Chapitre 6 : les groupements d'étoiles

et l'espace interstellaire

- Notre Galaxie
- Amas stellaires
- Milieu interstellaire
- Où sommes-nous ?
- Types de galaxies
- Interactions entre galaxies
 Notre Galaxie

La voie lactée par nuit claire : une petite partie de la Galaxie

 Structure de la Galaxie

Galaxie de taille moyenne (200 milliards d'étoiles) de type spirale barrée

Bras : étoiles jeunes

et matière interstellaire
Centre : étoiles vieilles
Amas d'étoiles

Halo galactique
.
. Bulbe galactique

x
Plan galactique
Système
solaire
.
25 000 a.l. . x
.
.
Système solaire
Etoiles isolées
 Le partie centrale de la Galaxie

Le centre de la Galaxie est occulté par d'importants nuages de poussières

interstellaires.

Seule possibilité : sonder à d'autres longueurs d'onde que celles de la lumière

visible : Infrarouge, micro-onde, rayons X, rayons gamma
 Signaux captés par des détecteurs divers

Hydrogène atomique

Hydrogène moléculaire

Infrarouge

Proche infrarouge

Optique

Rayons X

Rayons gamma

Carte
 Age de notre galaxie

Estimé à partir des amas globulaires

(diagramme HR) du halo :
entre 12 et 16 milliards d’années.
Rotation de notre galaxie
 Le centre galactique : une densité élevée et une activité intense

Densité d'étoiles énorme : 5 millions d'étoiles sur un diamètre de 3 al

Densité forte de nuages moléculaires

Peu de formation d'étoiles

une année lumière

Observation dans l'IR Crédit : CFHT
 Phénomènes violents : indice d'un corps supermassif (trou noir) ?

Ejection d'une étoile près du centre de la Galaxie

Gaz ionisé par des étoiles
chaudes : forme de spirale

Crédit : Gemini Nord

Eruptions de
rayonnements X

Crédit : Chandra
 Les amas stellaires
Amas stellaire : Regroupement d'étoiles

Classification sommaire :

Amas globulaires Amas ouverts

104 à 106 étoiles 102 à 103 étoiles
Groupes compacts
Groupes de forme irrégulière
de forme sphérique

Etoiles vieilles Etoiles jeunes et chaudes

situées dans les halos galactiques situées dans les disques galactiques
Exemples d'amas ouverts : les Pléiades et M103

Crédits : NASA, HST et KPNO

 Exemples d'amas globulaires

Omega Centaure
M13 dans la constellation Hercule
 Amas dans d'autres galaxies

galaxie M104 (Sombrero) Crédit : VLT, ESO Galaxie d’Andromède :

10 000 amas globulaires plusieurs centaines d’amas
dans le halo Identifiés

Amas G1
dans la galaxie
d’Andromède
 Evolution des amas globulaires

Origine(s) des amas non clarifiée(s) :

- Naissance avant, pendant ou après la formation des galaxies ?

- Compositions chimiques variées
- Capture probable de certains amas par les galaxies

Dynamique des amas :

- Désintégration violente suite à des événements cataclysmiques
- Interaction avec la galaxie hôte
- "Evaporation“ lente par ségrégation en masse
 L'espace interstellaire

Beaucoup de place : densité d'étoiles moyenne autour du Soleil :

0.1 étoile de masse solaire par (parsec)3 (bcp plus élevée pour le bulbe)
=> distance moyenne : 4 années lumière

Soleil
vers l'étoile la plus proche

285 km
1 cm

Composition de la matière interstellaire : on trouve de (presque) tout :

atomes, ions, électrons, molécules et particules solides ("poussières")
Elements chimiques : H (abondant), He, C, N, O…
Des molécules simples : H2, OH, CH, SiO, C2, H2O, HCN,…
…jusqu'à des molécules complexes : HC7N, CH3CH2NH, HC9N, C60
Poussières : (taille estimée : fraction de nm à quelques nm)
composition supposée : silicates, graphite, glace,…
 Classification du milieu interstellaire (1)

région HI : milieu neutre, d'ordinaire en équilibre thermodynamique

Composition : H atomique et molécules stables non ionisés par les étoiles
proches. T autour de 100 K.
invisible (mais détectable par d'autres rayonnements)

région HII : milieu ionisé par le rayonnement d'étoiles proches : plasma

=> nébuleuses d'émission
 Classification du milieu interstellaire (2)

gaz neutre gaz ionisé

nuages diffus nuages moléculaires Nébuleuses gazeuses

essentiellement H2 + molécules diverses Nébuleuses "planétaires"

H atomique + poussières
densité faible densité moyenne Restes de supernovae
objets opaques
 Etude du milieu interstellaire (1) :
La ligne de 21 cm de l'hydrogène atomique neutre

Deux états pour un électron

dans l'atome d'hydrogène :
e-
Energie

Proton

Longueur d'onde : 21 cm Probabilité d'émission par atome très faible :

Fréquence : 1.42 GHz 1 sur plusieurs millions d'années !
(Radiofréquence)
Pourquoi l'observe-t-on quand même ?
1) Masses importantes dans la matière interstellaire
2) Emission stimulée (effet MASER)

C'est un outil extrêmement puissant pour étudier le milieu interstellaire.

 Etude du milieu interstellaire (2) : Rayonnement infrarouge (IR)

Comparaison : observation visible/IR Répartition de la masse

Effondrement du nuage : stade préliminaire de la formation d'une

protoétoile
Où sommes-nous ?
 Rayon de 500 000 années lumière

Une grande galaxie et 9 galaxies naines

Nombre d'étoiles jusqu'à 500 000 années lumière = 225 milliards
Les "nuages" de Magellan
 Rayon de 5 millions années lumière

3 grandes galaxies et 36 galaxies naines

Nombre d'étoiles à moins de 5 millions d'années lumière = 700 milliards
M31 : galaxie d'Andromède avec ses galaxies satellites

Distance par rapport à notre Galaxie : 2 500 000 al

 Rayon de 100 millions d'années lumière

200 groupes de galaxies

2500 grandes galaxies et 25000 galaxies naines
Nombre d'étoiles jusqu'à 100 millions d'années lumière = 200 trillions
 amas de la Vierge

2000 galaxies dans un diamètre de 15 millions d'années lumière

 Rayon de 1 milliard d'années lumière : 100 superamas
240 000 groupes galactiques
Nombre d'étoiles jusqu'à 1 milliard d'années lumière = 250 000 trillions
 Combien de galaxies dans l'univers ?
Estimation avant 1996 : 10 milliards ?

On estime aujourd'hui le nombre de galaxies à environ 1000 milliards…

 Types de galaxies

Classification de Hubble : d'autres classifications existent.

Problème : toutes les parties des galaxies ne sont pas visibles
(une galaxie elliptique peut s'avérer spirale en IR…)
Exemples de galaxies
 Interaction entre galaxies

Interaction par force gravitationnelle :

- déformation des galaxies

- fusion des galaxies

Les collisions entre étoiles restent rares : la densité d'étoiles moyenne

dans les galaxies est faible.

Cependant les ondes de choc provoquées dans les nuages de gaz peuvent
provoquer la formation massive d'étoiles
 Un type de galaxies particulier : les galaxies actives

Production d’une énorme quantité d'énergie

par des processus non nucléaires dans une
région confinée ("noyau")

galaxie elliptique géante M87

- galaxies de Seyfert : la luminosité centrale provenant d'une région petite
grande variabilité de l'éclat de leur partie centrale.
- radiogalaxies : rayonnement très important dans le domaine radio
(10 000 fois supérieur à celui d'une galaxie normale !) Origine :
rayonnement synchrotron, produit par des électrons extrêmement
énergétiques se déplaçant dans un champ magnétique puissant
- quasars
 Quasars : quasistellars

Qu’est ce qui est ponctuel, émet (pour certains) un signal radio et possède un spectre
contenant des raies d'émission très nettes qui ne correspondent à aucun élément chimique connu ?

Les quasars sont des objets extrêmement lointains : leur spectre est fortement décalé
vers le rouge : les raies d’hydrogène de l’ultraviolet sont décalées vers le visible !
- jusqu’à 13 milliards d’années lumière
Un quasar typique produit une quantité énorme d'énergie (équivalent à un millier
de galaxies ordinaires). 90% n’émettent pas de signal radio. Leur éclat peut varier
en quelques jours, leur spectre ne suit pas la loi du corps noir.
 Modèle des galaxies actives

Hypothèses rejetées
- Collision de galaxies : l’énergie produite serait trop faible !
- Explosions en chaîne de supernovae : quantité trop faible

Hypothèse retenue actuellement

trou noir supermassif comme source d'énergie des galaxies actives
(entre un million et un milliard de masses solaires ayant une taille de quelques
unités astronomiques)

Chute progressive de la matière du disque

dans le trou noir. Le gaz transforme son énergie
gravitationnelle en énergie thermique

rayonnement thermique continu très puissant,

en particulier dans l'ultraviolet et les rayons X.
Crédit : CXC/M.Weiss
NGC 2207 entrant en collision avec IC 2163

Crédit HST, NASA

Image IR en fausses
couleurs

Crédit : Spitzner, NASA

Interactions entre galaxies : M51
 Image composée de M51 en fausses couleurs

Sources rayons X (trous noirs, étoiles à neutrons)

Lumière visible

Sources UV (jeunes étoiles chaudes)

Sources IR (nuages chauffés)
Exemple d'une fusion de galaxies : "les antennes"

Observation Simulation

Crédit : NASA, HST

 Conclusion :

- Les galaxies ne sont pas des systèmes définitifs et immuables.

- Leur formation continue tout au long du temps.

- Leur évolution peut avoir des origines internes ou externes

(interactions entre galaxies).
 Références

http://www.astrosurf.com/luxorion/menu-astronomie.htm

http://www.ulb.ac.be/sciences/astro/cd/galaxies/galaxies.htm

http://www.astronomes.com/c5_galaxies/p500_main.html

http://nte-serveur.univ-lyon1.fr/nteastro/index1024.html
http://atunivers.free.fr/

Participez à la recherche scientifique :

http://www.galaxyzoo.org/