« Le Mal »

Tandis que les crachats rouges de la mitraille1

Sifflent tout le jour par l’infini du ciel bleu ;
Qu’écarlates ou verts2, près du Roi qui les raille3,
Croulent les bataillons4 en masse dans le feu ;

5 Tandis qu’une folie épouvantable broie

Et fait de cent milliers d’hommes un tas fumant ;
– Pauvres morts ! dans l’été, dans l’herbe, dans ta joie,
Nature ! ô toi qui fis ces hommes saintement !…

– Il est un Dieu, qui rit aux nappes damassées5

10 Des autels6, à l’encens, aux grands calices d’or7 ;
Qui dans le bercement des hosannah8 s’endort,

Et se réveille, quand des mères, ramassées

Dans l’angoisse, et pleurant sous leur vieux bonnet noir,
Lui donnent un gros sou lié9 dans leur mouchoir !

1
La décharge collective des canons et des fusils
2
L’uniforme des soldats français était rouge, celui des soldats prussiens, vert
3
Se moque
4
Les bataillons tombent sous la mitraille
5 5
Etoffe de coton qui recouvre les autels
6
Table où l’on célèbre la messe
7
Vase dans lequel est consacré le vin durant l’eucharistie
8
Hymne de joie dans les cérémonies religieuses juives et catholiques
9
Noué