La Nouvelle République
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■ FLIP
DU JEU ET BEAUCOUP PLUS !
En 28 ans, le Festival ludique international de Parthenay (Flip) est passé de 25.000 à 130.000 participants.
Une manifestation majeure au-delà de la Gâtine.
C
’était en 1986. Une idée. Une idée
nouvelle. En juillet de cette
année-là, le Festival ludique
international de Parthenay deve-
nait en effet la première manifestation euro-
péenne entièrement consacrée au jeu.
Vingt-huit ans plus tard, d’autres se sont
lancés dans l’aventure. À Cannes, qui par-
tage le podium national avec Parthenay, à
Essen, en Allemagne aussi, devenue la réfé-
rence européenne. « La différence princi-
pale, c’est que chez nous, une bonne partie du
festival se déroule en extérieur », explique
François Gilbert, premier adjoint au maire
en charge de ce dossier. « Et puis à chacun
son créneau. À Cannes, les éditeurs viennent
présenter leurs nouveautés. Ici, à Parthenay,
ils viennent les confronter au choix du grand
public. »
PLUS DE 130.000
PARTICIPANTS
EN DOUZE JOURS
Ainsi, la dimension populaire est essen-
tielle au Flip de Parthenay. « Nous avons
débuté avec un festival d’une semaine. Main-
Durant douze jours, des jeux à tous les coins de rue.
tenant, nous sommes à douze jours de mani-
festation. Et au final, ce sont 130.000 partici-
Attention, en juillet, les amateurs de poker vont investir Parthenay-Vegas !
Une partie de l’équipe organisatrice. François Gilbert, l’adjoint en charge du festival, et deux
des trois agents municipaux qui l’organisent, Thierry Blais (aux côtés de l’élu) et Étienne
Delorme, debout. (Photos NR)
les tops du tourisme les lauréats
top ementiel
TOURISME évén
2014
pants qui viennent goûter à l’ambiance de la
ville. Au cœur d'une ville totalement transfor-
mée pendant cette période. »
Transformée en immense salle de jeu, effec-
tivement. « En tout, une vingtaine d’espaces
thématiques sur une surface de 30.000 m2
disséminés dans toute la cité. Et plus de 3.000
jeux et jouets à la disposition d’un public qui
peut vraiment participer, sans files d’attente
interminables, ni argent à débourser puisque
l’accès au festival est gratuit. »
Ainsi, du jeu sportif comme le beach-volley
ou le baby-foot, on peut passer au jeu de
société où l’on retrouvera tous les clas-
siques des jeux de table qui font l'ambiance
des grandes soirées familiales. On poursui-
vra par les jeux médiévaux dans cette ville
où l’histoire a laissé tant de traces pour
continuer par les jeux de construction, les
jeux classiques avec les champions de
dames ou d’échecs, les jeux traditionnels,
les jeux de rôle ou encore l’espace « jeux
nouveaux des créateurs » ou les jeux numé-
riques qui ont fait leur entrée en fanfare au
palais des congrès où une centaine d’ordi-
nateurs sont mis à disposition des partici-
pants.
« Aux côtés des éditeurs de jeux qui seront
encore une bonne vingtaine cette année à pro-
poser un espace pour tester leurs nouveautés
et étudier la façon dont le public se les appro-
prie, on trouve en effet, chaque année une cen-
taine de créateurs, raconte François Gilbert.
Des créateurs que nous sélectionnons pour ne
pas proposer n’importe quoi et qui viendront
avec quelques prototypes afin que le public
puisse les essayer. Des prototypes spéciale-
ment créés, que le public testera, appréciera
et notera. Au bout du compte, un prix obtenu
au Flip, c’est l’assurance pour un créateur de
voir les éditeurs s’intéresser à son jeu. »
Un enjeu important, essentiel même pour
assurer la pérennité du festival. « Mais le
plus extraordinaire, c’est l’ambiance de fête
qui règne dans la ville pendant cette période.
Toutes les générations se mélangent et l’offre
est tellement importante que tout le monde
peut jouer et joue ! »
Des compagnies artistiques sont là aussi
pour compléter le programme de la fête. Et
Jeudi 20 mars 2014
des mordus de jeux qui viennent s’affronter
dans des championnats improbables. Déci-
dément, à Parthenay, le jeu ouvre bien des
enjeux…
CAP SUR L'ÉDITION 2014
Cette année, le Festival ludique internatio-
nal de Parthenay se déroulera du 9 au
20 juillet. Et, comme tous les ans, c’est à par-
tir de 14 h que les rues et les places commen-
ceront à s’animer.
Cette année, après l’arrivée en force des
jeux vidéo sur le festival en 2012, les organi-
sateurs ont décidé de renforcer tous les
grands tournois qui attirent les joueurs les
plus avertis. On croisera donc des cham-
pions en juillet à Parthenay. Mais les enfants
y auront encore leur place, on peut être ras-
suré !
Laurent Pinot
LE FLIP EN CHIFFRES
> Plus de 130.000 visiteurs, dont plus de
la moitié vient de l’extérieur du départe-
ment.
> Une centaine de postes de jeux vidéo.
> 80 spots télé de mai à juin sur la chaîne
de télévision consacrée aux jeux, Game
one.
> 450 joueurs de poker inscrits pour le
concours du flip… en l’espace de
2 heures.
> 250 candidatures de jeunes pour devenir
animateur de jeu au Flip cet été. Mais 50
seulement seront retenus et effectueront,
lors des prochaines vacances de Pâques,
un stage de formation rémunéré.
> 400 m2 de jeux vidéo.
> Un budget total d’environ 500.000 €
pour 12 jours de jeu. « C’est beaucoup,
mais ramené au nombre de participants,
cela ne fait guère plus de 3 € par per-
sonne », explique François Gilbert.
> Onze trophées au total décernés à la fin
du festival. Dont cinq aux créateurs de
jeux.
> Au total, un festival entièrement gratuit
pour les participants.