharmacies sont bien
antihistaminiques préviennent achalandées. Quelques- prise d’aspirine pour éviter
efficacement le mal des unes sont ouvertes 24h/24. les risques d’hémorragie.
transports, qui se caractérise Les pharmaciens ont ¨ Hépatite A. C’est la plus
principalement par une envie l’autorisation de prescrire répandue des hépatites
de vomir, mais ils peuvent des médicaments. Si vous (une inflammation du foie),
provoquer une somnolence. suivez un traitement à long et la contamination est
52 5
alimentaire. Il n’y a pas de pneumonie et la péritonite des piqûres nocturnes. Le
traitement médical ; il faut (éclatement de l’appendice). crépuscule est la période
se reposer, boire beaucoup, préférée des moustiques :
manger légèrement en AFFeCTIOnS LIéeS redoublez alors de vigilance.
évitant les graisses et À L’enVIROnneMenT ¨ Soleil. Ne vous exposez
s’abstenir totalement de ¨ Morsures d’animaux. pas au soleil aux alentours de
toute boisson alcoolisée Ne touchez aucun animal midi et évitez des exercices
pendant au moins 6 mois.
et ne lui donnez pas à exténuants à ces heures
L’hépatite A se transmet manger. toute morsure ou les plus chaudes. Lunettes
par l’eau, les coquillages et, égratignure causée par un de soleil et chapeau à large
d’une manière générale, tous mammifère, y compris les bord sont indispensables.
les produits manipulés à chauves-souris, doit être Appliquez aussi un écran
mains nues. immédiatement nettoyée à solaire d’indice élevé,
¨ Leishmaniose. transmise grande eau avec du savon. bloquant les UvA et les UvB.
par les phlébotomes (sortes Il faut ensuite appliquer un Buvez abondamment.
de mouches de sable), la antiseptique de type teinture
leishmaniose se déclare d’iode ou alcool. En cas de Voyager
surtout dans des forêts morsure, contactez tout de avec des enfants
récemment déboisées suite les autorités de santé Les personnes voyageant
ou dans des zones de locales. avec des enfants doivent
croissance secondaires. ¨ Piqûres d’insectes. pouvoir soigner des
C’est dans la cordillère de Même si vous vous affections mineures, et
talamanca que l’incidence protégez, les piqûres de savoir quand avoir recours
est la plus élevée. Prenez moustiques font partie de aux services médicaux. Bien
les mêmes précautions que tout voyage au Costa Rica. avant le départ, assurez-
contre les moustiques. La meilleure prévention vous que les vaccinations
¨ Paludisme. Le paludisme est de rester couvert, en des enfants sont à jour, et
(ou malaria) est rare au portant pantalons longs, sachez que certains vaccins
Costa Rica, où il ne sévit manches longues, chapeau ne conviennent pas aux
qu’épisodiquement dans les et chaussures (plutôt que enfants de moins de 1 an.
zones rurales de la province des sandales). Achetez un Dans les zones chaudes
de Limón. La meilleure bon produit antimoustique, et humides, la moindre
prévention est de se protéger préférablement à base de égratignure peut s’infecter.
des moustiques (voir plus DEEt, que vous appliquerez toute blessure doit être
loin Piqûres d’insectes). sur la peau exposée et parfaitement nettoyée
¨ Diarrhée. L’eau du robinet sur les vêtements. Les et tenue au sec. Soyez
est potable et de bonne compositions à base de particulièrement vigilant
qualité au Costa Rica, mais DEEt ne conviennent pas en évitant de boire l’eau du
loin des sentiers battus, aux enfants de moins de robinet et en ne prenant
mieux vaut ne pas en boire à 2 ans et doivent être utilisées aucun risque concernant la
moins qu’elle ne soit bouillie, avec parcimonie sur des nourriture et les boissons.
filtrée ou désinfectée. Pour enfants de moins de 12 ans. Pensez à emporter des
prévenir la diarrhée, faites De nombreux hôtels du poudres réhydratantes à
attention aux produits Costa Rica n’ont ni fenêtres utiliser avec de l’eau bouillie
laitiers qui peuvent contenir ni moustiquaires. Une petite si votre enfant est sujet à
du lait non pasteurisé, et moustiquaire au maillage des vomissements ou à des
encore plus aux mets vendus serré (inférieur à 1,5 mm) diarrhées. Demandez conseil
dans la rue. Le premier pour votre lit (avec quelques à votre médecin.
traitement consiste à boire punaises ou clous pour Afin d’éviter les risques de
beaucoup, idéalement de la fixer) vous évitera bien rage ou d’autres maladies,
l’eau contenant une solution
réhydratante ou simplement un GuIDe SAnTé SuR MeSuRe
beaucoup de sel et de sucre.
Consultez un médecin si la Rendez-vous sur le site du Centre de vaccinations
diarrhée persiste. internationales Air France (www.vaccinations-
¨ Typhoïde. La fièvre airfrance.fr) afin de créer “votre guide voyage et santé
typhoïde est une infection personnalisé”. Après avoir renseigné votre destination,
du tube digestif. La
les dates de voyage et les conditions de séjours prévues,
vaccination n’est pas fiable
à 100% et l’infection est vous obtiendrez des informations circonstanciées
très dangereuse. Un suivi sur les vaccins recommandés, l’exposition ou non au
médical est indispensable, paludisme, les risques sanitaires, ainsi que des adresses
car les complications sont de médecins et les numéros d’urgence sur place.
fréquentes, en particulier la
526
les enfants doivent être oreillette est certainement
tenus à l’écart des chiens et le moyen le moins cher de Voyager seule
des mammifères en général. téléphoner à l’étranger.
Les morsures, griffures ou Hormis quelques sifflets, les
coups de langue d’un animal femmes ne rencontrent en
à sang chaud et à fourrure général pas de problèmes
doivent être immédiatement
Toilettes avec les Costaricains. On
et soigneusement nettoyés. ¨ Les toilettes publiques notera cependant que la
carnet Pr atique vOyAG e R S e u L e
S’il y a un risque, même sont rares ; mais la plupart plupart des hommes du
infime, que l’animal soit des restaurants et des cafés pays ont tendance à penser
contaminé, il convient de vous laisseront utiliser leurs que les femmes étrangères
chercher immédiatement sanitaires, parfois contre une sont de mœurs plus légères
une assistance médicale. petite somme – jamais plus que les ticas. Les femmes
de 500 colones. seules, et en particulier les
¨ Des toilettes payantes blondes, doivent s’attendre
Téléphone sont généralement installées à de multiples tentatives
dans les gares routières de séduction. Les femmes
¨ Le réseau cellulaire couvre
et les principaux édifices voyageant à plusieurs
aujourd’hui presque tout publics.
le pays et l’ensemble des ne sont pas épargnées.
¨ Vous ne trouverez pas
destinations touristiques. La meilleure réaction à
toujours de papier toilette adopter est celle des ticas :
¨ On trouve des téléphones
sur place. Si vous en avez,
publics dans tout le Costa l’ignorance totale. Celles qui
veillez à ne pas le jeter dans
Rica. Les cartes Chip ou résistent fermement aux
la cuvette, mais dans la
Colibrí sont disponibles avances sont en général
poubelle prévue à cet effet :
à 1 000, 2 000 et traitées avec respect.
hormis dans les hôtels haut
3 000 colones. ¨ Le code vestimentaire
de gamme, les canalisations
¨ Les cartes Chip s’insèrent dans les petites villes des
sont souvent en mauvais état
directement dans le et la pression insuffisante. hauts plateaux est en général
téléphone. Pour utiliser assez strict. Les femmes
les cartes Colibrí (les plus
ne portent des shorts que
communes), il faut d’abord
Travailler rarement et préfèrent les
composer un numéro
gratuit (%199) suivi d’un au Costa Rica pantalons ou les jupes.
code inscrit sur la carte. Les Sur la plage, les bikinis sont
Les étrangers ont du mal acceptés, le topless et le
instructions sont données en à trouver du travail au
anglais et en espagnol. nudisme très mal vus.
Costa Rica. Les seuls à
¨ La solution la moins ¨ Comme ailleurs dans le
être légalement employés
chère pour passer un appel sont ceux qui dirigent leur monde, les risques de viol
international depuis le Costa propre affaire, possèdent des ou d’agression existent.
Rica consiste à acheter compétences rares dans le Faites preuve de bon sens :
une carte avec un code à pays, ou travaillent pour des évitez de vous rendre seule
taper. Pour passer un appel sociétés ayant passé des dans un endroit isolé ou de
international, faites le “00”, accords spécifiques avec le vous promener en ville tard
suivi de l’indicatif du pays et gouvernement. le soir et oubliez l’auto-stop.
du numéro. Décrocher un véritable N’empruntez pas non plus de
¨ Les téléphones publics emploi nécessite d’obtenir taxis non officiels (les taxis
ne peuvent pas recevoir un permis de travail, avec licence sont rouges et
d’appels de l’étranger. une procédure ardue. arborent un macaron), car
¨ Pour appeler le Costa Rica L’enseignement de l’anglais des agressions de femmes
de l’étranger, composez dans les écoles de langues par des chauffeurs de taxi
l’indicatif du pays (% 506) et d’hôtellerie sont les sans licence ont déjà été
avant les 8 chiffres du deux principales sources
rapportées.
numéro. potentielles d’emplois
¨ Les pilules contraceptives
¨ En raison du succès rémunérés. Les naturalistes
grandissant de la téléphonie et guides de rivière sont sont en vente dans la plupart
par Internet avec des également susceptibles de des pharmacies (sans
systèmes tels que Skype, trouver du travail dans les prescription). Les tampons
et des connexions Ethernet lodges privés ou les agences périodiques peuvent être
plus fiables, apporter son de voyages spécialisées dans difficiles à trouver à la
ordinateur portable et une les circuits aventure. campagne.

52 7
Transports
DePuIS/VeRS ¨ traverser les frontières
terrestres n’est pas un
posséder un passeport à
lecture optique ou à lecture
Le COSTA RICA problème. Les voyageurs biométrique. En cas de
peuvent passer librement possession d’un passeport
Entrer au Panama, au sud, et au optique délivré après le 26
Nicaragua, au nord. octobre 2005, une demande
au Costa Rica de visa (type B1 ou B2)
¨ Les voyageurs doivent
¨ Les ressortissants posséder un billet retour ou doit être faite auprès de
français, belges, suisses de continuation pour être l’ambassade américaine
et canadiens n’ont autorisés à entrer au Costa du pays d’origine (délai de
actuellement pas besoin Rica. Celui-ci est désormais 8 semaines environ). Il faut
d’un visa touristique pour un systématiquement exigé. également posséder une pré-
séjour inférieur à 90 jours. Ceux qui arrivent par voie autorisation d’entrée (EstA ;
Vous devez en revanche terrestre sans billet pour par Internet) pour pouvoir
être en possession d’un poursuivre le voyage peuvent transiter par les États-Unis.
passeport valide (voir plus en acheter un auprès ¨ La loi exige que vous ayez
loin). des compagnies de bus votre passeport sur vous à
¨ L’entrée au Costa Rica internationaux à Managua tout moment quand vous
se fait sans complication, (Nicaragua) et dans la ville circulez dans le pays ;
malgré les longues files de Panama. si vous conduisez, on vous le
d’attente à l’aéroport. demandera à coup sûr.
Passeport Le reste du temps, cette loi
¨ La majorité des
¨ Les ressortissants de est rarement appliquée.
voyageurs arrivent par
des vols internationaux à l’Union européenne, de la
l’Aeropuerto Internacional Suisse et du Canada doivent
Juan Santamaría, près de être en possession d’un Voie aérienne
San José. passeport valide pendant
au moins 3 mois après la
Aéroports
¨ Liberia, dans la province
de Guanacaste, reçoit date d’arrivée au Costa Rica. ¨ Le Costa Rica est bien relié
également un nombre ¨ En cas de passage ou de aux autres pays d’Amérique
croissant de voyageurs allant transit par les États-Unis, centrale et du Sud, ainsi
sur la Península de Nicoya. les voyageurs doivent qu’aux États-Unis.
¨ Les vols internationaux
arrivent à l’Aeropuerto
AVeRTISSeMenT Internacional Juan
Santamaría (www.
Les informations contenues dans ce chapitre sont fly2sanjose.com), à 17 km au
particulièrement susceptibles de changements. nord-ouest de san José,
vérifiez directement auprès de la compagnie aérienne dans la ville d’Alajuela.
ou de l’agence de voyages les modalités d’utilisation ¨ L’Aeropuerto
de votre billet d’avion. N’hésitez pas à comparer les Internacional Daniel
prestations. Les détails fournis ici doivent être considérés Oduber Quirós (www.
à titre indicatif et ne remplacent en rien une recherche liberiacostaricaairport.net), à
personnelle attentive. Liberia, accueille également
des vols internationaux.
528
Il est surtout desservi par ¨ Pour un aller-retour, Midi 19-21 , bruxelles 1000).
des compagnies américaines les tarifs commencent à Plusieurs agences en belgique.
et canadiennes et par environ 670 depuis la éole/Gigatour (www.
quelques vols charters France, un peu plus depuis
voyageseole.be, www.gigatour.
depuis Londres. la suisse et la Belgique. Ils
be ; bruxelles %02/672 35 03 ;
¨ La compagnie nationale, peuvent atteindre 1 500-
Place Keym 3, 1170). Plusieurs
Avianca (qui fait partie du 1 600 en haute saison.
agences en belgique.
tr ansPorts vO I e A É R I e N N e
consortium des compagnies

FRAnCe
d’Amérique centrale, SuISSe
grupo tACA), dessert de Air France (%36 54 ;
www.airfrance.fr) Jerrycan (%+4122/346 92
nombreuses destinations
82 ; www.jerrycan-travel.ch ;
aux États-Unis et en Compagnie d’Amérique rue Sautter 11, 1205 Genève)
Amérique latine, dont Cuba. latine et des Caraïbes(%01
¨ La US Federal Aviation 55 35 05 05 ; www.compagnies STA Travel (%058 450 49
dumonde.com ; Centre d’affaires 49 ; www.statravel.ch ; rue
Administration a engagé les
autorités aéroportuaires Paris-Trocadéro, 112 avenue Rousseau 29, 1201 Genève).
du Costa Rica à être en Kléber, Hall Longchamp 6e ét., Autres agences à Genève,
conformité avec les normes 75016 Paris) Lausanne et fribourg.
de sécurité internationales. Iberia (%0825 800 965 ; Swiss (%41 848 700 700 ;
www.iberia.com/fr) www.swiss.com)
Depuis l’europe
KLM (%+33 (0)9 69 36 Depuis le Canada
¨ La plupart des vols en 86 05 ; www.klm.com/fr)
provenance d’Europe ont une Depuis le Canada, il est
nouvelles Frontières courant de prendre une
correspondance aux États-
(%réservation vols secs correspondance aux
Unis, à Mexico ou à Panama.
0 826 285 385, 0,15 €/min ; États-Unis. En revanche,
Iberia assure un vol direct
www.nouvelles-frontieres.fr) Air Canada assure des vols
entre Madrid et San José
(comptez environ 11 heures Voyageurs du Monde directs depuis toronto à
de vol) et des compagnies (%01 42 86 16 00, Costa Rica partir de 720 $C l’aller-
nord-américaines, comme 01 83 64 79 38 ; www.vdm. retour. Air transat propose
American Airlines et Delta, com ; 55 rue Sainte-Anne, également une liaison
proposent des vols à tarif 75002 Paris). Nombreuses directe à partir de 910 $C
accessible. Le vol Paris- agences en province. l’aller-retour (durée environ
Panama récemment mis 5 heures 20).
en place par Air France est BeLGIQue
Air Canada (%888 247
également intéressant. Airstop (%070-233 188 ; 2262 ; www.aircanada.ca)
¨ Au départ de la France, www.airstop.be ). Bruxelles Travel Cuts (%1-800-667
de la Belgique ou de la (%02/209 61 97 ; bd Émile 2887 ; www.travelcuts.com)
Suisse, comptez entre 16 et Jacqmain 76, bruxelles 1000).
Autres agences à Anvers, ¨ Certaines compagnies
23 heures de vol avec une ou
bruges, Gand et Louvain. aériennes et agences basées
deux escales. Les tarifs sont
aux États-Unis peuvent
très élevés pendant la haute Connections Bruxelles
organiser des départs depuis
saison (de décembre à avril), (%070 23 33 13 ; www.
le Canada :
qui correspond à l’été (saison connections.be) ; Bruxelles
sèche) de l’hémisphère Nord. (%02/550 01 30 ; rue du American express Travel
Services (%800-297-2977 ;
www.itn.net)
TAxe D’AéROPORT
Cheap Tickets (www.
¨ tous les vols internationaux sont soumis à une taxe cheaptickets.com)
de 29 $US payable en espèces (dollars US ou colones). exito Latin America
¨ À l’aéroport de Juan Santamaría et à celui de Liberia, Travel Specialists
vous pouvez payer en espèces ou par carte de crédit ; (%800-670-2605 ;
www.exitotravel.com)
le Banco de Costa Rica dispose d’un distributeur
près du guichet où vous devez régler la taxe. Les Hotwire (www.hotwire.com)
transactions par carte bancaire sont traitées Lowestfare.com
comme des retraits en espèces, avec souvent une (www.lowestfare.com)
commission onéreuse. STA Travel (%800-781-
¨ Vous ne serez pas autorisé à passer la sécurité avant 4040 ; www.statravel.com)
d’avoir payé. Tico Travel (%800-493-
8426 ; www.ticotravel.com)
529
com), nica Bus (% Managua
AGenCeS Voie terrestre 228-1374 ; nicabusnicaragua.
en LIGne com) et Transnica (carte
o es rontières p. 68 ; %2223-4123 ; www.
Vous pouvez réserver Le Costa Rica partage transnica.com ; Calle 22 entre
votre vol via une des frontières terrestres Av. 3 et 5) proposent des bus
agence en ligne ou vous communes avec le Nicaragua quotidiens pour le nord et le
sud du Costa Rica. Des bus
tr ansPorts vO I e T e R R e S T R e
renseigner auprès d’un et le Panama. Les voyageurs
qui entrent au Costa Rica ne quittent régulièrement Peñas
comparateur de vols :
sont pas soumis à une taxe, Blancas, du côté costaricain,
¨ www.anyway.com même si certaines villes ticas pour les villes voisines de La
¨ www.ebookers.fr ont récemment introduit Cruz, Liberia et San José.
leur propre droit d’entrée/de ¨ Peñas Blancas est un
¨ www.illicotravel.com sortie, généralement de 1 $US. poste-frontière et non une
¨ www.sprice.fr Lors de la sortie du Costa ville. Vous ne pourrez pas
Rica, vous devrez vous séjourner sur place.
¨ www.opodo.fr
acquitter d’une taxe de 7 $Us.
¨ www.voyages-sncf. Prévoyez l’appoint car les très rarement empruntée
com douaniers n’ont généralement par les touristes, la frontière
pas la monnaie. San Carlos-Los Chiles
¨ voyages.kelkoo.fr se franchit par bateau
¨ www.govoyage.com nICARAGuA (voir p. 274 pour plus de
Lors de l’entrée sur le précisions).
territoire du Nicaragua, vous
Depuis les autres devrez payer une taxe de PAnAMA
pays d’Amérique 10 $US par personne. Lors Notez qu’il y a 1 heure de
de la sortie, la taxe s’élève à décalage entre le Panama et
centrale et latine le Costa Rica.
35 $US par personne.
¨ American Airlines (www.
aa.com), Delta (www.delta. Situé sur l’Interamericana À l’heure où nous écrivons,
com), united (www.united. (la Panaméricaine), Sapoá- pour entrer au Panama,
com) et uS Airways (www. Peñas Blancas est le poste- il faut être en mesure de
usairways.com) proposent frontière le plus encombré prouver que l’on dispose de
toutes des connexions entre les deux pays. 500 $US (par personne),
à partir d’autres pays d’un billet pour quitter le
¨ Il s’agit de la seule frontière
d’Amérique latine. La pays ensuite, et présenter
officielle entre le Nicaragua
compagnie colombienne- 2 photocopies de son
et le Costa Rica franchissable passeport. Des voyageurs
salvadorienne Avianca-Taca
en voiture.
(www.avianca.com) en assure ont été bloqués à la frontière
le plus grand nombre. ¨ Les files d’attente à panaméenne alors même
ce poste sont longues. qu’ils possédaient un billet
¨ nature Air (www.natureair.
Prévoyez au moins une heure de bus pour poursuivre
com), compagnie nationale, d’attente.
relie désormais Liberia à le voyage. Nous vous
¨ Les compagnies Tica Bus conseillons donc de réserver
Granada, au Nicaragua,
quatre fois par semaine, (%Managua 222-6094, Panama un billet d’avion en ligne
et à Bocas del toro, au 262-2084 ; www.ticabus. (pour un vol au départ
Panama, deux fois par
semaine. Les tarifs varient
COnSeILS Aux VOyAGeuRS
considérablement selon la
saison et les disponibilités. La plupart des gouvernements possèdent des sites
¨ Avianca-Taca (www. Internet qui recensent les dangers possibles et les
avianca.com) propose des régions à éviter. Consultez notamment les sites
vols directs vers Caracas, suivants :
la ville de Guatemala et San
salvador. Avianca-taca Ministère des Affaires étrangères français
et Mexicana ont des vols (www.diplomatie.gouv.fr)
quotidiens directs vers Ministère des Affaires étrangères de Belgique
Mexico. Avianca-taca et (diplomatie.belgium.be)
COPA assurent plusieurs
Ministère des Affaires étrangères du Canada
vols par jour vers la ville de
Panama. Là encore, les tarifs (www.voyage.gc.ca)
varient considérablement en Département fédéral des Affaires étrangères
fonction des saisons et des suisse (www.eda.admin.ch/eda/fr)
disponibilités.
5 30
VOyAGeS eT CHAnGeMenTS CLIMATIQueS

tous les moyens de transport fonctionnant à l’énergie fossile génèrent du Co2 – la
principale cause du changement climatique induit par l’homme. L’industrie du voyage
est aujourd’hui dépendante des avions. si ceux-ci ne consomment pas nécessairement
plus de carburant par kilomètre et par personne que la plupart des voitures, ils
tr ansPorts vO I e T e R R e S T R e
parcourent en revanche des distances bien plus grandes et relâchent quantité de

particules et de gaz à effet de serre dans les couches supérieures de l’atmosphère.
De nombreux sites Internet utilisent des “compteurs de carbone” permettant aux
voyageurs de compenser le niveau des gaz à effet de serre dont ils sont responsables
par une contribution financière à des projets respectueux de l’environnement. Lonely
Planet “compense” les émissions de tout son personnel et de ses auteurs.
du Panama), d’imprimer (2,50 $US ; 1 heure 30), optique, vous pourrez la

l’itinéraire, et de laisser toutes les 10 minutes de 4h payer au kiosque (%2784-
expirer la réservation sans à 20h. 0130 ; h8h-16h) situé à la
acheter le billet. frontière.
Le point transfrontalier Guabito-Sixaola est un
de Paso Canoas, ouvert poste-frontière de la côte Bus
24h/24 entre le Costa Rica et caraïbe peu fréquenté (voir ¨ Si vous traversez la
le Panama, sur la Carretera p. 189 pour plus de détails). frontière en bus, sachez
Interamericana, est de loin le ¨ si vous arrivez de Bocas qu’un bus international coûte
plus utilisé. Il est ouvert de 6h del toro, il est moins cher bien plus cher qu’un bus local
à 22h du lundi au vendredi, et et plus rapide de prendre le pris de part et d’autre de la
jusqu’à 20h le week-end. frontière. Renseignez-vous
ferry jusqu’à Changuinola
¨ En général, le passage de (7 $Us, 45 min), puis un sur les formalités douanières
frontière dans les deux sens, taxi jusqu’à la frontière ou auprès des compagnies
quoique lent, s’effectue sans au terminal de bus (5 $US). de bus.
difficulté. Un bus quotidien relie ¨ traverser la frontière n’est
¨ Obtenez un tampon Changuinola à San José pas un problème tant que
de sortie du Costa Rica à à 10h (15 $US, 8 heures). vos papiers sont en règle. Si
la Migración (bureau de Sinon, vous pouvez passer vous voyagez dans un bus
l’Immigration) avant d’entrer la frontière à pied et prendre international, vous devrez
au Panama ; procédez de l’un des bus qui remontent descendre du bus et passer
même côté panaméen avant la côte au départ de sixaola le contrôle des deux postes-
d’entrer au Costa Rica. (départ toutes les heures). frontières. Les chauffeurs
de bus attendent que tout le
¨ L’entrée au Costa Rica n’est
Río Sereno-San Vito Il s’agit monde ait terminé avant de
pas payante, mais l’entrée au
d’un point de traversée peu reprendre la route.
Panama coûte 1 $US.
emprunté dans la Cordillera ¨ Si vous préférez prendre
¨ Si vous n’avez pas de de talamanca. des bus locaux, mieux
véhicule privé, arrivez en
¨ La frontière est ouverte de vaut arriver tôt aux postes-
journée car les bus arrêtent
9h à 17h au Panama et de 8h frontières car les files
de circuler à 18h.
à 16h au Costa Rica. d’attente sont longues. Les
¨ Si vous circulez avec bus sont moins fréquents
¨ Au Panama, le village de
votre véhicule, arrivez de l’après-midi.
Río sereno compte un hôtel
préférence en fin de matinée, ¨ Les bus internationaux
et un restaurant. Il n’y a rien
la plupart des camions ayant relient San José à
côté costaricain.
déjà passé la frontière. Changuinola (Bocas del
¨ Des bus partent
¨ tica Bus va de Panama toro), David et Panama, au
à san José (42-58 $Us ; régulièrement de
Panama ; Guatemala City
15 heures) chaque jour et Concepción et de David au
au Guatemala ; Managua au
passe par ce poste-frontière. Panama pour Río sereno.
Nicaragua ; San Salvador, au
À David, Tracopa (www. Des bus locaux (4/jour) et
salvador, et tegucigalpa, au
tracopacr.com) propose un des taxis relient san vito. Honduras.
bus quotidien pour San José ¨ Au départ du Costa Rica, il
au départ de la gare routière faut payer une taxe de sortie Voiture et moto
principale (9 heures). Dans de 7 $Us, à acquitter au Le trajet en voiture s’avère
cette même ville, des bus guichet de la Coopealianza souvent beaucoup plus
desservent aussi le poste- à Sabalito. Si vous possédez cher qu’un voyage en
frontière de Paso Canoas un passeport à lecture avion en raison des frais
5 31
d’assurance, de l’essence et les bateaux font escale Club Aventure-Huwans
de l’autorisation pour passer aux ports de Caldera, (%04 96 15 10 20 ; www.
la frontière. Voici les papiers Quepos et Bahía Drake, sur huwans-clubaventure.fr ; 18
nécessaires pour entrer au la côte pacifique (près de rue Séguier 75006 Paris). une
Costa Rica : Puntarenas) ou à Puerto agence axée sur la randonnée et
¨ assurance et carte grise Limón, sur la côte caraïbe. les treks proposant des circuits
¨ On peut aussi arriver au variés, dont certains adaptés aux
¨ permis de conduire enfants.
tr ansPorts vO I e M A R I T I M e
national ou international Costa Rica en yacht privé.
Compagnie d’Amérique
¨ plaques d’immatriculation latine et des Caraïbes
valables VOyAGeS (%01 55 35 05 05 ; www.
¨ certificat de contrôle ORGAnISéS compagniesdumonde.com ;
technique récent centre d’affaires Paris-
¨ passeport Quantité de tour-opérateurs Trocadéro, 112 avenue Kléber,
au Canada et en Europe Hall Longchamp, 6e ét. 75016
¨ plusieurs photocopies de proposent des circuits Paris
ces documents en cas de au Costa Rica. Certaines
perte des originaux. explorator (%01 53 45
agences de voyages 85 85 ; www.explo.com ;
s’adressent essentiellement 23, rue Danielle-Casanova,
Avant de prendre la route, aux homosexuels (p. 520)
vérifiez que : 75001 Paris)
ou aux handicapés (p. 519).
¨ les feux avant et arrière, Du circuit organisé en petit G Adventures (%0826 101
ainsi que les clignotants, groupe au voyage sur mesure 865 ; www.gadventures.com).
Agence canadienne.
fonctionnent correctement entre amis ou en famille, les
¨ la roue de secours est en possibilités sont infinies. un monde Costa Rica
bon état Vous pouvez également (%01 70 38 22 11 ; www.
vous adresser à une agence unmondecostarica.com ;
¨ vous possédez un jerrican 24 rue Chauchat, 75009 Paris)
costaricaine depuis la France
en cas de panne d’essence ou sur place pour organiser Voyageurs du Monde
¨ vous avez une boîte à outils un circuit, une randonnée ou (%01 42 86 16 00 ;
complète, avec des pièces une excursion sportive de www.vdm.com ; 55 rue Sainte-
telles que des courroies, quelques jours. Anne, 75002 Paris)
difficiles à trouver en
Amérique centrale gences générali es Séjours sports
¨ la voiture est équipée Amerik Aventure (%au et aventure
d’une balise lumineuse et de Canada 866 679 7070, en Vous trouverez des agences
triangles de signalisation. france 09 75 17 11 30, au costaricaines classées par
Costa Rica 4000 1935 ; www. activité et plus de détails sur
Les assurances contractées amerikaventure.com). Agence ces dernières p. 40.
à l’étranger ne sont pas axée sur l’écotourisme. Allibert (%france 04 76 45
reconnues au Costa Rica 50 50 ou 01 44 59 35 35 en
Caminando Costa Rica
– vous devrez donc souscrire france, belgique 02 31803202,
(%506 2221 7033 ; www.
une police sur place. Vous Suisse 022 519 03 23 ; www.
caminandocostarica.com ;
pouvez le faire à la frontière allibert-trekking.com ; 37 bd
barrio Amón, apartado 10574,
pour environ 15 $US par beaumarchais, 75003 Paris).
San José). une petite agence
mois. En outre, vous devrez un spécialiste de la randonnée ;
franco-tica, basée au Costa
certainement payer une taxe voir le site Web pour les agences
Rica, qui propose divers circuits
de 22 $US pour faire entrer en province.
et séjours, dont certains
votre véhicule au Costa Rica.
s’adressent aux personnes Atalante (www.atalante.
Vous ne serez pas autorisé
à vendre votre véhicule au handicapées. fr). Lyon (%04 72 53 24 80 ;
Costa Rica. Pour quitter le Le Cercle des Vacances 36 quai Arloing, 69009 Lyon) ;
pays sans votre voiture, il (%01 40 15 15 03 ; www. Paris (%01 55 42 81 00 ; 41 bd
faudra la laisser à l’entrepôt vacancesameriquelatine. des Capucines, 75002 Paris) ;
des douanes de San José. com ; 4 rue Gomboust 75001 Bruxelles (%02 627 07 97 ;
Paris). Circuits autotour en rue César franck, 44A, b-1050
individuel (téléphone portable bruxelles). Plusieurs itinéraires
gratuitement mis à disposition de randonnées au Costa Rica.
Voie maritime des clients), circuits privés avec Aventure et Volcans
¨ Des bateaux de croisière guide francophone naturaliste, (%04 78 60 51 11 ; www.
s’arrêtent dans les ports voyage en groupe ou en famille, aventurevolcans.com ; 73 cours
costaricains pour permettre le tout coordonnée par Creo de la Liberté, 69406 Lyon).
aux passagers d’avoir un Travel (www.creotravelcr. Circuits et randonnées pour
aperçu du pays. En général, com), une agence locale pointue. découvrir les volcans du Costa
5 32
Rica, mais aussi des conférences Liège, belgique). Des croisières Barra del Colorado, golfito,
avec des spécialistes du sujet, consacrées à la plongée. Liberia, Palmar Sur, Playa
sans oublier des visites des Velorizons (%04 76 45 99 Nosara, Playa Sámara/
parcs nationaux. 29 ; info@velorizons.com ; www. Carrillo, Playa tamarindo,
Club Faune côté pêche velorizons.fr). Ce spécialiste des Puerto Jiménez, Quepos,
(%01 42 88 31 32 ; www. voyages à vélo propose un circuit tambor et tortuguero.
club-faune-peche.com ; 14 rue vTT au Costa Rica à travers Avions particuliers
tr ansPorts b AT e Au
de Siam, 75116 Paris). Dix jours jungle, volcans et plages.

de pêche côtière et hauturière au et charters
Vélo Québec (%514-521
départ de Golfito. ¨ Pour ceux qui en ont les
8356 ; www.veloquebecvoyages.
Costa Rica Pêche com ; Maison des cyclistes, moyens, ou voyagent en
passion (%0970 466 206 1251, rue Rachel est, Montréal). groupe, affréter un avion
depuis la france, au prix Autre agence, québécoise privé est le moyen le plus
d’un appel local, %5062 775 celle-ci, proposant un circuit à rapide pour voyager dans
35 01 au Costa Rica ; www. vélo au pays des Ticos. le pays.
costaricapechepassion.com). ¨ On rejoint en moins de
Zig Zag (%01 42 85 13
basée à Golfito. 90 minutes la plupart des
93 ; www.zigzag-randonnées.
Galiano Kayak (%250 com ; 54 rue de Dunkerque, destinations, mais les
539 2442 au Canada ; www. 75009 Paris). L’une des grandes conditions atmosphériques
seakayak.ca). une agence agences françaises spécialistes peuvent grandement
canadienne spécialiste du kayak de la randonnée. modifier les temps de vol.
de mer au Costa Rica. ¨ Les deux compagnies de
nomade Aventure (%0825 charters les plus réputées
701 702 ; www.nomade- COMMenT du pays sont nature Air
aventure.com). Des treks de CIRCuLeR (%2220-3054 ; www.natureair.
divers niveaux à travers, dont com) et Alfa Romeo Aero
plusieurs intégrant le Nicaragua. Taxi (www.alfaromeoair.
Avion com). Sur l’une ou l’autre,
Tamera (%04 78 37 88 88 ;
www.tamera.fr ; 26 rue du Vols réguliers vous pouvez réserver
bœuf, 69005 Lyon). voyage directement auprès de la
¨ Les vols intérieurs au compagnie, en passant par
à pied.
Costa Rica sont gérés par une agence ou par un hôtel
Terres d’Aventure nature Air (%2220-3054 ; de la catégorie supérieure.
(%france 825 700 825, www.natureair.com) et Sansa
belgique 02 543 95 60, Suisse ¨ La place pour les bagages
Airlines (%2290-4100 ; www.
022 518 05 13 ; www.terdav. flysansa.com). est très limitée.
com). De la randonnée et des ¨ Ces compagnies font appel
voyages en famille, à la carte
à de petits avions de ligne et
ou sur mesure. De nombreux
vos bagages ne doivent pas Bateau
itinéraires au Costa Rica.
peser plus de 12 kg. ¨ Des ferries traversent le
Turquoise Surf Travel
¨ Les places sont limitées Golfo de Nicoya pour relier
(%04 91 13 94 82/93 ; www.
et la demande est élevée la côte pacifique centrale
turquoise-voyages.fr ; 8 rue
pendant la saison sèche au sud de la Península de
Neuve-Saint-Martin, 13001
– mieux vaut réserver et Nicoya.
Marseille). un autotour conçu
régler vos billets à l’avance ¨ Le Ferry Coonatramar
pour découvrir les plus beaux
(sans oublier de confirmer (%2661-1069 ; www.
paysages du pays et profiter de
votre vol). coonatramar.com ; adulte/
ses plus belles vagues.
¨ Les horaires changent enfant/vélo/moto/voiture
ultramarina (%0 825 02 98
02 ; www.ultramarina.com). constamment et les retards 2/1/4/6/18 $uS) va du port
sont fréquents en raison des de Puntarenas à Playa
Nantes (2 ter rue des Olivettes,
conditions climatiques. Naranjo 4 fois par jour.
44032 Nantes Cedex 01) ;
Paris (29 rue de Clichy, 75009 Si vous réservez un vol Le Ferry naviera Tambor
Paris) ; Marseille (27 rue de la national en correspondance (%2661-2084 ; www.
Palud, 13001 Marseille) ; Lyon avec un vol international pour navieratambor.com ; adulte/
(11 rue bugeaud, 69006 Lyon) ; rentrer chez vous, prévoyez enfant/vélo/moto/voiture
Genève (%022 786 14 86 ; un intervalle suffisant entre 1,65/1/4,50/7/23 $uS) circule
rue des eaux vives 76, 1207 les deux vols. toutes les 2 heures entre
Genève, Suisse) ; Villeneuve ¨ tous les vols nationaux Puntarenas et Paquera, avec
(%021 965 65 00 ; chez décollent et atterrissent à une correspondance en bus
Scubashop, 1844 villeneuve, San José. Parmi les villes pour Montezuma.
Suisse) ; Liège (%04 344 34 desservies au départ de San ¨ Dans le Golfo Dulce,
30 ; rue aux frênes 1, b-4020 José figurent Bahía Drake, un ferry pour piétons relie
533
Liaisons aériennes nationales 0 100 km
NICARAGUA MER
DES CARAÏBES
tr ansPorts b u S
Los
Chiles Barra
del Colorado
Liberia Tortuguero
Playa La Fortuna
Flamingo
Playa Parismina
Tamarindo
Puerto
Playa Limón
Nosara SAN JOSÉ
Playa Sámara/ Punta
Carrillo Islita Tambor
Jacó
Quepos Sixaola
Palmar
Sur San
OCÉAN Bahía Vito
PACIFIQUE Drake PANAMA
Golfito
Sirena Puerto
Jiménez
Carate
Tiskita
Jungle
Vols assurés en haute saison avec Sansa ou Nature Air Lodge
Liaisons possibles avec Sansa ou Nature Air
Piste d'atterrissage pour petits avions
Vols susceptibles de modification, notamment en basse saison
chaque jour Golfito à Puerto sont reliées par bateau à billets à l’avance, alors que
Jiménez sur la Península Barra del Colorado. d’autres ne disposent que
de osa et un bateau-taxi d’un simple arrêt.
dessert Playa Zancudo en ¨ Même si les bus sont très
semaine. De l’autre côté Bus empruntés, vous trouverez
de la Península de Osa, des toujours de la place à bord.
bateaux-taxis relient la Bahía Bus interurbains Aucun bus ne circule les
Drake à Sierpe. ¨ Les bus locaux sont le jours qui précèdent le
¨ Sur la côte caraïbe, un meilleur moyen (même s’ils dimanche de Pâques.
service combinant bus et sont lents) de découvrir le ¨ Il existe deux types de
bateau relie plusieurs fois Costa Rica. vous pouvez bus : directo et colectivo. Les
par jour Cariari à tortuguero, en trouver un peu partout bus directo sont censés se
tandis qu’un autre relie et ils sont fréquents et bon
rendre d’une destination à
Parismina à Siquirres. marché– le trajet le plus long
une autre en ne s’arrêtant
¨ Des bateaux quittent Moín, au départ de San José coûte
que quelques fois. Quant aux
près de Puerto Limón, pour moins de 20 $US.
colectivos, ils effectuent de
tortuguero, mais il n’existe ¨ San José est la plateforme nombreux arrêts et roulent
pas de service régulier. Un nationale des transports, très lentement.
bateau-taxi part chaque jour mais il n’existe pas de
¨ Les trajets de plus de
de Puerto Viejo de Sarapiquí gare routière centrale. Les
en direction de trinidad sur agences sont réparties à 4 heures marquent souvent
le Río san Juan. Le san Juan travers la ville : certaines des pauses (il n’y a pas de
est en territoire nicaraguayen sociétés de bus disposent toilettes à bord).
– pensez à prendre votre de leur propre gare routière ¨ La place étant limitée,
passeport. toutes ces villes (terminal) qui vendent des si vous devez enregistrer des
534
bagages, vérifiez qu’ils sont ¨ Il est très facile de louer Location
bien dans la soute. Vérifiez un vélo dans les villes et assurance
également qu’ils ne sont touristiques (6-15 $Us/
pas “malencontreusement” ¨ La plupart des agences
jour). Certaines agences
remis à quelqu’un d’autre de location de voitures se
organisent des excursions
au cours d’un arrêt. Gardez trouvent à San José et dans
cyclotouristiques à travers le
avec vous vos documents les villes touristiques de la
pays – voir p. 532. côte pacifique.
tr ansPorts vO I T u R e e T M OTO
importants. Les vols dans les

compartiments à bagages ¨ toutes les grandes
sont fréquents. agences internationales de
¨ Comme les horaires
Voiture et moto location de voitures sont
varient largement, vérifiez représentées au Costa Rica,
¨ Les conducteurs doivent
toujours l’heure de départ mais les compagnies locales
posséder un permis offrent parfois de meilleurs
de votre bus en achetant de conduire valide. De
votre billet. Si vous prenez contrats.
nombreuses villes acceptent
un bus le long d’une route, ¨ De nombreuses agences
rendez-vous sur place le plus également un permis de vous inciteront à choisir un
tôt possible. Les horaires de conduire international, 4x4 pour un long voyage,
départ étant approximatifs, délivré par votre préfecture surtout pendant la saison
le bus risque d’arriver en de police. Au-delà de des pluies (ou saison
avance et de partir de même. 90 jours, vous devrez obtenir verte). En raison de l’état
¨ Pour en savoir plus sur un permis de conduire des routes, opter pour un
costaricain. 4x4 s’avère réellement
les départs de San José,
indispensable, à moins
rendez-vous au bureau de ¨ Vous trouverez de
que vous ne vous limitiez à
l’Instituto Costarricense de l’essence et du diesel un peu l’Interamericana.
turismo (ICt ; voir p. 517) ; partout et de nombreuses
les horaires sont aussi ¨ Pour louer une voiture,
stations-service sont vous devrez présenter un
disponibles en ligne sur le ouvertes 24h/24 le long de
site www.visitcostarica.com. permis de conduire valable,
l’Interamericana. une carte de crédit et un
avette touri ique ¨ Dans les régions plus passeport. L’âge minimal
Les navettes touristiques retirées, les tarifs sont plus requis est de 21 ans.
(aussi appelées “bus des élevés et c’est souvent ¨ Inspectez attentivement
gringos”) offrent une solution la pulpería (épicerie) votre voiture avant le départ
de remplacement aux bus du quartier qui vend le et veillez à ce que tous les
interurbains. Elles sont carburant en bidon (veiller à dommages soient notés
gérées par deux compagnies : sur le contrat de location.
avoir votre propre bidon).
Grayline (%2220-2126 ; Si votre voiture tombe en
www.graylinecostarica.com) et ¨ Les pièces de rechange panne, appelez la société de
Interbus (%2283-5573 ; www. sont difficiles à trouver. location. Ne tentez pas
interbusonline.com). Ces deux
sociétés proposent des trajets
de san José aux destinations Le COuP Du Pneu CReVé
les plus demandées, ainsi
Une escroquerie semble très en vogue dans les rues qui
qu’entre différentes villes
(les sites Web en donnent la entourent l’Aeropuerto Internacional Juan Santamaría.
liste complète). Ces navettes De nombreux lecteurs en ont été victimes et nous vous
viendront vous chercher à en informons afin que cela ne se reproduise pas.
votre hôtel et vous pouvez Elle se déroule de la manière suivante : après
réserver en ligne ou auprès avoir loué une voiture et être sorti de la ville, vous
d’un hôtel ou d’une agence de réalisez que vous avez un pneu crevé. En sortant pour
voyages locale. changer la roue, vous êtes rejoint par quelques âmes
charitables. Une certaine confusion s’ensuit, on s’agite
en tous sens... et certains de vos sauveurs en profitent
Vélo pour subtiliser votre portefeuille, vos bagages, etc.
¨ Avec un réseau de routes
Cet incident s’est répété assez souvent pour que
secondaires goudronnées l’on puisse suspecter que la crevaison n’est pas
qui s’intensifie, le Costa Rica accidentelle. Faites preuve de la plus grande prudence
émerge comme l’un des lorsque quelqu’un se propose de vous aider et gardez
pays d’Amérique centrale votre portefeuille et votre passeport sur vous quand
le plus agréable pour le vous descendez de votre véhicule.
cyclotourisme.
535
COnSeILS PRATIQueS POuR TRAVeRSeR LeS RIVIèReS en 4x4

si vous conduisez un véhicule au Costa Rica, vous serez certainement amené à
traverser une rivière à un moment donné. hélas ! les voyageurs pensent trop souvent
que tout se passe comme au cinéma et, chaque année, les Costaricains s’amusent de
voir autant de véhicules enlisés dans des cours d’eau.
tr ansPorts vO I T u R e e T M OTO
Si vous devez traverser une rivière, respectez les règles suivantes :
¨ utilisez obligatoirement un 4x4 et non une voiture ordinaire (ce conseil peut
sembler évident, mais de nombreux voyageurs ne le respectent pas). sortir d’un
lit de rivière abrupt et gravillonné nécessite un 4x4. En outre, un moteur de voiture
traditionnelle se noie très facilement.
¨ Vérifiez la profondeur du cours d’eau avant de le traverser. Pour un véhicule 4x4
classique, le niveau de l’eau ne doit pas monter au-dessus du genou. Pour un véhicule
plus robuste (toyota 4-Runner ou équivalent), l’eau peut monter jusqu’à la taille.
¨ Il ne doit pas y avoir de courant. Si vous remarquez de l’écume à la surface de l’eau,
ne tentez pas la traversée. Non seulement la force de l’eau risque de noyer le moteur,
mais votre véhicule pourrait aussi être emporté.
¨ Conduisez très lentement. Si vous accélérez trop fort, l’eau atteindra directement
le moteur et le système électrique sera détruit en un rien de temps. Accélérez de
manière constante de sorte que le tuyau d’échappement ne se remplisse pas d’eau,
mais allez-y doucement.
¨ Faites preuve d’une extrême prudence. Les agences de location de voitures
costaricaines n’assurent pas les dommages causés par l’eau, ce qui signifie que noyer
le moteur ou le véhicule risque de vous coûter cher.
de réparer vous-même votre cette assurance et il sera pas les dommages causés
véhicule ; la plupart des difficile de passer outre par les inondations ou
sociétés ne remboursent chez un loueur de voitures ; le passage des rivières
pas les dépenses effectuées l’assurance complète peut (pourtant parfois
sans autorisation préalable. monter jusqu’à 50 $US/jour. inévitable) ; vérifiez bien
¨ Les tarifs varient ¨ Les tarifs de location toutes les clauses de votre
considérablement, mais variant énormément, faites assurance.
comptez plus de 200 $US le tour des agences avant ¨ Les voleurs reconnaissent
par semaine pour un 4x4, de vous engager. Certaines facilement les voitures
kilometraje libre (kilométrage agences proposent des de location. Ne laissez
illimité) ; une voiture remises si vous réservez jamais rien en vue dans
ordinaire revient bien moins en ligne ou pour de longues votre voiture et retirez tout
cher, parfois seulement à périodes. Vous paierez en bagage du coffre pendant
80 $US. L’assurance de base général un supplément de la nuit. Garez votre voiture
(obligatoire) fait souvent 12% dans un aéroport. dans un parking gardé
doubler le prix. plutôt que dans la rue.
¨ Les routes sont
¨ Les polices d’assurance cahoteuses et accidentées ¨ Vous pouvez louer des
étrangères ne sont pas et les petits accidents sont motos à San José et Escazú.
acceptées au Costa Rica. monnaie courante.
Beaucoup d’agences état des routes
¨ Notez que les sociétés
refuseront de vous louer une
prennent généralement en
et sécurité
voiture si vous ne contractez
charge les dégâts subis par ¨ L’état des routes est
pas l’assurance (15-25 $Us/
la voiture si les clients paient plutôt bon sur l’asphalte
jour) de l’Instituto Nacional
de Seguros (Institut national avec une carte de crédit de l’Interamericana, mais
pour la sécurité routière), Gold ou Platinum : dans ce tout juste passable sur les
qui en a le monopole. Cette cas, il n’est pas nécessaire routes secondaires. toutes
assurance ne couvre que d’opter pour l’assurance peuvent être sujettes aux
les dommages causés à complète. Renseignez-vous glissements de terrain, aux
autrui et à ses possessions, auprès de votre banque inondations et au brouillard.
en aucun cas la voiture avant de partir. ¨ La plupart des routes ne
de location. Il n’est pas ¨ La plupart des polices comprennent qu’une voie et
légal de conduire sans d’assurance ne couvrent sont dépourvues de bandes
5 36
l’amende va à une œuvre de
CIRCuLeR en TAxI charité pour enfants.
DAnS LeS RéGIOnS ReCuLéeS ¨ La police n’a pas le droit
de vous demander de
Les taxis sont considérés comme un transport public l’argent. Le véhicule peut être
dans les régions enclavées. On peut les louer à l’heure, confisqué si le chauffeur ne
à la demi-journée ou à la journée, ou bien demander peut montrer un permis de
tr ansPorts e N S TO P
un forfait pour une excursion. Les chauffeurs ne conduire et une carte grise,
mettent pas le compteur en route pour les longs trajets si la voiture est dépourvue de
– accordez-vous sur le prix avant de partir. Pour les plaques d’immatriculation,
destinations difficiles d’accès, les tarifs varient selon ou encore si le conducteur
l’état de la route ou selon les intempéries. est ivre ou vient d’être
L’état des véhicules est très variable : on vous impliqué dans un accident
entraînant des blessures
proposera de monter dans des berlines mangées par
graves.
la rouille comme dans des 4x4 rutilants ou des pick-up
¨ Si les voitures venant
avec sièges intégrés à l’arrière. La plupart des villes
en sens inverse vous font
comptent au moins un taxi agréé. Dans les villages
des appels de phares, elles
isolés, en revanche, vous devrez accepter l’offre de qui veulent en général vous
voudra bien vous prendre à son bord ; renseignez-vous avertir d’un incident ou de la
dans les pulperías (épiceries). présence de radars. Dans ce
cas, ralentissez.
d’arrêt d’urgence ; d’autres pas votre ceinture de

sont des pistes sinueuses sécurité. En stop
qui traversent montagnes et
¨ Il est illégal de s’arrêter Il n’est jamais très prudent
rivières.
à une intersection ou de de faire du stop, quel que
¨ Conduisez toujours sur la tourner à droite à un feu soit le pays, et Lonely Planet
défensive, en vous attendant rouge. vous recommande d’éviter
à n’importe quel obstacle : cette pratique. Si vous faites
cycliste, piéton, bétail, ¨ Laissez la priorité à droite du stop, sachez que vous
voiture en panne, etc. Faites s’il n’y a pas de signalisation. prenez des risques. Mieux
attention aux bosses de ¨ Si vous recevez une vaut vous déplacer à deux et
décélération installées sans amende, vous devrez la informer quelqu’un de votre
signalement sur certaines payer dans une banque ; destination. Les femmes
portions de route. seules doivent se montrer
les instructions figurent sur
¨ Seules les routes des encore plus prudentes.
l’amende. Si vous conduisez
grandes régions touristiques Au Costa Rica, il est
une voiture de location, la rare de voir des voyageurs
sont bien signalées. société de location peut vous faire du stop sur les routes
¨ Renseignez-vous toujours aider à régler l’amende – le principales où circulent
sur l’état des routes avant montant doit figurer sur le fréquemment des bus.
d’entreprendre un trajet, procès-verbal. Une partie de Pour demander à un véhicule
surtout pendant la saison
des pluies ; certaines sont
alors impraticables.
L’InTeRAMeRICAnA
Code de la route
Le Costa Rica est traversé du nord-ouest au sud-ouest
¨ On conduit à droite au par la route Interamericana (Carretera Interamericana),
Costa Rica et on ne double tronçon de la route panaméricaine qui traverse,
que sur la gauche. presque sans interruption, le continent américain
¨ La vitesse est limitée à jusqu’en Patagonie.
100 km/h sur les routes Au Costa Rica, elle débute à Peñas-Blancas, à la
principales et à 60 km/h sur frontière nicaraguayenne, et s’achève à Paso Canoas,
les routes secondaires. un peu avant le Panama, en passant par San José et
¨ La police de la route utilise Cartago notamment. son point le plus élevé est le
des radars et vous risquez Cerro de la Muerte (3 491 m). En bon état sur certains
une amende pour excès de tronçons, elle peut aussi être très dangereuse, creusée
vitesse de nids-de-poule et ponctuée de virages en épingle
¨ Vous aurez aussi une dans les zones montagneuses.
amende si vous ne portez
537
de s’arrêter, mieux vaut lui dans les rues et sur les emmener les passagers d’un
faire un signe amical. Si routes principales. bout à l’autre de la ville.
quelqu’un vous conduit là où Dans les zones rurales,
vous le souhaitez, proposez Taxi les taxis sont des Jeep 4x4
de le payer à votre arrivée : À san José, les taxis utilisent et sont très empruntés par
¿Cuánto le debo? (Combien des compteurs, appelés les surfeurs (avec leurs
vous dois-je ?). on déclinera marías, qu’il est illégal de ne planches) pour faire le trajet
votre offre ou l’on vous
tr ansPorts T R A N S P O R T S LO C Au x
pas brancher. En dehors de entre leur hôtel et les spots
demandera de participer aux san José, la plupart des taxis de surf. Les tarifs varient
frais d’essence. considérablement selon que
n’en ont pas et il faut souvent
le coin est plus ou moins
convenir du tarif à l’avance
touristique ; généralement,
Dans certaines villes,
Transports locaux il faut compter de 5 $US à
vous trouverez des taxis 15 $US pour une course de
Bus colectivos partagés par 10 minutes.
Le réseau des bus citadins plusieurs passagers Il n’est pas d’usage de
est surtout étoffé à San José, – mais ces transports se laisser un pourboire au
Puntarenas, San Isidro de font de plus en plus rares. chauffeur, à moins qu’il
El General, Golfito et Puerto En principe, le chauffeur ne vous aide à porter vos
Limón. La plupart des bus demande un tarif forfaitaire bagages ou ne vous offre un
prennent leurs passagers (environ 0,50 $US) pour service particulier.

538
Langue
L’espagnol maintient une entière cohérence le vouvoiement, surtout avec les policiers ou
entre l’écrit et l’oral, ce qui signifie que l’on tout autre fonctionnaire.
prononce ce que l’on voit écrit. En outre,
la plupart des sons espagnols existent Salut Hola o·la
en français, ce qui simplifie la tâche aux
Bonjour Buen día boué di·ya
francophones. Les quelques sons qui
(matin) Buenos días boué·nos di·yas
diffèrent ne sont par difficiles à prononcer : (après-midi) Buenas tardes boué·nas tar·dès
le z se prononce “s”, le v est proche du “b”, le
g (devant e et i) et le j (jota) se prononcent Bonsoir Buenas boué·nas
“rh” (roulé) ; le r (eres) est également roulé noches no·tchés
lorsqu’il suit n, l ou s, lorsqu’il est en début de Au revoir Adiós a·dyos
mot ou s’il est doublé. Les phrases et mots Oui Sí si
indiqués dans ce guide s’accompagnent
de leur prononciation phonétique. En ce Non No no
qui concerne les mots et adjectifs, la forme S’il vous plaît Por favor por fa·vor
masculine est présentée d’abord, suivie de la Merci Gracias gra·syas
désinence au féminin perdido/a (m/f).
De rien Con mucho konn mou·tcho
gusto gou sto
COnVeRSATIOn excusez-moi Con permiso konn pér·mi·so
eT exPReSSIOnS uTILeS (pour attirer l’attention)
L’espagnol d’Amérique centrale est excusez-moi Discúlpe dis·koul·pé
généralement plus formel que celui (pour s’excuser)
d’Amérique du Sud. L’usage du vouvoiement
est à peu près le même qu’en français, le
tutoiement étant réservé aux proches et Comment vous appelez-vous/t’appelles-tu ?
aux enfants. La forme de politesse usted ¿Cómo se llama usted?/¿Cómo te llamas?
(vous) est systématiquement utilisée ko·mo sé lya·ma ou·stèd /ko·mo té lya·mas
dans cet ouvrage. N’oubliez jamais de Je m’appelle…
saluer quelqu’un d’un buenos días ou d’un Me llamo… mé lya·mo…
buenas tardes avant de lui demander des
Parlez-vous/Parles-tu français ?
renseignements. Utilisez de préférence
¿Habla/Hablas francés?
a·bla/a·blas fran·sés
POuR ALLeR PLuS LOIn Je (ne) comprends (pas)
(No) Entiendo. (no) énn·tyénn·do
Indispensable pour mieux
communiquer sur place : le Guide
de conversation espagnol latino-
HéBeRGeMenT
américain de Lonely Planet. Pour
Avez-vous une Tiene una tyé·né ou·na
chambre…? habitación…? a·bi·ta·syonn
réserver une chambre, lire un menu
ou simplement faire connaissance, simple sencilla sén·si·lya
ce manuel permet d’acquérir des double doble do·blé
rudiments d’espagnol. Inclus : un Combien coûte-t-elle par nuit/personne ?
minidictionnaire bilingue. ¿Cuánto es por noche/persona?
kouann·to es por no·ché/per·so·na
5 39
e et t d euner e nc us
¿Incluye el desayuno? TyPIQueMenT TICO !
Inn·klou·yé el dé·sa·you·no
Les expressions familières suivantes
Camping área para a·ré·a pa·ra et les mots d’argot (tiquismos) reviennent
acampar a·kam·par fréquemment dans la conversation. Ils
hôtel hotel o·tèl sont en général propres au Costa Rica.
l angue Au R e S TAu R A N T
auberge hospedaje os·pée·da·rhé
¡Adiós! – Salut (en rencontrant un ami dans
pension casa de ka·sa dé
la rue, ou quiconque dans les zones rurales ;
huéspedes oués·pé·dès
signifie aussi “au revoir” mais uniquement
auberge albergue al·bèr·gé lorsqu’on part pour longtemps).
de jeunesse juvenil rhou·vé·nil
Buena nota – OK, excellent (littéralement
“bonne note”).
climatisation aire acondi- ai·ré a·konn·di· chapulines – un “gang”, une bande de jeunes
cionado syo·na·do voleurs.
salle de bains baño ba·nyo chunche – truc (ce terme s’emploie pour
lit cama ka·ma désigner presque tout).
fenêtre ventana vén·ta·na cien metros – un pâté de maisons
(littéralement “cent mètres”).
¿Hay campo? – Il y a de la place ? (dans
ORIenTATIOn le bus).
O e
machita – femme blonde (argot).
¿Adónde está …? a·donn·dé es·ta …
maje – pote, copain (se prononce “maé” ;
ue e e adresse
généralement utilisé par les garçons et les
¿Cuál es la dirección? koual ès la di·rèk·syonn
jeunes hommes).
Pouvez-vous l’écrire ? mi amor – mon amour (utilisé par les
¿Podría escribirlo? po·dri·a es·kri·bir·lo
hommes et les femmes pour s’interpeller
Pouvez-vous me montrer (sur la carte) ? familièrement).
¿Me puede enseñar (en el mapa)? ¡Pura vida! – Super (marque également
mé poué·dé én·sé·nyar (én el ma·pa)
l’approbation, voire une forme de salutation).
sabanero – cow-boy, notamment originaire
Au coin en la esquina én la es·ki·na de la province de Guanacaste.
Au feu de en el én el salado – dommage, pas de chance.
circulation semáforo se·ma·fo·ro
soda – café ou restaurant (déjeuner).
derrière… detrás de … dé·tras dé … ¡Tuanis! – Cool
loin lejos lé·rhos ¡upe! – Il y a quelqu’un ? (utilisé le plus
devant… en frente de … én frén·té dé … souvent dans les zones rurales, en entrant
à gauche a la izquierda a la is·kyér·da chez quelqu’un).
vos – tu
près de cerca sér·ka
à côté de… a la par de … a la par dé …
en face de… opuesto a o·poués·to a … Je ne mange pas de (viande rouge).
No como (carne roja). no ko·mo (kar·ne ro·rha)
à droite a la derecha a la dé·ré·tcha
C’était délicieux !
droit devant aquí directo a·ki di·rek·to
Estuvo delicioso es·tou·vo dé·li·syo·so
À votre santé !
Au ReSTAuRAnT ¡Salud! sa·loud
Puis-je voir la carte, s’il vous plaît ? L’addition, s’il vous plaît.
¿Puedo ver el menú, por favor? La cuenta, por favor. la kouén·ta por fa·vor
poué·do ver el mé·nou por fa·vor
Que me recommandez-vous ?
J’aimerais avoir Quisiera una ki·syé·ra ou·na
¿Qué me recomienda?
une table pour… mesa para… mé·sa pa·ra…
ké mé ré·ko·myén·da
Avez-vous des plats végétariens ? (20) heures las (ocho) las (o·cho)
¿Tienen comida vegetariana? (2) (dos) (dos)
tyé·nén ko·mi·da vé·rhé·ta·rya·na personnes personas per·so·nas
540
PAnneAux
Fruits et légumes
Abierto Ouvert abricot albaricoque al·ba·ri·ko·ké
Cerrado fermé ananas piña pi·nya
entrada entrée asperges espárragos ès·pa·ra·gos
Hombres/Varones Hommes banane banano ba·na·no
l angue Au R e S TAu R A N T
Mujeres/Damas femmes carotte zanahoria sa·na·o·rya

Prohibido Interdit cerise cereza sé·ré·sa
Salida Sortie champignon hongo on·go
Servicios/Baños Toilettes
chou repollo ré·po·yo
citron limón li·mon
citrouille calabaza ka·la·ba·sa
Les mots à la bouche concombre pepino pé·pi·no
amuse-gueules aperitivos a·pe·ri·ti·vos épinard espinaca ès·pi·na·ka
avec/sans con/sin konn/sinn fraise fresa fré·sa
bar bar bar fruit fruta frou·ta
bol plato hondo pla·to onn·do haricot frijol fri·rhol
bouteille botella bo·té·lya laitue lechuga lé·tchou·ga
café café ka·fé légume vegetal vé·Rhé·tal
chaud caliente kal·yén·té lentilles lentejas lén·té·Rhas
couteau cuchillo kou·tchi·yo maïs maíz ma·is
cuillère cuchara kou·tcha·ra noix nueces noué·sès
déjeuner almuerzo al·mouér·so oignon cebolla sé·bo·lya
dîner cena sé·na orange naranja na·ran·Rha
fourchette tenedor té·né·dor a ue sandía san·di·a
froid (trop) frío (muy) fri·o (mouy) pêche melocotón mé·lo·ko·ton
pois petipoa pe·ti·po·a
marché mercado mer·ka·do
poivron pimentón pi·mén·ton
menu menú mé·nou
pomme de terre papa pa·pa
nourriture comida ko·mi·da
pomme manzana man·sa·na
petit-déjeuner desayuno dé·sa·you·no
prune ciruela sir·oué·la
plat principal plato fuerte pla·to fouér·té
raisins uvas ou·vas
plat plato pla·to
tomate tomate to·ma·té
re aurant restaurante res·to·ran·té
supermarché super- sou·pèr·
mercado mèr·ka·do Autres aliments
verre vaso va·so et condiments
beurre mantequilla man·té·ki·lya
fromage queso ké·so
Viande et poisson
huile aceite a·séy·té
agneau cordero kor·dé·ro jambon jalea rha·lé·a
bœuf carne de vaca kar·né dé va·ka miel miel myél
canard pato pa·to œuf huevo oué·vo
dinde pavo pa·vo pain pan pan
poisson pescado pès·ka·do pâtisserie pastel pas·tel
porc cerdo sér·do poivre pimienta pi·myén·ta
poulet pollo po·yo riz arroz a·ros
veau ternera tér·né·ra sel sal sal
541
sucre azúcar a·sou·kar carte tarjeta de tar·rhe·ta dé
vinaigre vinagre vi·na·gré bancaire crédito kré·di·to
marché mercado mér·ka·do
o e correo ko·ré·o
Boissons office du oficina de o fi si·na dé
tourisme turismo tou·ris·mo
bière cerveza ser·vé·sa
l angue H e u R e S e T DAT e S
café café ka·fé
eau agua a·goua
HeuReS eT DATeS
(minérale) (mineral) (mi·né·ral) ue e eure e
¿qué hora es? ké o·ra és
jus jugo rhou·go
(d’orange) (de naranja) (dé na·ran·rha) e eures
Son (las diez). son (las dyés)
lait leche lé·tché
e eure et de e
thé té té Es (la una) y media. és (la ou·na) i mé·dya
vin (rouge/ vino (tinto/ vi·no (tin·to/
blanc) blanco) blan·ko) matin mañana ma·nya·na
après-midi tarde tar·dé
uRGenCeS soir noche no·tché
Au secours ! ¡Socorro! so·ko·ro hier ayer a·yéer
Allez-vous-en ! ¡Váyase! va·ya·sé aujourd’hui hoy oy
demain mañana ma·nya·na
Appelez…! ¡Llame a …! lya·mé a …
un docteur un doctor oun dok·tor lundi lunes lou·nés
la police la policía la po·li·si·a mardi martes mar·tés
mercredi miércoles myér·ko·lés
Je suis perdu. jeudi jueves rhoué·vés
Estoy perdido/a. es·toy pér·di·do/a (m/f) vendredi viernes vyér·nés
Je suis malade. samedi sábado sa·ba·do
Estoy enfermo/a. es·toy én·fér·mo/a (m/f)
dimanche domingo do·minn·go
Ça fait mal ici.
Me duele aquí. mé doué·lé a·ki janvier enero é·né·ro
Je suis allergique aux (antibiotiques). février febrero fé·bré·ro
Soy alérgico/a a (los antibióticos). mars marzo mar·so
soy a·ler·rhi·ko/a a (los an·ti·byo·ti·kos) (m/f)
avril abril a·bril
Où sont les toilettes ?
¿Dónde está el baño? donn·dé es·ta él ba·nyo mai mayo ma·yo
juin junio rhoun·yo
ACHATS eT SeRVICeS juillet julio rhou·lyo
Je voudrais acheter… août agosto a·gos·to
Quiero comprar… kyé·ro kom·prar … septembre septiembre sép·tyém·bré
Je regarde simplement. octobre octubre ok·tou·bré
Sólo estoy viendo. so·lo és·toy vyén·do novembre noviembre no·vyém·bré
Puis-je regarder ceci ? décembre diciembre di·syém·bré
¿Lo puedo ver? lo poué·do ver
Combien coûte-t-il ?
¿Cuánto cuesta? kouann·to koués·ta QueSTIOnS
e tro c er Comment ? ¿Cómo? ko·mo
Está muy caro. es·ta mouy ka·ro Que/Quoi ? ¿Qué? ké
il y a une erreur dans la note. Quand ? ¿Cuándo? kouann·do
Hay un error en la cuenta.
ai oun é·ror én la kouén·ta Où ? ¿Dónde? donn·dé
Qui ? ¿Quién? kyénn
DAB cajero ka·rhe·ro Pourquoi ? ¿Por qué? por ké
automático ao·to·ma·ti·ko
542
Je veux descendre ici.
nOMBReS Quiero bajarme aquí. kyé·ro ba·Rhar·mé a·ki
1 uno ou·no
aéroport aeropuerto a·é·ro·pouér·to
2 dos dos
3 tres très place asiento a·syén·to
sur l’allée de pasillo dé pa·si·yo
4 cuatro koua·tro
l angue T R A N S P O R T S
5 cinco sinn·ko arrêt parada pa·ra·da dé

de bus de autobuses ao·to·bou·sès
6 seis sé·is
7 siete sié·té annulé cancelado kann·sé·la·do
8 ocho o·tcho retardé atrasado a·tra·sa·do
9 nueve noué·vé quai plataforma pla·ta·for·ma
10 diez di·iès billetterie taquilla ta·ki·lya
20 veinte vé·in·té horaires horario o·ra·ryo
30 treinta tré·in·ta
gare estación es·ta·syonn
40 cuarenta koua·rén·ta ferroviaire de trenes de tré·nés
50 cincuenta sin·kouén·ta
siège asiento a·syén·to
60 sesenta sé·sén·ta côté fenêtre junto rhoun·to
70 setenta sé·tén·ta a la ventana a la vén·ta·na
80 ochenta o·tchén·ta
90 noventa no·vén·ta Je voudrais Quiero kyé·ro
100 cien siénn louer un(e)… alquilar … al·ki·lar …
1 000 mil mil 4x4 un cuatro oun koua·tro
por cuatro por koua·tro
bicyclette una ou·na
TRAnSPORTS bicicleta bi·si·klé·ta
bateau barco bar·ko voiture un carro oun ka·ro
bus bús bous moto una moto- ou·na mo·to·
avion avión a·vyonn cicleta si·klé·ta
train tren trén
premier primero pri·mé·ro siège enfant
asiento de seguridad para niños
dernier último oul·ti·mo a·syén·to dé sé·gou·ri·da pa·ra ni·nyos
prochain próximo prok·si·mo diesel diesel di·sél
casque casco kas·ko
un ticket…, Un pasaje ounn pa·sa·rhé
s’il vous plaît de…, por favor. dé …, por fa·vor mécanique mecánico mé·ka·ni·ko
1re classe primera pri·mé·ra carburant gasolina ga·so·li·na
clase kla·sé (essence)
2 classe
e
segunda sé·goun·da at on serv ce bomba bom·ba
clase kla·sé camion camión ka·myon
aller simple de ida dé i·da
aller-retour de ida dé i·da ce a route our
y vuelta i vouél·ta ¿Por aquí se va a …? por a·ki sé va a …
o en de te s u s e re er ar c
Je veux aller … ¿(Cuánto tiempo) Puedo parquear aquí?
Quisiera ir a … ki·syé·ra ir a … (kouan·to tyém·po) poué·do par·ké·ar a·ki
ce u s arr te a vo ture e en anne
¿Hace parada en …? a·sé pa·ra·da én … El carro se varó (en) … él ka·ro sé va·ro en …
À quel arrêt sommes-nous ? J’ai eu un accident.
¿Cuál es esta parada? koual és és·ta pa·ra·da Tuve un accidente. tou·vé oun ak·si·dén·té
À quelle heure arrive-t-il/part-il? Je suis en panne d’essence.
¿A qué hora llega/sale? a ké o·ra yé·ga/sa·lé Me quedé sin gasolina mé ké·de sinn ga·so·li·na
S’il vous plaît, dites-moi quand nous arrivons à… J’ai un pneu à plat.
Por favor, avíseme cuando lleguemos a… Se me estalló una llanta
por fa·vor a·vi·sé·mé kouan·do lyé·ge·mos a … sé mé es·ta·yo ou·na lyann·ta
543
GLOSSAIRe
adiós – ”bonjour“ dans le Costa colectivo – bus, minivan invierno – hiver (saison
Rica rural, mais ”au revoir“ ou voiture faisant office de taxi des pluies au Costa Rica)
partout ailleurs collectif isla – île
l angue G LO S S A I R e
alquiler de automóviles colibrí – colibri, oiseau-mouche
– location de voitures colón – monnaie costaricaine jardín – jardin
apartado – boîte aux lettres (pluriel : colones) Josefino/a – habitant/e
(contracté en “apdo”) cordillera – cordillère de San José
artesanía – artisanat correo – courrier
ATH – a toda hora (”ouvert à Costarricense – Costaricain ; lago – lac
toute heure“) ; désigne aussi les voir aussi Tico
lavandería – laverie (propose
DAb (distributeurs automatiques cruce – croisement souvent un service de pressing)
de billets) cruda – crue ; souvent employé llanuras – plaines tropicales
automóvil – voiture pour décrire une gueule de bois
avenida – avenue cueva – grotte
machismo – machisme
avión – avion culebra – serpent ; voir aussi
macho – littéralement
serpiente
“mâle” ; au figuré signifie aussi
bahía – baie “masculin”, “macho”. Au Costa
barrio – district, quartier Dios – Dieu Rica macho/a (m/f) signifie
bomba – poésie ou chanson directo – direct ; en référence aussi “blond/e”
enlevée ; station-service ; bombe aux bus longue distance maría – nom local
marquant peu d’arrêts des compteurs de taxis
bosque – forêt
bosque nuboso – forêt de mercado – marché
edificio – immeuble mercado central – marché
nuages
estación – station, saison central de la ville
buena nota – génial, OK ;
littéralement ”bonne note“ Meseta Central – vallée centrale
farmacia – pharmacie ou plateau central
fauna silvestre – faune sylvestre mestizo/a – personne de sang
caballo – cheval
(sauvage) mêlé, en général espagnol
cabaña – bungalow ; voir aussi et indien
fiesta – fête ou festival
cabina
finca – ferme ou plantation metate – plateforme
cabina – bungalow ; voir aussi en pierre, utilisée par les Indiens
cabaña floresta – forêt
préhispaniques pour moudre
cajero automático frontera – frontière
le maïs
– distributeur automatique de migración – immigration
billets (DAb) garza – héron garde-bœufs
Minae – Ministerio
calle – rue gasolina – essence de Ambiente y energía
cama/cama matrimonial – lit/ gringo/a – touriste homme/ (ministère de l’environnement
lit double femme nord-américain et de l’Énergie, en charge
campesino – paysan, fermier ou européen ; terme affectueux des parcs nationaux)
ou ouvrier agricole ou insultant selon l’intonation mirador – poste d’observation
carretas – chars à bœufs de panoramique
couleur vive, aujourd’hui devenus hacienda – propriété rurale mole –sauce épicée intégrant
une forme d’art populaire hielo – glace du cacao
carretera – route mono – singe
casado – menu fixe bon iCT – Instituto Costarricense mono tití – singe-écureuil
marché ; signifie également de Turismo (Institut costaricain motocicleta – moto
“marié” du tourisme) muelle – quai
casita – cottage ou appartement indígena – autochtone
(“indigène”)
cerro – montagne ou colline niño/a – enfant
interamericana – ou
Chepe – surnom affectueux de normal – bus longue distance
Panaméricaine ; une route quasi
José ; désigne aussi San José continue allant de l’Alaska au marquant de nombreux arrêts
ciudad – ville Chili (elle s’interrompt à l’isthme
cocina – cuisine (la pièce de Darién entre le Panama et la obeah – rituels de sorcellerie
et l’activité) Colombie) d’origine africaine
544
ola(s) – vague(s) leche – lait
OTS – Organization for Tropical Alimentation linaza – boisson à base
Studies (Organisation d’études de graines de lin
a la plancha – grillé ou poêlé
tropicales) lomito – filet ; filet mignon
agua – eau
agua de sapo – littéralement macrobiótica – boutique
pájaro – oiseau “eau de crapaud”, citronnade au d’alimentation saine
l angue G LO S S A I R e
palapa – abri au toit de feuilles gingembre frais et au sucre brun

maracuya – fruit de la passion
de palmier ouvert sur les côtés agua dulce – jus de canne à mariscos – fruits de mer
palenque – village indigène sucre
melón – melon
páramo – végétation basse aguacate – avocat
mora – mûre
et résistante adaptée à la rigueur almuerzo – déjeuner
des plateaux d’altitude almuerzo ejecutivo – natilla – crème aigre
parque central – parc ou place littéralement “déjeuner
centrale de la ville du cadre”; version plus onéreuse
du menu fixe ou casado olla de carne – ragoût de bœuf
parque nacional – parc national
perezoso – paresseux arroz – riz
palmito – cœur de palmier
perico – amazone poudrée pargo – vivaneau
(perroquet) batido – fruits mixés avec
de l’eau ou du lait pan – pain
posada – pension ou auberge panadería – boulangerie
bocas – petits en-cas servis
puente – pont pastelería – pâtisserie
dans les bars ; bouchées
puerto – port (boutique)
pulpería – petite épicerie patacones – tranches
café – café de plantain vert frites
punta – pointe camaron – crevette patí – empanada caribéenne
carambola – carambole pescado – poisson
quebrada – ruisseau cas – variété de goyave acide piña – ananas
casado – plat complet ; signifie pipa – jeune noix de coco
rana – grenouille ou crapaud également “marié” verte ; récoltée pour son jus
rancho – bâtiment au toit cena – dîner rafraîchissant
de chaume ou à ciel ouvert cerveza – (ou birra) bière plátanos maduros – plantains
río – fleuve ceviche – produit de la mer mûrs découpés dans le sens
mariné dans le jus de citron de la longueur et cuits au four
ou de lime, l’ail et autres ou grillés avec du beurre,
selva – jungle du sucre brun et de la cannelle
assaisonnements
Semana Santa – Semaine sainte pollo – poulet
chan – boisson à base
sendero – chemin ou sentier de graines de chia
serpiente – serpent queso – fromage
chuleta – côte de porc
Sinac – Sistema Nacional comida típica – cuisine typique resbaladera – boisson sucrée
de Areas de Conservación
à base d’orge et de riz
(un système de gestion des
desayuno – petit-déjeuner ron – rhum
zones protégées).
dorado – dorade coryphène rondón – gombo de la mer
supermercado – supermarché
empanada – chausson Salsa Lizano – version

telenovela – feuilleton télévisé garni d’une farce à la viande costaricaine de la sauce
en espagnol ou au fromage Worcestershire ; ingrédient clé
Tico/a – Costaricain/e ; du gallo pinto
ensalada – salade
voir aussi Costarricense sandía – pastèque
tienda – magasin soda – comptoir de restauration
frito – frit informel ou restaurant bon
tiquismos – expressions marché
typiquement costaricaines, gallo pinto – plat de riz
ou argot costaricain et de haricots sautés tamarindo – tamarin
tortuga – tortue guanabana – corossol tapa de dulce – sucre brun
guaro – eau-de-vie locale tostada – toast
verano – été (saison sèche fabriquée à partir de canne
au Costa Rica) à sucre vino – vin
545
En coulisses
VOS RéACTIOnS ?
vos commentaires nous sont très précieux et nous permettent d’améliorer constamment
nos guides. Notre équipe lit toutes vos lettres avec la plus grande attention. Nous ne pouvons
pas répondre individuellement à tous ceux qui nous écrivent, mais vos commentaires sont
transmis aux auteurs concernés. tous les lecteurs qui prennent la peine de nous communiquer
des informations sont remerciés dans l’édition suivante, et ceux qui nous fournissent les
renseignements les plus utiles se voient offrir un guide.
Pour nous faire part de vos réactions, prendre connaissance de notre catalogue et vous
abonner à Comète, notre lettre d’information, consultez notre site web : www.lonelyplanet.fr
Nous reprenons parfois des extraits de notre courrier pour les publier dans nos guides ou sites
web. Si vous ne souhaitez pas que vos commentaires soient repris ou que votre nom apparaisse,
merci de nous le préciser. Notre politique en matière de confidentialité est disponible sur notre
site Internet.
À nOS LeCTeuRS je remercie tout spécialement Corey, Chapu,

Bob, Monique et Marcel, Kathleen, les gardes
Merci à tous les voyageurs qui ont utilisé forestiers herold et Roger, yolanda et Manuel.
la dernière version de ce guide et nous ont Abrazos à Chris pour avoir fait le voyage
écrit pour nous faire part de leurs conseils, du Moyen-orient à l’Amérique centrale,
de leurs suggestions et de leurs anecdotes : et à mon super réseau de soutien à Carp.
Laurence Archambeau, Carole Barré,
Marie Biscay, Ekin et Jérémie Blas, Marion Gregor Clark
et gilles Bergeret, Cécile Bordes, hélène Bouju, Muchísimas gracias aux innombrables
Marie-Esther Dalmaou, Benoît Daron, personnes qui m’ont fait partager leurs
Didier Dubois, Audrey et thomas Estival, connaissances, surtout à Daryl et Lydia
Frédéric Gilot, Florent Grégoire, Michèle L. à tortuguero, sara et toine à orosi, Lis
Jacquelin, thomas Kakiche, Cathy Knappe, à turrialba, José et David à La Danta salvaje,
Valérie Mathieu, Céline Mayousse, J rgen au selva Bananito, Fernando et sarah
Laure Million, Gérald Olmos, Emmanuelle à Punta Mona, et Andrés et Brian à san José.
Puaud, Bruno thouary, Catherine et Christian Besos y abrazos à Meigan et au Dr Bwinkle
trehel, Isabella et vincent vieille-girardet, pour m’avoir suivi des Caraïbes au sommet
Karine Widmer des volcans, et à Gaen, qui fait toujours de mes
retours la meilleure partie du voyage.
un MOT DeS AuTeuRS Mara Vorhees

Merci à Catherine Craddock pour toutes ces
Wendy yanagihara années de direction et de collaboration sur les
J’aimerais remercier de formidables titres d’Amérique centrale – on te regrettera !
collaborateurs de Lonely Planet avec lesquels Je suis profondément reconnaissante à mes
j’ai eu le plaisir de travailler – ils sont partis parents pour leur patience et leur esprit
depuis et nous manquent énormément. d’aventure. Merci enfin à vous trois,
Catherine, Kathleen et Bruce ont effectué la les garçons, de m’avoir accompagnée au long
préparation de ce guide. Au Costa Rica, de ce voyage extraordinaire.
546
RemeRciements
Données des graphiques climatiques
adaptées de Peel MC, Finlayson BL &
McMahon TA (2007) “Updated World Map of
the Köppen-Geiger Climate Classification”,
Hydrology and Earth System Sciences,
en coulisses
11, 163344.
Photographie de couverture : bébé paresseux

à trois doigts, Mark Kostich/Getty ©.
à pRopos de direction éditoriale

Didier Férat
Remerciements à Michel
MacLeod, Rose-Hélène
cet ouvRage coordination française Lempereur, Jean-Victor
Sandrine Gallotta Rebuffet et Dolorès Mora pour
Cette 6e édition en français leur précieuse contribution au
est une traduction-adaptation Responsable prépresse
Jean-Noël Doan texte, à Christelle Ory et Julie-
de la 11e édition en anglais du Pomme Séramour pour leur
guide Costa Rica, mis à jour maquette Laurence Tixier préparation du manuscrit ; à
et écrit par Wendy Yanagihara, cartographie Cartes Charlotte Bories et Dominique
Gregor Clark et Mara Vohees. originales supervisées Spaety pour leur aide
La précédente édition avait été par Mark Griffith assisté précieuse ; à Andy Nielsen,
confiée à Nate Cavalieri, Adam de Corey Hutchison Darren O’ Connell, Chris
et Valentina Kremenchutskaya. Love, Sasha Baskett, Angela
Skolnick et Wendy Yanagihara.
Elles ont été adaptées en Tinson, Jacqui Saunders, Ruth
français par Nicolas Chauveau Cosgrave et Glenn van der
traduction Nathalie Berthet, couverture Couverture Knijff du bureau de Melbourne
Florence Delahoche, Florence originale de Naomi Parker, et à Clare Mercer, Sarah
Guillemat-Szarvas, Frédérique adaptée en français par Nicholson, Joe Revill et Luan
Hélion-Guerrini Annabelle Henry Angel du bureau de Londres.

5 47
Index
Bosque Nuboso Casa de la Cultura
A B Monteverde 11, 28, 235 de Heredia 121
achats 512, 541 Bahía Drake 457, 459
Brasilito 300, 305 Catarata
activités de plein air 40 Bahía Gigante 338 de La Fortuna 251
Bribrí 168, 169, 194, 437
aéroports 527 Bahía Potrero 300 Catarata de la Paz 113
budget 23, 512, 518
Aeropuerto Bahía Salinas 245 Catarata
bus 530, 533, 537
Internacional Juan Bajo del Diablo 458 de Río Celeste 224
Santamaria 23, 99 Butterfly Gardens 197
Bajos del Toro 118 Catarata El Chorro 344
Africa Mía 229 baleines 340, 458, 500 Catarata Llanos
afro-caribéenne, Balneario de Águas C de Cortés 227
culture 141, 151, 191 Termales Orosi 131 Catarata Manantial
Cabécar 141, 168, 186,
Alajuela 108, 110 banane 148, 479 437 de Agua Viva 393
alcools 512 Barra del Colorado 166 Cabo Matapalo 453 Catarata Manantial
alimentation 55, 540, 544 Barrio Amón 70, 16 Cabuya 347 de Agua Viva 365
Alma Ata, parc Barrita 154 cacao 174 Cataratas
archéologique 285 de Montezuma 342
Barva 124 Cachí 130
Altamira 436 Catedral
Basílica de Nuestra café 19, 56, 124, 130, de la Mercedes 116
ambassades 512 Señora de los 205, 478, 512
Ángeles 125 Catedral Metropolitana
amérindiens 27, 186, Cahuita 169, 170 72
279, 429, 437, 473 bateau 159, 160, 312, Canadian Organization
339, 531, 532 Catie 135
annexe du Mercado for Tropical Education
Bat Jungle 199 & Rainforest Centro Neotrópico
Central (San José) 72 Sarapiquís 285
Área de Conservación Belén 300 Conservation 160
Centro Turístico
Guanacaste 239, bénévolat 78, 128, 153, Canales de Tortuguero
Cataratas Nauyaca
242, 235 157, 159, 177, 327, 339, 155
402
343, 514 Cañas 220
Arenal EcoZoo 264 Cerro Amigos 201
Best Fest 408 Caño Chiquero 159
Arenal Natura 251 Cerro Arenal 250
Bijagua 222, 277 canoë 160
argent 22, 25, 513 Cerro Chirripó 16, 425,
Biolley 437 Canõ Mora 159
Arias Sánchez, Óscar 481 435
Boca Barranca 362 canopée, circuit
arts 486 Cerro Dantas Wildlife
Bocas del Toro 189 dans la 49 Refuge 144
Asociación Salvemos
Boca Tapada 280 canyoning 266 Cerro de la Muerte 420
LasTortugas
de Parismina 153 boissons 56, 541 Carate 455 Cerro Iglesias 446
assurances 522, 534 Boruca 429 Cariari 166 Cerro Kamuk 437
Atenas 115 Bosque de Paz Rain/ Carillo 332 Cerro Terbi 427
Cloud Forest Lodge carretas 117, 127
auto-stop 536 & Biological Reserve Cerro Urán 427
avion 527, 532 119 Cartago 125, 475 Cerro Ventisqueros
Bosque Eterno de los cartes et plans 515 427
Niños 199 Casa Amarilla 71 chauve-souris 199
Référence des cartes
Référence des photos bosque nuboso, voir Casa de la Cultura Chinchilla Miranda,
forêt de nuages (Puntarenas) 359 Laura 481
548
Cinco Ceibas 287 Día de la Raza 151 faune, observation de la géographie 487
cinéma 344, 486 Día del boyero 30, 76 27, 44, 144, 158, 214, golf 74, 294, 312
240, 274, 321, 348,
circuits organisés 75, Día de los Muertos 32 Golfito 438
363, 395, 401, 410,
204, 254, 343 Día de San José 76 Golfo Dulce 20, 438
426, 436, 446, 465
Ciudad quesada 250, Dominical 402 Grecia 116
femme 484, 526
278
douanes 517 feria de la Mascarada grotte de La Terciopelo
inde x C - I
climat 22, 515 321

124
Cloudbridge Nature grottes de venado 277,
feria del Ganado 27
Reserve 423 e 280
feria verde
Colomb, Christophe ecocentro Danaus 250 grottes du Parque
de Aranjuez 97
141, 151, 473 ecolodge San Luis 209 Nacional barra
festival flores de la
colonisation écologie 471, 487, 506 Honda 321
Diáspora Africana
espagnole 475 Guabito 189
ecomuseo de las Minas 151
Cordillera de Abangares 219 Guabito-Sixaola 530
festival Imperial 31
de Talamanca 132 Guaitil 319
économie 470 fête de l’Indépendance
corrida 30, 485 Guanacaste 215, 220,
écotourisme 29, 508 32
Costa ballena 400 229, 48
edificio Metálico 71 fête de San Isidro
Costanera 400 Labrador 31 Guápiles 145
el Castillo 264
Costanera Sur 410 fêtes et festivals 30, 76 Guayabo 138
el Castillo-Arenal
Costa Rica butterfly fiesta de La virgen
film festival 344 Conservatory 264 del Mar 360
Costa Rican électricité 517 fiesta de los Diablitos H
bird Route 283 429 handicap 519
el fortín 121
courant d’arrachement, fiesta de los Negritos hébergement 24, 29,
empalme 420
voir courant sagittal 429 518, 538
enfants 71, 133, 51, 369,
courant sagittal 317, fiestas de La fortuna Heliconia Island 290
387, 399, 389
516 254 Heredia 121, 122
envision Art, Music
cours d’espagnol 75, figueres ferrer, José Herrera Gardens
& Sacred Movement
125, 128, 131, 204, 479 & Conservation
festival 408
312, 516 Project 450
équitation 50, 201, 213, finca Café britt 124
cours de danse 74, 343 254, 261 heure locale 22, 520
finca Cántaros 432
créole 141 escalada Cachí 134 heures d’ouverture 520
finca Corsicana 285
crocodiles 363, 365 escalade 134 histoire 470, 473
finca Cristina 130
croisières 287 escaleras 407 Hitoy-Cerere 168
finca La flor
cuisine 55 escazu 79 de Paraíso 128 homosexualité 391, 520
Curi-Cancha estación biológica finca La Isla 178 Horquetas 289
Reserve 200 Caño Palma 160 Huacas 300, 307
flore 446, 489
Curú 339 estación biológica Huetar 108
flores 116
cyclisme 48 La Selva 289 Humedal Nacional
football 97, 484
estación biológica forêt 490 Térraba-Sierpe 457
Maritza 242
d forêt de nuages 205,
estación biológica 214, 216, 491
danse 485 Pitilla 242 i
dauphins 192, 458, 500 frog’s Heaven 290
estación del ferrocarril Iglesia de Cañas 220
déforestation 276, 507 de Costa Rica 71 fruits 56, 540
Iglesia de la
dendrobates 463, 498 estadio Nacional fundación Santuario Inmaculada
de Costa Rica 97 Silvestre de Osa 439 Concepción 121
devises 22
États-unis 480 Iglesia del Convento 128
Día de Juan
Santamaría 31 Iglesia de Nuestra
g Señora de la Limpia
gallo pinto 57 Concepción 134
référence des cartes f
faune sauvage 397, Gandoca 193 Iglesia de
référence des photos
489, 495 Garabito 364 San José Orosi 130
5 49
Iglesia l Manuel Antonio Museo de Oro
San bartolomé 124 La Agonía 229 (village) 394 Precolombino
INbioparque 122 Manzanillo 179, 191, 20 y Numismática 66
La Amistad 428
insectes 504 marchandage 25, 513 Museo de San José
La fortuna 250, 251,
Orosi 131
Interamericana 428, 252 Mata de Limón 362
432, 536 Museo Histórico
La Garita 114 Matapalo 401, 453
Marino 359
inde x I - P
Interamericana Lago barva 145 médias 472
Norte 220 Museo Homenaje
Lago Copey 145 Mercado borbón 73 Joaquín García
Internet 521
Lago de Cachí 133 Mercado Central Monge 67
Internet (sites) 23 (San José) 72
Laguna botos 113 Museo Islita 333
Isla Cabo blanco 348 Mike’s Jungle butterfly
Laguna de Arenal 250, Museo Juan
Isla Cabuya 347 265, 267 farm 337 Santamaría 108
Isla Damas 369, 382 Laguna zoncho 432 Mirador La ventana 215 Museo Nacional
Isla del Caño 458 La Leona 467 Mirador Orosi 130 de Costa Rica 67, 91
Isla del Coco 445 langue 22, 25, 516, Miravalles 225 musique 485
Isla Gigante 338 538 ; voir aussi Misquito 141
Isla Guayabo 338 cours d’espagnol Moín 152
Isla Los Pájaros 338 La Palma 447 Monte de la Cruz 144 n
La Playita 391, 394 Nature Pavilion 282
Isla Murciélago 299 Monte Sin fe 427
La Sabana Neily 430
Isla Negritos 338 Monteverde 197, 198
(San José) 73, 76 Ngöbe 433
Isla San Lucas 338 Monteverde
Las Cataratas de Theme Park 197 Nicaragua 167, 272, 274,
Isla Santa Catalina 299 Los Chorros 116 472, 244, 483, 529
Isla Tortuga 339 Montezuma 12, 341,
La Selva 332 342, 12 Nicoya 320
Isla uvita 151 Las fiestas de zapote Nosara 17, 322, 311, 17
Montezuma Gardens
Islita 333 77 342 noyade 317
Las Minas 119 Monumento Nuevo Arenal 268, 277
Las Pumas 220 al boyero 115 Nuevo Colón 300
J
Las Ruinas Monumento Nacional
Jacó 366, 370, 40
de la Parroquia 128 Arqueológico
Jaguar Centro Guayabo 138
La virgen 282 o
de Rescate 187
Liberia 222, 229, 230 Motmot Jungle 266 offices du tourisme
Jardín botánico else 521
littérature 485 moto 530, 534
Kientzler 117
Little Hawaii 316 Muelle de San Carlos oiseaux 27, 217, 283,
jardin botanique 418, 497
278
et musée Llano bonito 427
du Chocolat 174 musée et jardins Ojochal 410
Llanos de Cortés 235 de Sarapaquís 285
Jardín de Orquídeas Ollie’s Point 241
Los Chiles 272 Museo de Arte
199 orchidées 199, 216
Los Crestones 427 Costarricense 73
Jardín Lankester 130 Organization for
Los Gigantes Museo de Arte y Diseño Tropical Studies 289
Jardín Pura vida 365 del bosque 436 Contemporáneo 70
Jazz Café 96 Orosi 130
Los Patos 447, 467 Museo de Ciencias
jours fériés 521 Los Patos-Sirena 465 Naturales
Jungle Jam 30, 372 La Salle 73
P
Juntas de Abangares Museo de Cultura Palmar 430
219 M Popular 124
Palmares 120
Maleku 279, 285 Museo
de Guanacaste 229 Panama 189, 194, 431,
Mal País 14, 349, 311, 436, 529
K 311 Museo de Insectos
kayak 20, 27, 46, 160, (San José) 74 Paquera 339
mangrove 333, 457, 491
192, 398, 458 Museo de Jade 67 Paraíso 130, 316
Manuel Antonio Nature
Kéköldi 141, 168, 186 Park & Wildlife Museo de los Niños parcs nationaux 505
kitesurf 46, 245, 267 Refuge 385, 386 & Galería Nacional 73 Parismina 153
5 50
Parque Central Parque Nacional Playa bonita 150 Playa Negra
(Alajuela) 108 Palo verde 227 Playa brasilito 304 (Cahuita) 169
Parque Central Parque Nacional Playa Cacao 439 Playa Negra (Nicoya)
(San José) 71 Piedras blancas 441 309, 316, 310
Playa Caletas 458, 459,
Parque de los Niños Parque Nacional 462 Playa Negra (Puerto
109 Rincón de la vieja viejo de Talamanca)
Playa Camaronal 333
Parque españa 70 236 179
inde x P
Playa Carrillo 332, 302,

Parque francisco Parque Nacional Playa Nicuesa 441
302
Alvarado 118 Tapantí-Macizo Playa Ocotal 299
Cerro 130 Playa Cativo 441
Parque Internacional Playa Palo Seco 382
Parque Nacional Playa Chiquita 187
La Amistad 436 Playa Pan de Azúcar
Tapantí-Macizo Playa Cocalito 458,
Parque 300, 301, 302
Cerro de la Muerte 459, 462
Juan Santamaría Playa Pan Dulce 453
108 132, 420 Playa Cocles 179, 187
Parque Nacional Playa Papaturro 245
Parque Marino Playa Cocolito 344
Tortuguero 13, 155, Playa Pelada 322
del Pacífico 359 Playa Colonia 408
155, 47 Playa Penca 300, 302
Parque Metropolitano Playa Conchal 300,
La Sabana 73, 74 Parque Nacional 305, 335 Playa Platanares 450
volcán Arenal 261 Playa Pochote 340
Parque Morazán 70 Playa Copal 245
Parque Nacional Playa Portero Grande
Parque Nacional 71 volcán Irazú 128 Playa Corzalito 333
241
Parque Nacional Parque Nacional Playa Coyote 336, 302
barra Honda 321 Playa Prieta 300
volcán Poás 112 Playa del Coco 294
Parque Nacional Playa Puerto
Parque Nacional volcán Playa Doña Ana 362
braulio Carrillo 144 escondido 399
Tenorio 224 Playa el Carmen 350
Parque Nacional Playa Rajada 245
Parque Nacional Playa el Segundo 362
Cahuita 176, 177 volcán Turrialba 138 Playa Sámara 19,
Playa espadilla 394 328, 19
Parque Nacional Parque Reptilandia 403
Carara 362 Playa espadilla Sur 399 Playa San Isidro 362
Parque vargas 150 Playa esterillos 378
Parque Nacional Playa San Josecito 441,
Chirripó 425, 16 Parque zoológico Playa flamingo 300, 458, 460, 462
Nacional Simón 301
Parque Nacional Playa San Miguel 336,
bolívar 71
Corcovado 13, 456, Playa Garza 322 302
462, 464, 466, 371, Parrita 378
Playa Grande Playa Santa Teresa
435 Paseo de los Turistas (Montezuma) 343 14, 350
Parque Nacional 359
Playa Grande (Nicoya) Playa Tamarindo 307,
Guanacaste 242 Paso Canoas 431, 530 305, 310, 311, 335 308, 335
Parque Nacional Isla Paso Llano 145 Playa Guiones 322, 17 Playa Tambor 340
del Coco 445 Paso Real 432 Playa Hermosa Playa Tortuga 316
Parque Nacional Juan passeport 527 (Dominical) 376 Playa vargas 177
Castro blanco 119
Pavones 443 Playa Hermosa Plaza de la Cultura 66
Parque Nacional (Nicoya) 297
Los quetzales 419 pêche 29, 167, 294, Plaza de
308, 380, 418, 442, Playa Hermosa la Democracia 67
Parque Nacional 458 (uvita) 408
Manuel Antonio plongée 29, 179, 193,
Peñas blancas 243, Playa Herradura 365 294, 299, 380, 446,
15, 378, 395, 397,
15, 397 244, 529 Playa Jobó 245 458
Parque Nacional photographie 522 Playa Junquillal 318, politique 470
Marino ballena 409, plage 27, 53 302 ponts suspendus
393 planche à voile 46, 267 Playa Langosta 308 de l’Arenal 266
Parque Nacional Marino Playa Avellanas 316, 310 Playa Las Manchas 341 poste 522
Las baulas Playa los Cedros 347 postes-frontières 431,
Playa bejuco 333
de Guanacaste 305 529
Playa blanca (Cahuita) Playa Manuel
169, 177 Antonio 399 Potrero 300
référence des cartes
Playa blanca (Golfo Playa Manzanillo 350 pourboire 25, 514
Dulce) 447 Playa Naranjo 239, 338 Pozo verde 119
551
précolombienne, Refugio Nacional Reserva Natural restaurants 85
culture 138, 477 de fauna Rancho Absoluta Cabo transports 99
problèmes juridiques La Merced 393 blanco 348 San Luis 270
522 Refugio Nacional Reserva Santa elena San Miguel 282
Puente de Piedra 116 de fauna Silvestre 205, 216
Ostional 326 San Pedrillo 458, 467
Puerto Caldera 362 restaurants 58, 539
Refugio Nacional San Rafael
inde x P- S
Puerto Jiménez 448, Rincón de Salas 116 de Guatuso 277
de vida Silvestre
449
bahía Junquillal 243 Río Celeste 277 Santa Cruz 319
Puerto Limón 149, 150 Refugio Nacional Río Chiquito 213 Santa elena 197
Puerto Soley 245 de vida Silvestre Río Corobicí 490 Santa María de Dota 417
Puerto viejo de barra del Colorado Río frío 273 Santa Teresa 349, 311
Sarapiquí 285, 286 166
Río Negro 237 santé 99, 522
Puerto viejo Refugio Nacional
Río Nuevo 447 Santuario de Mariposas
de Talamanca 178, de vida Silvestre
180, 165 Camaronal 333 Río Pacuare 135, 136 Aguas Silvestres
Río Reventazón 134, 283
Puesto el Pilón 224 Refugio Nacional de
vida Silvestre Caño 135, 136 Santuario ecológico
Punta banco 444 200
Negro 273 Río San Juan 166, 272
Punta Cahuita 177 San vito 432
Refugio Nacional Río San Juan Saga 472
Punta Catedral 399 de vida Silvestre Sapoá-Peñas
Río Sarapiquí 284
Punta Islita 333 Curú 340 blancas 529
Río Savegre 419, 42
Punta Mona 193 Refugio Nacional Sarapiquí al Natural
de vida Silvestre Río Sereno-San vito 285
Punta uva 179, 187 530
Gandoca-Manzanillo Sarchí 117
Puntarenas 359 Río Tárcoles 363, 365
192, 165, 489
savoir-vivre 25, 59
Refugio Nacional Río Tempisque 227, 321
de vida Silvestre Sea Turtle
q Río Toro 118 Conservancy 159
Golfito 438
quakers 197, 206, 217 Río Tortuguero 159 Sector Murciélago 240
Refugio Nacional
quebrada González 144 de vida Silvestre Rivas, bataille de 109 Sector Santa Rosa 239
quepos 379, 381 Mixto Maquenque Roca bruja 241 sécurité 99, 516
quetzal 19, 217, 417, 497, 283 Rosario 115 ségrégation 141, 168
19, 497 reptiles 498 séismes 489, 517
Reserva biológica Selva bananito 173
bosque Nuboso s
Monteverde 216, 509 Sabana de Selva verde Lodge 286
r
Rafiki Safari Lodge 400 Reserva biológica los Leones 427 Serpentario 199
rafting 12, 27, 46, 136, Dúrika 428 sabaneros 220, 229, Shiroles 186
179, 221, 284, 287, 398 Reserva biológica 319 Sierpe 456
Rainforest Aerial Tram Hitoy-Cerere 168 Safari 230 Siquirres 148
49, 146 Reserva biológica Salsa brava 176, 179, 14 Sirena 458, 467
Rainmaker Aerial Lomas de barbudal San Carlos sites archéologiques
Walkway 379 228 (Nicaragua) 274 138, 285, 363
randonnée 28, 41, 215, Reserva biológica sanctuaires Sitio Arqueológico
240, 262, 289, 426, Nosara 323 animaliers 52 finca 6 456
458, 466, 516 Reserva biológica
San Gerardo de Dota Sixaola 194
récifs coralliens 489 Oro verde 408
417 SkyTram 202
Refugio de fauna Reserva forestal
San Gerardo Sloth Sanctuary
Silvestre Rancho Golfo Dulce 447
de Rivas 423 of Costa Rica 169
La Merced 408 Reserva Indígena
San Isidro de el General Snake Garden 282
Refugio Nacional boruca 429
420, 421, 421
de fauna Hacienda Reserva Indígena snorkeling 29, 177,
San José 16, 64, 68, 72 179, 193
barú 401 Guaymí de Conte
burica 438 à voir 66 société 482
Refugio Nacional
de fauna Hacienda Reserva Indígena bars 92 Solís, Luis Guillermo
barú 393 Guaymí de Osa 447 hôtels 77 470
5 52
sources chaudes 11, Templo de Música 70 479 volcán Irazú 128
131, 226, 237, 239, Tenorio 225 upala 276 volcán Miravalles 225
253, 278, 423
TeOR/éTica 71 urgences 541 volcán Poás 112, 36,
sources d’Ojo
Tierra Hermosa 288 uvita 407 127
de Agua 109
Tilarán 213, 250, 271 volcán Tenorio 222
Spirogyra Jardín
de Mariposas 73 Tirimbina Rainforest volcan Turrialba 130
inde x S -z
Center & Lodge 286 v

sports 40, 484 vaccins 522, 524 voyages organisés 531
Tiskita Jungle Lodge
stand-up paddle 300 443 valle de Coto brus 432
surf 14, 27, 42, 176, 179, toilettes 526 valle de Dota 417
241, 306, 308, 310, W
Tom bay 193 valle del Silencio 437
328, 336, 343, 350, Walker, William 71,
368, 376, 401, 402, tortues 153, 156, 158, valle de Orosi 130, 127
241, 477
403, 443 192, 305, 327, 500 vallée centrale 19, 105
Wilson botanical
surf, compétition Tortuguero 159 vallée de Sarapiquí 20,
Garden 431
nationale de 376 transports 23, 527, 542 282, 506
valle escondido 201 World of Snakes 116
travail 526
Tree of Life 169 végétarien 59
t trek 42 vélo 534
Tacares 116 y
Tronadora 213, 270 venecia 280 yoga 350, 376
Tárcoles 364
Turrialba 134 veragua Rainforest
taux de change 23 yorkín 186
tyrolienne 13 Research &
taxi 537 Adventure Park 152
Teatro Melico Salazar villareal 316
72 Z
u visa 517
zancudo 442
Teatro Nacional 66, ujarrás 130, 134 voiture 530, 534
96, 91 zarcero 118
uLM 329 volcán Arenal 11, 250,
téléphérique 146 united fruit Company 261, 11, 202, 487 zoo 71, 403
téléphone 22, 23, 526 148, 149, 358, 438, volcán barva 144, 145 zoo Ave 114
référence des cartes


553
INdEx dEs ENCadrés
Culture et société en route pour le corcovado 447

À la découverte des communautés 186 envie de visiter des villages amérindiens 27
À la rencontre des Maleku 279 escapade à Guabito et à Bocas del Toro
Inde x e n c a d r é s
Bribrí et cabécar 186 (Panama) 189
exploitation et tourisme sexuels 521 Fabrique de fromage à Monteverde 211
La piste du cacao 174 Guaitil, un village de potiers 319
Las Fiestas de Guanacaste 215 L’art du barbecue 223
Las Fiestas de Palmares 120 La ensenada Lodge & Wildlife refuge 221
Le bonheur d’être costaricain 405 La mangrove de palétuviers,
la forêt flottante du costa rica 457
Le plat de la discorde 57
La Paz Waterfall Gardens 113
Le top 5 des fêtes costaricaines 30
Le Paradise Tropical Garden 431
Les communautés amérindiennes
de la côte caraïbe 186 Les aras rouges 363
Les ngöbe 433 Les dendrobates venimeux ou sauteurs ! 463
Les sphères de sierpe 456 Les tapirs de Baird 467
nicas contre Ticos 483 Matapalo 401
Parler comme un Tico 75 Playa Palo seco 382
scène gay et lesbienne à san José 95 Playa Pan de azúcar 301
retour aux racines 411
Enfants en voyage route panoramique 213
de Quepos à Manuel antonio san José en un ou deux jours 67
avec des enfants 389 Un coin de paradis à l’orée
divertir les enfants à Manuel antonio 399 du parc national 145
Jacó avec des enfants 369 Une journée à Puerto Jiménez 450
La Vallée centrale pour les enfants 133 Une nuit dans la forêt au selva Bananito 173
Les meilleures régions pour les enfants 52
Quepos avec des enfants 383 Nature et environnement
san José avec des enfants 71 Bénévolat : protéger les félins 339
Blanco 119
i oire chaud devant ! 263
Garabito 364 cinco ceibas 287
L’enfant au tambour 477 du bénévolat pour les tortues sur nicoya 327
Le costa rica précolombien 474 éducation à la nature 128
Le lourd héritage de la banane 148 Faune et flore : le top 5 46
Le trésor de clipperton 385 Grottes de Venado 280
Les quakers de Monteverde 206 Halte aux barrages ? 135
santa rosa, rendez-vous avec l’Histoire 241 La vie sauvage au fil de l’eau 273
Le top des sources chaudes
Itinéraires et escapades et bains de boue 239
Biolley et la culture du café 437 Les blessures de la forêt de caño negro 276
christ perché 420 Observer les dauphins sans plonger 505
chute des Llanos de cortés 227 Où est donc passé le crapaud doré ? 219
de Tenorio à Miravalles par la campagne 225 Parcs nationaux et réserves
des arbres pour sauver le singe-écureuil 398 de la péninsule de nicoya 295
des singes et des hommes 395 Parque nacional Guanacaste 242
ecolodge san Luis et station biologique 209 Playa cocolito 344

554
INdEx dEs ENCadrés (suITE)
Proyecto asis 281 Quelle est l’adresse ? 516

reserva Biológica Lomas de Barbudal 228 réserver par carte bancaire 519
reserva santa elena 205 shopping à sarchí 117
Inde x e n c a d r é s
sauver l’ara de Buffon 283 Trousse médicale de voyage 523

Tragédie à Playa Moín 154
Trouver botte à son pied 42
Voyages et changements climatiques 530
Typiquement tico ! 539
Pratique Une colonie d’artistes costaricaine 84
au nord de la frontière : le nicaragua 244 Un guide santé sur mesure 525
au paradis des livres 109
Barry Biesanz : l’art de travailler le bois 98 sports et activités de plein air
Budget hébergement 518 À la découverte des fonds marins 299
Budget repas 512 apprendre le surf à dominical 403
conseils aux voyageurs 529 Le chirripó en un jour ? 426
conseils pratiques pour traverser Le paradis de la planche à voile
les rivières en 4x4 535 et du kitesurf 267
désagréments et dangers 262
Le téléphérique de la forêt tropicale 146
dollars ou colones ? 514
Parcours dans les arbres de rainmaker 379
droits d’entrée au parc national
Tortuguero 159 Pêche à la truite dans la cordillère
écoles d’espagnol de Talamanca 418
dans la Vallée centrale 125 rafting dans la Vallée centrale 136
Faire du bénévolat à san José 78 rafting et kayak : le top 5 47
Gare aux escroqueries 104 salsa Brava 176
Le corcovado : nouvelle réglementation 465
Un parc d’aventure tropical 152
Le coup du pneu crevé 534
Le guide gay et lesbien Transports
de Manuel antonio 391
agences en ligne 529
Les marchés fermiers 56
Bus nationaux au départ de san José 102
Loger en dehors de san José 81
Marchandage 513 circuler en taxi
dans les régions reculées 536
Panneaux 540
Police touristique 100 se rendre à san carlos, au nicaragua,
depuis Los chiles 274
Pratique 513
Que faire si vous êtes pris se rendre à san Juan de nicaragua 167
dans un courant sagittal ? 317 Taxe d’aéroport 528

555
notes

5 56
notes

5 57
notes

558
Légende des cartes

À voir Renseignements Routes
Château Banque Autoroute à péage
Monument Ambassade/consulat Voie rapide
Musée/galerie/édifice historique Hôpital/centre médical Nationale
Ruines Accès Internet Route secondaire
Église Police Petite route
Mosquée Bureau de poste Chemin
Synagogue Centre téléphonique Route non goudronnée
Temple bouddhiste Toilettes Route en construction
Temple confucéen Office du tourisme Place/rue piétonne
Temple hindou Autre adresse pratique Escalier
Temple jaïn Tunnel
Temple shintoïste Géographie Passerelle
Temple sikh Plage Promenade à pied
Temple taoïste Refuge/gîte Promenade à pied (variante)
Sentō (bain public) Phare Sentier
Cave/vignoble Point de vue
Plage Montagne/volcan Limites et frontières
Réserve ornithologique Oasis Pays
Zoo Parc État/province
Autre site Col Frontière contestée
Aire de pique-nique Région/banlieue
Activités, cours Cascade Parc maritime
et circuits organisés Falaise
Bodysurfing
Agglomérations Rempart
Plongée/snorkeling Capitale (pays)
Capitale (région/État/province) Hydrographie
Canoë/kayak
Cours/circuits organisés Grande ville Fleuve/rivière
Ski Petite ville/village Rivière intermittente
Snorkeling Canal
Surf Transports
Étendue d'eau
Piscine/baignade Aéroport
Randonnée Poste frontière Lac asséché/salé/
intermittent
Planche à voile Bus
Autres activités Téléphérique/funiculaire Récif
Piste cyclable
Où se loger Ferry Topographie
Hébergement Métro Aéroport/aérodrome
Camping Monorail
Parking Plage/désert
Où se restaurer Station-service Cimetière (chrétien)
Restauration Station de métro
Taxi Cimetière (autre)
Où prendre un verre T-Bane/Station T-Bane (norvégien) Glacier
Bar Gare/chemin de fer
Café Tramway Marais
Tube Station (anglais) Parc/forêt
Où sortir U-Bahn (allemand)
Salle de spectacle Autre moyen de transport Site (édifice)
Terrain de sport
Achats Les symboles recensés ci-dessus
Magasin ne sont pas tous utilisés dans ce guide Mangrove

Mara Vorhees
Nord-ouest, Arenal et basses terres du Nord, Península de Nicoya En 18 ans de
voyage au Costa Rica, Mara a aperçu 156 espèces d’oiseaux, les quatre espèces
de singes du Nouveau Monde, des fourmiliers, des paresseux et des tapirs, un
kinkajou et un jaguarondi. mais aucun de ces animaux n’a autant de vitalité,
assure-t-elle, que ses jumeaux de quatre ans, qui l’ont suivie au Costa Rica à pied,
dans l’eau, en raft, à cheval ou à l’affût des oiseaux. Mara a rédigé de nombreux
guides pour Lonely Planet, notamment Central America on a Shoestring et Belize. Lorsqu’elle ne
traque pas le paresseux, elle vit à somerville, dans le Massachusetts, avec son mari, ses fils et deux
chats. Suivez ses aventures en ligne sur www.havetwinswilltravel.com.

LES GUIDES LONELY PLANET
Une vieille voiture déglinguée, quelques dollars en poche
et le goût de l’aventure, c’est tout ce dont tony et Maureen
Wheeler eurent besoin pour réaliser, en 1972, le voyage d’une
vie : rallier l’Australie par voie terrestre via l’Europe et l’Asie.
De retour après un périple harassant de plusieurs mois, et
forts de cette expérience formatrice, ils rédigèrent sur un
coin de table leur premier guide, Across Asia on the Cheap,
qui se vendit à 1 500 exemplaires en l’espace d’une semaine. Ainsi naquit Lonely Planet, dont les
guides sont aujourd’hui traduits en 12 langues.
NOS AUTEURS
Wendy Yanagihara
Auteur coordinateur, Côte pacifique centrale, sud du Costa Rica et Península
de osa Wendy yanagihara a visité le Costa Rica pour la première fois en 1996 et
avait hâte d’y retourner... jusqu’à ce qu’elle se laisser distraire par l’Asie du sud-
Est. Dix ans plus tard, elle effectuait son premier voyage de recherche au pays de
la pura vida, qu’elle couvre depuis cette date. Elle a exploré le Costa Rica d’une
frontière à l’autre et d’une côte à l’autre tout en participant à la rédaction de plus
de 20 guides Lonely Planet, dont les guides Japon, Vietnam, Mexique et Grand Canyon National
Park. Au contact du Costa Rica, elle est devenue ornithologue en herbe, s’est exercée à repérer les
paresseux, surfe toujours aussi mal (elle s’en tient aux vaguelettes) et a inventé un gallo pinto à la
mode californienne.
Gregor Clark
san José, vallée centrale et hauts plateaux, Côte caraïbe Lors de son premier
périple au Costa Rica, en 1997, gregor s’est rendu tout droit au Corcovado
National Park : les randonnées et le camping lui ont tellement plu qu’il y est
revenu l’année suivante avec sa fiancée (qu’il a épousée depuis). Les temps
forts de ses recherches pour ce guide ont été la découverte de destinations hors
des sentiers battus, comme La Danta salvaje et le volcan turrialba Lodge, avec
sa famille, amoureuse de la nature, ainsi que l’observation de son premier quetzal en compagnie
de sa fille, Meigan Quetzal Clark. gregor collabore régulièrement à des guides Lonely Planet sur
l’Amérique latine et l’Europe. Plus d’infos sur gregor sur
lonelyplanet.com/thorntree/profiles/gregorclark
PAGE AUtEURs
559 (suite)
Costa Rica Bien que les auteurs et Lonely Planet aient préparé ce guide
6 e édition avec tout le soin nécessaire, nous ne pouvons garantir
Traduit et adapté de l’ouvrage Costa Rica, 11th edition, October 2014 l’exhaustivité ni l’exactitude du contenu. Lonely Planet ne pourra
être tenu responsable des dommages que pourraient subir
© Lonely Planet Publications Pty Ltd 2014
les personnes utilisant cet ouvrage.
© Lonely Planet et Place des éditeurs 2015
Photographes © comme indiqué 2014
Dépôt légal Janvier 2015
ISBN numérique : 978-2-81615-002-5
Tous droits de traduction ou d’adaptation, même partiels, réservés pour tous pays. Aucune partie de ce livre ne peut être copiée, enregistrée dans un
système de recherches documentaires ou de base de données, transmise sous quelque forme que ce soit, par des moyens audiovisuels, électroniques ou
mécaniques, achetée, louée ou prêtée sans l’autorisation écrite de l’éditeur, à l’exception de brefs extraits utilisés dans le cadre d’une étude.
Lonely Planet et le logo de Lonely Planet sont des marques déposées de Lonely Planet Publications Pty Ltd.
Lonely Planet n’a cédé aucun droit d’utilisation commerciale de son nom ou de son logo à quiconque, ni hôtel ni restaurant ni boutique
ni agence de voyages. En cas d’utilisation frauduleuse, merci de nous en informer : www.lonelyplanet.fr

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PDT0011142 carethebigtrip@gmail.com CARE HAPPY

z Festival z Día de San Pedro

Mois par mois

SUR LA ROUTE Les adresses sont présentées par ordre de préférence

le nouveau Museo de Jade

poteries exposées dans

Hébergements et restaurants sont classés par

LOS YOSES LA GRANJA

les étudiants ticos de San

du Barrio Escalante (p.

ou la tournée des bars

catégorie de prix et, dans chaque catégorie, selon la

1,6 MILLION D’HABITANTS)

300 000 HABITANTS

Dans ce chapitre Pourquoi y aller

pas une destination touristique

Même si San José n’est

À voir ............................66 pourra surprendre agréablement

4 un concert au Jazz club

envoûtante en soi, elle tours en

activités........................ 74 une chance. Avec ses

quiconque lui laissera

la cacophonie des coups

Cours de danse ............ 74

(p. 96), à San pedro, ou

Circuits organisés ....... 75

Fêtes et festivals .......... 76 fait généralement pas une

qui en justifient l’exploration.

Où se loger ................... 77 mais elle recèle des charmes

Prenez le temps de flâner

Où prendre un verre d’art contemporain, restaurants

transformées en galeries des ibi

le marché des petits producteurs Rí

Où sortir ......................95 Ticos (Costaricains) sur

dans l’un des clubs

marché de petits producteurs,

les musées de l’Or, du

du Teatro Nacional (p.

Verde de Aranjuez (p.

d’histoire naturelle. Vous la plus grande ville et capitale

¨ Park Café (p. 88) culturelle du Costa Rica. Ch

régions côtières, surtout

1 Les joyaux artistiques

Museo de Arte y Diseño

du Costa rica au Museo

Le top des en journée affichent généralement à la visite Río

Les pictos pour se repérer :

pleinement à l’occasion prétexte. uc

découverte des sites culturels

¨ Hostel Bekuo (p. 82)

o Coup de cœur de l’auteur

p Parking c Familles bienvenues

n Non-fumeurs # Animaux acceptés

a Air conditionné g Bus

Caribe (Esteban Ramírez,

¨ Il est en général aussi

La majorité des accidents de

¨ La Mapa-Guía de la l’épuisement. Il est préférable Channel 6, à 4 km environ

PDT0011142 carethebigtrip@gmail.com CARE HAPPY

Sud du Costa Rica

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wendy yanagihara, Gregor Clark, Mara vorhees