Fiche Biographie

Molière
1622-1673

Plan:
1) Naissance, études, jeunesse
2) Les débuts de Molière
3) Vie de la troupe et premiers succès
4) La protection du roi
5) Décès sur scène

1) Naissance, études, jeunesse: Jean-Baptiste Poquelin est né à Paris en 1622.

L’auteur passe sa jeunesse dans le milieu de la bourgeoisie aisée. Molière passe son
enfance dans l’hyper-centre de Paris. Son père était tapissier du roi. Le jeune homme
est scolarisé dans l’un des meilleurs lycée de France de l’époque. Il y apprend les
mathématiques, la physique, la danse et l’escrime. Mais Jean-Baptiste étudie aussi le
latin, et les comédies de l’auteur latin Plaute, qui auront une grande in uence sur son
oeuvre. Jean-Baptiste reprend l’a aire de son père et devient lui aussi tapissier du roi.
Mais le jeune homme est passionné de théâtre. En e et, depuis sa jeunesse, son
grand-père l’emmène au théâtre pour assister à des farces, des parades de
comédiens qui le font beaucoup rire. En 1643, le jeune homme décide de devenir
comédien, et ses parents acceptent. C’est inhabituel pour l’époque car les comédiens
étaient excommuniés. Avec neuf autres comédiens et Madeleine Béjart, il fonde
l’Illustre théâtre et prend le pseudonyme de Molière.

2) Les débuts de Molière: La troupe joue des tragédies et ne rencontre pas le succès.
De 1645 à 1650, c’est pendant une tournée en province que Molière propose à ses
amis de jouer des comédies, pour faire rire le public. Le succès est au rendre-vous, et
la troupe attire les grands du royaume. Elle prend le titre de la « Troupe de M. Le
Prince de Conti », un proche du roi. En 1658, la tournée est terminée et Molière
change de protecteur: il est désormais le favori de Monsieur, frère du roi.

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 3) Vie de la troupe et premiers succès: La vie de directeur de troupe est compliquée: il
faut organiser les trajets, faire face aux troupes concurrentes, gérer les comédiens et
les comédiennes. Mais Molière excelle grâce un style universel: il connaît les grands
du royaume, mais aussi les « petites gens » rencontrés en tournée. Ce spectre de
personnages lui permet de développer de nombreux « types » de personnages. Le
premier succès de la troupe sera Les Précieuses ridicules, présenté en 1659. Cette
véritable farce fait beaucoup rire. La troupe est autorisée à jouer au Petit-Bourbon, le
théâtre du roi.

4) La protection du roi: Molière rencontre un réel succès avec Les Fâcheux,

représentée à Vaux, aux fêtes données par Fouquet en l’honneur du roi Louis XIV. Ce
dernier commence à sérieusement s’intéresser à Molière. Il lui commande des pièces.
Au même moment, Molière doit lutter contre les dévots (les religieux) qui critiquent ses
pièces. Toute sa vie, Molière aura à lutter contre ces derniers, qui le condamneront
bien des fois. Mais Molière est soutenu par le roi, et les deux hommes deviendront de
vrais amis: le roi sera même le parrain du ls de Molière. Il est désormais responsable
de tous les divertissements du roi. Le succès est grand pour l’auteur. Dom Juan est
présenté en 1665, Le Misanthrope, Le Médecin malgré lui, en 1666. Il retrouve
l’écriture en vers en 1672 avec Les Femmes savantes. La n de la vie de Molière est
compliquée: il perd son ls, Madeleine Béjart, puis rencontre de nombreuses
di cultés matérielles. Louis XIV le délaisse pour Lully, musicien. On lui conseille
d’arrêter de jouer mais pour pouvoir payer ses comédiens, il continue de jouer.

5) Décès sur scène: Molière mourra sur scène, pendant la quatrième représentation de
sa dernière pièce, Le Malade Imaginaire, en février 1673.

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